"Ковчег 5.0. Время рокировок"

— Что есть 'расходные'? — не понял меня Пенко.

— Гвозди там, шурупы — пояснил я — Скобы, опять же.

— Есть — покивал он — Есть из найденного немного, есть местного производства. Я бы отсыпать вам их, но мы сами их не куем, тоже покупаем. Этим братушки-славяне промышляют, все кузнецы у них. Так, мотор для лодки...

И бородатый болгарин, в сопровождении своего помощника, отправился восвояси, что-то ворча под нос.

— Очень хорошо — я повернулся к Льву Антоновичу — Надо закупиться этим делом. Пока наш Рэнди раскочегарит свою кузню, пока этих гвоздей накует — мы уже обратно вернемся.

— Сват, мы опоздаем к Хорхе — заволновался Оружейник — Если мы сейчас пойдем на рынок — точно опоздаем.

— Сват-джян, я все понял — вступил в разговор Арам — Сделаю как надо, не волнуйся. Гвозди куплю, топоры куплю, пилу куплю, молоток — все, что надо.

— Возьми с собой 'волчат' — попросил его я — Поднести, помочь, что-то еще...

— Я с ними — оживилась Марика — Посмотрю, что продают.

— И я — тут же подняла руку Настя, к ней, проявив редкое в данном случае единодушие, присоединились Фира и Милена.

А вот пятая девушка ничего сказать не успела.

— Фрэн, ты идешь со мной — опередил ее я — Ты испанский знаешь.

— Хорхе говорит по-английски — не понял меня Оружейник — Зачем нам переводчица?

Специализацию Фрэн он выяснил еще вчера, как только приметил в моем окружении новое лицо.

— Зато со своими людьми с большой долей вероятности он будет общаться на испанском — объяснил ему я — И мне интересно, о чем у них пойдет речь. Не исключено, что такого и не случится, но лучше отработать этот вариант, чем потом расстраиваться, что до этого не додумались. Фрэн, будешь слушать, но вида, что их понимаешь, не подавай.

— А в каком же мы ее тогда качестве поведем с собой? — удивился Оружейник — Ты — понятно, Голд, я — тоже. А она?

— Моя женщина — без тени смущения пояснил я и хлопнул Фрэн по заднице — Как лидер — имею право таскать ее с собой куда захочу.

Что мне нравится в этой девушке — все она поняла верно, не стала орать 'Нахал', а напротив — захлопала ресницами, сложила губы бантиком и закинула одну руку мне на шею.

Марика засмеялась, Фира нахмурилась, а Настя, немного удивив меня, на редкость дружелюбно сказала:

— Ей ствол на пояс надо в кобуре повесить. Для полноты картины. И шорты надеть, тогда точно на подружку лидера будет похожа. Могу на время свои отдать — фигуры у нас одинаковые. А ты мне тогда давай свои штаны.

А что — она права. Фрэн не была поклонницей оружия, а потому и не взяла его сейчас с собой, пользуясь тем, что в городе можно было его не носить. И шорты — это самое то, всяко лучше, чем широкая камуфляжка, которая сейчас надета на ней. Тем более что ей они пойдут.

— Азиз? — проворчал мой телохранитель недовольно — Мне опять не ходи?

— Твоя когда язык выучит уже? — задал я ему давно вертевшийся в голове вопрос — Пора бы уж.

Великан отвел глаза и забубнил что-то о 'трудных склонений английских языков'.

— Нет-нет, Азиз — Оружейник помахал пальцем — Ты идешь с нами обязательно, сразу по двум причинам. Во-первых — это представительно, если Сват с вот эдаким... ээээ... гигантом-телохранителем придет. Во-вторых — кто знает, как оно там повернется, а с тобой у нас будет шанс. Еще бы тебе твои пулеметные ленты одеть, но патрули не поймут.

— Может, тогда — ну его, этого Хорхе? — предложила Милена, внимательно слушавшая разговор — Зачем рисковать? И Фрэн еще с собой тащите.

— Есть в твоих словах зерно истины — задумчиво произнес я. Латинос и мексиканцы ребята экспрессивные, а Фрэн девушка интересная, длинноногая — Мисс переводчица, может останешься с остальными?

— Я с вами — возмутилась Фрэн — В конце концов я шла в этот мир за приключениями, так что не лишайте меня возможности зачерпнуть их полной ложкой.

Эх, маленькая моя. Приключения... Да ты их столько уже получила в лесу, что впору плакать. Хорошо хоть, что ты не помнишь ничего.

— Антоныч, не сгущай краски, что у тебя за пакостная черта такая — Одессит умоляюще посмотрел на меня — Сват, может я тоже с ребятами, а? Ты мне обещал ведь кое-что.

— Купите ему тельник — разрешил я — Девочки, посмотрите еще одежду для себя. Точнее — не конкретно для себя, а для женской половины сообщества вообще. Лев Антонович, что у нас с платежными средствами?

— На гвозди и молотки — кое-что есть — пожевав губами, сообщил Оружейник — Осталось еще. А вот на одежду и все прочее — вряд ли хватит. Что до тельняшки — я вчера что-то слышал про 'сводики', и скажу так — я против того, чтобы платить этой валютой. У азиатов мы за них получим больше, чем одну майку, так что Жора — подождешь пока.

— Ну да, азиаты — я потер лоб — Мы же к ним сегодня пойдем?

— Сегодня — подтвердил Оружейник — Там и разживемся деньгами, если это можно назвать так. Завтра и закупитесь всем остальным, а сегодня приценитесь к товару и запомните, где что продают.

— И то — согласился с ним я — Еще семена посмотрите, камуфляжные майки, фрау главному повару какой-нибудь подарок — шумовку там или дуршлаг какой. Да. Мелкоте нашей одежду гляньте, а то бегают как Маугли, понимаешь.

— Разберемся — величественно сказала Марика и глянула на остальных девушек. Те с достоинством покивали — Готовьте кошелек туже, мужчина.

— Миры разные, а принцип везде одинаковый — вздохнул Ювелир — Они выбирают — мы платим.

— Тебе должно быть приятен тот факт, что есть некоторые неизменные вещи — назидательно произнесла Фира — Это признак стабильности, а именно ее всегда и не хватает человеку.

Вскоре появился Пенко со своими подручными, один из которых тащил штуковину, которую я безошибочно определил как лодочный мотор, а второй — две объемных канистры.

— Владетель распорядился дать вашим людям кроме бочки бензина еще вот, запас с собой — пояснил Пенко, приблизившись к нам — Тару тоже можете себе оставить. И еще — отсыплем мы вас гвоздей и скоб, дадим пять топоров и три пилы, все что есть. Но это не подарок, сегодня же вы это нам возместите таким же товаром. Владетель Рувим ценит своих друзей, но подарки есть подарки, а товар — есть товар.

Черт, я начинаю почти любить этого Рувима. Нет, конечно Оружейник прав, и просто так никогда ничего не бывает, но пока все складывается наилучшим образом.

И — само собой, все сегодня же вернем, распоряжение Араму по этому поводу я отдал немедленно, плюс попросил его внимательно изучить то, что нам выдают, чтобы качеством хуже не купить.

Что приятно — мотор к нашему 'Зодиаку' подошел идеально, в том смысле, что закрепили мы его без проблем. На корме лодки под него было отведено специальное место, и он встал туда так, как будто под него все делалось.

— Сват, и так бежать придется — бубнил Оружейник, дергая меня за рукав, пока я давал наставления Тору.

— И смотри, чтобы там умники наши не влезли в процесс изготовления дебаркадера — не обращал на него внимания я — Если, не дай бог, это случится — пиши пропало. Они советами всю работу блокируют.

Тот кивал, осматривая чужой автомат, который он прихватил с плота на внутреннем причале — его собственный остался в городском хранилище, получать его было уже некогда. Было видно, что сам факт того, что в руках не свое, уже родное оружие, его не радовал, но выбора не было.

— Если на моторе пойдете всю дорогу, то по идее и без ночевки обойтись сможете — давал наставления бойцам и Голд — Но если все-таки приспичит, то на ночлег устраивайтесь в местах, где местность просматривается. Спать — по очереди. Сват, давай с ними еще кого-то из 'волчат' отправим? Трое — не двое.

— Верно — согласился с ним я — От греха. Лиц, поступаешь под команду Тора.

— Есть — бодро козырнул совсем еще молоденький мальчик родом из предместий Дюссельдорфа, которого я и в эту поездку тоже взял в самый последний момент.

— И смотри у меня — погрозил я ему пальцем.

— Смотрю — таращась на меня, подтвердил Лиц.

Я все-таки дождался того момента, когда под мотором, который завелся сразу же, без кашляния и чихания, забурлила вода и лодка шустро заскользила по реке в сторону нашего дома.

Девушки даже как-то загрустили, махая руками ей вслед.

— Домой хочу — неожиданно сказала Милена — Серьезно. Вроде и прожила там всего ничего — а вот хочу.

— Вовсе и не 'всего ничего' — возразила ей Настя — Ты там первопоселенец, просто этого не помнишь.

— Сваааат! — взвыл Оружейник.

— Арам, следи за девушками и Одесситом — быстро сказал я армянину — Первые не должны разбредаться, второй ничего не должен стащить!

— Грязные наветы — отвел глаза в сторону Жора — Да чтобы у меня руки отсохли!

— Тем не менее — я подумал еще секунду — Джебе, если мы не вернемся до темноты — пойдешь к Рувиму. Что ему надо будет сказать, ты понимаешь?

— Да, командир — блеснул глазами Джебе.

— И еще. Фира — окликнул я пригорюнившуюся девушку — На рынке глянь все-таки рации и комплектующие к ним. Вдруг что-то да есть?

Дальше мне ничего сказать не дал Оружейник — он схватил меня за рукав и потащил к выходу с территории земноморцев, на ходу крикнув Пенко:

— Послезавтра с рассветом грузиться будем, подготовь все. Гвозди и прочее вернем сегодня, вон — Арам доставит.

Кстати — зря он так суетился, успели мы. Квартал 'Картеля' оказался совсем рядом с главным входом в город.

Но как же разительно он отличался от размеренного быта 'Дома Земноморья'. Его улочки и переулки были битком забиты смуглыми черноволосыми мускулистыми ребятами, одетыми в белые майки, широкие штаны и цветастые банданы. Причем у почти каждого под мышкой болтался пистолет, а на поясе висел нож.

Наша компания вызвала у них живейший интерес и такое же обсуждение. Номером один в нем была Фрэн, которая сменила-таки свои штаны на шорты, в которых выглядела очень импозантно. Не обошли они вниманием и Азиза, но это было обычным делом, он везде вызывал фурор. Оно и понятно — гора мышц иссиня-черного цвета, увенчанная лысой головой — тут поневоле заинтересуешься. И ведь это он еще без пулемета.

— Эй, детка! — крикнул один из 'картелевцев' Фрэн — Накой тебе эти 'гринго', иди ко мне — и ты узнаешь, что такое настоящий мужик.

Была бы на ее месте Марика или Фира — те бы за словом в карман не полезли, выдав что-то оскорбительно-остроумное. Фрэн просто отточенным движением положила руку на застежку кобуры с пистолетом, которую ей, скрепя сердце, тоже отдала Настя — но и только

— А милашка с начинкой — заметил другой остряк, здорово похожий на обезьяну, с длинными руками, которые доставали почти до колен — Ты поосторожней, Рамирес, как бы она тебе ответ свинцом не дала.

— Главное — чтобы дала! — заорал Рамирес и сделал несколько похабных жестов.

— Не связывайся — шепнула мне Фрэн и взяла меня под руку — Нас провоцируют.

— Да я понял уже — так же тихо ответил ей я и шикнул на Азиза — Не вздумай, понял?

Я заметил, что он начал вжимать затылок в плечи, он всегда так делал перед тем, как собирался кого-то убить. Ну, если на подобные движения было время, он и без них запросто мог кого-то прикончить.

Фрэн была права — судя по всему, Хорхе изначально хотел поставить нас в невыгодные условия, вынудив ввязаться в перепалку с его людьми, а после воспользоваться этим. Ход примитивный, но действенный. Если мы с ними сцепимся — он нам на это попеняет, мол — не уважают гости хозяев, а после будет готов простить нам обиду за соответствующие преференции. Если же не случится такого— он ничего не теряет.

Я сразу заметил, что в основном орут два-три человека, остальные так, массовка. И заметил я их сразу — они отирались у входа в квартал, видно — ждали нас. То есть — совсем нас Хорхе не уважает.

Да и вообще все это было как-то... Кинематографично, что ли? Не по-настоящему. Если латинос — то непременно махание руками и сальные шутки. Да ну...

— Зря мы сюда пошли — негромко сказал Голд — Не думал, что когда-нибудь такое скажу — но Милена была права. Гнилое место-то.

— Чего остальные владетели его каленым железом не выжгут? — поддержал я его — Это же зараза, расползется по городу — не вытравишь потом.

— Не наша это печаль — Голд показал рукой на приличных размеров дом с распахнутыми настежь окнами — Нам туда. Теперь поздно задний ход включать.

— В прошлый раз было куда пристойней все — заметил Лев Антонович немного сконфуженно — Честно слово.

— Бывает — даже не подумал я его в чем-то винить — Но Голд прав, раз уж тут оказались — пошли пообщаемся.

У каждого владетеля в Новом Вавилоне судя по всему были свои предпочтения и свое понимание о безопасности. Насколько Рувим пекся о том, чтобы его не убили, настолько Хорхе было на это плевать. Охраны не было вовсе, не считая пары молодых мексиканцев, которые на первом этаже азартно дулись в самодельные карты, да еще одного их соотечественника, угрюмого и плечистого, который встретил нас на втором этаже.

Он что-то спросил на ломаном английском, Оружейник ему ответил ему и через мгновение перед нами распахнулись двери в огромную комнату, судя по всему некогда служившую бывшим хозяевам дома обеденной залой, в которой сидело человек десять мужчин, похожих как родные братья. И занимались тем же, чем и их младшие коллеги внизу — резались в карты, а именно — в техасский холдем.

Все усатые, все смуглолицые и все до единого — очень и очень опасные. Я такие вещи спинным мозгом чую.

Нет, Милена. буду я тебя впредь слушать. На травку мы и так нашли бы покупателя.

Ну, страха у меня не было, врать не стану. Отбоялся я свое еще в той жизни. Но и помирать вот так глупо, да еще и из-за собственной жадности... Это закономерно, но очень обидно.

— Баааа! — из-за стола, заваленного кусками мяса и овощами, а также бутылками с какой-то мутной жидкостью и разномастными чашками, поднялся один из мужчин, отбросив карты в сторону — Амиго Сват, я не ошибаюсь?

— Никакой ошибки — выдал улыбку я — Так и есть.

— Сердечно рад — высокий, стройный, с иссиня-черными волосами и усами Хорхе несомненно имел успех у дам — Сердечно. Кабальерос, стулья нашим гостям.

— Блефовал, каналья — сказал один из его собутыльников, глянув на карты вожака — Так и знал. Парни, у него даже пары нет.

— Антонио, ты ничего не понимаешь — Хорхе сел на свое место и отнял карты у возмущавшегося — На терне и ривере я бы собрал 'стрит'. Теперь не соберу. У нас гости — или вы меня не слышали?

— Что за люди? — просипел сильно немолодой латиноамериканец в пончо, причем явно самодельном — Что гринго делает в нашем квартале, а?

— Это владетель Сват — акцента у Хорхе почти не было — Он хозяин огромной крепости на реке и, что самое главное, у него есть тот товар, без которого картель — не картель. Ты понимаешь меня, дядя Херман?

— Да-да — дядя Херман буквально ощупал каждого из нас взглядом — Я помню, ты говорил. У них есть 'травка'. Неплохой товар, я его попробовал. Не такая, как была дома, но неплохая.

Тем временем остальные переговаривались между собой, то и дело тоже кидая на нас взгляды. Надеюсь, Фрэн не теряет времени и держит ушки на макушке?