Пепельный мир. Второй уровень

Тьма.

Очнулся от потряхивания.

Открыл глаза. Передо мной помятая рожа Влада.

— Очухался?

У меня все еще висел дебафф "истощения". Проверил логи. Инсульт? И пережил? Охренеть! Какой это по счету? Впрочем, не важно. Местное тело лучше подготовлено к такому, так что беспокоиться не о чем. Вон, шкала здоровья за пару секунд вышла из красной зоны и замерла в начале желтой. Естественная регенерация, что в первые дни игры принималась мной за знаменитый эффект "regenerating health" современных шутеров, работала во всей своей красе.

В левом нижнем углу маячили логи.

Квинтэссенция + 5. Уровень 19.

Медитация + 1. Уровень 19.

Дыхание + 1. Уровень 11.

Программирование + 1. Уровень 3.

Но мне было не до них. Приподнялся. Оказывается, я лежал на куче гильз и пуль. Сверху, через огромные дыры в брезенте, на меня смотрело хмурое небо ПеМира, а вокруг была жуткая разруха. Ничего не валялось, нет, просто в стенах зияло множество дыр. При этом одна особенно большая, словно крупнокалиберный снаряд пробил. Неподалеку со мной валялась половина стола. Вторая половина отсутствовала, будто ее сожрали. Меня тут же осенило.

— Где мой пет? — вскочил я.

— А, этот? Взбесился и начал разносить тут все. Отправил его отдохнуть.

Я неуверенно взглянул на Влада. Как это он смог? Метка поглощает большую часть энергетических атак. И только теперь заметил, что у того отсутствовала правая рука. На ее месте в районе плеча была какая-то субстанция, похожая на засохший клей или пластик.

Он отмахнулся уцелевшей рукой, когда понял, куда направлен мой стеклянный взгляд, — Фигня-война. Давно хотел заменить ее на протез.

Я промолчал. Не думал, что Метке сорвет крышу ни с того ни с сего. В последнее время у него, конечно, были проблемы. Но сейчас мы просто крафтили. Взглянул еще раз на покалеченную руку Влада.

— Пока замазал панацелином, — пояснил он.

— Сейчас вызову Аптечку, и вернем все на место, — твердо решил я.

— Я же сказал, — Влад взял меня за плечо и серьезно посмотрел. — Расслабься. Ты думал, это твой пет? Ха. Это отдача моего "пустынного орла". Руку в клочья разорвало к чертовой матери. И я прекрасно знал о подобном эффекте, поэтому уже давно обзавелся подходящей рукой. Вот, — он вытащил откуда-то из завала коробку. Смахнул пыль.

Клиника "протез". И картинка черной протезированной руки.

Ясно. Рука, значит. Но что это за отдача такая? Не верится.

Взгляд непроизвольно зацепился за монстра, валяющегося неподалеку. Монстра, потому что пистолетом это назвать было нельзя.

"РШ-12", калибр 12,7х55.

Производитель: Оружейник Влад.

Система тут же выдала мне порцию сведений о пушке.

Ясно. Значит, револьвер штурмовой тульского завода. Слышал о таком. Хотя этот отличался от картинок в интернете. Рукоять не та, да и ствол длиннее. Вот оно что! Изготовитель — Влад. Все понятно, кустарное производство. Оригинал, конечно, по мощности превосходит всякие там магнумы и пустынный орел, однако у него была неплохо проработана система отдачи. И даже в самом худшем случае от выстрела могло лишь вывихнуть плечо. А стена? Не могла же здесь возникнуть такая дыра от автоматного патрона (прим.авт. в РШ-12 используется патрон от автомата АШ-12, находящегося на вооружении ФСБ). Здесь что-то не так.

— Это мое детище, — в голосе Вада звучала неподдельная гордость. Он без труда определил, куда направлен мой взгляд и уже поднял револьвер здоровой рукой, — Знаешь, как долго пришлось подбирать рукоять и длину ствола? А баланс? Материал? И при всем этом, он все равно настоящий зверь. Рука не выдерживает отдачи, — он вытяну левую руку с револьвером и направил ее аккурат в дыру в стене. Его мощная рука легко удерживала этого монстра, но думаю, мне без баффов пришлось бы стрелять с двух рук.

— Эта пушка не предназначена для перестрелок, я создавал ее для охоты на тварей, что обитают в пустоши. Последний аргумент, так сказать, — он довольно усмехнулся и издал звук выстрела. Бах! Изобразив отдачу револьвера. Если честно, думал, он выстрелит, и уже был готов заткнуть уши. При выстреле из подобного монстра грохот будет жуткий. А пламя из ствола? На это было бы интересно посмотреть.

— Так куда же делась твоя рука? — все же спросил я. Сказанное никак не объясняло произошедшего. — И долго ты так собираешься ходить? Не больно? — кивком указал на отсутствующую руку.

— Панацелин обезболивает, — отмахнулся Влад и уселся на гильзы рядом со мной. — Говорю же, отдачей разнесло. Все дело в моих способностях. Они увеличивают мощь этой зверюги до запредельных высот. А вот тело не справляется. Давно пора было поменять руку. Ее, кстати, тоже смогу усилить. Даже подумывал о смене обоих. Но ведь баб чем-то щупать надо. Так что решил оставить одну. Хе-хе.

А ведь я на самом деле ничего не знал о Владе. Непись и непись. Присоединился к нам. Отлично. У него есть навыки оружейника и торговца. Он полезный. Я рассматривал его только в этом ключе. А зря.

Я отстраненно усмехнулся над его шуткой и спросил, — Как ты вообще здесь выживал все это время? — спрашивать в лоб об умениях я не хотел. А так, по моим прикидкам, еще много чего интересного узнать удастся.

Влад положил на ноги свой крупнокалиберный револьвер и начал поглаживать здоровой рукой. — Как все, выживал, — спокойно ответил он. — Ты знаешь, первые люди появились здесь примерно полгода назад. Гражданские и военные.

— А игроки? — тут же не выдержал я.

На что Влад толкнул меня своим огромным кулаком. — Не перебивай! — и уже спокойней, я бы сказал, даже ворчливей продолжил, — Они появились позже, где-то спустя три месяца. Пришли на все готовенькое!

Значит, три месяца. У первых игроков фора в три месяца. Не так уж и много. Хотя если учесть, чего я достиг за две недели. Даже страшно представить, что там за монстры.

— Мы! Те, кто очищали Стаханку от монстров, — тем временем продолжал Влад, — Хотя это все помнится, как страшный сон. Появились на "Соколе". Нас всех, и гражданских, и военных, под одну гребенку обучили стрелковому делу, — он хмыкнул, — У каждого открылось первое умение, "огневая подготовка". Нам представили это, как новейшую военную разработку — инфопанель. Ничего такого, просто констатация нашей компетентности. А потом всех раскидали по базам. Так я и попал на Стаханку. Мы окопались, и день за днем отбивались от орд мутантов. Тогда я получил второе свое умение, "оборону". А потом, потом в какой-то момент я ушел. Ушел из армии. Впрочем, я был не первым. Гражданские практически сразу покинули ее. Каждый занимался чем-то своим. Кто-то ушел на раскопки. Кто-то занимался обслуживанием снаряжения, и получал за это продовольственные пайки. Я же до апокалипсиса держал тир, поэтому решил, что хороший тир для тренировки бойцам и сейчас не помешает. Ха. На одном тире было не выжить. Занялся ремонтом оружия, восстановлением стреляных патронов. Кто-то погибал и уже не возвращался за своим оружием. Кто-то сдавал находки. В общем, к тому времени, когда появились игроки, у меня был уже полноценный магазинчик, и жизнь завертелась с новыми оборотами.

Если его послушать, так он все это время вел вполне осознанную жизнь. А как же то, что все неписи искусственные люди? Или это просто легенда, а на самом деле он делал то, что прописала ему система?

— Так у тебя на данный момент всего два умения? — решил уточнить я.

Влад снова хмыкнул, — Не спеши. Я ведь говорил, что мне приходилось частенько иметь дело со сломанным оружием. Так вот. Только оружие поддерживало меня все это время. Войны с мутантами, весь этот разрушенный мир. Делаешь все на автомате, просто не имеешь право отсиживаться или умереть. Иначе человечества не останется, в том числе и оружия. Новое было редкостью, все что ко мне попадало, это были остатки прежнего мира. Я разбирал его. Ремонтировал. Вытачивал из старых железяк запчасти на замену. Чистил. Что-то улучшал, — он с любовью посмотрел на свой револьвер, — Иногда воссоздавал или даже делал что-то свое. Не знаю, как, но это позволяло мне не существовать, а жить. Тогда-то и открылось мое специальное умение, "улучшение предметов". Жизнь изменилась. Мне захотелось жить. Причем я поспрашивал у других. Все, кто долго занимался каким-либо делом рано или поздно открывал специальное умение. И вот что я скажу. Они все словно пробуждались от спячки. Выходили из монотонного круга ежедневных действий.

Значит, так оно и есть. Открытие специального умения провоцировало зарождению индивидуальности. Или наоборот. Я взглянул на Влада по-другому. Он совершил тоже самое, что и Катя. Преодолел разрыв между искусственным и настоящим.

Я положил ему руку на плечо. Влад подозрительно сузил глаза.

— Ну, так что? Ты теперь можешь улучшать предметы? Почему раньше-то не говорил?

— Ха-ха, — усмехнулся Влад, — Не все так просто. Этот револьвер неисчислимое количество раз побывал в моих руках. У нас с ним образовалась своего рода связь и лишь благодаря ей я могу делать его лучше. Каждый день, он становится мощнее. Причем его мощь реально сопоставима с пушкой.

Если так, то можно и поверить в сказку с оторванной рукой. Да и то, что обычный, пускай и крупнокалиберный, но обычный револьвер отправил на респ моего пета.

А система между тем, наконец-то, выдала полную справку по умениям Влада.

"Оружейник Влад", раса: человек, пол: мужской, клан: Ночные импульсы, профессия: оружейник,

Умения:

— Основное атакующее — Огневая подготовка

— Дополнительное атакующее - Проклятие

— Основное защитное — Оборона

— Дополнительное защитное - Одолжение

— Специальное — Улучшение предметов

Вот значит, как. Достаточно знания трех умений, чтобы система показала остальные. Либо я подсознательно вывел их из имеющихся данных по Владу. Но я и не думал, что Влад окажется проклинателем. И что еще за "одолжение"?

Глаза Влада расширились. Кажется, последнее я произнес вслух.

— Можешь видеть чужие умения?

Я кивнул, — Одно из моих умений "опознание".

Вообще, Влад присоединился позже, да и никто не рассматривал его как полноценного игрока, поэтому у нас даже не возникло мысли спросить о его умениях или рассказать свои. Конечно, часть он уже знал, так как участвовал в обсуждении, но всего ему никто отдельно не говорил. Вот я и исправил это упущение. А он исправил, со своей стороны. И оказалось, что "огневая подготовка" — это как некое умение штурмовика, в нем куча способностей, усиливающих стрельбу из оружия. "Проклятие" — тут и говорить не о чем. Словесные дебаффы. Проявились, кстати, тоже как часть его характера. Пессимизм, хмурость, ворчание, все это привело к появлению дополнительного атакующего умения. Мысли они же материализуются, так чем слова хуже? Тем более, в энергетическом мире? "Оборона" же усиливала броню и предоставляла ряд преимуществ в закрытых помещениях. А вот "одолжение" — довольно интересное умение, позволяющее баффать себя, занимая положительные эффекты у предметов. Не у артефактов, а у обычных предметов. Увеличивать скорость бега от ботинок. Прочность кожи от брони. И так далее. Довольно интересная вещь. Ну и само "улучшение предметов". Это умение содержало как усиление, так и ремонт, и модернизацию оружия. По сути — крафтовое умение, но читерское до жути. Даже читерней моей "квинтэссенции". Хотя, нет.

В общем, так посидев немного с Владом и просто поговорив, я лучше узнал его. Это был полноценный человек, а не хозяин оружейного магазина, и теперь я был даже больше рад, что он к нам присоединился. Не из-за перспектив, а из-за дружбы. Наверное, именно из-за дружбы.

Влад поднялся. — Успеешь все это собрать, за оставшееся время?

— А у тебя найдется столько капсюлей? — я обвел взглядом пол мастерской, усеянный гильзами и пулями.

— А ты, как думал? — хмыкнул лысый и вытащил коробку с капсюлями системы Бердана.

В итоге Влад ушел ставить протез, а я принялся за дело. Это не быстрая и монотонная работа. То, что надо. Мне следовало многое обдумать.

Начнем с того, что одна из ипостасей моего питомца окончательно сошла с ума. Видимо, в момент "квинтэссенции" Метка потратила слишком много энергии, и на подавление той заразы внутри нее ничего не осталось. Что бы ни говорил Влад, но руки он лишился благодаря мне. Да и призывать пока назад Метку слишком опасно. Эти ее срывы в последнее время слишком часто повторяются. А виной всему людоеды.

Пока это всё была лишь игра, я относился к ним как к соперникам. Победят меня, в следующий раз победителем буду я. И только я. Но в реале, это уже совсем другое дело. Они убивают людей! Они преступники. Пусть я и не считал своей обязанностью остановить их. Но только до тех пор, пока это не коснулось меня. Сначала больница. Теперь мои родители.

Я сжал кулаки, с силой надавив на педальку станка. Тот слегка дернулся, и гильза в подавателе накренилась, так что матрица со скрежетом впилась в нее, ставя на место.

Тфу ты!

Проверил. Ничего не заклинило. Патрон запечатался, все в норме. Разложил новую порцию гильз.

Когда мы были в баре, Влад рассказал мне про его хозяина, Старого. Этот парень тоже был игроком. Когда он понял, что к чему, что мир погибнет и это все не игра, а наше будущее, то привел сюда свою мать. Так они и открыли тут бизнес. Парень держал бар, а она столовую наверху. В которой, кстати, питались все неписи города. Тогда я тоже подумал, что надо подтянуть сюда родителей. Пепельный мир не для них, но это все же лучше, чем смерть. Тем более что здесь есть безопасная зона, а скоро будет и наш кланхолл.

Я осмотрел разрушенное помещение.

Однако, когда я узнал, что реальность перезаписана, что родители живут в параллельном мире, в котором все в порядке, то вздохнул с облегчением. Бессмертие, это не для них. Они ни за что не пойдут на это. У них есть свой дом, свой мир. И они ни за что не покинут его.

Но теперь все изменилось. И во всем виноваты эти уроды!

В голове вновь пробежал образ последней встречи со Свежевателем.

Он издевался надо мной. Запугивал.

Я уже решил для себя, что убью их в реале. Если их не будет, не будет и проблем. Я всегда считал, что вся та чушь про то, что злодеев нельзя убивать — полная хрень. Злодеи ли людоеды? Не знаю. Но для меня они зло, которое мешает мне жить. И я вижу лишь один способ избавиться от таких людей раз и навсегда.

Однако остается ПеМир. Здесь их не убить! Они будут возрождаться. Раз за разом. И неважно кто сильнее! Они будут пытаться сломать меня, я же просто убивать их. Но не думаю, что их это остановит. Признаться, я уже не первый раз над этим размышлял. Что можно сделать с бессмертным? Запечатать его? Шляпник уже однажды проделал это со мной, но я выбрался.