Шахматы богов - Башня

— Ну что, будем приручать дракона? — Спросил я сам у себя, усмехаясь. Убивать это красивое животное, у меня желания никакого не было.

Дракончик подскуливал, и водил носом из стороны в сторону, словно пытаясь учуять маму.

— Не повезло тебе, нет ее больше.

Словно поняв, что я говорю, он испустил длинный, протяжный стон и плюхнулся на брюхо. Порывшись в сумке, я достал все свои запасы сушеного мяса, и на вытянутой руке, подойдя поближе, постарался их ему скормить. Но от дракона никакой реакции не последовало. Тогда я уже в наглую стал тыкать этим мясом ему в нос. На что зеленый только чихнул, и отвернул свою морду.

— Ну, раз не хочешь, съем все сам.

Я достал из сумки сыр и лепешки и уселся прямо на землю обедать. Мясо же положил рядом. К сожалению, мой коварный план не удался. Дракон по-прежнему не обращал не на меня не на мясо, никакого внимания. Нет, так нет. Скоро начнет темнеть, так что пора бы уже возвращаться. Хоть в плане финансов, я не сильно выиграл за этот день, но поход оказался довольно познавательным и интересным, а это главное.

— Если ты не собираешься лететь домой, то пора бы найти себе укрытие, скоро уже ночь. — Сказал я зеленой спине.

На следующий день, сделав разминку, я снова отправился в горы. Лерон был доволен, моим рейдом и с самого утра заперся в своей лаборатории. Башня могла и подождать, стоило сходить проведать моего знакомого, вдруг он еще не улетел. И выжил. И его не нашел папа, или дедушка. Что-то много в этой задачке переменных...

До места добирался по вчерашнему маршруту, убив по пути колопира. Все же об основной работе забывать не стоит. Бабочки, казалось бы, и не изменили свое вчерашнее местоположение, продолжая медленно, но уверенно пожирать туши мертвых дракона и тролля. Думаю, скоро от них останутся только кости. А вот на месте битвы были видны только следы растерзанных за ночь хищниками мертвых тел. Хотя, может это мелкий постарался? Если так, то мои несколько полосок вчерашнего, сушеного мяса, выглядят на этом фоне довольно жалко. Неотчаиваясь я все же решил исследовать ближайшие окрестности, на предмет живых существ. Через полчаса я заметил небольшую пещеру, даже скорее нору около метра в диаметре. Осторожно заглянув внутрь, предварительно выпив зелье Сумеречного взора, я смог увидеть, что через десяток метров, лаз расширялся, и там была уже нормальная по величине пещера. Преодолев это расстояние, я оказался в небольшом зале, с высоким потолком, который позволял выпрямиться во весь рост. Осмотревшись, я увидел смутный силуэт в дальнем углу, и приготовился к атаке. Прошло десять секунд, минута, две, но никто не нападал. Тогда я сделал несколько шагов навстречу, и услышал глухое рычание. Ну конечно это был мой вчерашний знакомый. Вот значит, как он выжил. Крупному хищнику сюда не пробраться, а с мелкими, он справиться и сам может.

Остановившись, я достал из сумки, большой, килограмма на три, кусок свежего мяса, который купил утром на рынке. Сделав еще пару шагов с куском в руке, я снова услышал рычание. Решив, что и это уже прогресс, я кинул в его сторону еду, и постарался отойти как можно дальше и подождать. К сожалению, ничего не происходило, дракон даже не шевелился. Прогресса никакого не наблюдалось, и мне было, отчего расстроиться. Я то, в своих фантазиях, уже мечтал о том, чтобы стать драконьим наездником. Хотя Лерон вчера сказал, что никогда не слышал о таких прецедентах. Ну и что? Значит буду первым, так решил я. Если не верхом буду ездить на нем, так хотя бы питомца себе заимею или... Да много всяких "или" крутилось в моей голове. И эту возможность я упускать никак не хотел, что-то внутри меня говорило, что просто бросать его нельзя. Раз есть уверенность, то и попыток оставлять не стоит.

Всю следующую неделю я провел в горах, изучая разные травы и ягоды, охотясь на серокожих гоблинов и гиен, а так же собирая пыльцу с бабочек, потихоньку доевших тушки и переместившихся обратно на дальний берег озера. Кости дракона, поврежденные кислотой, никакой ценности для алхимика не представляли, это я узнал у него в первую очередь. Троллей больше не видел, как и других сильных монстров. Скорее всего, чтобы встретить их, следовало еще сильнее углубиться в горный массив. Дракончик, мое мясо все же съедал, хотя и не всегда при мне. В один день я решил ему принести тушку гоблина, и оставить ее на ночь. Утром от нее почти ничего не осталось, а сытый дракон спал, не обращая на мое появление никакого внимания. Раз ему они так понравились, то я решил экономить на покупном мясе, и таскать ему каждый день по такой тушке. Еще через неделю я застал его около пешеры, гоняющегося за каким-то мелким грызуном. Заметив меня, он оскалился и зарычал, но убегать обратно в логово не стал. Подпускать близко он меня упорно не хотел, но раз выдалась возможность, я все же постарался детально разглядеть его. Светло зеленая чешуя ярко сверкала на солнце, в длину он был около двух метров, а размах крыльев, и того больше. Кстати они у него вроде были в полном порядке. Скорее всего, он просто еще не научился нормально летать, и с мамой как раз этим и занимался, когда их подкараулили тролли. Другого объяснения у меня нет, разве что он скорбит по потере родственника, и апатия не дает ему жить как прежде. Но эту фантастическую гипотезу я решил оставить на крайний случай. Широкие мускулистые лапы, длинная шея и голова с чуть приплюснутой мордой и гребешком на макушке. Он был точной, уменьшенной копией своей мамы.

— Завтракать будешь? — Сказал я, доставая из сумки кусок мяса.

Вчера я не встретил не одного гоблина, порядочно выкосив их популяцию за последнюю неделю. Наверно чувство голода и выгнало его из пещеры. Рыкнув последний раз в сторону удаляющегося грызуна, он одним прыжком оказался около меня, попытавшись выхватить мясо из моих рук. Я конечно этого не дал ему сделать, отпрыгнув назад. Все же мои характеристики будут повыше. И пусть в последнюю неделю, они выросли в среднем, на пять-шесть процентов, но тренировки я все равно не забрасывал. Уйдя в сторону, я сбросил сумку на землю и стал играть с драконом. Игра заключалась в том, чтобы не дать ему забрать у меня мясо. Вот где можно повысить ловкость и выносливость!

— Держи, заслужил. — Кинул я ему лакомство, а сам полез в сумку за своим.

Через полчаса мы оба рухнули на землю без сил и принялись за еду. Позавтракав, мелкий полез в свое логово спать, а я немного отдохнув, стал тренировать магию. Путь до города от сюда занимал около двух часов, поэтому смысла возвращаться туда не было, так почему бы не продолжить свои тренировки здесь? В поисках реальных противников, я стал отходить все дальше от пещеры и однажды все же нарвался на горную кошку. На питомца Миры она была похожа разве что цветом, такая же рыжая от макушки и до кончика хвоста. Вот только размером с корову, полной пастью острых зубов и когтями, не уступающими по длине моей ладони. Атаковала она из засады, и если бы не моя улучшенная реакция, путь приключенца на этом бы и закончился. Заметив яркий блик на границе зрения, я прыгнул вверх и, увидев, как подомной пролетают два метра рыжей смерти, добавил себе еще одно ускорение магией. Получился двойной прыжок, его я тренировал последнюю неделю при любой удобной возможности, стараясь довести до автоматизма. Приземлившись на край скалы, в трех метрах над кошкой, я сразу же нащупал якорь артефакта телепортации. Он всегда был со мной, так как горы не менее опасное место, чем Башня. Все при мне, а значит можно сразиться, и посмотреть реальные результаты, которых смог достичь за последнее время.

Два лезвия ветра отправились в хищницу сразу же. Но та, как будто почувствовав магию, сразу же отскочила в сторону. Весь наш бой состоял из быстрых атак и постоянного уклонения. И у нее и у меня защита оставляла желать лучшего, и каждое попадание могло сыграть решающую роль. Но я продолжал хладнокровно и упорно атаковать ее магией, даже не думая об отступлении. Было такое же чувство, как и в сражении с Римлоком. Противник, не уступающий тебе по силе, это лучший шанс испытать себя и стать еще сильнее. Анализ завершен. Цель — снижение подвижности противника. Требуется отвлекающий маневр. Формирование воздушных пуль, максимальный разброс двадцать сантиметров, сила минимальна. Формирование лезвия ветра, угол стрельбы девяносто градусов, сила магии максимальна. Расстояние до противника 17 метров. Погрешность на таком расстоянии не существенна. Уклонение противника, с учетом сопротивления ветра, пять с половиной метров. Резерв магии шестьдесят девять процентов. Атака. Стоя напротив кошки, я выпустил по прямой десяток воздушных пуль, с минимальной силой заряда. Рыжая, снова почувствовав всплеск магии, прыгнула чуть левее, по направлению ветра. Именно туда и полетело мое лезвие. Выпустив его, я атаковал и сам, совершив рывок в том же направлении, следом за магией. Кошка снова попыталась уклониться. Как и предполагал, атака задела ее задние ноги, и она лишь кувыркнулась в воздухе, ударившись мордой об камни. По плану я должен был ее сразу же добить, но тело все же не смогло дать того результата, на который рассчитывал мозг и мой меч лишь рассек воздух, в том месте, где еще мгновение назад была шея хвостатой. Еще рывок, и со второй попытки мой меч все же находит затылок, обрывая жизнь рыжей хищницы. В полете не получилось отсечь голову противнику, как задумывалось изначально, но все равно победа есть победа. Не давая себе отдыха, я быстро освежевал тушу. Шкура и когти пойдут на продажу, а мясо можно отдать дракону. Так я и поступил, подсунув всю вырезку, спящему детенышу, сам же поспешил в город.

В следующие дни у меня созрел новый план, как научить дракона летать. Я кстати так и не дал ему имени, потому что не мог определить мальчик это или девочка. Не хотелось бы вытаскивать еще один рояль из кустов, называя парня женским именем. За последние полгода, их и так уже появилось слишком много. В наших играх я стал все упорнее применять легкий шаг, делая двойные прыжки и уклоняясь от атак в воздухе. Так я заставлял дракона пользоваться своими крыльями, не забывая при этом и сам тренироваться. Постепенно мы привыкали друг к другу, к нашим стилям атак и уклонений, и все чаще приходилось придумывать, что-то новое, чтобы не попасть под очередную атаку оппонента. Контактируя каждый день с этим удивительным существом, я все больше влюблялся в него. Нет, конечно же, не в романтическом плане. Строение организма, грация, с которой дракон летал. Контраст легкости и силы. Именно таким я бы хотел стать в будущем. Не двухметровым амбалом, щелчком пальцев, срывающим городские ворота с петель. Я желал, чтобы все мои характеристики были сбалансированы. Телосложение не мешало ловкости, а сила дополняла магию.

Дракончик понемногу стал летать уже и без наших тренировок. Часто, приходя утром, я заставал его за этим занятием. Сначала неуверенно, но с каждым разом все смелее и настойчивее он стремился в небо. Его энтузиазм передавался и мне. И вот в один прекрасный день, опоздав на пару часов, из-за дел в городе, я обнаружил лишь пустую пещеру. Прождав около нее полдня, в надежде, что он все же вернется, я уже собрался уходить обратно, когда услышал рев в небесах. Это был не тот детский крик моего знакомого, а настоящий, громогласный рев взрослого ящера. Подняв голову, среди облаков я увидел огромного, парящего дракона, рядом с которым то слева, то справа мелькал и мой друг. Да, за этот месяц он стал мне именно другом. И поэтому я не грустил, мне было куда стремиться. Та хандра, которая еще совсем недавно накатывала волнами и подтачивала изнутри, испарилась без следа.

— Сумел все же добраться до своих, морда ты зеленая. Хотя мог бы и более вежливо попрощаться. — Сказал я с улыбкой на лице, и направился обратно домой.

Глава 10. Предательство.

За последний месяц, который я целиком провел в горах, мои характеристики выросли не так существенно, как если бы я тренировался в Башне и на полигонах. Реальные схватки происходили не каждый день. Но вот навык легкого шага я смог развить очень прилично. Еще раз спасибо дракончику.

Статус я обновлял раз в неделю, что тоже не способствовало быстрому росту, и в итоге получилась не радостная картина. Ловкость ускакала далеко вперед, остальные характеристики шли вровень. Это было знаком, что надо снова браться за дело серьезно. Благодаря тому, что я провел столько времени в горах, мое финансовое положение значительно улучшилось. Ведь тратить деньги не на что было, а вот всяческие ингредиенты для Лерона, добывать я по-прежнему не забывал. Значит можно снова немного форсировать свое развитие. Для этого я заказал алхимику десяток зелий Способного ученика, и столько же зелий Малого восстановления. Это позволит мне нагнать свой график, ведь я хотел пройти третье повышение, уже через два месяца. А значит снова полигон, пыльные залы Башни и медитация.

Втянувшись в процесс, я уже перестал замечать течение времени. Все дни постепенно сливались для меня в один длинный марафон. От Башни я старался брать по максимуму, истребляя десятками цветы, плизиров и волколаков. Гнездо пауков было мной вычищено раньше, и новое могло образоваться еще не скоро. Но я все же предпочитал верхний коридор, он был почти всегда свободен. На специальный полигон для тренировки легкого шага, меня все так же не пускали, хотя я и пытался снова туда попасть с помощью Виалы.

— Этот полигон только для воздушников, которые уже прошли третье повышение. Личное знакомство с дочерью главы, не даст тебе поблажек здесь. — Строго произнесла девушка, в ответ на мою просьбу.

Эх, не стоило мне продолжать битву с Римлоком в ее присутствии. Тогда можно было бы сказать, что я до сих пор не смог освоить даже азы навыка, и могу ненароком себя покалечить. Пришлось сделать тренировочную площадку в лесу. Мотаясь, каждый день в предгорья, я смог довольно хорошо выучить окрестный лес, и найти подходящую полянку труда не составило. А дальнейшее было лишь делом техники. Тут срубить пару веток, там организовать из них препятствия, выкопать несколько рвов, вбить пару кольев для прыжков. И вот уже можно скакать по земле и деревьям, сколько душе угодно. После того, как закончились зелья, я снова начал тренировки по фехтованию с Бертом. Утренней разминки с Лероном было явно не достаточно. Я чувствовал, что мои навыки просто перестали развиваться. Поэтому и пришлось раскошелиться на частные уроки. И пускай я все равно уступал в каждом бою обоим своим учителя, но сопротивление от раза к разу возрастало. Возможно, наступит тот день, когда я смогу торжественно поднять над головой меч, провозглашая свою победу. Почему я так был в этом уверен? В прошлой жизни со мной такое случалось много раз. Начиная заниматься чем-то интересным с сильным учителем, постоянно имеешь с ним практику. Раз от раза ты улучшаешь свои навыки, постепенно приближаясь к его уровню. Но ты не только учишься, но и привносишь нечто свое в тренировки. За счет этого ты можешь не только нагнать, но и обойти своего учителя в мастерстве.

Помню как-то раз, начал я увлекаться настольным теннисом. Это было давно, еще в школе. У нас было несколько спортивных залов, один назывался "Большим", потому что в нем можно было играть в командные игры: футзал, баскетбол, волейбол. Второй назывался — "Малым", и там располагались разные тренажеры. И вот как-то в первый, после школьных уроков начали выносить стол для настольного тенниса. Мы с двумя друзьями стали приходить туда поиграть почти каждый день. Вначале я играл плохо, и проигрывал своим более опытным соперникам вчистую. Но уже через месяц, мои навыки возросли настолько, что один из товарищей не удержался от едкого замечания, после очередного своего проигрыша.