Замок Луны

На этом с единоличными делами было закончено. На очереди был общий совет. Первый из всех. Его я решила провести на поляне около онодрима — мудрость старика могла пригодиться.

— Друзья мои, я рада вас приветствовать на нашем первом совете! — приветствовала я собравшихся под онодримом немногочисленных моих сторонников. Баэльквейт, Бринден-Черничник, Чесслайдрилл — это понятно. Близнецов "поработила" Искра, которая, не дождавшись, когда я проснусь, отправилась прочесывать окрестности на предмет завтрака, а так же интересных тайничков и мест. И, похоже, что-то нашла, так как долго пыталась утащить за собой под землю уже знакомого ей Таэлервона. Тот идти не хотел, чем привел Искру в состояние до слез обиженного ребенка. Но к ее счастью, как раз проснулись близнецы, которые и согласились на поход за сокровищами под предводительством несовершеннолетней драконессы. Как предводительница лучников, пусть и будущая, присутствовала Каэлитара, а магов представляла Саламандра-Тайатинэ. Жречество представляла собою Азалайтен и лично я. И, конечно, тут же находился все время ходивший за мной хвостиком Беннисток, приготовившийся записывать распоряжения.

— Прежде всего, предлагаю распределить основные роли в нашем будущем царстве, — начала я с бюрократии. — Министр сельского хозяйства у нас уже есть, и я полагаю, что никто не станет отрицать его опыт в решении подобных проблем, — ох и надулся же Черничник от собственной важности. — Начнем с его вопросов и проблем, как весьма насущных.

— А нет пока еще никаких вопросов. Еды хватает, поля начали разбивать...

— И лес сводить, — тут же вмешалась Азалайтен.

— Ну а что же делать? Да и наши военные советники дали добро, — тут же перевел стрелки Бринден. Баэльквейт только кивнул.

— Сейчас для обороны территории надо расчистить некоторое пространство вокруг нее. Будь у нас время и возможности, я бы согласился уговаривать деревья переместиться, тем более что с этим может сильно помочь онодрим, — энт согласно хуумкнул, — Но времени у нас нет. Сердце мое кровоточит, но выбора я не вижу.

— Я только надеюсь, что вы не станете трогать рощу вокруг Храма Луны. Против этого будут возражать слишком много могущественных женщин, — улыбнулась я, намекнув, что в этом вопросе придется преодолевать еще и мое сопротивление. А возможно, еще и обеих богинь. Хмурая Азалайтен слегка повеселела от такого намека.

— Сведенный лес дал две меры древесины, которую решили не отправлять на склад, а пустить на строительство нор...

— Минутку, — я создала бытовым заклинанием иллюзию окружающей храм и замок местности, — где именно сведен лес и где формируются поля и норы.

— Так... Ага... Вот тут все делается, Сереброволосая, — разобрался Черничник. — А вот тут подходящий холмик для наших нор.

— Что скажут официально назначенные военные советники? — уточнила я, делая знак Беннистоку. Тот тут же подал соответствующие бумаги, которые я и передала Чесслайдрилл и Баэльквейту. — Нам придется действовать раздельно на поверхности и под землей, так что предполагаю назначить Чесслайдрилл, как старшую по рангу, военным министром, а Баэльквейта ее заместителем. Я вижу, что общий язык вы двое уже нашли, и разногласий не ожидаю.

Особенно после того, как Баэльквейт поддался дроу, чтобы остудить молодежь. Очень необычное решение с его стороны.

— При нападении мы не планируем оборонять эти точки. Пока они будут за чертой города. В связи с этим, я уведомил Бриндена, что каждая нора должна иметь потайной ход в пределы городской территории, — ответил Баэльквейт. Бринден кивнул, подтверждая информацию. — Пределы охраняемой на данный момент территории я очерчиваю вот так, — на чертеже появилась линия. Это, заодно, будет линией обороны. Когда город разрастется, ее можно будет убрать.

Я подтвердила Бриндену как его идею с норами и полями, так и то, что добытая халфлингами древесина ими же и используется. В целом, получалось вполне нормально — для начала. Скала, под которой располагался мой замок, оказалась включена в состав оборонительных сооружений. На ней уже разместился наблюдательный пост халфлингов, но, по мнению Чесслайдрилл, угрожать с той стороны могли только пауки, крысы или летающие юниты. Для прочих скала была неприступной.

— Подземная линия обороны пока вообще не существует, — отчиталась Чесслайдрилл. — Как, впрочем, и надземная. Но та хотя бы намечена, и что-то можно сделать своими руками. А вот под землей без хорошего Мастера Кристаллов из нашего народа ничего путного сделать не удастся. Рекомендую как можно быстрее заложить Магическую Академию Подземья.

Это "Магик", если говорить на языке ролевиков, знакомых с университетами дроу. Он шел, как дополнение к гильдии магов, и активировал возможность строительства множества разных пристроек. Мастер Кристаллов управлял живым камнем и кристаллическими друзами, упрощая строительство сооружений замка в подземье. Так ведь не просто же так я сразу заложила гильдию магов.

— Далее, я прикинула, что у входов на территорию замка из подземных пещер можно создать участки дневного света. Это не только ослабит почти любую армию, вторгнувшуюся на замковую территорию, но и позволит применить для ее обороны эльфов-лучников без дополнительных усилений в виде темнозрения. Тут нужна ваша санкция, а так же пятьсот золота и два кристалла на участок. Насколько мне известно, пока такого количества ресурсов у нас нет, но если сегодня будет захвачена шахта, то ситуация может измениться. Пока это все, что мы можем сделать в ближайшее время.

— Хорошо, с этим я поняла. Отмечу, что в настоящий момент строятся Сад Пикси, Портал Лунного Света, Гильдия Магов и Училище Скаутов. Возводить светлоэльфийские строения я пока считаю неразумным по одной простой причине: нам надо создать у окружающих враждебных племен впечатление, что в данной точке есть только поселение эльфов и халфлингов, которые ничего не слышали про каких бы то ни было дроу. Конечно, это не означает, что поселения не будут развиваться. Но в первую очередь беглецы точно должны были бы подумать об обороне — что они и сделали, — я кивнула Баэльквейту, подтверждая его правоту в том, что он сразу начал формировать оборонительный пояс вокруг Лунного Храма. — Следующим строением на поверхности должен был бы идти Храм Богини, но возникает вопрос, сможете ли вы его построить своими силами? До строительства Леса Эльфов еще достаточно долго — я попробую договориться с феями на лесопилке, чтобы он был выращен ими. Получится или нет — посмотрим.

— Полноценный храм мне не построить даже с помощниками, — вздохнула Азалайтен. — Но место поклонения и простейший алтарь я сделать смогу. Для этого понадобятся мера древесины и сто золотых монет.

Это что такое за строение? Заглянув на форум, узнала, что это был так называемый походный алтарь. Далеко не храм, но уже кое-что. Древесина еще сохранялась, так что можно было пойти на такой вариант затрат. Подтвердила выделение требуемых ресурсов и денег, и выдала Азалайтен соответствующую бумагу, тут же поданную Беннистоком и подписанную мною.

— Пока это все, что мне нужно, — закончила Азалайтен. — Большего имеющимися силами и ресурсами просто не достичь.

— Я полагаю, что по вопросам развития самого поселения сообщить вам мне больше нечего? — уточнила я на всякий случай. Бринден начал было что-то говорить насчет Туссенхопа, но я его остановила, дескать, помню. — Тогда переходим к внешней политике. Как я уже сказала, на поверхности должны быть только светлые эльфы. Это место никак не должно быть связано с дроу, и только ночью мы будем поклоняться Луне. Этот совет — первый и последний подобный. И то, я предполагаю, что онодрим нам сможет кое-что рассказать по одному вопросу, и это будет важно всем собравшимся. Вопрос первый — разведка окружающего нас мира. Не смотря на то, что география его нам известна, — я потратила еще немного маны, создав иллюзорную карту сектора, — но интересные места пока еще отмечены не все. И их надо разыскивать. Вдобавок, мы имеем и подземные сектора, которые пока не изучены. Как только завершится строительство Сада Пикси, они будут наняты, и отправлены изучать мир. Но этого недостаточно. Нам необходимо найти логово оборотней, про которых говорила Майфиниара, замок, который строят крысы, а так же поселение гноллов на наших землях, которое тоже может создать проблемы. В общем, не имея информации, мы бессильны что-то планировать.

— Хуууумммм! — со стороны онодрима это явно было восклицание. — Оборотни! Были тут какие-то примерно неделю назад. Темный друид хотел пройти к источнику. Напал.

О как! И как мне только в голову пришла мысль, что темный друид в этих землях просто не мог пройти мимо Источника. Вот поэтому я и вела совещание возле онодрима — старик наверняка сталкивался с оборотнями, и мог что-то знать.

— И я его убил. Вместе с безмозглым гворном, — закончил онодрим.

Так, где тут моя упавшая челюсть? Надо вернуть на место.

— Как тебе это удалось? — уточнила я на автопилоте, лихорадочно соображая, какой же силы и уровня этот старый дуб, если он смог отразить атаку стаи оборотней под предводительством темного друида. И что именно не доделано в задании Майфиниары.

— Оборотни были глупыми щенками, друид бросил их мне на растерзание. Гворн помогал им. Они не старались убить — только обезвредить, чтобы друид захватил источник. Он считал, что так поработит меня. Я сделал вид, что отвлечен. Когда друид пошел к источнику, я напустил на него свободные корни, и сбросил валун со скалы. Друид умер. Оборотни и ученик друида убежали.

Вот теперь все сходилось. Да, стаю собрал темный друид. И задание было нацелено как раз на эту стаю. Между тем, организатор был уже мертв, но стая — нет. И был жив ученик друида, который пока куда слабее своего учителя. Правда, как выполнять это задание — пока не ясно.

— Это прекрасные новости, старик! — я искренне обрадовалась. — Одним нашим врагом на этих землях оказалось меньше. Но это не отменяет нашей задачи по нахождению логова этих тварей. Ученик не всегда будет таковым. И тогда он вернется. Чесслайдрилл, когда вернутся скауты, одного надо направить на разведку подземелий, а второго — искать логово оборотней. И если под землей помощников не будет, но на поверхности поможет Лаварминэ.

И, возможно, увидев трансформацию, она сама ночью сможет принять свой альтернативный облик.

— Дальше. Нам надо чем-то сражаться с оборотнями. Сейчас из всего оружия, способного нанести им существенные раны, у нас только меч Чесслайдрилл...

— Эээ... Минутку, не совсем так, — прервала меня мечница. — Вот, — она показала склянку с чем-то серебряным внутри. — Это серебряная мазь с добавлением аконита. Держится сутки, за это время оружие будет иметь все свойства серебряного, и будет ядовито для всех разновидностей волчьих оборотней. Вашей Лаварминэ тоже не стоит ей пользоваться.

Не стать Чесслайдрилл фурией. Не успеет. Придушу, дуру безмозглую! А что Баэльквейт? А Баэльквейт, Каэлитара и Тайатинэ явно попали под действие заклинания остолбенения. Да и Бринден тоже. А вот Азалайтен, похоже, была немного в курсе. По крайней мере, ее оговорка Чесслайдрилл не привела в замешательство.

— Любит лунные ночи, да? Серебрянные волосы, каких у наземных эльфов почти не бывает, верно? Не вашего рода... — перечислила я. — Вот только не могу понять, зачем вашим старейшинам было скрывать от собственных подданных тот факт, что Лаварминэ — молодая волчица-литари? Тем более, что ей просто необходимо выпустить из себя свои силы, трансформироваться. А уж как именно ей удалось нормально развиться среди вас, вегетарианцев, я вообще не понимаю. Ей же мясо нужно!

— Наверное, потому и скрывали, — задумчиво ответила Азалайтен. — Я знала, что Лаварминэ питается чем-то в храме, и что она — не совсем эльф. Но думала, что она просто полуэльфийка, с очень малой примесью чужой крови. А тайно ест мясо, чтобы остальных не смущать.

— Туссенхоп! — тут же завопил Черничник. — Этот... Это... Да он же тоже оборотень! Ну как я сразу не догадался! Я-то никак понять не мог, чего это он с Лаварминэ так крепко сдружился, а та его и не гонит. Это он таскал для вашей волчицы свежатину. То-то он от нашего племени так сторонился. Не любим мы посреди деревни таких вот перевертышей.

— Волчья Погибель откармливает волчицу? — усмехнулась я. — Занятная картина.

— Кстати, его не просто так прозвали, — заметил пришедший в себя Баэльквейт. — Не любит от волков, жуть как. И аконит всегда при нем. Вы, вообще, в своих выводах не ошиблись? Похоже, нет. Тогда даже не знаю, что и сказать.

— Обычные волчьи оборотни ненавидят литари смертельной ненавистью. Так что повод для дружбы у Лаварминэ и Туссенхопа имеется, — заметила Чесслайдрилл. — А сам халфлинг, похоже, бакенэко, дикий кот. Как раз по повадкам подходит.

— Интересно, знает ли про свою сущность Лаварминэ? — спросила я собравшихся за столом.

— Нет, — первой ответила Тайатинэ. — Сестра Луны, она же совсем не скрытная. Не верю, что она могла такое утаивать. Хотя... Я, вот, не знала, что она мясо ест. Если уж это Лаварминэ успешно скрывала, то могла много чего прятать за своей видимой простотой.

— Так, стоп. Есть одна личность, которая точно знает ответы на многие вопросы, — прервала я размышления. — Туссенхоп. Вот ему я их и задам.

— Тогда не стоит отправлять Лаварминэ искать логово оборотней вместе с Динджессом, — заметила Чесслайдрилл. — Идея понятна, но слишком рискованно. Она будет фактически безоружна.

Осталось только согласиться с отправлением на разведку Ирианэна. На этом обсуждение первого пункта завершилось.

— Второе. Ресурсы. Сейчас мы отправимся к лесопилке. Там все будет очень просто. Но затем нам надо как-то очистить от злобноглазов месторождение кристаллов, а это уже намного сложнее. Гремлины и рудная шахта тоже вызывают вопросы.

— Гремлины — не проблема. Будут выпендриваться — уничтожим, — пробурчала Чесслайдрилл, явно не питавшая к этим механикам никакого уважения. — Злобноглазы неприятны, но в ближнем бою беспомощны. Блики — вот и все дела. Мы, трое, идем в ближний бой, остальные помогут с дистанции. Не скажу, что будет легкая прогулка, эти твари, обычно, кучкуются штук по двадцать. Но и особых сложностей быть не должно. Я вот думаю, как от драконов золотую шахту очистить — вот это и в самом деле проблема.

— А я вот думаю, кто в этой шахте работать будет. Вот уж проблема так проблема. Кроме халфлингов, у нас для этого никого больше нет, а они под землей работать далеко не мастера. Да и мало их. С лесопилкой нам откровенно повезло, посмотрим, что будет на шахтах. Есть вопросы по данной теме?

Вопросов не было.

— Третье. Всякие интересные места. Как вы сами думаете, успеем ли мы сегодня заглянуть к алхимику?

— От светлых ночью толку мало, — заметила тут же Чесслайдрилл. — Скауты будут заняты. Остались только мы вдвоем. Так что все зависит от ситуации. Но я бы заглянула. Хотя бы для разведки. Сразу после танцев. На всякий случай можно с собой взять Тайатинэ. Если она умеет порождать огонь, то сможет осветить место боя, и серьезно помочь в дальнейшем.