Создатели реальности-4: Герой?

* * *

— Вот и всё, — закончил я свой рассказ.

— Понятно, а можно взглянуть на письмо?

— Конечно, — я протянул Потапу конверт. Навряд ли мэр найдёт в нем что-то неожиданное или новое. Текст письма немного старомоден и излишне пафосен, но, в тоже время, предельно ясен и не предполагает двоякого толкования.

"Высокопреподобному мисальдеру Серого Мисаля, чатра Сергею Иноку.

Я, Радомир Мовеславович епископ Белограда; первосвященник Валеса, верховного бога дорог и полевых межей, всех границ, отделяющих одно от другого; Великий понтифик; Примас Сурры; архиепископ и митрополит Белоградских земель почитальнейше прошу Вас прибыть в Белоград, для участия в заседании ВСЕЛЕНСКОГО СОБОРА Централизованной религиозной организации Всех Церквей светлого Прайма. Которое имеет место быть (число) (месяц) сего года в 10.00 часов. В храме всех богов города Белограда.

Заседание Вселенского Собора запланировано на три дня.

С почтительнейшим в вере уважением, Его святейшество, первосвященник Валеса Радомир Мовеславович".

— Надо ехать, — вынес свой вердикт Потап и передал конверт Насте, возжелавшей ознакомиться с письмом.

— Конечно надо! — В горле вдруг запершило, я сделал большой глоток чая и продолжил: — Мне, только взял конверт, сразу же цепочку квестов выдали, а там штрафы за отказ... караул.

— Эх, везёт тебе. — Восхищённо посмотрел на меня Игорь. — Потап, как ты его называл? Мидас? Ну точно, к чему не притронется — везде уникальный квест оторвёт.

— Угу, — грустно усмехнулся я. — У нас в замке дел по горло, в глобалке ещё конь не валялся, а тут очередная цепочка... Да уж, везёт, как утопленнику.

— Пойми, — горячо начал убеждать меня Рубило. — Собор — это шанс подняться в церковной иерархии, а тогда мне будет проще протянуть через Королевский Совет вассальную клятву.

— Кстати, что из себя представляет Вселенский Собор?

— Точной информации нет, — заговорил Громыхайло. — Последний Собор был год назад в Турине (Лагия), а тогда игроки еле перевалили через пятидесятый уровень. Никто их на событие такого масштаба не приглашал, и пользователи вынуждены были довольствоваться выполнением мелких квестов (принеси-подай).

— А сейчас? — Я с интересом посмотрел на гнома. — Игроки будут на Соборе?

— Возможно. Есть несколько настоятелей храмов, которые равны тебе по званию, но пригласят их или нет... кто знает.

— Думаю, что наш брат-игрок, обязательно найдёт способ попасть на такой ивент. — Высказал предположение Олег. — Наверняка кланы подсуетятся и продвинут своих кандидатов.

Тринь.

— Народ, подождите пару минут. Тогава вызывает, узнаю, что надо тёмным и продолжим.

— Приветствую вас.

— Здравствуйте, Сергей.

— Всё ли у вас хорошо? Получили наш перевод? — Первым делом, после окончания войны, мы рассчитались с Триадой за предоставленные расходники (зелья, свитки, амулеты).

— Спасибо, всё хорошо, а товары уже лежат на наших складах. Но я связался с вами по другому вопросу.

— Чем могу помочь?

— Как продвигается выполнение глобального квеста?

— Вы вовремя позвонили. Мы с офицерами как раз сейчас обсуждаем план первоочередных шагов, чтобы выяснить местоположения озера.

— В таком случае, можете себя не утруждать — наши специалисты определили, где находится Мёртвое Озеро.

— Да! И где же? — Молодцы союзники, профессионально работают. Хотя... во время осады, нам некогда было заниматься поисками, а они могли уделить им достаточно времени.

— Я скину вам координаты. Когда вы сможете прибыть на место?

— Секунду, сейчас сверюсь с картой.

Указанная точка находилась на юге Ничейных Земель, где-то на границе между Пограничными Горами и владениями гоблинов. От ближайшего, известного мне, портала к Мёртвому Озеру было два дня пешего пути. Надо бы накинуть сутки на непредвиденные задержки, сборы.

— Три дня, — ответил я азиату. — Ваши разведчики уже там были?

— Нет. Рекогносцировку планируем провести уже на месте, у нас есть хорошие специалисты.

— Но количество участников рейда будет равным с двух сторон?

— Конечно. Мы соблюдаем условия договора.

Распрощавшись с лидером Триады, я обратился к друзьям:

— Ну что, баста, карапузики, кончилися танцы!

— Помирать — так с музыкой! Запевайте, братцы! — улыбнулась Настя. — Я обожала этот фильм в детстве.

— Ага, но нас, как и козлят в этом фильме, ждут большие неприятности.

— Почему?

— Откуда?

— Что случилось? — загомонили офицеры разом.

— Ну-у, возможно, я несколько преувеличиваю, но что-то определённо произойдёт. Тёмные нашли Мёртвое Озеро. Пора выполнить следующее задание цепочки!

4. О знакомстве с гоблинами.

Друзья озадачили меня длиннющим списком из тридцати книг: этика, риторика, история, эстетика, геральдика, богословие... По их мнению, мне предстояло не только их прочитать, но и выучить. Сумасшедшие, я, во время обучения в институте, столько не зубрил. Как же, на моем месте, должен поступить умный... хорошо, пусть не "умный", а "хитрый" студент перед экзаменом? Правильно — сделать шпаргалки! Найдя в сети необходимые книги, я сам себе скинул их на почту и теперь в любой момент смогу, из меню персонажа, их открыть.

Оповестив соорденцев о сборе, я устроился в кабинете и принялся штудировать литературу. Шпаргалки шпаргалками, но необходимо знать: какая информация в какой книге находится. Кроме того, обучение в вирте происходит быстрее, чем в реале и часть знаний я запомню, даже после одного прочтения.

Должно быть друзья ещё не отошли после осады — я думал, нам потребуется минимум полдня на сборы, но всего через полтора часа все были в игре и приготовились к длительному походу. Процесс самообразования пришлось свернуть. Все нпс оставались в монастыре, дольше всех возмущался Харальд — его выбрали лидером Дракона, и он упорно настаивал на необходимости задействовать его отряд в предстоящей миссии. Мне с трудом удалось убедить варвара в необходимости остаться и защищать замок, пока игроки будут заняты решением проблем вдали от монастыря. Когда мы покидали обитель, Харальд и Лао Мин стояли на надвратной башне, провожая нас.

— Странные они.

— Они? — Переспросил островитянин.

— Герои,— пояснил варвар. — Только закончилась одна война, как они уже спешат на новую. Разве не престало монаху больше времени проводить в молитвах?

— Ты не прав, Харальд. Совсем не прав. Я тоже испытываю упоение боем. Да и кто не испытывает? Спроси Джанджи или Миншенга. Пока мы остаёмся людьми, мы и чувствуем по-человечески.

— Стало быть, то, что мы чатра, ничего не значит? — удивился Харальд. — Все святые книги учат тому, что война есть безумие, что человек низок в своей жажде власти и крови. Мы поднялись выше обычных людей благодаря своим почти богоравным способностям. И вот выходит, что мы, как и все прочие, жаждем боя и крови. Все впустую!

— Как ты самодоволен, Харальд, — сказал Лао Мин с лёгкой тенью гнева в голосе и взоре. — "Богоравные", "обычные люди". Где же смирение, к которому мы стремимся? До прихода в орден, ты мало что знал о богах, жрецах и монахах — но тем легче даётся тебе учение. И мы выбрали тебя Духом Дракона. Только ли за то, что ты превзошёл все науки и постиг философию?

— Я полагаю, что да.

— И ты снова заблуждаешься. Ибо во всякой мудрости таится страдание. Ты страдаешь не из-за отсутствия веры, но оттого, что веруешь. Вернёмся к началу. Зачем чатра нужен Дракон? Зачем они вообще сражаются?

— Чтобы умереть.

— Предположим, но зачем умирать именно так? Почему бы не уморить себя голодом?

— Потому что на войне воля к жизни проявляется всего сильнее. Человек из всех сил старается выжить. Он заново обретает любовь к жизни.

— А с чем приходится бороться НАМ?

— Со своими сомнениями, — прошептал Харальд.

— Однако ты не думал, что подобные сомнения могут посетить тебя — до того ты был уверен в своей богоравности?

— Да, был — а теперь уже не уверен. Это очень тяжкий грех?

— Ты сам знаешь, что нет. Почему я ещё жив, мальчик? Почему не умер вместе с хагсаенгами несколько месяцев назад?

— Ты был тем избранным, кому предстояло сохранить знания и передать их следующему поколению.

— Но почему я был избран?

— Потому что был самым совершенным из всех.

— Почему тогда орден хагсаенгов возглавлял не я?

— Я тебя не понимаю.

— Как избирают главу?

— Не знаю. Ты никогда мне не говорил.

— Тогда угадай, Харальд.

— Он должен быть самым лучшим. Самым...

— Совершенным?

— Я сказал бы "да", но уже вижу, к чему ты клонишь. Если ты был самым совершенным, почему тогда не был Верховным Ламой? Ну, так почему же?

— Скажи мне сам. Вчера мы проводили ритуал, чтобы прозреть будущее и ты должен был видеть этот наш разговор.

— Я пытался рассмотреть какие опасности грозят Серому Мисалю. Мне недосуг было заниматься подобными мелочами.

— О, Харальд, ты так ничего и не понял! Ты как раз и занимался мелочами — бессмысленными и ничтожными. Какое этой планете дело до того, падёт Мисаль или нет? Мало ли монастырей пало, а орденов исчезло за минувшие века? И что значит для Вселенной их судьба? Или наша смерть?

— Скажи тогда, мастер-наставник, — как избирается глава Дракона?

— А ты ещё не догадался, сын мой?

— Кажется, догадался.

— Тогда скажи.

— Он самый несовершенный из братьев? — тихо спросил варвар, глядя синими глазами в лицо островитянина и жадно надеясь услышать, что это не так.

— Да, самый несовершенный, — печально повторил Лао Мин.

— Но почему?

— Чтобы сделать его задачу ещё более трудной. Чтобы дать ему возможность возвыситься до своего поста.

— А я не справляюсь?

— Еще рано судить об этом, Харальд. Ещё рано...

* * *

Краски гор часто бывают скупы, но нарисованы они очень мощными, необычными мазками, которые сильно воздействуют на человека. Вас охватывают изумление и восторг при виде грозной красоты горных пейзажей. Окружающий мир кажется настолько необычным и своеобразным, что его можно сравнить с ландшафтом другой планеты. Этот мир иллюзорен. Он часто наполнен полной тишиной. Но, однако, в горах не царит полное безмолвие: звуки журчащих родников и ручьёв, шум рек и водопадов, свист ветра и крики горных птиц рождают прекрасную, гармоничную музыку дикой природы. Грохот камнепадов или лавин — это тоже реальность гор, заставляющая помнить об осторожности и наглядно осознавать слабость человека перед стихией. Природа гор очень изменчива, она сурова и непредсказуема — и этим интересна.

В точку сбора, указанную Тогавой, мы прибыли за двадцать часов до оговорённого времени и встретились с разведчиками Триады.

— Мы думали, что вы только завтра подойдёте. — Билл Блэквотер, командир отряда скаутов, грел руки у костра и напряжённо всматривался в лица прибывших монахов.

— В монастыре дел никаких не было, вот мы и решили, что лучше тут подождём. — Я также присел к огню.

— Наши уже вышли, но будут на месте завтра, — недоверие никуда не исчезло из тона разведчика.

— Не переживай, — я ободряюще подмигнул воину. — Без вашей команды мы к озеру не пойдём. А ты не знаешь, есть ли тут поблизости какие-то данжи, где можно было бы развеяться?

— Есть, — наконец-то Блэквотер расслабился и, махнув рукой в сторону горного перевала, сказал: — Там, как подниметесь вверх, внизу справа будет небольшая расщелина, сквозь которую увидите долину. В ней живёт сотня гоблинов 65 уровня и в конце босс — шаман 70 уровень. Легко справитесь.

— Ясно, спасибо. — К сожалению, триадовцы уже зачищали данж и мы не получим плюшек первооткрывателей, но не сидеть же без дела. Я встал и обратился к соорденцам: — Народ, есть желающие прошвырнуться по небольшому данжу?

Набралось сто человек, у остальных заканчивалось время нахождения в игре или надо было в реале завершить дела. Учитывая наш уровень и количество, гоблины не создали бы для нас каких-то проблем. Мы уверенно взобрались на перевал и зашли в ущелье.

"Это только у меня мобы не агрессивные?" — Поинтересовался я в чате рейда.

Мы затаились за огромными валунами, разбросанными при выходе в долину из ущелья. В десяти метрах от нас три гоблина-охранника азартно играли в кости на щелбаны.

"У меня немного красные, — высказался Олег, аккуратно выглядывая из засады. — Я бы даже сказал не красные, а розоватые".

"Странно..."

"Да че тут странного-то? — Удивилась Настя. — Гоблины — разумная раса, только за них мало кто играет, больно уж они уродливые. Так что это не мобы, а нпс".

"А-а-а, — дошло и до меня, — получается, что у меня репа со всеми фракциями больше чем у вас прокачана. Значит... с ними можно поговорить".

"Серёга, ты что это задумал?"

"Попробую с гоблинами пообщаться. — Сказал я, выходя из-за камня. — Со слов Тогавы, возле Мёртвого Озера есть гоблинское поселение, может эти что-то подскажут".

— Бар! — крикнул гоблин-копьеносец, заметив меня. — Бар ан!

"Сам ты "бар-ан", — подумал я поднимая руки вверх и продолжая сближаться с коротышками. — Или, точнее, козел — колечко в носу и аромат... специфический".

Зеленокожие уродцы похватали своё оружие и угрожающе направили на меня. Ростом они были метр с кепкой... в прыжке... с табуретки. Сгорбленные, с удлинёнными кистями рук и стопами ног гоблины производили отталкивающее впечатление, особенно, когда начинали говорить, демонстрируя широченную пасть полную зубов, привычных к любой пище, от говядины до человечины и падали.

— Кер кезджими? — надрывался копьеносец, тыча в меня своей палкой.

— Вы об-щий по-ни-ма-ете, — раздельно произнёс я и обратился к друзьям в чате: — "Че они хотят? Кто-то знает гоблинский?"

"Похоже на дико извращённый Кхуздул (язык гномов)" — нашёлся Громыхайло.

"Так переведи!"

"А че ту не понятного? Тебя спрашивают: имя, фамилия? Звание? Номер воинской части? Где находятся ваши баллистические ракеты?"

"Мать!!! Какие ракеты?!"

"Да не кипишуй ты так, — хохотнул гном, — говорят: кто ты такой?"

— Сергей, — я потыкал в себя указательным пальцем, чтобы гоблины сообразили, что это моё имя. — Сергей Инок. Мир вам.

— Седжинок Мивам, — перековеркал уродец мои слова и спросил: — Кер курил.

В чате поднялся ржач: "Курилка" — надрывались соорденцы. К счастью, гном быстро взял себя в руки и перевёл:

"Че надо, спрашивают".

"Как сказать, чтоб они меня к шаману отвели?"

С горем пополам, при помощи гнома и интернациональных жестов охранники поняли, чего я от них хочу и отвели меня к шаману. Им оказался скукоженный, беззубый старик с кожей пепельного цвета. Шаман обосновался в небольшой пещерке в центре которой тлело кострище, а в дальнем углу валялась груда плохо выделанных шкур — ложе колдуна. Главное же, он знал общий язык.

— Пей, — старик протянул мне плошку со странным тягучим варевом, в котором плавали мелкие кусочки грибов.

Боясь оскорбит шамана отказом, я принял посудину и сделал осторожный глоток. К моему удивлению, вкус у варева оказался приличный, немного сладковатый. А вот эффект... торкнуло меня не по-детски. Картинка смазалась, и чтобы удержать равновесие, я присел на каменный пол пещеры.

— Я тебе помогу, — вещал старец, — если ты подсобишь мне.

— Сделаю всё от меня зависящее, — заплетающимся языком, пообещал я.

— Слушай же. Народ гобни жил в чудесной долине. В озёрах и реках было много рыбы, в лесах — видимо невидимо ягод, дикие пчелы давали мёд, а птицы делились яйцами. Гобни жили мирно, не зная что такое убийство или война, ведь даже хищных зверей в той долине никогда не было. Но однажды пришли эльфы и прогнали гобни из своего дома.

В горах, кроме грибов, ничего съестного не было, а как охотиться или обрабатывать землю гобни не знали. Настали тяжёлые времена, многие умерли. Перед старейшинами народа встал вопрос выживания.

— Я представляю женщин, которые могут иметь детей, — сказала Курсраси. — У нас двадцать три супружеские пары, их мы в расчёт не берем. Остаётся четырнадцать девушек и девятнадцать мужчин. Я предвижу серьёзные проблемы.

— Курсраси, что ты предлагаешь? — осведомился вождь Темханикс.

— Если двое мужчин воспылают страстью к одной и той же женщине, пусть они в честном бою решают, кто наиболее достоин этой чести.

— Я согласен, — сказал шаман племени Подзобер, — так только лучшие продолжат свой род.

На вершине холма была неглубокая впадина — естественная арена. Зрители расселись по краям. Роль арбитра взял на себя шаман, который мог заодно оказать первую помощь участнику состязания. Главным призом была Курсраси.

Темханикс посмотрел на готовящихся к бою зеленокожих соперников. Он знал обоих: Флемзетор придумал как сделать каменное копье, а Гизлоникс (как минимум на семь лет старше Флемзетора) был собирателем.

— Я уверен в победе Гизлоникса, — заявил хромой гобни, расположившийся рядом с Темханиксом. — Сопляк долго не продержится. Его поколение не умеет драться, а Гизлоникс знает все приёмы кулачного боя.

— Флемзетор в лучшей форме, — отпарировал вождь. — Он ни минуты не сидел без дела, а Гизлоникс только объедался грибами и валялся на траве. Смотри, какое у него брюхо!

— Здоровая упитанность ещё никому не вредила, — обиженно ответил хромой, поглаживая собственную выпуклость.

— Не кусаться, не выцарапывать глаза! — Провозгласил рефери Подзобер. — Пусть победит сильнейший!

Флемзетор вздрогнул, нерешительно шагнул вперёд и ткнул кулаком в незащищённое лицо Гизлоникса. Удар получился несильный, но, видимо, болезненный. Гизлоникс прикоснулся к носу и с недоумением уставился на струившуюся по пальцам кровь. Осознав случившееся, он зарычал, как раненый бык, и прыгнул, намереваясь сокрушить противника одним махом...

Что-то заставило Темханикса поднять голову. Вряд ли его привлёк какой-то звук — толпа ревела, громче стада некормленых баранов. Когда вождь поднял голову, он... остолбенел. Над ареной парил дракон. Неуловимым движением ящер опустил лапу прямо на сцепившихся соперников и схватил всех, кто был в центре выемки. Увидев это, остальные гобни убежали под землю и стали жить там, назвавшись гномами — забывшими родичей.

Условия, в которых оказались пленники, выгодно отличались бы от покинутого ими негостеприимного места, если бы не ненужная доброта и заботливость хозяев зверинца. Клетка, где сидели трое мужчин, с замечательной точностью воспроизводила климатические условия гор, где происходила схватка за самку. Из отверстий в крыше беспрерывно просачивались капли до отвращения тёплой воды, от которой не спасали два унылых папоротникообразных дерева. Дважды в день дверца клетки приоткрывалась, и пленникам давали грибы, точно такие же, как в пустынных горах.

Справа и слева стояли другие клетки. Справа сидела Курсраси, с которой мужчины могли обмениваться знаками, — материал, из которого были сделаны стены, оказался звуконепроницаемым. Соседнюю клетку слева занимало неведомое чудовище, напоминающее гигантского кальмара. По противоположной стороне широкого прохода виднелись другие клетки, но их обитателей нельзя было различить.

Подзобер, Гизлоникс и Флемзетор сидели на мокром полу и глазели через толстое стекло на своих тюремщиков-драконидов, которые, в свою очередь, рассматривали их.

— Если бы только они были гобни, — вздохнул шаман. — Мы могли бы тогда попытаться договориться и объяснить, что мы не звери.

— К сожалению, они не гобни, — произнёс Гизлоникс. — Впрочем, окажись мы на их месте, нас бы было трудновато убедить в том, что эти рогатые полуящеры — не звери...

— Давайте попробуем разобраться в создавшемся положении, — предложил шаман. — Итак, шестерых членов нашего народа в горах поймал дракон. Он отнёс нас в город драконидов, где мы оказались в этом зверинце. Вначале с нами обращались хорошо, часто давали грибы и воду. Затем двое наших тюремщиков засунули внутрь клетки шесты с сетями и выудили Агмозно и Грирату. Больше мы их не видели. На следующий день от нас отсадили Курсраси...

— Неужели их убили? — С трепетом спросил Флемзетор. — Я никогда не любил Агмозно, но...

— Не обязательно. Скорее всего, их изучали и поняли, чем отличается мужчина гобни от женщины. А потом могли отправить в другой зверинец.

— Подлые твари! — не сдержался Флемзетор.

— Нам нужно сделать нечто на что не способны животные, — задумчиво почесал подбородок Подзобер.

— Например?

— Развести огонь! — воскликнул Гизлоникс.

— Так разведи огонь, — предложил шаман. — А ты, Флемзетор, сделай для нас какие-нибудь орудия...

— Думаете, это сработает? — Засомневался Флемзетор. — Бобры, например, строят весьма сложные домики, а некоторые птицы во время брачного ритуала сплетают гнезда для привлечения партнера...

Видимо, Старший надсмотрщик тоже знал об особенностях брачных игр различных животных. Через три дня лихорадочного изготовления всевозможных орудий труда, на которые пошли все ветки папоротниковых деревьев, трое мужчин были вознаграждены за труды — к ним подсадили Курсраси. Когда прошла счастливая истерика и девушка узнала, чем вызвано переселение, она ещё долго негодовала.

"Хорошо, что Курсраси с нами, — подумал Подзобер, засыпая. — Ещё несколько дней одиночного заключения, и рассудок девушки мог помрачиться. С другой стороны, присутствие женщины в одной клетке с ними накладывало на шамана определённые обязанности. Нужно внимательно следить за юным Флемзетором. Да и Гизлоникса нельзя оставлять без присмотра — старый козел!"

Курсраси завизжала.

Подзобер мгновенно очнулся, вскочил на ноги и подошёл к девушке.

— Что случилось?

— Н-не знаю, — пролепетала Курсраси. — Что-то маленькое, с острыми когтями... Оно пробежало по мне...

— О-о, — усмехнулся Подзобер, — это всего лишь Джок.

— Кто такой Джок? — с недоумением спросила девушка.

— Маленькая ящерка, — ответил проснувшийся Флемзетор. — По ночам она вылезает из какой-то дырки в полу. Мы пытаемся её приручить...

— Вы хотите развести здесь такую гадость? — Накинулась на мужчин Курсраси. — Поймайте его как-нибудь и убейте. Немедленно!

— Завтра, — сказал Подзобер.

— Сейчас же! — завизжала Курсраси.

— Завтра, — твердо пообещал Подзобер.

Поимка Джока оказалась нехитрым делом. Ловушку изготовили из двух плоских корзин, скреплённых наподобие створок раковины устрицы. Внутрь положили приманку — кусочек гриба. Коварно установленная распорка должна была свалиться после малейшего прикосновения к приманке. Подзобер, бодрствующий на отсыревшем ложе, услышал хлопок, подсказавший ему, что ловушка захлопнулась. Послышалось негодующее лопотание Джока, и крошечные коготки заскребли по стенке корзинки.

— Мы поймали Джока.

— Убейте его, чего вы ждёте? — Сонным голосом сказала девушка.

Но Джока не убили. Мужчины успели к нему привязаться. На рассвете ящерку пересадили в маленькую клетку, которую смастерил изобретательный Флемзетор. Даже Курсраси оттаяла, увидев крошечное создание, с переливающимися всеми цветами радуги хитиновыми пластинами, без устали снующий по клетке и громко протестующий против лишения свободы. Курсраси настояла на том, что только она будет кормить зверька, и ликующе захлопала в ладоши, когда нежные лапки впервые нерешительно взяли кусочек гриба с её ладони.

Три дня они не спускали глаз со своего любимца. На четвёртый день в клетку вошли надсмотрщики, увели Подзобера и забрали Джока.

— Боюсь, что больше мы его не увидим, — произнёс Гизлоникс. — Его постигла та же участь.

— Они изготовят из него чучело и выставят как охотничий трофей, — мрачно высказался Флемзетор.

— Нет, — решительно заявила Курсраси. — Они не посмеют!

— Посмеют, — горько усмехнулся Гизлоникс.

Внезапно дверца клетки распахнулась. Прежде чем пленники успели отступить в угол, раздался знакомый голос:

— Все в порядке. Это я.

В клетку вошёл Подзобер. Он был чисто вымыт, а его зелёная кожа казалась глянцевой. Ноги шамана тонули в широких шароварах, сшитых из ярко-красной ткани.

— Выходите! — сказал он. — Наши хозяева искрение извиняются перед нами и предлагают более удобное жилье.

— Постой, Подзобер, не так быстро, — взмолился Флемзетор. — Как они поняли, что мы не дикие звери?

Лицо Подзобера потемнело, и он сказал:

— Только разумные существа способны сажать живых тварей в клетки!