Эксперт. Объект 3 (книга 1)

Вот какая странная штука с этим ядром сущности: задранный показатель характеристики тело в своё время помог мне избежать смерти от паучьего яда, однако против отравления этиловым спиртом эта штука не работает. После вчерашних возлияний с Дмитричем и Серёгой, еле поднялся с кровати. Говорили долго и о многом, удалось даже узнать кое-какие сведения про Табар, помянули покойного Даню, но главной темой разговора был, конечно же, случай в зале. Легли во втором часу ночи. Сейчас голова немного побаливала, а во рту был лёгкий сушняк. Все признаки похмелья на лицо.

С трудом оторвав голову от подушки, я изменил своему утреннему ритуалу с отжиманиями и сразу пошел в умывальники. После водных процедур мне сразу стало легче, и по возвращению в комнату обязательная утренняя зарядка всё-таки была выполнена. Облачившись в свой боевой костюм, который теперь отдалённо напоминал военный, после модернизации Николы, перекинул сумку через плечо, взял клеть и, стараясь сильно не шуметь, направился к воротам КПП объекта 3.

Здесь меня ждал старенький УАЗ Хантер, но уже переделанный под источник питания на основе мафра, так как выхлопной трубы у него не было. Рядом с открытой водительской дверью стоял мой знакомый по камере временного содержания Денис. Это даже хорошо, что дали его в качестве проводника и водителя. Он мне с первых минут знакомства показался нормальным парнем, немного болтливым, но думаю, сработаемся.

— Утро доброе, Макс! — мой знакомый уже на подходе заметил моё приближение и помахал рукой. — Меня твоим штурманом назначили, а вернее я сам напросился. Когда ещё удастся совместить приятное с полезным.

— Привет, Денис. Рад тебя видеть. А конкурс на место моего штурмана был большой? — я слегка улыбнулся, и пожал руку парня.

— Да. Целых шесть человек! Правда, из добровольцев только я один. Уж больно у тебя репутация здесь противоречивая эксперт по уничтожению изменённых. — Денис засмеялся. — Уже к вечеру весь объект знал о случившемся в зале. Жаль, меня там не было, с радостью посмотрел бы на лицо Лютого.

— Просто поставил его на место, ничего необычного, — пожал плечами. — Он сам напросился.

— Да я не сомневаюсь. Уж извини, но при первой нашей встрече ты впечатление отморозка на меня, как-то не произвёл. А те, кто тебя лично не знает, считают тебя таковым. Желающих быть твоим гидом не нашлось. Вот я и сам вызвался! — Денис лукаво заулыбался. — Ну и в Табаре побыть до увольнительной очень охота. Чего скрывать то! Надоело тут сидеть. Поехали?

— Да. Сейчас только вещи кину на заднее сидение. — открыл дверь, и сев бросил сумку и клеть назад.

Как только я это сделал, послышался шелест мотора, и машина с буксом тронулась по накатанной грунтовке.

— Сейчас мы для начала заедем на местный рынок, и купим одежду. Ты же не будешь расхаживать в этом по улице? — парень ткнул меня пальцем в наплечник костюма. — Или того хуже, в робе заключенного. Ты же её взял с собой?

— Ну, да. Больше нечего было брать. — Я растерянно пожал плечами.

— Вот и прибарахлимся на местном рынке. Алиев забыл включить этот пункт в расходы. Сегодня утром меня вызвал и дал жетонов, что бы тебе передать. Ещё нужно будет заехать в промышленный район, что бы там тебе сделали ножны для меча. По закону Табара носить с собой можно хоть штурмовой пулемёт, но он обязательно должен быть в чехле. Таковы правила! Твой меч, конечно не пулемёт, но ножны для него тебе нужны однозначно.

— Не знал. Пусть пока жетоны у тебя будут. Тогда давай на рынок, а потом в промышленный район. У нас же не на конкретное время приём у барона назначен?

— Нет. В любое время нас примут. Пропуска и письмо от Алиева в бардачке лежат. Мы и без них к барону попадем, но с документами гораздо быстрее.

— Что за пропуска? Город вроде открытый. Не режимный же объект, — мне стало интересно. — Может я чего — то не знаю?

— Вход свободный. Тут ты прав! Только за версту видно, что ты заключенный с объекта 3, а я военный. Могут подойти баронские патрули и попросить наши увольнительные выписанные лично Алиевым. У барона с начальником дружба и сотрудничество! — Денис поднял указательный палец вверх, что бы я проникся. — Вот такие дела, Макс.…Кстати, мы минут через десять будем у въезда в город. Давай говорить буду я, что бы избежать недоразумений.

— Хорошо. Сам хотел тебя об этом попросить. — Не капли, не соврав, уверил я Дениса.

— Вот и хорошо! Расскажешь, что произошло в зале? Хочу услышать этот рассказ от главного затейника. — Денис добродушно улыбнулся.

— Конечно! Слушай…

Десять минут за моим рассказом пролетели очень быстро, сам не заметил, как грунтовка сменилась асфальтом, и мы оказались перед въездом в город, огороженного по краям бетонными блоками, за которыми стояла небольшая будка местной «стражи». Денис сбавил скорость, и остановился перед самым въездом импровизированного контрольного пункта. Рослый мужчина в камуфляжном костюме и старом бронежилете, дорадужных времён, быстрым шагом подошел с водительской стороны. Измерив нас Денисом подозрительным взглядом, поинтересовался целью прибытия, искоса глядя на меня. А чего я ожидал? Моя одежда явно не соответствовала местной моде, да и вообще любой моде! Краем глаза заметил, что в бойнице здания охраны появилось автоматное дуло. Суровые тут нравы! После того, как Денис показал наши документы, мужик расслабился, развернувшись к КПП, показал скрещенные перед собой руки. Дуло автомата, как по волшебству исчезло из бойницы. Повернувшись снова к нам, и пожелав счастливого пути, развернулся и ушел.

— А у них тут организованно! Видел дуло автомата, торчащее из бойницы? — я обратился к Денису, который уже вовсю давил на акселератор.

— Не автомата, а пулемёта. В сотне метрах, на обочине в масккостюме ещё снайпер на подстраховке был, — спокойно стал объяснять мой гид. — Позиция очень неудачная у него, блик от оптики за километр можно увидеть.

— Ничего себе! Я не заметил!

— Ну, так ты эксперт по уничтожению изменённых, а не профессиональный военный. — Денис хохотнул. — Ну и пафосный же «титул» тебе начальник выдал! Сова, когда на планёрке услышал, аж позеленел от злости.

— Не удивительно. Встречался я с ним. Резкий и прямой человек.

— Да. Он рассказывал. Мнение он своё о тебе поменял, после того, как увидел два гроба, что ты в первый день набил. А когда отрубленную рогатую башку увидел, что ты приволок, так вообще уважать тебя начал!

— Неожиданно! — у меня даже брови вверх поползли от слов Дениса. — Правда, что ли?

— Ага! Даже в пример своим бойцам один раз поставил, потом, правда, плевался полдня ходил. — Мой гид расхохотался.— Вот такой он противоречивый человек. Приехали, сейчас пройдём улицу и мы на базаре.

Взяв мешочек с жетонами, клеть с крысёнком, я вышел из машины и огляделся. Люди! По тротуарам ходили люди! Не заключенные, не военные, а обычные люди — мужчины, женщины, старики и дети! Прямо как в столице, только одежда попроще, часто встречается камуфляж и у каждого второго либо огнестрельное, либо холодное оружие. Даже у женщин и девушек! От созерцания окружающей обстановки меня отвлёк тычок Дениса в плече.

— Да не глазей ты так по сторонам! Вечером прошвырнемся по центру, после того как сделаем все свои дела на сегодня, — парень ещё несколько раз толкнул меня в плече, что бы вернуть меня из состояния прострации. — Пошли! Пошли! Ещё будет время!

Чем ближе мы подходили к базару, тем сильнее становилась плотность народа. Из-за того, что мой вид «немного» выбивался из окружающей действительности, нам часто уступали дорогу, а на меня бросали любопытные взгляды. Одна девушка, посмотревшая на меня, даже кокетливо улыбнулась и подмигнула. Сразу, как-то потеплело на душе, а настроение поползло вверх. Как же мне этого нахватало! Свободы…

— Почти пришли! Макс, не спи! Чего вид такой мечтательный?

— Да вспомнилось кое-что.

— Лучше думай, о деле и почаще проверяй на месте ли твои жетоны. Воров тут хватает, а расслабляться — будем вечером. Пришли!

К машине мы вернулись только через полтора часа. Долго торговались с продавцом бойцовых крыс. Даже Денис подключился к торгам. В результате я расстался с клетью и питомцем, но стал счастливым обладателем 30 жетонов. Второго крысёнка, которого решил оставить для себя, пообещал приютить до моего возвращения Дмитрич.

Пришлось посетить ещё местную парикмахерскую, что бы привести себя в подобающий вид. Всё-таки встреча с бароном, а не непонятно с кем! После того, как переоделся на заднем сидении в гражданскую одежду, мой навигатор повёз меня в промышленный район, что бы мне изготовили ножны для меча.

Промышленный район, был похож ровно на то, как он и назывался. Два крупных завода, около двадцати мастерских и бесчисленное количество складских помещений расположились на окраине города. Сразу вспомнился Никола. Интересно, как там этот начинающий наркоман-самоучка?

По указателям, немного покатавшись кругами, мы всё-таки нашли кожевника, правда возле мастерской, царила какая-то неразбериха. Пожилой мужчина в очках и с огромной седой бородой, длинной до середины живота, стоя на крыльце у входа, махал руками и что-то кричал, указывая куда-то в сторону. Выйдя из машины, мы с Денисом подошли поближе и начали слушать, о чем возбужденно толкует десятку людей этот кожевник. Через минуту сразу стало всё понятно, как говорится: «На ловца, и зверь бежит»

— Да поймите вы! Не могу я сейчас вернуть заказ! Если такой умный иди сам на склад и забери его! И принять, тоже не могу! — покрасневший бородач перешел на визг. — Если такой умный, вот ключи поговори там с изменённой крысой, что бы она тебе его отдала!

— Старый хрен! Я тебе заплатил, давай мою сумку! — не унимался самый крикливый щуплый мужик, с темными кругами под глазами.

— Она готовая на складе! Хочешь забрать? На ключи! Забери! Только рад буду, что бы твою морду не видеть!

— Да, что крысе там делать? Кожу жрать, что ли? — пробасил мужчина в кепке.

— Как что? Там бочки с салом, воск! Головой думай! — постучал мастер себя по лысине.

— Вызывай тогда 'бароновских' охотников, раз крыса заползла!

— Вызывал! Они сейчас почти все на зачистке старой фабрики электроники! Только завтра будут! — кожевник тяжело выдохнул. — Да вы сами поймите! Мне это нравится меньше чем вам всем тут собравшимся! Я живу за счет этого!

— Макс, поехали отсюда. Найдем другого мастера. Сам видишь, тут проблемы. — Денис развернулся и уже хотел идти к машине, но остановился, видя, что я не спешу уходить.— Нет!.. Ну, Ма-а-а-а-кс! Только не это!

— Эй! Мастер! Веди к складу! Сейчас посмотрим, что там за крыса. — Я крикнул как можно громче, что бы перекричать гомонящую толпу. Разговоры стихли, все уставились на меня. Все, кроме самого крикливого мужика.

— Крысу он пойдёт смотреть! Иди лучше… — договорить он не успел, слова застряли у него в горле. «Стоп!» сработал безотказно.

— А ты помолчи! — я зло посмотрел на мужика, так, что он съежился. Крикун хотел продолжить разговор, и уже набрал в лёгкие воздуха, но его взгляд упёрся в мой ошейник, после чего желание открывать свой рот, полностью исчезло. — Веди мастер к своему складу.

— Парень, дело твоё конечно, но ты уверен? У тебя даже оружия нет! — мастер отошел от удивления, и с надеждой посмотрел на меня. — Давай я тебе хоть лом дам, он у меня здесь!

-Не нужно, — я покачал головой. — Пошли!

Склад располагался в пятнадцати метрах от мастерской. Здание из красного кирпича четыре на пять метров площадью с небольшой дверью. За нами двинулась всё толпа, стоявшая у входа. Про мастера все давно забыли, сейчас главной темой разговора было совершенно другое: съест ли меня крыса целиком, или только откусит ноги. Хорошо, что ставки не делают.

— Для вашей же безопасности, прошу всех отойти подальше, а ты мастер открываешь дверь и сразу в сторону! Всё ясно? — кожевник только покивал головой, а я призвал клинок сущности. Подойдя к двери, стал в удобную позицию для атаки и сконцентрировался на предстоящей мне задаче. — Открывай!

Виновник всего переполоха даже не прятался. Усатая морда торчала из открытой бочки и красными глазёнками изумлённо смотрела на меня. Клинок сущности с гулом срывается с моей руки, короткий росчерк и его рукоять снова слегка вибрирует в моей ладони. На кирпичной стене, возле которой стаяла бочка, осталась лишь тёмно-красная дорожка брызг крови. Рассеиваю клинок и подхожу поближе, что бы рассмотреть убитого крыса. Он отличается от тех, что я видел в шахте. Всего лишь восемьдесят сантиметров туловище и такой же длины хвост, когти раза в два короче. Аккуратно, чтобы не испачкаться беру отрубленную голову грызуна за ухо и кручу на вытянутой руке. Зубы определенно меньше, да и в целом оскал не такой хищный, как у родичей с рудника. Жалкая пародия на изменённую крысу, не более.

Захватив с собой обе части некогда целого грызуна, вынес его на улицу и бросил в сторону от входа, на траву. Толпа как по команде рванула разглядывать мою мертвую добычу. Денис тоже не утерпел и вклинился в ряды зевак. Пользуясь моментом, подхожу к мастеру на разговор.

— Мне бы ножны для меча, есть готовые? — пришлось легонько толкнуть в плечо кожевника, что бы он перестал пялиться на труп крысы.

— Д-да! Конечно, у меня готовые тут есть. Неси свой меч. Примерить нужно! — Немного замявшись, мастер добавил. — Отдал бы даром, но не могу. Они стоят три жетона, но тебе отдам по цене материала за один.

— Годится! — я понимающе кивнул. — Сейчас меч принесу…

Всю дорогу до администрации Дениса было не остановить. Уж очень сильное впечатление на него произвела моя расправа с крысой. Парень просто замучил меня вопросами и восторженными восклицаниями, по поводу моей крутизны. Я даже немного начал раскаиваться в том, что не послушал его, и мы не поехали в другое место. Сейчас бы не слушал это пение дифирамб, в свой адрес. Единственное, что меня утешало, это экономия двух жетонов. За два жетона можно провести вечер в хорошем заведении Табара, не в чём себе не отказывая, со слов моего гида. Так, что в целом я был доволен.

Здание администрации располагалось на центральной улице. Видно было по архитектуре, что оно было построено ещё в дорадужные времена. Однако благодаря реставрации и косметическому ремонту выглядело очень достойно и величественно. Рядом с ним, находился пустой постамент, видимо когда-то там стояла статуя из вождей древности, а находящиеся за нею ряды флагштоков пустовали. Поставив машину на стоянку, мы с Денисом двинулись к левому входу в здание, потому — что правый выводил только на третий этаж, где располагался городской суд. Туда попадали только закованными в кандалы.

Зайдя в светлый холл, выложенный мраморной плиткой светло-бежевого цвета, мы упёрлись в турникет, с горящей красной лампочкой. Справа располагался «аквариум» где на страже сканвордов и порядка, два пожилых охранника в синих рубахах и черных галстуках. Сначала нас не хотели пускать, но после того как Денис просунул в узенькое окошко наши документы, сверху которых лежало приглашение от барона, на турникете загорелся зелёный свет и его створки со скрипом раздвинулись. Один из охранников проводил нас до самых дверей приёмной градоначальника. Войдя туда, я встал как вкопанный. Всё-таки отвык от городских реалий. Передо мной в двух метрах сидела типичная молоденькая вызывающе одетая секретарша, треплющаяся с подругой по коммуникатору. Даже немного в жар бросило, при виде стройных женских ножек. Идея, маячившая на задворках сознания, о посещении местного борделя, уже не кажется такой уж плохой. Так, Макс! Соберись!

— Добрый день, красавица. Нам бы большого босса повидать. У нас назначено. — Денис сориентировался быстрее, чем я и положил перед ней на стол наши документы.

— Да…да! — девушка, не отрываясь от телефонного разговора, бегло пробежалась по бумагам краем глаза, перекладывая их свободной рукой, после чего указала нам на дверь, что находилась слева, от её стола и потеряла к нам всяческий интерес.

Кабинет барона был просто огромен и богато обставлен: изысканная дорогая мебель цвета коньяка, картины на стенах, паркетный пол, огромный «Т» образный стол, с задвинутыми стульями, зона отдыха со стеклянным столиком и кожаным диваном. Мне доводилось, видеть приёмные директоров корпораций, но они не идут не в какое сравнение с тем, что вижу сейчас. Всё здесь кричало о статусе, власти, положении и богатстве.

Сам барон сидел во главе стола, зарывшись в бумагах. Не молодой смуглый мужчина в деловом костюме, лицо которого уже тронули глубокие морщины, но, несмотря на возраст длинный кучерявые черные волосы спускались ниже плеч, а взгляд был остр и цепок, как у хищника. Почти сразу, как мы зашли барон сложил все бумаги в стопку и положил на край стола. Когда градоначальник поднимал голову, звенья толстой золотой цепи на шее издали легкий звон. Скрестив одетые золотыми перстнями пальцы в замок, положив руки перед собой он, молча начал рассматривать нас с ног до головы. Что-то, хмыкнув себе под нос, он слегка улыбнулся своим мыслям и указал рукою на два кресла по правую руку от него.

— Присаживайтесь. В ногах правды нет! — прокашлявшись в кулак, хозяин кабинета продолжил.— Вы знаете, кто я, но всё равно представлюсь. Меня зовут Цагар Антонеску, и я мэр, градоначальник, барон этого города. Можете меня называть бароном, Цагаром, мэром, градоначальником — смысл от этого не меняется, я тут главный. Давайте сейчас Наташа принесёт напитки, и мы начнем нашу беседу.

В перечне предложенных бароном напитков, не было чая и кофе. Меню состояло полностью из алкоголя, но я не обиделся. После сообщения по спикеру, не прошло и минуты как у меня с Денисом в руках, оказалось, по пузатому коньячному бокалу.

— Перейдём к делу. Как мэр города, я обязан поддерживать здесь закон и порядок. На мне лежит ответственность обеспечения безопасности граждан. Для этого, после десяти часов вечера город патрулируют мои люди из дружины. Всё было хорошо, но последнюю неделю кто-то убивает дружинников.

— Сколько уже жертв и когда было последнее убийство? — интересные происшествия тут творятся.

— Уже двенадцать человек. Патруль ходит по два человека, сегодня утром нашли двоих мертвых. — От барона повеяло злобой, было видно, что ему не всё равно.

— А почему решили, что это работа изменённой твари, а не человека? — это самый главный вопрос, который меня мучил.

— Прокушена шея, а в теле нет ни капли крови. Сам ездил в местный морг, и своими глазами видел. Иначе бы не поверил! Всё указывает на мулло или вампира! — уловив мой скептический взгляд, Цагар продолжил. — Я сам знаю, как это звучит, но факты на лицо!

— А свидетели есть? — тут уже в разговор включился Денис.

— Да, если их так можно назвать! Двое пьяниц видели, как что-то с большой скоростью бежало от того места, где был убит патруль, запрыгнуло на крышу котельной и исчезло из виду. Их показания сходятся ещё в том, что это «что-то» было на двух ногах, как человек.

— Понятно. А жертвы среди населения с такими же признаками смерти есть? — я снова включился в опрос.

— Нет. Вроде не было! Точно не было! Я полностью уверен! — немного подумав, заявил барон.

— Кто занимается расследованием этих смертей? — возможно, этот человек расскажет мне больше.

— Мой начальник охраны, но его сейчас нет. Он на зачистке старой фабрики от крыс. — Цагар развел руками.

— Тела ещё не похоронены? — как бы мне этого не хотелось, но их нужно осмотреть.

— Этого я не знаю. Александр, мой начальник охраны в курсе всех подробностей

— Давайте поступим так! Мы сейчас разместимся где-нибудь, а завтра часам к девяти встретимся с вашим начальником охраны, и будем работать с ним по этому делу. Прокатимся до морга, осмотрим места случившегося и прочее.

— Да. Это будет правильно. Сами понимаете, я знаю всё, только в общих чертах и без подробностей. Знал бы больше, но времени нет из-за ежемесячного собрания глав районов.

— Глав районов? — я приподнял бровь. — Вы же градоначальник, и самый главный здесь.

— Так оно и есть! Но, Макс, один человек не может управлять городом, очень много вопросов требующих решения! Физически это не возможно. У меня есть главы районов, которые принимают определённый перечень решений по тем или иным вопросам, а так же вносят свои предложения. В любом случае последнее слово остаётся за мной.

— Я вас понял. Вы правы! — Покивал головой в знак согласия. — Мы, наверное, пойдём, а завтра к девяти будем тут, для встречи Александром.

— Подождите. По поводу размещения! Отправляйтесь в гостиницу « Центральная» , я сейчас позвоню и там вас будут уже ждать. Не стоит останавливаться, где попало. Хозяин гостиницы, мой хороший друг. За оплату тоже не беспокойтесь, это уже мои проблемы, а не ваши.

— Спасибо большое барон. Мы вам очень признательны! — ничуть не кривя душой, поблагодарил я Цагара.

— Пустяки! — махнул барон рукой.— До завтра.

Распрощавшись с бароном, мы с Денисом отправились к гостинице. Барон на редкость оказался гостеприимным человеком. Даже вериться с трудом! Что-то есть у них общее с Алиевым. Подозреваю, что и тот, и другой — страшны в гневе. Не стоит разочаровывать таких людей.

-Макс! Что думаешь по поводу твари, убивающей патрули. — Денис вывел меня из состояния задумчивости.

— Не мой профиль здесь, вот что я думаю. — Не стал я скрывать свои соображения.

— Почему не твой? — изумился парень.

— Знаешь Денис, до пробуждения, я помимо учебников любил почитать так же и художественную литературу. Читал практически всё, кроме детективов. Обычно меня хватало на половину книги, самое большее, а после мне становилось неинтересно.

— Это ты сейчас к чему? — непонимающе посмотрел на меня мой гид.

— Скоро сам всё узнаешь…