Эксперт. Объект 3 (книга 1)

Пока «ехал» на крысооборотне, немного пришел в себя. Меня травили, кусали, резали ножом, но ещё ни разу не похищали, до сегодняшнего дня. Подозреваю, что эта акция спланирована явно не с целью выкупа, а из-за гастрономических интересов твари. Может он любит мясо с «душком»? Это объяснило бы, почему не порвал меня сразу, после того как оглушил ударом по голове. Сейчас пока продолжу ломать комедию, изображая несознанку, и посмотрю, что будет дальше.

Сквозь щели слегка приоткрытых глаз я наблюдал за колыханием хвоста твари и шпалами старых рельсовых путей. Спина монстра была покрыта костяными пластинами, начиная от шеи и заканчивая поясницей. Видимо он тащит меня в северном или южном направлении — рельсы были только там. Если останусь жив, то по компасу, думаю смогу выбраться. Можно конечно сейчас использовать перегрузку и неслабо припечатать крысооборотня, но после удара голова еще не отошла полностью, да и возможно второй работяга ещё жив, монстр его где-то держит.

Тварь свернула с рельс в правую сторону, проскользнув немного присев в лаз, который через пару шагов начал расширяться и переходить в пещеру с высоким сводом. Монстр шел прямо, никуда не сворачивая, пока не дошел до входа в рукав. Пройдя по нему около двадцати метров, монстр свернул в расселину. А вот это уже интересно! Мы оказались перед большим круглым котлованом, стенки которого были выложены потрескавшимися бетонными плитами. Судя по остаткам трубопроводов спускающихся на его дно, это нечто вроде бывшей дренажной станции или отстойника для осушения. По центру котлована торчала к верху немного погнутая, покосившаяся в сторону труба. Мазнув по ней взглядом, понял, что ошибся с выводами. Второй похищенный заключенный, тоже мертв. К трубе обрывком высоковольтного кабеля был примотан обглоданный свежий человеческий скелет, в сидячей позе, с вытянутыми вперёд ногами. То, что это именно второй работяга, я догадался по наличию черепа, на его положенном месте. Какого, измененного тут вообще твориться? Если бедолагу сожрал крысооборотень, то вряд ли бы скелет остался целым и был обглодан так тщательно.

Тварь, начала спускаться в котлован. Если он захочет меня привязать, вместо того костяка, то нужно что-то предпринимать. Я не тот фокусник с федерального ТВ, который из цепей выпутывался!

К моему счастью или несчастью привязывать тварь меня не собиралась. Подтащив к бетонной трубе, диаметром около полутора метров, горловина которой была прикрыта тяжелой решеткой, монстр скинул меня на землю, слегка придерживая. Его мощные предплечья были тоже покрыты костяными наростами, служившими видимо для защиты. Спасибо хотя бы, что просто не сбросил! Послышался скрип и натужный рык. Кажется, он хочет посадить меня внутрь этой трубы. Хорошо! Посижу и подожду, что будет дальше.

Мои догадки подтвердились. Крысооборотень отодвинул тяжелую решетку, глухо рыча от натуги, вновь поднял мою тушку с земли и потащил к горловине моей будущей тюрьмы. В этот раз он швырнул меня внутрь, а не положил, как было до этого! Но возмущаться его грубостью не стал, я же в отключке как бы...

Подождав пока за мной закроют «дверь» порадовался, что монстр не настолько разумен, как мне казалось. Он не отобрал у меня сумку и перевязь с мечом! Даже дверь не подпер чем-нибудь тяжелым. У меня должно хватить сил, перекинуть эту решетку. Все-таки поторопился с выводами! Около трех минут тварь отсутствовала, а потом появилась, прикатив с собой огромный прямоугольный камень, и подперла им решетку. А вот это проблема! Хотя, зачем я буду напрягаться, если она сама меня отсюда выпустит, и скорее всего, случится это очень скоро. Камень закрывал обзор из моей "тюрьмы" только до половины. Крысооборотень отмотал изъеденный костяк и зашвырнул его в сторону, после чего исчез из виду. Посмотрев по сторонам, отметил для себя, что другого пути, кроме как через решетку у меня нет. Через пару метров, труба была завалена камнями. Ничего страшного. Подожду часок, и если про меня никто не вспомнит, то от скуки попробую выбить покровом сущности решетку.

Оказалось, что про меня никто и не забывал! Весь зал котлована огласил пронзительный громкий визг. Звук был настолько противным, что вся моя кожа покрылась мурашки, а голова непроизвольно вжалась в плечи. Следом ещё несколько таких вот воплей «живой серены» окончательно изнасиловали мои уши. Подозреваю, что это нечто вроде призывного клича, для мохнатых собратьев. Не оперно-вокальные же данные он тут развивает?

Нужно перечитать свой статус. Может я выучил способность пророк и забыл про это? Наверное, удар по голове активировал, какую-то незадействованную часть моего мозга, отвечающую за предсказания, потому что снова оказался прав. По краю котлована начали мелькать крысиные морды, количество которых с каждой минутой увеличивалось. Да их тут сотни!

Крысы продолжали собираться, но никто из них не заходил за края плит. У них тут секта какая-то, либо крысооборотень правда распевался перед концертом? Задается мне, что в конце этого непонятного мероприятия меня принесут в жертву. Но снова неувязка! Если все присутствующие здесь грызуны набросятся и начнут глодать, то от меня даже куска костюма не останется.

Крысооборотень вышел на середину котлована и издал протяжный визг, после чего все грызуны перестали мельтешить, и остановились как вкопанные, растопырив уши во внимании. Он у них вроде короля или патриарха, судя с каким благоговением, грызуны уставились на него. Наблюдая дальше за происходящим, всё стало на свои места. Некоторые крысы начали спускаться вниз, держа в зубах за холку своих детёнышей и оставлять в полутора метрах от трубы по центру, где был привязан обглоданный костяк. Сейчас мною будут производить откорм молодняка. Видимо крысооборотень решил всерьез взяться за увеличение популяции грызунов в шахте, путем прокорма молодняка. Умно! Сытый крысёнок будет расти быстрее, тут даже не нужно быть опытным животноводом, чтобы это понять.

Ручеёк спускающихся в котлован крыс начал иссякать, а в полутора метрах от места кормежки образовались приличного размера ясли. Скоро крысооборотень начнет своё шоу, а я начну своё. Пока наблюдал за происходящим в мою голову пришел неплохой план, как выйти из этой непростой ситуации. Сейчас передо мной стоит задача вырваться отсюда, и по возможности убить как можно больше мохнатых тварей. Нужно только выждать удачный момент, и вырубить на пару секунд патриарха грызунов. По рукам и спине пошла мелкая дрожь. «Так! Успокойся, Макс! Всё будет хорошо» — начал повторять раз за разом у себя в голове, и волнение понемногу начало уступать.

Главкрыс издав пару противных верещаний, направился к моему месту заключения. Откатив камень, выполняющий роль подпорки, принялся оттягивать решетку в сторону, чтобы освободить проход. Я отполз подальше, чтобы крысу пришлось пригнуться и влезть в горловину, так он полностью займёт линию моей атаки покровом. Пока крысооборотень натужно оттаскивал решетку, пользуясь его заминкой, освободил меч из перевязи, и приготовил зажигалку. Уже приготовленная мною заранее дымовая шашка ждала своего часа. Поймал себя на мысли, что дрожь в руках исчезла, вместе с беспокойством. На его место пришли совершенно другие чувства. Какой-то охотничий азарт начал переполнять меня, и злорадство, от предвкушения того, что я сейчас вытворю.

Крысообратень пригнулся перед горловиной трубы, просунув голову внутрь, проверещал что-то на своём наречии, после чего, буравя меня взглядом, злобных прищуренных глазок сделал ещё шаг в мою сторону. Плоскость покрова сущности материализовалась передо мной за мгновения, тварь не ожидала подобного поворота событий, даже не успела прикрыть морду руками. Удар пришелся прямо по оскаленной пасте крысооборотня, и вышиб его из трубы, как пробку из бутылки. Вот так! Не давая ему не мгновения опомниться, провожу атаку покровом-прессом сверху, чтобы немного замедлить эту тварь. Поджигаю фитиль приготовленной мною шашки и бросаю её прямо к морде главкрыса, валяющегося в двух метрах от горловины трубы. Развеиваю покров и заключаю растерянную тварь вместе с разгорающейся дымовой шашкой в сферу сущности, с измененной полярностью. Теперь это не сфера защиты, а камера для монстра. Газовая камера! Пусть подышит «свежим воздухом». Схватив сумку с тремя шашками и меч, бросаюсь под ускорением к столбу, краем глаза наблюдая за пузырем сферы, заполненным густым, концентрированным дымом. Всё пошло, как запланировал, но расслабляться ещё рано!

Зрители пришедшие посмотреть на представление, не стали стоять на месте, и наблюдать, как я обижаю их лидера. По залу разнеслась какофония множества звуков, а в центр котлована со всех сторон ринулся серый поток грызунов. Внутри всё похолодело! Как же их много! Зажигаю фитили оставшихся трёх шашек. Сейчас я вам устрою светопреставление! Как только я поджег последнюю шашку, произошло то, чего я боялся. Стенки сферы сущности подёрнулись рябью, пузырь защиты рассеялся, крысооборатень оказался на свободе. Нападать монстр не спешил, он упал на колени и лишь верещал от ярости, держась за окровавленную бессильно повисшую левую руку. Ну конечно! Пока он пробивался наружу, сработало наказание! Вот это удача! Теперь у меня появился шанс его одолеть! Сейчас нужно раскидать шашки по сторонам, у меня пара секунд не больше!

Пара движений и три шашки легли по разным сторонам от меня, заполняя едким дымом пространство котлована. Сам по себе этот дым был тяжелым и не спешил рассеиваться, поднимаясь в воздух, а стелился пеленою в разные стороны, около трех метров в высоту. Из моих глаз покатились слёзы, сейчас я стою в эпицентре, очень высокая концентрация даже для меня!

Уже появились первые жертвы моей газовой атаки, но это практически не замедлило серую волну. Грызуны всё равно неслись к центру котлована, топча друг друга, на помощь своему вожаку. Став возле столба я хотел накинуть на себя сферу сущности, и приготовится к рубке, но способность почему-то не сработала. Чёрт! Что за хрень!? Да они сейчас меня затопчут тут, да и дело с концом! Почему не работает?

Перед тем как цунами ополоумевших визжащих грызунов захлестнул меня своим валом, я ничего не нашел лучше, как попробовать использовать перегрузку. Способность сработала безотказно. В районе моей груди начало формироваться свечение и постепенно разрастаться, а дальше меня сбило с ног и захватило в круговерть живой карусели из изменённых крыс. Меч вылетел из рук, я барахтался и извивался, перед глазами мелькали лапы, когти, хвосты, клыки тела грызунов. Вокруг меня была свалка из визжащих и барахтающихся монстров. Секунды до срабатывания способности тянулись целую вечность! Когда же она сработает?!

Ударная волна, от вырвавшейся из моего тела во все стороны силы сущности, сотрясла каменный пол, раскидывая изломанные тела во все стороны, разогнав полностью весь дым вокруг эпицентра срабатывания, которым был я.

Способность разметала «ясли» крысят, которых дезориентированные крысы старались оббегать, не смотря на общую панику, чтобы не причинить своему многочисленному выводку вреда. Немного досталось главкрысу, но это не помешало ему практически сразу подняться на лапы. Перегрузка пришлась очень кстати вот, только — убило далеко не всех! То тут, то там начали подниматься уцелевшие изменённые. Нужно скорее найти меч, пока они не начали нападать и бежать отсюда, воспользовавшись стоящей неразберихой! Где же он?!

Мощный удар в грудь опрокинул меня с ног и заставил пропахать пару метров своим телом по камню пола. Крысооборотень окончательно пришел в себя, и решил воздать мне по заслугам. Не смотря на то, что его левая рука бессильно весела вдоль тела, он выглядел вполне готовым к бою и очень злым. Упёршись руками в пол, привстал на одно колено, в трёх метрах от меня взглядом наткнулся на свой меч. Порадоваться находке не успел, тварь, в несколько шагов приблизилась и ударила левой ногой прямо мне по ребрам, заставив, прокатится по каменному полу около трех метров в сторону. По-моему он сломал мне ребро! Сука! А чего мне не больно!? И чего это крысооборотень завыл? На периферии зрения замечаю еле заметный призрачный жгут, выходящий у меня из груди, и соединяющий с монстром. Впервые за всё время сработал возврат боли, способность, выданная мне на третьем уровне аспекта! Почему она не работала раньше? Думать буду потом! У меня есть десять секунд до того момента пока меня не скрючит от боли. Включив ускорение, рванул со всей возможной скоростью к своему мечу, пользуюсь растерянностью главкрыса. Как только меч оказался у меня в руках, монстр, превозмогая боль, резво направился ко мне. Сейчас я с тобой поквитаюсь за сломанное ребро! Сам напросился!

Ударом покрова сущности сбиваю крысооборотня с ног, только он ко мне приблизился, и добавляю сверху покровом-прессом. Быстро сокращаю дистанцию между нами. Во время рывка, один из крысов осмелев, решил броситься на меня, но предчувствие опасности спасло мою тушку от удара, и я благополучно сблизился с главкрысом. А вот и месть, мой мохнатый «друг»! Размахнувшись как можно сильнее, от всей своей широкой души бью окованным марфитом носком ботинка, в промежность лежащей на спине твари.… Знаю, что «неспортивно», но сейчас это меня особо не волнует! Зал огласил рёв боли! Проняло! Заношу над головой клинок в широком замахе и опускаю на грудь главкрыса. В самый последний момент крыс выставил руку, чтобы закрыться. Поучилось у него это частично. Отсеченная по локоть рука, повисла на паре сухожилий, но удар потерял силу, оставив на груди лишь неглубокий порез. В порыве злого азарта, хватаю за кисть и отрываю до конца отрубленную конечность, бросая её в сторону.

— А это тебе за то, что хотел скормить молодняку! — вырвалось у меня непроизвольно. Вряд ли крыс понимает, что я ему говорю. А вдруг?

Вот балбес! Нужно было включить эффект отравления на клинке. Черт! Делаю круговой взмах, чтобы нанести добивающий удар сверху. Как только занес меч и приготовился опустить его на верещащего главгада, дёргающегося в агонии, чтобы добить окончательно, меня опрокинуло набок сильным ударом. Предчувствие опасности в этот раз не сработало! Удар был не очень сильным, совершив кувырок, снова встал на ноги и окинул поле боя, ища глазами своего обидчика. Только сейчас до меня дошло, что я нахожусь не в самом лучшем положении. Нахождение в плотном кольце крыс, вряд ли можно назвать чем-то хорошим! Большинство тварей уже пришли в себя, а хуже всего то, что дым начал рассеиваться. Нужно бежать отсюда, пока ситуация позволяет это сделать.

В подтверждение моих слов пара бронекрысов и три больших обычных грызуна встала между мною и своим патриархом. Ну, уж нет! Поздороваться он, значит, заходил…. Добить уже не добью, но попрощаюсь!

Бью покровом-тараном в строй грызунов прикрывающих своего вожака, чтобы выиграть немного времени и делаю рывок не в сторону главкрыса, а правее. Пока «защитники» приходили в себя, я на бегу схватил оторванную мною руку и побежал наверх котлована, пробив на своем пути кольцо оцепления двумя ударами покрова.

Уже находясь на самом верху, развернулся и быстро помахал крысооборотню на прощание его отрубленной рукой. Думаю, что он оценит этот жест, я его приветствие с черепом ведь оценил!

Направление для бегства из котлована выбирал не случайно, бежал в сторону расселины, через которую меня сюда принесли. На проходе на свою беду меня встретили два крыса. Два коротких росчерка наотмашь навсегда решили из желания преграждать мне дорогу. Преодолев пещеру, мне не сразу удалось найти узкий проход, который вывел бы меня к рельсам. Из-за моего замешательства пришлось вступать в две схватки. Даже удалось поглотить немного свободной сущности.

Вот они! Заветные рельсы! Достав компас, быстро сверился с направлением своего бегства. Сейчас я нахожусь на севере, значит, мне нужно бежать на юг до первого поворота направо.

После того, как на моём пути бегства встретилась перевёрнутая ржавая вагонетка, окончательно успокоился. Иду в правильном направлении, не ошибся! Перед провалом, где нашел Бэтмэна, пришлось зарубить двух обычных крысов. Поглотив сущность, продолжил свой путь к воротам старых штреков. Адреналин отпустил, и теперь меня начала бить мелкая дрожь и осознание того, что сейчас случилось. Воображение стало наполняться кровавыми картинками, возможных исходов той ситуации, в которой я только что находился. Посмотрев на отрубленную когтистую руку крысооборотня, дурные мысли исчезли также быстро, как и появились. Не смотря на то, что упустил потенциальную добычу, дал крысиному патриарху ясно понять, что он тут не самый опасный в шахте. Пока что у меня только его рука, но как восстановлюсь — приду за его головой. Это вопрос времени…

Захлопнув за собой увесистую дверь, развернулся к ней спиной и сполз вниз, сев на каменный пол шахты. Синхронизация упала до 32%. Сейчас я определенно не боец! Закрыв глаза, попытался успокоить дыхание. В ушах раздавался ритмичный стук. Вот это я перенервничал! Интересно, а носитель ядра может умереть от инфаркта? Стоп! Это не стук сердца или пульсации крови!

Ритмичный стук приближался ко мне со стороны прохода к подъемнику, усиливаясь с каждым ударом. Через семь тактов в проходе показался луч фонаря и Проф, бодро чеканящий шаг, опираясь на свою трость. Только его мне здесь не хватало! Что ему нужно?

Остановившись в паре метрах от меня, Проф провел по мне с ног, до головы лучом фонаря, как будто сканируя и слегка улыбнулся уголком губ. И эта улыбка мне очень не понравилась ….