Грань - Двуликий (ЛитРПГ)

Глава 5

Я пробудился и вместе со мной пробудился и аппетит. Мать не могла нарадоваться. Тем более в последнее время ел я мало, погружённый в собственные печальные мысли. Сбегать сразу в игру и её расстраивать не стал. Наглядевшись на меня вдоволь, она с лёгким сердцем отпустила меня покорять виртуальное пространство.

И мир встретил меня, освещённым окном в доме старика. Его самого в доме не было, и снаружи тоже. Наверно ещё не вернулся. Дожидаться его я не стал и решил немедля отправиться выполнять задание. Вот уже знакомая лесная тропинка. Иду по ней быстро, благо не надо никого таиться. Тропинка довела меня почти до самого оврага. Я перебрался через овраг и уже шёл постоянно осматриваясь. Выбрался к дороге, но не стал выходить на неё, а отправился вдоль, на расстоянии примерно сотни метров. Тем более что дорожная насыпь хорошо просматривалась из лесу. Изредка её скрывали заросли придорожного кустарника. Передвигался по лесу медленно, постоянно рассматривал местность впереди. В голове крутилась мысль — как же мне искать разбойничье гнездо? Почему-то вспомнились «наёмники» и я понял, что же имел в виду старик. Точно, у них должен быть наблюдатель. Мне надо выследить наблюдателя, проследить за ним и тогда он приведёт меня к стоянке разбойников.

— А где искать наблюдателя? — спросил я себя, и тут же сам себе и ответил, — Искать его надо у развилки.

— А почему? — вновь задаю себе вопрос и тут же отвечаю, — Элементарно! На развилке можно наблюдать за всеми дорогами.

Решено, иду к развилке.

В лесу не ощущалось ни единого дуновения ветерка, редкие лучи солнца с трудом пробивались через кроны деревьев. Легкое щебетание птиц и размеренная походка вымели из головы все мысли. Спотыкнувшись о сухую ветку, я спохватился, остановившись, накинул на голову капюшон и поправил маскировочную сетку и только после этого продолжил движение. Внимательно рассматривая придорожные кусты, я миновал перекрёсток, так никого и, не обнаружив. Хотя осмотрел все подходящие места. Появилось ощущение того, что я что-то упускаю. Остановившись, я понял, что же мне показалось странным — не было слышно щебета птиц. Я поднял взгляд выше и осмотрел деревья. Прямо у перекрёстка, на высоте примерно семи метров я разглядел силуэт. Вот он — наблюдатель. Он сидел на развилке, откинувшись спиной на ствол, болтал ногой.

— — Опыт +10. Разум +1. — -

Повезло, что вовремя догадался, и он не заметил меня первым. Я медленно попятился назад и, зацепившись за что-то ногой, потеряв равновесие, упал на спину. Хруст сухих веток ударил в уши. Замерев, я пролежал неподвижно минут пятнадцать точно. Судя по тишине, ничего не происходило, и я рискнул осмотреться. Упав, я оказался в яме, образовавшейся на месте упавшего дерева. Справа от себя я увидел и причину своего падения — корень упавшего дерева, частично выдернутый из земли. Поднявшись, аккуратно высунулся из-за корней дерева и нашёл взглядом наблюдателя. Произведённый шум никак не заинтересовал наблюдателя, и его нога всё так же раскачивалась. Поудобней устроившись в корнях, я стал ждать. И ждать пришлось долго, начало темнеть. Начала одолевать скука, хотелось действия.

Птицы прекратили свои песни, и на лес опустилась тишина. Хруст ломающихся сухих веток заставил меня встрепенуться. Хруст повторился, затем ещё раз уже ближе. Я разглядел рыжеволосого человека в потрепанной крестьянской одежде, с топором за поясом. Ничего не опасаясь, он нарочито медленно прошествовал к дереву и, достав топор, постучал обухом по стволу. Нога перестала качаться и замерла. Рыжеволосый, задрав голову вверх, усмехнулся и громко спросил,

— Не заснул там?

Наблюдатель, приходя в себя, ответил не сразу,

— Нет, а ты что так долго?

Рыжеволосый, убирая топор за пояс, небрежно бросил,

— Как атаман решил, так и отправился. Ну что пойдешь или ещё посидишь? До утра хотя бы?

— Перебьешься, сейчас спущусь, — ответил сиплым голосом наблюдатель, и начал спуск. Вскоре он спрыгнул на землю и, растянув губы в усмешке, хлопнул сменщика по плечу,

— Сам спи на дереве, — затем немного подумав, добавил, — Но лучше не спи а, то разбужу. Будет страшно!

Сиплый засмеялся и зашагал прочь от дерева. Рыжий в прыжке ухватился за ветку и стал карабкаться вверх. Забравшись на развилку, он кинул взгляд на уходящего Сиплого и, устроившись поудобней стал наблюдать за перекрёстком. Сиплый уже успел скрыться в лесу. Что же, пора и мне поразмяться. Я поднялся, на автомате отряхнулся и двинулся догонять Сиплого.

Быстрым шагом я вскоре нагнал разбойника и, разглядев мелькающую среди деревьев спину, сбавил шаг. Сиплый не осторожничал, топал спокойно. Я, в свою очередь, старался ступать осторожно, выбирая места, свободные от валежника, чтобы хруст сухого валежника не привлёк внимание Сиплого. Погоня моя продлилась не долго. Я ощутил сначала слабый запах дыма, затем запах усилился и вскоре я увидел тонкую полоску дыма костра, поднимающегося между деревьями. Отлично, сиплый теперь дойдет сам, а я, пожалуй, пойду другим путем. Решил обойти слева, ориентируясь на дым. Деревья здесь стояли не так плотно, сквозь кроны деревьев виднелось темнеющее вечернее небо, посыпанное редкими бледными звёздами. Убывающая луна начинала проявляться на небосклоне. Вспомнив, зачем я сюда пришёл, отвёл взгляд от неба и пригнулся, вжимаясь в ближайший древесный ствол. Поправил сетку и мелкими шажками двинулся к источнику дыма.

Вскоре разглядел догорающий костёр, угли прогорели, и столб дыма уже превратился в тонкую нить. Тускнеющие угли освещали четвёрку разбойников, расположившуюся у костра. Сиплый сидел в окружении трёх своих товарищей и что-то ел из миски. Остальные весело о чём-то разговаривали. Костёр располагался на небольшой лесной полянке, так же на полянке за костром располагалось и четыре шалаша, в которых видимо и располагалась шайка. Когда глаза приспособились к наступавшей темноте, я смог разглядеть за шалашами и вход в землянку.

— — Обнаружена стоянка разбойников. Опыт +7. — -

У второго слева шалаша заметил какое-то движение, наверно кто-то начал из него выбираться. Осмелев, я решил подобраться поближе и попытаться что-нибудь разузнать. Медленно опустился на землю и пополз к костру. Подобравшись достаточно близко, я вжался в землю и затих. Звуки знакомого голоса заставили напрячь слух.

— И вот что я решил, — атаман продолжил речь, — Раз девку ту мы так и не поймали, да ещё и эти два дурака пропали. Надо уходить и лучше побыстрее.

— Да к кому она там пойдет, — подал голос сиплый, с чавканьем оторвавшись от миски, — В той стороне только степной замок. Да и эти дурачки, — чавканье дополнилось смехом, — скоро должны вернуться. Заблудились наверно.

— Нет! — отрезал атаман, — И так большой куш взяли, — затем повысив голос, позвал кого-то, — Толстый, подойди-ка сюда.

Мне стало любопытно и я, подняв голову, посмотрел в сторону разбойников. К костру со стороны землянки прошагал здоровенный детина с дубиной, выломанной из толстого сука.

— Звал атаман? — низким голосом спросил Толстый, подойдя к остальным.

— Звал, — атаман сопроводил утверждение кивком, затем нащупав левой рукой рукоять меча в ножнах, выпрямился, вскинул подбородок и добавил в голос важности, — Слушайте меня все. По рассвету собираем всё и уходим! Если эти бестолочи не вернутся к рассвету их ждать не станем!

— А куда уходим атаман? — растерянным голосом пробормотал детина с дубиной и раскрыл рот.

— По утру всё и скажу, — атаман развернулся было обратно к шалашу, но был остановлен очередным вопросом.

— А этих брать будем? — спросил незнакомый мне голос

— Обязательно, — атаман собрался было продолжить движение к шалашу, но что-то вспомнив развернулся и ткнул пальцем в спросившего, — Ты сменишь Толстого на посту, когда совсем стемнеет.

Подойдя к шалашу, атаман наклонился и скрылся в шалаше, детина вернулся на пост, а остальные задумчиво замолчали. Ничего интересного больше не происходило и я начал отползать от стоянки разбойников. Отполз, встал, отряхнулся и сел на ствол поваленного дерева. Надо думать. Скоро ночь, с рассветом разбойники покинут свой лагерь и далеко не факт что я смогу их снова обнаружить. К старику я добраться вовремя, скорее всего не успею, а одному и нечего даже пытаться справиться, недавняя схватка всё наглядно показала. Надо что-то придумать, а точнее найти помощь. Этот квест завалить точно нельзя, на реролл идти пока расхотелось.

— Точно, — задумавшись, я произнес вслух, и тут же испуганно оглянулся, но звук моего голоса не привлёк внимания и продолжил мысль уже про себя, — Есть тут рядом мои знакомые «наёмники». И должны они быть где-то совсем рядом. Надо попробовать привлечь их к делу.

Вдохновленный надеждой, я быстрым шагом отправился за помощью. Прошёл тем же путём обратно, нашёл дерево с Рыжим, он походу дремал. Обошёл его слева по широкой дуге, в лес Меткострела соваться, явно не стоило. Дождался темноты и в сгустившихся сумерках перебрался через дорогу, углубился в лес.

Найти лагерь «наёмников» оказалось совсем не трудно. Лишь я углубился в лес, сразу вдалеке заметил отблески костра. Сбавив скорость, решил подобраться незамеченным. Подойдя поближе и поднявшись на кочку, смог хорошо разглядеть весь лагерь, освещаемый костром. Ребята времени зря не теряли, соорудили ещё два шалаша, принесли два бревна, выступавших в роли скамеек у костра.

У костра сидело трое, уже знакомый, зазывавший меня в гильдию, «главарь» и двое незнакомцев. Одеты они были также в шмотки новичков, оружия не видать. Дела у них явно идут всё также не очень. Могут согласиться, если я буду убедителен. Но я не уверен, что смогу их уговорить быстро, можем потерять время. Да и есть виды на добычу с разбойников, делиться не хочется. Решено, буду пробовать косить под местного НПС. Опустившись на корточки, я стал доставать из инвентаря ненужные вещи — оружие и броню. Перебираю инвентарь и выкладываю перед собой: старый лук Меткострела , 2 стрелы, 1 особую стрелу, наручи из толстой кожи с кожаной шнуровкой, колчан из плохой кожи, кинжал из плохой стали, топор из плохой стали с дубовым топорищем. Отрываю от рубахи второй рукав и распарываю его на две полоски ткани, затем собираю дары в свёрток. Предложу в качестве аванса оружие, глядишь, и думать быстрей будут, да и оружие в деле пригодится. Окинул себя взглядом. Сетку надо убрать, солидности мне она точно не добавит, а вот маску на лицо натянуть стоит. Чтоб не узнали. Пора!

Иду спокойно, не таясь, но всё равно стараюсь не шуметь. Скидываю сверток у дерева рядом с поляной и выхожу на освещённый участок. Сразу беру быка за рога.

— Кто вы такие? И что вы делаете в графском лесу? — громко и требовательно произношу я низким голосом.

Меня услышали. Троица у костра дружно уставилась на меня и растерянно замолкла. Я обвел всех внимательным взглядом и впился глазами в лицо «главаря». Он заморгал и выдавил,

— Мы, это…наёмники…м-м…начинающие, — произнес «главарь» и замолчал.

Я медленно и с достоинством подошёл к костру и продолжил,

— Наёмники? Это хорошо! Мне нужны толковые помощники, — я сделал паузу и добавил, — У меня найдётся для вас дело, — затем перевёл взгляд на шалаши.

«Главарь» отошёл от шока, пару раз моргнул и, обращаясь, к сидящему справа неуверенно зашептал,

— Андрей! Прикинь, он мне квест даёт!

Шёпот я проигнорировал, продолжая разглядывать шалаши.

Андрей пришёл в себя быстро и выдал совет,

— Делай так, чтобы на всю гильдию дал!

— — Опыт +100, Убеждение +1. — -

Ого, я могу давать квесты. Давлю в себе приступ радости, теперь главное не облажаться. И не потерять инициативу. «Главарь», придя в себя и оценив ситуацию, выдаёт,

— Наша гильдия готова выставить воинов в помощь.

— Хорошо, — милостиво киваю я, — А каких воинов вы можете выставить и, как они вооружены?

«Главарь» немного сдувается и неуверенным тоном произносит,

— К сожалению, мы начинающая гильдия, вооружены пока только дубинками.

— Плохо, — с видимым разочарованием я качаю головой, «главарь» сдувается ещё больше, — Враг силён и опасен! А за помощью идти времени нет!

Андрей, пытаясь выручить «главаря», выпрямившись, бьёт себя кулаком в грудь, добавляя, — Мы готовы сражаться хоть голыми руками!

Я благосклонно киваю и, указывая рукой, произношу, — У тех деревьев лежит сверток с оружием, возможно, вам что-то подойдёт.

Андрей смотрит в направлении но, не решаясь оставить «главаря» одного, смотрит на третьего участника разговора.

— Лёха! Сходи, посмотри.

Лёха срывается с места и бежит в указанном направлении, вскоре возвращается с добычей и предъявляет свёрток мне. Я развожу руками.

— Вы умеете с этим обращаться? Если да то это станет вашим по выполнению моего поручения.

Лёха, разматывая свёрток, быстро оценил содержимое и обратился к «главарю»,

— Игорь, отдай мне брасы с дагером, я с ним пойду, даже вайпнуться готов.

Игорь закивал. Андрей, вытягивая шею и пытаясь заглянуть в содержимое свёртка, поддержал Леху,

— А мне бы топор, тогда и я бы сходил.

Игорю ничего не осталось, как согласиться. Опомнившись, он занялся мною.

— Господин, я могу узнать условия найма и суть самого задания?

— Тихо-тихо, не спеши родной, — подумал я про себя, — Так и меня спалишь, да и сам без квеста останешься. Давай я снова попробую тебя ошарашить, — решившись, я произнес уже вслух, — Дело в интересах графства! Суть найма и подробности разглашению не подлежат!

Заявление попало в точку. Счастье начало затапливать лицо Игоря. Мышцы лица настолько наполнились восторгом, что начал даже открываться рот.

— Ещё бы, так попёрло-то, — самодовольно подумал я. Система согласилась.

— — Убеждение +1. — -

— Я повторю свой вопрос, — я вернулся к сути, — У вас есть воины способные обращаться этим оружием?

Игорь захлопнул, начинающий открываться рот и быстро ответил, — Да господин, — затем изобразил лёгкий поклон, — Сейчас мы вызовем нужных умельцев, — повернул голову к Лёхе, — Лёха оповести наших.

Лёха скрылся в шалаше и через пять минут вернулся. Я стоял на одном месте, изображал статую. Леха подошел к «главарю» и сказал, — Ольга сейчас зайдёт. Я рассылку сделал, может вдруг, кто не спит.

«Главарь» начал пытаться зайти с другой стороны.

— Господин, а как будем решать вопрос с наймом?

— Все просто, я отставлю вам оружие, и заплачу по 1 медяку за день. Ваших людей я в деле не видел. Если они покажут себя с хорошей стороны, возможно, я их награжу отдельно.

— А добыча? Нам будет полагаться доля? — кадык Игоря дернулся.

— Об этом рано пока говорить, — я смерил «главаря» взглядом, — Возможно, — выделил я это слово, — Ваши люди получат согласно личным заслугам.

Лёха смотрел на главаря немигающим взглядом и губы его беззвучно шептали.

— Квест на гильдию, квест на гильдию…

«Главарь» опомнился и огласил решение, — Наша гильдия берется выставить вам требуемое количество воинов, одна медная монета за услуги гильдии и по одному медяку за каждого бойца в день.

— Меня это устраивает, а это будет задатком, — подтвердил я договор и, достав медную монету, положил ее в руку зависшего «главаря». Наверно системки читает.

Из шалаша вышла черноволосая девушка в нубской одежде, а за ней сразу выскочил очередной боец гильдии.

— Вот наша лучница, — подстраховал зависшего «главаря» Лёха. Девушка подошла, бережно подняла лук, внимательно осмотрела его, затем из воздуха достала тетиву и сноровисто её натянула. Хм, запасливая. Натянула лук, прищурилась, отрабатывая прицеливание, удовлетворённо кивнула сама себе. Вынув из воздуха верёвку, закрепила колчан на поясе, осмотрела по очереди стрелы и сложила в колчан. С луком знакома, явно, не понаслышке, наверно в реале занимается. Выскочивший следом за нею, боец гильдии сразу обратился ко мне, — Господин, возьмите меня с собой, я готов пойти без платы, помогу товарищам.

— Хорошо, думаю, мешаться не будешь, — согласился я и, обращаясь к остальным, — Вы уже готовы выступать?

— Мы готовы господин, — за всех ответил Лёха, уже нацепивший наручи. Андрей, сжимая, топор, кивнул. Ольга всем своим видом выражала готовность выдвигаться.

— Тогда за мной, — скомандовал я и зашагал от костра к дороге. Новоприбывший боец бросил «главарю», — Игорь не оставляй лагерь без присмотра!

Быстрым шагом мы вышли к дороге, пригнувшись, пересекли её и углубились в лес. Я повёл отряд к наблюдателю, потренируемся как раз. Подойдя ближе к перекрёстку, жестом подозвал остальных поближе и зашептал,

— Где-то рядом есть наблюдатель. Надо соблюдать осторожность. Ступайте тихо, двигайтесь как можно незаметней.

— Так точно, — прошептал кто-то.

Мой небольшой отряд замедлился. По лесу мы буквально крались. Ольга шла впереди всех, вглядываясь в темень леса. Вдруг она остановилась и подняла руку. Наш отряд остановился. Ольга вернулась назад, и мы собрались в кучу. Указывая, она подняла руку. Убывающая, но всё ещё яркая луна чётко высвечивала силуэт со стороны леса. Я кивнул. Отряд сбился ещё плотнее. Я провёл пальцем по горлу.

— Понял, — зашептал Лёха, — будем валить.

— Надо тихо, — выставил я условие.

— Ещё квест, — прошептал Андрей.

Лёха достал моток какого-то сена, оказавшийся самодельным маскхалатом, и накинул его на себя. Затем предложил нам свой план.

— Я подберусь поближе, когда буду готов дам знак. Оль, тебе надо его сбить с дерева. Я если что добью внизу. А вы страхуйте.

Остальные согласно промолчали. Надо внести коррективы.

— Первый выстрел мой, — заявил я, доставая арбалет. Никто не стал возражать.

Лёха тенью заскользил меж стволами деревьев. Вслед за ним и мы стали подбираться ближе. Мы с Ольгой остановились на удобной позиции и изготовились к стрельбе. Вот и Лёха уже под деревом, поднимает руку с вытянутым указательным пальцем. Я перевожу взгляд на наблюдателя, ногой он не качает, наверно задремал. Активирую абилку и стреляю в голову. Слева щёлкает тетива Ольги. Мой выстрел сотрясает тело, но оно остается на дереве, стрела Ольги бьёт в живот и тело летит вниз. На упавшего накидывается Лёха, остальные бегут на помощь. Это уже лишнее.

— — Получен опыт 233.Арбалеты 1/10. — -

Мы с Ольгой подходим к остальным.

— Я апнулась, — всё ещё шёпотом похвасталась Ольга.

— Мы тоже, — за всех высказался Леха.

— А вот я нет, — вздохнул я про себя.

Подойдя к телу Рыжего, подобрал мешочек с лутом. Открыл, посмотрел. Увы, ничего полезного. Топор с грубым осиновым топорищем, пара медяков, сапоги из толстой кожи, выделка так себе. Сапоги вручил Андрею, топор протянул Ольге. Она отказалась и предложила отдать его бойцу с незнакомым мне именем. Тот с готовностью принял топор, отбросив свою самодельную дубинку. Затем раздал всем по медяку, а после сделал объявление.

— На землях графства бесчинствует разбойничья шайка. Мне удалось её выследить, но тати могут снова скрыться. Главарь известный душегуб, он не раз уходил от правосудия. Мы должны положить конец их злодеяниям. Никто не должен сбежать. Я предполагаю, что у шайки есть высокие заказчики и покровители, — я поднял палец вверх, — И пока они не будет найдены, все, что вы видели нельзя никому рассказывать!

Народ завис, квест проскочил, отлично. А вот и мой бонус от системы.

— — Убеждение +1. — -

— Выступаем! — махнул я рукой, — ступайте тише.

На этот раз, стоянку мы обошли справа. Заметив, освещённую луной стоянку, я опустился на колено и поднял руку, привлекая внимание. У землянки сидел часовой, его подбородок пытался прижаться к груди, сон штука коварная. И опасная, — злорадно подумал я про себя. «Наёмники» подошли ко мне ближе и расположились полукругом. Они тоже заметили часового и скрестили взгляды на мне, ожидая указаний. Я, игнорируя взгляды, достал арбалет и стал его заряжать. Изготовив оружие, я обратился к остальным.

— Я хочу посмотреть на вас в деле. В лагере еще четверо, их тревожить пока рано.

«Наемники» переглянулись и тот «наёмник», который пошёл за компанию, начал излагать свой план.

— Мы с Лёхой обойдем его с двух сторон и атакуем. Ольга, — он показал рукой, — встанет туда, и будет нас поддерживать. А Андрюха встанет туда, — ещё взмах рукой, — не даст ему пройти к шалашу. Давай Лёха, я справа, ты слева.

Я, молча, согласился. Ребята быстро рассредоточились и выдвинулись на позиции. Андрей, с поднятым топором, скрылся за стволом дерева между землянкой и шалашами. Ольга сместилась влево, встала в тень, наложила стрелу и подняла лук. Лёха с добровольцем взяли часового в клещи, и доброволец, взмахнув топором, ударил часового по голове. Леха налетел сзади и, зажав часовому рот рукой, ударил вниз корпуса кинжалом. Затем они вместе навалились на него, не давая двигаться. Я загнул к ним, и когда все кончилось, забрал добычу. Мы вернулись обратно, Лёха с добровольцем оттащили тело. Наскоро перебрал лут. Ножик засапожный, неплохая дубинка, окованная железом, неплохой пояс и три медяка. Ножик себе, дубинку протянул добровольцу. Из разговоров узнал его имя — Василий, будем теперь знать. Дубинку Вася принял охотно, впихнув свой топор Ольге. Пояс отдал лучнице, хватит колчан на верёвке таскать, добавил два наконечника от сломанных стрел. Все успокоились, ждут моих новых указаний. Я объявляю.

— Надо точно узнать, сколько врагов в шалашах?

Лёха кивнул и двинулся в разведку. Заглянув в каждый шалаш, он вернулся и доложил,

— В шалашах их четверо. В ближнем двое. Во втором один с мечом, наверно главный. В третьем, кто-то очень большой. В дальнем шалаше никого нет.

Новых врагов не обнаружено, уже хорошо. Все молча, стоят и ждут моих команд.

— Первым будем атаковать большого, — вынес я решение, — А один останется и прикроет лучницу. Никто не должен сбежать. Мы будет стрелять по самым резвым или опасным.

Возражений не последовало.

Наш небольшой отряд разошёлся по позициям. Василий с Лёхой обошли слева костер и стали подбираться к третьему шалашу. Андрей выдвинулся вперед и был готов нас прикрыть. Вася с Лёхой зашли с разных сторон и скрылись в шалаше, атаковав лежащего там разбойника. Но что-то у них там пошло не так. Шалаш буквально взорвался изнутри. При «взрыве» в одну сторону отлетел Лёха, а в другую Василий. Из под обломков шалаша поднимался детина, которого атаман называл Толстым. В его спине торчал кинжал. План бесшумно уменьшить число врагов провалился с треском и шумом. Я разрядил арбалет в его корпус. Василий, не растерявшись, вскочил, и ударил детину палицей, а Лёха кинулся ему в ноги. Напоследок издав дикий крик, детина упал и перестал дёргаться.

— — Получен опыт +210. Арбалеты 2/10. — -

Крик детины вызвал цепную реакцию, в шалашах началось движение. Начали появляться остальные члены шайки. Я лихорадочно взводил арбалет. Атаман с обнажённым мечом рванул на помощь детине, Лёха с Василием разбежались в стороны. Из ближнего шалаша, с разных сторон выскочили оставшиеся разбойники.

Андрей, быстро оценив ситуацию, метнул топор в ближайшего татя, попав куда-то в корпус. Затем в грудь разбойника ударила стрела, пущенная Ольгой. Второй, успев выхватить меч, бросился к Андрею. Тот решив не испытывать судьбу, бросился наутёк. Я, закончив с перезарядкой арбалета, выпрямился, активировал абилку. Найдя взглядом разбойника, настигающего Андрея, спустил скобу, отправляя болт в сердце. Поймав мою стрелу, разбойник спотыкнулся и упал.

— — Получен опыт +233. Арбалеты 3/10. — -

Тем временем атаман гонял меж деревьев Лёху с Василием. Спасая друг друга, они по очереди его отвлекали на себя. Ольга, поймав силуэт атамана, выпустила в него стрелу, но тот с каким-то звериным чутьем повернулся и отбил стрелу мечом. Я вовсю работал воротом, взводя тетиву. Ольга выстрелила снова, атаман просто уклонился. Ему видимо не хотелось поймать стрелу, и атаман погнал Лёху в нашу сторону. Лёха пробежал сквозь нашу цепочку, и атаман накинулся на безоружного Андрея. Тот быстро скрылся за деревом. Атаман быстро переключился и атаковал никем не прикрытую Ольгу. Стрела, наконец, легла на ложе и, вскинув арбалет, я разрядил его в спину атамана. Но не успел, моя стрела смогла только смазать удар. Меч атамана широким замахом ударил лучницу в грудь, и Ольга завалилась на спину. Андрей настиг атамана и дёрнул его за ногу. Тот потерял равновесие и начал падать. Подоспели и Лёха с Василием, засыпали ударами. Куча-мала получилась знатная. Надолго атамана не хватило, вместе с ним испустил дух и последний разбойник.

— — Арбалеты 4/10. Получен опыт 410. Получен опыт 200. — -

Ольга попыталась подняться, к ней сразу бросились остальные. Я быстро скомандовал.

— Не вставай! Расскажи что с тобой.

Ольга прекратила попытки подняться и, собравшись с мыслями, ответила,

— У меня осталось мало жизни и, из раны течёт кровь, — после тихо добавила для своих, — три хэпэ осталось и рана тикает по хэпэ в пять минут.

Я кивнул, и заявил, — Надо срочно остановить кровь.

Достал остатки рубашки, разорвал на бинты и со скрытым сожалением извлек последнюю порцию лечебного зелья, полученного от травницы. Сноровисто сделал перевязку. Ольга порадовала, кровотечение остановилось. Посетовал на её хрупкость, с намёком на слабое телосложение. И подумав, что представился отличный повод избавиться от «наёмников», обратился к остальным:

— Есть ли среди вас хороший лекарь?

— Да! — быстро ответил Василий, — наш казначей это э-э костоправ искусный.

Я удовлетворённо кивнул.

— Надо срочно доставить раненую к нему.

— А как? Ей же нельзя вставать, — возразил мне Василий.

— Сделайте носилки. Надо выломать пару подходящих жердей, а я пока подберу что-нибудь подходящее.

Заглянув в шалаш главаря, я нашёл там довольно приличный плащ. Плащ был запачкан кровью, наверно старого владельца, и сиял дыркой на спине. Ребята уже подготовили жерди. Носилки соорудили быстро и, я, подтвердив завершение найма, раздал всем по медной монетке. Напомнил, чтобы не забыли собрать свое снаряжение. Пообещав, что ещё обрадую их своим появлением, повторил про необходимость сохранения тайны похода. Ребята торопились доставить Ольгу к себе в лагерь и, лишь Лёха кинул полный грусти взгляд на значки лута горящие над телами разбойников. Дождавшись, когда мои помощники скроются в лесной темени, я ещё немного выждал и приступил к сбору трофеев. Обойдя трупы татей, собрал мешочки с лутом. Разбирать не стал, позже займусь. Ещё раз проверил шалаши, нашёл немного еды, пару лепешек и кусок сыра. А теперь самое интересное, надо посмотреть, что же скрыто в землянке.

Раскидав завал из веток и с немалым трудом, откатив в сторону пару брёвен, я громко произнёс в черный проём.

— Есть тут кто живой? Разбойников можете не бояться, вся шайка мертва!

Внутри раздались шорохи. Я повторил вопрос.

— Кто вы такой? — женским голосом ответила землянка.

— Я путник. Победив разбойников, решил узнать, что же тут они скрывали.

Внутри землянки вновь послышался шум, уже более сильный. И из землянки выбрался на поверхность мальчик примерно десяти лет, а вслед за ним светловолосая женщина в платье неплохого кроя, явно не крестьянском. Платье было сильно испачканным и это было заметно даже в темноте.

— Кто вы? — уже растерялся я.

Мальчик, расправив плечи, гордо шагнул ко мне и представился

— Я, граф Дубравник. А это графиня Дубравник, моя мать. Назовите себя, доблестный воин, ваше благородное происхождение не скрыть небогатой одеждой. Примете этот перстень, от меня в дар, он снимет любое сомнение в ваш адрес, в пределах моего графства.

С этими словами он снял с пальца серебряный перстень-печатку и протянул его мне. Механически я его убрал в инвентарь.

— Меня зовут Теньго, я странник. Меня попросили найти шайку, и я ее нашел. Ну а дальше…, — я развёл руками.

— Кто же послал вас, благородный Теньго? — вступила в разговор графиня.

Я, на мгновенье, прикрыв глаза, как можно подробней описал внешность старика.

— Берестень жив, слава богам! — радостно произнесла графиня, её лицо озарила радость, — Благородный Теньго, вы бы не могли сопроводить нас с графом к нему. Он нам обязательно поможет.

— — Доступно задание «В поисках помощи». Награда 1500 опыта. — -

Конечно, беру, сразу оба и сдам.

— Следуйте за мной, ваши сиятельства, и я отведу вас к Берестеню, — я изобразил поклон.

Надеюсь, не напутал с титулованием. Юный граф меня сразу успокоил.

— Я рассчитываю решить проблему перевалов, и после ее разрешения собираюсь провозгласить себя герцогом. И вы сможете именовать меня светлостью. Многие поколения моих предков собирались решить ее. Если у меня будет несколько храбрых воинов, как вы храбрый Теньго, это будет сделать заметно проще, — голос графа дрогнул, и уже с нескрываемым интересом в голосе, он спросил, — Скажите, это было сложно в одиночку перебить всю шайку?

— Мне помогал друг, — не стал я себе приписывать все заслуги.

— А почему же мы его не видели? — вступила в разговор графиня.

— После схватки он сразу ушел спасать одну даму, а решил задержаться и осмотреть стоянку внимательней.

— Благородство вашего друга, несомненно, я хочу его отметить. Вам не трудно передать ему вот это, и просьбу навестить меня при возможности.

Юный граф передал мне второй перстень. Искусно выгравированный жёлудь в обрамлении дубовых листьев. Глянув на описание, я даже сбился с дыхания.

— — Перстень-печатка рыцаря. Подтверждает благородное происхождение. — -

— Да, ваша светлость, я обязательно передам, — я снова изобразил поклон.

Граф качнул головой и замолчал, наверно бодрость кончилась, усмехнулся я про себя.

Мы отправились в обратный путь. Я пробивал дорогу в лесу, а граф и графиня молча, шли следом.

— Долго ли нам ещё идти? — вскоре не выдержала графиня и спросила, шумно дыша.

— Думаю, ваше сиятельство мы скоро придем.

Долго ли коротко, но наконец мы дошли до лесного дома. Старик нас перехватил на подходе. Его лицо сияло радостью и надеждой.

— Ваши светлости, как же я рад видеть вас живыми и невредимыми! — старик отвесил поклон.

Графиня резко рванулась вперед и крепко обняла старика.

— Мой верный Берестень, спасибо, что прислал нам этого благородного воина в помощь. Я так переживала за сына. И теперь мы слава богам в безопасности.

— — Задание в «Поисках помощи выполнено». Получен опыт 1500. Получен уровень 6. — -

Юный граф согласно кивал головой, глаза его были закрыты. Старик спохватился.

— Ваши сиятельства, вы наверно устали с дороги. Этот дом слишком беден для вас, но, увы, другого я предложить вам не могу.

— Мы, сейчас, не в том положении чтобы выбирать, — измученно изобразила улыбку графиня, и вместе с сыном проследовала в дом.

Дождавшись, когда они скроются в доме, обратился к старику.

— Шайку я нашел, они собирались уходить, пришлось их атаковать. Они все мертвы.

— Ты все правильно сделал, ложись, отдыхай. Завтра поговорим.

— — Задание «Найти шайку» выполнено. Получен опыт 1000. — -

Я устроился у стены домика. Открыл и посмотрел статы.

Теньго

Уровень — 6, опыт 1710/6400

Основные характеристики

Телосложение -14 (за каждое очко +1 к жизни и бодрости)

Сила -9 (увеличивает носимый вес, повышает урон на 1 за каждую единицу)

Ловкость — 8 (позволяет более эффективно использовать свое тело)

Разум -10 (позволяет ставить своему телу более сложные задачи)

Свободные очки 1

Бодрость 12/114

Очки жизни 24/24

Особые способности

Убеждение 8

Следопыт

Лесная поступь 4

Проводник

Арбалеты 4/10

Стрельба из лука 12/100

Дробящее оружие ранг 2, 4/1000

Рубящее оружие ранг 2, 82/1000

Кинжалы 1/10

Десятка разума дала прибавку к абилке ещё десять метров, и теперь я мог поражать точно цель в сорока метрах. Пора уже обратно в реал.

* * *

Ранее. Дача в Подмосковье.

Около дома остановилось такси. Коробейко расплатился и, убрав кошелёк в портфель, неторопливо вышел из автомобиля. Зайдя во двор, поднялся по лестнице, собрался было постучаться, но хозяин дома его опередил. Дверь отворилась, и хозяин отошел в сторону, пропуская гостя,

— Проходи, Николай Петрович, не спи родной.

Коробейко зашел в дом, поставил портфель, протянул руку хозяину. После рукопожатия, Коган развернулся и направился внутрь дома, и Коробейко последовал за ним. Они прошли дом насквозь, и присели на террасе. Коробейко, с трудом скрывая нетерпение, сходу спросил.

— Бояров скоро будет?

— Нет. Его сегодня не будет. Вообще.

— Что-то случилось?

— Да, к тебе проявили серьёзное внимание, — Коган хмыкнул и продолжил, — Я бы даже сказал — Архисерьезное, — улыбаясь, он поднял вверх указательный палец.

Коробейко всем лицом выразил вопрос. Коган прогнал с лица улыбку и продолжил,

— За тобой следят уже вторую неделю. И с каждым днем, все плотнее и плотнее. На съезде с шоссе стоит засада. Две машины, одна гаишная, пятеро человек. Тебя очень хотят взять живым и поспрашивать. Как думаешь о чём?

— Догадываюсь. Это плохой вариант, мне он совсем не нравится.

— Тут я с тобой полностью согласен. Скажи лучше, как там наши дела? Без тебя твои орлы справятся, не подведут?

— Должны, так-то, в принципе уже всё готово. Запустить всё должен кадровик, надо ему только команду спустить, проверенный человек, может даже, ты его знаешь. Но лучше было бы ещё недельку на пульсе руку подержать, сам понимаешь. Рекламная кампания все-таки необычная, — Коробейко хмыкнул, — Да и мало ли, что случиться может.

— Не стоит. Бояров вот тоже недоволен. Завтра Виктор прилетает домой, а ему ещё в Москве пару дней придется побыть. Спектакль ставить будет с размахом.

— И какие же наши роли, поделишься с товарищем?

— Главные! — по лицу Когана скользнула улыбка, — Мы с тобой сейчас будем отстреливаться от бандитов, а потом дружно и героически погибнем в неравном бою. Декорации уже готовы частично и работа продолжается. Полицейские и журналисты тоже наготове.

— А моя жена, что с ней? — переменился в лице Коробейко.

— С ней всё в порядке, — Коган успокаивающе поднял руки, — За твоей квартирой, сам понимаешь, следят, и ей придется сыграть небольшую роль тоже. Новые документы вам уже оформили.

— Ладно, тогда не будем затягивать, — Коробейко достал сигарету прикурил и с наслаждением затянулся.

— Слушай, Иосиф, а в твоей игре колдовство, — Коробейко выдохнул струю дыма, — магия там, волшебство всякое присутствует?

— Ты разве не интересовался? — Коган поморщился от табачного дыма и отошёл, — Ты же проект продвигал.

— Представь себе! Некогда было, — Коробейко с кривой улыбкой снова затянулся и, посерьезнев, спросил, — Когда начнём?