Отыграть эльфийку

Первым признаком того, что впереди меня поджидало нечто необычное, был свет, который меня на некоторое время ослепил — восприятие снова перестроилось. Держа наготове лук, я обогнул сталагмиты и вышел в большую пещерную галерею, тускло освещенную магическими светильниками. Справа и слева темнели неосвещенные коридоры. А в центре перед алтарем, на котором лежало чье-то тело меня ждал подозрительный тип в черной мантии с капюшоном, скрывающим лицо, и скипетром в правой руке. Статусник был красный, но имя — скрыто. По обе стороны от моего противника стояли два скелета, которые не спешили на меня нападать, как другая нежить в пещере. При свете они выглядели куда менее пугающе.

— Эльф, — с презрением в голосе произнесла — теперь стало понятно — женщина. — Если ты здесь, то Джилл мертв.

— А-а, это был твой друг? — приподняв брось, спросил я. — Прошу прощения, он сам напоролся на мой меч. Видать, в темноте не разглядел.

— Эльфийская тварь, — прошипела она. — Укхал, я клянусь, что заставлю её страдать, наблюдая за медленной и мучительной смертью любимых.

— Это вряд ли, — сказал я, спуская тетиву.

Стрела попала ей в грудь, но умирать от этого женщина не собиралась. Интеллекта у нее было побольше, чем у скелетов — спряталась за одним из них, и секундой позже с ее скипетра слетела уже знакомая мне Стрела Тьмы. В тоже время второй скелет двинулся ко мне. Причем шел он, абсолютно не мешая своей хозяйке пускать в меня заклинания, так что прятаться неполучалось, приходилось следить за магичкой, чтобы не попасть под удар. Выпустив в нежить две стрелы, которые снесли лишь четверть его здоровья, я сменил оружие на меч, и стал действовать по привычной схеме. Вот только нежить четвертого уровня была куда живучее, поэтому с первого удачного критического удара в спину не рассыпался. Остались жалкие пять процентов жизней, которых хватило чтобы задеть меня когтями. Замешкавшись, еще и заклинание в спину пропустил до кучи. Половину здоровья как корова слизала, да еще дебаф "отравление Тьмой" получил, отнимающий здоровье каждые пять секунд.

— Нравится, собачья подстилка? — выкрикнула женщина.

Добив нежить, я стал медленно приближаться к ней, пытаясь лечиться на ходу. Магичка на это отреагировала моментально, послав в бой второй скелета, помешав мне тем самым воспользоваться передышкой, чтобы вылечиться. Сражаться с половиной здоровья я опасался. Попробовать... Дубина! Про эликсиры забыл! Улыбнувшись, я выпил кислый на вкус эликсир здоровья, и сделал шаг навстречу нежити, стараясь не терять свою основную противницу из виду. Несмотря на то, что отравление все еще действовало, здоровье скорее прибавлялось, чем убавлялось.

Разделаться со скелетом без проблем не вышло, да и противница снова удачно вломила мне Стрелой Тьмы, едва не прикончив. Остались жалкие десять единиц здоровья. К счастью, отравление уже прошло, а второй выпитый эликсир позволил мне с оптимизмом смотреть на схватку против оставшейся без поддержки магички. Главное, еще одну Стрелу не поймать. Однако у нее были иные планы.

— Еще встретимся, — выдавила из себя она, и бросилась в один из неосвещенных проходов.

Я незамедлительно двинулся следом, но достаточно медленно, опасаясь ловушки. Как оказалось, проход просто возвращался в тот же зал с алтарем. Магички нигде видно не было — должно быть, ушла от меня по кругу, и покинула пещеру. Вздохнув, я начал обшаривать зал в поисках интересных вещичек. Нашел небольшой сундук, из которого достал одну золотую и шесть серебряных монеток, а потом подошел к черному каменному алтарю с прикованным телом мертвого мужчины, из груди которого торчала рукоять ножа. Выглядело жутковато, за нож хватался не без брезгливости. Стоило мне выдернуть нож, как он рассыпался у меня в руках, и я получил уведомления о повышении уровня и успешном очищении оскверненной Тьмой зоны. Холод медленно отступил.

На обратном пути я старательно осматривал стены в поисках грибов и различным тайников. Нашел немного, но и того, что собрал, должно было хватить на десяток склянок с ядом, который потом можно будет нанести на стрелы и меч для увеличения урона.

На улице вечерело, солнце садилось, заливая яркими красками виртуальный небосвод. Первый вечер Скирии. Буйный шагов на сто отошел от того места, где я его оставил. Увидев меня, он поднял голову, протяжно заорал и повернулся задом. Показывал, видимо, что он обо мне думает, скотина такая. Запрыгнув ему на спину, я направил Буйного в сторону Красных Холмов. Несмотря на удачное посещение пещеры, бродить по Скирии бесцельно мне пока не хотелось. Свое желание подраться я удовлетворил, теперь можно было заняться более спокойными делами. Прежде всего хотелось посетить город. Купить побольше склянок для эликсиров, заодно на цивилизацию посмотреть. Может, даже рецепты и заклинания какие-нибудь купить удастся.

Однако сначала я вернулся домой, и выложил из инвентаря ингредиенты, после чего вылез из капсулы. Часы показывали три утра — уже давно было пора сделать вторую паузу. Разминая мышцы с неудовольствием заметил насколько хуже слушалось реальное тело. Оно было несомненно сильнее. Я осознавал, что Ауриэль не смогла бы работать со стокилограммовой штангой. Ей и с пятидесятикилограммовой тяжеловато будет. Пока во всяком случае. Однако насколько же неповоротливым и медлительным казалось мое реальное тело после нескольких часов игры за эльфийку. И ведь пропасть будет лишь усиливаться с ростом ее характеристик.

Приняв душ, я сел в открытую капсулу и включил голопроектор. Пришли сообщения от Мишки и Олеси — интересовались моими впечатлениями от Скирии, полагая, что я с головой ушел в полное погружение. Придется их немного огорчить... или обрадовать, что не одни они такие неудачники без капсул.

Отправив сообщения, залез на ресурсы, посвященные Скирии. За прошедшие четыре с половиной часа некоторые игроки поднялись на тринадцатый уровень. Новой информации об Ауриэльке практически не было, если не считать запись, на которой я на окраине деревеньки верхом катаюсь. Информация о Буйном появилась и на страничке об Ауриэль, так что мое ездовое животное секретом уже не было. Взглянув на часы, я выключил проектор, и закрыл капсулу. Пора возвращаться.

Окно характеристик персонажа Ауриэль

Карта леса к югу от Красных холмов

Пещера

* Привет, Хоббит!