Мир Эго: Безумие.

Проснувшись на следующий день еще до восхода солнца, Арч внезапно осознал, что совершенно не выспался. Перед взором все еще стояло перекошенное от страха, лицо Греты.

Потерев глаза, мужчина свесил ноги с кровати, медленно поднялся. На нем тут же появилась одежда. Еще та, с которой он вышел из психушки. И хотя мужчина постоянно скрывал её под иллюзией, предавая ей вид чего угодно, состояние одежды это не улучшало. Да и сколько можно бегать в вещах максимум для двадцатого уровня? То ли дело перчатка, которая постоянно усиливала его характеристики. Все это было благодаря душам, но в свое время, Лекси предупредила его о том, что как только демоническая шкала иссякнет, и перчатке неоткуда будет черпать энергию, все усиления тут же пропадут.

Немного подумав, игрок призвал свиток со своими характеристиками, который послушно материализовался в его руке:

[Уровень: 40.

[Имя: Арчибальд

[Фамилия: Стрендж

[Игровой псевдоним: — Не выбран.

[Титул: — Не выбран.

[Раса: Человек

[Божество: Морфей.

[Навык: Торговля.

[Профессия: Торговец/Коллектор/Пожиратель душ.

[Характеристики:

[Сила] — 50

[Ловкость] — 45

[Выносливость] — 30

[Интеллект] — 41

[Удача] — 57

{Приспосабливаемость} — 25

{Безумие} — 17

{Ярость} — 3

— Ну, хоть удачливый... — Арч разжал пальцы, а свиток исчез с тихим хлопком.

Немного подумав, мужчина потряс своей закованной в броню рукой и попытался поговорить с Лекси, но та упорно не желала отвечать.

— Неужели, уже удрала? — разочаровано покачав головой, пробормотал мужчина, вспомнив возмущение в голосе богини, когда он предложил свою помощь Астарте.

— Ты там живой? — Мортиган постучал в дверь, и заглянул внутрь. — Совсем не следишь за временем?!

— Более менее... — Арч поднял глаза, и гость охнул

— Тебе бы как следует выспаться, ну да нет времени! Пора на молитву!

— Так плохо выгляжу? — игрок усмехнулся, и увидев кивок, уныло опустил голову. Придав одежде более подобающий вид, Арч с готовностью вышел из комнаты. Спускаясь по лестнице вслед за Арчем, Мортиган наконец задал вопрос.

— Тебя вчера целый день не видно было! Работал?

— Да, ночка была тяжелая, как собственно и весь вчерашний день! — Арч кивнул.

— Вот это правильно! Без денег тут долго не протянешь! — Мортиган вздохнул и обогнув Арча, открыл перед ним двойные двери. Когда они вошли в зал, утренняя молитва уже почти началась. Подойдя к огромному Алтарю, бывший заключенный встал на колени и принялся молиться вместе со всеми:

"Морфей, до утра дай отраду,

Моей истерзанной душе.

Молю, избавь её от боли,

Пока она, сгорает в огне!

Сокрой от памяти унылой,

Судьбы сей страшный приговор!

Пускай себя свободным вновь увижу,

Да сбудется сей вечный заговор.

Когда ж умчится ночи мгла

И ты мои глаза узри,

Кошмары боли разгоняя,

Тебя молю, меня спаси!"

Как только последние строчки молитвы были произнесены. Глаза статуи на алтаре на мгновение вспыхнули серебристым светом. На её руках догорала свеча, а стекающий с ладоней воск почти бесшумно капал в неглубокие прорези каменного пола. Присмотревшись, Арч замечает, что они образуют длинное предложение, написанное на неизвестном ему диалекте. Спустя несколько секунд, глаза засветились и у тех, кто только что молился.

[Взор Морфея! 24 ч.] — Поздравляем! Вы видите то, что другим неподвластно!

Впрочем, благословениями своими Морфей радовал далеко не всех.

— Тебе сегодня повезло, друг мой! — Мортиган хлопнул Арча по плечу — Судя по красному цвету твоих глаз, сам Морфей обратил на тебя свой взор сегодня! Видать, ты вчера заинтересовал его своими деяниями!

— Все может быть... — Арч пожал плечами, и криво усмехнувшись, покинул зал с алтарем и вышел на улицу.

— Так... Куда путь держишь? — Мортиган догнал Арча уже возле фонтана, что был на заднем дворе.

— В Гильдию Наемников... — мужчина задумался. Стоит ли посвящать нового знакомого в свои дела.

— Да брось... Дело в Агнет? — Морт опустил голову, заметив изменившееся выражение на лице собеседника. — Не злись. Проходил вчера ночью на кухню и услышал, как ты разговаривал во сне. С ней что-то не так?

— В психушке, по ложному обвинению... — бывший заключённый покачал головой — Хочу освободить её, но для этого нужны люди...

— Ну, если дело того стоит, я готов попробовать! — Мортиган скрестил руки на груди — К тому же, я давненько тут и почти никуда не хожу.

— От чего так? — Арч прищурился.

— Нечего мне делать в этом городе. Я 60-й уровень как взял, так больше не расту... — мужчина вздохнул — Ну так что, не откажешь мне в участии в мелкой заварушке?

— Лечебница находится под надзором компании. У нас будут большие проблемы! Я-то к этому готов. А ты? — Арч чуть склонил голову на бок, терпеливо ожидая ответа.

— Поверь, я и не из такой задницы умудрялся выпутываться! — Морт кивнул — Поверь, я более чем готов к последствиям!

— В таком случае, пошли со мной! — Арч пожал плечами, и развернувшись, направился к выходу. Морт, не отставая ни на шаг, проследовал за ним.

Спустя полчаса, они вдвоем стояли напротив здания гильдии наемников. Внутри было... уютно. Куча столиков, пара тройка кресел. Большой камин с висящей над ним головой оборотня. Барная стойка, за которой крутился усатый бармен. Он был больше Арча раза в три...

В самом углу, возле камина была прибита доска, на которой было полным-полно объявлений, от самых простых, до чуть ли не элитных, взять которые можно было только с позволения главы. Впрочем, никто не мешал игрокам и местным наёмникам просто ознакомиться с самой сутью задания.

— Чем могу помочь, бойцы? — усатый бармен обернулся к вошедшим и добродушно улыбнулся — Вступить к нам хотите, аль нанять кого?

— Мне нужен полный список ваших наемников, которых я мог бы нанять... — Арч кивнул бармену.

— А пока мы будем смотреть, то и два пива пожалуйста! — Морт подмигнул бармену и ссыпал на стойку с десяток серебряников.

— С делами всех наших бойцов можно ознакомиться в конце стойки! — бармен указал в сторону, где лежала прикованная магической цепью книга, судя по голубоватому свечению металла. — Ну, а пивко сейчас оформим...

— Благодарю! — Арч кивнул, и сделав несколько шагов в сторону, взял толстую книу в руки. Смахнув с неё легкий слой пыли, мужчина открыл её на первой странице. Сразу на ней висел список характеристик и навыков... Заблудившись во всем этом обилии, Арч хмуро покосился на бармена.

— Выбираете заинтересовавшие вас характеристики и навыки, а уже на последней странице, книга выдаст вам полный список подходящих кандидатур, со всеми их послужными списками! — здоровяк подтолкнул к Арчу кружку, и тот ловко перехватив её, хорошенько приложился.

Спустя полчаса, и еще пару кружек, игрок нашел таки подходящие кандидатуры. Трое бойцов, которые еще ни разу не проваливали задания. Имели навыки скрытности и взлома, а так же мимикрии, убеждения и засады.

— Эй, Мортиган, глянь-ка сюда! — Арч подозвал товарища, и тот тут же подсел ближе.

— Говорил же, можно просто Морт... — пробурчал мужчина, устраиваясь поудобнее. — Что там у тебя?

— Трое. Их вполне должно хватить! — Арч указал на три строчки в конце книги.

— Этот, и скрытность? — Мортиган указал на второе имя, и перед ними вспыхнуло изображение пузатого, добродушного мужичка в кожаной жилетке.

— Зря вы так, Мортиган! — бармен усмехнулся. — Книга врать не станет. Все что там сказано — это правда! Я за это головой отвечаю и репутацией.

— Все равно... дороговато берут за свои услуги... — Морт пожал плечами — Арч, а мы осилим такой заказ?

— Двести крон за каждого... игрок задумался. — Это больше чем те деньги, которые были у меня, когда я выбрался из Ада. Впрочем, из клиники я так же забрал достаточно валюты — Арч перевел взгляд на бармена — Обменом балуетесь?

— Естественно! — усатый усмехнулся — И если вы оформите этот заказ, то я обменяю ваши деньги по самому выгодному курсу!

— Пятьдесят тысяч долларов, нужно обменять! — Выдал Арч, а Мортиган подавился пивом.

— Откуда у тебя столько?! — прокашлявшись спросил Морт.

— Из лечебницы. Я экономил. Так... если мне не отшибает память, то это примерно сотня тысяч крон? — Арч снова посмотрел на бармена.

— Сто двадцать четыре тысячи, если быть точнее! — согласно кивнул мужчина. — Желаете обменять их прямо сейчас?

— Не всю сумму... — Арч покачал головой пока только половину. Все же, бумажные деньги куда легче ваших монет.

— И это правда! — бармен протянул руку, и у Арчибальда тут же всплыло окно конвертации:

[Обменять 25000 $ на 62000 K][Да][Нет]

Нажав на кнопку "да", Арч ощутил, как у него ощутимо прибавилось весу в инвентаре. И хотя мешок с золотом занимал всего один слот, легче от этого не становилось.

— Благодарю за обмен! — бармен добродушно улыбнулся. — Ну, а теперь пожалуй, нужно сделать заявку на контракт.

[Создать контракт для группы наемников за 600 К?][Необходимо внести условия выполнения контракта!]

Закончив с описанием проблемы, Арч сохранил заказ, и у него тут же вспыхнула очередная звезда:

[Наниматель! Ранг: 7] — нанять группу наемников. Чем больше успешных наймов вы производите, тем выше навык найма, и тем дешевле стоят подобные услуги. Однако, если вы проявите щедрость, наемники с большим усердием будут выполнять ваши заказы!

— Главное не переборщить с этой самой "щедростью"! — строго сказал бармен. — Чтобы не доходило до драк, за ваши заказы!

— Буду иметь ввиду! — Арчибальд кивнул. — Когда они со мной свяжутся?

— Как освободятся с заданием. Я передам им, что вы оставили особый заказ! Оплата производится пополам. Половина перед выходом на задание, половина после выполнения. Кстати, чуть не забыл. Действует так же система долгов. Если наемник спасает вашу жизнь во время выполнения задания, то стоимость оплаты увеличивается, если же наоборот — уменьшается.

— Большое спасибо! — Арч снова кивнул. — Надеюсь на дальнейшее выгодное сотрудничество!

— Время покажет! — бармен вежливо улыбнулся, после чего вернулся к своим делам.

[Навык торговля +1][Красноречие +1]

— Да ты прирожденный торгаш! — Морт улыбнулся, когда они покинули здание гильдии.

— С чего ты взял? — Арч удивился.

— Ты видать, пропусти абзац с их расценками. Эти ребята меньше чем за триста крон не работают! И с чего вдруг тебе такие поблажки? — Мортиган все продолжал удивляться.

— Черт его знает! Но я думаю, что пока везет, нужно этим пользоваться! — пожал плечами игрок.

— Ну, и куда мы теперь?

— Мне бы разжиться вещами попрочнее! Плюс, нужна сумка, или мешок вместительнее! — Арчибальд покрутил головой, пытаясь сориентироваться на местности, но Морт потащил его в сторону купеческого квартала.

— Ты если при деньгах, то здесь не стоит закупаться! Нужно сразу брать то что дороже, и при этом прочнее! Я покажу тебе пару мест. Сведу тебя со своими... так сказать знакомыми!

— Буду благодарен! — Арч кивнул и при помощи карты продолжил запоминать маршрут. Сгодится на будущее.

* * *

[КУПЕЧЕСКИЙ КВАРТАЛ. МАГАЗИН БРОНИ.]

— Мортиган! — щуплый старичок встречал их в магазине "Стальной Блеск!" — Сколько же я тебя не видел?!

— Рунный! — Морт кивнул и улыбнулся. — Да уж, давненько... Почти год уж как!

— Старость не радость... — старик пожал плечами и помотав головой наконец спросил. — С чем пожаловал? И кто твой новый друг? Ты же помнишь, что у меня тут не дешевое дерьмо, как у остальных, так ведь?!

— Да помню я! Не боись! — Мортиган снова улыбнулся. — Да и Арч при деньгах!

— А, ну раз так, то добро пожаловать! Что-то подсказать? — Рунный мелкими шагами вышел из-за стойки и пожал клиентам руки.

— Арчу бы броню для 40-го уровня! — Морт продолжал осматриваться.

— Профессия есть? — Рунный прищурился глядя на Арча. — Быть может, предпочтения личные?

— Покажи ему свой свиток с данными. Так будет проще всего! — бросил Морт через плечо, неотрывно глядя на шипованный наплечник, края которого были острыми как бритва. Немного подумав, Арч согласился с тем, что так действительно будет удобнее.

Пробежавшись глазами по свитку Арча, старик отвел взгляд и осмотрев мужчину с ног до головы, снова вернулся к прочтению.

— Вы странно характеристики раскидываете... — продавец наконец вернул свиток игроку и ненадолго задумался. — У вас есть вещи, на которые влияют ваши характеристики?

— Ботинки разве что! — Арч пожал плечами. — И все же, они работают от силы, а она у меня не самая высокая, среди остальных характеристик.

— Действительно... — Рунный задумчиво поиграл бровями — Вы отдаете предпочтение удаче, силе и ловкости... И глядя на ваши профессиональные навыки, я задаюсь вопросом, почему именно так? Вы ведь, собираете долги для своего Лорда... Так, почему именно удача?

— Мне кажется, что в этой моей жизни, все держится исключительно на ней. Страшно подумать о тех моментах, когда мне могло не повезти... — Немного подумав, Арч выдал старику именно такой ответ.

— Что ж... Меня вполне устраивает ваша честность! — Рунный щелкнул пальцами, а к Арчу тут же подлетели сантиметры и принялись его измерять — В любом случае, работа у вас опасная! Что же касательно пожирателя душ... — Рунный вздохнул и попросив подождать его здесь, скрылся в соседнем помещении за шторкой. Закончив измерять Арча, сантиметр успокоился и скользнул обратно на прилавок. В тот же момент, игрок заметил, что карандаш начал записывать показатели в блокнот.

Спустя пару минут, Рунный вышел к ним, кряхтя под давлением большого футляра. Кое-как водрузив его на широкий стол, старик коснулся рукой крышки, и она плавно отъехала в сторону.

[Длань света!] — Часть комплекта Брони Архангела.

— Откуда у тебя это? — Арч буквально пожирал глазами часть брони, комплект которой заочно решил собрать.

— Выкупил на аукционе... — старик прищурился... — Но что важнее, она подходит к тем частям, которые у тебя уже имеются!

— Это я и так заметил... — игрок вздохнул. — Что она делает?

— Позволяет исцелять даже смертельные ранения. Но увы, она не воскрешает и её нельзя использовать на себе. Заряжается днем, но её так же можно подпитывать маной, энергией, или в твоем случае демонической энергией. В сражениях, она поглощает энергию противника, каждый раз, как соприкасается с ним! — Рунный заговорщически подмигнул Мортигану, и тот понимающе улыбнулся — Но самое... возможно, приятное для тебя — то, что четыре части доспеха, начинают само улучшиться, в зависимости от твоего уровня, что уже само по себе — потрясающе!

— Подвох есть? — Арч покосился на старика, и тот согласно кивнул.

— Я как раз хотел об этом рассказать... Твоя часть доспеха проклята! — Рунный пожевал нижнюю губу и продолжил. — Если использовать Длань света, то твоя оскверненная печать не будет работать.

— Значит, одновременно их нельзя использовать? — игрок задумчиво покачал головой — Не хорошо!

— В любом случае, бонусы комплекта явно того стоят! — Мортиган пожал плечами и наконец подошел к столу, за которым Арч рассматривал длань.

— Так-то оно так! — Арчибальд сжал и разжал пальцы в перчатке. — Но вот, эта красавица мне нужна для работы!

— Беспокоиться не стоит! — Рунный тут же замахал руками — То, что вы называете "пожиратель душ" — это стиль вашей длани. Надев другую, вы сможете переключаться между стилями с задержкой в несколько секунд. Это единственный минус!

— Хорошо, Рунный... — Арч покосился на старика — Что вы хотите взамен?

— Видишь ли... — старик замялся. — Я слежу за всеми, кто достаточно хитер, чтобы прорваться сквозь психушку и Ад. Когда-то давно, я встретил одного такого человека... и... И у него...

— Тебе нужны таблетки?! — Арч был изумлен. — Так вот значит, как ты достиг таких успехов!

— Шшшш! — прошипел старик, поднося палец к губам. — Не дай бог нас подслушивают!

— Ты хоть представляешь себе их стоимость? — Арч криво улыбнулся. — На аукционе — от 4-х до 9-ти миллионов долларов. В кронах, этого хватит чтобы выкупить какой-нибудь островок в этом мире, и еще останется! И это только за одну!

— Так... значит у тебя всё же есть таблетки... — шепотом произнес старик, а глаза его прикрылись, будто от облегчения. — Прошу тебя! Мне нужно всего две штуки!

— Арч, я никогда не видел Рунного в таком состоянии. О каких таблетках идет речь? — Мортиган удивленно посмотрел на товарища.

— Таблетки безумия... — Арч перевел взгляд на Морта. — Одни повышают уровень, другие — характеристики, третьи — дают дополнительные очки навыков. Желтые дают за одну — 5 уровней и 25 очков характеристик. Красные дают только характеристики, но целых 50 штук за одну таблетку. И наконец последние — двухцветные. Они дают пять очков навыков. Для сравнения, 1 очко навыков, ты получаешь раз в пять уровней. Его можно вложить в любой из открытых навыков, для скорейшего усиления. Так, если у тебя была половина от второго уровня теневого шага, то вложив одно очко, ты получаешь второй уровень, и еще половину от третьего. Я думал продать те две таблетки, что у меня есть... — Арч соврал о количестве, боясь навлечь еще большую беду.

— Я могу заплатить! — Рунный тут же взмолился. — Только вот, не прямо сейчас! Я по совместительству еще и артефактор! Получив две таблетки, я смогу создавать такое оружие и доспехи, о котором можно только мечтать!

— Хм... — Арч задумался. Быть может, для нападения на лечебницу, им понадобится экипировка. — Хорошо! Но взамен, я заберу Длань Света и ты дашь мне лучшие вещи на мой уровень! Но и это не все! Когда мне понадобится твоя помощь, ты сделаешь все, о чем я попрошу! Не волнуйся, тебе ничего не будет угрожать...

— Договорились! — старик тут же кивнул. После того как в воздухе появилась надпись об принятом договоре, Рунный протянул руку ладонью вверх.

— Ты только осторожно! — игрок извлек две двухцветные таблетки из инвентаря и протянул старику — Как я уже говорил, они повышают безумие!

— О, молодой человек! Я знаю! — Рунный одним махом проглотил таблетки и его глаза дважды вспыхнули. — Ух... сколько лет, я не чувствовал подобной бодрости!

— Ну, ты там раскидывай очки навыков, а я пожалуй примерю свою первую обновку... — Арч протянул руку, и Длань сама оторвалась от бархатного настила в футляре, и подлетев к мужчине, тут же соединилась с его левой рукой.

[Длань света!] Доступен второй стиль и профессия: Целитель! Обе перчатки теперь можно скрывать от посторонних глаз. Одновременно можно использовать только одну из них. Сила +40

[Комплект Реликвий обновлен:

[Нимб Архангела!] — отсутствует. Броня 250. Интеллект +80.

[Наплечники Вестника!] — отсутствуют. Броня 320. Сила +60. Активный навык {Таран}

[Нагрудный доспех Крылатого стража!] — отсутствует. Броня 430. Выносливость +100. Отражение одного заклятия в минуту.

[Длань света!] — экипирована. Броня 280. Сила +40. Исцеление + поглощение энергии.

[Проклятая печать Архангела!] — экипирована. Броня 270. Пожирание души. 1 душа = +5 к каждой характеристике.

Общая заполненность артефакта 10 из 100 000 душ.

[Пояс Светоносного!] — отсутствует. Броня 150. Сила +150. + 25 ячеек для инвентаря.

[Поножи Вестника света!] — отсутствуют. Броня 400. Выносливость +80. Отражение одного заклятия в минуту.

[Наголенники быстрой поступи!] — экипированы. Броня 80. Скорость бега/полета х2 от ловкости.

[Бонус от комплекта:

[3х вещи — Исцеление действует сильнее, и зависит от характеристики интеллект. [Сила исцеления длани + 2х интеллект.]

[4х вещи — Доспехи начинают улучшаться с каждым полученным вами уровнем. [Каждые пять уровней, добавляют 20 характеристик к каждому элементу доспехов.]

[6х вещей — Общая броня экипированных доспехов умножается на 2.

[8х вещей — Позволяет модернизировать доспехи, путем установки дополнительных улучшений. [Необходим кузнец!]

[Добавляет по 3 ячейки для улучшений к каждому элементу экипировки.]

— Мда... — протянул Арч/ — Что-то я мало представляю себя в роли рыцаря в сияющей броне! — Он покосился на свои перчатки и те поспешили раствориться, скрывшись под иллюзией.

— Это поправимо! — Рунный усмехнулся. — В столицах королевств есть такие умельцы, которые смогут придать вашей броне вид чего угодно! Да хоть майки с шортами! При этом, не снижая характеристик самой брони!

— Слабо верится... — Арч покачал головой. — Что там с остальной одеждой?

— Несу-несу! — хмыкнул довольный старик, и поспешил в соседнюю комнату.

— Вот тебе и госпожа удача! — Мортиган хлопнул в ладоши. — Не даром тебя Морфей благословил!

— Да, повезло так повезло... — задумался Арч, мысленно считая, сколько у него осталось таблеток.

Спустя несколько минут, Рунный притащил несколько свертков и разложил их перед Арчем.

— Для начала — [Сапоги из прочной кожи]. Броня 25. Сила + 15. Дальше у нас идут [Черные штаны]. Броня 30. Ловкость +20. [Нагрудный доспех из кожи ящеролюда]. Броня 50 Выносливость +30. Брони столько, потому что вшиты несколько дополнительных пластин. Ну, и для удобства — [Тканевая накидка торговца]. Броня 12. Интеллект +20. Навык торговля +4. [Сумка путника](Огромная 80 ячеек).

— Благодарю! — кивнул Арч, как только нарядился в обновки. — И сидят как влитые!

— Ты бы уже должен понять, что здесь все вещи безразмерные! — Морт прыснул. — Эти сапоги и слон наденет!

— Так и есть! — закивал старик — Знайте, если у меня появятся еще какие-то редкие вещицы, я буду готов с ними распрощаться!

— Договорились... — игрок задумчиво кивнул и решил еще раз взглянуть на свой свиток с характеристиками.

[Уровень: 40.

[Имя: Арчибальд

[Фамилия: Стрендж

[Псевдоним: — Не выбран.

[Титул: — Не выбран.

[Раса: Человек

[Божество: Морфей.

[Навык: Торговля.

[Профессия: Торговец/Коллектор/Пожиратель душ/Целитель.

[Характеристики:

— [Сила] — 50 +40 +50 +15======155 Влияет на силу удара. Урон оружия + 1/2 силы. Иммунитет к опрокидыванию.

— [Ловкость] — 45 +20 +50======115 Влияет на энергию для уворота. +1ед. за каждое очко ловкости.

— [Выносливость] — 30 +50 +30==110 Влияет на шкалу здоровья. +2ед. за каждое очко выносливости.

— [Интеллект] — 41 +50 +20=====111 Влияет на шкалу маны и ей подобные. +5ед. за каждое очко интеллекта.

— [Удача] — 57 +50=============107 Влияет на выпадение добычи. Азартные игры. Споры. Ваш процент удачи 40%[Средний шанс удачи.]

— {Приспосабливаемость} — 25 Позволяет приспосабливаться к урону, наносимому вам противником.

— {Безумие} — 17

— {Ярость} — 3

[Броня] — 747 [Снижение урона от физических атак 18%]

— Ну, теперь это явно внушительнее выглядит! — хмыкнул Арч, и заставив свиток исчезнуть, отправился на выход.

— Что теперь? — Мортиган догнал Арчибальда уже на улице.

— Знаешь, за такие деньги, мне кажется что меня знатно нае*али... — Арч покачал головой.

— Поверь, эта реликвия, что ты у него взял, стоит этих денег... — Морт покачал головой. — В любом случае, ты сам согласился на сделку.

— Это-то да... Но все равно... Чувство странное осталось! — Арч покачал головой, и двинулся в сторону парка, который, судя по карте, был прямо за углом.

— Оружием не думал разжиться? — Морт следовал за Арчем по пятам, стараясь не отставать.

— У меня есть это... — Арч извлек револьвер из воздуха. — А еще это! — Во второй руке появился кинжал. — Если правильно это использовать... ни у кого и шанса не останется! В аду правда, револьвер не работал... А с ним, было бы проще!

— Ну, как знаешь... — Мортиган вздохнул и сделав несколько шагов в сторону, опустился на ближайшую скамейку. — Все же, я рад был повидаться с Рунным...

— А вы давно знакомы? — Арч сел с другого края скамейки и закинув ногу на ногу, запрокинул голову назад, подставляя лицо к солнечным лучам.

— Да... Он, как-то меня очень выручил... Мы заключенные, имеем бракованные камни душ. Иногда админы балуются и отключают их. Для игроков, это как красная тряпка для быка. Во время одного из таких развлечений, я удирал от погони и был сильно ранен! Рунный втащил меня в свой магазин и подлечил. Так же, он позволил мне переждать то время, пока камень снова не станет активным.

— Так, он получается тебе жизнь спас! — Арч понимающе кивнул. — Тогда мне все ясно...

— Ладно, думаю, пора возвращаться! — спустя еще пару минут, Морт посмотрел на часы внизу своего интерфейса. — Скоро ужин!

— Это мы целый день дурака проваляли? — ужаснулся Арч.

— Ну, почему же дурака? — Мортиган хохотнул. — Мы и пивка хлебнули, и дела поделали! По моему, день прошел на ура!

— Ну, как скажешь, приятель! — усмехнулся Арч и встав со скамейки, побрел в сторону собора. Морт не спеша проследовал за ним.

* * *

[НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СПУСТЯ.]

Уже подходя к заднему входу в собор, Арч столкнулся с тремя вполне узнаваемыми личностями.

Тревор, Аксель и Пузан — околачивались возле переулка. Впрочем, как только они увидели Арча и Морта, тут же принялись махать им рукой. Их имена, Арч видел прямо над головами, что дало ему все основания предположить, что это и есть те самые наемники!

— Мы вас прямо таки заждались! — кивнул Тревор, поочередно пожимая руки. Он был худощав и на удивление спокоен. Как удав после сытного обеда.

— Простите, но я не думал, что вы так скоро отреагируете! — Арч улыбнулся, пожимая в ответ руку Акселя. Он был низким, почти как дворф, только вот без бороды, и постоянно ссутулился, от чего казался даже еще меньше!

— Да ладно! Мы, на самом деле не так давно пришли! — Пузан хлопнул игрока по плечу, да так, что тот едва устоял на ногах. И это не смотря на немалую, для своего уровня, силу.

— Вы полностью ознакомились с контрактом? — Арч решил переговорить с ними на месте.

— Да! Мы слыхали про лечебницу, но к счастью, никогда в ней не бывали! — Тревор пожал плечами.

— Говори за себя... — Аксель уныло вздохнул. — Меня туда водили на экскурсию, как-то раз. Говорили или туда, или на рудники! Я выбрал рудники!

— И правильно сделал... — Арч добродушно улыбнулся. Почему-то общаясь с этими ребятами, он чувствовал себя спокойно. — Я там год провел, с самого первого уровня... то еще место.

Среди наемников повисло молчание. Они медленно переглянулись, после чего все разом повернулись к Арчу.

— С первого уровня? — Пузан натянуто улыбнулся. — Напомни-ка мне тебя не злить...

— Я что, похож на психа? — Арчибальд пожал плечами и выглядел слегка удивленным. — Серьезно?

— Нет, вовсе нет! — Тревор тут же замахал руками. — Просто, мы слышали о тех, кого с первого уровня кидают туда. Говорят, они больше оттуда не выходят. Только единицы и то, они словно умалишенные!

— Ну, мне несказанно повезло... — Арч покачал головой, вспоминая прошедшие два года. Впрочем, больше всего ему вспомнился повар Арканоса, который прикончил его в первую же их встречу.

— В любом случае, мы будем свободны до тех пор, пока не выполним твой контракт! — Пузан осмотрел своих и кивнул нанимателю. Как только ты соберешь остальных, дай нам знать! Соберемся в Гильдии Наемников, выпьем и обсудим план дальнейших действий!

— Добро! — Арч согласно кивнул и попрощавшись с наемниками, захватил Мортигана, после чего они скрылись в соборе.

* * *

[ПОЛНОЧЬ. КОМНАТА АРЧИБАЛЬДА.]

— Я была удивлена, когда Агнет вызвала меня и сказала, что ты хочешь со мной встретиться! — Астарта дымкой прошла сквозь двери и присев на край кровати Арча, ехидно улыбнулась. — Нашел способ контактировать с ней в обход правил? Хитрец...

— Я уже нашел людей! — Арч дождался пока женщина выговорится и привстав на локтях, тут же заставил экипированные вещи проявиться.

— Брось... без них ты выглядел куда как лучше! — женщина закатила глаза и встав с кровати, подошла к ростовому зеркалу. — Я узнала о том, что случится, когда в администрации узнают, что лечебница подверглась нападению. И поверь — тебе это не понравится! Из неё нельзя телепортировать. Просто вывести Агнет тоже не получится, для этого нужно специальное разрешение! Мне удалось украсть готовый бланк. Осталось только вписать имя и поставить штамп. Имя вписать может любой из верхнего персонала. Штамп же, должен поставить руководитель психиатрического отделения. Если его не будет, нужно пробраться в офис на верхних этажах и выкрасть печать. Все это нужно сделать не поднимая шума. Если кто-то из санитаров забьет тревогу, все кончено. Лечебница полностью изолируется и выйти уже не сможет уже никто.

— Бланк пока оставь у себя... — Арч вздохнул. — А за информацию спасибо!

— Я не за спасибо работаю! — Астарта улыбнулась и сделав несколько шагов обратно, запрыгнула на кровать. В полумраке комнаты, её глаза казались хищными и жестокими.

— Что ты хочешь взамен? — Арч поднялся выше и облокотился спиной в изголовье кровати.

— Для начала, ты обещал вступить в Орден Алой Розы... — Астарта подползла ближе и коснулась груди Арча. У игрока пред глазами тут же всплыло сообщение:

[Орден Алой Розы приглашает вас вступить в их ряды. Бонусы от вступления: Скрыто! Дополнительные навыки: Скрыто! Глава Ордена: Госпожа Астарта. Заместитель: Архангел Дидрих. Место в топе среди орденов, кланов и гильдий: 13.] Принять? [Да.][Нет.]

— [Да] — Арч нажал на виртуальную кнопку и тут началось. Артефакты на его руках отреагировали мгновенно. Обе перчатки тут же вспыхнули на его руках, осветив комнату золотистым и фиолетовым свечением. Спасая глаза от яркого света, Астарта прикрыла глаза.

В том месте, где женщина коснулась груди Арча, он почувствовал жжение, которое постепенно распространилось к шее, перешло на спину, и от лопаток, к обеим рукам, до самых кистей.

Как только неприятное ощущение прошло, оба артефакта тут же погасли и вновь исчезли, вернув помещение в изначальный полумрак. Кое-как избавившись от нагрудника, Арч подскочил к зеркалу и принялся наблюдать на тем, что же так жгло кожу. На теле, от центра груди, и к правому плечу расходился рисунок в виде черных терний. Далее, он переходил к центру спины между лопатками, и разделялся к рукам, аж до самой тыльной стороны ладони.

— Так и должно быть? — Арч покосился на замершую Астарту, но та лишь пожала плечами.

— Хранитель ордена каждому дает свою метку. И чем больше она, тем сильнее твоя принадлежность. Я удивлена, но тебя можно смело ставить в ранг к Офицерам... — проговорила женщина — о дополнениях что скрыты, ты узнаешь как только побываешь в поместье Алой Королевы!

— У тебя тоже такая метка есть? — мужчина покосился на Астарту.

— Есть, но увы, ты на неё пока взглянуть не можешь... — женщина покраснела. — Уверена, Агнет будет против.

— Ну, если дело только в этом... — Арч пожал плечами, и вернул одежду на место. — Нужно встретиться с остальными. Времени нельзя терять.

— Ты что, хочешь пробраться в лечебницу уже сейчас? — Астарта удивленно покосилась на мужчину — Ты бы не спешил так!

— Я вовсе не планировал делать это сегодня! — Арч сдержанно выдохнул. — Я лишь хотел, чтобы ты понимала, с кем мы идем на задание.

— Тогда ладно... — женщина пожала плечами. — Может и выпить перепадет!

— Я угощаю! — Арч великодушно протянул руку и помог Астарте встать с кровати.

— Вы — сама щедрость! — промурлыкала медсестра и вышла из комнаты. — Я буду ждать снаружи! — Донесся её голос из коридора.

Заперев дверь, Арч постучался к Мортигану. Спустя пятнадцать минут ожесточенного стука в дверь, она наконец открылась.

— Ты чего приперся в такую темень? — мужчина смачно зевнул, и клацнув челюстью, осоловело уставился на ночного гостя.

— Мы идем к наемникам. Нужно все обсудить! — сказал Арч. — У тебя пять минут на сборы!

— Угу... Скоро буду... — проворчал Морт, и дверь снова закрылась.

Спускаясь вниз, Арч наткнулся на скучающую Астарту. Женщина стояла посреди лестницы, и разглядывала звезды сквозь одну из бойниц в башне.

— Никогда не смотрела на них просто так... — тихо произнесла она. — У меня договоренность. Ночью я в мире Эго, а днем в психушке... Впрочем, по ночам я обычно занята в ордене... Ни минуты свободной!

— Тогда, откуда у тебя время, чтобы помогать мне? — Арч подошел ближе. Неожиданно, Астарта обняла его и положила голову на его грудь.

— Постой так немного... — попросила она — Я хочу тебе помочь, потому что в этом есть и моя выгода тоже. Ты сказал, что освободишь меня! Но уже то, что мы идем туда вместе — повышает мои шансы выкрасть свое дело из архива! Я, в отличии от вас, напортачила будучи игроком... По этому и наказание несколько мягче! Но, если мне удастся украсть свое дело... Мне больше не придется носить тот дурацкий окровавленный халат! Сначала, я боялась там и шаг сделать... Не то что ты...

— Эй, у нас все получится! — Арч повернул голову в сторону бойницы и взглянул на ночной город.

— Я вам тут не мешаю? — послышался голос Морта.

— Скорее уж мы тебе! — фыркнула Астарта и быстро отодвинулась от Арча. — Собираешься хуже женщины!

— Я вообще-то спал! — огрызнулся Мортиган.

— Это не мои проблемы! — женщина покачала головой и развернулась к Ачу. — Веди...

* * *

[ЗДАНИЕ ГИЛЬДИИ НАЕМНИКОВ.]

Подходя к месту назначения, Арч и его спутники услышали шум и веселые выкрики. Похоже, народ устроил попойку!

— Надеюсь, меня ничем не заляпают... — Астарта смешно поморщилась.

— Неженка... — весело проговорил Морт, толкая двери и входя внутрь. В отличии от утреннего времени, ночью тут было полным полно народу. Трое наемников обнаружились в центре зала, за отдельным столом. С горем пополам пробравшись к ним, Арч и остальные расположились друг напротив друга.

— Итак, нас всего шестеро? — Тревор держал большую кружку с бурой пенной жидкостью и весело улыбался.

— Чем меньше, тем лучше! — Пузан согласно кивнул. — Каков план?

— С наскока в лечебницу не пробраться! — Астарта осмотрела наемников и удивленно косясь на Пузана, продолжила. — Есть вход через коллектор, на самые нижние уровни. Дальше через подвал и помещения с особо буйными, мы попадаем на наш этаж. Вы играете умалишенных и отвлекаете санитаров, а мы с Арчем ищем печать и кое-что из архива. Вам главное не перестараться!

Максимальный уровень в лечебнице — 20. Соответственно, вы должны и применять силу как на 20м уровне! Если переборщите, санитары вызовут подмогу и тогда пиши пропало...

— Значит, мы просто отвлекаем санитаров, пока вы рыскаете на верхних этажах... — Аксель улыбнулся. — Пузан с этим точно справится!

— Мы на вас рассчитываем... — Арч кивнул наемникам. — Покидаем лечебницу тем же путем. Но только после того, как мы с Астартой вернемся. Если возвращаемся, а вас нету — контракт аннулирован!

— Спокойнее, мужик! — Тревор хлопнул нанимателя по плечу. — Мы свое дело знаем и репутацией рисковать не станем!

— Ну, лично я спокоен за нас! — Мортиган улыбнулся. — Думаю, все пройдет как нельзя лучше!

— В таком случае, встречаемся завтра в полночь, за городом! — Астарта встала чтобы уйти, но Арч удержал её за руку.

— Ты кажется, хотела выпить... — мужчина удерживал её ровно пару секунд.

— Точно... — немного подумав, Астарта всё же согласилась. — Я правда, предпочитаю выпивать в более приватной обстановке, но для первого раза и так сойдет...

— Первого раза? — не понял Арч.

— Мне мартини! — пропустив его вопрос мимо ушей, попросила женщина.

— Хорошо, скоро буду... — Арч кивнул, и поднявшись из-за стола, направился к бармену.

Лихо протиснувшись сквозь беснующихся наемников, игрок на секунду вспомнил, что творилось на демонических трибунах. Почти такое же безудержное движение, только без веселой музыки!

Кое-как добравшись до бармена, мужчина заказал выпить.

— Смотрю, дела ваши идут в гору! — бармен удивленно покосился куда-то чуть выше головы Арча.

— С чего это вы взяли? — Арч удивленно обернулся.

— Вы вступили в орден "Алой Розы"... — усатый здоровяк пожал плечами. — Он известен в очень узких кругах. Да что там, иногда мои парни, пользуются их услугами...

— Ты же сейчас не на бордель намекаешь... — побледнел Арч, резко переходя на ты.

Бармен тут же расхохотался и чуть было не уронил стеклянный бокал.

— А ты шутник, я погляжу! — сквозь смех выдавил он. — Нет, конечно нет! Это самые элитные торговцы информацией, которые только существуют.

— Ну, тогда все в норме... — Арч наконец выдохнул.

— Ты главное Астарте о своих догадках не говори... — бармен принялся пальцами закручивать свои усы. — А то, она от тебя и мокрого места не оставит!

— Буду иметь ввиду... — Арч взял поднос с напитками и осторожно прошел к своему столу, где его уже заждалась глава "Алой Розы".