Мир Эго: Безумие.

Утро следующего дня началось с жесточайшего похмелья. В голове так гудело, будто рядом несколько раз бахнули в церковный колокол.

  Проморгавшись, мужчина осознал, что уснул в общей гостиной. Астарта крутилась возле зеркала у дальнего шкафа, уже облаченная в свою форму медсестры.

  — Как самочувствие? — мужчина кряхтя поднялся с дивана и подошел к столу, на котором стоял кувшин с водой. Ополовинив его, он обернулся к прихорашивающейся женщине. Она, будто не услышав его, сосредоточенно разглядывала шрам на своем лице. По ней было видно, что она крайне сильно хочет от него избавиться, потому как всячески пыталась замаскировать его при помощи иллюзии.

  — Астарта... — Арч позвал еще тише и она тут же вздрогнула.

  — Прости, я кажется засмотрелась! — женщина тут же повернулась к игроку. — Увидимся вечером, сразу после окончания моей смены. Я встречу вас посреди дороги и отведу ко входу в коллектор.

  — Договорились! — Арч кивнул. Благодаря питью, голова почти прошла. Все же, вода в игре снимала большую часть мелких негативных эффектов.

  Подскочив к игроку, Астарта быстро чмокнула его в щеку, рассыпалась черной дымкой и исчезла. Придя в себя через некоторое время, Арч помотал головой и отправился в душ.

  Спустя пару часов, в гостиную ввалился позеленевший Мортиган и прикрывая рот рукой, тут же рванул в сторону уборной. Проследив за товарищем, Арч вспомнил пару моментов из прошедшей ночи и усмехнулся. Он так не веселился со времен колледжа... или армии...

Вывернув себя наизнанку, Морт принял более обычный цвет кожи и вернувшись в гостиную, развалился на диване, прямо напротив Арча.

  — Убейте меня... — проворчал он, стараясь лишний раз не моргать.

  — Водички хлебни, полегчает! — Арч улыбнулся, но Морт решил не рисковать.

  — Что вчера было-то? — поинтересовался седовласый. — Я кажись, вчера с эльфийкой на столе танцевал!

  — Ну, хоть это ты помнишь! А как полез к ней целоваться, а она тебя со стола скинула припоминаешь? — Арчибальд натянуто улыбнулся, но Морт лишь рукой махнул.

  — Она сама не поняла, от чего отказалась!

 Устало покачав головой, игрок встал с дивана и побрел в свою комнату. Чуть позже, после утренней молитвы, он перекусил и снова вернулся к себе. Решив отдохнуть перед вечерней вылазкой, Арч был бесцеремонно прерван вспышкой света и ворчанием Арканоса.

  — У тебя тут не проветривается что-ли? Перегар ужасный! — лорд сморщил нос и уселся в кресло.

  — Очередная работенка? — Арч сел поудобнее, стараясь сфокусировать взгляд на своем хозяине и не отвлекаться на симптомы похмелья.

  — Да, нужно будет сделать не позднее завтрашнего утра!

 Арчибальд замер. А потом, на него внезапно накатила злость.

  — Ты же следишь за мной! А значит, знаешь о том, что я задумал на сегодняшнюю ночь! И ты пришел ко мне, понимая, что я не смогу отказаться?! — Арч в порыве ярости махнул рукой, посылая вазу в короткий полет до ближайшей стены.

  — Все мы чем-то жертвуем... — Арканос продолжал терпеливо протягивать конверт. — Став лордом, ты это поймешь...

  — Отказываюсь! — Арч покачал головой. — Я освобожу сегодня Агнет! И не стой у меня на пути. Сколько там этот должник ждал? Подождет еще денек!

  — Арч, у нас был договор. Который ты ОБЯЗАН выполнять. В противном случае, тебя мгновенно покинут адские силы и вернуть их будет невозможно. Плюс, очередное проклятие! Но, если ты выполнишь задание, я, так и быть, сниму то проклятие, что сейчас висит на тебе! — лорд бросил письмо и оно приземлилось недалеко от Арча.

  — Что бы ты отдал, чтобы снова увидеть свою супругу? — лицо игрока исказилось гримасой ярости.

  — Мальчик мой! — Арканос усмехнулся. — Я давно утратил веру, в такие чувства как любовь!

  — Хм, интересно, как бы она отреагировала на твои слова? — Арчибальд продолжал давить на больное. — Небось, её лицо изменилось бы от ужаса или отвращения!

  — Замолчи! — от демона повеяло такой мощью, что человека впечатало в пол. Давление усиливалось. Вскоре, мужчина даже не мог пошевелиться. Глаза застилала красная пелена, голова кружилась и нещадно болела. — Ты ничего не знаешь о том, что случилось в моей семье! А те крохи информации, что ходят среди демонов — чушь и выдумки! Хочешь правду?! — Арканос надавил сильнее, и Арч в буквальном смысле почувствовал скрип в своей черепушке.

  [Легкое сотрясение!] — тут же выдала система. Боги... если это легкое, то что же будет дальше?!

  — Правда в том, мой дорогой ученик, что моя благоверная — таковой не являлась. Она, будучи моей женой, полюбила Архангела, и... должна была родить. Узнав о том, от кого этот ребенок, я вышел из себя! Остальное помню обрывками, но те ощущения... Как я сдавливал её горло и как она пыталась брыкаться в моих руках... Я лично, лишил её жизни! И все еще считаю, что поступил правильно! И пускай я демон, я ненавижу предателей и им подобных! И поверь мне, если бы я снова её увидел, каким-то невероятным чудом, я бы снова преподал ей урок!

  Внезапно давление прекратилось. И Арчибальд почувствовал, что снова может дышать. Хитов осталось около двух процентов.

  — А теперь, кончай ныть, и быстро за работу! — Арканос поднялся с кресла, и растворился в пространстве.

  — Черт тебя дери... — игрок кое-как выполз из комнаты и уже теряя сознание, дополз таки до гостиной, где его и обнаружил Морт.

  Очнулся мужчина через несколько часов. Над ним стоял местный целитель и что-то усердно колдовал. Краем глаза, Арч заметил что шкала его хитов уже почти полная. Дождавшись полного исцеления, мужчина поднялся с пола и покачнувшись, сделал два шага и рухнул в кресло. Расплатившись с целителем, Морт выпроводил его из комнаты и вернулся к приятелю.

  — Что случилось? Ты был едва жив, когда я тебя нашел! — Морт сел напротив Арча.

  — Начальство бывает недовольно, когда ему отказывают... — вяло пробормотал игрок. В своей руке, он обнаружил злосчастное письмо с именем жертвы и информацией по контракту.

  — Снова заказ? — понимающе спросил Мортиган.

  — Снова... — кивнул Арчибальд — Сделать нужно до утра...

  — Но, мы ведь собирались... — Морт задумался. — И ты сказал ему об этом?

  — Пришлось... Думал он поймет, но эти рогатые ублюдки все одинаковые! — Арч угрюмо покачал головой.

  — Выполни задание днем! — предложил Мортиган, глядя как Арч вскрывает конверт. — Только так, ты успеешь в запланированные места!

  — Как днем, я смогу убить заместителя капитана городской стражи?! — прочитав сообщение, Арч скомкал конверт в руке и швырнул его в камин.

  — Можем подстроить несчастный случай! — предложил Морт. — У меня в этом богатый опыт!

  — В каком это смысле? — удивился Арч.

  — Ну, я вроде как охотник... — седовласый пожал плечами. — Эти мои навыки можно использовать, чтобы подготовить кое-какие ловушки, для несчастного случая.

  — Сколько у нас времени? — Арч покосился на часы. [15:47].

  — Еще четыре часа до конца смены Астарты! — Морт кивнул. — Если поспешим, сможем успеть!

  — Его нельзя убить просто! — напомнил Арч. — Последний удар нужно нанести моим кинжалом, иначе провал!

  — Ну, значит сделаем так, чтобы при несчастном случае он получил травму несовместимую с жизнью! А ты просто добьешь его, как вариант! — Морт принялся что-то продумывать на ходу. — Подожди здесь, я пока сгоняю за игрушками!

  Сходив в свою комнату, Мортиган притащил кучу неизвестных Арчу приспособлений.

  — Чего расселся? — он усмехнулся, развешивая все это добро на себе. — Пора в путь!

* * *

Несколько минут спустя, они вдвоём уже бежали по крышам Дасквуда, выискивая глазами кого-то из патрульных. Решили начать сверху, потому что там стражи было меньше, соответственно, разминуться им будет гораздо легче.

  Так, оглушив одного из представителей правопорядка, Морт затащил его в тень от трубы и связав, привел в чувство.

  — Что вам от меня надо?! — пленник тут же принялся истерить.

  — Тише... — охотник мягко улыбнулся. — Мы уже нашли тебя тут связанным! — Морт показал два куска веревки, которую буквально мгновение назад сам же и разрезал. — Нужно сообщить о нападении кому-то сверху! Где капитан или его заместитель?

  — Капитан в ратуше! — кивнул стражник, борясь с головокружением. — Заместитель Род сейчас на обеденном обходе в западной части города.

  — Так, ты беги в ратушу, я предупрежу зама! — Морт повернулся к Арчу и подмигнул. Стражник в свою очередь снял шлем и скривившись трогал набухшую на голове шишку.

  — Ой, что это там? — Арч указал за спину товарища. Не заподозрив подвоха, стражник снова обернулся, и тут же был отправлен в нокаут. Спрятав маленькую дубинку за пояс, Морт переоделся в броню отдыхающего стражника и спрятав безвольное тело, развернулся к товарищу.

  — Ты где этому научился? — Арч улыбаясь смотрел за проделками напарника.

  — Да так, бродяжничал первое время. А на улицах, чему только не научишься! — уклончиво ответил Морт. — Главное, что мои навыки на что-то сгодились!

  — Да уж... — игрок кивнул и проследовал за приятелем в западную часть города.

  Заместитель Род обнаружился прогуливающимся на площади. Он спокойно бродил среди торговцев, изредка подходя к ним и ведя короткие диалоги.

  — Я приметил несколько мест... — Арч указал на опору перехода одного из зданий.

  — Хм, отлично! Я заложу туда дистанционную мину! — Морт кивнул и смотался туда и обратно. — Если направится в сторону купеческого квартала, его завалит обломками.

  — Хорошо, но этого может не случиться... — Арч покачал головой, пытаясь выявить хоть какую-то закономерность в передвижениях Рода. Спустя пару минут, внимание игрока привлек маленький попрошайка, к которому прикопался Род.

  — Здесь запрещено попрошайничать! В тюрьму что-ли захотел?! Маленький бездельник! — кричал он на мальца.

  — У меня есть идея! — Арч кивнул вниз и Морт подобрался поближе.

  — Используешь пацана как наживку? — Мортиган усмехнулся. — Это по-нашему!

  — Главное, чтобы он согласился... — Арчибальд дождался, пока попрошайка, вытирая слезы, направится в переулок. Заставив перчатки проявиться, игрок схватился за края двух стоящих рядом зданий и соскользнул вниз. Спустя пару минут, он нашел плачущего ребенка, сидящего на старых коробках.

  — Эй, малец... — Арчи старался не повышать голос, но паренёк все равно вздрогнул от неожиданности.

  — Не бейте только! — залепетал малец, вызвав у игрока очередной приступ жалости.

  — Что тебе сказал тот козел?  — Арч сел на корточки рядом с расстроенным ребенком.

  — Сказал, что еще раз меня увидит и он отправит меня в тюрьму! Но мне нельзя в тюрьму! У меня мама болеет! — принялся разоряться паренек. — А еще, он влепил мне затрещину! — убрав руку от лица, он показал мужчине рассеченную губу и начавший темнеть синяк на щеке.

  — В таком случае, давай заключим сделку... — Арч мягко улыбнулся. — Ты ведь, знаешь, что это такое?

  — Конечно! Только мама не велит делать это с незнакомцами! — парень вытер слезы, но продолжил внимательно слушать.

  — Меня зовут Арч... — представился мужчина.

  — Я — Стефан! — мальчонка улыбнулся. — Что за сделка?

  — Быстро же ты... — Арчибальд даже удивился. — Нужно чтобы ты сделал вид, что попытался украсть кошелек Рода, а потом рванул в сторону купеческого квартала. Я позабочусь о том, чтобы он тебя не поймал. Взамен, я вылечу твою маму.

  — Вы правда можете это сделать? — Стефан округлил глаза.

  — Даю своё слово! — Арч протянул руку и дланью коснулся лица паренька. — Ну, так как, согласен?

  — А то! — парень ощупал целехонькую щеку и губу, после чего, в последний раз шмыгнул носом и поплелся на площадь. — Вы только это... не обманите!

  — Эй, я не обманываю детей! — подмигнул ему Арч и принялся карабкаться обратно наверх. Добравшись до крыши, он в двух словах объяснил Морту план действий и снова спрыгнул вниз.

Услышав крики Рода, игрок понял, что всё уже началось и со всех ног бросился к купеческому кварталу. Добежав до перехода, мужчина затаился за углом. Спустя мгновение, послышался шум и в последний момент, Арч успел выхватить Стефана из под падающих обломков каменной арки. Прикрыв парня собой, мужчина получил несколько болезненных ударов от разлетевшихся во все стороны осколков камней.

  — Это... было близко! — Стефан выглянул из-за плеча мужчины и тут же позеленев, спрятался обратно.

  — Лучше не выглядывай... — Арч потрепал его по волосам и завел за угол. — Я быстро...

 Вернувшись обратно, Арч обнаружил полуживого Рода, из груди которого торчал обломок ржавой трубы.

  — Эй, ты целитель?! — едва шевеля языком прохрипел он.

  — Почти... — Арч нахмурился. С обратной стороны завала, он услышал голос Морта, который, будучи облачен в броню стража, отгонял зевак. — А что, требуется помощь?

  — Да ты что, слепой?! — прохрипел заместитель капитана. — У меня из груди кусок трубы торчит!

  — Действительно... — Арч поцокал языком. — А рана похоже смертельная, вам уже не помочь...

  — Да что ты несешь, умалишенный! — Род принялся метаться, но труба держала его крепко. Только брызги крови разлетались по сторонам.

  — Так, ладно, а теперь без шуток... — Арч закрыл глаза и по памяти произнес. — Род Муншард! Вы просрочили договор с Лордом Арканосом. Срок оплаты был три дня назад, приговор — смерть... Так... я ничего не забыл? — сам себя спросил Арч, глядя в полные животного ужаса глаза стражника.

  — Так ты из этих... — Род безвольно повис на трубе.

  — На будущее. Если вдруг переродишься! Никогда не поднимай руку на детей! — Арч кивнул и вонзил жаждущий крови кинжал, прямо в шею Рода. Вздрогнув пару раз, стражник закатил глаза и испустил дух.

Выжрав душу должника, кинжал исчез из раны. Поискав глазами по обломкам, Арч нашел острый осколок черепицы и без зазрения совести, воткнул его в рану из под кинжала.

  Спустя пару секунд, к нему из-за угла выбежало несколько стражников.

  — Что с ним? — спросил один из прибывших.

  — Ранения несовместимые с жизнью... — Арч уныло покачал головой. — К счастью, я успел вытащить хотя-бы ребенка.

  — Вы целитель? — спросил другой стражник.

  — Да, недавно начал! — Арч кивнул. — Жаль, что моих навыков для такого не достаточно...

  — В таком случае, мы просим вас уйти! — стражник что до этого молчал, отвел игрока от остальных. — Вы двое, снимите заместителя Рода, а я пока расспрошу свидетелей! — бросил он через плечо и его товарищи тут-же принялись за работу.

  — Спасибо, я с радостью... Морт! Твою мать... Как это ты?! — изумлению Арча не было предела — Что вообще произошло?

  — Потом расскажу! — Морт подтолкнул Арчибальда к пареньку. — Ты там, кажется что-то ему обещал... Встретимся в соборе, как закончишь!

  — Договорились... — Арч развернулся к Стефану и подошел к нему поближе.

  — Мы можем идти? — паренек дрожал. — Мне немного не по себе!

  — Конечно! — мужчина медленно кивнул. — Но по пути домой, я бы хотел заскочить к мяснику и булочнику.

  — С чего вдруг такая щедрость? — парень удивился, топая по переулку вслед за бывшим заключённым.

  — С того, мой маленький приятель, что сегодня, ты помог мне по работе, а так же, как минимум, спас одного человека! — Арч имел ввиду Агнет, за которой он все же отправится сегодня.

  — Но, вы же знали, что там будет обвал? — Стефан вдруг остановился.

  — Да, я знал... — Арч похолодел. — Но прежде чем ты начнешь возмущаться и обвинять меня, подумай о том, что то что ты сделал, поможет твоей маме!

  — Я знаю... просто... — парень ненадолго задумался. — Я действительно, в какой-то момент, пожелал тому стражнику смерти! Боги, я ужасен...

  — Ты не виноват... — Арч успокоил паренька. — Все что произошло — лежит только на мне. И давай договоримся... Ты ничего не видел и не слышал!

  — Что же я, дурак что-ли? — Стефан улыбнулся и снова пошел следом за Арчем. — Я никому и ничего не расскажу!

  — Вот и славно... — игрок вышел из переулка и направился к мяснику. Взяв огромный шмат вырезки, они со Стефаном пошли к булочнику.

  Кругом-бегом, к дому Стефана, они прибыли через полчаса. По дороге Арч так же купил немного зелени, специи и картошку. Войдя в дом и закрыв за собой дверь, мужчина попросил молодого хозяина дома, поставить котелок для жаркого на огонь, пока он будет исцелять его мать.

  — Мама в спальне... — парень указал на лестницу. — Вы как закончите, позовите меня, ладно? — спросил он, изо всех сил напрягаясь, чтобы повесить широкий и тяжелый котел над огнем.

  — Я быстро... — Арч кивнул и поднялся наверх. Заглянув в ближайшую дверь, мужчина увидел её. Мать Стефана едва дышала. Тело её было покрыто проступившими капельками пота. У женщины был ужасный жар. Покачав головой, игрок призвал свою новую длань.

  — [Исцеление!] — проговорил мужчина и мать Стефана тут же окутал золотистый кокон. В этот же миг, Арч увидел шкалу её хитов, которая была почти на 0. Спустя долгие пять секунд, шкала наконец дрогнула и начала повышаться. Арч выдохнул с нескрываемым облегчением и закрыл глаза. Слава Богу...

  Закончив с исцелением, и удостоверившись, что женщина нормально дышит, игрок покинул спальню.

  — Можешь подняться к ней! — мужчина застал Стефана за чисткой картошки.

  — Вы справились? — паренек тут же подскочил на стуле. — Так быстро?

  — МЫ справились... — Арч кивнул. — Она спит, так что, постарайся её не разбудить.

  — Я понял... — Стефан не спеша побрел наверх, а Арч занял его место. Дочистив и порезав картошку, мужчина ссыпал её в котелок и чуть посолил. Следом шло мясо. Порезав его кубиками, Арч добавил соль и перец, после чего бросил его в воду и прикрыл крышкой.

  [Доступна новая профессия: Кулинария!] — система не заставила себя долго ждать. Еще пару минут спустя, Арч нашел в кладовой лук. Мелко порезав его, он отправил его в глубокую миску, после чего перетер и полученную массу, вылил в котелок. Помешав всё это добро и снова накрыв котелок крышкой, мужчина слегка убавил огонь и оставил жаркое кипеть.

  Некоторое время спустя, на кухню вернулся Стефан. У паренька были покрасневшие от слез глаза, но он держался.

  — Ты молодец, Стефан! — Арч потрепал парня по волосам и встал с табуретки. — К сожалению, мне уже пора!

  — Жаль... Уверен, мама бы захотела поблагодарить вас! — Стефан слегка поник.

  — Это может и подождать... — игрок принялся рыться в инвентаре и спустя мгновение, достал небольшой мешочек. — Здесь сорок крон. Тебе с мамой хватит на первое время...

  — Да это же, целое состояние! — мальчонка сделал шаг назад. — Я не могу принять такое... столько...

  — Тогда не принимай! — Арч улыбнулся. — Я просто оставлю это здесь... — он положил мешочек на стол. — Надеюсь, я больше не увижу как ты попрошайничаешь!

  — Обещаю! — улыбнулся Стефан и побежал закрывать за мужчиной двери. — Арч! — окликнул его паренек.

  Развернувшись, игрок вопросительно взглянул на сорванца.

  — Где тебя можно найти? — спросил паренек напоследок.

  — Я живу в соборе Морфея, но тебе туда нельзя. Рядом, во внутреннем дворе, есть парк. Туда впускают всех желающих. Спроси любого из послушников и они передадут мне твое сообщение! — кивнул Арч и попрощавшись, отправился к себе.

* * *

[ПАРУ ЧАСОВ СПУСТЯ. СОБОР МОРФЕЯ.]

  — Мортиган, так, ты не расскажешь мне, чем ты у нас на самом деле промышляешь? — Арч все продолжал допытываться до товарища, который так лихо обхитрил стражников.

  — Неужели, тебе это так интересно? — Морт натянуто улыбнулся. — Это не самая веселая сказка...

  — В двух словах... — попросил Арч. — Ну пожалуйста!

  — Ох, ладно... — проворчал Мортиган, и протянул Арчу свой свиток с информацией.

  [Уровень: 60.

[Имя: Скрыто.

[Фамилия: Скрыто.

[Псевдоним: — Мортиган.

[Титул: — Мастер Вор.

[Раса: Человек

[Божество: Морфей.

[Навык: Взлом/Проникновение/Мимикрия/Воровство/Обман.

[Профессия: Вор/Наемник/Плут.

  — Информации не много, но я рад, что ты поделился хотя-бы этим... — кивнул Арч, возвращая свиток владельцу.

  — Скажи и за это спасибо! — хохотнул Мотриган. — Я обычно не доверяюсь кому-то настолько, что готов показать хотя бы такое количество данных о себе.

  — И я рад, что мы с тобой подружились! — Арч кивнул.

  — Раз... мы все выяснили... Не кажется тебе, что нам пора выдвигаться? — Морт поскреб щетину на лице и покосился на часы в углу интерфейса.

  — Ты прав. Не хватало еще опоздать на свое же задание! — кивнул Арч и захватив сумку, они покинули собор.

  — Так, зачем ты решил помочь тому парнишке? — спросил Морт, когда они вышли за пределы города. — Ты ведь, мог просто дать ему немного денег и отпустить. Нет же, решил поиграть в благодетеля!

  — Его мать, почти умерла... — Арч вспомнил бледную, почти бездыханную женщину и вздохнул.

  — Ну и? Они же цифровой код? Ты хоть представляешь, сколько подобных случаев происходит в трущобах? — Морт нахмурился.

  — Если бы я помедлил еще пару секунд, парень остался бы сиротой. Пускай он и код... Но я посчитал это нужным! — ответил Арч.

  — Так, тебя угрызения совести мучают? — задумался Мортиган. — Ну, друг мой, в этом мире, это непозволительная роскошь! Чуть замешкаешься и стилет уже торчит из твоих ребер...

  — Мои угрызения совести — не твоя забота! — грубо ответил Арч, от чего Морт притих.

 Несколько минут спустя, вор снова заговорил:

  — Ты конечно извини, что достаю тебя и лезу со своими расспросами, и советами... Я быть может и не знаю, каково это пережить психушку и Ад, но уверяю тебя, я много чего поведал на своём веку... И не обо всех вещах готов рассказывать. Но есть среди них одна история, которой я бы с тобой поделился, если тебе интересно!

  — Ну, нам еще пару минут топать. Время есть! — кивнул Арч.

  — Я тогда еще состоял в гильдии. Возвращался с задания и попал под дождь. То ли везение закончилось, то ли проклял кто! Но я почти мгновенно заболел. Кашлял так, что легкие было видно. И тут я наткнулся на одного мелкого паренька. Он удивленно покосился на меня и предложил свою помощь. Я тогда, света белого не видя и буквально валясь с ног — согласился. Кое-как добрался до его убежища и рухнул без чувств. Проснувшись на утро, я обнаружил, что этот гаденыш меня обчистил. Под чистую! Даже товар украл! Ты даже не представляешь, как стыдно было мне смотреть в глаза главе. Я тогда не сознался в случившемся. Сказал, что просто провалил задание... Чертова репутация... — Морт покачал головой. — Я к чему это всё веду... Ты, со своей добротой, будь поосторожнее. Не каждый из тех, кому ты помогаешь, ответит тебе добром. Это не тот мир...

  — Я тебя услышал... — остаток дороги, Арч думал о словах Морта. Была в них доля истины...

  Дойдя до точки сбора, они увидели троих наемников. Все были одеты в темные костюмы из потертой кожи. Спустя еще пару минут, перед ними образовалось дымное завихрение,и явилась Астарта.

  — Все готовы? — она осмотрела собравшихся и дождавшись кивка, свернула с дороги, после чего повела их к устью реки. Там, в скале, они обнаружили широкую решетку. — Есть желающие помочь даме?

  — Давай я! — Пузан подскочил к решетке и одним быстрым движением вырвал её из креплений, тем самым освобождая проход вперед.

  — Отлично! — Аксель достал светильник и зажег. — Я пойду первым!

  — Далеко не углубляйся! — подсказала Астарта и шагнула следом. Остальные вскоре тоже оказались в коллекторе.

  — Фу, ну и вонь... — Морт поморщился.

  — Ты точно не девушка? — Астарта ухмыляясь покосилась на вора, через правое плечо.

  — Чья бы корова мычала... — фыркнул Мортиган, но остаток дороги старался не возмущаться.

 Спустя десять минут, Астарта остановила всех и указала наверх.

  — За этой плитой находится подвальное помещение! Её нужно осторожно поднимать, в противном случае, она свалится прямиком на наши головы.

  — Снова работенка для меня! — поигрывая мускулами усмехнулся Пузан. Подняв руки, он уперся в плиту и напрягшись изо всех сил, все же сдвинул её в сторону. Немного погодя, он перехватил её поудобнее и медленно опустил на каменный пол у себя под ногами.

  — Отлично! — Астарта обратилась дымкой и втянулась внутрь. — Все наверх!

  Оказавшись в подвале лечебницы, Арч вспомнил злосчастный момент с трубой, что я кобы вела на выход, и невольно вздрогнул. Когда все взобрались, внизу остался один Пузан.

  — Так, у нас кажись проблемы... — мужчина тихо позвал Астарту, которая стояла у выхода и смотрела в крохотную щель.

  — Что там еще? — женщина оторвалась от созерцания прохода и вернулась к остальным.

  — Я тут... как бы... застрял! — Пузан вздохнул.

  — Подтянуться не сможешь? — Аксель выглянул вниз, но здоровяк лишь покачал головой.

  — Чтобы поднять такую тушу как у меня, сила должна быть не менее 140 единиц! — Пузан уныло опустил плечи.

  — Хватайся... — Арч опустился на пол и протянул руку вниз.

  — А силенок хватит? — хмыкнул Тревор.

  — Ты это, не смотри, что я с виду мелковат! — усмехнулся Арч и одним мощным рывком, поднял Пузана наверх.

  — Ого! — Морт был поражен. — Вот это ты выдал!

  — Не время тут любезничать... — Астарта отвесила Морту подзатыльник. — Мы здесь по делу! Потом в таверне наговоритесь!

  — Ладно-ладно... — проворчал вор.

 Прошмыгнув в коридор, Арч и остальные проследовали к лестнице, и через несколько минут, уже были на этаже буйных.

  — Рассредоточьтесь и следуя моей карте, вы найдите Агнет. Когда все будет готово, я подам ей знак, а когда она передаст его вам, начинайте буянить. Делайте на этаже что угодно, хоть пальцы санитарам ломайте. Главное — не переусердствовать!

  — Понятно! — Морт взял протянутую ему карту и поманил наемников за собой. Вдвоем остались лишь Арч с Астартой.

  — Ты в темноте, как рыба в воде! — Арчибальд наблюдал за бесшумными движениями спутницы.

  — За столько времени, пришлось научиться! — кивнул она. — Ты кстати, тоже не плохо держишься!

 Пару минут спустя, они вышли к верхним этажам. Чирканув пару строк, Арчибальд отправил послание Агнет.

  — Предлагаю спрятаться! — Астарта указала на дверь в прачечную и поманив за мужчину собой, вскрыла замок, после чего они притаились. Едва они закрыли за собой дверь, как тут же поднялась тревога. Еще спустя пару минут. Дверь наземного этажа открылась и вниз заспешили остальные санитары. Дождавшись пока они пробегут мимо, Арч с напарницей выбрались наружу, и спустя пару томительных минут, оказались в холле.

  — Что-то тут тихо! — Арч осмотрелся. — Где все?

  — Персонал, при подобных ситуациях эвакуируют наружу! — кивнула Астарта и добежав до соседнего крыла, бросилась наверх. Мужчина старался не отставать. Пара пролетов, и глава "Алой Розы" остановилась.

  — Там, дальше по коридору — кабинет управляющего. Тебя интересует прямоугольная красная печать, с пометкой "Здоров". Она может быть в одном из ящиков. Я пока наведаюсь в "архив".

  — Только быстро... — Арч кивнул и поспешил в конец коридора.

  Найдя нужную дверь, он вскрыл замок и оказался в самом обычном кабинете. Обследовав письменный стол, Арчибальд увидел три ящика. Вскрыв первый, он увидел огромную коробку с таблетками и приклеенное к ней письмо. Решив, что это может сгодиться, он спрятал находку в свой инвентарь и продолжил искать.

Второй ящик был полон транквилизаторов. Покачав головой, мужчина задвинул его обратно, так как у него отсутствовал навык "усмиритель" и он не мог ими пользоваться.

Коробка с печатями обнаружилась в третьем ящике. Достав её, игрок принялся рыться в поисках нужной. Наконец, он держал маленькую прямоугольную печать в руках. Спрятав коробку обратно, Арч выбрался из кабинета и прикрыв за собой дверь, направился в "архив".

  Приоткрыв дверь, Арч увидел разъяренную Астарту, которая стояла среди продолжающих падать листков с информацией.

  — Я не могу найти свое дело! — она резко обернулась. Глаза её буквально полыхали золотистым светом.

  — Не волнуйся, я помогу! — Арч бросился к ячейкам.

  — Я все пересмотрела! Среди сотрудников меня нету! — она покачала головой. — Должно быть... кто-то прознал о моем плане!

  — Успокойся... — игрок повернулся к стеллажам с делами буйных. — Давай поищем тут...

  — Но, они не могли... — запротестовала женщина, но Арчибальд её перебил.

  — Меньше слов — больше дела! — он указал на стеллажи и они продолжили искать. К своему удивлению, Арч увидел свое дело одним из первых.

  "... Объект 134 признан здоровым, и готов к освобождению. Впрочем, за ним необходимо проследить. Приставить к нему объект 16!" — взглядом, Арч выцепил обрывок фразы, но поспешил спрятать свою папку в инвентарь. Следом, он нашел дело Агнет.

  — Дело Агнет брать? — Арч повернулся к Астарте, но та была полностью поглощена поисками. Не раздумывая, игрок спрятал и эту папку. Когда он почти утратил надежду, в коробке оставалось только два дела и...

  — Астарта! Я нашел! — Арч обернулся к женщине и она не мешкая подскочила к нему, на ходу выхватывая свою папку из рук мужчины.

  — Без обид, но это слишком личное... — кивнула она улыбаясь и пряча папку к себе в инвентарь. — Ты печать достал?

  — Все есть! — игрок кивнул.

  — Тогда на выход! — Астарта быстро спрятала все остальные дела обратно по коробкам и водрузив их на стеллажи, выбежала в коридор следом за Арчем. Спустившись вниз, она не переставала радоваться.

  — Наконец! Больше никакой психушки! — выдала она, когда они пересекали холл.

  — Я за тебя рад... Но ты ничего не забыла? — Арч достал печать и помахал ею перед Астартой.

  — Точно! — женщина выхватила печать из рук игрока и подбежав к столу, смачно шлепнула ею по готовому бланку, который вмиг засветился.

  — Этого достаточно? — Арч бережно взял бланк и дождавшись пока чернила подсохнут, скрутил его трубочкой, после чего спрятал к себе.

  — Имя Агнет я вписала. Думаю, этого должно быть достаточно! — Астарта кивнула.

  — Учитывая всё то, что стоит на кону, тебе стоит быть увереннее! — фыркнул Арч. Как раз в этот момент, дверь в подвал открылась, и игрок столкнулся с испуганным взглядом одного из санитаров.

  — Вы что тут забыли? — спросил он, хватаясь за шокер.

  БАБАХ! — выстрел из револьвера Арча буквально взорвал голову бедолаги.

  — Ого! — Астарта уважительно покосилась на оружие в руках напарника. — Ты бы патроны поберег! Это же, пушка Олафа?

  — Она самая... — кивнул Арч и они не мешкая поспешили вниз.

  Миновав пролеты, оба оказались на нижнем этаже. Помня маршрут на память, Арч рванул в сторону палаты Агнет. Поворот налево. Два направо. Прямо по коридору! Арч мчался так быстро как только мог.

  Несколько минут спустя, он выбежал как раз к двери Агнет. Женщина была уже готова. Остальные наемники обходили периметр.

  — Как все прошло? — Агнет тут же бросилась в объятия Арча.

  — Бланк с печатью у нас! — мужчина поцеловал Агнет и указал в сторону подвала. — Нам пора уходить. Все готовы?

  Наемники тут же скучковались и проследовали за Арчем. Уже приближаясь к подвалу, игрок ощутил странности. Во-первых, коридор вдруг удлинился и даже не думал заканчиваться. Во-вторых, проход в подвальное помещение напрочь отсутствовал.

  — Что это?! — Тревор заорал от негодования, как только они навернули второй круг по этажу. — Какого хрена это происходит?!

  — Это Вольмонд! — Астарта поникла. — Похоже, у него очередной приступ безумия.

  — Кто это такой? — Арч покосился на женщину.

  — Он — Дуллахан! — бывшая медсестра пожала плечами. — Мне мало что о них известно! Только то, что их безумие в этом месте становится чертовски реальным!

  — Значит, нужно найти его и успокоить! — Арч кивнул остальным. — Рассредоточьтесь, и ищите этого Вольмонда.

  Группа тут же разбежалась в разные стороны. Арчибальд принялся исследовать самые дальние палаты, поочередно заглядывая внутрь. Так, пробегая мимо одной из них, он резко притормозил и буквально впечатался лицом в решетку. Внутри, в смирительной рубахе, цепями к полу было приковано обезглавленное тело.

  — Народ, я по ходу нашел его! — крикнул Арч, пытаясь перекричать взбудораженных психов. Остальные из группы, тут же подбежали к нему.

  — Это не хорошо... — Астарта указала на цепи. — Если их снять, сработает тревога! 

  — А у нас есть выбор? — спросил Арч. Ответ как ни странно, донесся из палаты с обезглавленным.

  — Конечно есть! Освободите меня и я вас выведу!

 Обернувшись, Арч увидел, как из шейного обрубка на прикованном теле, начал струится зеленоватый колдовской огонь.

  — Ты разговариваешь?! — Арч снова приник к решетке.

  — Естественно! Ты не смотри, что я без головы! Просто она под дверь укатилась! — ответил голос — Если вы все же решитесь меня выпустить, советую открывать дверь мягко, чтобы не отфутболить мою голову!

  — Есть у кого лишние отмычки? — Арчибальд повернулся к наемникам.

  — Есть! — Пузан протянул Арчузаказчику отмычку и тот принялся вскрывать дверь. Наконец, справившись со сложным замком, они попали внутрь палаты. Голова у тела действительно присутствовала. Она постоянно улыбалась и всячески пыталась шутить, но сейчас, это было до чертиков жутко!

  — Снимем цепи и сработает тревога! — напомнила Астарта.

  — Может, просто вырубить его? — предложил Тревор.

  — Я тя щас сам вырублю! — проорал дуллахан. — Охренел что-ли?!

  — Послушай! — переборов брезгливость, Арч поднял голову с пола и заглянул в безумные глаза. — Ты действительно сможешь вывести нас, даже если сработает тревога?

  — А ты, действительно поверишь на слово больному психопату? — Вольмонд усмехнулся.

  — Честно, если от этого будет зависеть выберемся мы или нет, то да, я готов довериться даже психопату! — Арч проговорил это сквозь зубы.

  — Вот и ладушки! — голова попыталась кивнуть, но находясь в чужих руках, смогла лишь странно дернуться. — Вскрывайте цепи! Так уж и быть, Вольмонд — великодушный дуллахан, выведет эти заблудшие души.

  Покопавшись немного в замках, Арч наконец вскрыл их. Всех кто был в комнате, тут же оглушило звоном тревоги.

  — Да, этот звук явно мощнее предыдущего! — Арч поморщился и вручив голову телу, указал на дверь. — Выводи нас, будь добр!

  — Да как два пальца! — Вольмонд заржал и тут же умчал вперед. Теперь, Арч с остальными старались от него не отставать. Коридор снова приобрел изначальный вид и проход в подвал так же оказался на месте. Спустившись на уровень ниже, дуллахан замер.

  — Что там? — Арч прислушался. Снизу из коллектора доносились шаги и голоса.

  — Похоже, у нас гости! — Вольмонд усмехнулся. — Кетчуп есть у кого? А динамит?!

  — Нахрена тебе кетчуп, в такой-то момент? — тут же возмутился Аксель.

  — Проверну свой любимый прикол! — дуллахан осмотрелся и взгляд его остановился на Пузане. — Что, ни у кого нету? Неа, не верю! Жирный, давай сюда соус!

  — На... — Пузан нехотя извлек из инвентаря тюбик и с хмурым выражением лица, передал его безголовому. Следом, Тревор достал динамит.

  — Смотрите, и учитесь! — дуллахан перехватил голову одной рукой и принялся обильно поливать её кетчупом.

  — Ты что делаешь?! — ужаснулась Агнет.

  — Прикол, старый, как сама жизнь! — пробурчал рот, сквозь толстый слой кетчупа. — Дай-ка мне динамит! — обратился он к Тревору — Через сколько секунд он взрывается?

  — Этот через пять... — подумав, ответил наемник.

  Подождав еще пару секунд, дуллахан бросил свою голову в коллектор.

  — Помогите!!! — тут же послышался вопль снизу. Шаги гостей стали слышны отчетливее.

  — Кто здесь? — владелец грубого голоса был явно в двадцати метрах от проема.

  — Это я! Иди на мой голос! — проорала голова. 

  — Кто, "я"?! Назовись, живо! — шаги все приближались. Там явно было больше трех человек.

  — Вольмонд я! Посвети вниз! Я тут! — проворчала голова, а тело принялось размахивать динамитом, указывая на фитиль. Вовремя спохватившись, Арч поджег динамит. Тело Вольмонда, тут же показало игроку большой палец.

  Еще спустя мгновение, внизу послышался нечеловеческий вопль. Незваные гости заорали вразнобой, до чертиков напуганные отрубленной, говорящей головой. В последний момент, безголовое тело метнуло динамит в проход и раздался оглушительный взрыв, да такой, что всю лечебницу тряхнуло.

  Как только дымка и пыль осели, Арч услышал довольный голос дуллахана:

  — По ходу дела, слабенькие ребята оказались!

  — Ты там цел? — Арч высунул голову вниз и тут же втянулся обратно. Из прохода явно смердело дерьмом.

  — Что, счастьем попахнуло? — Вольмонд продолжал ржать. — По-моему, это один из этих, перед смертью обделался!

  — Проход не обвалился? — прикрывая нос спросил Арчибальд, пока остальные стояли в полном оцепенении, не до конца осознавая весь этот бред сумасшедшего.

  — Да нормально все, спускайтесь! Только на дерьме не поскользнитесь! — хмыкнул дуллахан. — И тело мое не забудьте!

  Оказавшись внизу, Арч и остальные поспешили выбраться из зоны поражения дыхательных путей, после чего, все отправились прямиком к выходу. Подобрав свою голову, Вольмонд проследовал за ними.

  — А вы прикольные, ребята! — дуллахан плелся позади всех. — Но, я думаю, что мне надо вернуться...

  — Серьезно? — Арч удивленно покосился назад. — Ты ведь, так отлично отыграл!

  — Ты что, шутишь?! — Мортиган и Астарта с изумлением и ужасом воззрились на Арчибальда.

  — Ну, он действительно отвлек охранников. Мы ведь, толком даже и не знаем, с чем могли столкнуться! — Арч пожал плечами.

  — С чем бы мы ни столкнулись, там бы точно пахло поприятнее... — Тревор возмущенно покачал головой.

  — Да ладно тебе! — Пузан усмехнулся. — Может, устроим его к нам?

  — Ты в своем уме?! — Аксель хотел подпрыгнуть и дать здоровяку крепкого отцовского леща, но не допрыгнув, решил больше и не пытаться!

  — А к вам, это куда? — внезапно заинтересовался притихший до этого дуллахан.

  — В гильдию наемников! — Пузан чуть замедлил шаг. — Сможешь нормально жить. Получать деньги за работу!

  — Там где я был до этого и еда была, и стены мягкие... — Вольмонд задумался.

  — Но, там было не так весело! — здоровяк хмыкнул. — Только представь, как ты сможешь отрываться на свободе!

  — Думаю... попробовать стоит... — дуллахан наконец вынес свой вердикт.

  — Ты уверен? — Арч покосился на Пузана, но тот лишь коротко кивнул.

  Вскоре они вышли к выходу из коллектора и разом замерли. Перед ними стоял один единственный человек. Присмотревшись к мужчине, игрок попытался запомнить мельчайшие детали его лица. Начиная от шрама под глазом и заканчивая разным цветом его светящейся радужной оболочки.

  — Ты кто такой? — Арч вышел вперед, закрывая собой Агнет.

  — Люциус Могрейн! — кивнул мужчина. — Глава технического отдела Мира Эго!

  — Попадос! — Мортиган тут же натянул шарф повыше на лицо.

  — У меня ко всем вам есть предложение... — медленно проговорил мужчина. — Я прощу вам вторжение в клинику и даже разрешу Астарте покинуть её со своими документами. Но в обмен, вы оставите Агнет и я верну её туда, где ей самое место.

  — Шутки шутишь? — Арч указал на Люциуса, а в его руке тут же возник револьвер.

  — Раритетная вещица... — Могрейн нахмурился. — Полагаю, ты и есть убийца Олафа?

  — Может и да... — Арч пожал плечами. — Теперь предложу я. Мы уходим отсюда, все до единого. Ты тоже спокойно уходишь, живой!

  — Этот револьвер уничтожает игровые аватары выстрелом в голову! — мужчина понимающе кивнул. — Но прежде чем ты пустишь его в ход, ты должен знать, женщина за твоей спиной опасна и не заслуживает твоего доверия. Она может быть милой и участливой... Но когда придет время, она вцепится в твою глотку, ради своей собственной жизни!

  — Пустой разговор... — Арч покачал головой. — Мы уходим!

  — Что ж, я и не рассчитывал, что вы мне поверите... — Люциус пожал плечами. — Если вдруг передумаешь, приходи в клинику...

  — Это вряд ли! — продолжая держать неподвижного человека на мушке, Арч кивнул своим и они, обогнув Могрейна, поспешили ретироваться. Оставшись один на один с незнакомцем, Арчибальд прищурился — Ты часом, не муж Агнет?

  — К сожалению... — кивнул Люциус. — Впрочем, мы в разводе уже несколько лет. С тех самых пор, как она убила нашего ребенка... — Мужчину слегка передернуло от нахлынувших воспоминаний. — Думаю, мы закончили. До встречи, Арчибальд Стрендж!

  Махнув рукой, глава технического отдела Мира Эго, подобно Арканосу, растворился в пространстве и исчез. Спрятав револьвер, Арчибальд поспешил догнать своих. Они терпеливо ждали его на дороге.

  — Арч! — Агнет тут же бросилась к мужчине.

  — Все хорошо... — он погладил её по волосам и почувствовал, как начали дрожать её хрупкие плечи — Теперь, ты свободна... Пойдем домой...

  Взяв её за руку, игрок магией сменил смирительную рубашку на легкое платье и повел Агнет в сторону Дасквуда. Остальные молча последовали за ними. Наверное, каждый из этой небольшой группы в этот момент думал про себя: "Хватит с меня на сегодня странностей!"

  Уже подходя к городу, их застали первые лучи восходящего солнца. Наконец, эта безумная ночь закончилась...