Техномаг: Связь миров

— Магия... У некоторых она есть, другим словно и не положено. Иногда это огорчает, — на мгновение на лице принцессы отразилась печаль, но такая, из давнего прошлого, эхо минувшего, это заметно. — Ничего, зато я с клинками могу такое. что другим только завидовать остаётся! И из арбалета хорошо стреляю!

— Выше всяких похвал, — охотно согласился я, вновь трогая авто с места. — Что же касается магии, есть у меня одна интересная и любопытная идея. Обещать ничего не могу, но с учётом того, что Скарлайг по существу уже 'ожил', да и установленные рамки спадают, есть определённые мысли. Нужно тебя кое-кому показать на предмет высококвалифицированного и тщательного обследования. Но сначала... У тебя в роду маги были? Хоть какие, не обязательно сильные.

— Мама могла немного управлять стихией воды. Сестра деда пробовала себя в алхимии, но забросила, не добившись значимого результата.

— И этого более чем достаточно, — прервал я девушку, уже настроившуюся перечислять и более отдалённых родичей. — Есть такая наука под названием генетика, о которой я тебе чуть позже расскажу. А также имеется вполне разумная теория, что магии можно научить многих, у кого достаточно развитый разум, да к тому же где-то среди предков промелькнула способность... хоть к чему-то магическому. Нужно лишь упорство, готовность учиться и, возможно, нехилые вложения финансов для оплаты наставников и покупки разного рода алхимических эликсиров и проведения 'стимулирующих' пробуждение и развитие магии ритуалов. Следовательно...

Продолжать не требовалось, Лаира уже была где-то далеко. Похоже, нежданно-негаданно я попал в очень значимую для неё точку. Полагаю, драконида с самого детства, увидев магию, хотела ей научиться. То есть при изначальном создании мира так было 'прописано' или же личность достроилась несколько позже, сама сформировав как недостающие воспоминания, так и сопутствующие любому действительно живому и разумному существу стремления. Как бы то ни было, а результат налицо. Одна лишь возможность, теория, высказанная мной, о шансе развить то, чего у девушки раньше не было, дала ей ещё больше сил и решимости для достижения поставленных задач.

Верил ли я сам в только что озвученное? Вполне. Иначе не стал бы играть с огнём, обнадёживая действительно важную для меня личность. Насколько я успел понять, при создании того же Скарлайга прописывали наличие хоть каких то значений воли и интеллекта у разумных существ в мире. И, что немаловажно — и о чём не раз говорилось в разного рода хелпах — интеллект шёл в прямой связке с уровнем разума, а воля помогала и при сопротивлении магическим воздействиям, особенно ментального плана. Что из этого следовало? Да то, что у Лаиры с мозгами было очень даже в порядке, значит и параметр условного интеллекта соответствовал. Воля... сомневаюсь, что близка к нулю. И что из этого выходило? Правильно, та самая теоретическая возможность хоть как-то присовокупить к её нынешним возможностям ещё и магические. Разумеется, в ближней и даже среднесрочной перспективе это мало что будет значить, зато если работать с расчетом времени в годах... Тогда да, ситуация резко изменится. Потенциал вырисовывается, мягко сказать, нехилый. Особенно для тех, кто с самого начала сумеет его осознать и начнёт вкладываться в будущее, попутно делая обязанными коренных обитателей Скарлайга. Именно так! Опять же, хоть немного вникнув в лор мира, становилось ясно, что сочетание власти и магии котировалось куда выше, чем просто власть. Более того, многим правителям, которые были лишены магического дара, приходилось всерьёз опасаться либо смены династии, либо мятежа одного из кровных родственников. В основном из числа тех, кто этой самой магией владел.

Вот и страховались по возможности, используя магов-наёмников или действительно преданных вассалов-магов. Использовали и всё равно чувствовали себя не боги весть как комфортно. Теперь же...

Мда, вот уж действительно расклад сил может поменяться очень существенно. А значит что? Правильно, опять-таки предстоит погрузиться по уши в анализ личностей правителей в Скарлайге, равно как и в то, какие именно фракции вообще имеет смысл пробовать на предмет полезности. Ясно, к примеру, что та же Гильдия Равновесия как можно дольше не должна узнать о самой возможности получения в потенциале новых магов. А вот Круг, в который я с некоторого времени вхожу — это совсем другое дело. Только сперва нужен хотя бы единичный положительный результат. Этим и нужно будет заняться... по возвращении в столь яркий, красочный и притягательный мир Скарлайга.

Что делать в ближайшей перспективе, после поднятого шухера? На автомате я проверил, как там поживает возможность переместиться в Скарлайг? Пока ещё не совсем хорошо, требовалось ещё некоторое время побыть здесь. Вместе с тем, явно меньшее, чем планировалось раньше. С чем связано? Возможно, с недавними активными действиями, применением магии в мире, который до сей поры был её лишён. Подобная теория вовсе не так безумна, как могло бы показаться сначала.

Подождём, значит. Только время ожидания следует проводить и с толком, и в безопасности. Насчёт последнего я имел в виду, что не следует дважды возвращаться в одно место. Может впадаю в паранойю, но лучше перестраховаться. Не даёт мне покоя попытка прихватить меня там, в Скарлайге! Если шли по следу там, то боги ведают возможности тех, кого я неожиданным образом заинтересовал настолько, что готовы вкладывать реально немалые деньги для того, чтобы прихватить меня там, в 'виртмире'. Было время как следует подумать, ой было! Вот какой смысл пытаться прихватить кого-то в 'игровом мире'? Если действительно хочешь устроить человеку проблемы — хватай за жопу не игровой аватар, а реальную тушку, можно прямиком в 'саркофаге', беззащитно-бессознательную.

Ан нет, им требовалось поймать меня там. Следовательно, знали инициаторы, что у меня нет возможности выйти из Скарлайга способом, привычным обычным игрокам. Знали или, по крайней мере, подозревали, что я не абы кто, а самый настоящий Скользящий, реальный представитель недавно возникшей 'городской легенды'. Идём дальше...

— Кому может понадобиться Скользящий? Вот в чём главный вопрос.

— А? Макс, ты сейчас о чём?

— Прости, Лаира, иногда особо важные мысли вслух проговариваю. Порой даже помогает, — повинился я перед драконидой, заодно сбрасывая скорость и сворачивая в переулок. — Пытаюсь понять, кто такой наглый и с большими деньгами охотился на меня там, в Скарлайге. Та заварушка в 'Танцующем гхоле'... и её возможные последствия.

Поскольку принцесса клана Нект уже была мало-мало в курсе всех моих дел, то и порог вхождения в ситуацию успел состояться. Вот и получил я мнение со стороны той, которая с детства вращалась в атмосфере разнокалиберных интриг.

— Тому, кто знает о тебе подобных и понимает всю их пользу. А много ли таких тут, в мире Теней, я не знаю. Это твой мир.

— Хм, а ведь и верно. Тут или спецслужбы, которые вполне могли заинтересоваться столь необычной 'городской легендой' о людях, способных переноситься в Скарлайг или иные миры, или частники. А какие именно? Понимающие перспективность, то есть не чуждые виртмиров. Плюс попытка нападения на моего друга с последующим спасением. Не верю я в то, что это горные любители ослов и мальчиков порезвились. Ещё 'спасители' эти, которые то ли из конкурирующей организации, то ли изначально его пленившие были расходным материалом для второй группы. Придётся Славку аккуратно так потрясти, со всей возможной осторожностью. Лаира, приехали. Пора покинуть этот уже изрядно послужившим нам транспорт.

— Хорошо, — даже не собиралась перечить девушка. — И куда теперь?

— Покамест просто по городу прогуляемся до парка, посидим там малость, подумаем. Я со Станиславом свяжусь, может ещё с кем. Заодно отслежу, какая реакция начнётся из-за 'трагической гибели' председателя правления 'Альтер-банка' Дайкакова. И ещё кое-что...

— Угроза? — встрепенулась Лаира, почувствовав тревожные нотки в моём голосе.

— Потенциальная. Нельзя исключать, что на мой след попытаются выйти. Не обязательно, но всё же стоит поостеречься. Если это отслеживающие меня как Скользящего, то применение как бы несуществующей в этом мире магии однозначно даст им зацепку. И привязку к месту, равно как и шанс просчитать мои дальнейшие действия. Понимаешь?

— Устранение остальных твоих врагов.

— Оно самое. И кто знает, может стоит попробовать уловить уловляющих. Если, конечно, представится удобный случай. Преимущество обладания магией не стоит недооценивать!

Уникальный козырь, как ни крути! Пока уникальный, да к тому же понимающие люди — а пытающиеся прихватить меня за задницу там, в Скарлайге, явно из числа понимающих — наверняка знают, что может техномаг примерно моего уровня развития. Но знать в теории и испытать на собственной шкуре таки да разные понятия. Вот на это и надлежит делать ставку, если меня всё же отслеживают или отследят в ближайшем будущем. Немного толку, если ты знаешь о магии, но защититься от неё в принципе не в состоянии.

К слову о магии и не только. Уже выбравшись из автомобиля и, взяв под ручку свою боевую красавицу, я двинулся в направлении к более приличным местам — ибо место, где был брошен транспорт, было если и не трущобами, то чем-то близким — изображая прогуливающуюся влюблённую парочку. Неформальную такую парочку по причине своеобразных нарядов, ну да разные субкультуры как были раньше, так и продолжают бытие теперь. Только факт прогулки ни разу не помешал ознакомиться с моими нынешними, причём неплохо так увеличившимися возможностями. Итак, что мы на сей момент имеем?

Макс.

55-й уровень.

Раса — тифлинг

Класс — техномаг

Характеристики:

Сила — 56

Выносливость — 35

Восприятие — 33

Ловкость — 28

Интеллект — 45

Воля — 110

30 свободных характеристик

9 свободных умений

231 хит (+110% от Стрелы Радаэлля)

595 единиц энергии (+55% от Стрелы Радаэлля)

Сопротивление воздействиям:

Сопротивление огню +50.

Сопротивление тьме +25.

Сопротивление заклятьям демонологов -50.

Сопротивление свету -25.

Сопротивление воде 0

Сопротивление воздуху 0

Сопротивление земле 0

Сопротивление физическому воздействию 0

Сопротивление ментальному воздействию +20

Сопротивление природе 0 (+165 от Стрелы Радаэлля)

Сопротивление ядам +10 (+25 от Стрелы Радаэлля)

Солидно. Плюс немалое число пунктов характеристик, а ещё важнее умений, в нетронутом резерве. Не стоит забывать и про Стрелу Радаэлля, которая, при достижении мной пятидесятого уровня, малость прибавила в плане придания носителю жизненных сил и энергетического запаса, да и устойчивость к магии природы приподнялась, пусть тут, в моём родном мире, подобное точно не будет востребовано. А ещё появился новый бонус, а именно устойчивость к разного рода ядам, чего раньше не наблюдалось. Вдвойне интересно и позволяет предположить, что по достижении следующего рубежа, а именно сотого уровня, божественный артефакт откроет мне новую грань своей полезности. Будем ждать, чего уж тут! Не пассивно, само собой разумеется, а приближая сей момент по мере возможности и собственных способностей.

Стоп, было у меня кое-что ещё, зависимое от уровня. Штука под названием Око Ратена — самоподстраивающийся амулет который по умолчанию немного улучшал обзор. С двадцатого давал дально— и инфравиденье, то есть сочетание бинокля и прибора ночного видения. Достижение тридцатого приносило возможность смотреть сквозь стены. Сороковой давал основы уже аурного зрения, а именно отличать магов от простых разумных и не очень существ. Пятидесятый... тут уже восприятие любых источников магии, не только магов, но и разного рода артефактов, природных накопителей и тому подобного.

Пригодится ли мне это здесь? Тоже вряд ли. В Скарлайге? А вот тут однозначно в тему. Многопрофильный сканер — это, я вам доложу то ещё преимущество. Зато способность смотреть сквозь стены... чую, что эта особенность Ока Ратена полезна вне зависимости от мира, в котором я нахожусь. Было бы куда смотреть!

Интерлюдия

Что Маркус Шульц не любил, так это выступать для кого-либо в роли няньки. Не в прямом смысле, конечно, но и психологического аспекта хватало для того, чтобы вводить бывалого солдата удачи в не самое лучшее психологическое состояние. Спасало ли ситуацию то, что Станислав Рокотов был важной персоной для Корпорации в целом и профессора Тормасова в частности? Да, но не слишком. Хорошо ещё, что подопечный не был совсем уж бесполезным балластом, несмотря на почти полную беспомощность как умеющего себя защищать.

Зато не истерил, не требовал чего-то непонятного, не пытался успокаивать нервы наркотиками или совсем уж ненормальным количеством алкоголя. Напротив, старался оставаться в трезвом уме и осознать произошедшие в жизни изменения. Более того, понимая случившие в жизни сложности, искренне желал не только выжить, но и не потерять ничего их уже имеющегося. Пусть даже для этого и необходимо было срочно сменить место жительства, перебравшись — неизвестно на какое время — в другую страну. Какую именно? Великобританию, а если совсем точно, то в Лондон, этот да-авний центр деловой активности, несколько потускневший примерно с пятидесятых годов прошлого века, но всё ещё достаточно значимый на мировом уровне.

Почему именно Лондон? Компромиссное решение. Основная штаб-квартира Корпорации располагалась в Нью-Йорке, этом 'большом яблоке', внутри которого кипели как человеческие страсти, так и множество опасных интриг, способных рушить судьбы, жизни, перемалывать в порошок целые компании с миллиардными капиталами. Только и в других частях мира имелись свои интересы, а уж лондонское Сити никак не могло пройти мимо интересов Степлтона. Да и наличие среди директората лорда Пэмсборо заметно облегчало ведение дел на территории некогда могущественного королевства. Только вот об официальной 'столице' Корпорации было известно многим, в то время как условно вспомогательные отделения являлись далеко не столь притягивающими внимание прессы.

Пресса же... Учитывая, что Станислав Рокотов как раз и являлся журналистом-фрилансером, то уровень тревоги его не должен был оказаться слишком высоким. Вдобавок контраст между спасением в последнюю минуту от сперва пыток, а потом практически неминуемой гибели и нынешним местом обитания и перспективами. Именно перспективами, которые Маркус Шульц, сейчас работающий под именем Алекса Шмидта, сумел изложить таким образом, чтобы одновременно заинтересовать объект и в то же время не насторожить.

К любому человеку можно подобрать если не ключ, то отмычки. Скрупулёзно изученное досье, собранное мастерами своего дела, тем более облегчает работу. Вот его, досье, и подобрали, и вручили Маркусу Шульцу с напарниками. Зная же психологический профиль, историю жизни и стремления герра Рокотова... не составило труда подобрать правильную ложь, в которую так легко поверить. Знакомства, пусть и не самые тесные, с хакерами его родной страны, вовлечённость в разного рода истории — в качестве внимательного слушателя — умение на довольно приличном уровне анализировать доступную информацию и преобразовывать её во вполне пристойные качеством материалы... Всё это помогало Рокотову быть на хорошем счету. А если человек является профессионалом в своём деле, то он нормально и естественно примет как должное рывок вверх по ведущим к поставленной цели ступеням. Цель у обрабатываемого Шульцем объекта имелась. Что за цель? Известность, причём не как 'поставщика скандальных новостей для 'жёлтой прессы', а в качестве действительно уважаемого, пусть и работающего с острыми темами специалиста.