Cave Age Online

Костер потихоньку потрескивал, освещая лагерь, а мы решали кому достанутся луки. Первый лук отдали мне, как вождю, второй Генгерну, который много раз повторял, что он всегда играет за лучников и никто не сравнится с ним во владении этим метательным оружием. Мы не стали перечить ему и отдали лук. Третий достался Давиду, который на пробах стрелял очень метко. Стрелы распределились поровну и были сложены в меховые колчаны, которые на сыромятной ленте обвязывались на поясе. Я поправил свой колчан и перекинул его на левый бок, так мне будет удобнее доставать стрелу и стрелять.

Все разошлись и я снова остался один. Лежал в своей хижине и смотрел на огонь, в ожидании волков. Рядом держал лук, а колчан и не снимал. Красные пришли и через час ушли, наверное, начали понимать, что здесь им не светит. Одноухий снова выпросил мяса, а мне не жалко, он, в отличии от других, не кидается на меня, а просто ходит за своей стаей. Может и правда станет ручным, собака не помешает, тем более такая умная.

Я незаметно для себя уснул в хижине, наверное, устал от размышлений. Хотел бы я видеть сны, но к сожалению в играх их делают редко, чаще всего в тех, где много оцифрованных. Видимо Кейв Эйдж не подходит под эту категорию. Да и предыдущая моя игра тоже.

Меня разбудил басистый звук спуска тетивы. Я подпрыгнул и увидел, что у моей ноги вонзилась деревянная стрела, подкинув немного земли. Из леса, куда мы ходим на охоту, показался игрок. Я выбежал из хижины, а парень уже натягивал следующую стрелу. Еще не до конца проснувшись, я забежал за свой шалаш и тоже достал стрелу. Выглянув, чуть не поймал вражескую, которая пролетела у уха и воткнулась в кору дерева в конце лагеря.

Выхожу и натягиваю тетиву. Я не знаю, кто он такой, но он меня уже два раза чуть не убил. Сердце стучит, как поезд, но я, не дыша, выпускаю стрелу. Она пролетает мимо врага. Быстро достаю еще одну и краем глаза замечаю, что из кустов выходят еще двое, один с топором, второй с копьем. Попал я.

Да, попал, прямо в грудь копейщику. Деревянная стрела просто вошла между двух ребер и застряла, тот упал на землю. Отскочил от стрелы и, сглотнув, дрожащими руками приготовился выстрелить.

Парень с топором бежал на меня, уже был у потухшего костра, я выпустил стрелу и она прошла сквозь его бок, на уровне почки, на вылет. Он закричал от боли и схватился за рану, из которой начинала литься кровь. Лучник исчез в зарослях. Оттолкнув раненого, я взял лежащее в хижине копье. Добил урода и теперь обыскивал нападавших, все время заглядывая в лес и заросли, но никто не пришел.

Это точно люди Белых Скал. Ублюдки! Я пнул тело и взял его топор, кинул в хижину. Копье отправилось туда же. Сел и только сейчас почувствовал холод утра. Солнце только чуть-чуть появилось над горизонтом, а мой день уже начался. Пытаясь ровно дышать, не срываясь на жалкие всхлипы нервов, я просидел до появления ребят.

К их приходу вокруг парня со стрелой в груди уже образовалась здоровенная лужа крови, а тот, которого я добил, вообще лежал в такой же носом вниз. Лица прибывших надо было видеть, ничего не поняв, они стали расспрашивать меня.

— Да, я оцифрованный, да в Кейв Эйдже. — начал я. — Просыпаюсь от того, что стрела втыкается в землю у ноги. В полной пелене вскакиваю, а из кустов на меня двое с копьями. Лучник сбежал.

— Я знала! — воскликнула Мери и Тео ее поддержал.

Вот так коротко я рассказал о своем добром утре. Отправив Лекоса, как часового, следить за рекой вышел по течению, где должен быть переход, мы стали доделывать четвертый лук. Кожа былая последняя, поэтому больше четырех не сделаем. Заметил, что нервно оглядываю тот берег, словно ожидая выстрела. Ну и подпортили они мне психику.

— Сегодня к ночи пойдем в атаку, вам придется немного задержаться в игре. Вы не против? — спросил я, одновременно закрепляя кожу на одном конце заготовки, — Если не можете — ничего страшного.

Все сказали, что смогут. Это к лучшему, значит атака будет удачной. По моему плану, мы придем, когда большая часть игроков Белых Скал выйдет из игры.

— А если это были не Скалы? — сказал Ритрис, помогая мне держать лук.

— Они самые, больше некому.

— Другие игроки, просто мимо проходили, увидели дым от костра. Зашли на огонек.

— Я уверен, что это были Белые Скалы.

Вот будет потеха, если мы перебьем их племя, а окажется, что просто так. Ну и пофиг. Нечего тут из себя крутых строить. К вечеру мы закончили лук и сделали много стрел, топор очень помогал нам. У меня появились сомнения, насчет их вины. Трупы мы унесли вниз по реке и отправили кормить тварей на дне. Близилось время атаки, как из кустов, на свет огня, вышел низкорослый парень. Скорее коренастый. Я схватил лук, но Лекос резко отскочил в сторону, прикрывая его и вытянув в стороны руки.

— Не надо, это мой друг, помнишь, я рассказывал, я его ждал! Его ник — Нортис.

Я опустил лук, ровно как и Ритрис. Из леса слева вышел Генгерн, тоже с положенной на тетиву стрелой.

— Ладно. Проходи, поешь?

Парень, скорее всего вообще не ожидал такого поворота и был напуган по сильнее нашего, он прошел к огню и робко сел. Оказалось, он немного пухлый и чем-то смахивает на хоббита. Даже ноги волосатые.

— Без приключений добрался? — спросил я его, протягивая кусок мяса. — Или как всегда?

— Ну как же, в Кейв Эйдже и без приключений. — он засмеялся. — Я возродился недалеко от гор, но с восточной стороны, там.

Он кивнул в сторону уходящего в горизонт хребта на востоке.

— Пробраться-то я пробрался к вам, но вот волки только так и кружили. Я же сорвавшийся. — Он откусил от горячего мяса, — Одно копье сломал об вожака, второе упало в болото. С той стороны тьма этих топей.

— И давно оцифровался? — спросил я.

— Давно, но в Кейв Эйдже только пару недель.

— Стой. — я обдумал его слова. — Ты тоже вылетел с другой игры?

— Да, а что, ты тоже? Из какой?

— Галейдан Онлайн.

— А я из Фрост Винда.

— Обе игры легализованы только в Объединении. Значит твой сервер разбомбили первым, а мои вторым. Ну, хоть я не один сюда навсегда попал, теперь с тобой будем ночами сидеть и от волков отбиваться.

— Ага. — жуя сказал он.

— Сейчас, когда стемнеет, мы пойдем в атаку на соседнее племя, нам не помешает лишнее копье.

— Ух ты! Настоящая битва племен! — он вдруг подскочил. — А сколько их?

— Не знаем, но я думаю, что примерно, как и нас, к тому же мы пойдем, когда они выйдут из игры.

— Ясно. — он сел и продолжил жарить мясо.

Четвертый лук мы отдали Ритрису. Теперь оставалось только ждать. Серп луны вышел из-под горизонта и теперь тускло освещал кроны деревьев и воду на дне оврага. Мы тихо сидели и иногда подкидывали хворост в огонь, каждый думая о своем или прислушиваясь к деревьям и траве на том берегу. Но никто не пришел и я почувствовал, что пришло время битвы племен. Да, мне понравилось это выражение.

Я встал, держа лук в руке и все всё поняли. Нас восемь, четыре с луком и четыре с копьями. Мы старались идти, как можно тише, пытаясь слиться с темнотой ночи. Обычно в это время все наши уходят из игры и я остаюсь один на один с костром. Мы шли по реке, ведомые Лекосом, который разглядел, где Белые Скалы прошли.

Это было бревно, поваленное в воду, оно держалось, что бы не уплыть, сваями, вбитыми в дно. Я подумал, что они тоже могут поставить часовых, а потому сказал всем быть предельно осторожными и не погибнуть сегодня.

Я остановился и стал вглядываться в заросший, как на зло, противоположный берег. Ночью ничего не рассмотреть, но за столько дней игры, глаза уже привыкают замечать тонкие движения травы и листвы. Так вот, никого не было. Даже если бы там был часовой, он бы точно заметил нас, ведь нас восемь человек, которые крадутся по лесу.

Пошел первый, держа стрелу на тетиве, для экстренного случая. Ступил в воду. Бревно лежало не через всю реку, а чуть дальше половины, потому я прошел по пояс и взобрался на него. Оно с шумом плескало водой, пока я взберался. Сойдя на тот берег, я сел в кусты, что бы если придут Скалы, я бы мог с боку убить пару, пока остальные переходят.

Когда все прошли реку, то настало время разработки плана. А вы, что думали, тут вам армия что ли? Здесь сначала идут на врага, а потом думают план.

— Там поля, открытая местность и ленивцы, которые могут спать в лесу. Поэтому будем осторожными и, когда выйдем в степь, ляжем в пшеницу. Согласны?

Все кивнули и я пошел первый, как настоящий вождь. Отсутствие часовых еще сильнее подогрело мои сомнения насчет вины их племени, но я упорно шел вперед, интуитивно чувствуя, что я прав. Мы шли по лесу и, как я и предполагал, наткнулись на спящих гигантов. Они лежали в куче, заполнив половину прохода. Они тихо храпели, но один из них упорно сражался с деревом, положив на него передние лапы и протягивая морду к листьям. Мы полусидя прошли мимо него, он даже не повернулся к нам. Боль игнора кольнула ниже сердца.

Дальше был выход из леса и степь. Отсюда было видно горящий огонь их костра и очертания их построек. Две хижины, один склад и грядки. Так как лес шел еще дальше по берегу реки, то я решил, что выходить на открытую местность сейчас — глупо, я рукой показал всем идти дальше, не выходя наружу.

Мы сравнялись с их лагерем и теперь он был намного ближе, я увидел людей, что сидели у костра. Трое, четвертый копался в складе, а пятый... Пятый куда-то делся. Я скомандовал всем ждать сигнала и стал выискивать пятого. Я показал остальным пять пальцев и они кивнули, поняв, что врагов пятеро.

Дальность и точность наших луков не позволят напасть отсюда, поэтому придется ползти по злаковым, которые здесь иногда по пояс высотой. Я показал руками, что нужно выйти и лечь и они поняли. Я, в одной линии с Генгерном, Давидом и Ритрисом лег в пшеницу. Она пахла пылью и нос зачесался. Отлично, еще чихнуть не хватало. Сидят враги такие у костра и кто-то чихает, точно что-нибудь да заподозрят.

Тихо, не шелестя, мы поползли вперед. Снизу не было видно дороги и реакции Скал, но я тихо приподнял голову и увидел, что они что-то обсуждали, показывая руками на склад, который был с другой стороны от нас. Значит шанс, я сделал еще три ползка и привстал, натягивая стрелу.

Целюсь, краем глаза замечаю, как Генгерн и Ритрис тоже привстают с луками. Выпускаю стрелу, которая пробивает спину одному из Скал в районе поясницы. Тот тихо охает и его друзья наблюдают, как он опускается на колени, а потом втыкается носом в землю.

Стрела Генгерна попадает в шею второму, точно не наврал насчет стрельбы, а стрела Ритриса пролетает мимо. Двое оставшихся бросаются к оружию, лежащему на земле. Стрела Давида пролетает над головой до жути знакомого парня. Это тот лучник! Я был прав, это они нападали!

В это время я уже натянул еще одну стрелу и целился в него, но пятый, тот, который исчез с поля зрения, выбежал из-за хижины, махая топором. Стреляю, ему прошивает бедро и он с диким криком падает. Лучник стреляет в Ритриса и я слышу его глухой выдох боли.

Сердце и так колотилось, но теперь остановилось, я посмотрел на Магнуса, у него из груди, чуть ниже яремной ямки, торчала оперенная стрела. Наши копейщики выбегают и несутся к лагерю. Следующий выстрел Генгерна убивает лучника. Оставшийся с луком враг был ранен Давидом и упал на землю.

Я откинул лук и подполз к свалившемуся на бок Ритрису. Он с трудом дышал, срываясь на скрип при выдохе.

— Магнус, найди нас, Магнус, слышишь! — говорю я ему, а он вроде смотрит на меня. — Обязательно найди!

Его глаза закрываются, а из раны быстро сочится кровь. Я потерял одного из друзей. Глаза наполнились горечью и организм, что бы затушить ее, выпустил слезы. Я вытер их рукой и они не успели упасть.

К нам подошел Генгерн, он посмотрел на Ритриса и, наклонившись, закрыл ему глаза. Раненых добили без нас. Мы оттащили тело Ритриса к костру и стали осматривать вражеский лагерь.

— Это были они, я узнал того лучника, который сбежал, он и выстрелил в Магнуса. — сказал я и все меня услышали.

— Он возродится и найдет нас. — сказал Генгерн.

Правда, мысль, что он начнет заново согревала душу, но я не знал точно, будем ли мы оставаться здесь надолго и успеет ли Ритрис добраться до нас.

В их складе лежали шкуры и рога, которые мы взяли. Так же лежала краска, зеленая из трав и красная охра. Было пара брикетов лекарств. Мы забирали все, набивая инвентари. В конце концов, я пнул их хижину вождя и мы пошли домой. Я с Давидом нес тело Ритриса, которого мы собирались похоронить.

Эта ночь надолго останется у меня в памяти, и в памяти всех остальных членов нашего племени.

Глава 7. Перемены

Мы принесли тело Ритриса к лагерю и положили на траву. Сверчки и прочие насекомые делали звук ночи, внизу оврага шумела река, омывая камни. Огонь в костре почти потух и только угли тлели, а над палочкой танцевал язычок пламени. Мери подбежала к нему и стала подкладывать мелкие щепки, раздувая и воскрешая наш свет. Все тихо разбрелись по лагерю и теперь сидели и размышляли. Вскоре все, кроме нас с Нортисом вышли.

Я собирался похоронить Магнуса, взял лежащий у склада инструмент и стал затачивать тяпку. Мой "напарник" предложил помочь, но я сказал ему, что если хочет, пусть ложится спать. Он продолжил сидеть у костра и смотреть на огонь. Наверно, тоже ждет псов.

Волки долго не появлялись, наверное, на этот раз у них были другие дела, помимо нас. Особо не обращая на них внимания и редко пугая их палкой, мы продолжал заниматься своими делами, подкладывать в огонь дров.

Снова кинул одноухому мяса, на этот раз ленивца, по мне так оно не съедобно.

— Это ты зачем? — видя, как я кинул кусок дикому вотку, удивился Нортис.

— Я его приручаю. Думаю, получится.

— А мясо не жалко?

— Если он будет на моей стороне, то принесет ни одного кролика. Может даже будет помогать в бою.

Красные ушли и я спустился в овраг, где было холодно и темно, оставив Нортиса на костре. Огонь наверху освещал деревья, листья которых мотались из стороны в сторону от ветра. Погода портится.

Я решил, что можно вырыть яму чуть дальше нашей импровизированной шахты. И стал копать вниз, очертив овальную границу могилы. Трудился размышляя.

Игроки, что вышли из игры до нашего нападения вряд ли оставят нас в покое из-за разграбленного племени. Убитые придут быстро, даже недели не пройдет. Ледник идет через горы, скоро и здесь станет холодно. Если конечно их вождь не наврал. Хотя с чего бы.

Я выдолбил около полуметра и палка окончательно пришла в негодность, я с горяча выкинул ее в воду и на земле нашел плоский камень. Им и продолжил копать. Нортис сказал, что может подменить и я пошл к огню. Уши и ноги заледенели. Я вымыл уставшие руки и лицо в ледяной воде.

К утру яма была чуть меньше метра глубиной, но была ужасно неровная. Солнце еще не выступило с горизонта и было жутко холодно вдали от костра. Мы спустили тело Ритриса в низ оврага и донесли до ямы. Аккуратно положив его в мерзлую землю, в позе эмбриона, я достал из инвентаря рубило и пристроил рядом с ним. Постоял с минуту и одним ударом обвалил стену оврага, засыпав тело. Поставил сверху на горку камень.