Даладорн: первая смерть.

Первым делом я хотел бы представиться, меня зовут, звали — Демид Александрович Коротов. Мне немного за двадцать, а если быть точнее, то на данный момент мне где-то двадцать пять, хотя не уверен. Я хотел бы рассказать, как всё началось и продолжается по сей день. Честно, я не знаю, плохо это или хорошо, грустно или радостно, для каждого человека по-разному, но для меня самое начало этого пути — было просто «бомба»! Я радовался как пятилетний мальчишка, который очень-очень хотел себе собаку, и ему её в итоге подарили. Итак, с чего всё началось!

Начну немного с предисловия, так как без него нельзя. В наш век высоких технологий все развивается очень быстро и огромными шагами, даже гигантскими. Сначала люди играли в компьютерные приставки, потом в приставки посолиднее с дополнительными устройствами (джойстики, ролевые колонны, рычаги и т.д.), на стационарных компьютерах. В онлайн игры с огромнейшими мирами играли только на современных ПК или игровых боксах, так было ДО. В один прекрасный день объявили о выпуске в мир новейшей игровой консоли с подключением виртуальной реальности под названием — Энлуй. Одна из богатейших производителей игровых консолей Японии сделала этот прорыв и сие чудо поступало на прилавки магазинов по всему миру, обкатка консолей прошла успешное тестирование на многочисленных платформах и зарекомендовала себя. Стоила консоль не баснословных денег, но много, около двух тысяч долларов, по меркам нынешней жизни, деньги солидные, а для меня это были деньги огромные. Эти приставки разлетелись в новомодные-крутейшие клубы игровой индустрии, каждый желающий мог попасть в любой онлайн мир и побегать там пару часиков за энную сумму наших «советских деревянных». В тот момент, я видел это чудо техники только на экранах рекламных щитов, и по радио крутили зазывающею песню о приобретении данного образчика современного творчества. Я подрабатывал упаковщиком, на одном из складов готовой продукции местного завода по производству горячительных напитков, и позволить себе такого не мог. Дело не сложное, и не доходное, но всё же я трудился, так как денежки нужны всем, и мне тоже. Заработная плата покрывала: и квартплату моей «однушки», и бензин для моего старенького скутера, и оставались деньги на еду и воду, что меня радовало. Жил я один, если не считать моего кота, который уходил через форточку гулять и пропадал на пару тройку дней, а после возвращался домой. «Однушка» моя была на первом этаже старого дома советской архитектуры. Квартира когда-то была больше, но бывшие хозяева решили разделить жилую площадь, вот так и появилась моя «однушка». Я был заядлым игроком в одной интереснейшей онлайн игре «Даладорн», но и учится на заочном обучении я не забывал, да и напоминали мне об это очень часто. Родители. Они жили от моей скромной берлоги не так уж и далеко, в минутах тридцати езды на автобусе. Мама часто звонила и интересовалась моей успеваемостью, и не «зажинился» ли я часом!? Я лишь бухтел в трубку, как всегда. Мне была неприятна её речь о «женитьбах», она знала, что у меня никого нет, но всё ровно твердила одну и туже пластинку. Отец был суров и молчалив, лишнего не спрашивал: жив, здоров, и слава богу! Как же я по ним скучаю!

Так вот: я копил деньги, зарабатываемые непосильным трудом на хорошенький, но старенький автомобиль. Копил, копил как говорится и профукал все свои сбережения на эту новомодную игровую консоль, как так получилось спросите вы меня? Наверное, «наркомания» онлайн игр на меня пагубно подействовала, — подумали вы, а вот и нет! Ни разу не угадали! Одним прекрасным днем, шел я себе с пакетом еды из местного магазина в одной руке, и с телефоном в другой руке, и печатал смс-ку маме, как вдруг передо мной выскочило два дядьки держа в руках огромную коробку, как гроб, и я, отвлекшись на выдалбливании смс-ки своей матушке, впялился в этих самых ребят. Как вы, наверное, уже догадались коробка рухнула вместе с мужиками, а я сидел на своей пятой точке и смотрел на разлетевшиеся продукты из моего уже порвавшегося пакета из супермаркета. Пошел отборный многоэтажный мат, следом пошел второй, и в следующую минуту я был поднят с земли другим мужчиной, который и следовал за теми спешащими товарищами с «гробом». Выслушав о том, что я не прав и являюсь причиной какой-то там механической поломки аппарата, я послал всех далеко и надолго, откуда своим ходом никто не возвращается, и заспешил прочь от этого недоразумения, но был коварно пойман одним из тех матерящихся грузчиков и остановлен. В тот момент об оставленных мною продуктах я забыл напрочь, так как когда мне сказали сумму того «гроба», и что я мол его повредил, и должен понести ответственность! Челюсть моя отвисла, глаза задергались, а слова застряли в горле. Я был шокирован и поражен напрочь. Тот дядечка, который меня и поднял, и которого я заслал в определенные дали был далеко не прост, и тут же подсуетился, орудуя своим телефоном как лазерным мечем, разбивая мои мечты о собственном авто. Подъехал экипаж нашей доблестной полиции, и меня увезли как преступника в районный отдел. Там склонив голову и морально уничтоженный, я подписывал какие-то бумаги, став обладателем сломанного «гроба» и возместившего нанесенный мною ущерб. Всё произошло так быстро, что пока я был в шоке, со мной произошло многое. В итоге я стоял с поломанным мною «гробом» Энлуй на входе в отделение полиции, и без гроша за душой. Но это было пол беды. Я мог начать всё заново, скопить снова деньги, пустить на запчасти Энлуй, хоть какие-нибудь деньги я бы вернул, но в моей голове родилась совершенно иная мысль. Почему бы не попробовать эту штуку дома, раз она оказалась у меня в руках по случаю жизни. Грех не воспользоваться, я же ж геймер от бога… Как я был не прав, кто бы только знал. Не зря дядечка сразу сказал, что Энлуй сломан. В этот же вечер я позвонил родителям и рассказал свои злоключения, за что был отчитан по самое не балуй от мамы и жесткими комментариями от папы. Отец в конце нашей беседы смягчился и сказал, что мол я лопух, и надо было сразу звонить ему, тогда бы ситуация разрулилась иначе, но так как вышло уже ничего изменить нельзя, и если мне нужна будет помощь, то я всегда могу к ним обратиться. Поблагодарив родителей и успокоившись, я сел подключать мой приобретенный мега-аппарат к своему ПК и загружая личные данные игры Даладорн. Соединение установилось сразу, шлем мигал так, как положено по инструкции, про поломку я и забыл совсем. На внешний вид все на месте, повреждения отсутствуют: ни царапин, ни сколов, ни трещин, ни вмятин, ничего! Под впечатление отчего-то нового, я сбегал в местный магазинчик и купил бутылку пива и закуски к нему, рыбки, сыра, чипсов, кушать нравилось больше, чем пить. Сижу, пью пиво, ем сыр, и желание попробовать нарастает все с большей силой, накатывает волнами, словно сейчас произойдет что-нибудь грандиозное, и оно произошло, как только я натянул на себя шлем, улегся в «гроб» и нажал кнопку пуска.

Такое сложилось впечатление, как будто я летел через радужную трубу, в которой всё мерцало, светилось, переливалось и потом бац, и я стою среди синей комнаты, абсолютно синей. Взгляд право — синева, влево — синева, вниз — тоже самое, сначала я аж разволновался, но спустя некоторое мгновение раздался певучий девичий голосок.

-Добро пожаловать в виртуальную реальность! Перед вашим взором находится стартовая локация для процедуры взаимодействия с миром и управлению своими возможностями.

Я почему-то боялся даже вздохнуть, не то чтобы пошевелиться. Я стоял словно каменный истукан, веками наблюдая за этой синевой вокруг. Девичий голос продолжил.

-Первый ваш шаг будет заключаться в передвижении. Второй — во взаимодействии с предметами. Третий — в общении и коммуникации. Четвертый — навыки боя, как дальнего, так и ближнего. Начнем с первого шага. Уважаемый игрок, перед вами появиться небольшая, но широкая дорожка, сделайте пожалуйста пару движений вперед и назад, сделайте пару приседаний, пару взмахов руками, повращайте головой. Убедитесь, что все движения выполнены четко, так как вы себе их представляете.

Буквально сразу же перед моими ногами появилась мостовая дорога, длинной не больше пяти метров. Каждый камешек мостовой подогнан с такой ровностью и изяществом, словно это не дорога, а стена ну очень дорогого дома, или даже замка. Хотя вряд ли замки делают из подобного камня! Я буднично шагнул вперед, протопал пару метров, развернулся, сделав пару шагов присел, отпрыгнув от мостовой словно кузнечик, пролетел вперед метра на три, не меньше, так даже олимпийцы не прыгают, здорово! Похлопал по себе руками, и сразу же удивился, я только сейчас обратил внимание, что стоял полностью облаченный в латы, а смотрел на синеву локации через забрало шлема на моей голове. Латы на мне оказались те же самые, что некогда были добыты и экипированы на моего персонажа в онлайн игре. Восторг был мой неописуем. Я словно ожил, и запорхал как бабочка по цветочному лугу на этой первичной локации синевы. Радость мою прервал певучий девичий голос.

-Первый шаг окончен. Приступим к шагу номер два. Уважаемый игрок, перед вами будет материализована игровая комната с предметами первой необходимости: стол, стул, шкаф, книга, двери. Вам необходимо произвести с ними обыденные действия, какие приняты в быту: сеть на стул, поставить стул к столу, открыть шкаф, закрыть шкаф, открыть книгу, прочесть пару строк книги и закрыть её. Это минимум действий для стартовой локации любого игрового мира.

По окончанию речи игрового помощника предо мной появилась комната, только она была словно в разрезе, и как сказала девушка, я сразу выполнил необходимые условия второго шага.

-Второй шаг окончен. Уважаемый игрок, на третьем этапе с вами попытается найти общий язык и завести знакомство стандартной модели Искин меньшей категории. Проявите навыки коммуникации для беседы и общения.

В дверь комнаты постучались, и я тут же заговорщицки спросил: — а кто там!? — Дед Пихто! Открывай дверь горожанин, к тебе сам Лейтенант городской стражи пожаловал, говорят в доме странности какие-то заметили. Открывай говорю! — голос лейтенанта был груб с нотками власти, привыкший отдавать приказы, но мне надо найти с этим служакой общий язык. И я, отворив дверь отшагнул немного назад, пропуская стражника в мою как бы комнату.

-Не густо как-то ты живешь горожанин, — усмехнулся стражник, — тебя что, обокрали что ли?

-Во-первых, здравствуйте уважаемый Лейтенант городской стражи, — начал было я, но меня резко прервали, — Зовут меня Берцлиг, — как-то по-свойски кинул мне стражник, выискивая глазами стул перед собой. — Здравствуйте уважаемый Лейтенант городской стражи Берцлиг! — и снова я был грубо прерван, — хватит красивых речей горожанин, — найдя за собой стул и усевшись на него выпалил стражник, — давай-ка по-другому! Угадай на что жалуются твои соседи?

-На то, что я…? Да откуда мне знать! Я только что тут… — едва не сказав, что я только в игру зашел. — Я только что тут что? — уцепившись в меня глазами спросил лейтенант.

-Я только что тут прибрался! — это первое, что пришло в мою голову, — вот поэтому тут так чисто и мало мебели. Старую выбросил, вон пыль протер, шкаф передвинул. Всё что имеем товарищ лейтенант.

-Какой я тебе товарищ, горожанин, что за панибратство с представителем власти! — более грозно ответил лейтенант, — да я тебя сейчас!

Вокруг нас прозвучал гонг. Лейтенант замер, почти привстав со стула, но не до конца при этом доставая из своих ножен стальной полуторный меч и знакомый женский голос сообщил:

-Уважаемый игрок, на данном этапе вам будет предоставлена четвертая стадия обучения, так как вы перешли в определенную роль относительно Искина, вам будет предложен выбор, сразиться с Лейтенантом городской стражи, или с манекеном. В первом случаи вы будете участвовать в настоящей схватке, во втором — будут обучающие упражнения. Выбирайте!

-Первый вариант, — тут же ответил я, и в моих руках появилось мое вооружение: зачарованный меч и такой же щит.

Четвертый шаг активирован. И тут же со стула взлетел рассерженный вояка с полуторным мечем на перевес. Сразу стало понятно, что служивый явно знает, как держать меч, перетекая с ним из одной позиции в другую, балансируя мечом так, чтобы быстро и сильно ответить противнику на атаку. К моему глубочайшему сожалению, атаковать он первым не спешил, а как атаковать мне — было не ясно. Ринутся на него выставив щит, так он просто отойдет в сторону и рубанет по мне и трындец. Атаковать его мечом рубящим ударом сбоку? Мне казалось это тоже глупо. Блин-н-н-н!! Что же делать, и подсказок то никаких нет. Так надо вспоминать активные иконки заклинаний и действия своего персонажа на экране монитора. Я ж паладин!

-Удар щитом! — крикнул я что есть сил, и как ни странно сработало! Мое тело рванулось вперед, притягивая щит и с размаху выкидывая руку со щитом вперед на стражника, сработало очень эффективно, я даже не ожидал такого эффекта. Лейтенанта выбросило в открытую за его спиной дверь с невероятной силой, и пролетел он еще метра три, не меньше, и как куль с картошкой рухнул на землю. — Вот и повоевали блин.

Поздравляю! Уважаемый игрок вы закончили минимальный курс по функционированию и взаимодействию вашего виртуального тела. Добро пожаловать в удивительные миры! — женский голосок был настолько певуч и сладок, как будто это то, о чем она мечтала всю свою электронную жизнь.

Мир вокруг меня снова начал преобразовываться. Краски снова потекли, хоровод цветов вокруг меня поплыл, постепенно преобразовываясь в трубу. И меня течение красок поволокло за собой, утягивая в диком хороводе. И снова в один момент перед глазами все изменилось, как по мановению руки. Бац! И я стою на огромной площади. Вокруг снуют массы народу: люди, орки, огры, эльфы, тролли, дворфы, гномы, гарбы, урлы, и еще много-много разных рас, населяющих виртуальный мир под названием Даладорн. Живности вьючной и не только хватало с избытком, перечислять всех не хватит времени, потому, как их в несколько раз больше, чем самих хомосапиенских рас — разумных мира сего. Осмотрев себя нового, я заметил пару шкал справа и слева в моем взгляде, слева синяя, справа красная, ну тут всё понятно: прана (мана — кому как удобнее) и очки моего здоровья. Слева вверху пристроилась небольшая мини-карта, вот, собственно, и весь мой интерфейс. Ну, для начала надо и с этим разобраться. Если рассказать немного о себе любимом, то я почти хай левел для этого мира, около сорока одной тысячи выносливости и немного больше двадцати тысяч силушки было вкачано в мою виртуальную тушку. Танк — как он есть в своем обличье. Мой «эквип» — (экипировка), собирался с любовью и трепетом на протяжении целых пяти лет, после получения мной заветных высоких уровней для этого мира. Раскачивать персонажа можно бесконечно долго, но система не так проста, чтобы игрок стал поистине богом в игре — не бывать такому. Всегда найдется пару туловищ высокого уровня вкачанных в ПвП, которым, кстати еще и приплатят, за то, чтобы какой-нибудь зарвавшийся хай левел упал в этих самых уровнях. В гильдиях я не состоял, в рейдовые локации ходил крайне редко, но были места, где можно было раздобыть экипировку и меньшим составом, чем в рейдовой локации. Этим в основном я и занимался. В игре пару лет назад ввели одно крайне приятное новшество, платить за нахождение в игре стало легче — игровой валютой. Миры развиваются, экономика развивается. Раньше в игре не было искинов, теперь вот есть. Искусственный интеллект — искин, разрабатывался для военных, но, как и всё, стал использоваться и в быту. Искинов ввели буквально год назад, основные лица государств, тренеры последних уровней мастерства профессий, крупные торговцы, наёмники. Обычный люд, что заполняют поселения и города — остались «деревянными», по крайней мере, игрокам так казалось, а уверять их в обратном администрация игры никого не спешила. Люди играли, с консолей и с ПК, и лишь некоторые, такие как я, на данный момент были в виртуале. Я чувствовал себя избранным и непобедимым, это невероятное чувство силы в руках и ногах, взгляд как у орла, даже магия была в моих руках, не сильно боевая, но все же магия. Взмахом руки я мог исцелять средние раны, даже использовав всю свою прану, я мог воскресить товарища по оружию или другого погибшего. ВОСКРЕСИТЬ МОГУ! Это вам не хухры-мухры! Я ВСЕМОГУЩ — подумалось мне тогда. А на самом деле, я стоял как идиот посреди снующей толпы и с разинутым ртом мотал головой вокруг, пытаясь все увидеть, уловить каждый взгляд, разглядеть каждого прохожего. Всё вокруг поражало на столько, насколько я не мог себе это представить. Это фантастика, в самомделяшняя фантастика товарисчи! На столько всё реалистично и правдиво, что я смотрел на свой плевок, как он летел вниз до пыльной земли, и упав на ней начал иссыхать и превращаться в маленький комочек грязи. Простояв так неопределенное количество времени, я сообразил, что на меня стала заглядываться патрулирующая охрана городской площади. Хоть я и высокоуровневый игрок с прокачанной репутацией, но вести себя подозрительно было не с руки. Я так себя ощущал, как в реальном мире. Если бы это произошло на ПК, например, то думаю было бы фиолетово, о чем там думает стража, наматывающая круги по площади, и ловя незадачливых молодых воришек, прокачивающихся в этом ремесле. Я сделал пару шагов, почувствовал себя уверенно, достал меч и щит, примерился, попробовал на вес эти игрушки смерти и убрал их обратно. Меч вернулся на пояс, щит крепился на спину, возвышаясь над моим затылком, удобная штука получается. Лишь зайдя в виртуал, я понял всей серьезности моей экипировки. Она не была самой лучшей, но далеко и не худшей уж точно. Щит на моей широкой спине, выглядел как кусок стены, оторванной от одной из крепостей эльфийского царства. Их крепости, к слову, славятся огромной прочностью, как и гномьи, но выглядит сие творение как хрустальный замок. Но первое впечатление очень обманчиво, это я точно знаю. После обдумывания над своей крутой экипировкой я потопал прямёхонько в банк, это я делал по обыкновению, как только попадал в игровой мир, обсмотреть свои пожитки, что есть, чего не хватает, и что мне необходимо в предстоящем походе, а что можно выложить. Ведь мои виртуальные карманы не бездонны, к сожалению, но вместительны из-за моей выносливости. Спустя еще пару шагов предо мной как джин из лампы появился ГМ. Гейм— Мастер игры, это было потрясающе, я не переставал удивляться и восхищаться красотами магии. Фиолетовая вспышка и портал появились мгновенно вместе с ГМ-ом.

-Здравствуйте многоуважаемый Демид, я приветствую очередного игрока виртуальной реальности на нашем игровом сервере «Даладорна». Вы по счету являетесь тысячным игроком, что заходит с реального адреса. Мои поздравления, вы удостаиваетесь награды от нашей администрации, — протягивая мне свиток, произнес ГМ, — если возникнут вопросы или возникли вопросы о вашем новом положении, спрашивайте и сию секунду отвечу на ваши вопросы.

Моя виртуальная челюсть поползла вниз. Впервые встречаю человека из администрации игры, и он мне уже дарит «плюшки», вот это поворот!

-Не стесняйтесь задавать вопросы, — улыбаясь и так легко произнес ГМ, — вы вероятно прошли первоначальную тренировку, могу добавить и рассказать о всем понемногу, если хотите!

-Хочу! — едва подобрав челюсть и отвисшую слюну, пролепетал я как полоумный. Впечатления были настоль сильными, что не передать.

-И так, начнем с того, что все ваши действия и активные заклинания будут вызываться вашими мысленными или произносимыми командами, магия воспроизводиться пассами рук — если это не магия высшего порядка или вы не маг. Советую не орать или кричать ваши атакующие способности, ибо это в итоге приведет к каламбуру. Повреждения, нанесенные игроку, то есть вам, будут отсвечиваться перед вашим взором, так же и нанесенный вами же урон. Например — удар в пах, лишь отнимет у вас немного очков жизни и наложит де-баф замедления, но вы не почувствуете боли абсолютно никакой. Зайдя в настройки игрового меню, вы можете выставить соответствующий уровень реальности, если игрок достиг совершеннолетнего возраста, то и возможностей у него больше, если вы понимаете, о чем идет речь. Так же в настройках можно выбрать функцию — «Крови и зрелищ!», эта функция позволяет вам видеть, что происходит в результате нанесения повреждений любым видом оружия или магией, и не только. Это очень важно! К примеру, если игрок споткнется на дороге и расшибет себе лицо, то игра посчитает полученный ему урон и наложит необходимый де-баф. Еще очень важный момент уважаемый игрок, что все ваши действия здесь будут просчитываться игрой, это означает почти полную свободу действий в дозволенных вам рамках. Мой вам совет: не переступайте дозволенностей с местными НПС и вообще, и постарайтесь не чувствовать себя «богом». Это я вам советую, как игрок, а не как сотрудник.

-Уважаемый Лонгларлитиир, — ну и имечко у этого ГМа, — извините, что перебиваю, у меня возник вопрос. По сути, если зайти в настройки и включить все дополнительные опции, то я буду жить почти как в реальном мире с небольшими ограничениями завязанные на механику игры и морально-уголовными нормами? Так?

-Истинно так! — качнув головой в знак согласия, подтвердил мой вывод ГМ. — Попробуйте, например, зайти в трактир и выпить вина, и вы сами всё увидите, на сколько этот мир отличается от консольных. И еще мой вам совет, не забывайте, что этот мир игровой, а настоящий мир полон не менее насыщенных красок, чем этот. Удачи вам в ваших приключениях!

Поклонившись и отдав мне награду, ГМ растворился в фиолетовой вспышке телепорта, а я, убрав «плюшку» в карман направился туда, куда изначально и собирался — в банк!

Площадь поражала простором и своим видом, огромный фонтан посреди площади, возле которого я и появился, был великолепен и величественен, украшенный статуями величественных воинов по всему периметру. Вокруг высилось множество богато украшенных домов, в коих на первых этажах размещались множество магазинов: ювелирные, кожевенные, оружейные, травяные, лекарские, магические, книжные и многие другие, чей спрос пользовался, несомненно. Это ведь была площадь торговцев одного из великих городов Даладорна — Горрона. Столица расы людей, гномов и дворфов — империя Гаррон. Политика этого государства заключалась в связях между тремя расами, основной политической силой выступал совет, но и монарх тоже был. Ключевой фигурой являлся избранник совета, чьи деяния и послужили возникновению этой самой империи. Власть была поделена поровну, между королем и советом, по крайней мере так написано в некоторых книгах, которые в свое время я сумел прочитать, снуя от одного задания до другого. Сам же совет — это группа воинов и магов по истории создания мира, воевавшая за свои земли и независимость своих народов от эльфов и других рас населяющих его. В общем истории создания государства я толком не знаю, но любая библиотека может в этом помочь.

О, а вот и банк. Банк Гаррона — это творение дворфов, как и многие другие банки. Они заняли свою нишу очень давно, так как владеют секретами земли. Руда и драгоценные металлы, это их стихия. Переторговать дворфа это мифический уровень сложности. Банк выглядел как маленькая крепость, с толстенными стенами и непробиваемой дверью, внешне неказист, но внутри всё в золоте и драгоценных породах дерева. Через каждые два метра стоит стражник, да и не простой, а с внутренней гвардии короля. Может лихо нашинковать даже прокаченного среднего игрока, топа — вряд ли. Для игроков банковские ячейки выглядели как почтовые ячейки, небольшие такие ящички, висящие на стене. Возле одного ящика могло находиться три игрока за раз, места поделены на секции для удобства, там тебя не видно, не слышно, делай что хочешь, и никто не посягнет на твои сбережения. Первым делом туда я и направился. Всё, как всегда, посмотрел, покумекал, и оставил всё так как есть, в ближайшее будущее я из города не собирался. Надо всё разведать и всё разнюхать. Выходя из банка, я зацепился взглядом за небольшое окошечко с надписью «хранение» и подошел.

-Здравствуйте уважаемый, какие услуги вы предлагаете и на каких условиях?

-О! — восхитился гном, — добрый день господин, мы предлагаем услуги хранилища для любых вещей и денег. Стоимость этой услуги всего какая-то тысяча золотых, — отмахнулся гном, словно эти деньги мог раздобыть любой игрок или НПС. Для новичка это огромнейшая сумма.

-Так есть же обычная банковская ячейка, — указал я рукой назад, — для чего тогда хранилище?

-Молодой человек, всякое в жизни бывает, вдруг вы скончаетесь, а в хранилище придет ваш доверенный, да и заберет всё нажитое вами добро, а с ячейкой так не получится. После вашей кончины всё содержимое отводится в казну государства. Вот так-то милейший.

-Спасибо за информацию. Скажите, а как вы узнаете доверенное мною лицо? Если меня в живых нет?

-С помощью слова, фразы или же магии. Все намного проще чем может показаться.

-Так любой прознавший о заветном слове может получается забрать мои сбережения, я так понимаю?

-Любой, — сухо ответил гном, — но вы любому и не говорите. В этом случаи лучше всего магия, точнее магическая печать. Эта печать разрабатывалась жрецами, и она несет в себе частичку вашей души, что не даст солгать никому. Но сумма за данную процедуру увеличивается втрое.

-Дороговато. Хорошо. Вот это я бы хотел оставить на хранение, — протягивая «плюшки» от ГМ-а, — сообщил я, — итого три тысячи золотом? — И протянул большой кошель с деньгами.

Как там оказалось ровная сумма не знаю, но всё вышло четко. Гном забрал деньги и сертификат, достал из-под столешницы большущую печать и попросил протянуть ему правую руку. Так я и сделал. Сунул закованную в латы руку прямо в окно «хранилища», и стал наблюдать за гномом через «пуленепробиваемое» стекло, явно магическое. Гном в свою очередь сделал пару пассов руками над печатью и припечатал поверх моей брони, даже дымок появился, и руку явно защипало и запахло паленым. Вот тебе и виртуал, а говорили, что больно не будет. А щипало прилично, не сильно, но чувствовался неприятный зуд.

— Вот теперь вы и только вы, сможете забрать этот документ, — радостно заулыбался гном, — в любое время дня и ночи!

-Спасибо, — потирая свою руку, ответил я, — могли бы предупредить, что будет неприятно.

-О, это же божественная магия, с ней всегда так, она ведь коснулась вашей души, — ответил гном с таким умным лицом, как будто сам является храмовым первосвященником.

-Что мне надо будет сделать, чтобы забрать свои вещи?

-Нечего сложного, протянуть руку, мы проверим печать и вернем ваши вещи.

-Спасибо за ваши услуги! — Уже разворачиваясь и уходя поблагодарил я гнома.

В реале уже темно, а тут только день начинается, эх! Стало сразу как-то грустно, тут мир кипит и живет полной жизнью, а там? А там работа, учеба, мама, навязывающая мне дочерей своих знакомых подружек, и больше не чего особенного. Как бы хотелось жить и тут, и там. Тут я велик и могуч, а там я всего лишь человек, пытающийся чего-то достичь, и это мне вряд ли удастся. Реальный мир мне казался более жесток, чем виртуальный. Стоя на пороге банка, я задумался о всем, что со мной произошло, я себя жалел и сразу же радовался произошедшему, а если бы то, а если бы это, и гадал, и гадал. Как же затягивает виртуал. Подумав о кнопке выхода, перед моими глазами появилась меню.

-Вы хотите выйти из игры? Данет?

-Да, — громко мысленно сказал я. И ничего… — Да, — уже вслух повторил я и мир закружился. Краски взорвались, а не поплыли, знакомый круговорот красок, напоминающий трубу, сменился на хаос. Мир словно рвало на части, и меня вместе с ним. Мне стало страшно и жутко, я попытался открыть игровое меню, или мысленно нажать кнопку «стоп», или просто поорать, но нечего не выходило. Я словно рыба открывал рот, но не было не единого звука, тишина рвущегося мира. И бац, я лежу на мокрой сырой земле.

Лежал я весь в грязи, мокрой и холодной. Кругом холодный туман, плотный, не видно и пары метров вокруг, такого липкого тумана я не встречал нигде, не в реальном, не в игровом пространстве. В виртуале то я недавно. Своей грязной рукой я попытался протереть глаза, но сделал только хуже, кажется в глаз попала соринка и начала жжется, как я этого не люблю. Боль в теле отдавалась отовсюду: головы, спины, живота, ног. Словно меня били в «темную» и бросили в подворотне после дождя или ранним утром, или даже ночью. Странно, но на мне нет одежды, вообще! Я гол как сокол! Продрав глаза кое-как, я попытался встать, четкость зрения была слабой, словно глаза покрывала какая-то пленка, или мне так двинули по голове, что моё зрение упало на столько? Одни вопросы! И не одного ответа. Черт! Надо бы хоть какую-нибудь тряпку разыскать, да завернуться, а то холодно-то как, аж вон мурашки побежали по спине. Попил пива, поиграл в виртуал блин! Побили, ограбили, и бросили неизвестно где. Сволочи! Твари! Ненавижу! Туман еще этот, чтоб его! Боль не отступает, значит я не в вирте, уже хорошо, надо выйти к ближайшему магазину или туда, где есть люди и позвонить, номер мобильного мамы я помнил наизусть. Шагая вперед туман начал потихоньку отступать, развеиваться, и появились первые очертания того места где я находился. Себя-то я обнаружил в грязи, считай сырой земле, да еще и голым при этом. Надо будет в полицию заявление накатать, оставил я себе зарубку в памяти. Так дело оставлять нельзя, я ведь мог замерзнуть и умереть. Сузив глаза и присмотревшись, пелена на глазах еще не прошла, и приходилось щурится и напрягать зрение чтобы что-нибудь разглядеть, и я разглядел. Я вышел аккурат меж двух могил, точнее не могил, а склепов, темных страшных склепов, на которых восседали вороны, большие и черные. Сердце мое ускакало в пятки, я аж весь затрясся от страха. В небе была такая огромная луна и такая близкая. На фоне этой луны, вороны были просто гигантские, их кроваво-черные глаза моргали, уставившись прямо на меня. — Кар! Кар! — загомонила одна большая ворона, и её подхватили все остальные. Гвалт разразился ужасный, я от страха плюхнулся назад, на пятую точку и стал отползать в туман, страх брал свое. Я, не обращая внимания на боль бросился бежать, через туман, через грязь, местами которая достигала мне по колено, но я бежал не оборачиваясь.

Мне казалось, что я бегу уже очень долго, так как туман, укутывающий все вокруг, не давал четкости местности, и все же я добежал до его края, и передо мной также он расступился, и я оказался на том же самом месте, откуда пытался убежать. Страх сковал мое тело на столько, что я думал, что умираю от него. Я не чувствовал биение своего сердца, не чувствовал ни рук, ни ног, ничего кроме страха, всепоглощающего, всепожирающего страха. Я упал на колени перед двумя склепами и зарыдал. Слезы сами лились рекой из моих закрытых некой пеленой глаз, я рыдал навзрыд. Так сильно может плакать лишь младенец, только появившийся на свет. Плакал и плакал, пока мои чувства не начали брать надо мной верх. Уже повсклипывая носом, утирая глаза от слез руками, я поднялся. Воронье так и кружило над моей головой, периодически посылая в мою сторону очередной: — Кар! Кар! Боязнь всего потихонечку отползала, и я начал понимать, что чтобы не произошло, хуже только смерть. Пройдя пару шагов ближе к одному из входов в склеп, я обнаружил аккуратно свернутый коврик. Я его развернул и сел на него. Не голой же задницей на каменных плитах сидеть, так можно и всё самое драгоценное мужское сокровище отморозить! В склеп лезть не хотелось никак, пусть там будут даже горы золота и денег, НИ ЗА ЧТО! Укрыться бы чем-нибудь, это да. А лезть и грабить могилы — это не мое. Может я голый голодранец, но не вор. Вот посижу на коврике, и обратно скручу и на место положу. Не моё, значит и брать себе не положено. Как поступить то!? Я на кладбоне сижу, тут до ближайшей деревни сколько? Или города? Таксофоны уже поломаны всеми кому не лень, да и мелочи у меня нет. В таком виде появляться стыдно, надо хоть мусорку найти какую-нибудь, да вещей на причинные места одеть. Люди не поймут. Люди всегда злые и жадные. Подумают, что наркоман или алкаш. Всем плевать, каждый думает только о себе.

— Тьфу! — и от этих мыслей, аж горько на душе стало.

-Не «тьфукай» на святую землю! — раздался грубый мужской голос из тумана, — и убери свою грязную задницу с ковра.

На меня снова начало накатывать страхом, но волна отступила под наскоком ясных мыслей. Раз говорит, значит, живой человек. Раз живой человек, значит это смотритель кладбища или местный какой-нибудь деревеньки, городка. Спасение!

-Чего глаза таращишь!? Убирай говорю свое седалище с коврика!

-А? Чего? — только и смог ответить я.

-Ты тупой что ли? Совсем мозг опоршивился видать! — поставил диагноз «местный».

-Сам ты тупой, — обиделся я, — сейчас-сейчас! — вставая с коврика, ответил я. И стал скручивать его так, как он и был.

-Чего ты тут орал то? Ворон испугался? Да это они тут живут, это ты тут гость! Это им орать надо.

-Они и орали, — тихо, чуть ли не шепотом оправдывался я, — как я тут оказался? «И кто вы такой?» —нашел в себе силы спросить.

-Я то? Так я местный смотритель. — И ко мне из тумана вышло «это».

Мой благой мат со вставками про бога нашего, ни оказал никакого воздействия на это существо. Оно лишь ухмылялось и посмеивалось.

-На себя погляди, — осклабился смотритель, — ты свою рожу сначала разгляди, а потом и на других пальцем показывай, понял? — обиделся он.

-Я человек! — попытался я возразить, но был беспардонно перебит, отчего-то меня это сильно оскорбило, и я аж разозлился.

-Бывший! — коротко бросил смотритель. — На вот зеркальце, посмотрись «красавчик»! — в злой усмешке мне он бросил кусок зеркала. Я схватил его в полете и порезал палец, крови не было, лишь разрезанная плоть указывала на то, что со мной произошло.

Я уставился на зеркало как завороженный. Если бы мог поседеть, обязательно бы стал седым как дряхлый старик, но я и так был седым... Я молодой старик! Не сразу обратил внимание на глаза, мой взгляд так и прилип к волосам. Дальше — хуже! Глаза были словно два черных провала, они больше походили на черные бриллиант. Отсвет луны в моих глазах говорил о том, что зрачков я там не обнаружу вовсе. Уши немного вздернуты кверху, заострены. Я выглядел словно дроу-эльф (тёмные эльфы — эльфы тёмных подземелий) из «Даладорна». Но я же человек, даже если я бы и помер, по механике игры я бы снова стал человеком, даже если и мертвяком. Это невозможно.

-Налюбовался? Отдавай мне мое зеркальце. — Рыкнул на меня старик.

-Прости… те! — ответил я, — вот ваше зеркало, — и бросил его ему назад, не отходя от входа в склеп.

-Не стой там, это священные гробницы-усыпальницы самих: Луриты и Мархана Справедливых! Паладины, что лежат в этих усыпальницах чтили свое ремесло до последнего вздоха. Да озарит их души всепрощающий и милостивый свет.

-Озарит! — на автомате ответил я. И на это быстро среагировал смотритель.

-Ты тоже бывший паладин, мертвяк? — уже более теплым голосом спросил старик.

-Я живой. — Резко ответил я.

-Живой-живой! Я тоже вот живой, но мертвее всех мертвых. — Подступая ближе, я увидел его провалы глаз, в которых летало по маленькой белой точке.

— Вот оно значит как? Тогда скажи мне смотритель, как я могу связаться с Гейм-Мастером этой игры. Мне необходимо покинуть её! — выпалил я как на суде.

-С кем, с кем тебе надо связаться!? — не понял меня умертвий-смотритель.

-С представителями администрации игры! — так же четко ответил я.

-Да ты сгнил похоже совсем паладинчик, мозги совсем в труху рассыпались, — покачивая головой посокрушался старик, — тебе к магам надо, и срочно. Они может и помогут твоей беде. — На полном серьезе добавил старик.

-Ты смеешься надо мной НПС!? — придя в себя и уверовав в свою правоту, даже возгордившись собой, что я реальный человек, набросился я на собеседника. — Или ты продвинутый Искин? Я подам в суд на эту контору, я тут чуть не обделался со страху, в этой долбанной игре, а ты надо мной еще и шутишь падла! — Начал было я, но мне тут же по голове прилетело каким-то дрыном, или длинной палкой и я завалился от боли в голове, в глазах даже немного поплыло.

-В суд он подаст, да это я тебе сейчас наподдам за оскорбительные речи мальчишка! — рявкнул злобно старик.

-Этого не может быть! — начал было завывать снова я, но был в очередной раз прерван.

-Вставай Гнилушка, пошли я тебе что-нибудь накинуть дам, срам прикрыть, так сказать. Даже мертвяку не гоже висюльками своими трясти. — Уже шутя сказал старик и повернувшись, скрылся в тумане.

-Постой, я не вижу куда идти. — Обреченно крикнул я вдогонку.

-Так ты и не пытайся смотреть, как живые смотрят, — послышалось мне из тумана, — постарайся отбросить свой старый «мир» Гнилушка.

Я и попытался, от чего глаза стало раздирать болью, голова разболелась, начало тошнить и самочувствие резко ухудшилось, но я побрел в туман. Тут не было не чего страшного и опасного, кроме меня и этого старика. В реальном мире мы сами кого хочешь напугаем, да так, что можно обделать по самые не хочу, или даже сильнее. Бредя сквозь туман, я думал о том, как со мной это произошло, и вспомнил о «бревне в моем глазу». О той поломке, про которую мне пытался рассказать мужичок с телефоном-мечом, что вмиг сделал меня обладателем виртуального «гроба». Видимо зайти то мне дали, а вот выйти…

Значит я до сих пор игрок, но фреймов (иконок) о здоровье и праны нет, карта тоже отсутствовала, индикаторов над идущем немного впереди меня местным смотрителем кладбища, тоже не было. Одни сомнения. На попытки вызвать виртуальное окно интерфейса или техподдержки игры, у меня болела голова, словно шилом протыкали насквозь. Очень больно, и попытки я прекратил. Взгляд кстати стал прояснятся, чем ближе подходим к домику смотрителя, тем четче я стал видеть. Интересно одно, почему я чувствую боль, не простую боль, как от той же печати, которую мне прижег магией гном из хранилища, а реальную боль. Все было взаправду, крови не было, а вот боль была. Я наступил ногой на ветку, лежащую около тропы, и край её мне впился в ступню, кольнуло и я одернул ногу вверх, разве это не взаправду? Реакция моего тела на укол от ветки была самая настоящая. В мозгу был четкий сигнал от нервов на ступне моей ноги о том, что сквозь мою плоть пытается прорваться инородное тело и реакция мышц не заставила себя долго ждать. Сомневаться хотелось, но как я мог сравнивать? И с чем? Может в виртуальной реальности и правда я так должен себя ощущать, но тогда куда делись первоначальные индикаторы и интерфейсы? Но ГМ утверждал обратное, что виртуал это не реал, боли тут нет, есть многое, но боли нет. А у меня боль есть, но остального нет! Парадокс!

С этими мыслями мы и доковыляли до домика. Обычный с виду домик — одноэтажный, с небольшой верандой и палисадником. Окна обрамлены красивыми рамами, резные. На вид я бы сказал, что в виде каких-то цветов и лозы. На крыше чернеет небольшая труба, из которой валит сизый дымок. Дедок хромал на удивление бодро и активно, и уже открывал дверь своего жилища, в то время как я только подходил к нему.

-Уважаемый, а как вас зовут? — поспешил спросить я, а то мало ли, я ведь даже не знаю как к нему обратиться.

-Абель. Полного имени тебе знать смысла нет, долго выговаривать постоянно будешь, да и коверкать. А я не люблю, когда его коверкают. Можно просто Абель.

-А меня зовут… — начал было я, но меня снова перебил старик.

— Гнилушка пока тебя буду звать, — ответил старик, — ты не серчай только, покуда мне имени твоего знать не надо, пока. А потом видно будет.

-Хорошо. — Ответил я, мысленно махнув на это рукой.

— Ни чего хорошего. Если ты сюда попал не по своей воле, это не чего хорошего. — Просипел старик. — Заходи, завтрак готов, сейчас поедим, и ты мне кое-что расскажешь, без лишних подробностей.

Смотритель шагнул в черноту своего жилища и пропал в его темноте, я последовал за ним.

— Вот тебе портки и рубаха. А вот и лапти, надень! Они хоть и старые, но ноги сберегут от камней и веток острых. Не брезгуй, одевай. Всё чистое, стираное. На вот плащ еще, а то без плаща в местных селеньях тебе будут не рады. Я тебе потом подскажу куда идти, и сразу говорю, не суйся к местным, на костер тебя отправят и дело с концом. Я Страж Могил, до меня им дело нет. Да и побоятся они супротив меня идти, крестьяне да шушера всякая. А тебя быстро упакуют и в огонь. Ты мертвый, для них ты истинное ЗЛО, глупые и недалекие, — зло сплюнул Абель, — это кладбище на землях Вохстейма, далекие от земель империй людей, эльфов и прочей беды. Тут правят кланы орков и троллей. Не спрашивай, почему это кладбище тут, я сам не знаю. Но тут лежат святые паладины, о которых я тебе уже упоминал. Их почитают как орки, так и люди, как и дроу, да все в общем их чтят и помнят. Их заслуги велики. Рассказывать не стану, если доведется, найди книгу о них и сам почитай. Таких как эти святые, есть еще пару паломнических мест, под названием «орлиный пик» и «гряда воронья». В пике лежат тела ушедших навсегда магов: Вигова Огненый Смерч и Сангор Лысый. В гряде похоронены: Тант Разящий Клинок и Ута Хладный Ветер. Эти разумные однажды спасли мир от надвигающейся и неотвратимой гибели. Пожертвовали всем, что у них было во блага всех. Легендарные и воистину посланные богами личности. Что-то я отвлекся, ах да, так вот, мне тут поселенец не нужен, а в этих местах тебя никто не приютит, поэтому тебе стоит отправляться в земли Дроу. Надеюсь ты с ними знаком, хотя бы поверхностно. Там тебя не должны предать огню или как-нибудь убить. А теперь расскажи, кем ты был при жизни? Чем занимался?

-Извини Абель, но я не могу не спросить, кто такой ты? На вид вроде человек, только не живой, и не мертвый. То, что ты Страж я понял, но вот как ты тут им оказался, мне очень интересно. Еще раз извини, если в этом тайна, то не отвечай. А про себя мне многого рассказывать нечего. Был я паладином, не великим, но старался. Уважения было во многих местах, от деревень до городов. Любили и уважали. Друзей я не нажил, но соратники и у меня были, зачищали логова монстров нападающих на поселения, рубились с тварями ночными, интересного мало если честно. Как сюда попал, сам не знаю, был-был и в один миг оказался на сырой земле.

-А наследники? — глухо спросил старик, — ты молодой вроде, неужели наследников не заделал?

-Не было у меня наследников. И быть не могло. — Резко ответил я, четко осознавая, что какие могут быть наследники в чертовой игре. Это же игра. Была…

-Болел ты Гнилушка что ли? — снова заулыбался старик, — иль ты к женщинам равнодушен?

-Да ты чего старик, нормальный я был, и есть! — от столь провокационного наскока я аж вскипел.

-Не горячись парень, я пошутил, вижу же, что нормальный. Пошутил я. А на твой вопрос, — задумался на пару мгновений смотритель, — я ответить не могу. Не положено мне. Почитай литературу там ты и ответы найдешь, ежели они там окажутся. А теперь ступай, вот тебе карта в дорогу, — и смотритель протянул мне старый кусок бумаги, — тут примерный путь до границы земель с Дроу. Надеюсь, что мы однажды снова увидимся паладин, и наша встреча будет при более приятных обстоятельствах. Тут редко кто появляется. Береги себя и ступай. Умыться не забудь, перед тем как вещи то одевать, — улыбнулся сторож.

-Спасибо за теплые слова и вещи, Абель. Однажды мы встретимся, и я расскажу тебе свою историю. Прощай!

Как и посоветовал старик Абель, вышел на крыльцо, и отыскав корыто с водой, привел себя в порядок. Надел вещи подаренные мне и сел снова на против него, хотел задать пару вопросов, роящихся в моей голове, но передумал. Раз он сказал, что ему запрещено отвечать, всё ровно не ответит и на эти.

-Удачной дороги парень! — снова попрощавшись сказал старик, и стал что-то искать за печкой.

Я встал и пошел на выход, одетый обутый и с картой в руке. Отойдя от домика на десяток метров, я услышал быстро доносящийся голос хранителя этого кладбища: — Стой, мешок возьми. — Меня догонял быстро похрамывающий дедок, в руках у него был небольшой котомка-мешок и старый ржавый меч. — На вот возьми, пригодится в пути. Я еще еды в сумку бросил, путь то не близкий.

-Спасибо тебе еще раз! — поклонившись почти до земли, ответил я. Взял предложенные вещи, развернулся и побрел на выход сквозь непроглядный туман. Я видел куда идти, принял тот факт неизбежности моего положения, и всё стало легче. Разум просветлел, взор тоже. Ни пуха мне! К черту!

Бредя меж могилками неизвестных, что были рассыпаны на окраине кладбища, где рассеивался липкий туман, я думал о самой дороге, что может меня на ней ждать, игрок я теперь или нет? От возмущенного вида старика я понял, что ГМ-ы для них являются что-то вроде высококлассных магов, а может и вовсе посланниками богов. И о никаких ГМ-ах они и не ведают, ведь у того же ГМ-а, который прибыл меня поздравлять было длинное и витиеватое имя. Играя на ПК как-то, не задумываешься над местными дрязгами государств, не вживаешься в роль своего выбранного класса, не интересуешься, во что верят «местные» НПС-ы и так далее. А зачем? Выполняя цепочки заданий и получая от них вознаграждения — это все, что необходимо. Очки опыта тикают с каждым убитым врагом, репутация в определенных локация тоже, также идет рост личных умений как боевых, так и магических, все счастливы и довольны. Так поступает почти каждый игрок.

Это в виртуале я осознал, что игра поставлена на другой уровень, более сложный и продуманный, нежели набивание цепочек заданий и получение репутации. Хотя основная задача в такой игре заключается в получении легендарных вещей, увеличивающих характеристики игрового персонажа и добавляя определенные умения или навыки. После достижения определенных целей, можно выполнять очень длинные, запутанные и очень интересные цепочки заданий от самих королей, наместников провинций, клановых вождей, или вовсе великого наставника своего класса. В таких заданиях можно узнать немного истории о том или ином персонаже, как жил, что делал, с кем воевал, чего боялся. Тот же хранитель, я больше чем уверен не прост, ой как не прост. Простого пьяницу местного не оставят сторожить могилы двух великих паладинов древности, если на них не завязаны классовые задания высочайшего уровня. А сам сторож — является ни кем иным как местным рейд-боссом, который жизнь положит, но к могилкам не пустит. Хотя это лишь мои догадки. Понравился мне старик, хороший мужик, хоть и мертвый немного!

Дойдя до калитки, я развернулся и посмотрел назад, огромное кладбище только в середине было накрыто тем самым туманом, что уводило дальность видимости до нуля. Живым тут места нет! Скрипнула отворяемая мною калитка, и я побрел дальше. Сразу за кладбищем расположилась небольшая рощица с невысокими деревцами, кроны шумели от играющего в выси ветра, периодически спускающегося к земле и обдувая холодом. Кустарник рос так близко друг к другу, что приходилось чуть ли не скакать сайгаком через него, выискивая взглядом кусочек чистого пространства земли.

Углубляясь в рощицу, деревья становились толще и массивнее, кустарник поредел, и стало проще передвигаться. Солнце почти встало, выпала роса, подаренные мне лапти, да и вся одежда напитала влаги, идти снова стало некомфортно! Дороги или хоть что-нибудь напоминающее её я пока не встретил, хотя двигался ровно так, как указывала мне карта Абеля. Свернуть немного в сторону? Ага и потеряться, а потом нарваться на поселение, где меня тут же отправят на костер! Нет уж. Посижу я пока вот возле того дубка, подожду пока солнышко встанет, погреюсь в первых лучах, одежду высушу и пойду дальше.

Так и сделал. Подойдя к выделяющемуся дереву на общем фоне, я огляделся, нашел пару валяющихся веток поветвистей и сняв с себя рубаху и штаны, повесил их на ветки, поставив их на восход. Нарвав немного травы, хоть и влажная, ну да ладно, её рассыпал меж двух корней и уселся ждать полного рассвета. Ждать пришлось не долго, время здесь идет иначе, либо я его просто не чувствую. Показались первые лучи, я радостно заулыбался и стремительный лучик солнца обжог мою щеку, я тут же ретировался за огромный ствол, дабы не быть спаленным солнце.

— Я теперь еще и как вампир на солнце гореть, что ли буду!? — возмутился я, — ну и как мне согреться? Как теперь вещи доставать!? Для меня ж там теперь ад считай! Вот свезло тебе Демидушка, вот свезло! Нафига ты поперся в магазин? Сидел бы дома, пил чай с булкой, читал игровые новости! Не-е-ет! Мама же позвонила и отчитала, что надо питаться вкусной и здоровой пищей! Все беды от мам! Блин так нельзя говорить. Мама она же мама. Черт, ну и кого бы мне пообвинять? Себя что ли? Да я ж невиновен! Ну писал, и что? Какого лешего эти уроды передо мной выскочили? Сами виноваты, а я остался крайним, вот правильно отец сказал, надо было ему звонить, он бы помог! А теперь? Что будет со мной теперь? Солнца боюсь, силы той, что была нет, выносливости нет, ни хрена нет! Что делать то?

-Что ты причитаешь, как чумаза девица? Что делать? Что делать? Грязью обмажься и забирай свои вещи. — Вещал утробный голос откуда-то из-под земли.

-Кто ты? — испугавшись резкого появления очередного собеседника.

-Не скажу. Ответ даден. Выполняй как велено и ступай дальше. Не мешай спать! — послышался мне ответ.

-Благодарю за совет, — поспешил я поблагодарить невидимого подсказчика, — так и сделаю.

И стал искать, где можно изваляться в грязи, да так, чтобы под солнце не попасть. В тени дерева росла густая трава, вот оттуда и стал руками подбирать землю помягче и обмазывать тело. Получалось не очень, совсем даже не очень. Намазавшись как смог, крадучись полез к вещам, стараясь как можно ниже, чтобы трава скрывала меня от солнечного света. Как же я, наверное, нелепо выгляжу. Жить то хочется! Подкравшись, я схватил свои штаны, быстрым рывком повалил ветку, на которой весела моя рубаха, и тоже её заграбастал, а вот с лаптями сложнее. Я их на камень положил, да так неудобно как оказалось. Быстро не схватишь, вылезать придется, хоть и не полностью, но придется. Оставив рубаху и штаны в сторонке, в полуприсядь я двинулся к лаптям. Одним прыжком преодолев где-то полметра, я рухнул в траву за камнем, нащупав рукой небольшую веточку, принялся вылавливать свою обувь, и спустя где-то минут десять-двадцать у меня получилось их уронить с камня в траву. Задача невыполнимая, когда боишься попасть под испепеляющий свет солнца. А дальше следуя инстинкту выживания, крадучись пузом о землю я забрал и обувку. Грязный и злой, тем же самым путем я вернулся в тень дерева. Сил потратил неимоверно, устал так, что аж ноги загудели, и все тело ломило от напряжения.

-Надо бы умыться немного, а то вещи марать не хочется. — Само как-то вырвалось у меня. — Пока лазал тут, и трава высохла, даже травой не отереться. Как говорят: — «беда не приходит одна»! Вот и правильно говорят. Посушил блин вещи! И старик не предупредил, что жечься будет солнце, хотя он может и не знал, он с кладбища и не вылезает, наверное. Сила в знании! Прорвемся! Надо завязывать с самобичеванием, в конце концов, я лютый паладин!

Натянув на грязное тело свои скромные вещи, я «бодро» похромал прямо, оставаясь в тенях деревьев. Тело конечно постанывало, но по крайней мере кушать пока не просило, и это радовало. У меня есть кой-какая еда, но идти мне ой как далеко. Спустя какое-то время я вышел к тракту, оставаясь от него в паре десятков метров. Тень деревьев — мой спасительный угол. Шагая в тени деревьев, я натыкался на бабочек, белочек, разную неагрессивную живность, отчего я был рад, просто не знал, как себя вести с агрессивным противником. У меня умений то нет, навыков тоже нет. Я их даже посмотреть не могу. У меня есть подаренный меч и всё. Могу им конечно помахать, но меня за это время прибьют. Вот так трусливо я и двигался, при малейшей опасности прятался в кустах что погуще. Залезал на деревья, и с высоты пары метров старался смотреть в даль, выше было забираться опасно, вдруг голову спалит. А для меня самый страшный вопрос остался, что будет, если меня убьют, или я сам убьюсь! Вот и старался ни во что не влезать, пока не узнаю.

Над моей головой что-то чиркнуло по веткам, я стал оглядываться. С одной из сторон сквозь кустарник кто-то пер напролом в мою сторону. Я запаниковал и дал деру, стараясь не выходить на открытые пространства и оставаться в тени деревьев. Страшно, как же страшно!

-Лови его! Уйдет гад. — И в мою сторону снова полетела стрела, но не попала. Что-то огромное приближалось, тараня кусты, словно бульдозер, ветки трещали, расходясь в стороны от тяжести веса несущегося по моим следам преследователя. «Бульдозер» был молчаливей своего товарища, а тот, что пускал стрелы, верещал как сверчок в полночь. — С боку заходи! С боку! — блажил, противный голос. Забежав за очередное дерево, я решил посмотреть на своих преследователей, что оказалось роковой ошибкой. Стоило мне остановиться и развернуть голову назад, как через кусты, словно метеор вырвался огромный коричневый орк со щитом наперевес, двигающийся в мою сторону, держа щит как таран.

— Н-на! — рыкнул он, и я отправился в скоротечный полет, благо упал снова в тень дерева.

-Он будет оглушен в течение секунд тридцати, — доложил орк своему товарищу, — вяжи его!

-Все будет в лучшем виде Гург! Притащим его живым, нам за дополнительные условия еще и монет отсыпят. Лук можно мне будет купить получше, а то мой слабый, и меткости совсем нет, так бы его сразу прибил!

-Вяжи давай, хватит языком чесать, — рявкнул на товарища орк, — посмотрим сколько даст этот жадный старикан, а оттуда и плясать будем.

Подошедший ко мне был явно не орк, невысокий, зеленомордый и худой, недотроль какой-то. Но свою задачу он выполнил, после чего я не мог пошевелить ни руками, ни ногами. Так бы дал деру, как только представилась такая возможность. Попал! Они же меня к старосте понесут, значит в деревню! А там смерть, мне туда не надо! О божечки!

-Уважаемые, стойте, тут ошибка какая-то, я не враг и не вредитель, я путешественник, летописец я, — начал я врать как только мог, может и отпустят.

-Ага, как же, летописец! — заржал орк, и его поддержал недотроль, похрюкивая так отвратительно, что хотелось в него плюнуть.

— Ты нам еще расскажи, как ты не увел целое поголовье овец с ближайшей деревеньки. Жителей пугаешь, пакости строишь, черной магией занимаешься. И все не ТЫ! Тебя, наверное, подставили?

-Как есть подставили, наговаривают! — тут же ответил я. И снова мои похитители заржали.

-Ты предсказуем до безобразия, — зло фыркнул орк, — надо же так, Искинов уже как полгода назад ввели в систему, а ума не набрались. — За что мы деньги платим, тупых мобов и так тьма, а тут должен был бы быть Искин хотя бы второго поколения.

-Бери его, и пошли. Нам еще кучу заданий делать! — Встрял недотроль.

Орк схватил меня и как мешок повалил к себе на плечо. С моих глаз сами побежали слезы, я не плакал, они сами потекли, горькие и одинокие. Я понимал, что, если он меня вытащит на солнце мне хана. У них будет проваленное задание и все, а мне смерть, и неизвестно, воскресну я или нет. А проверять не хотелось. И вот мы подступаем к полю, на котором колосится пшеница, или еще какое злаковое растение. Желтое огромнейшее поле, красота. Вдалеке виднеются какие-то постройки, видимо это и есть то самое селение местных, которых обижает кто-то, с кем меня спутали эти два «недалёких» игрока.

-Ребята, прежде чем я умру, вы хоть расскажите на кого охотитесь. Может я и правда не тот! Я иду из далека, я правда не творил никаких бед. — Рассказывать, что я тоже игрок, как и они я не буду, мало ли. Будут глумиться еще больше, а информацией так и не поделятся.

-По описанию ты! Худой, среднего роста. В обносках весь или в рванье, вроде как нежить. А ты нежить. Тут других нежитей нет! — ответил мне недотроль.

-У тебя даже имя подходящее — Гнилушка. Нам староста тоже что-то про гниль рассказывал, только сейчас и вспомнил. Значит точно ты! — Пробасил орк и вышел со мной на плечах под открытое небо. Я закрыл глаза и прищурился, что сейчас будет невыносимая обжигающая боль и меня расплавит, прям на его плечах, но нет. Я жмурился еще с минуту, как нас обогнал недотроль и прямо мне в лицо прыснул водой.

— Чё трупешник? Не нравиться на солнышке греться, оно и понятно, мне вот тоже не нравиться. Жара стоит, хоть броню снимай! — отпил из фляги воды и убрал на поясную сумку.

В моей голове заплясали чертята, Я ЖИВОЙ. Я не сгорел. Что-то случилось в системе, или со мной. Нужна информация.

-А какой сейчас год? И дата какая? — поинтересовался я.

-А тебе-то зачем непись?! — прогудел орк. — Просто чтоб знать, когда ко мне пришла смерть! — буднично ответил я, как будто меня каждый день волокли на костер и сжигали.

-Тридцать пятый год, сентябрь. — Ответил впереди шагающий недотроль. — И нафиг тебе это? После респа пойдешь обидчиков вылавливать? — и расхохотался.

-Да нужны вы мне! — нейтрально ответил я. — А хотите я вам задание дам? А вы меня ни в какую деревню не понесете! Я и не обижу после. Золота дам. — Снова начал я врать.

-А отсюда поподробней! — остановился орк, и посмотрел в мои честные глаза. — Рассказывай, что за задание.

-Мне надо дойти до земель Дроу, — честно ответил я, — дорога только туда длинная. Пешком долго идти.

-Не интересно. — Отвернулся орк и зашагал дальше.

— А почему? Я много золота дам! — не унимался я.

-Дроу нас и близко не подпустят, нашпигуют магией и стрелами и всё. Там такие тварюги по лесам ходят, туда только после двухсотого лезть, и то страшновато. — Подключился к разговорю недотроль.

За это время мы уже добрались до входа в поселок, орчанки увидев нас загоняли детей в дома, тыкали в меня пальцем и плевались. Кто-то просто кричал: — «Сжечь нечисть!». Так мы двигались до самого большого дома, возле которого на скамье восседал крупный орк, даже больше того, у которого я висел на плече.

-Староста, мы принесли вашего обидчика, даже живого, можете его допросить куда овец угнал. — Сбросив меня с плеча, произнес несущий меня орк.

Староста с прищуром меня осматривал с пару минут, мне он показался умным разумным этого мира. Неужели они и вправду всех сжигают, даже не дав высказаться? Я постараюсь выкрутиться, надо на разговор хотя бы развести своих убийц. Поиграв желваками, староста приподнялся, подошел к моим похитителям и с размаху так врезал орку, что того отнесло метров на десять. Жаль я не вижу интерфейса, его жизнь небось просела наполовину. Недотроль завизжал, захрюкал, но не чего не предпринимал. Повисла тишина. Староста гневно покосился на недотроля и сказал: — «Убирайтесь прочь с наших земель шакальи морды! Не видать вам здесь больше приюта и крова, ни один житель с вами не будет дел иметь! Я так сказал! Прочь!», — и эта вдохновенная речь пробрала этих двух незадачливых игроков до костей, они быстренько собрались и слиняли, не желая еще больших проблем на свою игровую пятую точку. Староста подошел к моей тощей тушки и одним махом поставил меня на ноги.

-Прости и не серчай на нашу деревеньку смотритель, — разрезая мои путы, произнес староста, — эти бессмертные порой тупее моих пропавших овец. Не могут отличить смотрителя от мелкого и пакостного плута. Завелся у нас тут один безобразник, овец уводит, пакости творит разные, сено поджигает. На поля может болезнь наслать, а как нам потом зиму жить? Вот и дали мы бессмертным задание избавиться от плута. А они вон чего учудили, смотрителя в путы, у-у-у идиоты!

-Да я и не в обиде, ни на них, ни на вас. Вы меня спутали с кем-то уважаемый староста. Смотрителем я не являюсь, но в гостях у него был, это его вещи, он мне их подарил. Я летописец, иду в сторону земель Дроу. Истории записываю великих воинов и магов. Смотритель рассказал совсем немного о великих паладинах прошлого, подсказал, что у Дроу я могу больше узнать, и подсказал дорогу. — Отчасти я врал как сивый мерин, ну а что поделать, жить то хочется. Можно было бы соврать, что я смотритель, а если они попросят что-нибудь эдакое показать или рассказать, так я в лужу и сяду. Поэтому буду прикидываться летописцем до конца.

-Друг смотрителя, наш друг, отозвался староста. Смотритель в свою очередь думает, что его тут не любят и боятся, но мы то знаем его заслуги, и почитаем как великого человека.

-А можно об этом поподробнее? Для хроники я бы кое-что записал. — С легким таким намеком поинтересовался я.

-Извини, но об этом разглашать не имею права. Мы тебя не знаем, хоть ты и друг смотрителя, если бы хотел, сам бы тебе все о себе рассказал.

Мне стоило зайти из далека, блин! Я как знал, что не простой сторож Абель. Ладно, мне надо свой быт налаживать, раз уж попал по самые помидоры, то надо подстраиваться и не расстраиваться.

-Уважаемый староста, а можно у вас поинтересоваться на счет этого плута, что вам хлопоты доставляет, я может чем помочь смогу. Много за это не попрошу.

-Спрашивай летописец, вот только как ты его одолеешь? Ты не воин и не волшебник, на мой взгляд, или я совсем уже ничего не смыслю, — заухал орк, расплываясь в улыбке.

-Верно, но не обязательно быть воином чтобы справиться, те, что меня принесли — не справились.

-Правда на твоей стороне летописец, те — не справились. Попробуй и ты, если справишься, век благодарны будем, и отблагодарим лучше, чем бессмертных!

-Спасибо уважаемый, а не подскажите с чего мне начать? Откуда поиски вести, плута этого!

-В поле поищи, там он еще не успел напакостить, значит там и ждать его нужно. Он свои злодеяния только ближе к ночи творит, а сейчас время к полудню. Время для подготовки еще есть, и даже больше. Поспрашивай кузнеца нашего и кожевника, помогут тебе, чем смогут. Бывай летописец, у меня еще дел много, если не справишься к утру, так мы на тебя и не обидимся, с летописца и спросу быть не может, ты ведь не воин. — Орк сонно зевнул, развернулся и зашел в свой огромный дом, жители, что стояли истуканами и наблюдали, тоже стали расходиться по своим делам.

Ребятишки играли, не обращая на меня внимания, словно и не было меня вовсе. Я остался один во дворе около дома старосты. Помотав головой вокруг, я увидел густой темный дым и пошел на него, там должна быть лавка кузнеца. А у кузнеца можно задание какое-нибудь взять. Шагая по деревне под палящим солнышком, я ощущал себя словно попал в обычную русскую деревню, петухи орут, куры бегают, гуси галдят и бегают от ребятишек, пытающихся затыкать их палками. Вьючная скотина, похожая на яков, стоит возле каждого домового столба. Орки мужчины занимаются огородами, кто-то таскает воду, кто-то мечет сено в стога. Крестьянский труд во все своей красе. Вот только обычно орки — это воюющие и кровожадные воины, не знающие пощады, а тут!? Обычные крестьяне, вот только эти крестьяне не такие уж и обычные. Каждый первый мужчина здоровый и сильный, и думается мне, что обращаться с топором и мечом умеет каждый. Вон как на меня зыркают, хоть староста и сказал, что боятся мне нечего, но у меня тут репутации нет. Хотя какая мне репутация, я теперь «местный». Игроки не видят во мне своего, зато «местные» видят во мне «местного», даже еще не решил для себя, хорошо это или плохо! Так я и дошел до кузницы, размышляя.

-Чего тебе? — раздался голос из-за угла дома.

-Староста к вам направил мастер, сказал может помочь чем смогу!

-Староста говоришь!? Ну раз староста, то есть у меня одно поручение для тебя, только отблагодарить тебя мне нечем.

-По ходу дела разберемся, — отмахнулся я, — мне время надо скоротать к полночи, вот и берусь за любую работу. За работой и время бежит быстрее.

— Это ты верно сказал, — и из-за угла вышел огромный орчище, просто гигант. — Мне нужно, чтобы ты сходил на поле, и собрал там точильные камни. Этими камнями мы косы точим. Собери штук двадцать и неси ко мне, дело простое, но нужное.

— Хорошо, — ответил я, — прям сейчас и займусь.

С моими словами орк снова ушел за угол и оттуда послышались звуки ударов молота о железо. Занялся своей непосредственной работой. А я отошел от кузни, огляделся и зашагал в сторону желтого озера злаковых культур. Дорога, по которой я шел, была другой и отличалась от той, по которой меня несли бессмертные. Та была пыльная, а это земляная, но ведут в одну и туже сторону. Спускаясь с горки, я наблюдал как косари срубают колосящуюся пшеницу, туда-сюда бегают мелкие ребятишки, гоняясь за кузнечиками и разными летающими насекомыми. Туда, наверное, и мне надо идти, точильные камни у косарей и должны быть, к ним и пошел.

-Извините, что отрывают от работы уважаемые, меня к вам кузнец прислал, точильные камни собрать, и к нему унести. — Попробовал прервать я орков, но они даже ухом не повели.

-Им некогда разговаривать, у них работы много, с ритма нельзя сбиваться. Это как тренировка, сбился с ритма, и вся тренировка зря. — Послышался женский голос за моей спиной, и я развернулся. Красивая орчанка стояла предо мной, длинный расписной сарафан, волосы уложены в косы, красота.

— Да не пялься ты так, понравилась что ли? — чуть смущенно поинтересовалась девушка.

-Понравилась! — без доли стеснения ответил я. Никогда бы в реальной жизни так бы не сделал.

-Оно и видно. Ладно уж, пошли покажу, где каменюки эти лежат.

И мы пошли. Шли минут пять, по протоптанной тропинке среди поля и вышли на уже скошенный участок.

— Вот они, — пальцем ткнула девушка, на лежащие валуны килограмм по десять.

— Вот кузнец задачу задал, видел же кому задание дает. Как я их попру то? Двадцать штук аж надо! — начал распыляться я.

— Так ты по одному таскай. Бери, да и неси. — Удивилась девушка.

— И правда, кое-чего забываю постоянно. — А я и забыл, что я «местный», так бы покидал в сумку и пошел. Тут надо уже по-другому, как в реале. Взял в руки и пошел.

Так я и сделал. Поднял один булыжник и посеменил к кузнице, и так надо двадцать раз. До полуночи бы управиться, а я еще и к кожевнику зайти хотел. Шагал умеренно, пытаясь сохранить дыхание, руки наливались свинцом каждый раз, как только я возвращался к кузнице с очередным камнем. На последнем камне мне было совсем тяжело, руки дрожали, словно лист на ветру, но допер с горем пополам. И вот в тот момент, когда последний камень лег на землю около кузни, из-за угла появился и сам кузнец.

-Устал? — только и спросил он меня.

— Устал! — ответил я, и уселся прям на землю, вытирая лицо рукавом больше по привычки, так как пота на лице не было.

— Давай свою железку, что болтается у тебя на ремне, — пробасил кузнец, — сделаю с ней всё что могу, а то смотреть больно, во что такое оружие превратили.

Я достал и передал ему. Тот тут же скрылся за углом и начал активно стучать, а из мехов повалило очередным уханьем, нагоняя жару. Сидел я недолго, и когда кузнец снова появился, то отдал мне совершенно другой меч. — Я его немного усилил, так сказать, — видя моё удивление пробасил кузнец, — ты с ним обращаться то умеешь, летописец? — Я отрицательно покачал головой.

— Сходи к Авруге на поле, попроси, чтоб научила кой чему, если будет ершиться, скажи я попросил.

— Спасибо мастер. А это не та ли красивая девушка, что мне показала, где камни собирать?

— Красивая говоришь? Может и красивая, дочь вся в мать пошла! — заулыбался кузнец, явно было видно, что ему самому приятно, что его дочь красивой назвали. Может у них тут этого не принято. — Ступай летописец, у меня работы много, на сто лет хватит молотом махать, а то может и больше.

— Еще раз спасибо мастер, — поклонился я орку и пошел к полю. Долго искать девушку не пришлось, она сидела на покрывале недалеко от трудящихся косарей и смотрела вдаль, такими грустными глазами, что хотелось сказать ей что-нибудь приятное, чтобы на миг развеять её грусть, чтобы она улыбалась. Я словно подкрался к ней и стал ждать, пока она обратит на меня внимание, так как я даже не знал как к ней обратиться, вдруг еще обидеться, они тут все как живые люди со своими характерами. Фантастический реал. Постояв немного и подумав, решил коснуться её плеча, и тут же был отправлен в полет, и соприкоснувшись с землей, из меня выбило весь дух. Так меня еще никто через плечо не бросал. Да она просто зверь в женском обличье. Все действия были выполнены на полном автомате, и она сама видимо не поняла, что произошло, и теперь осмыслив произошедшее её довольное личико ухмылялось мне прямо в лицо.

-А вот нечего подкрадываться к незамужней девушки, мечтающей о прекрасном! — прощебетала она, и её глаза снова погрустнели.

-Что ж там за прекрасное, если ты грустишь? — как-то не по теме начал я, лежа на земле.

-Там жизнь! Грустная, веселая, но жизнь. — С какой-то мудростью ответила мне Авруга.

-Знаешь, я тоже когда-то так думал, и посмотри на меня сейчас, тебе я кажусь счастливым, веселым? — с ненавистью фыркнул я.

-У твоей судьбы свои правила, значит, так было нужно! Не надо клясть судьбу за то, что творишь своими руками, она может и обидеться! — так же резко ответила орчанка.

-Да, ты права, — отвернув взгляд, признался я, — всё это моих рук дело, может и доля случая сыграло свою роль, но во всем я виноват сам!

-А расскажи! — и в её глазах заплясали огоньки, — расскажи мне свою историю летописец, а я послушаю, только не ври мне, а всю правду расскажи, как есть, может тебе легче станет! — её слова звучали для меня так, как будто я у монаха на исповеди.

И я рассказал, про всё, ни скрывая ни малейшей детали, кем был, что делал, как попал сюда, как убегал. Всё рассказал, как на духу. А её глаза разгорались все больше и больше, словно в ней поселился маленький демон.

Вот и настал, этот посей день!

Я сижу на земле в уже бывавшей лучше дни одежде, с острым мечом валяющемся рядом, а рядом сидит красивая орчанка, без клыков, без костей, какие принято впихивать в носы ведьмам всяким, без каких-либо еще страшным аксессуаров. Влюбился в нее, наверное. Красивая, живая, с огоньком в глазах. После моего рассказа, мы помолчали. Я не знал, что еще сказать, я признался во всем и всех грехах, добавить было нечего. Вот она немного привстала, я уж было думал рассмеется, обзовет как-нибудь или еще хуже прогонит, но нет. Она поддалась ко мне и обняла, так нежно, как расстроенного ребенка обнимает его мама, и я снова заплакал. Слезы просто катились из глаз, капая на её ворот сарафана, и я не издал ни звука, стоя перед ней на коленках, а она обнимала меня и прижимала еще сильнее.

-Демид, пройдя столь сложный путь не грех и прослезиться. Великие воины тоже могут плакать. — Успокаивающие слова были как бальзам мне на душу. Я отпрянул от нее, вытер рукавом слезы, негоже плакать перед такой красавицей, я ж мужчина в конце то концов.

— Я тебе помогу, чем смогу помогу! — тут же оживилась Авруга.

— Это опасно, очень! — сразу попытался отговорить я её, — там, куда я направляюсь лишь одна смерть, это земли Дроу. Они не дружны ни с кем, но Абель сказал, что мне могут там помочь, поэтому я попытаюсь.

— Я всё ровно пойду с тобой, и не отговаривай меня, иначе я тебе сейчас руки сломаю! — как-то грозно и воинственно выпалила орчанка. Выпрямилась, грудь колесом, кровь закипает, чувствуя приключения.

— Это не просто очередное приключение Авруга, это либо моя смерть, либо моя жизнь, я не хочу впутывать тебя в это, твоя жизнь поценнее моей будет, да и если узнает кузнец, он меня в землю вобьет по самую макушку.

— Так дело в отце? Отца я беру на себя! — Твердо решила девушка. — А пока, как и велел мне мой отец и учитель, пошли я покажу как обращаться с твоей железякой, подбирай и пошли вон к той березке.

Подобрав свой меч, он так и остался у меня в руке, словно кусок палки, болтающейся в моей кисти. А ведь я буквально недавно доставал свой «Клинок Грома», и он плотно сидел у меня в руке, как так? Другая жизнь, другие правила? Так и есть! У моей напарницы и учителя по совместительству оказался добротный кованный меч, непростой работы меч, девушка порхала со своим мечом будто он нечего не весил, а на взгляд он весил около пуда, не меньше. Мой меч по сравнению с ее просто зубочистка или кортик. Только хлеб резать! Но она меня в этом разубедила, как только она взяла мой меч и показала мастер класс по фехтованию одноручным мечом. Я мог только стоять и удивляться, как такая на вид хрупкая девушка махает своей пудовой железякой, а потом и моим кортиком, да так ловко, что моя челюсть падала все ниже и ниже. После её «разогрева» начались тренировки со мной, она учитель от бога, так дотошно и с такой выдержкой меня тренировали впервые, я вместе с ней повторял движения и выпады, без каких-либо рыков или криков, как многие любят это делать. На каждом движении надо было концентрироваться и вовремя делать выдох или вдох. Плавные перестановки ног, кувырки и перекаты, потом мы начали повторять спаянные связки ударов на невидимом противнике. Она стояла рядом, а я четко повторял её движения. Не всегда получалось, но она на меня не злилась, не ругалась, а показывала, как надо, повторяя одно и тоже движение вместе со мной. Ей бы в детском саде работать воспитателем, подумалось мне. Время пробежало незаметно, и солнце уже зарделось на закате.

-Пошли к отцу, — потянула меня за собой Авруга, — не бойся, он тебе не чего не сделает, я надеюсь! — хитро прищурившись, добавила она.

— Если честно, то страшно! — посетовал я, — я в гости к девушкам никогда не ходил, тем более с их отцами бесед не вел. Как мне ему сказать, о том, что ты сама решила пойти со мной, да он мне голову отвернет и всё, у него кулак как моя голова! Вот и кончиться мой жизненный путь, так и не начавшись!

-Пошли, пошли, не бойся, я тебе говорю, он вспыльчивый, но мудрый! — ответила она.

-Неужели ты ему про меня рассказать хочешь? Он тебя засмеет, а мне как обманщику его дочери, голову проломит!

-Ему о тебе знать не обязательно! Это мой выбор и только мой! — дерзко выпалила девушка.

Бойкий у нее характер.

Солнце потихоньку садилось, пока мы шли к кузнице, и я боялся, что не успею плута изловить, ведь если я его не поймаю, то от старосты мне не чего не обломиться, а дальше идти налегке было не с руки. Вот и кузница. Мурашки уже джигу пляшут на моей спине, словно иду знакомиться с родителями своей невесты. Вот и настал тот момент, когда я этот мир начинаю ощущать как настоящий. В голове аж что-то щелкнуло, и я почувствовал в себе некие изменения. Не к добру это всё. За последнее время, все изменения со мной не к добру!

-Отец, где ты там? — у нас к тебе разговор есть! — Громко позвала Авруга своего отца.

-Заходите в дом, там и поговорим! — пробасил кузнец с заднего двора за углом, за которым он постоянно скрывался.

Девушка легко вскочила на крыльцо и открыв дверь юркнула во внутрь, а я стоял как вкопанный и не решался вступить и шагу. Блин… я попал! Эти единственные мысли крутились в моей голове. Лучше уж сразу умереть, чем облажаться перед отцом этой девушки, которая хочет за меня вступиться. Этого позора я не переживу.

-Да проходи ты внутрь, чего встал как железный чурбан! — донесся сзади меня грозный голос, и одним ударом по плечу я влетел в дверь. Пришлось открыть и зайти. Найдя взглядом девушку, я заспешил усесться рядом с ней, но тут же был схвачен за рубаху и остановлен, и меня как котенка посадили за стол с другой стороны. Кузнец и вправду великан. А вот его жена была хрупкой женщиной, выглядела так же, как и Авруга, только глаза выдавали возраст.

-Ну что ты мне хочешь рассказать дочь? — сразу начал кузнец.

-Отец, я не буду ходить вокруг да около! Я отправлюсь с ним, — и указала пальцем на меня, — буду его сопровождать!

Я сидел тиши воды, ниже травы. Глаза кузнеца наливались бешенством и злобой, и я прям чувствовал, что эти негативные флюиды идут к моей скромной персоне. Глаза его жены же наоборот горели огнем восторга и какой-то радости. Видимо мать уже давно знала, что дочь повзрослела, и желала ей счастья. Но какое со мной счастье, я не понимал. Бедный, слабый, да и к тому же я мертвяк. У меня даже детей быть не может, наверно.

-Да ты сума сошла! — рявкнул кузнец так, и шибанул кулаками по столу, что тот разломился пополам, в месте удара даже щепа полетела. — Я тебе поручил камней натаскать, а ты решил мою дочь уволочь? — Яростные глаза уставились в мою сторону, — отвечай!

-Папа! — начала было Авруга.

-Не папкай мне! — Задыхаясь от перевозбуждения, заревел кузнец, — я ему сейчас башку оторву! — и он начал вставать из-за разбитого стола.

И в этот миг с ним рядом появилась его жена, и аккуратно положив ему на запястье свою ладонь, произнесла.

-Дай договорить своей дочери, — её голос был мягок и безмятежен, словно тут не чего такого и не происходило.

-Пусть договорит, — уже не собираясь меня убивать, кузнец вернулся на свой табурет, но своего тяжелого взгляда от меня не отвел.

-Я решила это всем сердцем отец. Ни что меня не переубедит. — Четко и громко выразилась девушка.

— Вот значит, как, а он сам-то в курсе? По его нелепой роже понятно, что он и сам не в курсе! — кивнув в мою сторону рыкнул кузнец.

-Не в курсе чего, уважаемый мастер, — подал я первые звуки, они казались такими жалобными, что мне аж стало противно за самого себя, что я так ничтожен?

-Эта дуреха, хочет отдать тебе своё сердце, — буднично кивнул кузнец в сторону своей дочери.

-Как это? Не нужно мне её сердце, она живая лучше всех живых, красивая, сильная, смелая, добрая! — Я разозлился сначала сам на себя, потом на глупость её отца, который как я понял имеет в виду, что если она уйдет, то только ногами вперед.

— Не дам её убить! — уже по-другому, как-то зло рявкнул я на её отца, отчего его поначалу это даже смутило. — Только попробуй ей навредить, я тебя убью! — уже совсем потеряв рассудок, в злобной усмешке бросил я ему. Что на меня нашло, я не знал, накатило волной чувств, да как он посмел даже подумать о том, чтобы причинить вред моей Авруге? Моей? Почему моей? Она не моя. Но я чувствую иначе.

-Ну попробуй мертвяк! — уже встав в полный рост и не обращая внимания не вставшую перед ним жену, он шел ко мне.

-Отец, не надо! — Авруга встала перед ним, но он одним движением своей огромной ручищи отодвинул её в сторону.

До меня остался всего пара шагов, когда этот гигант размахнулся и врезал мне так, что я вылетел в окно пулей, если не быстрее. Он же, как халк из одноименного фильма, пробил своей массой оставшуюся раму и рванул за мной. Мой полет остановил забор его соседа черед дорогу — кожевника, как потом окажется в будущем. Я сидел, облокотившись спиной на забор, в голове звенело, с уголка губы текла какая-то жидкость, вряд ли кровь, вкус крови мне знаком. А кузнец в пару прыжков уже подлетал к моей тушке и как футболист хотел отправить меня в полет, в правый верхний угол, судя по замаху ноги, но в моей голове снова что-то щелкнуло. — Мама! — просипел я распухшими губами, что произошло далее я не знаю, ибо отключился еще до того, как отправлюсь в «девяточку» футболистом национальной сборной орков.

Проснулся я где-то в полночь лежащим на кровати, рядом сидела Авруга, глаза у нее были заплаканные и припухшие, лицо усталое, словно выплакала она немало слез, за очень короткое время.

-Что случилось, я почти умер, снова? — слова давались тяжело и с хрипотцой.

-Ты жив? — заулыбалась девушка, — мы не знали, как проверить, жив ты или мертв! Ты на заклинания не реагировал, а на мертвую плоть заклинания лечения не наложить. А среди нас колдунов нет. — Оправдываясь пояснила девушка. ¬— Отец в соседней комнате лежит, ты его изрядно покалечил, спасибо тебе Демид что не убил папку моего, не думала я, что так выйдет.

-Что случилось? Что я делал? Я не помню нечего! — Начал переживать я.

-Успокойся, нормально всё. — С легкостью в голосе ответила Авруга, отец сам виноват, нечего было к тебе лезть! Нашел с кем силой померяться, мой летописец еще тот воин да? — С восторгом подмигнула орчанка.

-Мне надо еще плута поймать, мне староста поручение дал. — Разбитыми губами прошепелявил я.

-Найдем плута! Полежи еще немного и пойдем, ты, кстати, как себя чувствуешь?

-Словно по мне каток проехал, — ответил я, — в смысле телега проехала, — поправил я себя.

-Ну сцепиться с Дрором Каменным Кулаком и выжить, да еще и наподдавать ему, ты явно себя недооцениваешь летописец! — раздался уже знакомый голос мамы Авруги, стоящей в дверном проеме. — Хороший выбор дочка! — Подойдя к нам ближе, произнесла её мать, при этом приобняла дочь за плечи, сидящую около моей кровати.

-Простите, но я не знаю кто такой Дрор Каменный Кулак.

— Это её отец, — серьезно ответила женщина, — и мой муж. В былые времена Дрор был могучим воином и лидером целого стяга, его имя пели при ночных кострах, женщины хотели возлечь с ним, а мужчины боялись и уважали. Вот таким был её отец во время войны с ушастыми пару десятилетий назад.

-О боже, что я такое сделал? Как кузнец? — снова накатила волна тревоги.

-Да жив он, помял ты его! Немного! Нормально помял! В твоем теле страшная сила, а с виду и не скажешь. Не уж то все мертвые такие сильные? Не приходилось мне встречаться с ними на поле боя. — Больше вспоминая прожитые дни, чем задавая вопрос, поинтересовалась мать Авруги.

-Не знаю, я не всегда таким был. — Отмахнулся я.

-А каким был? — с блеском в глазах на меня смотрела уже женщина, как когда-то смотрела её дочь.

-Другим. — Резко ответил я, и попытался встать. Уперевшись рукой в кровать я завалился на правый бок и сел, свесив ноги. Попробовал ощутить мыслями состояние своего здоровья, то, что разбиты губы, это не страшно, главное, чтобы сотрясения не было, или отбитых почек, к примеру. Я ж мертвяк, какие мне блин отбитые почки. Ну тогда что-то же у меня болит. Если не органы, то что? Ну вскрывать себе живот я не буду, поэтому буду думать, что все-таки органы. Самочувствие среднее, голова не гудит, взгляд вроде ясный, пойду искать плута. Надо будет поинтересоваться у Авруги, что произошло, она со мной пойдет, я в этом не сомневался.

-Одень вот эти вещи, — рядом со мной на кровать опустился упругий сверток.

-Спасибо. Мама! — улыбнувшись в сторону женщины, сказал я.

-Мама, — повторила улыбающаяся женщина, — мама! — И зашлась хохотом, улетая в соседнюю комнату.

-Он назвал меня мамой, — хохоча, громко произнесла женщина откуда-то из коридора, и снова изошлась в хохоте. Я перевел свой взгляд на Авругу, а она улыбалась, смотря на меня.

-Я теперь понял смысл слов твоего отца, — ответил я улыбкой ей на улыбку. — Пошли, нам надо еще выполнить поручение старосты. — Подхватив сверток, я оглянулся, — а где мой меч?

— На выходе, на стойке стоит! Лучше сразу переоденься Демид, плут может оказаться несговорчивым малым.

— Спасибо Авруга.

Развернув сверток, я обнаружил, что это кожаные доспехи, сшитые по моим размерам, и вдобавок к ним льняное нательное белье. Сняв свои старые вещи и обнажившись полностью, я стал переодеваться, не обращая внимания на покрасневшую девушку, которая, то отводила взгляд в сторону, то снова глядела на мои скорые щеголянья нагишом. Венцом моих новых обновок был плащ, сшитый таким образом, что, когда я накидываю капюшон, он полностью скрывал моё лицо, образуя непроглядную темноту, как в самых крутых фантастических блокбастерах.

-Ава, а когда твоя мама успела сшить всё это? — уже полностью переоблачившись, поинтересовался я, у стоявшей у кровати девушки с задумчивым взглядом.

— А, да пока ты спал. Моя мама тоже многое умеет, она шитьем занимается с пеленок! Так дед говорит. А дед вон, через дорогу живет, у него и дубильня есть, и кожи хватает, вот мама и одолжила немного, на твои вещи много не понадобилось, — хихикнула девушка, — бери вещи, они все на подставке и жди меня, я быстро! — Проскочив мимо меня, девушка быстро потерялась в коридоре и где-то хлопнула дверь.

Я же направился на выход. Закрепив ножны на поясе, закрепив мешок поудобнее на спине я вышел во двор, ночь стояла очень темная, а огромная луна светила прожектором прям на меня. Ощущение не приятное, словно кто-то очень огромный смотрит на меня своим белым чудовищно гигантским зрачком, не отводя взгляда. Потянувшись всем телом, сделал глубокий вдох, поклонился вперед, отклонился назад, сделал круговые движения руками и тело начало оживать, набираться сил. Я почувствовал, как по телу бежит и разгоняется моя «кровь». Даже разбитые губы начали приходиться в исходное состояние — вот она, регенерация!

— Я готова! — послышался радостный девичий голос, она прыгнула ко мне, прям с порога, хватая за плечи, и через мгновение её упругая грудь коснулась моей спины. Было неописуемо приятно, хотелось развернуться к ней лицом и поцеловать так, как я никогда и никого не целовал. Этого не сделал, но развернулся.

— Вот это да! — только и смог сказать я, я снова был поражен. Девушка стояла в странных доспехах, всё её тело покрывали латы, была открыта только грудь, и на голове не было шлема. Доспехи были темного матового цвета, цвет в такую темноту не разобрать, да мне было и не до этого. Оглядев свою спутницу, я увидел и шлем, и пластину брони, крепящуюся на грудь. Шлем висел слева на поясе, а пластина была просто на просто отстегнута с верхний креплений возле шеи и откинута на живот. А её большой меч крепился сзади на спине, такое дикое не сочетание. Она такая женственная и хрупкая, и такое здоровый меч.

— Очень воинственно, Ава ты такая красивая в этих доспехах!

— Спасибо, — смущенно ответила девушка, — куда пойдем искать злодея?

— Староста сказал начать с полей, там плута еще не видели, значит там он и должен появиться или уже появился!

— Демид, а почему ты называешься меня Ава? — недоуменно стала глядеть на меня моя спутница.

— Потому, что это уменьшительно-ласкательное от Авруга, твоего имени, вот и получается Ава.

— Мне нравится, только так и называй! — эти её слова звучали и нежно, и грозно одновременно.

— Ава, а ты зови меня Демир, это имя мне здесь больше подходит, Демидом я был в другой жизни.

— Хорошо, — легко согласилась девушка.

И мы пошли к полю, огромному колосящемуся полю, гулял ветер, поднимая на дороге пыль, издали доносился вой волков, деревья шумели, раскачиваемые тем же ветром. Ночью деревня выглядела иначе. В редких окнах горели лампадки, видимо там еще не спали, кое-где можно было встретить копошащихся в огородах орков, которые решили что-то доделать, не оставляя дела на завтра. Я всё думал над тем, когда смотрел на эту деревню в целом, неужели разработчики игры, создавая это местное население, брали за аналог русскую деревню? Я словно к бабушке приехал, если не считать игровую архитектуру. Те же дома, сложенные из бревен, палисадники, веранды, огороды, даже яки какие-то напоминающие коров. Не под копирку, но похоже. Я, играя столько времени, ни разу ни обращал внимание на местный быт, на культуру. Придется привыкать и подстраиваться. Как говорит мой отец: — «Хочешь жить? Умей вертеться!». Мы почти дошли до поля, когда я спросил свою боевую подругу.

-Ава, а какой у тебя уровень? Я же тебе рассказывал.

-Не знаю, — честно ответила Авруга, — это для бессмертных видно, мы такого ничего не видим. Если хочешь узнать силу противника, вступи с ним в бой. А какого это быть бессмертным, Демир? Это быть подобным богу?

-Сомневаюсь, что это можно назвать божественным, но от этого есть свои положительные стороны. Ава, а почему в деревне так мало бессмертных? Я видел только тех, что поймали меня.

-Наша деревня ближе всех к границам земель Дроу, тут нечего делать бессмертным. Те, что тебя принесли были редкими гостями в наших землях. И то, их прогнал староста! — захихикала девушка.

-Они не виноваты, — твердо ответил я, — они выполняли поручение, как и я когда-то, не их вина, что волею случая я оказался на их дороге.

-Ты такой, такой... добрый! — лучились глаза Авруги в свете луны.

-Почему? — удивился я.

-Тебе не плевать на других, мне вот всё ровно, что с ними бы было, или стало, а тебе нет. Они сделали тебе плохо, а ты их защищаешь!

-Я их не защищаю, — улыбнулся я, — я просто их понимаю. Это разные вещи. Возьмем, к примеру волка, он тоже делает плохо, убивая кролика, но ему необходима пища для жизни, мы это понимаем и воспринимаем как должное, а вот если бы волк убил кролика просто так, ради забавы, это уже убийство ради насилия, и должно караться, по справедливости.

-Твоя логика мне понятна! Поэтому ты и был паладином. — Уверенно ответила девушка.

-Нет. Паладином я был потому, что мне нравиться быть им, этот класс воина мне больше всего интересен. Хотя знаешь, в чем-то ты права. Я не думал о паладинах как о людях с определенными взглядами на жизнь.

— Вот видишь, я, например, ученица мастера клинка, мне совсем немного осталось до получения заветного звания. Всего-то, победить мастера в боевых условиях, сражаясь насмерть! — понурившись, сказала Авруга.

-Ты справишься.

-Почему ты так уверен? Ты чего-то знаешь про меня такое, чего не знаю я? — улыбаясь, спросила Авруга.

-Знаю. — Резко ответил я. — Но не скажу, пока не придет время. И не пытай меня вопросами, я так решил для себя.

-Так не честно! — возмутилась девушка.

-Согласен. Но знания, не всегда приносят пользу. Иногда лучше меньше знать, чем знать, и боятся будущего.

Перед нами колосилась пшеница, высота её достигала груди. Нам предстояло найти в этом «стоге» маленькую «иголку». Идей не было никаких.

-Есть идеи, откуда начнем поиски? — спросил я стоящую рядом в боевой выкладке орчанку.

-Слева от нас есть колодец, до него шагов двести, может чуть больше. В том колодце мы набираем воду, напиться в жаркий день, или опрыскать засушливые места. Чем может навредить плут полю, я не знаю, но напакостить сельчанам испортив воду — запросто.

-Тогда пошли к колодцу. — Согласился я с ней.

Через несколько минут ходьбы, мы стояли около колодца. Колодец сложен из отесанного камня, обычный колодец, с вертелом и ведром. Вокруг свободный участок земли, покрытый невысокой травой, даже не примятой. Похоже деревенские аккуратно относятся даже к той земле, что не разделывают под поля. Посмотрели в колодец, походили вокруг — ничего. Нет ни малейшего упоминания на какие-нибудь пакости. Уже собравшись уходить, я услышал шорохи идущие со стороны деревни. Кто-то пробирался прям через пшеницу напролом, при этом стараясь не шуметь.

-Наш клиент, прячемся! — шикнул я девушке, при этом пригибаясь и двигаясь к полю, чтобы укрыться среди пшеницы. Авруга легким шагом последовала за мной. И через пару мгновений мы уже засели в пшенице как матерые шпионы. Наш плут не заставил себя долго ждать и вышел перед колодцем на ровную землю. Я представлял себе его как-то иначе, бесенком небольшим, чертенком, но не тем, кем он являлся на самом деле. Перед нами был облаченный во всё черное тролль, причем бессмертный, как их называли сельчане. Тролль походил вокруг колодца, посмотрел в колодец и достал что-то из своей сумки. Не теряя времени, и чтобы там не достал этот злодей, яд или еще что-нибудь я рванул из кустов прямо на него, за мной, не издав ни звука, последовала Авруга. Тролль, увидев нас, засуетился и выронил какую-то колбочку на землю. Трава зашипела, запузырилась на тех местах, куда попала эта отрава, начала оголятся земля, убивая всю растительность на ней. «Плут» подобрался, отпрыгнул в сторону и достал два длинных кинжала, полностью готовый к бою.

-Подожди! — резко остановился я, поднимая руки вверх, тем самым показывая, что я не собираюсь на него нападать. — Что ты хотел сделать с колодцем? «Что это за отрава?» —произнес я, стараясь сделать свой голос более мирным.

-Гнилушка! — смешком ответил мне «плут», его имени я не мог видеть, и это странно. Если я и стал одним из НПС этого мира, то я должен видеть и разделять на «местных» и игроков.

— Это Убивака Подлый! — послышался тихий голос сзади от моей напарницы, словно прочитав мои мысли, она подсказала мне имя.

С таким игроком вряд ли придется договориться, даже имя себе взял подходящее. Придется драться. Тактика одного удара и отступления, с высокоуровневыми мобами такая тактика порой проходила, подойдет ли против игрока? Сейчас и узнаем. У меня ведь еще есть рядом ученица мастера клинка. И достав свой меч я бросился на игрока, тому, чему меня научила Авруга, сейчас спасало мою жизнь, я еле-еле уклонялся от острых жал клинков этого разбойника-головореза. А никем иным он и быть не мог. Весь сопутствующий профиль. Вот только такие игроки обычно нападают исподтишка, и еще, если у него есть напарник, который отвлекает жертву на себя. Там они просто незаменимы. Колоссальный урон в одну цель, яды, порезы, замедления, прерывание чтений заклинаний, ослепление. Но в открытом бою, лицом к лицу, такой боец не то, чтобы не страшен, опытный игрок и лицом к лицу смертельно опасен, но этот был не из разряда мастеров головорезов. Авруга дала мне пару минут танцев с этим бессмертным, и потом сама вступила в бой, быстрым движением приблизившись к «плуту», взмах огромного меча и тело разбойника начинает таять на земле, оставив после себя горстку пепла. Разработчики за идею взяли пепел феникса, что постоянно воскрешается, вот так и игроки, оставляли после себя кучку пепла. НПС не могли забирать их вещи после убийства, а вот другие игроки могли, был небольшой шанс на то, что в кучке пепла останется какая-нибудь вещь, и другой игрок её мог спокойно забрать. А бегущий с точки возрождения игрок даже и не узнает об этом, только по факту поднятия своих вещей. Поэтому высокоуровневые игроки, специализировавшиеся на прохождении рейдовых локации, чаще держались вместе, создавали даже специальные гильдии по отлову игроков-убийц. Их было легко вычислить, у такого убийцы рядом с именем появлялся кинжал, с лезвия которого капала кровь. Но таких игроков были целые гильдии. Их хватало с избытком, их ненавидели, или старались сами стать такими. Я относился к первым. Убить другого игрока ради развлечения и мнимой выгоды, это не для меня. Можно было проверить свою силу и умения на арене, там ради бога, а подкарауливать игрока, сражающегося с каким-нибудь сильным врагом и наносить свои удары исподтишка — это подло. А подлость — это грех. Даже воровство в игре я считал не таким плохим деянием, чем то, как поступали игроки-убийцы.

-Что скажем старосте? — напряженным голосом спросила меня Авруга. — Это был бессмертный, а они очень мстительные создания. Скоро он явится сюда, а с ним могут прибыть и другие.

-Не переживай, этот тут один. Я уверен. — Подходя к кучке пепла, ответил я. Нагнувшись, я сконцентрировался и сунул руку в то, что осталось от разбойника. Как я и думал. Взять ничего я не смог.

— Давай засыплем землей то место, где разлилась жидкость из колбы, и сразу пойдем к старосте. Если тут объявился бессмертный что чинит вам неприятности, значит это кому-то на руку. И этот кто-то местный, или живет неподалеку. Есть предположения? Может староста выгнал кого-нибудь?

-Пару лет назад староста прогнал Боруга, он был местным травником. Его уличили в темных ритуалах и прогнали. Тогда староста сжалился и не стал лишать его жизни, хотя мог. По нашим традициям, орки не могут заниматься темным колдовством. Светлым лекарским могут, темным нет. Если бы Боруг не был орком, староста бы и против нечего ни сказал. У каждого свой путь. Но он орк, и должен чтить традиции предков.

-Да, вот и нашел я разделение между орками и русскими, — рассмеялся я. — Наши крайне неохотно чтят память предков.

— Значит, чтят что-то другое, — ответила мне подруга, — у каждого свой путь.

-Деньги и власть они чтят, — сплюнув, огрызнулся я. — Среди «людей» есть настоящие люди, честные и достойные, но их мало. Больше всего лживых, заносчивых, ненавидящих всех вокруг. Я люблю свою родину, но люди…

-Забудь. У тебя теперь есть я! Люди тебе ни к чему! — Улыбнулась мне орчанка.

Я ответил ей улыбкой. Мы не заметили, как пропала кучка пепла убитого нами игрока, как из-за колодца на меня прыгнул бессмертный в сокрушающем ударе. Я не ожидал, что он вернется так быстро, обычно точки возрождения около населенных пунктов: деревень, городов. Редко, но бывают и на кладбищах или стелах, которые могут находиться где угодно. Его бешеные глаза горели злобой и ненавистью, и жаждой убийства. Взмах жалом клинка и на моем плече образуется большой порез, второй клинок еще не успел добраться до моей шеи как в разбойника со всей скоростью врезается закованная в латы орчанка. Я заваливаюсь и хватаюсь за шею, инстинкт сработал, дабы удержать кровь, но у меня-то её нет. Не нащупав ничего липкого и льющегося из пореза, я попытался встать, но не смог. Видимо действовал какой-то ошеломляющий эффект-умение разбойника. Этого Убиваку моя подруга лихо оттеснила в сторону, подальше от меня, размахивая так легко своим мечом, что тот скакал как заяц около колодца, пытаясь увернуться от смертельного удара.

-Убей его! — со злостью крикнул я.

И очередным взмахом меча разбойник отправился на перерождение. В этот раз он точно быстро не воскреснет. Авруга кинулась ко мне.

-Как ты, живой? — забеспокоилась девушка.

-Живой, или сказать, куда уж мертвее! — засмеялся я, на что она тепло улыбнулась.

-Ты мне и такой нравишься, пусть даже и мертвый немножко. — Засмущалась своих слов орчанка. А я уже отошел от ошеломления и поднимался на ноги.

-У тебя случайно нитки с иголкой нет? — спросил я.

-Побежали скорее домой, у мамы точно есть. Тут если бегом, то быстро добежим.

И мы побежали. Порез саднило и жгло, видимо этот Убивака бессмертный успел обмазать свои ковырялки каким-то ядом. Мы мчались напрямик через поле, местами пшеница выросла выше моего роста, и хлестала по лицу, от чего было мало приятного. Авруга мчалась словно газель по равнине, и следом тащила меня, я лишь успевал перебирать ногами, и в один прекрасный момент я не успел, запнулся, и завалился на нее, и мы кубарем покатились по пыльной дороге, а когда остановились, то она лежала на мне, всей своей железной массой придавив мое щуплое тельце. Сцена романтическая, но воздуха в груди стало не хватать, да и ребра уже начали поскрипывать. Ава с первым щелчков в области моей груди поняла, что можно уже слезть, а порез как-то ушел на второй план. Влюбленная девушка воин смотрела на меня такими глазами, а я пока не мог не чего ей дать взамен, лишь свое внимание. Был бы я тем паладином, каким был раньше. И ведь деньги у меня были, увез бы её подальше, и жили бы, вместе ходили в походы, вместе растили детей. Эх, куда меня понесло! Ну а пока, я встал, отряхнулся, поправил одежду на месте пореза, стряхнул пыль с латного наплечника моей подруги, поправил её шикарные волосы, прядью упавшие ей на лицо, и мы снова помчались к дому кузнеца. Добежали мы быстро, но в деревне нас ждал очередной сюрприз. Авруга была права, тот Убивака был не один, или успел позвать своих товарищей. Нас перехватили на подходе к кузне, буквально в десятке метров от нее, протяни ногу так сказать, и ты в доме, куда игрокам вход заказан. Ведь там находиться кузнец, отец Авруги, да и к тому же он является великим воином. Но увы, придется отбиваться самим, из меня боец никудышный, но свою Аву я в обиду не дам, если помру, то так тому и быть.

Авруга приготовилась биться до последнего вздоха, по её лицу было видно, что она стала входить в боевой транс орков, которые упиваются самой схваткой, сражением, смертью и болью. А я-то думал, куда подевались эти кровожадные орки, а они просто на просто адаптировались. Но кровь берет свое, учитывая, что их тренируют владению боевым оружием с самого детства. Нашими противниками в этот раз оказались: какой-то воин, по всей видимости, умелый рубака, так как держал по одноручному зачарованному мечу в каждой руке, и клирик, с булавой в одной руке и молитвенником в другой. В этой схватке мы вряд ли окажемся победителями. Я с клириком не справлюсь один на один, а моя Ава против двоих не потянет, даже если они оба поодиночке слабее ее. Надо что-то придумывать, и быстрее. Мечник уже рванул вперед, выписывая своими мечами сложные финты, на встречу ему выдвинулась Авруга. Клирик, подняв молитвенник стал начитывать песнопения при этом делая пасы руками накладывая печати на воина усиливая его аурами. Я бросился на клирика, если его не остановить, он будет постоянно поддерживать жизнь своего союзника, подлечивая его магией и благословлять наложениями аур. Знать бы какого они уровня, это бы мне пригодилось тем, что я примерно бы знал их возможности. Какими умениями они могут обладать и использовать. Экипировку может купить любой, у кого есть достаточно золота, причем хорошую экипировку, а вот толку будет от нее мало, если твои умения слабые.

К примеру, если одеть того же паладина на тридцатом уровне в специальные вещи усиливающую броню и выносливость, он один сможет легко выстоять против пары разбойников головорезов, при этом успевая от них успешно отбиваться. Игра игрой, но вся игра завязана на тактике и слаженной работе команды, об этом рассказывает каждый успешный рейд лидер.

И вот я несусь на клирика, достав свой меч, взмах и мы скрестили своё оружие. Клирик успел отбросить свой молитвенник, как он тут же прирос к цепочке, свиваемой с его пояса. Волшебный, зачарованный предмет. Он изобразил гримасу невинности, и тут же его лицо исказилось в злой усмешке, свободной рукой сделав руну в воздухе меня отбросило ярчайшей вспышкой на пару метров назад, мертвяку с воином света воевать как-то несподручно, если у этого мертвяка ничего из магии смерти нет, умений специфических нет. Разработчики или кто там меня сюда запихал, могли бы хоть что-нибудь дать, магию смерти — убивающее всё живое, или превращение в архилича, сеющего проклятия как из рога изобилия. Вот тогда бы я повоевал. Я встал и снова рванул на клирика, в моих силах было только его отвлекать, пока моя напарница убьет мечника и поможет мне. Так я вставал отброшенный магией клирика уже раз пятый и снова мчался на него, и не добежав шага был остановлен техникой нашего старого врага Убиваки, или рядом оказался еще один разбойник.

Всё-таки Убивака. Перед моими глазами разбойник вразвалочку шел к спине моей Авы, поигрывая своими длинными ножами, а в это время клирик накладывал очередное благословление и магию исцеления на мечника. Злость бурлила и переполняла меня, несправедливо, это так несправедливо! Трое на одну, а они еще и ухмыляются сволочи. Ненавижу! НЕНАВИЖУ! И мир поплыл…

Когда я открыл глаза, первое, что я увидел, это мирно спящую Авругу на кресло-качалке возле кровати, на которой я лежал. За окном уже вовсю разыгрался день, пели птицы, раздавалось кряканье гусей, звонкий смех ребятишек, гоняющих этих самых гусей. Звон наковальни раздавался словно звук стрелки часов, отбивая каждую секунду. Повоевали. Я опять в постели. Это надо как-то менять, что-то с этим делать. Пойти в ученики к кузнецу? А возьмет ли? Вряд ли. На краю постели лежала кожаная броня, на месте пореза не было и следа пореза, словно меня и не резали в плечо. Мама Авы постаралась, я уверен. Аккуратно встав с постели, я осмотрел себя, вроде «живой», руки, ноги целы, голова на месте, всё при мне. Оттянув нательные штаны, убедился на всякий случай, все нормально. Будить Аву я не хотел, устала, наверное, пусть поспит, а я к старосте схожу, расскажу обстоятельно что да как. Взяв броню, я на цыпочках постарался выйти из комнаты, как меня остановил приятный нежный голос.

-Ты куда это собрался Демир? И без меня? Ай-яй-яй! И ходишь на цыпочках как Бобур (это существо большое и неуклюжее, похоже на огромного ежа, покрытого густой шерстью)!

-Я не хотел тебя будить, прости, я снова тебя подвел, потерял сознание прямо в бою. Это очень стыдно, даже для меня. — Понурив голову, постарался извиниться я. — Каким бы слабым я не был, это недостойно воина, любого!

-Если бы не ты, они бы нас убили. — Резко ответила Авруга. — Я не знаю, в какой транс ты впадаешь, но точно не для фехтования на мечах. — Более серьезным тоном добавила она. — А теперь пошли, надо умыться и пообедать, уже обед, мама что-нибудь приготовила вкусное, она всегда вкусно готовит! А потом вместе отправимся к старосте, хотя он скорее всего уже знает обо всем, этой ночью было достаточно зрителей у нашего дома.

-Хорошо, только не спрашивай, я не знаю ответов на те вопросы, которые ты хочешь мне задать, я не знаю ответа. Поэтому моя дорога и лежит в земли Дроу.

Умывшись и пообедав, а обед, кстати, был потрясающий, я налопался так, что мне казалось силы прибавилось в моих сухеньких руках, и ногах. И теперь я шел бодрый и сильный. До дома старосты было не далеко, и мы быстро дошли. Староста нас уже ждал сидя на лавочке возле дома, как только мы подошли он поднялся и поклонился нам.

-Спасибо тебе Гнилушка-летописец, что избавил нашу деревню от злодеяний бессмертных. Как я говорил, не только добрым словом тебя отблагодарим, — и достал из кармана браслет, — он магический, поможет тебе на твоем пути, одевай, попробуй, — и протянул мне браслет, проблескивающий красным светом.

Посмотрев сначала на свою спутницу, потом после её кивка я протянул старосте свою руку, оголив запястье. Браслет защелкнулся на моём запястье, и я взвыл от страшной боли, сковывающей все мое тело, я взвыл, упал на колени и закричал от нестерпимой боли. Браслет сжигал мою плоть до костей. Стали сбегаться местные, прибежал и кузнец и кожевник, и мама Авруги, многие стали сбегаться после страшного крика доносящегося от дома старосты деревни. Долго мучиться мне не дала Ава, бросилась к руке и стала пытаться снять зловещий браслет. Староста стоял как вкопанный, открыв рот.

-Да помогите же вы! Чего рты поразевали! — кричала Авруга. И ей на помощь пришла её мама, ловко отстранив свою дочь в сторону и ударив святящейся ладонью по браслету, он открылся, упав на землю.

— Светлая магия! — зло сказала мама Авруги. — Гавагар, ты знал и всё ровно нацепил эту побрякушку на его руку, зачем? — Зло ощерилась женщина.

— Этот браслет никогда не был наделен светлой магией Авгура. Клянусь предками! — начал оправдываться староста.

— Ну раз предками, — сбавила тон женщина, — тогда как он стал таким? Кто знал, кроме тебя, что ты предложишь в награду этот браслет летописцу?

— Гован! — тут же жестко ответил староста. — Гован-н-н! — Заорал староста, а от деревни во всю уже убегал молодой орк. — Найдите Гована, — тут же приказал староста трем подошедшим охотникам, — и приведите ко мне. Целого приведите, чтобы говорить мог! Ступайте! — и трое рослых орков длинными, быстрыми шагами умчались по дороге. Я же лежал на земле и держался за предплечье, жгучая боль отступила, но не прошла вовсе. Плоть на руке покрылась волдырями. С земли меня поднял дед-кожевник, и вместе с ним мы зашагали в сторону его дома, следом за нами шли Авруга со своей мамой Авгурой. Кузнец же снова занялся своим трудом.

-Тебе явно везет с «доброжелателями» парень. — Пробасил седой орк, когда мы уселись на веранде его дома. Авруга уже сбегала за бинтами и мазями, за которыми послала её мама. А та в свою очередь колдовала над моей обожженной рукой.

-Эти повязки не снимай дня два, — начала наставлять меня женщина, — а ты Авруга проследи за этим, — и хитро подмигнула своей дочери.

— Значит, ты внучка с летописцем в дорогу пойдешь? А не страшно? Те земли — гиблые. — Поинтересовался дед.

-Я не только с ним пойду, я за него всем сердцем встану! — как-то торжественно прозвучало от Авруги.

-Даже так! — Удивился старый орк. — Ну что же, совет вам мой да любовь! Коль отец не против, то мне старому куда поперек дороги! — заулыбался дед.

-Деда, ты у меня самый лучший! — Авруга бросилась к нему на шею и обняла.

— Это он мне давеча забор поломал и твоему отцу ребра посчитал? — заухал дед.

-Он самый! — гордо ответила девушка.

-Эх, не думал, что в таком теле такой монстр живет, никогда бы не подумал. На первый взгляд хилый, слабый, даже меч толком в руках не удержит, а если в бою, так и вовсе выронит. Боги решили иначе. Внуча, если тебе что-нибудь надо, ты только скажи.

-Спасибо деда, у нас все есть.

-А деньги? В дорогу возьми немного денег, пригодятся!

-Мы сами что-нибудь придумаем, спасибо уважаемый! — сквозь боль прошипел я.

-А ты не так уж и слаб парень, другой на твоем месте от боли бы в обморок упал, а ты вон, сидишь, терпишь. Уважаю! — крепко ударив по моей спине, заухал старый орк. — Пойдем, я тебя секретным напитком угощу, сразу о боли забудешь на день точно. — Подымаясь со стула, сказал дед. — Я последовал за ним вместе с Авругой.

Авгура же пошла в кузню к мужу. В доме кожевника как я и представлял, стояли пару верстаков, на которых все и делалось, и шилось. Дубильня была за домом, от посторонних глаз подальше. Мы направились на кухню. Большой стол, много табуретов, шкафы с посудой и разной кухонной утварью и дверью в подвальчик.

-Милая, спустись пожалуйста в подвал, там на одной из полок будет стоять синяя большая бутыль, тащи ей сюда. — Попросил Авругу дед.

-Дед я уже догадываюсь, — погрозила девушка деду пальцем, а тот лишь расхохотался, заухав как филин.

Ждали мы Аву минуты две, не больше, и она принесла эту самую синею бутыль, на которой был аккуратно нарисован череп.

-Не бойся, это не отрава. Просто его в больших количествах пить нельзя — умереть раз плюнуть. — Заметив мой взгляд, пробасил дед, наливая в маленькие стаканы на самое донышко, а потом разбавил содержимое из другой бутылки, уже стоящей на столе. — Бери летописец! — и я взял стакан левой рукой. — Ну, счастливого вам пути молодые, и желаю вам только счастья и удачи в ваших приключениях! — и опрокинул стакан в рот, я повторил его жест.

-Что это? — махая на открытый рот, спросил я. По горлу прошла теплая и жгучая волна.

-Настойка драконьего корня с добавлением некоторых трав. Секретный напиток нашего рода! — выставив руку вместе с указательным пальцем, деловито заявил старый орк.

-Сильная штука! — отдышавшись, ответил я. — Забористая, это не пиво хлебать.

-А ты очень хороший парнишка я погляжу! — захохотал дед.

-Да так-то я не пью, — ретировался я, — иногда, бывало, выпью с друзьями, и то немного, за компанию.

-За компанию, дело святое, — пробасил дед, — особенно после славной битвы!

-Может быть, когда-нибудь мы еще раз выпьем с вами! — вставая из-за стола. — А сейчас простите нас великодушно, у нас крайне долгая дорога.

-Держи сынок, — протянул мне орк небольшой мешочек, — видно, что ты славный малый, а это тебе приданное так сказать. Не обидь старика, возьми, пригодиться.

-Спасибо вам огромное, — поклонился я, как смог, — обязательно пригодиться!

Мы вышли от старого орка и пошли по дороге, что вела к тракту, который в свою очередь и должен привести нас к зловещим землям Дроу. Браслет, подаренный мне старостой, попробовала взять в руки Авруга, её не обожгло, и он теперь красиво блестел на левом её запястье, а я впервые заметил, что могу увидеть, что за браслет носит моя невеста и спутница жизни.

Браслет доблестного рыцаря: +5 к силе, + 5 к выносливости. Браслет содержит в себе благословление бога Тартароссы, увеличивающий заряд бодрости.

Первый день мы шли по дороге, не сходя с тракта. На нашем пути не было ни единой души, максимум кого мы встречали, это редкий лесной житель в виде оленя или кабана выскакивал на дорогу и мчался дальше, стараясь быстрее удалиться. Деревья по ходу нашего движения менялись очертанием и цветом, от ярких и светлых красок листвы практически нечего не осталось, и к концу дня, лес словно переродился и был мрачным, как и сам вечер. Темнота наступала в очень короткое время, словно одним большим покрывалом накрывали клеть, раз, и вокруг уже темно, а луна выглядывает из-за туч и смотрит на тебя своим огромным глазом. Всю дорогу мы болтали обо всем, о моей жизни, о жизни Авы, она делала предположения на мой счет, почему со мной произошло то, что произошло, а я в свою очередь лишь пожимал плечами. Можно конечно напридумывать массу причин, но какой смысл гадать? Даже если и угадаешь, легче жить не станет, а будет лишь больше вопросов, а от тех вопросов надо еще и ответы найти. Короче голова кругом пойдет и не один литр браги надо, или чего там местные пьют, чтобы это все переварить и понять! Так же мне в двух словах Авруга описала происходящую схватку меня и её отца, и также меня и тех «доблестных» бессмертных покусившихся на наши жизни, в общем, звучало это так: — «Сначала ты замирал на какое-то мгновение, потом открывал свои глаза, уклоняясь от атак с такой виртуозностью и скоростью, что позавидует даже самый великий мастер из великих, просто невероятно, ты не двигался, ты перемешался в пространстве, и наигравшись одним ударом выводил противника из строя, но моему отцу повезло, ты по какой-то ведомой тебе причине остановился на последнем ударе, и рухнул к его ногам!». На мой комментарий: — «может, кончился заряд?», Ава лишь рассмеялась, и пояснив это тем, что даже если это был некий боевой транс, он кончается в двух случаях: либо противник мертв, либо мертв ты. А в моем случаи было что-то третье. И это не давало ей покоя, впрочем, как и мне. Когда уже ночь начала брать свое мы свернули с тракта в ближайшую рощу, и, найдя удобное место, устроились на ночлег. Мы устроились около небольшого оврага, так чтобы с одной стороны был склон, а с другой деревья. Вырыв небольшую яму в склоне с помощью меча и пары веток, на что возмущенная воительница негодующе бурчала, я соорудил спальное место на двоих. Возле намеченного места Ава развела огонь с помощью «походного набора», я же в свое время бегал по темным кустам и рыскал сухие ветки, нарваться на диких зверей не боялся, я просто о них забыл, словно был в походе со своей невестой в реальной жизни. Вбив колышки с одной и другой стороны склона, я намотал веревку в виде сигнальной ленты, привязав к ней свой меч. Толку от меня как от воина — мало, так хоть разбудят заранее, чтоб если и съедать меня, то уже проснувшимся. Костер горел так красиво, впервые за долгие годы игры, я наблюдал, как красиво горит огонь в игре, трещат ветки, прыгают искорки. Разложенные мною спальники были уложены на хворост покрытый травой, чтоб было теплее, спальники я положил рядом, но Ава была против. Сначала я подумал, что она не захотела рядом спать, и предложил ей остаться тут, а сам бы лег с другого края костра, но она собралась залезть в мой спальник вместе со мной, аргументируя это тем, что спать вместе будет теплее, а накрывшись вторым спальником, так вообще — жара! Я согласился. Мы долго сидели и смотрели на огонь, периодически подбрасывая сухие деревяшки, Ава доставала из своих запасов какую-то резиновую лапшу, по вкусу напоминающая вяленую рыбу, и мы потихоньку её еле — ужинали. Ава уже начала засыпать, а я вырыв небольшую яму в полуметре от нас, ссыпал еще горящие угли туда, и полез обратно в спальник. Помурлыкав что-то очень тихо себе под нос, она угнездилась возле моего бока, а потом и вовсе заграбастала меня в охапку как плюшевого медведя и уснула. Не объятия, а тиски, право слово, но я, поерзав немного, высвободился, и тоже улегшись поудобнее, начал засыпать. Ночь прошла незаметно, и сигнальную веревку только зря мотал.

Наутро было просыпаться тяжело, так как слишком допоздна мы просидели. Ава как огурец проснулась рано утром и вовсю прыгала вокруг, выписывая оружием сложные приемы и упражнения. Я же еле встал, потянулся, поприветствовал Аву, и она меня в ответ, прошелся по поляне, сунул руки в траву, на которой еще осталась роса, и уже влажными руками обтер лицо, что помогло мне снять сонливость. Уже полностью проснувшись, я на ходу делал стандартные упражнения, чтобы хоть как-то разогнать свою «кровь». Поприседал, попрыгал, поразводил руками в стороны, отжался десяток раз и закончил. Угли в яме уже давно остыли, и лежали черными головешками покрытые росой. Утреннее солнце пекло хорошо, и то, что за ночь поднамокло от росы, я на ветках расстелил на склоне под лучами солнца для высыхания. Скрутил «сигнальную» веревку, засыпал угли, из вещей осталось убрать только спальные мешки, но они сушились.

-Как спалось? Я тебе не мешал?

-Хорошо спалось, даже не думалось, что спать с кем-то будет так приятно! — лучилось радостью лицо девушки.

-Даже не знаю, что и ответить. Вроде обычно спалось. Тепло было, и это главное! — ответил я.

-Дем, я хочу тебе задать очень личный вопрос, можно? — очень серьезно спросила Ава. И меня это очень насторожило, неужели она сейчас о сексе будет спрашивать или еще о чем-нибудь подобном?

-Демир, а вот ответь, ты вроде как мертв, но тепло тебе нужно, еда тоже нужна, и вообще ты как живой! Это нормально для мертвеца? Только не обижайся. Все что я знаю о «нежити», так это то, что они кровожадны и ненавидят живых. Им не нужен сон, еда, вода, да вообще все им ненужно!

-Озадачила ты меня, — признался я, — я знаю не больше тебя! Меня беспокоит один факт в моей текущей жизни, я вроде как живой и мертвый одновременно, что делает меня «белой» вороной в этом мире. А раз я уникальный, то найдется очень большое количество бессмертных и смертных, кто захочет меня убить или украсть. Я точно это знаю! Я порой бывало сам выполнял определенные задания, будучи паладином. Я очень удивлен, что после той встречи с бессмертными, по нашему следу не гонится группа из бравых воинов света, дабы избавить этот мир от умертвия в лице меня!

-Отчего же, были какие-то воины, но они проскакали на своих ездовых позже, мы уже в это время обустраивали лагерь, и огня не разводили еще.

-А почему ты говоришь мне об этом только сейчас? — удивился я, даже немного разозлившись.

-Ну они могли гнаться и не за нами, а по своим делам, мир ведь не крутиться вокруг тебя. — Сказала, как отрезала.

-Ладно, извини! Просто страшновато от того, что отбиться от врагов своими силами не могу, защитить тебя не могу! Могу в транс впадать, вот только как я понял в случаи крайней опасности, и то если только моей жизни угрожает опасность. Толку от меня никакого.

-Тогда надо идти дальше, и чем быстрее мы дойдем до этих Дроу, то быстрее узнаем, что делать дальше!

-Согласен! Но нам бы их еще найти! И там еще много если!

Пока мы разговаривали, спальники подсохли! Собрав и скрутив их, мы двинулись дальше по лесу вдоль дороги, стараясь не рисковать лишний раз. Нам везло не нарываться на местное зверье, а если мы нарвемся на игроков, то вероятность умереть возрастает больше чем пятьдесят процентов. Лес, по которому мы шли, был темен и мрачен, кусты были колючими и острыми, всё в этом лесу словно умерло, даже листья на деревьях были темные, но не жухлые или истлевшие, а просто темные. Видимо и звери были злее и агрессивнее, и нам необычайно везло, не встретив их ни разу.

-Дем, ты заметил, что нет ни птиц, ни зверей, этот лес словно умер и все кто тут были тоже! Если вернуться назад, то там я замечала редко, но были и птицы и звери, тут же вообще никого!

-А я и там никого не замечал! Я думал, нам просто везло не нарваться на какого-нибудь злого мишку.

-Мы просто обходили их стороной! — улыбнулась Ава.

-Вот оно как! А я-то думал, я везуч. — Переступая очередную сухую ветку, ответил я.

-Я думаю если это земли Дроу, то где-то рядом должен быть Аванпост. Вряд ли они границу своих земель отставят неохраняемой.

-Я тут никогда не был. — Честно ответил я.

-Эти земли были до недавнего времени закрыты для всех. Магия высшего порядка их закрывала, оберегая живущих с этой стороны от смертельных опасностей земель Дроу, ты разве этого не знал? — Лицо девушки было полно удивления.

-Если судить по времени, то я умер более полугода назад, и очнулся недавно, за день до того, как пришел в вашу деревню. О времени я узнал, от тех двоих, что принесли меня старосте. А про земли Дроу вообще услышал только от старика хранителя. Раньше о них и не знали.

Разработчики видимо выпустили какое-то новое обновление, вот только как это связано со мной? И связано ли вообще! Эх…

-Ты задумался? — вернула меня от размышлений Ава.

-Да, немного! — отозвался я.

-О чем думал?

-О том, что разработчики придумали эти земли Дроу, и скоро тут будет очень много сильных бессмертных, если не уже. — Ответил я.

-Разработчиками ты называешь богов? Ведь только они могут создавать.

-Я же тебе рассказывал, это люди, они смертные, просто тут есть кое какие несостыковки. Их я и пытаюсь понять.

-Пусть я этого и не понимаю, и это будет тайна. Я никому и никогда не расскажи о том, что ты поведал мне Демид.

-Спасибо!

Дальше мы шли молча, каждый думал о чем-то своем. Я вообще старался не думать, так как в голову лезли неприятные мысли. Лес вокруг нас зашумел, поднялся ветер, кроны деревьев затрепало, срываемые ветром листья летели в глаза, словно нарочно, и я из-за такого вот листа оступился и упал. Поднялся и выругался, и на этот лес и на разработчиков. Колени болели. Дальше ветер только усиливался, стало идти намного сложнее, листву уже не просто срывало порывами ветра, ее словно в мгновение сдуло, и вся её масса обрушилась на нас, закружила вокруг нас словно в хороводе, а мы стояли в этом эпицентре урагана.

-Хикард, — послышался далекий мужской голос, — хикард ты пришел ко мне! Зачем? — протяжный голос был шипяще спящим, словно носителя этого голоса только что пробудили ото сна.

-Кто такой Хикард? — грозным рыком крикнула Авруга.

-Хикард, эта смертная с тобой? — голос уже был более бодрее, и звучали нотки заинтересованности. Я же молчал. — Что же ты молчишь Хикард? Ты думаешь, что сможешь отмолчатся от меня? — и голос рассмеялся, это был ужасный смех, смех сумасшедшего или умалишенного.

-Кто ты? — сухо спросил я.

-А ты не помнишь? — с иронией поинтересовался голос.

-Нет, с чего мне помнить, если я сам тут очутился пару дней назад, — так же сухо ответил я.

-Забавно-о-о! — и голос снова рассмеялся, но уже нормально, как смеется мужчина, басом. Листва прекратила кружиться, опала, и за опавшей стеной листвы стоял высокий человеческий скелет с головой льва. Густая шерсть, большой нос, и зеленые глаза. Ава хотела выхватить оружие, но поворот пальца этого существа, и её сковали невидимые цепи, не давая пошевелиться.

-Кто ты? Что тебе нужно? — без тени страха спросил я, это ведь игра, думал я про себя.

-Я? — Удивился неизвестный. — Я когда то был убит тобой, разве ты не помнишь? Мое имя Альгор!

-Уважаемый, я вас не убивал, вы меня с кем-то путаете, и меня зовут Демир. Я странствующий летописец, прошу прощения, если мы нечаянно вторглись в ваши владения, мы можем уйти.

-Ты серьезно думаешь, что я поверю в эту нелепую чушь? Да за кого ты меня принимаешь? Я когда-то может и пал от твоей руки, был слаб, но я никогда не был глуп! — Неизвестный посерьезнел, вокруг него стала сгущаться темнота, густая чернота словно появлялась из неоткуда и образовываясь в виде плаща у неизвестного за спиной. Теперь он был похож на мощного звероподобного человека с головой льва, кости обросли мышцами и плотью, и после покрылись шерстью. В руках он держал посох, на вершине которого была голова дракона, из которой вырывался зеленый огонек пламени. Огромные мышцы на руках и ногах говорили о том, что он явно увлекался спортом, прям заядлый культурист. Преобразившись, он нагнулся и посмотрел прямо мне в лицо своими зелеными глазами. — Повтори то, что ты обо мне знаешь! — Повелительно приказал Альгор.

-Я. Ничего. Не знаю! — по словам ответил я.

-Не врешь! Но как!? — Еще больше удивился Альгор.

-Будьте любезны уважаемый Альгор, освободите мою спутницу, пожалуйста. — Попросил я. Как ни крути, а враждебность проявлять чревато, такой сильный на вид противник, может щелкнуть пальцем и бац, ты труп!

-А, да! — опомнился тот, и махнув рукой освободил Авругу от невидимых оков. У Авы подкосились ноги, и она стала заваливать, но я её успел подхватить.

-Ты как? — спросил я её. — Нормально, — ответила она, разминая ноги.

-Если не ко мне, тогда куда ты идешь Хикард? — спросил меня Альгор.

-Кто такой Хикард? — снова повторил я вопрос, который недавно задавала Авруга.

Ты! Это ты! Это твоё имя! Как ты мог его забыть, боги всегда помнят свои имена, даже если их низвергают. — Возмутился Альгор.

-Я? Бог? — я рассмеялся так, как никогда в жизни не смеялся. Меня аж согнуло от смеха, из глаз катились слезы, и как только я переставал смеяться и снова смотрел в сторону Человеко-льва, моя истерика вновь набирала обороты. Из нее меня вывел Альгор, пнув меня по-спартански так, что я пролетел метров пять, после чего кубарем катился еще метра два по листве, но посмеивался все ровно.

-Что его так рассмешило? — грубо спросил Альгор стоявшую рядом орчанку с широко открытыми глазами. Спустя мгновение она помчалась ко мне. Но я уже поднимался сам, отряхиваясь, пошел в их сторону. Я прям почувствовал, как мое здоровье просело от одного его удара, хотя я до сих пор не видел свою шкалу здоровья и праны. Подходя ближе, я видел не страшное чудовище, а обычного человека.

-Так мне с вами проще общаться, вы не будете на меня таращиться, да и так привычней. — Ответил на мой взгляд павший бог. И вот еще, — сделав пас рукой в сторону меня, — на тебе было какое-то проклятие, слабенькое, я его уберу, может к тебе вернется память.

-Ого-го! — мои глаза полезли из орбит, когда я увидел уровень стоявшего передо мной павшего бога — пятисотый уровень!

-Что? Что-то вспомнил? — тут же поинтересовался Альгор.

-Нет. У меня вопрос! Почему ты меня не убил, когда тебе выпал такой шанс, ведь ты хоть и павший, но Бог! — с ходу спросил я.

-Я должен тебе несколько жизней, — признался Альгор, — а если быть точнее, то две! — Негодующе ответил бог. — Должным быть не люблю. Когда-то мы были друзьями, знаешь ли! А ты меня даже не помнишь, даже обидно! — Ухмыльнулся Альгор.

-Я что-то запутался, и ты меня запутал! Твою мать! Я совсем запутался. — Разозлившись я скинул с себя свой рюкзак и уселся на него.

-Я могу помочь! — послышался голос Альгора, такой певучий голос.

-И чем же? — Вставила свои пару копеек Авруга.

-О! Могу помочь разобраться во многом, могу рассказать, что было! Но за просто так этого делать не буду!

-Я и сам все узнаю мой «бывший» друг! — акцентируя внимание на слове «бывший» ответил я. — Ты считаешь себя моим другом, хоть и бывшим или еще каким, и требуешь от меня платы?

-Постой, постой, это привычка, осталась еще со времен дней владения «Берегом Тьмы». Не сердись! Помогу просто так. Да и должен я тебе!

-Опять двадцать пять! Должен не должен! Да плевать мне, можешь помоги, не можешь, не помогай. — Уж совсем меня понесло, ору на бога, да и еще пятисотого уровня.

-Сказал помогу, значит помогу. — Жестко ответил Альгор. — Ты мне расскажи, что с тобой приключилось, а я попробую на твоем рассказе сформировать цепочку заключений.

Я стал рассказывать, сидя на своих вещах, Авруга на своих, а Альгор висел в воздухе, сложив ноги в виде Лотоса. Вокруг стало очень тихо, даже деревья не шумели, словно весь лес слушал мой рассказ. Сначала я думал начать от моего пробуждения на кладбище, но потом передумал, и начал с самого начала.

-Сильно! Вот оно как повернулось! И это после заточения главных богов! Даже не вериться! — удивлялся Альгор.

-У меня вопросов еще больше, чем ты можешь себе представить! — прервал я его удивления-рассуждения.

-Могу! Но обо всем по порядку! Тут нам нельзя сидеть и разговаривать, на то есть масса причин. Мы уходим. — И сделав несколько пассов руками, мы очутились в каком-то закрытом помещении, без окон и дверей. На стенах горели факелы, пол выложен из камня — это гробница какая-то, подумалось мне.

-Это мое жилище на этой земле — Храм Мертвого Бога. Меня тут почитают как своего бога местные темные эльфы, а я в свою очередь периодически их благословляю.

-Как может мертвый бог благословлять? — поинтересовалась Авруга.

-Легко! Я был убит богом, а не смертным, и был всего лишь опущен на более реальную ступень существования божества. Ближе к своей пастве так сказать. — Прокомментировал её вопрос Альгор.

-То есть мы в самом центре владений Дроу? — теперь уже удивлялся я.

-Конечно. Только у них был в свое время мой алтарь, а позже он превратился в это! — Альгор обвел вокруг себя руками.

-В гостях у бога! — хихикнул я, а меня тут же дернула за рукав Ава, я обернулся. — Не смейся, мы же в гостях в темного бога, — шикнула на меня девушка. И правда, что может быть приятнее, чем посетить какой-то мавзолей темного бога, которого ты когда-то убил, да еще и не знаешь об этом. Мы шли по коридору минуты две, может три.

-Прошу сюда, гости дорогие! — указал Альгор в сторону открывшейся перед нами двери. Я посмотрел на него подозрительным взглядом, тот лишь пожал плечами и первым вошел в проем. К нему подскочило пара темных эльфиек облаченных в почти ничего, просвечивающуюся тунику сложно назвать одеждой или доспехом. И у них был тоже впечатляющий уровень. Трехсотый. — Ральна и Гальса, принесите моим гостям чего-нибудь съестного, и выпить, может вина? — Альгор посмотрел с вопросом в нашу сторону. — Видимо нет, принесите сладкого сока. — Ты никогда особо не любил вино. — Подытожил он мой вопросительный взгляд. — Девочки, никого сюда не пускайте, НИКОГО! Кроме вас разумеется.

-Сделаем господин, — одновременно ответили эльфийки и направились в сторону двери из этого большого зала.

-Они близнецы? — поинтересовался я?

-Ага. Помеченные луной. — Довольно улыбался Альгор.

-И что? — удивился я, — что это может значить?

-Это значит мой дорогой друг, что они выбраны судьбой в услужении мне. Не предадут никогда. Их нельзя ни купить ничем, ни запугать. Хоть в огне их жарь, ничего не расскажут. Они верны мне до мозга костей!

-Тогда бы ты их хоть одел что ли, замерзнут тут бегать почти голышом! Застудятся девчонки! — съехидничал я, при этом улыбаясь во весь рот. Красивые у него эльфийки, однако. Увидев мой взгляд, Авруга ткнула меня в бок, и я ей улыбнулся. Еду принесли спустя минут пять. Поставили на стол и мы, усевшись стали кушать.

-Итак, — первым взял слово Альгор, — из твоей истории ясно одно. Ты ничего не помнишь о своей жизни Хикардом. В этом есть свои положительные моменты, но отрицательных больше, конечно. Я буду рассказывать с начала, а вы будете кушать и не перебивать. Вопросы потом. Итак! Давным-давно, когда было всего два главных бога, это Иора — богиня света и Уиль — бог всей тьмы, мир жил и цвел, но однажды эти боги повстречались на одной из дорог среди гор, и влюбились вдруг друга. Баланс сил был равен, до того момента, до момента их встречи, но потом всё стало меняться. Мирозданию это не понравилось, и оно сделало замечание и завет своим детям, чтоб впредь они не виделись, иначе пошатнется баланс сил. Они ослушались, и вскоре родилось дитя со светлой душой и темной внешностью, и назвали этого малыша — Хикард. Первые боги растили малыша, укрывая от мироздания многие и многие годы. Властелин всей тьмы учил сына сражаться и побеждать безоговорочно, а мать учила добродетели и состраданию. Вечно это длиться не могло, и мирозданье узнало о Хикарде. Первых богов заперли навечно в верхней ипостаси, извратив их сущность, чтобы они страдали от разлуки, невидя друг друга, а их сына низвергли на землю и сделали смертным. Мироздание открыло пантеон богов как темных, так и светлых. Я был вторым после отца Хикарда, можно сказать его дядей. А второй после матери стала Тартаросса, коварная и злобная светлая богиня. Ей самое место среди темных богов. В ней столько же сострадания сколько в камне. Так вот. В один прекрасный день, передо мной предстала Тартаросса и сказала, что сын первых богов намерен мстить за его родителей, и будет охотиться за богами, и что он поклялся убить всех богов. Я не поверил в это, но через пару недель был убит самый младший бог моего пантеона — Кирс. Мелкий божок жадности. Еще через какое-то время был убит уже светлый божок, тоже из самых низов пантеона — Луц. После чего ко мне снова заявилась Тартаросса, с намерением созвать совет богов верхнего пантеона. И мы собрали. На совете было решено убить Хакарда, ибо он несет угрозу совету. Никто не знал где был Хикард, как он убивал богов, и вообще всем было на это наплевать. Верхний пантеон стал искать своего врага и нашел. Хикард жил в одном очень маленьком селении в горах, где когда-то повстречались его родители, местные жители не обращали внимания на его демоническую внешность, для них он был защитник и учитель. В селении были и демоны, и орки их дальние родственники, и светлые эльфы, даже были гафиры. Гафиры — это существа другого светлого плана. И в это «логово коварного врага» нагрянул весь верхний пантеон. Когда он увидел меня, он стоял на земле и улыбался, словно к нему пришли в гости давние друзья, но на деревню обрушился смерч, стали стягиваться грозовые тучи, полетели молнии. С небес даже упало пару метеором, разрушив деревню до основания, при этом убив всех её жителей. Хикард стоял посреди всего этого ужаса, укрывшись магическим щитом, в его глазах читалось непонимание и боль. Столько боли было в его глазах, а за его спиной пряталась молодая женщина и маленькая девочка, вцепившаяся в ногу своего отца. Что-то сказав своей семье, и укрыв их куполом, он бросился рвать своих врагов. Верхние боги не пожелали умирать, и отправили сражаться младших. Их погибло огромное множество, из пары сотен остался едва один десяток. Гора была покрыта кровью младших богов. И тогда я вступил в бой отправив в защитный купол самое сильное свое заклинание — Грань Тьмы. Сфера лопнула под давление столь мощной магии и развоплотила женщину и ребенка. Их просто нестало. Я сделал самую чудовищную ошибку. После этого Хикард изменился, глаза наполнились черной злобой, он стал похож на своего отца, его руки пылали ярчайшим светом. В тот день я пал. Я не смог сдержать натиск Хикарда, и был им убит. Как потом мне стало известно, уже будучи павшим богом, после моей смерти явилось само мироздание и отправило Хикарда в другой план существования. Теперь я знаю о том, что Хикард не убивал самых младших богов: Кирса и Луца. План о моем падении вынашивали Таратаросса и Хрог, следующий темный бог нашего пантеона. Тартаросса сильнее его и посей день, и считай управляет его руками. Глупец! Хотя она обманула и меня. Коварная тварь. А попав в тот план, мироздание подарило тебе новую жизнь, новое имя. Люди, которых ты называешь разработчиками, может и создали некую модель мира, но вот тот прибор, с помощью которого ты решил «поиграть» в той модели мира, вернул тебя в настоящий, твой мир. Этот мир твой от рождения. И не делай такие глаза, я говорю правду. Может я и темный бог, но не лжец. Тем более я могу считать тебя своей родней. Твой отец был великим владыкой тьмы и смерти, первый темный бог. И я горд тем, что меня назначили быть вторым после него. — Гордо ответил Альгор, подняв кверху кулак правой руки.

-А что стало с моими родителями, — спросил я. С теми которых заперли.

-Они стали «днем» и «ночью». Твоя мать сияет ночью среди звезд, а отец обогревает днем. Их наказали в назидание другим. Отец тьмы стал ярчайшим светилом, а мать, светлейшей души богиня, томиться среди темного неба.

-Как грустно. — Прохлюпала носом Авруга, и я только сейчас обратил внимание на то, что она плачет.

-Ну и что мне делать, со всеми этими знаниями? Даже если я и был тем, про кого ты рассказываешь, сейчас я другой! У меня силы и магии не больше чем у зайца. Сил побольше, конечно, но ты понял, о чем я говорю.

-Тебе надо стать сильнее, и тогда решить, стоит тебе ответить ударом на удар или нет! — ответил мне бог.

-Мстить? Богам? Да они меня разделают на раз-два. Сколько бы я не прокачивался, богов мне не одолеть.

-Одолеть! — с восторгом в глазах ответил павший. — Есть то, что поможет тебе их одолеть, но для начала тебе придется хорошенько постараться. Вот смотри. — Альгор сделал взмах рукой, и перед нами образовалась проекция интересного оружия, оно состояло из трех частей. Эти части были похожи на косы, только без древка, и исполнены по-другому. Если взять левую часть в руку то, рукоять ложится в кисть, а лезвие уходит к локтю, сужаясь, а возле кисти на самой широкой части лезвия идет ровный срез с небольшим пазом. Правая часть такая же, а третья выглядит как жезл. Этот самый жезл и скрепляет части воедино, в итоге получается глефа, весьма интересная глефа.

-Оружие легендарного класса. — Не смог я сдержать своего восторга.

-Это оружие Хикарда. Его сможет носить и владеть ею только он. А значит, что и ты сможешь. Я увидел в тебе его, Карага, тоже тебя узнает.

-Карага? — смутился я.

-Это она, — пальцем указывая на оружие, — Карага Пьющая Тьму. Но это оружие надо еще собрать. У меня есть лишь самая малая его часть — древко. Клинки после нашего сражения утеряны. Мои эльфы смогли найти лишь древко. Где остальное мне неведомо. Я постараюсь что-нибудь узнать о них, ты же в свою очередь постарайся стать сильнее, и может и тебе удастся отыскать какую-нибудь информацию о клинках.

-Какой твой интерес во всем этом Альгор? Из твоего рассказа, так это банальная месть высшим богам нынешнего пантеона. Как-то мелочно для тебя, мне кажется или ты хочешь меня одурачить?

-Ты не глуп. Банальная месть, через столько лет, это уже даже не смешно. Я хочу вернуть себе престол Тьмы. — Твердо ответил павший бог.

-А если вернется его отец? — едва слышно спросила Авруга.

-Надеюсь, до этого не дойдет! — широко улыбаясь, ответил Альгор. — Его отец очень силен, не мне с ним тягаться, я уступлю ему место на правах сильнейшего, и останусь подле него. Но то, что твориться сейчас там, ужасно. Это безвластие. Хрог — самый тупой темный бог, из всех кого я знаю. Силён, но туп. Даже младшие боги смогли бы управиться лучше него, но он сильнее.

-А ты, разве павший бог не относиться к числу темных богов? — поинтересовался я.

-Нет. Я не отношусь ни к каким пантеонам. Я сам по себе. Сил у меня не так много как у богов высшего пантеона, но и сильнее младших богов. Пока мы тут разговаривали, вам подготовили немного провизии в дорогу, немного золота и доспехи получше, чем на тебе. — Лицо бога как-то скривилось от тех вещей, что сейчас были на мне одеты.

-Мне, честно говоря, не нравиться вся эта авантюра, словно я как кукла буду идти по натоптанной дороге. В итоге я убью тех богов и что? Они тоже станут такими как ты? Мне то, что с того? Убить их второй раз, чтобы они и вовсе исчезли? Не вижу резона! Я бы лучше остался в тихом месте и жил спокойно.

-Ты уже жил спокойно, работал, учился! Но ты полез в тот прибор не для спокойной жизни, а ради приключений! Вот тебе и посчастливилось их найти. А теперь ты стонешь, что хочешь обратно в ту прежнюю жизнь? Маленькую деревню на краю мира? Ты уже однажды жил на краю мира, и к чему это привело? Я убил твою жену и дочь, а твоих друзей испепелили боги высшего пантеона. Может повториться твоя судьба. — Жестоко, на одном дыхании выговорил Альгор.

-Не повториться! — уверил я его. — Ты убедил меня. Раз судьба встала ко мне ребром, значит я пойду по её грани. Ты отдашь мне часть моего оружия?

-Отдам, но потом! Сейчас ты даже с древком не совладаешь. Как станешь сильнее, я сам принесу тебе древко, чтобы ты стал еще сильнее. Оно поможет тебе отыскать клинки. Но сперва ты должен стать сильнее. В этом я тебе не помощник.

-Тогда посоветуй, откуда мне начать свои поиски. — Не отставал я.

-Я перенесу вас в город Баль, там отыщи местного мага, он может помочь. Наверное.

-Отправь нас в Горрону, столицу людей. Оттуда мне сподручнее будет вести свои поиски.

-Хорошо. — Альгор сделал очередной взмах, и в зал зашли близняшки, у одной в руках была большая сумка, у другой какой-то меч, и еще одна сумка намного меньше первой. — Там, — бог указал рукой на большую сумку, — твои новые вещи, а там, — ткнул пальцем в сумку поменьше, — немного золота, на расходы: подкупы, еду, да на всякое. И меч, по лучше твоего. — Альгор кивнул на стол, и эльфийки аккуратно положили всё на стол.

Я посмотрел на меч.

Гикартовый клинок стража павшего: урон 100-200, +105 к выносливости, +47 к ловкости. Безуровневый, доступен для ношения с первого уровня.

Вах! Большой такой читерский ВАХ! Да этот меч будет на аукционе стоить баснословных денег, если его продать.

-Возьми его! — попросил Альгор, и я взял. Статы сразу изменились.

Гикартовый клинок стража павшего: урон 100-200, +105 к выносливости, +47 к ловкости. Именной. Владелец Демир.

-Так будет честней! — подмигнул мне павший бог.

Я достал доспехи. Они назывались так же, как и меч. Гикартовые доспехи стражи павшего.

Общая статистика по доспехам: +478 к выносливости, + 301 к интеллекту, + 289 к ловкости, брони 1000.

Сопротивление магии — 15%, сопротивление ядам — 15%.

-Большая сумка может использоваться как рюкзак, она вместительная. Магическая. — Подытожил наш разговор Альгор.

Я, одев броню и подвесив ножны с мечом на пояс, затолкал все свои вещи в большой рюкзак, и как оказалось он ОГРОМЕН. Туда можно запихать целый Камаз, еще и место останется. Мы попрощались с павшим богом и он, забубнив какое-то долгое заклинание отправил нас в выбранный мною город Гаррону.

-Так далеко от дома я первый раз. Мы на другом краю нашего континента! — Смотря по сторонам, восхитилась орчанка. Мы стояли на площади, где-то некоторое время назад меня поздравлял ГМ. Ближайший патруль стражи уже бежал к нам.

-Стоять на месте! — Орал один из стражников вырвавшийся вперед.

-А мы вроде ни куда и не бежим. — Смотря на непонимающую меня Аву, пожал плечами я.

-Вы арестованы! — вдруг произнес этот вырвавшийся вперед стражник.

-По какому основанию? — поинтересовался, уже у подбежавшего к нам патрульного, и держащего наголо меч.

-Идет война с орками! — Тут же делает кивок в сторону Авруги.

-Она не враг, как и я. Я летописец, а она меня охраняет. — Ни разу не соврал я.

-А точно! Мне девчонки говорили про какую-то бумагу, сейчас-сейчас, минуту. — И Ава полезла к себе в рюкзак. Через пару секунд вытащила сверток и протянула его сержанту. Тот его развернул и пробежав глазами по свитку, его вернул. Отдал честь, извинился и забрав своих подчиненных вернулся к патрулированию.

-Что там? — спросил я Авругу.

-Не знаю. — Честно ответила мне девушка. — Этот сверток дала мне Ральна, сказала, что он мне пригодиться, когда мы окажемся в подобной ситуации.

-Давай хоть посмотрим что там. — И я развернул сверток, он оказался пуст. Чистый пергамент.

-Какая-то магия. Убирай сверток себе, а то он много места занимает в моей сумке.

-Пошли снимем номер в гостинице, и подумаем над тем, как быть дальше! — убирая сверток предложил я.

-Пошли! — подмигнула мне красивая орчанка.

Я знал этот город, и уже спустя пол часа мы сидели в своем номере и пили вино. Почему Альгор решил, что я не люблю вино. Вкусное вино, почему бы и не выпить.

Все, как всегда, начинается с алкоголя. Мы выпили вина, охмелели, я думал Аве нужно больше выпить, чем мне, но оказался не прав, она опьянела даже немного быстрее, чем я. Разговор о планах на будущее мягко отодвинулся в сторону. Сначала мы вышли на общую лоджию гостиницы, сели за небольшой столик для двоих, и продолжили потягивать вино, закусывая всякими вкусностями — легкими закусками и шоколадом. Авруге нравилось наблюдать за суетящимся городом, рассматривала вывески ближайших лавок, вслушивалась в выкрики торговцев, снующих по улице с лотками, наслаждалась другой обстановке и вообще тому, что с ней происходило всё это приключение. У меня признаться сначала даже какая-то тень сомнения на еще счет появилась, мол вдруг она самого начала знала, что я игрок, и за мой счет хочет покуражится, как в «нашем» мире милые девчата разводят всяких там мажоров. Но всматриваясь в её искренний восторг, я выкинул из головы эту мысль, и стал верить в то, что «местные» честнее «настоящих». После рассказа Альгора, я даже уже и не знаю где местные, а где нет, эти оба мира мне как не родные стали. Сидя за столом и разговаривая обо всем и не о чем одновременно, время пробежало так быстро, что наступил вечер. Для себя я решил, что этим вечером потрачусь немного и погуляем, пошикуем! Я предложил пройтись по городу, зайти в пару интересных лавок, на что моя орчанка непонимающе захлопала ресницами и подняла бровь. Я от комментарий отказался, но сказал, что будет интересно, она почти сразу согласилась на мою авантюру. И мы пошли.

Первым делом мы зашли в лавку «Великолепные ткани Луиньи», и приобрели для меня вечерний костюм, а для моей очаровательной спутницы вечернее платье, за что я отвалил приличную сумму, даже и не думал, что обычные шмотки не дающие статов, могут столько стоить! После мы направились в ювелирную лавку и купили Аве красивое колье и кольцо с аметистом, от которого она даже как-то пару раз ойкнула и раскраснелась. Я стал уверять её, что это для сегодняшнего вечера, а завтра надо будет заниматься серьезными делами, и что вообще это только на сегодня, за что получил укоризненный взгляд. Да, прежде чем говорить такое влюбленной девушки, надо думать. Но я-то первый раз! Но как я понял ей на это глубоко было фиолетово, и выходя из лавки она была очень довольна и рассержена одновременно.

Мы как бы прогуливались по самой красивой улице города, а на самом деле мы шли к зарегистрированному для нас столику в одном из самых дорогих ресторанов.

Ава через какое-то время перестала на меня дуться, и уже дальше мы шутили и чуть ли не плясали. Пробегавшего мимо торговца цветами я озолотил аж на целый золотой, и купил для дамы своего сердца целую охапку цветов. Она не прекращала смущаться и краснеть, а я не прекращал сыпать комплементы как из «рога изобилия», она и правда была восхитительна. Точеная фигура, красивое лицо, длинные шикарные ноги, упругие бедра, до которых я так хотел добраться за эти последние дни, но все время себя останавливал, постоянно не решаясь её даже поцеловать, хотя, когда мы спали рядом в спальнике, она так жалась ко мне своей грудью! М-м-м! До сих пор вспоминаю то тепло! Мне казалось, что она даже как-то изменилась, была похожа на «чертовку» в хорошем смысле этого слова, ей не хватало только маленьких рожков и копытцев, и была бы самая настоящая демоница! Хороша, ох как хороша! Идя с охапкой цветов, я предложил раздавать эти цветочки местным жительницам, Ава была даже рада, и проходящим мимо нас игрокам и местным женщинам, я отдавал по цветочку в руки, на что получал улыбку от женщин, а одна меленькая девочка даже наградила меня поцелуем в щеку. Дойдя до входа в ресторан у нас, остались еще цветы, и зайдя, я отдал их официанту, чтоб нам поставили их в вазу на нашем столе. Сначала Ава упиралась и не хотела туда идти, ссылаясь на то, что она не знает, как себя вести, что ей будет стыдно и так далее, но я её убедил, и мы все-таки перешли порог этого заведения. Сидящие за столиками оборачивались на нас, перешептывались, но мне было плевать, а вот Аве нет, она то и дело пыталась убежать под каким-нибудь предлогом, но, когда нам принесли первое блюдо и вина, Ава расслабилась. Я ей сразу сказал, что тут кушают также как и везде и показал ей пример, взяв руками поджаренную ножку неизвестного животного или птицы, и начал её есть. Ава рассмеялась, назвав меня дикарем, но стала чувствовать себя еще комфортней.

Моя задумка удалась, и закрутилось всё вихрем. От дневного вина нас отпустило еще до ресторана, а в ресторане напитки хоть и были алкогольными, но на вкус как соки или нектары, и мы напились снова. Денег потратили уйму, но я не жалел, такое бывает не часто, так что можно, а в моей жизни так и вообще впервые.

После ресторана мы пошли к реке, которая бежала возле города, не очень широкая река, дизайнеры постарались сделать её в черте города вроде как прогулочную, с мостками, лодочниками, широкой набережной — шикарное место для свидания, если за душой не так много денег, как хотелось бы, и мы отправились туда. Выйдя на набережную и пройдя по ней метров пятьсот, мы встретили музыкантов, я дал им немного денег, и мы с Авой наплясались от души, к нам позже присоединялись и другие гулявшие тут пары, получился некий вечерний клуб танцев. Уже уморившись, я поймал карету-такси, и мы отправились в гостиницу.

Зайдя в номер, девушка набросилась на меня словно вихрь, и эту ночь мы будем помнить всегда, я точно не забуду такого никогда.

Утро далось нам очень тяжело, даже не утро, а поздний обед, благо нас никто не будил, и на улице не случилось каких-нибудь «катаклизмов», мешающих нам спать. Девушка обнаружилась рядом, руки и ноги завалила на меня, и еще умудрилась положить свою голову мне на плечо, крайне неудобная поза для сна, но ей кажется было комфортно. Когда я вставал, от неё послышался недовольный «уф», и она накрылась подушкой. Одевшись и обувшись, я ходил по комнате, думая о делах насущных. С чего бы мне начать, с мага? Как мне предложил павший бог? Можно попробовать. Надо будет зайти в библиотеку, там должно быть хоть что-то я надеюсь.

Ава встала, словно помятая, весь её вид говорил о вчерашнем весёлом вечере и конечно же — похмелье! Она залпом осушила стоявший на тумбочки кувшин с водой, и ей сразу стало легче, а лицо приняло здоровый вид.

-Ава, пройдись пожалуйста по лавкам, купи необходимые запасы продовольствия и зелий. Хотя я не знаю, куда мы отправимся. Лавки отменяются! О, точно, зайди пожалуйста в библиотеку, она тут недалеко, и узнай есть ли у них информация о Хикарде, или о Караге Пьющей Тьму. О той битве, что поведал нам Альгор. В общем хоть что-нибудь. Хорошо?

-Хорошо! — вяло ответила девушка, подавляя вырывающийся зевок.

-Зайди к аптекарю и купи от похмелья что-нибудь, тут вон лавка на другой стороне улицы. — На что я получил утвердительный кивок и последовавшей после этого стон.

— Я пойду в гильдию магов, поспрашиваю там, может, и узнаю от этих высокомерных выскочек что-нибудь.

Как только я проговорил последние слова, в дверь постучали.

-Кто там? — спросил я.

-Горничная. Вас тут спрашивает маленькая девочка, говорит у нее для вас конверт, и хочет сама вам его передать!

-Секунду, сейчас открою. Оденься или прикройся одеялом! — Повернувшись к Аве, довольным голосом сказал я.

В первый раз в такой ситуации, чувствую себя так, словно меня застукали за непристойным занятием. Хотя все непристойности уже кончились. Эх! Ава, укрывшись в одеяло с головой, отвернулась, а я в это время уже открывал дверь.

-Господину Хикарду послание от Мируальды, — пропищал детский девичий голосок, когда я полностью открыл дверь, и девочка протянула мне конверт, — тут всё написано, а еще меня попросили вам сказать, — и девочка строго посмотрела на горничную, — можно я вам на ушко шепну господин Хикард, а то подслушивают, — на мой утвердительный кивок, я наклонился, а девочка мне прошептала, — прости меня Хикард, я никогда не искуплю своей вины, но таковы были нити судьбы. В послании, что принесло это дитя, ты найдешь ответ к своему вопросу, но путь твой будет смертельно опасным! — Детский голосок говорил с такой серьезной интонацией, что я чуть не рассмеялся, а потом, глядя на еще и серьезное лицо этого ребенка, я улыбался так, что уж скулы начало сводить, но не смеяться же в лицо ребенку. Отрапортовав послание, девочка выставила ладошку и смотрела на меня с ожидающим взглядом, я её не стал огорчать и протянул ей целый золотой, на что она чуть не подпрыгнула, и поблагодарив за такую щедрость пританцовывая пошла на выход, сопровождаемая горничной.

-Дела! — закрыв дверь, я стоял удивленный, даже шокированный. Сначала мне должен что-то павший бог, а точнее две жизни, которые он забрал у моей жены и дочери, теперь еще кто-то что-то плохое натворил в моей прошлой жизни, что винит себя за это.

-Что там в письме? — послышалось из-под одеяла.

-Сейчас, — достав кинжал из сапога, я одним движением вскрыл конверт и открыл его. Комнату наполнил свет, короткая вспышка, и все прекратилось. Ава уже обнаженная стояла со своим мечом наперевес в боевой стойке, готовая отражать атаку противника. Я же стоял в еще больше ошеломлении, перед глазами прыгали фреймы интерфейса, отпрыгали и устаканились.

Я, подумав о себе открыл собственный интерфейс характеристик:

Раса: Светлый демон Фракция: ??? Имя: Хакард Уровень: 1 Класс: ??? Специализация: ???

Очки здоровья: ???

Очки праны: ???

Сопротивления стихиям: ???

Какая я загадочная личность получился. Тут же перевел взгляд на обнаженную воительницу, после чего аж дух перехватило, и в голову полезли не совсем приличные мысли.

Раса: Орк Фракция: отсутствует Имя: Авруга Уровень: 20 Класс: Воин Специализация: Мастер Меча

Все остальное было скрыто, не очков жизни, ни праны, ни сопротивления к магии я не видел. Ну, хоть уже что-то. Этот кто-то не обычный человек, который послал мне это письмецо, надо бы его быстрее прочесть. Открыл письмо: — «Здравствуй Хикард. Представляться не имеет смысла, меня представила эта юная особа, которая и принесла тебе это послание. Я знаю, что ты ищешь, но не знаю для чего. Твоя судьба туманна и на древе судеб твои нити рассыпаются в пыль. Я в растерянности, и одновременно счастлива, что ты снова появился в этом мире. То, что ты ищешь находиться в трех местах, в одном ты уже побывал, два другие места не менее опасны чем те куда тебе предстоит отправиться за клинками Караги. Первое место — Глубины Гаррд. Второе — Алый Пик. В подземелье, как и в пике обитают самые опасные существа этого мира, прошу тебя, найди тех, кто пойдет за тобой как за лидером, как когда-то в той самой деревне, которую ты и основал. Собери вокруг себя друзей и пройди этот путь вместе с ними. Дорога смертельно опасная, продумай всё основательно. Этот мир в твоих руках Хикард. Верши его судьбу в этот раз…»

Интересное чтиво.

-Ава, мы знаем, где клинки. Об этом написано в письме. Некая Мируальда прислала мне это письмо, — я потряс бумагой, — и в нем говориться о двух местах: Алый Пик и Глубины Гаррд. Первый раз о них слышу если честно. Еще тут сказано, что там необычайно смертельно находиться вдвоем. И в письме рекомендуется набрать отряд хороших бойцов. Но все ровно меня что-то смущает.

-Что же? — девушка уже сидела на постели, натягивая сапоги.

-Да всё если честно! — рухнув рядом с ней на постель, сказал я. — Вот смотри что получается. Есть я — Демид, я же — Хикард, дитя двух высших богов. Есть некогда обманутый бог — Альгор, есть еще Тартаросса и Хрог, которые и обманули Альгора. Еще есть ты, которой понравился нелепый мертвый темный эльф, а как оказалось демон, да и к тому же светлый! — На лице Авруги нарисовалось удивление! — Ага, светлый. Я после той вспышки могу видеть кое-что. У тебя кстати 20 уровень, если считать систему правильной, я почему-то думал больше, ну это ерунда. У меня соответственно первый. Я отвлекся. Так вот, когда я шел к дроу, я надеялся получить ответ как вернуться обратно «домой», а нарвался на фантастическую легенду о «себе». Я решил для себя, когда повстречал тебя, что мне и тут неплохо было бы жить, но Альгор хочет, чтобы я отомстил, значит ему это выгодно, вряд ли он будет помогать мне из-за дел минувших дней, тем более я их не помню. Тут еще это письмо, которое прям на блюдечке преподносит инфу о клинках. Подозрительно! Я прав?

-Прав! — откликнулась, откинувшаяся на подушки девушка.

-Я буду плясать, под чью-то дудку получается, но если судить по письму, то Мируальда четко дает понять, чтобы я не сделал, всё будет правильно. Значит надо раскручивать этот клубок постепенно, мои недоброжелатели сами себя покажут. А начнем все же с танцев и дудок. А когда найду свою глефу, посмотрим, был ли мой танец напрасным! — Закончив говорить, я набросился с рыком на девушку, та взвизгнула от неожиданности, а я её уже придавил своим телом и целовал её шею. Следующий час пролетел незаметно.

Выйдя из гостиницы, мы пошли в лавку алхимика, закупились зельями на восстановление очков здоровья и пошли на аукцион. Я рассчитывал купить эликсиры для дополнительного увеличения процента опыта за каждого поверженного нами противника, но мне это обломилось. Система посчитала меня местным, а такие бутыли доступны только игрокам. Что ж придется обойтись без этого бафа. Есть стартовые локации для каждого класса игроков, там проще всего начинать прокачку, но мы не игроки, значит, мы отправимся туда, где их меньше всего, земли с самой меньшей популярностью. Если мало народу, значит, к нам будет меньше внимания. Меньше внимания — меньше хлопот! Логика железная. Просто на это я рассчитывал. Есть очень отдаленная местность, под названием Болото Утопленников, местность ужасная, монстры слабые, чуть сильнее стартовых локаций. В этом болоте делать вообще нечего, если рассуждать как игрок. А нам самое то! Добраться туда можно на грифоне или в караване. На грифона тратиться не хочется, поэтому мы выбрали более безопасный транспорт в виде ездовых волков. И пристроились к каравану, который будет проходить мимо этих самых болот. Решение о прокачки в уровнях пришло сразу, так как сказал павший, мне нужно стать сильнее, а кроме этого способа я других не знаю. Аве тоже было бы неплохо прокачаться, но я переживал, как нам «местным» прокачиваться, и будет ли вообще идти опыт!

В моем интерфейсе полосы опыта нет, вот и переживаю. Карты, кстати, тоже нет. Вещи, которые мы купили для «отрыва» отправились в банк на хранение, в то самое хранилище, куда я сдавал свиток от ГМа. Его я решил оставить на будущее, что в нем я не знал, но с точностью в 90% был уверен, что там куча золота и какая-нибудь вещь или заклинание. Пока мы ехали, караванщики с нами особо не разговаривали, только объявляли время и место стоянки. К вечеру этого же дня, намазолив седалище мы проезжали мимо дороги, ведущей на болота, отсоединившись и попрощавшись с караваном, мы поехали на встречу нашему «опыту».

Из моих воспоминаний я помнил, что на болоте есть одно селение, в котором можно и переночевать, так как там был трактир, и пара лавок, и кузнец, у которого и доспехи можно починись и сбыть выпавшее нам добро с монстров. В нынешнем свете я ни разу никого не убил, так что на счет добычи я не знаю.

В трактир мы добрались уже ночью, предварительно заплутав по дороге, так как уже было темно, а указатели мы попросту пропустили где-то. Тут же поставили своих ездовых животных в стойла. Сняли комнату на двоих и сразу завалились спать.

Утром, умывшись, собравшись мы спустились в общий зал чтобы перекусить, а после выдвинуться на болото. Зал был небольшим, я насчитал шесть столов. Обстановка выполнена просто и со вкусом, крепкие столы и такие же табуреты, в углу барная стойка из такого же дерева, а по углам развешаны лампы, коптящие маслом. Присутствуют и весящие чучела-головы разных местных монстров, одна из них выделялась и была похожа на человеческую, за исключением глаз и небольшого гребня среди волос. Голова эта когда-то принадлежала монстру под названием болотный жуть, а в народе их называют утопленник или водяной. Вот на таких вот водяных мы и пойдем охотиться в ближайшее время.

-Доброе утро! — поздоровался я с бодро потиравшим кружку за барной стойкой владельцем этого заведения.

-Доброе! Чего будете заказывать? — поинтересовался бородатый мужик, лет сорока-сорока пяти на вид, которого зовут Седрик.

-Нам бы чего-нибудь перекусить и попить, только не алкогольного, кваса или лимонада если есть.

-Есть конечно, садитесь за понравившийся вам столик, заказ скоро принесут, у нас сегодня отменная отбивная! — похвастался Седрик.

Столов свободных оказалось четыре, за одним сидели «местные», а за другим игроки, и как-то не добро поглядывали в нашу сторону. Мне аж страшно стало, как гопники какие-то выглядят. Того и гляди, выйдем из таверны, а они нам: — «Мелочи не найдется? А если найду?» или «Дайте закурить! Чё спортсмены?». Имена я их прекрасно вижу: Ганстыч, Хромой и Нагнулолпро-Жадина. Имя последнего на грани фантазии просто. Жадина — это достижение в игре, после которого можно выбрать рядом со своим именем приставку как звание. Некоторые игроки за победу в боях против игроков рядом с именем ставят звания: сержант, майор, полковник и т.д., чем вызывают положительное отношение у «местных» определенной фракции, что несет скидки на товары или дешевые услуги. Порой скидки бывают весьма внушительными. Но в данном случаи «жадина» это как наказание что ли, или он дурак, раз решил, что это придаст ему «крутизны». Недалекие какие-то игроки, или совсем недавно играют — нубы. Мы сели за столик и ждали заказа, как один из троицы вышел из-за стола и направился к нам. Это был Нагнулолпро.

-Эй, непись черноглазый, ты случайно в деревне Солнечный Холм не бывал? — уперевшись руками в наш стол, он нагнулся и заглянул мне прямо в лицо.

-Нет! — сухо ответил я, и посмотрел на Авругу, лицо девушки оставалось невозмутимым.

-А эта с коричневой мордой? — кивнув на мою спутницу, с отвращением в голосе спросил игрок.

Я не стал дожидаться ответа Авы, а просто схватил его за затылок, ведь он наклонился прямо над столом и со всего маха упустил его лицо на стол, отчего послышался хруст ломающегося носа и брызги крови полетели по столу. Он взвизгнул, подпрыгнул, попытался достать кинжалы, в это же время его товарищи подорвались из-за стола и метнулись в нашу сторону. Ава осталась сидеть неподвижно, даже не шелохнулась, а лишь сидела и улыбалась в разбитое лицо нахального игрока.

-Да мы вас сейчас на полоски порежем твари! — заверещал Ганстыч.

Хромой подошел к двери выхода, открыл её сделал за нее один шаг и достав свой лук выстрелил в меня. Седрик, стоявший все время за своей стойкой, сделал короткий кивок головой, и откуда-то появилось пара молодцов с огромными мечами, которые сразу зарубили Ганстыча, а потом и его товарищей. Нагнулолпро бегал меж столов и орал, что нам конец, что мы вонючие неписи и мы умрем самой страшной смертью. Мне даже подумалось, что предыдущая моя встреча с игроками была более достойная, чем сейчас. Бегал он не долго, верещал ужасно.

-Простите за это! — послышался голос хозяина. — Эти бессметные не знают ни приличий, ни правил поведений. Откуда они такие вообще берутся? Послали же боги беду на наши головы! — Не переставал сетовать хозяин таверны.

-Простите, что не удержался, не стоило связываться с ними. — Попробовал извиниться уже я.

-Что ты, ты правильно сделал, твоя спутница очаровательна, а эти, — трактирщик даже сплюнул куда-то под стол, видно там была бадья с водой что ли, — твари! Поразвилось всяких доморощенных героев, даже болотного скража убить не могут один на один, — и еще раз сплюнул!

-Спасибо и за теплые слова моей спутнице! — поблагодарил я трактирщика.

Через пару минут из-за стойки выбежала с подносом еды невысокая молодая девчонка и поскакала к нам.

— Вот, угощайтесь, — и поставила перед нами пару тарелок со вкусно пахнущей едой, в которой я узрел и отбивную. Она уже собралась убегать, как я вручил ей пару серебряных монет, — спасибо господин эльф, — и побежала на кухню за барную стойку.

-Эти ребята, нам не дадут спокойно качаться. — Грустно сказал я, глядя на улыбающуюся орчанку.

-Да нормально все! — ответила она мне.

-Почему ты улыбаешься с того самого момента как я расквасил нос того бессмертного?

-Потому, что это был ты! А у него, между прочим, был пятнадцатый уровень! — еще с большей улыбкой ответила Ава.

-Ты видишь уровни игроков?

-Да, как оказалось после того светопреставления, я тоже могу видеть их уровни, и уровни других.

— Это очень хорошо! — потирая руки, ответил я. — Ну что ж, приступим к трапезе, приятного нам аппетита! — взял ложку и начал есть кашу.

Ава думала не долго и последовала моему примеру. Поев, мы расплатились с трактирщиком и вышли на дорогу.

-Куда пойдем? — посмотрев в обе стороны дороги, спросил я у своей боевой напарницы.

-Пошли прямо! Какая разница куда идти, монстров везде хватает, даже в трактире трое сидело.

-Оценил шутку, — сказал я, улыбаясь, — ну прямо так прямо.

Через сто метров от трактира мы наткнулись на болотных ужей, они были третьего уровня, а с моим мега крутым мечом, подаренным павшим богом, они погибали с одного удара, даже не успевали ответить. После первого убитого нами животного выскочила рамка у меня перед глазами: опыт + 10. Ава аж вскликнула от неожиданности.

-У меня перед глазами надпись появилась и исчезла. Язык непонятный, но там был вот такой символ. — Сказала мне орчанка и на земле начертила тройку.

— Это значит, ты получила за убийство этой змеи три опыта. Попробуй посмотреть, как бы внутрь себя, может получиться открыть свой внутренний интерфейс характеристик. — Девушка закатила глаза на пару минут после моих слов и стояла неподвижно.

-Не получается. — Ответила Ава.

-Ладно, может потом получиться. Я помню, что до второго уровня надо тысячу очков опыта набрать, это триста тридцать четыре таких змеек или надо искать монстров посерьезнее, оружие позволяет и броня тоже.

-Тогда пошли дальше. Но по дороге можно всех убивать. Опыт же идет.

Осмотрев место гибели болотного ужа, никакого лута я не обнаружил. Либо его просто нет, либо мы его не можем подобрать, что для нас очень плохо. Игроки, не имеющие профессий, зарабатывают игровую валюту путем массовых убийств монстров, и в народе это называется — фармом, от английского слова ферма. И если мы не сможем собирать добычу с монстров, то денег в будущем у нас не будет. Я даже расстроился, так как те деньги, что мне дал бог, скоро кончатся, я всё вбухал в тот вечер.

-От чего расстроился? — увидела моё негодование девушка.

-Лута нет — добычи! — ответил я.

-Может дальше будет! Деньги найдем. — Легко ответила девушка и потопала вперед, и я поспешил за ней.

Спустя полчаса плутания мы вышли к болоту, с камышами, лягушками, квакающими без устали, и водяными. Только мы подошли к кромке воды, как тут из неё стал подниматься водяной десятого уровня.

-Я попробую сам, — опередил я Аву, и с ходу рубанул своим мечом. Мой удар за раз снял почти четверть здоровья у водяного, радуясь такому повороту дел, я замахал своим мечом как заведенный, пока водяной не пал. Я промахивался, водяной уклонялся, но спустя пару минут, я победил, и +50 высветилось перед глазами.

-У меня +25. — На мой вопрос глазами, ответила Авруга.

-На этих ребятах и будем качаться пока. — И полез обшаривать труп водяного. Как только я коснулся его тела, вылезла рамка перед глазами, в которой было два слота: в одной были десять монет бронзой, а в другой, ржавый кинжал. — Первая добыча! — Проурчал я, прижимая ржавый кинжал. — Бедными нам не быть! — Победоносно сказал я, а Ава рассмеялась.

Топь, на которой мы стали «качаться» выглядела как большое поле, залитое водой, среди камышей и высокой травы образовывались большие глубокие лужи, из которых кстати и вылезали наши клиенты. Болотные ужи на нас не реагировали и уползали прочь, если сталкивались с нами нос к носу, но Ава не давала им и шанса, она была непоколебима, убивала всё, что приносило опыт. Спустя час с небольшим я получил свой второй уровень, и у меня перед глазами опять запрыгал интерфейс. В итоге мне стало доступна почти невидимая панель, не мешающая обзору, и на ней было отображено всего одно умение: перевоплощение. К ней шло описание: используя это умение, вы перевоплощаетесь в демона Хикарда на одну минуту. Больше ничего. Теперь я хоть понимал, каким образом я мог справиться с отцом Авруги, и накостылять мечнику и жрецу. Об этом сообщил и Аве. Она пожала плечами и на этом мы продолжили нашу прокачку.

С лягух падало лягушачье мясо, и в скором времени мы насобирали его уже с десяток килограмм. Остановив боевую машину по имени Авруга, я попросил её развести огонь, так как у меня появилась задумка. Мы, пособирав всякого сушняка разожгли костерок, и нарубив небольших палочек, я сделал шашлыки из лягушачьего мяса. На огне они подгорели, но есть было можно, и первый кусочек я отправил в рот. Прожевав и проглотив, я ощутил, что есть можно и по вкусу как курица. Предложил воительнице, та отказываться не стала, и мы почти съели килограмм этого мяса, прежде чем на вкусные запахи со всех сторон повылезали водяные, да так много, штук двадцать или больше.

Ава врубилась с места в целую толпу, и они облепили её как стадо зомби, поднимая свои руки к верху и так же мыча.

— Аааа! — раздалось из толпы, я уже испугался и бросился спасать свою невесту, как толпа водяных была порублена вихрем под именем Авруга.

— Я вижу! — Восторженно крикнула девушка, и врубаясь в толпу сзади меня снова стала крошить их тем же вихрем ударов.

— Что видишь? — уже стал догадываться я, как она мне ответила, — Умение вижу! Называется «Вихрь клинков», мне про него отец рассказывал и даже показывал, а я все не могла повторить. Опыта не хватало! — Улыбаясь, и при этом, врубаясь в строй водяных, говорила девушка.

— Поздравляю с почином! — Рассмеялся я, и бросился к появившемуся сзади неё водяному, и, сбив его с ног — зарубил мечом.

В какой-то момент я посмотрел на свою воительницу и увидел, что она набрала уровень, и видимо из-за этого ей стало доступно это умение. Перебив водяных, мы сели у костра перевести дух. Добычи с них было немного, но насобирали целый золотой и пару сломанных и ржавых вещей, которые отправились в мой безмерный рюкзак.

-Ава, я только сейчас понял. Твой пятнадцатый уровень, он изначальный, но, чтобы набрать следующий тебе потребовалось немного больше очков опыта, чем мне до второго. Я так это понимаю.

-Видимо да! Я как увидела что-то перед глазами мельтешащее, сначала испугалась, а потом, присмотревшись, прочитала, и у меня получилось! — Орчанку аж трясло от возбуждения.

-Представь, что будет на сотом уровне, ты и отца переплюнешь!

-Обязательно! А потом приеду к нему, и мы сразимся, а когда он проиграет, больше не будет называть меня заморышем! — Расхохоталась Авруга, и я засмеялся вместе с ней.

-Неужели он тебя так называл?

-Конечно, как после тренировки, на общих спаррингах я проигрывала парням, а он меня сразу заморышем зовет, знаешь, как стыдно было. А я ведь одна могла с парнями биться! — Гордо сказала Ава.

-Я думаю, он не со зла.

-Да я знаю, что не со зла. Просто мог бы хоть разочек похвалить дочь, ну хоть разик! Самый маленький! — И девушка показала пальчиками этот разик, сузив большой и указательный палец впритык, друг к дружке.

-Твой отец не зря же меня к тебе тогда отправил, чтобы я у тебя навыкам обучался, если бы он думал, что ты плохой боец, он бы меня к кому-нибудь другому отправил.

-Думаешь?

-Да я уверен! Мужик он толковый, мне он сразу понравился, но познакомившись с тобой, я его побаивался.

-Его все парни побаиваются, поэтому ко мне и не подходили! Мне даже обидно было, и я сердилась на своего отца. Был случай, когда ко мне свататься пришел парень из соседней деревни, ученик мастера мечей. Так мой папка сказал, если он не сможет победить меня за пару минут, то он не достоин быть моим женихом. А мне сказал, если я буду поддаваться, он отречется от меня! Я тогда жутко разозлилась и уделала этого парня за те пару минут отведенные отцом. В меня как демон вселился, поколотила его изрядно. Потом извинялась, даже раны ему обработала, перед тем как он обратно ушел. После того случая ни одного жениха не было. А потом ты появился, хрупкий такой, красивый. Но как оказалось хрупкости в тебе не больше чем в отце. Ты тогда меня напугал до смерти, но мать сказала, что дроу сильные мужчины, их надо бояться и уважать, даже если они выглядят слабыми и беззащитными!

-А откуда твоя мама это знает?

-Её деревня была когда-то возле самой границы с землей Дроу. Они сначала воевали с ними, потом объявили перемирие, начали торговать, некоторые орчанки даже замуж выходили за их воинов. Дроу это потомки детей Демона и Эльфки. А орки, как известно, это потомки демонов, но там вода на киселе. Я историю образования нашего народа не знаю. Одни говорят, что орк — это перерожденный злой эльф. Но я в это не верю. Орки добрый народ, могучий, сильный, сплоченный, но добрый. Если на нас бы не шли войной, мы бы никогда к другим и не лезли. У нас своя земля, которую еще обработать нужно, зачем нам другая, которая будет стоять и пустовать? Правильно, не зачем! Ты как-то упоминал свой народ, Русские, если мне память не изменяет, они какие?

-Такие же, как и орки, только наш мир другой. Ценности другие, люди другие, но как говорил мой отец, добрых людей больше, чем злых. Все ровно сравнивать нельзя. Но если бы я был орком, я был бы горд.

-А я и горжусь! — глаза у Авы аж заблестели, толи от гордости, толи от слез гордости за свой народ.

-Будешь еще мяса, я пожарю!?

-Буду! — отозвалась девушка. — Сытым проще воевать и умирать. Так говорил мой дед. Воин должен быть сыт, одет и бодр!

Спустя двадцать минут, я нажарил еще мяса и получил навык профессии: Дикий кулинар. Если вы будете готовить пищу только в полевых условиях и на поле боя, ваш навык будет расти быстрее. Я сразу поделился достижением с Авой, на что она сказала: — «Мой муж еще и кулинар!» и рассмеялась. Я из этого всего вычленил два слова: «мой» и «муж». Под коркой у меня уже сидит мысль, что она уже считай моя жена. Но она это решила видимо еще тогда, когда я отлупил её отца. Да и мама её настроила. Чему быть тому не миновать. Муж так муж. Я в конце концов уже мужик. Демон, конечно, но чего, демоны не мужики что ли!?

-Пошли дальше монстров колотить женушка! — подмигнув ей, я поднялся и пошел в сторону дальних зарослей камыша.

-Как ты меня назвал? — не поверила моим словам Авруга.

-Женой назвал! — ответил я, как сразу сзади на меня бросилась Ава и повисла на моей шее. — Ты ведь меня мужем назвала, а я вот тебя женой, что тут такого-то? — удивился я.

-Неужели возьмешь? — состроила саму невинность девушка.

-Да хоть сейчас, но в этом болоте некому это засвидетельствовать! Тут вон, только лягушки да болотники.

-Сейчас-то как!? — возмутилась орчанка. — Вот вернемся в город, можно и пожениться! — Уже строя планы завитала она в облаках.

-Доживем, поженимся! — Рубанул я. — А теперь пошли этих утопленников убивать, нам надо быть сильными как пионеры! — постарался пошутить я, но шутка не прошла, она же не знает о пионерах, а вот за соседним кустом заржали, те кажись пионеров знают.

-Опа! — из-за кустов вышли наши недавние знакомые. — А мы думали, куда это вы пропали, искали вас, переживали! И откуда ты непись пионеров знаешь? — подходя почти вплотную, поинтересовался Хромой.

-А с каких пор быдло в виртуале трется? — с уверенностью ответил я. Так я обычно разговаривал с «поциками» у подъезда, которые пытались меня взять авторитетом. Я ведь грузчиком подрабатывал, сила то была, поэтому сдачи дать мог, и давал.

-Ты откуда такой дерзкий моб? — подал свою реплику Ганстыч.

-От верблюда! «Чего вам надо?» —также серьезно спросил я.

-Дай девку свою на часок развлечься, мы на троих поделимся. — Из-за спин послышался голос Нагнулолпро.

От таких слов я понял, что искать компромисса нет смысла, и рубанул Хромого от бедра до горла. Либо доспех у него не очень, либо выносливости мало, но полоска его жизни просела, аж на одну треть. Одним прыжком Ава прыгнула прям в середину их троицы и активировала свою «мясорубку». Хромой погиб, а те двое начали убегать, а мы догонять. На этот раз они улепетывали молча. Вторым своим прыжком Ава догнала Ганстыча и разрубила его почти на пополам, а вот Нагнулолпро слинял.

-Твари какие-то! — Зло процедил я.

-Если это твои соотечественники, то я тебе не завидую.

-Мои! — Грустно ответил я. — Я же говорил, что злые есть и у нас, порой мне кажется, что отец был не прав, злых намного больше добрых. Таких тварей как эти у нас полно. Для них нет ничего святого, ни уважают никого. Всех бы предали и продали. Гнилые полностью.

-Среди нас тоже такие есть. Вот этот браслет тому доказательство. — Ава подняла свою ручку, под латами на которой был браслет.

-Пошли отсюда подальше. Эти уже вряд ли сунуться, а вот других они натравить могут. Не зря же они спрашивали, либо те в деревни были из их гильдии, либо они рассказали о моем умении быть демоном, и на меня охотятся многие. Черт. Если я местный, и обладаю каким-то особым навыком и сложно убиваемый, значит я рарник. Это уже «черт» вдвойне. Рарниками считают редких монстров или местных, за победу над которыми дают хорошие вещи, а если рарник высокого уровня, то может даже легендарная вещь выпасть с шансом один на миллион. Но на форумах писали, что были такие счастливчики.

— Ава, надо валить отсюда, и как можно дальше. Сюда скоро сбежится очень много игроков. Не только тех кто захочет нас убить ради мести, или просто как редкого монстра, а ради добычи с её последующей продажей. Если вдруг они посчитают, что, убив меня может выпасть с моего тела редкая вещь, за мной будут охотятся головорезы всех уровней. Вот это я попал! Всё бежим скорее к таверне, хватаем волков, и ходу отсюда! — закончил я свою пламенную речь уже бежав, а рядом бежала Авруга.

Добрались мы до таверны быстрее, чем думали. Забежали в стойла, схватили своих ездовых и помчали по дороге, ведущей к лесу. И там на нас двигался небольшой отряд из пяти игроков, они еще не знали, что это мы, а чтобы не столкнуться с ними я скомандовал: — «в лес!», и мы резко повернули. Старались скакать ровнее и быстрее оторваться от будущей погони, потому как она будет, я даже не сомневался. Вот бы видеть локальный чат. Было бы проще сбежать. Волки мчались по лесу, пока не выдохлись.

-Вроде оторвались! — слезая с волка и беря его за узду, сказал я.

-Надеюсь, ты так перепугался и меня перепугал. — Ава тоже слезла и взяла под узды своего серого волчару.

-Тут не до шуток милая, для игроков бессмертных я вроде монстра, с которого может выпасть уникальная добыча. Это мы с тобой знаем, что у меня нечего нет, и если я умру, то не факт, что воскресну. А я молодой, чтобы умирать. Если эти нелюди выложили на форум информацию или еще хуже сняли видео нашей схватки, за нами будет охотиться весь мир! Все бессмертные будут считать долгом меня убить, даже если им от этого не достанется опыта. Их главная задача — особая награда с моей тушки, которой у меня нет. Почему этот мир воскресил меня в виде эльфа дроу а!? — последнюю фразу я крикнул, подняв голову вверх к небесам, дабы услышать ответ свыше, но обошлось.

Почти выйдя из леса, меня что-то насторожило. Животных не было, птицы не шумят.

— Засада! — повернувшись, сказал я Аве, и мы помчались, описывая круг вокруг выхода из леса.

Не доскакав половины пути, со стороны выхода нам наперерез скакало два всадника: один был на обычном скакуне, закованном в латы, а второй на большой черепахе, которая не уступала в скорости первому скакуну. Делая вираж меж деревьев и огибая поваленное дерево, мы избежали прямого столкновения, но волки выдохнутся быстрее той же черепахи, и тогда нам придется драться, что не желательно, потому как игроки были высокого уровня. Мы даже если и сможем их зацепить, то от гибели это нас вряд ли спасет.

Вырвавшись из подлеска, мы попали на широкое поле, и через это самое поле мчались, куда глаза глядят, главное не останавливаться, а за нами высыпало игроков тридцать, не меньше, и кто на чем. Ездовых животных в игре хватает, я даже увидел среди них ездового ящера, похожего на тираннозавра! Такой не только покатать может, но еще и голову откусит, если обижать будешь. В итоге, как я и думал, наши волки выдохлись быстрее, чем у преследователей и нам пришлось спешиться и встать в оборонительную стойку. Я был удивлен, что за нами бегают, а не пытаются перехватить с воздуха. Скорее всего, это разношерстная рейд группа, собранная по-быстрому из числа любителей халявы и зрелищ! Уже почти дошла до нас эта лавина из игроков, как я заорал что есть сил: — «ОСТАНОВИТЕСЬ! СТОП ИГРА!», и от меня пошла словно акустическая волна, останавливая игроков в десятке метров от нас. Я немного обалдел, и думал уже, что это какая-то новая функция открылась у меня, но нет. Фреймы, видимые мной, даже не шелохнулись. До меня дошла речь какого-то из игроков: — «Рарник не простой, сейчас небось еще и эвент будет! Вот пруха!».

Я поднял меч как можно выше и заговорил как можно громче, стараясь не сильно надрывать голос.

-Уважаемые игроки, вы ошибочно преследуете нас. Попытку уйти от боестолкновения вы проигнорировали! Мы не являемся уникальными или рарными монстрами, мы играем при поддержке администрации Даладорна. — Старался я врать как можно убедительнее.

— Это закрытый альфа мод виртуальной реальности, при котором игроки могут вживаться в роль местного населения. На данном этапе развития, мы не можем разглашать какую-либо информацию по данному проекту. Предупреждаю: если нам будет нанесен, хоть какой-нибудь вред, я заявляю от администрации игры, что вы будете наказаны за вмешательство в закрытое альфа тестирование!

Игроки загудели. Кто-то попытался затеять драку с другими игроками из-за упущенного времени и денег, но драку остановил ближайший к нам игрок и поинтересовался.

-Если вы от администрации, то почему вы вообще убегаете?

— Это игровой момент, это событие не должно было произойти вовсе, если бы мы успешно избежали конфликта. — Уверенно ответил я.

-Почему мы не можем распознать вашу информацию или это тоже часть игровой механики? — уже с каким-то нажимом спросил игрок.

-Абсолютно так. — Так же уверенно ответил я и даже ни один мускул на моем лице не дрогнул от такой лжи, а вот в душе я паниковал и ликовал одновременно. Они не видят нашу инфу, это значит, они не знают наших уровней и принадлежностей к расе, а так как я демон, а не дроу, это вызвало бы нешуточный интерес игроков, еще тогда в деревне Авы — Солнечный Холм.

-Можно вопрос? — Поинтересовался уже другой игрок, по всей видимости, девушка или девочка.

-Спрашивайте. — Ава сразу поняла смысл моей лжи и постаралась нечем нас не выдать, а вжиться в роль альфа тестера и готовая врать без зазрения совести.

-А скажите, когда станут доступны для игры темные эльфы дроу? — Мне бы хотелось поиграть за их фракцию.

-Простите, но еще не скоро, это лишь альфа тестирование, после будет бета тестирование с помощью приглашенных игроков. Если есть желание, зарегистрируйтесь на официальном сайте в разделе бета тестирования. Возможно, вы попадете в число тех счастливчиков, кто будет его проходить. — Перехватив инициативу своей невесты, ответил я.

-Вроде пронесло, — еле слышным шепотом сказал я Авруге, — еще бы чуть-чуть и хана. Хорошая мысль пришла в голову! — Она лишь качнула головой соглашаясь.

Гнавшиеся за нами игроки стали использовать магию телепортации, быстро покидая место, чуть ли не ставшее нашей могилой. Выдохнув полной грудью, я уселся на землю. Вокруг не осталось игроков, по крайней мере тех, кого я видел.

-Я вообще не чего не поняла из того, что ты говорил Демир.

-Да это всё «вода», что я тут налил им в уши, является в их мире закрытой информацией не доступной большей части игроков, куда обычным бессмертным лезть не положено, поэтому они и отступили. Это если в двух словах. Если бы у них были хоть какие-нибудь аргументы, или они пошевелили своими мозгами, то так просто они бы не отделались. А раз прозвучали слова: «альфа-тест» и «наказание» то это считай конец их «эвента», так как прямое вмешательство ведёт к неминуемым последствиям. Это действует на многих игроков. С десяток лет назад любой мог сказать: — «Да у меня друг ГМ, он вас всех поперебанит!», но игроки только смеялись и продолжали делать то, что делали. Сейчас по-другому, если игрок обратился с жалобой, то администрация игры её рассматривает очень быстро. Ей не выгодно, что в игре появляются люди нарушающие правила, или использующие её недоработки (так называемые баги) в своих целях.

-И кстати, называй меня теперь Хикард. У меня после этой встречи поменялось имя в интерфейсе.

-Хорошо Хикард. Но большая часть того, что ты сказал мне не понятна. От погони ты нас спас, что делаем дальше? Возвращаемся на болото?

-Не хочется! Я прям настолько рад, что эта откровенная ложь посетила мою голову, у-у-у! Альфа тестер блин! И ты тоже кстати! — И я рассмеялся, больше от нервов, чем от радости.

Спасти свою шкуру от толпы игроков желающих порубить тебя в капусту, путем откровенной лжи, способен не каждый. А я прям себя мастером почувствовал, врал до конца. Вот только есть одно, но. Если хоть один из них оказался умным и снял все это, и отправил разработчикам, то нам тогда уж точно не отбрехаться никаким альфа тестированием. Навалятся толпой и убьют.

Как-то все слишком просто получается. Администрация игры давным-давно должна была узнать о происходящем. Авруга — НПС, который самостоятельно покинула свою стартовую локацию, к которой привязана. На ней должны быть завязаны как минимум пара квестовых цепочек, ну или одиночные задания. Любое изменение сразу должно учитываться старшими искинами, и должны были приняться действия по устранению неисправностей. Но нечего не было. Или было, но я этого не заметил. Надо будет по узнавать.

-Я не знаю где мы сейчас, надо выяснить и определиться на местности. Но так как мы были на болотах, где монстры слабые, возможно, и даже большая вероятность того, что мы на земле, где монстры твоего уровня Ава, или чуть слабее. Пошли искать поселение, там узнаем больше и будем уже решать.

Поле мы прошли относительно быстро и снова зашли в небольшую рощу. Здесь росли необычные деревья с красно-синими листами, густо посаженные рядом так, что ветки мешали и настилались друг на друга, образуя непроходимую лесную кутерьму. Я сразу узнал это место, а название вытекало из растущих тут деревьев: Лесное двухцветье. В этом лесу жили гномы и карлики в основной своей массе, чужаков не любили, но и в бой сразу не кидались. Вокруг этого леса находятся четыре поселения. Где находились именно мы — я не знал, но я знал точно то, что в сам лес лучше не лезть на нашем уровне. Окраины относительно безобидны, можно и грибы, и ягоды собирать, алхимические растения, а вот внутри бродят здоровенные мутанты цветы уровня так сорокового, причем питаются они отнюдь не букашками или дождевой водой, а мяском, да еще, чтобы это мяско было в доспехах. Скверноплюхи — так называются эти самые монстры, обитают группами, численностью по пять-семь голов в группе, отчего сражаться с ними, становиться сложнее, заплюют своей гадостью, наложат замедляющих движения проклятий, и когда жертва уже не может двигаться или двигается очень медленно, они её отправляют в ближайшую пищеварительную трубу, которая вылезает из земли. Неприятное зрелище даже с экрана монитора, а уж своими глазами если смотреть — думаю жуть еще та. Тут и более сильные монстры водятся, разновидность скверноплюхов — Сквернолов. Гуманоидного типа растение, имеет руки и ноги, а вместо головы у него бутон. Название своё получил от того, что ловит своих жертв в этот самый бутон. Находясь в нём, у игрока очень быстро заканчиваются очки выносливости, и игрок отправляется на перерождение. Чтобы провести такую атаку по игроку и поместить в бутон, этот монстр должен сначала довести уровень выносливости игрока в минимальную зону. Вот такая механика.

Я проложил курс нашего движения вокруг леса и сообщил об этом Аве, об окрестностях рассказал мимоходом и вообще поделился информацией на будущее, всякое случиться может. Как только мы вышли из рощицы, набежали темные тучи, словно по приказу, и начали греметь. Сначала редко, потом чаще и вскоре пошел моросить дождь, мелкий, холодный, противный. Еще, как назло, ветер дул нам на встречу, от чего капли дождя попадали в глаза, бомбардировали наши лица своими холодными телами.

Волков мы вели под узду, чтобы они скорее восстановили свою выносливость. Они промокли, как и мы, но мы их пожалели, и не стали добавлять ноши в виде наших тел на их могучих спинах. В моей голове засела мысль, что, если они вдруг понадобятся, то они будут отдохнувшие, и мы сможем попытаться сбежать снова.

Ава предложила зайти в лес, чтобы укрыться от дождя, но мне было от него не по себе. Я еще не мог представить того, что и этот мир реален, ведь тут я чувствую боль такую же, как и в реальной жизни. Если меня: проткнут пикой, рубанут мечом, ударят по голове булавой, мне будет очень больно, а тут заживо съедающие растения, ну кто бы захотел туда лезть. Ясно дело, что никто! Вот и я не хотел, но мерзкий дождь был столь невыносим, что все же мы свернули в него. Отойдя подальше в гущу ветвей, мы скинули рюкзаки и уселись на корнях, а волки разлеглись немного поодаль от нас, таким образом, что закрыли нас от обзора со входа в лес.

-Не желаешь перекусить? — Ава достала хлебные лепешки и вяленое мясо, и протянула мне.

-Не откажусь! Спасибо! — Взял я лепешку, и стал понемногу отламывать и есть.

-Хикард, какой у тебя план? Вот наберем мы уровни, а что дальше?

-Не знаю. Надо искать группу, при этом очень слаженную и выскоуровневую. Или искать людей самим, но кандидаты тоже должны быть высококлассными! Нам предстоит пройти два очень сложных подземелья, если выражаться игровым языком. Людей в отряде не должно быть много, в идеальном варианте нам нужно двенадцать разумных. Два воина отвлекающих на себя всех монстров, трое — будут лечить всю нашу группу, а остальные будут убивать всё, что движется. Проще говоря: два танка, три лекаря, и семь рубак. Когда добудем клинки, и соединим оружие воедино, будет видно, что делать дальше. Нам до этого ой как далеко. Выжить бы!

-Выживем! — устало махнула рукой Ава. — А в эту команду, нужны обязательно бессмертные, или можно и с нашего мира привлекать воинов?

-Думаю можно с этого мира. Какая разница, главное, чтобы воин был хорошим.

-Мне как-то отец рассказывал о группе наемников, которые выполняли самые сложные задачи: убивали драконов, сражали циклопов. Некоторые из них были соратниками великих магов и легендарных мастеров клинка. Слышал, наверное, когда-нибудь о Вигове Огненный Смерч, или Уте Хладный Ветер. Эти женщины великие воины-маги, сражавшиеся со злом! Они вели войну против демонов и победили. Если их соратники, столь же сильны, и их можно нанять, то это будет превосходно!

-Но у нас нет денег, их нанимать, — осадил я девушку, — если они настолько сильны как ты думаешь, то цена за их услугу будет так велика, что мы не сможем заработать таких денег лет сто. — Печально вздохнув, посмотрел я на неё.

-Деньги, деньги, деньги! Демир, ты так зациклился на деньгах, что не видишь других вариантов? — разгневалась Ава.

-Как правило у наёмников — это единственная валюта, за которую они работают, или ты думаешь они будут работать за «спасибо» или «похлопать по плечу»?

-Может мы сможем договориться об обратной услуге! Сначала они помогают нам, а потом мы в свою очередь поможем им. Есть понятия чести в нашем мире, если у вас его нет, это не делает наших воинов похожими на ваших! — оскорбилаась Авруга. — Они ведь не просто головорезы Дем, они великие воины, сражавшиеся с демонами, им ли не знать об угрозах богов и всяких там чудовищ! Узнай они правду о тебе, я думаю они бы согласились без всякого золота!

-А вот этого не надо. Тем более я сам «демон» с которыми они сражаются. Я не хочу, чтобы каждый второй знал, что я светлый демон, да еще и сын каких-то там богов, к тому же эти самые боги упрятаны так далеко и надолго, что их не достать никому! На этом могут сыграть все, кому не лень плести интриги и заговоры. Сделать из меня вселенское зло, натравить на меня церковников в конце концов. Не будь так наивна. Даже если есть порядочные люди, они могут помочь во многом, но отдавать свою жизнь в этой авантюре, не видя для себя весомой выгоды — это мечта идиота. Сама подумай, вот к примеру: я великий воин — наемник, чтобы мне дало наше предложение сходить в опаснейший поход за частью легендарного оружия древнейшего бога? Я вижу только «славу» и мнимые выгоды, так как потом об этом походе будут слагать легенды и песни. А если я — наемник погибну в этом походе, то мне безразлично всё это, я — труп, а трупу даже золото ни к чему! Вывод: нужна мотивация! Нужно придумать такое, от чего они не смогут отказаться! Даже друзья не полезут в петлю ради друзей, какой смысл умирать? Я таких не встречал.

-Любой воин, узнав о том, кто ты есть, согласился бы, я в этом уверена. Не будь таким твердолобым. Что могут сделать тебе эти святолюбцы? Натравить на тебя паладинов? Жрецов? И что? У всех у них есть разум, и до них можно донести ту идею, ради чего мы все это воплощаем в жизнь.

-Ава, вот что-что, а до людей с религиозным взглядом, донести вообще ничего невозможно. Это люди убежденные. Вера — единственная правда. Они тебя убьют за неё, не моргнув и глазом. Фанатики. Я сам был паладином, я знаю, что говорю. Мой бывший наставник — Хеординис, был готов прыгнуть в раскаленную лаву, по первому требованию Тартарессы. Вот такие дела.

-Мне кажется тебя не переубедить.

-А у меня складывается впечатление, что ты знаешь, где искать этих наемников, или я не прав? — посмотрел я на нее пронзающим взглядом, какой только смог воспроизвести для пущего эффекта.

-Точно, где они есть, не знаю. Но знаю, как с ними связаться!

-А не проще будет, если мы с ними сначала свяжемся и узнаем, что они бы хотели за их услуги, а потом и голову ломать будем, сможем мы рассчитаться или нет. Согласна?

-Согласна, — грустно выдохнула девушка, — давай тогда этот лес осмотрим.

Только начал я было открывать рот.

— Да, да, тут опасно, ты уже говорил! Но мне подсказывает мое женское чутье, что тут мы можем найти чего-нибудь интересное. Редкое.

-Ладно, — сдался я. — Но только после того, как прекратит лить на голову. Волки вон промокли до самой шкуры небось.

Следующие полчаса мы сидели и ждали окончание затянувшегося дождя, а он все никак не желал заканчиваться, и лил, и лил! Вдалеке виднелись чистые участки неба, что говорило о том, что скоро мы сможем покинуть наше укрытие.

Так и случилось спустя еще где-то полчаса, а может и меньше. Ава оживилась и накинув свой небольшой рюкзак, уместив свой меч в ножны, уже не находила себе места и поторапливала меня. Я хоть и собирался недолго, но был постоянно подгоняем. Пришлось искать нормальную тропу, чтобы войти в лес, коих оказалось не так и много. Двухцветье было большим лесом, тут много хищников, кроме цветов-людоедов, но все они ближе к середине. Тут на окраине можно встретить волков и медведей, самых нормальных хищников, а дальше идут чудовища. После дождя в лесу пахло озоном и цветами, пока мы шли, Ава успела нарвать цветов и сделать мне венок. Я шагал, стараясь использовать все свои чувства, надеясь не нарваться на смертельную опасность. Восприятие сработало, за пару десятков метров я уловил движение взглядом и присел, обернулся, чтобы убедиться, что моя напарница сделала то же самое, они присела. Сделав предупредительное движение рукой, я на согнутых ногах стал приближаться к тому месту, где я заметил движение, в полной уверенности, что оставался незамеченным. Двигаясь от дерева к дереву, я приблизился на достаточно близкое расстояние, чтобы увидеть, кого или что я заметил. Недалеко от меня стояла пара молодых деревьев, прижавшихся близко друг к другу, собственно, как и везде в этом лесу, но что-то меня настораживало, я вцепился взглядом в эти деревья и всматривался с пару минут, и это дало результат. Одно дерево стало раскачиваться, плавно и синхронно как маятник. Соседние деревья поддержали его инициативу, и эта группа молодых деревьев словно выскочила из земли, явив свету свой настоящий облик. Деревья — оборотни, закралась в мою голову первая мысль. Я даже не заметил, как к моим ногам подкрадываются корешки и ветки. — Дем! — сзади воскликнула Авруга, но уже было поздно, я находился в подвешенном состоянии, головой вниз, а деревья-оборотни не спеша двигались в мою сторону. Как глупо я поступил, тихо подобраться к деревьям в лесу! В ЛЕСУ! Ну я и болван, хотя откуда мне было знать. Ава попыталась разрубить корни своим мечом, но через пару мгновений весела рядом со мной.

-Прогулялись за грибами! — выскочили слова иронии из моих уст. — Что подскажет твоя интуиция по этому поводу? — позлорадствовал я, думая о том, на кой лад я согласился сюда идти, а сейчас мы будем сожраны кустами. Ава болталась вверх тормашками, и махала своей железякой, стараясь, хоть как-то дотянутся до этих удерживающих корней, но все бестолку.

-Не трать силы.

-Надо попробовать отрубить вон эти ветки, и ты будешь на свободе!

Был бы я сильнее. Точно, я же могу превратиться в демона. Совсем забыл про это умение. Секундочку! Сконцентрировав взгляд на одной точке, я нашел неактивную иконку в нижней проекции своего зрения и нажал. Голова поплыла, словно я оказался настолько пьян, что нечего не соображал, действовав только на инстинктах. Я ощутил, как в руках на ладонях запылали маленькие огоньки. Потом как руками я ухватился за ближайший отросток и в мгновение спалил его, деревья зашумели, откуда-то раздался утробный вой. Используя свои пламенные руки, я освободился, бросился к Аве и освободил и её, а вой всё нарастал и нарастал. Моя минута, кажется, кончилась быстрее чем я ожидал, и моё тело обмякло. Об этом я как-то не подумал, а под нами уже стала раскрываться земля, образуя гигантскую воронку. Ава попыталась меня оттащить, но не успела, и мы упали в темноту открытого зева. Если выживу, надо будет обдумать использование этой трансформы и длительность её действия, и самое главное, её откат. Минута преображения отняла у меня все силы, выпила меня досуха, даже на ногах стоять не могу. Мы словно скатывались по трубе, уходя все ниже и ниже под землю. В какой-то момент нашего падения мы были перехвачены и выброшены в еще одну трубу или тоннель, а может и штрек. Пока глаза привыкали к темноте, а тело приходило в норму, нас никто не попытался сожрать, что меня радовало очень сильно. На ощупь кругом была земля, твердая обычная земля, а с потолка свисали корешки почти до основания этого тоннеля.

-Ты как? — послышалось сбоку от меня, приятный голос сочувственно приблизился ко мне. Рука Авы обняла, и прижала к себе.

-Жить буду! — Сделал я заключение. — Надо еще немного посидеть, голова шумит, а тело, словно соломой набили.

-На вот выпей. — Ава протянула мне какую-то склянку, достав из рюкзака. Откупорив пробку, я сразу понял, что это. Какой знакомый запах — драконья настойка! — Пей! — я выпил. По телу пробежались стада мурашек, мышцы отозвались болью, голова перестала болеть, даже темнота этого тоннеля на мгновение стала не такой уж темной, и перед моим взором открылись невидимые до этого момента участки. То, что он широкий, было видно и в темноте, а за это мгновение, я узрел, его полностью. Это был тоннель, но уж больно круглый. А там, где сидели мы, было место поровнее, как площадка или место остановки. Сбоку от нас даже остатки костра были, из чего можно сделать вывод, что тут были разумные, или есть до сих пор. Откуда-то из далека послышался шум, такой шуршащий и неприятный.

-Бежим! — заголосила Ава. — Бежим скорее, мне очень не нравиться, что этот шум приближается, да еще и с такой скоростью. — В её глазах читался ужас.

-Ты мне что-то не договариваешь милая! — Вставая на свои соломенные ноги, констатировал я, и кое-как бежал за своей напарницей.

-Потом, Дем, позже расскажу, надо найти укромное место. Бежим скорее, а то нас сожрут! — На бегу ответила Авруга. А шум приближался все быстрее и быстрее. Ава на ходу вытащила факел и подожгла, а потом бросила под ноги. Пробежав метров сорок, я оглянулся, не смог удержаться и посмотрел в сторону шума. О боже! За нами ползло нечто мерзкое, пасть монстра была похожа на пасть рыбы миноги, множество зубов и слизи. Глаз или чего-то подобного я не увидел, да мне было особо и плевать. Страх придал мне сил, и я сумел догнать Аву, и даже перегнать. Шум приближался, а тоннель не сворачивал. Да я даже в демоне эту штуковину не одолею, подумалось мне, как стена тоннеля кончилась, а Авруга уже прыжком сбила меня с ног, и мы рухнули за угол, а монстр промчался мимо как ухающий паровоз, оставив после себя кучу мерзкой слизи. Я аж съежился от увиденного мной ранее. Ну и пасть!

— Это был червь! — отозвалась Ава, лежа на мне.

-Да ты просто сама очевидность!

-Может быть! Но это не простой червь, он хранитель центральной чащи Двухцветья. Под всем лесом проходит сеть тоннелей, и в них отправилась парочка наемников, о которых поведала мне одна из сестер близнецов.

-Так вот откуда ноги растут! И когда ты только успела с ними связаться?

— Это не я. Они сами прислали почтового курьера ко мне с письмом.

-И что эти наемники тут ищут? Или кого сопровождают? Мы слабые и малоуровневые, чем мы сможем им помочь? — разозлился я.

-Я думала, ты что-нибудь придумаешь. — Потупив взор, ответила орчанка.

-Тут теперь надо думать о том, как выбраться отсюда, а не о том, как помочь заблудившимся супер-наемникам! У тебя еще факелы есть? О-о-о женщины! Почему вы думаете не так как надо!

-А как надо? — подстегнула меня Ава.

-На будущее, например. Ты подумала, как мы сможем помочь этим наемникам, если ты сама не чего не знаешь об их целях пребывания здесь.

-Я подумала о том, что если мы здесь окажемся, то выбора у нас особого не будет. Так и получилось! — Авруга была полностью уверена в своей правоте.

-А если мы не сможем помочь, или им уже не нужна наша помощь, тогда как?

-Ты что-нибудь придумаешь! — Отмахнулась от меня девушка. — Сейчас зажгу факел, и пойдем искать наемников.

-Сколько их у тебя?

-Хватит. Сумка хоть и маленькая, но вместительная.

-Что-верно-то верно, у женщин сумки даже не магические, а вмещают в себя столько, что порой удивляешься, как оно туда поместилось!

Двигаться по тоннелю оказалось не сложно, но этот пыхтящий «черве-паровоз» проходил дважды, и мы дважды убегали, прячась за очередным резким поворотом. Червь огромный, если он даже и захочет срезать угол и нами закусить, то у него не выйдет. Забегая за угол метра на два, и червь уже не страшен. Блуждая по этим тоннелям, мы вышли к подземному озеру. Большое и освещенное место. Потолок был усеян большими кристаллами, от которых и отражался свет. Откуда он поступал было не видно, но всю пещеру освещало будто днем.

-Купаться пойдешь? — беззаботно скидывая одежду, поинтересовалась девушка. — Надо помыться после всего, а то я чувствую себя не комфортно.

-А вдруг в воде что-то вроде этого червяка?

-Да не трусь. Вряд ли тут такие монстры на каждом ходу. Мы возле берега, окунемся и все. Пошли!

-Ну пошли, — стягивая с себя броню, ответил я, — что-то часто я с тобой соглашаюсь, а потом жалею об этом!

-Так не соглашайся! — захихикала орчанка. — И жалеть не будешь!

-Ты всё не так поняла! — сдергивая сапоги, поспешил оправдаться я.

-А как я должна была понять? — уже обнаженная девушка погружалась в воду.

-Что ты со мной делаешь Ава, — прошептал я, глядя на её фигуру, — я сказал это не в обиду, просто после того, как я с тобой соглашаюсь, мы попадаем в смертельные ситуации. А жить хочется, словами не пересказать как.

-Плыви ко мне, вода хорошая, теплая. — Словно не слыша моих оправданий, сказала Ава. И я поплыл. Вода оказалась теплой как она и сказала, даже мне, мерзляку, она подошла идеально, как в ванну теплую нырнул. — Хочешь, я потру тебе спинку? — подплывая ко мне, поинтересовалась девушка.

-Хочу, но сейчас. Тут не время и не место. — Ответил я.

-Всю романтику испортил. — Фыркнула та в ответ.

-Тут черви ползают омерзительные, монстров еще прорва, а тебе романтика нужна? — Удивился я.

-Как ты видишь, тут нет монстров, тут тихо и спокойно. Можно и уделить немного времени и своей «жене»! — С нажимом на последнее слово акцентировала Авруга.

-Раз ты настаиваешь, — игриво ответил я, и подплыл к ней, и она тут же оплела меня своими ногами. — Нашла же время!

-Я пытаюсь попросить у тебя прощение, — замурлыкала девушка, — а ты сопротивлялся еще!

— Это очень приятная просьба! Я принимаю твои извинения. — Я улыбнулся и поцеловал девушку, обнял и прижался к ней всем телом.

Поплавав и умывшись от грязи и пыли, мы вышли на берег и стали надевать броню. До нас дошел звук со стороны тоннеля, как в очередной раз червь пропыхтел где-то рядом, и звук ушел вместе с ним, отдаляясь все дальше и дальше. Одеваясь, я то и дело посматривал на Авругу, такая красивая девушка и со мной. Мне не верится. В душе меня грыз червяк, и на плечах сидели чертята и подтрунивали мое сознание, что не может быть все так хорошо, не считая наших злоключений. Не верю и всё тут. Сам себя убеждал в обратном уже много раз, но червячок сомнения грызет с изрядным постоянством. Постоянно повторяя о том, что если уж судьба тебя сюда закинула, то нечего хорошего можно и не ждать.

-О чём задумался Хикард? — Авруга уже оделась, накинула свой мешок на плечи и стояла готовая к продолжению пути, а я только натягивал сапоги.

-Задумался над тем, куда идти дальше. К червю неохота, надо тут осмотреться, может где есть проход параллельно этим тоннелям.

Ава отправилась сразу же искать проход. Я же постарался побыстрее натянуть оставшиеся на себя доспехи, закинуть на плечи рюкзак, после чего тоже полез по камням искать хоть какую-нибудь расщелину в земле и нашел. Недалеко от того места, через которое мы попали к озеру, справой от него стороны оказался небольшой лаз, как раз туда сможет протиснуться человек, а вот крупный орк бы уже не поместился. Сначала пролезла Ава, затем аккуратно с помощью веревки она затащила наши рюкзаки, а потом пролез и я. Лаз был узкий и неудобный, в котором торчала масса корней, а вот в тот проход которой он нас привел был не похож на проделанный червем или другим монстром, вполне обычный пещерный ход — узкий, буквально шириной с метр, может чуть уже, по которому хоть и неудобно было идти, но зато безопасней. Мы продвигались всё дальше, и страх закрытых пространств начал во мне просыпаться, мне казалось, что стенки сдвинутся и расплющит нас как мух. Ава подбадривала меня говоря о том, что мы скоро выйдем на открытое пространство, но его, как назло, все не было и не было. В один момент я даже стал задыхаться от накатившегося на меня страха, но девушка снова сунула мне своей настойки, и отхлебнув глоток, я почувствовал себя бодрее и стал двигаться уверенней. Спустя где-то час, а может больше наших скитаний по узким проходам, мы вышли в большой зал. Именно зал, с колоннами, резной архитектурой, а по середине этого зала стоял каменный гроб. На потолке было немного тех кристаллов, которые мы встречали в пещере с озером, и свет был более тусклым чем там, но зато он был. Передвигаясь чуть ли не ползком, в этот раз я старался быть еще менее заметным, но мне видимо не суждено быть ниндзя, меня заметили сразу же как только я оказался в освещенной зоне.

-Стоять! — остановил меня грубый мужской голос. — Еще шаг и я пущу стрелу тебе в глаз.

-Стою! — ответил я, и стало смешно от такой глупой просьбы.

Хотел бы убить, убил, чего глупыми просьбами кидать. Хотя если они не видят наших уровней и всего прочего, то не мудрено.

-Кто такие? Чего вам тут надо? — из-за скалы вышел коренастый дворф с густой, длинной бородой, одетый в полный латный доспех и с двумя секирами в руках. И как ни странно, я смог прочитать только его имя, о том, что он дворф было и так понятно. Ни уровня, ни фракции, ничего!

-Мы провалились в лесу в какую-то яму, искали выход, и набрели на этот зал. — Говорил правду, врать не было смысла, вдруг кто-нибудь из них чародей, и раскусит нас как орех. А начинать знакомство со лжи как-то не хотелось.

-Он не лжет, — послышалось из далека, женский голос, но не молодой девушке, а уже состоявшейся женщине, — Ларк убери лук, пусть выйдут на свет оба.

-Ава, выходи, скрываться не имеет смысла. — Повернувшись, попросил я свою спутницу, спрятавшуюся за грудой камней, лежащих неподалеку. Через минуту, мы стояли возле каменного гроба, а сверху на нас лился столб света, и нас было видно полностью. Но относительно нас, наших новых знакомых тоже было видно хорошо. Дворф, эльф, эльфийка, и, как ни странно, один был кордес (человек-рептилия), и еще один орк. Странная компания. Как орк и эльфы оказались в одной связке? Загадка. Это вечно воюющие между собой расы. Они на одном поле стоять не будут, а тут в слаженной группе. Может это и есть те самые наемники, про которых мне говорила Авруга. Мы стояли и смотрели друг на друга, наверное, с минуту. Я думал, как бы если что, слинять. Ава тоже как-то задумалась, а вот новые знакомые оценивающе нас оглядывали все это время. И тишину нарушил женский голос.

-Кто вы такие? — я думал этот голос принадлежит эльфийке, но оказался неправ. Из глубины зала вышла женщина человек, возрастом около сорока лет. Может чуть старше, может чуть младше. На ней был красивый походный плащ, а под ней я разглядел мантию мага. На голове у неё был капюшон, и скрывал её волосы, а часть лица можно было рассмотреть. Женщина выглядела красиво и самоуверенно.

-Я могу спросить вас о том же. — Попытался я перехватить инициативу, но был перебит ею же.

-Некрасиво отвечать вопросом на вопрос мальчик дроу, но я на него отвечу. Мы простые путешественники, волей случая попали в этот зал и намеренны его покинуть. Теперь ваша очередь.

-Мы, собственно, тоже — пожал плечами я.

-Если вы и дальше будите любезничать мы ни к чему ни придем, — вступил в разговор орк. — Эй, путешественники доморощенные давайте рассказывайте, чего вы сюда приперлись, а то зарубим вас и дело с концом. — Женщина-человек повернулась и посмотрела в сторону орка, и тот сразу приник.

-Мы надеялись найти тут группу наемников, — резко ответила Авруга.

-И что же вам от них нужно? — расплылся улыбкой дворф.

-Оказать нам услугу. — Не стал я тянуть с ответом.

-Найдете вы их, и что дальше? Вы думаете, они сразу согласимся помогать любым, кто может заплатить? — С вызовом вставил эльф, державший наготове свой лук.

-Всегда можно договориться. Я узнал, что мы попали сюда ради встречи с этими «наемниками» недавно, буквально пару часов назад. — Укоризненно покосился на Аву и продолжил. — Мне бы хотелось услышать цену найма, а после решать, смогу я её оплатить или нет. — Пожал плечами я.

-Ну что ж дроу, — ответила женщина-человек, — если ты сможешь открыть этот гроб, то считай, что заключил с этими наёмниками контракт!

-Видимо ради него вы и полезли в эти мерзкие пещеры, и как вы только от этого червя бегали…

-Вы видели червя? — Крайне удивился дворф.

-Да раз пять, наверное, — махнула рукой Авруга, словно мы каждый день бегали от него по тоннелям, — мерзкий такой, жуть!

-Эвелина, эти ребята не такие уж и простые. — Дворф сразу подобрался, нахмурился. Ему явно что-то не понравилось в нашем ответе.

-Так что, дроу, будешь пробовать открыть этот саркофаг? — поинтересовалась магесса.

-Буду, но при одном условии. Я хочу узнать, насколько велика опасность, если я открою крышку. Оттуда вырвется монстр и всех нас порешит? Или смертельное заклинание, которое убьет меня в мгновение ока? Умирать я не хочу, я еще молод.

-Опасности нет. Можешь не переживать. А мы узнаем, стоит нам с тобой заключать договор или нет.

-Подозрительно как-то, не находите? Звучит как: умри и докажи свою правоту, или не делай, и проваливай. Не равноценно как-то.

— Это тебе решать. Наши условия ты слышал, — хладнокровно ответила Магесса.

-Кто в могиле лежит, я могу узнать?

-Инвар Молот Богов. — Ответил за магессу дворф, за что получил укорительный взгляд женщины мага.

-Ну раз так, имя вроде не страшное. Кстати, может подсобите немного, крышка выглядит очень увесисто?

-Попробуй сначала. — Резко бросил мне эльф.

Походив вокруг саркофага, я больше думал об эти странных разумных. А если они не те, за кого себя выдают? Имен тех наемников я не знаю, вдруг они их убили, или вообще они расхитители гробниц какие-то, зачем им вскрывать этот саркофаг? Что-то от сюда стащить. Броню или оружие этого Инвара Молота Богов. А может отказаться? Тогда они нас просто убьют и все. Умирать не хочу, значит, придется подчиниться. Да и женщина эта вроде не кажется мне коварной убийцей, больше тянет на архимага какой-нибудь школы. Сильная и уверенная женщина. А такие мантии я видел только у магов высокого уровня, ну или похожие. Значит она сильный маг. Блин-н-н! На свой страх и риск лезу туда, куда не следует. Я подошел к саркофагу, уперся руками в крышку и надавил как мог. Тяжеленая каменная плита не сдвинулась ни на миллиметр. Я услышал печальный вздох дворфа, плевок лучника, и рычание орка. Обошел саркофаг с другой стороны и оперевшись руками попробовал снова. Над саркофагом лопнула яркая вспышка, а над каменной крышкой в воздухе висело какое-то существо похожее на человека с головой зайца. Длинные мягкие уши явно указывали на отношение к зайцам или кроликам.

-А-а-а! — завопило существо, — Хикард! Не убивай меня! Пожалуйста! — Завопило божество. Сделав пару пассов руками, вспышка пыталась лопнуть. Но почему-то не могла. А несчастный божок метался над надгробием, не зная куда спрятаться. Видимо дальше крышки гроба он уйти просто не мог. — Сжалься Хикард, меня там не было, я не при чем! Честно. Я светлый бог, я не могу лгать! — Его истеричный визг разносился на весь зал.

-Да не нужен ты мне. Успокойся ушастый! — Сказал я так, словно это был не светлый бог, а какой-то слабенький дух. Со стороны выглядело крайне непочтительно и по-хамски, Авруга даже на меня покосилась возмущенным взглядом, а вот наши новые знакомые были крайне удивлены, от такого отношения к божеству, да при том, что это божество умоляет меня его не убивать. У магессы даже глаза из-под капюшона показались, и в размере увеличились до полноценного золотого.

-Если тебе нужен не я, то кто? — опешил бог.

-Я хотел снять крышку этого саркофага, может поможешь? И как тебя зовут? — Совсем уже обнаглев, я пошел в наступление на растерянного божка.

-Постаракус Виофалемский, — отчеканил божок, сделав в воздухе реверанс с поклоном, — ты меня так напугал Хикард, ты бы видел свое лицо, оно пылало гневом.

-Да вроде нет. Лицо как лицо! Ты крышку поможешь эту снять Постаракус?

-Секундочку. Надо руны дезактивировать, и можно открывать! А тебе оно зачем Хикард? — Удивился божок.

-Обещал помочь вот этим… гражданам! — не знал я, как обозвать эту сборную солянку бродящих по подземельям разумных, и сказал то, что первым пришло в голову.

-Кому-кому? — подивился божок.

-Ну вот же, вот этим славным героям, — указал я рукой позади него, — обернись, они сзади тебя стоят Постаракус. — Божок обернулся и увидел застывших как в немом кино разных разумных. И было непонятно, толи они в предвкушении того, что я открою этот гроб, толи от того, как я по-житейски общаюсь с божеством явившемся на взлом непонятного саркофага. Постаракус полетал вокруг, повращал руками читая при этом какие-то заклинания, и снова помахал руками, и гроб мигнул тусклым зеленым светом на мгновение, освещая зал целиком. В тенях что-то заскулило, жалобно и протяжно.

-К оружию! — Заорал орк, и бросился в угол, размахивая мечом. Лучник стал стрелять так быстро, что в колчане уже кончились стрелы, и он бил магическими, пуская одну за одной в образующиеся тени, летящие из темных углов, что не осветил саркофаг. Эльфа тоже оказалась магом, и они на пару с магессой-женщиной лупили в разные стороны молниями и огненными шарами, а бог, сидевший на гробу, лишь похихикивал.

-А ну кончай представление! — рявкнул я на бога так, что он аж свалился со своего места.

Не знаю, что меня разозлило, но я аж хотел врезать божку по морде, за то, что он не предупредил о духах или вызвал их сам. Он снова махнул рукой, и тени вновь завыли, и было видно, как их втягивает обратно в темные провалы возле колонн.

— Ах ты тварюга светломордая, ты чего творишь? — я начал орать на божка, словно моим телом овладел кто-то другой.

Хотел было замахнуться и влепить ему в глаз кулаком, но во мне что-то вновь тренькнуло и меня отпустило, а ушастый успел спрятаться за саркофагом.

-Прости меня Хикард, — показалась из-за гроба заячья морда, — не смог удержаться. Я хоть и светлый бог, но я бог озорства. — Этот бог скорчил такую физиономию, что он самый несчастный бог на свете, и его бедолагу надо пожалеть.

-Руны свои снял? — уже спокойным голосом спросил я.

Я снова поймал себя на мысли, что разговаривать с богами или высшими сущностями я могу на равных, или даже с неким пренебрежением к ним. Само так получается, как только я узнаю о божественности, из-за чувств злобы к ним исходящей изнутри. Если бы не рассказ Альгора, я бы не знал о том, что когда-то у меня была жена и дочь, и что они погибли от рук богов, а конкретно от его рук. Но винил я всех богов, и эта злоба внутри меня кипела сама по себе. Где-то глубоко внутри меня сидел жестокий демон, готовый разорвать этого бога голыми руками. Отчего становилось страшно. Я солгал сам себе, что меня не тронул тот рассказ. Он задел, и сильно задел. Еще мне кажется, что после услышанного мною тогда, во мне просыпается память.

-Снял, — грустно ответил Постаракус, — может еще разок, со смертными поиграем, а? — С надеждой в голосе спросил он.

-Есть тут один червяк, с ним поиграй! — сухо ответил я.

-Хикард, — уже другим, более уверенным и сильным голосом начал бог, — прошу, не бери эти вещи, — он рукой указал на гроб, — они не просто так тут лежат. Печати, что я снял, наложены мною давным-давно, они оберегали этот зал и весь этот лес, от того, что внутри. Может мне снова запечатать их?

-Что внутри Постаракус? — с нажимом начал я, но в бога уже полетели огненные шары и разряды молнии.

Женщина-человек стала на распев читать какое-то долгое и тягучее заклинание, а эльфа швырялась магией. Лучник тоже не стал долго ждать и тоже стал бить магическими стрелами по богу. Орк и дворф ощетинились оружием и встали в защитные стойки, защищая магов и лучника. Магия не достигала божество, но его стало всего корёжить от чтения заклинания женщины человека. Он корчился от боли, или еще чего-то и в один миг он словно лопнул в сияющей вспышке.

-Ты выполнил свою часть сделки дроу. — Ехидно потянул эльф.

-Что это значит? Зачем вы изгнали этого божка? Что же должно лежать внутри такое, ради чего вы решили поссориться с богом озорства?

-Не твоего ума дела темный эльф, — брезгливо пропищала до этого момента молчавшая эльфийка.

-Извини, но свою часть сделки мы не выполним. — Произнесла магесса и выпустила в меня огромный огненный шар. Я закрыл глаза и напрягся, готовясь почувствовать боль сжигаемого тела, но она все не наступала. Я приоткрыл глаза и увидел, как огненный шар завис от меня буквально в полуметре и пылает как солнце, сверкая всполохами огня по залу.

-Ты не сделаешь этого Эвелина. — Из тени, оттуда, откуда вышли недавно мы, шло двое разумных. У одного глаза были синие и большие — на вид это лесной эльф, а второй — весь замотан в различные черные ткани и в руках были два небольших странных клинка, таких я еще никогда не видел, и они явно были зачарованы, мерцая то голубоватым, то зеленым светом. Тот первый, что с синими глазами шел с выставленной рукой вперед, удерживая огненный шар возле меня, а второй подходя ближе ко мне, перехватил свои странные клинки обратным хватом, и они заполыхали черным огнем. Красивое зрелище. Длинна лезвия увеличилась в два раза, и когда кончики лезвий коснулись земли, то она стала плавиться как масло. Синеглазый же шел, оставляя за собой две борозды из плавленой земли. Эффектно вышли ребята, нечета нам.

-Что ж, попробуй помешать нам, Левеандир! Убейте их! — Крикнула магесса и начался бой. Авруга стоявшая возле колонны, одной рукой сграбастала меня в охапку как младенца и утащила за кучу камней, а вокруг залетали молнии, стали взрываться огненные шары. Даже пару ледышек смог увидеть, причем пускал их тот, что шел с двумя странными клинками. Непростой боец, и оружие у него тоже не на помойке найденное. Пока мы отлеживались, бой кончился, а нам с Авругой дали опыт, да так много, что я набрал аж двадцатый уровень, а она подросла до двадцать шестого.

-Бой кончился дроу, можете выходить. — Сказал эльф с синими глазами. — Мы успели как раз вовремя, не правда ли? — и немного хохотнув, как будто сказал что-то смешное.

-Вам тоже нужен этот гроб? — устало спросил я.

-Нет. Они должны остаться тут. — Ответил он мне, словно я знал, о чем идет речь.

-Я. Не знаю. Что. Внутри. — Как можно четче проговорил я.

-Там кристалл души и доспехи. — Ровным тоном сказал закутанный в ткани разумный.

-Будь так добр, прикоснись к саркофагу как сделал это ранее и вызови нашего общего знакомого. — Учтиво попросил синеглазый. Я подошел снова к плите и коснулся её, и вновь вспышка. Но на этот раз в руках бога озорства были нешуточные мечи в руках, и как он только появился, встал в оборонительную стойку.

— Это мы Постаракус, убери мечи, будь так добр. — Синеглазый был сама любезность.

-О-о-о! Левеандир! Друг мой, ты выполнил мою просьбу! Спасибо.

-Как и обещал, но едва-едва успел. Откуда тут этот парень и как ему удалось вскрыть саркофаг? Он вроде не бессмертный, и подружка его с земель орков.

-О-о-о! — снова заголосил божок, — знакомьтесь, это Хикард собственной персоной! — в полупоклон ко мне представил нас Постаракус.

-Приятно познакомиться Хикард, а как зовут твою спутницу?

-Авруга, — за меня ответила орчанка.

-Приятно познакомиться Авруга, я полагаю, ты с дальних земель орков?

-Правильно, клан Белой Луны.

-О! Мой поклон твоим предкам! — Полупоклоном продолжил свои слова Левеандир.

-А кто это были такие, и зачем им вскрывать этот гроб? Ради камня души и пары лат? И все? И чтобы случилось если бы они не успели, или я успел открыть крышку? И почему ты сразу не сказал мне, что те разумные — бандиты!? — задал я вопросы.

-В этом кристалле заточена душа обезумевшего Инвара, и его доспехи. Инвар — легендарный дворф-кузнец, давным-давно он ковал оружие и доспехи такого качества, которое могло сразить даже богов. Однажды с ним случилось ужасное, его душу поработил демон безумия, когда он блуждал по путям силы в недрах железной горы. После чего, из-под его молота стали выходить только проклятые вещи, дарующие носителям невероятную силу и выносливость, но забирающую у носящего — разум. А эти, — он рукой махнул на группу воинов, связанных по рукам и ногам магией, — они наемники. Обычные наемники, хоть и сильные. А открыть крышку ты всё ровно бы не смог. Руны, которые дезактивировал Постаракус, не единственные в этом зале. — Объяснил синеглазый эльф.

-Ава, так это ради них мы шли сюда и чуть не погибли? А эти парни их вдвоем положили. — Ткнул я пальцем в валявшихся на полу наёмников.

-Я думаю ради них, — и она качнула голову в сторону Левеандира.

-Нас? — неподдельно удивился эльф.

-Наверно. — Неуверенно ответил я. — Я честно признаться сам не знаю за кем сюда шел. Знаю только то, что это крайне сильные авантюристы из числа «смертных», некогда бывшие соратники Виговы. Мы сюда пришли по наводке одного разумного. Мы не знали ничего про саркофаг, и кто в нём лежит.

-Информация гласит так: — «В лесу двухцветье, вы сможете повстречать тех, кто вам поможет!». — прочитала письмо Авруга.

-Виговы... — потянул имя эльф. — Я знаком с этим именем.

-Ты не только знаком мой друг, — встрял божок, — ты с ней жил бок обок многие годы! — Похлопал его по плечу Постаракус.

-Кто тебя за язык тянул? — зло ощерился эльф.

— Это же ХИКАРД! Левеандир, неужели ты не знаешь про него? Это...

-Кхм! — Я так сильно кашлянул, что Постаракус проглотил слова и взглянул мне в лицо, с надеждой, что я позволю ему рассказать дальше, а эльф с непониманием смотрел на нас обоих. Лишь напарник эльфа стоял безучастный, словно ему было наплевать на то, что происходит вокруг.

— Это…? — повторил слова бога эльф.

-Хикард. — Безучастно ответил бог.

-Рассказывайте все как есть. Если это тайна времен, то мне можно её доверить, мы унесем её с собой в могилу, клянусь предками! Вы просто испытываете мое любопытство!

-Я Хикард, древний бог. Сын первых богов. — Сжевав слова, смущенно произносил я. — Да, я сам не в восторге, не удивляйся, сам узнал недавно, буквально пару дней назад. — Я отвечал так, словно я представлялся много, очень много раз и мне это изрядно надоело. — Я не буду хвалиться. Родителей не выбирают.

-Ты странный… бог! — вступил в разговор напарник эльфа.

-Простите, это мой друг Дукмен. Просто Дукмен. Он мало разговаривает, но если и говорит, то всегда по делу.

-Какой есть. Я не особо кичусь своим происхождением Дукмен. Если ты об этом.

-Поэтому странный. — Ответил Дукмен. — Боги либо темные, либо светлые, но ты другой, Дукмен это видит.

-Я демон. Светлый.

-Дукмен это тоже видит. Поэтому ты странный. — Склонил на бок голову Дукмен, стараясь разглядеть меня с другого ракурса.

–Дукмен видит твои крылья Хикард. Ты можешь летать высоко? Я не видел, как летают демоны? Можешь взлететь с Дукменом ввысь?

-Я не могу летать. Я не чувствую крыльев Дукмен.

-Извини его. Он сказал столько слов, что их хватит на целый год его речи. Ты явно его заинтересовал Хикард. — Встрял в наш разговор Левеандир. — Хикард, раз ты нас искал, может поделишься для чего?

-Позже, давай сначала выберемся отсюда, потом я все расскажу. — Говоря эти слова, я покосился взглядом на божество, и эльф меня понял, кивнув мне в ответ.

-Постаракус, не мог бы ты отправить этих связанных господ на ближайший наш аванпост? К их ауре прикреплена метка, там будут знать, что с ними делать. — Попросил Левеандир.

-Конечно, — закивал головой зайцеголовый бог, — так, о чем ты хотел их попросить Хикард? — Ненавязчиво спросил Постаракус.

— Это моё личное дело. Ты уж извини.

-Ну и ладно! — обиделся бог, развернулся в сторону пленников, махнул рукой, и они во вспышке покинули этот зал.

-Как мы выберемся? — поинтересовался я у синеглазого эльфа.

-Дукмен нас вытащит, да Дукмен?

-Да. — Коротко ответил разбойник.

-Давайте встанем поближе, желательно вплотную, и Дукмен нас перенесет отсюда. — Говорил эльф, приглашая нас жестами встать как можно ближе. Я подошел к нему вплотную, Ава уперлась в меня своей грудью, закованной в броню, а Дукмен не стал делать лишних движений, просто влез между нами и хлопнул в ладоши, при этом сказав гортанную связку слов, и мы оказались около высоких ворот. Каменные высокие стены. Крепость.

-Добро пожаловать в Маз-Хогад. — Короткой фразой повстречал нас Левеандир.

Ворота крепости со скрежетом стали подниматься вверх, подняв голову, я увидел в бойницах минимум по одному стрелку, а на стене стояли воины и маги. Так же я обратил внимание на небо, тут небо выглядело иначе. Зелено-жёлтое, в красном зареве, словно на горизонте пылало солнце. Я огляделся вокруг. Земля выжжена, а редкие деревья, что находились в метрах ста от крепости, выглядели как опаленные спички, скрюченные и черные.

-Что это за место? Крепость в осаде? Или вас всегда так встречают ваши союзники, нацелив на вас луки и боевую магию? — спросил я нашего провожатого.

-Вынужденные меры. Мы находимся на пограничных землях, в паре километрах отсюда находятся проломы миров демонских планов. Демоны не только воюют с нами, они воюют и между собой, давая передышку нашим солдатам. Здешние воины уже привыкли быть на стороже, бывали случаи, когда замаскированные демоны пытались проникнуть в гарнизоны по периметру, но наши магические гончие успевали их обнаружить и уничтожить. Маз-Хогад — одна из сильнейших крепостей периметра, здесь вам не будет угрожать опасность, сюда демоны не доберутся!

-Я такое строение вижу впервые! Какие мощные стены! Кто её построил, Левеандир? — поинтересовалась Авруга.

-Её строили дворфы совместно с лесными эльфами Эльнимира. Это было очень давно, около шести столетий назад, а может и позже. Стены этой крепости зачарованы, стены построены таким образом, что каждая кладка была усиленна рунами, а на внешней стене, на внутренней её стороне нарисованы пентаграммы усиления. За всё-то время, что стоит эта крепость, её не смогла взять ни одна армия. Пару столетий назад, два генерала демонов объединили свои силы и атаковали крепость, была кровавая бойня, но стены так и остались непреступны. У Маз-Хогада удивительная история, если в будущем будет время, я поведаю вам её.

Пока говорил о демонах Левеандир, Дукмен словно кривился от одних упоминаниях о них, его лицо было закрыто, но глаза выдавали злобу и ненависть. А позже, когда мы проходили через ворота, Дукмен остановился перед самыми вратами, а Левеандир сотворил какую-то магию над Дукменом, и только после этого тот уверенно прошел вовнутрь. Мы с Авой переглянулись, и у нас на лицах читалось: — «И что это было?». Мы не стали нечего спрашивать, но попозже я обязательно спрошу у эльфа, в чем дело. Двор крепости оказался огромен, словно площадь крупного города. Тут же стояли кузница, плавильня, лесопилка, скотный двор, конюшни, даже торговая лавка была и трактир. Стены оказались еще толще, чем казались, когда мы проходили ворота. Они на пару метров уходили во внутренний двор, чем становились еще шире и толще. С внешней стороны были не видны те места, где на стенах установлены метательные установки: катапульты и арбалисты. Я посчитал, что это эффект магии, так как других вариантов я не видел. Они стояли близко к краям, и их не заметить было просто невозможно. Немного пройдя до центрального здания, я заметил с краю у стены небольшой сад, зеленый, цветущий, мой взгляд увидел эльф и пояснил, что там земля обрабатывается парой магов эльфов, из того сада набирают свежих овощей и фруктов для трактира и стола высшего командного состава крепости, ну и самих магов соответственно. Сад является и местом свиданий, так как служат здесь не только мужчины, но и женщины. Женщин как оказалось в крепости очень много, но все были в доспехах и при оружии, даже горничные в трактире были облачены в легкие кожаные доспехи, и имели оружие в виде полуторного меча, или парных мечей за спиной. Магов среди них тоже хватало, центральный донжон был полностью под опекой воинов-магов.

-Нас квартировали в Маз-Хогад около полвека назад, при нас сменилось два поколения защитников крепости. У каждого солдата в чести, если их отпрыск тоже станет защитником этой крепости, так как обычного воина сюда не возьмут. Тут собрана элита со всех земель разумных. Тут нет предрассудков на счет рас, тут в почете навыки и умения, а не золото и положение в обществе. — Рассмеялся Левеандир. — Был случай, десять лет назад, когда к воротам нашей крепости приехал кортеж одного знатного эльфийского вельможи из лесов Лиюм-Ситар, он требовал открыть ворота и пустить его к командиру крепости. Воин-маг Дивир, стоявший тогда на воротах, дал им отворот-поворот, и тот вельможа вызвал его на дуэль, а перед этим оскорбил его умения и весь его род. Дивир был заслуженным воином этого гарнизона, он поступил на службу после своего отца, заслужив его кровью и навыками. Но напыщенный вельможа не знал, что дуэли в этих местах бывают только на смерть, за что и поплатился своей жизнью. Правящая знать леса Лиюм-Ситар пыталась надавить на нашего командира, чтобы они выдали Дивира, даже угрожали нашей крепости, но капитан лишь смеялся, читая их письма. После очередного письма он отбыл в тот лес на пару недель для урегулирования конфликта, а после его возвращения, прибыли караваны с продовольствием из того же леса, а Дивиру был подарен зачарованный меч гарнизона. Это, кстати, одна из историй нашей крепости Хикард. Но их долго все пересказывать. Пойдемте, я покажу вам ваши комнаты.

-Нам одну комнату на двоих. — Смущенно произнесла Авруга.

-Не красней барышня, у нас тут такое сплошь и рядом. Нечему удивляться. Одну так одну.

— Вот наш дом, когда-то в нем держали пленных, был вроде тюрьмы, но его переделали, а стены зачарованны по высшему разряду. Узников держали непростых, — пожал плечами эльф, — демонов или демонологов. Даже трансморфы были в этих застенках. А сейчас наш отряд. — Улыбнулся эльф. — Места много, хватит всем.

С виду этот «дом» выглядел как каменная двухэтажная коробка с маленькими оконцами, выглядели они как иллюминаторы овальной формы и заделанные тонкой решёткой. Дверь выглядела массивно, словно закрывала не вход в дом, а в сокровищницу Императора, оббитая мифрилом и еще незнакомым мне металлом. На каждой пластине нарисована незнакомая мне руна, хотя почти все руны были мне незнакомы, если только стандартные: на стойкость, да на укрепление, а так я их и не знал. Левеандир на удивление легко открыл эту тяжеленную на вид дверь, и мы вошли в гостиную, именно в гостиную. Внутренний облик здания никак не совпадал с её внешним видом. Окна, казавшиеся снаружи меленькими иллюминаторами, оказались огромными внутри. Большой стол, сделанный из черного дорогого дерева, с резными ножками. Такие же стулья — кресла, обтянутые дорогой кожей и стриженым мехом, на стенах висели картины и полотна неизвестных мне художников. Возле дальней стенки стоял длинный книжный шкаф, полностью забитый книгами и фолиантами. На окнах — дорогие занавесы, а под потолком магические лампы, освещающие даже самые закрытые уголки гостиной. С другой стороны, от книжной полки, в стене потрескивал камин. На полу лежали ковры и какие-то шкуры. Гостиная выглядела богато.

-Не делайте такой удивленный вид. Всё находящееся здесь куплено на деньги нашего отряда, или честно добыто в походах. — Раздался голос из кресла, стоявшего к нам спинкой возле камина.

-А почему вы решили, что у нас удивленный вид. Вы нас даже не видите. — Поинтересовалась моя орчанка.

-А мне не нужно вас видеть, чтобы определить ваши эмоции, молодая госпожа. — Ответил неизвестный.

-Знакомьтесь, сидящего в том кресле мужчину зовут, Сураф Лиан Невидящий. — Представил нам нового знакомого Левеандир.

-Приятно познакомиться, — поприветствовал я мужчину, поднимающегося из кресла. Когда его лицо обернулось в мою сторону, его лицо исказилось, и тут же перед моими глазами в воздухе зависла искрящаяся небольшая молния. А глаза Сурафа были белыми, он был слеп, но они так пылали ненавистью, что это было видно даже сквозь его слепоту.

-Он не враг. — Держа свою правую куру перед собой, по направлению к Сурафу сказал Левеандир, удерживая его магию своей. — Он наш гость. — Дружелюбнее продолжил эльф.

-С каких пор демоны входят в наш дом как гости? — зло прорычал человек.

-Могу я спросить? — спросил я.

-Спрашивай! — ответил эльф.

-Как он может видеть то, что другие не видят? — удивился я.

-О-о-о! Это еще одна история Хикард. Долгая история. — Поддавшись каким-то своим мыслям, тягуче проговорил эльф.

-Что тут происходит, что за шум? — из-за угла послышался еще один голос, принадлежавший уже женщине.

-Лисса, иди сюда, познакомься с нашими гостями! — Улыбчиво предложил эльф подходящей к нам женщине-урлу.

-Я слышала, что Сураф кого-то назвал демоном, это правда Левеан?

-Правда. — Ответил я. — Я демон. Светлый. Меня зовут Хикард, а это моя спутница, её зовут Авруга. Приятно с вами познакомиться.

-Левеан, ты удивляешь и удивляешь! — Сквозь потолок спустилась сфера, в которой была еще одна женщина, но она была эльфийкой, судя по всему маг.

-Фелиана, я думал, ты отправилась в Ситак. Раз ты все слышала, мне нечего добавить. Этот молодой человек — демон. Постаракус подтвердил его слова.

-Постаракус? — крайне сильно удивился Сураф.

-Да. — Коротко ответил эльф. — Присаживайтесь за стол, и я вам все расскажу, есть еще кто-то в доме, кто может к нам присоединиться?

-Лей Шо, но он сейчас с капитаном, что-то обсуждает, я могу его позвать? — поинтересовалась эльфа-магесса.

-Будь так добра Фелиана. — Ответил Левеандир.

-Уже! — ответила эльфийка.

Все стали рассаживаться за стол. Во главе стола сел Левеандир, а с другой стороны, посадили меня и Аву. Остальные расселись по бокам стола, поглядывая то в мою сторону, то в сторону Левеандира. Минуты ожидания Лей Шо тянулись словно часы, я чувствовал себя неуверенно, как перед экзаменом, в голове всё путалось, думал с чего мне начать свой рассказ, что утаить, или наоборот, рассказать всю историю полностью. Эльф, сидящий во главе стола, мне был симпатичен, честный, уверенный, в меру болтлив. Притягательная личность, не зря вокруг него собрались все эти разумные этого мира, доверяют ему, и прислушиваются к его словам. Точно! Сейчас я понял, что мне нравиться в этом эльфе, он не высокомерен как другие. Обычные эльфы по обыкновению своему надменны и высокомерны, считают себя первейшими детьми богов, поэтому относятся к другим соответственно. А тут антипод. Интересно, как его жизнь покрутила, если он кардинально изменил свои взгляды, к тому же он сказал, когда мы сюда шли, что в этой крепости нет предрассудков на счет расы. Надо будет поинтересоваться у него. Пока я думал, остальные занимались своими делами. Дукмен достал метательный нож, и усиленно его натирал тряпочкой. Сураф вернулся в свое кресло, что стояло поближе к камину. Лисса изучала меня и Авругу, её кошачьи глаза перепрыгивали с меня на Аву, словно она нас сравнивала, отчего-то меня это взволновало. Фелиана, по щелчку пальцев телепортировала перед собой какое-то хитрое устройство, и изучала его, а Левеандир погрузился в мысли, и сидел задумчиво. Лей Шо нагрянул спустя минут десять, может немного раньше. Входная дверь отворилась так, словно ее открывали с пинка, а Лей Шо ворвался в гостиную с необычным копьем наперевес, готовый сражаться и погибнуть в бою. Филиана лишь хохотнула, за что поймала неодобрительный взгляд Левеандира.

-Присаживайся Лей. — Попросил Левеан, указывая ему на свободный стул.

-Фели, зачем был весь этот концерт? Могла бы просто сказать, чтобы я пришел. — Возмутился Лей, садясь напротив магессы.

-Ты бы видел свое лицо, и лицо командира! — Рассмеялась Фелиана.

-Командир хотел отправить со мной взвод магов! — Рассердился Лей.

-Что там произошло Шо, я не удивлюсь, если Фели предстала перед вами в совершенно в другом виде, и устроила спектакль драматургии! — Спросил Левеандир.

-Именно так! Её проекция выглядела измученной и окровавленной. Сказав одну фразу, дословно: — «Шо, тут демон в гостиной! Быстрее!». Я мчался как ветер, если не быстрее. — Злобно проворчал тролль, а мегесса залилась хохотом.

-Фели, тебя случайно Постаракус не кусал? — донеслись до стола слова Сурафа.

-Нет, — отсмеялась Фелиана, — но это было забавно, небольшая шалость с моей стороны хоть как-то разбавляет жизнь.

-Так, прошу тишины, — отозвался Левеандир. — Хикард, теперь ты в кругу друзей, можешь рассказать о своей просьбе, а мы в свою очередь при тебе обсудим сказанное тобой, и примем решение. К сожалению, тут нет части нашей команды, но они воспримут наше решение как свое. Будь уверен. Приступай.

Сидя в кресле, я ощутил, как рука Авы коснулась моей, и сжала её. Уверенность подходила не спеша, а я собирался с мыслями. Оглядел сидящих вокруг стола. Лица доброжелательные, сложилось ощущение, что я их знаю уже многие годы, может это магия подавления сознания или чего-нибудь подобное. Я становлюсь параноиком, это единственное умозаключение, к которому я пришёл за это время.

-До меня дошла информация, что есть некая группа наемников, способная выполнить уникальные поручения, пройти там, где остальные спасовали, добыть то, что другие добыть не смогли, уничтожить того, кого другие посчитали бессмертным. Так вот, у меня к вам предложение, чтобы ваш отряд присоединился ко мне в одной смертельной авантюре, предстоит поход в Глубины Гаррд и Алый Пик. Сразу предупрежу, оплату обговорим заранее, если цена будет справедливой, я обязательно её выплачу. Всю историю я вам рассказать пока не могу.

-Начал за здравие, закончил за упокой! — высказался Сураф.

-Я «за». — Ответил Дукмен.

-Очень интересные места озвучил этот молодой темный эльф, я, пожалуй бы приняла участие в этой «авантюре», возможно там можно будет достать интересные вещи! — Отозвалась Фелиана, и отдавшись своим мыслям о «интересных» вещах, продолжала бубнить сама с собой, размышляя в слух о появившихся возможностях.

-Я воздержусь от комментариев. Хотелось бы услышать историю полностью, прежде чем отдавать свою голову на отсечение. — Холодно сказала Лисса.

-Я полностью поддерживаю Лиссу. Не зная предыстории, нельзя ввязываться в такие события. — Отозвался Лей Шо.

-Что ж, каждый высказался. Хикард, ты польстил своими словами нашей репутации, но от этого наше решение зависеть не будет. Рассуждать о такой сделке без холодного ума нельзя. Твое предложение заманчиво, но туда, куда ты предложил отправиться, мы можем не вернуться, это может стоить нам жизней. Мы можем за это взяться, но ты нам должен рассказать всю историю целиком, а платой за соглашение будут выступать — камни души.

-Камни души? — воскликнула Авруга. — Где мы их достанем? Если вы рассчитываете на каждого бойца, то это непомерная сумма. Один такой камень стоит невероятных денег.

— Это цена жизни. — Ответил Левеандир.

-Я не знаю где их взять, да еще в таком количестве! — Понурив голову, ответил я. — Историю я могу рассказать, это не особо секретная информация, но хотелось бы сохранить её в тайне, но кристаллы!

-Мы можем пойти тебе на встречу, я не хочу терять своих друзей, они моя семья уже долгие годы, и мы знаем, что такое трудности. Я как командир этого отряда, возьмусь сопровождать тебя в поисках камней души, а когда мы их найдем, то прежде, чем отправиться туда, куда ты назвал, мы привяжем мох друзей к камням, и если они погибнут, то смогут возродиться.

-Согласен. — Уверенно ответил я, и хотел начать рассказывать свою историю как меня перебил Шо.

-Хикард, еще одна маленькая просьба, я прошу прощения что перебил и вмешался, но если мы отправимся с тобой в Пик, не могли бы мы заглянуть кое-куда по пути?

-Заглянем. — Кивнул я троллю. — А теперь я расскажу мою историю.

Историю, которую я поведал этим наемникам, была урезанная и не полная, я старался убирать из своего рассказа свои слабости и переживания. Когда я рассказывал про Абеля, смотрителя гробниц паладинов, Левендир печально вздохнул, и по нему было видно, что он знает историю этого сторожа, но промолчал. Лисса слушая мою историю, с периодичностью расширяла свои глаза, не веря в происходящее. Остальные слушали молча, не перебивая, кажется, что даже не дышали. А после моего рассказа все выдохнули разом. Остановился я на том месте, когда появились Левеандир и Дукмен с том зале под землей.

-Я встречал богов, но такого! — Удивленно произнес Лей Шо.

-Он странный. — Сказал Дукмен, потирая свой метательный нож.

-Что ты собираешься делать, когда соединишь воедино свое оружие? — Спросил Сураф.

-Не знаю. Мстить, желания нет. Я бы предпочел тихую жизнь, как жил до этого Хикард прошлого. Но боги не оставят меня в покое, они попытаются воспользоваться моей силой, чтобы убрать конкурентов или еще какие грязные делишки провернуть. С них станется.

-Хикард, я тут подумал, что Альгор может помочь тебе, я, наверное, покажусь циничным, но можно его использовать в твоих целях. Ты можешь попросить у него камни души, скорее всего, они у него есть. — Немного поразмышляв, сказал Левеан.

-После озвученной тобой цены, у меня промелькнула такая мысль. — Ответил я.

-Я отправлю сообщение Ральне. — Сказала Авруга, вставая из-за стола. — У вас тут есть магические курьеры?

-Пойдем, я тебя провожу! — Подскочила из-за стола Фелиана. — Я и сама могу отправить сообщение, пошли в мою лабораторию, она наверху. Девушки, шепчась о чем-то, направились по коридору к лестнице.

-Если получиться, и Альгор пришлет камни, то я смогу взять с собой еще пару ребят! — Заулыбался Левиан. — Поиски камней сократятся. Если нам повезет, то мы сможем взять задание, и параллельно достать недостающие камни.

-Вы так говорите, словно я являюсь уже частью вашего отряда! — Смутился я.

-После твоей истории, я был бы рад такой чести. — Искренне ответил эльф. — Все, кто в нашем отряде, у каждого своя долгая и печальная история. Всего в нашем отряде тринадцать разумных.

-Тринадцать? — Удивился я. — Так здесь присутствует её меньшая часть?

-Да. Некоторые из нас берут задания, для того чтобы не забывать о том, кто мы есть. — Ответил эльф. — Пойдем, я покажу тебе вашу комнату. Там есть все необходимое. Там дальше по коридору в самом конце есть дверь, она такого серебристого цвета, за ней находится купальня и паровая комната. Чувствуй себя как дома. Чуть позже будет ужин, вас оповестит Фели, она всех оповещает.

Идя до своей комнаты, я обозревал обустройство этого дома, и он поражал меня своей простотой и необычностью. Всё сделано из дорогих материалов, но без блеска роскоши. У каждого живущего тут комната была подписана, словно я попал в офисное здание. Наша с Авой комната была такая же простая и «дорогая». Огромная двуспальная кровать, с простынями из шелка, окно прикрывали занавесы, тоже из дорогих тканей, пол устелен мягкими коврами. Тут же стоял стол и пара кресел, а немного подальше небольшой плательный шкаф, вот, собственно, и все. А да, еще на потолке была красивая магическая лампа, в виде морской раковины.

-Где-то через час будет ужин! — Уведомил меня эльф, выходя из нашей комнаты, как его осенило. — Точно, и почему мы всегда забываем про старину Мэрла, этот пройдоха вечно сидит на своей кухне. Он тоже часть нашего отряда, вечером обязательно вас познакомлю. И как я мог про него забыть! — Попенял на себя эльф. — Отдыхай! Попрощался эльф и ушел, закрыв за собой дверь, а я остался один в комнате.

Сняв с себя вещи, я уселся на пол. Грязным и потным, не хотелось марать эти белоснежные простыни. Полежу пока на полу, ковер мягкий и теплый, какая разница. Только прикорнув на полу около окна, на меня тут же навалился сон, я даже не заметил, как в комнату проскользнула Авруга и устроилась рядом со мной, положив мою голову на свои колени. Просидев со мной в таком положении, её тоже сморил сон. День был тяжелым, и мы сильно устали. Сказалось нервное напряжение, которое мы пережили, убегая от огромного червя и лазанья по пещерам. Видимо я погрузился в самый сон, когда явилось изображения Фелианы, и разбудило нас. Я так подскочил, словно на меня вылили ведро холодной воды, а вот Авруга пробудилась нормально, что меня удивило.

-На первом этаже есть купальня. — Произнесла проекция Фели. — Можете помыться и потом приходите в гостиную, ужин вам подадут.

-Спасибо, Левеан говорил, где находиться купальня, немедленно отправимся туда. — Ответил я, и мы с Авой побрели до купальни, по ходу дела надевая свои вещи.

Серебряная дверь обнаружилась в конце коридора на первом этаже. Все как в инструкции. Мылись мы не долго, и Авруга не упустила свой случай, прильнув ко мне свой грудью, когда я обмывался теплой водой, и наше мытье затянулось еще на минут десять. Довольные и чистые мы вошли в гостиную, где уже ужинали все члены отряда, включая повара. Поваром оказался огр, одетый в дорогой костюм, который ему очень шел, несмотря на его габариты. Я и не обратил внимания на ширину и высоту коридоров и дверей, а теперь понял, почему они такие высокие и широкие. Огр был метра три высотой и метра два шириной, гора мышц с небольшой головой на плечах, но довольной и приветливой. Когда мы присели к столу он широко нам улыбался, когда мы сели он сделал небольшой поклон и представился.

-Добрый вечер, меня зовут Мэрл. Левеан уже вас представил и вкратце рассказал мне вашу историю, и я согласен на всех условиях.

-Спасибо Мэрл. — Немного наклонив голову в ответ, сказал я.

-Приятного аппетита, я сегодня приготовил обычный ужин, не знал, что у нас будут гости! Извините. — Пробасил Огр.

-Не печалься Мэрл. Твои блюда всегда выше всех похвал. — Подбодрил его Сураф.

-Спасибо Су, ты всегда добр к моей стряпне! — Ответил Мэрл.

Мы приступили к еде, на столе было множество различных блюд и деликатесов. Интересно, если бы огр знал о нашем прибытии, он наготовил еще больше? Глаза разбегались от различных вкусностей, столько съесть мне вряд ли удастся, но я попробую всё что смогу. Я стал уплетать всего и понемногу, стараясь попробовать каждое блюдо, а вот, например Ава, кушала определенные блюда, и немного поклевав отстранила столовые приборы, поблагодарив за ужин гиганта. Мне казалось. Что огр наблюдает за мной, и я оказался прав, когда в меня уже не лезло, я отстранился и выдохнул. Мой живот был готов лопнуть, но так вкусно я не ел очень давно.

-Спасибо за ужин Мэрл. Ты просто потрясающий повар! — Поблагодарил я огра.

-Ты такой маленький, а ешь хорошо! Мэрл очень доволен! — Говорил огр, а на его лице все шире расползалась улыбка радости.

После ужина все разбрелись по своим делам. Фели увела Авругу с собой, и я не знал, чем себя занять, и стал бродить по дому. Наткнулся на открытую дверь, которая вывела меня на балкон второго этажа. Я поначалу и не заметил, как за столом сидит командир этого отряда. Он сидел, задумавшись и смотрел на темно-зеленое небо. Сквозь темноту которого, пробивался свет самых ярких звезд. На столе стоял небольшой фарфоровый чайник и бутылка с каким-то алкоголем. Я хотел было уже развернуться и уйти, как эльф меня остановил.

-Присаживайся Хикард. Составь мне компанию. Эта ночь особенная. Давным-давно, когда это небо было синим, у меня была невеста, но с приходом демонов… — Его лицо исказилось гримасой злобы и ненависти.

-Я соболезную твоей утрате. — Ответил я.

— Это дела давно минувших дней Хикард. Прошло слишком много времени, мои душевные раны подзатянулись. Я вижу мир по-другому, и мои товарищи тоже.

-Я хотел спросить на счет Дукмена. Когда мы проходили через ворота, вы наложили на него заклинание, я прав?

-Обращайся ко мне на «ты». Да, я наложил на него заклятие защиты. Это необходимо, чтобы он смог пересечь защиту стен.

-Дукмен одержимый? — спросил я.

-В какой-то степени да, если это можно так назвать. Дукмен борется сам с собой уже много времени, больше, чем ты можешь себе представить. Дукмен расскажи ему сам, хватит висеть над головой.

От стены сверху отклеилась едва заметная тень, и словно вода скатилась по стене, выливаясь в форму человека.

-Так всегда. — Как-то грустно сказал Дукмен. — Я расскажу. — Немного помедлив, добавил он. — Около тысячи лет назад, на этой земле был небольшой городок под названием Сарад-Сар. Небольшой городок, немного жителей. Тогда магией владели в основном эльфы и дворфы. Дукмена звали иначе. Дукмен был сирота, родителей убили на охоте дикие тролли. Дукмену приходилось красть, чтобы кушать. Много не крал, только чтобы хватало на еду. Спал Дукмен редко, когда на него не охотилась стража и другие бандиты. Дукмен был изгоем. Однажды посреди сарая, в котором спал Дукмен, раскрылся портал и оттуда появился он. Он увидел Дукмена и накинулся, пытаясь поглотить душу Дукмена, но Дукмен сражался. Схватка с ним продолжалась около года. За это время меня нашла стража и посадила в камеру. Дукмен должен был умереть, но ОН не давал Дукмену смерти. В одном из моих снов Он пришел ко мне снова, и сказал, что не будет больше пытаться мной овладеть. Дукмен не поверил Ему, а ОН лишь рассмеялся и растворился. Когда Дукмен проснулся, то лежал среди деревьев. Дукмен стал охотиться, научился ходить тихо, научился растворятся в тенях. Дукмен жил так очень долго, пока не повстречал его. — Он указал рукой в сторону Левеандира и продолжил. — Он помог Дукмену, привел к Серену, а Серен помог в борьбе с НИМ. По началу Дукмену было хорошо, пока был жив Серен, а после ОН снова стал приходить к Дукмену в сон. После нашей встречи Дукмен видит ЕГО глазами, ОН шепчет Дукмену разные слова обо всех, и ОН боится Хикарда. Дукмен надеется, что Хикард поможет Дукмену с НИМ.

-Прости, но кто такой ОН, Дукмен? — спросил я его.

— Это демон. Какой мы не знаем. Я пытался увидеть демона, но, когда мы пытались это сделать, Дукмен нас тогда чуть всех не поубивал. Тогда он чуть не изменился полностью, и мы решили прекратить попытки. — Ответил Левеандир.

-Дукмен просил прощения. — Извиняясь, сказал Дукмен.

-Никто не сердиться на тебя Дукмен. — Похлопал по плечу своего товарища эльф.

-Дукмен, а как я могу тебе помочь? Что делал Серен, чтобы тебе становилось лучше? — Спросил я.

-Дукмен не знает. — Склонил голову закутанный в одежды человек.

-Серен изменил жизни многих, в том числе и мою. — Сказал Левеан.

-Расскажи свою историю, хотя бы вкратце. — Попросил я эльфа.

-Мою? — удивился он. — Моя судьба не так трагична, как у Дукмена. Полтора тысячелетия назад я родился на свет в солнечном лесу — Грелендир. Меня воспитывали по законам первенства. Я так считал на протяжении пятисот лет. Солнечные эльфы — самые высокомерные из всех, и я был таким же. Вдаваться в подробности не буду. Однажды на мой караван напали, всех убили, а меня держали в сырой норе, на глубине около пяти метров. Я провел на дне этой ямы, прикованный и голый четыреста двадцать три дня. Потом появился Серен и освободил меня. Он привел меня в лесной домик, небольшой, но там было чисто и уютно. Кроме меня там было еще несколько разумных. Пара людей, эльфийка и гнома. Серен относился ко всем одинаково. Мой рассудок сыграл со мной злую шутку, и я чуть было не лишился его, но Серен меня спас. Тогда я и увидел эту разницу. Серен был седым человеком. Я не знаю, почему и зачем он все это делал для нас, но он изменил наши души. Он наставил нас на тот путь, по которому мы идем. Моя ненависть, тщеславие, высокомерие, надменность — стерлись из моей души. А после я повстречал Вигову — лунную эльфийку с красивыми изумрудными волосами, заплетенными в длинные косы, и нарядное серебряное платье. Она пела Луне, сидя на берегу одного небольшого озера. Её песня была такая грустная и красивая, что я заслушался, пока её пенье не прекратилось. Я приходил к тому озеру каждую ночь, а она не появлялась. И вот однажды, очередной ночью я пришел в тоже место, а она подкралась сзади и обняла меня. Она пела, а я слушал. Позже я поведал ей о своей судьбе, а она поделилась своей. Мы стали близки. А спустя столетия, пришли демоны и забрали её у меня. — Каменное лицо Левеандира сменилось, глаза выдавали бушующую ярость, а по правой щеке бежала скудная капля слезы, которую он сразу смахнул и улыбнулся.

-Грустная история. — Сказал я.

-Жизнь вообще штука жестокая. Прожив многие годы, учишься делиться и получать радость. Не все способны на это. — Ответил мне эльф. — Давайте выпьем этого чудесного напитка. — На столе оказывается были и стаканы, в которые Левеандир налил содержимое той бутылки, что стояла на столе.

И мы выпили.

Немного посидев на балконе, и понаблюдав в тишине за звездами, к нам стали подтягиваться и остальные члены отряда, а на балконе стало становиться меньше места. Стали завязываться разные разговоры, вспоминать лихие походы и курьезные случаи, случившиеся с ними в этих самых походах. Все смеялись и развлекались. Фелиана выпив бутылку чего-то крепкого, стала пускать с балкона магические фейерверки. На меня снова навалилась тяжесть сна, и я побрел в свою комнату. А за мной следом и Авруга. Сил не хватало ни на что, и мы уснули с ней мертвым сном без сновидений.

Когда мы проснулись, дом кипел жизнью. Проснувшись, я чувствовал себя бодрым и здоровым как никогда. Авруга еще валялась на кровати, укутавшись в одеяло, и нежилась там до тех пор, пока я не стал её щекотать. Насупив свой носик, она все же встала с постели, и я её заправил, пока она одевалась. Одевшись, мы спустились в гостиную, и как оказалось, время уже был обеденное, а будить нас запретил Левеан.

Мэрл уже приготовил обед, а Фели, с помощью магии все перенесла на стол.

Сидевший в своем кресле Сураф, поведал нам, что в обед нас посетит капитан. Лей Шо был доволен этой новостью, и судя по всему, это были хорошие вести. Первые хорошие вести как я подумал. Но как оказалось, были и вторые. Когда через потолок по средствам магии пространства, спустилась Фелиана, в руках держащая шкатулку, в которой оказались три камня души и записка: -«Подарок от павшего бога». В записке он говорил, что две души он задолжал, а третью он дарит, и чтобы я об этом не забывал. Я тут же подумал о том, что Альгор хитрый старый демон, не упускающий выгоды, даже из такой по сути для него мелочи.

Все сели за обеденный стол, и стали ждать капитана крепости Маз-хогад.