Боги тоже скучают - 2 том

Глава 1 — Не правильный мертвец.

Спустя несколько часов, место нападения "Ледяного стража".

— Обыщите каждый сугроб, ищите выживших! Не забывайте смотреть по сторонам, "страж" может быть где-то рядом! — кричал кто-то из толпы людей пришедших на помощь. Брас выбрался из той передряги вместе с одним из охотников и перевязав раны, направился к поселению. По дороге потерял сознание от большой потери крови, а спустя некоторое время, был найден и приведённый в сознание другой группой охотников. После этого, в Озёрном был собран спасательный отряд из находившихся там авантюристов и стражи, порядком ста человек спешило на помощь.

— Здесь выжи... Нужны носилки, здесь тело! — раздался крик со стороны, и пара десятков человек направились туда, остальные продолжили поиски.

— "Нергал, пожалуйста, пускай мой сын будет жив..." — Брас не смотря на свои раны и бледное лицо, продолжал поиски своего сына.

— Брас, оставь поиски нам, ты и так уже сделал многое. — к нему обращался Дениэл.

— Ден... Ты понимаешь, что я чувствую? Я не могу просто отдыхать!

— Понимаю... Но я переживаю за твоё состояние, мы сообщим если найдём Ардуса.

— Нет! — Брас развернулся и продолжил поиск.

Не смотря на недавнюю бойню, всё вокруг было бело и без единого следа. Буран, который вызвал "страж", замёл все следы его буйства.

— Выживший! Срочно сюда! — Брас оглянулся на крик и сразу же побежал туда.

— "Пожалуйста, пускай это будет Ардус!" — но когда он подошел, он увидел не его. Мужчина был в разорванной и окровавленной одежде, без ноги, хотя, все раны затянулись и кровь была остановлена. — Что случилось?

— Брас... Ардус, он спас меня... — ответил ему едва слышным голосом, найденный мужчина, привлекая внимание к себе.

— Он жив?!

— Я не знаю... Когда "страж" бушевал, я был в отключке. Очнувшись, я огляделся и видел твоего сына.

— И где он тогда?

— Я не знаю... Я тогда был изранен и не мог двигаться, Ардус же подлечил меня магией и искал остальных. Пусть он и лечил пока я был без сознания, но я уверен — это был Ардус. Вся моя одежда была в крови, но раны зажили. Позвать его я не смог, сил не хватило даже на это, и он ушел...

— ... На удивление бодро говоришь, но всё равно не перенапрягайся. Авгур ты жив и это главное, а если верить тебе, то и мой сын тоже жив.

— Спасибо... — после этих слов, Авгура переложили на принесённые волокуши и он закрыл глаза.

— Ищите лучше, возможно есть ещё выжившие! "Ардус, даже в такой ситуации ты помогал другим..." — Брас гордился за своего сына и после услышанного с новой силой, принялся за поиски.

До утра следующего дня, посреди ночи поиски не прекращались и на минуту, но кроме трёх растерзанных тел никого не нашли. Ардуса среди тел, не было, хотя узнать их и было сложно. Страж их не съел, а просто изуродовал. Во время бурана выживших скорее всего замело снегом, среди которых был и Ардус. К таким выводам пришли местные и отправились в поселение, оставив попытки найти мальчика. Брас до заката второй луны не сдавался, но проведя больше суток без сна, ему пришлось направиться домой с плохими вестями.

* * *

Час после нападения "стража" — место происшествия.

— "Аааа! Больно... Где я?" — Ардус огляделся по сторонам, вокруг была кровь и в свежем снегу можно было различить, очертания человеческих конечностей. — "А, точно..." Е... "Больно!.. И холодно..." — он схватился за грудь и взглянул сквозь окровавленные дыры в одежде. — "Вроде ран нету, ах... Я же использовал "Исцеление", видимо это меня и спасло, вот только... Я совсем без сил, и этот мороз..."

Буран вызванный "стражем" всё ещё не стих, но значительно ослаб. Ардус медленно бродил среди свежего снега и искал хоть одного выжившего, изредка натыкаясь на куски тел. Не смотря на рвотные приступы, мальчик продолжал искать. Спустя пару минут перебирания через сугробы и созерцания своих бывших спутников, он наткнулся на одного "целого" человека.

— Эй... "Больно... Как же его звали? Авгур? Пускай будет Авгур." Ав... Гур... — еле выговаривая имя, пытался привести пострадавшего в чувства. Глаза лежащего задрожали, но не открылись. — "Жив! Так... Надеюсь получиться..." Ис... Исцеление... "Как же больно..." — после произнесения "ключевого слова", мана превратилась в зелёную дымку и окутала Ардуса. — "Нужно сконцентрироваться и не облажаться." — он стал постепенно вливать свою энергию, в те места, где было больше всего крови или видимые повреждения, особенно на оторванную по колено ногу.

Спустя пару минут такой работы, Ардус откинулся на лежащий позади снег и закрыл на секунду глаза. Исцеляемый им мужчина выровнял дыхание, но глаза так и не открыл. Повезло, что он не умер от кровопотери, по чистой случайности ему пережало ногу луком и замедлило потерю крови.

— "Я совсем без сил... Нужно встать... Идти за помощью... Отец, где ты?.." — парень еле поднялся на ноги и поковылял дальше на поиски выживших, надеясь, что не найдёт своего отца среди растерзанных тел и оторванных конечностей. Авгур открыл глаза и посмотрел ему в след, но не смог произнести и слова, после чего вновь потерял сознание. Ардус же не далеко ушел и последовал его примеру, совершенно истощенный после исцеления себя и пострадавшего.

— "Я... Должен... Идт..." Я... — его разгорячённое тело, погрузилось в холодный снег. Из последних сил посмотрев вперёд и увидев стоящую там фигуру, с чувством выполненного долга, Ардус погрузился во мрак.

Фигура медленно шла сквозь буран и рассматривала растерзанные тела. Ветер немного усилился, фигура подошла к Авгуру, наклонилась, после чего встала и пошла дальше. Вскоре наткнувшись на Ардуса, повторила действия и использовала какую-то магию. Некоторое время не происходило никаких движений, после чего загадочная личность поднялась и направилась на юг, тело Ардуса медленно парило за ней, едва не касаясь снега.

Спустя несколько минут они исчезли в буране, ветер успокоился, но на снегу не осталось, ни единого следа минувшей битвы.

* * *

Несколькими днями позднее в ратуше Озёрного собралось огромное количество народу. Были захожие авантюристы, а так-же дружина соседнего поселения и большая часть жителей Озёрного — женщины, мужчины, старики и дети, всех их обволакивала гнетущая атмосфера. В общем гуле недовольства и разговоров, на монолит в центре зала поднялся старец.

— Меня зовут Карус, я являюсь старейшиной этого поселения. Спасибо всем за то, что пришли в это трудное время. — окружающие его люди замолчали и сосредоточили внимание на нём. — "Кхм" Ещё раз спасибо и начну я с того, зачем мы все собрались здесь. Как вы знаете, два дня назад охотники столкнулись с "Ледяным стражем"... — воздух стал тяжелее и гнетущая атмосфера продолжила расти. — Но у нас есть трое выживших и один пропавший. Суть этого собрания — оказание основных мер по защите от стражей. После подобного столкновения, очень высока вероятность нападения. К сожалению...

— А как-же мой сын!? — громовой крик раздался по всему холлу.

— Я понимаю... Но сохранность поселения важнее и мы не можем начать поиски твоего сына, прости Брас. — старейшина виновато склонил голову.

— "Я всё понимаю..." Я сам его найду! — мысли и слова не соответствовали друг-другу. Брас не хотел сдаваться и посмотрел на заплаканное лицо своей жены, стоявшей рядом и судорожно сжимающей его руку. Другой рукой она держала маленького Бориса, который с глазам полными недоумения оглядывался по сторонам. Старейшина хотел что-то сказать, но отказался от этой идеи.

Обычно активная Марта, в этот раз тише воды, странно видеть её такой... Зато Брас показывает себя с лучшей стороны.

Люди вокруг лишь с жалостью посмотрели на семью и отвели свои взгляды, Дадлины как и Силина с мужем, тоже не могли найти слов и просто молча стояли в стороне. Но две фигуры среди этой толпы, всё-же медленно направились в сторону Браса с семьёй. А старейшина продолжил свою речь.

— Проведём первые меры безопасности, пустим регулярные патрули по тридцать человек по периметру поселения. В случае обнаружения противника в количестве больше двух-трёх... Всем отступать по проходу в Горный или к рыбацкому посёлку и на лодках на север. Авантюристы предлагают свою помощь, но не стоит надеяться на чудо... Все вы должны знать, какую опасность несут стражи.

Дальнейшее собрание было полно конфликтов и споров, в которых каждый пытался сделать своё положение более выгодным. Авантюристы хотели платы за свою работу, а глава Горного не хотел брать на себя кучу беженцев. В то же время две фигуры подошли к семейству Фарденов.

— Здравствуйте. — сероглазый, бородатый мужчина с шрамом на носу обратился к Брасу.

— Чего вы хотели? У меня нет ни времени, ни настроения...

— Вы являетесь отцом Ардуса?

— Ну допустим, что вы хотели от меня? — Брас с недоверием уставился на мужчину и стоящую за его спиной девушку, которая с любопытством рассматривала его.

— Мы с ним познакомились три года назад и должны были где-то в это время встретиться.

— Хм... Вы знакомые Калдиуса?

— Значит вы знаете, это всё упрощает...

— Тогда сразу к делу. — девушка в чёрно-красном костюме вышла из-за спины рыцаря и начала говорить, иногда поглядывая на маленького мальчика, прячущего лицо. — Мы добирались сюда для встречи с Калдиусом, но не нашли его. В таком случае, мы должны были связаться с Ардусом, но его тоже нету...

— "Слишком много любопытных ушей" — Брас поглядывал на стоящего в паре шагов зверо-человека, уши которого навострились в их сторону. — Хм... Мы можем поговорить в другом месте? — с этими словами он кивком указал на выход.

— Хорошо.

Они все вместе вышли на улицу, преследуемые неудавшимся шпионом, который натянул капюшон на свою голову. Брас отправил жену с ребёнком домом и вместе с парочкой, медленно продолжил идти по улице освещаемой светом второй луны.

— "Жаль, мальчик был милый, хотя до Ардуса ему далеко." Продолжим разговор? — девушка начала первой.

— Для начала назовитесь.

— Я Риа.

— Роланд.

— Меня зовут Брас. Теперь можно и поговорить, что именно вы хотели?

— Вы сказали, что отправитесь на поиски сына, мы хотим отправиться с вами и помочь.

— С чего бы такое рвение? — Брас не доверяя, стал всматриваться в глаза девушки.

— Скорее всего, он может знать куда пропал Калдиус.

— "Значит он тоже пропал... Не связано ли это, с поведением Ардуса?.." Допустим, это всё? — он повернул за угол и, когда двое его попутчиков зашли в след за ним, он остановился и прижал их к стене, показывая чтобы они не шумели. Спустя пару мгновений послышалось лёгкое похрустывание снега, после чего из-за угла появился зверо-человек, который недавно пытался подслушать их разговор.

— Ну здравствуй котёнок. — с зловещей улыбкой сказал Брас и мощным рывком повалил преследователя на снег, последовательно приставив холодный клинок к его горлу. — Кто ты и что тебе нужно?

Молодой парень в возрасте четырнадцати лет, с кошачьими глазами и мелким рыжим, с чёрными пятнами, мехом на лице, начиная от кошачьего носа и протягиваясь до самого лба. Волосы были как и у людей не слишком длинные и рыжие. От удара о землю капюшон с его головы слетел и его длинные, меховые уши с белыми кисточками на концах, судорожно дёргались, а на лице отражалась паника.

— Я... Я... Я просто...

— Говори внятно или у нас будет свежая рысь на ужин. — что-то блеснуло в глазах Браса, от чего мальчик-рысь испуганно сглотнул.

— Я, мне было просто интересно... Я не хотел ничего плохого!

— И почему мы должны тебе верить? — Риа присела на корточки и с садистской улыбкой посмотрела в лицо преследователя. Зрачки парня стали максимально широкими и он начал тараторить без умолку.

— Я обычный авантюрист, путешествую по миру и помогаю всем кого встречу за вознаграждение. Здесь я услышал о выгодной работе, но судя по тому, что говорил старейшина деревни, денег не будет, а проблем много... А потом я услышал о вашей проблеме, подумал... Ну, что смогу вам помочь, за определённую плату, вы же не будете нападать на стражей? — его зрачки стали возвращаться к обычному размеру и он тяжело вздохнул.

— Хах... Наёмник... "Не интересно, таких даже мучить скучно." — Риа поднялась в полный рост и отошла на пару шагов. Роланд же занял её место, встав на корточки.

— Мы можем помочь исполнить твоё желание.

— П... Правда? Слава Диане!

— Не ори раньше времени, работать будешь за бесплатно.

— Что? А какой смысл?

— Смысл? Ну, ты будешь жить?.. — зловещая улыбка появилась на лице Роланда и остальных, кроме неудачливого преследователя, всё его тело пробрала дрожь, а лицо стало синонимом слова "испуг".

* * *

— "Холодно..." — медленно открывая глаза, Ардус увидел ледяной потолок. — "Хм... Где я?" — приняв сидячее положение, мальчик осмотрелся. Находился он в квадратной, ледяной камере без дверей, лишь с маленькими окошками под потолком, на каждой стене. Камера была высотой под три метра, с идеально ровными стенами. Сам он был одет в рваные, тканые рубашку и штаны, сидя на ледяном полу. Кроме одежды было лишь кольцо Калдиуса, на его пальце.

— Что за... "Почему я почти голый? И повторюсь — где я!?" — он поднялся на ноги и огляделся ещё раз, не найдя ничего нового. — Так... "Как говорил мастер, сохраняй трезвый ум и оценивай ситуацию. Я нахожусь непонятно где, без одежды... Кстати раны, они полностью затянулись, оставив множество шрамов в виде царапин. Мана, хм... Её слишком много, такое ощущение..." — он медленно расправил руки и создал красную дымку вокруг себя. — "А теперь согреемся." — созданный дым стал источать тепло.

— Ну вот так-то лучше! А теперь... "Узнаем где я. С правого окна наверху, внутрь попадает свет, проверим-ка." — Ардус превратил ману в зелёную ауру около ног и произнёс ключевое слово. — Усиление тела. — аура впиталась в его ноги и они наполнились силой.

Резким прыжком, парень взлетел почти на метр в высоту, налетев на стену слева и оттолкнувшись от неё, подпрыгнул ещё на такое-же расстояние в противоположную сторону. На мгновение его глаза выровнялись с окном и он увидел лишь снежные горы. Приземлившись на пол, его лицо выражало удивление.

— Какого Акера тут происходит?.. "Стоп! Теперь попробуем в другую сторону!" — он повторил все движения в противоположную сторону. В этот раз увидев коридор с такими-же ледяными стенами и ничего больше. — Так... "Кажется, меня кто-то взял в заложники... И этот кто-то живёт на юге..."