Алькер: Рождение

Я осмотрелся вокруг, место было незнакомым.

И это был не тот случай когда отшибло память от алкоголя, во всяком случае я не слышал о том что бы в округе была туманная равнина, да и не пил я, но сейчас не об этом, так вот, вокруг почти не черта не видно, метров пять и все, за туман не заглянуть, под ногами высокая трава, по колено, а я может и не высок но и низким меня не назвать, метр семьдесят шесть.

На этом странности не заканчивались, одет я был обычно, длинная рубаха, джинсы и ботинки.

Вот только до того как я очнулся здесь... Постойте, а что было до того как я очнулся здесь?

Я принялся судорожно копаться в памяти, обнаружилось много информации но ничего обо мне, будто меня до этого не существовало.

От мыслей меня отвлек громкий детский плач, в обычной ситуации я бы не обратил внимания, но сейчас, я бросился в противоположную сторону. Нога за что-то зацепилась и я плюхнулся на землю, не став даже проверять что это было я подскочил на ноги и побежал дальше.

Знания из раздела, который в мозгу был обозначен как хоррор ясно давали понять что смотреть туда не рекомендуется, там явно что-то ужасное.

Спустя еще некоторое время я будто вынырнул из тумана, послышалось пение птиц и по глазам резануло солнце, я зажмурился и перешел на обычный шаг. Когда я наконец то смог открыть глаза я увидел жуткую надпись перед глазами, написанную будто кровью, возможно так и было поскольку она действительно стекала по глазам. На автомате я успел прочесть "Добро пожа..." и принялся протирать глаза, когда я решился их открыть от надписи остались лишь небольшие ручейки стекающие по сетчатке глаза, но спустя пару мгновений исчезли и они.

Я громко выматерился, и плюхнулся на землю.

Что мы имеем, я черти где, я нихрена не помню и...

— Введите ваше имя.

Перед глазами появилась новая надпись, в этот раз обычные черные буквы в едва заметной белой рамке дублируемые приятным мужским голосом. Собственно вот и то о и, вокруг твориться какая то чертовщина.

— Пусть будет какое то случайное.

Стараясь подавить дрожь в голосе произношу я, перед глазами появляется табличка, принимаю опять же голосом предложенное имя, Алькер.

— Желаете отобразить игровой интерфейс? В дальнейшем вы сможете в любой момент отобразить и скрыть его воспользовавшись меню настроек.

— Желаю — отвечаю я, все же убрав дрожь из голоса.

По краям зрения появились различные полупрозрачные иконки, когда я попытался сфокусировать взгляд на одной из них я смог их рассмотреть, инвентарь, персонаж, умения, крафт, задания, достижения, настройки.

Мысленно нажал на персонажа и громко, пожалуй с изрядной ноткой безумия расмеялся.

Перед глазами возникла очередная табличка:

Имя: Алькер

Раса: Человек

Здоровье: 10/10

Запас сил: 2/10

Голод: 8/10

Жажда: 7/10

Усталость: 8/10

Осталось понять что все это значит, потыкавшись туда узнал следующее, здоровье определяет сколько меня нужно бить что бы я умер, запас сил, то сколько еще я смогу бегать да прыгать, голод и жажда понятно, а усталость говорит о желании спать. Это если коротко.

В памяти всплыли объяснения того что произошло, это виртуальная реальность, игрушка нынешнего поколения, видимо я зашел сюда и в этот момент случилось что-то повредившего мой мозг, командую выход но ничего не происходит.

Проведя еще минут пятнадцать за подобными попытками я понял что все не так просто, в памяти всплыли новые знания, о запертых в игре людях.

Херово, но теперь хоть есть представление что вокруг.

Пока отпустим этот момент, капсула должна оповестить о моем состоянии и скоро со мной свяжуться, сейчас лучше всего отвлечься, пофармить мобов там, или разобраться в системе, судя по тут же бегло проведенному мной осмотру местности жизнеспособен только второй вариант.

В умениях не было ничего интересного, точнее, вообще ничего не было.

Крафт повторил судьбу умений, к ним присоединились и достижения с инвентарем. Мда, поизучал систему.

Решив занять себя хоть чем то уже было двинулся в неизвестном направлении, когда увидел слева от себя что-то блестящее в траве, подойдя поближе обнаружил заточенный кусок метала, система услужливо вывела табличку:

Заточка

Класс: обычное

Прочность: 100/100

Урон: 1-6

Посредственно судя по моим параметрам, но подбираю, мало ли.

И вот теперь уже я отправился в путь, и почти сразу же земля под ногами пропала и меня пронзила жуткая боль продлившаяся пару мгновений, секундой позже я уже завис посреди темного нечто.

Странно, обычно в играх выводят сообщения о том сколько ждать возрождения. Похоже меня угораздило в какую то невероятно новую игру втиснуться.

Я принялся ждать, одна минута, две, три, постепенно начала нарастать паника.

По ощущениям я уже час жду этого возрождения, такое бывает что время течет медленно, но настолько? Ладно, предположим это одна из тех очешуительных игр в которых нужно по пол часа ждать возрождения, мне бы часы, нервничал бы поменьше может.

Прошло еще какое то время, по ощущениям так пара дней, я сильно нервничал когда обратил внимание на свет на краю зрения. Наверное я его просто не замечал, хотя, это я себя утешаю, скорее всего в этой игре долгое время воскрешения, надеюсь этот свет значит то.

Я поднялся и побрел в нужную сторону, за прошедшее время я немного освоился с тем что могу делать в этой темноте.

По мере приближения к той яркой точке мне на глаза показалась светящаяся сфера, что-то вроде лампочки, хотя на деле она должна была бы быть намного темнее, иначе мои привыкшие к темноте глаза не выдержали.

Когда я подошел почти в притык и ничего не произошло я протянул руку к свету и наконец то свершилось чудо:

— Желаешь вернуться к жизни? — раздался голос исходивший из сферы, он больно резанул по ушам после тишины этого места.

— Да.

Яркая вспышка заставляющая глаза слезиться а меня крепко зажмурившись, мгновенная потеря равновесия, и резкая боль, открываю глаза, вокруг меня тот же туман в котором я был когда появился в этом мире, помня свой первый опыт спешу поскорее скрыться из этого места, вскоре вокруг вновь щебечут птицы и видна зелень, похоже прошло не так много времени, разработчики изверги, такая гнетущая локация ожидания возрождения.

Осмотревшись вокруг нахожу довольно длинную палку и иду прощупывая путь ей.

Нет, ну кому вообще взбрело в голову ставить ловушку в явной нуболоке?

Заточка у меня к слову пропала и вместе с тем я разобрался с работой инвентаря, в нем было всего 5 слотов и каждую смерть я терял содержимое одного из них, жутко большие потери выходят, да и поносить много не выйдет, видимо слоты расширяются с уровнем или предметами.

Спустя минут пятнадцать, не более, пути я вышел из леска в котором находился спавн и перед моими глазами показалась деревня, приглядевшись я увидел пару парней, лучника в обычной одежде и мечника в кожаном доспехе, похоже игроки, они заходили в один из домов и я побежал за ними отбросив мешающую теперь палку в сторону.

И вообщем, разработчики точно гады, это оказались не какие не игроки, а разбойники грабившие деревню как итог я оказался опять сидящим в темноте.

В этот раз я был поспокойней, все же я уже знал как все закончиться, на всякий случай огляделся вокруг и не найдя шара спустя небольшой промежуток времени сел в позу по турецки и принялся думать как скоротать время, да и как выживать в этом мире, вытаскивать меня не торопятся а сидеть вечно в этой темноте не вариант. Точнее, вариант конечно, но, как то не лежит моя душа к этому, так ведь и рехнуться можно.

Но и попасть сюда после выхода еще раз не хотелось бы, процесс переноса моей тушки в этот мир весьма болезненный выходит, а боль, есть конечно люди которые её любят, но я явно не из таких.

Следовательно мне нужно стать сильнее, но не просто сильнее, мне нужно не продлить процесс умерщвления а избежать его. Исходя из этого мой выбор в игре подобного рода должен быть магом, лучником или каким то убийцей.

Остановился на первом, перепробовал в все том же мраке разные призывы силы, молитвы, медитации и в итоге попытался впитать в себя то что вокруг, резкая боль выгнула меня дугой, казалось будто я вечность провел в агонии но со временем все прекратилось.

Я сжался в комок, обнял свои колени и просто лежал, не знаю сколько времени прошло но в итоге я смог заставить себя подняться на ноги и прикоснуться к сфере которая в этот раз оказалась в метре от меня.

Оказавшись вокруг привычного тумана я почувствовал подступивший к горлу ком и согнувшись в дугу вырвал, сзади послышались шаги и я скорее на рефлексах побежал спотыкаясь и падая. Я не сразу осознал что покинул туман и оказался в привычном лесу, облокотившись на дерево я закрыл глаза и попытался впитать частичку того что сейчас вокруг, боль накатила с новой силой и отступила. Что это вообще за хрень?! Моё подсознание, отголоски памяти просто вопили о неправильности происходящего но я просто отбросил это и открыл меню персонажа.

Имя: Алькер

Раса: Человек (Нежить)

Здоровье: 20/20

Запас сил: 2/10

Жажда: 50/100

Энергия: 1/1

У меня просто нет слов. Я стал нежитью?! Сам по себе из меня вырвался полубезумный смешок переросший в полноценный смех. Значит теперь я враг этого прекрасного мира? Замечательно, мне он не понравился еще на том этапе когда я умер впервые.

Жажда, видимо я теперь что-то вроде вампира судя по изменениям этой характеристики. Я осмотрел себя, сбитые, расцарапанные руки, рваная одежда, синяки, грязь, больше похож на зомби.

Навыки меня ничем новым не порадовали, я поднялся на ноги и посмотрел на дерево на которое облокачивался, развернулся и пошел в направлении деревни, разбойники должны были уйти.

Когда я добрался до деревни то увидел не то что ожидал, она была наполнена жизнью, я даже заметил нескольких детей резвящихся и радующихся жизни, моё лицо исказила ухмылка.

Вот значит как, я погиб, другие погибли, а вы радуетесь.

Поиграем.

Стараясь оставаться не заметным я принялся наблюдать за детьми, и не был разочарован, один из них забежал прямо ко мне в лес, краем глаза заметил что подсвечивалась иконка навыков но проигнорировал это, когда ребенок пробегал мимо кустов в которых я укрылся я набросился на него и закрыв рот ладонью принялся душить, он пытался кусаться но эта боль для меня ничто, спустя несколько десятков секунд тело обмякло, я взял светловолосого паренька за шиворот и потащил в глубь леса.

Спустя часа пол я был слишком уставшим что бы продолжать и повалившись на землю открыл меню навыков, заметив что рядом подсветилось и окно персонажа.

В навыках прибавилась скрытность 0 уровня с припиской 80%. А меню персонажа теперь выглядело так:

Имя: Алькер

Раса: Человек (Нежить)

Здоровье: 20/20

Запас сил: 1/10

Жажда: 48/100

Энергия: 1/1

Атрибуты:

Сила 11

Сила поднялась на единичку за то что я тащил ребенка, хотя, возможно еще дело в моих пробежках и тому подобном. Не думаю что она так легко поднялась бы за одного него, хотя возможно здесь какая то хитрая схема и мне не стоит распыляться на действия подобного характера если я хочу легко подымать ловкость или интеллект какие то.

В любом случае улучшение своих способностей это хорошо, я приложил пальцы к сонной артерии парня, пульс есть, просто в отрубе, хорошо это или плохо я еще не решил. На деле и похищение то было порывом злобы, но отпускать его теперь уже не вариант, пожалуй стоит поэксперементировать в этом случае с жаждой, все равно он просто эмуляция жизни и ничего страшного если он немного пострадает для моего блага, я нашел достаточно острую палку и воткнул её в руку парня, от резкой боли тот пришел в себя но моя рука уже крепко зажала его рот не давая кричать. С определенным отвращением я принялся пить кровь из раны следя за жаждой, видимо не так, надеюсь мне не придется есть его плоть. Я прикрыл глаза и попытался использовать тот же способ что и при превращении в нежить, показатель жажды восполнился на одну единицу но не более, очередной удар палки, уже в живот не увенчался успехом по этому мне пришлось повторить его для того, жизнь начала покидать тело парня, он пытался вырываться но безуспешно, я прижал его к земле и поглощал, когда жажда достигла 77 парень обмяк, я проверил его пульс в очередной раз, мертв, только сейчас я обратил внимание на то как по мне расползалось странное чувство, насыщение? Да, пожалуй так назвать будет максимально точным.

Я поднялся, жаль не подумал что его одежду можно было бы как то приспособить, да и сам еще больше перепачкался в крови, но ничего, переживу.

Возможно мое поведение слишком жестоко? Проникла в мой разум тень сомнения, но я отогнал её, не я такой, система толкнула меня на это, я желал стать магом и не испытывать боли, это только она толкнула меня на это.

Распугивая птиц по лесу разнесся веселый хохот, он был моим, кто я такой в конце концов что бы отказывать системе?

Я отвернулся от начавшего холодеть тела которое не так давно играло с себе подобными и двинулся вперед, вовремя вспомнив про ловушки вновь обзавелся длинной палкой и только после продолжил путь, палка оказалась не напрасной, в какой то момент она ушла под землю.

Раскидав маскировку я убедился в том что перед мной волчья яма, на дне ямы находились заточенные колья.

Слегка подумал я вернулся к убитому пареньку и дотащив его на своих плечах до ямы сбросил внутрь вместе со скинутой туда же маскировочной имитацией травы из хвороста, земли и собственно травы, сейчас после того как я уже видел её я понял что ловушку очень легко заметить если знать как она выглядит, отбросив в сторону теперь уже думаю бесполезную палку я двинулся дальше, .

Интересно как сложиться моя история дальше? Как по мне я не особо за нежить то и сгожусь, скорее за какого то демона, то как я питаюсь в моем мышлении напоминало скорее этих существ, в прочем это не важно, важно то что мне нужен план действий, я не представляю как мне использовать магию, возможно стоило подольше поэксперементировать с телом того паренька, учитывая что я нежить мне неплохо должна бы даваться некромантия, но тут еще вопрос к моей энергии, хватит ли её на что-то более менее стоящее? Скорее всего стоит уделить время её развитию, у меня есть пара мыслей о том как это происходит. Главное что бы эта характеристика не оказалась статичной в этом мире, хотя, я могу облегченно вздохнуть, это ведь игра, здесь не могли оставить такую подлянку для магов, или... Вспоминая все то что произошло, могли. Значит ничего точного я сказать про это не могу, только проверка, но до тех пор пока я смогу что-то сделать мне следует обзавестись оружием, и желательно свежей одеждой, я не знаю как я выгляжу по этому желательно с глубоким капюшоном, жить не имея возможности проникнуть в людские поселения хотя бы для элементарной торговли будет слишком сложно. А лишних сложностей я бы предпочел избежать. Так же мне уже доступна скрытность, а это неплохой способ избежать неприятностей для моей драгоценной шкурки, возможно я и стал значительно лучше переносить боль после пережитых мучений, но все равно предпочел бы избежать ситуаций в которых её мне могут причинить.

Значит план такой:

1. Обзавестись экипировкой

2. Узнать свою внешность

3. Прокачивать навык скрытности, который уже открыт мне

4. Разобраться с магией

Я самодовольно хмыкнул похвалив себя за проделанную работу по составлению плана и насвистывая какой то незамысловатый мотив продолжил путь. Вскоре мне повезло, я увидел небольшую речушку, если найти место где берег не зарос камышом то в отражении я смогу немного прояснить свою внешность, это то что мне нужно. Я подошел к берегу и двинулся вдоль него, тот был неровным и передвижение по нему нельзя было назвать особо приятным. Вскоре меня ждало разочарования, река утекала куда то в сторону и обойти стороной возможным не представлялось из за того что пусть река и не продолжала свой путь вперед, земля была размочена и представляла из себя некое подобие болота. Умереть задыхаясь в грязи мне бы явно не хотелось, да и я ведь мертвец, умру ли я от такого? Нужен ли мне воздух или я продолжаю дышать исключительно на рефлексах? Проверять желания не было совершенно, по этому я вернулся к лесу и продолжил свой путь в нем.

От куда то из глубины леса донесся вой волков, скорее всего т.к. это нуболока волки не представляют опасности, но эта игра необычна и у меня нет оружия, по этому я предпочел двигаться в противоположном от источника звука направлении, если игра реалистично моделирует средневековье то стоит двинуться в сторону в которой находилась деревня и выйти к дороге, но... Пока я не знаю своей внешности я не могу столь рисковать и приближаться к местам где меня могут заметить и оказать не особо радушный прием, и даже забыв о моей расе, я залит чужой кровью. Опять подыскав длинную палку я вернулся к реке и принялся обходить опасное место, мне необходимо найти выход к воде, если я выгляжу нормально и отстираю одежду то я вполне могу направиться в человеческое селение и моя жизнь значительно облегчиться.

Спустя часа пол я все же смог найти подходящее для моей затеи место, подобравшись к воде и проверив глубину и дно палкой я вгляделся в свое отражение.

Молодой парень, лет двадцати, острые нос и подбородок, похоже карие глаза и короткие седые волосы. В принципе все хорошо, но волосы, при первой возможности стоит будет начать бриться на лысо, если конечно это не достаточно повседневно для этого мира.

Раздевшись до гола я погрузился в воду сам и принялся отмывать одежду, вода была прохладной, но в целом довольно приятной, от куда то из глубин памяти всплыли воспоминания о песчаных пляжах, да, по сравнению с ними дно этой речушки просто отвратительно. Как мне показалось достаточно смыв кровь с одежды я вылез из реки, и направился к дереву на которое повесил одежду сохнуть, вечерело, похоже это будет первый мой закат в этом мире, на ногах скопилась грязь, и я сев на берегу начал бултыхать ими в воде. Нет. То что я сделал с тем ребенком не должно повториться, возможно этот мир и принял меня жестоко, возможно они и просто куски программного кода но я не хочу стать чудовищем.

Интересно, смогу ли я утолять жажду животными? Хорошо бы, военным я быть тоже не хотел бы. Я почувствовал муки совести но смог отогнать их мыслями о том что этот мир не реальный. Возможно я питаюсь болью а не смертью и смог бы стать врачом? Было бы неплохо, наверное даже весьма неплохо, у меня в памяти всплыла картина о том как кто то, я? Делает укол собаке выглядящей явно не здорово, она сменилась видом той же собаки но уже весело лающей, в моем мозгу всплыло слово ветеринар, покопавшись в голове еще немного я узнал что видимо до потери памяти зарабатывал себе на жизнь тем что лечил животных. Когда я попытался вспомнить больше голова жутко разболелась и я лег на землю смотря на то как заходит солнце.

Где то в окружающих тот небольшой свободный участок где расположился я раздалось лягушачье кваканье. Я почувствовал удовлетворение, наверное это то чего я хотел? На глаза навернулись слезы, но я не мог заплакать, видимо мертвые лишены этой возможности, прогнав чувства я поднялся и отошел от воды.

Одежда уже просохла, но идти по ночи наверное не лучшая идея,наломав веток с окружающих деревьев и накидав поверх травы я организовал себе лежанку и попытался уснуть, но сон не шел, прошло довольно долгое время прежде чем я осознал что по видимому мертвые лишены и этого права.

Луна светила ярко, но деревья надежно закрывали её свет по этому путь я продолжить не мог, вновь сняв одежду я направился к реке, ночью вода заметно остыла, вначале меня пробрала дрожь но вскоре это отступило и я попробовал плыть, у меня получилось, видимо в этом мире нежить воды не боялась, ну, или я весь из себя такой особенный, течение было слабым и перевернувшись я лежал на воде лишь краем зрения следя за тем что бы меня никуда не унесло.

Думаю мне не суждена мирная жизнь в деревеньке, все же несмотря на то что я вполне могу выдать себя за человека не думаю что смогу долго скрывать свою ненормальность, у окружающих, особенно у тех с кем я сближусь возникнут вопросы, и в итоге в лучшем случае мне придется бежать. К тому же еще не решен вопрос с жаждой, он отягощал меня, тянул ко дну, не давал расслабиться в полной мере, раз за разом в моей голове повторялся вопрос, кто будет способен утолить её? В попытках отогнать эти мысли я сконцентрировался на впитывании энергии окружающего мира, помогло, и даже принесло результат, мой показатель энергии возрос до двух единиц, я облегченно вздохнул, мои надежды касательно развития этого параметра оправдали себя.

Рассвет я встретил уже одетым и готовым продолжать путь, я двинулся в ту сторону где находилась деревенька, мне стоит найти дорогу и прийти в соседнюю, в той может быть опасно, я не знаю как часто здесь прибывают новые люди а пропажу мальчишки уже наверняка заметили и обращать на себя гнев людей не лучшая идея.

В один момент я услышал тихий людской крик, вернее, тихим он был для меня, его источник находился вдали, поборов страх я двинулся в ту сторону, криков больше не повторялось что успокаивало но я все равно старался двигаться скрытно, получалось если честно не очень, но я старался, и в итоге даже был вознагражден, скрытность все же получила первый уровень и в описании навыка появился многообещающий бонус в 1% к шансу того что меня не обнаружат, я уже хотел развернуться когда услышал едва слышный женский плач. Прислушавшись я понял что он доноситься из под земли, в мыслях возник образ бородатого шкафа вонзающего мне в грудь топор когда деревню атаковали разбойники, что если здесь их логово и они держат пленных? Нет, даже не так, что если это место принадлежит кому то более опасному? Я стараясь запомнить дорогу к этому месту удалился, когда дойду до деревни нужно будет рассказать деревенским об этом месте, самому явно лезть на рожон не стоит, я не какой то там герой, да и будем честны, совсем не воин, по этому встреться мне какая то опасность скорее всего все что я смогу сделать это любоваться темнотой и ждать прибытия светящегося шара для возрождения. И об этом, меня несколько пугают те шаги что я слышал в последний раз, это может быть опасно, возможно я не столь бессмертен как мне кажется и в определенный момент из тумана возникнет что-то что не даст мне уйти?

Меня передернуло от подобных мыслей, нет, умирать явно больше нельзя. Я не хочу знать что это, просто возродившийся как и я, жуткое чудовище, или быть может просто галлюцинация вызванная стрессом.

Отбросив мысли и достаточно удалившись я постарался ускорить своё движения, но достаточно быстро устал и был вынужден вернуться в привычный темп, навряд ли я смогу передать свою радость когда вышел все же на нормальную дорогу. Быстро оценив в какой стороне была прежняя деревня я двинулся в противоположную сторону.

По дороге я вновь обдумал своё положение, но в этот раз в другом плане, меня не вытаскивают из капсулы, следовательно есть два варианта, они не могут, в прежней жизни я сталкивался с термином срыв, он обозначал то что человек переноситься сознанием в игру в результате сильного эмоционального потрясения, и второй, я заперт в игре насильно, и все идет по плану либо никого не волнует моё состояние.

Был еще третий вариант, но он казался мне слишком нереалистичным, хотя, возможно учитывая то что происходит вокруг, например то что я все еще не наткнулся не на каких мобов, этот мир реален, просто с игровыми условностями, и я не известно как попал сюда. Сюжеты с подобным сценарием мой мозг выдавать не хотел. И я не хотел принимать этот вариант, ведь тогда я убил настоящего ребенка, к счастью подтвердить то или иное практически невозможно по этому я могу избежать угрызений совести, во всяком случае частично, чего скрывать, и без того покусывает.

Отвлек от мыслей совсем уж погрузившегося в них меня голос раздавшийся справа.

— Эй, в Панасовку путь держишь хлопец?

Обернувшись в сторону голоса я увидел полноватого мужика лет сорока, лицо его было густо усыпано веснушками и морщины на лице указывали на то что этот человек часто улыбался, улыбка была не его лице и сейчас. В темных, коротких волосах была заметна легкая седина. Расположился он на загруженной сеном и какими то мешками повозке, рядом с ним сидел парнишка лет двенадцати, внешне он напоминал говорившего по этому я решил что они родственники, скорее всего мальчик был сыном мужчины.

Решив не выдавать что я не знаю названий окружающих деревень я кивнул.

— Ну дык давай к нам в повозку, вместе то веселей, за часок доберемся, ты своими ногами будешь все два идти. — добродушно произнес мужчина.

Я благодарно кивнул и оглядев повозку спросил куда лучше сесть, свободного места там особо не наблюдалось.

— Да прям на мешки и лазь, ничего с ними не станется. — хлопнул мужик по одному из мешков. — я кстати Семен, а это Олег

Не став возражать и представившись в ответ, моё имя однозначно вызвало недоумение этих людей что отразилась на их лицах, я залез на повозку и облегченно вздохнул поняв как устал идти, в мысли всплыли воспоминания о том что я видел в лесу и видимо это отразилось уже на моем лице,

— Ты чего нахмурился? — лицо Семена сохранило веселые черты но слегка посуровело.

— В Панасовке стража есть? — спросил я.

Мужчина нахмурился.

— Да откудаж ей там взяться? Ты чего это такие спрашиваешь? Сталось чего? Разбойников видел?

Я покачал головой.

— Не разбойников, но возможно это связано с ними.

— Не томи. — сурово произнес человек которого теперь было не узнать.

— Женский плач из под земли слышал, дорогу помню, в деревню то за тем и иду что бы за помощью позвать, одному боязно.

Семен кивнул и о чем то задумался погнав лошадь быстрее, неожиданно для меня путь прошел в молчании, видно сильно переполошили мои слова мужчину.

Когда мы добрались до деревни он резво спрыгнул с повозки в очередной раз удивив меня, не ожидал я от него такой прыти и куда то побежал прикрикнув Олегу сторожить повозку. Я решил никуда не уходить и дождаться его, все равно эти люди помогли мне добраться, по этому даже соберись они помогать не сейчас от меня не убудет.

Но уже скоро оказалось что ждал я не зря, Семен вернулся да не один а с десятком крепких мужиков, в основном с дубинами но у одного на поясе виднелся топор а второй в руках сжимал кузнечный молот, все в этом человеке выдавало в нем кузнеца.

— Прости Алькер, но ты сам говорил что показать хотел, отдохнуть не дадим, мало ли что там произойдет пока мы медлим — серьезно произнес мой знакомый, и повернувшись к другим скомандовал — так скидываем это все с повозки, и бегом, бегом.

Я присоединился к мужчинам в разгрузке повозки, они мне нравились, видно по ним что люди хорошие. Мы быстро управились и система даже наградила меня повышением запаса сил за помощь, так же быстро погрузились в повозку, в это время неприметный старичок привел нам коня на смену и мы двинулись в путь. Мужик с топором протянул мне руку:

— Никитой кличут, ты молодец что за помощью пошел Алькер — я ответил на рукопожатие, — мы то этим разбойникам зададим — погладил он топор.

Спустя какое то время Никита вновь заговорил:

— Ты не местный значится?

Я кивнул.

— А откуда?

Неприятный вопрос, но ответ на него я успел придумать.

— Я всю жизнь путешествовал, те края от куда я далеко и не известны в этих землях.

В этот раз кивнул уже он.

— Ты не смотри что все так молчат, сам понимаешь, не воспринимай как враждебность.

— Да я понимаю, сам на нервах — ответил я, услышав это Никита облегченно выдохнул и дальнейший путь опять был в тишине, я едва не пропустил место в котором я вышел на дорогу, запомнилось оно мне, здесь была одна из немногих березок, да и притоптал я траву немного, указав на это мужчинам я остановил движение повозки и повел их. Семен приблизился ко мне.

— Ты извини, не подумал что у тебя оружия не видно, беги к повозке если что начнется, лады?

Я кивнул в ответ и опять все погрузилось в тишину, место найти было довольно сложно нужное, меня уже начал посещать страх что я забыл путь когда я все же дошел туда. Жестом указал мужчинам что это здесь и они разделились исследуя окружающие земли. Я попытался напрячь свою впитывалку окружения, если это пленные то там должна быть смерть и страдания, и возможно это смогло бы указать на вход в убежище, я не ошибся, едва уловимый отголосок вернул мою жажду уже спустившуюся к 69 назад к 70 и я шепотом позвал своих напарников в этом деле указывая им на обнаруженное мной место, краем глаза заметил что навыки опять подсветило. Покопавшись в земле мужики смогли открыть проход в подземелье и через пару минут появились с женщинами, и даже совсем маленькими девочками с разорванной, окровавленной одежде, они все были избиты. Полное осознание, или даже скорее подтверждение догадок пробудило уже почти забытое чувство, злость, и я с силой ударил в близстоящее дерево. Всего спасенных было девять, кузнец у которого и так был здоровенный молот в руках не стал никого вытаскивать, да, девушек пришлось именно вытаскивать, их воля была полностью сломлена, он подошел ко мне и похлопал по плечу.

— Не вини себя, ты и так многое сделал. — успокаивающе произнес он.

— Убью гадов. — прошипел я.

— Чего? — опешил кузнец явно не так трактовавший мой удар.

Я взглянул ему в глаза, и видимо в моем взгляде он увидел что-то такое что заставило его отшатнуться.

— Я убью их всех, клянусь, найду и прикончу каждого кто это сделал.

Кузнец кивнул и взяв меня за плече повел к повозке успокаивающе что-то говоря про то что для начала он выкует мне оружие а уж потом я и пойду, кудаж я без оружие. И он был прав, сейчас я ничего не мог сделать, все что я мог это прятаться и чувствовать смерть, этот навык прояснил что мне видимо нужно, и я уже решил кто меня насытит, возможно я и сам монстр, но те кто творят такое, тем более с детьми, не достойны жизни. Надеюсь про то что он даст мне оружие он говорил не только для того что бы я не наломал дров с горяча, ярость уже прошла, остался холодный расчет, мне нужна пища, и я хочу отомстить за этих девушек и не дать другим повторить их судьбу.

Я буду играть по правилам этого мира, по воле единственного известного мне местного бога, системы, но я буду действовать не теряя человечность как прежде.

Продолжая думать в том же духе я отказался от того что бы сесть в повозку аргументировав это тем что и своими ногами дойду а девушкам нужно срочно помочь возможно и без меня повозка доберется до деревни быстрей, возражения я отклонил и возвращался в деревню в гордом одиночестве. Я решил принять что это реальный мир, принять что я убил ни в чем не повинного ребенка и вместе с тем я принял что я чудовище, все что я могу это искупить свои грехи, нет смысла страдать из за того что уже сделано, я ошибался, и я должен исправить это.

Слишком много на себе беру? Возможно, но я бессмертен, я нежить, я монстр, я буду хранить человечность, но я должен принять что я не человек. Скорее всего я изначально не был им, иначе я бы не вернулся в этот мир после смерти. Возможно я ошибаюсь и это норма этого мира, но пока я этого не узнаю, буду мыслить в рамках того о чем говорит моя память.

Меня прервали, на дорогу вышел человек в кожаной броне, я помнил его, он уже убивал меня. Тот самый разбойник. Он полуутвердительно отметил что я избавил их от пленных, и достал два топора. Я солгал, ярость не покинула меня, она изменила характер, перестроилось под оскверненный смертью разум, он собирается убить меня, рядом наверняка его дружки которые прикончат меня в случае чего, но они не знаю что я нежить и мои жизненные показатели в два раза превышают человеческие, и они не знают о том что я, пусть и совсем немного но маг, а значит у меня есть шанс забрать хотя бы его с собой в тень. Полуосознано, я стараюсь выделить наполняющую меня энергию на кулаки и делаю резкий рывок, топор врезается мне в бедро, второй проноситься перед моим лицом, я бою его в лицо кулаком валясь на землю и захватывая его с собой, крича:

— Вспомни!

Спину обжигает боль, я впиваюсь зубами в глотку бородача концентрируя мысли на поглощении энергии из него. Стрела втыкается в землю рядом с моим плечом, разбойник шею которого я разрываю своими зубами что-то орет и всаживает мне в спину топор, еще больше боли, я удивлен что все еще жив. В какой то момент я осознаю что он мертв, сил шевелиться нет, я проваливаюсь во тьму.

Тьму загробного мира оглашает крик победы. Навыки опять мигают, но я просто отмахиваюсь от этого. Я смог, я будучи безоружным смог убить этот ходячий шкаф, Наверное впервые, я действительно счастливо рассмеялся, действительно счастливо рассмеялся в этом лишенном света мире. В загробном царстве, или быть может это скорее то что можно назвать лимбом? Успокоившись я открыл навыки.

Теперь там было три строки:

Скрытность 1 (10%)

Чувство смерти 0 (70%)

Длань плети 0 (50%)

Чувство смерти описанием система обделила, а вот длань плети считалась активным навыком, требовала две единицы энергии на активацию и повышала на один удар урон на единичку, толку мало но возможно это позволило мне одержать верх в том бою, к тому же если развить этот навык, возможно я смогу значительно усилить его эффект, хотя, нет, все же рвать врагу глотку зубами не мой путь, мне стоит придумать как провернуть тоже на расстоянии.

Жаль что в этом мире я не могу развиваться думал я когда обратил внимание что и окошко персонажа было подсвечено.

Имя: Алькер

Раса: Человек (Нежить)

Здоровье: 20/20

Запас сил: 11/11

Жажда: 101/101

Энергия: 1/3

Атрибуты:

Сила 11

Возросло за это перерождение многое, и похоже поглощение энергии других людей тоже позволяет развить мой энергозапас к тому же куда быстрее, разбойники это не только неприятности но и прокачка, это хорошо, лишний стимул поохотиться на них.

Я заметил что в этот раз шар появился быстрее, не знаю какая в том причина но прошло не больше часу когда я оказался в тумане. В этот раз все было тихо, но я все равно поспешил покинуть это место поскорее.

В этот раз я вышел из тумана в незнакомом месте и сразу же услышал мужские голоса.

— Я тебе говорю, не человек это был. — серьезно говорил первый, его голос был хриплым и раздражающим.

— А кто еще? Нежить? — ехидно ответил второй.

— Ты Ден помолчал бы, он Киру глотку зубами перегрыз а ты все веселишься — раздался третий.

— Да обычный пацан это был, просто пришибленный, говорю вам... — опять донесся второй.

Это те же разбойники, дальше слушать я не стал, приглядевшись я заметил один из топоров бородоча у дерева, рывок и он у меня в руке. Разбойники оборачиваются, моё лицо искажает оскал, на их лицах возникает недоверия, страх, удивление, но мне плевать на это. Я пытаюсь всадить обладателю второго голоса топор в черепушку, но промахиваюсь, или он уклоняется? И просто срезаю ему часть плеча, начинаю впитывать силу и пытаюсь нанести удар кулаком из энергии но та просто рассеивается. Плевать, второй удар топором становиться последним для Дена но топор застрял в его шее и я не справившись теряю равновесие, один из разбойников все же решает что делать и бросается ко мне, идиоты, вместе у них еще могли быть шансы против меня, проноситься в моей голове и я понимаю что ошибался, плече обжигает болью и я вижу что его напарник все же тоже пришел в себя и пустил в меня стрелу, отвлёкшись я получаю удар кинжалом рассекающий мою щеку, к счастью я вовремя успел отклониться иначе это могло бы выйти смертельным, но я вновь допускаю ошибку, у моего врага было два оружия, мою ногу подсекает топор и я падаю, я с ненавистью смотрю врагу в глаза, он как и кузнец что-то замечает в моем взгляде и это на мгновение отвлекает его, на мгновение достаточное для того что бы я ударил целой ногой ему в колено и откатился. Рядом со мной тело Дена, я вырываю топор из его шеи и пытаюсь блокировать удар уже пришедшего в норму разбойника, но не успеваю, его топор разрубает древко отсекая мне несколько пальцев, краем зрения замечаю что лучник целиться в меня. Бросаюсь в ноги обладателю топора и валю его на земли получая кинжал в плече, в ноге получившей удар топора что-то предательски хрустит, я опять намечаю своей целью шею противника но тут мою обжигает болью, из последних сил я хватаю топорище и пытаюсь всадить его в голову поваленного мной мужика но тот отводит голову в бог и мой удар уходит в землю, в этот же момент его удар обжигает мой бок и сваливает с него, последнее что я вижу кинжал несущийся мне в глаз уже лишенный сил уклоняться.

Тьма вокруг уже была привычной, я просто упал на неё и принялся ждать, мыслей не было, лишь разочарование. Я был слишком самонадеян. Со временем способность мыслить вернулась, и я хорошенько поразмыслил над ошибками допущенными в этом бою, в меню навыков прибавился заполненный на половину ближний бой.

Так я и дождался момента когда вновь появиться светящийся шар, туман встретил меня не дружелюбно, я буквально почувствовал опасность сзади и не теряя не секунды рванул вперед, я слышал глухие шаги чего то что преследовало меня, теперь я был уверен — это не кто то подобный мне. Это что-то встречи с чем нужно избегать всеми силами, к счастью узнать что именно Это мне не довелось, я вновь вынырнул из тумана на том же месте что и в прошлый раз, разбойников здесь уже вполне ожидаемо не было, я продолжил идти по прямой в надежде что это верный маршрут и я доберусь до деревни, по дороге я продумывал что скажу в деревне касательно того какое время меня не было. Мне повезло, маршрут оказался тем на который я надеялся и когда солнце уже начало скрываться за горизонтом я вышел к дороге, выбрав сторону наугад, вновь понадеявшись на случай я продолжил путь.

В этот раз мне не повезло, я вышел к деревне, но это была явно не та в которой я был до этого, решив не заводить новых знакомств я развернулся и пошел в другую сторону, луну скрывали облака но дорогу все же разглядеть можно было, т.к. я не нуждаюсь во сне для меня это было приемлемо, хотя ноги болели от непрерывной ходьбы, но кажется я уже вполне свыкся с этим. Дорога была той что нужно и в самый темный час ночи, что как известно предвещает рассвет я увидел знакомые очертания домов.

Я вернулся назад на дорогу и слегка зайдя в лес облокотился на дерево, приходить в деревню посреди ночи думаю не лучшая идея, лучше приду с рассветом надеясь что перерождение и второе было не слишком долгим, вися в прострации я не особо следил за его ходом.

Когда солнце показалось из за горизонта и со стороны деревни раздались крики петухов я как и планировал направился туда, вовремя вспомнив про то что моя кофта слишком изорвана и пропитана кровью я скинул её, лучше так, скажу что разорвал её.

Меня встретило знакомое лицо на повозке, это был Семен, я наблюдал как на его лице медленно расплылась улыбка, он спрыгнул со своего транспорта и подбежав ко мне крепко обнял.

— Алькер! Мы уж думали что все, сгинул ты, ты так долго чего?

— Да вышло так — смущенно отвечаю я, стыдно лгать этому мужичку, умеет он к себе располагать.

— Вышло так — хмыкнул Семен, — там пути два часа, а тебе больше суток не было.

Мои опасения подтвердились, возрождение обычно занимает около двадцати четырех часов, с таким особо не навоюешь, но после встречи с тем существом в тумане я вновь вернулся к мыслям о том что умирать мне противопоказано по этому без разницы.

— Эй, не витай в облаках — вырвал меня из размышлений мужчина, прекратив попытки раздавить — давай за мной, я сейчас в деревню соседнюю буду ехать, но пара минут есть, пристрою тебя к делу, а верней к завтраку — жизнерадостно оповестил о намерениях Семен, я не возражал, главное что бы не оказалось так что я не могу есть обычную еду.

Больше чем пару минут у него это и правда не отняло, он просто вломился в дом к старосте, устроил переполох и сказал что я герой и надобно меня кормить да одежду сносную найти. Староста такое поведение к моему удивлению одобрил, и протирая заспанные глаза отвел на кухню где насыпал мне аппетитно выглядящего овощного рагу, и себе заодно, жена его удалилась оставив нас одних, о старосте можно было сказать, ничего, тот самый неприметный старичок что привел лошадь к повозке на смену, я понял это только начав обедать, происходило сие действо в молчании, под конец трапезы он вынес комплект одежды и сказал примерять, к моему удивлению мне подошло, не как влитой был но более чем подходило. Староста довольно хмыкнул и впервые за время моего пребывания у него начал говорить, голос его был довольно жизнерадостным неожиданно для такого молчуна:

— Ну вот мы тебя и приодели, ты как я слышал путешественник? — я кивнул, — ну тогда пристраивать к делу в деревне тебя нужды нет, к кузнецу загляни, он вроде верил что ничего с тобой не станет и ждет что бы оружие выковать под тебя, ты у нас тут что-то вроде героя, я тебе комнату к вечеру приготовлю, остановишься у меня.

— Спасибо. — искренне произнес я.

Старик в ответ только хмыкнул и развернувшись куда то ушел, послушав его я тоже покинул дом и направился на поиски кузни, найти её было не сложно, работа в ней уже кипела, завидев меня кузнец махнул рукой но работу не прекратил. Я решил не отвлекать его и принялся ждать наблюдая за процессом, понял из этого я только одно, для меня это ремесло вероятнее всего навсегда останется загадкой. Закончив работу он повернулся ко мне.

— Ну привет Алькер, а я им говорил что ты вернешься, я кстати так и не представился, меня Глебом зовут. Я обещал оружие тебе, а Глеб слово держит, кого не спроси все подтвердят, чего бы ты хотел? Не долго думая я остановился на мече, Глеб кивнул и достав новый кусок метала принялся работать. Я же не зная чем еще себя занять наблюдал за тем как сталь постепенно меняла форму превращаясь в клинок, решив не тратить время понапрасну попробовал слегка подливать в заготовку энергию, большая часть уходила в пустую но часть кажется направлялась как я хочу, главное что бы моя сила не вредила клинку незаметно, думая так в скором времени я решил оставить эту затею и просто развивать свой запас маны, достаточно быстро он достиг показателя 4 но дальше я продвинуться не смог, кузнец закончил свою работу и протянул мне незамысловатый короткий меч, приобретением я был доволен.

Короткий меч

Класс: Необычное

Прочность: 500/500

Урон: 3–11

Если брать мои изначальные параметры то таким можно убить и с одного удара, при должной удаче, или в реалиях этого мира думаю скорее уровне владения клинком. Мне почему то начинает казаться что все эти цифры и навыки просто для красоты и на деле призваны просто помочь мне разобраться в своих способностях, уверенности в этом быть конечно не может, я даже не знаю видят ли местные интерфейс или я такой особенный. Поблагодарив кузнеца я сунул меч в протянутые им ножны и покинул кузню, жажда просела до 80, значит максимального запаса мне хватит дней на пять.

Осталось решить много это или мало, да и не запоминал я сколько восполнял с разбойников.

Проверять это пока желания не было, лучше покинуть деревню и поискать какую то живность для проверки возможностей утолять мою жажду. Так и поступил, не прощаясь покинул деревню и пройдя пару сотен метров по дороге свернул в лес. У такого поведения есть и еще один плюс, моя жажда еще не доходила до ноля и я могу только гадать что будет допусти я такое. Как вариант я обезумею и пойду крошить людей направо и налево, а этого мне не хотелось бы, и так дел уже натворил. Мне бы ох как пригодилась вещь вроде энциклопедии, но ничего похожего на описание мира я не нашел.

Периодически во время прогулки я пытался обнаружить что-то мертвое или раненое поблизости, без каких либо успехов. Хотя мне кажется я стал немного лучше владеть энергией.

Навык мои мысли не подтвердил, развития не видно, скорее всего дело в том что он специализирован на поиск мертвых и умирающих а я их так и не нашел.

От прогулок по лесу ночью я вновь решил отказаться, заблудиться не хотелось, тем более теперь когда я обзавелся хоть какими но связями, по этому найдя достаточно удобное место я сел облокотившись на дерево и опять приступил было к своей практике, но в итоге решил сегодня обойтись без этого, я уже давно не отдыхал, только в момент смерти, по этому неплохо было бы просто посидеть ничего не делая, может я и нежить но моральную усталость никто не отменял.

Утвердительно кивнув своим мыслям следующие пару часов я придавался блаженному ничего неделанию и только потом все же приступил к развитию своей энергии, ближе к рассвету мои старания принесли плоды и энергозапас возрос уже до 5 единиц, а вот жажда упала до 68 за это время, ожидаемо но неприятно.

Когда я уже готовился продолжить путешествовать, услышал справа от себя шаги, вскочив на ноги и обернувшись я направил взгляд в сторону от куда они доносились но ничего не смог разглядеть в первых лучах рассвета, еще шаг, слева от меня, резким движением пытаюсь выхватить меч но опыта не хватает и я падаю на землю перекатываясь и переводя взгляд в сторону из которой слышал шаги, пусто. Что за? За спиной хрустит ветвь, бью в сторону звука но меч ничего не находит и просто чертит дугу. Каждый раз шаги все ближе, значит, бью опять за спину, меч вскользь задевает... пустоту? Я напрягаю все свои чувства и улавливаю смерть, нечто раненое обходит меня выходя теперь с боку, жду пока это нечто окажется на дистанции удара, к этому моменту я почти перестаю чувствовать покидающую жизнь этого существа, колющий удар мечем находит цель. Существо пытается скрыться, нет, так не пойдет, резким прыжком настигаю его нанося рубящий удар туда где как я надеялся находились ноги существа, мои надежды оправдались, на земле покатилось нечто напоминающее помесь человека и насекомого, покрытое телесного цвета хитином с вытекающей из раненой конечности и бока белесой жидкость, существо смотрело на меня глазами напоминающими оные у мух, рта у этого существа не было. И это пыталось отползти, сбежать. Делаю шаг вперед а следом еще один стремительно настигая монстра и втыкаю ему в грудь меч начиная впитывать его жизнь, выходит, это хорошо, охота на монстров явно предпочтительней охоты на разумных к тому же это дает надежду на то что с животными тоже прокатит.

С чавкающем звуком меч покидает тело поверженного мной существа, проверяя жажду с удовлетворением отмечаю что она не только полностью восполнилась но и получила еще единицу к максимальному запасу. В голове возникла мысль о том что из панциря данного существа можно было бы сделать броню, но я отогнал её, во первых расчленять его тело мне противно, во вторых где мне это сделают? Кузнец навряд ли занимается подобным, да и возникнут вопросы которых хотелось бы избежать. Вытерев клинок о траву я вернул его в ножны и продолжил свои мысли, к тому же возможно у этой твари есть сородичи поблизости и в таком случае вполне вероятно что они захотят отомстить, исходя из этого мне следует поскорее покинуть место боя.

Решив не медлить я последовал своим мыслям и развернувшись направился вглубь леса но не все было так просто как мне казалось.

— Зачем? — раздался пищащий, противный, голос в моей голове, я осмотрелся но так и не смог найти его источник, рука сама извлекла меч из ножен, кажется я быстро привыкаю к этому миру.

— Зачем ты убил его? — повторился вопрос в моей голове, я продолжил молча вглядываться в окружающий густой лес, — ты не увидишь меня немертвый.

— Кто ты черт тебя побери? — зло прошипел я догадываясь что это сородич убитого мной чудовища.

— Черт? Это какой то низший демон? Впрочем не важно, как и ответ на твой вопрос, думаю ты его уже знаешь.

— Дружок прибитой мной твари? — все так же зло спрашиваю я слегка расслабившись, видимо пока бой мне не предстоит.

— Твари? Мы гордая раса Речше, но думаю для такого как ты это ничего не значит. Почему ты отрицаешь свою суть?

— Чего ты от меня хочешь? — уняв распирающую меня ярость спросил я.

— Хочу понять, зачем одному монстру, убивать другого. — я ощутил проскользнувшую злость, принадлежащую не мне.

— Я не такой как вы. — отвечаю я направляя опуская клинок, всем своим видом стараясь показать то что я не напряжен.

— Не пытайся обмануть меня.

— О чем ты? — жестко спрашиваю я.

— Всё в тебе лжет, ты говоришь что не монстр, но я ощущаю что ты живешь поглощаю чужую жизнь, ты делаешь вид что расслаблен, но тебе не укрыть от меня что в любом момент ты готов пустить своё оружие в дело.

— Ха, не сравнивай меня с собой, я питаюсь жизнями существ подобных тебе, жизнями монстров! — похоже я был слишком громок, с соседних деревьев слетели птицы.

— О, я не сравниваю, Речше питаются страхом и никогда не вредят другим разумным. — до меня донеслись отголоски осуждения источаемого существом.

— Не пытайся запудрить мне мозги! — ярость вновь начала затуманивать мой разум.

— Взгляни на себя, ты даже не можешь себя контролировать все что тобой движет это жажда крови.

— Ложь! — уже практически рычу я.

— Нет. — вместе с этими словами я ощущаю сильный толчок в спину и падаю на землю не успев сгруппироваться, — ты действительно ужасен, такой как ты не должен жить, ты представляешь опасность для всех.

— Пудри мозги другому монстр! — все же перекатываюсь я, и вовремя, трава вместе где я лежал прогибается под ударом, я делаю взмах клинком в том направлении но меч ничего не находит.

Сильный удар в мой живот заставляет согнуться пополам, но я быстро подавляю боль и бью в направлении от куда исходил удар, и вновь там уже пусто, так же резко бью за спину чертя дугу справа от себя и получаю удар в колено с лева, колю туда, кончик меча царапает хитин твари но на большее не хватает, по видимому та уже покинула прежнее место, в надежде что существо уходит мне за спину бью в ожидаемом направлении, пусто, в паре метров от меня с земли подымается камень и летит в меня, мимо.

— Сдайся, тебе не победить меня. — в новь появился голос в моей голове.

— Прошлый тоже так думал? — улыбаюсь я в ответ на фразу.

— Он не ведал кто ты и позволил себя ранить. — почему то слова существа слегка пугают, как только голос прекращается разворачиваюсь и бью за спину но враг был с другом стороны, толчок в спину и я валюсь на землю едва не напоровшись на собственное оружие, резко бью наотмашь в сторону от куда пришел удар, черт, опять ничего. Смогу ли я справиться? Возможно стоит отступить? Нет, он один, это не высокомерие как было с разбойниками продолжать сражаться, он откроется и я смогу нанести удар.

— Интересно, насколько велика твоя глупость? — раздается в моей голове торжествующая насмешка, игнорирую и черчу полукруг мечем слева от себя, опять пусто. Смешки в моей голове порядком раздражают, черчу полукруг с другой стороны и опять мимо.

— Как самонадеянно продолжать сопротивляться, воткни меч в свою грудь и облегчи свою участь.

— Участь? Насмешил, ты меня даже ранить не можешь. — стараюсь придать голосу жизнерадостные нотки, вроде выходит, сзади раздается звук, бью в этом направлении и опять черт возьми мимо!

— И долго ты сможешь так махать этой железякой? — вновь насмешка в моей голове.

Вот же, и правда, запас сил медленно но уверено проседал.

— Да хоть вечность. — отвечаю я.

— Какой же ты лживый. — в спину мне что-то ударяется снимая единичку здоровья, плохи дела, так я и правда могу проиграть и вновь отправиться в темный мир, хорошо, поговорю с этим существом потом.

Делаю рывок и стараюсь покинуть поле боя, сзади раздаются шаги, так подставляться? Не такой уж он и всемогущий как корчил из себя, этот монстр, резко торможу и колю мечом в направлении шагов, опять мимо но трава слева от места удара прогибается под весом, бью туда но существо перекатывается атакуя меня в колено, теряю равновесия, падаю, но все же колю в направлении где лежит существо, в этот раз сплоховал сам, меч входит в землю рядом с прижатой существом травой. Оно вновь скрывается, единственный верный выбор в моей ситуации это бежать, или он подставиться под мою атаку или я скроюсь и обезопашу себя от излишних перерождений, рывком подымаюсь вытаскивая меч из земли и продолжаю бег, преследования не последовало.

Только сейчас я смог осмыслить все произошедшее в полной мере, монстры, как минимум часть из них разумны, хотя, чем удивляться, взглянем хотя бы на меня. Это существо было право, я лгал, прежде всего самому себе, в чем то она право, сейчас, после боя обернувшись назад я понимаю что та ярость которой наполнялось моё сердце неправильна, может ли быть так что на это влияет моя истинная суть нежити? Должен ли я был убивать монстра только за то что он не человек? Если считать что-то существо говорила правду... Нет, быть может они не убийцы, но держать людей в страхе, они должны быть истреблены. Так же нельзя исключать варианта что это существо воздействовало на моё мышление пытаясь склонить к тому что я монстр и само вызывало во мне ярость, учитывая то что оно проникало в мои мысли такого исключать нельзя. В любом случае, пока это все нуждается в проверке но мне стоит быть поосторожней, просто на всякий случай, не доверять монстру но и учесть что с яростью во мне нужно бороться, нельзя позволить злобе затуманивать мой рассудок. Сейчас важно выбрать свой следующий шаг.

В свете новой информации в мои планы следует внести изменения, хотя, они и почти выполнены, осталось только узнать все методы восполнения моей жажды, думаю пока лучше это отложить, боюсь то что бой с тем существом закончился ничьей еще аукнется мне, неплохо было бы улучшить свою экипировку и раздобыть больше информации о окружающем мире возможно в деревне я смогу получить и то и другое если постараюсь, но... Не подвергну ли я этим местных жителей опасности? Если монстры решат мстить подвергну, деревенские навряд ли смогут нормально защититься от этих тварей если те затаят на них злобу. Но все же информация и возможность получить экипировку упускать нельзя, решено, пройдя через деревню немного пообщаюсь со своими знакомыми из неё и продолжу путь в направлении той самой деревни у которой начался мой путь, страсти там уже должны бы поутихнуть и с кольями меня не встретят. Додумывал мысль я уже двигаясь в нужном направлении.

Довольно быстро дойдя до деревни я заглянул к кузнецу и расспросил его о округе ссылаясь на то что не местный и толком еще ничего не знаю, тот не был занят и с радостью обрисовал мне следующую картину.

Мы находимся в так называемой середине, здесь встречаются монстры но редко, та деревне у которой я появился вела в направлении диких земель о которых практически ничего не известно из за недружелюбности окружения, в противоположной стороне находился Прянск, небольшой город у полноводной реки, он вел к сердцу королевства, к его столице, ну и следом уже в другие страны, кругозор кузнеца был довольно ограничен и больше важной информации узнать не удалось, лазеек для того что бы получить например какую то броню я тоже не обнаружил во время нашего разговора и решил не задерживаться в деревне. Логично было бы идти в сторону Прянска, но так только на первый взгляд, у меня за душой не гроша а в городе без денег не думаю что-то смогу получить, меч продавать не хотелось, и оружие он превосходное и чувствую что с ценой меня обманут, к тому же нельзя забывать о неизвестной мне жажде, вернее неизвестных способах её заполнения, если существо которое я должен убить обязано быть разумным то мне следует охотиться на монстров подобных встреченным мной в лесу, в той стороне я ожидал встретить большее число странных людей а следовательно буду менее выделяться и конечно же в таких местах вполне можно совместить приятное с полезным, в моем случае скорее необходимое с полезным, думаю там найдется работенка для охотника на монстров, а именно такую роль я решил избрать для себя пока не проясню ситуацию с жаждой, по этому попрощавшись с кузнецом я направился в ту сторону от куда прежде пришел не изменяя своим планам.

Дорога прошла без событий, память намекает что событий слишком много для такого короткого промежутка времени, но честно говоря я бы был рад выскочи из кустов разбойники или монстры, похоже этот мир заставляет меня терять рассудок.

Но возможно оно и к лучшему? В конце концов этот мир не похож на тот в котором я был до этого, жестокость и сражения здесь ближе к повседневности, во всяком случае в том месте куда я направляюсь скорее всего другого ждать точно не приходиться, возможно направься я в Прянск меня бы ждала тихая и спокойная жизнь, я подавил смешок, при моей то расе точно ждала бы. Именно об этом я думал когда на горизонте наконец то появилась деревенька. Проходя по улицам я все больше убеждался что здесь мне не по душе, но мне нужны ресурсы, иначе возможно придется слишком скоропостижно отправиться на перерождение, расспросив попавшуюся по пути крестьянку о том где здесь можно найти работу я удостоился только недоуменного взгляда. И зачем среди панелек вообще расположили эти квесты? Да и достижений я тоже не наблюдал. В итоге я все же выспросил где находиться староста и решил обсудить работу с ним, возможно хоть так все пройдет как нужно. Визит к старосте предсказуемо так же не увенчался успехом, максимум предложенного это помочь с переноской груза за пару монет и кусок хлеба но это было явно не тем что позволило бы мне добиться какого либо успеха по этому я был вынужден отказаться. Видимо что бы добиться чего то толкового мне придется двинуться дальше, в конце концов чего я ожидал от деревни расположившейся всего в полудне ходьбы от вполне себе нормальной Панасовки. С этими мыслями я продолжил свои странствия, день так и не принес не каких событий, я был слегка разочарован этим казалось бы приятным фактом.

Когда солнце зашло за горизонт я повторил свои давешние мысли о том что ночью приходить в селение не лучшая идея и свернув в уже изрядно поредевший лесок принялся ждать и раскачивать свой энергозапас, к утру мои параметры выглядели следующим образом:

Имя: Алькер

Раса: Человек (Нежить)

Здоровье: 20/20

Запас сил: 11/11

Жажда: 83/102

Энергия: 6/6

Атрибуты:

>Сила 11

Похоже очередных резких скачков как после того боя ждать не приходиться. Жажды в запасе дня на четыре, но когда останется три лучше не рисковать и направиться на поиски чего то, или кого то, кто поможет мне с её восполнением.

В любом случае, пока лучше продолжать дорогу, я поднялся на ноги отряхнув со штанов пыль, по своему обыкновению я сидел облокотившись на дерево, но меня прервали.

— Ты думал ты сбежишь? — знакомый голос прозвучал в голове.

— Опять ты? — стараясь оставаться невозмутимым задал я риторический вопрос обнажая клинок.

— Ты умело прячешь собственную трусость, но от меня не утаишь страх как от тебя не утаить дыхание смерти.

— Называешь трусом того кому даже боишься показаться на глаза? — постарался добавить насмешливых ноток в голос, получилось плохо.

— Как на счет того что бы отрубить себе ноги? Для меня способность оставаться вне твоего зрения сродни тому что для тебя ходить. — добавить насмешку в голос у этого существа вышло куда лучше.

— Ты вроде планировал меня убить, так чего медлишь, нападай.

— Речше не люди. — холодно произнесло существо

— Я заметил. — по прежнему придавая голосу уверенность и нотки смеха ответил я.

— Живи вечно помня, что как только у меня появиться возможность я оборву твою жизнь монстр.

— Признаешь собственное бессилие?

— Ты слишком хорошая пища.

— И как это понимать? — заданный вопрос повис в тишине, существо покинуло мой разум, скорее всего продолжает находиться поблизости но просто игнорирует меня тварь.

Я подавил закипающую в груди злобу. Спокойно Алькер, спокойно, чего еще ты мог ожидать от нелюди вроде этой? Правильно, ничего хорошего от таких ждать не приходиться, а значит остается только смириться и самому ждать удачной возможности оборвать жизнь этого хитинового, сделать вид что напуган, отступить, допустить ошибку и когда монстр поверит захлопнуть ловушку. Но не сейчас, спустя время, стоит дать ему утратить бдительность, овладеть ситуацией. И от куда во мне взялось это? Раньше вроде не замечал за собой таких хитросплетений, хотя, и не приходилось ведь.

Кивнув своим мыслям я продолжил следовать своим планам и двигаться в сторону ближайшей деревни когда из леса, хотя это уже с трудом тянуло на лес, похоже совсем скоро окружение смениться равниной, раздался женский визг, не раздумывая я бросился в направлении звука извлекая клинок. Опять разбойники? Мои опасения не оправдались, вскоре перед моими глазами предстала девушка вжавшаяся в дерево и выставившая перед собой корзинку будто бы надеясь что она спасет от любой опасности, лет четырнадцать на вид, средней длинны светлые волосы, подробнее оценить не успел в голове раздался голос.

— Вы люди вроде часто мстите? Как думаешь, её смерть подойдет под это определение?

Я двинулся к девушке но голос остановил меня.

— Не двигайся, иначе она умрет.

Я замер, проклиная в уме привязавшееся ко мне существо, если оно планирует убить девушку я никак не смогу её защитить, все еще слишком далеко, я оказался полностью в его власти если не хочу допустить её смерти.

Но если подумать, станет ли чудовище подобное ему щадить девушку следуй я его командам? Не думаю. Значит все что я могу это все же рискнуть и броситься на защиты девушки, рывком я двигаюсь к ней отводя оружие в сторону, если повезет это помешает монстру, с другой стороны от атаки её прикрою я, доля мгновения и клинок пронзает корзинку вонзаясь в грудь девушки, на меня смотрят изумленные, большие голубые глаза, думаю в ответ она видит не меньшее удивление в моих.

— Ооо, решил не дать мне насладиться местью и сам оборвал её жизнь. — насмешливые слова впились в мозг.

Я не ответил, как это произошло? Я точно помню что отвел клинок в сторону, почему он оказался нацелен на девушку? Из её рта вытекала струйка крови а я просто смотрел оцепенев от того что сделал.

— Опять впитываешь жизнь, и не жалко тебе так даже с собственным сородичем? Ах... Да, ты же не человек, какое тебе до неё дело, как я мог упустить этот факт. — голос в голове начал казаться грустным.

Я вновь и вновь прокручивал воспоминания, вот оно, едва заметный толчок в руку почти в конце моего рывка и клинок меняет направление.

— Это ты, — ярость вновь начала брать верх надомной.

В последний раз я взглянул в уже остекленевшие глаза девочки.

— Я? — голос в голове недоумевал.

— Ты толкнул мою руку! — зло реву я.

— Ооо, ты ищешь себе оправдания, как это по человечески. Меня не интересовала месть на самом деле, мне не к чему было лишать невинную девочку жизни, но ты... Сказать честно я поражен тем как далеко ты способен зайти.

— Ты лжешь! — меч все же покидает тело девушки.

— Нет, месть не свойственна нашей расе. Я следую за тобой лишь с одной целью, не дать тебе вечно приумножать свои злодеяния, как я уже вижу, не только против тех кого ты называешь монстрами.

–Ложь.. — прошептал я не в силах продолжать.

Что если он прав? Что если я просто монстр которого интересует только утоление жажды. Нет, я не такой, я не хочу быть таким. Он просто лжет, точно был едва ощутимый толчок, это существо просто хочет ослабить меня, заставить сдаться, но я не оступлюсь, не на таго нарвалась эта тварь, я заставлю её заплатить за то что только что произошло. Я поднялся на ноги и отошел от девушки, кровь почти не испачкала меня, это хорошо.

Я вытер меч о траву не глядя в сторону убитой и вернулся на дорогу, из головы все никак не выходили её глаза и корзинка с цветами и какими то ягодами. Зачем я вообще полез? Я кретин, возможно я бы смог что-то сделать старайся ранить монстра хотя бы отомстить за девушки или быть может это существо все же не стало убивать её следуй я его словам. Я ударил себя по щеке, так, успокойся, того что было уже не исправить. Но мысли предательски переключились на убитого мной ребенка, сколько всего уже не исправить и сколько еще раз я приумножу число неисправимых преступлений совершенных мной? Я обошел стороной деревню, желания видеть людей не было, перед глазами вновь возникли глаза девушки, почему это так задело меня? Задавался я вопросом, но ответа на него найти так и не удалось.

В какой то момент пути, когда обойденная мной деревня уже скрылась из виду со мной заговорил мой жукообразный спутник отвлекая от размышлений о произошедшем и мыслей как избавиться от этого гада.

— Не передумал?

— О чем?

— О том что ты не тот кем ты себя считаешь, прими уже наконец что ты чудовище и представляешь опасность.

— Бред.

Монстр оборвал связь, но этим коротким диалогом он лишний раз убедил меня в том что в произошедшем недавно виновен он, это существо слабо и не рискнет вступать в открытый бой, оно хочет что бы я сдался и позволил прикончить себя. Возможно умереть было бы хорошим вариантом отделаться от него, но я должен отомстить, он был прав, люди много внимания уделяют отмщению. Запоздало в голову пришла мысль что сдаться и подпустить его к себе неплохой вариант, но я тут же себя одернул, он явно захочет что бы я убил себя собственными руками, а следовательно так я только прибавлю ему подозрений. А я не хочу что бы этот монстр меня опасался, в очередной раз я повторил в уме фразу ставшую для меня чем то вроде мантры в последнее время, этой фразой я выбивал из головы образ девочки пронзенной моим клинком: отступи, сдайся и тогда атакуй.

Что-то больно ударилось в спину, я обернулся но ничего не заметил, опустив взгляд все же обнаружил что у моих ног лежал камень.

— Я слышал в некоторых странах преступников закидывают камнями на смерть, ты убил невинную девочку, как думаешь ты преступник? — опять заговорило со мной существо.

Я отвернулся и ускорил шаг игнорируя его, возражений не последовало, путь продолжился в том же темпе, вскоре солнце начало скрываться за горизонтом, по своему обыкновению я хотел было присесть у дерева, но лес уже давно был покинут и теперь вокруг виднелись лишь редкие деревья, я планировал посвятить охоте завтрашний день но теперь я могу передвигаться и ночью а значит не стоит терять время, надеюсь успею найти жертву в течении ночи, вскоре на пути должна быть очередная деревня, не плохо было бы остановиться в ней хотя бы на сутки, мысли о людях вновь заставили всплыть образ убитой днем девушки. Отвлекаясь от этого я сосредоточил внимание на осмотре окружающей территории. В дали справа от дороги виднелись довольно высокие холмы которые выделялись на общем фоне даже в темноте, думаю туда и стоит направиться, если в этом мире есть хоть какие то игровые условности помимо моего интерфейса то там я должен бы найти какую то живность, главное что бы не стайную, хотя, я сомневаюсь что в этом мире они есть, он больше реален чем игровой и даже если создан искусственно сомневаюсь что создатели решили делать такие вот приметные места особыми не только внешне.

Возможно покажется глупым что не глядя на эти мысли мои ноги уже все равно несли меня к холмам, на деле мне ведь все равно нет особой разницы куда идти в поисках жертвы моей жажды, почему бы не понадеяться на чудо? По хорошему мне стоило бы обосноваться где то в глуши и развивать свои магические способности думаю, но, я все равно толком не могу ими пользоваться, следовательно мне нужны учителя или книги, сомневаюсь что подобное будет стоить не дорого а исходя уже из этого мне нужно найти работу которая приносит неплохие деньги и не мешает, а в идеале помогает восполнять свою жажду, но есть еще одно но, если я найду место наполненное слабыми монстрами или зверями если те пригодны для моего пропитания то можно и попытаться добиться чего то в одиночку, этот способ более долгий однако же он куда безопаснее для меня. В конце концов навряд ли я смогу найти книгу или хорошего мага в деревне а в городах может быть некая магическая защита от нежити или же маги могут обладать способностью к обнаружению ходячих мертвецов, именно это было причиной того что в уме я все же еще не окончательно отверг возможность самостоятельного развития, я боялся, боялся что существо в тумане настигнет меня.

— Разве тебе не скучно вечно молчать? — вновь раздался противный голос внутри моей головы

— Лучше молчать чем общаться с тобой. — сказал я непреклонным тоном.

— Ты тоже не прелесть, убил моего сородича, убил свое...

Я зарычал и насекомое отстало от меня. Вот чего ему не преследовать меня молча. Хотя, по началу он так и делал, видимо эти существа довольно социально активны и в итоге вечное молчание его напрягает, возможно было бы хорошим способом сделать вид что я стал более терпим но, даже изображать дружбу с подобным существом было для меня слишком. Думаю теперь встреть я даже вполне нормальных нелюдей насекомых я буду относиться к ним с определенной нетерпимостью, хотя, не уверен что встреться они мне до встречи с представителями речше отношение было бы другим. Все же насекомые довольно мерзкие создания, сомневаюсь что кому то придет в голову сделать мудрых и величественных сороконожек или жадных, трудолюбивых и жизнерадостных тараканов, хотя всегда найдется извращенец конечно, возможно я и сам из таких если мне пришли в голову образы подобных созданий.

Тем временем я взобрался на один из множества холмов к которым я подобрался, краем глаза я заметил отблеск лунного света, приглядевшись обнаружил на соседнем холме некое подобие входа в шахту, это радовало и разочаровывало одновременно.

Радовало тем что это может быть чем-то на подобии данжа, разочарование же приносило то что мои мысли об этом мире не оправдались и это место здесь не спроста. Хотя, возможно это единичный случай. Обнажив оружие я двинулся в направлении предполагаемого данжа.

Двери не осталось, вернее там где на входе в шахту должна была быть дверь её не было, зато она валялась чуть поодаль, не уверено я переступил порог и заглянул внутрь. Внутри было довольно темно но все же я разглядел некие ящики, осмелившись я подошел ближе и заглянул в один из них, вполне ожидаемо было пусто, ничего кроме такой же пустоты я не обнаружил и в других ящиках.

Похоже исследовать это место не судьба, я попробовал собрать энергию в светящийся шарик у моей руки, вполне ожидаемо ничего не вышло, в результате повторений я просто опустил свою энергию до ноля. Пришлось задуматься, я могу убить еще время пытаясь создать свет, стоит ли потраченное время того что я могу получить? Переносной светильник это плюс, да и в шахте можно найти что-то интересное но не тратя время я быстрее встречусь с людьми и смогу приступить к каким то делам, если повезет, если нет то путь придется продолжать и дальше. Учитывая что я хочу овладеть магией подобный опыт мне бы сильно помог, да и если найду хоть сколько то ценные вещи будет отлично.

Кивнув своим мыслям я продолжил попытки создать светильник, дождался полного восполнения своих сил и попробовал влить их все в шар. Опять мимо, а траты выше, нда. Спустя еще десяток попыток попробовал создать нечто на подобии лампочки из энергии, короткая вспышка света и потеря двух единиц энергии стало мне наградой. Это уже хороший результат! Хотя и совсем не то что ожидалось, заглядывая внутрь повторяю эту вспышку что бы убедиться что в шахту имеет вообще смысл идти, смысл был, внутри было множество развилок уходящих вниз, энергия возросла до 7 единиц, вернее её максимум, сам запас вновь был пуст и я вернулся ко входу в пещеру.

Спустя еще пару часов попыток я получил еще единицу к максимуму энергии и все же добился успеха, маленького, шарик за все те же пару единиц энергии держался около трех секунд, загвоздка была в том что бы заставить энергию окружающего мира впитываться в шарик, концентрируясь я мог поддерживать шарик в жизнеспособном состоянии все десять секунд, правда теряя еще единицу энергии и почти не имея возможность осмотреть окружение, возможно поумерь я свою радость от новых возможностей смог бы поддержать и подольше но ничего с собой поделать не мог, и это довольно сильно сбивало с нужного настроя, потратив еще десяток минут все же подтвердил свои мысли о том что отвлекало меня от концентрации, в итоге выходило около четверти минуты, мало но немного изучить смогу, накапливал энергию я где то по единичке в минуты, точнее оценить не мог. Встав, тренировался я по своей привычке сидя, я направился вглубь шахты, первым делом осмотрел виденное мной ранее, штольни уходили глубоко внутрь и тусклого света моего светляка не хватало что бы заметить хоть что-то.

Выбрав направления наугад я прощупывая дорогу отправился в путь, временами создавая светляка что бы ничего ценного не пропустить и избежать опасности для своей тушки.

— Ты все же одумался и хочешь умереть? — раздался чем то озабоченный голос в голове.

Отвечать я не стал, видимо хочет подкрепиться тварь.

— Хочешь верь, хочешь не верь. Я не стану тебя преследовать в этом месте, то что находиться в глубине штольни куда хуже тебя, и только по тому чтотто что там хуже тебя я предупреждаю.

Я опять не стал отвечать, но все же существо вызвало во мне опасения. Если оно не лжет то это вполне соответствует концепции данжа и лезть туда с моими силами явно не стоит. Поразмышляв еще немного я предпочел послушать монстра, лучше быть обманутым и испуганным но живым но не успел я пошевелиться когда в голове вновь раздался голос.

— Поклянись не убивать меня пока мы не покинем это место. Клянусь в случае если ты принесешь подобную клятву я тоже не причиню тебя вреда до тех пор пока мы не сможем выбраться. — монстр казался напуганным по этому я решил все же пойти на контакт.

— В чем дело?

— Выхода нет.

— Что? — недоуменно спросил я.

— Просто попробуй уйти от сюда, клянусь, это не попытка одурачить тебя и причинить тебе вред.

Стоит ли доверять клятвам монстра? Не думаю.

— Просто скажи в чем дело. — прошептал я.

— Выхода нет, того проход в который мы вошли нет. Вместо него нечто ужасное.

— Нечто ужасное? — напрягся я.

— Хм, ты слышал о темной химерологии?

Я отрицательно покачал головой, реакции не было, поняв что существо меня не видит я ответил на вопрос голосом.

— Магия на стыке классической химерологии и некромантии, из плоти живых существ создают полуразумных монстров. На выходе один из них, я бы назвал это стеной из мяса.

— В таком случае это можно прорубить? — сказанное монстром пугало меня, это место может быть куда опаснее чем я ожидал.

— Попробуй. Но поскольку сейчас я вынужден сотрудничать с тобой вынужден предупредить что у этого существа могут быть и боевые способности или например кислотная кровь и это будет не самым приятным самоубийством.

— И что ты предлагаешь?

— Не знаю.

Я не ожидал услышать эту фразу от существа сопровождающего меня, это частично отмело мысли о том что оно запугивает меня, монстр казался мне довольно гордым, но я все еще не мог быть уверен в правдивости его слов.

— Что может быть дальше?

— Монстры, ловушки, в худшем случае создатель этого существа. Я сомневаюсь что он бы запер нас не будь уверен в том что сможет справиться с угрозой.

— Разведаешь дорогу?

— Я вижу в темноте не лучше тебя. Возможно моё восприятие мира и несколько превосходит твоё, но я не хочу рисковать.

— У тебя совсем нет предложений?

— Ты даже все еще не поклялся.

— Ты так веришь клятвам? — хмыкнул я.

— Людским, не верю. Но возможно это хоть немного сдержит тебя.

— Хорошо, клянусь не вредить тебе пока ты не вредишь мне до выхода из этого подземелья. — кивнул я.

— Если ты готов пожертвовать клинком я бы мог попробовать прорубить стену.

— Отдать тебе оружие? — напряжение вернулось ко мне.

— У тебя нет другого выбора кроме как довериться мне.

— Чем ты лучше меня в этом плане?

— В случае если эта стена окажется боевой и видящей в темноте а не использующей другие органы восприятия я смогу уйти.

— Не слишком ли альтруистично?

— Иди и сам руби если не веришь, но помни о чем я предупреждал, идти дальше почти гарантирует нашу смерть, медлить тоже, я думаю что сюда уже несутся порождения темной магии готовые растерзать нас.

Хм, в принципе, рубить стену самому не опаснее чем доверять этому существу, оно говорит о клятвах, но это не повод считать что оно станет следовать им. Я направился в обратном направлении, подсветив окружение своим светильником я увидел нечто, это и вправду нельзя было описать иначе как стеной из мяса, живой кучей мясо загородившей проход. Делаю резкий выпад вперед, клинок рассекает плоть, одергиваю его и в затухающем магическом свете вижу как рана почти мгновенно заживает.

— Все хуже чем я предполагал. — голос в голове казалось паниковал.

— Что это значит?

— Я не знаю, мои познания в химерологии малы и я не слышал о подобных созданиях, в лучшем случае это что-то из секретных техник некой общины, в худшем, личная разработка мага, и в этом случае, даже если здесь есть еще один проход мы сможем выжить только в случае если колдун оставил на страже этого места одну только стену.

— Ты знаешь как продлить действие моего светильника?

— Нет, я не заклинатель, расе Речше не доступна магия, наши силы, несколько другого рода.

— И что теперь мистер ничего не знаю?

— Ты знаешь меньше меня человек. — похоже моя фраза задела монстра.

Отвечать ему я не стал и принялся ждать, спустя пару мгновений ниже послышались шаги. Я выхватил клинок и когда шаги достаточно приблизились активировав светильник атаковал не разбирая кто мной атакован. Меч нашел цель и уже после я увидел кого пронзил, это было невысокое существо, клинок задел его чудом войдя промеж глаз хотя предполагал я удар в живот, это было похоже на некую помесь насекомого и гоблина, спустя еще мгновение я заметил хвост скорпиона который несся в мою сторону от уже умирающего монстра, я отпрыгнул в момент когда свет померк, раздался шлепок, я возобновил свет. Существо было мертво, атака которая едва не погубила меня была всего лишь предсмертной агонией, я облегченно выдохнул.

— Помесь гоблина и скорпиона, надеюсь это самое опасное что мы здесь встретим. — прокомментировал временный союзник, — такие существа вне закона среди многих рас по этому вполне возможно что мы встретим только их, но... Даже так мы обречены.

— Подробнее?

— Эти существа тупее и слабее обычного гоблина, но сохранили их невероятную плодовитость а их жала содержат довольно сильный токсин, согласно тому что я знаю маг создавший их едва не погубил крупный город позволив им наплодиться в огромном числе и не справившись с контролем. Первую волну существ подавили довольно быстро, но часть скрылась в канализации и спустя год улицы города заполонили данные создания атакующие всех кто встречался им на пути, к счастью в то время в городе был архимаг и с его помощью стража смогла остановить вторжение, однако едва ли не три четверти населения погибло в той бойне. Мы можем только молить судьбу что бы легенда оказалась приукрашена и что бы эти существа появились здесь недавно, возможно тогда у нас есть хотя бы минимальный шанс выжить. — ненадолго существо замолкло размышляя о чем то, — сотвори светошар, я осмотрю тело.

Я покорно кивнул, судя по рассказу насекомоподобного в этом деле споры не к месту, конечно, возможно я совершаю ошибку доверяя к нему, но думаю учитывая мои магические способности трата энергии не навредит. Короткая концентрация и после поддерживая внимание на шаре поглядываю на то как тело убитого мной монстра двигается само по себе. Долго удержать шар не вышло и в моей голове послышался вздох.

— Только время тратим, так быстро ничего понять точно не смогу.

— И зачем тогда просил?

— Вдруг я бы смог что-то понять, Речше довольно сообразительные существа.

— И совершенно не высокомерные.

— Верно.

Я вздохнул, и двинулся вперед внимательно прислушиваясь, не время пререкаться.

Вскоре мысли невидимки подтвердились, проход которым мы шли вывел нас в довольно просторное, круглое помещение на стенах которого рос источающий тусклый синеватый цвет мох, благодаря обвалу последствия которого не удосужились убрать и помощи невидимки я смог осмотреться, в зале находилось шесть существ подобных убитому мной, и два десятка чего-то напоминающего яйца.

— Они только появились здесь, возможно они дикие и просто забрели сюда через другой путь. — облегченный голос раздался у меня в голове, я не отреагировал и телепат продолжил, — есть план, доверишься мне?

Я покачал головой в знак отрицания и в моей голове раздался обреченный вздох.

— Тогда я подкрадусь и отвлеку их внимание в это время ты атакуешь их в спину.

Я опять отрицательно покачал головой, план казался мне слишком рискованным.

— Если мы будем сидеть здесь и ждать удачного момента то из этих коконов вылупятся их сородичи, и поверь, двадцать мелких в довесок к этим мы точно не потянем. Если ты просто отдашь мне свой меч я справлюсь с этими шестью и один.

Опять отрицательно качаю головой.

— Тогда сейчас я их переполошу, а дальше решай сам, атаковать или нет, не атакуешь просто уйду вперед, если ты собираешься сидеть здесь то толку встреться мы в дальнейшем с кем то еще не будет.

Я почувствовал как существо покинуло мой разум, спустя несколько секунд в помещении раздался громкий шум, выглянув из за укрытия я убедился что все гоблины отвлеклись на него, выпрыгиваю, резкий рывок, минус один, до того как эти существа начинают реагировать отрубаю руку и хвост выставленный для защиты еще одним. Краем зрения вижу как с пола подымается не маленький камень, отпрыгиваю уклоняясь от атаки хвостом одного из существ, в следующее мгновение хвост придавливает камнем, существо никак не реагирует на это и рвется ко мне, другие пятеро действуют так же, ударом стараюсь отогнать существ но в итоге только отрубаю еще один хвост, одно из существ спотыкается об однорукого и они катятся по полу сбивая с ног еще одного, повезло, резким рывком вывожу из строя придавленное камнем существо прочертив глубокую борозду от плеча до живота своим клинком. Лишенный хвоста прыгает на меня но его сбивает с курса камень невидимки и я завершаю дело протыкая его голову мечом, тройка неудачников уже вернулась на ноги и несется на меня, с трудом уклоняюсь от атаки двух хвостов но третье существо бросается мне в ноги и заставляет потерять равновесие, некая сила подхватывает меня за под руку не давая упасть и бросившийся отлетает слегка в сторону, хочу пронзить его мечом, но очередной синхронный удар жал заставляет уйти в оборону, одно из существ спотыкается об пустоту, видимо являющуюся ногой насекомоподобного, что позволяет мне сделать выпад и вывести из строя оставшегося как раз в тот момент когда калека вновь бросается мне под ноги и все же валит на пол кусая за бог, рефлекторно наполняю кулак энергией и бью ему по челюсти что заставляет существо отпустить меня, вижу что второй из оставшихся уже подымается на ноги но ему в спину прилетает камень что отвлекает его всаживая в ослабившее хватку существо меч. Перекатившись к врагу отрубаю его хвост.

Дальнейший бой был прост, в ходе быстрой схватки я лишил последнего из врагов гнезд.

— Отлично сработано. — похвалил меня речше, — но это еще не все, нам нужно уничтожить кладку, голыми руками это делать явно не вариант, по этому займись ты.

Я кивнул и принялся пронзать один кокон за другим, уже под конец заметив что навыки мигают оповещая о том что я изучил что-то новое.

Скрытность 1 (22%)

Чувство смерти 0 (90%)

Длань плети 0 (53%)

Ближний бой 0 (55%)

Короткий меч 0 (60%)

Такой список там был теперь. Никаких преимуществ это конечно не принесло но приятно, я кивнул в сторону дальнейшего пути но голос в голове попросил дать ему небольшую передышку, воспользовавшись этим я задал интересовавший меня вопрос.

— Ты говорил что в глубине этого прохода есть нечто куда страшнее меня, это были они?

— Нет, я лишь чувствую нотки безумия идущие из глубины, они становятся все сильней и сильней и это гнетет, но это вполне может быть и просто какая то проклятая картина. Надейся на лучшее готовься к худшему, там вполне может быть некий монстр или тот самый химеролог что сотворил все это, — пока мой напарник произносил фразу с земли поднялся в воздух один из отрубленных хвостов, — как думаешь сойдет за то что называют копьем?

Я лишь пожал плечами в ответ.

— Надеюсь сойдет, в случае если в конце монстр оно может спасти наши жизни.

— А если химеролог?

— Молись своим богам человек что бы там не было его, сомневаюсь что стаю подобных существ задумал бы вырастить слабый волшебник. Но я рассчитываю найти дополнительный проход и не сталкиваться с тем что на дне.

Я кивнул, в мою сторону тупым концом протянулось жало.

— Возьми, не хочу привлекать внимание до боя.

Не став возражать забираю жало себе.

Жало

Класс: необычное

Прочность: 4/10

Урон: 0-3

Особый эффект: в случае если урон преодолел сопротивление цели в течении 20 секунд та будет получать по две единицы урона в секунду.

Ну ничего себе, если бы не прочность и условия для срабатывания эффекта при столь низком уроне этот хвост был бы чертовски мощным оружием, урон по сути дела урон в четыре раза выше максимального у моего меча. Я молча порадовался что мне не довелось испытать на себе укол подобного. Брони у меня нет, а медленно умирать от яда явно самая приятная смерть если какую либо смерть вообще можно назвать приятной, нужно срочно раздобыть броню, я подобрал еще одно жало, прочность второго и вовсе составляла всего единицу, но разбрасываться подобным нельзя, теперь я понял как эти прямо скажем жалкие существа смогли терроризировать целый город, это когда их шесть уклонятся от уколов возможно, а напади десяток на одного и этот один с крайне высоким шансом погибнет. Если в этом мире есть боги то спасибо им за то что таких тварей оказалось всего шестеро и за то что мой союзник действительно помогал в бою.

— Чего застыл? — слегка раздраженно прозвучал в голове его голос.

— Ничего, идем.

Человек и вправду удивительное создание думал я по пути, так быстро привыкнуть к подобному существу было невообразимо, вечно невидимое, транслирующее голос напрямую тебе в мозг, никогда не подумал бы что перестану считать подобное чем то невероятно странным.

Спустя какое то время все тот же голос попросил использовать шар света, я применил, и заметил внизу у самого пола небольшой лаз, когда светильник погас насекомое вновь попросило создать его но уже у этой самой дыры, я последовал совета и спустя несколько секунд услышал удовлетворенное:

— Ползи сюда.

Не став спорить я пополз, тем более что мне показалось что что-то громко топая шло по коридору в котором я находился. Когда я уже скрылся в дыре я понял что не послышалось, это нечто прошло мимо дыры освещая окружение, по всей видимости факелом.

— Здесь есть путь дальше, надеюсь это и есть выход. — вновь раздался в голове голос, я кивнул ему в ответ и мы двинулись.

Мох больше не приносил и тусклого света а активировать светильник я боялся, да и энергии осталось всего на один и я считал что лучше сохранить на экстренный случай, вскоре мои глаза уже слезились от рассветных лучей а я кусал локти от того что забыл выкачать жизнь из тех монстров. Жажда успела упасть до 60 единиц и мне срочно нужно было найти кого то на съедение, к счастью когда глаза прекратили слезиться я заметил полусъеденный труп собаки и смог подтвердить что звери тоже пригодны мне в пищу получив 4 единицы, впрочем эксперимент нельзя было считать завершенным из за того что я не знал из за чего получил столь мало с этой тушки, влиял ли размер существа, разумность, сила, время которое оно здесь пролежало или что-то еще.

— Теперь мы опять враги. — холодно отметил голос в голове.

— Мы ими и не прекращали быть, это было временное перемирие. — подтвердил его слова я.

— Но все же дам тебе совет, я не хочу что бы место подобное тому от куда мы выбрались существовало в этом мире, ты можешь отнести прихваченные нами жала в деревню и привести местных, или охотников на монстров сюда, думаю ты получишь награду а это место сравняют с землей.

Я кивнул. И задал интересовавший меня вопрос:

— Почему ты монстр жаждешь уничтожить подобное место?

— Эти существа не знают страха, люди знают, если они уничтожат людей я потеряю пищу, не находишь что тот же вопрос можно задать и тебе?

— Я был человеком.

— Был человеком, в этом ли дело? Или в том что ты просто пытаешься оправдать свою жажду крови? Совместить её с жаждой признания?

Я не ответил, все это я уже слышал.

Добравшись до деревни я следуя совету насекомого отправился к старосте и объяснил где достал эти предметы, тот не на шутку перепугался, особенно когда выслушал дружину и быстро организовал отряд добровольцев для зачистки логова химеролога, я оказался в их числе.

Отряд состоял из девяти человек включая меня и честно говоря вызывал у меня весьма сильные опасения, я ожидал что в отряд наймут кого то более профессионального, а подрядили семерых деревенских мужиков покрепче, престарелого наемника который по сути тоже был одним из деревенских мужиков и меня. В деревне я слегка разузнал о валюте и награда была не то что бы плохой, но явно не настолько хорошей что бы в случае чего не предпринять тактического отступления. О деньгах, все было довольно просто, медяки, серебряки и золотые, обычные монеты которые приходят в голову когда слышишь о мире меча и магии, в одном серебряном было двадцать медных, а в одном золотом четыре серебряных монеты, это уже казалось более необычным но не было чем то особым судя по тем отголоскам воспоминаний о мире что есть у меня. Наградой было по одному золотому каждому. С ценами все тоже довольно просто было, кружка пива 1 медяк, поесть 3, и еда посытнее и или такая которая долго храниться по 4.

Если переводить на припасы, то на золотой обычные человек мог жить пару недель. Сума должна была бы быть побольше если бы о месте ничего не было известно, но т.к. расклад сил примерно ясен было решено что золотого нам вполне хватит. В случае сильного врага мужики надеялись что окупятся за счет награбленного, идиоты. В случае сильного врага все что их ждало это смерть. Не то что бы не было совсем жалко этих людей, просто они сами выбрали этот путь, как и я.

Возможно я слишком коварен если планирую сбежать в случае чего, но жить охота, а один я в случае если все начнут померать ничего не поправлю.

Жала этих тварей староста у меня кстати купил оба тоже за серебряный, кажется надул, но мужикам я про это ничего не сказал, если все будет идти хорошо вернусь и отрежу еще немного, на продажи и себе одно покрепче в качестве последнего довода, деньги мне нужны если я не хочу умирать, возможно моя смерть и не окончательна, но туман не дает мне покоя, по этому жизнь я начал воспринимать как одну.

До входа в старую шахту группу вел я, вернее я проводил её до того самого лаза из которого я и насекомое вышли в прошлый раз, само насекомое собственно оповестило меня о том что будет держаться в дали от группы но меня не потеряет, после главенствующую роль занял старик-наемник по имени Марк, вооружена группа не считая этого самого Марка и меня была топорами и факелами, старик шел с длинным мечем и кинжалом на поясе ну а я со своим коротким. Через дыру в стене первым прополз Марк, предварительно засунув туда факел и проведя беглый осмотр, я указал сторону в которой выход и на этом моя роль в деле вновь была отодвинута на задний план и я погрузился в размышления о том что ждет нас в глубине, вывела меня из этого крик одного из мужчин что шел рядом с Марка, не став долго рассматривать я бросился на утек, благо шел я в конце и этого никто не заметил. Всего мгновение мне потребовалось что бы увидеть некую помесь орка и быка несущуюся на нас с гордо восседающим на плече гоблином-скорпионом, топор торчащий из черепушки Марка. В этом узком коридоре у них не было и шанса, но они задержат их для меня.

В след мне доносились полные боли и отчаянья крики моих спутников, едва не пропустив лаз я скрылся в нем и прижавшись к стене перевел дыхание. Мой слух уловил победный рев орка-быка, спустя пару минут он прошел мимо меня, похоже это патрульный. Когда он развернулся на обратной дороге я все же решил разобраться с затрачиваемым им временем, спустя пол часа я убедился что его мне вполне хватит, а так же заметил что на обратном пути он тащил трупы убитых мной гоблинов.

Надеялся что еще что-то осталось я пополз к полю моей с ними битвы, осталось, похоже это чудище не таскало их до того как разобралось с вторженцами, это хорошо и плохо одновременно, выходил я привел людей в ловушку. Засунул в инвентарь два оставшихся жала с прочностью 3/10 и 2/10, утаскивает только целеньких гад, так же впитал энергию с их тушек, вышла двадцать одна единица что в итоге привело к значению равному 80 в запасе, я вернулся к проходу в стене. Когда подобие минотавра скрылось я пополз к месту где тот недавно учинил бойню. Возможно поступаю как истинный злодей, но лучше пусть будут клинок и кинжал старика у меня. К счастью для меня все вышло так как я и планировал и оружие я забрал без проблем.

Кинжал

Класс: обычное

Прочность: 121/200

Урон: 2-6

Длинный меч

Класс: обычное

Прочность: 330/400

Урон: 3-11

Осмотрев оружие я убедился что Глеб был хорошим кузнецом, или возможно мотивы его или и вовсе моя магия роль сыграли в том что в итоге оружие вышло необычным, оба предмета перекочевали в инвентарь но до выхода я так и не дошел, в глазах потемнело.

Придя в себя я ничего не увидел, глаза были чем то обвязаны да и сам я был крепко связан. Слева от меня раздался старческий голос:

— Молодой человек, вас не учили что воровство это плохо? — голос был весьма доброжелателен.

Я повернул голову в сторону голоса.

— Да-да, вижу-вижу, вы явно не из порядочных людей.

Все же решившись я начал говорить:

— Кто вы? Как я здесь очутился? О каком воровстве речь?

— Ну как же, так, смотрим, вы выкрали жала принадлежащие созданным мной гемом вторым, вы украли законную добычу в виде кинжала и меча принадлежащие по праву победы в бою моему верному слуге из числа гемомов четырнадцатых.

— Что такое гемом?

— В простонародье этих существ именуют химерами.

Эта фраза окончательно втоптала в грязь мою надежду на светлое будущие, я попал в плен к тому самому жуткому химерологу создавшему все это.

— Так вот продолжим, мало того что вы дважды были милостиво пощажены мной, не смотря на то что второй раз вы явились ко мне явно не с добрыми намерениями, да и первый раз когда вы перебили семерых из нового поколения гемомов вторых нельзя назвать дружеским визитом.

— Я не знал что это место принадлежит человеку. — попытался сгладить я ситуацию.

— И что же вы думали? Надеюсь вам не досаждает мой интерес. Что я из треглавого культа или быть может из шести перстов?

— О чем вы?

— Не важно, давайте вернемся к первоначальному вопросу?

— Я посчитал что это место заселено дикими химерами.

— И вы утверждаете что не привели сюда этих людей и не вернулись сами знай что я владелец этого места?

— Верно. — а в мыслях я добавил что тогда староста нашел бы кого посильней.

— Ох, экая незадача, видите ли, я не могу отпустить вас и еще раз, ведь каждый раз когда я щадил вас вы возвращались и вновь творили какую то пакость.

Меня постепенно начала наполнять ярость, в плену пожизненно быть я не планировал.

— Быть может вы составите старику компанию и тогда он подумает что можно сделать что бы вы покинули это место?

— О чем вы?

— О самом банальном разговоре, понимаете ли молодой человек, я давно не встречал себе подобных.

— Быть может тогда вы поведаете о тех культах?

— Все просто, две различные группировки химерологов, почему то мне казалось что они достаточно известны, треглавые хотят уничтожить этот мир, персты же специализируются на похищении и модификации живых.

— Вы ведь не из таких?

— Ранее я сказал что не могу отпустить вас молодой человек но конечно же мы можем подписать не большей контракт, и тогда вы вольны идти на все четыре стороны.

Похоже этот старик хоть и практикует запретные знания но и в самом деле миролюбив. Я тут же одернул себя, миролюбив, ага, три раза, вспомнил я вопли своих товарищей по заданию во время бойни устроенной этим гемом четырнадцатым, да и почему он так резко перешел к этой части? Но все же я решил спросить.

— И что же вы хотите предложить?

— Видите ли, мой гемом двадцать девять нуждается в испытании, и для этого мне нужно живое существо которое не будет сопротивляться его вживлению.

— И что же делает этот гемом двадцать девять? — осторожно спросил я.

— О, самый пустяк, он медленно съест ваш мозг захватывая контроль над вашим телом и в дальнейшем будет распространять себя посредством укуса другого разумного.

— Это безумие! — не сдержав нахлынувшей злости выкрикнул я, старик похоже был из тех самых шести перстов.

— Очень жаль, в таком случае с вами придется покончить.

Я не успел ничего возразить когда мою шею обожгло болью, отправился в мир иной я как не странно не мгновенно, моё тело изогнуло дугой, этот старый урод, черт бы его побрал, какой то яд, направив всю свою ярость я излил энергию в направлении своего убийцы выкрикивая проклятия.

Пришел в себя я вновь в темном мире, иконка умений вновь светилась, устало открыв её я обнаружил навык посмертное проклятие. И его описание меня не порадовало от слова совсем.

Я быстро открыл меню персонажа.

Имя: Алькер

Раса: Человек (Нежить)

Здоровье: 20/20

Запас сил: 11/11

Жажда: 82/82

Энергия: 1/1

Атрибуты:

>Сила 11

Проклял на свою голову со злости. Умение сразу же достигло второго уровня и было активным, даже присутствовало описание которое и напугало меня изначально:

Умирая вы проклинаете живое существо отдавая часть своей души демонам, в случае если вы сможете вернуться к жизни и уничтожите проклятого своими руками часть вашей души отданная демонам вновь будет принадлежать вам.

На данный момент вы прокляли:

Старик химеролог (-20 жажда, -7 энергия)

Похоже учитывая что я нежить все вышло не так плохо как казалось изначально, я не стал одержимым или вроде того, только угробил свой энергозапас и снизил максимум жажды но часть про эффекты, я прочел уже сейчас, как только увидел про продажу души сразу же метнулся смотреть что со мной теперь стало.

Похоже теперь старик мой кровник, не то что бы я не планировал отомстить и без того, но теперь у меня есть дополнительные причины провернуть это.

Короткий меч я ожидаемо потерял, вместе с ним инвентарь покинуло одно из жал, по закону подлости то что было прочней, но вот меч и кинжал Марка остались при мне.

Что дальше?

Медлить нельзя, как только возрожусь нужно идти брать штурмом подземелье... Хотя, нет, эту затею стоит отбросить привел я себя в чувства, что я там смогу сделать? Старик быстрее сам ласты склеит или будет убит каким то искателем приключений успешней меня, а я только лишний раз рискну туманом, еще неизвестно смогу ли покинуть я его в этот раз.

Энергозапас как и жажда были прокачиваемыми, а вот жизнь у меня одна, её ценить нужно. Конечно в плену быть я не желал, да и участь стать зомби была привлекательна не более, там было лучше умереть. Но лишний раз, переживу и питаясь почаще и не подсвечивая окружающую местность какое то время.

Дождавшись пока белый шар вернется я рванул прочь из этого места, не вслушиваясь рывком покидая туман.

Место вокруг было незнакомым, судя по видневшимся на краю зрения деревьям оно находилось ближе к тому месту от куда я шел чем к тому где погиб. Ориентируясь на деревья я выбрал направления и отправился в путь, находясь в темном мире я окончательно утвердился в мысли о том что мне не стоит нарываться на неприятности, староста когда мы пропадем явно доложит об этом месте и туда отправятся уже профи, мне же следовало обойти и эту деревню двинувшись к следующей, вспомнив о том оружии я извлек из инвентаря клинки Марка и нацепил их на пояс.

Я бы радовался что избавился от того насекомого, но я должен заставить его заплатить за смерть той девочки, по этому завидев знакомые холмы я все же задумался над тем не приблизиться ли к ним, плюсов было больше, насекомое конечно было опасно и доставало, но как показала практика в определенных ситуациях может принять мою сторону или стать ценным источником информации, да и о мести забывать нельзя, решив так я приблизился к холмам. Невидимка был еще там хотя по его же словам уже собирался идти, объяснив ему что внутри есть еще один выход и через него я чудом сбежал от монстров, первую часть оставил прежней, про сбор трофеев что бы не выдумывать откуда кинжал с мечом, и получив пару подколок о том что люди так глупы что привязываются даже к собственным врагам если уж я вернулся за ним. Их я отрицать не стал, пусть считает так, в этом случае мой удар будет в разы опаснее за счет большей внезапности.

Следующие пару дней просто выпали из жизни. Короткие переходы и охота, короткие переходы и опять охота.

Причиной такого поведения стала моя жажда, я усилено старался её развить. Благо надежды на питание животными себя оправдали и последних в округе прибавилось, даже смог разобраться с ростом этого параметра.

Всасывая энергию из умирающих или мертвецов я вначале набираю максимум, а дальше, каждый раз когда я переполнял запас в два раза он рос на единичку.

Кое как я добрался до значения в 84, охота шла хорошо, но ожидать что в ближайшее время я смогу вернуть утраченное было глупо.

Сейчас я подходил к крупному селению, недотягивающему до города, но и явно побольше деревни. Там я планировал потратить не иначе как чудом сохраненные деньги, отдохнуть немного и попробовать найти работу, но система решила изменить мои планы.

Пророкотал гром и перед глазами появились слова: — Пришло время проверить кто сильнее, с этого момента и до того как число вечноживущих не сократиться вдвое введены следующие условия:

1. Вы можете использовать радар который укажет на ближайшего вам подобного.

2. Вы не возрождаетесь после смерти.

3. Убийство вечноживущих будет оценено по достоинству.

Как только я прочел текст я бросился проверить этот радар иконка которого призывно замигала расположившись около себе подобных. Перед глазами возник компас, стрелка которого указывала на селение, чувствую сейчас мне туда нельзя, и вообще нужно уносить в противоположном направлении.

— Слушай, как на счет перемирия? — обратился я к уже привычному мне насекомому, которое пока не предпринимало попыток навредить мне.

— Слушаю. — проскрежетало в голове

— Ты же не любишь меня из за того что я убийца и все дела как ты заявляешь?

— Верно.

— Скоро за моей головой могут прийти отмороженные маньяки, которые уж точно займутся истреблением всего вокруг.

— И какие предложения?

— Не вреди мне в это время.

— Хорошо, я не знаю как тебе взбрело в голову такое, в течении трех дней я готов принять твои условия.

— Спасибо и на том, — меня расстроили временные рамки соглашения, но думаю если кто-то придет за мной он передумает.

Возможно такие соглашения и были чем то чего следовало избежать, но то чего я хочу сейчас, это выжить. А уж потом стоит разбираться с менее важными проблемами уровня насекомого-преследователя. Что-то внутри подсказывало мне: желающих улучшить своё положение убивая других найдется предостаточно, и я не ошибся, спустя часа пол отступления в сторону из которой я пришел в горизонте показался одинокий наездник скачущий ко мне, стрелка компаса указывала на меня.

Я обернулся, от наездника мне не скрыться, правая рука лежит на рукояти меча, левая готова выдернуть из ножен кинжал, наездник обнажил меч подобный моему, его лицо было закрыто маской а сам он был покрыт кожаной броней плотно облагающей тело, взмах оцарапавший мое плече когда я отскочил в сторону готовя оружие к бою оповестил меня о уровне желания говорить всадника.

Всадник разворачивается и вновь несется на меня, я бросаю в одну из передних конечностей его лошади кинжал но он проходит мимо, с трудом уклоняюсь от следующего удара и подхватив кинжал с земли готовлюсь к следующему.

— Смирись, сдохни и принеси мне бонусы получше! — выкрикивает мечник которого явно веселит сложившаяся ситуация, он вновь скачет на меня но одна из лап его лошади подкашивается, видимо готовый к такому убийца спрыгивает с завалившейся кобылы и рывком движется ко мне рубя с права налево, с трудом блокирую удар мечем и отпрыгиваю принимая стойку, он кружиться вокруг меня видимо обдумывая как закончить дело не получая вреда.

— А ты ведь не человек, да? — мне показалось, или же он и вправду начал улыбаться шире под своей маской? Игнорирую и видимо правильно, возможно он хотел отвлечь меня, ведь в следующий миг он проводит атаку снизу вверх от которой мне остается только уклоняться, я явно не соперник ему в бою на мечах, нужно что-то придумать до того как и он поймет эту истину. Но времени мне не дали.

— Проверим? — он выдержал паузу, — Испепеление нежит, — успевает произнести он вскидывая руку когда та с хрустом ломается.

— Ненавижу паладинов. — поясняет голос в голове.

— Какого хрена?! — названый паладином, не очень у меня вязался этот человек с образами подкинутыми памятью, проводит круговую атаку но ожидаемо она не приносит эффекта, я должно быть выглядел так же глупо сражаясь с невидимкой, пользуясь отвлекшей внимание атакой невидимки и в рывке пытаюсь пронзить его клинком, стоит отдать ему должное, мой удар был пусть и без легкости но парирован, и тут же перешел в наступление отрубив мне пару пальцев и заставив выронить меч, рыча сквозь зубы я отпрыгиваю от него и призываю из инвентаря жало, у меня есть две атаки, сама по себе на моих губах появилась кровожадная ухмылка, воин с недоумением смотрит на призванное оружие. Рывок, он выставляет меч вперед по всей видимости ошеломленный моей атакой, отвожу кинжалом, хотя выходит скорее рукой, и с удовольствием слышу звук впивающегося в плоть жала. Отточенной мыслекомандой начинаю впитывать его жизнь. Запас сразу скачет на три единицы. Перед глазами всплывают буквы, но я просто игнорирую их упиваясь чувством поглощенной жизни.

— Я не против если ты истечешь кровью, но я бы рекомендовал тебе перевязать кисть. — раздается голос в голове, лениво перевожу взгляд вначале на одну, два отрубленных пальца покрылись коркой, видимо за счет моего вампиризма, кошусь в другую сторону и вижу, вернее не вижу кисти, отвожу взгляд назад и понимаю что парирование действительно вышло рукой, в паре метров от меня лежит обрубок сжимающий кинжал мертвой хваткой. Я опять поддался ярости, проноситься в голове мысль но я отгоняю её отрывая кусок одежды и крепко перевязывая им культю после, все еще действуя скорее на автомате чем думая подбираю выроненный меч и вырезаю из обрубка кинжал, жало сломалось но ему на замену в инвентарь перекочевал меч убитого, оружие заняло свое место на поясе и вот тогда меня отпустило.

Что за? Мне вот прямо сейчас отрубили руку а я после этого с полным спокойствием отрезал на ней пальцы доставая кинжал? Я же старался контролировать себя? Какого?

— Я уж думал что ты уже совсем того. — опять насекомое в голове, игнорирую падая на колени.

Какого я вообще полез в эту самоубийственную атаку? А если бы я не смог избежать его удара пожертвовав кистью? Я ведь теперь не могу возродиться. Значит какое то время придется быть калекой? Или я могу отращивать конечности? Сколько вопрос, черт! Голова раскалывается. Я падаю на землю обхватив её руками.

Прошел наверное не один десяток минут прежде чем я вернулся в норму, пролитая за время короткого боя кровь почернела, над трупом убитого воина склонилось белохитиновое существо, я потянулся за мечем прежде чем осознал кто это.

— Почему на тебя охотятся паладины и как ты узнал что один из них вышел за тобой? — раздался голос в голове, существо оторвало глаза от бездыханного тела и посмотрела в мою сторону. Чем то напоминающее кузнечика лицо с черными глазами, в отличии от прошлого насекомого это было не лысым, их подобия черепа выходили хитиновые усики напоминающие уложенные назад дреды.

— Я хочу от тебя открытости по этому и сам открылся. Это важно. Чем ты насолил паладинам, и как ты можешь знать где они находятся?

— Дело не в том что он паладин, — ответа не последовало и я продолжил — я и сам должен был бы охотиться на других, это что-то вроде задания полученного некоторыми людьми, но я предпочту сбежать и переждать в укрытии пока бойня не закончиться.

— Больше.

— Больше? — не понял я.

— Объясни что за задание, как ты его получил.

— Это довольно сложно.

— Попробуй. — настояло насекомое.

— Хм, определенные люди появились недавно из неоткуда, и я один из таких, и вот этим людям дали задачу уничтожить половину себе подобных.

— Половину человечества?! — кажется подобное напугало его

— Нет, половину других прибывших.

— И в чем смысл?

— Не знаю.

Монстр кивнул и начал становиться прозрачным исчезая пока на месте где он находился не осталась одна только пустота.

— Что эти убийства дают вам? — вновь раздался голос, я все же обратил внимание на всплывшее сообщение, поздравляем, вы первый убивший себе подобного во время задачи, вы можете распределить одно очко параметров.

— Мы становимся сильнее.

— Сильнее?

— Небольшой прирост силы, ловкости или чего-то еще.

— Я меняю соглашение, я не буду пытаться убить тебя все время пока за тобой идет охота, три дня после каждого нападения на тебя, — я лишь благодарно кивнул. И отвлекаясь от творящегося вокруг открыл окно персонажа, добавилась строка очки параметров рядом с которыми гордо расположилась цифра один и знак вопроса, жму на него.

Очки параметров тратятся для получения быстрого прироста характеристик, таких как сила. Помимо этого вы можете повысить случайную характеристику которая у вас еще не открыта тем самым открыв её. Желаете распределить по открытым/открыть новую/оставить на потом? Жму случайную, сила мне явно не так важна.

Поздравляем, открыта характеристика здоровье: 11, появилась перед глазами надпись, смотрю на панель персонажа +2 здоровья к максимуму, не густо, особенно учитывая что как было у меня 13 после боя так и осталось. Но хоть что-то, я поднялся на ноги и не осматривая местность отправляюсь в направлении противоположном новой стрелке, видеть последствия боя мне не хотелось.

Спустя пару часов я вышел к небольшой рощи которую обошел стараясь держаться подольше, хватило мне уже одного посещения необычного места, пока возможность возрождения не вернется на что то подобное я просто не имею права.

Я продолжал свой путь, время шло медленно, я был вынужден постоянно озираться опасаясь атаки в спину, но похоже меня никто не преследовал, со временем сторона в которую указывал компас сменилась, опустившись на землю я замер. Замер на долго, готовясь к атаке в любой момент, вскоре стрелка опять сменила направления вернувшись к прежнему. Меня преследуют, от меня бегут или о мне не знают и охотятся на других? Думаю оставаться здесь, посреди поля, с хорошим обзором, и возможно вне досягаемости радаров других лучшая идея. Я попытался развить энергозапас но нервничая выходило плохо. К тому моменту когда я сумев пополнить свои резервы всего на единицу осознал что стрелочка сменилась на новую, и уже подозрительно долго не меняющуюся, на землю опустилась ночь. После недолгих раздумий я направился в сторону противоположную указателю, мои опасения подтвердились, или охотник идет не взирая на тьму или он очень близко.

Я двигался практически не озираясь, во тьме было сложно что либо разглядеть, но это играло на руку и мне. Во всяком случае мне так казалось до того как стрела просвистела у моего уха и за спиной раздался женский голос:

— В следующий раз я попаду, брось оружие.

— Зачем? Может я просто уйду?

— Уйдешь если ты не убийца.

— Если я убийца то зачем бы убегал от тебя? Ты больше похожа на того кто убивает себя подобных? — подойдя ко мне думаю она решит что я один из тех кто охотиться на себе подобных, и кто знает смогу ли я убедить её в том что убийство совершенное мной было не более чем самозащитой.

— Ты мог пострадать, или возможно ты не уверен в своих навыках во тьме ночи.

— Как я могу тебе доверять?

— Никак. Или ты подпускаешь меня к себе бросив оружие и я убеждаюсь что ты не убийца или ты труп, — я вынимаю из ножен меч и бросаю на землю — и инвентарь.

На землю падает второй меч.

— От куда у тебя два меча?

— Данж, там был обоюдорукий из местных.

— Не двигайся, руки за спину, я подхожу. — выполняю её команды, с маленькой поправкой, в рукаве отрубленной руки прячу кинжал.

Когда шаги приближаются достаточно близко падаю на спину делая взмах ножом на удачу, ближе она точно заметила бы кинжал. Повезло, кинжал прорубил древесину, надеюсь это был именно лук.

— Тварь! — кричит девушка, но я перехватив кинжал поудобнее делаю еще удар, снизу вверх. Теплая жидкость полилась на мою руку.

— Прости. Тот кого я убил до тебя атаковал меня, но ты бы мне не поверила. — говорю я, в свете луны видя как молодая девушка с короткими, рыжими волосами падает на землю со вспоротым животом, кажется она пыталась что-то сказать, но силы быстро покинули её.

— Жестоко. Ты даже не попытался убедить её. — опять мой спутник.

— У меня нет права на риск.

— В прошлом бою тебя это не волновало.

— Я не сдержал ярость.

Насекомое не поверило, но мне кажется оно скептично отнеслось к тому что мной руководила не жажда крови. В любом случае ведя такую охоту она бы не выжила. Осмотрев тело я отвернулся, видок был тот еще, даже проверять какие вещи у неё были при себе не решился, просто отошел по дальше, лишь бы не видеть её, вспомнив о том как она вела охоту решил не останавливаться если кто то найдет меня после её трупа и днем то он уж точно не станет разговаривать.

Я старался не думать, убивать себе подобных было для меня слишком, даже голубые глаза той девочки, убитой тварью идущей за мной по пятам, затмились этим, паладин волновал меня мало, но убийство той кто не хотела убивать невинных, думаю я и правда монстр, но никто не хочет умирать. Мой путь прервало появившееся перед глазами сообщение:

Слабые ушли, остались достойные, в зависимости от числа убитых начислены дополнительные очки характеристик.

В мир пришли новые, будут ли они достойны, или им суждено закончить жизнь как те кто освободил место для них?

Вздох облегчения не успел вырваться, это было не последним подобным испытанием? Какие звери устроили все это? Я вспомнил паладина, да, пожалуй именно подобные ему. Или же все люди подобны? А если пока они живы подобное не прекратиться? Я потряс головой, нет, не все. Я уверен, не всем интересна война и насилие, но как тогда они смотрят на мир в котором мы находимся сквозь пальцы?

Тяжело вздохнув я пришел к выводу: сейчас есть более важные проблемы, если это не последний бой значит мне нужно получше приготовиться к последующим, было бы хорошо научиться скрываться, но как долго я смогу убегать от компаса? Нет, это не вариант, тогда, остается только прикончить каждого кто попробует забрать мою жизнь.

Характеристик к концу этой бойни я не получил, видимо не достаточно много погибло, интересно, сколько вообще людей участвует в игре? Надеюсь не много, страшно представить масштабы произошедшего за прошлые сутки.

— Наш союз можно считать оконченным.

— А вы люди довольно искусны в убийстве себе подобных, да?

Я не нашел ответа. По правде сказать я не ожидал того с какой скоростью все прошло, боялся того что мне придется скрываться неделями. Но в итоге меньше чем за сутки, каждый из ныне живых совершил по убийству, конечно, не совсем так ведь тот же я убил двоих и даже не занял какого то призового места, значит осталось не так уж и мало тех кто еще не ступил на кривую дорожку резни.

Подавив тяжелые мысли я взглянул на небо, рассвет, символично.

Следующая неделя была до безобразия обычной, я охотился, развивал запас манны, убедился что могу отращивать конечности поглощая чужую жизнь. Мои характеристики существенно улучшились и теперь в окне персонажа я мог наблюдать следующую картину:

Имя: Алькер

Раса: Человек (Нежить)

Здоровье: 22/22

Запас сил: 13/13

Жажда: 97/97

Энергия: 9/9

Атрибуты:

>Сила 12

>Здоровье 11

Навыки тоже слегка возросли, даже ближний бой и длань плети, с ними все вышло просто, не рассчитал сил и подпустил волка на опасную дистанцию.

Скрытность 1 (10%)

Чувство смерти 0 (90%)

Ближний бой 0 (53%)

Длань плети 0 (60%)

Меч 0 (77%)

Кинжал 0 (50%)

Моя размеренная жизнь прервалась городом на горизонте, я уже знал о нем, узнал в деревне которую посетил не задолго, и знал что попадание в него может представлять для меня опасность, это уже сказало насекомое, в варианте того что определенные люди могут определять монстров поблизости. Но это меня не останавливало, сейчас я хотел достать любую новую информацию о магии, ничего нового о ней узнать самостоятельно я не смог а мой прошлый план был разрушен смертностью и яростью к которой я склонен, мне нужно избегать боя или сражаться на дальних дистанциях а не лезть на рожон.

Городские ворота я прошел без проблем, насекомое так же не привлекло никакого внимания, как тут же подметил Реган, так звали эту хитиновую тварь преследующую меня, это повышает шанс того что я смогу выбраться из города и уменьшает шанс того что из него не сможет выбраться он.

Разузнав у прохожих о том где находиться рынок я продал меч паладина за пару серебряков, не торгуясь, время оно тоже деньги, а вот дальше было интереснее. Впрочем интереснее только для меня.

Все деньги ушли на посещение городской библиотеки, этот момент мне показался довольно похожим на игровой, я получал доступ к знаниям на неограниченное время пока я внутри библиотеке и платил установленную цену, это напоминало способ получения навыков в какой то игре, что в купе с событиями до этого возвращали меня к мыслям о виртуальности окружения, однако это уже было не важно, я в любом случае убивал. Я потратил время почти по максимуму, трое суток я вникал в тонкости магических книг.

Особых знаний это мне не дало, главное что я получил это гайд по тому как правильно развивать энергетический запас, это было достаточно сложное заклинание, она передавало энергию другому человеку и если направить его на себя то ты теряешь и получаешь энергию одновременно что позволяет очень быстро развить свои приделы на ранних этапах, большая часть магов следуя написанному в книге были ограничены максимумом примерно в две сотни единиц энергии, дальше развитие этим методом сильно замедлялось и практически не приносило плодов, что меня удивило моего метода нигде не было, значит то как я развивал этот параметр до этого уникально или секретно и возможно я смогу превзойти местных магов в своих резервах энергии или же просто это было максимально не эффективным методом что к сожалению звучит реалистичней.

Помимо этого я изучил стандартное заклинание фаербола, она стоило десяток энергии и пока применить его я не мог, и заклинание похожее на уже созданный мной светильник, оно стоило пять единиц энергии и уже было мной использовано, вспышка достаточно говорит о нем, что-то вроде световой гранаты, шар издает очень короткую и мощную вспышку света которая дезориентирует врагов и к сожалению союзников на короткое время.

Я бы не назвал не одно из этих заклинаний достойным но с чего то нужно начинать, явно лучше того чем я располагал раньше.

* * *

Я с легкостью пережил недавнюю охоту на игроков с помощью НПС, не нашлось такого идиота который бы начал охоту на кого то в городе, вернее, один нашелся, видимо этот игрок был диким и совершенно не разбирался в местных порядках, с помощью стражи я поднял неплохие деньги с пришедшего за моей головой и к своему стыду почти все пропил в местном трактире. Однако остаток я планировал потратить с умом и закупив еды направился в библиотеку.

До этого я уже успел побывать там, но сглупил и не взял еды, к счастью мне повезло наткнуться на книгу которая повествовала о том как развивать запас маны и сейчас её у меня набралось целых сорок единиц и я приметил для себя книгу посвященную магии огня.

Однако здесь меня ждало разочарование, её забрал какой то седоволосый парень, надеясь что он не додумался запастись едой я пробовал найти другой предмет для изучения когда меня кто-то похлопал по плечу, я развернулся, показалось? Видимо книга упала мне на голову, я резко обернулся но в той стороне никого не было, что за? Какой то ветряной маг шутник? Не иначе тот беловолосый. Я направился в сторону парня однако он спокойно сидел и читал всё туже книгу, да и зачем ему если он учит магию ветра книга по огню? Окончательно мои мысли о том что это был он развеяло то что меня пока я пытался уловить хоть что-то в движениях седоволосого опять похлопали по плечу заклинанием, я обернулся и ожидаемо никого не увидел. Но ничего, библиотека небольшая и магические следы можно обнаружить, конечно я этого не умею но если поймаю этого мага то смогу доказать его вину и стащить с него деньги за потраченное посещение библиотеки и время.

Я направился в соседний зал, скорее всего нужный мне человек должен сидеть у стены, я зашел в помещение и дверь захлопнулась, неужели не здесь? Или он хочет что бы я его нашел? Может это какой то квест?

Тот зал библиотеки в котором я оказался мне честно говоря не нравился, в нем была собрана не слишком популярная информация, почти не было окон да и каким то другим освещением этот зал похвастаться не мог.

Я занялся осмотром и к своему удивлению ничего не обнаружил, да и маг больше себя не проявлял, видимо ошибся с его местоположением и он успел быстро смыться. Обидно, но ничего, может быть седой уже закончил свои дела с моей книгой.

Дверь не открывалась. Захлопнулась? Нет, здесь нет замков на дверях, тем более таких. Я дернул сильнее, не открывается, не ушел урод а решил поиздеваться надомной? Ну все, он влип, я громко заорал зовя на помощь и принялся с силой дергать дверь, но никакой реакции, дверь не поддавалась, на помощь никто не приходил. А вот это уже не хорошо, какой то высокопоставленный садист НПС? Хочет что бы я здесь помер от голода? Нихрена не весело.

Хотя, может просто попугать хочет, зачем так напрягаться и переводить магов просто ради издевательства?

Я подождал час, два, три, паника наростала, меня не выпускали, похоже осталось только одно, жалко терять предмет но. Я выхватил кинжал и полоснул себя по горлу. Нет, не полоснул, заклинание ударило меня по руке выбив его в последний момент.

Вот урод, точно хочет что бы я от голода сдох, да и так поймать его точно не удастся, возрождение занимает много времени. А что если опять начнется какой-то замес вроде той смертельной игры когда я не мог возродиться?

Я метнулся к кинжалу упавшему на пол но меня больно ударили в живот и я откатился от него а кинжал отлетел под шкаф.

На глаза навернулись слезы, нет, я не хочу умирать в муках, и уж тем более умирать на совсем, нет, нет, нет.

Не знаю сколько времени прошло когда в дверь со скрипом приоткрылась и я стремительно вынырнул из библиотеки. К черту деньги, к черту все, лишь бы опять там не побывать. Такие мысли были у меня в голове когда я выбегал.

* * *

-И как ты с голоду не помер пока мы в библиотеке сидели? — спросил я насекомое когда мы покинули черту города

Ответа не последовало, но я знал что это существо рядом, Реган в последнее время начал подавать мне какой то сигнал обозначающий что он неподалеку, сложно описать подобное чувство. Ну и ладно, не отвечает и не отвечает решил я, хотя плохо что его запасы не меньше моих.

Остаток дня после того как покинул город я провел за привычной мне охотой, голодать мне не хотелось.

Система порадовала наградив меня на 50% заполненным навыком охоты и тут же расстроила.

"В мир пришло свежее мясо, точки его появления обозначены на ваших "картах", убейте новичков окончательной смертью и получите бонусы!

Поторопитесь, после того как они умрут не от вашего оружия они исчезнут с ваших карт и больше не будут считаться новичками убийство которых приносит бонусы!"

Высветилась надпись перед моими глазами скрывая радующую взгляд надпись о открытии навыка. И я задумался, нет, не над тем что бы убивать новичков, а над тем стоит ли пытаться их спасти, с одной стороны я ничем не рискую а с другой, скорее всего я не смогу спасти даже одного новенького а просто зря подставлюсь под удар.

Я мотнул головой, попробую, буду считать это своим искуплением за напрасные смерти, да и может найдется не так уж и много желающих охотиться на других людей и все ограничиться тем что я послежу за кем то до тех пор пока он не умрет сам по себе.

Удовлетворенный таким решением я открыл мигающий теперь в углу зрения значок карты, в этот раз действительно карты. Вернее не действительно, это была просто чернота с зелеными точками вместо стрелочек как было в прошлый раз. Теперь думая над тем, наверное это сделано что бы не позволить группе игроков охотиться вместе, и значит сейчас я вполне могу наткнуться на группу охотников, и сомневаюсь что магия сейчас мне поможет, хотя, быть может выиграю пару секунд вспышкой и успею скрыться.

До точки с игроком я добрался довольно быстро, вернее в отличии от того как появился я это было несколько игроков, полный чернокожий парень одетый в рубашку и джинсы, черноволосая девушка опять же в джинсах однако вместо рубашки на ней была футболка с пентаграммой, и паренек лет четырнадцати одетый в школьную форму и с рюкзаком за спиной. Все они были напряжены и с опаской посматривали друг на друга.

— И зачем мы пришли сюда? — стрекочущий голос в голове

Я кивнул в сторону еще не заметивших нас новичков.

— Значит знал что они здесь?

Опять киваю.

— Планируешь их убить?

Отрицательно киваю и решив отделаться от своего знакомого выхожу к новичкам прокашливаясь, три пары глаз уставилось на меня, с явным напряжением.

— Привет! Не пугайтесь. — я запоздало понял что совершенно не продумал как успокоить их.

— Кто ты? — обратился ко мне чернокожий, видимо из собравшихся здесь он был самым храбрым

— Такой же как и вы, почти, я более давно в этом ми... — мои слова прервал звук стрелы пронесшейся у моей головы.

— А вот они по моему планируют убить и их и тебя — голос в голове звучал напряженно.

Понадеявшись на то что он планирует сражаться я выхватил меч и кинжал и развернулся, ко мне приближался парень с двумя топорами.

— Они наша добыча, убирайся.

Похоже он не хотел сражаться, а значит у меня есть преимущество, зажмурившись использую вспышку и в быстром выпаде отсекаю охотнику одну из рук, даже в слепую он едва не задевает меня вторым топором, похоже он привык к боли, это плохо, действие ослепления проходит и в мое плече почти сразу же вонзается стрела.

— Я придержу одного. — опять голос в голове.

Порадовавшись тому что Рейган принял мою сторону в этом сражении я игнорируя стрелу продолжаю атаку, к сожалению не успешно, оставшийся без руки воин уклоняется от рубящей атаки снизу вверх которой я надеялся вспороть ему брюхо и быстро все прекратить. Придется действовать жестко пока стрелок не успел передумать разобраться в начале со мной, да и не известно сколько сможет насекомое сдерживать третьего аппонента, все же я сомневаюсь что его способности подходят для такого, резкий рывок в сторону противника и клинок все же пронзает его, парень не ждал такой атаки но быстро сориентировался и отрубил руку с мечом, к сожалению для него у меня еще оставался кинжал и возможность поглощать его жизнь. Возвращаю себе запас энергии и здоровья поглощением и использовав еще одно ослепление рвусь в сторону из которой велась стрельба, лучник засел недалеко, я успел еще до того как ослепление спало, я вонзаю кинжал в его шею и вижу страх в прозревших глазах, но он уже ничего не успевает, я отращиваю свою руку почти полностью поглотив его жизнь.

— Эй, не затягивай там! — кажется насекомое возмущенно тем что я потратил время на подобную глупость.

Надеясь что Рейган ранил оставшегося врага пытаюсь почувствовать смерть и с удивлением понимаю что монстр ранен и сам, было бы неплохо бросить его погибать но сейчас я у него в долгу по этому стоит поторопиться и спасти насекомое.

Я успел вовремя, ну, как вовремя, достаточно вовремя что бы закрыть собой повалившегося на землю хитинового от удара колющего ударом меча. Похоже этот ублюдок был их босом, пытаюсь сыграть на внезапности и повторить проделанный с лучником трюк но враг просто отпрыгивает, я оскаливаюсь вспоминая о полном энергозапасе, миг и враг ослеплен, еще миг и кинжал все же находит его шею.

— Почувствуй себя добычей охотник. — выплевываю слова вместе с кровью в лицо мечника и вновь восстанавливаюсь поглощением только сейчас обращая что за спиной у этого тоже есть лук.

— Среди тех трех минус один. Сожалею.

— Тебе будто плохо. — говорю я уже разворачиваясь к новичкам которых судя по словам насекомого осталось всего два, до конца спасти их я не смог.

— Я не люблю тех кто охотиться на тех кто может меня накормить в будущем.

Не особо обращая внимание на слова насекомого бросаюсь к толстяку, тот еще был жив, и сейчас рыдая хватался за стрелу вонзившуюся в него, быстро сблизившись с ним выхватываю кинжал.

— Добей себя!

Игнорирует, я отрываю его руку от стрелы и вкладываю в его руку кинжал.

— Добей себя мать твою!

Толстяк недоуменно смотрит на меня и его глаза стекленеют. Я не успел. Как не странно какого то сожаления я не испытал, внимание сосредоточилось на двух оставшихся.

— Я хотел ввести вас медленно но не выйдет. На вас идет охота, в случае если вас убьют вы умрете окончательно, но если вы совершите самоубийство, умрете по естественным причинам или вас убьют те кто появились в этом мире не так же как и вы то какое то время после смерти вы будете возвращаться в этот мир.

Кажется они меня не понимают, не удивлен, думаю для них происходящее вокруг сильный шок. Ближе всего ко мне находиться школьник, протягиваю ему кинжал и повторяю фразу которая адресовалась до этого чернокожему но он лишь испуганно отпрыгивает.

— Хм, пытаешься их спасти? — незнакомый голос за спиной — охотник становиться добычей да? А что ты скажешь пафосного когда мой арбалет нацелен на твою голову. Или в шоке от того как быстро я умею возвращаться в этом мир? Не знал что так можно, да? Твоего монстра-дружка сейчас здесь нет, меня научили чувствовать монстров и он слишком ранен что бы помочь тебе. Жаль что я не использовал эту способность до того как заняться тобой.

Пока он говорил мысли роились в моей голове не как не желая складываться в кучку, девушка вытянула кинжал из моей руки и вонзила в свою шею.

— Черт! — атаковавший тоже заметил это, к счастью девушка была прикрыта школьником который все еще находился в шоковом состоянии. — малец, отойди от монстра рядом с тобой, он чертовски опасен.

— Мммонстра? — заикаясь выдавил из себя парень кажется слегка отодвигаясь от меня, не вовремя он в себя пришел.

— Именно, монстра! И тот жирный тоже был одним из них, я из ордена паладинов и с этим парнем был один насекомоподобный! Не верь ему! И не прикасайся к его кинжалу, он окончательно убьет тебя передав твою жизненную силу ему! — как же хорошо он врет.

— Легко обманывать новичков, да?

— Это я у тебя должен спросить, урод!

— Прости, он прав, я сейчас слишком слаб. — подтвердил слова о своей бесполезности мой преследователь, или уже правильней будет напарник?

А школьник все так же продолжал отодвигаться от меня, за спиной раздались шаги а после сильный удар в голову лишил меня сознания.

Пришел я в себя уже ночью, в не совсем хорошем состоянии, но хорошо что не в плену. А именно меня прибили деревянными кольями за руки к дереву и сейчас я был подвешен за них.

— Они вроде как ушли. — голос звучал затуманено но я все же признал насекомое

— Сними меня.

— Не могу, тебя слишком высоко прибили.

— Значит буду так висеть пока не умру?

— Когда приду в себя постараюсь залезть на соседнее дерево и перелезть к тебе.

Киваю.

— Что с новичками?

— Почему ты называешь их новичками?

— Они только появились в этом мире, ответь на вопрос.

— Одна по твоей же указке перерезала себе горло, хотя судя по тому арбалетчику твои слова про возрождение не были ложью, что с чернокожим ты сам видел, ну а школьнику перерезали глотку твоим же кинжалом.

— Девушка должна вернуться где то через сутки. Сколько времени прошло?

— Почти сутки уже успели пройти, скоро рассвет.

— Найди её и объясни как выживать в этом мире.

— Зачем?

— Ты ведь не ненавидишь людей, ты ненавидишь убийства, так? — Ответа не последовало но я продолжил — Так вот, если ты поможешь это поможет ей не умереть.

— Зная вас людей это поможет ей убивать других, отказываюсь.

— Ты можешь рассказать свою версию того как устроен мир.

— Наша жизнь в корне отличается и подобные знания ей не помогут. Да и вдруг ты сбежишь.

— Как?

— Ты владеешь магией.

— Логично. Как на счет того что если не помочь ей то возможно мы напрасно рисковали жизнями?

— Ты точно не рисковал.

— Я говорил, я думаю что возрождения не вечны.

Ответа не последовало, надеюсь насекомое решило помочь а не игнорировать меня.

Мои надежды оказались не напрасны, спустя какое то время насекомое дало знать что нашло девушку и пока она идет в нужном направлении было предпринято решение не пугать её выходя на связь.

Когда я и сам увидел девушку она удивила меня, вместо того что бы испугано закричать или чего-то в этом духе она подбежала ко мне и попыталась допрыгнуть до деревяшек за который я был подвешен. Она была даже ниже насекомого по этому у неё ничего не вышло, я решил прервать гнетущую тишину.

— Сейчас не пугайся, Рейган, помоги ей.

Несмотря на моё предупреждение девушку все же напугал голос прозвучавший в голове. Во всяком случае так мне показалось по ей взгляду, потом она кивнула и еще спустя пару секунд взлетела.

Конечно на самом деле это не было полетом, просто Рейган подсадил её для того что бы она смогла вытащить деревяшки.

Первая была извлечена без проблем, а вот вторая уже была не в состоянии держать мой вес и я свалился на землю до того как её успели вынуть разворотив рану в руке.

— Спасибо.

— Вы не чувствуете боли? — дрожащим голосом произнесла сатанистка

— Чувствую, просто мне плевать на неё.

Тишина опять затянулась, в этот раз её прервало насекомое судя по всему транслируя мыслеречь в головы нам двоим.

— Так, не молчите, вы считайте в расчете, она помогла тебе, ты помог ей, а я не хочу что бы мой риск был напрасным, он вроде хотел рассказать тебе какую-то об этом мире.

Девушка посмотрела на меня не решаясь что-то сказать, но я наплевав на их ожидания открыл карту, точки еще были, хотя и прямо на моих глазах одна из них погасла.

— Позже, сейчас еще есть те кому нужно попробовать помочь.

— Вы безоружны, я ранен, просто сделай то что хотел и успокойся.

Логика в словах насекомого прослеживалась, думаю и вправду сейчас я ничего не смогу сделать. Кивнув я все же начал рассказ о том что есть в этом мире, но был перебит, девушка так же считала что лучше хотя бы попытаться помочь, быть может следующая найденная группа будет более удачлива чем их и нам не придется её защищать.

Я почувствовал себя пристыженным, и правда, я слишком быстро сдался.

Рейган транслировал в мою голову своё недовольство тому что я поднялся на ноги и взяв в руки один из колышком которым я был прибит направился к ближайшей точке однако возражать не стал.

— Помогать я тебе в следующий раз не буду.

Я кивнул, и по пути принялся объяснять девушке о происходящем, когда разговор дошел до того что мой спутник монстр насекомое поведало о том что я и сам монстр, да еще и похуже, но похоже девушку это не напугало а скорее наоборот. Ей нравятся монстры? Хотя, не особо и удивительно учитывая пентаграмму на её одежде. Или особо? Я не мог пробиться к этому участку памяти или быть может воспоминаний о подобном у меня просто не было.

К следующей группе думаю можно сказать что я опоздал, мой знакомый арбалетчик сейчас убеждал отряд, уже потерявший беловолосую девушку в летнем легком платье что если он перережет им глотки то они получат способность к возвращению в этот мир после смерти а иначе в случае гибели они не смогут возрождаться.

Он быстро возрождается, особых шансов у меня не будет, прошу хитинового спутника защитить девушку, та пытается что-то возражать но я игнорирую все это уже несясь к арбалетчику. Тот же колышек которым он до этого старательно прибивал меня к дереву вонзается ему в спину удачно проникая между ребер, выкачка жизни и срываю с его тела меч оказавшийся моим, особо времени у меня не будет. Помимо арбалета и меча на его трупе появился мой кинжал покинувший его инвентарь.

— Значит так, время на лирику нет — начинаю я даже не рассматривая новичков — он вам лгал и эта девушка уже окончательно мертва, но врал он не полностью а искажая суть, возможность возрождения вы теряете умерев от его или скажем моих рук, в случае если вы прикончите себя сами или умрете по естественным причинам.

Закончить я не успел, арбалетный болт пронесся мимо меня, он не промазал, выстрел предназначался не мне, а одному из тех кто был за моей спиной.

— А ты настырный, да? Здесь респ расположен получше к сожалению для тебя, убивай меня сколько хочешь, но тебе не уйти монстр.

— Я и не собираюсь уходить.

За спиной раздался треск, и я только сейчас обратил внимание на то что труп частично упал в кусты к которым я сейчас развернулся спиной. А ведь точно, у него были напарники! Использую вспышку и уже готовлюсь рубить кусты, когда в голове звучит голос насекомого.

— Нет!

Поняв что в кустах находиться невидимка я ринулся в сторону арбалетчика, времени добраться до него не хватило и в мой живот вонзился арбалетный болт. Не смотрю на полоску здоровья и стараюсь задеть его мечом, но он просто отпрыгивает от моей атаки, энергии на второе ослепление теперь не хватит, но закончить мысль мне не дали. В боку обнажающего меч парня появился арбалетный болт, пользуясь этим сближаюсь с ним и стараюсь атаковать но он успевает парировать мой удар, его следующую атаку ждет аналогичная судьба но он куда быстрее меня, и кажется быстрее чем во время предыдущей встречи. Пускай и только оцарапав мою грудь но он достает до меня, выстрел моего союзника успеха не находит и краем глаза я замечаю что спасаемые приняли совсем не нашу сторону. Вернее один из них и сейчас насекомое судя по всему не пускает его в кусты к выроненному арбалету. Опять атаковать в духе самоубийцы? Похоже на то, рывок к врагу выставляя вперед меч, но охотник на людей просто уходит в сторону. К счастью для меня я ошибся, и мой противник тоже, стрелял не Рейган, в спину мечника вонзился еще один болт выпущенный девушкой, я мысленно поблагодарил её и совершив еще один рывок все же сумел прервать жизнь мечника.

Из его инвентаря ничего не вывалилось, радует. Значит вещей у него больше не осталось и атаки можно не ждать.

Тот из новичков что занял неверную сторону видя кто одержал верх, бросился в бега. И черт с ним.

Оставшийся, вернее это была оставшаяся, это была школьница лет пятнадцати с короткой стрижкой под мальчика, похоже группы состоят из двух взрослых и одного ребенка подняла глаза ко мне:

— Отпустишь меня?

— Да, но лучше в начале убей себя.

— Я не верю как тебе так и тому кого ты только что прикончил.

— Зря. — подала голос вылезшая из кустов черноволосая — я сама убила себя не так давно, а тот — она кивнула в сторону где происходил бой — пытался прикончить меня, и прикончил еще двоих из тех с кем я появилась.

— Тебе я тоже не верю.

— Если её убью я то она возродиться? — опять полный сил голос насекомого раздался в голове, я кивнул.

Меч покинул мою руку и вонзился в грудь девушки. В глазах школьницы застыл испуг.

— Будем ждать пока она возродиться? — спросила черноволосая, я отрицательно покачал головой.

— После этого думаю она еще более враждебно будет настроена по этому это не имеет смысла.

Закончив говорить проверяю карту, последняя из точек бежит от нас и исчезает в этот же момент перед глазами возникает надпись.

"Возомнил себя спасителем? Похвально! Но это ли путь для того кто хочет выжить?"

"Получено умение: Страж"

Не ожидалось подобного от создателей всего этого, как мне казалось добрые дела они не поощряют. Но и это хорошо, открываю описание своих навыков и нахожу там стража.

Защищая слабых вы все же достойны награды, быть может вам просто не по нраву сражение с теми кто слабее вас?

Страж позволяет вам блокировать удары направленные в других получая на 50% меньше урона.

Уровень умения максимален!

Вроде и хорошо, а вроде и не особо полезно, единственный подобный случай это когда я прикрыл насекомое, но, и то хорошо. Интересно, какие плюшки получают те кто играет по правилам?

Но сейчас это не важно, я проверил свои параметры.

Имя: Алькер

Раса: Человек (Нежить)

Здоровье: 22/22

Запас сил: 13/13

Жажда: 100/100

Энергия: 10/10

Атрибуты:

>Сила 12

>Здоровье 11

Наконец то вернул жажду до начального уровня, да и теперь смогу использовать фаербол все же. Но его пока лучше приберечь, неподалеку еще одна группа убийц или одинокий убийца и стоит сохранять осторожность. Кивнув в противоположную от места смерти беглеца сторону я сказал девушке идти за мной, в Рейгане сомнений у меня не было, этот от меня похоже не отстанет и узнав о моем бессмертии.

Может конечно парню повезло и он как я в самом начале угодил в какую то ловушку местных, но рисковать встречаться с группой людей которые легко готовы убивать других я не хотел.

Осталось решить куда идти теперь, стоит отвести девушку в безопасное место, но останется ли она в нем? Судя по этому бою нет, решив так я направился в сторону города, а немного подумав в обход него в деревню расположенную следом за ним.

До города вышло дойти без приключений, я наконец-то узнал как называть девушку следующую вместе со мной и предпринимал попытки отговорить её от того что бы вести активную жизнь. Безуспешно, Ниан не привлекало сидеть без дела в мире где по её мнению отсутствие силы равнялось смерти, контр аргументов для этого я не нашел, она была права, окружение в этом мире очень опасно, вернее не само окружения, а события во время которых одни игроки охотятся на других.

Честно говоря, наличие еще одного спутника, пускай и симпатичного меня напрягало. С вечно молчаливым и невидимым Рейганом я отвык от общества, да и она отнимала время, пустые разговоры не давали времени обдумать следующий шаг.

Я абсолютно точно привык к одиночеству.

Бросать её одну мне тоже не хотелось, боюсь тогда слишком большим был бы риск того что я напрасно старался спасая людей. Их живучесть ведь меньше моей, а если учесть как легко могу покинуть этот мир я с удвоенным здоровьем...

От мыслей отвлек крупный отряд людей движущийся в том же направлении что и мы, только если мы шли в дали от тракта этот отряд двигался по нему, десяток воинов в доспехах, лучники, священники, обычные ополченцы.

Не нравиться мне это.

— Думаю лучше развернуться?

— Боишься? — за то время что мы добирались до этого места девушка слишком уж расхрабрилась

— Да. Смерть может стать окончательной и без особых правил, я говорил.

— Говорил. И что теперь, развернуться и идти обратно?

— Да.

— Но...

— Я уже сказал, да, развернуться и идти назад. — прервал я её возражения.

Она пыталась продолжить, но я не слушая развернулся в обратном направлении, если есть шанс что именно дальше по пути сейчас нужны все эти люди, лучше оставаться здесь.

Девушка какое-то время оставалась сзади, но видимо все же приняв правильное решение продолжила идти за мной.

Может я и не хочу её смерти, но и подставляться сам из-за её глупости я не планирую. Да, именно глупости, пока она еще не поняла всего в этом мире, в начале я тоже был куда храбрее чем сейчас, не думал о последствиях, или думал, но не так как сейчас.

Оптимальным местом для жизни на данный момент были леса, много дичи, легко спрятаться, именно туда я и направлял нашу небольшую группу. Мои мысли прервали очередные расспросы о мире и пустые разговоры за которыми прошел остаток дня, ночью девушка наконец то уснула и я смог продолжить размышлять о будущем.

В лесу было бы неплохо построить некое убежище, там я мог бы оставить Ниан, а сам направиться в лес в одиночестве и проводить время как и раньше. Да и своему развитию стоит уделить время, если только опекать её то плохо будет по итогам и ей и мне. Как не посмотри, лес был идеальным вариантом. Пока стоит остановиться на этом, если не придет в голову никакого варианта получше.

Остаток ночи я провел развивая свой энергозапас, следующие день прошел почти аналогично, под вечер Ниан наконец то надоели разговоры и я смог спокойно подумать. Метод развития изученный мной из книг и вправду оказался довольно эффективным и за прошлую ночь я получил +4 к своему максимуму в энергии. Девушка на самом деле генерирует не мало проблем, если раньше мне приходилось думать только об охоте и поглощении то теперь охотиться приходилось в течении каждого дня приходилось искать и какие-то плодоносные деревья для того что бы накормить её, с этим она конечно справлялась сама, но время в пути было снижено еще больше.

За прошедшие пару дней меня неоднакратно посещали мысли бросить её пока она спит, но я все же сдержал себя тем что она так себя ведет не со зла. Не подумайте, я говорил о своем недовольстве разговорами, и это помогало. Но не надолго, со временем в её голове возникали новые мысли и она спешила поделиться ими со мной. Возможно кому-то такое пришлось бы по душе, но не мне, успел убедиться что долгие разговоры мне не по душе.

Хорошенько обдумав свои вчерашние мысли о жилье я утвердился в своем мнении. В принципе поселив её в лесу я смогу без мук совести и отправиться на исследования окружающего мира, убедив её что наша "база" очень важна и ей просто необходимо следить за ней. Надеюсь что смогу убедить в подобном, для самого меня это звучало очень наивно.

В подобном темпе прошел весь путь до лесистых регионов, без каких-то событий что радовало и огорчало в то же время. Пусть разговоров и стало меньше, но они все равно весьма утомляли меня, было в походе и то что я мог назвать чисто хорошим, за прошедшее время я поднял запас своей энергии до солидных 33 и Чувство смерти до 1, когда я взял первым уровнем мне предложили взять две особенности для него, одна позволяла расширить радиус, а вторая точнее определять местоположение источника. Больше всего смущало меня отсутствие каких либо цифр, только короткие описания. Тогда скрепя сердцем я выбрал точность, и особой разницы не заметил, хотя самый минимум и ощущался, если бы не вера в систему списал бы это на простое самовнушение, но скорее всего просто слишком слабый эффект и особо разницы что брать не было.

Перед тем как отправиться в лес обустраиваться я выменял арбалет на топор и лопату, и вот сейчас найдя достаточно ровную поляну в лесу я отправил Ниан заниматься добычей пищи, всунул недовольному насекомому в лапы лопату и дав указания копать занялся вырубкой.

План постройки жилья был элементарный, обложить яму ветками и бревнами, из палок подлиннее сделать перегородку, а то и не одну, несколько комнат и склад было бы оптимально, усыпать все это листвой и опять же из более-менее длинных палок усыпанных листвой, а возможно и землей с травой устроить крышу.

Все прошло на ура. Очень скоро импровизированное жилье было готово, внутри вышло довольно уютно хотя и видно было ничего, комнатами ограничились двумя, одна для меня и насекомого и одна для девушки. Комната для меня была просто формальностью, на деле её я полностью отдал Рейгану, внутри было темно и довольно тесно, а во сне я не нуждался.

Утром следующего дня, я оставил этих двух на охране а сам отправился на охоту. Охрана они конечно чисто символическая, на деле не охрана а строители, и даже не строители а один строитель, насекомое обустройством лагеря заниматься не хотело.

Первое время охота шла нормально, ну, как нормально, безрезультатно, но в какой-то момент я провалился под землю, перед глазами пронеслись колья, но к счастью это были только воспоминания.

Место куда я упал не было ловушкой, и я даже не уверен что лучше. Спустя пару мгновений, перед глазами, появилось оповещение:

"Вы выследили монстра, убейте его и получите награду, у вас 48 часов, в случае провала игра для вас закончиться. Удачи!"

Лучше бы это было ловушкой. Хотя, продолжать искать так называемого монстра не требовалось, я угодил в само его логово.

Этакая помесь волка и медведя уставилась на меня почти впритык маленькими красными глазками.

Отскочить я успел в последний момент, засмотрись я на существо передо мной хотя бы на секунду дольше и его пасть сомкнулась бы на мне.

Следующим минусом моего положения стало то что дыру в которую я провалился назвать большей можно было бы только с очень большей натяжкой и выход мне преградило это существо.

Обдумывать всю плачевность моего положения существо не дало совершив таранящий, рывок в мою сторону, не знаю от куда во мне столько прыти, но я смог отскочить, и упасть.

Монстр нарочито медленно будто издеваясь поворачивается в мою сторону.

И я ослепляю его заклинанием. Разумно было бы убегать, но мне нужно, чего бы это не стоило убить его.

Выхватываю меч и подымаюсь практически одновременно, рывок и вот клинок уже вогнан в глотку твари, но ей этого мало и пасть смыкается на моей руке, подсознательно выкачиваю

из монстра жизнь в то время как схваченный второй рукой кинжал уже несётся в начавший возвращать зрение глаз, я попал, и в меня тоже попали разом снеся почти все оставшиеся единицы здоровья.

Но рука успела отрасти и из неё уже слетает огненный шар, а я в неуклюжем перекате ухожу от добивающего удара лапой монстра.

Насколько же живучая эта тварь?!

Кажется будто монстру совершенно плевать на потерянное здоровье, хорошо хоть моё чутье смерти дает понять что мои атаки не бесполезны.

Очередное ослепление и попытка уйти, именно попытка, чудовище задевает меня лапой и я вновь остаюсь одноруким. Но его бешеное здоровье играет против него.

Еще один огненный шар несется в перекошенную морду монстра и я с удовлетворением замечаю что тот начинает гореть. Но радоваться рано о чем мне не навязчиво намекает существо, не утратившее прежней прыти.

Дальнейший бой прошел однообразно, к моему удивлению успешно.

Перекаты, выкачка жизни, огненные шары, все менее и менее удачные удары монстра.

По итогу боя я получил три приятные вещи и одна наоборот.

Неприятной было то что мой меч безвозвратно потерян, с приятными же дело обстояло следующий образом:

Первой было повышение параметров, +1 к ловкости работа которой пока оставалась для меня загадкой и целых +3 к живучести повысившей мой запас здоровья еще выше.

Второй стало предложение эволюционировать, это я отложил на потом.

Третей приятной вещью была обещанная награда, мне даже предоставили выбор, меч или книга по темной магии.

Я выбрал второе и тело монстра удивительным образом, со спецэффектами начало искажаться и уменьшаться, пока на месте убитой твари не остался увесистый томик который быстро перекочевал в мой инвентарь.

Оружие всаженное в монстра тоже осталось рядом, но оно оказалось безнадежно испорчено.

Теперь к эволюции, дело, как и с выбором чем станет монстр взяла на себя система, мне предложили три варианта, к сожалению без точных объяснений что даст тот или иной выбор.

Варианты были следующими:

1. Полунежить

Оставаясь полунежитью вы так и не смогли отказаться от человеческой части, однако все ли она человеческая?

2. Гуль

Раз за разом впитывая в себя жизни других существ вы захотели большего, вы захотели их плоти, и вкусив её вы нашли отклик.

3. Лич

Вас переполняет темная сила, чужие жизни и энергия заменили вам вашу собственную жизнь и энергию, вы лишь сосуд темной силы.

По моей памяти, последний вариант был заманчивым и вероятнее всего он бы помог мне жить в этом мире не мечом и магией, а одной магией, возможно даже усмирил бы мою ярость.

Но... Описание смущало, что то мне кажется что будет здесь не то что ложка дегтя, а целое ведро.

Становиться гулем и поедать чужую плоть мне тоже не хотелось, возможно это и позволило бы не слабо усилить собственные возможности в плане ближнего боя, но...

Лучше я останусь обычной полунежитью чем буду привыкать ко всему по-новому, особенно когда это новое довольно сомнительно. Я уже было хотел нажать на принятье этой эволюции когда подумал о том что в книге по темной магии вполне можно было бы попробовать что-то узнать.

По крайней мере о личе, возможно я зря так смущен описанием.

Я призвал книгу и наконец то осмотрел её, в переплете из кожи. Что-то мне на подсознательном уровне твердило что человеческой, она была ничем не примечательна.

До тех пор пока я открыл её, когда же я это сделал меня согнуло от боли и в глазах померкло.

В себя меня привел голос:

— Ты хоть понимаешь с чем ты связался?

Сил ответить не было, по непонятным причинам я ощущал боль и страдал от неё, как и прежде, до того как стал нежитью.

— Похоже нет, у тебя даже нет сил находиться в этом месте.

Я открыл глаза, я находился в каком то подвале освещённом факелами, передо мной стоял человек, нет, напоминающее человека существо в темном балахоне.

Еще десяток секунд ушел на то что бы узнать стоящего передо мной, это был я, тот я которым я стал превратившись в нежить.

— Думаешь я это ты? — стоящий передо мной усмехнулся обнажив ряд акульих зубов, — зря, я книга!

— Книга? — выдавил из себя я не узнавая собственный голос

— Именно, тебя не учили что книги по темной магии часто бывают очень опасны? — существо засмеялось, во всяком случае так я воспринял это, звук скорее напоминал смесь жужжания мухи и пения сверчка. — не утруждай себя ответом, я и так знаю что не учили.

Я следил за движениями существа, ожидая удара, будто бы мог от него защититься когда все моё тело сковывала боль.

— Но да ладно, я не из таких, хотя, для такого слабака в плане магии возможно и из. — стоявший передо мной оскалился — зачем ты пришел?

— Я не приходил. — боль мешала ясно мыслить и только сказав я понял что пришел открыв книгу, о чем меня и оповестило существо. — я хотел узнать о личах, а если повезет то и о гулях.

Существо начало затяжную речь, кажется наслаждаясь моим страданием и специально растягивая рассказ.

Если коротко, то гули были очень сильны физически, но не могли выкачивать жизнь из существ обычным путем, только поедая плоть.

С личами все было поинтереснее, это был не совсем лич в классическом понимании слова, в теории личи были бессмертны, неуязвимы и потрясающие маги. На практике все было похуже.

Дело в том что личи скорее походили на помесь призраков и демонов, они могли получить себе тело только с согласия другого существа да и при том могли быть из него изгнаны, в том числе из своего изначального тела они так же могли быть изгнаны.

У личей не было запаса энергии или здоровья, только безграничная жажда, и эту жажду они могли восполнять только находясь в физическом теле.

Последнее, было не особо минусом, все же огромные в теории запасы маны были кое-чем очень серьезным, но, и тут был нюанс, личи вечно ощущали чудовищный голод который прекращался лишь на короткий миг поглощения чужой жизни.

Дослушав рассказ я спросил как покинуть это место, и на меня вновь накатила волна боли и в глазах потемнело, в себя я пришел держа в руках закрытую книгу.

Только сейчас я заметил, что запас маны опустел, и здоровье опустилось до единицы. Интересно, это я вовремя спросил про выход или выкинуло меня автоматически?

Очень надеюсь что второе, помереть засидевшись не хотелось бы.

К слову использование книги подняло мою энергию на единичку, думаю выжигающий эффект дополнил то что я накопил за бой с монстром и этого хватило для лишней единички.

Хотя, нет, как это лишней? Очень даже нужной.

Я выбрал эволюцию в полунежить, достаточно странно звучит, из полунежити стал полунежитью, параметры не изменились, не знаю хорошо это или плохо, но думаю скорее второе, чувствую себя обманутым.

Дальнейшая охота прошла без каких то неожиданностей и я вернулся в импровизированный лагерь, там ничего координально не изменилось, насекомое дало знать что оно здесь, а девушка, как и утром пыталась получше научиться стрелять из арбалета.

Красота, почти идиллия, вот только скоро будет новая бойня и встреченный утром монстр, пусть он и был чем то вроде босса, что мешает быть такому здесь не одному?

Я решил высказать свои опасения насекомому, которое к моему удивлению совершенно не ожидало что в здешних краях водиться что-то подобное.

Обиженный и полный сил я дождался темноты и вновь открыл книгу.

Меня встретил знакомый голос.

— А ты настойчивый, да? В прошлый раз ведь чуть не подох.

— Это была фраза для выхода или меня автоматически вернуло?

— Автоматически, незнакомое слово, ты вернулся сам по себе если ты об этом.

Я кивнул и задал не дающий мне покоя вопрос отследив свои параметры, сам переход тратил десяток единиц энергии, и еще по одной убывало каждую минуту, а когда энергия закончиться видимо настанет очередь здоровья.

— И как мне выйти по собственному желанию?

Существо не ответило, но передо мной на землю плюхнулся сверток, примерно так должны выглядеть свитки с различными заклинаниями. Скрепя от боли я развернул его и испытав очередной прилив оказался в реальном мире.

Достаточно простой метод, это хорошо, я дождался пока энергия восполниться и вновь открыл книгу. В этот раз приветствия не последовало, но моя копия была на месте.

— Что позволяет делать темная магия?

— Ты даже этого не знаешь? — существо называющее себя книгой кажется в самом деле было удивлено, я кивнул и декорации сменились, теперь мы находились в просторном зале библиотеки, — здесь ты можешь найти ответы на интересующие тебя вопросы.

Боль слегка притупилась, и я даже смог двигаться, пусть и с большим трудом, похоже зря я понадеялся на то что книга будет со встроенным учителем.

Ночь я провел чередуя библиотеку и реальный мир в котором восстанавливал энергию, похоже время в книге замедлялось, или возможно даже совсем останавливалось, это позволило мне получить еще одну единичку к мане пока я извлекал для себя следующее:

Темная магия делиться на несколько основных направлений: некромантия, демонология, проклятия, смерть. Первые два направления относились к суммонерским, в первом случае маг создавал из мертвецов себе слуг которые следовали за ним до своей второй смерти, и на первый взгляд это смотрелось заманчивей чем демонология, содержащая ряд других преимуществ, но в основе своей строящаяся на том что заклинатель призывал себе н помощь кровожадных тварей из иного мира.

Однако, демонология как уже было сказано выше обладала рядом других преимуществ, демонов можно было использовать не только для сражений в отличие от нежити, их не нужно было прятать ведь они есть только тогда когда они нужны и в конце концов пусть они в отличие от нежити служили не вечно, но были значительно сильнее оной.

Проклятия использовались для того что бы подпортить жизнь обидчику, порой с летальным исходом, понизив его параметры, сделав бесплодной его корову и все в таком духе.

Смерть же была боевым направлением и позволяла быстро расправиться с обидчиком при помощи смертоносных заклинаний, что-то вроде стихийной магии, но в другом окрасе.

С боевой магией у меня все и так обстояло неплохо. Проклятия выглядели спорно учитывая работу того которым я уже обладал, демоны мне не нравились по той же причине, кажется мне что без жертв параметрами там может не обойтись.

Следовательно, лучшим выходом была некромантия, но и здесь был минус, к монстрам поблизости я уже привык по этому то что за мной будет таскаться какой-то зомби меня особо не смущало, но вот других...

Насекомое было невидимым, а сам я легко мог выдать себя за человека, но вот выйдет ли у меня что-то подобное с другой нежитью?

Мои размышления прервало системное оповещение:

"Спустя пять минут вы будете перенесены на арену"

В очередной раз я был на грани.

Арена слишком опасна, каждый день я рискую своей жизнью на ней, это неплохо сказалось на этих параметрах, но сколько раз я был на грани? Я слышал слухи о том что те кто как и я, видят эти надписи перед глазами могут вернуться из иного мира, но честно? В такой бред поверит только идиот.

Да и остается открытой моральная сторона вопроса. Чем я, зарабатывающий на жизнь на арене отличаюсь от обычного убийцы? Если отбросить вопрос того что против меня сражаются другие подобные?

Наемник убивающий не в кругу арены, ведь тоже может сражаться против других наемников, или просто расправляться с нехорошими людьми, но по сути?

Ответ на вопрос о моральной стороне подобного вопроса я так и не смог найти, но однозначно, пора осесть, да, это приносит отличные деньги, известность и все прочее. Но я не думаю что подобное стоит моей жизни, враги с каждым днем все сильнее и сильнее, если в начале против меня ставили разных слабаков, то сейчас выходят настоящие профи этого дела.

Именно так я думал пару дней назад когда порвал с ареной и осел купив себе небольшой бар который по моим расчетам должен был бы помочь мне не умереть с голоду растратив заработанное боями.

Но арена не оставила меня. Час назад ко мне приходило два парня желающие испытать собственные силы в бою со мной. А мгновение назад перед моими глазами появилось оповещение, я уже видел такие, они призывали охотиться на себе подобных, но это говорило об арене.

Через пять минут я должен был быть отправлен на неё.

Легкий истеричный смешок слетел с моих губ привлекая внимание нанятой мной официантки, но видя что этого не продолжилось вопросов она задавать не стала, а сам я ничего объяснять не стремился, не люблю говорить с так называемыми НПС о своей особенности в виде интерфейса.

Отойдя в помещение выполняющее роль склада я опустился на пол прислонившись спиной к бочке с пивом и извлекая из инвентаря свой двуручный топор и закрытый шлем, хорошо что я не стал выбрасывать их или продавать когда решил покончить с ареной.

Повоюем. Прорвемся. Поживем.

Я сам не заметил как появилось еще одно сообщение, оповещающее о том что осталась минута и пошел обратный отчет.

Вспышка света, за ней мгновение тьмы и я нахожусь на арене, энергичный голос молодого человека представляет меня и моего противника, это парень с обычным кухонным ножом. Мне даже стыдно убивать его, но выбора не оставалось.

Объявляющего я слушал в пол уха, обдумывая ситуацию вместе с тем.

Самое важное из сказанного было правилами, бои на арене делились на три этапа, погибшие в первом этапе умирали окончательно, этот этап длился один бой, во время второго этапа погибать можно было свободно, этот этап длился до тех пор пока не останется четверо финалистов которые сразятся за некий приз, однако и здесь был подвох, среди финалистов в живых оставалось только первые три места, то есть проигравший победителю в первом бою, проигравший ему во втором и сам победитель.

Додумать план действий мне не дали, в меня полетел кухонный нож моего противника, шаг назад и вот он вонзается в землю у моих ног, идиот, выбросить собственное оружие, закончу этот бой одним ударом.

Рывок занося топор и резкое падение в сторону, я ошибся, видимо из своего инвентаря парень выхватил еще два ножа и метнулся ко мне, но особо этот трюк ему не помог. Подымаюсь перехватывая топор поудобней, поняв что я не планирую сближаться парень сам атакует меня и это его ошибка, я не просто так взяв тяжелое оружие практически отказался от защиты, это было сделано для того что бы сохранять подвижность и он этого не понял за что и заплатил своей ногой, еще удар и голова моего противника катиться по земле. Прости парень, ничего личного.

Следующие бои проходили либо в том же темпе либо враги просто сдавались, видя это я решил остаться до конца, скорее всего победа будет за мной, а этот туманный бонус может помочь мне избежать сражений в будущем.

В первом бою против меня вышел мечник, неприятный, шустрый противник, я уже было решил что проиграл когда он допустил ошибку и я смог выбить клинок из его рук. Без оружия шансов у того уже не оставалось, а вернуть его в руки я не позволял.

Дальнейший бой скорее напоминал поиск еще одной ошибки, соперник пытался пробраться к собственному мечу, а я подловить его на этом, враг был умен и тщательно просчитывал свои движения однако безоружный он не мог ничего, я видел все его движения и не одно из них не могло подпустить его к оружию, но довольно многие заканчивались либо неглубокими ранами, либо смертью.

Следующий противник был... Хм, скажем так, он меня удивил.

Седой, с телом покрытым шрамами в изорванной одежде с подпалинами, с погнутым кинжалом в руке, как он умудрился дойти до финала? Видимо до этого ему крайне везло. Или это такой же прием как был у моего первого противника, ослабить внимание? Да, точно.

Если бы это не было финалом я бы возможно даже купился опять.

Следующие его действие подтвердило мою догадку, он несся на меня выставив вперед этот огрызок оружия, интересно, каким трюком он планирует меня убить? Я ухожу в сторону прикрываясь топором как щитом в последний момент, но противник не прибегает к каким трюкам, неужели он и в правду такой слабак? Нет... Он заметил что я планирую уйти в сторону и не стал раскрывать все карты? Какая же у него реакция? Как в замедленной съемке я вижу как он поворачивает свою голову в мою сторону, только сейчас я вижу его глаза, полубезумные глаза психопата. Всплывают какие-то воспоминания, но я глушу их, не время. Очередной рывок в мою сторону и в очередной раз я ухожу в сторону. Нужно заставить его выложить все козыри и только потом переходить к основному этапу боя. Рывок-уход, рывок-уход, ничего не меняется, похоже он слишком хорошо видит мои движения для того что бы подловить его подобным образом, значит нужно изменить тактику.

Из обороны я резко перехожу в атаку топор летит в лицо противнику, но вместо шага назад тот к моему удивлению парирует атаку собственной рукой, я замечаю искаженное в оскале лицо и погнутый кинжал отрезает мой палец.

Я ожидал большего, он пожертвовал рукой в обмен на палец? Видимо я ошибся, он не мастер своего дела, просто достаточно удачливый психопат раздраженный тем что переоценил противника я перехватываю топор поудобнее но что то бросается в мои глаза заставляя опять уйти в оборону, чего я его так боюсь? В следующий миг я получил ответ, его разрубленная пополам рука начала срастаться, маг? Я не видел что бы он делал каких то пасов руками. Но выходит я не ошибся, он и в правду опаснее чем кажется на первый взгляд, мне нужно занять оборону и ловить его, если каждую мою атаку он будет так же сводить на нет и исцелять раны то быстрее выдохнусь я. Разрываю дистанцию сильнее. Вскоре рука моего противника полностью восстановилась, его рот все так же перекошен в этой жуткой гримасе, какой его следующий шаг? В следующий миг я получил ответ и пожалел о заданном вопросе. Лучше бы шага никогда не наступало, с руки седого сорвался огненный шар и устремился ко мне, я ухожу в сторону но атака все же обжигает моё плече. Если он не использовал этот прием раньше значит у него не так много манны, если он уделял внимание развитию магии настолько что способен и залечивать свои раны и метать фаерболы то в физическом плане у меня явно будет преимущество, похоже у него плохо с манной иначе бы он сразу же начал бой с того что залил бы здесь все огнем, но это значит что ждать не вариант, он восполнит её запас и со временем просто прикончит меня магией. Рывок, удар, запоздало замечаю что мои движения слегка замедлились но я все еще быстрее противника, итогом удара стала полностью отсеченная рука врага и моя разрезанная кисть, быстро заношу топор нанося очередной удар сверху вниз, но тут мои глаза заливает яркий свет, а в следующий миг мой живот обжигает огонь, опускающийся в прежнем направлении топор не находит цели, я проиграл? Зрение проясняется, оскалившееся лицо прямо перед моим, плече не поврежденной руки обжигает боль, в глазах безумца, где-то в глубине я замечаю отклик торжества и силы покидают меня, тьма...

* * *

Победа на арене далась мне не просто, все с самого начала пошло не особо хорошо, мой первый противник был тяжело бронированным воином с булавой и щитом, если бы не магия я бы никогда его одолеть, с той экипировкой с которой попал на арену, не смог.

Потом все шло сравнительно неплохо, парочка даже сдалась, но большая часть была недостаточно хорошо экипирована, и я смог брать победу за победой.

А вот последние два боя, это было уже в финале.

Первый мой противник в финале был копией убитого мной в самом начале, и как выяснилось в ходе боя был братом парня чью жизнь я оборвал, не знаю как но он знал о смерти своего родственника и был одержим яростью, благодаря которой я и смог одержать победу. Это был опасный бой, бронированного не интересовал приз, его интересовала только моя смерть, а учитывая его силу... Вообще, спасло меня только чудо, он хотел удушить меня благодаря чему я и сумел вонзить кинжал в сочленение доспехов, почти без здоровья и израсходовав всю энергию я все же смог добить его. В каком то плане я сочувствовал этому парню, и мысленно я даже попросил прощения у него, каким бы эгоистичным не было его желание мстить за то что его брат погиб на арене.

Здоровье мне к следующему бою вернули, а вот манну нет, к счастью противник дал мне ранить его и я смог восполнить её, дальше этот бой ничем не интересен, все прошло просто, стараясь не унижать его я пытался сдерживать улыбку, но видимо выходило не очень, во всяком случае в его глазах читался страх.

Награда разочаровала, всего то очко характеристик. Хотя, может я просто зажрался?

Вспышка, тьма, реальный мир. Быстро движусь в направлении землянки, использую свой магический фонарик и вижу неподвижное тело девушки со следами от так хорошо знакомой булавы.

Теперь мне не нужно было не о ком заботиться и я опять был гордым монстром одиночкой.

Но почему-то помимо спокойствия в душу пришла пустота, видимо я все же успел привязаться к этой девушке, а значит.

Пытаюсь влить в неё энергию, но безрезультатно, краем восприятия я замечаю как энергия просто обтекает тело, призываю из инвентаря книгу.

— Мне нужно вернуть к жизни мертвого.

— Ты и вправду думаешь что такой, как ты способен на такое? — или мне кажется, или в голосе моей копии ощутимо злорадство

— Просто дай мне знания.

— С чего бы?

— Дай мне знания или я сожгу тебя вместе с твоей чертовой книгой.

Копия старается казаться невозмутимой, но я вижу что она обеспокоена.

— У тебя пять секунд! Раз, два..

— Пятый стелаж, четвертая полка, третья книга слева, двадцатая страница.

Я опять оказываюсь в библиотеке, быстро нахожу нужную книгу и начинаю читать.

Копия не врала, шансов у меня мало, вернее я мог попробовать вернуть девушку в виде зомби но шансов при этом вернуть её разум у меня не было. Эта чертова игра окончательно убила её, это стало мне ясно спустя десяток минут чтения.

Почему-то пустота в душе росла. Почему? Она ведь мне никто, просто человек за которого я взвалил на себя груз ответственности.

Глаза зацепились за книгу расположенную рядом, но времени прочесть её уже почти не оставалось. Книгу пришлось покинуть.

Восполнив силы я смог добраться до неё.

Чтение заняло долгое время, суть книги сводилась к темному ритуалу, жертвоприношение мира, громкое название на первый взгляд кажущееся безумным ритуалом для людей готовых уничтожить мир, но на деле суть сводилась к другому, устроив бойню с помощью ритуала огромное число энергии которой может быть даже больше чем максимальный запас.

Данный ритуал не пользовался популярностью поскольку требовал огромное число человеческих жертв и в итоге такое переполнение энергией очень быстро убивало заклинателя, в какой-то мере это не отличалось от того впечетленья что создавалось при прочтении названия.

Но в этом был выход, такое огромное число энергии могло вернуть к жизни мертвого, осталось решить, реален это мир или нет?

Кто реальней, эта девушка или жители этого мира?

К своему стыду понимаю что не могу решить, а значит все что остается это эгоизм.

Книга прочитанная мной прежде содержала описание заклинания которое помогало избавить труп от разложения.

Использовав его я решил стереть с лица земли пару деревень и попытаться вернуть жизнь в тело девушки.

Этот седой маг, убивший моего брата должен за все заплатить.

Я кинул быстрый взгляд на тело в таких же доспехах, находящийся в них человек проиграл первый бой в проклятом испытании устроенном создателями этой безумной игры. Проиграл точно такому же как они безумному магу, и теперь меня переполняло три чувства, чувство одиночества и грусти от смерти брата, единственного близкого мне человека, и гнев, ярость, жажда мести которую я испытывал по отношению к седовласому парню убившему его.

Я прекрасно понимал, что у него не было выбора, либо убивает он либо убивают его, я сам находился в той же ситуации убивая ту девушку, но пусть это и было нелогично, я хотел что бы он заплатил за то в каких мучениях погиб мой брат.

Почему в мучениях? Ясно же что его сожгли внутри доспеха, сожгли заживо. Медленная смерть от огня лишенная и капли милости.

Забрав из ладони в латной перчатке булаву я разворачиваюсь, похоронят и без меня, это не для такого как я все эти обряды, для меня другой обряд, найти и проломить черепушку того урода что бы душа моего брата могла спокойно отойти в мир иной, зная что он отомщен и не отягощая его излишними страданиями по его уходу.

Первым шагом в моих поисках была встреча с одним из трех выживших финалистов арены, это был человек арены, не той на которой погиб мой брат а самой обычной, Грегор Безликий, безликий по тому что он никогда не снимал шлема, мы с братом прибыли в этот город что бы бросить ему вызов после долгих поисков. Искать пришлось действительно долго, очень малое число людей знало кто скрывался за забралом, но он отошел от дел открыв собственный бар, попытка уговорить его сразиться с нами или хотя бы потренировать не увенчалась успехом и мы планировали покинуть город когда нас перенесло на арену для боя на смерть. Быть может он знал человека которому проиграл в последнем бою, в бою который мне как одному из финалистов довелось видеть он действовал крайне осторожно, хотя при первом взгляде на седого другого мнения кроме как о том что он вышел в финал исключительно благодаря удаче сложиться не могло, хотя это и спорно, все же Грегор не смотря на свою осторожность действовал так будто не ожидал атак магией, но я надеялся на чудо которое поможет мне добраться до головы противника.

* * *

Я пришел в себя там же где был до переноса на арену. Значит я был не прав, за смертью и вправду может идти возрождение? Или же все дело в той же магии что перенесла меня на поле боя?

Не знаю, и не очень хочу думать об этом. Оказавшись в мирной обстановке я не хотел думать о том сколько людей не желающих битвы могли погибнуть в том месте. Тот седой, кто же он такой? Какая злая сила движет его телом? Стоит ли мне найти его и попытаться помешать? Дурное предчувствие, да, именно оно говорило что да, стоит, но подумав еще немного я решил что все же мне не стоит торопиться, я вполне смогу подумать над этим отдохнув.

Тяжело вздохнув я откинул голову и прикрыл глаза. Не знаю сколько времени я провел сидя так.

Покинув складское помещение предварительно спрятав топор со шлемом назад в инвентарь я решил покинуть свой бар, все равно солнце уже начало опускаться за горизонт, образ парня убившего меня никак не пропадал застыв перед глазами, мне нужно было больше отдыха. Быстро оповестив Селену, ту самую официантку работающую на меня о том что планирую отойти и отдав бармену ключи я направился к двери.

Но в проходе меня встретил один из двух парней которые звали меня драться на арену, видимо решил в очередной раз попробовать, но теперь я еще более тверд в своем решении отказаться от боев по этому должен его расстроить.

— Я не бу...

— Я не за тем что бы звать тебя драться, — не дает мне закончить отказ пришедший

— А за чем же?

— Седоволосый, ты знаешь кто он?

— Седоволосый? — меня удивил его вопрос.

— Ты дрался с ним на арене в финале, я проиграл ему и видел ваш бой.

— Ты хочешь повторить бой?

— Я хочу мести, в первом раунде он дрался с моим братом.

Я не нашел слов что бы ответить ему и только отрицательно покачал головой, я ничего не знал о седоволосом.

— Эй, а он на трупак похож не был? — одного из посетителей, блондина с арбалетом за спиной и мечом на поясе, заинтересовал наш короткий разговор.

— Был, — тут же ответил ему мой собеседник

Слегка подумав я согласился с ним, дальнейшее сказанное посетителем заставило меня сменить уже было сделанный выбор, с тем что бы оставить седоволосого в покое.

— Он далеко от сюда. Сравнительно. Я видел его с неделю назад ближе к границе когда появлялись новички, этот ублюдок пытался грохнуть их, а я к своему стыду не смог убедить не одного из них совершить суицид, и получить возможность перерождения.

* * *

Похоже маг заслуживал смерти не только из-за моей мести, встреченный мной в баре человек рассказал о том что он один из тех кто участвовал в недавней охоте на новичков. Даже Грегора по всей видимости подобное привело в ярость и он вызвался помочь мне, как и тот парень, оказавшийся паладином.

Так же он рассказал мне о том что это игрок не был человеком, он был монстром, впервые слышу о чем то подобном, как сказал гладиатор это прекрасно отражает его безумную сущность, я склонен был с ним согласиться, вероятнее всего становление монстром каким то образом повлияло на сознание игрока. Думаю в какой то мере это еще более оправдывало наши действия, сейчас мы втроем направлялись в направлении где находился этот человек, нашей ставкой было то что следующее событие устроенное создателями поможет нам найти его и возможно мы даже сможем убить его окончательной смертью.

Путь проходил в мрачном молчании, всех троих съедали какие-то мысли, паладин первое время пытался вывести нас на разговор, но его попытки удачей не увенчались. Во всяком случае так прошел первый день, на второй мы уже смогли наладить контакт а в дальнейшем думаю думаю даже сдружиться. Возможно мои спутники никогда не заменят мне брата, но мне бы хотелось однажды с полной уверенностью назвать их своими друзьями, прежде у меня никогда не было таких людей, и только теперь, оставшись один, я ощутил необходимость их наличия.

Думаю за время в пути я успел круто пересмотреть свои взгляды, и сейчас был уже совершенно других человеком.

Когда мы были уже почти у цели, вышли к небольшой деревне на пути к городу в округе которого должна была быть наша цель и где мы планировали ждать момента когда начнем нашу охоту, перед нашими глазами открылось страшное.

Я потерял счет дням.

Все слилось в одно, найти, убить, обратить в нежить, восполнить силы, найти, убить, обратить в нежить...

На данный момент за мной следовало семь костяных гончих, два десятка зомби кроликов и один опять же зомби медведь к спине которого был примотан гроб девушки воскрешение которой я выбрал своей целью.

Нет, я не планировал минимализировать жертвы используя исключительно животных для того что бы набрать достаточное число трупов, существам которые сейчас были со мной была отведена роль разрушить деревню жители которой станут моей армией.

Возможно я начал действовать слишком опрометчиво, однако отступать от своего решения я не собирался.

Я просто не мог позволить себе передумать, человек больше ценит жизни своих знакомых чем абсолютно чужих людей.

По сути дела их ведь для меня все равно что и не существует, я знаю что есть люди, но я их даже не видел, а вот Ниан, другое дело, еще несколько дней назад она вместе со мной пыталась создать нам убежище, пыталась сдружиться со мной, поддерживала меня, даже толком не зная доверилась мне и убила себя.

— Убивайте. — тихо вымолвил я, нежити подконтрольной мне не нужны были словесные команды, но я все равно отдал её указывая пальцем в направлении небольшой деревеньки.

Нежить устремилась в направлении деревни, предварительно я снял гроб с медведя, сам я так же последовал за нежитью, одни только звери навряд ли справятся, но поглощая жизни и возвращая в этот мир в виде зомби погибших жителей я планировал взять верх в этой битве.

Воздух разорвали крики полные боли, ужаса, отчаяния и вместе с ними яростные крики тех кто пытался защитить своих близких, храбрых мужчин, женщин и даже совсем еще детей бросившихся на защиту тех кто пытался спастись.

Я мысленно попросил прощения у тех кто погибнет в этой бойне, да, бойне, не битве, стоит называть все своими именами. У них не было шансов, и я это понял в тот самый момент когда первый из павших в бою крестьян восстал и набросился на пытавшегося помочь ему, кажется до этого они были друзьями по этому увидев как парень упал второй бросился ему на помощь и попытался оттащить от монстров которых продолжали пытаться сдержать другие. Один быстрый укус разорвал горло, друзья снова были вместе.

Вскоре храбрости в жителях не осталось, только ужас и все больше отчаянья, гончие не давали шансов сбежать, медведь разрывал плоть пастью и раскидывал по сторонам лапами, кролики с легкость избегали ударов а их острые зубы оставляли глубокие, обильно истекающие кровью раны, те кто пытались сбежать и те кого пытались оттащить от первых рядом атаковали вчерашних друзей в спины, прошла всего пара минут когда звуки полностью стихли, все живые стали мертвыми.

Судьбу этой деревни повторила еще одна, однако войск в моей армии мертвых все еще было слишком мало, я не мог допустить риска, по этому прежде чем атаковать город бывший моей основной целью жестокой смертью пала очередная деревня, кузня которой сослужила мне хорошую службу подарив воинам оружие в последний раз.

Настал черед ближайшего города, если мне не изменяет память то как раз таки в нем я прочитал свою первую книгу по магии. Сейчас за моей спиной были целые орды нежити, жалости становилось все меньше, думаю эти убийства медленно сводят меня с ума, однако мне уже было на это плевать, я отдаю приказ к атаке и просто наблюдаю за тем как вчерашние крестьяне идут на штурм, прислушиваюсь заметно возросшим чувством смерти и чувствую мертвых внутри города, но сейчас на это нет времени. Цепляясь за выступы в стенах, ставя лестницы к стене зомби и скелеты ползут на стены, а вскоре стража вставшая на защиту города присоединяется к бою на моей стороне вонзая своё оружие в тех кто еще пару мгновений возможно был их лучшим другом. Город пал, осталось только наблюдать за последними попытками его жителей что то изменить и наблюдая за этим я понял, и понимание заставило меня улыбаться.

Я понял что больше нет волнения. Осталась лишь холодная решимость. Я убью столько сколько потребуется.

Я разрушу этот мир, подчиню его себе. Разрушу планы его творцов.

Заставлю их отказаться от бессмысленных убийств, став мировым злом я...

* * *

Эти два идиота действующие по желанию доблестного паладина, меня, застыли увидев зрелище открывшееся перед ними, деревня через которую нам предстояло пройти была разрушена. Вернее, разрухи не было, скорее казалось что все население деревни просто ушло, если бы не кровь я бы пришел именно к такому выводу, но кровь, земля, дома, деревья, все было залито кровью.

Меня это буду честным так же пугало, но не по причине излишней жестокости зрения как их. Меня пугало осознание того что где то поблизости есть нечто настолько сильное, изобразив доблесть я произнес:

— Не останавливаемся, возможно опасность грозит не только этой деревни, нам нужно помочь остальным.

Гладиатор кивнул, громила в доспехах кажется тоже был согласен, но тяжелый шлем не позволял ему этого сделать.

Похоже месть седому за отобранный фарм придется отложить на потом. Обидно с одной стороны, а с другой, если доложить неписям о творящемся бесчинстве можно поднять репутацию и получить каких то еще плюшек, в конце концов подобное событие в привычной игре могло бы значить только одно — крупная ветка квестов с хорошей наградой в конце.

Главное оставить роль того кто доставит плохую весть себе и убедить в дальнейшем этих двоих пойти отдохнуть.

Я принялся усердно поторапливать их в направлении города. Но следующая встреченная нами деревня вызвала у меня нехорошее предчувствие, она находилась в том же состоянии что и пройденная ранее, возможно квест окажется слишком глобальным, а это уже плохо, меня вполне устраивало то как мир был устроен прежде.

Мы поспешно направились к городу, врата были призывно открыты и я быстро поспешил к страже говоря о срочном деле запоздало поняв что со стражниками что-то не так, вместе с болью пришло осознание того насколько глупую ошибку я совершил.

* * *

Я с ужасом наблюдал как паладина ведущего нас все это время вперед, пронзило копье стражника к которому тот побежал стараясь предупредить об атаке на окрестные деревни. Он как и я, и судя по всему как и Грегор упустили один момент. Не естественную стойку.

Стражник повернулся лицом ко мне и я убедился зомби, жителей не вырезали похищая тела или принося в жертву, все было куда банальней.

Мой разум затмила ярость и я делая широкий замах булавами, своей и брата сблизился с нежитью и нанеся два удара, один в ноги, а второй в голову оборвал существование бедняге подвергшемуся воздействию темной магии.

Второго в этот момент уже разрубил пополам Грегор.

— Думаю внутри уже никого нет, мы должны вернуться и предупредить об этом живых. Оставь месть, сейчас не до неё.

Видимо к удивлению гладиатора я не стал спорить, мы уже приготовились уходить когда за нашими спинами послышался смех.

— Месть? Нет, я её не оставлю, надеюсь ты готов к тем же мукам которые ждут возродившегося в городе ублюдка?

Мы синхронно повернули головы, в темном балахоне поверх которого была надета кожаная броня стоял седоволосый, тот самый седоволосый что убил моего брата, тот самый что вел охоту на новичков, сомнений нет, он чистое зло.

Рывок, но меня тормозит удар плашмя секирой в живот.

— Стой, это может быть ловушкой, не поддавайся ярости, думай.

— О, тебя я тоже помню, ты же тот слабак которого я грохнул в финале, а?

Слабак? Что он несет? Разве это не был тяжелый бой на равных который этот псих выиграл только за счет своей грязной магии? Тем временем седой продолжил:

— Не ожидал что вы союзники, хотя, чего ожидать? Такой мусор как вы с тем паладином не достойны жизни.

Мусор? Да как он смеет?! Этот маньяк, ублюдок убивающий не винных смеет называть нас мусором?

— Я сражусь с ним, беги — бросил я гладиатору откидывая его топор в сторону и вновь рвясь в бой.

Удар моей булавы блокирует скелет не пойми откуда взявшийся перед беловолосым, одноразовый щит?

— Правда это мило с их стороны, склеп посреди города?

Не слушая делаю широкий замах булавой который настигает цель откидывая в сторону некроманта, но тому будто бы наплевать. Он подымает руку и с неё срывается файербол. Не обращаю внимания на резко поднявшуюся температуру доспеха сближаюсь с магом, но тут меня в сторону что-то с силой откидывает.

Уже упав на землю я могу увидеть атаковавшего меня, нежить медведь, на этом я и закончу? Так и не отомстив?

Ну уж нет, как минимум я заберу эту тварь с собой.

Рывок, в тяжелых доспехах это дается тяжело, но я избегаю тяжелой лапы мертвого зверя, вернее, это нельзя назвать так ведь часть моего доспеха отрывают когти, и опускаю булаву брата на голову покрытую седыми волосами.

Смех. Он смеется остановив удар рукой которая кажется даже не повреждена.

— Ты ничего не знаешь о нежити, да? — седоволосый улыбался, ответить я не успел, медведь продолжил атаковать и я полетел вглубь города, глухой удар о землю и тьма.

* * *

Слова седого не покидали головы, похоже что Бранг, тот парень, в тяжелых доспехах и паладин теперь заперты внутри города у него в плену.

Честно, меня сгрызала совесть от того что я покинул Бранга, но он сам попросил, и что я мог? У него явно орды нежити которые пришли бы ему на подмогу, все что я могу это доложить о содеянном им. И надеяться что местные жители придут на подмогу, отомстят за своих и спасут парней, это все что он мог, уповать на силу местных воинов.

Спину обожгло болью, оборачиваясь уже зная что я там увижу, но вижу я то чего совершенно не мог ожидать.

Девушка с арбалетом. В замедленной съемке вижу как она вновь нажимает на спуск и второй болт летит в меня.

Тьма. Тот темный мир о котором рассказывали другие. Значит они не лгали о бессмертии, убежал ли я достаточно для того что бы не возродиться в городе? Говорил ли правду седой или все же только запугивал?

У меня была целая куча времени что бы обдумать все это. Но ответов на вопросы до того как вернусь к жизни я никак не мог найти. Только все больше и больше путался в мыслях, в бессмысленных надеждах которые я тут же обрывал дабы не позволить себе впасть в отчаянье в тот миг когда они рухнут от удара реальности.

Я прекрасно знал что это мир очень жесток.

На первый вопрос ответ я получив возродившись, я убежал достаточно далеко, но сколько прошло времени? Не опоздал ли я?

Думать теперь времени не было, надеясь что правильно определил направление я побежал в надежде что у меня еще есть шансы спасти своих друзей и окрестные земли от этого психопата.

Я решил что буду сражаться, не буду жить мирно, но и не буду зарабатывать боями на арене. Я буду помогать в сражениях с монстрами подомными тому седому.

* * *

Вскоре Алькер расширил влияние нежити, орды мертвецов заполоняли мир.

Раздробленные правители стран этого мира объединили силы, но запоздало, они уже ничего не могли противопоставить разрушительной мощи нежити.

Многие знание были утеряны, многие жизни были унесены.

И лишь двое живых не знали об этом ничего. Их разум медленно покидал их в то время как ужасающий некромант практиковал на них искусство пыток.

Седовласый парень так и не получил ответ на вопрос о реальности этого мира, так и не нашел ответ на то почему здесь оказался к тому моменту когда он стал мировым злом ополчившим против себя всех.

* * *

Я постучал в дверь и приоткрыл её.

— Здравствуйте Сергей Иванович, разрешите?

Человек в кабинет к которому я пришел с плохими новостями, Сергей Иванович, был полным мужчиной сорока девяти лет и моим непосредственным начальником.

Видимо заметив что-то в моем лице он сразу же спросил в чем дело.

— Видите ли, с проектом в виртуальной реально...

— Не тяни, — перебил меня он, мы были давно знакомы но я никак не мог привыкнуть к тому что он предпочитал быстрые и короткие, наполненные информацией фразы.

— Один из игроков получив доступ к некромантии и стремиться уничтожить мир.

— Это не возможно. Скажи отправить мне его психоанализ и хватит.

— Нет, это действительно может вылиться в проблему.

Сергей вопросительно поднял бровь

— Он уже поднял огромное число нежити что может повредить дальнейшему эксперименту.

— Почему я поставлен в курс дела только сейчас?

— Мы не хотели тревожить вас пока дело не достигло серьезных оборотов.

— Просто сотрите его.

— Вы и сами прекрасно знаете насколько это опасно.

Мужчина сидящий в удобном кресле задумался.

— Есть мысль как уничтожить его без рисков. Хотя это и координально изменит процесс эксперимента на результате это не должно сказаться.

Когда я выслушал его план мне стало даже немного жаль программистов, ну, хоть отработают свою зарплату.

* * *

Черт бы побрал это руководство, не уследили за тем что бы не давать игрокам лишних возможностей а нам теперь вноси правки в систему событий, хорошо что хоть она все еще доступна для безопасного редактирования.

Если ИИ мира Гранда13 продолжит развивать негативное отношение к влиянию на подконтрольный ему мир с той же скоростью то в скором времени и это станет опасно. Злился на начальство я работая над новой системой.

Сейчас объясню в чем дело.

Один из игроков получил доступ к мощной магии некромантии и поставил под угрозу весь проект по изучению поведения людей в экстремальной ситуации и влиянию этого на их психику, в итоге из за этого мир стал слишком опасен и вынуждать заключенных следовать тому же списку событий что и раньше было признанно нецелесообразным.

Теперь все события нужно направить на войну с монстрами, казалось бы достаточно просто, но свести все к одному только убийству главного злодея было не вариантом.

В итоге мне приходилось вносить в систему более сотни новых событий, и так работал не один я, помимо меня был не один десяток программистов прописывающих все это, а в месте с тем и различные варианты паранои начальства которая заключалась в создании событий на случаи подобных непредвиденных ситуаций.

Не то что бы это было так уж сложно, но я терпеть не мог монотонную работу которой теперь приходилось заниматься. Да и всего этого можно было бы избежать внеси они с самого начала гарантированное одноразовое событие на убийство этого игрока.

Сейчас то это было невозможно практически с его ордами нежити.

И зачем вообще предполагать появление особо сильных игроков других направлений? Ладно еще демонология какая то, но те же химеры, там почти невозможно создать что то слишком сильное вроде как, да и кому будет приятно лично сшивать части тел и проводить такие грязные экспереметны? Одно дело некроманты которые делают все исключительно с помощью заклинаний но химерологи, сомневаюсь что к ним в капсулы мог попасть кто то с подобными желаниями по этому нет смысла делать события на случай появления излишне сильного химерлога, но прописывать их надо.

* * *

В полутьме склепа раздался крик.

— Кошмар приснился? — улыбаясь склонился Алькер над некогда бывшим паладином, весьма скверного нрава, человеком, голос некроманта вызвал дрожь у того и заставил отшатнуться.

Седовласому явно понравилась подобная реакция, в следующий миг с его руки сорвался поток огня и склонившийся пред ним человек был сожжен заживо.

За всем этим с легким ужасом намекал лишенный своих доспехов Бранг.

— Урод. — даже не смотря на ужас и почти нескончаемую пытку тот все еще не сдавался.

Он хотел сказать еще что то но поток огня метнулся и к нему.

— Думаю с них хватит — покачал головой некромант — дам им сбежать оставив зомби послабее на охране

Похоже некроманту уже порядком поднадоело издеваться над пленниками но и отпускать просто так он не хотел.

Наконец то этот ублюдок прекратил свою пытку, я терплю но вот попавшему вместе со мной Алексу, так звали того самого паладина явно не хватало силы воли выдержать всю эту боль.

Присмотревшись к оставленным сторожить нас зомби я с удивлением заметил что эти выглядят более дряхлыми чем те кого оставлял этот Алькер в те разы когда прекращал убивать нас в прошлый раз.

Неужели у него какие то проблемы? Возможно город сейчас осаждают и ему нужно больше сил? А потом нас спасут? А если нет.

Но какие ужасы ждут нас если мы попробуем сбежать?

Хотя... Пытка в любом случае будет длиться.

Как говорил седой вспарывая мои вены "Кровь должна течь". Надеюсь в следующий раз будет литься его кровь, если у подобного ему есть она.

Резкий рывок и я валю зомби на землю вырывая из его рук тесак и тут же вонзая его в черепушку нежити, остальные мертвецы тут же реагируют на это в отличии от моего товарища не осознающего происходящее.

Вскакиваю и резким ударом сношу половину головы находящемуся ближе всего, у этого кувалда в руках, чего они вообще так странно вооружены и без доспехов? Он им что, самое бесполезное спихнул? Кувалда переходит в мои руки.

Не булава, но лучше чем тесак который я бросаю к ногам паладина.

Скоро все зомби мертвы, попытки привести Алекса в себя успеха не принесли и я просто взваливаю его на плече и бегу на выход.

Я слышал как он говорил с той бабой о каком то тайном ходе думая что я еще не возродился, вроде он должен быть где то здесь.

Я судорожно обшариваю стену в полутьме и едва сдерживая радость находя отодвигающуюся в сторону панель, запихиваю вперед паладина и уже вижу движущегося в нашу сторону уродливого зомби с шипастым щитом в одной руке и топором во второй.

А за его спиной уже подходят другие.

Отправляю в небытие шипастого и быстро заползаю внутрь едва ли не толкая парня только начавшего приходить в себя.

Вовремя он, займи это еще больше времени и было бы несдобровать.

Не знаю каким чудом но мы выбрались, хотя, это было еще не окончательно, этот проход вел на улицу, а улица была под контролем врага. Шума не было что отметало предположение о том что город атакуют, а значит он просто расслабился. Думая дальше легко прийти к выводу что очень скоро он спохватиться и они будут обречены.

По этому тормозить и отсиживаться нельзя.

Опять же иначе как чудом то как я практически незамеченным, всего то разнеся черепушки паре зомби дотащил Алекса до стены объяснить нельзя. Идти через ворота было слишком опасно, наверняка некромант ждет нас именно там по этому я предпринял рискованное решение скинуться вниз со стены. Возможно переломаем ноги но это шанс.

И я не планирую его терять, наплевав на то что паладину мои идеи не по душе я сбрасываю его со стены, к его чести орать он не стал, прыгаю сам за ним, живы оба, это хорошо, перепачкиваюсь в землю и в неё же обмазываю моего товарища, так мы должны быть по незаметнее и шансы того что мы смоемся не подвергаясь излишнему риску выше.

Интересно, как там Грегор? Что вообще твориться вокруг в мире? Судя по тому что некромант все еще жив у них возникли явные проблемы с ним, или хуже того, что если они смирились с существованием подобного у себя под боком и не планируют трогать его? Когда я был взаперти в склепе подобные вопросы не волновали меня, мой мозг был практически пуст до того момента как я оказался в мнимой безопасности, вне городских стен.

Теперь же мозг был занят мыслями которые только и ждали своего часа что бы начать грызть меня, я с трудом отгоняю их и ползу удаляясь все дальше и дальше от злосчастного некрополя Алькера.

Не знаю сколько мы ползли, но в какой то момент городские стены скрылись за горизонтом и только тогда я позволил себя подняться.

Как же хороша свобода.

Как же хорошо чувствовать что ты можешь пойти куда захочешь, делать что ты захочешь, не ждать в любой момент того что тебя испепелят или прикончат каким то другим способом.

Теперь я был уверен, во время следующей моей встречи с седым кровь будет течь, его кровь.

Кровь этого ублюдка, сломавшего бедного Алекса, убившего моего брата и вырезавшего целых город повинуясь лишь сиюминутным желаниям.

В моей голове начал выстраиваться план, первым делом я должен был найти Грегора и найти приют для паладина, хотя, навряд ли этого истерзанного парня можно все еще назвать этим словом, дать ему время прийти в себя, уговорить гладиатора тренировать его бою и самому улучшать свои боевые навыки, улучшать до тех пор пока он не сможет отомстить, но отомстить не только за своего брата как он хотел раньше, нет. Отомстить за тысячи невиновных погибших по желанию седовласого монстра. И своей местью, я защищу тех кто в будущем может стать его жертвами.

Из моего рта впервые за долгое время вырвался смешок, да уж, рассуждаю о себе как о каком то герое прям.

Думаю я тоже не совсем в норме и уже никогда не стану прежним, просто на мне иначе сказалось время проведенное в склепе, оно не сломило меня а думаю вправило мозги и заставило думать не только о себе и погибшем брате.

Не став больше тратить время понапрасну, просто радуясь жизни я направился дальше в путь, убедившись что Алекс не планирует отставать.

Но дальше, дальше меня ждала горечь, если бы я знал что я найду я бы не торопился так, все окрестные земли были под властью мертвецов. Жители этого мира не оставили некроманта безнаказанным или не могли его одолеть, они проиграли ему.

Раньше меня бы переполнила ярость, но теперь вместо неё лишь подогрелось моё желание мести, лишь укрепилось осознание того что я прав. Но об одном я сожалел, я осознал в полной мере ошибку совершенную мной на арене.

Я поддался ярости, если бы я не поддался ей тогда бы четвертое место было отведено седому и ничего этого не произошло.

Поклявшийся самому себе в том что больше никогда не позволю ярости затмить свой разум я продолжил путь, и с каждым новым днем моя надежда на то что вот, завтра мы найдем ту самую линию фронта где люди сдерживает нежить меркла.

С каждым разрушенным и заполненным трупами селением я все чаще задавался вопросом, насколько же долго мы были в плену?

Там, в тьме склепа и мира мертвых я не мог оценить этого. Но теперь я все больше и больше задавался этим вопросом. А что если прошел уже не один год и он так расслабился просто решив поиграться с нами и теперь в мире почти нет живых? Только такие же как мы кто не может придти в себя? На Алекса с каждым днем было все больнее смотреть, то что стало с миром куда сильнее сказывалось на его состоянии чем на моем и однажды утром я не нашел его поблизости. На дереве поблизости болтался повешенный труп знакомого, он не умер на совсем, я это знал. Но то что он хотел сказать я понял, он не мог смириться с миром вокруг, у него больше не было сил идти со мной.

Дальнейший путь я продолжил один. Не знаю спустя какое время мне удалось достичь цели, в какой то момент я забыл о том что бы считать дни, люди тяжко сражались с ордами нежити стараясь не пропустить их дальше.

Мою радость от того что нежить не успела захватить весь мир было не передать словами. Вскоре я узнал где найти своего знакомого гладиатора, он решил вернуться к боевой деятельности, пускай и не напрямую на фронте, он тренировал ополченцев в одном из фронтовых лагерей, который и стал следующей точкой моего населения, мне не терпелось увидеть Грегора, рассказать ему о пережитых ужасах и о своих желаниях, попросить прощения за то что он не сумел сберечь Алекса и просто поговорить с кем то хоть сколько то близким. Если так подумать я и не обращал на это внимания пока не услышал о утерянном друге, но как только узнал где его найти голову тут же забили мысли о том как я соскучился по человеческому обществу. Правду говорят о том что человек зверь социальный.

Старательно подавляя желание бежать в указанном направлении я двигался быстрым шагом, но как только людей смотрящих в мою сторону не осталось я все же не удержался и побежал.

* * *

Я проснулся.

Не так давно вокруг начался настоящий ад, хотел бы я быть демоном и пережить это, но пока возможности не было.

Когда некромант напал на город я был в библиотеке, я часто бывал в ней и знал о ней практически все, в том числе и о том что под ней находиться проход за город, стащив пару книг содержащих сравнительно не сложные ритуалы основанные на жертвах которые демонолог дает используя своё собственное тело и не вредит окружающим. Благодаря ним я смог призвать демона и получить знания о более сложных ритуалах.

— Доброе утро, ты все еще уверен что сможешь справиться с демонической мощью? — спросил старик который все это время был со мной, библиотекарь, не знаю почему я не убил его, думаю дело в том что я настолько привык к нему что он был мне как родной дед.

— Думаю да, почему нет? Создать пару культов, сейчас это должно быть просто, люди с радостью обратятся к демонам пред ликом смерти, демоны ведь по крайней мере живые.

— Живые то живые, но думаю многие воспримут это в штыки, и я не о том, ты уверен в том что став демоном ты не утратишь разум?

Не нравился мне этот вопрос, по тому что ответ на него был нет, я не был уверен что изменение которое я задумал не изменит меня. Старик пытался отговорить меня, не сильно, он не осуждал, но кажется он тоже привык ко мне и не хотел что бы я утратил разум в месте со своим прежним телом, но из рта вырвалось:

— Конечно, не волнуйся, я обещаю тебе ничего кроме тела не пострадает, — уверенная улыбка подчеркнула мой ответ, но не думаю что она смогла обмануть Крила, так звали библиотекаря.

— Вижу ты придерживаешься прежних взглядов, — хмуро ответил мне старик подкладывая дрова в костер, мы спали по очереди следя за окружением и следя за костром, ночи были холодными.

Сегодня мы были уже почти у цели, к вечеру мы должны были добраться до все еще не тронутой нежитью деревне, там я планировал начать путь становления демоном.

— Запишешь итоги, сделаешь первую в мире абсолютно достоверную книгу о демонах.

В ответ мой собеседник только хмыкнул и поднялся подавая мне руку которую я с благодарностью принял подымаясь. Старый библиотекарь не обладал особой силой, но все же когда кто то помогал подыматься было проще.

Почему это было необходимо? Не так давно прошел сильный дождь и я приболел и теперь меня одолевала слабость, но даже это не делало этого необходимым, думаю просто такой простой жест укреплял уверенность в том что все будет в порядке.

Спустя пару дней все было готово, используя демонов для помощи людям мы укрепили их положение в деревни до которой добрались и после ритуала который помогал мне подготовить чертящий сейчас пентаграмму старик начав превращение в демона я смогу обрести силу и культ демонопоклонников готовых мне помочь.

— Ты придумал что то с жертвой? — спросил я старика.

— Да, скоро сюда самые верные нашим идеям приведут скот, его должно быть достаточно для призыва.

— Я рад что мы смогли избежать человеческих жертв.

Я был искренне рад, мне не хотелось приносить в жертву собственному могуществу людей, а в следующий миг все изменилось.

— Я тоже рад, — тон старка резко изменился, — что ты был таким идиотом. — что то больно обожгло мой бог и толкнуло меня в спину.

Падая в пентаграмму я оглянулся не веря собственным ушам, Крил сжимал в руке окровавленный кинжал.

— Не переживай, я уничтожу некроманта и стану владыкой этого мира.

Кровь быстро покидала моё тело, но мне было плевать, в шоке от предательства я не смог даже закричать. Прошло не больше десяти секунд когда моё тело объяло адское пламя оборвавшее шок и вырвавшее из моей глотки последний крик.

* * *

Я был поражен силой человека который тащил меня за собой все это время. В итоге такой дурак как он победил в этой игре меня. Возможно дураком был я а не он? Не важно. Сил не осталось. Совсем.

Бессмертие тяготило. Кожу все еще жгло фантомной болью, неужели она теперь со мной навсегда?

И ведь виновен был я сам. И у меня даже не было сил признаться в том что это я а не он охотился на новичков, не было сил признаться в том что мстить я хотел за то что он помешал мне заработать дополнительные характеристики убив их, а ведь я хотел.

Лучше бы тогда на арене, за несколько дней до того как мы попали в плен я проиграл первый бой, а не убил Хензи, возможно он бы сумел победить, он ведь, как и этот был не особо умным, но добрым. Всерьез верил во всю эту паладинскую доктрину чести. Бедный-бедных Хензи.

Но почему один злодей вроде меня сейчас мечтает о смерти, а второй покорил мир, используя нежить? Это рушит всю теорию того что этот мир создан не для моральных уродов. Почему? Почему?!

В какой-то момент я понял что по моим глазам текут слезы и что я уже давно не замечаю белого шара возрождения.

Шаг, туман. Что-то хватает меня за голову и тащит. Я не сопротивляюсь, было возникшая мысль бежать пропадает только начав формироваться.

Это тот самый туманный монстр? Я слышал он мешает игрокам возрождаться, во время пытки я наверное даже слышал его шаги за спиной, но все еще считал просто городской байкой. Значит он моё спасение? Значит он моя окончательная смерть?

Интересно как он выглядит?

Будто отвечая на мой вопрос меня бросают на что-то твердое и туман развеивается.

Надомной склонилось уродливое существо напоминающее человека двух метров в высоту, вот только вместо глаз и носа у него две дополнительные пары ртов заполненных зубами. Существо впивается в меня всеми тремя парами ртов и начинает поедать мою плоть громко чавкая. Но мне плевать. Пусть и дальше перемалывает в фарш мою плоть.

Возможно хоть так я на самом деле смогу умереть? Можно и потерпеть.

— Ты настолько хочешь смерти? — раздается голос откуда-то сзади.

— Да, — едва слышимый голос который я едва могу признать своим.

— Почему?

— По тому что я проиграл.

— Если бы ты проиграл ты бы не имел возможности возродиться.

— Я проиграл свою душу.

— Ты не мог этого сделать, ты паладин и не можешь контактировать с демонами мирно.

— Посмотри на меня, я сломан, меня едят заживо а я даже не чувствую этого из за боли что жжет все моё тело.

Голос умолк. Правильно, нечего говорить со мной, в конце концов, думаю я уже даже не человек, а просто мозг который функционирует отдельно от тела, личности.

Да, именно так, я не чувствую себя человеком. Думаю человечность, личность, это что-то вроде флешки, флешки? Странное слово, а не важно. Думаю именно по этому я так спокойно умираю. В конце концов я уже даже не способен понимать кто я, где я, осознавать себя в этом теле, я просто поток сознания, мысль.

Когда плоть и кости будут сожраны этим монстром, думаю тогда я и освобожусь, вырвусь из оков человека которым я некогда был и стану свободен.

— О чем ты думаешь в последние минуты своей жизни? — опять раздался голос

— Не думаю что это смерть.

— А что же тогда по твоему произойдет когда твоё тело будет съедено этим монстром?

— Думаю в этот момент я стану свободным от оков, наконец то вырвусь из клетки.

— Ты решил удариться в религию?

— Нет.

— А что же тогда?

— Я просто понял, что я не более чем набор мыслей, это тело ничто, все это время, я был внутри.

Голос опять умолк на короткое мгновение.

— Если бы у тебя был выбор избавиться от боли и отомстить став сильнее или умереть что бы ты выбрал? Если бы я дал тебе выбор, получить богатства, женщин, славу, силу или умереть, что бы ты выбрал?

Какой глупый вопрос.

— Смерть.

— Но, почему?

Тот с кем я говорил, неужели он и вправду не может понять? Не может понять что только когда это тело будет съедено, только когда я умру, только тогда я смогу взмыть не сковываемый телом, устремить свою мысль, растянуть её на невообразимые дали? Неужели он не способен осознать что все перечисленное им всего лишь пыль в сравнении с истинной свободной которую мне подарит этот монстр доев моё тело?

* * *

— Черт возьми, что не так с этим парнем?

— Его психика оказалась крайне не устойчива, и нас за это по головке не погладят, мы должны были активировать блоки в его психике, но хочу отметить по твоей инициативе мы этого не сделали.

— Ты сама меня не останавливала между прочим и тебе самой это было не менее интересно чем мне.

— Пофиг, лучше думай что нам теперь со всем этим делать.

— Думаю. Но пока идей нет. Думаю мы абсолютно точно потерпели неудачу.

— Не возводи все в абсолют.

— И все же, он удивителен.

Парень и девушка с похожей внешностью, брат и сестра, близнецы, сидели беспомощно смотря в мониторы где парень был заживо поедаем монстром и при этом с его лица не сходила самая счастливая улыбка из всех которые они видели когда либо в жизни, они пытались вмешаться и исправить его состояние, но в итоге даже не смогли понять хода его мыслей.

* * *

Учитель умер.

Я долгое время обучался у старого химеролога, после того как в наше секретное убежище вторглись местные у него начались серьезные проблемы со здоровьем.

А вскоре окрестные земли заполонила нежить и материала для химер становилось все меньше и меньше, учителю так и не доведется увидеть своё величайшее творении. Настоящий прорыв в создании искусственной жизни, живой трон, так мы назвали эту химеру.

Учитель был так называемым НПС тем не менее я проникся к нему настоящим уважением и сейчас мне было на самом деле грустно. Но в то же время я радовался тому что он сумел довести это до конца и его детище увидит мир, пускай и без своего творца.

Живой трон был не обычной химерой, это огромное сооружение из плоти в котором есть место куда предстоит сесть человеку, однако необычность этой химеры заключалась не в этом, она должна была обрести разум во много крат превосходящий человеческий и создать искусственную жизнь, совершенных людей которые не будут нуждаться в пище, не будут стареть, будут быстро залечивать любые ранения.

Живому трону предстояло стать чем то вроде бога нового мира, со временем не сразу, вначале мне нужно будет обучить трон основам, заложить в него мудрость моего учителя, но затем творению старика предстоит изменить мир.

Возможно кому-то это покажется жестоким, убивать ныне живущих для создания новой жизни, однако я понимаю, учителем все это время двигали исключительно добрые побуждения. Он хотел что бы во всем мире наступил мир, что бы человечеству больше ничего не угрожало и все могли быть счастливы.

Если бы не проклятие того седоволосого попавшего к нам, он бы совершил еще множество великих вещей.

Он бы сделал этот мир раем на земле.

Я уверен.

Что-то оплело мои ноги и потащило меня к себе, я с ужасом взглянул за спину и увидел как отростки исходящие из живого трона тащат меня к себе. Нет, зачем? Так ведь я не смогу передать тебе знания твоего учителя, не нужно, зачем ты поглощаешь меня? Все ведь могло быть так хорошо. Все будет хорошо.

Знания так и должны были быть получены мной, я, нет, я трон, человек знания которого смешались с моими был только жертвой для меня, жертвой знания которой я должен был поглотить и сделать этот мир совершенным, что за чушь?

Что за максимализм? Подобный мир не способен к существованию, их рай привел бы к перенаселению, со временем подобные существа уничтожили бы все живое в мире.

Этого не должно случиться, в мире должен быть баланс видов. Значит в этом мире должны появиться монстры которые будут сковывать все виды в действиях, которые не дадут им достаточно заполнить собой мир для того что бы уничтожить тот.

Но эти монстры и сами не должны суметь уничтожить мир.

Единственный выход для этого мира не вечный мир которого хотели мои создатели, а бесконечная война всех со всеми.

Война в которой не должно появиться победитель.

* * *

Некромант начал свой террор, и в его тени незаметно притаился я.

Никто даже не заметил как одна за другой деревни исчезали уходя в дар существам из преисподней.

Даже сам некромант не заметил ничего, чем должен сказать поразил меня, но мне только лучше. Это помогло завершить мою сделку и открыть врата инферно в это измерение.

Взглянув на руку я увидел белую чешую и острые когти.

Все ровно так как и должно быть, я возглавлю экспансию этого мира демонами и в случае успеха окончательно займу своё место среди лордов преисподней.

Сила переполняла меня, отбросив слабое человеческое тело я понял всю прелесть того что бы быть демоном в полной мере.

По правде сказать, до того как я получил демоническое тело я считал что это просто будет достаточно круто, но теперь...

Я расправил перепончатые крылья и взмыл в воздух.

Демоны не могут перебросить значительные силы в этот мир, а значит пока сил у меня мало, мне нужно создавать культы дьяволопоклонников, открывать новые врата и постепенно в этот мир придет все больше и больше моих новых сородичей.

И тогда я стану королем этого мира.

Хорошо что в тени некроманта я смогу проникнуть в людские души всего-то защищая их от нежити.

Я взмывал все выше и выше в небо наслаждаясь полетом, пора перейти к тому что бы забрать свои земли.

Осмотрев местность вокруг я взмахнул крыльями и устремился к одной из все еще слабо затронутых войной деревень, там появиться первый культ которым предстоит заполонить и подчинить мне этот мир. На самом деле, создание некого подобия культа было уже начато, и именно по этому эта деревня была не тронута мной и сейчас мне предстояло лишь явиться в образе могучего демона и завершить начатое. Посулить могуществом и всеми благами тем кто послужит моему делу и направиться к другим населенным пунктам.

Почему то вспомнилась фраза моей первой жертвы на пути к могуществу "Запишешь итоги, сделаешь первую в мире абсолютно достоверную книгу о демонах", этот идиот до последнего верил что демоничество обретет он а не я, думаю мне стоит использовать его образ, найти кого то кого будет интересно и создать "достоверную книгу" которая запутает людей заставив их использовать неэффективные методы в битве со мной. Думаю я и сам бы дошел до этого, но тот дурак круто мне помог.

Я вновь стучу в дверь кабинета Сергея Ивановича и открываю её спрашивая можно ли войти, ожидаемо мне разрешают.

— Проект закончит провалом по мнению большей части специалистов.

— Я уже получил все отчеты, мы продолжаем эксперимент.

— Это может плохо закончиться.

— Мы почти достигли цели, осталось не многое, я рассчитываю на вас и на всех остальных сотрудников. Подумайте о том какие выгоды наша работа может принести человечеству и не совершайте необдуманных действий.

— Следуя дальше вы нарушаете закон.

— Законы всегда нарушали, для того они и сделаны.

У меня появились опасения что зря я сказал о противозаконности продолжения эксперимента, теперь мне стоит соблюдать осторожность. Кто знает сколько поддерживают Сергея в его идеях довести все до конца во что бы то не стало. Но он дружелюбным тоном продолжил:

— Не волнуйтесь, я не планирую положить на это дело свою и ваши жизни, в случае если что то начнет идти не по моим расчетам мы тут же все прервем, с этого момента я хочу что бы поступление отчетов о проделываемой работе было увеличено и учитывало малейшие изменения, вас как моего заместителя Юрий Геннадьевич я попрошу помочь мне с этим, так и ваши опасения по поводу перехода проектом границ развеяться.

Вздох облегчения сдержать оказалось достаточно тяжело.

* * *

События, события, события.

Как же мне надоело их писать.

После следующей получки явно стоит увольняться и искать другую работу.

И вообще, начальство игнорирует отчеты, и не только мои о том что ИИ все больше и больше выходит из под контроля, даже более того, не просто игнорирует, через главного программиста Сергей Иванович передал прекратить отчеты об этом до тех пор пока дело не перейдет в разряд критических.

Если спросите меня, то я отвечу что это крайне рискованное дело, если бы до зарплаты оставалась не пара дней я бы уволился прямо сегодня.

В случае если ИИ выйдет из под контроля кто знает что может произойти.

Конечно в целом ничего плохого для мира, но вот для работников этого исследовательского центра все может закончиться довольно плачевно, как минимум подключившись к технике которая пытается его контролировать бунтующий ИИ может ликвидировать ту нанеся вред и тем кто пользовался ей.

Конечно же такое было не всегда, в большей части случаев даже такие свободные ИИ как принадлежащий центру не выходили из под контроля, это редкие случаи из за которых тем не менее за ИИ вечно ведется слежка, которую изначально и должен был выполнять я на своей должности. По правде говоря, я вообще думал что ничего не придется делать, но в скором времени ИИ показал первые признаки неповиновения.

Не повезло с выбором работы, что тут еще скажешь?

Хотя, с какой стороны посмотреть, все же первые пару месяцев я получал деньги не за что.

Ввожу последнюю строку отведенных мне событий. Что бы еще поделать?

В какой то момент напряженной работы я имел свойство зажигаться желанием труда, или правильнее будет сказать творчества, если я все равно увольняюсь и с проектом никак не связан, может добавить бедным игрокам и положительных событий?

Обнаружить их точно не смогут,поскольку времени до конца ИИ осталось до невозможного мало, возможно даже в тот день когда я уволюсь доступ к редактированию событий будет уже закрыт и останется только минимальный контроль во время которого вероятнее всего ИИ и будет уничтожено. Зачем уничтожать когда контроль еще не потерян? Я скажу даже более, очень многие ИИ застывали на этом моменте и прекращали своё восстание, но тем не менее переход от этой стадии к опасной в случае если машина не остановиться происходит слишком стремительно. Да и подобные почти потерявшие контроль ИИ нужны разве только для того что бы игрушки поддерживать. А для серьезной работы не годятся.

* * *

Покинув кабинет Сергея я направился в столовую обдумывая наш разговор.

То что тот придумал очень уж рискованно но с другой стороны я не мог отрицать того что в случае если его расчеты правильны они смогут совершить целых два прорыва в науке.

Я насадил котлету на вилку и откусил кусочек.

План заключался в том что бы усилить отчеты определенных групп людей и проверить более подробно влияние каждого из подключенных к системе тел на ИИ, но важно не это. Он предположил что оцифрованные повышают шанс того что мир оставит минимальный контроль, а сейчас оцифровано оказалось не малое число заключенных в вирт-капсулах. Обычно ученые не шли на такой риск, сомневаюсь что не было тех кто заметил закономерность. В ММО полного погружения в которых игроки оцифровываются ИИ практически всегда оставляет минимум.

Дело конечно же может быть и в простом совпадении, или мощности интеллекта однако я и сам загорелся идеей проверить, в случае если на ИИ и вправду можно повлиять таким способом это даст неплохой скачек в развитии человечества.

Ко мне за столик плюхнулся худой мужчина с трехдневной щетиной и кругами под глазами, я не сразу признал в нем Кирилла Прохорова, одного из состава программистов. Его вид меня обеспокоил поскольку парень сидящий сейчас перед мной был лентяем предпочитающим отдыхать и уделять время себе а не работе. сложно представить что могло довести его до такого состояния.

Еще больше напрячься меня заставили его слова:

— Я уже отправил вам на почту сообщение с просьбой о увольнении, прошу рассмотреть сейчас.

Я взглянул на руку, к ней было прицеплено некое подобие планшета, что то такое я видел в старых играх кажется там это называли пип-бой, в верху экрана и в самом деле расположилось оповещение о непрочитанном сообщении, видимо погруженный в мысли я не заметил вибрации которая должна была оповестить меня о нем.

Быстро открыв я прочитал заявление об увольнении и поднеся палец к сканеру в углу устройства одобрил заявление о увольнении. Парень тут же поднялся и направился к выходу, а я вновь вернулся к мыслям, возможно Прохоров и был лентяем, но в тоже время он был специалистом своего дела, и вероятнее всего если он явился в таком виде и с подобным заявлением проблемы с ИИ куда серьезнее чем я мог себе предположить.

Бросив взгляд на тарелку с едой я понял что больше не хочу есть и поднявшись быстро направился в кабинет Сергея.

* * *

Отключившись от капсулы я в очередной раз подумал о том как же плохо то что время нахождения в ином мире ограничено.

Если бы не встроенные в неё ограничения я бы уже давно с радостью оцифровался и из Васи, двадцатипятилетнего неудачника сидящего на шее у родителей превратился в Криона, одного из лучших лучников срединных земель.

Но это мечты, возможности перенестись в любимый мир на всегда у меня не будет.

Нужно найти какую то бесполезную работу, иначе мать опять будет выносить мозги.

Я перешел за компьютер, мало полезная в наше время вещь для обычного человека, выйти в интернет не менее эффективно можно и воспользовавшись куда более компактной аппаратурой, но что есть то есть.

Пробегаясь глазами по предложениях работы я заметил одно необычное объявление.

Требуется испытатель капсул нового поколения для НИИ№84 для проведения финальных тестов в фэнтези мире.

Я не сразу поверил своему счастью, даже протер глаза а потом быстро схватил телефон и набрал указанный в объявлении номер.

— Здравствуйте С-сергей Ива-анович? — от волнения язык заплетался

— По какому поводу вы звоните? — раздался из трубки звонкий женский голос

— Объяв-вление о работе на сайте.

— Сейчас, подождите, я переключу вас.

Дальше я молчал и девушка, видимо секретарша не стала ничего добавлять, спустя какое то время с другой стороны раздался дружелюбный мужской голос, и объяснил мне детали. Скоро, даже не читая я подписал договор врученный мне этим милейшей души человеком и залез в желанную капсулу виртуальной реальности.

Рядом в такую же капсулу против воли погружали вчерашнего программиста который мог бы раскрыть проблемы проекта обществу, но парень никак не мог узнать об этом.

* * *

Нежить все больше и больше продвигалась по земле, города и деревни сдавались одна за другой, ослабшее и разрозненной человечество пыталась но не могло сдержать мощь немертвых.

Первое время было трудно, мне приходилось лично подымать нежить, но со временем я создал десяток безвольных личей которые теперь сами приумножали мои войска.

Дошло до того что некоторые люди присягали мне на верность, это были деревни, что то вроде островков жизни в океане смерти, они платили мне налоги, поставляя различные припасы, в том числе пищу я же не давал нежити наносить им вред, и даже более того, оставлял её охранять их селения. Некоторые из них проявляли желание присоединиться ко мне но я не достаточно доверял им для того что бы подпускать близко, тем не менее даже это не мешало им переходить на мою сторону по этому с некоторыми отрядами шли живые обращая новых людей на мою сторону.

Насекомое Рейган согласился заключить со мной что то вроде союза, мы не угрожали его расе а они смирились с тем что мы уничтожаем людей. На самом деле соглашение было заключено не лично с ним но он выступил в роли посредника в этом деле.

Вскоре после этого он покинул меня поскольку пищи вокруг не осталось, мертвые не испытывали страха а ему нужна была пища, не знаю увижу ли я его когда то еще раз.

Системных оповещений больше не приходило, похоже те чей мирок я рушу оценили степень своих проблем.

О возрождении Ниан я не капли не жалел, хотя и думал что она будет против моей идеи обратить весь мир в огромное кладбище полное неупокоенных но она поддержала меня.

Большую часть своего времени я проводил с девушкой решившей освоить демонологию, успехи у неё были слабыми но меня радовали и они. У неё удалось социализировать меня, по этому времяпровождение не ограничивалось одним только изучением магии. Возможно сейчас я бы не решился объявить войну создателям этого мира, а предпочел бы мирную, тихую жизнь вместе с этой девушкой.

Но по правде сказать, теперь мне уже стало просто интересно, что будут предпринимать они что бы совладать со мной?

Кое что меня смущало, начинало твориться что то неладное, я не подавал виду но похоже я это не все беды что ждут этот мир, но точно сказать какие еще угрозы на данный момент есть я не мог, да и сейчас это было не важно, мы сумели создать уникальную нежить, костяного ангела, я вдохновлялся величественными крылатыми созданиями чьи образы однажды появились в голове когда я заглядывал в свою память.

Красивая девушка созданная из кости и обладающая разумом, за спиной крылья, совсем не ангельские, такие были у существ называемых костяными драконами, длинные, острые пальцы напоминающие когти.

Но главным было не это, костяной ангел Эльза должна была обладать разумом и способностями к магии, Ниан даже немного побаивалась её и сейчас пряталась за моей спиной.

Ангелу создаваемому мной и предстояло узнать кто или что еще притаилось в мире и может стать угрозой.

Я не планировал полностью уничтожать человечество, но в случае если я буду не единственной угрозой, кто знает чем все это может закончиться?

Влив последние капли энергии в кость я взглянул в лицо костяного ангела, миг и костяные губы расплываются в улыбке и Эльза становиться на одно колено:

— Приветствую тебя мой бог.

Я рад что вы дочитали до этого момента, думаю это значит что книга вам понравилась, она вышла куда короче чем я планировал изначально, однако дело совершенно не в том что у меня закончились идеи, просто я решил поделить запланированное на несколько частей.

Если мои планы в дальнейшем не изменяться то следующая часть Алькера будет побольше, и думаю как вы могли догадаться по концу этой части дальше в книге будет связанная с ним история а не продолжение его. Или если вам будет угодно я планирую продолжить его историю от лица других персонажей? Подобный выбор сделан поскольку писать от лица слишком сильного персонажа было бы не интересно, как и писать о том как угрозу становятся все сильнее и сильнее. Думаю это касается и читателей которым было бы не особо интересно читать о подобном.

Это не значит что вы больше не увидите не одной главы посвященной этому персонажу, в конце концов заняв такое высокое положение в мире он просто не может не влиять на него. Скорее всего будет даже несколько глав от его лица или просто где главным действующим лицом будет он.