Сержант

— Уверен, нас ещё многое ждёт впереди. Это только начало, — подмигнул я. — Ну, дуй давай уже. Расслабляться будем потом.

— Успехов тебе, командир, — произнёс Омега и скользнул вниз по ступенькам. Я закрыл за ним деревянный люк и извлёк один из "редких" кинжалов. Затем вонзил его между железных петель защёлки, заклинивая. Теперь, чтобы ворваться сюда, дроу придётся попотеть. Они не войдут, пока прочность кинжала не спустится к нулю. Жалко, конечно, с таким расставаться, да что поделаешь...

Стараясь не высовываться, я подполз к краю башни и выглянул наружу. Обзор был отличный: я видел всё, что проиходило во внутреннем дворе и что происходило снаружи. Эльфийская армия совершала непонятные движения, передвигая мантелеты то вправо, то влево, то вперёд, то назад. Они подступали до убойной дистанции, потом лучники успевали пустить одну-две стрелы и спрятаться. А когда в ответ прилетала лавина магии и ливень стрел, щиты грамотно отодвигали назад, уходя из-под обстрела. Какой-то урон всё равно проходил, но видимость его была невелика.

Во внутреннем дворе была суматоха. Дроу метались как угорелые, сбивались в кучи и прочёсывали местность. Заходили в каждое здание, осматривали каждый закоулок и каждую бочку. Я облегчённо выдохнул, подзравив себя с тем, что не остался прятаться в бочке с водой. Меня бы в ней и утопили бы...

Я бросил взгляд на донжон и выругался сквозь зубы. Подполз ближе к ограждению, стараясь слиться с камнем. Центральная башня немного возвышалась над окружающей территорией. И если когда там был дракон, она пустовала — никто, видимо, не хотел испытывать судьбу, — то сейчас там обосновались пяток дроу. Они шарили взглядами по округе, выискивая понятно кого. Расстояние до них было не более 40 метров и, при желании, под "стойкой" я вполне мог попытаться их всех перестрелять. Но это бы заняло порядочное количество времени и не факт, что мне бы удалось всё это проделать достаточно тихо. Так или иначе, своё месторасположение я бы выдал. А значит вопрос моей ликвидации занял бы самое большее 5 минут... Не-е-е, так дело не пойдёт. Мне надо ещё ворота открыть и мост опустить... Чёрт, мост! Почему молчит Омега?

Ползком я переместился в сторону, стараясь прижиматься к стенке, и выглянул. Лысого "тихушника" в таком аншлаге заметить было невозможно. Большая часть дроу была на стенах и играла в перестрелки с маневрирующими эльфами. Остальные тусовались у входа или шарились по двору. Но ни там, ни там Омегу я не заметил. Чёрт, куда ж ты пропал-то, братан?..

Вдали раздался знакомый уже рёв. Над эспланадой парил дракон, высоко кружась и не решаясь спуститься ниже. По ровному длинному плато передвигались эльфийские ряды, укрываясь за щитами. Основная армия спешила присоединиться к первой полосе, которая трепала нервы дроу у стен. Вдали, у опушки, в небо взелели несколько непонятных существ и устремились к дракону. Я пытался разглядеть кто это такие, но было слишком далеко. Какие-то непонятные продолговатые тела, образуя клин, несли на себе несколько ездков.

Я чуть было не заржал в голос. Неужели моя безумная идея про эскадрилью посредственных летательных маунтов сработала? Неужели эльфы действительно скоординировали свои действия, обо всём договорились и теперь летели атаковать дракона? Просто не верю глазам своим...

Хозяин дракона увидел их и устремился навстречу. "Сосиски" разбили строй, брызнув в стороны, и обогнули его. Ушли от контакта и соединилсь вместе уже за спиной. Дракон издал злобный рёв и, сделав пируэт, устремился за ними. Нагнав, выпустил длинную огненную струю, спалил одну "сосиску" и вниз полетели три горящих тела. Не повезло парням...

Но оказалось, что это была ловушка. С земли в дракона ударила плотная водяная струя. Прямо под ним несколько магов стояли, держась за руки и объеденив магические усилия. Наверное, верховный магистр не зря ел свой хлеб, раз его идея сработала.

Дракон закувыркался в воздухе и его пилоту с огромным трудом удалось удержать равновесие. Он остановил падение и под плотным огнём увёл дракона вверх, а затем направил к крепости. У него оставалось чуть меньше половины жизни и ему надо было отдышаться.

Я улыбнулся. Чёрт, какие всё же эльфы молодцы! Заплатили цену, но дракона от войск отогнали. Так бы он половину пожёг и не поморщился бы...

Над головой мелькнула тень — дракон, сделав вираж, заходил на посадку. Я вжался в пол и смотрел, как торопливо покидают центральную башню, понаехавшие туда дроу. Где-то образовалась пробка и я своими ушами слышал, какой там стоит дикий мат. Хозяин дракона из клана "Дети Шилен" нецензурно требовал освободить место для посадки, а пока висел прямо над башней. Он размахивал руками, показывал кулак тем кто внизу и что-то орал, а моя челюсть громко щёлкнула, когда я понял, какой же я тормоз. Забыл... Совершенно забыл...

Я вскочил на колени, осознав какой шанс мне предоставляется, сунул руку в заплечную сумку и извлёк "Нюргай Шархан". Никогда не стрелял из базуки или РПГ, но "сто тыщ миллионов" раз видел, как это делается. Закинул полутораметровый тубус себе на плечо, крепко прижал одной рукой, чтобы не ходил ходуном от волнения, и прицелился. Там где одна сторона была закрыта чёрной печатью, был отросток типа мушки. Именно его я торопливо навёл на дракона, зафиксировал, задержал дыхание и аккуратно удалил печать.

В первые секунды, казалось, ничего не произошло. Я как дурак продолжал сидеть на коленях, придерживая одной рукой тубус на плече, а второй сжимая снятую печать. Никаких хлопков, никаких пороховых выбросов и огня из ствола. Ничего этого не было. Ничего не изменилось... Но ничего не изменилось лишь для меня. Висевший над донжоном дракон, ещё секунду назад махавший крепкими крыльями в ожидании посадки, издал глухой звук. От его черепа отделился крупный кусок и улетел в сторону, а он сам камнем устремился вниз. Протяжный вопль его хозяина затих через секунду, когда дракон всей своей массой обрушился на угол башни и разломал её наполовину. На землю посыпались крупные кирпичи вперемешку с игроками. Десять метров расстояние не особо опасное по меркам Вальдиры и потому многие выжили при падении. Но когда сверху посыпались камни и туша громадного дракона, конец стал немного предсказуем. С жутким грохотом тело рухнуло на землю, погребая игроков и самого хозяина, а чёрная голова, от которой осталась лишь половина, застряла меж кирпичей полуразрушенной башни.

С невероятным трудом мне удалось удежать себя от восторженного вопля. Я зажал рот руками, чтобы не заорать и вжался на каменный пол. Вот так базука! Вот так пчела! Всем "нюргаям" "нюргай"! Всем "шарханам" "шархан"!

"А-а-а-а-а, жжёшь, Водонос!!!" — первым настрочил мне Гипнос. — "Я отсюда всё видел! Это ты его шахнул?"

"Я", — полный гордости за самого себя, написал я. — "Теперь иду отпирать ворота. Готовь всех к финальной атаке."

Как открыть ворота, я давно для себя решил и именно поэтому отправил Омегу разбираться с мостом. Я был уверен, что никому из нас не дадут отпереть засов. Повяжут его или прикончат меня. Значит ворота надо взрывать. И я хотел это сделать сам, преодолев крепостную стену и прорвавшись сквозь дроу. Больше "слёз Нанед Галад" у меня не было, а значит шансов остаться в живых никаких. Без неуязвимости прорваться к воротам и выжить при этом нереально, а значит вопрос с выживанием надо снять с повестки дня. То есть утра... Я должен дождаться слов Омеги, что он всё сделал, прорваться по стене и прыгнуть вниз вместе с зельем. Если меня прикончат по дороге, это будет не страшно — граната всё равно долетит и разобьётся о землю, ведь я побеспокоюсь выставить её далеко перед собой. Ну а если не прикончат — моё тело придаст дополнительное ускорение и нужную силу удара. Обеспечит гномской бомбе то самое "плотное соприкосновение с поверхностью"... Так или иначе, я понимал, что мне не выжить у ворот. "Слёзы" я потратил и, как мне кажется, потратил не зря. Но теперь у меня не осталось козырей и придётся идти напролом.

Я выглянул и посмотрел вниз: у дожнона был сплошной бардак. Там собрались почти все "Дети Шилен" и устроили массовый плач по дракону. Массовый нецензурный плач. Они разгребали завалы, но кроме серых туманов там ничего не было.

Мой взгляд метнулся к одинокой фигурке внизу, размахивавшей двумя руками и смотревшей в мою сторону. Лысую головушку я различил, но Омега ли это, я так и не понял. Какой-то дроу маяковал мне более чем красноречиво и я опять выругался: конвертик почты давно мигал, но я даже не обратил на него внимание. Рассматривать подбитого дракона было куда интереснее.

"Вылил ржавчину на цепи, но ничего не произошло. Мост не падает. Стоит, как и стоял. Может тебе дали что-то не то?" — писал Омега.

"Всё в порядке, братан. Зелья всего лишь "редкие" и им, наверное, надо дать время. Я хрен его знает, чё там с ними. Но они точно не просрочены."

"Это ты Гаврюшу завалил?" — торопливо написал темноухий, увидев, что я вышел на связь. — "Тут все просто в а...е! Ну ты блин даёшь!"

"Я сейчас так добавлю, что они о...ют ещё сильнее! Всё, Омега, иди прячься в камышах, как говорится. Я пошёл в последний бой."

"Последний? Может, помочь чем? Что я могу сделать?"

Деревянный люк входа в башню затрясся. Кто-то пытался попасть сюда изнутри. Затем раздался сильный удар и недовольный голос произнёс:

— Эй, кто там есть? Открывайте уже. Зачем вообще закрылись? — и ручка люка задёргалась ещё сильнее. Времени в обрез. Скоро кинжал сломается и дроу ворвуться сюда. Пора уходить.

"Нет, братан. Ничего не надо. Я пошёл на прорыв. Спасибо тебе и увидимся после ивента..." — я отправил сообщение и закрыл почту. Затем спрятал лук за спину, взял в правую руку зелье жизни, а в левую "Бараз шатур" и усмехнулся. Армию дроу будет атаковать человек с двумя алхимическими зельями в руках. Успех, мать его так, обеспечен!

Снизу продолжали орать и пытались сломать люк. Я подполз к краю и посмотрел вниз — в паре метров ниже проходила крепостная стена. Отрезок примыкавший к башне пустовал, а дальше у каждой бойницы и до самых ворот стояли дроу. Но я бы не сказал, что их было очень много. Большая часть сместилась на соседнюю стену и перестреливалась с эльфами. Но и тут их хватало. В основном, они столпились у парапета и с интересом рассматривали, что происходило во внутреннем дворе, где маты и ругань не утихали. Придётся мне поработать волнорезом. Распугаю всю эту шушеру, и, пока они будут соображать, наберу скорость и спрыгну вниз перед воротами. Жаль, не увижу как их разбросает в разные стороны взрывной волной... Да и сам взрыв не увижу тоже. Но, так или иначе, ворота я должен открыть.

Очередной удар, сотрясший люк, подстегнул меня к действию. Я сделал несколько глубоких вдохов, но потом вспомнил народную мудрость, что перед смертью не надышишься и прыгнул с башни на стену. Прижал взрывное зелье к животу и устремился вперёд.

— Хуман!!! — дико заорал кто-то снизу, но я даже не стал оборачиваться. Смахнул со стены одного дроу, второго пинком отправил во внутренний дворик и пригнулся, уходя от двух стрел. Сзади полыхнул взрыв — маг метнул "фаербол", но припозднился.

Несколько тёмных эльфов на стене пришли в себя после крика и принялись озираться. Велико их было удивление, когда того самого "хумана" они обнаружили перед собой и, с такими же удивлёнными мордами, спешно попрыгали со стен прямо на ступеньки.

— Порублю, с-с-с-суки! — как ненормальный заорал я, продвигаясь в перёд. Половину пути уже преодолел, но сзади меня догонял полный негодования и ярости крик. Враги пришли в себя и отправили за мной следом погоню из стрел и магии. Первое попадание я получил в спину и покатился кувырком, сбив с ног какого-то мечника, приготовившегося меня встречать. Я проглотил зелье, вырвал из ножен кинжал, так как теперь 30 секунд мне предстоит выживать без лечения, спихнул со стены серокожую помеху и задрыгался из стороны в сторону, уворачиваясь от стрел. Рядом с ухом пролетел гарпун тёмноухого "танка", которым он притягивает к себе жертву и я выдохнул с облегчением. Затем развернулся спиной к вратам и использовал "отскок". Особого смысла его тратить не было, но таким образом я выграл несколько метров, ещё приблизившись к воротам. Развернулся и едва успел принять лезвием кинжала почти такой же кинжал — стрелок-дроу попытался меня остановить. Но поединки в мои планы не входили. Мне надо прорываться.

В бок вонзилась стрела и я пошатнулся. Отбил очередной удар, дважды пырнул врага в живот, а когда он согнулся, схватил за шиворот и одной рукой перебросил через стену. Чёрт! Второй нож профукал! Он улетел в ров вместе с дроу... Хотя, впрочем, это уже неважно. Я, сто процентов, что-то потеряю, когда взорвусь. С меня точно что-то посыпется. Хочется лишь одного — чтобы посыпалось не зря...

Я рухнул вниз, увернувшись от десятка стрел и опять сорвался с места. Внизу заорал дроу-"непись". Только он мог издавать такие звуки. Только в его голосе могла звучать такая ненаигранная ненависть.

— Оставновить его!!! Стреляйте же, трусы! Я вас всех на части порву!

Мотивация была так себе, но по лору всё было правильно. Не зря этих эльфов называют "тёмными"...

Поток стрел и заклинаний усилился. Над головой просвистел гигантский булыжник и застрял в бойнице. Прямо перед ногами ударило копьё и я, зацепившись за него, покатился кувырком. Паника меня едва не накрыла, когда я почувствовал, что взрывное зелье чуть не выпало из рук. Я крепче его прижал и посмотрел перед собой. До башни у ворот оставалось рукой подать. Перед ней я планировал спрыгнуть щучкой прямо ко входу, чтобы разнести там всё в пух и прах. Но планы — это одно, а их реализация — другое. Меня засыпали стрелами и лишь от небольшого их числа удалось увернуться. Доля секунды мне потребовалась, чтобы представить, что со мной было бы без бафа, свитков, бонусов от титула и кланового ранга. Без всего этого, я был бы просто мясо на фарш для прокормки дракона. Мир его праху... Но сейчас всё по-другому. Сейчас для всех этих гадов я — настоящий рейдовый босс! И просто так с меня дроп им не достанется!

Спихнув вниз очередного дроу, который разрядил свой лук прямо мне в грудь, я заметил, что шкала здоровья начала мигать красным. 900 единиц оставалось, а зелье будет в "кулдауне" ещё 15 секунд. Значит отлечиться я не успею и пора прыгать...

Оттолкнувшись, я совершил прыжок, выставив перед собой руки. Но тут в плечо пришёлся жуткий удар — долбанная тёмная "непись" метнула один своих мечей. Он пробил меня насквозь, отобрав 650 единиц здоровья, и вошёл прямо в щель между камнями округлой башни, пригвоздив меня к ней. Я не смог удержать взрывное зелье и оно выпало. Выпучив глаза, я наблюдал как стеклянный шар скользнул по стене, отскочил и, в следующую секунду, исчез внизу... От башни до ворот оставалось всего 2-3 метра. Недалеко, если я не ошибаюсь, была лебёдка и я принялся истово молиться эльфийским богам, чтобы она не помешала силе взрыва... Время замерло. Несколько мгновений показались мне вечностью. За это время я успел вспомнить всех девчонок, с которыми мне посчастливилось... побывать счастливым. Но когда гномья смесь "Бараз шатур", хранящая в себе взрывоопасные газы из шахт Храдальроума, добралась до земли, я уже ни о чём не мог думать... Стены и башни крепости сотрясло со страшной силой и раздался жуткий грохот. Красное облако начало разрастаться и взрывная волна разметала всех у ворот. Хрупкие тела кувыркались в воздухе и перелетали через бойницы. Ну а сам я выжил лишь каким-то чудом... Сила, возникшая при взрыве, отодрала мою тушку от стены, подбросила вверх и закружила. Потеряв всяческую ориентацию, я упал, ударился о бойницу, спружинил и полетел вниз. Успел заметить кирпичную кладку, рухнул на землю с внешней стороны и скатился в ров. Упал на спину и замер на месте... Перед глазами стояла сплошная красная пелена. Я осторожно скосил взгляд на шкалу жизни — оставалось 2 единицы. Я захохотал, как ненормальный и задрыгал ногами в полной истерике. Вот это да! Вот это полёт! Рассказать кому — в жизни не поверят! Я выжил, выбравшись из полнейшей ж...ы! Я был практически в эпицентре взрыва и остался в живых только благодаря мои многочисленным бонусам. Без них мой серый туман уже был бы на пол пути в космос...