Гремлин. Часть 2. Игра по-взрослому.

Глава 1.

— Ну и чего пришла, позлорадствовать? — в дверях моей каморки стояла Игнеса, старшая внучка Йогиля, — ну давай начинай.

Программа засчитала нашему экипажу взятие финишной линии, и весь экипаж воскрес вместе с паровозкой уже на центральной площади Ультерберга, где должно было состояться награждение. Но при этом та же программа не смогла определить наше место. На табло название нашей команды то появлялось на третьей строчке, то исчезало, уступая паровозодереву. Тот редкий случай, когда продвинутый искусственный интеллект путается в своих инструкциях.

А получилась следующая спорная ситуация. Паровозодуб настиг меня в паре метрах от финишной линии, и от удара его бампером я умер. Но от того же удара мою тушку бросило вперед и, кувыркаясь, она пересекла линию. Причем дверь, привязанная к моей спине, пересекла линию первой, за ней мое мертвое тело, а за ним уже экзотический экипаж. Вот и получается, с одной стороны часть нашего корпуса была первой, а с другой летела она в тот момент сама. Мое тело было мертво, но оно пересекло финиш раньше паровозки соперников.

Денергоф, наблюдавший последние минуты гонки из капсулы, задал несколько вопросов и бросился к НПС-судьям. Хотя что он им хотел доказать, здесь же явно не протокольная ситуация. Человек может принять какое-либо волевое решение, а вот что решит программа, еще вопрос.

Понаблюдав за разгорающимся у судейского столика спором, а к нему подтягивалось все больше и больше игроков, я плюнул на это дело и пошел в свой пансионат. Не то чтобы это было ниже моего достоинства, просто для меня это уже ничего не значило. Как бы там не решилась судьба третьего места, Игнеса имеет все основания считать меня проигравшим спор. На ее месте я бы так и сделал. Действительно, я что, занял третье место? Нет, я погиб сражаясь за него, так что... не-е, если она посчитает что я выиграл, то я не откажусь. Но выторговывать его себе, это как-то не по-гремлински.

Поймал я себя на этой мысли уже в коморке. Дожили, уже оцениваю свои поступки с точки зрения игровых персонажей. Бросив шлем-кепку в шкаф, я уселся на кровать, а мысли перескочили с одного гремлина на другого: с Игнесы на Йогиля.

Если с гремлиншей все ясно, и надо искать другой путь соблазнения, может даже сначала соблазнить младшую из сестер, а потом вернуться к старшей, то ситуевина со старым мастером весьма и весьма не однозначна. И вот тут, если себя правильно повести, можно получить какой-нибудь профит. Он же как сказал? "Судьба твоего дальнейшего обучения зависит от результатов гонки", но ни о каких местах речь не шла. Чертовы разрабы, ни одно задание в дневнике не фиксируется, как сам понял, так и выполняй. А с другой стороны всегда есть шанс убедить НПС в своей правоте — шустрый да быстрый может выйти в министры.

Если вспомнить реакцию Йоннелы на дуэль, то в гонке я вел себя подобающим образом. Как она тогда меня охарактеризовала: безумный, безрассудный? В принципе за этот день сумасбродства и отмороженности хватало, но надо понять как это правильно подать.

В этот момент мои мысли прервал стук в дверь, и на пороге коморки оказалась Игнеса. Одета она была в синее платье с коротким рукавом. Юбка едва достигала середину голени, и из-под нее виднелись шнурованные коричневые полусапожки на высоком каблуке. А еще не ней был одет белый фартук. Такая вся девочка-пай с картинки о переселенцах в Новый Свет, только светло-зеленная.

Мой вопрос она проигнорировала, и, переступив порог, как-то по-хозяйски осмотрела комнату.

— Значит, тут ты и живешь?

— Скорее ночую. Так какими судьбами в наши хоромы? — мало мне изнуряющего дня было.

— Ты так быстро убежал с площади, что я тебе даже пары слов сказать не успела.

— А что мне надо было торговаться как последний гном? — ага, там сказать не успела, зато сейчас трехтомник наговорит.

— Ну да, там и так все ясно, — и она уселась на единственный стул. Стоять столбом было глупо, и я уселся на подоконник напротив нее. Молчание затягивалось, и первым не выдержал я.

— Так ты пришла поговорить про наш спор? — то, что уже внутри согласен с проигрышем, еще не значит, что буду молча сносить издевки.

— Что ты какой-то напряженный, — и с этими словами она встала и направилась в ванную комнату. Наличие ванной в коморке три на четыре в свое время позабавило, но тогда я принял это как момент антуража. Но потом узнал что комната в гостинице, это не просто место сейва.

Если выйдя из игры оставить своего персонажа просто на улице, то все, кому не лень, будут использовать его как тренажер. И игрок, поступивший таким образом, рискует по возвращению в игру обнаружить своего персонажа в одних трусах посреди чистого поля, даже если оставлял его в городе. Чтобы этого не случилось, существуют гостиничные номера, где перс, на время отсутствия игрока, в полной безопасности. Аналогичными свойствами обладают купе поездов, стоянки караванов и походные палатки.

Коморка типа моей предоставляется любому игроку бесплатно только на первый месяц игры, но в ней практически ничего нельзя сделать. Если бы я забрал голову крысолюка себе, а не отдал Ментишу, она бы валялась в шкафу. Любое изменение интерьера, к которым относиться и развешивание трофеев, можно сделать только в оплаченном помещении. Я говорю в помещении, так как количество комнат зависит от размера вашего кошелька.

Для подчеркивания своего статуса можно купить дом в городе, но между домом и номером в гостинице есть несколько существенных различий. Первое это то, что дом, как часть игрового мира, всегда находиться в одном месте, а в свой номер можно попасть из разных гостиниц. Все гостиницы объединены в сети, по уровню предоставляемых услуг, и сняв номер в одной из гостиниц сети, вы всегда попадете в одну и туже комнату, в каком бы городе не находились.

Правда, это в больших городах несколько гостиниц, разделенных по уровню предоставляемых сервисов, а в маленькой деревеньке будет только один постоялый двор. Но и тогда вы попадете в свой номер. Сделано это чтобы снизить плотность игроков на квадратный метр в городе, и опять же подчеркнуть статус игроков платящих большие деньги за свое удовольствие. В деревне что, квест выполнил и дальше поехал, а в городе и прием устроить можно. Согласитесь не комильфо, когда в шикарный холл отеля стягиваются топы, а вокруг снуют оборвыши типа меня.

Главное же преимущество дорогих гостиниц это безопасность. Дом всегда стоит на одном месте и его могут обворовать в любой момент, а гостиничный номер только когда вы в игре. Да-да и гостиничный номер тоже могут обворовать.

Пока вас нет в игре, все абсолютно защищено, вне зависимости от того пентхаус у вас или коморка Папы Карло. Но стоит зайти в игру все имущество, так же как и вы, подвергается опасности. Если игрока можно убить, то почему нельзя ограбить его жилище?

Единственное что в игре нельзя ограбить это биржа и аукцион, а так даже городской банк можно грабануть. Правда для этого придется организовывать целую войсковую операцию. Так как мало захватить здание банка, надо будет штурмом брать каждый уровень подземелья. А каждая дверь, ведущая к оставленным на хранение вещам, имеет свой уникальный набор ловушек и защит. Естественно чем глубже находится ячейка игрока, и чем лучше она защищена, тем дороже стоит ее использование.

Аналогично и с номерами в гостиницах. Но тут еще можно, помимо гостиничной защиты, установить свою, все зависит от степени вашей паранойи. И еще, несколько вещей в вашей комнате будет невозможно украсть, ни при каких условиях. При грабеже они будут невидимы для воров. Чем больше арендная плата, тем больше таких вещей. Хотя есть свои ограничения: сколько-то вещей экипировки, сколько-то расходников, сколько-то трофеев, и сколько-то мебели.

Невидимками могут быть только вещи, а вот деньги такими сделать нельзя. Меня, между прочим, самого чуть не ограбили. Я когда в первый раз из города вышел, все деньги в каморке оставил. Они же при смерти, пусть и не в полном объеме, но стабильно выпадают. И я, от греха подальше, решил их тогда с собой не брать.

Когда деньги в инвентаре, они имеют вид пластиковой карточки, и все расчеты в игре ведутся как картой. Но если ты их просто достаешь из инвентаря, то они приобретают вид мешка с золотом. У меня культурный шок случился, когда вывалил на стол свое богатство. Один золотой имеет вес десять грамм, и передо мной оказалось пара немаленьких мешков. Я аж на задницу сел, когда их увидел, шокирующий визуальный эффект. И куда их было девать, не оставлять же прямо под окном.

В тот момент о возможности ограбления комнаты я и не знал, но видимо сработал древний инстинкт: бороться и искать, найти и перепрятать. Короче, загнал деньги опять в инвентарь, зашел в ванную комнату, и спрятал их у стояка между труб, засыпав всяким хламом.

А когда вернулся в каморку, дар речи потерял. Все было перевернуто, даже в ванной. Но панель к стояку никто не тронул, мои денежки оказались спасены. Нет, будь это настоящие воры из реала, они бы и туда заглянули, но это же были просто игроки, к тому же начинающие. Другие по таким гадюшникам как пансионат "Три звезды" не работают, здесь настоящей поживы нет. Тут если номера вскрывать, только ради прокачки навыка.

С тех пор деньги храню только в банке, надежнее как-то. Но тогда меня заинтересовал вот какой вопрос. Здание же двухэтажное, а игроков в нем размещено море, как же найти нужную дверь. Будь пансионат просто местом привязки то все просто, но как при этом организована система грабежа.

А прикол вот в чем. Когда заходишь в пансионат, то поднимаешься на второй этаж, вставляешь ключ двери к номерам, эту дверь с первого этажа не видно, и оказываешься в коридоре с десятком дверей. Одна из них дверь твоего номера. Кстати на ключе двенадцатизначный буквено-цифровой номер комнаты, первые десять символов это номер этажа, а последние две цифры это номер самой комнаты.

Если в дверь к номерам ключ не вставлять, а просто прикоснуться, то появится панель ввода. На этой панели нужно набрать номер нужного этажа. Если этаж приписан к этой сети гостиниц, то появляется вторая панель ввода, где нужно указать в какой номер вы хотите попасть. Если хозяин данного номера находится в игре и в том же городе что и вы, то дверь откроется, и вы попадаете на этаж с десятком дверей. Одна из них искомый номер, остальные девять декорация — либо пустые, либо заселенны НПС. Хотя и там, при определенной доле удачи, тоже есть шанс поживиться.

После третьей попытки неправильного ввода появляется портье и делает предупреждение, после четвертой появляется стража. При желании можно собрать у себя гостей, но для того чтобы попасть к вам в номер, они должны находиться в том же городе что и вы.

Будучи чуть не ограбленным, я сам потыркался по этажам. Но так как только-только поднял репутацию, а долг еще не был погашен, то никакие номера вскрывать не стал, хотя набор моих специальностей и позволял этим заняться. А потом получил предупреждение от портье и не стал больше испытывать судьбу.

Кстати, если к вам в гости придет НПС для него всей этой катавасии с кодами не существует, он просто подойдет к портье и его проводят куда следует. То же самое, если игрок идет по приглашению НПС, проживающему в гостинице. Все эти коды этажей существуют только для игроков, идущих к игрокам. Ну, или в том случае если у игрока квест на обыск/ограбление конкретного номера в конкретной гостинице, тогда ему указывают какой именно номер нужно обыскать/ограбить.

— Ну, долго тебя ждать? — из ванной комнаты высунулась голова Игнесы.

— А зачем ты меня там ждешь? — действительно, а зачем. Ни один логический вариант в голову не приходит, а тот, что приходит, не проходит проверку логикой.

— Совсем пыль дорог извилины забила. Иди сюда сказала, голову тебе помою, может, соображать начнешь. И стул захвати.

Тон, которым это было сказано, не терпел возражений. Зайдя в ванную, увидел, что она времени не теряла. На раковине стояли какие-то пузырьки, баночки и прочая ересь, а рядом с ними красовался кувшин с водой.

Я конечно, несколько раз сожительствовал с разными девушками, и представшая передо мной картина была мне знакома, но вот так быстро мою ванную еще не захватывали. А ведь если женщина захватила ванную, из квартиры ее выселить почти невозможно. Одно успокаивает: это игра и она игровой персонаж, и сценарий сожительство не включает. Надеюсь, что не включает.

— Так садись и наклони голову над раковиной, — на мои волосы полилась теплая вода, а потом то ли жидкое мыло, то ли шампунь, — Сейчас голову тебе помою, и поговорим. Ты от этой грязи весь напряженный и раздражительный.

Ну-у, это она привирает. Пот и грязь в игре присутствуют, но как спецэффекты. Если ехать по грязи, то она летит во все стороны и оседает на одежде. Если в ней драться, то будешь испытывать ее сопротивление. Но стоит выбраться на сухое место, как все следы грязи с одежды исчезают, словно и не тащился через болото.

Аналогично с потом: бежишь — потеешь, дерешься — потеешь. Но стоит прекратиться физическим нагрузкам, как через пару минут ты свеж и не воняешь.

Так что, с грязью и потом, это гон, но приятно. Обожаю это ощущение, когда нежные женские пальцы намыливают волосы. Легкие, едва ощутимые, прикосновения к коже, основания больших пальцев едва-едва трущиеся об ухо... м-м-м. Вот только по этой причине стригусь только у женщин, каким бы не был мастером мужчина, такого блаженства в его руках не испытаешь. Ну, если ты не гей, конечно.

— Теперь смоем, — на голову полилась вода, а нежные пальчики стали поглаживать мою шевелюру, помогая мылу покинуть волосы. На затылок легло полотенце, мое левое оттопыренное гремлинское ухо было аккуратно прижато к голове. Затем таким же нежным движением прижали правое ухо, и, закрыв лицо полотенцем, завязали его чисто женским узлом, где-то в районе правого виска, — ну-ка встань. Полотенце не трогай! Дай волосам просохнуть!

Я встал. Сзади послышался грохот отодвигаемого стула, какое-то шуршание и к шее прикоснулось нечто влажное и бархатистое. От прикосновения к распаленной коже смоченного в прохладной воде махрового полотенца по спине побежали мурашки, и я как разомлевший кот стал подставлять шею под эти поглаживания. Не прекращая водных процедур Игнеса одной рукой начала расстегивать на мне куртку костюма "крадущегося в тиши", и зона блаженства увеличилась, теперь прохлада разливалась не только по шее, но и по ее основанию.

Щелкнула бляха с изображением жабы, и портупея полетела куда-то в сторону. Металлический звук прикрепленного к ней инвентаря возвестил о приземлении. Следом отправилась наручи и куртка, а когда с меня начали снимать поддетую под куртку "броню из меха анатарского барса" я сам поднял руки. Последним меня освободили от нательной рубахи. Влажного и бархатистого стало два, одно ласкало мою спину и плечи, второе грудь и живот. А когда она охаживала руки, моей мочки уха, выглядывающей из-под полотенца, касалось теплое дыхание.

Отложив куда-то свои орудия труда, Игнеса на мгновение прижалась к моей спине, а затем, слегка скребя ноготками по коже торса, опустилась на колени. Именно опустилась, я это прочувствовал всей своей кожей, так как одновременно с ноготками опускалось вдоль позвоночника ее дыхание, порождая новую волну мурашек блаженства. Достигнув талии, ее руки разошлись. Левая медленно заскользила к внешней стороне бедра, а правая, чуть быстрее, но от этого не менее нежно, прошлась по ягодицам, и оказалась на внутренней стороне моего левого бедра, вместе с товаркой стала опускаться вниз по ноге.

Повинуясь безмолвному приказу рук, я приподнял ногу, давая снять берцу из кожи черной виверны. Разув одну ногу руки гремлинши, также, не отрываясь от моего тела, заскользи вверх. Но в этот раз по моим ягодицам прошлись обе ладошки, и там же они поменялись местами — на внутренней стороне правого бедра была ладной левой руки Игнесы.

В тот момент, когда ее пальцы развязывали узел на правом берце, меня словно молния ударила: а что собственно происходит? Я что занял призовое место, нет. Игнеса говорить на эту тему не стала, и утащила меня в ванную. Все эти пузырьки, полотенца откуда? У меня же только аналог вафельного висел. Принесла с собой, так у нее сумки никакой не было. Хотя может в фартуке безразмерный карман есть. Да не важно, главное она готовилась, а к чему? Допустим, я выполнил условия спора, и это была бы моя награда. Но это же не так. Утешительный приз? Не смешите мои носки! Это только в сказке, Курочка Ряба успокаивает и обещает снести второе яичко, а в жизни, по законом которой и построен Мидлленд, курочка сносит деду яичко вместе с лестничным пролетом, да еще на бабки ставит за утерю ценного имущества. Так что же тогда сейчас происходит?

Я проиграл спор, но Игнеса пришла и меня сейчас соблазняет. А почему же тогда она завязала мне лицо полотенцем? А завязала, чтобы я ничего не видел. Сейчас она стянет с меня штаны, я повернусь, а там: "Не пугайся наша мама, мы болеем за Динамо?"

Не, такого облома не будет. Расслабишься, голову помою, смою с тебя пыль дорог... как же размечтался. Пока гремлинша расшнуровывала ботинок, я аккуратно, дабы не привлечь ее внимание, стал шарить над раковиной. Рука наткнулась на кувшин, судя по ощущениям почти полный.

Я приподнял правую ногу, позволяя полностью разуть себя. И когда ее руки вернулись ко мне на талию и потянулись к пуговицам на брюках, поднял кувшин и развернулся. Вылив воду ей на голову, сорвал с себя полотенце и с улыбкой посмотрел вниз. Не понял, а где платье?

Передо мной, держась за мои бедра, хлопала глазами и ртом мокрая гремлинша. Платья на ней не было, а был подчеркивающий талию и грудь корсет, белые панталончики с кружевами и коричневые полусапожки.

Глава 2.

Глупая улыбка медленно сползла с лица. Что-то я совсем ничего не понимаю, все эти тантрические штучки-дрючки, они что, по-настоящему были, не ради прикола?

— Идиот! — воскликнула Игнеса, и, вскочив, отвесила мне пощечину.

— Бьют по щеке подставь другую...— на автомате проговорил я, и получил не менее звонкий шлепок, — не хватит щек — подставь хребет.

Бам! Вместо хребта пострадал нос. Прямой удар у гремлинши был поставлен, и меня отбросило к стене.

— Я! К нему! А он! — Игнеса схватила платье и выбежала из ванной, секунду спустя хлопнула входная дверь коморки.

Вот сейчас совсем ничего не понял. Если бы это была обычная женщина, то как-то объяснение найти можно, но, твою же дивизию, она программа! Либо да — "да", либо нет — "нет", и никаких гвоздей! Что разрабы ей в голове замутили, чего она пришла? Должна дома сидеть и ждать когда игрок придет квест сдавать, а не бегать по городу за игроком. Тоже мне продвинутая логика! Где, где, я вас спрашиваю, логика?

Вернулся в комнату, и в одних штанах, а больше на мне ничего не было, завалился на кровать, и вышел из игры.

На экране телевизора мигал символ пропущенных вызовов. Да пошли они все, кому срочно еще раз позвонит, а остальным завтра перезвоню. Врубил музыкальный канал, очередная поп-певичка рассказывала о своей несчастной любви. У этой хоть все в порядке, и поет и попа на месте, а то, либо одного нет, либо второго не умеет. Пробежал три круга по каналам — ничего стоящего, и пошел в душ.

Не помогло, пока мылся, в голову лезла Игнеса со своими процедурами. Вышел еще более злой, чем заходил. Лег — сон не идет. После часа безуспешных попыток улечься и периодического перещелкивания каналов, встал, сделал себе кофе и уселся за стол.

Еще до того как меня по решению суда заставили играть появилась одна прикольная идейка, и я ее даже начал реализовывать. Так ничего серьезного, можно сказать, игрушка для взрослых мальчиков — доработка маркерной модели АКС-У.

Усевшись за стол, достал из нижнего ящика заготовки и взялся за паяльник. Основная часть приблуды будет расположена в магазине. Не в основном, в котором расположены шарики с краской и баллончик с газом, а в дополнительном. Конечно, нужно жестко скрепить между собой оба магазина, так как выход в тело автомата обязателен, ибо часть доработки будет находиться в нем, но для исторической достоверности еще и синей изолентой обмотаю. Жаль магазины сменными не получаться, второй комплект делать в лом, но так я же не реконструкциями не занимаюсь — так ради прикола делаю. Провозился полночи, как всегда, ничего сверхсложного, просто море мелкой кропотливой работы.

Утро застало меня, как это называл отец, бомжующим, то есть спящим в одежде на не разобранном диване. А зачем его разбирать, если потом опять складывать? Перекусил яичницей с сосисками, три сосиски на сковородку, три в процессе готовки в рот, сходил в душ, и поперся в парикмахерскую. И так весь заросший, так еще и Игнеса вчера со своими штучками.

Телефон с собой брать не стал — меня нет, я умер, пока не подстригусь, не воскресну. Все-таки хорошо, что прогресс до сих пор не добрался до этой сферы. Хотя японцы что-то там презентовали, то ли лазером волосы режут, то ли лазерное наведение стригущих плоскостей. Честно, я эту новость даже не смотрел, в ленте глаза зацепились, вот и запомнилось. Может это и удобно, выбрал прическу, засунул голову в автомат, две минуты и свободен, но я к такому не готов. Я ж в голову не только ем, еще и думаю ей, а если хакеры этот аппарат взломают, будем все безухие ходить? Нет уж, лучше по старинке, под ножницы да в женские ручки.

Не успел по возвращению открыть дверь, как раздалась телефонная трель.

— Здоров, курортник! — с кухонного экрана на меня смотрело лицо Ильи, освещая пространство свежим фингалом, — Смотрю, отдых бьет ключом. Где фонарь поймал?

— Фонарь? — Илья не произвольно притронулся к глазу, — Да благодаря тебе!

— Не понял, это как?

— Да тут к просмотру немцы присоединились, кстати, жаловались, что у них игры проще. Так вот, кое-кто не был согласен с присуждением вам третьего места. Короче, слово за слово, кулаком по столу...

— Понятно, — усмехнулся я, — девятое мая, часть вторая. А нам что третье место присудили?

— А ты не в курсе?! Я тебе еще вчера поздравить хотел!

— Да-а, я как финишировали, из игры вышел. Устал как собака, и спорить не хотелось.

— То есть ты не в курсе?

— Не в курсе чего?

— Третье место присудили обоим экипажам. Причем обе машины обязаны через две недели участвовать в ралли Губернатора, иначе лишат и этого приза.

— Сильно, а там такая же жесть что и на этой гонке?

— Да ты что! — рассмеялся Илья, — раза в три хлестче! Во-первых, денежных приз в пять раз выше, а во-вторых, все члены экипажей, занявшие первые три места, получают классовые либо расовые вещи. Так что сам понимаешь, случайных пассажиров там не будет.

— М-да, две недели. Стоп, то есть ты с нами?!

— Конечно! Чего и звоню. К тебе сейчас народ разный побежит, так что я первый место застолбил. И в качестве взноса, пару идей на почту скинул. Предварительную сборку с гоблином сами сделать сможете, а через недельку подтянусь и все закончу.

— А что за идеи?

— Ну во-первых катапульта. Это чтобы мне взлетать легче было...

— А куда ее засовывать? Троим развернуться негде!

— А базу увеличим! Плюс по бокам две картечницы установим.

— Базу увеличить? — я призадумался, — если только в длину... то да, переделка минимальна: вал заменить, и по каркасу восемь, нет десять, несущих труб. Только вот с катапультой твоей не совсем понимаю. Там же плечо какое нужно, а без потери управляемости и маневра максимум на полтора метра увеличить можно.

— Да метра хватит! Чаша катапульты снаружи, за кабиной стрелка! А заводка от передней лебедки!

— Интересно, только там чадит, вообще-то.

— Ну так, я же не все время в ней ехать буду!

-М-да, кстати это что получается экипаж можно на двух человек увеличить?

— Не получится.

— Это почему?

— Не забывай — у меня крылья!

— Жаль, хотя все равно брать некого. Лады, я сейчас твое письмо посмотрю, а ты иди отдыхай, сил в море набирайся. И чтобы через семь дней как штык, на сборку и тестирование.

— Есть! — Илья козырнул и отключился. А я направился в комнату к своему рабочему месту.

Растянув проектировщик и вооружившись световым пером, вывел на него модель Джубы, а на стенном экране открыл письмо Илюхи. Качество присланных их схем сильно отличалось от тех, что он скидывал мне во время работы над паровозкой — явно эти сделаны в походных условиях на мобильном устройстве. А от нескольких, отличавшихся излишней кривизной линий, и трудно читаемыми пометками, прямо разило пивом и другими не менее соблазнительными напитками, наверно уже ночью дорисовывал.

Илья предлагал сделать катапульту "П"-образной, что сводило вмешательство в корпус к минимуму. После удлинения корпуса по бокам предлагалось установить две картечницы. Я полез в исторические справочники и нашел интересный экспонат — строенные пищали. Если верить исторической справке и проведенному моделированию, общая отдача тройного залпа с одного борта не скажется на движении паровозки. А вот с Гатлингом, если вносить эти доработки, что-то надо будет делать. Нет, платформа вращаться будет свободно, но вот стрельба вперед будет по головам второго ряда.

Как ни крутил модель, второй ряд сидений получался выше первого, и все из-за расположившегося под ним механизма катапульты, ниже вала его ведь не опустишь. Так что со стрельбой вперед надо тоже что-то придумывать. Самый простой вариант это установить еще один пулемет для штурмана, но меня больше прельщал другой вариант. Два ствола разместить под фарами, с фокусом прямо по курсу, и управление стрельбой с места водителя, прямо с руля — как на самолетах второй мировой войны, или в старых фильмах о Бонде.

Пока прикидывал, как делать перезарядку передних пулеметов на ходу, все же будет не скоротечный воздушный бой, где двух тысяч выстрелов за глаза хватает, кстати, мне еще пятьдесят тысяч гильз на перезарядку сдать надо, пришло письмо. Сначала решил что спам, но в шапке что-то было не так. Открыл, прочитал, потом еще раз прочитал. Открыл вложение и перечитал его два раза.

Интересный вариант, но родина не продается, не за такие же деньги! Свернул проектировщик, сделал себе кофе и уставившись в стену стал раскладывать открывающиеся перспективы. Как ни крути, а в одну харю много не откусишь, ведь чтобы взять побольше, нужно дать побольше. А как гремлин Берг, я еще мало чего стою, так удачливый выскочка.

— Привет сын, — отец на мой вызов ответил почти сразу.

— Привет, пап. Ты сейчас на работе?

— Как видишь.

— Ага, вижу. Я к тебе минут через тридцать подскочу, лады?

— Что-то случилось?

— Да дело есть, а одному не съесть.

— Хорошо. А как же твое наказание? — а, черт забыл. Для отца я же еще неделю официально в принудительной игре.

— Да Вадик прикроет. Так ты на месте будешь?

— Буду, буду. Что хоть за дело?

— Не телефонный разговор. Короче я выдвигаюсь. С тебя кофе.

Натянув джинсы и рубашку на выпуск, вышел во двор и двинулся к своей машине. Еще от подъезда активировал с мобкома систему запуска, так что, не смотря на двадцать семь градусов жары, садился в прохладный салон. Привычно щелкнул ремень, вот знаю, как этот датчик отключить, чтобы он сигналы никуда не отсылал, но все равно пристегиваюсь — с детства вбитый рефлекс. Если не пристегиваюсь, за рулем себя не комфортно чувствую.

Ни на одном из экранов заднего вида не было предупреждающих сигналов, но я, по тому же вбитому рефлексу, посмотрел в каждый из трех — техника техникой, а свой взгляд вернее — и включил первую передачу. Можно конечно запустить автопилот, но я обещал быть у отца через полчаса, а автопилот такой быстрой дороги не знает, нет ее ни в одной базе. Уже по выезду со двора на руке завибрировал мобком, а в верхней части лобового стекла, на две ладони выше линии взгляда, появилось имя абонента.

— Дениска, привет. Срочно или где?

— Привет, — под центральным экраном заднего вида появилось полупрозрачное лицо,— ты куда пропал? В игре нет, на звонки не отвечаешь?

— Дела срочные образовались.

— А ты в курсе, что через две недели мы должны опять в гонке участвовать?

— В курсе, в курсе. Как раз этим делом и занимаюсь. Ты же хочешь выиграть?

— Хочу.

— А деньги, реальные деньги, а не несчастные золотые, за это получить, хочешь?

— Хочу.

— А если тебе заплатят, даже если не займем призового места, сильно расстроишься?

— Нет, но...

— Никаких НО! Значит так, денюжку мы с тобой в любом случае получим. А вот ее размер... Размер зависит — удастся мне договориться или нет.

— Ничего не понял.

— Ты главное ногу береги! — улыбнулся я, — поверь при любом раскладе мы в плюсе. Ну все давай.

— Подожди! Ты когда в игре будешь? Я с утра зашел, так Ментиш три раза тебя спрашивал.

— Да? Скорее всего часа через три-четыре буду. Надо как-то вчерашний косяк разруливать.

— Ты же вроде сразу после гонки вышел? Когда накосячить успел?

— Успел-успел. Ладно, я почти доехал, увидимся в игре.

В автопарке все было как всегда, водители сидели в беседке, механики играли. Уже не помню, кто и когда из них притащил консоль, но последние года два механики, как только выдавалась свободная минутка, рубились в "Кубок мира. Легенды". Вот и сейчас из их помещения неслось: "Неймар, пас на Пеле, обводит Онопко, пас Роналдо, удар! Яшин! Чистый сейф. Быстрый розыгрыш, Мостовой, Понедельник, Нетто, удар — ГОЛ!!!" Судя по составам, опять Семеныч с Петровичем рубятся. Отец был у себя наверху.

— Пап, привет. Вот почитай, — я протянул отцу распечатку, он всегда лучше воспринимал информацию на бумаге.

— Ну что ж, — через пять минут чтения отец отложил бумаги в сторону, — могу тебя поздравить, твоя игра действительно может приносить реальные деньги. Вот только сумма... на скольких ее делить придется?

— Скорее всего на троих...

— На троих? У меня самые ленивые водители раза в два больше зарабатывают.

— Да я не хвастаюсь! Пап! Это же Жанжлоб! И они предлагают рекламный контракт. Да деньги смешные, но это если для частного лица. А если мы оформим владение командой на нашу контору, то сумма контракта может вырасти в разы. Тем более что, рекламу размещать не только в игре, но и в реале, на машинах!

— И как ты себе это представляешь? В смысле юридически, ведь у нас никаких прав на имущества игры нет.

— А причем тут игра? На дорогу у нас тоже прав нет, однако это не мешает рекламировать в пробках, — не понимаю, что это отец упирается, — Смотри, они хотят рекламу — окей. Но я не могу оказать им эту услугу, так как уже заключил эксклюзивный договор с тобой, скажем позавчера. Это позволит обойти вопрос, почему была еще реклама оружейников...

— Каких еще оружейников? — отец приподнял бровь.

— А ты думаешь, так просто эту саму паровозку собрать? Пришлось подписаться. Кстати надо будет часть контракта игровой валютой взять, чтобы с ними договор разорвать. Короче, я твой агент, у тебя эксклюзивные права, и все переговоры они должны вести с тобой. А ты юр. лицо, у тебя другие интересы.

— Ну да, где мы и где Жанжлоб, но ты прав это уже другой уровень. Значит и цены повышать легче будет. Вот только им-то это интересно будет?

— Пап! Ну не разденешь, не помнешь!

— Да понятно. Не понятно, зачем тебе этот договор между нами, мы же все-таки семья.

— А пусть думают, что мы евреи, — улыбнулся я, — тем более договор между автопарком и ИП.

— Да у тебя же ИП на все виды деятельности. Но это даже на схему ухода от налогов не похоже.

— А это уже не наши проблемы. Пусть думают, что они чего-то не знают.

— Блефануть? Можно попробовать.

— Конечно можно! Попытка не пытка!

— А ты к работе возвращаться собираешься?

— Мне еще неделя принудительной игры, — ну и что, что я уже выкупился, — потом этот заезд под флагом Жанжлоб, а там видно будет.

Переговорив с отцом еще кое-какие моменты, я заехал пообедать, и уже потом направился домой. Робот-пылесос согласно выставленной программе ползал по полу, специально когда-то на дневную уборку выставлял, чтобы под ногами не мешался. Понаблюдав за его эволюциями, я развернул капсулу и полез в игру. Но перед тем как погрузиться в тело гремлина, синхронизировал свой файлообменник и "журнал странника".

Удобная опция, а то новые расчеты и чертежи в голове удержать нереально. Правда НПС их показать нельзя, хотя это не запрет, а следствие логики мира. Неписи же не могут на форум выходить, значит и инфу из внешнего мира получить не могут. Но ничего не запрещает, посматривая в свой артефакт, перенести чертеж на бумагу в игре. А так как такой чертеж будет создан в этом мире, то он будет доступен НПС. И как побочный эффект такого переноса, на этот чертеж распространятся законы игрового мира — его могут выбить или выкрасть.

Мой персонаж все так же валялся на кровати в одних штанах, закинув руки за голову. М-да, я там бегаю, работаю, чего добиваюсь, а он тут прохлаждается. Хотя что ему еще делать, скриптов на прокачку проф нет. Не в том смысле, что у меня нет, их вообще в игре нет. Есть только встроенные скрипты на оповещение, а остальные, не внедренные разрабами, проходят по статье хакерство, с соответствующими последствиями.

Встав с постели, достал из шкафа бумагу и стал переносить чертежи будущих доработок паровозки. Пока чертил, пришло сообщение, что самая прокаченная и самая бесполезная из моих профессий: "чертежник", выросла еще на один уровень и стала равна двадцати восьми. Появилась она, когда еще гоблину его паровозомобиль создавать помогал, а уж на создании "Джубы" росла семимильными шагами, пол шкафа чертежами забито, вот только она действительно бесполезная.

Посудите сами, после слияния она дает бонус в полпроцента к приросту таких профессий как: "картограф"; "писец"; "каллиграфист" — нужна магам, чтобы изготовлять свитки, "начертатель рун" — нужна ремесленникам, позволяет наносить руны на оружие и одежду; короче ко всему, что связано с письмом и четкими линиями. И если этот бонус еще туда-сюда, хоть какая-то ускоренная прокачка, то второй бонус от этой профы действительно бесполезен. После слияния НПС будут изготовлять вещи и предметы по моим чертежам быстрее. Ни я, ни какой-нибудь игрок, а только НПС. Ну какая польза от этого бонуса? За работу-то платить придется — дешевле самому сделать.

Закинув новую пачку чертежей в мешок, оделся и направился к Ментишу. Надо бы конечно к Йогилю, но к нему как-то стремно, он и так перед гонкой на меня обиделся, а тут еще Игнеса...

У ворот гоблина меня ждал сюрприз, вернее неожиданность. Как-то не ожидал увидеть у знакомой калитки толпу игроков.

— В очередь! — одернули меня грубым басом.

— Тебе надо, ты и стой, а меня там ждут, — нормально да, меня и не пускают.

— Там никого не ждут! — ответил тот же голос, и принадлежал он среднего роста негру. Негр этот был, как не странно, одет в кольчугу до колен, и шлем, с плюмажем из павлиньих перьев, в одной руке он сжимал копье, а в другой бубен, — Шаман так и сказал: никого не жду, но кто справится, того учить буду. Так что занимай очередь на испытание.

— А! Так вы к Ментеру в ученики хотите попасть? — ну да, игра же с открытыми классами и переквалифицироваться всегда можно, теоретически, вопрос только в том, где ты на высоком уровне нужные очки способностей брать будешь. А так да, всегда масть сменить можно, — так я не к нему, я к Ментишу!

— Самый умный, да? А бубен наверняка в мешке прячешь? — вот же упертый. И чего они тут все забыли? Раньше же ни один игрок Ментеру не интересовался.

— А зачем мне бубен? Я и по-твоему постучу! — Грета привычно перекочевала в руки.

— Дуэль хочешь? — "павлиний хвост" откинул бубен и схватился за копье.

— Не хочу, — я снял с Греты повязку, и стал медленно обводить собравшуюся толпу ее бедовым глазом, — я пройти хочу!

Подло конечно, но, насколько помню, такое воздействие не приравнивается к нападению, это что-то типа мелкого хулиганства или воровства, а мне пойти надо. Когда больше никто не заслонял путь, зачехлил гретин глаз и вошел в калитку. Не успели скрипнуть петли, а меня оглушило громовым гласом, но в нем звучали знакомые нотки старого гоблина: "ТОЛЬКО СИЛЬНЫМ ДУХОМ МОЖНО ПОБЕДИТЬ ЗВЕРЯ ОГНЕННОЙ ПУСТЫНИ, И СТАТЬ МОИМ УЧЕНИКОМ!" Слева раздался рык. Рычал лев, раза в два меньше того, чья шкура украшает мою паровозку, но этот-то стоял из пламени! Рев неожиданно прервался, и из пасти ударила струя пламени.

— Ментеру! Убери котенка! — "резиновые ноги" призвал чисто рефлекторно, но этот

ходящий огнемет выдавал струю метров на десять, — убери! Не то Йогилю пожалуюсь!

— На тебя уже пожаловались! — раздался голос моего учителя.

Два старичка сидели на крыльце, пили чай, и с довольными рожами наблюдали мои кульбиты. Вот что за странные неписи, нет бы, дома сидеть, а они по городу шляются, друг другу в гости заходят, чаи гоняют.

Пасть льва все не смыкалась и струя пламене становилась все больше и длинее, да когда он выдохнится, у меня на ногах скоро откат начнется. "ТОЛЬКО СИЛЬНЫМ ДУХОМ МОЖНО ПОБЕДИТЬ ЗВЕРЯ ОГНЕННОЙ ПУСТЫНИ, И СТАТЬ МОИМ УЧЕНИКОМ!" — вдруг опять раздался громовой голос гоблина. Что-то во дворе отвлекло внимание огненного льва и он перестал плеваться в мою сторону, вовремя — на ногах начался откат.

Вовремя-то вовремя, но не совсем, ибо я сидел на козырьке крыльца, очень не выгодное положение, зато есть возможность осмотреться. Как оказалось, откат начался не только у меня, но и у огненного Леопольда. Теперь он не внушал ужас, это был черный, обугленный костяк с местами сохранившимися следами черной шерсти и он усилено дышал. От каждого вздоха по телу животного пробегали волны пламени, черт, он же сейчас воздуха накачает и опять будет все напалмом поливать. А напротив, метрах в пяти, жадно дышащего льва стоял давешний негр с плюмажем из павлиньих перьев и стучал по своему бубну. Значит, это его приветствовал голос шамана.

— Лед! — закричал я, — Лед призывай!

— Да кого-нибудь, — на лбу будущего ученика выступила испарина.

— Что значит кого-нибудь? Ты шаман или где?

— Я учиться пришел!

— Бросай бубен — тащи ведра! — я вытащил "Стинол" и прыгнул на льва. Только не дать ему надышаться.

Прыжок был удачный: я на загривке, а кинжал по рукоять в основании шеи. Из раны тотчас повалили пар, а лев даже не пошевелился — он продолжал дышать. Горячий пар заслонил обзор, но это не беспокоило, а штаны да. Через долю секунды после приземления на загривок на мне начали дымиться штаны.

— Тащи воду!

— Его надо духами победить!

— Придурок! ты не умеешь — воду тащи!

— У меня получиться!

Ситуацию спас Ментиш со своим барабаном и целой толпой духов. Призванная им банда значительно уступало обугленному льву в уровнях, зато их было много. И в отличии от игрока они не стали изобретать велосипед. Шесть духов земли выстроили цепочку от колодца до противника, в то же время духи воды сжали льва в своих объятиях. Водяные духи испарялись один за другим, но гоблин призывал новых, не давая огненному монстру набрать температуру. Несколько минут, и дело кончилось нашей победой.

На месте схватки осталось кучка углей и промокший до нитки я.

— Недостоин! — провозгласил Ментеру указывая на негра с плюмажем. И тот, понурив голову, покинул двор.

— И что это было?! — набросился я на старого шамана. Одежда неприятно липла к телу, а в ботинках хлюпало. Оно конечно все высохнет, но не сразу, а по законам игры, минуты через две. И мне эти две минуты мучиться.

— ТОЛЬКО СИЛЬНЫМ ДУХОМ МОЖНО ПОБЕДИТЬ ЗВЕРЯ ЛЕДЯНОЙ ПУСТЫНИ, И СТАТЬ МОИМ УЧЕНИКОМ! — раздался голос шамана из уст стоящего за его спиной духа. И на месте погибшего льва появился вырубленный из целой ледяной глыбы белый медведь.

— Так что тут происходит?! — я не унимался, но предпочел спрятаться за спинами чаевничавших пенсионеров. В калитку вошел следующий игрок. Медведь действовал по схеме льва: сначала предупредительно рыкнул, а затем выпустил из пасти струю льда. Игрок увернутся не успел, и мишка лапами начал разбивать образовавшуюся ледяную скульптуру.

— Мне кто-нибудь объяснит что происходит?! — одежда и ботинки просохли, но яснее от этого не становилось.

— А что не понятно? От учеников избавляюсь, — отхлебнув чая, ответил Ментеру, — я же благостный шаман, мне новиками заниматься не почину. Это внук должен их тестировать, а он все с тобой мотается, — старый шаман замахнулся пустой чашкой на Ментиша, — чего встал? Иди занимайся, — Ментиш убежал в дом, видимо настроение у старичка было еще то. Но стоило внуку скрыться за дверью, как он продолжил спокойным тоном, — После танцевального турнира много желающих объявилось, — шаман налил себе чашку, отхлебнул и продолжил, — Я поначалу честно старался талант найти, к своим бывшим ученикам отправлял. Но они же лезут и лезут, лезут и лезут, некоторые по третьему разу подходят. Нет, если мастер-шаман придет, я его в ученики возьму, но эти же даже бубна в руках не держали. Вот и пришлось так объяснять.

Да игроки народ упертый, слова понимают плохо, а тут все наглядно: победить не смог — квест провалил.

— Понятно, значит поэтому на испытание такие сильные звери?

— Нет, просто я самых памятных из своей юности вызываю.

— А если кандидат победит мечом? — второму претенденту это правда не светило. Он долго уворачивался от ледяной струи, но стоило медведю выдохнуться, вместо атаки оружием стал выбивать ритм на бубне, чем и воспользовался медведь. Мишка не стал ждать отката, а бросился в бой как обычный хищник, пользуясь когтями и клыками. После возрождения игрок позорно скрылся за калиткой.

— Победит, так победит. Молодцом назову, и скажу, кому можно обратиться за обучением.

— А если...

— Хватит болтать! — голос Йогиля был хлесткий, как удар плетью, — ты зачем внучку обидел?

— Не виноватый я! Она сама пришла!

— Куда пришла? — заинтересовался Ментеру.

— Своими кандидатами занимайся! — буркнул мастер Йогиль, — а ты марш за дом! Там поговорим, кто куда пришел, и кого куда послал!

Стоило нам зайти за угол дома, как клюка старого гремлина врезалась в солнечное сплетение.

— За что?!

— Давай рассказывай.

— Мастер, помните, почему я ввязался в эту гонку?

— Помню.

— Так вот, после финиша я пошел в свою комнату, — и я все рассказал, что происходила у меня в номере, — кто же знал, что она ... — нужные слова не шли в голову, и фраза повисла не законченной.

— Значит она пришла, а ты ее водой облил?

— Ну да.

— Глупо, очень глупо, — гремлин задумался, — Что я тебе обещал по удачному выступлению?

— Частичное слияние. Связь с сутью уже больше ста, а пользы от этого никакой.

— Слияние... А еще умения, — чем больше Йогиль думал, тем больше морщин появлялось на его лице, — Значит так, я решил. НИЧЕГО НЕ ПОЛУЧИШЬ!

— Да как же так! — вот черт, вот что значит не подготовленный разговор, — В гонке-то я удачно выступил!

— Да плевать мне на твою гонку! У нас уговор о чем? О внучках! А ты до сих пор только одну уговорить смог, и то случайно.

— Я все исправлю. Извинюсь там, подарок сделаю.

— Вот когда исправишься тогда и будет тебе слияние, — с этими словами Йогиль развернулся и двинулся прочь, — кстати, я Йонеллу после завтра в деревню отправляю. Яйцо на родине откладывать. Чтобы на проводах был, отец-самоучка.

Глава 3.

Вот и поговорили. Мало того что с Игнесой косяк вышел, так еще и проводы эти. Кстати, а к чему он о них заговорил. Неужели и ей подарок нужен? А что логично, ей и будущему гремлиненку, м-да, у кого бы еще уточнить, что дарить нужно. Не деньги же, у старого мастера их больше чем у меня. А у меня всего-то тридцать тысяч, и половина на перезарядку патронов уйдет.

Кстати о патронах. Глянул в "список друзей" — Дениса в игре уже не было, незадача. И судя по таймеру, скоро темнеть начнет. Но не одному же мне все эти гильзы тащить, значит, припашем Ментиша и его духов. А что, я один пахать должен, стреляли-то вместе.

— Не положено! — на крыльце, выходящем во двор, материализовался дух и заслонил собой дверь.

— Мне можно.

— Не положено!

— Я к Ментишу!

— Не положено! — да что за хрень-то такая.

На уговоры дух не поддавался, и мне пришлось обходить дом, дабы получить объяснения у Ментеру. На площадке перед домом развивалось все тоже действо, но с другими главными героями: Место ледяного медведя занял стальной бык. Он злобно рыл копытом землю, собираясь броситься на жертву. В роли жертвы игрок-человек, среднего роста, на поясе пара кинжалов, мушкет за спиной, кожанка, но в руках не бубен, а маракасы. А что, тоже вариант, какая разница, чем духов вызывать, хоть губной гармошкой, лишь бы результат был.

Бык атаковал, но игрок увернулся, и, тряся маракасами, забубнил.

— Не так! — закричал я прислушавшись. Ну какой еще трехрукий шаман, он бы еще шестиногово жопокрыла вспомнил, — повторяй! Бамболео, бамболеа, — я затряс руками, как бы изображая маракасы — перкуэ ми вида, ёо ла префиро вивир аси! Бамболео, бамболеа!

Игрок захлопал глазами, но подхватил: "Бамбарера! Бамборера!", мне капнул опыт за вредность, "перку вивива, ё мама вира, перпира си!", эх, ему бы еще пончо с сомбреро. Бык остановился, повел рогами, и в меня полетела молния. Я припал к земле, молния врезалась в стену, а бык бросился на претендента. Все-таки однотипные монстры на испытании используются, морды разные, а тактика одна.

— Бамбореро! — голосил кандидат уворачиваясь от быка, — бамбареро! — маракасы трещали как заведенные.

Бык развернулся, глаза налились кровью, но очередная атака провалилась — он оступился. Пропахав метров пять, он врезался в стену и тут же вскочил.

— СТОП! — прозвенел голос Ментеру, и бык встал как вкопанный. Мы с игроком непонимающе уставились на шамана, а шаман смотрел на камень, о который оступился бык.

— Еще потряси, — дал команду Ментеру. Шелестящий звук маракасов и камень зашевелился. Только это был не камень, а полупрозрачный броненосец!

— Поздравляю, благодаря этому остолопу, — а что сразу я, — у тебя получилось призвать дух зверя.

— Да? — игрок явно не верил, он смотрел то на броненосца, то на свои маракасы.

— Да, но я тебя учить не буду.

— Почему?! У меня же получилось!

— Я благостный шаман, мне новиков учить не почину. Но знаешь что? А отправляйся-ка ты к Оркету.

— Куда? В Оркету?

— Нет, "К" Оркету, — шаман вынул откуда-то конверт, — вот письмо. Когда-то я сам учил его, не откажет, пора уже и ему обзаводиться учениками. К тому же, он всегда любил неправильно духов призывать.

— А-а... — начал было потрясенный кандидат.

— Но если не хочешь, можешь не ехать, — шаман стал медленно убирать письмо, — может другого учителя найдешь.

— Хочу!

— Тогда бери письмо и дуй отсюда. И на улице всем передай: солнце садится, на сегодня испытания закончены.

Солнце садится, как же время летит. Из-за того что я играю не в своей временной зоне, то мое игровое время, почти совпадает с астрономическим. И к тому же здесь очень быстро темнеет. Даже не так, быстро темнеет в городе. А вот за его пределами полный световой беспредел.

Разрабы не пошли по пути полного соответствия климатическим зонам. Любой крупный город расположен на пересечение минимум трех климатов. Например, на север от Ультерберга расположены леса, на юго-западе они переходят в савану, а на юго-востоке в субтропики. И живность там подходящая, медведи и лоси с севера, львы и носороги с запада, и гориллы и гуголи на юге. Чтобы достичь Бирбау, нужно пересечь савану, столица же провинции Анахрейм расположена за лесами, а вот за джунглями будут горы, за которыми расположены ближайшие ко мне дикие земли.

Дикими землями среди игроков называют территории, рассчитанные на уровень пятьдесят плюс. Именно там, если верить форумам, происходит самое вкусное: новые данжи, клановые войны и эпические квесты.

Хотя и в начальных зонах бывает весело, тут тоже появляются сильные монстры и веселы квесты, такие как маньяк и бандиты, на которых меня прокачивали. Но там, там можно найти заброшенный храм и стать первосвященником, можно вступить в береговое братство или поучаствовать в войне горцев. Много чего таят в себе дикие земли, и чем дальше в них уходить, тем веселее и вкуснее становится игра. Если конечно верить форумам.

— Куда собрался? — удивился Ментеру, стоило мне дотронутся дверной ручки.

— К Ментишу, помощь его нужна.

— Не пущу! Он вчера целый день не тренировался.

— Шаман, да ты что! Он же вчера духов на неделю вперед напризывал!

— Ничего не знаю, ничего не видел, ничего слышать не хочу, — ответил тот и налил себе чаю, а между мной и дверью появился огненный элементаль.

— Ментеру, ну очень нужно!

— Завтра приходи.

— А бумаги-то хоть ему передашь? В паровозку изменения внести надо.

— Бумаги передам, но работать позволю только завтра. И то, только до обеденной тренировки.

— Ну хоть так.

Я отдал изготовленные чертежи шаману, а сам направился к гаражу. Начинать переделки, одному и ночь глядя, смысла нет, но хотя бы гильзы на перезарядку отвезу — одним делом меньше будет.

Нет, ну что за подстава! Думал я, подъезжая на паровозке к торговой площади. Мне же сейчас все эти гильзы выгружать и на склад сдавать. С Ментишом-то на сколько проще бы было, он бы духов призвал, они бы и выгрузили. А тут пыхти, потей, гильзы-то хоть и пустые, но не пушинки же!

— Эй, гремлин! — окликнули меня, когда я выгружал второй ящик. Обернулся, ну кому там еще надо. Ко мне быстрым шагом приближался будущий шаман мексиканского разлива, — Привет. Что делаешь, социалька что ль какая-то?

— Ага, на пятый батальон батрачу.

— На кого?

— Забей, -махнул я рукой, — Что-то хотел, или так, поздороваться?

— Меня Юнгер зовут. А как эта песня переводится, ну та, что ты мне подсказал.

— Берг, — мы пожали руки, — если в вольном переводе, то: Я гуляю вольно, она гуляет вольно, и свою жизнь я хочу прожить именно так.

— Прикол. А почему она на призыв духов сработала?

— Я что, доктор что ли? Это ты у разрабов спроси, какой алгоритм заложен. Наверное есть какая-то связь между инструментом и текстом призыва. Может, если бы у тебя балалайка была, пришлось бы калинку-малинку петь, и тогда бы танцующий медведь появился.

— Так мне что теперь, испанский учить?

— Да на фига? В сети поищи, из старого могу посоветовать Рики Мартина: Ливин ла вида лока... прикольная песня.

— А она о чем?

— Как о чем? О бабах, конечно: Все кувырком, все шиворот-навыворот, она живет безумной жизнью, у нее алые губы и кожа цвета мокко, она доведет до изнеможения, заставит раздеться и танцевать под дождем, ну и все в том же ключе.

— Да? Надо поискать, чтоб мотивчик позабористей.

— Поищи, что старых, что новых — полно. Из современных Мигель Равено ничего так. Только перевод обязательно смотри, а то будешь с героический видом орать, что опять переспал не с тем мужиком, или что ты мужик на одну ночь, и предлагаешь тобой воспользоваться.

— Спасибо, учту. Кстати, в одном деле, не бесплатно конечно, помочь можешь? Нужно в одно место смотаться, квест сдать.

— А самому уже не положняк?

— Да тут такое дело,— замялся он, — Короче, шаман же мне учителя указал, а в ту сторону через час попутный караван идет. Мы к нему привяжемся, и завтра, когда в игру войдем, он на самом опасном участке будет, доедем с максимальным качем. А если квест сдавать, то в охрану только завтра, а там такой маршрут, что хрень полная, хоть в игру не заходи. Все игровое время по безопасной дороге катить будем. Поможешь, а?

— Далеко хоть сдавать?

— Нет, что ты! Тут через лес часа два. А если на твоей паровозке то за час обернешься.

— Не, я если только завтра поеду, когда в игру войду.

— Да не вопрос.

— Ладно, что делать надо?

— Сейчас кореша позову, это его квест, он у нотариуса объяву дает. Минутку подожди я туда и обратно, — и с этими словами убежал. Вот тоже мне продуманные игроки, а купить артефакт связи не судьба?

Минут через десять, когда я с охами и кряками дотащил первый полный ящик к паровозке, появился мой собеседник в компании с негром. Да-да с тем самым негром, который меня к шаману не пускал.

— Юрген, ты издеваешься? — увидев меня, негр тут же набросился на своего друга, — это же тот самый гремлин!

— Зулус не пыли! Мне он помог, если бы не его подсказка, фиг бы что получилось. Да и какая тебе разница, штраф крутой пропишешь, и все дела.

— Действительно непонятка вышла, — в принципе реакция негра понятна, и в чем-то я ее даже разделяю,— я же не к шаману шел, у меня там свои дела были.

— Лады проехали. Но штраф я пропишу.

— Да пиши, что хочешь, — будем считать, что я так извиняюсь, — что хоть делать надо?

— Да смотаться в деревеньку, тут не далеко, и передать на перекрестке одному негру цилиндр.

— Негру? На перекрестке? Цилиндр? Не-е-е, не, не, все эти вуду штучки без меня. Спасибо, был уже опыт с темными богами, вот по сюда наелся, — и в подтверждение своих слов я провел рукой по горлу, — спасибо.

— Ну вуду, и что? — невозмутимо возразил копейщик, — в вуду же не только темные боги есть, и встречаться ты будешь с жрецом, а не богом. Да цилиндр принадлежит Папе Либру, он добрый лоа.

— Уверен? Но я тоже тогда в соглашение пропишу. Мне траблы не нужны.

— Не вопрос. Ну что, идем передачу квеста оформим?

— А на фига куда-то идти? Давай тут в лавке. А то у меня там еще два ящика лежат, — и мы зашли в лавку.

Передачу квеста можно сделать почти через любого НПС, главное чтобы он всегда был на месте. То есть через любого НПС который в рамках завязанных на него квестов не пойдет за игроком, такие неписи сами отказываются. Тут даже важен не сам НПС, а его роль в игре. Например, через Аарона, гнома диспетчера из ГУКОМа, квест передать можно, так как передача будет завязана не на самого Аарона, а на его должность. И когда игрок придет закрывать передачу, это будет сделано, даже если на месте будет не сам Аарон, а его сменщик. А вот через Ментиша такого сделать нельзя, ибо он вечно со мной таскается.

В больших городах для таких дел даже специальные НПС есть — нотариусы. Они только тем и занимаются, что передачу квестов от игрока к игроку оформляют. Многие начинающие игроки свой день с посещения нотариальной конторы начинают, дабы квест пожирнее ухватить.

Передача задания через нотариуса имеет два существенных преимущества, перед той же операцией, но сделанной к примеру через торговца. Во-первых, только у нотариуса можно разместить задания с открытым исполнителем, это когда заказчику по барабану кто будет исполнитель. А во-вторых, через нотариусов дешевле, они комиссию при передаче меньше берут, чем другие НПС.

Но при варианте спецзаказа, типа того, когда мне километр медной проволоки нужен был, лучше обращаться к профильному персонажу. Мне же она не по квесту нужна была, а скажем так, для личных нужд. Если бы я тогда к нотариусу побежал, пришлось бы ждать, пока кто-нибудь данное задание возьмет, а мастер объявлял бы о заказе каждому входящему. И скупал бы у всех подряд, а сам игрок изготовил, или с биржи притащил — не важно. Да и комиссия со спецзаказов такая же, как у нотариуса.

Но так как мне уходить от лавки было в лом, да и ребята спешили, передачу квеста оформили у торговца. Игрок "НатуральныйЗулус", именно такой ник носил негр, отдавал мне "цилиндр Папы Либру" для передачи персонажу Оунган Палу. После чего, я должен вернутся к торговцу, где получу две тысячи опыта и столько же золота. В случае, если не выполню этих условий в течение суток, то цилиндр автоматически перенесется к заказчику, вместе с десятью тысячами золотых неустойки. Если на меня, персонажи, связанные с заданием, наложат проклятье или дебаф, то его действие переносится на Зулуса усиленное в три раза. Если же Оунган Палу передаст какой-либо предмет, то его, так же как и награду за выполнение задания, программа автоматом отправит заказчику, минуя мои руки.

Все эти перемещения заказчику, так виртуальность, цифровой код, а не физический предмет, зачем лишний огород городить. Именно за такие не игровые нюансы комиссия и взимается. В общем, я передал торговцу десять тысяч золотых, НатуральныйЗулус передал две тысячи, так же с него списали две тысячи опыта и я получил цилиндр. После чего мы довольные друг другом распрощались: Юнгер с Зулусом побежали к каравану, а я продолжил грузить свои ящики.

В принципе достаточно прозрачное соглашение, да и задание не сложное. Завтра с Дениской на паровозке смотаемся и все дела. Час туда, час обратно и два куска в кармане. Нормальная схема, всегда бы так.

Утром с непривычки ныло все тело. Эти виртуальные ящики очень даже существенно отозвались на моем настоящем теле, давно я так не впахивал. Хорошо хоть спину сорвать в игре нельзя.

Провалялся пару часиков, приходя в себя, на скорую руку позавтракал, и написал письмо в Данжлоб с контактами отца, после чего полез в капсулу. Игрок из меня сегодня никакой, так что цилиндр отвезем и ЦУ раздавать буду.

Подошел к дому Ментиша и сразу в гараж, а там...

— Вы что наделали?! — я чуть не сорвался на крик, и было от чего.

— А чего? — гоблин и стрелок вылупили свои глаза, — твои пожелания реализуем.

— Мои пожелания?! А по-человечески начать нельзя было?

Рвение это понятно, но зачем же так? Эти архаровцы, вместо того чтобы начать с подбора новых элементов, начали с разбора паровозки. За короткое время, что я оттягивал погружение, эти чаймонды успели снять таранную юбку и бронелисты, а так же срезали идущие под замену трубы. И сейчас паровозка была словно разрезана пополам: жопа отдельно, морда отдельно.

— А вал где?

— Так мы с него и начали,— радостно сообщил Денис, явно не догоняя. А вот гоблин, судя по глазам, начал понимать, что они сделали, — уже в мастерские на переплавку отнесли.

Вот же молодцы какие, уже и вал на переплавку отправили. И как только вдвоем успели. Хотя это все рабский труд элементалей виноват. Когда только собирали машину я ему радовался, а сейчас он сыграл злую шутку. И что теперь делать?

— Ладно, стахановцы, благодарю за службу. А у меня теперь срочное дело образовалось.

— Берг, — смущенно обратился ко мне гоблин, — тут это, денег надо мастерам заплатить. И остальные запчасти...

— Держи, — я передал ему мешок, — здесь пять тысяч, сейчас больше нету. Вечером еще столько кину. Хватит?

— Вполне, — гоблин смущенно улыбнулся, а я направился к двери.

— А можно я с тобой? — окликнул меня Денис, — А то мы тут почти закончили уже.

— Нет дорогой друг, — парень так и не втыкает что не так, — ты теперь наказан. Будешь с гоблином трос на бабину наматывать.

— За что наказан-то?!

— А вот у Ментиша спроси, он уже осознал. Ладно, трудитесь, пошел я.

Вот в который раз иду в лес, а чувствую себя голым, незащищенным. Хотя и кинжалы есть, и Грета, и слонобои со мной, а вот нет уверенности в себе, и все тут. Кинжалы оружие ближнего боя, совсем ближнего. Грета... ага, молотом в лесу махать самое оно. На нее можно принять удар, парировать можно, но звери-то действуют по-другому, а у слонобоев эффективная дистанция маленькая. Нет, если кто нападет — отбиться сумею, но нападать самому с таким арсеналом чушь несусветная. Правда есть еще клюв вантуза, но это тоже не лучший вариант.

Зарядив левый слонобой пулями, а правый дробью, двинулся из города. За городскими стенами игроки все так же гоняли по полям кроликов и ворон. Эх, нету на них сторожа, нету. Он бы устроил им борьбу за урожай, солью пониже талии, чтобы посевы не вытаптывали.

На опушке вооружился: в левую руку вантуз, в правую слонобой с дробью. Если кто полезет — дробью остановлю, клювом пришибу, вот и весь сказ. Но что же мне с вооружением делать-то. Брать копье, так это от Греты отказываться — не хочу. Обзаводится мечом... тоже не то, проще действительно рукоять вантуза удлинить и тарч завести, нормальный вариант получится. А еще можно карабин купить, для открытой местности, а если к нему штык, за место копье сгодится.

Так, деньги в принципе есть, то есть сейчас нет, но вечером свою десятку заберу и две сверху будет. Тарч это копейки, а вот ружье надо будет поискать, чтобы не хуже слонобоев было. Решено, так и сделаю, когда в город вернусь.

Лес кончился, и предо мной раскинулся небольшой луг. А вот интересно, на фига этому Зулусу потребовалось открывать себе шамана, если он явно Вуду прокачивает? Один чистый класс это бред. Можно конечно, но узкая специализация эффективна только в составе клана. Но три, а уж тем более четыре, это перебор, тупо очков способностей не хватит. Но ведь какой-то смысл в его действиях есть. Расовых способностей я его не знаю, но основа физ.класс, и это при том, что использование в бою магических штучек весьма эффективно, по себе знаю, даже скромные познания в астрале и времени существенно жизнь облегчают. Но зачем два схожих направления открывать? Что жрец, что шаман по сути-то одно и то же, или между ними есть какая-то связь — может одно другое усиливает? Поковырять что ли на досуге, или ну его нафиг — своих проблем хватает. Йогиль, внучки, подарки теперь еще, вот что завтра дарить?

Пересек луг и на пути опять встал лес. Надо было все-таки Дениса с собой брать, пру как лось, а с ним хоть опыта насшибали бы. Но какие молодцы, нет бы, сначала деталей заготовить, а потом уже к разборке приступать. Теперь на неделю без паровозки, и собирать толку нет, и катапульту испытывать как-то надо. Еще пищали покупать надо, а денег всего семь тысяч будет, за вычетом пятерки Ментишу. Ладно, даже с учетом духов Ментиша, работы дня на три, и сборки на день. Илюха просил без него не устанавливать, но что мне теперь, везде пешком ходить? А качаться как? Полтора часа уже иду, дурдом какой-то никакого времени не хватит на такую игру, хоть лошадь покупай, а ее, заразу, кормить надо. Да и стоит как в реале.

Утрирую конечно, подешевле, но все равно дорого. А если уведут? Надо что-то быстрое, проходимое, и чтобы потерять не жалко. Пароцикл какой-нибудь. А что? Сварной каркас, два кристалла, седушка, и два колеса. Ага, а амортизаторы? А коробка? И самое главное, в отличии от маунта к кристаллу не привяжешь, в астрал не уберешь, придется у входа в данж бросать. Да и для леса не вариант, а если кустарник как сейчас? Вопрос.

Продравшись сквозь кусты, вышел на поляну. Но стоило сделать шаг, как на другой стороне зашевелились кусты. Неужели опять медведь? Призвав резиновые ноги, запрыгнул на дерево и затаился. Не хочу медведя, у меня медвефобия, да и самочувствие не располагает к танцам.

Сменив вантуз на пистолет, взял на прицел кусты, может там конечно и заяц, но исполнять роль теннисного мячика не хочу, и прошлого раза хватило. Из кустов, косолапя на поляну, выбежал медведь, вернее медвежонок, только странный какой-то.

Во-первых, у него был хвост, не обрубок, а нормальный пушистый хвост, во-вторых, на морде, вокруг глаз, шерсть была светлее, и такая же светлая полоса тянулись вдоль бока. Да и морда, не такая лобастая как у медведя. А в-третьих, в нем не было детской несуразности. Зверь скорее походил на карликового медведя, чем на медвежонка. Карликовый хвостатый медведь, и в зубах он тащил какой-то буро-серый кулек.

Не успел карликовый медведь добежать до моего дерева, как следом выскочила здоровенная собака. И хотя собака была раза в два, если не в три, крупнее, медведь не испугался, а бросил свою ношу под самое дерево и кинулся в бой. Пес попытался укусить противника, клацнули зубы, но медведь шмыгнул между ног собаки и цапнул ее в пах. Собака взвизгнула, а карлик кувыркнулся и вцепился собаке в шею.

Ай да карлик, секунды не прошло, а собака уже в крови. "Бабах!", карликовый хищник вздрогнул, из его бока ударил кровавый фонтан, а из кустов выскочил человек. Он подбежал к схватке, бросил ружье, и принялся разжимать челюсти на шее собаки. Челюсти не поддавались, и только после того как ему удалось втиснул нож зубы карликового медведя разжались.

— Вот же черт! — подскочив, воскликнул человек и отбросил мертвое тело. Сверху было видно, что его взволновало. Выстрел оказался через чур удачлив: пуля, пройдя на сквозь тело медведеобразного, попала в брюхо собаки, — надо было на тебя доспех одеть. Потерпи маленький, потерпи, сейчас подлечу, и к принцессе Амели. Она новые налапники для тебя обещала, да.

Человек сел на корточки, повернул к себе морду собаки и достал из поясного кармана флакончик, мелькнула бурая молния и охотник повалился на бок. Пока он разговаривал со своей собакой, карликовый медведь ожил и атаковал охотника. Лапы пару раз ударили по лицу и обмякли — силы покинули зверя. Но его последняя атака оказалась точна и смертельна. Зубы сомкнулись на горле и кровь, фонтаном бьющая из раны, покрыла уже мертвую морду.

Вот тебе и в мире животных. Вся драма, происходившая у меня на глазах, длилась не более минуты, а на поляне уже три трупа. А я-то что сижу? Внизу же ничейный дроп лежит, а кому сдавать знаю — Принцесса Амели, надо только найти где она обитает. Спрыгнув на землю, сделал шаг к трупам. Стоп! А что же такое хищник стащил, он же что-то нес, что на него квест выдали. И вместо того, чтобы заняться телами, принялся шарить по траве.

Ох ты ёшь! Так вот в чем дело! В траве лежал и скалился детеныш медведеобразного. В отличии от матери, полосы у него были серые, и походил он больше на крупного хорька, чем на медведя. Так это значит не воровка, а мамка детеныша спасала. Бедный, сиротинкой остался. Я схватил его за шкирку и погладил, весил детеныш около двух килограмм.

Вами пойман детеныш росомахи (самец).

Вы можете оставить его как добычу или привязать как пета.

Внимание! Для использования детеныша как добычу, необходима клетка.

Желаете осуществить привязку?

Да/Нет?

А почему бы и нет? Судя какая зверюга была мамаша, боец знатный вырастет. Да и симпотяшка такая. "АЙ!" стоило мне сделать выбор, как зверек извернулся и цапнул за палец. Привязка осуществлена. В зубах детеныша появился тонкий кожаный ремешок с пульсирующим буро-серым камнем. Какой идиот технологию привязки придумывал, а? Больно же! Перед тем как повесить ремешок с камнем на шею пришлось тяпнуть гоблинской хреновухи.

Выберете имя для питомца.

Имя, и как же тебя назвать? Так, ты у нас буро-серый, Сивка-Бурка? Бурка-Сивка? Буравчик? Серунчик? Серый-серый-серый... А как там дедушка любит напевать? "серый логан, серый логан, по дворам мотается, серый логан, серый логан, девкам очень нравиться". А что? Серый цвет присутствует, зверек симпатичный — будешь Логаном. Логан, а ведь это слово что-то связывает с росомахами, а вот что, хоть убей не помню.

— МЯЯЯЯУУУУ-у-у-у-у!! — угрожающе раздалось за спиной. От неожиданности я подскочил и вторыми руками выхватил слонобои.

На поляне, там, где из кустов выскочила собака, а перед этим росомаха, стоял кот. Размерами котяра не уступал погибшей росомахе, сантиметров тридцать-сорок в холке, но при этом на его голове было подобие шлема из которого торчали прижатые уши. Горло кота защищала кольчужная сетка, прикрепленная к нижней части шлема. Эта же сетка закрывала плечи и грудь, соединяясь с браслетами на лапах, и закрывала локти. Такие же браслеты с шипами были и на задних лапах. Ступни кота были не защищены и из них торчали внушающие когти. Пока осматривал нового визитера, спрятал росомахченка за пазуху.

— МЯЯЯЯУУУУ-у-у-у-у!! — повторил припавший к земле кот, а его распушенный хвост застыл свечкой.

— Барсик фу! — раздалось из кустов, и на поляну вышел очередной игрок, с ружьем наперевес. Одет он был в костюм из коричневой кожи, а вот раса... Уши, глаза, усы, передо мной стоял получеловек — полукот, — Здорово! — сказал он и направил на меня ствол. Кот же сместился на пару метров вправо.

— Здорово, здорово, — я перехватил пистолеты основными руками. Левый направил на игрока, а заряженный дробью на кота. Игрок скосил глаза на лежащие между нами трупы.

— Значит это не ты их, — это был не вопрос, а утверждение. Его глаза быстро обшарили поляну, — а больше ничего не было?

— Не было, и трупы еще не обшарил.

— Не было? — противник усмехнулся, — а за пазухой что?

— За пазухой? — детеныш росомахи ерзал под курткой, мешая сохранять подобающее ситуации лицо, — это у меня глисты буянят!

— Глисты говоришь, — очередная чеширская улыбка, — значит, был детеныш. Привязал?

— А то как же!

— Повезло, тогда давай так. Ты свое уже получил, а все остальное на поляне мое.

— Нормальный ход, — с ним одним может быть и справился, но потихоньку смещающийся кот..., — ты сейчас все загробастаешь. А потом у принцески еще квест возьмешь и себе детеныша добудешь. Не согласная я!

— А ты ведь не охотник, и не зверолов, — направленное на меня дуло опустилось к земле, приглашая к разговору. А кот, за которым я следил краем глаза, ни фига не расслабился, он все смещался и смещался в бок.

— Кота убери и поговорим.

— Хм, Барсик ко мне, — кот фуркнул, но затрусил к хозяину. Оказавшись рядом с сапогом, кот сел и безмятежно стал вылизывать свою лапу.

— Это почему я не охотник?

— Да прописных истин не знаешь.

— Это каких же? — интересно это чего такого я не знаю, что с первого взгляда в лохи записывают.

— Ну смотри. Эта росомаха повадилась на двор принцессы и задушила почти всех ее павлинов. Сдав шкуру, я закрою квест, а через какое-то время на ее подворье опять хищник пожалует. А вот кто это будет, зависит от рандома, чаще всего это волк или лиса, ну или вымышленный зверь, каких в игре полно. Рандом же исходит из распространенности животного, и не только в игре, но и в реале. А в реале росомаха зверь очень редкий. Плюс еще второй рандом: самец, самка, пара, одиночка, самка с детенышем, маленький, взрослый и так далее. В итоге рандом в квадрате получается. Сам считай, насколько тебе повезло.

— Да я такой, — я тоже опустил стволы, но убирать не убирал.

— Вот, значит мое предложение справедливо. К тому же я по следу шел, а ты случайно наткнулся.

— Ладно согласен, — ну не хочу сегодня драться, — тебя как зовут-то?

— Сииман, — коточеловек сел на корточки, и принялся снимать шкуру с убитой росомахи.

— Моряк что ли?

— Не сеа — море, а сии — видеть!

— Смотрящий значит. А я Берг.

— Вообще-то видящий. На, — он достал что-то из своей сумки и протянул мне, — покорми малыша, — это оказался кусок сырого мяса. Я вытащил своего питомца и усевшись под деревом стал его кормить. Кот с любопытством смотрел на нас.

— А вот такой вопрос. Почему этот, — киваю на погибшего игрока, — не стал отзывать пета, когда увидел смертельную рану? После призыва он же опять здоровый вернется.

— Нет, ну везет же некоторым, а? Я за своим котенком три месяца бегал, все инструкции наизусть выучил, а некоторым нубам на пустом месте обламывается! — не отвлекаясь от работы возмущался Сииман, — Потому что отзыв пета приравниваться к его смерти, хоть и без потери опыта. А значит следующий призыв только через двадцать минут. Я бы своего Барсика тоже откачивать стал, привязываешься к ним, понимаешь?

— Понятно.

— Понятно ему, — Сииман перешел к трупу игрока, — ну что Операнд, доигрался? Довыпендривался? А я ведь тебе говорил, предлагал вмести идти. Нет же: "Сам справлюсь! Мне репутация перед принцессой нужнее!" Вот и лежи тут, — в этот момент тела игрока и его собаки замерцали и исчезли, — а я сам квест закрою. Ну и что тут от тебя осталось? — с этими словами коточеловек, поднял мешок, оставшийся на месте тела.

— Ну ни чего себе! — в руках он держал невзрачный браслет, и внимательно его изучал. Видимо вещь была весьма достойна, так как Сииман даже начал напевать: "Он с пати из города вышел, в том городе квест получил", браслет защелкнулся на запястье, "но им не хватило чуть мощи, и босс игроков завалил". Это что же я такое упустил?

Прямо на глазах, Барсик, который и так был далеко не маленький, прибавил пару ладоней в росте, и стал похож уже не на кота-переростка, а на средних размеров пуму.

— Это я удачно зашел, — любуясь преобразившимся питомцем, пробормотал человекокот. После чего повернулся ко мне и протянул маленький мешок, — Держи, пригодится.

— А что это?

— Мешок для мяса. Пять килограмм вмещает, триста грамм на поясе весит, и мясо не портится. Твой зверек... как кстати назвал?

— Логан.

— Так вот, твой Логан еще долго сам кормится не сможет. Да и в дальних переходах полезная штука.

— Спасибо. Не жалко отдавать?

— А это не мой, — засмеялся Сииман, — это Операнда! Ладно бывай. Удачи тебе и твоему Логану. Будет интересная охота — зови.

— Договорились, — мешочек оказался полным, и я, достав маленький кусманчик, вновь стал прикармливать своего нежданного пета.

Кошачья парочка скрылась совершенно бесшумно, как и подобает кошкам. Логан же, умял угощение и впал в дрему, видимо переел. А что я вообще знаю о питомцах и о росомахах в частности? Выходить в сеть в лесу опасно, придется оставить данный вопрос до деревни.

Следующие два часа ускоренного шага, любопытство подстегивало, прошли без происшествий. И к их исходу я вышел на окраину искомой деревни. И чего этого вудического жреца в леса понесло? А мне какая разница, поместили его тут гейммастера, значит для чего-то именно тут нужен. Так, где-то здесь таверна должна быть, вот там и расположусь, буду изучать росомаший вопрос.

Расположившись в таверне, я вышел в сеть и завис там еще на два часа. Нашел много интересного как по реальной росомахе, так и по ее игровому воплощению. Очень порадовали ролики из реала, где этот небольшой зверь гоняет медведей, волков и рысей.

Вырастает реальная росомаха до девяноста сантиметров в длину, если считать хвост, и весит от десяти до тридцати килограмм. Широкие, мощные лапы позволяют не проваливаться в глубокий рыхлый снег. Жрет все подряд, зимой, когда снег глубок, может завалить оленя или даже лося.

Характер осторожный и дерзкий одновременно, ее даже медведи стороной обходят. Образ жизни скитальческий, за сутки может отмахать километров сорок-пятьдесят. Отлично лазает по деревьям, и как любая куница, может спокойно, в отличии от медведя, спускаться вниз головой. Силой зверек не обижен, затащить на дерево голову лося для него не проблема, может убить волка с одного укуса, а так же отпугнуть противника резким запахом. Запах у росомахи, не такой мощный как у ее дальнего родственника — скунса, но приятного мало. При этом всем росомаха отличается умом и сообразительностью.

Кстати, поисковик по запросу росомаха выдал ссылки не только на реального зверя, но и на супергероя-мутанта. Этого мутанта звали росомаха, и была у него еще кличка: Логан, в честь самой высокой горы Канады. Вот что у меня в голове щелкало — фильм о нем смотрел. Он обладал сумасшедшей регенерацией, был невосприимчив к ядам и болезням, скелет имел адамантовый, а в руках прятались кинжалы.

Разработчики для игрового монстра ничего выдумывать не стали, а объединили то, что придумали природа и авторы комиксов. В итоге мой питомец имел всего одно активное умение — ядреная железа, и целую кучу пассивных. Все способности и умения питомца растут вместе с уровнями, и игрок на них ни как повлиять не может.

Ядреная железа была ослабленной способностью скунса. Если скунс наносил урон ядом, то росомаха вызывала только слезотечение, зона поражения зависит от уровня зверя. Так себе умение, если честно, но зато какой шикарный у росомахи набор пасивок. Тут и ночное зрение, и вездеход, и скрытность, и регенерация, плюс увеличенная защита от яда и болезней, а главное это "кости, когти и зубы" — с ростом уровня способность увеличивает урон и защиту.

Кроме этого мой Логан будет уметь воровать, не из карманов конечно, а из помещений, но зато его можно одного будет посылать. Для этого необходимо либо показать изображение предмета, либо устно описать, в крайнем случае ткнуть пальцем. Пока он маленький велик шанс ошибки, то есть посланный за предметом пет притащит вместо него первую попавшуюся ерундовину, но кач-то никто не отменял.

И последним в списке навыков звереныша шел "берсерк". При падении жизни ниже определенного уровня он впадает в боевое бешенство — урон и защита увеличивается. Чем выше уровень питомца, тем больше процент здоровья у него должно остаться до впадания в боевой транс. Порадовавшись тому, какое чудо мне досталось, надо бы ему броньку найти, направился на нужный перекресток.

Перекресток как перекресток, две дороги, указатель и камень. Ну и где этот жрец? Слева, справа никого, стою тут как памятник самому себе. Достал цилиндр, повертел его — никто не появился. И что делать? Ладно, посидим тут. Сел на камень, цилиндр рядом, и достал росомахченка — пока ждем, буду качать.

Первые уровни, если верить манулу, качаются быстро и просто. Для этого с детенышем достаточно просто играть и кормить. Веревка плюс бумажка вот и весь нужный инвентарь. После того как он возьмет третий уровень надо будет его уже на всякую мелочь переводить, лучше всего подходят мыши и насекомые. Потом уже перейдем на противников по существеннее. А уж где их взять я знаю, даром что ли всю канализацию в Ультерберге облазил?

Маленький хищник с энтузиазмом стал гоняться за убегающей бумажкой. Проявляя, кстати, не дюжий интеллект, он не только кидался на игрушку, но и пытался делать это из укрытия, пару раз даже залез ко мне на колени, чтобы атаковать сверху. Так прошло полчаса, и он взял первый уровень, после того как он поел и попил игры продолжились.

Нет, где обещанный жрец-то, а? А может его как-то вызвать надо, а как? Может надо в центре перекрестка цилиндр поставить? Манипуляции со шляпой к результату не привели. А если так?

Одев цилиндр, вместо своей кепки стал нарезать круги: "А цингунгарунге, унгацин-н гунга! А цингунгарунге, унгацин-н гунга!" — другой негритянской песни я просто не знаю, да и эту помню, только потому, что когда меня у бабушки оставляли, она смотрела ремейк сериала — "А цингунгарунге, унгацин-н гунга! А цингунгарунге, унгацин-н гунга!". Я танцевал в центре перекрестка, а у ног кувыркался росомахченок.

— Эй ты! — привалившись к указателю и скрестив руки на груди стоял худой долговязый негр, за два метра ростом, из одежды на нем были только белые бриджи, — откуда заветные слова о тростнике знаешь?

— А-а-а..., — откуда он взялся, а главное я пошевелиться не могу, и Логан застыл как статуэтка, — так, это, бабушка моя, она-а-а рабыней была. Да, рабыня Изаура.

— Не похож ты на полукровку.

— Так она чистокровная гремлинша, и дедушка тоже, да.

— И как же она на плантации попала?

— А как туда попадают? — чеши язык, чеши, — маленькая была, поймали, продали, клеймили. Десять лет тростник собирала. А потом дедушка с братвой приплыли, орки там, гоблины, тролли, плантаторов ограбили, рабов освободили. А бабушку, дедушка замуж взял. И она мне вместо колыбельной пела.

— Хм, — ух, стан спал, можно хоть пальцами пошевелить. А вот хвататься за оружие явно не стоит, — так чего звал-то?

— Так это, цилиндр передать просили. Вот, — я снял с головы шляпу и протянул ее жрецу.

— Не моя, — он даже руку не протянул.

— Ясно что не ваша, это цилиндр Папы Либру.

— Так я и есть Папа Либру, я вообще шляпы не ношу. Это мой брат их любит, но это и не его. Это вообще ничейная, хочешь себе оставь.

— Да на кой она мне нужна?

— А мне на кой? Ты меня ради шляпы звал?

— Да.

— И тебе больше ничего не надо?

— Нет.

— Так я пойду?

— Да, иди-те.

— И ничего просить не будешь?

— Нет, — а чего просить-то он же сам гол, как сокол.

— Ну тогда, — божественный негр щелкнул пальцами, — это тебе за бескорыстность, — и исчез.

Со мной ни каких изменений не произошло, а вот Логан значительно подрос и навскидку весил уже килограмм семь. Заглянул в "дневник странника" на страничку посвященную питомцу, оказалось, что он теперь пятого уровня. Три уровня на пустом месте это конечно круто, но ведь со второго на пятый это опыта сущие копейки, я бы его сам за пару часов прокачал. Нет бы броньку Логику подарить.

Но разрабы каковы, а? Это каким нужно быть приколистом, если не сказать больше — извращенцем, чтобы сделать песенку из забытого сериала заклинанием вызова божества, надо поосторожнее с песнями быть. А то вызову архидемона, потом хрен отмажешься.

Так, а что у меня с квестом получается? Неужели кидалово? Открыл на планшете заключенный договор. Пока читал, Логан успел найти, убить и сожрать двух мышей.

Да, кидалово. Нигде не сказано, что квест должен быть настоящий, и пункт о предоставлении достоверной информации отсутствует. А ведь главное помню же, как этот Зулус просил продавца не утруждаться, и подсунул уже составленный договор, в который нужно внести только мое имя и пожелания. А я подмахнул не читая. А если бы начал читать, скандал? Да ничего бы не изменилось, появился бы какой-нибуть третий товарищ, сказал бы, что нашел клиента дешевле, смотали удочки и все.

Но схема-то какая! И придраться не к чему, соглашение между игроками — админы ответственности не несут. И ники скорее всего вымышленные, ищи их теперь. Хотя у Ментеру можно узнать куда он этого Юргена послал, а дальше что? Ну от пнпешу их, бабки же все равно не вернут. Прям ОПГ какое-то.

Ой, ма-а-ать! А мене-то что делать? Завтра же подарки нужны, а бабок ноль! Так, что делать-то?

— Эй! Тут жреца не видел? — окликнул меня выходящий из леса игрок.

— Нет его тут! — я бросил цилиндр под ноги и двинул в таверну — мне срочно нужно безопасное место и сеть.

Глава 4.

Не успел зайти в таверну, как на планшете замигал сигнал — пришло письмо. Писал Скептик: "Мы тут посовещались, к тебе претензий нет, пекашить не будем. Но на гонке не попадайся — на катки намотаем. С любовью твой Скептик". Хоть какая-то приятная новость, а вот кто кого на что намотает, это мы еще посмотрим. Ответ писать не стал, а нацарапал Денису, чтобы без отмашки не вздумал игру покидать.

Все что я знал в игре, быстро, а главное много, денег дать не могло. А на рейд в подземелье, даже средней паршивости, времени нет. Была надежда на нового персонажа — принцесса Амели, но и она не оправдалась.

Обычная принцесса из далекого королевства, где-то в диких землях, раздающая кучу репутационных квестов, после которых можно явиться к папе-королю с хорошими рекомендациями. Награды дает неплохие, и вещи редкие, и несколько тысяч отсыплет, но для меня не выход. Чтобы попасть к ней на прием и получить хороший квест, нужно поднять репутацию с кем-нибудь из дворни. И слышанное от Операнда и Сиимана, имело отношение не к самой принцессе, а к ее дворне. Задание на росомаху им выдал либо ее егерь, либо содержатель зверинца — сама принцесса такой мелочью не занимается.

Все тупик, хоть игровой кредит бери, только там тридцать процентов в месяц. На чем отбивать, на мобах? Гонка только через две недели, так ее еще выиграть надо, а танцевальная тема уже не моя. Слышал, кто-то даже в игре школу открыл, так там тренеры с реальными титулами, не то, что я.

Вот же ситуевина, даже бред в голову не лезет. А ничего себе принцессы живут, скриншоты сделанные игроками в поместье Амели впечатляли. А что мне еще делать, проблема есть — мыслей нет, только скриншоты смотреть.

Помимо скриншотов имелось несколько роликов о награждении особо отличившихся игроков. Некоторых премировали в торжественной обстановке: игроки выстраивались в шеренгу перед троном принцессы, зал заполняла дворня, стоя в нескольких метрах за спинами шеренги, вперемешку с приглашенными на торжество игроками, а принцесса собственноручно производила награждение, предметы ей подносили на расшитых подушках.

Но были и другие ролики. В личном кабинете, без шума и официоза, Амели брала вещь с полки или снимала со стены и вручала игроку. Думается, и это подтверждают выражения лиц игроков, что такие вещи в разы дороже, выносимых на подушках. А вот интересно, у нее вся усадьба артефактами забита или только кабинет? А если только кабинет, то все ли предметы в нем артефакты? Или они генерируются случайным образом. Допустим, что некому вору выдадут квест утащить что-то из ее апартаментов, понятно, что квестовый предмет там будет. А если вор, из лучший побуждений, прихватит что-то еще — будет ли этот предмет иметь ценность? Будет ли это бесполезное кольцо, или окажется перстнем архимага из рода Диоров? На месте разрабов я бы устроил рандом селект, специально для воров. Все-таки пробраться в сердце охраняемого объекта это нужно суметь, и какая-то плюшка за это положена.

На скриншотах помимо парадных комнат были и кухня, и комнаты горничных, столовая, бальный зал, а один умелец даже разместил скрин спальни, с комментарием: "ну вы поняли, как я сюда попал".

В поместье, кроме трехэтажного особняка, имелись и другие постройки: конюшни, бани, оранжерея, гостевой домик, дровяник и множество других. Так, от нечего делать, я перематывал снимки, пока на глаза не попалось одно интересное строение.

Маховик генератора идей набрал обороты, и я вернулся к снимкам внутренних помещений, где обнаружил искомое. На многих снимках можно было обнаружить неприметные двери со специальными символами — в голове созрел черновой план.

Вернулся в игру, написал Денису, чтобы хватал гранаты, львиные шкуры, инструменты и Ментиша. Со шкур надо было аккуратно снять рекламные наклейки, после чего на полных парах бежать в указанную точку. Поместье принцессы Амалии находилось ближе к Анахрейму, следовательно, стрелок с гоблином добираться будут часа четыре, а мне до него час ходу.

Получив от юного дарования подтверждения, вновь вынырнул из игры и приступил к составлению плана операции. Полного плана поместья нигде не было, пришлось рисовать схему исходя из скриншотов.

Спустя еще полчаса я покинул деревню и вышел на тот же перекресток, где танцевал с цилиндром. На перекрестке толпилось человек двадцать игроков, а вокруг было разбросано под сотню цилиндров. Больше всех голосил лысый, голый по пояс, северянин, из его криков следовало, что он в залог выложил четыреста тысяч, и что он этих уродов найдет и на винегрет порубает.

А я оказываться расторопный лох — первым прибежал. Хотя если бы не вчерашние нагрузки, фиг бы напрямую шел — как все по дороге качатся бы начал. Но какой размах, какой полет мысли, прямо ОПГ на просторах игры.

Вот только они же копейки с этого получат, даже с таким размахом. Пока игроки жалобу напишут, пока админы почешутся, пока логии поднимут — неустойка успеет поступить. Проблем с легализацией даже я не вижу: того ограбили, этого убили, третий потерял, четвертый нашел, пятый закопал, и ищи ветра в поле — деньги уже потерялись на просторах игры. Отследить то их можно, но вот доказать что нынешний владелец имеет отношение к афере, это уже извини-подвинься.

Но разводка одноразовая — в другой раз уже не прокатит, даже если предположить что их человек двадцать действовало, и одновременно в разных регионах афера началась. Даже если допустить, что они на сто лямов нагнули, это же всего один лям в реале — не понимаю, стоило ли так напрягаться.

Хотя если не выводить, а денежку прикопать, и персов пересоздать, то... то для старта неслабого клана вполне хватит. Двадцать человек, по пять лямов на нос, совместный кач, а там топ шмот, и вот они — новая гроза данжей. К тому же удаляемые персы не пустые, значит и начальная амуниция есть. Пара не задействованных товарищей и навар соберут, и амуницию придержат, и лишнее распродадут. Если я прав, то в игру профи пришли, и это не афера, а сколачивание начального капитала.

Это уже не ОПГ, это ОПИГ — организованная преступно-игровая группировка, одним словом клан. М-да, век живи — век учись: вот как действовать надо, а не по квестам мотаться. Люди сейчас бабки поднимут, качнуться, и будут данжы фармить, шмотом торговать.

— Логи! — обратился я к семенящему рядом росомахченку, — готов за мамку отомстить?

— Тяф!

— Что тяф!? Убивать никого не будем — только грабить, понял меня?

— Тяф!

— Ну тяф, так тяф, — я конечно не такой продуман, как некоторые, опыта большой игры не имею, но на грязное дело тоже сходить можем. Вернее на мокрое, а если совсем точно, то на грязно-мокрое.

— Эй, Логи! Выше хвост — на грязно-мокрое дело идем! Операция: Дубровский! — и мы с росомахой скрылись в лесу.

По дороге мой звереныш взял еще уровень. Так как мне спешить было некуда, мужики все равно позже подойдут, то позволял Логану свободно охотиться. Мелкую дичь он душил сам, а с крупной я ему помогал. Из крупной нам попались лиса, волк и кабан. Со всеми ними тактика была одинаковая: сначала я агрил на себя, перебивал ноги, а потом Логан вцеплялся в горло и перегрызал артерию. Причем любую дичь росомахченок выслеживал мастерски. Найдя какой-нибудь след он подзывал меня, и получив одобрение становился на след. След за это время он потерял всего три раза, и то только потому, что еще маленький.

Поместье встретило нас высокими стенами, я специально проложил дорогу так, чтобы выйти к стене, а не к воротом. Стена оказалась выше, чем казалась на картинках. Но это не страшно, главное, что нужные здания возвышались на достаточную высоту. Пробежав вдоль стены, выбрал оптимальное место, из отмеченных на схеме, для отхода. Тут и крыша здания выше, и к стене ближе.

— Что за спешка? Что случилось? — первым делом задал вопрос Денис, выходя из-за дерева. Наконец-то, я уже всю округу облазил.

— Да кинули меня. Денег на абгрейд паровозки нету.

— Пипец, а здесь что?

— А здесь, здесь я собираюсь денег занять.

— А дадут?

— Я безвозмездно займу, то бишь даром.

— Это как?

— Как, как, грабь награбленное, слышал о таком?

— Так тут логово бандитов? А шкуры тогда зачем?

— Денис, — я вздохнул, — учи историю, а? В основе любого королевства стоит разбойник, грабитель и бандит. А шкуры нужны, чтобы легально внутри бродить, короче, план такой.

Разложил на траве рисованную схему и обрисовал свой план. Основная роль на мне, а Денис с Ментишом должны были организовать прикрытие. Водила должен засесть на дереве, напротив выбранной крыши, и если что, отстреливать преследователей.

Вообще-то, я планирую уйти тихо, но мало ли что. И если придется уходить громко, то гоблин должен поднять шум на другом участке, не на противоположном, этот вариант я отсек сразу — слишком он очевиден, а на соседнем. По команде призванные духи идут на штурм стены, а сам он должен смыться — нечего в пустую рисковать.

— Куда! — стража на воротах преградила дорогу.

— Подарок для принцессы Амалии! — форумы это хорошо, так черным по русскому написано: просто так на территорию поместья не пускают.

— Лично для нее? — усмехнулся стражник. На воротах стояли два стражника, амбалы за два метра ростом, с алебардами больше похожими на гильотины.

— Ну что вы! До таких подарков я еще не дорос. Мне бы дворецкого или управляющего, чтобы подарок оценить, может в хозяйстве и пригодится.

— Это можно, это не запрещено, — спасибо форумам. Еще ротный говорил — учите матчасть, — по этой дорожке, никуда не сворачивать, с дорожки не сходить. Дойдешь до двери, постучишь, и жди — пока позовут.

— Все понял. Шаг влево, шаг вправо — расстрел на месте, прыжок на месте — провокация.

— Так точно. Пока бантик не повяжут — ты тут чужой.

Бантик являлся своего рода пропуском, и его цвет означал степень легального доступа на территории поместья. Зачем надо было вводить такие сложности, да еще в купе с цветовой дифференциацией, я так и не понял. В общем, эти бантики очередное извращение разрабов, и оно не единично, если верить форумам, есть еще несколько мест, где используется цветовая дифференциация репутации.

У нужной двери я оказался в гордом одиночестве, постучал и принялся ждать. Логана еще в лесу отозвал, толку-то от него никакого, а игроки предпочитали посещать квестодавателей по утрам, и в столь поздний час по территории их бродило не больше пары десятков, может, кто еще внутри зданий есть, не знаю. Дверь открылась, и я вошел внутрь.

— Ну и чего ты там притащил? — за конторским столом сидел морщинистый старичок в пенсне, в бухгалтерских нарукавниках, и подслеповато щурился.

— Вот, две шкуры саблезубых львов! — встав по стойке смирно отрапортовал я, и вкрадчиво добавил, — для принцессы.

— Три, — поправил старик-конторщик, когда я выложил из мешка скатанные подарки.

— Да? — удивился я, — Одна, вторая, шкура. Всего две, — и невинно захлопал глазами.

— Ерунда конечно твои шкуры, — первая и вторая отправились в груду хлама слева от стола, а шкура, исчезла в его недрах, — но с умом...

— У умного хозяина все в дело сгодиться, — шкуры на самом деле не дешевые, но мне-то надо в разы больше.

— У умного да, — он достал потертую амбарную книгу, открыл ее и посмотрел на меня, — на чье имя выписывать?

— Бе.. Бертучио!

— Бертучио, — повторил приказчик внося запись в книгу и протянул мне желтый бантик. Желтый бантик это пропуск второго уровня позволяющий свободно перемещаться по всей территории, и заходить во все постройки кроме главного дома, — если что будет — заходи, а сейчас некогда.

Прикрепив бантик на грудь, я вышел от управляющего. Про взятку на форуме ничего не было, но не думаю, что один такой умный. Любой игрок, пообщавшийся с нпс-бюрократами, сообразит, как ускорить некоторые вопросы. На крупное нарушение не пойдут, либо при очень хорошей репутации, а на мелкое всегда пожалуйста.

Первая часть плана прошла без сучка, теперь бы вторая прокатила. Пользуясь привилегией свободного прохода, я стал, с видом беззаботного шалопая, шляться по двору, постепенно приближаясь к интересующему строению. Очередной патруль стражи, коих успел насчитал уже с четыре десятка, скрылся за углом и я шмыгнул в дверь.

Лишь бы я не ошибся, лишь бы внутри никого. На мою удачу внутри было пусто, если не считать дрыхнущего на теплой трубе гнома-смотрителя. Можно было подумать что это дрыхнет бомж, но, во-первых, бомжей в игре встречать пока не довялось, думаю их тут нет, а во-вторых, на нем был спецовка, да и лежанка, не просто куча тряпья, а сколоченный топчан, лежащий на двух трубах и укрытый шкурами.

Может этого гнома-смотрителя я бы сразу и не обнаружил бы, но его громовой храп оглашал все немаленькое помещение насосной, а это была именно она — именно на ее наличии строится весь мой план. Голова гнома была размером с котел, под стать храпу, и покоилась на подушке, в белоснежной наволочке.

Стараясь не разбудить спящего, а почему бы ему не спать, если все работает как часы: трубы не текут, насосы качают, я приступил к осмотру переплетения труб. Если бы не бирки, закрепленные на каждом вентиле, фиг бы разобрался. Вот вечно у меня так, вроде и задумка хорошая, и план не плохой, а о мелочах забываю. Особенно меня порадовала отдельная система, расположенная обособлено. Это оказалась система принудительного промывания канализации, а еще на ней имелась заглушка.

Прости гномэ, но сон твой, рукоять слонобоя врезалась в висок смотрителя, будет долог. Выспись, я привязал вырубленного гнома к трубам, тебе же потом крайним быть.

Думаете просто так коллекторы, водоочистители, плотины и водохранилища относятся к стратегическим объектам? Их вообще-то охраняют круче, чем штаб дивизии. А знаете почему? Потому что генералов много, а коллектор он один. Генерала можно полковником заменить, даже майором, а ты попробуй водонапорную коромыслом замени. Такие волнения начнутся — перевороты нервно в сторонке курят.

Закрутив заглушку, и выкрутив промывку на полную, начал выводить насосы на полную мощность и даже за полную. Полетят, не полетят, это не сейчас будет, а до этого под давлением, да с перекрытым сливом, по любому краны посрывает.

"Ш-Ш-Ш-Ш!!!" -раздалось сзади. Я оглянулся и сломя голову рванул к двери — поздно! Едва успел распахнуть дверь, как в спину ударила мощная струя из прорвавшейся трубы принудительного промывания. Меня сбило с ног, я повалился в тут же образовавшуюся лужу.

Из-за угла появились привлеченные шумом стражники в сопровождении нескольких игроков. Мать, что делать, сейчас же заметут.

— Фекалойды! Нападение дермодемонов! — закричал я во все горло.

— Где?! — десятник отстранился и даже зажал нос. Но в отличии от подчиненных отойти от меня не мог — он пытался разобрать какой цвет моего бантика.

— Там! — ну да, от лужи и от меня разило так, как будто действительно дрался с этими демонами, и цвет у бантика был такой же, — к воротам рванули! Одного завалил, но их с десяток!

"А-А-А-А!!!!" словно в подтверждение моих слов раздалось с разных сторон. "А-А-А-А!!!!" повторился крик. А кто бы ни заорал, когда краны срываются пачками и из них хлещет вода.

— Это фекалойдная диверсия!

— За мной! — скомандовал десятник и стражники побежали к воротам.

— Куда?! — игроки слышавшие разговор, хотели броситься за стражей. Пришлось преградить им путь.

— Ну там же демоны!

— Дурак! А стража на что? Принцессу спасать надо, имущество! Мне репутация нужна, а не титул победителя дерьма! — и не дожидаясь ответа, побежал к главному особняку. Сзади раздался топот ног, кто-то быстро сообразил, что к чему, а кто-то подался стадному инстинкту, особо ретивые вырвались вперед. Я сбавил шаг и закричал, -Мебель! Мебель выноси!

У особняка уже толпилась дворня и семь-восемь стражников, дворня выносила вещи, а стража охраняла растущую кучу. Сама же принцесса торчала из окна верхнего, третьего этажа и орала что расцелует и озолотит того, кто ее спасет. Дворня на крики не реагировала, неписи что с них взять, а вот для игроков такие вопли были сродни команде "апорт!". Отбросив всякие сомнения игроки кинулись спасать принцессу, на что дворня побросала вещи и попыталась остановить тех, кому не положен вход внутрь, а те, кто был внутри, принялись останавливать врущихся на второй и третий этаж — завязалась потасовка.

Я же, пользуясь моментом, призвал вторые руки, в паре с резиновыми ногами, и стал сбираться по стене на третий этаж. В это время к особняку побежали стражники, отправленные мною к воротам. Там они, конечно, никаких дермодемонов не обнаружили, зато тут увидели всю глубину обмана — пользуясь их отсутствием, игроки атаковали особняк. Раздалась "Ба-ра-а-а!" и стража атаковала игроков. Я бросил пару гранат вниз, для создания атмосферы, и нырнул в окно.

Не знаю, что это была за комната, то ли кабинет, то ли будуар: стол, стулья, шкаф, трельяж и огромное зеркало во всю стену, из-под занавешенной двери лилась вода, видимо там личная уборная. Времени совсем в обрез — либо кто-то из игроков доберется до Амели и та остановит драку, либо стража разберется с игроками и примется прочесывать здание. Так что я хлюпая по воде начал спешно забивать мешок, но хватал не все подряд, а то, что отвечало простым требованиям: компактное, с камушком и блестит, либо странное и непонятное. Письменные принадлежности, содержимое нескольких шкатулок, какие-то бумаги, несколько статуэток, какая-то хрень, висящая на стене, вся мелочевка летела в мешок.

В коридоре послышался топот ног и крики стражи " Держи его! Держи!" — пора делать ноги. Последний раз оглядел комнату, схватил хрустальные туфельки, ну не стеклянные же они, и полез в окно. А черт, какие ноги, на ногах же откат. Я спрятался за занавеску и достал слонобои. В коридоре было тихо, потом раздались тяжеловесные шаги, а после голоса.

— Ваше высочество! — почтительно прозвучал мужской голос.

— Идите вон! — женский, даже скорее девичий голос, — Нет, идите открывайте окна! А вы несите меня, несите!

— Ваше высочество может вам переодеться? — опять мужской, но уже другой. Кажется даже знакомый.

— Нет, — опять капризный голос принцессы, — здесь сыро и повсюду вода! Несите меня на воздух, Операнд, несите! А вы, остолопы, срочно откройте все окна. И отправьте кого-нибудь в насосную — пусть разберутся в чем дело. И плетей, плетей смотрителю.

Опаньки, Операнд, старый знакомый. Значит, это его по коридорам гоняли, а он успел до принцессы добраться — наш пострел, везде поспел, молодца. Прикольно: я его знаю, и даже видел, а он меня нет.

В коридоре опять раздался торопливый топот и хлопки дверей — видимо стражники бросились проветривать комнаты. А мне теперь действительно пора сваливать — руки и ноги как раз откатились.

Пробежка по крышам прошла без сюрпризов. Все челядь, включая стражу, была занята. Кто-то выносил вещи, кто-то размещал их для просушки и проветривания, а небольшая часть помогала приведенному в чувство смотрителю привести в порядок испорченную установку. Верх никто не смотрел, и моя тушка на фоне темного неба пролетала незамеченной. Несколько раз пришлось останавливаться и ждать отката, и дважды пробежаться по двору, но всем было не до меня.

Уже находясь на искомой крыше, услышал как Амели, собрав все челядь, объявила что отныне Операнд назначается ее личным рыцарем и первым другом, и все его просьбы должно выполнять как ее — повезло парню, на пустом месте так подняться.

У моих ног вонзилась стрела с привязанной веревкой, ее второй конец тянулся вверх и терялся в верхушках деревьев за стеной. Оглядев напоследок дело рук своих, я выдернул стрелу и, как на тарзанке, перелетел стену.

Глава 5.

— Готов, — раздался в переговорнике шепот Дениса, — Ментиш тоже.

— На месте, — я вжимался в землю и придерживал Логана, — хила определил?

— Скорее всего, темная эльфийка с татуированными руками.

— Тогда начинаем на счет три. Раз, два, три! — из леса раздался бой барабана гоблина и на опушку рванули призванные им духи. Атаковав всадников — демонессу и трех темных эльфов.

Из поместья принцессы, я вынес новый уровень и по единичке к вредности, паяцу и карману, и это не считая целого мешка хабара. Хабар, с одной стороны, радовал, а с другой... с другой появились новые напряги.

Нелегко, оказывается, приходится работникам ножа и топора — половина предметов имела пометку "украдено". Это такой прикол, типа проклятья, носить можешь, но если кто из стражников увидит... Да и не каждому торговцу продать можно, и на аукцион фиг выставишь.

Перед продажей все, что было украдено не посильным трудом, нужно легализовать. А это только у скупщика краденного можно — хорошо Ментиш знает одно место, где это сделать можно. Идти туда, правда, наотрез отказался, но адресок указал. Вот только добраться бы еще до Ультерберга с хабаром.

Получив три очка, за двадцать пятый уровень, решил их раскидать на ближайшей точке возрождения расположенной в лесу. Заодно и привязку обновить перед дорогой, последний раз привязывался в деревне с цилиндрами.

Оставив четыре единицы умений про запас, мало ли, может Йогиля во время проводов Йонеллы развести получится, по одной кинул в руки и ноги, а еще одно ушло на развитие гремлинского глаза. Ну и что, что я им не пользуюсь, на гонке вон как помог.

Привязавшись к лесной точке, вышли на дорогу, идущую вдоль широкого ручья. Ночь, дорога, хорошая компания, идем, байки травим. Ден новый амулет, из запасов Амели, пользует. Попалась там пара штуковин, как раз для него. Первый это перстенек с ночным видением, а второй амулет — плюс пять к стрельбе по воздушным целям. Мне они, по большому счету, ни к чему, а ему в самый раз, он же у нас дальнобой.

И тут Дениска замечает, что впереди какие-то ироды гремлинов гоняют. Нормально да? Я за все это время игры из гремлинов только Йогиля с семейством встретил, а тут их без суда и следствия... И не просто ведь так бьют, еще и в кошки-мышки играют, нелюди. Причем нелюди во всех смыслах, из людей только маг, верхом на вепре, да воин на грифоне. Что в этом наезднике было знакомое. А остальные прямо кунскамера: синекожий карлик на летающей собаке, два демона и кучка темных эльфов. И вся компания хорошо экипирована.

Гремлины же оборвыши, ни ножей, ни кольчуг, только штаны с прорехами, да одно копье на двоих, которое они несли за разные концы, так как на копье висел большой котелок. Наверняка зеленые никого не трогали, а офигевшие игроки, решившие на неписях репутацию у эльфов поднять. Гремлины хоть и не гоблины, но эльфы и тех и других ненавидят одинаково, и не важно, темный эльф или светлый.

Ментиш тут же ощерился и готов был уже броситься в бой. В эльфийских вопросах, он оказывается ни разу не расист, ему, что светлые уши, что темные — на ожерелье одинаково хорошо. Но у юного гонщика родился хороший план.

Мы разделились, Ден с гоблином нырнули в лес, а я, с Логаном, ушел в сумрак. Атака духов для игроков оказалась полной неожиданностью. Но это был только первый этап. Пользуясь ночным зрением, Денис успел завалить лекаря — темную эльфийку, а я перехватил гремлинов и отправил их на встречу к Ментишу. Гоблин из нас самый мощный, но рисковать его жизнью, в схватке с игроками, да еще при отсутствии хила, глупо — это не гонка, если умрет то с концами.

Нас чуть не обломал маг, отступивший за спины сопартийцев, но зубы моего питомца сработали быстрее, чем его каст. А Стинол с Тефалем, погруженные в глаза вепря, отправили грозного маунта вслед за хозяином. Но остальные гремлинофобы за это время успели разобраться с духами, а в небе засветился летающий пес, освещая округу холодным бледно-белым светом.

— Эй! Что вам надо?! — закричал лысый темный эльф вооруженный парными клинками. Его трое товарищей: демонесса с луком; темный эльф с двухстволкой; и здоровый демон, с турьими рогами и мечем менявшим размеры во время боя; то косились на лес, где прятался Денис, то на меня.

А что, выгляжу внушающее: справа туша вепря, слева труп мага. У вепря пол морды покрыто льдом, из правой глазницы валит пар, у мага разорвано горло и над ним кровавая мордашка Логана. А ведь они струхнули, дожать бы.

— Ч-т-о н-а-м н-а-д-о, — будем косить под психа, авось обосруться, — ш-о-к-о-л-а-д-а.

— Ты кто такой? — опять прокричал лысый. В голосе чувствовалась нервозность. Отож, есть от чего нервничать, меня они только сейчас увидели, знают, что в лесу кто-то есть, а потерять успели двоих игроков, и двух боевых маунтов. Вепря я завалил, а гигантский ездовой варан демона застрял в земляной ловушке устроенной Ментишом, и лошади к тому же разбежались.

Я медленно достал из-за спины Грету и снял с нее повязку, странная компашка — летуны до сих пор в схватку не вступили.

— Я был когда-то странной, игрушкой безымянной, — запел я, ломая голос на манер детского, — К которой в магазине, никто не подойдет, — и покачивающейся кукольной походкойна прямых ногах двинулся вперед, — теперь я чебуратор, и каждый терминатор, — интересно а я сейчас похож на куклу Чаки? Недавно ремейк смотрел вообще жесть, — при встрече, сразу бабки...

— Х-хах! Чебуратор! — из леса донесся захлебывающийся хохот Дениса.

— Денис, блин! — я сорвался с места. Но не на стоящих в нерешительности противников, а в сторону торчащей из земли пасти застрявшего в ловушке гигантского ящера. Демонесса, ориентируясь на смех, выпустила стрелу, из чащи раздался крик боли, вот же чертова баба, — УХОДИ!

Демонесса и лысый эльф рванули в лес, а рогатый демон взмахнул своим мечом, принявшим размер лопасти вертолета, и побежал на меня.

Резиновые ноги, прыжок на морду ящера, выстрел — мимо! Эльф-стрелок оставшийся на опушке, разредил один из стволов двухствольного штуцера, но пуля, не задев меня, угодила в челюсть ящера, тот, взревев от боли, придал моему прыжку дополнительный импульс.

На роже демона ухмылка, он заносит свою оглоблю, "ДА ХРЕН ТЕБЕ КОНОПАТЫЙ!", вторые руки разрежают слонобои в разинутый рот — демон успевает прикрыться мечом, пули рикошетом уходят в небо. Приземляюсь прямо на лопасть меча и бегу по нему как по трамплину. Под ногами звон железа по рогам, а над головой жалобный клекот грифона, прыжок на стрелка, дула двухстволки зловеще смотрят прямо в лицо, ЧЕРТ! слонобои пусты.

Из травы молнией взмывает позабытый Логан и его зубы сжимаются на горле эльфа. Пуля эльфа уходит в молоко, он с мясом отрывает росомаху от горла и получает поцелуй Греты в лоб — минус три.

Не успеваю разогнуться, как над головой свистит лопасть меча демона, кувырок, перекат, болезненный рык демона. Верный Логан вцепился под колено демона, за что и поплатился, рогатый оторвал зверька от ноги и свернул шею.

Смерть пета дала необходимые мгновения, и я, закинув Грету в петлю, рванул к деревьям на ходу перезаряжая слонобои. Но из леса выбежал раненый Денис, за которым гнались демонесса и лысый темный эльф. "ЛОЖИСЬ!", Дениска ничком ныряет в траву. Стрела демонессы свистит над головой и попадает, судя по звону, в демона, прыжок через Денергофа и стреляю по-македонски с двух рук. От первых пуль лысый увернулся, но следующие достигают цели. На ногах и руках прошел откат, призываю ноги, в прыжке отвешиваю саечку с ноги — эльфа подбрасывает, делаю сальто, еще саечка за испуг, но уже Гретой во вторых руках. За спиной вопль: "Сила Справедливости!", оборачиваюсь — демон охваченный сиянием в два удара расправляется с Денергофом.

— СЕЙЛОРМУН НЕ ВЫЗЫВАЛИ! — палю по-китайски: с левой в демона, с правой в демонессу — мимо.

Демон занимает позицию между мной и лучницей, а за их спинами к месту схватки несется вырвавшийся из земляной ловушки ящер — все, финита ля писец.

— Какие кадры, — раздается откуда-то сбоку. Блогер! ВасяАд! Память как всегда работает по своему алгоритму, не зависящему то окружающей обстановки, это он танцевальный конкурс снимал, и что он тут забыл?

Демон не спеша наступает, поигрывая своей лопастью, демонесса усмехается, и целится куда-то ниже пояса, из пасти поравнявшегося с хозяином ящера плотоядно капает слюна, а этот кадрам радуется. Момент смакуют, сволочи. Мда, погибну за неизвестных гремлинов на потеху широкой публике. Хотя...

— Когда мать, — начинаю раскачиваться и медленно, в такт словам, отступать в сторону блогера, — тебя рожала, преисподняя вся ржала, — каждый слог один шаг, — потому что твоя рожа,— в основных руках Грета, — НА КОРОВИЮ ПОХОЖА! МУ!

Спиральный поворот на левой ноге и впечатываю молот в лицо блогера, стрела чиркает по спине, ящер и демон срываются с места. В два прыжка ухожу в сторону и заскакиваю на грифона — да где здесь педаль газа?! Грифон начинает взбрыкивать и даже взлететь, но раненное крыло мешает.

— Сука! Бреньку не тронь! — орет ВасяАд не понятно кому: то ли мне, то ли демону машущему мечом перед мордой грифоном. Удар лобастой головы ящера опрокидывает грифона под ноги демону, тот падает сверху, а я кубарем качусь по земле, выброшенный из седла. Не успеваю вскочить на ноги, как тело одновременно поражают: стрела демонессы, булдыган из хупага блогера и шрапнель от парящего в небе карлика — перерождение.

Перерождение — есть двадцать минут отдышаться. Выскочил из модуля и ринулся в сторону кухни. Интересно, а блогер меня узнал или нет, ведь конокрадов ненавидят больше, чем ПКшников. Те только часть дропа хапают, а конокрады очень ценных маунтов. И хоть процесс конокрадства весьма не прост, нужно соблюсти целый ряд условий, но высокоуровневый, хорошо прокаченный маунт стоит таких усилий.

Таймер отсчитывал последние секунды и я приготовился вернуться в игру. Какой сегодня затянувшийся день, да и завтра рано в игру заходить надо.

— Дуй сюда! — не успел появиться как из кустов, окружающих поляну возрождения, раздался голос Дениса.

— Как тут тихо? А Ментиш где?

— Пока тихо, у них видимо привязка к другой полянке, а Ментиш ...

— Тут мы, — из-за деревьев показался гоблин в компании с гремлинами.

— Тогда ноги в руки — до города путь не близкий.

— Нам в города нельзя, и в деревни нельзя, — заговорил один из гремлинов, — нам одна дорога — обратно, к прежнему учителю.

— Ничего не понял. Вы кто такие?

— Мы, — гремлины переглянулись, — мы бывшие орудеваны. Я Скайвай, — сказал один из гремлинов и указал на второго, — а это Скайлю.

— Китайцы что ли?

— Почему китайцы? — удивился Скайвай, — обычные гремлины. Не странники, как ты, а просто гремлины.

— Да вижу что не хоббиты, так что с вами случилось?

— Мы шли, — вступил в разговор Скайлю, — по распоряжению настоятеля храма к мастеру Йогилю, вел нас рыджай из урукхаев. Такой же странник как и ты, Кент-с-Оби. Великий воин и шаман.

— Как же великий, — перебил сородича Скайвай, — этот Кент-с-Оби в драку полез, силы не рассчитав. Сам погиб, и нас чуть не сгубил, ни ума, ни мастерства. А мы теперь должны обратно одни идти, в город не зайди, в деревне не появись. Только лесами да полями.

— Он нас защищал! — вступился за погибшего игрока Скайлю.

— Да если бы не этот Кент-с-Оби и боя бы не было!

— А ну тихо! — пришлось гаркнуть на сородичей, видно отношение у гремлинов к Кенту-с-Оби было противоречиво, — к Йогилю и я вас могу отвести, не вопрос, — кстати, хороший способ к мастеру подмазаться.

— Хорошо бы, — начал Скайвай, — но...

— Но только назначенный храмом, — как по писаному затараторил Скайлю, — рыджай должен сопровождать орудевана до назначенного ему мастера!

— Таковы правила, — развел руками Скайвай с разочарованным видом. Видимо, он бы воспользовался моим предложением, но правила переступить не мог.

— И куда вы теперь?

— Обратно в храм, далеко конечно...

— А если подождать пока этот, как там его, Кент-с-Оби, вернется? Он же странник.

— Не имеет смысла, — безапелляционно заявил Скайлю, — даже если мы его встретим, он не выполнил задание старшего наставника, и мы должны вернуться к старому учителю. А ему придется заново добиваться чести опять сопровождать орудеванов. А нам силы на дорогу в любом случае потребуются, — и с этими словами он достал откуда-то ложку, и принялся есть прямо из котла.

Скайвай же, подошел ко мне ближе и зашептал на ухо: "Мы вообще-то по лесам от него и прячемся. А то бывали случаи, провалит странник задание храма, и давай мстить", — гремлин вздохнул и тоже принялся за еду. Вот она птица обломинго — не будет мне халявы.

— Уходить отсюда надо, — подал голос, молчавший доселе Ментиш, — духи говорят, ищут нас.

— Точно! — хлопнул я себя по лбу, — Ден, прикроешь нас? Тебе их в лесу задержать проще будет — твоя стихия.

— Так это... — замялся гонщик.

— Что случилось?! — я напрягся.

— У меня это... — видно он не знал с чего начать.

— Да говори уже, — я подошел к нему ближе и пристально посмотрел снизу верх, издержки низкорослости моего перса.

— Ну это, я же на лечении, у меня процедуры там всякие...

— Знаю, проблема то в чем?

— Ну так, у меня уже утро же, таймер уже затикал.

— Ни фига не понял, какой еще таймер?

— Понимаешь, с медмодулем у меня еще автоматическое перемещение по таймеру.

— Какое еще перемещение? По какому таймеру?

— Если я заиграюсь, и к моменту начала процедур буду в небезопасном месте, меня автоматом переносит в мою комнату, чтобы с персом ничего не случилось. Привязку можно менять, но это должен быть обязательно город.

— Ага, понял. Значит, тебя сейчас из игры выкинет?

— Ну да.

— А куда?

— В Ультерберг, у меня экстренная привязка там, — вздохнул Денергоф.

— А чего вздыхаешь-то? — я скинул с плеч рюкзак, — это же здорово! Сейчас тебе все перекину, а ты фьють и уже там, фиг что удотам достанется. Давай загружайся, — может тоже себе ногу сломать? Играешь, играешь, а потом фьють и ушел с хабаром.

БА-ДАМ! Разлетелись на куски два дерева, а сверху ударила шрапнель. Денис едва успел завязать свой мешок, а я схватился за слонобои.

— Вот они! — кричал кто-то с верху, — камеру выключи! Не под запись конокрадов мочить будем!

Духи Ментиша прикрыли его и гремлинов, а на поляну выскочила наземная часть команды демона. Ден выпустил в лекарку стрелу, но уже со вторым выстрелом его персонаж растаял. Острая каменная игла вырвалась из земли и пробила челюсть ящера, выйдя между глаз. Метиш молодца — мелькнула мысль, резиновыми ногами ухожу от атаки конного эльфа-мечника, и приземляюсь на лошадь перед эльфийкой. Ее едва прикрытая грудь качается перед глазами, но пули слонобоев в куски разрывают прекрасную картину.

Безоружные сородичи работают как синхронистки, запрыгнув на кабана-переростка, хватают мага за руки, и, не давая кастовать, вторыми руки обрабатывают его корпус, Скайвай по печени, а Скайлю по почкам. Маг кричит, извивается, но гремлины свое дело знают.

Окровавленные ошметки эльфийки валится с лошади, а мне в лицо несется лезвие меча — уворачиваюсь и падаю следом за лекаркой. Копыто коня опускается в волоске от уха, кувырок назад, свист меча демона, перекат, разряжаю слонобои, пули входят в бочику лошади, вторыми руками выхватываю Грету, звон встречающихся лезвия меча и губ молота — лечу. Черт, я как тот еж, зверь сильный, но легкий.

Доли секунды хватает, чтобы обхватить взглядом поляну. Гремлины уже на земле обрабатывают скулящего мага. Демонесса и эльф-стрелок нарезают круги вокруг Ментиша, ловя момент для выстрела. Кроме того, по гоблину стреляет зависший сверху ледяной карлик, духи едва успевают прикрывать шамана.

Демон и лысый, разойдясь, несутся ко мне, виновато щелкают разряженные слонобои. Выхватываю кинжалы, шаг навстречу и грифонья лапа больно впечатывает меня в землю.

— Этот мой! С остальными разберитесь! — голос сверху, а перед глазами начищенный носок сапога с моим отражением, — ну что, конокрад, допрыгался? А нечего было БЕНЬКУ ТРОГАТЬ!

Черт, приплыли, на вторых руках откат, кинжалы в ногу не воткнешь, а молот припечатан к земле ногой ВасиАда. Сейчас Ментиша укокошат, а потом и гремлинов — финита ля комедия, Ментиша жалко.

— А-А-А! — раздалось сверху вместе с жалобным клекотом грифона. Со спины исчезает тяжесть лапы грифона и я вскакиваю на ноги. Картина боя изменилась, два гнома, закрываясь ростовыми щитами, зажимают демонессу и стрелка, урукшай, смесь человека и орка, рубился с мечником и демоном, орудуя прямым мечем без гарды, окруженным голубым сиянием. А рядом со мной стоит ВасяАд с торчащим из груди кончиком лезвия ятагана, с которого падают зеленые капли яда.

— Ну вот и посчитались за Эйган, — сказал орк, ударом ноги освобождая ятаган от висящего на нем тела, — ну что встал, — это уже мне, — ВПЕРЕД И С ПЕСНЕЙ! — и сам, подавая пример, налетел на демона.

Я подобрал Грету, и стал перезаряжать пистолеты, судя по всему, внезапная подмога справится и без меня, только мешаться буду. Как в воду глядел: не успел перезарядить стволы, как демонесса отправилась на перерождение, а лысый эльф валялся на земле чуть ли не по кусочкам. Стрелка от встречи с топорами гномов спасала ловкость, но они умело оттесняли его к Ментишу, вокруг которого суетились духи излечения. Демон товарищу помочь не мог, — ору и урукхай явно умели высокий уровень владения оружием.

Ледяной карлик что-то достал из сумки и, сделав жест сеятеля, пришпорил симаргла, растворившись в ночном небе. Раздалась серия взрывов, поляну накрыло едким дымом — в тело впились сотни иголок, разрывая на части. От перерождения меня спасла хреновуха, но лучше бы сдох, засандалить в один присест полтора литра этого пойла ...

— Ээуых! — раздался голос в дыму, — ты как?!

— Норм, Кентяра, — Кентяра, а это значит Кент-с-Оби, вот кто нам на помощь пришел, — гномы вы как? — а Ээуых, это значит орк.

— Я ок, — ответил к удивлению тонкий девичий голосок, — а вот Ваха минус.

— Берг!? — раздался крик Ментиша.

— Норм, — благодаря бонусу от шлема, я видел всех, а вот он меня нет. Хорошо, что Логана по возрождению призывать не стал, разорвало бы его, как пить дать, разорвало. Еще раз осмотрел поляну через опущенные стекла шлема: в живых остались орк, урукхай, один гном, вернее гнома, гоблин, демон и эльф-стрелок. Причем наши враги перекличку не проводили, демон крался к стоящему рядом орку, а эльф замер с ружьем у бедра, явно готовился стрелять на звук.

— Сзади! — заорал я, падая на землю. Стрелять с эльфом мы начали одновременно, но он палил выше, а мои восемь пуль заставили его станцевать тиктоник перед перерождением. Остальные же участники сражения, синхронно провели круговой удар, и все безрезультатно.

— ГДЕ?! — раздалось из пяти глоток.

— СЗАДИ! — еще три пустых круговых удара. Ментиш и демон в этот раз упражнение пропустили: гоблин начал разгонять дым, а демон побежал — кажется, он уже просчитал ситуацию.

— Гнома! справа! — но на мой крик демон среагировал быстрее, его меч опять превратился в вертолетную лопасть и в рубился в щит гномки. Следующий удар он нанес сверху, гномка и его приняла на щит. Вот же у людей расы, меня бы от такого удара на две части разрубило, а она лишь по щиколотку ушла в землю.

Дым рассеялся, и демон, быстро оглядевшись, припустил в лес, орк рванул за ним, разбрызгивая в стороны капли яда, гномка вытаскивала застрявшие в земле ноги, а гоблин и урукшай склонились над какой-то кучей. ЧЕРТ! ГРЕМЛИНЫ!

Я рванул к телам сородичей — картина удручала. Скайлю, тихо поскуливая, прижимал к груди культю правой руки, и ему можно сказать повезло, Скайвай выглядел на много хуже. У него было пробито горло, сломан позвоночник и пробит череп, но онеще дышал. На фоне всего этого отсутствующая кисть правой руки смотрелась сущей безделицей. Странное совпадение, мелькнула безучастная мысль, оба гремлина лишились правой кисти, как специально.

— Его еще можно спасти! — голос урукхая вывел меня из ступора.

— Как? К нему прикоснуться страшно, малейшее сотрясение и он труп!

— Моих сил не хватит, чтобы его восстановить, — Ментиш еле слышно постукивал по барабанам, а его духи удерживали Скайвая на краю жизни, — я его и так еле держу.

— В храме ему могут помочь!

— В каком храме? Он же гремлин, божественная сила на него слабо действует.

— В храме самопознания, откуда я их вел к будущему учителю.

— А нести как? — храм, храмом, но какая транспортировка при сломанном позвоночнике? — и где тот храм...

— До храма..., — Кент-с-оби начал рыться в мешке, — вот! у меня туда свиток есть! Думал по быстрому за следующим квестом рвануть, когда их доведу. А нести...

— Понесу я, — прервал наш спор Ментиш. Он изменил ритм игры и рядом с телом гремлина заклубился уплотняясь воздух. Тело Скайвая поднялось и зависло в метре от земли, — что тянешь? Сил у меня не бесконечность!

— Открывай портал, — правой рукой я приобнял Скайлю, а в левой сжал слонобой. Мало ли что, не на пустом же месте Скайвай подставы боялся.

Урукхай шагнул вспыхнувшую перед ним синюю воронку, за ним влетело тело Скайвая сопровождаемое Ментишем, я шел последним. Перед тем, как вступить в воронку, огляделся: гномы на поляне уже не было, а где-то в лесу слышался бой.

Глава 6.

-БЕРГ! БЕРГ!

— А?! ЧТО?!

— Вставай, — над до мной нависал Ментиш, — к Йогилю идти пора, еще и Денергоф во дворе ждет.

— Ага, — я протер глаза. Не понял, я что в игре уснул? Мда, заигрался, последний раз в игре засыпал лет пятнадцать назад. Как же я тогда на отца и деда злился. Это сейчас понимаю, они мне добра желали, но это сейчас, а тогда злился до безумия.

В то время вирт не был так развит, комплексов для погружения не было, пользовались во всю шлемами. А у меня была самая продвинутая система. С тех пор как развел предков на поездку в Диснейленд, всем, что касалось компов, меня обеспечивали чуть ли не по первому требованию.

Осенью того же года, когда смог объединить дедушкины записки и навигационную систему, меня еще записали на факультативы по программированию. А так как еще и в регби играл, то после школы шел либо на программирование, либо в математический кружок, либо на тренировку. Помню как-то калюзия была, хотели меня на району олимпиаду отправить, а я отказался, ради товарищеского матча отказался. Не, ну какой кайф сидеть среди батанов задачки решать, когда пацаны по снегу "Сварогов" раскатывают?

А у училки культурный шок случился, когда она мое "нет" услышала, ну а когда причину узнала... Отцу звонила, убеждала, что-то доказывала, на мое сотрясение мозга ссылалась, но он встал на мою сторону, и на все аргументы учительницы отвечал: "на сколько в жизни Сережке пригодится математика, я не знаю, а вот бойцовский дух пригодится точно".

Вот с этим духом с дедом потом и боролись, когда я подсел на игры. Это я сейчас понимаю что я на них подсел, оно же как было? Сначала в одну поиграл, потом в другую с одноклассниками. Затем в третью, да так удачно пошло что, даже шмотом за реал приторговывать начал.

Где в это время отец и почуял не ладное. Все мои разговоры были об играх, я на полном серьезе разглагольствовал о том, как буду всю жизнь играть и получать за это бабки, короче нес подростковый бред. И на этом бреде он меня взял "на слабо", типа если у тебя все так круто, то почему бы не начать прямо сейчас.

Сели они с дедом и выкатили мне прейскурант: завтрак, обед, ужин, зубная паста, стирка, вода, электричество, даже посещение туалета. Вот только схема расчета была извращенная. Хочешь сходить в туалет? — завали сотню монстров энного уровня. За завтрак надо было передать их персам, а они даже персов себе создали под это дело, определенную кучку ресурсов, за ужин плати добытыми вещами, а за обед крафтенными полуфабрикатами. Вода и электричество, а куда без него, комп-то от розетки работает, списывались за игровую валюту.

В общем, обложили со всех сторон, еще и дежурили дома по очереди. Сами в этой игре дурью маялись, на форумах висели, кого-то шмотом одаривали за мой счет, а у меня был игровой ад. Стоило переступить порог дома, как меня загоняли в игру — выполнять план по договору. Именно тогда я приучился читать все бумаги, от первой буквы до последней точки: папа с дедом прописали себе возможность менять требования, а я подписал не глядя.

Да, это все было внутрисемейное дело, и никакой юридической силы та бумага не имела, но это вопрос десятый. Ко мне отнеслись как взрослому и равному, ну это тогда мне так казалось, и гордость не позволяла отказаться от своих слов.

От моей интенсивной игры начала страдать учеба, а в подписанном документе был пункт и об том, оценки от тройки и ниже увеличивали требования соглашения на тридцать, пятьдесят и семьдесят процентов соответственно, четверки же снижали на двадцать пять процентов, а пятерки на пятьдесят. Одна оценка, положительная или отрицательная, изменяла одну из дневных норм на мой выбор. Шикарный выбор: сделать одно посещение туалета дороже, а ужин дешевле, или на оборот.

За оценки меня не ругали, в какой-то момент для всех они стали безразличны, даже мама молча смотрела дневник. И я не заморачивался, ровно до того дня когда все дневные нормативы выросли — по всем предметам домашку не сделал, и списать не успел, а все учителя к доске вызвали, папа постарался, он договариваться умеет. Я сначала бесился, а кто бы не бесился: приходишь домой, а воды попить можешь только в кредит, и под честное слово даже родная мать не наливает — только под расписку.

Ну а когда бесиво сменилось холодной злобой, а зол был на всех, прикинул, что пять-шесть пятерок в день сократят время игры на четыре часа, притом, что на домашку будет уходить часа три. А если еще и на переменах, сразу после урока делать, то можно еще час сэкономить.

Целых два часа можно ничего не делать, ни учить, ни играть, а тупо валяться на диване, книжку, в конце концов, почитать можно — кайф!

Учителя охотно вызывали к доске, стоило поднять руку, и помогали исправлять кучу двоек, а я их море нахапал. Так что поначалу все шло хорошо, особенно если применять технологии оптимизации труда.

Главным вдохновителем и воплотителем оптимизации выступил Вадик. К тому времени наша конкуренция закончилась, и мы были не разлей вода. Два главных драчуна школы, то бишь я и Вадик, собрали всех отличников с четырех параллельных классов, и они добровольно согласились делать за меня домашнее задание — каждому досталось не более двух предметов, мы ж не звери. А чтобы еще время сэкономить, нашли ребят с похожим на мой почерком. Почерк им, правда, пришлось портить, так как курица лапой пишет лучше чем я, но чего не сделаешь ради доброго человека.

Отличники делали домашку, передавали переписчикам, а мне оставалось только учить и вызываться к доске. Две недели электронный дневник пестрил только пятерками и радостными комментариями учителей, я уже даже начал играть для себя, а не для папы, как прилетела очередная обломинго: оказывается, кроме меня в классе есть и другие ученики, и их тоже нужно вызывать к доске.

Добыча ресурсов и убийства монстров грозили вновь стать каторгой, а мне этого не хотелось. Наученный горьким опытом, что подписанные бумажки нужно читать до последней точки, я вновь перечитал соглашение с предками и решение нашлось.

Какой самый распространенный способ наказать школьника, который плохо ведет себя на уроке? Правильно, вызвать к доске, и чтобы ему и впредь неповадно было, нужно заставить рассказывать только что объясненный материал. А в соглашении ни слова о поведении не было! И оно ни как не влияло на мои стахановские нормы.

Так как отвечать пройденный материал учителя меня вызывать перестали, то я дома, самостоятельно, учил следующую тему, которую нам будут рассказывать, а на уроке начинал хулиганить. Болтал, смотрел в окно, спал, запускал самолетики, играл в смарт, чего только не делал, чтобы оказать у доски. Отца трижды вызывали к директору, что он директору плел, до сих пор тайна, но из школы меня до конца года так и не выперли.

Не сказу, что примененный предками способ избавления от игровой зависимости был эффективный. Хотя если бы не моя природная упертость, то, наверное, взмолился: "Хватит! Довольно!", по факту то, все мои усилия были направлены на то, что не играть. Или хотя бы не играть по чужим правилам. А вот интересно, какие бы ходы осенью применял бы отец, как бы усиливал давление? Ведь эта история закончилась сама собой, рассосалась.

На летние каникулы я, с командой, поехал в спортивный лагерь и познакомился там с одной девочкой — первая любой у меня случилась. А когда вернулся, то мне было уже не до игр, и про соглашение забыли, по молчаливому согласию сторон.

И что характерно, когда давление со стороны предков исчезло — играть не тянуло, даже чувство превосходства над всеми появилось, ибо играть в том режиме в каком играл я, никто бы из одноклассников не смог бы. Позже, уже в институте на меня смотрели как на чумного, ну не мог я поддержать половину тем для разговоров, ибо они были об играх. Правда это касалось только мужской половины, а вот противоположный пол... То что я не сбиваюсь на рассказы о рейдах и дропе, делало меня особенным, не таким как все. А быть особенным, это такая черта, что много-много сексика парнишке принесла.

— Ты чего такой помятый? — вместо приветствия спросил Денис.

— Спал.

— Не выходя из игры? Это же вредно! Мне врачи говорили, что хоть на мозге это и не сказываться, но тело в такой позе не отдыхает, и спать нужно в постели, иначе возможен застой крови и нарушение кровоснабжения.

— В курсе. Сейчас на базар, потом к Йогилю и офф, кровоснабжение восстанавливать. Хотя кратковременный офф сейчас будет, работу мочегонной системы проверить надо, не засорилась ли.

Через несколько минут я вновь был в игре — мочегонная система работала нормально. Денис ждал на том же месте.

— Открывай мешок, — я выполнил команду и Денергоф начал передавать мне вчерашний хабар, — здесь не все. То что было без меток "украдено" я распродал, по большей части. Самое ценное пока придержал, мало ли что решишь, а всякую ерунду толкнул, тебе же сейчас деньги нужнее, правильно понимаю?

— Ай молодца, ай спасибо! — ответил я принимая мешок с деньгами, на баланс упало двадцать пять тысяч, — теперь только подарки купить надо, а с вот этим, — я потряс мешок в котором громышала куча украденных вещей, — завтра разбираться будем. Кстати не проданные вещи насколько потянут?

— Не знаю, наверное, еще настолько же, или даже больше будет.

— На меня или тебя что-то есть?

— Не-а.

— А для драканида? — я вспомнил о Илье который должен в скором времени к нам присоединиться.

— Для него есть, кольцо.

— Кольцо? — удивленно переспросил я. Странно, все кольца что я хватал в поместье легко определялись, и на сколько помню, для драконидов там ничего не было. Может что и пропустил, но ...

— Кольцо, кольцо. Только не обычное, а хвостовое. Оно как ошейник выглядело.

— И что дает? — точно, был в хабаре ошейник. Правда я думал оно для питомцев, а оказывается кольцо на хвост.

— На одну секунду призывает восходящий поток. У вас-то чем дело кончилось?

— Да нормально все, по дороге на базар расскажу. Ментиш, ты с нами идешь?

— Иду, куда я от вас!

Но стоило нашей троице приблизиться к калитке, как из дома раздался крик: "Через два часа у тебя тренировка!" И гоблин осунувшись поплелся за нами, за гонял внука старый шаман, как бы не перегорел.

А ночное дело действительно кончилась нормально. Засады, которой боялся Скайлю, на выходе из портала не было, и мы оказались по среди залитой закатным солнцем степи. Переход из ночи в день был для меня неожиданностью, в отличии от остальных игроков, я еще не привык что время в разных игровых зонах течет по-разному.

Сам комплекс храма самосознания напоминал шесть перевернутых мисок. Таких храмов в игре несколько, и разбросаны они в разных частях диких земель. Ворота нам открыли хоть и не сразу, но достаточно быстро, всего лишь три раза Гретой в ворота постучал, даже повязку с нее снимать не пришлось. Вернее снять-то я ее снял, а вот на ворота направить не успел — открыли.

Комиссия по встречам состояла из нескольких человекозверей, все неписи: человекокабан, человеконосорог, и человекокрыс. Старшим был человекокрыс, в халате с забинтованными кистями и ступнями. Увидев состояние бывших выпускников, кабан и носорог тут же утащили гремлинов, и только после этого крыс выслушал наш рассказ.

Человекокрыс слушал молча, а потом вынес свой вердикт. На гоблина наложили благословение за спасение жизни Скайлю, Кента-с-Оби отправили с воинами храма на какую-то разборку, дабы "в честном служении храму он мог вернуть утерянное доверие" — цитата. А меня обломали, нормально да? Всем чего-то, а мне хрен лысый. Этот забинтованный крыс сказал, что он не может вмешиваться в дела уважаемого им Йогиля, а я про Йогиля вообще и слова не сказал, зачем вообще этот опрос проводить надо было, если ему и так все известно, но он напишет ему письмо с описанием моих заслуг.

Короче, дали мне письмо для мастера и выперли из храма. Открытый крысой, вот как есть крыса жадная, портал вывел нас на окраину Ультерберга. Пока добрались до дома Ментиша, пока он что-то плел деду, правду гоблин говорить по какой-то причине говорить не стал, я уснул.

— Тебе сюда как-то надо попасть, — указал на неприметную вывеску гоблин, когда мы почти дошли до базара.

Бандитский притон, в котором можно скинуть или легализовать вещи с пометкой "украдено", находился почти в центре города. Им оказался трактир с названием, если верить вывеске, "Стрела и петля". У входа стояла пара троллей с дубинами в два моих роста и чем-то, больше похожим на базуки, за плечами.

Напротив входа, метрах в восьми, на тачке заваленной разнообразными вещами сидел игрок в маскхалате и с безучастным видом ел шашлык прямо с шампура. Тролли косились на камуфлированного и морщились. Подойдя ближе я тоже поморщился— от игрока пованивало. И как он только есть может, если на таком расстоянии запах слезу вышибает, хотя может у него обоняние отключено.

Не дав игроку дожевать шашлык, тролли вдруг сорвались с места, вздернув дубины над головами. Но тот, словно только этого и ждал, схватил тачку за ручки и начал от них улепетывать.

— Слушай, — обратился я к Денису, наблюдая, как ловко неизвестный игрок уворачивается от атак троллей, — а как он его активировать будет, ветром?

— Ветром? — внимание Дениса тоже было приковано к происходящей перед трактиром сценой, — каким еще ветром?

— Ну как каким, — маневры игрока оказывается имели определенную систему, то один, то дрогой тролль попадали в огненные ловушки. Тролли морщились но продолжали охоту, — естественным, конечно.

— Ты о чем? — Ментиш отвлекся от бесплатного шоу, и уставился на меня, — он же вроде не маг.

— Да нет, я об этом хвостовом кольце.

— А причем тут ветер? — игрок в маскхалате скрылся между домами и Денис тоже повернулся ко мне.

— Ну как же! В кольце активное умение, его как-то активировать нужно. Мне чтобы вторые руки призвать нужно специальное движение лопатками сделать. А с кольцом как? Остается только на него... ну подуть в общем.

— Да, мне чтобы вторая стрела за первой летела, первую особым хватом запускать нужно, — стрелок призадумался, — а может нужно потереть? У Ильсса же второй хвост есть!

— А у других нет, а кольцо для любого драконида, а не только для Ильюхи.

— А достанет? И потом, а если девочка?

— Ну не знаю, а может лапой?

— А он ее так изогнет?

— Да вопрос, — Денис почесал затылок, — Ментиш, а ты что скажешь?

— Ильсс ваш прилетит, у него и спросите, — сказал как отрезал гоблин и пошел к рынку.

Здравая мысль, но пометку, запастить горохом, я себе сделал.

На базаре оставил в разных лавках пару тысяч, накупил всякой всячины: пеленки-распашенки, ложечки, поильники, игрушки, подгузников правда не нашлось. И нагрузивший как ездовой верблюд, заодно нагрузив товарищей, направился к дому Йогиля.

Дорога вновь шла мимо таверны "Стрела и петля". Странно, от базара до Йогиля не раз ходил, а до этого времени она мне на глаза не попадала, не было такой вывески по пути. Может, чтобы ее увидеть, нужно об этом месте знать? Или его показать должны, как мне.

Тролли были на месте, а давешний игрок отсутствовал. Я прислушался к гундящим троллям.

— Опять ушел.

— Ушел. В следующий раз я слева, ты справа.

— Я слева, ты справа. Опять идет, — из-за угла показалась тележка пахучего игрока.

— Достал уже.

— Достал.

— Каждый день приходит, на вывеску пялится.

— Пялится. "Стрела и петля" что такого?

— Что такого, "петля и стрела" — название.

— Название, да. Ну смотришь -смотри, вонять зачем?

— Воняет.

— Воняет. Я слева, ты справа?

— Я слева, ты справа.

Тролли, подняв дубины, вновь кинулись на игрока, на этот раз он даже не успел присесть на тачку, как пришлось убегать от разозленных троллей. Что-то я ни фига не понимаю, на фига он их провоцирует?

На дворе Йогиля нас встретила суета. Йонелла стояла как столб посреди двора, выставляя на обозрение свой заметно округлившийся живот, а вокруг нее суетились сестры стаскивая к ее ногам разнообразный хлам. Ну не совсем хлам, но зачем ей с собой посуда, ткани, какие-то украшения и прорва еды?

— Наконец-то пришел, — с крыльца поприветствовал Йогиль, — еще чуть-чуть и без тебя бы отправили.

— И вам не хворать, — интересно, а как он собрался ее отправлять, ни машины, ни повозки.

В этот момент по среди двора открылся портал и из него вышли, я бы даже сказал выкатились, шурша юбками, две тетки-гремлинши, поперек себя шире. На головах повязаны платки на украинский манер — концами вперед, по типу рожек.

— Добрый день, повивальницы! — расплылся в улыбке Йогиль.

— И тебе палкой по концу, — подбоченясь выдала одна. А вторая тут же принялась перебирать сложенный рядом с Йонеллой скарб, — эта чтоль брюхатая?

— Она, она, — Йогиль даже бровью тон тетки, — внученька моя.

— Да видно, что не внучек, — раздался скрипучий голос второй откуда-то из баула, — девка-то здорова? Глистов нет? А-то тоща.

— Здорова, здорова, — закивала головой Йонелла. Первая гремлинша пристально уставилась на будущую мать так, что та, под этим взором, даже съежилась.

— Пацаненок будет, — вдруг вынесла вердикт повивальница, — значит в семнадцатую.

— А то куда же? — ответила ей напарница, — мальчиков из этого рода, — из осматриваемого баула вынырнула голова, чтобы бросить уничижительный взгляд на Йогиля, — только в дубравной пещере можно, — и вновь нырнула в баул.

— Какого, извиняюсь, происходит? — не удержался я, и сделал шаг вперед. На мне тут же скрестились семь взглядов. Йогиль, внучки и Ментиш смотрели с легким ужасом, а повивальницы с удивлением и недоумеванием. И только Денис оставался безучастным, для него все происходящее было шоу.

— А это кто такой? — первая повивальница прищурилась, и меня парализовало, как тогда с негритянским божеством.

— Это папа, — визгнула Йонелла.

— Вижу что не мать и не бабка, — вторая толстуха подошла ко мне.

— Не надо обижаться, — встал на ее пути Йогиль и залебезил, — ученик мой, болезный. Головой ударился — ничего не помнит.

— Мда? — вторая повивальница, заглянула мне в глаз, раздвинув веки, потом посмотрела в ухо, нажала на челюсть, отчего рот сам открылся, и осмотрела горло, — скушай витаминку, болезный, — и закинула мне в рот какой-то синий шарик, — ничего вспомнишь, на коленях извинятся будешь, — ласково проговорила она, — Да мы не гордые, не обижаемся. Но с таким папой точно в семнадцатую. Жаль девятнадцатая, после последнего вылупления, на ремонте.

— Да жаль, — согласилась с ней первая повивальница, — ну коли все готово, то отправляемся.

— Подождите! — вдруг вскрикнула Ирнель, — еще папа не отдарился, — и покрылась желтыми пятнами.

— Ну пусть скорее отдаривается, нам скоро на дежурство заступать, — стан спал, и я начал выкладывать покупки рядом с Йонеллой.

Странно, Йогиль вроде рассказывал, что гремлины из яиц вылупляются, так какого черта нужны повивальницы? Хотя, они обмолвились, что после вылупления девятнадцатую на ремонт закрыли, это что же такого при вылуплении происходит, что пещеры ремонтировать приходится, и нужны такие бой-бабы?

Стоп, я что опять косячу? Повивальницы смотрели на мои подарки с нескрываемыми пренебрежением и брезгливостью. Какие в чертям пеленки-распашенки, когда новорожденный гремлененыш, даже под присмотром таких бой-баб, пещеру разносит? Так сколько там у меня есть.

— Вот уважаемые повивальницы, на будущий ремонт, извините, стройматериалы закупить не догадался, — и с этими словами передал одной из толстушек мешок с пятнадцатью тысячами золотых.

— А смотри — витаминка работает, — мешочек был принят с благосклонностью, и исчез в многочисленных складках юбки, — память возвращается.

— Ну это нам, а ребетенку чего? — вторая повивальница тоже сменила гнев на милость, видимо размер мешочка произвел впечатление.

— Так я это же... — мда, после такого мешочка, груда игрушек смотрелась полным бредом. Что ж виртуальному сыночку на рождение подарить-то? А если... — Вот, — я протянул Йонелле кинжалы в ножнах с прилагавшейся к ним сбруей, — это первое добытое мною оружие, первое оружие которое я изменил, одними из первых они получили от меня имена: Тефаль и Стинол, пусть они ему служат так же как служили мне.

— Хороший подарок, — прокомментировала одна из повивальниц, — намаемся мы с ним, но подарок хорош.

— Все, пора, — первая толстушка махнула рукой, и рядом с ней открылся портал, — не волнуйся папашка: поймаем, схамутаем, три дня продержим. И ты старый не волнуйся, — повернулась она к Йогилю, — пока мозги не включит от всего уберегем. И девку твою научим с гремленком обращаться.

— Да я и не волнуюсь, — мастер смущенно уставился в землю.

— Не волнуется он, ага. Я ж помню, как ты трясся, когда невестка младшую вылуплять отправлялась. А смотри какая вымахола, — и шлепнула стоящую рядом Ирнель по пятой точке, — того и гляди сама скоро вылуплять отправится, — при этих словах младшая внучка Йогиля опять покрылась пятнами и убежала в дом. Толстая гремлинша проводила ее взглядом, покосилась на меня и хмыкнула. Ее товарка сделала круговое движение руками, как будто что закидывает в портал, и все вещи, лежавшие на земле, сами полетели в светящуюся воронку.

В след за вещами в портал вошла Йорнелла, а за ней повивальницы. Та, что шлепнула Ирнель по попе, входя в портал, повернулась и подмигнула мне. Что она этим хотела сказать понятно, а вот что хотела сказать вторая, посылая воздушный поцелуй Йогилю, вопрос интересный.

— Ну ты и дурра-ак, — обратилась ко мне Игнеса, когда портал потух, — ладно я, но повивальницы! Ты хоть понимаешь что у них за труд?

— Да я же...

— Да он же! Он же и дурак, это ты! Да если бы не они, гремлинов бы уже давно не было! Это орки или вон, — жест на Ментиша, — гоблины, из яйца беспомощными еле вылезают. А гремлиненки они ж безмозглые, и из яйца как пробка из бутылки вылетают. Первые три дня, пока мозг в голове не зафиксируются, как мячики скачут, даже маму не всегда признают. У них же пока в шарики с роликами скручиваются, способности просто фонтанируют, и кто из ребенка получится вообще не понятно. Он же и воронку открыть может или закаменеть, или ногтем себе в глаз запустить, а может и на всех пальцах отрастить и на тебя прыгнуть, а его еще и кормить как-то надо.

— Да я же...

— Да ты же, ты, герой-самоучка!

— Ну он же не знал, — вступился за меня мастер, — к тому же они на него не обиделись.

— Да тьфу на него! — Игнеса развернулась и задрав подбородок пошла в дом.

— Да-а-а, — протянул мастер, когда за Игнесой с грохотом хлопнула дверь, — чуть все дело не испортил. И как ты теперь с Игенеской управляться будешь, не знаю.

— Придумаю чего-нибудь, вам, кстати, письмо просили передать.

— И от кого же? — старый мастер распечатал конверт и принялся читать, бросая на нашу тройку косые взгляды. Пока он читал, Денис расспрашивал Ментиша о том, что сейчас произошло и где я накосорезил.

— Да, везде успел, везде засветился, — закончив читать, Йогиль аккуратно сложил письмо, и убрал карман, — и что с тобой теперь делать?

— Понять, простить и обучить! — отчеканил я по стойке смирно.

— Обучить,— гремлин оценивающе осмотрел мою вытянувшуюся фигуру, — ну пойдем, не могу же я просьбе старого друга отказать.

— А МЫ? — в один голос задали вопрос стрелок с гоблином.

— А вы кыш отсюда! Пока и вас учить не начал! Шляются по ночам неизвестно где! Вот я деду все расскажу! Еще узнать надо, что вы там делали!

Ментиш юркнул за калитку, не дожидаясь конца тирады старого мастера, а что, он такой, он и рассказать может. Денергоф же со словами: "а я качаться", вышел, гордо задрав голову.

— А ты чего встал?! — раздражение мастера сконцентрировалось на единственном доступном ему объекте, на мне, — БЕГОМ В ПОДВАЛ! Я тебя сейчас с сутью сливать буду, и способности открою, чтобы впредь неповадно было на меня в храм жаловаться!

Глава 7.

Вставил до щелчка спаренный магазин на место, всё! моя "Ксюшка" готова. Теперь бы ее проверить. "Ма-ма, у-у-у..." запел фон голосом Меркури.

— Юльк, привет! — ответил я откладывая макет автомата,— как дела, сама не родила?

— Привет, — с экрана на стене смотрела курносая миловидная бывшая сокурсница. Прическа, из светлых волос, делала ее похожей на воздушный шарик. Не одуванчик, когда волосы раздуты во все стороны, а именно шарик, уложенные в стороны и назад они создавали дополнительный объем. А еще Юльчик обладала веселым и игривым характером, в ее глазах всегда играли чертики, — так ведь никто не помогает!

— Так ты не по адресу, — у меня, так получилось, всего два друга-девушки, и ни с одной из них я не спал. Все с кем спал, куда-то пропадали из моей жизни, а с Юлькой и Мариной дружу уже несколько лет. Нет, если задаться целью то... то все будет, но тогда со временем отношения с ними нужно развивать, семья, дети, и то не факт, а тогда надо расставаться... И стоит ли такая неопределенность потери друга?

— Сына! — старый прикол, еще со студенческих лет мы для друга мама-папа, сына-дочь. Юлька останавливала меня от необдуманных поступков, а ее тормозом служил я, вот и повелось: она для меня мама-дочка, а ее папа-сын, — И не стыдно тебе? Я порядочная женщина!

— Мама! Будь вы порядочной женщиной, у вас бы давно был порядочный мужчина, порядочная семья и, — я развел руки в стороны, — порядочная талия!

— Не хами маме!

— И мысли не было!

— Врешь!

— Я?! Посмотри в мои честные глаза! Особенно в левый!

— Посмотрела, ты опять забыл одеть честные линзы!

— Да? Тогда не смотри!

— То-то же! И вообще, за то, что ты меня обидел, — Юлька надула губки, — поведешь меня в парк!

— Парк? У меня работа, запара, затара, за...

— Ну папочка, я хочу в парк!

— Юльк, серьезно, меня тут по суду в игру запихнули, — ну и что, что уже не обязан там постоянно находиться. Не хочу я никуда ни идти, ни ехать. Отцу звонил, он только сегодня вечером с жанжлобовцами встречается, а сам деньги на "этот бред" давать не хочет. Игровая валюта, на модернизацию паровозки нужна в ближайшее время, думал сегодня от игры отдохнуть, а там либо отец договориться, либо хабар из поместья реализую. В конце концов, лошадь я ломовая или право имею?

— Ни и что? Придумай что-нибудь. Ну давай завтра сходим, а?

— Я подумаю. Но сначала два вопроса.

— Вечно ты со своими вопросами, — надулась Юлька, — просто так согласиться не можешь?

— Не могу, я человек подневольный: куда пошлют, туда иду.

— Тогда я тебя завтра посылаю в парк!

— Доча! Не дави на папу!

— Ну пожа-а-алуйста! — жалобно протянула она.

— Сначала два честных ответа.

— Задавай свои вопросы, — Юлька скрестила руки на груди и наморщила носик.

— Что там такого интересного в парке будет, и почему тебе потребовался именно я?

— Происходить там будет выставка, выставка картин, а с тобой я давно не виделась, вот и подумала, почему бы не сходить на выставку с Сережкой.

— Не верю! Папе врать не хорошо!

— Правда выставка!

— В выставку верю, во второй ответ не верю. Вот просто так, полгода ни слуха, ни духа, а тут раз и соскучилась. Колись давай!

— Ну ладно, — Юлька горестно вздохнула, — я с парнем рассталась.

— И?

— И он там будет.

— Ага, а я типа твой новый парень, так?

— Не так! Я туда одна не могу пойти, а пойти хочется.

— Ю-юльк?

— Ну ладно, ладно! Встречалась я с парнем, у него знакомые в студии. Нас в качестве моделей использовали. Я только свой портрет видела, а хочется увидеть всю картину полностью. А этот парень меня бросил.

— Так в чем проблема? Не догоняю.

— Так он меня ради художника и бросил!

— И чего?

— ХУДОЖНИК ПАРЕНЬ! — прокричала Юлька и у нее в глазах заблестели слезы.

М-да-а, — я почесал затылок, — и где ты таких находишь... придешь одна будешь выглядеть как облезлая кошка.

— Пойдешь? — на меня смотрели жалостливые глаза котенка.

— Спрашиваешь, конечно пойдем. Морды бить надо будет? Может Вадика прихватить?

— Вадика не надо, а морды на твое усмотрение, — в отличии от меня, Вадик с Юлькой встречался. И хоть расстались они по-доброму, пересекаться с ним не любит. Значит Юльчику просто обидно, и появиться ей на этой выставке надо, чтобы сохранить лицо, хотя бы в собственных глазах. Если бы она на этого, даже слова подобрать не могу, была зла, то от помощи Вадика не отказалась.

— Договорились. Во сколько?

— В три, а где тебя искать, у ворот?

— Зачем, на стоянке такси.

— Спасибо, — Юльчик посла воздушный поцелуй и отключилась.

Да дела, представляю как ей сейчас херово. Реально представляю, мало кто об этом знает, но от меня как-то девушка ушла к девушке. Самое поганое в этом, что ты не понимаешь, как это вообще может быть. Если девушка уходит к другому парню, то начинаешь думать, чем он лучше меня: красивее, умнее, сложен лучше, член, в конце концов, длинее. А тут, это как сравнивать борщ и оливье, или эклер с вареньем, они разные, тупо разные. Хотя, наверное, мне было проще, как истинный лезбиян, а кто я еще, если девушек люблю, понять, чем девушка привлекательнее парня могу, а вот чем парень лучше девушки...

Ладно, это все досужая лирика, завтра сходим, картины посмотрим, тем более что, это все в парке отдыха проводиться, а значит, можно на набережную заглянуть, потанцевать. Но это завтра, а сегодня? Если отец с Жанжлобовцами не договориться? То надо будет самому паровозку модернизировать и искать нового спонсора, откат на старое предложение уже не возможен.

А это значит, значит сейчас лезть в игру и идти в таверну "Стрела и Петля". С сожалением убрав "ксюшку" в ящик стола, побрел в соседнюю комнату, где стоял модуль погружения.

Капа трубки заняла привычное место, совмещенная со шлемом маска закрыла лицо, и с легким шелестом модуль принял мне в свои объятья.

В игру я вошел там же, где и выходил, в своей коморке. Сделав круговое движение большим пальцем левой руки, активировал новое умение. По кисти пробежал холодок, и ладонь задеревенела. Нет, мышцы и суставы пальцев работали как обычно, но они перестали быть мягкими. Взгляд зацепился за головку болта, торчащую из ножки стула. Обхватил ее указательным пальцем и попытался открутить, болт поддался, прикольно.

Йогиль, ну и загонял он меня вчера — зараза, когда открывал это умение сказал, что окаменевшая часть тела гремлина теряет чувствительность, но ни словом не обмолвился о таком побочном эффекте. Второй болт я обвил мизинцем и повторил опыт, небольшое усилие и болт начал выкручиваться. Хм, а мне ведь теперь гаечные ключи не нужны, что самое трудное? Сделать первый оборот, или затянуть, а я теперь затягивать окаменевшими пальцами смогу, мало того, что мышцы каменные, так еще и чувствительность нулевая. Вот только время действия у этого умения всегда постоянное — всего две секунды.

В отличии от других умений, "каменение" имеет постоянное время действия, а при его прокачивании растет площадь тела, на которую оно распространяется. Йогиль, например, каменеет полностью, вплоть до кончиков ушей, а у Игнесы только руки и ноги.

Кстати о внучках: у них есть классы, в отличии от мастера, который внеклассовый персонаж, не смотря на то что, благословенный медиум. Так вот, Игнеса, как и я исследователь, Йонелла — задира, гремлин-воин, а Ирнель — медиум. Когда спросил Йогиля, почему Игнеса упоминала те умения, которые он мне открывает, он и поведал о их классах.

Это кстати объясняет, почему на Йонеллу произвела впечатление дуэль, и совершенно не вызвала отклика у Игнесы и Ирнели. Надо, кстати, это учесть, если я хочу когда-нибудь выполнить задание мастера.

А вот как открыть себе умения всех классов нигде не нашел, хотя мальчик-побегайчик говорил, да и на главной странице игры указано, что нет чистых классов! Чистых нет, я все сразу хочу!

И вот тоже странно, внучек у Йогиля три, а классов четыре: задира, метатель, исследователь и медиум. Почему три, где четвертая? Хотя мне бы оставшихся двух оплодотворить, на фиг мне четвертую.

"Каменение" последнее общее умение для гремлинов, не смотря на то, что это умение второго порядка. С умениями второго порядка прикол в том, что его значение не может быть выше, чем значение наименее развитого из двух начальных, лежащих в его основе. То есть, в основе "каменения" лежат "магия времени" и "резиновые ноги", и так как ноги у меня тринадцать, а время семь, то потолок каменению семерка.

Казалось бы, причем тут ноги, а при том, что "ноги" это изменение тела. В отличии от "вторых рук" которые не столько изменение тела, сколько его астральное приращение. "Вторые руки" в паре с "глазом" лежат в основе другого нового умения — "умный коготь".

Будь у меня класс "задира", то я бы получил "дикие наросты", в основе которых лежат также "вторые руки", но уже в паре с "астралом". Когда Йогиль показал что такое "дикие наросты", тут же вспомнился фильм — "Гайвер", я его в детстве смотрел, и то это ремейк был. Короче, по этому умению у мастера на локтях появились острые как бритва костяные наросты, больше похожие на лезвия, на коленях, пятках, запястьях и плечах наросты были много короче, но не менее острые. Он ими как мечами работать может, хотя не совсем удобно — длинные локтевые наросты направлены назад, так что биться ими можно только согнув руки.

Будь я метатель, то "глаз" и "астрал" дали бы "прицельный рикошет", ну тут все ясно, аналог лазерного наведения. Медиум бы получил возможность двойного кастования, не двух разных заклинаний, а одного, но сразу на две цели.

А так как я исследователь, то получил "умный коготь". Хорошее умение, но если бы Игнеса показала его в порыве гнева, раньше чем о нем узнал, то я бы заикой стал. Потому что на ее уровне навыка это был бы Фреди Крюгер в юбке. В общем, при применении этого умения на руке появляются семисантиметровые лезвия. А умные они потому, что у них есть не боевые фунуции. Засовываешь такой коготь в замочную скважину, и он принимает форму ключа, ну или, если кончиком прикоснуться к головке самореза, он станет отверткой, если нужно, то и крестовой.

Смачное умение, правда, чем сложнее замок, тем выше должен быть навык. И чем выше навык, тем больше когтей у тебя появляется.

Как это выглядит на высших уровнях, Йогиль показал — Крюгер нервно курит в сторонке. Четыре руки, с такими когтями! А если прибавить к этому "дикие наросты", то даже голого Йогиля лучше не задевать: нашинкует, и скажет что, так и было!

Но мне до него как до Луны на карачках, у меня пока только один коготь. Система предложила для начала выбрать палец, и я выбрал. На указательный глупо, на безымянный пошло, короче, на мизинец правой руки выбрал. А че? Мизинчик оттапыриваешь, и у тебя, ба-а-ам, такой ноготь — прикольно. А когда до второго дорасту на указательный сделаю — шикарная пальцовка получится. Правда, для этого нужно чтобы, "умный коготь" имел значение пять — каждые пять единиц умения прибавляют один ноготь на руках.

Кстати, выбрал я не только палец, но и функционал когтя. Всего было доступно десять разновидностей от отмычки до ядоанализатора, на вторых руках когти появляются с той же функцией, что и на пальце-прототипе. Каким будет следующий ноготь-коготь пока не решил, подумать надо.

А вот и таверна, и та же пара троллей у входа.

— Здорова братаны!

— Хм, — тролли переглянулись и в один голос ответили, — ты нам не брат.

— Ну как же! Тролли и гремлин братья на век!

— Не брат ты нам, — так же в один голос, — хоть и родня дальняя.

— Ну да, типа троюродный племянник двоюродного брата сестры мужа тетки внучатого племянника дяди жены деверя свекрови племянчитого внука троюродного деда, -выпалил я на одном дыхании.

— Не такая близкая, — тролль даже не задумался, — но родня, — странно, они же вроде тупые должны бить, а эти даже не зависли.

— О том и речь! Ну так я зайду?

— Не положено, — прогудели тролли.

— Да ладно? Я же свой!

— Ты родня, — левый тролль назидательно поднял палец к небу, — но не свой. Был бы свой, мы знали и пропустили, а так, не положено.

Я озадаченно отошел в сторону. Вот так вот, закрытый клуб по интересам получается, но попасть же туда как-то нужно. А буром переть не комильфо, хотя, они криминальный элемент, интересно как стража отреагирует?

Пока оценивал свои шансы при внезапном нападении, руки сами скользили по рукоятям моего арсенала. НУ Я И ДЕБИЛ! А же кинжалы будущему сыну подарил! Какое нападение? — бегом в лавку, нужно что-то взамен купить.

На аукционе ничего доступного не оказалась. На мой низкий уровень было либо полный швах, чуть ли не по цене материала, либо образцы, ориентированные на донатов — куча бонусов за сумасшедшие бабки. Почесав репу, плюнул и пошел в ближайшую лавку, специализирующуюся на холодном оружии.

Лавка находилось не далеко, всего в двух кварталах от аука. За прилавком стоял поджарый седовласый мужчина больше походивший на испанского гранда, чем на лавочника. В ухе у него болталась золотая серьга с большой белоснежной жемчужиной. На стенах висели разнообразные орудия для нарезки, порубки и прокалывания себе подобных.

— Интересует что определенное? — Торговец, улыбнулся и поправил свои длинные седые усы.

— Да вот, — я сделал неопределенный жест рукой, — что-нибудь для ближнего боя.

— О! Могу предложить отличный эспадон или, — его руки пробежали по прилавку, — этот великолепный фламберг.

— Это только дядя Степе по руке, а я для себя ищу.

— О! понимаю, — он сделал шаг к ближайшему стеллажу, но вдруг передумал и повернулся ко мне, — а какой рост вашего дяди?

— Рост? — я призадумался, какой рост у Маршаковского Дяди Степы? — где-то метра три, три с половиной.

— О! А когда ваш великий, во всех смыслах этого слова, родственник будет в городе?

— А с какой целью интересуетесь?

— О! Не подумайте ничего плохого! Просто у меня есть, что предложить сеньору Степе! — с этими словами он отдернул занавеску закрывающую стену за его спиной, — Меч "Клади-конец"!

— Кхм-кхм, — я аж поперхнулся, — как вы сказали?

— Меч "Клади-конец"! — за спиной продавца на стене в массивных, толщиной в руку, скобах висел двадцатиручник. Ну как эту дуру еще по-другому назвать? У демона, когда он деревья шинковал, меч покороче был, чем этот представитель книги Гинесса. Сколько же метала в эту... это... этот... Его если переплавить, то получившихся ложек и вилок на дивизию хватит, или две?

— А почему клади-конец?

— А он всему конец, — небрежно махнул продавец, — главное попасть. Один раз попасть и конец.

— Замечательное оружие, обязательно дяде сообщу, как только встречу. Но сейчас интересует что-то для себя.

— И для вас подберем, — продавец-гранд запахнул занавеску, — одноручное или двуручное?

— Одноручное.

— Ятаган, шамшир, килич, тати, акинак, гладиус, спата, хаудеген... — продавец запнулся, видя мое растерянное лицо, — простите, а какой у вас уровень владения мечом, или другим оружием?

— Да-а-а... почти никакой... кинжалами пользовался, ну и молотом махал... — черт, я лох.

— О! Тогда вам подойдет — ШАШКА!

— Шашка? — брови поползи верх.

— Да! Шашка! Это отличный выбор для Вас, — продавец доверительно подался вперед, — по сути это очень-очень большой нож, которым очень-очень удобно рубить. Шашка на много удобнее и легче в управлении чем, скажем цвайхендер. А если взять например, вот, — не уловимым движением, чуть ли не из воздуха, в его руке появился клинок, — этот вариант, то и доспех не помеха, а если верхом то и подавно! Попробуйте, как она лежит в руке, чувствуете?

Шашка перекочевала в мои руки. Центр тяжести метрового клинка чувствовался где-то в одной трети длины от рукояти. Колоть таким лезвием не с руки, его вниз тянет. Но это настоящий клинок, а не из рессоры выточенный, созданный для рубки, стоит отвести руку, как у тебя остается два варианта, либо беспомощно опустить, либо рубить, рубить и рубить.

— Конным... — пару раз махнув шашкой, я с сожалением вернул ее продавцу, — понимаете мне бы чего покороче. Мы ж не графья, мы все больше ножками, ножками.

— Ножками? — продавец призадумался, при этом его усы смешно встопорчились, — ну если ножками, то... да, тесак!

— Тесак? — вот те на, хотел нормальное оружие, а мне разделочный нож подсовывают, — а может мачете? Или саблю?

— Нет, нет! Тесак, — он уже что ворошил под стойкой, — саперный тесак. Взгляните!

— Это тесак?

— Это тесак, он же полусабля.

На прилавке лежал клинок чем-то похожий и на пиратскую и на кавалеристскую саблю. Короткий, длина лезвия не более полуметра, слегка изогнутый, да и не тяжелый, всего-то около полутора килограмм.

— Обратите внимание, — вещал продавец, — на обухе зубья, это настоящая пила. Ей не только дерево спилить можно, при глубокой ране плоть разрывает. И рубить, и колоть можно без труда. Рукоять из красной меди, а рифление не позволит выскользнуть даже в сильный дождь. Эфест сабельный, но как видите дужки или корзины нет, специально для облегчения работы пилой.

Полусабля лежа в руке как влитая, неширокое лезвие, сантиметра три, за счет зубьев пилы, вид имело зверский.

— Клинок прямой, — продолжал продавец. Я приподнял бровь, — да-да, прямой. Это визуальный эффект, за счет расширяющегося к концу лезвия, елманья и зубьев. И обратите внимание на навершие, — эфес полусабли украшала голова бобра, из той же красной меди, с двумя белоснежными зубами, — дает бонус при пилке и рубке дерева. Неважно будет ли это ствол дерева, табурет в кабаке или чей-то щит. К тому же бобер защищает клинок от ржавчины, хоть под водой рубитесь — ничего не будет.

— Интересный вариант, и почем?

Сторговались на двух с половиной тысячах за тесак и за ножны. Повесь тесак за спину, так чтобы его было легко достать, и чтобы при этом ничему не мешал, не удалось. Поприсобачивав его и так и сяк, повесил на пояс, справа за кобуру, доставать не удобно, но пока так, потом что-нибудь придумаю.

На выходе столкнулся с игроком виденным мною перед таверной "Стрела и петля", он, как и в прошлый раз, катил перед собой тачку заваленную всяким хламом. Была тут и амуниция, и бижутерия, и оружие.

— Доров! — я заслонил тачке дорогу. Вот удача, а я думал, где его искать.

— Здорова, коль не шутишь, — вонь, исходившая от него, была на много терпимее, чем когда я увидел его впервые. Помылся он что ли, или постирался?

— Да какие шутки! Насморка нет, не хромаешь, не косишь — значит здоров!

— Смешно, — скривился он, — чего надо?

— Да дело есть.

— Какое еще дело?

— Дело есть, — я приобнял его за плечо, — а одному не съесть.

— Короче, — он скинул мою руку, — я спешу.

— Ну короче, так короче. Тебе же нужно попасть в "Стрелу и петлю"?

— Возможно.

— Но одному не получается?

— И ты хочешь помочь, совершенно безвозмездно?

— Так и мне туда надо. Помогая тебе, помогаю себе.

— Я тебя не знаю.

— И я тебя не знаю, — моей улыбке бы позавидовал чеширский кот, — мы же не жениться собираемся.

— Ты что, — он отстранился, — из этих?

— Я не из этих, я не из тех. Я сам по себе кот, свой собственный.

— Странная фраза, цитата?

— Не знаешь? Из леса что ли?

— А тебе какое дело?

— Да ни какого! Хоть из леса, хоть с гор, хоть со дна морского! Ну, так как, на пару прорываться будем? — он задумался.

— Давай попробуем.

Спрятавшись за углом ближайшего к таверне дома, мы наблюдали за троллями. Тролли вели себя весьма предсказуемо — стояли у дверей и изредка ковырялись в носу. Через пару минут один снял со спины свою базуку и, вытащив из мешка шомпол, больше похожий на банник, начал ее чистить. Глядя на него, второй тролли достал тряпку, в нее меня завернуть можно! принялся полировать дубину.

— Значит так, — начал мой подельник, — выходим вместе, через минуту тролли кинуться. Всегда так делают, не понимаю, почему так.

— Так от тебя же воняет!

— Думаешь из за запаха? — он призадумался, — да не, не должно, они же программы, какая разница как от игрока пахнет. И даже если так, то сейчас это нам на руку. Как только они на нас кинутся, ты одного уводишь влево, а я другого вправо.

— Думаешь, сработает?

— От одного я даже с тачкой легко ухожу.

— А что же тогда до сих пор внутрь не попал?

— Потому, — он посмотрел на меня как на идиота, — что их два! Пока по улочкам плутаю, один теряется, а когда от второго отрываюсь — первый сюда вернуться успевает.

— Понял, значит нужно увести обоих подальше и стремглав сюда?

— Да.

— Хороший план, а главный простой и без затей.

— Ты сначала попробуй этого тролля увести, а потом иронизируй.

— Да я что, я ничего. Кстати, ты зачем с собой тачку таскаешь, мешает небось?

— Уже привык, да и оставить негде.

— В смысле, а гостиница?

— Там уже все забито. Больший номер снять денег нет, а в этом оставлять уже опасно, — он повернулся ко мне, и прищурился, — На меня тут одна компашка охоту объявила, ты не с ними ли?

— А должен?

— А почему нет?

— Логично. Но я тебе в друзья не набиваюсь, одноразовая акция и разбежались. Ты меня не знаешь, я тебе не помнишь. Можем и сейчас разбежаться, если боишься.

— Ничего я не боюсь, — с вызовом в голосе ответил напарник, опа, и у этого еще детство в жопе играет, везет мне на неокрепших вьюношей, — все в этой тачке с метками крадено. Они меня два месяца по лесам прижать пытались, да кишка тонка, даже девку подсылали. Все у них упер, теперь не знаю, как сбагрить.

— Молодца, — я достал Грету, — ну что, пошли?

— Да, — он выкатил из-за угла тачку, а следом вышел я, держа молот на плече.

И все-таки от него пахло, не так невыносимо, как в прошлый раз, но весьма раздражающе. Я старался держаться с наветренной стороны, да какой ветер в городе? Да же тот легкий ветерок, что гулял по улицам не спасал. Меня он не спасал, но усугублял дело, ибо дул в аккурат на троллей. Секунд десять-пятнадцать они не обращали на нас внимания, затем начали морщиться и ворочать морды. Так продолжалось еще секунд тридцать, а потом они синхронно качнулись вперед.

Это неуловимое движения послужило командой "фас" и тролли кинулись вперед, задрав над головами дубину и банник. В тоже мгновение обладатель амбре рванул вправо, а я махнул Гретой и резиновыми ногами скрылся из поля зрения троллей.

— ПОПАЛСЯ! — взревели тролли, — ПОПАЛСЯ!

— ДОСТАЛ!

— ДОСТАЛ!

— ДОСТАЛ! — с козырька крыши было прекрасно видно, как тролли схватили игрока за руки и ноги,— ПРОКОПТИТЬ — ЗАПАХ УБИТЬ!

— КОПТИТЬ! КОПТИТЬ! — взгляд одного тролль зацепился за свой банник, — НА ШОМПОЛ И КОПТИТЬ!

— НА ШОМПОЛ! — поддержал его напарник, — НА ШОМПОЛ И КОПТИТЬ!

— НА ШОМПОЛ КОПТИТЬ! ЗАПАХ УБИТЬ! — радостные тролли потащили извивающегося игрока на задний двор таверны.

А я спрыгнул с крыши и спокойно пошел к вожделенной двери "Стрелы и Петли". Мда, удар молотом под колено, даже слона заставит оступиться, не то что, человека. Потянул ручку двери, прости, черт, я даже имени его не знаю, — хм, пусть будет шомпол — прости шомпол, но мне внутрь срочно нужно, по городу бегать времени нет.

— КУДА ВЫ МЕНЯ ТАЩИТЕ... — конец фразы отреза захлопнувшаяся дверь.