Летописец бедствий

— Подпевай истукан! Снова молчишь? — эмалированная миска полетела в рипера. — Поговорил бы со мной что ли?! Какую сотню лет прошу! Или не с тобой разговаривал? Впрочем... разницы нет, все вы на одно лицо. Фантазия и ум покинули вашего создателя ещё давно.

Безликая тень никак не реагировала на мои реплики, впрочем... как и всегда! Жаль, больше нечем кинуть!

— Ну, хоть заскули псина! Не всё же время мне одному себя развлекать!? Как там Дэус поживает? — скинув матрас с кровати, начал складывать его в шалаш.

— Хорошо поживаю! Не кашляю! Опять буянишь? — на меня смотрел уставшими глазами мужчина преклонных лет. Сегодня он решил предстать передо мной в виде офисного клерка. За целую вечность так и не смог придумать ничего нового. Тупица...

— А что мне ещё делать? Никаких развлечений! Скоро со скуки тут помру! Сотвори хотя бы стены, обои поклею! Барахтаюсь в Великом Ничто, как уж на сковородке! — Пнул матрас, который сворачивал в конус, но через секунду снова продолжил изготавливать "памятник архитектуры".

— Что на этот раз придумал? Опять в индейцев играть будешь?

— Почти! — сознался я. — Фокус новый освоил! ЩаЗ покажу!

Демонстративно кряхтя, залез в свой шалаш. Пока этим занимался, Дэус смотрел на меня немигающими глазами. Вскоре, я напоминал индейца,сидящего в своём вигваме.

— Это уже было! Сейчас ты начнёшь кричать, чтобы твоё племя сделало со мной всякие непотребства, сопровождаемые половыми актами в противоестественных позах. Верно?

— Не-а! Смотри, чему научился! — щёлкнул пальцами и матрас начал гореть. Пришлось подкопить силенок...

Дэус так же смотрел, не моргая на разгорающееся пламя. Через несколько минут огонь объял предмет моего спального места, а вместе с ним и меня. Моему тюремщику надоело на это смотреть,раздался щелчок пальцев, после чего, я снова сидел на своей кровати весящей в Великом Ничто.

— Хорошо. Вижу, тебе не понравилось. Я тут ещё одну штуку придумал интересную. Смо...

— Хватит Соломон! Я к тебе по делу! — голос Дэуса доносился со всех сторон, как будто он тут был не один, а я находился в окружении его невидимых копий.

— Ты забыл губами пошевелить, когда разговариваешь. Откровенная халтура! Не верю! Давай уже поиграем в " Утюжок" и мокрую простыню! Ты будешь гладить меня инферно, а я буду шипеть! — после этих слов, решил изобразить, как это должно выглядеть. Нахмурившись, вытянул губы вперёд и стал издавать шипящие звуки, стараясь, чтобы слюни как можно дальше летели в разные стороны.

— Не зная тебя, подумал бы, что ты блаженный. — Глаз клерка слегка прищурился.

— Но ты знаешь! Хочу, что-нибудь новое! Проведи мне сюда воду! Небольшого умывальника хватит, и хочу ещё одно зеркало, в какой-нибудь мир, где одни девушки!

— Я и так дал тебе возможность смотреть за Землёй! Кровать создал, хоть тебе вообще спать незачем! Рипера к тебе каждый день присылаю, чтобы кормил, не смотря на то, что ты не можешь чувствовать голода! — Судя, по поменявшемуся голосу Дэуса, у меня получилось его достать. Сделал бы зарубку на кровати или стене, но у меня нет ножа, и стен тут нет. Великое Ничто — оно такое...

— Землю за сотни лет я уже повидал. Там нет ничего интересного! Кроме кока работающего на барже! Как он хитровывернутым матом зачехляет! Заслушаться можно! Кое-что и себе на вооружение взял! Вот он — человечище! А остальные…так! Все чудят, мудят и обманывают, но их женщины красивые, спору нет! Хочу какой-нибудь мир с амазонками или валькириями в одном нижнем белье! И умывальник!

— Хватит! У тебя была целая вселенная, а что ты сделал?! — окружение дрогнуло. Дэус начинал злиться!

— Ну чё ты старое вспоминаешь!? — надулся я, встав с кровати и приблизившись к клерку. — Кто старое помянет, тому глаз вон!

Сказано — сделано! Указательным пальцем ткнул в глаз своему тюремщику. Палец прошел, не встретив сопротивления через проекцию. Результат был ожидаем, но меня всё равно не перестаёт расстраивать этот факт.

— Все-таки решение Абсолюта было верным! — задумчиво изрёк Дэус. — Тебя изгнали из Рая, Ада, Чистилища, Лимба, Астрала в Великое ничто! Ниже уже некуда! Теперь понимаю почему…ты…

— Дай мне немного силы, ипостучусь к тебе снизу! — хохотнул я. — Давай начинать! Уже заждался!

— Что начинать? Ты про пытки?

— Ага! Надоело просто так сидеть без дела! Можешь образы мне посылать, наваждения всякие! Распилить! Сжечь! Последнее можно вычеркнуть из списка. Сегодня я уже горел. Люблю, знаешь ли, запах своей горящей кожи по утрам! — начал загибать пальцы, перечисляя все мыслимые и немыслимые злоключения, которые мог бы мне обеспечить Дэус. — Ещё можешь топить в бочке, но это вроде бы было.

— Будь ты обычным низвергнутым богом, то я бы довёл тебя до сумасшествия, колесовал,четвертовал, топил в бочке, но ты ошибка вселенского масштаба. — Развёл руками клерк. — Свести с ума? Ты и так сумасшедший! Наносить увечья? Тебе от этого, только веселее становится!

— Опять уйдёшь на сотню лет? Ну не уходи! Можем вместе котиков, через зеркало рассматривать! Недавно кстати нашёл такого грустного кота на Земле! Ща! Покажу! — развернув плоскость экрана зеркала начал прыгать по закладкам. — Ой! Это не то... Не то! Вау! Что вытворяет эта чертовка! Не! Ну, ты видел?!

— Хватит! — зеркало исчезло. — Что ты знаешь о видео играх?

— Ты «писюк» у меня пять лет назад отобрал! Забыл, что ли!?

— Кого!? Было ошибкой дать тебе возможность смотреть на Землю в зеркало! Ты, и раньше, разговаривал не очень понятно, а теперь мне тебя стало почти не понять. А «писюк» как ты выразился, я у тебя отобрал за плохое поведение Соломон!

— Обидчивый ты мой! Подумаешь! Всего полгода орал не прекращая: «Дэус-Х...»

— Хватит! Ты можешь хоть немного побыть серьёзным?! — голос Дэуса вновь громыхнул.

— Могу! — закивал я энергично головой. — А ты мне бабу рыжую приведёшь? Можно пострашнее, я не гордый!

Клерк начал меняться в лице. Ура! Дэус закипел! Надо выпросить у него доску с мелками, чтобы отмечать каждый раз, когда я его вывел из себя. Видя, что сейчас мой тюремщик начнёт применять ко мне, по очереди, все известные ему кары решил, сбавить обороты. Нет! Не испугался, просто я уже не один раз видел весь его арсенал пыток.

— Стоп! Стоп! ЩаЗ от напряжения у тебя жилка на лбу лопнет, а может ещё где! Например на ч… Впрочем, ладно! Я почти все существующие игры прошёл! Сам же у тебя их выпрашивал!

— Тебе ведь нравилось играть? — Дэус моргнул.

— Да...Дэус, старый хрен! Не ходи вокруг да около! Что тебе нужно?

— Я хочу, чтобы ты мне помог. Мне нужно...

— Отказываюсь! — я выставил вперёд руку и отвернулся.

— Ты же ещё не дослушал! — Глаз клерка дёрнулся.

— Всё равно отказываюсь! Нет! Нет! Нет! Ищи другого дурака!

— А что, если я скажу: «VR полное погружение!» — голос Дэуса стал заискивающим.

— Где расписаться кровью!? Согласен! — сначала, начал прыгать от радости, но потом остановился, и подозрительно посмотрел на своего собеседника. — Только я не припомню, чтобы на Земле были вирт капсулы! Не хорошо наёживать старину Соломона!

— Научись слушать! — голос Дэуса стал укоризненным. — Что ты знаешь про цифровые миры?

— Откуда я могу, что-то знать про эти самые миры, если я уже целую вечность сижу в Великом Ничто!? Один! Совсем один! — развёл руками в стороны, делая книксен. — Один дружбашка Дэус меня тут развлекает. Жаль, конечно, что ты не рыженькая девчушка...

— Ты хочешь на время выбраться отсюда или нет? — В голосе клерка послышался металл.

— Да хочу! Что за цифровые миры? И как это связанно с виртуальной реальностью? И что за помощь тебе нужна? И почему именно я!?

— Ты наблюдал за Землёй достаточно долгое время, знаешь язык, порядки, культуру, обычаи... — начал перечислять мой собеседник.

— С культурой ты погорячился, но продолжай!

— Мир, в который я тебя хочу направить это копия Земли, в буквальном смысле этого слова. Один из высших скопировал Землю, сделал масштабируемой, привязав всё к системе Ирвис. Каждый, кто рождается в этом мире — автоматически привязывается к системе, которая руководит всем! В пятнадцать лет по местному летоисчислению, коренной житель получает доступ к интерфейсу. В этом мире, твои возможности определяют характеристики и навыки. У Ирвис, есть отличия с Землёй, ноесть и сходства.

— Ты же меня не поиграть туда хочешь засунуть? Верно?

— Да! Тут недавно, около двадцати лет назад из Великого Ничто сбежали четыре порождения бедствий.

— А отсюда можно сбежать? А почему я не смог? — стало даже обидно. Какая-то хрень может отсюда сбежать, а я — НЕТ!

— Считалось, что нельзя! Но у них были условия содержания помягче, чем у тебя. Они смогли найти лазейку, как отсюда выбраться.

— И ты хочешь, чтобы я их изловил для тебя? — закончил я.

— Нет! Ты должен будешь убить по разу каждого из беглецов.

— А как можно убить несколько раз? — прищурившись, посмотрел в немигающие глаза Дэуса.

— Все, кто привязан к Ирвис, после убийства выходят через некоторое время из врат возрождения. Умереть окончательной смертью можно только от старости. Тебе нужно будет найти каждого из четырёх и убить один раз.

— А как я найду этих самых бедствующих порождений? Мне с плакатом по всему миру бегать?

— Нет, я тебе дам нечто вроде компаса, артефакт будет указывать приблизительное направление. — Передо мной появился и завис в воздухе, небольшой стеклянный шарик внутри которого плавала серебряная стрелка. — Как только я тебя туда отправлю, он появится в кармане твоего аватара.

— Хорошо! А как выглядят бледные воплощения?

— Этого я не знаю, зависит от аватаров, в которые они вселились. Они бесплотны, как и ты. Сейчас я установлю на тебя печать-ловушку, которая при убийстве порождения бедствия клеймит его. Так я смогу вырвать отмеченного ловушкой из Ирвиса и вновь вернуть сюда.

— У меня осталось три вопроса: Почему ты сам не вернёшь их обратно? Только вот не надо рассказывать про вселенское равновесие и прочие сказки!

— Я не могу покидать Великое Ничто! — развёл руками клерк. — Это единственная причина, почему мне приходится просить тебя.

— Хорошо! — ответ казался мне более чем убедительным, и я перешёл к следующему вопросу. — Что мне помешает после перемещения откровенно забить на свою миссию и просто наслаждаться жизнью?

— Если ты будешь бездействовать, то я в любой момент верну тебя назад. — Мне показалось, что Дэус слегка улыбнулся.

— Ну и самый главный вопрос на букву «А»: А что мне за это будет?

— Я дам тебе пожить в мире Ирвиса, до смерти твоего аватара? — судя по злокозненной улыбке Дэуса, был здесь какой-то подвох.

— Годиться! — довольно кивнул я, но тут, же оскалился. — При условии! Ты дашь клятву Абсолюту, что не предпримешь действий, напрямую, либо косвенно вредящих здоровью, либо ставящих под угрозу жизнь моего аватара.

— Хорошо! — голос Дэуса проскрежетал со всех сторон. Тоном, сочившимся недовольством бог произнёс клятву. — С тобой сложно иметь дело!

— С тобой не легче! — покачал я головой. — Давай отправляй меня! И аватар мне посимпатичнее выбери! Хочу быть брутальным геройским героем! И чтобы девк…

Щелчок пальцев клерка, ударил по голове, будто дубиной погрузив меня в темноту, которая длилась мгновение. Вместо черного, необъятного простора Великого Ничто, передо мною запестрел красками окружающий мир. Уже новый мир!

Звон в ушах начинал утихать, сменяясь нахлынувшей какофонией звуков. Какой-то парк…забор. Какой-то широколобый, прыщавый олух шевелит губами, что-то проникновенно говоря. На его лице улыбка торжества! Он доволен! Попытавшись дёрнуться, ощутил сопротивление. Ко мне постепенно приходило понимание ситуации. Меня кто-то держит! Я хотел начать диалог, чтобы прояснить ситуацию, но в глазах снова потемнело. Это случилось не из-за пониженного давления, а благодаря удару мне в лицо, вернее моему аватару.

Какое-то не очень геройское начало… Но сложившаяся ситуация меня не чуточки не расстроила! Сидя целую вечность, в Великом Ничто, привык «любоваться» на темноту. Только сейчас, темноту нарушал маленький белый квадратик с корректурой человечка. Сфокусировав взгляд на иконке, пробежался взглядом по меню, первой строчкой которого был «Статус»

«Так! Характеристики!»

Сила 2

Выносливость 2

Ловкость 1

Восприятие 1

Интеллект 4

Мудрость 3

Обаяние 4

«По роже получил, но зато я мамы умный и красивый!»

Что тут дальше? Ага! Это не интересно…тут цифры… Вот! Достижения! Сейчас узнаем, чего мой аватар геройского нагероил!

Достижения:

«Любимец животных»

«Пацифист»

«Чтец»

«Хороший старший брат»

«Гордость отца»

«Ботаник I»

«Курьер II»

«Боязнь крови»

«Дэус решил пошутить…Героизма, не очень много…прямо скажем. Может у меня уровень большой?! Или умения!?»

Нужную надпись я нашел сразу. У меня был целый десятый уровень…

Социальный уровень: 9

Боевой уровень: 1

Лучше бы я остался в Великом Ничто!!! Сейчас бы зареветь, от всего этого убожества, но мой аватар без сознания. Хотя! Могло быть и хуже! Дэус мог меня засунуть в какую-нибудь курносую малолетку в период полового созревания с плоской грудью. А так даже ничего! Терпимо!

Картинка вновь начала проясняться. Я лежал на земле, в глазах всё плыло, в области обзора были расплывчатые облака и какое-то мутное жужжащее пятно. Через несколько секунд я понял, что надо мной склонилась девушка. На рыбу похажа…Не! Она ничего так, просто те тоже губами шевелят, а сказать ничего не могут. «А это что?» — в правом верхнем углу моргала маленькая иконка человечка, с перевёрнутым треугольником над головой. Сфокусировав на ней взгляд, появилась всплывающая подсказка: « Ошеломление» 8…7…6…5…….2…1

— Сол! Сол! Ты очнись же ты! Тебе на экзамен пора! Сол! — девушка сидела на карточках рядом и толкала меня в плечо. Её лицо было обеспокоенным! Хм! Меня зовут Сол?! Соломон! Спасибо Дэус! Ты оказывается не такой уж тупица. — Сол! Очнулся! Сильно он тебя! Как ты? Скажи что-нибудь!

— …Белые! — первое, что увидел, то и сказал!

— Что «белые»? — девушка лет 16-17 судя по виду, склонила голову набок.

— Ничего….Это я про облака! Ты кто?

— Дааа. Сильно же тебе по голове от Кабана досталось, — протянула девушка и покачала головой. — Мы всю жизнь на одной улице живём. Я Света! Ну! Сегодня у тебя последний экзамен!

— Так! С-Света-королева балета… Какой экзамен? Мне этот хряк колхозный мозжечок отбил. Тут помню, тут не помню! — я поднялся и начал отряхиваться.

— Балета? Хряк колхозный? Ты точно в порядке? — девушка подошла и приложила ладонь к моему лбу, проверяя температуру.

— В норме я! — главное, чтобы у этой «медсестры» ректальный термометр в кармане не завалялся. — Что за экзамен? Для чего?

— Для получения Медальона Авантюриста медь, чтобы вступить в одну из гильдий. Так — же медальон является пропуском в подземелья! Да и вообще много чего даёт! Инструктаж мы вчера сдали! Сегодня практика! Вспоминай, давай! — в голосе девушки послышались нотки растерянности и смятения.

— Что делать надо на этой самой практике? — я поправил нелепую накидку зелёного цвета, с каким-то гербом на груди, на котором был изображён жеребец, ставший на дыбы.

— Ну, так как ты не воин, то ты хотел сдавать травничество либо историю мира.

— Это не годится! В травничестве я знаю только про … да ничего не знаю! А история у меня вся выветрилась из головы. Мозжечок отбит, не забывай! Перенести нельзя?

— Можно, только придётся ждать следующего года! — покачала головой девушка.

— А что воины сдают на практике?

— Нужно сразиться с монстром, и экзамен сдан, только тебе это не подходит.

— Это почему же? — поднял я одну бровь. Она намекает на то, что я размазня?

— Ну, вдруг кровь…Ты же крови боишься, сколько я тебя помню! — девушка усмехнулась. — Ещё с малолетства!

— Веди на экзамен для воинов! — после этой фразы глаза моей собеседницы стали походить на глаза героев из японской мультипликации. Видя это, решил пояснить. — Не забывай! У меня мозжечок отбит, я не помню, что боюсь крови.

— А такое бывает? — девушка поджала губу, и стала осматривать мою голову на предмет сквозного отверстия в черепе.

— Бывает! Бывает! Веди лучше! — я убрал руки девушки со своей головы и развернул её в сторону ворот четырехэтажного здания. — Поторапливайся! Сама жужжала, что времени нет. Надеюсь, хотя бы меч дадут, я как то с собой не захватил, а на демона или лича с голыми руками не попрёшь.

— Демона?! Лича?! На них группы собирают, не меньше пяти человек! Будет что-то менее опасное: дикий опоссум, к примеру, может имп или болотная жаба — Девушка не оборачиваясь, засмеялась. — Когда ты сбил в детстве коленку, то ревел полдня, а теперь про демона рассуждаешь. А меч тебе выдадут, только ученический. Настоящий можно носить только, когда получишь медальон! — внесла ясность Света. — Ты и этого не помнишь!?

— Не-а! А по поводу демона, ты меня недооцениваешь! Они одно время мне служили даже… — пробурчал я себе под нос неслышно, наблюдая за колышущимся краем достаточно короткой юбки, моей собеседницы.

Зайдя в здание с вычурной вывеской «Академия начинающих авантюристов» моя персональная «следопытка» повела меня прямо, по коридору к двустворчатой двери, аналогичной входной и мы оказались на тренировочной площадке заднего двора академии.

На площадке, по краям которой стояли ряды деревянных болванов, для отработки ударов был смонтирован на скорую руку квадратный вольер пять на пять, рядом с которым находилось несколько небольших клеток. Вокруг вольера толпились зрители и претенденты, ожидающие своей очереди, как на дегустации бесплатного пива. Судя по тому, что остался один человек из претендентов, мы пришли под самый конец экзамена. Ну, хорошо, что испытание боевое! А то читал одну книгу с Земли, где один азиатский парнишка месяц ковырял тренировочного манекена деревянным мечом, чтобы постичь смысл чего-то там. Толи он был упорным, то ли упоротым…непонятно.

— Подойди, запишись к распорядителю! — указала мне Света в сторону усатого и плечистого мужика находившегося на небольшой трибуне.

— А как мне записаться? Соломон? — имя я своё знаю, но у меня ведь и фамилия должна быть.

— Эммм…Соломон Штрайх! Всё-таки сильно тебя Кабан приложил по голове… — девушка обеспокоенно смотрела на меня.

— Да! Кстати о нём…после экзамена скажешь, где его найти. Хочу получше с ним познакомиться.

— Зачем? — Света вновь округлила огромные голубые глаза!

— За печкой! Всё! Я пошёл! — махнул я рукой своей спутнице и направился к распорядителю.

— Уважаемый! — обратился я к мужику. — Запишите меня на экзамен! Соломон Трах…не! Страх! Во! Вроде так…

— Что писать?! — мужик, нахмурившись, даже привстал и обсмотрел меня с ног до головы. — Ты не пьян ли часом парень?

— Не! В завязке! Волнуюсь просто! Запишите на экзамен: Соломон Страх!

— Хорошо! — усач быстро что-то черкнул, и вновь поднял глаза на меня. — Табличку с печатью о прохождении теоретической части давай! А то знаю я вас таких!

Что за табличка? Машинально я пошарил по карманам штанов. Есть! Вот компас от Дэуса, а вот и табличка! Недолго думая протянул её мужику. Распорядитель, бегло на неё взглянув, откинул деревяшку в ящик стоящий рядом у его ног.

— Иди к вольеру и жди своей очереди. Тебя вызовут! — махнув рукой в сторону толпы, усатый мужик дал понять, что разговор окончен.

Десяти минут наблюдений за оставшимися претендентами мне хватило, чтобы ощутить вселенскую скорбь. Я ожидал увидеть нечто похожее на гладиаторские бои, а тут … Даже смотреть на этот «детский праздник на воде с шарами» тошно. Здоровенный детина призывного возраста, бегал по всему вольеру, спасаясь от маленького полуметрового опоссума, притом, что перекормленный грызун был даже не голоден, с полным отсутствием какой либо мотивации вцепиться в горло «бравому воину». Просто бегал за "боевиком" и шипел, чтобы тот шустрее пятками сверкал. Из толпы доносились смешки, подколы и советы. В конце концов, будущий воин стал выдыхаться и решил прекратить забег, перепрыгнув через стенку вольера, тем самым сойдя с дистанции. Ученический меч, так и остался лежать на песке «арены». Палец вниз!

— Следующий! Соломон Страх! — раздался голос от трибуны, где сидел распорядитель.

— Удачи Сол! Выступи достойно! — тронула меня за плечо девушка. — Не расстраивайся, если не получится. На следующий год сдашь!

— А ты умеешь поддержать лап… — буркнул я и подошел к входу на «арену». Стоявший там помощник протянул мне меч, со скругленным концом и без заточки. Судя по претендентам, меч был не заострён, для того чтобы кто-нибудь не выколол им себе глаз, или не напоролся брюхом случайно. И это в мире, где нельзя умереть! Чего-то я не понимаю… А меч?! Оружие благородных воинов превратили в невесть что… Ладно! Сейчас дядюшка Соломон покажет вам всем, как надо сражаться по-настоящему!

Зайдя в вольер, первое, что я сделал, это бросил подобие меча в угол. По толпе стали расползаться шепотки. Грызуна, находящегося в противоположном углу возмутило, то что я не принимаю его всерьёз и он бросился на меня, издавая шипение вперемешку с писком. Сейчас! Не дожидаясь нападения, делаю два быстрых шага вперёд, и бью нагой "зверюге" прямо по наглой морде. Визг усилился, только это был теперь визг боли. Не давая опомниться корчащемуся на песке противнику, хватаю за хвост двумя руками, крутанув тяжеловатую тушку пол оборота, используя центробежную силу, бью провалившего тест «лётчика-испытателя» головой об угол заграждения, пачкая рядом стоящих брызгами крови, разлетевшейся после шлепка.

— Приехали, Белка! Твоя остановка! — тяжело выдохнул я.

Сев на корточки, зачерпнул горсть песка и вытер им вспотевшие руки. Рядом с иконкой человечка, появился восклицательный знак.

Поздравляю! Вы получили боевой уровень! Текущий боевой уровень 2.

Потерянно достижение «Пацифист»

Получено достижение «Жестокость I»

Под гробовое молчание покинул «арену» Думаю, экзамен зачтен, только нет ни аплодисментов, ни оваций. Сразу как я вышел, ко мне подбежала Света.

— Эммм…Сол! Тебя распорядитель хочет видеть! Слышишь, орёт?

— Хочет похвалить за мастерскую расправу с опоссумом? — натянул на лицо маску величия.

— Да! ….то есть, нет! …Опоссума не надо было убивать… — потупила взгляд девушка и начала теребить подол платья. — Ты должен был просто продемонстрировать свои навыки владения мечом…Похоже экзамен ты не сдал….