Sword art online Том 15. Алисизация: вторжение

— Но это, они малость крупноваты, э? Это хобы, точно, хобгобы, — уперев руки в боки, высказал свое мнение подошедший посмотреть Вассаго. Будучи экспертом в VR-сражениях, он и в фэнтезийных RPG обладал обширными познаниями.

Спор десятка хобгоблинов, за которым наблюдал отряд Габриеля, стремительно перерастал в ссору. Двое в центре, схватив друг друга, начали драться, остальная компания вопила, потрясая вскинутыми вверх руками.

— ...Криттер, — обратился Габриель к сидящему на стуле коротко стриженному парню, чувствуя, что вот-вот поймает за хвост какую-то идею.

— Хей?

— А эти типы... эти монстры — они часть системы?

— Ммм... сдается мне, нет. В каком-то смысле они натуральные люди. У них искусственные души-Пульсветы, которые сидят в Кластере Световых кубов там, наверху.

— Чего?! Ни хрена себе!

С этим возгласом Вассаго возбужденно подался вперед.

— Эти хобы — люди?! У них чё, такие же души, как у нас?! Если б моя бабка во Фриско это услышала, то прям на месте бы дала дуба!!! — воскликнул он, постучав Криттера по стриженой голове.

— Типы, которые эти безбожные исследования провели, — очень круты, просто монстры. Неужели ты думаешь, что все, кто в Световых кубах сидит, такие же, как эти гоблины или орки? И наша Алиса-тян тоже?

— Ну а чо бы и нет.

Раздраженно стряхнув руку Вассаго, Криттер пояснил:

— Слушай сюда: это "Подмирье", которое создали парни из RATH, разделено на две части. Посередине и чуток к западу — Человеческая империя или "Мир людей", стало быть, там в основном живут люди. Соответственно, снаружи, на "Темной Территории", обитают толпы вот этих вот ребят, монстров, которые нам так не нравятся. Алиса, естественно, должна жить где-то в Человеческой империи; но она офигенно большая, так что если мы просто будем его разглядывать, то найти ее не сможем.

— Так просто же все, не? Они же там человеческий язык понимают? Если понимают, надо в эту "Человеческую империю" или как там ее занырнуть и тамошних поспрашивать, типа: "Ты Алису не знаешь?" — вот и все.

— Уаа, ну и дебил. Просто дебильный дебил.

— Чё сказал, засранец!!!

— Эй-эй, вообще-то это Подмирье японцы сделали. И с этими "тамошними" тебе базарить придётся на японском. Или ты умеешь по-японски? — презрительно ухмыльнулся Криттер.

Вассаго вернул ему кривоватую усмешку.

— Взял на себя такой труд.

Вот тут не только Криттер, но и вся остальная команда выпучила глаза. Габриель тоже был поражен — Вассаго произнес эти слова на беглом японском.

Молодой латинос снова перешел на английский:

— По общению вопросов больше нет? Может, еще что-то хочешь сказать, четырехглазик?

— Э... конечно, хочу.

Оправившийся от потрясения Криттер фыркнул и продолжил:

— В этой Человеческой империи живет хрен знает сколько народу. И вот ты один их всех по очереди будешь расспрашивать... да?..

До сих пор говоривший сидя, он, словно вдохновленный собственными словами, вдруг резко встал. Вассаго, в челюсть которого он заехал своей стриженой головой, снова выругался, но хакер, не обращая на это ни малейшего внимания, выкрикнул:

— Стоп! Стоп-стоп-стоп-стоп. Не обязательно же одного...

Едва Габриель это услышал, смутная идея в его голове тоже начала обретать более отчетливые контуры.

— ...Точно. Тут уже есть готовые к отправке в Подмирье аккаунты... вряд ли они все — простые персонажи первого уровня. Точно, Криттер...

— Йес. Йеес, босс!!!

Клавиатура застрекотала, точно перкуссия; на большом мониторе внезапно высыпало множество каких-то списков.

— Если операторы RATH залогинивались туда, чтобы наблюдать или, может, чтобы делать там что-то, у них должны быть аккаунты всех рангов. Армейские офицеры... нет, генералы... нет-нет, аристократы, члены императорской семьи... может, даже сам император...

— О, вот это должно быть клево, — поглаживая пострадавшую челюсть, встрял Вассаго. — Короче: залогиниться генералом или президентом там каким-нибудь и потом командовать как захочешь. Армия, стройсь! Напра-во! Алису разы-скать!!! Как-то так, да.

— Бллин, что за геморные идеи в твою тупую башку приходят.

Ворчливо жалуясь, Криттер тем не менее с дикой скоростью прокручивал списки.

Но.

Всего несколько секунд спустя прокрутка прекратилась, а Криттер нетипично для себя выругался.

— Дерьмо, ничего не выйдет. Отсюда не только напрямую управлять, но и заходить под аккаунтом высокого уровняможно только с паролем, чтоб его. К сожалению, занырнуть отсюда в Человеческую империю получится тольконизкоуровневым персонажем.

— ...Хм...

На лицах Криттера и Вассаго отобразилось неподдельное разочарование, но Габриель и бровью не повел, лишь чуть склонил голову набок.

Времени оставалось не так уж много.

Однако этот предел установлен лишь для реального мира. А в параллельной вселенной Подмирья, разворачивающейся на экране, время было сжато и неслось с ужасающей скоростью — в несколько сотен раз быстрее, чем здесь.

А значит, если взглянуть под другим углом, то оставшиеся двадцать три часа эквивалентны году, а то и нескольким годам в Подмирье. За это время, даже если войти туда персонажем низкого уровня, наверняка удастся отыскать Алису; а потом и переправить ее в реальный мир через внутреннюю информационную консоль вовсе не будет чем-то невозможным.

Но как же это будет нудно. Чтобы выполнить такую работу, не быстрее ли будет подобраться к Человеческой империи снаружи?

— Криттер. А нет ли готовых аккаунтов высокого уровня, чтобы загрузиться за пределами империи... на Темную Территорию?

— ...За пределами? Но шансы, что Алиса там, чертовски низкие, так ведь?

Криттер еще не закончил задавать вопрос, а его пальцы уже проворно забегали.

Глядя на новооткрывшееся окно, Габриель ответил:

— Это, скорее всего, так. Однако разве граница там абсолютно непроницаема? В зависимости от того, какая у аккаунта власть, возможно, найдется способ ее перейти?

— Оо, я понял, братан! Ты подумал с другой стороны! То есть не у этих... людей генералом стать, а у монстров, и потом напасть?! И все там нахрен сжечь!!!

Глядя на восторженно орущего Вассаго, Криттер со скучающим видом присвистнул, а потом окатил его ледяной водой:

— Сжечь — это хорошо, конечно, но только если ты залогинишься на Темную Территорию, командовать будешь всякими хобгоблинами и орками. Ну, правда, это как раз для тебя, да... о, нашел, нашел.

Он стукнул по клавише, и на экране развернулось еще два окна.

— Таак, всего два, зато супераккаунты, в отличие от тех, что со стороны империи... вау, без пароля! Что тут, что тут у нас... Первый... общественное положение — темный рыцарь. Уровень... семидесятый! Крутяк, этот годится!

— Оо, клево! Этого я себе забираю!!!

Не обращая внимания на шумного Вассаго, Криттер активировал второе окно.

— Так, теперь второй... что за хрень? Общественное положение — прочерк, уровень тоже не выписан. Только имя указано. Его зовут... как это читается?.. "Энпэра... Вектор"?

— Уо, "энпэра" — это же император. Этого я тоже... — начал было Вассаго, и тут Габриель легонько похлопал его сзади по плечу.

— Нет, этого беру я.

— Э? Но, братан, ты разве по-японски шпаришь?

— Не хуже тебя, — ответил Габриель на японском; все же не зря три года его изучал. Чтение-письмо он отбросилс самого начала, но в своей способности без проблем справляться с повседневными разговорами был уверен.

— Фьюу, я так и знал. Ладно, император достанется братану, а я возьму темного рыцаря, ага? Становится интересно! Эй, жопа четырехглазая, залогинивать нас уже можешь?!

В очередной раз пропустив мимо ушей слова крикливого Вассаго, Криттер продолжал стрекотать по клавиатуре. Лицо его, вглядывающееся в информацию на мониторе, стало хмурым и серьезным. Габриель подошел к нему поближе и тихо спросил:

— В чем дело, Криттер, еще какие-то проблемы?

— Не то чтобы проблемы — просто, как бы сказать, меня беспокоит кое-что... Я когда проглядывал данные, повсюду натыкался на одно странное выражение. И пока не могу въехать, что оно значит...

— Хоо? И что за выражение?

После короткой паузы Криттер ответил:

— ..."Конечная фаза эксперимента с нагрузкой".

К оглавлению

Глава 3

Повисшее во Втором центре управления тяжелое молчание нарушил неуверенный голос Хиги.

— Ээ... это. Состояние его тела, ну, то есть Киригаи-куна в реальном мире, как я только что объяснил... не внушает оптимизма.

Увидев, как хрупкое тело Асуны Юки, обхватившей за плечи Ринко Кодзиро, вздрогнуло, он в замешательстве поспешил добавить:

— Но, но некоторая надежда еще есть!

— ...Какая? — спросила Ринко. Голос ее прозвучал резко, но был в нем какой-то отзвук мольбы.

— Надо продолжать держать Кирито-куна залогиненным в Подмирье.

Хига поднял глаза к экрану, очень маленькому по сравнению с тем, который был в захваченном врагом Главном центре управления. Несколько мышиных кликов — и изображение сменилось на полную карту Подмирья — круглый Мир людей, окруженный Темной Территорией.

— В общем, хотя его селф-имидж и поврежден, сам Пульсвет еще работает и получает различные стимулы. А значит, хотя из реального мира его душу вылечить нельзя, оттуда, из Подмирья, может, и получится. Он слишком сильно винит себя, и, естественно, если его с его раненой душой кто-нибудь "простит"... тогда, возможно...

Хига и сам понимал, что его слова прозвучали совершенно ненаучно.

Однако они отражали его истинные чувства.

Интерфейс "мозг — машина" прогрессировал от нейрошлема через Медикубоид к своему нынешнему воплощению — Транслятору души. Однако в квантовом сознании человека, так называемом "Пульсвете", обнаруженном машиной, в разработке которой участвовал сам Хига, еще очень многое оставалось непонятным.

Пульсвет — это вообще физическое явление?

Или же это какой-то феномен, объяснить который современная наука неспособна?

Если последнее — может, и найдется какая-то сила за пределами возможностей науки, способная вылечить раненую, измученную душу Кадзуто Киригаи.

К примеру — чья-то любовь...

— ...Я пойду.

Будто в резонанс с мыслями Хиги.

Тихий, но решительный голос прозвучал во Втором центре управления.

Все в комнате, хором ахнув, уставились на ту, кто произнесла эти слова. Асуна Юки, державшаяся за плечи Ринко Кодзиро, кивнула, потом отошла от нее на шаг и повторила:

— Я пойду в Подмирье. И там, на той стороне, скажу Кирито-куну, чтобы он вставал. Чтобы боролся. И чтобы, даже если ему очень грустно, даже если ему очень больно — чтобы он все равно старался изо всех сил.

Асуна, произнесшая эти слова со слезами на светло-карих глазах, была так прекрасна, что даже Хига, намеревающийся посвятить жизнь исключительно науке, потерял дар речи.

Кикуока тоже смотрел на Асуну с таким видом, словно был тронут, но тут же стекла очков скрыли его эмоции, и он перевел взгляд на дверь в соседнюю комнату.

— ...Безусловно, одна установка STL еще свободна, — спокойным тоном сообщил он, однако на лице его оставалось непонятное выражение. — Но Подмирье сейчас трудно назвать спокойным местом. Согласно расписанию, через несколько часов по нашему времени начнется конечная фаза эксперимента с нагрузкой.

— Конечная фаза... с нагрузкой? А что произойдет? — нахмурив брови, спросила Ринко. Хига, оживленно жестикулируя, принялся объяснять:

— Ннууу... если коротко — будет раздавлена скорлупа. Мир людей и Темную Территорию несколько веков разделяли Великие восточные врата, и вот сейчас их прочность станет равной нулю, и армия монстров вторгнется в мир, где живут люди. Если люди сумеют выстроить достаточно надежную оборону, то в конце концов должны, по идее, отбить вторжение. Однако совсем недавно Кирито-кун наполовину разрушил организацию, которая там правила, Церковь Аксиомы, так что... даже не знаю...

— Если подумать — в этой ситуации кому-то из нас в любом случае следует нырнуть на ту сторону, — скрестив руки на груди, пробормотал Кикуока. — Когда начнется вторжение, в Мире людей будет настоящий хаос, и в этом хаосе "Алиса" может погибнуть. Если это произойдет, я даже не знаю, ради чего мы выигрывали время, блокируя Главный центр управления... Нужно ввести туда высокоуровневый аккаунт, чтобы в безопасности доставить Алису к "Алтарю края света", а уже оттуда мы сможем выгрузить ее Световой куб во Второй центр управления...

— А... вы именно это просили сделать Кирито-куна прямо перед этим происшествием?

На слова Ринко Кикуока с видимым сожалением кивнул.

— Да. Будь он в нормальном состоянии, наверняка бы справился с этой задачей. Потому что в тот момент он был совсем рядом с Алисой...

— Но тогда даже сейчас, через несколько месяцев, которые там внутри прошли за это время, вероятность того, что они там вдвоем, высока... не так ли?

На этот вопрос ответил Хига.

— Да, правильная мысль. Значит, действительно нужно попросить нырнуть Асуну-сан... Конечно, для связи с Кирито-куном в первую очередь; но и для обеспечения безопасности Алисы в Подмирье потребуются боевые навыки. Ясно же, что из всех, кто тут есть, к жизни в виртуальном мире привычнее всех Асуна-сан, типа.

— Да, и нам лучше бы воспользоваться самым высокоуровневым аккаунтом, какой у нас есть.

На это замечание Кикуоки Хига кивнул и пробежался пальцами по клавиатуре.

— Щас нормально подберем, типа. Рыцари, генералы, дворяне... у нас много аккаунтов высокого уровня подготовлено.

— Стоп, секундочку, — вдруг чуть напряженным голосом перебила Ринко.

— Что такое?

— А не могут ли до этого же додуматься те типы, которые на нас напали? Только что ты же сам сказал, да? Ты сказал: чтобы безопасно вывести Алису, надо работать изнутри.

— Ээ... да, и у них есть такая возможность. Потому что внизу, возле Главного центра управления, тоже есть две установки STL. Но только им не хватит времени, чтобы взломать пароли на вход под высокоуровневыми аккаунтами. В их распоряжении только обычные персонажи первого уровня. А у них совершенно не те статы, чтобы лезть в сражения, когда начнется конечная фаза эксперимента с нагрузкой.

Тарахтя свое объяснение, Хига —

Вдруг ощутил слабую тревогу, как будто он забыл что-то важное.

Однако он был занят быстрым пролистыванием списка аккаунтов, и это ощущение не оформилось во что-то конкретное.

К оглавлению

Часть XVII. Темная Территория (одиннадцатый месяц 380 года по календарю Мира людей)

Глава 1

Темный рыцарь Липия Занкер, не дожидаясь, пока дракон остановится, спрыгнула с его спины и со всех ног помчалась по идущей прямо в небе дорожке, которая соединяла взлетную площадку с императорским замком.

Тут же ощутив, что стало тяжело дышать, она правой рукой сорвала закрывавший голову и лицо шлем.

Разлетевшиеся с шорохом длинные сизые волосы Липия одним движением левой руки закинула за спину и понеслась еще быстрее. Ей очень хотелось скинуть тяжелые доспехи и плащ, но расплодившимся в императорском замке правительственным служащим она не желала показывать ни кусочка открытой кожи.