Сталью и магией

09.09.12 — 11.01.13

Глава 1

"Грустный праздник — день рожденья"! К счастью, он закончился. Однако уже четверть века небо копчу. Друзья разошлись, а мне теперь уборку делать. От этого этот день становится еще хуже. Или сначала подарки разобрать? Нет, посуду помыть, а то, как обычно, будет в раковине неделю стоять.

Время подсластить пилюлю! Посмотрим, что мне там подарили. На пол летит оберточная бумага: ого, трилогия Гибсона! Порадовали так порадовали. Сколько же я искал ее... Ага, Ремарк. Приятно. Хм, а тут что? Коробка немаленькая. А сверху прилеплен конверт. Почитаем.

"Знаем, что ты расстался с Ингой. Не печалься. Забей — она еще та дура, и что ты в ней только нашел? Чтобы не ушел в запой, или, что еще хуже, с головой в работу, дарим эту игрушку. Достаточно дорогая, но карта активации на месяц в комплекте. Развлекайся. С любовью, Ната и Леша". Юмористы! Я последний раз играл в них классе так в десятом, шахматы и пасьянсы не в счет. С другой стороны — все равно делать нечего, искать новую девушку пока не хочется. Поиграю пока — водки выпить всегда успею.

Распечатываю цветастую коробку с изображением разнообразных баталий. Что тут с системными требованиями? Места хватает, скорость соединения с интернетом и "железо" подходят. Значит, диск с игрой на установку, а пока почитаю брошюрку. О, тут и майка в подарок — круто! Шрифт вроде как готический, а бумага стилизована под пергамент. Все же профессия откладывает отпечаток — сначала документация, ну а девушки потом! Как никак инженер в третьем поколении. Бла-бла-бла, по-настоящему живой мир, новая динамическая система повреждений, оригинальная система магии и оригинальная ролевая система. Что-то многовато "оригинального". Множество мирных профессий: вы можете стать пекарем или портным, а можете и ювелиром или рыбаком! Рейтинг 18+, возможно заниматься сексом с другими персонажами и нпс. Если бы понизили рейтинг, то количество игроков точно бы увеличилось! Надо будет глянуть еще инструкцию к комплекту для погружения в виртуальную реальность. Множество рас, привычных для многих классов нет совсем. Что нужно, то и качай. Интересный подход, но, на мой взгляд, это весьма странно и неудобно. Так, про это множество ничего не сказано, про ролевую систему тоже. Как хоть называется этот шедевр игропрома? "Сталью и магией" — банально, однако.

Надо в сети поискать про доступные расы. Сказано — сделано. Десяток основных рас и возможность создания полукровок. У всех есть как плюсы, так и минусы. Так, эльфов обоих цветов вычеркиваю сразу, демонов тоже. Люди — это слишком банально, я сам человек. Орки, гоблины... Не люблю зеленый цвет. А вот скальные весьма ничего, серенькие такие. Гномы и халфинги... Мелкие они, зато в кустах их не видно. Фэйри и псоглавцы?! Забавно. Наверно, буду за полукровку играть. Как раз калькулятор имеется для расчетов. Так, человек за отсутствие штрафов и запретов — это основа. Теперь осталось выбрать вторую расу, наверное, скальный гоблин. Минусы неприятные для воина: штраф к "Силе" в 30%, запрет на ношение тяжелой брони и использование двуручного оружия. Зато имеется прибавка к Ловкости и с самого начала по +2 единицы к навыкам "Меткость" и "Скрытность". Две пассивные способности: "Кошачий глаз" и "Чувство ветра". Первая позволяет видеть в темноте и при слабом освещении без каких-либо зелий и заклинаний. Вторая увеличивает урон при стрельбе, +0.5% за каждую единицу "Меткости". Странное название, вот откуда в подземельях ветер? Сложно будет, но зато очень интересно. Да, наверно, все же полукровка скальный гоблин. Рассчитать.

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 0.7 (-30%)

Интеллект — 1

Сила Воли — 1

Ловкость — 1.15 (+15%)

Выносливость — 1

Забавно, дробные значения характеристик — это что-то с чем-то! Понятно, почему "оригинальная ролевая система"! Точно не боец ближнего боя получается. Да, пока смогу без штрафа носить в рюкзаке целых два килограмма и сто грамм! Хотя за воинов никогда и не играл. Слишком просто и примитивно: взял щит с мечом и дубась мобов или других игроков.

Теперь навыки. Хм, взаимосвязаны с характеристиками. Два десятка уже имеющихся. Много. Надо будет поискать подробную неофициальную справку. Хотя игре всего полгода, могли и не успеть ее составить. А копаться по форумам пока как-то лениво.

Можно теперь регистрироваться. Прозвище для чара выдумывать не буду. Думаю, им по ходу игры можно обзавестись, так даже интересней будет. Хм, внешность персонажа может быть настроена только из игры. Ладно, установка почти завершена. Теперь надо установить оборудование и почитать инструкцию к нему. Хм, пожалуй, воздержусь от секса в виртуальном мире: необходимость надевать резиново-технические изделия номер два откровенно напрягает. Уж лучше в сауну сходить. Хм, интересно, а женский комплект "сбруи" такой же?

Раздеваюсь до трусов. На голову сеточку электродов, очки, а скорее полумаска на лицо. По два широких браслета на каждую конечность. Ремень, больше похожий на корсет, опоясывает грудь и живот.

Подключиться к серверу? Да/Нет

Конечно да. Перед глазами проносятся ослепительные точки, и возникает ощущение падения. Проморгавшись, вижу, что вишу в темноте.

Настроить внешний вид? Или подключить стандартный?

Настроить. Появляется меню с множеством вкладок. Справа прорисовывается зеркало, в котором отражается безликая кукла. Ну-с, приступим.

Полчаса, и на меня смотрит моя копия. Разница лишь в кое-каких деталях: цвет кожи светло-серый, рост где-то в районе 170 сантиметров и худощавое телосложение, заостренные уши, фиолетовые глаза и прямые черные волосы длиной до середины лопаток, собраны в низкий хвост и перехвачены багровой лентой.

Применить данную внешность на персонаже Арт? Да/Нет

Да, зря я что ли мучался?

Ожидайте, инициализация нового персонажа...

Снова ослепительно-яркие точки. Моргаю и оказываюсь на краю деревни.

Вам удалось сбежать из подземелий вашего родного клана. Долгий путь по лесам вывел Вас к человеческой деревне. Именно отсюда начинается Ваш путь к вершинам славы и богатства, который Вы проложите сталью и магией!

С умом используйте как свои плюсы, так и минусы! Удачи Вам, Арт!

-30 к отношению расы скальных гоблинов

Желаете пройти обучение, да/нет?

Нет, никогда этого не любил. Еще не играл, а уже минус дали. Оглядываю стартовую локацию. Два десятка бревенчатых домиков и сараев — все это огорожено низким плетнем. Огороды и небольшие поля. И смешанный лес вокруг. Птички поют, вон орк на пару с гномом куда-то бегут, а вон ушастая с луком крадется по опушке. Можно бы назвать симпатичной, но на мой вкус слишком кукольно-идеальное у нее лицо и точно такая же фигура в обтягивающих тело лосинах и топике светло-зеленого цвета. Хорошо хоть не розовых! Виднеется озеро, заросшее камышом. И вроде бы водяная мельница. Идиллия.

Смотрю на свои руки. Вот это детализация! Видны даже папиллярные линии на ладонях! Срываю травинку и подношу ее к глазам. Как настоящая. На вкус, кстати, тоже. Осматриваю себя. Заплатанная рубаха серого цвета, такие же штаны, да стоптанные тапочки. Хорошо хоть не белые. У ног стоит небольшая котомка. Надеваю ее через плечо. Что там в ней? Пять медяков, фляжка да пара сухарей. Одежда никаких плюсов не дает, грустно. В общем, без перегруза могу нести еще целых шестьсот грамм! Если посмотреть вверх и право, то видны четыре колонки: красная, синяя, зеленая и золотистая. Жизнь, мана, запас сил и опыт до следующего уровня.

Вывести окно статистики.

Персонаж: Арт

Раса: полугоблин

Уровень: 1

Опыт: 0/50

Известность: 0

Мировоззрение: нейтральное

Внешний вид/обаяние — 0

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 0.7 (-30%)

Интеллект — 1

Сила Воли — 1

Ловкость — 1.15 (+15%)

Выносливость — 1

Жизнь: 10/10

Мана: 10/10

Запас сил: 10/10

Защита: 0

Урон: 1 — 1

Постоянные эффекты и достижения:

Кошачий глаз

Чувство ветра

Штраф конечно неприятен, но не смертелен. Надо пойти выполнить пару-тройку начальных квестов, авось и уровень-другой подниму. А то больно характеристики скромные. Заодно и немного освоюсь в этом мире.

Приседаю и подпрыгиваю на месте. Сжимаю руки в кулаки. Вроде двигаюсь нормально, можно и первое задание поискать.

Вон старушка в простом платье и с цветастым платком на голове, выходит со двора с коромыслом на плечах.

— Добрый день, бабушка! Вам помочь?

— Ой, помоги, милок. А то тяжело мне уже таскать такие тяжести.

— Хорошо, уважаемая, — беру инвентарь и иду к водоему.

Набираю ведра и вскидываю коромысло на плечи.

Вы перегружены! Вы не можете бежать!

Через метр "Запас сил" на нуле. Останавливаюсь и жду, пока он не восстановится. Через полчаса ставлю ведра на крыльцо дома старушки.

Показатель увеличился! Сила: 1.05

Показатель увеличился! Выносливость: 1.5

Жесть! Тут и статы растут дробными частями! Оригинально. Стучу в дверь. Выходит старушка.

— Спасибо, милок! Ой, какой ты бледный и тощий, — качает она головой. — Вот, возьми пирожков.

Вы получили предмет: Пирожки!

— Благодарю, бабушка, — прижимаю правую ладонь к сердцу и отвешиваю полупоклон. — Вам больше ничего не нужно?

— Много чего, — старушка горестно вздыхает, — я же одна живу. К знахарке не сходишь за мазью? А то старые кости ломит.

Задание: "Помощь старушке". Согласиться? Да/нет

— Схожу, а где она живет?

Вы приняли задание!

— За околицей ее избушка, ты ее сразу узнаешь.

Вы получили предмет: две медные монеты!

Кивнув в знак понимания, отправляюсь. По дороге еще раз осматриваю инвентарь: два пирожка, сухари с фляжкой и семь медяков.

Низкий покосившийся домик, крытый дерном. Постучав и дождавшись разрешения, захожу внутрь. В нос бьет сильный травяной запах. Большая печь, а на ней черный кот с ярко-зелеными глазищами. За столом сидит симпатичная женщина в домотканом платье зеленоватого цвета с простенькой вышивкой, и что-то мешает в котелке.

— Добрый день, уважаемая травница! — снова отвешиваю полупоклон.

— И тебе не хворать, коль не шутишь. Зачем пришел?

— Да попросили взять у вас мазь от ломоты в суставах.

— Три монеты.

Хм, а дали только две. Торговаться как-то не с руки — навык-то на нуле. Хотя если мир действительно живой, то можно попытаться.

— Ой, что же мне делать? Бедный я несчастный! — хватаюсь за голову и делаю несчастное лицо.

— Что случилось? Тебе плохо?

— Да пообещал помочь, — с тяжелым вздохом, начинаю я, — а у меня всего две монеты. Как же я вернусь?

— Не могу я дешевле ее отдать. Травы-то на дороге не валяются!

— А если вы расскажете, как они выглядят, то я их найду и принесу.

— Тогда и другие поищи. Слушай...

Навык увеличился! Алхимия: 1

— И не заходи далеко в лес, а то сгинешь! — напутствует она меня.

Поклонившись, покидаю избушку и направляюсь к лесу. Да, здесь отыгрывать роль гораздо проще, чем в старых мморпг! Так приходилось много печатать и еще больше забивать на горячие клавиши. Остается один вопрос — отыгрывать роль или взять пример с большинства и просто качаться? Ладно, герои и темные властелины не ищут легких путей! Как говорил старина Шекспир: "Весь мир — театр. В нем женщины, мужчины _ все актеры". И пусть кто-нибудь только вякнет: "Не верю!", я очень сильно обижусь и обязательно отомщу.

Вижу, как несколько мальчишек играют с луками.

— Эй, ребята, — окликаю их, — а не согласитесь обменять лук со стрелами на пирожок?

Они начинают советоваться.

— А он вкусный?

— Очень, даже жалко менять.

— Ладно, — милостиво кивает тот, что постарше.

Достаю и протягиваю ему пирожок. Он передает мне лук и берестяной колчан с десятком стрел.

Деревянный лук

Урон:

Рубящий урон 0 — 0

Режущий 0 — 0

Колющий 0 — 3

Вес 0.3

Прочность 15/20

Вот и первое оружие. Дохлое, зато ничего мне не стоило.

Выберите основную руку! Правая/левая

Хм, тяжелый выбор. Сам-то я левша, но стрелять удобней будет с правой. Хотя есть еще и клинковое, так что... Левая! Усмехнувшись своим нехитрым размышлениям, продолжаю путь.

В лес не углубляюсь, но почти заполняю сумку. Вот и еще одно нужное растение.

Навык увеличился! Алхимия: 2

Можно и возвращаться, инвентарь забит. Или еще немного набрать, чтобы прокачать статы?

Вы перегружены! Вы не можете бежать!

Со скоростью беременной черепахи ползу к избушке травницы.

Показатель увеличился! Выносливость: 2

А где "Сила"?! Так нечестно. Корявый рандом!

— Вот твоя мазь, — убираю протянутый мне горшок в котомку, — больше трав у тебя нет?

Вы перегружены! Вы не можете бежать!

— Есть, уважаемая, — киваю я, — но просто так их не отдам. И так чудом от волка спасся!

— Ух, повезло тебе! Но все равно, какой же ты корыстный! Не хочешь старой больной женщине помочь!

— Да вы всех еще переживете. Так прекрасно выглядите! Такая свежая кожа и яркие глаза с губами!

— Ладно, — она немного краснеет, — хватит меня смущать! Есть у меня кое-что, согласишься обменяться?

— Конечно, — улыбаюсь уголками губ и киваю, — я ведь не травник и не знахарь, но очень хотел бы научиться!

— Хорошо, — кивает женщина, — согласна обменять ингредиенты на рецепты.

— Это уже другой разговор!

Вы получили рецепт: Слабое зелье здоровья

Вы получили рецепт: Слабое зелье силы

Навык увеличился! Алхимия: 3

Вы получаете бонус +1 к характеристике отвечающей за этот навык!

В дальнейшем Вы будете получать его за каждые 5 единиц навыка!

Бонус: Показатель увеличился! Интеллект: 2

Вы получили новый уровень!

Открыть окно статистики? Да/Нет

Пока нет. В целом неплохо, правда, непонятно, как эти зелья готовить. Ну да ладно, еще узнаю.

— Вам больше ничего не нужно?

— Нет, иди уже!

— До свиданья! — улыбнувшись, выхожу из избушки.

Присаживаюсь на ступеньки крыльца. Так, теперь неплохо бы свободные очки характеристик распределить. Статистика!

Персонаж: Арт

Раса: полугоблин

Уровень: 2

Опыт: 50/150

Известность: 0

Мировоззрение: нейтральное

Внешний вид/обаяние — 0

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 1.05 (-30%)

Интеллект — 2

Сила Воли — 1

Ловкость — 1.15 (+15%)

Выносливость — 2

Жизнь: 20/20

Мана: 20/20

Запас сил: 20/20

Защита: 0

Урон: 1 — 4

Постоянные эффекты и достижения:

Кошачий глаз

Чувство ветра

Свободные очки характеристик: 3

Значит по единице на "Силу", "Ловкость" и "Выносливость". Теперь сдать задание и можно отправляться на поиски следующего.

Да, больная старушка, кости у нее ломит. Вон как тяпкой машет, выпалывая сорняки! — Бабушка, — окликаю ее и машу рукой, — я вам мазь принес!

— Ой, спасибо, милок! А не отнесешь дрожжи соседке?

— Отнесу, отчего бы не отнести. Только где она живет?

— Да через три дома от меня. У нее еще сад большой, мимо точно не пройдешь.

Вы получили предмет: Дрожжи!

Эй, а где награда? Так нечестно! Точно, все добрые дела наказуемы! Ладно, пойду, может хоть там повезет.

М-да, теперь этой соседке надо еще и яблок в саду нарвать. Видите ли, она пирогов хочет напечь, внучков порадовать!

Вы можете карабкаться по деревьям, если сможете допрыгнуть до низких веток, а так же по скалам, если есть за что зацепиться.

Прикольно, а так и охотиться можно. Залез на елку и отстреливай опасную для чара живность, и надейся, что она не умеет карабкаться или ломать деревья.

Нарвав полный инвентарь яблок, восстанавливающих по восемь единиц "Жизни" и "Запаса сил", начинаю спускаться вниз. Неожиданно ветка, на которую встаю, ломается, и я падаю на землю.

Навык увеличился! Атлетика: 1

Минус 15 хитов, не слабо! Съедаю оба сухаря и запиваю водой из фляжки.

— Вот ваши яблоки, — говорю, подойдя к хозяйке сада, сидящей на лавочке в тени деревьев.

— Спасибо, — кивает она. — А ты не мог бы выполнить еще одно поручение?

— Могу.

— Сходи к мельнику за мукой, скажешь ему, что тебя Мира прислала. А я за это тебя пирогом угощу.

— Хорошо.

Вы приняли задание "Помощь с готовкой пирогов"!

Вот и мельница. Стучу в дверь.

— Кого там леший принес?! — раздается рык.

— Я от Миры пришел, за мукой!

— Заходи.

Открываю дверь и оказываюсь в комнатушке, заставленной полными мешками, повсюду мучная пыль. Мельник — "шкафчик с антресолью" и массой в центнер с хвостиком. И с таким добродушным выражением лица, что хочется убежать подальше. Да и нож на поясе добавляет нервозности.

— Ты подзаработать не хочешь?

— Зависит от того, что нужно сделать.

— Да в подвале жабы завелись, надо бы от них избавиться.

— А что сам не сделаешь это?

— Да так... — мельник мнется и краснеет.

— Боишься?!

— Да что б я... — распаляется он, — да никогда... Жаб...

— Сколько платишь?

— Три медяка!

— И свой нож, — ставлю условие, — а то голыми руками как-то неудобно с ними разбираться.

— Тогда медяк и нож!

— Нож вперед, — ставлю я условие.

— Ладно, но тогда идешь прямо сейчас.

Молча протягиваю руку. Он отцепляет клинок с ножнами и передает мне.

Вы получили предмет!

Железный кинжал

Урон:

Рубящий урон 1 — 1

Режущий 2 — 2

Колющий 3 — 3

Вес 0.2

Прочность 15/15

Раз подвал, то лук, скорей всего, не пригодится, придется клинком помахать. Да и пока что он лучше по урону, чем моя деревяшка, выменянная на пирожок!

— Показывай дорогу...

Проходим в следующую комнату, и мельник поднимает люк.

— Там они.

Начинаю спускаться по скрипучей лесенке. И это жабы?! Размером с кошку и в фиолетовую крапинку!

А если все же пострелять? Проявляя чудеса эквилибристики и смекалки, цепляюсь за перекладины и натягиваю лук. Ой-е, а стрелы-то без наконечников! Что же я раньше не посмотрел? Голова моя — два уха! Ну да ладно, на земноводных должно хватить. Прицеливаюсь, задерживаю дыхание и стреляю. Я попал? Что-то полоски жизни не видать, как и названия монстрика. Стреляю еще раз — попал. Жаба лежит, и стрела из головы у нее торчит. Прям стихи!

Навык увеличился! Меткость: 3

Бонус: Показатель увеличился! Ловкость: 3.45

Разработчики, чтоб вам икалось! Но должен признать очень приятно, что за повышение навыка дают бонусы к основным характеристикам чара. Сначала за первые три единицы, дальше уже за пять. В итоге за максимальный уровень навыка, а здесь их можно вроде бы до сотни прокачать, то по идее я получу +24 единицы к определенному стату, отвечающему за него. Неплохо, и чего это меня в математику потянуло? На пятой стреле убиваю вторую. И получаю еще плюс к "Меткости". Да я так снайпером стану! Что мне и нужно.

Последние три стрелы, а одно это чудо в фиолетовую крапинку весело скачет туда-сюда. Меняю лук на кинжал и спрыгиваю на пол.

Я уворачиваюсь — она отпрыгивает. Пятнашки какие-то! Как же тяжело играть, когда неизвестно, сколько ей до скоропостижного конца осталось!

Навык увеличился! Атлетика: 2

На третьей минуте достаю ее. Фух, отмучался. А что там в качестве трофеев? Три шкурки и восемь моих стрел: две сломались и пропали.

Поднимаюсь по лесенке и выбираюсь наружу.

— Справился?

— Да, вот, — и демонстрирую шкурку.

— У-убери это! — требует позеленевший мельник.

— Давай монету и муку!

Получив все требуемое, направляюсь к двери.

Вы перегружены! Вы не можете бежать!

— Если что — обращайся, — говорю мельнику на прощанье.

Мешок давит на спину, кажется, даже чувствую мешковину, царапающую спину. Кое-как добираюсь до дома Миры.

Показатель увеличился! Выносливость: 3.5

Показатель увеличился! Сила: 2.1

Неплохо, еще пара заданий, и можно отправляться в близлежащий город.

— Вот ваша мука, — опустив мешок на ступени и вздохнув с облегчением, говорю я.

— Зайди через часик — я как раз испеку пироги.

— Хорошо, уважаемая, — киваю и отправляюсь к первой старушке.

Что-то скучновато. Или это просто начало, позволяющее освоиться? Да и что-то других иди... пардон, игроков, уже не видно.

— Отнес дрожжи соседушке?

— Да, — киваю и поправляю колчан на поясе, — и муку с мельницы для нее забрал.

— Ой, какой молодец, — всплескивает она руками. — Я тут вещи перебирала, кой-какую одежонку тебе подобрала, а то ходишь как бродяжка.

— Благодарю, уважаемая... — отвешиваю полупоклон.

— Бабушкой Мартой называй, милок. Вот держи, вещи от моего покойного мужа остались.

Задание: "Помощь старушке" выполнено!

Вы получили предмет: Рубаха

Вы получили предмет: Штаны

Вы получили предмет: Сапоги

Вы получили предмет: Кожаный жилет

Вы получили предмет: Ремень

— Спасибо вам, бабушка. Если нужна еще какая помощь, то вы мне только скажите!

— Да вроде ничего больше не надо, пусть боги тебя не оставят!

Отойдя за угол, скидываю свои серые лохмотья, а под ними оказываются желтые семейные трусы в зеленый горошек. Жесть! Психологическое оружие массового поражения... А чего мне придарили? Черные штаны, коричневые сапоги с жилетом, и темно-зеленая рубаха. Ремень какого-то бурого окраса. Жаль, зеркала нет или там возможности переключиться к виду от третьего лица: интересно, как же я выгляжу.

Так, с этим разобрался, плюс три к защите получил и один быстрый слот под зелье тоже. Как жаль, что игра недавно вышла, и подробного мануала по ней еще нет. Что такое полгода? Меньше, чем ничто!

Нож есть, стрелы есть. Попробовать заточить?

Навык увеличился! Оружейник: 1

Заточив стрелы, Вы получаете +1 к минимальному и максимальному урону

Внимание! Стрелы сильно влияют на урон!

Вот же юмористы! Мало того, что нужно хороший лук найти, так еще и стрелы! М-да, чувствую, что донат тут цветет и пахнет. Затачиваю оставшиеся стрелы и получаю еще один плюс к этому навыку.

Время до пирога еще есть: сначала зайти в лавку, затем в трактир и напоследок поохотиться.

Ха, в местном магазине, мягко говоря, шаром покати! А то, что есть, слишком дорого. Почти такой же недолук, как у меня, стоит целых пять медяков! Продаю старую одежду и трофеи с жаб. Из брони нахожу наручи за пять монет, дающие +1 к защите. Еще покупаю склянок под ингредиенты и десяток стрел. Эти орудия убийства оказываются без наконечников, просто кое-как заточенные. В кармане остается один потертый медяк. Да, пора осваивать карманные кражи.

Вызываю карту. Нет, это уже не оригинальность, а самый обычный дурдом! Туман войны, вроде бы так называется, если память не изменяет: все черное, кроме деревушки, где я появился. Да и она еще не вся отображается. Надеюсь, что для открытия локаций, необязательно самому туда топать. Не, играть забавно, но отдельные нюансы раздражают! Ладно, теперь в трактир.

Да, городишко неподалеку, даже на карте точка появилась с названием. Горильск — звучит-то как! У меня появилось подозрение, что игру делали наши программисты, причем страдая от тяжкого похмелья. А теперь жабы — берегитесь! Я иду...

Весело, оказывается, "Атлетику" можно быстрее прокачать, бегая с подпрыгиваниями. Картина еще та, но по плюсу к ней и бонусом к "Силе" получаю. Вот и озеро, и даже несколько земноводных греются на солнышке. Приседаю и натягиваю лук.

Если враг вас не видит, то Вы можете нанести критический удар!

А замаскироваться можно? Срываю пару пучков травы и сыплю на себя сверху.

Вы получили +5 к маскировке! Живность не сразу поймет, откуда по ней стреляли!

Шанс нанесения критического удара увеличен!

Навык увеличился! Скрытность: 3

Бонус: Показатель увеличился! Ловкость: 4.6

Ой, не могу! Играю всего пару часов, но чем дальше, тем все смешнее...

Вот уже третью жабу пристрелил.

Вы получили новый уровень!

Открыть окно статистики? Да/Нет

Нет, сначала добью оставшихся земноводных. Раздается громкое бульканье и над озерной гладью выныривает наполовину своей туши водяной, ну а кем он еще может быть? Этакий полупрозрачный бурдюк с красными буркалами, тиной на голове, перепончатыми лапами, а внутри плавают какие-то разноцветные рыбки. Он начинает трясти лапками, громко булькает и начинает швыряться в меня комками водорослей. От первого залпа уворачиваюсь, делая стрейф влево, а второй попадает. Минус 10 хитов. Не жду развязки, беру руки в ноги и быстро прыгаю за обещанным пирогом. Но этому гринписовцу я еще отомщу!

И запах, и вкус... Как в реальном мире — я же специалист по пирожкам и пирогам с яблоками!

Вы получаете временный бонус +8 хитпойнтов и -3% к скорости бега!

Эй, я же всего кусочек съел! Не растолстел же от такого, чтобы медленнее передвигаться. Не знаю, игра ради игры, похоже, у них не вышла, но как средство для смеха очень даже ничего. Интересно, а какие плюшки даются после секса? Мне теперь даже страшно это представить!

В город или еще в стартовой песочнице побегать? Наверно, все же второе.

Вскопал огород, полил капусту и деревья. Подержал коня, пока его подковывали. Чуть не погиб от этой дурной, брыкающейся животины. За все эти муки получаю по единице к "Силе" и "Выносливости". Так же кузнец подарил мне три кривых бронзовых наконечника для стрел. Плюс 2 к минимальному и максимальному урону. А нормальные наконечники он продает по четыре медяка за штуку! А с местных монстриков деньги не сыпятся! Лишь всякие ингредиенты и материалы для крафта. Пойду лучше со знахаркой пообщаюсь, пользы, думаю, больше будет!

А веселая она: столько баек рассказала! Да и задания несложные: собери, отнеси, подержи, потолки, не мешай. Поднял уровень, "Алхимию" на три пункта и "Атлетику" на два. Отношение ко мне ее улучшилось — призналась, что ее зовут Варвара. Да и известность увеличилась: теперь она равняется единице! Потихоньку собираю сведения об этом водяном, но пока ничего важного. Заработанные медяки спускаю на единственный наконечник из серебра. Еще бы яда, но это надо травницу убедить, что я для нее любимый брат, сват и кум в одном лице. А пока статистику проверить.

Персонаж: Арт

Раса: полугоблин

Уровень: 4

Опыт: 650/1050

Известность: 1

Мировоззрение: нейтральное

Внешний вид/обаяние — 2

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 2.8 (-30%)

Интеллект — 2

Сила Воли — 1

Ловкость — 4.6 (+15%)

Выносливость — 4

Жизнь: 50/50

Мана: 20/20

Запас сил: 50/50

Защита: 4

Урон: 3 — 8

Постоянные эффекты и достижения:

Кошачий глаз

Чувство ветра

Свободные очки характеристик: 6

Приятно, но надо быстрее получать пятый левел, и идти в ближайший город. Там и квесты денежные, и гильдии, в первую очередь магов и бойцов. Да и чем леший не шутит, может и воров! Очки раскидываю следующим образом: по две единицы в "Силу", "Выносливость" и "Ловкость".

— Варвара, а Варвара, — подкатываю я к травнице, умильно заглядывая ей в глаза, — я ведь тебе помогал? Хорошо помогал?

— Чего хочешь, охламон? — она притворно хмурится и замахивается на меня полотенцем.

— Ну, чего ты так, — корчу жалобную физиономию, — я к тебе со всей душой, а ты...

— Говори уже, чего хочешь.

— Ты травы разные знаешь, мне до такого учиться и учиться, — она начинает улыбаться, — да и то не факт, что достигну твоего уровня. Помоги мне водяного одолеть.

— Ох, и чем он тебе помешал?

— Да добывал я жабьи шкурки, а он начал тиной бросаться — чуть не убил!

— Ладно, скажу тебе травы, рецептиком поделюсь, но только сам варить будешь!

— А ступку одолжишь?

— Лунной травы принесешь, то подарю ее и парой секретов поделюсь.

— Хорошо, Варвара. Рассказывай, что и как.

Вы согласились на задание: "Редкое растение"!

О, как! Даже на карте полянку отметили. Вроде и неглубоко в лесу, но что-то мне боязно! Значит сначала попрыгаю по деревне — сплетни об обитателях пособираю. А вечером пойду...

— Хорошо живет на свете Винни Пух, оттого поет он эти песни вслух... — мурлыкая себе под нос, углубляюсь в чащу.

А лесок-то становится гуще! Разросшиеся кусты, с которых обдираю цветы и плоды, низко нависающие над головой еловые лапы. Опавшая хвоя под ногами, грибы, корни, о которые так и норовишь споткнуться и кубарем покатиться в заросли крапивы. Ухают филины или совы — я в этом не разбираюсь. А вот вой волков заставляет ускорить прыжки. О, еще один плюс к "Атлетике"! Если загрызут, то опыт, конечно, не потеряю, но ждать десять минут респауна не хочется. Причем сейчас это произойдет точно на месте убийства. И где гарантии, что они уйдут за это время куда подальше?

Если верить карте, то я почти пришел. А прикольная штука этот "Кошачий глаз" — все видно как днем, но цвета более тусклые и размытые. Упс, судя по громкости воя, волки приближаются. Начинаю озираться по сторонам и вижу растущий неподалеку вековой дуб. Белкой взлетаю вверх и вцепляюсь в ветку.

Вы получили +15 к маскировке! Живность не сразу поймет, откуда по ней стреляли!

Шанс нанесения критического удара увеличен!

С рычанием на поляну выбегает волк высотой мне по пояс, останавливается и начинает озираться и принюхиваться. Достаю стрелу с бронзовым наконечником, натягиваю лук и стреляю.

Критический удар! Урон х4!

Он взвывает и прыжками несется к моему укрытию. Ха, нам не страшен серый волк!

Еще пять стрел, и он сражен, а мне достается левел ап. И всего один плюс к навыкам за уровень, кошмар!

Вы получаете достижение: "Лесной стрелок I ранга"!

+ 1 к защите в лесу!

+ 1 к маскировке в лесу!

Спускаюсь и подбираю 4 стрелы, шкуру и клыки. А выстрелов было шесть... Вот же разработчики, вот же прохиндеи! Причем именно с бронзовыми наконечниками и пропали! И самое неприятное, что ни хитпойнтов, ни уровня монстра не видно! С другой стороны, так гораздо веселей играть. По крайней мере мне.

Собираю эту лунную траву и все, что срывается. Забив инвентарь под завязку, прыгаю обратно к травнице.

Ага, дверь заперта. Вот что значит живой мир! Придется ждать до утра. Пойду тогда и я посплю. Только до постоялого двора доберусь и сниму комнату на ночь.

Продав ароматных трав для готовки, получаю три медяка. Один уходит на оплату комнаты, два — в кубышку. Поднимаюсь по лестнице, и прохожу в конец освещаемого тусклыми масляными светильниками коридора. Крошечная комната, из всей мебели лишь тюфяк на полу и все. Укладываюсь на него. А ничего так, мягко. Надеюсь, что клопов они не прописали? Теперь распределить очки характеристик. Наверно раскину их так: два очка в "Ловкость" и одно в "Выносливость". Вроде все. Выход!

А в реале мышцы немного побаливают. Неприятное открытие. И не похоже, что из-за того, что долго лежал неподвижно!

Приняв душ, доедаю остатки торта и заваливаюсь спать.

Глава 2

Утро начинается со звона адской машины — будильника... Когда я привыкну отключать его на выходные?! Сползаю с кровати и плетусь в ванную. После прохладного душа, вполне оживший, иду завтракать. Хм, а ремонт не помешал бы, а то обои начинают отклеиваться, да и кухонные шкафы уже на ладан дышат. Да и холодильник надо сменить, а то, похоже, он еще дедушку Ильича помнит молодым и кудрявым! Хотя квартира не моя, так почему у меня должна болеть голова об этом?

Лениво ковыряя вилкой яичницу с колбасой, размышляю, почему умея готовить, обхожусь холостяцкой едой? Видно лень родилась вперед меня. Грязную посуду в раковину, кружку крепкого кофе — в руки и шерстить возможные мануалы и форумы по игре. Вдруг кто-то уже валил водяного?

Ничего... Такое чувство, что никто в стартовых локациях не задерживался! Ладно, а что там с ядами? Элементальный урон, понижающий хитпойнты и запас сил. Ого, пожирающий ману. Неплохо, но жаль, что рецепты не опубликовали! Значит без нормального отношения травницы, мне сие не провернуть. Пора возвращаться в игру, а то травы повянут и только на корм животных и сгодятся.

Надеваю "сбрую", устраиваюсь на кровати и щелкаю по кнопке.

Снова черное пространство и мерцающие серебристые звездочки. Моргаю и вижу знакомую обстановку комнаты на постоялом дворе.

В отсутствие классов вводятся Пути, дающие бонусы и специальные умения.

Ищите, и будет вам счастье!

Забавно, особенно последнее, про "щастье", а информация о них? Походу искать и искать. Не думаю, что раньше чем через неделю появятся сведения о паре Путей. Ладно, сначала отнесу травы, а потом буду думать, как завалить этот бурдюк с тиной.

Травы начинают вянуть, а значит бегом к Варваре.

— Вот и я! — радостно кричу с порога. — Чудо-травки вам принес!

— Что ты так, кричишь, охламон?! Котика напугал!

Скашиваю глаза на печку. Хорошо испугался, аж уснул!

— Вот ваши растения.

— Молодец, держи обещанное.

Задание: "Редкое растение" выполнено!

Вы получили предмет: Ступка с пестиком

Вы получили рецепт: Слабый яд

И что за рецепт? Йаху! Все необходимое есть, правда, урон по -10 хитпойнтов в течение 5 секунд, это очень мало. С другой стороны, для начала очень даже ничего. А если верить форуму, то для лучника, алхимия жизненно необходима. Тяжелые доспехи и броня многих монстров очень успешно противостоят стрелковому оружию. Да, скучать мне не придется.

— Вжик, вжик, вжик — уноси готовенького! — мурлыкаю себе под нос, готовя отраву. — Кто на новенького?!

Из трех попыток удачной оказывается только одна. Пора двигаться дальше.

Пока приготовил, пока веток для маскировки нарезал, пока две ухоронки сделал у озера, и закат уже наступил. Кладу отраву в быстрый слот на поясе. Можно начинать!

Нарвав и обсыпав себя травой, сажусь в первую.

Вы получили +20 к маскировке! Живность не сразу поймет, откуда по ней стреляли!

Шанс нанесения критического удара увеличен!

Навык увеличился! Скрытность: 4

Раз жаба, два жаба. Вот и персонаж для ликвидации выныривает. Пригнувшись, меняю место дислокации. Стрела с серебряным наконечником, +3 к минимальному и максимальному урону, дополнительно еще по +2 против нежити и нечисти, яд и...

Критический удар! Урон х3!

Да! Вскакиваю на ноги, стрейф влево — стрела, стрейф вправо — стрела. Вот так, шагая из стороны в сторону, стреляю. Раз ловлю комок водорослей и теряю двадцать хитпойнтов. Последняя стрела... Есть, завалил!

Вы получаете новый уровень!

Открыть окно статистики? Да/Нет

Вы получаете достижение: "Убийца чудовищ I ранга"!

+ 2% к урону по высокоуровневым существам!

Да, две единицу в "Выносливость" и одну в "Силу". Опыта что-то маловато дали, обидно. Сейчас доем пирог и пойду смотреть трофеи.

Ого, "икра водяного", оставлю это без комментариев. Да и для чего нужна — непонятно. А это что на мелководье поблескивает? Наклоняюсь и поднимаю кругляш амулета на цепочки тройного плетения. Ну, хоть не золотая, а то пришлось бы малиновый пиджак искать. Да и ассоциация с тем дубом мне не нравится. И шо це такэ?

Амулет < не идентифицирован >

Эффекты: < не идентифицированы >

И как это называется? Я понимаешь, жизнью рисковал, а мне вот такой презент?! Чтоб вам икалось! О, еще какой-то камешек. Серебристо-черного цвета и размером с монету в пять рублей.

Кусок мифриловой руды

И это все?! Пойду для успокоения нервов сорняки на опушке пособираю, заодно зелий наготовлю. Если получится.

Набираю полную котомку и иду к трактиру. Навстречу прыжками мне несется парень, копия Куценко, блестя бритой головой и вооруженный топором со щитом.

— Парень, стой! Давай группу создадим! Я такие места для охоты знаю — в город 10 уровнем войдем!

М-да, ник — Потрошитель. Никогда не понимал такого выпендрежности. Да еще и нарушающей картину мира.

— Не, не хочу. Мне торопиться некуда.

— Да ты подумай! А потом сразу в клан вступим! У меня там знакомые есть.

— Нет!

— Да что ты отказываешься?!

Ничего не говоря, срываюсь с места и оставляю этого Потрошителя позади.

Снимаю комнату, поднимаюсь в нее и ложусь на тюфяк. Выход!

Ух, что-то мышцы тянет, как после хорошей тренировки в тренажерном зале. Снимаю "сбрую" и ползу в душ.

Сварив кофе, сажусь за ноут. Так, и зачем нужен мифрил? Разумно, что для изготовления брони и оружия. На самый простой шлем нужно пятнадцать кусочков или в пять раз меньше слитков. Может выпасть из редкого монстра или добывается в шахтах. А что на это скажет аукцион? Нехило, от сорока вечнозеленых бумажек за кусочек. Как тут продавать? Ха, красивая система — 1% от суммы достается игре. Неплохая замена донату. Да и так честнее на мой взгляд. А цены на лоты интересные, начиная об одного доллара до восьмисот. Неплохо за полгода существования игры.

Пойду пока еду приготовлю, а потом снова в виртуальный мир. Затягивает все же.

Кровать более просторную надо будет купить, а то односпальной теперь не хватает. Ну-с, приступим. Звездочки, обшарпанные стены номера, муха, сонно ползущая по потолку. Теперь бегом к травнице, пока растения не пропали. Надо у нее узнать, как их можно сохранить впрок.

— Здравствуй Варвара, свет очей моих! Как твои дела? Как твой милый котик поживает? — коврик недоделанный, царапал меня исподтишка постоянно! Носки бы с него сделать _ толку и то больше будет!

— И тебе, Арт, не хворать. Просто так или по делу?

— По делу, — корчу грустную физиономию, — травки тебе продать, мудрости набраться, если поделишься.

— Давай тогда посмотрим, что принес. А остальное после обсудим...

Навык увеличился! Торговля: 1

Неплохая добыча на этот раз, на целых тридцать медяков! Да еще на три зелья лечения ингредиентов осталось.

— Так что ты хотел узнать? — интересуется она, сортируя по неизвестным мне признакам траву.

— Как растения можно впрок заготовить?

— Что-то можно засушить, что-то заспиртовать.

— Расскажете? _ оживляюсь, услышав знакомое слово.

— Могу книжку за десять медяков продать, "Наставления молодому травнику" называется.

— А, давайте! — выкладываю на стол нужную сумму.

— Ты расскажи, что там с водяным? — интересуется женщина, протягивая мне брошюрку, листов в двадцать толщиной.

— Все, нет его. Одни расходы, но хоть отомстил за обиду.

— Ой, молодец!

Задание: "Помощь травнице. Часть I" выполнено!

Вы получаете рецепт: Маскировочная мазь!

Вы получаете предмет: 3 серебренных монеты!

Вы получаете предмет: Плащ травника!

Вы получаете +1 к Известности!

Не понял, что за задания впоследствии их выполнения?

— Варвара, а почему вы раньше не сказали, что вам нужно помочь извести его?

— Понимаешь, иногда к нам приходят бурые эльфы. А они страсть как любят природу, и вместе с ней всякую гадость защищать. А от этого водяного совсем житья не было! И окоротить его мы не могли!

— Ясно. А как защищают?

— Стрелами нарушителя шпигуют, как ту подушечку для иголок. Вот никто водяного и не трогал.

Ой-е, куда я влез?!

— Уходить мне, наверное, надо...

— Выполни еще одну мою просьбу, а я тебя в дорогу снаряжу.

— Говорите, — киваю, прикидывая, с какой скоростью, мне придется прыгать до города.

— Нужна мне икра водяного и корни кувшинки с камышом. Поможешь?

— Да, куда ж мне деваться?

Вы приняли задание: "Помощь травнице. Часть II"!

Бегом, подпрыгивая, несусь к озеру. А плащ хороший, +10 к маскировке дает, жаль, только в лесу. Подстреливаю трех жаб и получаю плюс к "Меткости". Неплохо. С живности падает две шкурки, один язык и пара глаз. Убираю лук и медленно захожу в озеро. Бр-р-р, а вода-то холодная! Вон кувшинки, задерживаю дыхание и ныряю. Появляется шкала воздуха, уменьшающаяся с каждой секундой.

На поверхность выныриваю с двумя хитпойнтами. Хорошо поплавал! Брасом добираюсь до противоположного берега, где растет камыш. О, "Атлетика" на единицу повысилась. Съедаю чудом сохранившиеся пару яблок и самую малость восстанавливаю показатели. Вот и нужные фикусы, как настоящие. Хватаю стебель и дергаю на себя. Не поддается. Прикладываю больше силы и режу ладони листьями.

Чуть не умер, добывая эти корни! Сначала ныряньем понизил здоровье, затем камышом, с режущими руки листьями. Прыжками, чередующимися с обычным шагом, когда выносливость падает до нуля, добираюсь до травницы.

— Помоги, — хриплю я, вваливаясь в избушку, — умираю!

— Вот, пей! — она протягивает мне пузырек с бурой жидкостью.

Фу, ну и гадость — нечто кисло-горькое, зато хитпойнты неторопливо поднимаются с двух до максимума.

— Ты смог достать?

— Да, вот они, — выкладываю предметы на стол.

— Молодец, держи!

Задание: "Помощь травнице. Часть II" выполнено!

Вы получаете рецепт: Малое огненное зелье!

Вы получаете предмет: 3 серебренных монеты!

Вы получаете предмет: Серебряный нож травника!

Вы получаете предмет: Кожаные перчатки!

Вы получаете предмет: Вяленое мясо!

Вы получаете предмет: Фляга!

Вы получаете предмет: Котелок!

Вы получаете предмет: Записка Орту!

— Есть у меня знакомый охотник, — тихо продолжает травница, — который проводит тебя до города тайными тропами. На закате он будет ждать тебя на опушке леса. Отдашь ему записку, понял?

— Да, — киваю и убираю свиток в сумку и, прижав ладонь к сердцу, отвешиваю поклон. — Благодарю, Варвара. Может, еще встретимся.

— Да хранят тебя боги!

— Прощайте...

Хм, а неплохой ковыряльник мне подарила — когда я им вооружен, то шанс найти редкие травы увеличивается аж на целых 4%! Да и урон гораздо выше, чем у железного кинжала, плюс он серебряный. Так, теперь к кузнецу за наконечниками и углем, затем в торговую лавку, а нужные травы у меня еще остались.

Двадцать бронзовых наконечников мне обходятся в 80 медяков, а вот древесный уголь нужный для зелья аж в 25. Странные расценки.

Собрав стрелы, получаю плюс к "Оружейнику" и соответственно бонусом единицу к "Силе". Жаль, нормальных луков в продаже нигде нет. А это эта игрушка только жабам представляет угрозу! Ладно, мед купил, можно начинать зелья готовить...

А что, неплохо, 5 единиц огненного урона на четыре секунды. Жаль, действует только на один выстрел. В этом плане холодное оружие лучше! Делаю пять порции и повышаю "Алхимию". Да, похоже, что без нее лучнику действительно не прожить. Только пока найдешь нужный рецепт... Да и наверняка самые лучшие на дороге не валяются. Видно придется вступать в гильдию магов: там и рецепты наверно можно со скидкой приобрести, да и заклинания в моем пути гордого волка-одиночки не помешают. О, отлично, еще на два малых зелья жизни растений хватает.

Пойду на опушку, подожду этого охотника. Пока ждал, развлекался стрельбой по дятлам, ну или просто похожим птицам. Набрал перьев и повысил "Меткость" на один пункт.

— Да, силен, бродяга! — раздается мужской голос из-за спины.

Разворачиваюсь, припадаю на одно колено и натягиваю лук.

— Спокойней! — усатый мужчина в одежде зеленых оттенков и плаще, до боли похожем на маскхалат, поднимает руки вверх, ладонями ко мне.

— Орт? — интересуюсь, держа незнакомца на прицеле.

— Да, охотник я местный.

— Ясно, ты это, зла не держи, — смущенно говорю ему, — просто Варвара таких ужасов понарассказывала...

— Про бурых? Эт да, эт еще те твари... Водяной им дороже, чем десяток мирных людей!

— Вот-вот, совсем ушастые обнаглели! Кстати, травница просила тебе записку передать.

Он хмыкает и кривит губы, читая бумажку.

— Она просит тебе нормальный лук дать. Она права, с этой игрушкой ты до города не дойдешь. Ладно, деньги у тебя есть?

— Немного заработал, — осторожно киваю, — но не думаю, что этого хватит на нормальное оружие.

— А сколько есть?

— Семьдесят медяков, _ вру я и не краснею.

— Маловато... Ну да ладно, пойдем отдам тебе свой старый, — кивает он и начинает идти куда-то вправо, — остальное потом занесешь.

Пять минут по лесу, и мы выходим к землянке, крытой дерном. Издалека от обычного холмика и не отличишь.

— Жди, — кивает усатый, скрываясь в доме.

Через пару минут, сопровождаемых грохотом роняемых вещей, он возвращается.

— Держи, еще тридцать медяков должен будешь!

Старый охотничий лук:

Урон:

Рубящий урон 0 — 0

Режущий 0 — 0

Колющий 1 — 6

Вес 1

Прочность 28/40

— У меня еще есть пузырек малого огненного зелья, — забрасываю удочку.

— Давай, и мы квиты!

Передаю ему флакон, пожимаем руки и отправляемся в дорогу.

— А расскажи, если несложно, о местной живности. Такой знатный охотник наверно обо всех все знает.

— Да, — он приглаживает усы и гордо улыбается. — Я с самого детства по этим лесам бродил: сначала с отцом, а потом и сам.

Везет, я со своим лишь изредка на рыбалку ездил.

— Да, Варвара тоже говорили, что вы самый опытный из местных зверобоев.

— Ладно, тут пока безопасно, так что слушай...

Вы получаете достижение: "Охотник I ранга"!

Вы видите название монстра!

Смешно, а второй ранг наверно откроет количество хитпойнтов. Интересно, а что будет тогда на третьем?

— Сейчас мы пройдем по краю чащи, — остановившись, объясняет охотник. — Подниму вот так руку — остановись. Вот так, то стреляй, куда показывает ладонь. И иди за мной шаг в шаг, понял?

Киваю, и мы продолжаем движение. Лес заметно меняется: остаются одни хвойные деревья и странные кусты, с острыми шипами. Птиц вообще не слышно. Хоть движенью ничего не мешает — хвойная подушка надежно укрывает корни.

— Осторожней, — шепчет мужчина, — оцарапаешься, и тебя парализует. А эти милые кустики начнут тебя есть.

М-да, больная фантазия у тех, кто сделал эту игру!

Неожиданно охотник останавливается и поднимает руку. Ага, опасность. Что, ежики?! Большие, размером с мелкую собаку. Приседаю за деревом и натягиваю лук.

Вы получили +15 к маскировке! Живность не сразу поймет, откуда по ней стреляли!

Шанс нанесения критического удара увеличен!

Первая стрела срывается в полет синхронно с сестрой, выпущенной Ортом.

Критический удар! Урон х2!

Готов. Подхожу и выдергиваю две стрелы и подбираю иглы плотоядного ежа.

— Они ими очень метко стреляют, — сообщает мужчина.

К утру, мы доходим до города, я поднимаю основной навык чара — "Меткость" на три пункта, бонусом единицу к "Ловкости" и получаю два уровня. Рюкзак забит трофеями и ингредиентами под завязку. Веселая прогулка вышла! Плотоядные ежи, такие же дятлы, норовящие продолбить череп. Живые пеньки, хорошо, что изготовил огненное зелье! Вот только плюсов к навыкам не получил, странно.

— Вот тут наши пути расходятся, — произносит Орт, стоя на опушке.

— Благодарю, что помог. Держи, — протягиваю ему предпоследнее зелье. — Вдруг пригодится.

— Будь осторожней, — кивает он, пряча флакон в сумку. — Где-то неделю не покидай город, а то еще встретишься с бригадой бурых...

Вы получаете +1 к Известности!

— Ясно, буду следить за своей спиной, — в очередной раз отвешиваю полупоклон, разворачиваюсь и прыжками несусь к городским воротам.

— Стой, за проход в наш славный город с тебя три медных монеты! — произносит стражник, взмахивая алебардой.

— Конечно-конечно, — часто кивая, протягиваю ему названную сумму. — А не подскажете, доблестный страж, как пройти к гильдии магов и бойцов?

— Отсюда два квартала и поверните направо, — приосанившись, произносит он.

— Благодарю, уважаемый.

Прохожу сквозь распахнутые ворота и оказываюсь в Горильске. Узкие, извилистые улицы. Одноэтажные хибарки, дальше — более приличные дома. Ага, вот и нужная мне гильдия. Невысокая башня, над входом вывеска с изображением раскрытой ладони, по ее центру раскрытый глаз. Стучусь и захожу.

Комнатка, скамейка у стены и монументальный стол, за которым восседает обрюзгший мужчина непонятного возраста — то ли 30, то ли 60.

— Добрый день, уважаемый маг! — отвешиваю полупоклон. — Я хотел бы вступить в вашу славную гильдию магов!

— Одна серебряная монета, деньги вперед!

Ну и расценки! Это же целый день по лесам надо бегать, собирая травы!

— Вот, уважаемый...

— Маг Пуз, ученик! — то, что пузо есть, я и так вижу.

— Ясно, уважаемый маг Пуз! — восхищенно смотрю на него, сколько шашлыка пропадает! — А кому я могу продать алхимические ингредиенты?

— Второй этаж, первая дверь налево — там Ажара. Поговори с ней.

— До свиданья, — снова кланяюсь и, развернувшись на пятках, ухожу.

Бегом поднимаюсь по лестнице. Постучавшись и дождавшись разрешения, захожу внутрь. Просторная комната, шкафы вдоль стен и длинный стол по центру, заставленный всякими склянками и прочей алхимической ерундой. Вокруг него носиться молодая и весьма симпатичная девушка в заляпанной реактивами мантии.

— Добрый день, уважаемая Ажара, — прижимаю ладонь к сердцу и отвешиваю полупоклон.

Да, тяжела жизнь ролеплейщика!

— О, новое лицо, — она радушно улыбается. — Да ты уже ученик, поздравляю!

— Благодарю, не подскажите, у кого тут можно об алхимии побольше узнать?

— Я тебе расскажу, если поможешь мне с моими опытами.

— Согласен, — киваю и подхожу ближе. — Что от меня требуется?

Вы приняли задание: "Доставка ингредиентов"!

Вот это тоже бесит, задание принято, а вот что будет в качестве награды неизвестно!

— Достать вот это, — девушка что-то быстро пишет на листке пергамента.

Так-с, посмотрим. Ух, повезло! Все это у меня же есть, по дороге насобирал.

— Я скоро вернусь, — киваю и выхожу из гильдии магов.

Можно было бы сразу отдать, но неизвестно, как она к этому отнесется. Погуляю часик, посмотрю, что там, в гильдии бойцов, да и город изучу — авось пару монет заработаю.

И далеко идти не пришлось, здание находится по соседству, эдакий миниатюрный форт и позади него тренировочная площадка.

Фух, хоть тут не пришлось платить. Всего лишь пришлось попасть с пятидесяти шагов в мишень десять раз. Попал, лишился одной стрелы — сломалась. Взял первое задание: истребить крыс в хлебном амбаре. Вот почему в большинстве игр присутствует это задание, в той или иной форме? Почему крыс, а не тараканов, или там пингвинов?! Хоть на карте отметил и на том спасибо. Выйдя из здания, прыгаю в нужную сторону, ловлю на себе удивленные взгляды других игроков. Млин, они что, не заметили, что так проще всего "Атлетику" прокачать? Правда выглядит глупо, но это мелочи жизни. Можно конечно поплавать, да только негде. Да и неизвестно, что тут в воде водится помимо водяных.

Вот и амбар. Натянув лук, приседаю и крадучись, захожу внутрь.

Вы получили +5 к маскировке! Живность не сразу поймет, откуда по ней стреляли!

Шанс нанесения критического удара увеличен!

Большое помещение, разделенное перегородками, балки под потолком, несколько пирамид из ящиков. Странный амбар. А вон и две крысы.

Критический удар! Урон х3!

Бонус к маскировке исчез — противник вас заметил!

Стреляю в бегущую на меня крысу, размером с кошку. Похоже это их любимый размер! Промах, а следующие две стрелы попадают в цель. Подбираю стрелы с трофеями. В инвентаре появляется пузырьки с крысиной желчью и печенью. Первое ладно, но как во флакон печенку можно засунуть?

Еще двадцать минут и три скальпа, то есть шкуры, флакон печени и желчи. Забираюсь на ящики и оглядываюсь. М-да, вот же подстава! В углу сидит белая крыса, больше напоминающая овчарку, а рядом с ней три обычные. Походу это босс. О, "Белая крыса-вожак", звучит!

Приседаю на ящике. Эй, а где бонус к маскировке?

Восприятие монстра выше вашей маскировки и скрытности.

Шанс нанесения критического удара снижен!

Весело, однако. Точно это местный босс, а у меня всего одно огненное зелье. Хм, а на яд ингредиенты случаем не завалялись? Есть, аж на две дозы.

Вас постигла неудача, и вам не удалось ничего создать!

Да что за невезение! Фух, хоть вторая попытка оказывается удачной.

Ну, понеслись! Первая стрела входит вожаку в бочину. Он срывается с места и несется к ящикам, где я сижу. Промах, попал! Истратив почти все стрелы, последнее огненное зелье, все же убиваю это чернобыльское чудовище.

Вы получили новый уровень!

Открыть окно статистики? Да/Нет

Вот уже и очередной уровень. Статистика!

Персонаж: Арт

Раса: полугоблин

Уровень: 9

Опыт: 4500/9650

Известность: 2

Мировоззрение: нейтральное

Внешний вид/обаяние — 2

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 6.3 (-30%)

Интеллект — 2

Сила Воли — 1

Ловкость — 10.35 (+15%)

Выносливость — 9.5

Жизнь: 95/95

Мана: 20/20

Запас сил: 95/95

Защита: 4

Урон: 4 — 12

Постоянные эффекты и достижения:

Кошачий глаз

Чувство ветра

Лесной стрелок I ранга

Убийца чудовищ I ранга

Охотник I ранга

Нераспределенные очки опыта: 9

Изменяю привычную для себя схему, и увеличиваю "Ловкость" сразу на пять пунктов, и по две единицы вкладываю в "Силу" и "Выносливость". Хм, странно, жизни становится сто двадцать пять, место ста пятнадцати. Тоже какой-то бонус?

Последними тремя стрелами валю одну крысу, остается еще две. Кидаю нож мельника и попадаю! Зелье лечения в быстрый слот, беру клинок травника в руку и спускаюсь.

Одна крыса кусает меня за ногу. По телу проходит волна дрожи, а место укуса начинает сильно зудеть.

Внимание! Болевые ощущения зависят от типа ранения и количества потерянных хитпойнтов!

Все веселей и веселей. Представляю, что почувствую, если меня сжует дракон!

Отмахиваюсь клинком, теряю почти все хитпойнты, но избавляюсь от вредителей. И зелье здоровья оказывается с подвохом, жизнь восстанавливается не моментально, а только за некоторое время. Получаю плюс к владению "Короткими клинками". Грустно, было двадцать четыре стрелы, а осталось всего девятнадцать. Но хоть с наконечником всего одна пропала. Шкура, желчь, снова желчь. А что там с этого альбиноса? Хи, сердце и голова.

Вы добыли трофей! Можете повесить его в своем доме и темными зимними вечерами предаваться воспоминаниям!

Вы получаете +1 к Известности!

А где же ключ от этого самого дома? Да и сердце на стене плохо смотрится. Юмористы! Неторопливо обхожу амбар, внимательно все осматривая. И мои старания вознаграждаются! Нахожу откушенный и изрядно пожеванный палец, на котором надето серебристое кольцо с зеленным камушком.

Навык повысился! Восприятие: 1

Что за бижутерия?

Кольцо молодого авантюриста

+4% к скорости

Восстановление 10 хитпойнтов раз в день

Неплохо, сейчас проверим. О, жизнь теперь восстановлена на половину. Можно идти сдавать задания.

В гильдии бойцов выдают пять медяков, а Ажара повышает мой навык "Алхимии" на два, что автоматически дает мне бонус +1 к "Интеллекту". Так же получаю от нее рецепты: противоядия и малого зелья скорости. Плюс 4% к скорости на 10 секунд, надо будет сварить и опробовать. Жаль, она рецепты не продает, да и новых заданий пока нет. Продаю ей ненужные мне запчасти монстров, повышаю "Торговлю" на единичку. В итоге в котомке лежат 4 серебрушки, пустые флаконы, две фляжки с огнивом, нужные мне ингредиенты, самый первый лук и голова белой крысы.

— Ажара, а не подскажете, есть здесь библиотека и где можно купить заклинания?

— У нас в гильдии есть, правда небольшая. Это следующая дверь. Заклинания... У Пуза или Илеха, его комната в конце коридора.

— И последний вопрос — где здесь можно переночевать?

— Спальни на третьем этаже, занимай любую комнату. В месяц — серебрушка, можешь и свои вещи там хранить.

— Благодарю, уважаемая. Если будут еще задания — сообщите.

— Хорошо, — кивает она и возвращается к своим любимым колбам.

Хм, монета в месяц, надо будет узнать, где дешевле: здесь или на постоялом дворе. Да и про безопасность не стоит забывать. Но сначала приобрести, если денег хватит, пару заклинаний, и осмотреть библиотеку.

Комнатка, окно во всю стен и небольшой столик с парой кресел. В одном развалился мужчина, по облику — металлист обыкновенный. Длинные волосы, серьга в ухе и косуха, основательно забитая заклепками. Потертые джинсы и высокие ботинки. Под правой рукой лежит костяной жезл, весь покрытый резьбой. Точно боевой маг! По крайней мере, на концепт-артах игры, они изображены так же.

— Здравия желаю, товарищ боевой маг Илех! — замерев по стойке смирно, гаркаю я.

— Вольно, ученик. За правильное обращение, будет тебе скидка на первое заклинания.

— Благодарю, товарищ боевой маг Илех!

— Выбирай, — он достает свиток из сумки, висящей через плечо, и протягивает его мне.

— Так точно, товарищ боевой маг Илех! — разворачиваю и начинаю изучать список.

Таблица в пять колонок: название, затраты маны, урон, цена и возможность улучшения.

— Разрешите обратиться, товарищ боевой маг Илех!

— Разрешаю, — благосклонно кивает он.

— Что значит "улучшение", и не поможете ли вы с выбором, товарищ боевой маг Илех?

— Перевести заклинание на следующий уровень, — мужчина хлопает себя по колену, — хоть один нормальный новобранец! А то приходят с видом: круче нас только яйца после часа кипячения и гнут пальцы, салаги! Ты где предпочитаешь бродить?

Все время разговора я удивляюсь все больше и больше. Был бы в реале — искал бы свою челюсть где-то в районе коленок.

— В лесу, товарищ боевой маг Илех!

— Охотник значит.

— Так точно!

— Значит, бери "Льдинку" или "Удар ветра". Так же возьми "Преграду", она уменьшит физический урон. Не думаю, что ты столкнешься с магами. Так что?

— "Удар ветра" и "Преграду".

— Значит три с половиной монеты, но я тебе пообещал скидку, так что давай две с половиной.

Отдаю монеты и взглядом преданно поедаю мага.

— Запоминай жесты, — произносит он и, встав с кресла, подходит к окну.

Хм, напоминает старую и малоизвестную игрушку, там тоже заклинания надо было вот так же рисовать. Хоть символы не сложные. "Ударом ветра" он попадает в пролетающую мимо ворону: та, с громким и презрительным "кар", падает на землю.

— Благодарю, товарищ боевой маг Илех!

— Вольно, свободен, боец!

Развернувшись на каблуках и печатая шаг, покидаю кабинет.

Так, теперь в библиотеку. Хотя, кажется, что-то я забыл. Через пару шагов до меня доходит — в гильдии бойцов про приемы не спросил! Ладно, сначала книги полистаю, а потом схожу.

Да, только название от библиотеки! Один шкаф с двумя десятками томов, камин, да пара кресла.

Подстава, однако: чтобы перелистнуть страницу, надо подождать минуту. Чувствую, книги тут никто не читает. Час на один томик это много. Все же ради интереса попробую. "Усекновение гадов различных для магов и нет", название больно интересное.

Фух, последняя страница и все!

Вы получаете достижение: "Охотник II ранга"!

Вы видите уровень монстра!

Вы получаете достижение: "Охотник III ранга"!

Вы видите количество хитпойнтов монстра!

Ой-е, я не могу! Отсмеявшись и успокоившись, ставлю книженцию на полку и иду в гильдию бойцов. Интересно, а организация охотников тут есть? Иначе где еще можно получить это достижение?

Зато оказывается, что почти у всех монстров есть места на тушке, удар в которые автоматически становится критическим. Надо на форуме полазить, и если есть, то сделать распечатки.

Спустившись вниз, отдаю Пузу монету и получаю ключ от комнаты.

У воинов меня поджидает разочарование: ни заданий, ни доступных приемов или умений. Типа лук это не воинское оружие, а так, баловство одно. Зачем же тогда при испытании на вступление я стрелял по мишеням? А для "Коротких клинков" умения имеются лишь с седьмого уровня навыка этих самых клинков. Зато про гильдию охотников узнал — есть такая. В башне восточных ворот размещается. Попрыгал я туда, может хоть них что-нибудь полезное обломится.

Башня, как башня. Ни вывески, ни привратника-дворецкого внизу. Толкаю обитую металлическими полосами дверь и вхожу. И оказываюсь в какой-то кунсткамере: стены завешаны разнообразными трофеями. Головы, лапы, хвосты и шкуры, что-то в банках плавает, но желания разглядывать нет.

— О, брат-охотник, решил вступить в нашу гильдию?

— Да, — киваю, разглядывая мужчину.

Худой, среднего роста, лицо наискось пересекают три параллельных шрама. Костюм камуфляжной расцветки, из-за плеча виднеются оперенья стрел.

— Я — Зиг. Мы за вступленье денег не берем, предъяви хороший трофей и все.

Это я удачно задание от гильдии бойцов выполнил.

— Вот, — достаю голову белой крысы.

— Неплохо, — кивает он и начинает писать в толстенной книге.

— Так я принят?

— Конечно, имя?

— Арт.

— Распишись вот тут! Или крестик поставь, если писать не умеешь, — поясняет мужчина и протягивает мне перо.

"Вась, ставь крестик — ничего тогда не докажут!" — шутили мы над приятелем в ЗАГСе. Так что ставлю размашистую букву "Х" напротив своего имени.

— Поздравляю, брат-охотник! Ты можешь покупать в нашей лавке товары со скидкой.

— А каким-нибудь приемам или умениям вы можете научить?

— Да, — кивает он и протягивает мне свиток.

Ну и цены! Мне пока хватает только на один.

— Я хотел бы освоить вот этот.

— Давай полторы монеты серебром и пошли на стрельбище.

Денег жалко, но штука полезная при стрельбе время вроде как замедляется, но действует только после первого выстрела. Да и 10% это не много, но с чего-то же надо начинать? Да и название красивое — "Рефлексы лучника I ранга".

Отдаю монеты и следую за лучником. Покинув башню, мы быстрым шагом движемся в сторону городских окраин. Пара минут

Вы готовы к тренировке?

Внимание! Она займет 6 часов игрового времени.

На это время вы можете выйти из игры.

Начать тренировку и выйти из игры? Да/нет

Конечно же начать — я деньги за это заплатил! Начинается ролик: лучник ходит перед моим чаром, бурно жестикулирует и рассказывает, перемежая речь ругательствами. Эх, прямо как на военно-полевых сборах в институте было! Аж ностальгия пробила...

Прихожу в себя на кровати, снова болят мышцы. Что за дурдом?! Кое-как сделав разминку, ползу в ванную, а потом есть.

Удачный суп вышел, и даже макароны похожи на макароны, а не на клейстер. Видно был в ударе, когда готовил. А не выпить ли благородному дону пивка в количестве пары бутылочек?

Вот так, попивая пенный напиток солнца, смотрю имеющуюся информацию об игре. Смешно, если верить форуму, то достижение "Охотник" можно получить, убив тысячу мобов, уровня не ниже чем у чара. Ленивый народ, было же сказано — живой мир! А они только за уровнями гонятся. Хотя думаю, есть и нормальные игроки, давно понявшие эту фишку. Да и я просто давно привык читать документы с инструкциями — инженер, однако, да еще и в третьем поколении! Про уязвимые места у монстров ничего не написано, грустно. Придется методом научного тыка определять их.

Да и в целом на удивление мало полезного на этом форуме. Приглашения в кланы, приглашения на совместные охоты, предложения помочь быстро прокачаться, за реальные деньги, разумеется. Тоска...

На аукционе ничего интересного не нахожу, в основном полный хлам. Причем, по-моему, его можно купить за игровую валюту! Понимаю там рецепты или действительно редкие вещи, то да, деваться некуда.

Хорошо, что туда залез. Надо форумы пошерстить на тему рецептов зелий. Можно, конечно, методом научного тыка искать, есть такая возможность. Только больно накладно, да и для игрового здоровья опасно. Про сию возможность я уже успел прочитать, зелье может и взорваться или испустить ядовитые пары. И что тут есть? Малое зелье лечения, скорости и противоядие. Все это я и так знаю, что еще? О, малое зелье холода и все. Или никому алхимия не нужна, или... Вот это "или" не знаю, даже предположений нет.

Пиво выпито, три часа прошло — можно и в игру. Выполню пару квестов, апробирую на мишенях заклинания и спать.

Знакомые звездочки и вот стою на полигоне, глядя в спину удаляющегося ленивой походкой Зига.

Вы изучили умение: "Рефлексы лучника I ранга"!

При прицеливании время замедляется на 10%!

Теперь заклинания. Открываю вкладку с известными мне заклинаниями: "Преграда" — 5 маны и поглощение 5% процентов урона, "Удар ветра" — уже 6 маны и 9 урона. А какое из них проще в использовании? Рисунок у обоих почти одинаков, различаются завитушки — одного в верхнем углу, а у другого сбоку. Не завидую я магам: столько рисунков помнить, мрак!

Сейчас апробируем. "Удар ветра" напоминает комок пыльного воздуха, зато летит достаточно быстро. "Преграда" создает по телу полупрозрачную зеленоватую пленку. Трачу весь небольшой запас маны и иду к мишеням — вдруг стрелы или наконечники остались. Пять минут поисков, и я становлюсь обладателем одной целой стрелы и трех железных наконечников. Вот почему от моих стрел они в трупах не остаются, а просто исчезают?! Теперь к трактиру, попробую игрового пива, да и послушаю, о чем местные судачат.

Медяк и сжимая кружку в руке, ищу свободный столик. Нахожу, почти у самого входа. Присаживаюсь и, цедя напиток, весьма неплохой на вкус, прислушиваюсь.

Разговоры ни о чем: погода там хорошая, репа подорожала, у Марьяны такие большие, тьфу! О, а вот это интересно. За соседним столиком сидят двое стражников. Незаметно пододвигаю стул к ним поближе.

— ... про кладбище? — негромко произносит один, после длинного глотка.

— Нет, а что?

— Да поговаривают о весьма странных звуках после полуночи.

— М-да, как бы капитан об этом не узнал, а то отправят нас патрулировать.

— Эт да, — кивает тот, что помоложе. — Гильдии без денег даже не почешутся!

— Тише ты, — шикает на него первый.

— Да ладно...

Навык повысился! Восприятие: 2

Хм, похоже, это очередной квест, который всплывает по выполнению. Или сходить к капитану стражи и узнать все? Наверно все же сначала узнаю, а потом буду планировать. Допиваю пиво и ухожу.

Узнаю у прохожего, где располагается штаб стражи, и прыгаю туда.

— День добрый, капитан, — полупоклоном приветствую мужчину в кирасе и с роскошными усами.

— В стражу не набираем!

— Я хотел бы узнать, что происходит на кладбище.

— А что там произошло? — удивляется он.

— Да вот люди говорят о весьма странных звуках.

— У меня нет свободных людей! — отрезает мужчина.

— Я мог бы проверить.

— Хорошо, — барабанит пальцами по столу капитан, — если там что-то есть, то вернешься и сообщишь.

— Так точно!

Вы приняли задание: "Могильная разведка"!

Вот только сначала пополню запас стрел и зелий, и лишь затем пойду.

Мрак, после покупок осталось всего сорок медяков! Надеюсь, на этом заданий удастся заработать — целую неделю город мне покидать не желательно. Что-то нет желания из тела эльфийские стрелы выковыривать.

Глава 3

Зелья приготовил, даже одно малое зелье холода. Оно вышло самым дорогим. Зато замедляет движения на 20%, причем действует в течение целых четырех секунд! А вот зелье скорости не получилось — две попытки и обе провалились. Пару квестов из разряда "отнеси-принеси" выполнил, получил немного опыта и два десятка медяков. Ночь, можно идти на кладбище.

Хм, и как попасть внутрь? Мешает высокая каменная стена и запертые узорчатые кованые ворота. Оббегаю по периметру и нахожу дерево, с которого можно перепрыгнуть. А ночь сегодня удачная — полнолуние, облаков почти нет, видно все как днем. Хотя с "Кошачьим глазом" для меня и ночь — не ночь. Залезаю, перепрыгиваю и получаю плюс к "Атлетике" и "Ловкости". А кладбище колоритное: покосившиеся могильные плиты, белые склепы, скорбные фигуры ангелов над некоторыми могилами. Хм, здесь вроде как многобожие, так откуда они тут взялись? И буйство трав с кустами, и молочно-белый туман, с редкими проплешинами. Похоже, что тут давно никого не хоронили, кто тогда воет? Спускаюсь со стены и на всякий случай достаю лук со стрелой. Пригибаюсь и, крадучись, начинаю обход. "Маскировка" +10 это лучше чем ничего. До полуночи минут двадцать игрового времени осталось.

Когда я был в самом дальнем углу, заросшим кривыми соснами, раздаются двенадцать колокольных ударов, а затем скрежет. Отпрыгиваю назад, натягиваю тетиву и начинаю озираться. Вдруг вязкую тишину прорезает громкий стон, медленно, он приближается ко мне. Сквозь туман смутно проступает человеческая фигура, которая, подволакивая левую ногу, громко стонет и бредет в мою сторону. Жду, пока она не станет четко различимой. Видимо это зомби: землистого цвета с прозеленью кожа, из истлевшей одежды видны выпирающие кости. Носа нет, как и одного глаза. Красавец! Натягиваю лук и прицеливаюсь.

Древний зомби

10 уровень

300 хитпойнтов

Задание: "Могильная разведка" выполнено!

Так неинтересно, лучше постараюсь его завалить: может, что полезное у него в карманах найдется. Раз и стрела с огненным зельем попадает ему в грудь, сразу же вылетает сообщение о нечувствительности подобных созданий к критическому урону. Пара обычных стрел, не наносят ему урона, и снова с зельем. 237 хитов осталось. Отбегаю и снова стреляю, хорошо, что он медленно движется, но шкура дубленная, да и он нежить!

Предпоследняя стрела и малое зелье холода. А почти треть жизни у него осталась. Несколько "Ударов ветра" и кастую на себя "Преграду". Подпускаю мертвяка поближе и стреляю. Стрела впивается ему в глаз. Зомби движется еще медленней. Значит ближний бой! Выхватываю нож травника, хорошо, что он серебряный, и бросаюсь на нежить. Медленный то медленный, а удар хорош — половину хитпойнтов с меня снял! Отбегаю назад и выпиваю зелье. Вперед, бей гада!

С 10 единицами жизни и без зелий, все же убиваю его.

Задание: "В вечный покой" выполнено!

За этот бой получаю +2 владения "Короткими клинками" и плюс к "Ловкости". Фух, уже думал, что не справлюсь. Что там у него в инвентаре? Голова и мясо зомби, какой-то свиток и целая серебряная монета! Вот это приятно. Теперь пойти отчитаться и получить законную награду.

С трудом перебираюсь через стену и прыжками несусь к штабу местной стражи. Фух, капитан на месте!

— Я выполнил ваше задание.

— А, это ты, — мужчина поднимает на меня покрасневшие глаза, — и что там?

— Древний зомби.

— Ясно, вот твои 50 медяков. Постой! Раз ты определил, вид зомби, может ты его и упокоишь? Две серебряные монеты получишь за это, а то сейчас все стражи заняты.

— Хорошо, — киваю и с улыбкой ставлю на стол голову нежити. — Я подумал, что доблестным защитникам сего града некогда заниматься такой ерундой.

— Молодец! — улыбается он. — Все бы граждане были такими! Вот твои деньги.

Вы получаете +1 к Известности!

— Рад служить славному городу Горильску! — отвешиваю полупоклон и ухожу.

Вот и гильдия магов. Захожу и поднимаюсь наверх, в свою комнату

И вот за это серебрушка? Чуланчик с тюфяком, да сундучок в углу. Ладно, запираю дверь и ложусь на мешок с сеном. Выход.

И эта схема проста: короткая разминка, контрастный душ, ужин и спать. Завтра на работу...

Понедельник — день тяжелый. Так еще начальник отдела в отпуск сбежал, а коллега — на больничный. И остался я с ведущим инженером наедине. Еще начальство удружило — до него дошло, что оборудование надо периодически менять и выделять на это деньги. Точно, государство непуганых идиотов! Снабжаем весь город водой, а эти только и знают, как по командировкам мотаться.

Веселая неделя выдалась, крутился как белка в колесе. С восьми утра и до "как получится". Встречи с поставщиками, с подрядчиками, контроль монтажа. Мама, роди меня обратно! В общем, не до игры было, но сегодня тяпница и с коллегами уже тяпнули. Так, сначала уборка в личной берлоге, готовка и можно будет поиграться.

Искорки — и вот я вернулся! В окрестные леса уже можно выбираться, только сначала надо как следует подготовиться. А сначала глянуть, что за свиток был у зомби. Срываю печать и разворачиваю, на пол планируют потертые страницы, небрежно вырванные из какой-то книги. Вот же варвар! Поднимаю их и начинаю читать.

Легенда о Черном Стрелке. Хм, кто-то, похоже, книг перечитал и основательно зафанател. Хоть в описании его внешности отсутствует шляпа и пара револьверов на поясе. В общем, был такой разумный, лица его никто не видел, приходил, нанимался на интересующее его задание, выполнял и исчезал. Брал дорого, но всегда осуществлял взятые на себя обязательства. Окончание этой истории весьма печально: его убил нанявший для выполнения очередного дела барон — что-то они не поделили, и он подкараулил Стрелка вместе со своими дружками. Хм, даже название замка есть.

А что в свитке? Хм, похоже, что зомби при жизни искал вещи этого стрелка. И даже нашел где лежит капюшон с маской, намеки на остальное и смог добыть пояс. Только вот насчет второго неясно, фраза "там, где все закончилось" не очень информативна. Скорей всего в замке этого барона, но где он располагался или располагается неясно. Пардон, его нет, пришла эпидемия чумы, и замок был сожжен. Значит, искать наверно бесполезно, а так хотелось получить эпический предмет. Еще лучше целый сет. А этот искатель наверно и поплатился за свои слишком успешные поиски: нашел на свою голову пояс, и за него же его и прикопали. Только не слишком глубоко, раз смог выбраться из уютной могилки. Теперь нужно прочитать книжку, купленную у Варвары. Замотался и совсем забыл о ней.

Плюс к "Алхимии", теперь можно полазить по интернету, насчет этого Черного Стрелка. Выход.

Прихлебывая свежесваренный кофе, ползаю в недрах глобальной паутины. Ни-че-го! Точнее про Черного Стрелка хватает, а вот чтобы это было связано с игрой нет. В общем, если все же хочу найти, то придется попотеть.

Ложусь на кровать и щелкаю тумблером на полумаске. Искорки и знакомый чуланчик с мухой ползущей по потолку. Сначала запастись зельями, пополнить запас стрел и все же разобраться с амулетом.

— Ажара, а не подскажешь, здесь кто-нибудь разбирается в зачарованных вещах? — интересуюсь после необходимых покупок.

— Нет, — качает она головой, — наш город слишком маленький, да и люди не настолько богаты.

— Ясно, а ты ничего не знаешь про замок Бургх или Черного Стрелка?

— Ну, — она потирает подбородок, оставляя на нем фиолетовые разводы, — про него есть неплохая баллада, дай любому менестрелю пару монет и он тебе ее споет. А про Бургх первый раз слышу, это где-то на востоке?

— Не знаю, — пожимаю плечами. — Благодарю за помощь.

— Не за что, — она снова возвращается к своим любимым зельям.

Хоть что-то прояснилось, значит вечером в таверну. А пока схожу в магистрат — там должна быть карта, по идее. Да и может кто-нибудь про этот замок знает.

Ага, карта есть, близлежащих городов. Моя их отобразила — более светлыми пятнами и точками с названиями. Про Бургх никто не слышал, или просто так тонко намекали на взятку. Архивы тоже есть, но только для служебного пользования. Зато узнал имя архивариуса. Хи, похоже, многоходовый квест вырисовывается, с неясной наградой и неизвестной степенью риска. Лавки еще не закрылись, значит надо новый пояс присмотреть, да и старю фляжку продать.

Купил, точнее обменял свой старый с фляжкой. Симпатичный, с большой бляхой, дает +1 защиты и имеет целых два слота для зелий, красота. Запас стрел пополнил, а теперь можно и на охоту.

Почти до заката прыгаю по лесу, два раза пришлось в темпе забираться на дерево — волки 11 уровня, да еще и в количестве двух штук за раз, для меня это многовато. "Рефлексы лучника" оказались штукой весьма полезной. Одном хищнику всадил две стрелы в пасть, чем снял у него три четверти хитпойнтов. Да и смотрится весьма забавно — все вокруг замедляется, не сильно, но все же. Хотя, скорее это я ускорился. Странная штука это человеческое сознание. В общем, погулял неплохо, но уровень не набил. Инвентарь забит выше крыши, так что до города ползу со скоростью контуженой черепахи-инвалида. Опять оплатил пошлину и потащился в гильдию — продавать ненужные мне ингредиенты.

Плюс две серебрушки. Заданий пока нет, что очень печально. Рецептов в продаже также не наблюдается. Может ночью пробраться сюда и все внимательно осмотреть? Идея, однако. Еще не стемнело, навещу-ка тогда архивариуса.

Прыжки, плюс к "Атлетике" и вот нужный мне дом. Двухэтажный, оштукатуренный, с запущенным садом. Калитка не заперта, ну и ладно. Поднявшись на три ступеньки, барабаню в дверь. Через пару минут она открывается. Со скрипом створка отходит в сторону. На пороге стоит дедушка — божий одуванчик, подслеповато щуря водянистые глаза.

— Я ничего не покупаю! — резко отрезает он.

— Мэтр Зиль, я хотел бы задать вам пар вопросов. Вы ведь самый умный в этих архивах! Не то, что работающий сейчас молодняк!

— Вы мне льстите.

— Что вы мэтр, что вы! Может, я угощу вас кружечкой пива, и мы поговорим?

— Молодой человек, вы и мертвого уболтаете! Хорошо, идемте.

Споил ему лучшего пива на серебрушку, но точной информации так и не получил. Лишь намеки, причем весьма смутные. Хотя бы пообещал посмотреть в архиве, вдруг там есть более точные сведенья. О, вот и бард.

— Милейший, — интересуюсь, подойдя к нему, — ты знаешь балладу о Черном Стрелке?

— Конечно, уважаемый, — смазливый парень подкручивает колки лютни. — За серебряную монету я вам ее спою.

Ну и расценочки, Билан блин местного разлива! Мне пару часов в лесу горбатиться, а ему всего лишь потренькать и спеть. Пойду тоже в барды: буду сидеть в таверне, играть "Дым над водой" и получать за это деньги!

Придушив внутреннее земноводное, отдаю монету и выслушиваю сей хит. Ничего нового, кроме как "из окна тронной залы был виден Пик богов". Без особой надежды интересуюсь, не знает ли он где это. Узнаю, что так называют высокие одинокие скалы. Очень информативно. Похоже, что придется облазить весь мир, и то не факт, что найду. Наверное, отложу я этот поиск на потом. Зря только серебро на эту балладу потратил!

Лениво тащусь в гильдию охотников: возможно, они что-то знают, ведь бродят по всем миру.

— Здорово, Зиг, — приветствую его. — Ой, ты куда-то уходишь?

— Да фермеры жалуются на таинственную живность, щипающую их стада.

— А с тобой можно?

— Награду делить не буду!

— И не надо, — открещиваюсь я. — Поучусь у тебя, ты ведь опытный охотник!

— Ладно, — милостиво кивает он. — Пойдем, но вернемся не раньше чем через пару дней.

— А у меня и нет никаких срочных дел.

— Тогда пошли, да не оставит нас Ур без своей милости!

Внимание! В этом мире боги являются весьма весомой силой. Их благословения, как и проклятия, обладают силой. Вы можете избрать себе покровителя и служить ему.

Все веселей и веселей. Ладно, потом об этом знаю подробней. Из города нас выпускают беспрепятственно через небольшую калитку в воротах.

— Зиг, а куда мы идем?

— К утру нам надо быть в Мухоморовке, — произносит он, поправляя колчан за спиной.

— Ясно, — киваю, накладывая стрелу на лук. — Ты ничего не слышал про Пик богов?

— Вспомнить надо, но давай сначала доберемся до деревни, а там за кружкой браги и поговорим.

— Разумно, пошли.

Ночной лес кардинально отличается от дневного. Слышен каждый шорох, каждый треснувший под ногой сучок, и это не смотря на то, что абсолютной тишины нет! Кто-то ухает, стрекочут насекомые, скрипят деревья.

Засохшее дерево кажется монстром, а светлячки заменяют ему глаза. Идем медленно, осторожно.

Встречаем знакомый мне пенек, который гордо носит имя "Дубовик" и имеет аж 12 уровень! Быстренько спалив его, собираем трофеи — кора и корни. Дальше идем спокойно, пока не натыкаемся на волка. Выпускаю одну стрелу, а затем лопается тетива.

Внимание! Всегда носите с собой запасную тетиву, если ваше основное оружие — лук!

Юмористы, а сразу предупредить нельзя? Выхватываю кинжал и кастую "Удар ветра" на животное.

Фух, управились. Охотнику достается шкура, а мне клыки.

— Зиг, у тебя запасной тетивы не найдется?

— Есть, — протягивает он мне требуемое, — будешь должен.

— Держи, — передаю ему клыки, ну не люблю я ходить в должниках!

Вернув лук в рабочее состояние, двигаемся дальше.

Волк, еще один пенек. Тут мужчина вскидывает руку, требуя остановиться.

— Видишь вон там огоньки мерцают? — шепчет охотник.

— Ага.

— Это "Светлячок", еще та тварь. Обычное оружие ее не берет, нужно серебро или магия. А меня всего две подходящие стрелы. Придется обходить, большой крюк выйдет — тут кругом овраги.

— У меня есть зелья, да и пару заклинаний знаю.

— Можно попробовать, — с сомнением в голосе протягивает он. — А что за варево?

— Малое огненное и ледяное.

— Давай, — Зиг протягивает раскрытую ладонь.

— Трофеи мои. Да и про Пик богов...

— Хорошо, если что-то вспомню, то расскажу.

Передаю ему склянки. В быстрый слот на поясе помещаю ледяное, вместо лечебного.

— Начнем?

— Подожди, — отбегаю на пар шагов, сажусь в кустарнике и получаю +24 к "Маскировке", видно плащ все же работает.

Машу рукой и стреляю.

Критический удар! Урон х3!

Бонус к маскировке исчез — противник вас заметил!

"Светлячок" на меня не реагирует, а на всех парах несется к охотнику. На всю доступную ману создаю "Удары ветра". Маны ноль, а у монстра еще тридцать хитпойнтов. Зиг получает удар и отлетает в густые кусты. Выхватываю кинжал травника и начинаю бегать кругами от монстра. Мана чуть восстановилась, создаю "Преграду" и бросаюсь вперед.

С девятью хитпойнтами одерживаю победу, получаю уровень и бегу к зарослям, куда улетел охотник. Он лежит неподвижно с единицей жизни. Быстро вливаю в него все имеющиеся зелья жизни.

— Фух, благодарю, — он поднимается на ноги, — я твой должник.

Вы получаете +1 к Известности!

— Да ладно, — пожимаю плечами, — ты сделал бы для меня тоже самое.

Мужчина ничего не говоря, идет на поляну. От монстра осталась лишь мерцающая пыльца, собираю ее в пустой флакон. Так же распределяю свободные очки характеристик. По единице в "Силу", "Ловкость" и "Выносливость".

— Придется идти медленней, а то у меня все зелья закончились. Вдруг по пути попадутся подходящие ингредиенты.

— Хорошо, двинулись, — произносит он, подбирая стрелы с наконечниками из серебра.

К рассвету выходим к деревне, окруженной высоким частоколом. По дороге набрал разных трав, да и трофеев тоже.

— Тимка! — приставив ладонь козырьком ко лбу, охотник смотрит на вышку с лучником. — Давай открывай, это я, Зиг!

— А это кто с тобой? — раздается ответный крик.

— Ученик мой, Артом кличут.

Вас назвали учеником! Умения, которые больше всего развиты учителя, будут быстрее расти и у вас!

Подфартило, так подфартило.

— Сейчас откроем!

Через пару минут, одна из створок медленно приоткрылась.

— Пошли к старосте, узнаем — что да как. Затем поедим и отоспимся, а вечером можно и поохотиться.

Пожимаю плечами и иду следом за ним.

Деревня как деревня: бревенчатые избы, загоны для животных, небольшие огороды. А вот самый главный в деревне, то бишь староста, хорошо устроился — в каменном доме обитает. У-у, буржуй!

Пока охотник ведет степенную беседу с круглолицым и бородатым старостой, этаким хомяком, я с удовольствием ем кашу с мясом. Интересно, вроде игра, а еда на вкус как настоящая. Вот до чего технологии дошли!

— Арт, пойдем следы посмотрим, — произносит Зиг, потягивая квас.

— Пойдем глянем, — соглашаюсь с ним, — а потом спать. И вечером на охоту.

Он кивает и встает из-за стола.

Час осматриваем деревню и прилегающие к ней поля, чуть ли не на брюхе ползаем. Повышаю "Восприятие" на 2 единицы и бонусом на +1 к "Интеллекту", нахожу пару полезных растений и корешков. Только ни одного следа так и не обнаруживаем. По воздуху, что ли, прилетел этот хищник?

Возвращаемся, нам разрешают поспать на сеновале.

Усевшись на сено, начинаю алхимичить. Что-то не получается, но нужные зелья все же готовлю, и даже получаю плюс к этому навыку. Теперь можно и поспать. Выход!

А мой мобильник надрывается. Кому это я так понадобился?

— Да, слушаю.

— Арт, пошли в клуб!

— Лешка, какой к лешему клуб?! — немного повышаю голос. — У меня всю неделю был аврал, сегодня с мужиками уже тяпнули, так что нет.

— Познакомишься с какой-нибудь симпатичной кошечкой...

— А-я-яй, а Ната знает о твоих планах?

— Конечно, — жизнерадостно сообщает он, — она ведь со мной идет.

— Ну, вы и извращенцы, — начинаю смеяться.

— Пошляк! — доносится голос его подруги.

— Ага, давайте лучше завтра, лады?

— Ладно, — на удивление легко соглашается Лешка, — к обеду придем.

— Зачем?

— Пирожков принесем. Все, пока! — в трубки раздаются короткие гудки.

Вот же засранец! Ладно, пойду пока поем. Может и правда, завести себе какую-нибудь живность? Попугая там или хомячка?

— Хорошо живет на свете Винни Пух... — напеваю, жаря яичницу.

Поел, кофейка попил, покурить и посмотреть, что там за божества есть.

Я спросил у Яндекса... В общем и целом, моему чару подходят двое — Ур, покровитель охотников, травников, в общем всех, кто промышляет добычей чего-либо на природе, и Альсиор — покровитель магии. Хотя, с учетом того, что не мага качаю, то остается только первый. Потом надо будет узнать у Зига, что да как.

По игровому времени почти закат, пора возвращаться. Разберусь с этим квестом и спать, а то завтра будет тяжелый день. Порой хорошие друзья оказываются страшнее врагов.

Искорки, и вот я на сеновале. Эх, а где же фигуристые крестьянки? Что такое не везет, и как с ним бороться?

— Проснулся?

— Почти, — потираю лицо ладонями, — что будем делать?

— Пока ты дрых, я поговорил с селянами. Почти у всех пропали коровы, кроме двоих.

— А что с животными-то стало? — наконец-то додумался это спросить. — Устроим там засады?

— Разорваны на куски, все кровищею залито, ужас. Про засады правильно мыслишь, — кивает Зиг, проверяя тетиву лука. — Или кто-то из них виноват, или этот хищник придет сегодня к ним.

— Логика! _ криво усмехаюсь. _ А они, случайно, не родственники?

— Нет, один это местный кузнец, — неторопливо отвечает охотник, — второй — обычный крестьянин.

— Ясно, да, системы не наблюдается. У кого в засаде буду сидеть я?

— Давай у кузнеца, мне почему-то кажется, что он будет последним, но...

— Понял, где его дом? — интересуюсь, рассматривая имеющиеся в инвентаре зелья.

— У самой околицы, — охотник поправляет колчан, — с резными наличниками.

— Ага, — поднимаюсь на ноги и машинально отряхиваю одежду. — Тебе зелья нужны?

— Малое огненное и ледяное не помешают.

— Первого нет, — развожу руками, — только второе.

— И то хлеб. Пока не забыл, у тебя стрелы с серебряными наконечниками есть?

— Нет, — качаю головой. — Откуда у меня деньги на такую роскошь?

— Ладно, держи, — он протягивает мне стрелу.

— Думаешь это нежить?

— Не знаю, — Зиг качает головой, — но береженого и боги берегут.

— Разумно. В случае чего — крикну.

— Я тоже. Двинулись — хватит лясы точить.

Усмехнувшись, поднимаюсь и машинально отряхиваюсь. Мысленно хлопнув себя по лбу за это, выхожу с сеновала и прыгаю к дому кузнеца.

Быстро поговорив с подопытным, тьфу, подзащитным, отправляюсь устраивать засаду в коровнике. Присаживаюсь за копной возле выхода, посыпаю себя сеном, получаю плюс пятнадцать к маскировке и начинаю ждать.

Час... Второй... Четвертый... Вон что-то красное блеснуло в не до конца закрытых воротах, натягиваю лук. "Восприятие" выросло, похоже, что это и есть объект квеста. Раздается шорох и словно кто-то скребет когтями дверь. Створка ворот медленно отходит в сторону и внутрь влетает... нечто похожее на черную собаку с кожистыми крыльями! Обалдеть, "Ночной ужас" называется, 325 хитпойнтов и 12 уровень. И как это на трофеи пустить?

Наблюдаю, как оно подлетает к корове. Ладно, главное ввязаться в бой, а там по ходу уже и разберусь! Малое зелье холода и стреляю серебром. Да!

Критический удар! Урон х5!

Бонус к маскировке исчез — противник вас заметил!

А теперь яд, кастануть "Преграду" и отступать из сарая, зовя охотника на подмогу. Отходя назад, пускаю в зверюгу три "Удара", ее слегка отбрасывает назад.

— Зиг! — кричу во всю мощь легких. — Она тут!

"Ужас" дергает ушами и начинает медленно улетать. Врешь — не уйдешь! Посылаю в нее стрелу за стрелой, мана немного восстановилась — "Удар ветра", снова стрелы.

Навык вырос! Меткость: 10

Навык вырос! Разрушение: 1

Пальцы захватывают пустоту — снаряды закончились. Да болотницу тебе в жены! Чуть-чуть же осталось, буквально один удар! И где этот охотник бродит?! Эх, была не была, размахнувшись, бросаю кинжал. Твою налево, не добил. Снова размахиваюсь, и следом отправляется нож травника. Навык "Меткость" вырос, уже второй раз за эту охоту. Да! Я крут, я мегакрут!

Что там за трофеи? Крылья, зубы и шерсть. Три четверти моих стрел и оба клинка.

— Что там у тебя? — раздается запыхавшийся голос за спиной.

— Был "Ночной ужас", а у тебя?

— Тоже он, похоже, награду старосте придется увеличить в два раза.

— Да, веселая тварь была. Пошли его будить.

Зиг молча кивает, и мы идем к местному буржую.

Полчаса выслушиваем драматический монолог старосты: и капуста с репой не растут, и зайцы кусаются и вообще по мордасам норовят настучать, и то, что бабка Марфья воплощение мирового зла. На протяжении всей прочувственной речи он ходит из угла в угол, заламывая руки и дергая себя за куцую бороденку.

Выслушиваем весь этот бред с каменными выражениями лиц и все же получаем награду — по пять серебрушек на брата. Блин, как же курить захотелось, ну или все же выдрать этому буржую местного разлива его бороду, желательно по волоску! Тоже мне выискался актер погорелого театра!

— Ну что, — спрашиваю, после того как мы вышли на улицу, — возвращаемся?

— Да, — кивает охотник и медленно добавляет: — Кстати, вспомнил, где слышал о твоем пике.

— Где? — едва удерживаюсь, чтобы не встряхнуть его.

— Как-то я охотился на северо-востоке, возле гор. Там неподалеку есть город, — он трет лоб. — Вроде бы Охринск или Бобринск, не помню точно.

— И что?

— Так там ходит байка, что кто туда пошел, если и возвращается, то седым, да еще и заикается.

— Именно к Пику? — настороженно интересуюсь я.

— В ту сторону, сам я туда не пошел — чего в одиночку рисковать?

— А это далеко отсюда?

— Неделя до реки, а потом еще почти три месяца до этого Охринска. Зато там такие медведи! Одного жира можно бочонок заготовить!

Эх, если за рекой, то это основные игровые локации, и ход туда открыт только с пятнадцатого уровня. А тут так, детский сад "Ромашка".

— Ясно, благодарю, — отвешиваю полупоклон. — Пойдем до дома, до хаты?

— Ага...

Насчет зайцев староста не врал, больные они какие-то! С разгона норовят боднуть головой в живот, а потом и вцепиться зубищами в горло. Чернобыльская фауна, однако. Зря мы решили срезать дорогу через огороды!

К рассвету доходим до Горильска. Поднял новые навыки "Ограждение" на единицу и "Легкие доспехи" на два. Также получил по плюсу к "Разрушению" и "Оружейнику", два к "Восприятию" с "Короткими клинками". Также почти взял уровень. Про забитый доверху инвентарь вообще молчу. Красота!

— Эх, брат-охотник, хорошо поохотились! — Зиг хлопает меня по плечу.

— Да, — мечтательно закатываю глаза. — Еще бы пару раз сходить.

— Сходим, — он сжимает мое плечо. — Ты парень надежный, с какой стороны лук брать знаешь, так что сходим! Ты где остановился?

— В гильдии магов, там как-то поспокойней за сохранность барахлишка.

— Хорошо. Если что, то я тебе весточку оставлю. И купи запасную тетиву, а лучше парочку! — охотник напоследок еще раз хлопает меня по плечу и скрывается в башне.

Вы получаете +1 к Известности!

Фух, данное приключение закончилось, можно пойти поспать: и мне, и чару. Хотя сначала к кузнецу и в ближайшую лавку — прикупить необходимую мелочевку.

Просыпаюсь ближе к обеду, потянувшись и от души зевнув, делаю зарядку. Душ, завтрак и принимаюсь за уборку. Эта схема привычна и проста. Эх, и когда я уже обзаведусь собственной жилплощадью? А то половина зарплаты уходит на съем, да еще хозяева выдвинули идиотское требование об идеальном порядке! Вот и приходится делать генеральную уборку два раза в неделю, печаль. Хм, а может мне игра в этом поможет? Вещички с материалами и ингредиентами можно же за вечнозеленые бумажки продавать, народу становится все больше и больше.

Надо обмозговать эту идею, но сначала еды на пол недели вперед — холодильник не особо большой. Хоть и холостяк, а желудок жалко, значит, минимум полуфабрикатов и всяких бич пакетов.

Так-с, вроде все выполнил, уже почти вечер, а Лешки с Натой что-то не видать на горизонте. Обещанных пирожков тоже, хорошо бы с яблоками. Ладно, гляну на аукционе, у кого больше всего самых дорогих лотов — надо же знать, на кого мне равняться.

Хорошо, что можно инфу о персах просмотреть тут. И что мы видим? Маг-одиночка, типа паладин, являющийся главой гильдии, о, и лучник-маг. Это топовая тройка. Для меня реален последний вариант, а если можно перераспределять статы, то и первый. Паладином мне не стать — штраф к "Силе" никуда не денется, да и раса не та. Мне больше импонирует третий вариант, а то эти чисто-конкретные маги надоели хуже горькой редьки! Отзвонюсь этой команде оболтусов, узнаю, что у них стряслось и где мои пирожки, а затем полезу в игру, затягивает, блин!

Молодцы! Купили квартиру и скоро позовут на новоселье. Погуляем обмывая! Поздравил, напомнил про пирожки и получил заверения в два голоса, что будут они. Живем!

Надев "сбрую", вхожу в игру. Искорки и мой до конца игрового месяца чулан в гильдии магов. Выглядываю в окошко. А толку-то? С таким мутным зеленоватым стеклом ничего не поймешь, но вроде бы ночь. Ага, точно, но скоро рассвет. Помучившись с кресалом и трутом, все же зажигаю огарок свечи, валявшейся возле сундучка. Теперь займусь алхимией, а то зелий уже нет. Три четверти попыток оказываются неудачными, но все имеющиеся флаконы заполнил, а вот травки-муравки еще остаются. И уже два плюса к "Алхимии" получил, странно как-то. Часть ингредиентов продам Ажаре — я не знаю рецептов, где они используются. Да и на аукционе их никто не покупает, а значит, грош им цена. Или просто остальные тоже не знают, для чего они нужны.

Навык увеличился! Алхимия: 13

Бонус: Показатель увеличился! Интеллект: 5

Вы получаете достижение: "Молодой алхимик I ранга"!

Время действия всех зелий увеличивается на 2 секунды!

Йаху! Две секунды на действие яда — это просто красота! Случайно опускаю взгляд на руки, и вижу, что они покрыты точками ожогов и разноцветными пятнышками.

Забавно, надо будет в зеркало посмотреться, интересно, как изменился чар от освоенных навыков.

Я был прав, всего за тридцать медяков удается продать все ненужные фикусы, зато поучил увеличение "Торговли". Это третий плюс, и мой "Интеллект" увеличивается на единицу, да и запас маны немного подрос. Да, наверное, буду делать лучника-мага, почти как в подземельях и каких-то огнедышащих ящерицах. Улучшать заклинания пока не буду, а вот обновить снаряжение можно, а потом на охоту.

Вроде стартовые локации, а цены... Да и продавцы как-то странно относятся. В одной лавке хозяин гном, так цены задрал в два раза, не смотря на мою вежливость! Пойду-ка я дальше...

Пересчитываю наличность и решаю пока ничего не покупать. Зато взял заказ на партию волчьих шкур — видите ли, орки любят жилеты из них. Зато по серебряной монете за каждую. Покупаю два десятка стрел и отправляюсь в окрестный лес, что вольготно раскинулся за полями где колосятся какие-то злаки...

Хоть и пришлось полазить по деревьям, зато достал семь шкур, обзавелся плюсом к "Меткости". И, самое главное, заработал достижение "Лесной стрелок II ранга", дающий уже по +9 к "Защите" и "Маскировке". Интересно, а есть подобное, но для подземелий? Травы тоже собирал, как и грибы, и получил за это награду — целый плюс к "Алхимии"! Так же нашел растение, в названии которого одни вопросительные знаки, надо к Ажаре идти и узнавать. Место, где обнаружил этот корешок, отмечаю на карте — вроде бы растения восстанавливаются на прежних местах через некоторый промежуток времени.

Данное растение Ажаре неизвестно, зато выдала задание. Ей в очередной раз нужны ингредиенты для опытов. Большая часть имеется, а вот за остальными придется побегать. Птиц я тут видел, но, скажите на милость, как я должен достать ей глаз вороны? Я в эту мелочь и не попаду! Ладно, по ходу действия придумаю. А пока можно продать ненужные мне растения.

Боевой маг тоже осчастливил — под городской ратушей в подвале что-то стонет и кряхтит. Де ему не солидно заниматься такой мелочевкой, вон он и передает это задание мне, как он выразился: "Чтобы молодежь набралась опыта в усекновении глав всяких гадов". Зато узнал, что ману восстанавливают не зелья, а специальные кристаллы. Они же требуются большинству магических предметов для своей работы. И нет, он боевой маг и во всяких финтифлюшках не разбирается, так он сказал, когда я показал ему амулет, оставшийся после гибели водяного.

Ладно, сейчас забегу в гильдию бойцов, вдруг и там выдадут что-нибудь вечное и светлое, несущее деньги и опыт. Пусто. Сказали, что нужно усерднее тренироваться в обращении с воинским оружием.

Так, сначала наготовлю зелий, прикуплю стрел, а затем у охотника узнаю, как на ворон охотятся.

Вот же невезение — снова три четверти попыток оказываются провальными, но хоть яд и огненное зелье получились. Навык не повысился, видно, сегодня все же не мой день.

Когда я спросил у Зига, как ворону поймать, он посмотрел на меня непередаваемым взглядом и чуть ли не у виска пальцем покрутил. Ясно, придется думать самому.

Вороны любят падаль, значит, искать их надо или у скотобоен, или у помоек. Значит, подманить их куском мяса и расстрелять. Или быть проще и отравить! Тут бы надо злобно захохотать и патетически воздеть руки к небу, но лениво.

Так, вороньи глаза, перья и лапы. Есть, можно ставить галочку в списке. Теперь крысиная желчь и хвосты. Нет, вот женская логика — ей же все это продал, а ей еще надо! Ладно, придется еще раз обойти амбары со складами.

Добыл, заодно почти серебрушку заработал, видите ли, хозяевам досаждают грызуны, а кошки и мышеловки не помогают. На полном серьезе порекомендовал медвежий капкан. Приказчик просветлел лицом и куда-то убежал. Это стоило мне минуса к репутации!

Так, вроде остальное есть, можно идти сдавать Ажаре ее задание.

Класс, рецепты малого зелья невидимости и малого зелья разрыв-травы. Первое дает возможность исчезнуть на шесть секунд, второе открывает простенькие замки. Причем в каждом по семь-десять ингредиентов! Наверно, надо попробовать продать их на аукционе, не ради денег, а ради спортивного интереса.

Побегал по лесу, наслушался птичьих трелей, мимоходом угробил живой пенек, который "Дубовик". Вернулся в город и все же сварил по две порции новых зелий.

Теперь в ратушу, точнее в ее подвалы.

Весело, таких историй наслушался, что старина Лавкрафт нервно курит в сторонке! Если все это правда, то там как минимум филиал местного ада. Ладно, сейчас проверим.

Провожать меня вызвались все, кто был в здании. Девушки даже всплакнули, пока мы шли к двери, ведущей вниз. Понравился женский крик: "Я буду тебя ждать!".

С противным скрипом за спиной захлопывается дверь. Наконец-то этот балаган прекратился! Так, зелья, стрелы есть, мана тоже, можно идти.

Пока прошел половину подвала и встретил всего пару крыс и одного жирного паука, висящего под потолком.

Кинжалом кое-как открываю крышки ящиков, но ничего ценного или просто нужного не нахожу. Не считать же за добычу связку факелов? Хотя парочку прикарманил, авось пригодятся.

Первый уровень подземелий пройден! Ибо стою перед лестницей, ведущей вниз. Хм, кто же тут стонет и кряхтит? Только спустился, как раздается сиплый крик. Натягиваю лук и, присев, медленно крадусь вперед.

Вы получили +7 к маскировке! Живность не сразу поймет, откуда по ней стреляли!

Шанс нанесения критического удара увеличен!

"Запас сил" начинает потихоньку падать. В первой комнате нет абсолютно ничего, не считая двери, ведущей дальше. Открыв ее, оказываюсь в помещении, забитом практически до потолка сломанной мебелью и протертыми коврами. Почти все покрыто паутиной, пахнет сыростью и гнилью. Снова откуда-то справа раздается крик.

Осматриваюсь, замечаю движение в углу и стреляю.

Критический удар! Урон х5!

Бонус к маскировке исчез — противник вас заметил!

Навык увеличился! Восприятие: 8

Бонус: Показатель увеличился! Интеллект: 7

В мою сторону по потолку весьма шустро бежит большой черный в серую крапинку паук.

Убиваю его, но он успевает меня пару раз укусить.

Вы получаете достижение: "Дитя подземелий I ранга"!

+ 1 к защите в подземелье!

+ 1 к Восприятию в подземелье!

Вы получаете достижение: Убийца чудовищ II ранга!

+ 5% к урону по высокоуровневым существам!

Получаю эти полезные достижения и со страхом смотрю, как тает полоска жизни...

30 хитпойнтов осталось...

15...

7...

3...

Фух, прекратилось. Съедаю и выпиваю практически все, что может восстановить очки жизни. Три четверти ингредиентов и плюс к "Алхимии". Забавный способ повышения навыка! Твою ж налево! У меня есть флакон "Противоядия", а я тут панику развожу! Балбес! Надо составить список известных мне зелий, чтобы по глупости не склеить ласты.

Так, паутина, яд и 5 штук глаз. А куда остальные делись?

Начинаю осматривать комнату. Почти сразу нахожу предмет "Доска из дерева Идрусиля", звук снова повторяется. С трудом пробираясь через завалы, двигаюсь в ту сторону. Еще кусок такого же дерева.

А вот и местный кошмар... замотанный в паутинный кокон кот неопределенного окраса и пола. Бедный, охрип от криков, а эти про монстров всем рассказывают! С трудом освобождаю его и беру на руки. Животина обнимает меня лапами за шею и начинает прерывисто мурчать.

Вы получаете достижение: "Друг животных I ранга"!

+10% что фамильяр или просто животное сможет вас правильно понять!

Обалдеть, сколько достижений за относительно пустяковое задание. Хоть и понимаю, что кот ненастоящий, ага, прям как у Шредингера, но все равно его жалко. Вот что пиво творит с людьми! Собираю паутину и двигаюсь к выходу.

Только выхожу из подвала, как ко мне подбегают все служащие ратуши.

— Васька! — раздается женский вопль. — Ты нашел Ваську!

— Это он и кричал, его чуть паук не съел! Что ж вы так плохо следите за бедным животным?!

— Я тебя отблагодарю, обращайся, если надо! — произносит миловидная молодая женщина, беря у меня Ваську, а он прячет морду в ее глубокое декольте. Умная живность.

Вы получаете +1 к Известности!

Вы получаете +1 к Известности!

— Рад был помочь, — прижав ладонь к сердцу, отвешиваю короткий поклон. — Где я могу получить свою награду?

Женщина зыркает на стоящего рядом со мной паренька, и он стрелой уносится куда-то в сторону лестницы на второй этаж.

Здание ратуши я покидаю с приятно позвякивающим мешочком за пазухой. Теперь отчитаться в гильдии и спать...

Удостоился похвалы, а также заверений, что из меня таки выйдет настоящий боевой маг! Если меня не сожрет в ближайшем будущем какая-нибудь тварь...

Поднимаюсь в свою комнату и, устроившись на тюфяке, просматриваю имеющиеся у меня рецепты. Много, а пользуюсь максимум парой-тройкой! Ладно, на сегодня все, выход!

Глава 4

Эх, скукота! Перекушу и почитаю "Нейромантика", а то постоянно или на работе пропадаю, или в этой игре. Так и забуду родной язык!

Хорошая книга, настоящий киберпанк, а не нынешние поделки. Хотя зачем его сейчас писать, если данная эпоха практически наступила? Покурить, принять душ, выпить кофейка с бутербродами и спать...

Просыпаюсь ближе к полудню от звонка в дверь. Кого там нелегкая принесла?! Нашариваю тапочки и, шаркая ногами, направляюсь открывать визитеру или визитерам.

— Открывай, соня! Пирожки прибыли! — раздается звонкий женский голос.

— Привет, Ната! — открыв дверь, обнимаю и целую в щеку девушку. — А где твой благоверный?

— За пивом пошел, — она забавно морщит носик. — Ты бы оделся, хотя нет, не стоит.

— Почему? — левая бровь сама ползет вверх.

— А пусть приревнует, — Ната лукаво улыбается. — А ты в качалку записался?

— Нет, когда бы? С этой работай... — развожу руками.

— А выглядишь очень даже ничего, подтянутый такой, мр-р-р...

— Мозги никто не компостирует, вот и все. Да и когда ты меня неглиже последний раз видела? Пошли на кухню, — говорю, прикрывая дверь. — Стоп, а где пирожки с яблоками?

— Держи, обжора! — девушка передает мне объемистый пакет.

— Ты прелесть! И я не обжора, у меня молодой растущий организм! — кое-как произношу с набитым ртом, ее сдоба это что-то с чем-то.

— А чай?! — она отнимает у меня провизию и дефилирует на кухню, вот так всегда...

— Эй, ты чего?! — пытаюсь отобрать у нее мою прелесть.

Ната со смехом отбивается и уворачивается, прижимая пирожки к груди.

— И ты, Брут! — раздается голос с надрывом за спиной. — Совращаешь мою жену! Уже в одних трусах и тапочках! Арт, как ты мог! Ладно, она девушка, что с нее взять, но ты, ты!

— Еду с нее взять, еду! Привет, Лешка, — развернувшись, пожимаю ему руку и хлопаю по плечу.

— Ладно, поверю, но в последний раз! Потом — на рассвете, на мост, на дуэль!

— Ага, — девушка прижимается к нему. — Кто больше выпьет!

— Да ты что, — он прячет баклажку с пивом за спину. — Это маленькая бутылочка чачи для старых друзей!

— Смотри, ночью облажаешься — уйду к Стасу! — Ната в притворном удовольствии закатывает глаза.

— К этой помеси хоббита, гоблина и гнома?! — вопим мы в один голос.

— А Катька рассказывала, что в других местах у него как у огра.

— Так же воняет?

— Тьфу на вас, извращенцы! Пойдем чай пить!

— Ладно, где что лежит и стоит, вы знаете, — произношу я, заходя в ванную, — а я пойду умоюсь и оденусь. А то кто-то ревнует к моей спортивной фигуре!

— Молчи, узник Бухенвальда!

— Зато у меня пивного живота нет! — и, не дожидаясь ответной реакции, захлопываю дверь и начинаю беззвучно смеяться.

Вот за что я их люблю — с ними не соскучишься и за счет смеха можно стать бессмертным!

Благоухая мятной пастой, выхожу из ванной в спортивных штанах и любимых пушистых тапочках в виде зайцев-вампиров.

Да, кухня маленькая, едва умещаемся на ней втроем. Хотя было бы удивительно, будь иначе в однокомнатной квартире из старого фонда. Нет, я все же попытаюсь заработать денег на этой игрушке!

До вечера болтаем обо всем и ни о чем, пьем пиво, Лешка еще пару раз бегал в магазин, а вот Ната покидает нашу теплую компанию приблизительно через час, видите ли, с нами хорошо, но у нее фитнес, маникюр и прочая чепуха. Девушка, что тут еще скажешь.

— Ну, как тебе наш подарок? — наполняя бокалы, осведомляется Лешка.

— Интересный, но больно система мудреная.

— Так наши ж делали, это тебе не пендостанский примитив, — он салютует кружкой.

— Мне тоже, — усмехаюсь, — интересно, что они такого курили?

— Хороший план, "драг нах остен" как минимум. Твое здоровье!

— И твое, — чокнувшись, выпиваем.

— Так как на квартиру умудрились собрать? Универ одновременно закончили, зарплата примерно одинакова...

— Как-как... Рабство на двадцать лет — кредит взяли, предки немного помогли, и вот мы гордые владельцы двухкомнатной квартиры в спальном районе.

— М-да, питаться святым духом будете?

— Подработку нашел, немного платят, но хоть что-то.

— Зато свое жилье, а не как мне мыкаться, приспосабливаясь к выкрутасам хозяев.

— Так ты тут уже лет пять живешь.

— До работы всего квартал, удобно.

— Ясно. Давай на посошок, да и я пойду.

— Лады, спасибо, что навестили.

— Ой, как заговорил, а свидетелем на свадьбе кто был?

— Твою ж налево! — сжимаю виски. — Хорошо, что напомнил! Что вам на новоселье подарить-то?

— А что не жалко, — он парой глотков допивает пиво. — Ладно, побег я, удачи!

— До встречи, — провожаю его до выхода и закрываю дверь.

Так-с, пирожки есть, кофе сейчас сварю и можно полазить по интернету, подумать и поискать способы быстрого обогащения.

Пока возможностей немного — уровень у чара низкий. Максимум — продать информацию насчет получения достижения "Охотник" без, собственно говоря, охоты за скальпами монстров. Можно продавать зелья, но мало того, что их надо приготовить в достаточном количестве, так еще и на рыночной площади придется сидеть. Хм, а в гильдии нельзя выкупить эту книжку, что я читал? Если можно, то... В игру, скорей в игру!

Звездочки — и вот она, моя каморка в гильдии магов. Поднявшись на ноги с тюфяка, бегу к Ажаре. Пара минут разговора, ворох комплиментов, и я знаю, что за материальную собственность отвечает Пуз. Да, попытка не пытка, но почему-то мне кажется, что с ним каши не сваришь.

Просто продать не хочет, а вот в обмен на помощь в одном дельце он, так и быть, подарит ее мне. Начинаю осторожно вызнавать, что ему нужно. Маг мнется, маг краснеет и бледнеет, но мямлит, что влюбился. Сочувствую его избраннице, такой бурдюк, да видеть каждый день... Нервы нужны крепкие, ну или просто очень плохое зрение должно быть. Интересуюсь, а что требуется, собственно говоря, от меня? Все оказывается просто — в лесу живет ведьма, знающая уникальное средство для похудения. И вот он желает стать идеалом, ну просто Аполлоном, чтобы она наверняка, в смысле его избранница, его полюбила и возжелала. А больше двигаться и жрать поменьше нельзя? Вот поэтому все маги и вымрут: ничего не хотят делать сами, все на чудеса надеются, тьфу!

Пятнадцать минут — и примерно узнаю место жительства этой зельеварки и выбиваю задаток в две золотые монеты. Живем! Попрощавшись и пообещав вернуться как можно скорее, покидаю здание гильдии.

Стоп, надо у Ажары спросить! Ведь ее коллега, так сказать, бегом возвращаюсь назад.

Хм, хорошо устроилась эта ведьма, в самой чащобе! Значит, надо хорошенько подготовиться.

Деньги есть, следовательно можно обновить снаряжение и побегать-поискать новые данные, а то вводная от Пуза зияет пробелами. Впрочем, как и информация от Ажары.

Покупаю новый лук, аж с уроном 3 — 10! И всего за жалкие 8 с половиной серебрушек. Дальше новый пояс с тремя быстрыми слотами, кожаные доспехи с набедренными щитками и наручами, дающими в общей сложности 14 защиты, стрелы, кое-какие ингредиенты — и все, нет двух золотых. Легко пришло — легко ушло, зато теперь класс брони хоть на что-то приличное похож. Теперь с Зигом пообщаться и можно отправляться искать приключений на свою... голову, на что же еще?

На что я подписался?! Если охотник не врет, то места там дюже веселые и радушные. Без серебряного или похожего оружия и шагу не ступить, зато такие трофеи... Сходил, выжил, вернулся и полгода из кабаков с борделями не вылазь, ведь добычи на целый мешок золота принес.

— Веревку не забудь! — у самого выхода меня догоняет окрик Зига.

— Повеситься в случае чего, чтобы не выдать врагам страшные тайны?

— А спать ты как будешь? А так привяжешь себя к ветке и не упадешь.

Разумно, а то так вернешься в игру, а тебя какая-нибудь живность погрызла. Хорошо так погрызла, что аж два уровня потерял и все вещи сломаны.

Вроде все, что мог, сделал, хотя еще нет, зайду-ка я в святилище Ура, вдруг что-нибудь обломиться.

Где-то час по лесу от города, и вот оно. Хорошо, что охотник отметил его на моей карте. Круглая поляна, грубо отесанная каменная глыба-алтарь в центре, деревья-великаны тихонько шелестят кронами, на нижних ветвях подвешены самые разнообразные охотничьи трофеи. Виднеется небольшой навес, сделанный из плаща темно-зеленого цвета.

— Что ищешь, двуживущий? — неожиданно прозвучавший вопрос едва не заставляет меня подпрыгнуть.

Резко разворачиваюсь на каблуках, выхватывая на ходу кинжал. Млин, главное, чтобы в реальном мире это не вошло в привычку! А то огрею главного инженера, имеющего вредную привычку подкрадываться со спины, клавиатурой — и все, придется искать новую работу!

Пожилой статный мужчина с рублеными чертами лица и окладистой седой бородой. Легкая кожаная броня камуфляжной окраски (я тоже хочу такую!) и сучковатый посох в руках.

— Хотел бы преподнести дар могучему Уру! — отвешиваю глубокий поклон в сторону алтаря, а затем жрецу.

— Прикоснись, — он указывает дубиной на камень.

Еще раз отвешиваю поклон и неспешно иду в нужную сторону. Кивнув своим отрывистым мыслям, стягиваю перчатки и опускаю ладони на алтарь. Поверхность теплая и немного шероховатая, даже кажется, что он пульсирует.

Минута — и ничего не происходит, оглядываюсь через плечо на жреца. Он расслаблено стоит, опираясь на посох, и даже, кажется, почти заснул. Не понял?

Только хочу его окликнуть, как камень начинает светиться зеленоватым светом с каждым мгновением все ярче и ярче. Вспышка — и меня отбрасывает назад. Свободный полет прерывает ствол дерева. По телу проходит сильная дрожь, не то чтобы больно, но неприятно, да и потеря 30 хитпойнтов не радует.

— Ты еще не готов! — жрец бьет концом посоха по земле. — Сначала докажи, что ты достоин милости великого Ура!

— И как же мне это сделать? — осведомляюсь, принимая вертикальное положение.

— Думай! Если я буду всем помогать, то это будет слишком просто! С чего тогда великому Уру обращать на вас внимание?

— Да, жрец, — киваю и потираю подбородок. — Ты прав. Я вернусь, когда буду достоин этой милости!

— Зрелые слова для такого молодого человека! Давно я такого не слышал! Пожалуй, немного помогу тебе, — с последним словом он направляет на меня посох, с вершины которого слетает зеленоватое облачко.

Вы получили Благословение леса!

Регенерация +2!

Маскировка + 3!

Защита +2!

Минимальный и максимальный урон увеличены на 1!

Истекает через 05:59:58

Не хило! Не зря пришел и с деревом обнимался! В теории как раз успею допрыгать до этой ведьмы. Там, наверное, опять зубодробительный квест будет. Ладно, раз решил, то ноги в руки и шагом марш!

— Благодарю, жрец великого Ура! — еще раз кланяюсь и начинаю прыгать в нужном направлении...

Сначала все было очень даже неплохо: монстры не сильные, травы полезные, солнышко светит, птички поют и тропинки имеются. А вот сейчас мрак какой-то! Бурелом, ямы, густые кусты с огромными колючками, плотоядные голубые в розовую крапинку жуки размером с крысу. Укусом снимают немного, но щекотно, их много, да и шустрые до ужаса: никак не получается раздавить!

Навык повысился! Легкие доспехи: 3

Бонус: Показатель увеличился! Ловкость: 20.7

Хм, а не покачаться ли мне таким способом? Наброшу на себя щит и посмотрю, что из этого выйдет.

Неплохо — с учетом благословения хитпойнты теперь совсем не уменьшаются!

Навык повысился! Легкие доспехи: 4

Да! Хотя минут десять так стоял, теперь можно двигаться дальше. Опс, минус один таракан! Хм, ну и трофей: "Желудочный сок пятнистого шустряка"! Да, наши в стеб превратят все что угодно. Интересно, какие тут тогда рейд-боссы? О, знакомый ходячий пенек. Правда, весьма странный: весь заросший мхом, в наростах, кора черно-бурая. А, Древний, тогда все ясно. Сначала стрелой с зельем, а потом магией запинаю. Благодаря плюсам "Алхимии", маны теперь у меня много. Может, переквалифицироваться с лучника на какого-нибудь серо-буро-малинового мага? Буду ходить в пестром халате и тапочках с загнутыми носками, красиво. Да и стрелы носить с собой не нужно. Тьфу, зато нужно тягать кристаллы для восстановления магической энергии. А они дорогие! Зелий вроде для этих целей нет, неужели только камнями или естественным путем — методом отдыха на пятой точке?

Так, додумаю потом, а то пенек уже куда-то уходит. Меня он не видит, а значит...

Критический удар х5!

Навык повысился! Меткость: 13

Бонус: Показатель увеличился! Ловкость: 20.9

А теперь "Удары", пока мана не закончится!

Навык повысился! Разрушение: 3

Бонус: Показатель увеличился! Сила воли: 2

Готово. "Кора древнего дубовика". Не, это конечно разумно — поделить монстров на три категории: молодые, обычные и древние. Но несколько скучновато. Или в основных локациях разнообразие повыше? Эх, они-то скоро, да и хочется перед встречей с ними уровней побольше поднять, только что-то растут теперь они плохо. Надо с Зигом выбираться на задания, хоть навыки подниму. Ибо высокий уровень без таких же навыков — это жестокое убийство нервов.

Три с половиной часа по реальному времени! Толпы мобов, полный инвентарь и так и не поднял уровень, печаль... Если карта не врет, то должен скоро дойти.

Странно, а Зиг такие ужасы рассказывал. Может быть, у монстров сегодня выходной или какой-то праздник, вот их и не видать.

Полянка, избушка, правда, без курьих ножек, но антуражно. Почерневшие бревна, щели между ними проконопачены серым мхом, занавески цвета "хаки" на окнах, а на крыше вообще целый цветник. Для красоты или для практических нужд? Заборчик тоже ничего: обычный плетень, но на столбах сверху висят разнообразные сапоги — кожаные, сафьяновые и даже пара латных! Удачно прогулялся: повысил навыки, бонусом получил плюсы к основным характеристикам, набрал опыта и ингредиентов. Красота.

Поднявшись на крыльцо, стучу в дверь.

— Да, — раздается бархатный голос, — открыто, входите. И поторопитесь!

Ой-е! По-моему, я несколько не туда пришел. Большую часть единственной комнаты занимает... кровать! Восьмиместная, как минимум. А на ней расположилась ведьма. Платиновая блондинка с кукольным личиком, ноги от ушей и два стенобитных орудия спереди. Из одежды на ней два нешироких лоскутка черной полупрозрачной ткани, да некое подобие весьма откровенных трусиков.

— Проходи, — она забрасывает ногу на ногу и прогибается в спине.

— Э-э, — делаю шаг назад. — А вы ведьма?

— Для тебя, милый, могу быть, кем ты захочешь.

— Уважаемая, я к вам за зельем!

— Да, я так и поняла, — девушка сжимает грудь и выразительно смотрит на меня.

— Для похудения! — блин, дверь захлопнулась...

— Поможет, не сомневайся! — теперь поглаживает себя по бедрам.

— Алхимическое! Во флаконе! Из разных ингредиентов!

— Так во мне их тоже немало, сейчас покажу... — ведьма заводит руки себе за спину.

Убил бы этих разработчиков! Дураки они, и шутки у них дурацкие! И дизайнеров тоже! Хм, или это задачка на логику? Тут два варианта: банальный — ее и в разных позах на кровати до утра, и второй, напрашивающийся сам собой, — отбиваться! А то сапоги на заборе меня очень сильно настораживают.

— Нельзя же так, — делаю вид оскорбленной добродетели, — а как же ужин, банька, а уж потом и проверку ингредиентов можно устроить! И даже очень тщательную, до утра!

Да, сфотографировать бы ее выражение лица на память! Смесь недоверия, ужаса и леший пойми чего! Тьфу, делаю пару скриншотов. Что-то не сразу сообразил.

— Значит, ничего этого не будет? — огорченно вздыхаю. — Тогда я пойду...

— Стой! — она подбегает ко мне. — Это ты и в ближайшем трактире найдешь, а я же...

— Там это тоже есть. Раз ты не ведьма, то я пойду. Извини за беспокойство.

Толкаю дверь, но она не открывается.

— Ну, ты хоть отличаешься от этих животных, — раздается холодный голос сзади.

Резко оборачиваюсь, выхватывая кинжал из ножен. Вот это перемены! Рост тот же, выпуклости по размеру меньше, брюнетка с длинной, до пояса, косой, лицо больше не напоминает кукольную мордашку. Немного резкие черты лица, но это придает ей некий шарм. А в равнодушных темно-зеленых миндалевидных глазах плещется не дюжий ум. Одета в обтягивающие черные кожаные штаны, сапоги до колен, а так же белоснежную рубашка, с едва стянутой шнуровкой. Бюстгальтера нет, так что верхние округлости отлично видны. Как раз моего любимого второго размера! В общем, она мне нравится больше, чем ее блондинистая ипостась, объевшаяся чернобыльской капусты!

— Все же ведьма, — констатирую я, убирая клинок в ножны.

— Да, — кивает она, перебрасывая косу на грудь. — Что тебе нужно?

— Я взялся добыть редкое зелье для несчастного мага.

— Понятно. С одной стороны, я не помогаю мужчинам, с другой — ты отличаешься от этих животных, так и норовящих забраться под юбку. Как же мне поступить? — девушка в задумчивости покусывает нижнюю губку.

— Не знаю, — опираюсь спиной на стену. — Тут ты хозяйка — тебе и решать.

— Да, — она поглаживает косу. — Ладно, поможешь мне в одном деле, и будет тебе зелье. Я так понимания, для похудения?

— Оно самое. Что от меня требуется?

— Мне нужно сердце волка, кора старого дубовика и пыльца "Сияний".

— Хм, а последнее откуда берется?

— Там где пройдет "Сияние" остается светящийся порошок. Но вот если это создание увидит человека, то пыльца вспыхивает и исчезает. Также она исчезает с первыми лучами солнца.

— А где эти самые "Сияния" обитают? Да и как выглядят?

— В глубине леса, ночью они танцуют на одной поляне, — разъясняет ведьма. — Выглядят как полупрозрачные обнаженные девушки золотистого цвета.

— Ясно, тяжелая задачка, однако.

— Берешься или нет? — она отбрасывает косу за спину и поддается вперед — отличный вид открывается.

— Попробую, если что, к рассвету вернусь.

— Хорошо, — ведьма толкает дверь, и та распахивается. — Удачи тебе.

Киваю и покидаю избушку.

Так-с, кора есть, сердце достать не проблема, а вот эта пыльца... Прямо стелс экшн вырисовывается. Незамеченным подобраться, собрать и так же скрытно удалиться. А возможности сохраниться нет, и у меня всего одна попытка. Значит, хорошо замаскироваться и ползком, по-пластунски, так сказать, передвигаться до цели.

Из десяти попыток у меня удачными выходят лишь две. Маскировочную мазь делал. Хорошо, что у нее нет времени действия — намазался и получил бонус в целых десять единиц, помылся или намок — он пропал. Еще веток с травой и листьями на себя повесить, и может все прокатит.

Ладно, сначала волки, жаль, флажков нет. "Маскировка" равна 28, а если еще передвигаться медленно и на корточках, то вообще тридцать четыре, плюс еще бонус от достижения второго ранга "Лесной стрелок" и плаща. В общем, если засесть в кустах... Не факт, что заметят после первого выстрела!

Минут через тридцать игрового времени выхожу на окраину полянки, где двое волков атакуют оленя. Экспа! Устраиваюсь за густым кустом в сине-фиолетовый цветочек. В первого волка летит стрела с ядом. Критический удар! Труп. Переключаюсь на второго. Крит! Еще одна стрела. Крит! Еще раз стреляю. Заметил, волк позорный. Добиваю "Ударами ветра". Теперь рогатый. О, тоже меня заметил, вешалку на голове наклонил и берет разбег. "Малое зелье холода" слегка замедляет его, а магия и стрелы переводят в неживое состояние. Эх, когда я уже уровень получу?

Забавно, два волка — одно сердце, шкура и клыки. Оригинально, что тут еще можно сказать. Хвостатые инвалиды. С сохатого мне достается мускус и рога. Хороший все же тут рюкзак: эта "вешалка" метра полтора в длину, но спокойно помещается в небольшую сумку через плечо. Да, великая вещь — игра!

Теперь свериться с картой и потихоньку ползти к месту рандеву этих "Сияний".

Через два часа игрового времени выхожу к большой поляне, огороженной густым колючим кустарником и частоколом сосен. Укрывшись за широким стволом, привстаю и оглядываюсь. Два полупрозрачных силуэта парят в центре открытого пространства. Судя по характерным обводам и приятным мужскому глазу выпуклостям — женские. Значит, в нужное место я приполз, собирая своей многострадальной шкурой все сучки и колючки. Хоть кое-что другое прописать разработчики не додумались, за что им честь и хвала.

Ножом срезаю некоторые побеги кустарника и устраиваю себе укрытие. Потеря 15 хитпойнтов окупаются дополнительными +6 к "Маскировке". Теперь лечь и ждать, пока они не напляшутся и не уйдут по своим делам.

О, тут оказывается еще и видеосъемка есть, классно. Запишу-ка эти приватные танцы: может, для чего и сгодятся. А посмотреть приятно: десяток "Сияний" изображают нечто похожее на спортивный рок-н-ролл. Причем с каждым движением они становятся все реальней и реальней, облекаясь золотистой плотью. Не танцы у пилона, но тоже о-го-го!

Все это заканчивается примерно через час, финальной нотой служит сладострастный коллективный стон. Тьфу, извращенцы! Сами девушки исчезают в ослепительно яркой вспышке, которая снимает у меня 10 хитпойнтов, зато почти все видимое пространство засыпано нужной мне пыльцой. Не зря хоть мучился! Да и плюс два к "Скрытности" приятно греют душу. Выбираюсь из кустов и начинаю собирать ингредиент во все свободные флаконы, даже выпиваю одно "Малое зелье лечения". Тринадцать пузырьков — хорошее число, но этой пыльцы еще на пару ведер! А-а-а! До рассвета не успею обернуться, и она просто пропадет! Заметка на будущее: брать как можно больше стеклотары с собой. Ладно, пора возвращаться к ведьме. Хоть слюни на ее декольте попускаю, жаль, что только мысленно. Хмыкнув на эту плоскую шутку, быстрым шагом возвращаюсь.

Хм, а теперь вопрос на кошель золота: на улице ночь, спит ли ведьма-перевертыш? Ладно, в супе не сварит, в жабу не превратит — рискну! Несильно стучу в дверь. Тишина. Еще раз. Реакции нет. Последний раз — не ответит, то заберусь на крышу и в оффлайн!

Открывает, но в каком виде! Полупрозрачная маечка длиной до середины бедра, глубоким декольте и обтягивающие шортики из такого же материала. Причем в своей блондинистой ипостаси! А камера работает...

— Доброй ночи, красавица! А сестра твоя дома?

— Привет, красавчик, — мурлыкает она и прогибается в спине, вот это да! — Зачем тебе эта серая мышь? Я же лучше во всех отношениях...

— Да-да, — киваю, делая шаг назад, — но у меня с ней общие дела.

— Не знаю, — она хватает меня за ремень и тянет к себе. — Сначала мы с тобой пообщаемся, а уж потом...

— Извини, красавица, — отцепляю ее ручки, — но сначала дела, а потом, может быть, удовольствия!

Не успеваю заметить, но вместо нее уже стоит приснопамятная брюнетка-ведьма, правда в этой же одежде.

— Привет, а я достал нужные ингредиенты! — говорю, стараясь не пялиться на ее девичьи перси.

— Быстро ты, — она глубоко вздыхает, ну разработчики, ну гады! — Ты бы помылся хоть...

— Слушай, я почти полдня проторчал в лесу, ползая на брюхе, как не пойми кто! — ее слова неожиданно выводят меня из себя. — И тебе еще не нравится мой запах?! Я сейчас тебя саму этой мазью для маскировки намажу!

— Успокойся-успокойся! — она вскидывает руки вверх. — Давай отведу тебя в баньку, ты вымоешься, а потом нормально поговорим!

— Ладно, пошли.

Банька у нее расположилась в землянке. Небольшое помещение, открытый очаг с камнями и багровыми, таинственно мерцающими углями, скамья и пара ушатов.

— Раздевайся, а я сейчас растоплю, — произносит она, обойдя меня, а тыл тоже приятен на вид.

Разоблачаюсь до своих семейных трусов веселой расцветочки. А ничего так фигура у чара. В меру мускулистый, пропорционально сложенный, даже пресс имеется, жаль, не кубиками.

— Раздевайся, — повторяет ведьма.

— Так я уже...

— Стесняешься? — она насмешливо смотрит на меня.

— Нет.

— Тогда чего...

А, пусть подавится! Резким движением спускаю их до пола и делаю шаг вперед. Ну, все не так и плохо, как я предполагал, прочувствовав юмор разработчиков. А девушка прикрывает рот ладошкой. Вроде бы удивилась, а не смеется. Хотя кто этих девушек поймет? Все там нормально, не как название конторы старины Билли. Все же подхватываю ближайший дубовый веник и прикрываюсь им.

— Довольна, краса моих очей? Все увидела? Теперь-то я могу помыться?

— А-а, да, — она кивает и отходит к очагу. — Ложись на полок, сейчас тебя попарю!

В голове возникает простая мысль, что она и так уже меня запарила. Вот в чем прикол издеваться над бедным и несчастным игроком? О, жарковато становится, а ведьма еще и кваса на камни плеснула. Молча ложусь на полок животом вниз, голову устраиваю на сложенных руках.

Спину обжигает хлесткий удар веника. Затем еще и еще... Приятно, почти как в реальном мире! Так она хлещет меня пять минут. Поворачиваю голову, чтобы взглянуть на ведьму. Лучше бы я этого не делал! Ее одежка и так особо ничего и не скрывала, а уж намокнув и облепив тело... И некая часть моей анатомии начала реагировать еще сильнее. Бр-р-р, садизм чистой воды! Терпеть, надо терпеть!

Через десять минут девушка откладывает веник и обливает меня ледяной водой.

— Благодарю, красавица! — стрелой несусь к одежде и быстренько облачаюсь.

— Не за что, а ты больше ничего не хочешь?

— Не, — мотаю головой. — Теперь дела обсудим?

— Пошли, — она кивает и выходит из бани, плавно покачивая бедрами.

Вы получаете достижение "Железная воля I ранга"!

Сопротивление магии +3%

Гады! Я как знал, что не все так просто! А если бы распустил руки, то, нет, не протянул бы ноги, но какая-нибудь гадость точно произошла бы!

В доме ведьма накрывает на стол: копченое мясо, маринованные грибы, надеюсь не поганки, хлеб и выставляет большую бутылку темного стекла и два кубка из потемневшего от времени серебра.

— Извини, но хоть я и алхимик, а вот готовить не умею, — она усаживается напротив.

— Я и этому рад, — начинаю резать мясо с хлебом. — Кстати, как тебя зовут? Я — Арт.

— Вита. Так зачем тебе понадобилось это зелье?

— В обмен на одну книгу, — пожимаю плечами. — А маги так разленились, что ничего не хотят делать самостоятельно!

— Они всегда такими были, — девушка откупоривает бутылку, в воздухе сразу разносится запах разнотравья в жаркий летний полдень.

— Наверно, — пожимаю плечами и беру тару из ее рук.

— Точно. Училась я у одного алхимика, так он постоянно... — она мрачнеет и замолкает.

Покрутив бутылку, начинаю разливать напиток: золотисто-прозрачная и густая жидкость нехотя покидает свое вместилище.

— Твое здоровье! — салютую кубком.

— И твое!

М-м-м, вкусная настоечка. Горьковато-сладкая и тягучая. Чем-то напоминает ликер, но гораздо приятней.

Постепенно разговорились, ведьма стала более радушно ко мне относиться. Удалось вытянуть из нее пару улучшений рецептов и узнать немного об алхимии. За это я получаю по плюсу к "Алхимии" и два к "Восприятию". Что-то у меня быстрее всего растут навыки никак не относящиеся к стрельбе или другим воинским. Забавно, однако.

— Ох, что-то мы заболтались! — хлопаю себя по лбу. — Я же ингредиенты добыл! А ты сказала, что с рассветом пыльца исчезнет!

— Если на нее попадут солнечные лучи, — девушка пьяно улыбается. — Но ты прав, надо завершить наш договор.

Киваю и, встав, протягиваю ей руку. Вита принимает ее и поднимается из-за стола. Ведьму ведет в сторону, я едва успеваю придержать ее за талию. Хотя так и хочется опустить ладони пониже и погладить, но, пожалуй, рисковать не буду.

— Благодарю, но теперь можешь отпустить меня!

— Извини, просто не хотел, чтобы ты упала, — разжимаю руки и делаю шаг назад.

— Вот поэтому тебе ничего и не грозит, — она нежно улыбается, но взгляд остается холодным и колючим.

Да, можно подумать, что это не игра, а реальность! И мимика, сочетающаяся с разговорами, да и остальное тоже на уровне нашей суровой и временами серой реальности. Не жалко даже денег на абонплату. Интересно, тут реализован именно искусственный интеллект или алгоритм перебора по словарю? Если все же первое, то разработчики как минимум должны получить Нобелевскую премию! Правда, если раньше до них не доберутся военные. Так что, наверно, все же алгоритм перебора. О, надо будет у Пашки спросить, это он прожженный программист, а я всего лишь скромный инженер по электроснабжению городов и предприятий, работающий в самом обычном водоканале. Может быть, его уже давно создали, а я, как говорится, не в танке.

Пока я обдумывал сей момент, машинально следуя за ведьмой, мы приходим в ее лабораторию. Стол, заставленный всякими алхимическими прибамбасами, вытяжка над ним, колченогий табурет и три шкафа, забитых склянками и книгами. Хм, а она разрешит их почитать?

— Показывай добычу, — с усмешкой произносит Вита, присаживается на стул и медленно забрасывает ногу на ногу.

Чувствую, я так получу еще пару рангов "Железной воли"!

Неторопливо достаю из сумки сердце, кору одну склянку с пыльцой "Сияний".

— Вот.

— Отлично, вот твое зелье, — девушка указывает на небольшой пузырек с зельем ярко-розового цвета.

Вы получили уровень!

Открыть окно статистики? Да/Нет

Наконец-то! Хоть что-то хорошее и не испытывающее мое терпение. Но, честно говоря, прошлые уровни легче поднял, чем этот восьмой! Что же будет дальше?

Персонаж: Арт

Раса: полугоблин

Уровень: 11

Опыт: 5200/11000

Известность: 8

Мировоззрение: нейтральное

Внешний вид/обаяние — 4

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 8.4 (-30%)

Интеллект — 7

Сила Воли — 2

Ловкость — 21.85 (+15%)

Выносливость — 12.5

Жизнь: 135/135

Мана: 70/70

Запас сил: 125/125

Защита: 14

Урон: 5 — 17

Постоянные эффекты и достижения:

Кошачий глаз

Чувство ветра

Лесной стрелок II ранга

Убийца чудовищ II ранга

Охотник III ранга

Молодой алхимик I ранга

Дитя подземелий I ранга

Друг животных I ранга

Железная воля I ранга

+4% к скорости

Нераспределенные очки опыта: 3

Хм, что-то больно много маны выходит. Ловкости хватает, можно пару уровней ее не трогать. Или все же довести хотя бы до 25? Так, пока все же отложу распределение — надо будет глянуть формулу расчета магического урона.

— С тобой приятно иметь дело. Кстати, а как сохранить пыльцу подольше?

— А у тебя есть еще? — она подается вперед, открывая отличный обзор на содержимое своего декольте.

— Есть, — не отрицаю очевидного.

— Продашь? — мурлыкает она.

— Обменяю.

— Ты... да я тебя! — Вита вскакивает на ноги, но, на мой взгляд, несколько наигранно.

— На знания! — решаю ей подыграть и кастую на себя щит.

— А... хорошо. Что именно тебя интересует?

Вот же обиженная жизнью! Точнее мужиками! Нимфоманка недоделанная! Клавиатуру в одно место этим разработчикам!

— Я так понимаю, ты очень хороший алхимик...

— Один из лучших!

Да, смерть от скромности ей не грозит.

— Вот и я про то же. Да и библиотека у тебя очень внушительная.

— Хм... — она слегка краснеет. — А много ее у тебя?

— Достаточно. Так как ее сохранить?

— Надо добавить черную сосновую иголку.

— А это что такое?

— Иногда они встречаются на вышеназванных деревьях, но очень редко. Позволяют различным ингредиентам дольше оставаться свежими.

— Хм, — потираю подбородок, — интуиция мне подсказывает, что ты точно знаешь, где их больше всего.

— Возможно да, а возможно и нет, — девушка прогибается в спинке.

— У меня есть еще двенадцать флаконов, — отвожу взгляд в сторону. — Если сойдемся на цене, то десять — твои.

— Знания, говоришь... — Вита начинает теребить кончик косы. — Ты вроде воин, значит: среднее зелье исцеления, огня и холода. Дальше малый яд паралича и средний яд.

— Неплохо, — киваю и опираюсь спиной на стену, — что еще?

— Малую алхимическую таблицу и травник.

— А первое — это что?

— Содержит самые распространенные ингредиенты и их взаимозаменяемость.

На аукционе я такого не встречал, а значит...

— Пожалуй, соглашусь, — подхожу к ней почти вплотную, — но только если расскажешь, зачем тебе эта пыльца.

— Для женских средств, думаешь просто так моя... — она неожиданно замолкает.

— Ясно, а этими рецептами не поделишься?

— Тебе-то они зачем?

— А вот понаставят мне шрамов на лице... — не говорить же ей, что даже в этом цифровом мире, внешний вид играет немаловажную роль?

— Шрамы украшают мужчину!

— Это смотря какие, — криво усмехаюсь. — Так что, мы договорились?

— Да, сейчас все запишу.

— Давай, жду, — отхожу и опускаюсь на пол возле стены.

Смотрю, как Вита, наклонившись над столом — хороший вид открылся — быстро пишет на пергаменте. Перо так и летает: то в чернильницу, то к листу.

— Готово, — девушка отбрасывает перо. — Давай пыльцу.

— Держи, — выставляю склянки на стол. — Рецепты и книга.

Она подходит к шкафу и, встав на цыпочки, начинает смотреть талмуды. Бр-р-р, садизм это! Хоть и понимаю, что это просто кучка пикселей, но, твою ж налево! Как реалистично она выглядит!

— Благодарю, — говорю, получив потрепанный томик и свиток. — С тобой приятно иметь дело!

— С тобой тоже. Ты оказался не таким животным, как остальные. Зайди ко мне где-то через декаду — у меня будет еще одно задание для тебя.

— Договорились, передавай сестренке привет! — молвив это, бегом покидаю избушку ведьмы.

Зелье раздобыл, новые рецепты получил, можно и возвращаться. Или все же пойти поспать, а завтра уже прыгать в сторону города? Да, наверно, так и поступлю. Карабкаюсь на дерево и привязываюсь к его стволу веревкой. Выход!

Глава 5

Хм, ничего делать не хочется. Значит, банные процедуры, покурить и спать. А завтра буду думать, что делать и как.

Утро начинается с трелей мобильного телефона. Какая нехорошая личность... разбудила, в общем, меня?

— Да...

— Артемка, привет!

— И что тебе надо?

— Я была не права, давай все начнем, так сказать, с чистого листа.

— Инга, а не пошла бы ты к Макару?

— Куда?!

— Туда! Куда он телят не гонял! Ты на прощание мне все высказала.

— Ну, я погорячилась...

— Рад за тебя. Прощай, — отключаю телефон.

Вот же... Испортила все настроение! Сначала гадостей наговорила, а теперь, видите ли, все сначала хочет начать. Щас, только шнурки на тапочках поглажу!

После пары чашек крепкого свежесваренного кофе и пяти сигарет почти прихожу в себя. Нет, ну какая же... Тьфу, из определений, пришедших в голову, цензурные только знаки препинания и предлоги!

Пойду пару-тройку ботов в кваке завалю для возвращения душевного спокойствия. Только сначала переименую их в Инг. А затем начну дальнейшее воспитание своего убер-стрелка-мага.

Да, десяток хэдшотов с "рельсы" это хорошо, я практически успокоился. Теперь можно глянуть, на что и как влияет "Сила воли" в игре.

Хм, магический урон и сопротивление ему. Только на сколько, не понятно — ничего конкретного не написано. По форумам сейчас лазить неохота, кину все доступные очки, а там посмотрим.

Теперь можно надеть "сбрую" и идти покорять мир, а-ха-ха! Правда, виртуальный, но надо же с чего-то начинать?

Искорки и зуд в спине и ниже. М-да, и двадцати хитпойнтов как не бывало. Оглядываюсь по сторонам. Все также сижу на дереве, под ним живности не наблюдается. Значит, можно от ствола отвязываться и спускаться на твердую землю.

Отлично, очередной плюс к "Атлетике". Значит "Запас сил" будет быстрее восстанавливаться и медленнее расходоваться. Выпить зелье жизни и можно прыгать в город.

— Чем бродить друзьям по белу свету... — в восьмой раз уже напеваю сей шлягер, на десятом, думаю, как раз доберусь до города.

Ошибся — на одиннадцатом. Да, обычные игры лучше: включил любимый русский рок или что-то другое под настроение и играй. А тут такого нет. Приходится слушать чириканье с кваканьем птичек, шелест листвы и хруст сухих веток под ногами. Да, неплохо, реалистично, но дико надоедает!

Оплачиваю пошлину за вход в славный город Горильск. Вот только до сих пор не пойму, чем он славен?

Фух, книга моя и в качестве бонуса, Пуз, подарил мне два свитка заклинаний. В общем, если бы не беготня и блондинистая ипостась ведьмы, то можно сказать, задание мне даже понравилось. Перебираться на ПМЖ в основные локации или еще побегать в этих яслях "Ромашка"? Наверно, все же второе, сначала нужно обзавестись приличным снаряжением и заклинаниями.

Пообщаюсь с Ажарой, затем разберусь со свитками и напоследок пообщаюсь с боевым магом.

Да! Наконец-то! Малое зелье восстановления запаса сил! Я дождался его, а то надоело стоять или передвигаться со скоростью контуженой черепахи, когда запас сил падает до нуля. Да и стрелять нормально не получается. Да, и к моему удивлению, стрелы здесь летят по параболе, а не по прямой не зависимо от расстояния от цели. Ну, только если не стрелять в упор. Сколько я в первый день намучался, пока к этому не приноровился!

На что там этот Пуз расщедрился? "Малая невидимость" и "Двойник". Хм, первое аж пять секунд действует, спадает при выполнении любого действия: дверь там в женскую баню откроешь, кинжальчиком кого пырнешь — и требует целых тридцать семь единиц маны! Второе создает копию заклинателя на восемь секунд и стоит сорок пять пунктов маны. Так еще обманется противник или нет, зависит от раскачанности у него "Восприятия" — больше 14 — он поймет, что это магия, меньше — поверит. В общем, пока что бесполезные для меня заклинания.

Семь монет серебром, почти вся имеющаяся у меня наличность, и старые заклинания улучшены. С другой стороны, их рисунок несколько усложнился, что не есть хорошо. И что мы имеем? "Щит" — 6 маны, поглощение 8% процентов урона и действует 4 минуты игрового времени, "Удар урагана" — уже 8 маны и 24 урона. А что вкладка заклинаний скажет? Теперь 11% урона поглощает, а атакующее наносит 32 единицы стихией воздуха. Да и названия сменились. М-да, все же придется по форумам полазить, а то я что-то не пойму, как работает этот параметр под кодовым названием "Сила воли".

Пойду зелий наготовлю, прикупил еще два десятка флаконов, должно хватить. А какие ингредиенты останутся — продам. Заодно попробую приготовить косметику по рецепт Виты. О, и надо будет капюшон купить — скрытность мое второе имя!

Половина попыток удачна, плюсов нет, но все равно неплохо. Удалось приготовить эту косметику. Дает +15 к "Внешнем виду/Обаянию" на целый час! Продал ненужные ингредиенты, и "Торговля" увеличилась на единицу, мелочь, а приятно. Да, нужно глянуть, почем эти кристаллы маны продают.

Не зря бегал: такую дроу увидел, закачаешься! И спереди, и сзади есть за что подержатся, мордочка симпатичная, даже чересчур. Одета так, что не оставляет простора для фантазии: обтягивающие короткие шортики, корсет, сапоги до колен, и все это иссиня-черного цвета. Познакомился бы, да что-то мне не понравился блеск ее красных глазок, как и два длинных кинжала в ножнах, уютно устроившихся на ее крутых бедрах. Радует одно — раз чар женский, то и им точно играет девушка. А то помню, как народ разводили в обычных онлайн играх: вроде симпатичная эльфиечка в коротенькой юбке, а играет ей бородатый извращенец лет сорока! А мужики им подарки и тому подобное, а потом всплывает правда... Да, веселое было время! Хотя вон тот гном с физиономией железного Арни также смотрится... оригинально. Хотя скорее комично, этакий квадрат со стороной в полтора метра в железных латах, ростовым щитом и секирой. А, еще огненно-рыжая борода лопатой до самого пояса и обритая голова. С трудом сдерживаю смех и прыгаю дальше по своим делам.

Прикупил глубокий капюшон защитного окраса и всего лишь за тридцать медяков. Точнее в истории он по-другому назывался, вроде бы худ, но что взять с несчастных игроделов с тремя классами церковно-приходской школы? Так-с, теперь к броне можно прицениться, как и лукам.

Хм, чтобы на новую броню насобирать, мне примерно неделю надо из леса не вылазить. Что там с оружием? И тут на витрине, под стеклом, вижу Его! Изящный темноэльфийский лук: двойной изгиб, зазубренные лезвия на концах плеч. Оригинально, темные эльфы ж делали, что с них возьмешь? А какие характеристики! Только цена этой мечте пятнадцать золотых... Попробовать ночью что ли ограбить? Подумаем-подумаем.

Попытаю удачи в гильдии бойцов: короткие клинки слегка прокачал, должны теперь задание дать.

Вот какого лешего я этого захотел? Тоже мне гильдия бойцов — собирает деньги с чьих-то должников! Точнее собирать буду я, а они только снимут сливки. С другой стороны, мне обещана некоторая часть добытых денег. Хотя, зная юмор разработчиков, этот квест я буду выполнять долго.

Так, имена мне известны, неизвестны места обитания. Поспрашиваю прохожих, да и в лавочках поинтересуюсь.

Обалдеть, самый маленький кристалл, восстанавливающий всего пятнадцать маны, стоит четверть серебряного! Несчастные тут маги. Надо поискать благословение, ускоряющее ее регенерацию. Меня мое земноводное удушит за такие траты, заработанных моим потом и кровью золотых монет!

Местожительства четверых теперь знаю, а вот последний какой-то неуловимый Джо! И не потому, что быстро бегает, а просто никому не нужен. Вот никто и не знает, где он есть в данный момент времени.

Первый должник — Хромой Дыр. Стучу в дверь ветхой хижины. Через пару минут мне все же открывают. Орк, лысый, весь в шрамах. И по размерам со средний шкаф. А если не захочет отдавать? Он же меня с двух ударов на респаун отправит!

— Ты хто? — рычит он, до меня доносится запах ядреного перегара вперемешку с вонью нечищеных зубов, то есть клыков.

— Полугоблин в пальто, — делаю два шага назад. — Долги возвращать собираешься?

— Какие долги, малявка?!

— Вот расписочка, — махая огрызком пергамента. — Я, Хромой Дыр, обязуюсь по прошествию трех... Продолжать?

— Да я тебя...

— Три шага назад, жертва аборта! — держу его на прицеле натянутого лука. — Щас станешь не только хромым, но и полуслепым: у тебя какой глаз лишний — правый или левый?

— Эй, я же пошутил! — орк поднимает руки ладонями вверх и отступает назад. — Верну я все, верну.

— Давай, двадцать семь золотых, три серебряных и пять медных монет. За твою наглость округляем до двадцати восьми монет.

— Хорошо-хорошо, сейчас отдам!

— Давай быстрее! — тороплю его, а то "Запас сил" стремится к нулю — лук-то держу натянутым.

— Сейчас, — он снимает объемистый кошелек с пояса и достает оттуда пару золотых. Видно богатый зеленомордый, большую сумму при себе имеет.

— Оставь на ступеньках и возвращайся в дом!

— Мы с тобой еще встретимся, — бурчит орк себе под нос.

Навык увеличился! Восприятие: 11

Забавно... Медленно возвращаю тетиву в первоначальное положение и убираю стрелу в колчан. Поднимаю кошель и, отойдя подальше, пересчитываю содержимое.

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Зла!

И что? Напугали ежа задним карманом брюк! Они б еще написали, что я склоняюсь к темной стороне Силы, и теперь мне бесплатно выдадут печенюшки, юмористы. Сколько тут наличности? Ровно двадцать восемь золотых кругляшей. Один забираю, а на его место кладу три с половиной серебрушки. Вот немного и подзаработал. Кто там следующий по списку?

Так, долги у четверых изъял. А минимальное условие выполнения задания — это трое. Только хочется получить максимум денег и опыта. Значит, вперед на поиски этого неуловимого Джо!

Обошел все трактиры и ничего так и не выяснил. А если...

Добегаю до ближайшего храма, возле которого сидят нищие. Бросаю десяток медяков самому убого выглядящему.

— Да не оставят тебя боги без своей милости!

— Тебя тоже, хочешь серебряный получить?

— А кто не хочет? — он хитро щурится. — Что надо сделать?

— Ты что-нибудь знаешь о Илисе?

— Илис... Илис... Что-то знакомое, но не могу вспомнить.

— Ой, какая красивая монетка, — кручу ее между пальцев. — Жаль, что из-за беспамятства, она так и не станет твоей.

— Погодь, милчеловек! Кажется, вспомнил. Худой такой, ушастый. Он еще, кажется, налоги с окрестных деревень собирает.

— Эльф что ли?

— Ну дык, пильф как есть — трезвым его ни разу не видел.

— А где его дом?

— Так нету дома у него. Он приходит, набирается в любом трактире и уходит в лес.

— Ясно, держи, — бросаю монетку в его плошку и ухожу.

Непонятно как-то, собирает налоги, но никто его не знает. Или тут другая причина? А зайду-ка я в магистрат, вроде там у меня поклонница имеется. Только цветов сначала прикуплю.

Пришел, увидел, победил. Четыре раза подряд. Затем вышел и побежал в ванную отмываться и переодеваться в чистое. И во время, хм, ну понятно чего, невозможно прервать процесс игры! Разработчики — козлы, однозначно. Интересно, они от икоты еще не примерили деревянные макинтоши? Покурив, возвращаюсь обратно.

Бонус: Ваш показатель повысился! Выносливость: 13.5

Бонус: Ваш показатель увеличился! Сила: 9.1

Ну да, последние два раза держал ее на весу. Если так после каждого раза бонусы идти будут, то выгодней ходить в бордели, ну или просто соблазнять девушек, чем бить мобов по лесам и выполнять квесты!

— Фух, я к тебе по делу, а ты...

— Извини, милый, — произносит эта дама, поправляя юбки. — Но сейчас так сложно найти настоящего мужчину!

— Не знаю — не искал.

— А как же я? Я же лучше! — она слегка наклоняется, открывая отличный вид на богатое содержимое своего корсажа.

— Конечно лучше, — обнимаю ее за талию. — Ты мне поможешь?

— Конечно, я живу на Цветочной улице, дом с кованой решеткой. Приходи вечером, мр-р-р.

— Я несколько другое имею ввиду.

— Что именно? — она ставит ножку на стул, отбрасывает юбки и начинает поправлять чулок.

— Я ищу некого Илиса, — смотрю в окно, но ножки очень даже ничего! — Он вроде как собирает налоги с окрестных деревень.

— Да? Сейчас посмотрим, — она достает из ящика стола гроссбух и начинает медленно его листать, водя наманикюренным пальчиком по строчкам.

Присаживаюсь на край стола и кинжалом начинаю вычищать грязь из-под ногтей. Реалистичность, однако.

— А зачем он тебе? — она наклоняет голову в сторону. — Цветочки на могилку положить?

— Какая еще могилка?

— Так он умер два года назад.

— Как умер?! — от удивления чуть не падаю со стола.

— Ну, как обычно умирают?

— Тьфу, в смысле, ты не ошибаешься? — убираю кинжал в ножны. — Просто мне нужно долг у него изъять в размере тридцати девяти золотых.

— Тогда это тебе к некроманту надо или к жрецу Татана.

— Ясно, благодарю, о прекраснейшая Аглая.

— Мр-р-р, ты заходи сегодня вечерком, — она прогибается в спинке, с трудом отвожу взгляд в сторону. — Обсудим творчество Пуши, выпьем вина...

— Постараюсь, но не обещаю. До встречи!

Откланявшись, бегом покидаю магистрат. Хм, все чудесатей и чудесатей, как говаривала Алиса. Он два года виртуальных червей под землей кормит, а расписочка написана три месяца назад. Интересно...

Так-с, сразу на кладбище или сначала испо... тьфу, то есть пообщаться со жрецом Татана? Наверно, сначала поищу могилку, а там посмотрим...

Больше двух часов игрового времени я бегал по этому месту последнего упокоения. Сдирал лишайник со мхом с надгробий, читал эпитафии. Встречались весьма забавные. "Здесь лежит боевой маг Гирен, весь отчасти похоронен". Или вот эти: "Уплатил налог и получил в награду некролог!", "Он теперь свободен — он избавился от тещи и отдыхает в райских кущах". А вот от "добрых" деток: "Благодарим за наследство — теперь у нас разгульное и счастливое детство". Зачем тут цирк? Достаточно по погосту прогуляться! А вот и место последнего упокоения искомого мной субъекта. Имя, даты рождения и смерти нет, надписей тоже. Хотя плита выглядит практически новой. Хм, земля обильно поросла травой и цветочками фиолетового цвета с приторно-сладким запахом. Пожалуй, сорву их, авось в каком-нибудь мерзопакостном зелье используются. Вот теперь можно и со жрецом покалякать о делах наших скорбных.

Хорошая у него часовня: черного камня с высоким шпилем и витражными окнами. Как говорит моя одна весьма интересная знакомая: "Готичненько...".

Поднимаюсь по ступенькам и пораженно замираю. Нет, интерьер не сделан из человеческих и прочих костей, голых девственниц тоже что-то не видать, но вот жрец... Это что-то с чем-то! Рост как у баскетболиста, пергаментно-белая кожа, глубоко запавшие глаза черного цвета. Одета в черную хламиду до пола, в руках держит посох с навершием из козлиного черепа. Почему-то у меня появилось дикое желание стрельнуть по нему стрелой с серебряным наконечником. С чего бы это?

— Что привело тебя сюда, двуживущий? — хриплым голосом вопрошает он.

— Приветствую, достопочтенный жрец Татана! — отвешиваю поклон. — Нужда привела меня.

— Хм, и какая же? — мужчина потирает подбородок, продолжая сверлить меня холодным немигающим взглядом.

— Мне поручили изъять долг у одного человека, но оказалось, что он умер.

— Все мы смертны, — изрекает жрец избитую сентенцию.

— Да, — киваю и подхожу к нему, — но умер он давно, а расписка написана три месяца назад.

— Все в воле богов!

Он что, издевается?! Причем тут небожители эти?

— Это так, но может быть, вы призовете дух усопшего? Вдруг у него где-то тайник имеется... Все, что сверх долга, пойдет вашему великолепному храму.

Жрец прикрывает веки и начинает размышлять. А может и с покровителем своим общается, кто знает.

— Я согласен! — он бьет концом посоха о каменные плиты пола и раздается протяжный вороний крик.

Позер...

— Тогда пойдемте к могилке, чего время зря терять.

Нет, я понимаю жрец и так далее, но зачем же идти по метру в час? Так, терпение и только терпение! И все же интересно, он сам случаем не умертвие али продвинутый зомби?

— Вот его могила, — через полчаса игрового времени мы все же дошли.

Мужчина кивает и начинает что-то бормотать себе под нос, непрерывно размахивая посохом.

— Его нет, — еще через пять минут произносит он.

— В смысле?

— В могиле его нет, да и среди духов тоже.

— Получается, что он жив?

— Выходит, что так. Удачи в поисках! — круто развернувшись на пятках, жрец уходит.

Забавно, по документам труп, а он сейчас пильф, курильф и по девкам ходильф. Чувствую, что когда его все же найду и вытрясу деньги, то этот Илис точно станет хладной недвижимостью!

— Здравствуй, калика перехожий, — произношу, подойдя к знакомому уже нищему.

— И тебе не хворать, двуживущий.

— А не подскажешь, где чаще всего видел Илиса? — кручу между пальцев серебряк.

— Так он сначала в "Полном бочонке" выпивает, затем к вдове Гери Лупоглазого заходит, а уж после этого уходит через восточные ворота.

— Хм, а где эта вдова живет?

— Возле рынка двухэтажный особняк, — и подумав, добавляет: — Там еще ставни в серый цвет выкрашены.

— Откуда ты все это знаешь? — несказанно удивляюсь я.

— Дык, он иногда просит разные сверточки разнести. Что там — не знаю, но платит щедро.

— А как часто он появляется в городе?

— Раз в седьмицу. Вот...

— Что? — у меня в пальцах зажаты уже две монеты.

— Сегодня он должен прийти, — он жадно следит за деньгами в моих руках, — где-то после заката.

— А где вы с ним встречаетесь? — оказывается нищие самый хороший источник информации.

— Да возле ночлежки, у крепостной стены.

Вот и продал своего работодателя. И всего лишь за два сребреника, кошмар.

— Пошли, покажешь дорогу, — вздергиваю его на ноги за шкирку и сую в грязные ладони монеты. — Но если обманул...

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Зла!

Напугали, придется теперь темным паладином становиться. Не носить мне сверкающие латы и не фланировать на белоснежном жеребце, печаль... Пойду искать веревку и мыло: помоюсь и в горы. Отшельником стану, да.

Ладно, посмеялся и хватит. А если серьезно, то странно выходит: за помощь мне не дали ни одного плюса к мировоззрению, а тут сразу два минуса. Выходит, что получить их можно только вот в таких ситуациях, где есть несколько вариантов поведения? Интересно, что же надо было сделать, чтобы мировоззрение склонилось к добру? Не то чтобы меня это сильно волновало, просто любопытно.

А город разительно меняется, чем ближе мы подходим к крепостной стене. Сначала исчезла мощенная булыжником мостовая, и приходиться идти по щиколотку в г... грязи. На смену каменным домам приходят какие-то сараюшки, сделанные по принципу: "Мы все это слепили, из того, что добыли".

— Вот эта ночлежка.

Окидываю взглядом указанное здание. Два этажа, серая кладка с вывалившимися камнями и трещинами, двухскатная крыша с недостатком черепицы и небольшая терраса, заставленная ящиками. И как это еще не завалилось?

— Вы встречаетесь на улице?

— Да.

— Пригладишь рукой волосы, когда увидишь его, понял? — говорю, сверля нищего взглядом. — Тогда получишь еще монету.

— Я все понял, господин хороший, — часто кивает он.

— Вот и молодец, не подведи меня.

Оставляю нищего за спиной и начинаю карабкаться на террасу. Минута — и я уже наверху.

Навык увеличился! Атлетика: 12

Укрыться за ящиком и ждать. Так, у меня вроде еще оставалась маскировочная мазь. Ага, + 20 к "Маскировке", так гораздо лучше. Хотя непонятно, как цвет "хаки" поможет мне скрыться в городе. Яд паралича и зелья ускорения в быстрые слоты пояса, лук с парой стрел под руку и ждать...

Информатор подает знак, но я никого не вижу. Странно.

— Ты как-то странно себя сегодня ведешь, — различаю слова, похоже, что этого самого Илиса, произнесенные мелодичным голосом.

— Погода какая-то дурная, — выкручивается нищий. — У тебя есть для меня работенка?

М-да, видно у меня крыша едет — собеседника нищего не вижу, но слышу!

— Как обычно, — со смешком отвечает этот пильф, и его голос становится тише: — Вот этот сверток не тряси, а то с Татаном встретишься досрочно, понял?

Навык увеличился! Восприятие: 12

— Я понял, все будет в лучшем виде!

— Надеюсь, иначе...

Не, этот подлый неплательщик, еще меня копирует! Вот же наглость! О, поднял навык и вижу размытый и едва различимый силуэт рядом с нищим. Заклинание или артефакт?

— Встретимся здесь через два часа.

— Конечно-конечно, мой благодетель.

— Двигай давай, — с едва скрытым презрением произносит этот типа мертвый субъект.

Жду, пока он не отойдет на пару десятков метров, затем спускаюсь и, крадучись, следую за ним. Хорошо, что здесь темно, как у... темно, в общем.

А вот когда Илис выходит на нормальные улицы, мне становится сложнее оставаться незамеченным.

Навык увеличился! Скрытность: 7

Великолепно! Еще одно повышение, и плюс к "Ловкости" мне гарантирован. Забавного чара я взрастил: ловкость, как минимум в два раза, превышает остальные параметры. Наверно, уже пора задуматься, какие навыки целенаправленно качать, а какие по случаю. И посмотреть статы топовых игроков если это возможно. Что-то я отвлекся. Мнимый покойник скрывается в доме с серыми ставнями. На сладкое потянуло, контра?

Подождав минут десять, подкрадываюсь к двери. Дергаю, а затем толкаю ее. Заперто. Ладно, у меня подходящие зелья есть, надеюсь, что поможет. Выливаю на замок, и через мгновение раздается тихий щелчок. Хи, вот так и становятся преступниками.

Крадучись, захожу в дом. Прихожая, вешалка из развесистых оленьих рогов и одинокая свеча в настенном держателе. Лестница ведущая наверх, и неосвещенный коридор. Раз тайком пробрался в чужой дом, то нужно экспроприировать побольше ценных и полезных вещей. Логично? Разумно.

Столовая. Свечи погашены. Посуду брать не буду, а вон тот серебряный кинжал реквизирую. Фрукты из вазы тоже, и вон те бутылки с вином. Дальше. Кухня. Окорок, хлеб и сыр забираю. Специи и связки трав, висящие над печью, также отправляются в сумку. Дверь черного хода и люк на полу, скорей всего, ведущий в подвал. Проверить или идти наверх? Хм, думаю, минут десять у меня есть — не сразу же они к делу приступили. Осторожно приподнимаю крышку. Напрягаю слух и вглядываюсь в темноту. Вроде все спокойно. Натягиваю лук и начинаю спускаться. Похоже на склад всякого старья: сломанные стулья, шкафы, груды тряпья. О, а вон крыса что-то увлеченно грызет. Выстрел, критический удар х5, и ее уже нет на этом свете. Собираю в пустой пузырек желчь. Быстро осматриваю помещение и становлюсь обладателем двух досок ругийского дуба, а также подбираю ножку стула — в качестве дубинки сгодится. Теперь наверх.

— О да! Быстрее, Илис! Да! А как тебе так?! — доносится из-за неплотно прикрытой двери женский голос.

Так как игра весьма реалистична, то надо включать запись и снимать видео категории три икса. По миллиметру начинаю открывать дверь.

— Да! Так! Подожди, не сюда, а-а-а!

Щель достаточна, мне видна спина Илиса. Не понял, а почему он одет? Да и сидит на стуле. Ну да ладно, прицеливаюсь, и стрела без наконечника, но со средним ядом паралича летит ему между лопаток. Есть! Крит! Он замирает, как статуя.

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Зла!

— Дорогой, что с тобой?! — в поле моего зрения появляется симпатичная женская фигура в одном корсете и коротенькой нижней юбке, едва прикрывающей упругие ягодицы. Хороша вдовушка.

Вторая стрела с зельем — и новая статуя.

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Зла!

Вбегаю в комнату, связываю их, делаю кляпы из наволочек, вдовушку заматываю в покрывало, снятое с кровати. Фух, управился.

Чем они тут занимались? Бросаю взгляд на стол и вижу там... шахматы! Только фигурки выполнены в виде обнаженных девушек в разных позах и с разными предметами в руках и не только. Да, играть в шахматы на раздевание — это что-то новое. Отключаю функцию записи видео.

Раздается мычание. Яд перестал действовать. Разворачиваю стул с Илисом к себе. О, а теперь его нормально видно. Действительно эльф. Золотистые волосы, тонкие черты лица и ярко-синие глаза.

— Заставил же ты меня побегать, ой, как заставил.

В ответ раздается мычание, вдовушка же так и не замолкала.

— Да, именно ты. Деньги занял, а отдавать кто будет? А тридцать девять золотых на дороге не валяются. Хотя нет. Сорок, ты же заставил меня побегать. А я полугоблин ленивый, так что...

Глаза эльфа расширяются, когда я приближаюсь к нему с кинжалом в руке. Да и мычание становится громче.

— Так что мы будем с тобой делать? — вытаскиваю кляп.

— Да тебя... — оплеуха заставляет его замолчать.

— Хотя да, глупый вопрос. Могилка у тебя есть, вот в нее и вернешься.

— Подожди! Чего ты хочешь?

— Сначала верни долг, а в качестве компенсации потраченного мною времени отдашь артефакт, который скрывает тебя. А, и расскажешь, зачем ты фальсифицировал свою смерть, младший сборщик налогов Илис.

— Хорошо, но ты никому не расскажешь?

— Наверно нет, — пожимаю плечами и присаживаюсь на угол стола.

— Развяжи меня.

— Размечтался.

— А как я отдам тебе золото? — эльф удивленно смотрит на меня

— Да я и сам возьму, — начинаю обшаривать его.

На стол отправляется толстый кошель, пара кинжалов, десяток сверточков, три амулета и десяток колец. Начнем с финансов: развязываю тесемки и высыпаю содержимое на стол. Неплохо он живет! Отсчитываю сорок монет, остальное ссыпаю в кошель, завязываю его и возвращаю в карман куртки эльфа.

— Вот твоя расписка, — выкладываю на стол огрызок пергамента. — Теперь поговорим о моем вознаграждении. Точнее о выкупе твоей жизни.

— Хорошо, — цедит сквозь зубы Илис и окидывает меня неприязненным взглядом.

— Замечательно. Что из них нужный мне артефакт?

Конечно, мог бы и сам отыскать, но, во-первых, время, а во-вторых — не факт, что смогу идентифицировать его.

— Вон то кольцо с зеленым камнем.

Кручу в пальцах перстенек. Всплывает табличка. Кольцо авантюриста. Похоже на имеющееся у меня, но с гораздо лучшими характеристиками.

— А врать не надо. Или мне твою любовницу расспросить? — осведомляюсь с паскудной усмешкой.

— Стой! — он пытается вскочить, но веревки мешают ему. — Хорошо, это пояс.

Снимаю с него данный предмет одежды.

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Зла!

Не может быть! "Поясной набор Черного Стрелка", обалдеть! Хм, а вроде в записке, выпавшей с зомби, написано, что он нашел его. А в данный момент артефакт у этого пильфа. Вывод? Он и грохнул незадачливого авантюриста-кладоискателя. Или правильней легендоискателя? Хотя и нет такого слова, но что-то я снова отвлекся. Так вот, прибил он его пару лет назад и уложил в свою могилку. Действительно, на надгробии были следы засохшей земли!

Навык увеличился! Восприятие: 13

Бонус: Ваш показатель увеличился! Интеллект: 8

Надо прекращать размышлять вслух. Но как же я раньше этого не понял?! А сам эльф, наверно, занялся чем-то незаконным, с таким-то артефактом. Надо глянуть, как звали того авантюриста. Достаю записки и начинаю перечитывать.

Ничего. Ладно, попробую так расколоть этого типа покойника.

— Знаешь, — задумчиво говорю, поглаживая свой подбородок, — ты допустил пару ошибок.

— Ты о чем?

— Тот, кого ты убил ради поясного набора и похоронил в своей могилке, поднялся.

— Что?! — Илис отшатывается и едва не падает вместе со стулом.

— Да, и ищет своего убийцу. Думаю, оттащу тебя на кладбище, да и оставлю там тебя на ночь.

— Ты... — он начинает хрипеть, глаза закатываются, и он обмякает в веревках.

Проверяю пульс, его нет. Сердечко, видно, не выдержало подобной перспективы.

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Зла!

Задание: "Возмездие с того света" выполнено!

Награда: +30 к хорошему отношению жрецов Татана

Награда: +30 к хорошему отношению жрецов Гелисии

Не, вот это уже не смешно! Я-то тут причем? Да и вот такие задания меня бесят! Ладно, труп есть, а вещи ему уже не нужны. Кольца, амулеты, пояс, кошель с золотом, кинжалы и одежда — все отправляется в инвентарь. Только берусь за сверточки, как они вспыхивают и за мгновение прогорают, параллельно с этим снимая с меня тридцать хитпойнтов. Обидно, добыча ушла из рук!

Так, теперь надо что-то делать с этой вдовушкой. Убивать не хочется, значит, нужно оглушить. И она наконец-то замолчит! А то меня раздражает это мычание!

Беру ножку стула, подобранную в подвале, прицеливаюсь и бью. Критический удар х3! Смешно, но она хотя бы замолкает. Разматываю и развязываю ее. Можно уходить. Интересно, что она будет делать с трупом своего любовника? Ладно, это уже не мои проблемы.

Покинув особнячок, отправляюсь в гильдию бойцов — уже светает. Сдам квест, а там посмотрим.

Неплохо, почти двадцать золотых награды и еще десяток оставалось в кошельке Илиса. Можно пойти и лук купить. Просто что-то сомнительно, что я смогу также легко взломать дверь лавки, как это вышло в особняке вдовушки. Но сначала надо разобраться с трофеями. Из артефактов пильфа определилось только кольцо авантюриста. А вот бонусы от схожих по названию артефактов не складываются, грустно. Кинжалы оказываются простыми, но с достаточно неплохими характеристиками. Одежда не дает никаких бонусов, но выглядит лучше моей. Можно и переодеться. Теперь посмотреть, что дает этот "Поясной набор Черного Стрелка"...

Несмотря на кажущуюся простоту, этот пояс сделан из кожи подземного скрытника и украшен крохотными камнями маны и пластинами из черного серебра, что всегда поддерживают наложенные на него чары.

Тип предмета: легендарный

Эффекты:

Малый морок (при активации постоянный эффект)

15 быстрых слотов для зелий

Требования:

Мировоззрение темное или нейтральное

Характеристика "Ловкость" самая высокая

Неплохо, но я ожидал большего, если честно. Да и требования еще имеются, хорошо хоть мне они подходят. А на аукционе самое большее с одиннадцатью слотами продают. Так что... Теперь можно и в лавку к оружейнику сходить.

Вот и он, моя прелесть!

Легкий лук дроу

Урон:

Рубящий урон 2 — 4

Режущий 4 — 7

Колющий 8 — 12

Вес 1,5

Прочность 60/60

А у старого всего три единицы прочности осталось, но все равно его не брошу, потому что он хороший! И теперь у меня в инвентаре три лука — целая коллекция! И тетива в количестве четырех штук также имеется. Надо будет не нужные кинжалы продать.

Теперь к кузнецу, на аукцион и можно попробовать изучить "Рефлексы лучника II ранга", правда, если хватит денег.

Хм, откровенно говоря, здание аукциона меня разочаровывает: башня в три этажа из серого камня, над распахнутыми дверьми прибит щит с изображением развязанного мешка, набитого золотыми монетами. Захожу: пустой холл, лишь в углу расположился стол, за которым восседает миловидная девушка в бордовом платье.

— Утро доброе, красавица.

— Здравствуйте, двуживущий. Вы хотите что-то купить или продать?

— Второе.

— Ясно, тогда опустите предмет в этот ящик, а затем заполните поля в анкете.

— Хорошо...

Эх, жаль тут нельзя сдавать предметы в аренду. Можно конечно в частном порядке, но лениво, да и в правилах игры имеется пункт под названием финансовые махинации. Так что книгу придется продавать.

Все, что хотел на продажу выставил. Стартовую цену книги поставил в сто пятьдесят вечнозеленых бумажек, кусочку мифрила в сорок и один флакон косметики оценил в тридцатку. Доски ставлю по десятке за каждую.

Хм, тут, оказывается, есть свой сервер с видео. Причем даже платят за просмотры — 0.5 доллара за 10000 просмотров. Пожалуй, рискну и загружу. Вдруг что-нибудь да заработаю.

Теперь можно забежать посмотреть, сколько стоит навык для лучника и можно выходить.

М-да, дороговато, однако — сорок золотых, а третий, он же последний, ранг — аж целых двести. Странные расценки. Ладно, пойду в свой чуланчик в гильдии магов, и вернусь в реальный мир. Я ж двуживущий как-никак.

Глава 6

Да что за дурдом на работе начался?! Сначала кто на больничный, кто в отпуск ушел, а теперь меня отправляют на повышение квалификации. На неделю, в другой город. И кто остается? Вот и я о том же, что по возвращению меня ожидает очередной аврал! Лук дроу в одно место этому начальству и прокрутить тридцать девять раз по часовой стрелке и столько же против! И билеты уже купили, и даже командировочные обещают выдать.

Рабочий день закончен, и у меня полтора часа до поезда. И тут сэкономили — еду в плацкартном вагоне, хорошо хоть койка не возле туалета! Так, одежда, ноут, зарядки для техники, телефон с плеером, документы и деньги. Вроде все. "Сбрую" для игры брать не буду — неизвестно, какой там интернет. Можно родителям позвонить, а то давно их не проведывал.

Мама не отвечает, наверное, очередного оболтуса по математике подтягивает. Учительница она, причем очень хорошая. Значит, наберу отца. Второй инженер-электрик в нашей семье, первым был дед. Вот и я пошел учиться по этой же стезе!

Все у них нормально, сестра родила дочку. А мне не позвонила, я ей это припомню! Пообещал как-нибудь приехать, а то уже год как носа не показывал на малой родине.

Теперь выпить кофейка на дорожку и в путь.

Хм, поездка начинается интересно — моими соседями оказываются три симпатичные девушки-студентки. Фигурами схожи: третий размер, однако. Личики с ножками тоже ничего, а разница лишь в цвете волос. Брюнетка, блондинка и рыженькая. Вторая отметается сразу, мне их хватило, перебьюсь. Так что сосредоточусь на оставшихся двух. Купить вина с фруктами у проводницы, шоколад у меня с собой имеется, и можно начинать охму... то есть обольщение.

Хм, обе хороши и обе вроде как не против, но кого же выбрать? Блин, хоть монетку бросай! Извинившись перед дамами, отправляюсь в тамбур покурить.

— Артем, — голос Оксаны, брюнетки, заставляет меня поперхнуться сигаретным дымом.

— Кха-кха, что? — откашлявшись, спрашиваю я.

— Ну, мы с Танькой поговорили, так что... — девушка прижимается ко мне и страстно целует в губы, недокуренная сигарета падает на пол.

Обалдеть, неужели это моя награда за перенесенные в последнее время страдания и лишения? Или это моя новоприобретенная темная аура на них так благотворно влияет? Ладно, размышления в сторону, идти договариваться с проводницей насчет купе и вперед, на подвиги!

Эх, все хорошее рано или поздно заканчивается. Скоро моя станция, да и ночка хоть и приятной выдалась, но весьма утомительной. Так, на трусики и бусики я им оставил, а то в порыве страсти первые пришли в негодность, с проводником договорился, что раньше обеда их не разбудят, можно забирать вещи и топать в тамбур. Блондинка, не помню, как ее зовут, не спит и сверлит меня недовольным взглядом. Ню-ню, и вообще, у меня резист к этому стопроцентный!

Город N встречает меня низкими свинцовыми тучами и срывающимся холодным дождем. Так, где-то у меня был номер такси. Просто так дешевле. И нет, я не жмот, а просто не люблю переплачивать!

Гостиница, где для меня забронировали номер, также не блещет роскошью. С другой стороны, на голову не капает — и то хлеб. Расписавшись в книге регистрации, получаю ключ и поднимаюсь наверх.

Дверь, с тихим скрипом, медленно отворяется. А за ней... открывается вид на мой "нумер". Кровать, шкаф, тумбочка с телевизором и все. Вру, еще имеется дверь, ведущая в совмещенный санузел. Могло быть и хуже. Правда, еще неизвестно, может быть, тут тараканы по ночам парады с демонстрациями устраивают.

Сумку в шкаф, и пару-тройку часов подремать. Затем в контору надо съездить, и я вроде как свободен на сегодняшний день.

Обалдеть! Они на этом деньги неплохие зарабатывают, а бегать с бумажками по кабинетам должен я! Совсем обнаглели и охамели!

Час дня, а я до сих пор голодный. Пойду посмотрю, чем нынешних штудентов кормят. Ну да, конторка работает под крылом политехнического института, пардон, университета. И в чем смысл этого переименования? Взятки выросли?

А столовая с момента моей учебы не изменилась. Все то же здание с высокими окнами, обшитые пластиком стены, плитка на полу и стулья со столами на металлическом каркасе. Твою налево! И продавщица все та же! Ей уже тогда пора было на пенсию, а она... Хотя да, не думаю, что есть много желающих работать за такие гроши.

Действительно, ничего кроме вывески на главном корпусе не изменилось. Все тот же прозрачный суп, котлеты из хлеба, макароны в виде клейстера и вполне нормальный компот из сухофруктов. Да и по деньгам вроде нормально, но все равно надо будет по кафешкам пройтись. Поужинать все же не помешает. Ужас, а не создание, этот человек: и есть ему надо, и спать, да и другого хватает. Мрак... Ладно, со всем вроде разобрался, теперь можно пойти и поспать. А ничего так, симпатичных студенточек с длинными ногами и приятными округлостями вполне хватает. Эх, где мои восемнадцать лет и второй курс?

Ух, давно я так в будние дни не спал! Вроде тут неподалеку видел кафе, схожу поужинаю, а затем буду смотреть телевизор...

Под бухтение зомбоящика, пытаюсь разобраться с ролевой системой игрушки, перечитывая сохраненные страницы форумов.

Так, "Сила". Влияет на перенос тяжестей — 1 единица — это 3 килограмма и добавочный урон в ближнем бою. "Ловкость" позволяет уворачиваться от вражеских атак, повышает класс легкой брони и влияет на шанс нанесения критического удара. Также добавляет шанс попадания дистанционным оружием. "Сила воли" — это способность как сопротивляться магии, так и увеличение ее поражающей способности. Забавно. "Интеллект", похоже, что отвечает только за ману: ее запас и скорость восстановления. "Выносливость" прямо связана со "Здоровьем" и "Запасом сил". Последнее снижают любые действия, кроме небыстрой ходьбы и стояние на месте. Соотношение 1 к 10, то есть за каждую единицу дают по 10 очков "Жизни" и "Запаса сил". Имеется небольшой бонус, независимо от расы, — за каждые 10 единиц характеристики дается 10 хитпойнтов сверху. Но это если верить открытым источникам, а что там на самом деле...

Перечитываю краткую компиляцию еще раз. Не густо и зубодробительно, да и коэффициентов нет, хоть программистам пиши и узнавай. А ведь сделаю гадость и напишу! Нет, чтобы сделать нормальный мануал, так фигушки, сиди и методом тыка или любимым методом Холмса, который Шерлок, догадывайся. Модем с ноутбуком у меня с собой, сейчас накатаю сообщение в техподдержку.

Кстати, а почему у меня до сих пор нормально не вырос ни один магический навык? Мало мобов заклинаниями бью? А сколько тут вообще этих навыков? Ого, целых восемь штук, неплохо. "Разрушение", "Ограждение", "Восстановление", "Алхимия", "Зачарование", "Изменение", "Призыв" и "Иллюзии". А у меня заклинания почти из всех веток имеются. Хотя странно, что зельеварение и создание магических предметов отнесены к ним. И самое грустное, что заклинание не самонаводящиеся и можно спокойно промахнуться, да и при высокой скорости передвижения просто-напросто увернуться! Для начала неплохо, вдобавок я же не маг, а лучник. Наверно...

Теперь составить краткий план развития чара на будущее. Главное поднять "Меткость". Затем прокачать "Восприятие", "Скрытность" и "Легкие доспехи". Это жизненно важно поднять их хотя бы до 15-20 пунктов. Магические навыки также надо повысить хотя бы до десяти. Остальное, как получится. Сходить к этой ведьме, поохотиться с Зигом. Обзавестись самым лучшим снаряжением на свой уровень и выходить в основные локации. Вроде все. А когда возьму двадцатый... Ладно, пока не буду загадывать.

Покурить на балкончике и можно ложиться спать...

Да, походу мое родное начальство конкретно нагрели. Третий час уже втирают то, что мы еще на четвертом курсе проходили. Хорошо, что на телефоне есть деньги, можно выйти в интернет и почитать какую-нибудь интересную книгу. Точно как во времена учебы. Эх, аж ностальгия накатила!

Отмучился и пошел с собратьями по несчастью выпить пивка. Да, весело смотрится наша компания: взрослые мужики, которым за сорок лет, и я.

Выпили по паре-тройке кружек, поболтали, пожелали начальству здоровья — ведь отправили нас в оплачиваемый отпуск, как ни крути, и разошлись.

Неделя пролетела незаметно, пора возвращаться, а не хочется. Пиво тут хорошее, сауны с дополнительными услугами тоже ничего. Отдохнули — пора и честь знать.

Ой-е, приеду во вторник и надо идти на работу. Не, отпрошусь на один день. А то холодильник пустой, квартира пылью с паутиной заросла, мой чар от скуки загибается...

Позвонил, договорился — так что "арбайтен, нигер" откладывается до среды, и это очень хорошо.

Сел в поезд, снова плацкартный вагон, но на этот раз без симпатичных соседок. Ну, я так и думал, поэтому прихватил с собой пару литров темного пива и кое-какую закуску.

Допил и завалился спать — приезжаю рано, в пять утра.

Забавно, туда приехал — дождь, вернулся в родные пенаты — и тут он же. Такси, пятнадцать минут в дороге и вот я дома. Наконец-то! Займусь уборкой, затем за продуктами схожу, еды наготовлю и можно поиграть.

Хорошо бы жениться, чтобы вторая половина занималась всей этой бытовой рутиной. Хотя как вспомню бывшую, которая умудрялась даже лапшу быстрого приготовления превратить в клейстер, то...

Фух, все, что надо, переделал, еда остывает на плите, теперь можно и отдохнуть. Надев "сбрую", устраиваюсь на кровати и щелкаю тумблером. Знакомые звездочки — и вот я же в чуланчике, снятом в местном отделении гильдии магов. Эх, скора надо будет абонплату вносить, если я хочу продолжать покорять этот цифровой мир. Узнаю, нет ли тут для меня заданий, а затем схожу проверить, как там мои лоты на аукционе поживают. Как раз срок в неделю выставлял. Заданий нет, мне надо повысить свой ранг, а для этого у меня должен быть прокачан любой магический навык до десяти. Ладно, пойдем дальше...

Однако, 498 вечнозеленые бумажки. Причем большая часть за книгу. Странные люди, помимо абонплаты, еще по паре сотен платить за кучку цифр. Не понимаю. Видео насмотрели всего на семнадцать долларов. Да, много народа посмотрело, надо будет комментарии почитать. Хотя нет, чувствую, что там такого бреда понаписали!

— Господин Арт, — произносит девушка сидящая за конторкой, — вам оставили сообщения.

— Да? И где я могу их прочитать?

— Вот они, — она протягивает мне пергаментный свиток, перетянутый золотистым шнуром посередине.

— Благодарю. Если я захочу ответить, то как мне это сделать?

— Вы можете отправить Вестника.

— В смысле?

— На почте, за пару медяков.

— Ясно, благодарю, — покопавшись в сумке, достаю и дарю ей симпатичный фиолетовый цветок.

— Не за что, господин Арт.

— До встречи, красавица, — разворачиваюсь на каблуках и покидаю здание.

В общем, целых три месяца игры я себе обеспечил, даже 48 долларов останется! А вот сообщения, хотя еще их и не читал, меня, откровенно говоря, напрягают. Ник игрока виден только если подойти практически вплотную, значит, надо сторониться игроков. Или найти способ его скрывать. Тьфу, что-то я туплю не по-детски! Аукцион-то анонимный! Да и у меня же пояс имеется с "Малым мороком": от детворы полностью скроет, а от мамонтов придется быстро-быстро убегать и прятаться. А для этого надо поднять как можно выше "Скрытность". Хм, помнится, у одного жреца были весьма интересные доспехи, надо будет сходить и разузнать что да как. Теперь в гильдию бойцов, а потом Зига навестить. И все это в темпе вальса.

Тьфу, и тут надо повысить ранг, а для этого надо, чтобы навык обращения с воинским оружием был равен десяти. Сговорились они что ли? Ладно, последняя попытка и пойду к святилищу Ура.

— Привет! — взмахом руки приветствую охотника. — Чем занимаешься?

— Привет, давно тебя не было. Стрелы точу.

Хм, и как я сам до этого не додумался?

— Научишь?

— С тебя два флакона малого огненного зелья.

— Договорились.

— Тогда присаживайся, — он указывает на табурет по соседству с собой.

Навык вырос! Оружейник: 5

Отлично, жаль, что бонус к "Силе" не скоро получу. Надо будет попробовать и кинжалы поточить. Интересно, на сколько увеличится урон и упадет прочность.

— И сильнее бьют?

— Сам посмотри, — он протягивает мне наконечник.

Стальной заточенный наконечник для стрелы

+4 к минимальному и максимальному урону

Внимание! Стрелы сильно влияют на урон!

Хм, обычный, бронзовый, дает всего лишь две единицу. А они самые дешевые, значит, придется снова тратиться.

— Неплохо, держи, — ставлю на стол два флакона с зельями. — А что для заточки нужно?

— Кусок абразива и масло.

— Ясненько.

— Ты просто так зашел или по делу? — осведомляется он, не отрываясь от работы.

— Второе, думал узнать, нет ли каких задания для меня.

— Ты как, зайцев любишь? — криво усмехнувшись, осведомляется он.

Непроизвольно вздрагиваю, вспомнив этих косых, обитающих у деревушки, откуда я начал свой путь в этом мире и той, где мы выполняли задание с охотником.

— По твоей реакции вижу, что встречался. Тьфу, мы же вместе на них охотились!

— Ага, — криво усмехаюсь, — еще те твари.

— Так вот в местном парке они завелись, и никак не могут от них избавиться. Да и ведут они себя слишком разумно.

— И какая награда?

— Десять золотых, — не прекращая свое занятие, произносит Зиг.

— Вижу, кого-то достали эти ушастые твари, раз столько заплатить готовы.

— Не поверишь, но это друиды.

— Кто?! — не на шутку удивляюсь я.

— Друиды. Зайцы сожрали какие-то редкие растения, растущие в чаще парка.

— Ясно. Как свидетельство принести головы или уши?

— Хвосты, — Зиг качает головой, — это же друиды. Так ты берешься?

— Да.

Вы приняли задание: "Ушастые вредители"!

Забавное название...

— Ладно, я пошел. Можешь что-то посоветовать?

— Будь осторожен, они и по деревьям лазить научились, да и, как я слышал, засады так же устраивают.

Ну не зайцы, а какие-то вьетнамские партизаны. Напалмом их, напалмом! Зато как раз нужные для гильдий навыки потренирую: пара "Ударов урагана" и добить кинжалом. Раз все для себя решил, то можно и отправляться за хвостами!

Вот и парк, хотя я назвал бы это джунглями. По обеим сторонам дорожки стеной стоят деревья, обвитые лозой. Кусты так же впечатляют — высотой мне по пояс разнообразной расцветки, покрытые колючками или имеющие острые листья. И вот это она называют парком? Хотя да, друидам тут нормально, как и ушастым, а вот самому обычному полугоблину как-то не очень. Ладно, раз взял квест, то надо его выполнять.

Маскировочная мазь еще осталась, пояс надену, веток сейчас нарежу и можно выходить на тропу войны!

Схожу с тропинки и понимаю, хочется — не хочется, а придется использовать магию и короткие клинки: слишком часто растут деревья с кустами и видимость никакая. Кастую на себя "Щит" и крадучись двигаюсь вперед.

Через три минуты на меня падает первый ушастый и снимает 6 хитпойнтов. Резко отпрыгиваю назад и бью его заклинанием. Труп, и я становлюсь гордым обладателем хвоста и "резцов хищного зайца". Я уже говорил, что у разработчиков больная фантазия?

Еще полчаса — и пяток убитых монстров. А с виду такие хорошие и пушистые зверушки, что сразу вспоминается старый анекдот: "такой милый, так потешно шевелит ушками, что хочется за них взять, да как долбануть о стену!". Так вот — он точно про этих зайцев!

М-да, так я долго буду задание выполнять, пойду и эти друидские делянки с чудо-травой поищу.

О, вон ушастый сидит тылом ко мне. Ну, сейчас я его приголублю! "Удар урагана" — он разворачивается и прыжками несется ко мне. Быстро рисую еще одно заклинание.

Навык вырос! Разрушение: 5

Наконец-то! Не прошло и полугода, а он еще немного вырос... Так-с, что там выпало в виде трофеев? "Хвост зайца-десятника", смешно. Ха-ха-ха. И где его подчиненные?

Похоже, зря спросил: раздается громкий шелест со всех сторон, и они появляются. Выхватываю трофейный кинжал, снятый с пильфа, и начинаю бой.

Навык вырос! Разрушение: 6

Навык вырос! Легкие доспехи: 7

Навык вырос! Ограждение: 2

Однако, и все это счастье всего лишь ценой 84 единиц жизни и всей маны. Да и зуд от их укусов весьма мешает кастовать заклинания — рука непроизвольно дергается и все, сила ушла впустую.

Сажусь под дерево, выпиваю пару зелий и начинаю ждать, пока все показатели полностью не восстановятся.

Похоже, что я на правильном пути. Лишь бы здоровья и зелий хватило...

Еще один отряд гуков, тьфу! зайцев. На этот раз я выиграл бой с одним хитпойнтом. Надо начинать готовить зелья.

Вас постигла неудача, и вам не удалось ничего создать!

Еще раз...

Вас постигла неудача, и вам не удалось ничего создать!

Вас постигла неудача, и вам не удалось ничего создать!

Тридцать попыток и из них двадцать неудачных! Вроде черный заяц мне дорогу не перебегал... Такого невезения у меня еще не было!

Ого, а тут целые кордоны из ушастых! Так еще и патрулируют, и сигналы подают, барабаня лапами по стволам деревьев. Млин, может, это местные пильфы так гениально замаскировались и теперь устраивают гадости чем-то обидевших их друидам?

Лук наизготовку, кольцо авантюриста, дающее +10% к скорости, давно надето, зелье ускорение и вперед!

На двадцатом зайце лопается тетива, на сороковом заканчивается мана. Перехватываю лук двумя руками, применяю на нем малое огненное зелье и начинаю шинковать мобов...

Зелий нет, хитов почти тоже, а вокруг меня все усеяно тушками этих тварей хищных.

Шестьдесят хвостов, сорок семь резцов — видимо, остальные были беззубыми, а у одного их пересчитали и лишили одного за вредность характера! Применяю оба кольца авантюриста, и здоровье увеличивается до пятидесяти. Дорогу расчистил, теперь надо присесть на пенек и загрызть пирожок. Зато "Разрушение", "Ограждение", "Легкие доспехи" и "Короткие клинки" поднял еще на единицу. Бонусом получил +1 к "Ловкости", живем!

Лавируя между деревьями, колючими кустами и прочими порождениями флоры, выхожу на круглую поляну, на которой разбиты грядки. А в ее центре, на здоровом пне, восседает, низко опустив голову, очередной эльф. Как я определил его расу? Так ведь сквозь золотистого цвета шевелюру длиной до пояса торчат два заостренных на концах уха. Что-то везет мне в последнее время на этих пильфов. Лучше бы на девушек-дроу, желательно в виде а-ля натурель! Отключаю "Малый морок" и подхожу поближе к этому дитя дуба.

— Так это ты зайцев тут разводишь, друидам всю малину портишь?!

— Фто?

— У тебя со слухом проблемы? Так я сейчас уши тебе поправлю!

— И ты фмеешься надо мной! Ну, погоди! Фы фсе мне за это отфетите! — продолжает шепелявить он. — Мои зайцы покафут фам!

— Нет их больше.

— Фто?! — он вскидывает голову, и я вижу, почему у него такая дикция — передние два зуба точь в точь как у зайца. Зато теперь понятно, как он ими управлял — они одной крови!

— То, нет их больше.

— Нифего, я новых сделаю!

— И зачем? — не поднимая лук, перехватываю его.

— Я им покафу, как меня обифать!

— А по-другому никак?

— Нет!

— А если подумать?

— Я фто винофат, фто у меня такие фубы?!

— Не переживай, сейчас помогу!

— Как?!

— Фот так, — подбегаю и бью кулаком ему в зубы.

Он вскрикивает, падает на спину и затихает.

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Добра!

Вы приняли задание: "Скорая стоматологическая помощь несчастному эльфу"!

Эй, а как же переход на сторону Зла? Ну и логика у них...

Подбираю выбитые зубы и прячу их в сумку. И что мне делать с этим пильфом? Судя по названию квеста, то тащить к лекарю и отращивать новые зубы. Причем за свой счет. А если тут расценки, как у реальных стоматологов, то буду нищ, как церковная мышь. Ну, или гол как сокол.

Осматриваю поляну на предмет полезных растений. С десяток нашел, и все — не густо. Пинаю пильфа под ребра и получаю сообщение о том, что я перехожу на темную сторону силы. Связываю руки любителю зайцев и начинаю тащить его волоком к дорожке.

За полчаса мне это удается. Поднял "Силу" с "Выносливостью" на единицу.

— Так, и что это вы делаете? — раздается строгий голос из-за моей спины.

— Бревно тащу.

— Что?! Это же представитель славного народа эльфов! Остановитесь и поднимите руки!

Подчиняюсь, и пильф с деревянным стуком бьется головой о брусчатку. Я же говорил бревно.

— Теперь медленно повернись!

Оборачиваюсь. Три стражника в кирасах и с алебардами.

— Объяснитесь!

— А что я? Я ничего! — делаю глупое выражение лица. — Гулял, любовался чудесными растениями, как услышал душераздирающий вопль. Ну, я и побежал в ту сторону — вдруг человеку нужна помощь.

— Дальше...

— Увидел, как за эльфом гонятся хищные зайцы. Он так быстро бежал, что не заметил дерево. Ударился, потерял сознание. Я этих вредителей перестрелял и теперь тащу бревно к целителю.

— А почем он связан? — нахмурив редкие белесые брови и с подозрением в голосе, осведомляется старший.

— Так я же слабый полугоблин, — развожу руками, — мне ж надо его как-то тащить?

— Ясно.

— Уважаемые стражники, — заискивающе спрашиваю я, — а не поможете мне?

— Даже не знаю... — отвечает старший тройки.

— А потом сходим выпить пивка...

— Мы на службе — нам нельзя! — рявкают они, а в глазах стоит такая беспросветная тоска.

— Так я вам тогда заплачу, а вы после службы выпьете.

Они переглядываются и кивают. Двое подхватывают пильфа под мышки и поднимают вверх.

— Куда нести?

— К ближайшему целителю.

— Пошли...

Через десять минут мы доходим до небольшого приземистого домика, сплошь увитого разнообразными плетущимися растениями. В целом больше похоже на творение авангардиста, чем на жилой дом.

— Вот, это дом целителя Друла, — произносит старший патруля. — Заносить?

— Да, давайте.

Он распахивает дверь, и его коллеги вносят эльфа. Комнатушка, из мебели только широкая и низкая лавка. Сбросив бревно на нее, они выжидательно смотрят на меня. Покопавшись в сумке, вручаю каждом по серебреной монете.

— Если что, то вы меня не видели.

— Конечно, уважаемый.

Киваю и жду целителя. Эх, пока одни расходы от этого задания.

— Кха-кха, вы по делу, молодой человек?

В дверном проеме, ведущем вглубь домика, стоит старичок. Примерно с меня ростом, одет в длиннополую хламиду салатового цвета. Короткие седые волосы, простое лицо и на удивление ясные и цепкие светло-серые глаза, тонкие "музыкальные" пальцы.

— Да, уважаемый Друл, — прижимаю правую ладонь к сердцу и отвешиваю короткий поклон.

— Вроде двуживущие, вроде вас, ничем не болеют, — он потирает подбородок.

— Помощь нужна вот этому бревну, — киваю на лежащего эльфа.

— А что с ним?

— Низко летел и повстречался с деревом, зубы бедный выбил.

— Летел?!

— Ой, в смысле, быстро бежал, — опускаю голову, скрывая паскудную усмешку. — Вы ему поможете?

— Зубы, говорите, выбил?

— Да, зайцев испугался, быстро-быстро побежал, и вот результат.

— Помогу, но это зелье дорогое! — предупреждает Друл. — И у меня остался всего один флакон.

— Сколько?

— Один золотой.

Твою ж налево! Точно нет разницы между стоматологами виртуального и реального мира!

— Вот, — дрожащими руками протягиваю монету, мое земноводное активно меня душит.

— Хорошо, сейчас принесу.

Вернувшись, целитель вливает зелено-коричневую бурду в рот пильфа. Тот с душераздирающим криком вскакивает на ноги.

Задание: "Скорая стоматологическая помощь несчастному эльфу" выполнено!

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Добра!

— Что происходит? Где я?

О, новые зубы и как бонус — отсутствие шепелявости.

— Тебе вырастили новые зубы, и ты в доме уважаемого целителя Друла.

— А что со мной случилось? — интересуется ушастый, похоже, мой удар ему и память отшиб.

— Ты испугался хищных зайцев, побежал и врезался в дерево. Я тебя нашел и принес сюда.

— Благодарю вас. Только у меня ничего нет, я никак не могу вас отблагодарить за помощь, — он смотрит вниз и ковыряет носком сапога доски пола.

— Да ладно, не страшно, — придушив свою жабу, отвечаю ему.

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Добра!

Если вот так направо и налево разбазаривать золото — это путь Добра, то я, пожалуй, лучше буду Злом!

— Уважаемый Друл, — обращаюсь к целителю, — а вы не можете обучить меня простейшему лечебному заклинанию?

— Если у вас есть деньги, то почему бы и нет.

— И сколько?

— Семьдесят монет серебром, — равнодушно сообщает он.

Таки это белый пушной зверь! В гильдии я купил два заклинания за две с половиной монеты, а тут...

— И какое?

— Лечение средних ран.

— Дорого, но жизнь дороже, — киваю и передаю ему монеты. — По рукам!

Выучил, восстанавливает аж 30 хитпойнтов при цене в 25 маны. Затратно, однако.

— Благодарю, прощайте!

— Спасибо вам еще раз! — в спину мне доносится крик эльфа.

Пойду к Зигу: задание сдам и заодно поправлю свое финансовое положение. Потом продам оставшиеся бронзовые наконечники для стрел и прикуплю стальных. Серебряные у меня еще есть.

— Здравствуй, собрат-охотник!

— И тебе не хворать, коль не шутишь. Выполнил заказ?

— Так точно! — щелкаю каблуками и склоняю голову.

— С местным боевым магом переобщался? — со смешком осведомляется он.

— Было дело, — криво усмехаюсь. — Так кому хвосты и зубы сдавать?

— Пошли к местному кругу друидов, — он поправляет колчан за спиной и снимает лук со стены.

В общем, я получаю десять золотых по договору и еще четыре за хвосты. Честно говоря, я нервов, зелий и стрел на такую же сумму потратил! Жлобы это, а не друиды!

Так, пойти посмотреть доспехи с оружием, затем прикупить кое-какие ингредиенты, которые невозможно найти в лесу, приобрести стрелы и наконечники. Затем проверить, нет ли у Ажары новых рецептов, и можно идти к жрецу Ура.

Все, что надо из снаряжения купил, лук отремонтировал, а то прочности у него оставалось всего семь единиц. Даже шлем, дающий +2 защиты, приобрел! Новых рецептов зелий нет. Можно подниматься к себе в чуланчик.

Полчаса времени, один плюс к "Оружейнику" и 50 стрел готовы к употреблению. Малое огненное и ледяное зелья приготовил, как и зелья для взлома замков. Теперь можно и по делам сходить.

Пока дохожу до святилища, собираю все нужные мне растения, правда, в небольшом количестве. Подстрелил соснового фазана — выпал с него кусок мяса и охапка перьев.

Вот и оно, за время моего отсутствия ничего не изменилось: все те же деревья, все тот же алтарь и жрец в легкой камуфляжной броне с посохом наперевес.

— Добрый день, жрец великого Ура! — низко кланяюсь.

— Здравствуй, двуживущий. Ты снова хочешь попробовать обратить на себя внимание бога?

— Нет, — качаю головой. — Я по другому поводу.

— Слушаю тебя, — мужчина опирается на посох.

— Не расскажете, как изготовить такую же великолепную броню, как у вас?

— Хм, ты первый, кого она заинтересовала.

— Я — охотник и занимаюсь этим искусством в одиночку. Так что...

— Да, лишняя маскировка не помешает, но у тебя уже есть какой-то древний артефакт, я чувствую его силу.

— Есть, по наследству перешел, — мило улыбаюсь, — но вы сами понимаете, глупо надеяться на одну магию.

— Хм, разумно, — кивает жрец. — Что ты готов отдать за это?

— А что надо?

— Даже не знаю...

— Золото? Зелья? Резцы хищных зайцев?

— А они у тебя откуда? Давно я их не встречал...

— Да в местном парке они расплодились, огороды друидов опустошали.

— Хм, думаю, два десятка зубов ушастых и три золотых — это нормальная цена.

— А еще есть два эльфийских зуба.

С лица мужчины можно рисовать картину: "Шок и трепет".

— Увидел он зайцев, побежал и врезался в дерево.

— Да, это страшные твари.

Согласен, эльфы еще те твари, а вот эльфийки... Особенно темные.

— Так что, нужны эти зубы?

— Нет, я же не чернокнижник.

Заметка на будущее — узнать, зачем они нужны темным магам.

— Хорошо, цена меня устраивает, — достаю из инвентаря все необходимое.

— Есть на чем записать? — произносит жрец, пряча в котомку резцы с монетами.

— Нет, все никак не куплю записную книжку.

— Эх, молодежь! — он укоризненно качает головой. — Тогда запоминай!

— Хорошо, — киваю и включаю видеозапись...

— Все понял?

— Да. Благодарю за помощь, пойду дальше охотиться.

— Стой, двуживущий! Прими благословение великого Ура! — мужчина направляет на меня посох.

Вы получили "Благословение леса"!

Регенерация +2!

Маскировка + 3!

Защита +2!

Минимальный и максимальный урон увеличены на 1!

Истекает через 05:59:59

— Благодарю за милость великого Ура! — отвешиваю глубокий поклон и ухожу.

Теперь можно и ведьму навестить. Даже интересно, что у нее ко мне за дело. Лук в руках, стрела на тетиве, пояс надел и активировал — можно двигаться...

— Стой! — раздается громкий окрик. — Скидывай все вещи и можешь идти дальше!

Резко разворачиваюсь, припадаю на колено, огненное зелье и стреляю. Йольф с копьем. Крит! Смешно, он бы еще секиру и ростовой щит взял! Красный ник Ромус, все ясно. Вторая стрела, пк-шник понимает, что не успевает добежать, и бросает копье. Мое тело само дергается в сторону, и наконечник лишь чиркает по моему плечу, снимая три хитпойнта. А вот я не промахиваюсь, и эльф превращается в бревно. Что тут с него снять можно? Два золотых, три малых зелья жизни и все. Пошарив по кустам, нахожу копье. Весит многовато, да и характеристики у него так себе. Выброшу по дороге, ибо пк-шничество это зло! Вот и придется этому неудачнику покупать новое оружие.

Мораль сей басни такова: надо молча бить в спину, если ты один выходишь на такой промысел. Хотя и его можно понять — одно дело все мои вещи, а другое вот такая мелочевка.

Схожу с тропинки и иду по лесу — так безопасней, хоть и медленней.

На этот раз я дохожу все же быстрее. Тот же плетень с сапогами, избушка с клумбой на крыше. И там в весьма интересной позе расположилась приснопамятная блондинка в своем черно-ленточном наряде. Хороший вид на тыльную часть ее организма открывается, хороший. Делаю десяток скриншотов и короткую видеозапись.

Общаться у меня с ней нет никакого желания. Так что почитаю сообщения, что оставили мне на аукционе.

Пяток нецензурных, сводящихся к мысли, где я эту книгу нашел, еще пяток, что я занимаюсь разными извращениями с администрацией игры, и вот за это и получил такую книгу. Два приглашения на охоту и одно в клан. Да, как же хорошо, что аукцион анонимный!

Скучно, банально и предсказуемо. Чувствую, если полистать форум, то еще много чего нового о себе узнаю. А, пес с ними, долбодятлами.

А блондинка все в той же соблазнительной позе перемещается по крыше. Эх, хочется али нет, но общаться с ней придется. Поднимаюсь на ноги, машинально отряхиваю воображаемый сор с одежды и иду в сторону избушки...

Глава 7

— Красавица, — окликаю блонди, — а твоя сестренка скоро придет?

— А, это ты, — она встает в полный рост, — решил принять мое предложение?

— Нет, у меня дело к Вите.

— Да зачем тебе эта истеричная вобла? — она начинает оглаживать ладонями свое тело. — Я во много раз лучше!

— Ага, но дела-то у меня с ней, — улыбаюсь и включаю видеозапись — чувствую, будет что-то интересное.

— Да что она может!

— Красавица, что она может, я не знаю, но...

— Ладно, помоги мне, и тогда...

— Смотря что тебе нужно.

— Эта гадина спрятала где-то здесь мою любимую игрушку, подарок шамана с далекого севера.

— Хм, а что мне за это будет?

— Все, что захочешь, — блондинка сжимает свою грудь ладонями.

— Это неинтересно. Что я яблок никогда не видел?

— Что? — она срывает ленту со своего пятого размера. — Да иные арбузы меньше!

— Утешай себя, утешай, — киваю, делая пару шагов назад.

Раздается рычание.

— Ладно, чего ты хочешь? — она все также продолжает демонстрировать свои выдающиеся верхние данные, но на этот раз без обертки.

— Чего-нибудь полезного.

— Хм, есть меня у пара заклинаний... Но ты их узнаешь не раньше, чем поможешь мне!

— Убедила, — забираюсь на крышу.

— Какой ты хороший, — девушка плотно прижимается ко мне.

Эх, тут не поисками хочется заниматься, а кое-чем другим! Хоть и понимаю, что это не девушка, а всего лишь кучка цифр, но организм, гад ползучий, этого не понимает!

— Мы ищем твою игрушку или...?

— Конечно же нам нужно ее отыскать! А то эта селедка уже третий день злорадствует! Ненавижу ее!

— Тогда не отвлекай, и да, прикройся уже.

— Ой! — взвизгивает она и быстро возвращает полоску ткани на место.

— Так-то лучше, теперь не мешай.

— Хорошо, — она кивает и, опустившись на четвереньки, продолжает поиски.

Аргх! Убил бы создателей игры за такое чувство юмора! Точнее за его отсутствие. Осматриваю крышу-клумбу, но глаза непроизвольно следят за пятой точкой блондинки, едва прикрытой лоскутами полупрозрачной ткани и парой веревочек.

Твою ж налево, уже пятнадцать минут ищу, а желания совершенно другие! Надо собраться и успокоиться, а то я тут буду сидеть до тех пор, пока рак на горе токкату цэ-минор не засвистит.

Хм, вроде вон свежие крошки земли, не там ли искомый предмет?

Поддеваю ножом дерн и снимаю его. Ага!

Навык увеличился! Восприятие: 14

Хорошая у нее "игрушка": какое-то чучело суслика длиной с полметра и с прижатыми к телу лапами. Если правильно понимаю его предназначение, то Вита не зря его спрятала. Заниматься этим таким вот, ну и извращенка ее блондинистая ипостась! Отдавать или нет? С одной стороны заклинания лишними не бывают, особенно на халяву, с другой — Вита меня убьет. Эх, рискну!

— Эй, красавица, — окликаю блонди, — это твоя пропажа?

Она поднимает взгляд и широко улыбается.

— Лики! Ты нашел его! Поиграемся вместе? — девушка тискает чучело и водит им по своему телу.

— Нет, благодарю, — отхожу к краю крыши. — Так что там за заклинания?

Вы получаете достижение "Железная воля II ранга"!

Сопротивление магии +7%

Да, чувствую, придется сюда еще раз наведаться — за третьим рангом.

— "Малое заклинание привлекательности" и "Излечение болезни".

Не думаю, что первое ей нужно, а вот второе...

— Показывай и зови сестренку.

Знаки несложные, потом видеозапись пересмотрю для уточнения.

— Ты отыскал ей эту гадость! — даже не заметил, когда на месте блондинки оказывается Вита, одетая как в нашу первую встречу.

— Извини, — пожимаю плечами. — Не могу отказать девушке в такой мелочи.

— Ладно, потом сожгу эту мерзость. Чтоб тому шаману... — дальше следует непередаваемая игра слов о его предпочтениях и отношениях с разными предметами и животными.

— Помедленнее — я записываю!

О, как она на меня посмотрела! Если бы взглядом можно было убивать, то я уже лежал бы нашинкованный на очень мелкие кусочки, облитый бензином и подожженный.

— Фух, как же меня достала эта кукла пустоголовая! Одна извилина, да и та не там, где нужно!

— Успокойся, — говорю ей и прекращаю записывать видео. — Так что у тебя за дело ко мне?

— Пошли чайку выпьем, заодно и поговорим...

— Так что за дело? — повторяю вопрос, допивая вторую кружку травяного чая.

— Здесь есть избушка древней ведьмы...

— Я не вор, незаметно позаимствовать ее рецепты не сумею.

— Дослушай! — Вита бьет кулачком по столу. — Она давно умерла, но я думаю, что она оставила там какую-то охрану. Ты же поможешь слабой девушке?

Еще бы умильно захлопала глазками и замурчала.

— Почему бы и не помочь, но понятно, что не за голое спасибо.

— Ты такой же...

— Успокойся, озабоченная ты не наша, я имел виду материальные ценности, ну и от знаний не откажусь.

— Думаю, у нее было золото с артефактами. Хотя зачем они тебе?

— Чтобы были, я вот собираю их и мечтаю о большой коллекции.

— Хорошо, — она теребит кончик косы. — Все несвязанное с алхимией можешь забрать себе.

— Тогда ты делишься всеми рецептами, что там найдутся — мне алхимия тоже интересна.

— Договорились, — кивает девушка.

— Вот и хорошо. Еще вопрос — как ты об этом месте узнала?

— Кар рассказал.

— Кто? — скидываю левую бровь вверх.

— Кар, мой фамильяр. Тарийский ворон.

— Хм, не расскажешь об этом подробней?

— Находишь детеныша нужного животного, — Вита начинает монотонно перечислять, — поишь его своей кровью и проводишь специальный ритуал.

— Научишь? — подаюсь вперед.

— У меня есть книга, согласна обменять ее на пыльцу "Сияний".

— Может, я лучше тебе подарю игрушку, такую же, как у твоей сестренки?

— Извращенец! — мою щеку обжигает пощечина.

А рука у нее тяжелая — восемь хитпойнтов сняла. Интересно, сколько я потеряю, если ведьма ударит кулаком?

— Неудачно пошутил, согласен, но ручки-то зачем распускать?

— Извини, — девушка отводит взгляд, — но если бы ты знал, как она меня бесит!

— Родственников не выбирают, но мы отвлеклись.

— Книгу обменяю на десяток флаконов.

— Это я понял, — кручу в руках пустую кружку, — ты про избушку расскажи.

— Она находится в самом сердце леса, это где-то в дне пути отсюда. С виду небольшая землянка, но...

— Но что? — кончиками пальцев барабаню по столу.

— Раньше там были какие-то здания — повсюду валяются большие каменные блоки.

— Ты там была?

— Нет, — Вита качает головой, — Кар показал.

— Какой у тебя хороший фамильяр. А что он еще может?

— Принесешь пыльцу и тогда сам прочитаешь.

— Злая ты, — опираюсь спиной на стену избушки. — Когда выходим?

— Если ты готов, то можно прямо сейчас.

— Хм, мне надо зелья приготовить, — массирую переносицу, — да и амуницию нужно подготовить.

— Сколько тебе на это нужно времени?

— Если продашь кое-какие ингредиенты, то где-то за полчаса-час управлюсь.

— Хорошо, — соглашается ведьма, — что тебе нужно и в каком количестве?

Быстро диктую ей наименования нужных фикусов.

— Один золотой.

— Тогда поход откладывается — слишком дорого.

— Ладно, 80 серебряков.

— 70 максимум! Не такие уж и редкие растения.

— Договорились! — она протягивает мне свою узкую ладошку, и я аккуратно ее пожимаю.

А ведь Вита очень хочет попасть в жилище этой ведьмы. Только вот интуиция и описание внешнего вида той местности подсказывают мне, что там имеются подземелья.

— Не забудь взять зелья кошачьего глаза или что-нибудь подобное.

— Зачем? — удивляется ведьма, раскладывая ингредиенты на столе.

— Скорей всего землянка это так, прихожая, ведущая в катакомбы.

— Думаешь?

— Предполагаю, — потираю подбородок. — Да и от нежити зелья не помешают.

— Среднее огненное зелье и серебряная вода, подойдет?

— Наверно... А среднего зелья холода нет?

Вита отрицательно качает головой. М-да, чем больше играю, тем больше поражаюсь этому миру — почти все как в реале! Теперь можно заняться зельями...

Вас постигла неудача, и вам не удалось ничего создать!

Вас постигла неудача, и вам не удалось ничего создать!

Трав хватает еще на две попытки по созданию маскировочной краски для брони.

Вас постигла неудача, и вам не удалось ничего создать!

Последняя попытка...

Вас постигла неудача, и вам не удалось ничего создать!

Не везет и как с этим бороться? Ну, хоть с остальными зельями все нормально. Теперь оружие.

Навык вырос! Оружейник: 7

Теперь лезвия на плечах лука.

Навык вырос! Оружейник: 8

Бонус: Ваш показатель увеличился! Сила: 10.5

Хоть что-то, да и единица к "Силе" это весьма неплохо. Чувствую, что после этого похода все снаряжение придется ремонтировать.

— Ты готова? — спрашиваю Виту и поднимаюсь со скамьи.

— Да, — она поправляет объемную сумку через плечо, отчего раздается стеклянный перезвон.

— Не побьешь склянки?

— Да не должна, — неуверенно отвечает девушка и морщит лобик.

— Переложи их чем-нибудь мягким.

— Пожалуй, ты прав.

Как я и говорил — мир живой и достаточно реалистичный. Склянки бьются, сколько гневных постов на форуме я прочитал на эту тему. Понимаю, неприятно, когда все пузырьки со здоровьем разбивают или они сами разбиваются, но для этого и нужен запас в быстрых слотах пояса!

— Иди за мной, Кар нашел достаточно короткую дорогу — чуть больше, чем за полдня дойдем.

— Веди, — и иронично добавляю: — Сусанин.

— Кто?

— Да так, вспомнилось. Пошли быстрее.

А обстановка меняется на глазах: теперь понимаю, что Вита живет не в чащобе, а так, на опушке! Листва деревьев и лапы елей закрывают небо, солнечного света совсем нет. Толстый ковер из опавшей листвы и хвой скрывает под собой корни и ямы. А также всякую мерзость типа лапчатого ползуна. Диковинный зверь, должен признать. Что-то похожее на змею, но с шестью лапами. Ползает быстро, прыгает высоко, умирает долго, ибо попасть по нему очень сложно. Зато "Легкие доспехи" увеличились на единицу, как и "Ограждение".

— Быстро идем, завтра к утру будем на месте.

— У тебя еще много зелий "Кошачьего глаза"?

— Достаточно, — улыбается уголками губ Вита.

— Давай тогда по зелью скорости выпьем и быстренько добежим, — предлагаю я. — У меня мало свободного времени.

— А, ты же двуживущий!

— Типа того, — усмехаюсь и поправляю колчан на бедре, — так что скажешь?

— Можно, — Вита начинает копаться в сумке.

Да, женская сумка — это могила мужских иллюзий! Какой гадости там только нет! И самое интересное — вроде небольшая по размеру, а вмещает в себя как солдатский вещмешок. Хотя что-то я не на то отвлекся.

Выпиваю протянутое мне зелье.

Вы выпили "Большое зелье ускорения"!

Истекает через 00:09:59

— Побежали!

Вот это был кросс! Монстры со всех сторон, корни, так и норовящие зацепить за ногу, ямы. Хотя этот мир мне начинает нравиться все больше и больше: редко кто из создателей игр прописывает летающих созданий. А вот тут... Да, страшная птица мозгоклюй! Похож на обычного дятла, только клюв массивней, когти длиннее и острее, да и окрас перьев маскировочный. Так и норовит эта птичка сесть на голову и продолбить череп. В моем случае сначала шлем. Им это не удавалось, и воздух наполняли дикие вопли, похожие на звук, когда проводишь пенопластом по стеклу. Зато поднял еще на один пункт "Легкие доспехи", "Короткие клинки" и "Ограждение".

А вот и место назначения: землянка с приоткрытой дверью, из трубы идет дым, хаотично разбросанные каменные блоки высотой в пару метров и черные ели, или сосны, точно не знаю замыкают в кольцо эту поляну. Интересно, что было из этих глыб построено?

— Ну что, красавица, мы дошли, я ухожу на один день.

— Быстрее никак?

— Извини, — качаю головой и развожу руками, — но нет.

— Плохо...

— Да никуда от тебя секреты этой ведьмы не денутся, не переживай.

— Просто хочется...

— Поскорее их узнать, — перебиваю девушку. — Понимаю, но не думаю, что ты одна справишься.

— Ты прав, — она улыбается уголками губ, — я не воин.

— Это точно, но удар у тебя хороший!

Вита краснеет и начинает теребить кончик косы.

— Ладно, я на дерево и спать, — сообщаю ей. — Ты в состоянии сама о себе позаботиться?

— От зверья, думаю смогу отбиться.

— Хм, — массирую переносицу и оглядываюсь, — давай я тебя тогда на блок подсажу, там день и переждешь.

— Хорошо.

Опираюсь спиной на каменюку и сцепляю ладони в замок.

— Сначала на руки обопрись, а потом на плечи. Сможешь?

— Да, — девушка подходит ко мне, покачивая бедрами и немного выгнув спину.

Два плюса: она не тяжелая и в брюках. А то точно третий ранг "Железной воли" получил бы!

— Устроилась?

— Ага, благодарю.

— Вот и хорошо, — киваю и начинаю осматриваться по сторонам.

Стоп, а чего я на дерево полезу? Там мозгоклюи могут быть! Залезу на вон тот блок, метра два в высоту, должно хватить для обеспечения безопасности своего виртуального тела.

Цепляясь за малейшие неровности, добираюсь до верха.

Навык увеличился! Атлетика: 13

Бонус: Ваш показатель увеличился! Сила: 11.2

Еще одно повышение "Силы", неплохо. Великолепно, "Запас сил" будет немного быстрее восстанавливаться и медленнее падать. М-да, дурдомно конечно, что столько разнообразных факторов влияют на что-то одно. Надо будет глянуть, на что влияют магические навыки.

Укутавшись в плащ, ложусь и покидаю игру, что практически не отличается от реальной жизни.

Ой-е, как-то успел отвыкнуть, что мышцы после виртуальной реальности болят. Особенно ноги. Кое-как доползаю до балкона и с облегчением опускаюсь на табуретку. Раскуриваю сигарету и начинаю массировать ноги, разгоняя кровь.

После контрастного душа прихожу в норму и ужинаю.

Хорошо жить на белом свете! Особенно после сытной еды, особенно когда есть чашечка хорошего кофе! Можно даже без коньяка. Но вот странно, зарядку делаю, а все тело после игры все равно ломит! Непонятно.

Почитаю форум и спать...

Ну, это не новость для меня, что урон зависит от зоны поражения. Хм, а вот пост катанофила, пардон, адепта кендо, весьма интересен: "Да я столько пк-шников слил, они же меч не умеют держать! Мясо, хотя бы не позорились!". Если все же предположить, что это не их обычное бахвальство, то имеет смысл выйти на знакомых реконструкторов или лучше на ролевиков. У последних оружие такое же, фэнтезийно-игровое. Да, завтра созвонюсь и напрошусь на тренировки. Да, только времени свободного меньше будет, но какие у них эльфочки и дриады! Мр-р-р...

"Перед начальством вид иметь лихой и придурковатый". Именно с этой заповеди каждого работника и солдата начался мой день. Все допытывались, будет ли после таких хороших и дорогих курсов оборудование работать лучше и реже ломаться. И кто их в начальство поставил? Чем больше тут работаю, тем лучше понимаю, почему в стране такой бардак! Половина оборудования осталась еще с советских времен. Да, у него трехкратный запас прочности, но 25 лет это много! Менять надо, а не по курортам кататься, да третью квартиру покупать и дачу строить!

Да, как-то после краткого отпуска тяжеловато работать. Зато в обед с самым главным эльфом 80 уровня встретился. Кратко обрисовал, что мне нужно, и получил высочайшее дозволение на тренировках. Заодно он попросил скинуть скриншоты моего оружия из игры — оказывается, он и сам в нее играет. М-да, и этому человеку уже далеко за тридцать, а ведет себя как первоклашка.

Ура, пять часов вечера! Домой, пора домой! Больно мне интересно это задание Виты, да и есть хочется. Желудок громким урчанием выражает свое согласие.

Поесть хорошо, а хорошо поесть еще лучше. Повторяюсь, но это правда. Тяжело встаю из-за стола и ползу на перекур.

Так-с, сварить кофе и полазить по форуму, пока ужин не уляжется.

Эх, тоска, мусолят одно и то же. Не нравится, что склянки бьются, что оружие надо точить для увеличения урона, что тетива может лопнуть. В общем, обычное нытье тех, кто не желает думать головой и руки растут не из того места.

Надев "сбрую", устраиваюсь на кровати. Да, надо купить новый матрас, а то жестковато. С другой стороны, так для позвоночника лучше. Щелкаю тумблером — и вот они, знакомые звездочки разной степени яркости...

И вот я в другом мире. Встаю на ноги и потягиваюсь.

— С возвращением! — с соседней глыбы, произносит Вита.

— И тебе привет, солнышко.

— Идем?

— Да, — спрыгиваю вниз и перекатываюсь через плечо, гася инерцию, паркуром когда-то давно увлекался.

— Арт, я не знаю, как спуститься! — через пару минут раздается жалобный голос девушки.

— Прыгай.

— Я боюсь! — также жалобно произносит она.

— Успокойся, я тебя поймаю.

— Честно? — робко переспрашивает ведьма.

Конечно же нет, подожди часик, милая, — мне надо яму поглубже для тебя выкопать и кольев на дно натыкать! Хочется так ответить, но, боюсь, она юмора не поймет. А затем швырнет каким-нибудь зельем с мерзопакостными свойствами.

— Да.

Поймал и даже не очень сильно облапал.

— Благодарю, — произносит Вита, после того как я ставлю ее на землю.

— Ну что, пошли?

— Конечно! — девушка чуть ли не подпрыгивает на месте от нетерпения.

— Идешь в двух шагах за мной и держишь зелья наготове.

Дождавшись кивка, накладываю стрелу на лук и неспешно иду к двери землянки.

Ногой бью по ней и резко приседаю. Медленно и нещадно скрипя, она открывается. Пламя в меня не ударило, копье не вылетело, и даже вурдалак не набросился. Снаружи видна часть комнаты: печь, в которой горит зеленое пламя, край кровати и стол с парой скамеек. Неспешно двигаюсь вперед.

Небогатая обстановочка. И ничего ценного не видно. Если только вон в том сундуке, окованном медью. Убираю стрелу в набедренный колчан и подхожу к нему.

— Подожди! — раздается голос Виты из-за спины. — Там могут быть ловушки.

— И что ты предлагаешь?

— Открыть его вон тем ухватом.

— Логично, — беру стоящий у печки инструмент и поддеваю крышку.

Сначала она поддается с трудом, а затем откидывается и бьется о стену. Над сундуком поднимается буро-коричневое облачко. На пыль, однако, не особо и похоже.

— Я же говорила! — девушка озвучивает самую популярную женскую фразу.

— Да-да, ты умница, — не сходя с места, заглядываю в сундук, похоже, там одна одежда.

Кастую на себя щит и начинаю ворошить тряпье. Юбки, блузки, панталоны — все это летит на кровать. Когда сундук опустел, простукиваю его стенки рукоятью кинжала. Ничего.

Навык увеличился! Восприятие: 15

Неплохо, на надо повышать "Меткость". Тут должен быть подвал, просто обязан быть! Потому что я почему-то не вижу алхимических приспособлений, да и шкафов с ингредиентами тоже. Начинаю обходить комнату.

— Что ты ищешь?

— Люк, телепорт, пентаграмму — что угодно, ведущее вниз.

— Э? — выдавливает из себя девушка и непонимающе хлопает глазами.

— Тут должен быть подвал, а скорее целые подземелья. Вот я и ищу спуск туда.

Заглядываю даже под кровать, но кроме паутины и стоящих стоймя в углу носков там ничего нет. Сажусь за стол и начинаю усиленно мыслить.

— Но он должен быть! — с горя бью кулаком по углу стола, и он вместе с лавками и мною проваливается вниз.

— Арт! Ты жив? — смотрю вверх и вижу голову Виты, заглядывающую вниз.

— Да, я пошел на разведку.

— Подожди меня! — последние слова она произносит уже в падении.

— А если отсюда нет выхода? — интересуюсь, после того как в очередной раз ее ловлю.

— Ведьма же как-то поднималась.

— На метле.

— В смысле? — удивленно спрашивает девушка.

— Взлетала она на ней и получала непередаваемое удовольствие, — ехидно улыбаюсь. — Не хочешь попробовать?

— Нет, — она краснеет.

— Надо будет предложить твоей сестренке...

— Только попробуй! Я тебя... — дальше следует весьма интересная игра слов, показывающая, какая у Виты богатая и больная фантазия.

— Повтори, — прошу ее, — я записать не успел.

Девушка краснеет еще больше, от нее уже можно сигареты прикуривать, но ничего не отвечает.

— Ладно, пошли искать наследство ведьмы и выход отсюда.

Она кивает и поправляет сумку.

Узкий тоннель, даже тетиву не удается нормально натянуть. Значит, в случае чего, буду колоть. Луком. Что еще остается, когда мана закончится. На стенах плошки с зеленоватым пламенем, дающим достаточно света. Воздух на удивление чистый и свежий. Никакой пыли с паутиной не наблюдается. Удивительно!

Вот и первая развилка.

— Куда идем? — не поворачиваясь, интересуюсь у Виты.

— Подожди, сейчас Кара призову, он и разведает.

Резко оборачиваюсь и вижу, как в воздухе материализуется птица размером с обычного ворона, но перья стального цвета, а загнутые когти с глазами антрацитового. Просто милашка.

— Кар, лети туда! — девушка показывает на правый коридор.

Через пару минут Вита жалобно вскрикивает и прислоняется к стене.

— Что такое? — подбегаю и придерживаю ее, не давая упасть на пол.

— Кара... Оно убило Кара! — по ее щечкам стекают слезы.

— Кто?

— Какой-то воин. Там небольшая комната со шкафами, коридор, поворот, — невнятно произносит девушка, — снова коридор, а уже там...

— Я схожу, а ты пока приходи в себя.

— Хорошо, — всхлипывает она.

М-да, если фамильяры так просто гибнут, то какой в них смысл? Так, зелье ускорения и кастануть на себя невидимость, но это перед самой комнатой, не раньше. Сажусь на корточки и начинаю красться вперед.

Что-то не нравится мне эта плита, подозрительные потеки на ней виднеются, лучше перепрыгну. А вот тут стена какая-то не такая. По-пластунски ползу вперед.

Так, первый поворот. Ничего подозрительного не вижу. Почти на месте. Зелье, заклинание. А вот и тот воин. Точнее древний зомби. Начнем игру...

Натягиваю лук до самого уха и целюсь ему в голову — шлема-то нет. Щелчок тетивы по наручу и...

Критический удар! Урон х5!

У создания нечувствительность к критическому урону!

Время послушно замедляется, подчиняясь приему.

М-да! Вот отчего зависит множитель крита? Надо бы так же узнать... Невидимость спадает, и оживший труп ковыляет ко мне. Стрела с огненным зельем, "Удар урагана", стрела с наконечником из серебра, снова магия. Все, он повторно умер.

Неплохо я раскачался, прошлый раз я дольше с ним возился и хиты потерял. Тут же чистая победа! И надо было в самом начале стрелять серебром, может, и критический удар прошел бы. Ведь нечувствительность — это не иммунитет! Хотя это мой косяк — я уже встречался с древними зомби и знал об этой их особенности. Да и у Виты зелий против нежити не взял. Ступил, одним словом.

Что-то не нравится мне этот порожек, схожу к Вите за тем зельем для определения ловушек.

Она сидит, уткнувшись личиком в колени.

— Все, — трогаю ее за плечо. — Я отомстил за Кара.

— Правда?

— Да, убил зомби, если так можно про него сказать, — вытираю полой плаща следы слез с ее личика.

— Ты не такой, как они.

— Ясен пень, что отличаюсь от зомби!

Вита начинает хохотать. Надеюсь, это не истерика?

— Какой же ты чудной, двуживущий. Руки не распускаешь, мою стукнутую кочергой сестру повалять не хочешь...

— Какой есть, — пожимаю плечами, — у тебя еще то зелье осталось?

— Какое?

— Для обезвреживания ловушек, — поясняю я.

— Да, — она кивает и поднимается на ноги.

— Тогда пошли. Мне кажется, что я обнаружил три ловушки.

— Показывай...

Забавно, оказывается их так просто обезвредить!

Навык увеличился! Восприятие: 16

Или просто в этом подземелье они такие примитивные? Чувствую, опять придется копаться в этой навозной куче, что форумом зовется.

— Ты займись шкафами, а я своей добычей, — говорю, выдергивая первую стрелу из трупа, и он растворяется в воздухе, оставляя после себя только вещи.

— Хорошо.

До меня доносится шелест пергамента и негромкое позвякивание склянок. Хм, рьяно она взялась за дело. А что перепадает мне? Рубаха со штанами, кое-какая броня, меч с кинжалом, сапоги на босу ногу. Оригинал он был при жизни. Как и разработчики, носки они прописали как одежду. Интересно, они тоже дают какой-то бонус или так, ради прикола? Но вот если обуться без них, то "Запас сил" истощается гораздо быстрее. Десяток золотых, а вот стрела с серебряным наконечником пропала. Вот так всегда. Зелий с магическими предметами нет. Вещи с оружием простые, неинтересно.

— Как дела?

— Неплохо, вот эти рецепты и ингредиенты твои, — она показывает на угловой стеллаж.

— А что еще нашла?

— Вот эти два мне неизвестны, — девушка машет свитками.

— Можно посмотреть?

— Держи.

Включаю запись и начинаю читать.

Неплохо, среднее зелье здоровья и малое зелье клейкости. Судя по названию, оно относится к ловушкам. Жаль, нужных ингредиентов с собой нет, а то можно было бы приготовить. На стеллаже ничего интересного для себя не нахожу — все эти рецепты я уже знаю.

— Да, поделись средствами против нежити.

— Держи, — Вита, покопавшись в сумке, передает мне два флакона с серебристым содержимым.

Что-то она слишком сговорчива и добродушна. Не нравится мне это.

— Тогда пошли дальше.

Еще пара ловушек, обезвреживаю их практически по способу Рэдрика — бросаю в них мелкие монеты. Вот он недочет программистов. Или так только в стартовой локации?

Достаточно большая комната, шкафы, столы с алхимическим оборудованием, стол, к которому цепями прикреплено практически истлевшее тело. Останки женщины с перегрызенным горлом, на полу в луже свежей крови. Странно все это.

— Стой здесь! — говорю Вите, сам же, выпив зелье ускорения, делаю шаг в комнату.

Крадучись, начинаю обходить помещение. Замираю на месте — чудится звон цепей. А они вон в том углу. Натягиваю лук и стреляю. Снова замедляется время и раздается яростный вой. По воздуху проходит рябь, и становится виден человеческий силуэт.

Начинаю стрелять максимально быстро, используя все зелья, наносящие урон.

Вы изучили прием: "Рефлексы лучника II ранга"!

При прицеливании время замедляется на 25%!

Однако, что только не сделаешь с перепугу! А что это вообще такое было? Держа лук наготове, подхожу к монстру.

— Добей... — хрипит он.

— Кто ты такой?

— Был охотником, пока не набрел на эту избушку. Убей меня, прошу!

— Кто это с тобой сделал?

— Ведьма, но я ей отомстил.

— Ясно. Покойся с миром! — выхватываю и бью его кинжалом в сердце.

Тело этого существа выгибается дугой и опадает. Бедный мужик, правильно говорят, что все зло от женщин!

— Что это было? — доносится до меня голос Виты.

— Человек, был, когда-то.

— Это ведьма его так?

— Похоже на то, — выдергиваю клинок и машинально вытираю об лохмотья монстра, когда-то бывшего человеком.

— Значит, тут должны быть записи!

— Наверно, — но, честно говоря, надеюсь, что нет.

Слышу звук быстрых шагов и шорох листаемых книг. С трудом отвожу взгляд от медленно тающего тела. Кожа, меняющая цвет, как у хамелеона, впечатляющие клыки и большие уши. Пальцы украшают длинные когти. Да, вот же она его искорежила. Что там в трофеях? Серьга в виде небольшого щита, сумка через плечо, часть моих стрел и все. Негусто. Хотя надо попытаться определить.

Сумка путника

-10% от веса переносимых вещей

Вот это повезло, так повезло! Сотню вечнозеленых сэкономил. Бижутерию в ухо идентифицировать не удается.

— Я нашла!

Подбегаю к Вите и выхватываю у нее из рук пухлый томик.

— Верни! Это же стоит целого состояния! — восклицает девушка.

— Нет, эти записи должны быть уничтожены!

— Не надо! Я с тобой поделюсь золотом! Я согласна на...

Не слушая ее, молча швыряю книгу в светильник. Она моментально вспыхивает и сгорает.

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Добра!

Вы получаете достижение "Железная воля III ранга"!

Сопротивление магии +15%

Вы получаете — 5 к Известности!

Вы получаете + 1 к Известности!

Вы получаете + 1 к Известности!

Забавно, особенно "Известность". Видимо, это из-за нарушенного слова.

— Ты... как ты посмел! — Вита набрасывается на меня с кулаками. — Это новое слово в магической науке!

— Оплаченное чужой кровью и жизнью! Успокойся! — перехватываю ее руки. — А если бы твою сестру или тебя превратили в такое существо?

Девушка обмякает, усаживаю ее на табурет.

— Может ты и прав, Арт, — через пару минут произносит она.

Угукаю и продолжаю просматривать бумаги, лежащие на столе.

Рецепт малого зелья слепоты, устойчивости к огню и каменной кожи. Неплохо для начала пути к вершинам власти и могущества.

— Ну что, собирай ценное и пошли.

Хм, и как наверх выбраться? Обстукиваю стол со всех сторон — результата нет. Похоже, придется самостоятельно взбираться и вытягивать Виту на веревке. Подхожу к стене и оцениваю возможность подъема.

Внимание! Вы можете использовать кинжалы для подъема, загоняя их в щели между камнями!

Выбрались, плюсов к навыкам и статам не получаю, а на поверхности уже полдень. Надо поторопиться, работу никто не отменял...

— Хотя ты и сжег книгу, но я благодарна тебе, — произносит Вита, целует меня в щеку и скрывается в своей избушке.

И что это было? Ладно, плюсы к навыкам получил, новыми рецептами разжился. Уже не в накладе остаюсь. Теперь сходить собрать пыльцу Сияний, выкупить книгу у этой брюнетистой ведьмочки и можно перемещаться на основные локации.

Пока добираюсь до нужной поляны встречаю пару дубовиков и все. Удивительно. А "Сияния" пляшут — хороши, чертовки!

Да, вот за такое мне надо давать еще один ранг "Железной воли"! Фух, разлетелись по своим делам, пора ингредиенты собирать.

Двадцать три склянки пыльцы, неплохо. Можно и возвращаться.

— Кто? — раздается сонный голос после моего стука в дверь.

— Арт, я принес пыльцу.

Дверь распахивается, чуть не ударяя меня по лбу, и на пороге замирает Вита в одной короткой ночной рубашке и с распущенными волосами.

— Заходи.

— Благодарю за предложение, но я лучше тут книгу подожду, — достаю из сумки флаконы и передаю ей.

— Хорошо, — она, прижимая их к груди, разворачивается на пятках и скрывается в избушке.

А тыл у нее весьма хорош, особенно учитывая, что ночнушка его прикрывает чуть больше чем наполовину!

— Вот, — через пару минут девушка возвращается и передает мне книгу.

— А рецептом того зелья от нежити и для обезвреживания ловушек не поделишься?

— Извини, но нет.

— Жаль. Но все равно благодарю, это тебе на память! — отдаю ей еще три флакона с пыльцой. — Прощай и не поминай лихом!

— До встречи, Арт, до встречи...

Интересно, каким же образом, если я завтра ухожу со стартовых локации? Ну да ладно, надежды девушек питают. А сейчас забраться на дерево и прочесть книгу, а то меня любопытство замучит.

М-да, умом нам женщин не понять. И чего было убиваться по фамильяру, если убить его нельзя, только развоплотить. Двенадцать часов — и призывай его снова.

А вот и список животных с характеристиками. Ворон, как у Виты. Плюс пять процентов к силе и столько же к жизни. Неплохо, но маловато. Буду искать дальше.

Ну и шуточки у этих разработчиков! Подземный хомяк, +5% к ловкости и выносливости, ядовитая слюна и нюх на тайники. Самая лучшая по характеристикам животина, но, к сожалению, хомяк! Лучше бы какая-нибудь крыса или змея. Так и представляю картину: я такой весь из себя красивый максимального уровня в самом легендарном комплекте вещей, обвешанный артефактами как новогодняя елка игрушками, и на плече у меня хомяк! Из цензурных слов у меня только союзы и междометия. Ну и ладно, все равно заведу именно его!

Ладно, привязаться к дереву и поспать. Выход!

Снимаю полумаску и нашариваю телефон под подушкой. Хорошо поиграл, через два с половиной часа уже надо быть на работе. Эх, аж юность вспоминается: как по ночам в компьютерных клубах игрались, а затем сонные ползли на уроки. Было времечко же...

Кофейка выпить, помыться-побриться и снова выпить кофе. Должно помочь отогнать сонливость, наверное.

Точно, пока вспомнил и почти не сплю, надо глянуть точнее, что это за "Малый морок".

"При атаке цели под этим заклинанием вражеская "Меткость", "Восприятие" и "Ловкость" снижается на 30%. Если второй навык меньше вашей "Скрытности" с "Маскировкой", то максимум, что увидит противник, — это прозрачный силуэт, но на дистанции до семи шагов. Дальше вы становитесь невидимым". Неплохо, значит надо прокачивать "Скрытность". Ужас, сколько всего мне нужно для нормальной игры. Да и втянулся я уже в этот цифровой мир.

Хи, кланы примут персонажей с "Алхимией" не ниже 40. Или в рейд собрались, или клановый войны начались. Второе более вероятно. Что обещают? Вещи на уровень, помощь в прокачке чара. Не густо, однако.

Скидываю Олафу, ролевику, в миру Олегу, скриншоты имеющегося у меня оружия.

Надо бы позавтракать, но кусок не лезет в горло. Значит завтрак студента: крепкий кофе без сахара и сигарета на закуску. Пора на работу. Наушники, включить что-нибудь потяжелей из музыки и вперед! Да, и сегодня вроде как зарплату должны выдать. Надо будет посчитать, сколько есть денег, и думать, у кого занимать. А то пригласят на новоселье, а я нищ, как церковная мышь. Ну, или гол как сокол.

Кое-как отработал, деньги получил, и даже с премией в 40%! Удачный месяц пока получается. Можно и домой ползти...

Глава 8

Эх, надо все же покупать свою собственную квартиру. Тогда можно будет какую-нибудь зверушку завести — ты приходишь, а она тебе радуется. А то мой кактус, что мне одногруппницы подарили на 23 февраля на первом курсе, этого, к сожалению, не умеет.

Душ, затем ужин и часик-другой поваляться под зомбоящиком.

Играть иль не играть — вот в чем вопрос. Ладно, куплю все необходимое, добегу до основных локаций, сниму комнату и пойду баиньки.

Ставшие родными искорки — и я лицезрю ветку, маячащую перед моим лицом. Спина с седалищем зудят, но хоть волки под деревом не крутятся. Отвязываюсь от ствола и спускаюсь на грешную землю. Из избушки ведьмы доносятся громкие стоны и ахи с охами. Хоть и любопытно, но с этой особой ухо надо держать востро. Так что пойду подобру-поздорову в славный город Горильск.

Никого не встретил, но хоть нужных ингредиентов набрал. Теперь по лавкам пробежаться.

Трофейную броню, оружие и одежду продал. Себе оставил только наручи на восьмой уровень, дающие +4 Защиты и +1 к "Силе". Родное снаряжение починил и частично заменил. Фамильяров нигде не продают, печально. Теперь можно и гильдии навестить.

Ну, Пуз, ну гад подколодный! И я еще ему помогал! Вон, он даже перестал быть похожим на бурдюк с кривыми ножками. Да и я, лопух, уши развесил! Надо было устав гильдии прочитать. Поговорил с Ажарой, и оказалось, что по навыкам я уже давно достоин звания "Посвященный". Сейчас кому-то будет больно.

— Пуз, а Пуз...

— Маг Пуз, ученик! — перебивает он меня.

— Какой из тебя маг, ты же согильдийца обманул!

— Когда?

— Тогда, "ты еще недостоин повышения!", твои слова?! — достаю кинжал, так, на всякий случай.

— Ой, достоин, это я тогда просто не выспался.

— И? — вбиваю клинок в столешницу.

— Поздравляю тебя, Посвященный! — торжественно произносит он. — Прими это в подарок.

— Благодарю, маг Пуз, — забираю свиток, и покидаю здание гильдии.

М-да, клоунада, а не разговор! И что там мне обломилось? "Убрать усталость", восстановление "Запаса сил" на 4 пункта в течение 7 секунд и всего лишь за 8 маны. Неплохо, но хотелось бы больше. Теперь к бойцам.

Заданий нет, обучиться приемам можно, но лишних денег сейчас нет, да и предлагаемые ими что-то меня не привлекают! Ясно, тогда наведаюсь в последнюю контору, подготовлю снаряжение и в путь.

— Зиг, привет!

— И тебе не хворать, Арт.

— Тут есть пара вопросов к тебе, как к лучшему охотнику этого города.

— Хм, ну спрашивай.

— В гильдии есть ранги? И где можно достать подземного хомяка?

— Есть, нарекаю тебя "Вкусившим кровь", и нет, к вампирам мы никак не относимся. Это у основателя было такое чувство юмора.

— М-да, веселый он был мужик.

— Если бы, держи — почитаешь. — Зиг протягивает мне книженцию в коричневом кожаном переплете с вытесненным на нем фигурой лучника.

— Благодарю. А что насчет живности?

— Решил фамильяра завести?

— Ага, а у тебя есть? — интересуюсь я, убирая книгу в сумку.

— Да, крапчатая гадюка.

Ага, ее укус для хозяина — это противоядие, а также дает какой-то плюс к "Ловкости". Вот вроде бы и все.

— Понятно, так что посоветуешь?

— Возле реки есть небольшой горный массив, — задумчиво произносит Зиг, — попробуй поискать и поспрашивать там.

Ой-е, когда я уже покину эти ясли?

— На карте отметишь?

— Легко, — кивает он. — Покидаешь Горильск?

— Да, надо расти и двигаться дальше, — криво усмехаюсь. — Сидя на одном месте, хорошим лучником не стать. Да ты и сам немало по свету постранствовал.

— Было дело, — кивает мужчина с мечтательной улыбкой на губах. — Заодно отмечу твой Пик богов и еще пару интересных мест.

— Благодарю за помощь, — отвешиваю полупоклон. — Ничего ценного на продажу нет случайно?

— Случайно есть. Древки из белого ясеня, хороши против нежити, да колчан на полсотни стрел.

Насчет первого не знаю, а вот второе... Обычный колчан вмещает 30-35 стрел, а тут целых 50! Чар может носить с собой много стрел, но перекладывание их из инвентаря занимает время, которого может и не быть.

— Беру! А колчан один?

Зиг просто кивает. Жалко, значит, на спекуляции подзаработать не удастся.

— Сколько за все?

— Полтора золотых.

Дороговато конечно за двадцать стрел без наконечников и изделие кожевника, но куда деваться? Не, можно и не брать, но зачем мертвецу деньги? Чтобы проспонсировать пк-шника.

— Прощай и удачи!

— Может быть, еще и свидимся, — усмехается охотник. — И тебе!

Теперь изготовить зелья, собрать стрелы, заточить оружие и вперед, на поиски приключений на свою пятую точку!

Ура! Я смог создать это красящее средство для брони по рецепту жреца. Сейчас попробуем...

Стильный цвет "хаки" и +10 к "Маскировке". Маловато как-то.

Прощай славный город Горильск! Ты стал хорошей стартовой площадкой для меня! Думал набить пар-тройку уровней, а получилось совсем иначе.

Пройдя ворота, использую маскировочную мазь, обвешиваю себя ветками и углубляюсь в лес. Дорога до нужного мне места, если верить карте, проходит через четыре города. Слишком долго, лучше срежу по чащобе, напрямик. Хм, не стать мне настоящим героем, ведь они всегда идут в обход. И в расход тоже.

Вот забавно растений много, а те, что можно использовать в "Алхимии", подсвечены. Несильно, но все же. Млин, а все же я слишком увлекся квестами и проблемами в реале, что совершенно забыл про полученную от Виты таблицу ингредиентов! Нужно будет исправить это упущение, но не раньше, чем окажусь в безопасном месте.

Лес, мобы, сидение на деревьях и отстрел волков с оленями. Опыт потихоньку растет, инвентарь заполняется гораздо быстрее. Выбил три шкуры, только что с ними делать — непонятно. Был бы дом, то использовал бы как коврики, а так... По идее, из них после обработки можно делать броню, но про это еще надо узнавать.

О, новый монстр. "Чешуйчатый паук". Размером с мелкую кошку, покрыт крупной чешуей буро-зеленого цвета. Я сниму этого моба с двух стрел! Раз-два и уноси готовенького. Так-с, яд, чешуя и все. Возникает резонный вопрос, а где же паутина? А, леший с ней.

Ближе к вечеру слышу шум. Прячась за деревьями, иду к его источнику.

— Заяц, ну что там?

Ненавижу эту живность, а значит, человек с таким прозвищем по определению не может быть хорошим! Но все же послушаю, да и, подобравшись поближе, заодно и посмотрю. Выглядываю из-за ствола сосны. Поляна, в центре горит костерок, над ним висит негромко булькающий котелок. И три небритых, а также немытых, личности, сгрудились над тюком.

— Щас узнаем, — один из разбойников, а кем они еще могут быть, ржавым кинжалом вскрывает его.

— Ну ты и мозгоклюй, Заяц! Что нам с этим делать? Ты чем в трактире слушал?

— Да ладно, Голова, продадим!

— Кому ты это продашь?! — он крутит в руках какую-то кружевную тряпочку с веревочками.

— Ну это... бабам!

— Ты свою рожу видел? Как ты от этого избавляться будешь?!

— Да ладно, вон Красавчик и продаст.

— Ну... это... — да, прозвище точно его описывает: половины зубов нет, оставшиеся изъедены кариесом, а лицо покрыто мелкими шрамами, как от оспы.

— Точно дети мозгоклюев и дубовиков! — Голова отвешивает подзатыльники подручным.

— Голова, ты это, чего? — жалобно тянет Красавчик.

— Того, зря рисковали! Купчишку-то оставили живым.

— Ну это, не могу я убивать. А Тук не возьмет?

— И что он с ними делать будет? Он конечно извращенец, мозгоклюя ему в штаны, но до такого он еще не опустился!

Меня любопытство грызет на тему их добычи. Да и опыт никогда лишним не бывает! Стрела с ядом летит Голове в горло, критический удар х4! Следом отправляется вторая оперенная посланница смерти. Крит! Ого, удивительно.

— А-а-а-а! — с дикими криками ко мне несутся оставшиеся разбойники.

Бросаю перед собой малое зелье клейкости и делаю два шага назад. Красавчик с Зайцем прилипают. Слышатся маты, уклоняюсь от брошенного в меня топора. Еще пять стрел, одна с ядом, и банда прекращает свое существование.

Что там мне с них перепало? Один золотой на двоих, какие-то замызганные тряпки, типа одежда, и ржавое оружие. Мусор. Теперь атаман. Три золотых, цепочка из того же металла и серьга в ухо, сделанная из небольшого клыка какого-то хищного животного.

Вы получаете достижение "Охотник за головами I ранга"!

Урон по бандитам увеличен на 5%!

Защита против бандитов увеличена на 5%!

Забавно, что тут еще можно сказать. И что они там добыли? Наклоняюсь над тюком.

Ой, не могу! Держите меня семеро — шестеро не удержат, и я упаду... от смеха! Целый ворох разнообразного женского нижнего белья! Вот так добыча — просто мечта

фетишиста!

Вернув награбленное, страже или законному владельцу, вы можете получить вознаграждение/опыт/повышение к репутации!

И это продумали, а я так мечтал встать на рынке и продать все это. Собираю их и заматываю в остатки упаковки. Два килограмма, что-то тяжелые они. Неужели там и бронестринги есть? Займусь тогда "Алхимией", поглядывая на таблицу ингредиентов.

Сварил зелья по всем имеющимся рецептам, заменяя некоторые растения другими, за что и получил заслуженный плюс к навыку. Как раз теперь места в инвентаре на трусики хватает, правда, впритык. Значит придется зайти в ближайший город, и может там найдется маг, который сможет определить, что за магические вещи попали ко мне.

Двух древних дубовиков изничтожил, одного оленя, пару мозгоклюев и столько же чешуйчатых пауков, а новый уровень так и не получил. Вот и город, как он называется? А, Пивнинск. Забавно.

Ворота уже закрыты, значит надо ждать утра. Хорошо гильдейским и магам — у них есть заклинание телепорта. У одних в клан-холл, у других в нужное место. Правда, если он там уже был, да и точность зависит от расхода маны. Надо не забыть прикупить пару-тройку свитков, но это уже когда буду на основных локациях шляться.

Забираюсь на дерево повыше, привязываюсь к стволу и выход!

Достаю мобильник из-под подушки. О, детское время прошло, можно и баиньки. Только смску прочту. Вот и на новоселье зовут, в эту субботу. Надо думать, что дарить. Хм, а может просто деньгами? Завтра позвоню Нате, она мозг их ячейки общества, и узнаю.

Сейчас же в душ, а затем выпить кофейка для крепкого и здорового сна...

Ура, обеденный перерыв! Можно сбегать домой поесть и все-таки зайти в город.

Пока вкусный суп греется в микроволновке, быстро раздеваюсь и натягиваю "сбрую". Устроившись на кровати, щелкаю тумблером — и вот они, знакомые искорки...

Как обычно зудит седалище и спина, не хватает десятка хитов. А по дереву карабкается нечто бородатое 12 уровня с красным ником Дьюк Могучий. Углядел, супостат. Натягиваю лук и стреляю ему в шею.

— Ты что творишь?! — вопит он.

Ничего не говоря, стреляю второй раз. Дальше начинаю кастовать "Удары урагана".

— А-а-а! — гном разжимает руки и падает вниз.

Еще жив, правда, оглушен. Сейчас исправлю это! Несколькими заклинаниями перевожу пк-шника в состояние недвижимости.

Навык вырос! Разрушение: 8

Бонус: Ваш показатель увеличился! Сила воли: 6

Отвязавшись от ствола и убрав веревку в сумку, начинаю спускаться. Повиснув на последней ветке, смотрю вниз. Метра два с копейками — нормально. Разжимаю руки и падаю на грешную землю.

Навык увеличился! Атлетика: 14

И минус семь хитпойнтов, невелика цена за плюс. Что там из трофеев? Мои же стрелы, два десятка медяков и серьга. Хм, а сколько здесь раз можно уши проколоть?

Оплатив стражникам пошлину за вход в город, быстро нахожу трактир и на сутки снимаю комнату. Поднявшись в такой же чуланчик, как и в гильдии магов, закрываю дверь на засов и укладываюсь на тюфяк. Выход!

Пообедал, заполировал это чашкой кофе с сигаретой. Как же хорошо жить на белом свете! Позвонить и можно ползти на работу.

— Да, слушаю.

— Слушай Наточка-лапочка, слушай и не говори, что не слышала.

— Какие люди и без намордника! — парирует она. — Привет, Арт.

— О ужас, ты узнала меня! Теперь...

— Да-да, — перебивает меня Ната, — тебе придется покусать меня и обратить в свою веру.

— Да! Пирожки с яблоками правят миром! А-ха-ха!

— В субботу будут, — тяжело вздохнув, отвечает она. — И куда в тебя столько влезает?

— Я молодой растущий организм! Заболтала ты меня...

— Я?!

— Ты! Я чего звоню, что вам на новоселье дарить-то?

— Эх, новоселье... Ничего нет, так что...

— Ясно, на квартиру хватило, а на остальное нет, — тереблю мочку уха. — Вот она, забота о молодых семьях и таких же специалистах. Понял, тогда до субботы.

— Будем ждать, — произнеся это, Ната отключается.

Так, зато с подарком все становится яснее. Денег вроде хватает, да и с голоду не помру, наверное. Жаль, придется заначку распотрошить, но на что только ради настоящих друзей не пойдешь!

Позвонить Олегу или нет? Ладно, пусть живет, да и настроения для каких-либо тренировок нет. Вспомнишь эльфа 80 уровня — вот и он.

— Слушаю, Олаф.

— Привет, гоб нечистокровный.

— Э? — от удивления лишаюсь дара речи.

— Ты думаешь, много персонажей с простым ником Арт и без пафосной приставки сзади типа Потрошителя или Могучего?

— Да, конспиратор из меня никакой, — со смешком продолжаю: — А ты, наверное, блондинистый человек с голубыми глазами и двухметровым ростом?

— Не, я суровый зеленый орк с парой топоров.

— Крут, и, наверное, один клык обломан.

— И как ты только догодался?! — пораженно восклицает он.

— Я великий провидец, — говорю с пафосом, — и мне ведомо многое в этом и других мирах!

— Ладно, Нострадамус бобруйского розлива. Тренировка сегодня в шесть. Записывай адрес и возьми с собой сменную одежду и обувь.

— Понял, кэп. Буду.

— Тогда до встречи.

Эх, видать поиграть сегодня не удастся. Сам виноват — уцепился за комментарий на форуме, теперь буду мучиться. Сколько там до конца обеда? Если не хочу опоздать и выслушивать нотации, то пора бежать.

Ура, вот он — конец рабочего дня! Пойти на квартиру перекусить и взять сменку. Заодно полчасика поваляться на кровати. До места тренировки недалеко, всего три квартала, успею.

Однако. Школа в два этажа еще довоенной постройки. Спортплощадка с турниками и нарисованными мелом "классиками". На крыльце возвышается Олаф, у его ног стоит большая сумка.

— Здравствуй, эльф 80 левела!

— И тебе не хворать, неправильный гоб!

Пожимаю ему руку, а хватка у него медвежья.

— Ты все же решил получить школьное образование?

— Ага, — Олаф хлопает меня по плечу, — ты тоже.

— А если серьезно?

— За скромную плату, — начинает разъяснять он, — мы снимаем здесь спортзал.

— Разумно, а то все и так косятся на вас, как на психов.

— Ничего, скоро и ты познаешь истинный путь! — пафосно восклицает Олаф.

— Если на нем будет здравур и раздетые эльфийки, то я согласен.

— Только после тренировки, до этого ни-ни.

— Разумно, — киваю и оглядываюсь по сторонам. — А где остальная твоя зондер-команда?

— Скоро будут, время еще есть, — посмотрев на часы, он предлагает: — Перекурим?

— Можно. Чем богат?

— Ты все свой самосад смолишь?

— По соотношению, — начинаю лекторским тоном, — цена-качество они самые нормальные.

— Ой, не начинай. Добрый я сегодня — угощайся и травись на здоровье, — с ухмылкой он протягивает мне початую пачку сигарет.

— Благодарю, буржуй, — вытягиваю парочку и одну убираю в свою пачку.

— Неа, просто индивидуальный предприниматель.

— Ага, толкаешь китайский ширпотреб лопухам под видом элитного тряпья.

— Что поделать... Три буквы творят чудеса...

— Ага, и те, кто их использовал, ходили в кожанках, а не в джинсах.

Олаф смеется над этой незамысловатой шуткой, я же просто усмехаюсь.

— Вот и моя команда, орлы!

— Главное чтобы не мозгоклюи.

Хохотнув, Олаф машет рукой компании с большими сумками. Точь-в-точь челноки.

Пятеро парней и четыре девчонки. Должен признать, весьма симпатичных. Блондинка, шатенка, рыжая и темно-русая. Вот она и привлекает мое внимание. На каблуках почти с меня ростом, милое личико с резковатыми, но соразмерными чертами лица, тонкие черные брови вразлет, прищуренные миндалевидные темно-синие глаза с длинными и густыми опахалами ресниц. Прямой и симпатичный носик, четко очерченные розовые губы. Русые волосы заплетены в косу, переброшенную на грудь и длиной практически до пояса. Фигуру не разобрать: пуховик и штаны военного образца надежно ее скрывают.

— Кто это?

— А, — протягивает Олаф, — и ты попался на крючок нашей молчаливой смерти.

— Млин, я же серьезно!

— Я тоже. Весьма молчаливая, но словно родилась с клинком в руке, так что рук не распускать и слюной не капать. Представилась как Лаэрь.

— И?

— Великолепное спортвиное телосложение, не 90/60/90, но тоже ничего. Второй размер груди, рост в 174 сантиметра и 39 размер ноги.

Видно выражение моего лица еще то, так как он сгибается от хохота.

— Костюмы на выезды мы же заказываем, а портные — мои знакомые...

— Ясно, — киваю, не отрывая взгляда от девушки. — Что еще расскажешь?

— Понравилась девчушка?

— Угу.

— Расслабься — тебе ничего не светит.

Вопросительно вздергиваю левую бровь.

— Дикая она какая-то: молчаливая, парней близко не подпускает, да и девушек тоже. Вот если бы не последнее, то точно сказал бы, что она закоренелая лесбиянка!

— Не любить людей — это еще не преступление, — криво усмехаюсь и прячу руки в карманы куртки.

— Беру свои слова обратно. Забыл, что ты такой же социопат!

— Не всем же быть душой компании, — пожимаю плечами. — Могучий ярл, что ты приготовил для меня?

— Такого извращенного лука, как у тебя, не нашел, значит, будешь тренироваться с одноручным мечом и кинжалом.

— А обычный лук хоть есть?

— Есть, но с этим не ко мне.

— Дай догадаюсь, к блондинке?

— Не угадал, — Олаф издает короткий смешок, — к рыженькой, Таналиэль.

— В миру Татьяна?

— Неа, Виктория.

— Конспирация, однако, — качаю головой.

— Знаешь, скольких пильфов она этим обломала?

— Думаю, что много, — достаю из пачки и закуриваю сигарету. — Но красиво.

— Еще как, — Олаф повторяет мои действия. — Ну что, бродяги, готовы?

— Готовы, ярл! — кивает мужская часть компании, женская лишь морщит носики.

— Олежка, — с придыханием начинает блондинка, — а повежливей нельзя?

— А зачем? — он пожимает плечами, выбрасывает сигарету в урну и, подобрав свою сумку, скрывается в школе.

Киваю компании, так же тушу и выбрасываю "никотиновую палочку", и следую за ним.

— Так, мальчики налево, девочки направо. Через пять минут встречаемся в спортзале.

Пожал парням руки, из вежливости узнал имена — все равно не запомню, паршивая у меня память на этот счет.

Да, деградировали мы до ужаса, если обычную вежливость воспринимают как флирт. Это я про поцелуй руки дамы при встрече и прощании. Вон шатенка с блондинкой уже глазками стреляют. А заинтересовавшая меня брюнеточка лишь улыбнулась уголками губ. Буду считать это первой удачей. Красивые и ухоженные у нее руки: узкие кисти с длинными и сильными пальцами, аккуратные короткие ноготки, покрытые бесцветным лаком. Жаль, что фигуру так и не разобрать, она снова в мешковатых штанах и такой же черной футболке с короткими рукавами.

— Ну что, ребята-эльфята, разминка десять минут, затем спарринги. Я же займусь новичком, — с кровожадной ухмылкой заканчивает Олаф.

Что-то не нравится мне его энтузиазм! Но раз назвался груздем, то полезай в кузов. Надеюсь, домой вернусь в живом состоянии и полным комплектом.

Все же хоть и измотала меня тренировка, но не брошу. Оказалось, что я в весьма неплохой физической форме: на шпагат, конечно не сажусь, но в кольчуге с топхельмом бегаю весьма бодро. Да и эта Лаэрь меня очень заинтересовала. Что-то в ней эдакое есть, в отличие от той же блондинки Маши, и это не только грудь и длинные ноги!

Распрощавшись со всеми, послав Олега с предложением выпить здравура, пополз на квартиру...

Я дома! Пропотевшие вещи в стирку и принять контрастный душ.

Еда: первое, второе и компот! Точнее кофе вместо последнего, но тоже неплохо.

В почте ничего нового, даже спама. Что на форуме? Все то же, все те же. Тоска... Посмотрю лучников из топа. Надо же знать, к чему стремиться!

Жаль, имеющиеся достижения не показывают, но хоть одетые вещи отображаются. Уровень у всех 40-45, но легендарных комплектов вроде бы нет. Хотя все клановые. Удивительно. Объединяет их всех одно — темноэльфийские луки или их вариации. Значит, не зря золото потратил. Хм, а вот "Алхимия" только у одного прокачана. Странно, как же без нее? А, у оружия дополнительный урон стихиями и некий процент к пробиванию брони. Зачарованные или что-то другое? Посмотрим, поищим...

Да, есть три способа: зачарование, камни стихий и руны. Первое и третье — это работа магов и крафтеров, а вторые попадаются на карте и падают с монстров высокого уровня. В общем, насколько я понял, то это дополнения к навыку "Оружейник". А вот для зачарования одежды вроде бы нужно прокачать портного. Надобно дальше покопаться для разъяснения этого вопроса, только сначала перекурю и сварю кофе.

М-да, помимо самого "Зачарования", также необходимы "Алхимия", "Оружейник", плюс мастерская, рецепт и необходимые ингредиенты. В копеечку влетит прокачивание этой профессии под названием "Мастер-оружейник". Зато отдача тоже будет хорошей, ведь мастеров-неписей мало, да и не по всем рецептам они работают. А люди с данной профой есть? Ого, целых трое. И цены у них тоже ого-го-го, от 5 тысяч золотом, плюс рецепты и ингредиенты с клиента. Мыслю я, что и за реал они работают. Похоже, что я нашел способ повышения личного благосостояния. Долгий и тернистый, но сидеть в шахте или постоянно рыскать по лесам-полям не легче! Думаю, даже если овладеть только азами, то все равно любой клан с руками оторвет подобного чара.

У кого можно обучиться, не сказано, все молчат как партизаны. У действующих мастеров спрашивать бессмысленно — зачем им конкуренты? Ладно, библиотеки гильдий мне в помощь, как и разговоры с неписями. Эх, вот почему мне неинтересно просто играть как всем? Обязательно займусь какой-нибудь сложно выполнимой ерундой!

А что с недвижимостью? Также неплохие цены: от пяти сотен золотых за домик в какой-нибудь деревушке под названием Большие Лопухи. В городах от полутора тысяч, в зависимости от близости города к столице. Хотя есть неплохой вариант — личная башня. В лесной глуши, но зато стоит всего-навсего от семи сотен. И вроде бы за отдельную плату ее можно перенести поближе к городу. Не то чтобы мне нужен был игровой дом, но, к сожалению, мастерскую можно только в частной собственности оборудовать. Ну, или снимать ее у нпс всего за триста золотых за световой день.

Вот и план начинает вырисовываться. Найти нужную информацию в библиотеках, подкопить золота и купить личную башню. Кому понадобится улучшить оружие — доберутся, а кому нет...

Еще чашечку кофе с сигаретой, сходить в туалет и можно играть.

Устроившись на кровати в "сбруе", щелкаю тумблером. Привет вам, искорки...

Рассматриваю потолок — видны отверстия от выпавших сучков, пятна копоти от свечек и медленно ползущая большая черная муха. Паутину забыли прорисовать. Поднимаюсь на ноги, отпираю дверь и покидаю постоялый двор.

А здесь игроков больше. Вот только именно представителей человеческой расы мало, зато пильфов немеряно! Интересно, у Сальваторе, конечно, наряды жриц не отличались скромностью, но уж точно не были современным нижним бельем. Зато во всех играх девушки-дроу демонстрируют тело практически полностью. Отдельные лоскуты на стратегических местах сложно назвать одеждой. Короткие шортики, такие же юбчонки, корсеты и тому подобное... А уж когда она бежит с посохом в руках, то возникают мысли о побеге из стриптиз-клуба с инвентарем для выступлений. Не то чтобы мне не нравилось, как и любому нормальному парню, но надоедает и отвлекает!

Так, гильдия магов, затем бойцов. Охотников искать не буду, все равно денег на новые приемы и иже с ними нет.

Сурово, на двери в хибарку под названием "Пивнинское отделение гильдии магов" висит записка: "Ушел на шабаш ведьм, скоро вернусь". Ага, скоро, с шабаша ведьм. Не смешите мои тапочки!

В гильдии бойцов инвентаризация, а судя по сногсшибательному запаху перегара и сивухи, то обычная попойка. Честно говорю, появилось желание проведать отделение гильдии охотников и местной стражи, но боюсь, тогда я погибну от смеха и не узнают местные дивчины, какой у парня был конец... И продать излишки из инвентаря не получится — все нужные лавки закрыты. Пойду-ка я обратно, в милые сердцу леса...

Скоро окончательно стемнеет, и можно будет пк-шников не опасаться. Ибо зелий или заклинаний кошачьего глаза в продаже еще нет. По крайней мере, я не видел. Хотя вот этот момент с разбойными нападениями игроков на игроков, мне кажется странным — это типа локации для начинающих, но можно купить заклинания, выучить приемы и убивать других игроков. Тогда зачем вообще надо было вводить этот детский сад? Да, нашу русскую логику ни умом, ни аршином не измерить и не понять.

А лес у них получился слишком реалистичным: все эти скрипы, уханья, шелесты держат в постоянном напряжении! На пару особо подозрительных звуков в кустах реагировал соответственно — стрелой и магией. А там ничего не оказывается — зря только потратил время.

Около полночи начинается дождь, весьма холодный. Идти становится труднее, ноги так и скользят. Два раза падаю, вся одежда оказывается облеплена опавшими листьями и хвоей. Зато получаю +15 к "Маскировке".

Утро, грязный и злой вываливаюсь на дорогу. Если карта не врет, то невдалеке город и горы. Апчхи!

Вы заразились болезнью "Лесная простуда"!

Характеристика "Выносливость" снижена!

Навык "Скрытность" снижен!

М-да, ну хоть не лесной триппер или что-то в этом духе, юмористы. Теперь еще на лечение тратиться — невезение и как с ним бороться. Отключаю "Малый морок" и продолжаю движение.

Вот и город, окружен серой стеной в два человеческих роста, сложенной из дикого камня. Из-за нее виднеются красные черепичные крыши и высокие шпили храмов. Тяжелые створки ворот распахнуты, а кованая решетка поднята. Двое стражей с алебардами и в кирасах. В общем, ничего нового или интересного, если не считать жиденького ручейка игроков, движущегося в обе стороны.

— Стой! — передо мной скрещиваются алебарды. — Бродягам нет хода в славный город Новогорск!

— Парень, тут метрах в трехстах есть озеро — отмойся, — сочувственно произносит пробегающий мимо маг в длинной хламиде алого цвета.

— Благодарю, — говорю ему в спину.

Честно говоря, желания плавать нет, но и выбора тоже нет. Мне нужно попасть в город!

Название "озеро" дано явно по ошибке, больше напоминает большую лужу, заросшую ряской. Поплавать явно не удастся, но хотя бы какой-нибудь хищной гадости тут не должно быть. Раздеваюсь до трусов веселой расцветки, надо будет в какой-нибудь лавке нормальные купить, если это возможно, и начинаю отстирывать одежду. Пара минут — и она чистая. Теперь самому помыться надо.

Хорошо, что тут вещи сразу высыхают после стирки. Одеваюсь и прыгаю к воротам.

Оплатил пошлину и спокойно вхожу в город. Так, сначала продать ингредиенты, затем купить носки и новые трусы нормальной расцветки.

Продал-купил, причем купил самые дешевые, представляю какие бонусы у вещичек по сотне золотых или созданных мастером на заказ! Прикупил небольшой медальон в качестве вместилища будущего фамильяра. Теперь навестить гильдию магов, почитать книжки в библиотеке.

Два часа игрового времени — и ничего стоящего или полезного. Значит, надо будет искать в крупных городах с нормальными гильдиями. Теперь узнать насчет хомячков и ради интереса сходить в горы.

— День добрый, — приветствую полупоклоном седого как лунь мужчину, задумчиво смотрящего в книгу.

— Здравствуй, Вкусивший кровь.

— Я ищу подземного хомяка.

— Так что ты делаешь в городе? — он удивленно поднимает брови. — Иди в горы.

— Это понятно, но как его поймать...

— Примани морковкой, они вообще ласковые звери, — поясняет он. — Когда сыты, так что корнеплодов побольше положи.

— Ясно, благодарю.

Таки прогулки по горам мне не избежать. Ладно, зайду к страже, узнаю насчет груза женских трусиков массой в два килограмма.

Ни-че-го... Торговец не объявлялся, а значит за одно спасибо отдавать их нет смысла. Уж лучше раздарю персонажам женского пола, хоть плюсы к известности получу! Или встану на рынке и буду продавать. Авось на домик личный заработаю.

Хм, что-то я туплю по-черному! У меня же есть заклинание "Излечение болезней", а я золото собрался тратить! Надо будет провести инвентаризацию известных рецептов и магии.

Вылечился, можно отправляться дальше...

Лучше гор могут быть только горы, на которых ты еще не бывал! Достаточно пологие и обильно поросшие хвойным лесом. Если карта не врет, то неподалеку расположился небольшой поселок. Вот туда и направлюсь...

Игра игрой, но карабкаться в гору тяжело, особенно с луком в руках! Добрался и даже "Атлетику" с "Выносливостью" поднял на единицу. Живем! Судя по вывеске в виде кабана с яблоком в пасти, то это местный кабак. Отлично, пивка выпью, справки наведу. А самое приятное, что подобные заведения работают круглосуточно. Плохо только то, что трактирщики покупают лишь еду с питьем.

Узнал расположение ближайшей заброшенной шахты, в которой точно обитают хомячки, а также купил кирку и выслушал краткую лекцию о горном деле. Мясо есть, зелья со стрелами тоже, а значит можно отправляться!

Несколько раз возвращался назад — дорогу преграждали разломы и обвалы. Но все же добрался до темного провала входа в шахту. Крадучись, начинаю двигаться вглубь.

Отойдя от входа метров на триста, кладу на пол несколько больших морковок, отхожу и, достав кирку, начинаю бить стену. Скрежет, летят искры с каменной крошкой...

Час работы, плюс к "Силе" и один кристалл горного хрусталя — негусто. Пойду и посмотрю — может быть, хомяк нашелся.

Мясо лежит целое, значит надо ждать. Кастую на себя "Малое восстановление запаса сил" и продолжаю каторжный труд.

Кусок железной руды, снова горный хрусталь, смешно — янтарь. В горах, а точнее в шахте. В шестой раз применяю на себя заклинание и врубаюсь в скалу.

Снова железо, плюс к "Восстановлению" и "Горняку", кусок меди и, удивительно, мифрила! И это всего лишь за полтора часа работы. Да, чувствую, данная профессия не пользуется популярностью, но при хорошей удаче можно разбогатеть. Хотя если есть возможность заставить чара работать автоматически, то все не так уж и плохо. Пойду проверю наживку.

Мяса нет, зато есть хомяк. Размером с кулак взрослого мужчины цвета камня этой пещеры — серый в черную крапинку, лежит на спине и вяло поддергивает лапами. Обожралась зверюга, но мне же лучше, теперь точно не сбежит! Укладываю будущего фамильяра на медальон, достаю книжку и приступаю к ритуалу.

Произношу какую-то тарабарщину, вливаю ему в пасть свою кровь, теряю десять хитпойнтов. Тело животного начинает светиться и медленно растворяться в воздухе. Пара мгновений, и о ритуале напоминает лишь медальон, лежащий на полу пещеры. Поднимаю его и вешаю себе на шею.

Поздравляем! Вы обзавелись фамильяром!

Он станет верным товарищем в ваших приключениях!

Подземный хомяк 1 уровня

Жизнь 30/30

Мана 0/0

Выносливость 30/30

Постоянно действующие эффекты:

+5% к "Ловкости"

+5% к "Выносливости"

Поиск тайников

Ядовитые зубы

Прикольно, оказывается, и его можно прокачивать. А на сотом уровне он превратится в хомячного дракона и будет побеждать противников жутким заклинанием — "Жадность хомяка"!

Вот плохо одно — время никак не узнать, только методом тыка, точнее взгляда на окружающую действительность. Вроде скоро рассвет. Кстати говоря, а почему шахта заброшенная? Монстров не видать, другую причину придумать не могу. Разведать или ну его в болото? А, разузнаю, все равно ничем не рискую: вещи не пропадут, опыт не отнимут. Хм, вот из-за последнего, наверное, это и называется "детская" локация.

Сажусь у стены и начинаю точить оружие — успокаивающее занятие, однако.

Плюс не дали, жадины! Поменять тетиву на луке, переодеть и включить поясной набор Черного Стрелка и можно идти. О, сейчас проверю приобретение — фамильяра. Сжимаю медальон в кулаке, и в шаге от меня материализуется хомяк. А щекастая живность...

— Иди вперед и разведай дорогу! — говорю ему, и он, презрительно фыркнув, семенит вглубь тоннеля.

Подземный хомяк обеспокоен!

И? Я тоже. Надо будет форум посмотреть, что там с этой живностью. Ленив я все же, нет бы сразу посмотреть то, что пригодится, так нет, только впоследствии начинаю искать. Сжимаю медальон в ладони.

Подземный хомяк отозван!

Призвать его снова вы сможете через:

11:59:56

Хм, что убили его, что сам убрал — время ожидания одинаковое, печально. Ладно, пойду и посмотрю, что там его обеспокоило.

Скелет в ветхом тряпье наполовину завален камнями. Начинаю обыскивать его, и тут он оживает и хватает меня за руку. От неожиданности бью его луком по шее наотмашь. Он клацает зубами и тянется ко мне, хорошо, что второй руки у него нет! Еще десяток ударов и потеря пятнадцати хитпойнтов, но его черепушка улетает в угол.

Навык увеличился! Короткие клинки: 8

Бонус: Ваш показатель увеличился! Ловкость: 25.2

Скелет рассыпается на отдельные кости. Что там от него остается? Костная мука, крошечный рубин и кусок мифриловой руды. Неплоха награда за пережитый страх.

Еще пару скелетов разбиваю "Ударами урагана". По куску мифриловой, железной и медной руды, несколько крошечных самоцветов и костная пыль, не густо. Спускаюсь все ниже и ниже. Вот и круглый зал, в центре каменный трон, фигура в черном балахоне, лицо скрывает низко надвинутый капюшон, и пара зомби крутятся рядом. О, походу рейд-босс. Это будет весело!

Как раз подходящие зелья есть, быстро от свиты избавлюсь.

Критический удар! Урон х8!

Вторая стрела, время замедляется...

Критический удар! Урон х6!

Ха, а с соответствующим зельем и по нежити криты прошли! Тело самостоятельно отшатывается от темно-красного сгустка, запущенного нежитью, сидящей на резном каменном троне. Ни названия, ни хитпойнтов — точно местечковый босс! Ну, хоть никаких пафосных речей не произносит! Типа: "Смертный, ты больше не увидишь солнца! Ведь ты погибнешь здесь лютой смертью! А-ха-ха!". Начинаю стрелять по ней. Да, лук — это не пулемет. Еще от одного сгустка уклоняюсь, зато следующий попадает мне в грудь и снимает три четверти жизни. Надо быть осторожней.

Стрела — шаг влево, стрела — два шага вправо.

Навык увеличился! Меткость: 14

Почти обхожу зал по периметру. Зелья на исходе, как и стрелы.

Навык увеличился! Меткость: 15

Все, стрелять нечем. Бросаю в босса "Удар урагана".

У данного существа иммунитет к воздушной стихии!

Ясно. Перехватываю лук и бросаюсь к боссу. Последнее "Малое огненное зелье" и всаживаю свое оружие ему под капюшон. Нежить вспыхивает черным пламенем, которое перебрасывается на меня. Хитпойнты тают, как масло на сковороде.

Вы получили уровень!

Открыть окно статистики? Да/Нет

Нет!

От "Проклятого пламени" не спасут зелья или заклинания!

Благодарю, я просто счастлив!

10 хитов...

Вы получаете достижение: "Дитя подземелий II ранга"!

+ 5 к защите в подземелье!

+ 5 к Восприятию в подземелье!

3 хита...

0 хитов...

Герой, вы погибли!

Вы возродитесь в ближайшем населенном пункте, имеющем стелу возрождения, через:

00:09:59

Интересно, а трофеи сохранятся или надо будет заново босса упокаивать? Оглядываю окружающую меня черноту. Ни зги не видно, даже собственных рук. Ладно, пойду кофейка тогда попью и перекурю данный бой...

Стоя на балконе с чашкой кофе и сигаретой, смотрю на ночной город. Переливается разноцветными огнями и пахнет бензином. А в деревне лучше: чище, тише и спокойней...

Хрустнув шеей, закрываю окно и возвращаюсь в комнату. Надеть "сбрую", лечь на кровать, щелкнуть тумблером на маске — эта схема привычна и проста. Искорки, а скорее мини звездопад, и вот я стою на площади в поселке, откуда начал путь к этой заброшенной шахте. Ну-с, вперед!

Фух, не возродился местечковый босс... Осматриваю его балахон и становлюсь обладателем двух неидентифицированных перстней, какой-то книженции и пары свитков. Разбираться буду завтра, а сегодня все же надо дойти до основных локаций. Только сначала приготовлю зелий — ингредиентов по дороге набрал...

Эх, дороги, дороги... Хотя в моем случае это тропинки и вообще бездорожье. На рассвете выхожу к переправе. Пара медяков мужику по имени Харон, и он перевозит меня на лодке. Ну что, мир, вот и я!

Вы покинули Земли начала и теперь вам необходимо спать и питаться, чтобы сохранить физическую форму на должном уровне!

Шкала сытости видна под остальными характеристиками.

Когда она опустится ниже трети, то ваши характеристики начнут снижаться.

Да, все веселей и веселей. Скашиваю взгляд вправо и вижу шкалу фиолетового цвета, пока что полностью заполненную. Ладно, буду носить с собой бутерброды и печеньки.

Делаю шаг вперед, и в воздухе передо мной возникает полупрозрачная птица со свитком в лапах. Она громко пищит и роняет свою ношу мне под ноги, а затем исчезает. И что пишут?

"Администрация игры поздравляет вас с выдающимся стартом! Вы обнаружили и выполнили несколько уникальных квестов, получили множество достижений и даже два максимального ранга, так же проявили оригинальное мышление! Вы награждаетесь бонусом к опыту на десять дней, получаете +20 к Известности и небольшую премию в размере 1000 монет, которые вы сможете получить в ближайшем банке. Удачной игры и легкого пути к величию, Арт!".

Благодарю, неизвестные админы, хоть что-то хорошее. Беспокоит, правда, что не написано, какие монеты. Но все же это не разработчики, а то точно была бы медь! Теперь снять комнату на ближайшем постоялом дворе и можно возвращаться в реальный мир...