Туур. Война.

― Доброе утро! ― мужчина с нежно-розовым жабо прошёл мимо, не обратив на моё приветствие никакого внимания. Не обратил на это внимания и я. Куст в форме крупного коня, вставшего на дыбы, требовал моего внимания куда больше. Молодые побеги, выбившиеся за несколько дней, совершенно портили вид, но и совсем состригать их нельзя ― куст может начать болеть. Потому, аккуратно работая средних размеров ножницами, приходилось фигурно подравнивать каждый лист, дабы он принял себя в качестве части дикого животного.

Мимо часто проходили люди, гуляя под ласковым полуденно-розовым солнцем. По неизвестной мне самому причине такое солнце вызывало у меня искреннее недоумение. Цветы приходилось подбирать под этот свет очень щепетильно, да и с оттенками зелёного было очень много мороки. Как если бы они не желали жить в розовых тонах.

— Ты знаешь, что король взял себе любовницу-гомункула? Королева даже смотреть на неё отказывается, — парочка, посмеиваясь, скрылась до того, как я мог вежливо с ними поздороваться.

Закончив полив сияюще белых роз, я оставил лейку у садового домика и взял мешок с удобрениями для яблонь. Волшебный порошок питал эти деревья, заставляя их цвести непрерывно, цикл за циклом. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы яблоневый сад перестал цвести. Герцогиня любит в минуты раздумий ловить падающие лепестки, потому это обязательство ей кажется куда более важным, чем весь остальной сад.

― Добрый день, ― вежливо кивал я всем, кого видел в саду. В ответ меня вежливо игнорировали, как и цветы, что я со столь трепетным трудом выращиваю. Лишь иногда люди с удивлением обнаруживали вокруг себя кусты, изображавшие животных.

Теперь нужно взять другое удобрение и подкормить вишни. Их любит герцог, но исключительно в спелом виде, поэтому это удобрение заставляло деревья вечно плодоносить. Цикл за циклом.

― Добрый вечер, ― с полупоклоном поприветствовал герцога, который в это закатное время решил навестить любимые вишни. Валериан Алмейский, не смотря в мою сторону коротко кивнул, что было высшей похвалой от Его Светлости. Вишнёвое солнце медленно, слишком медленно закатывалось за горизонт, собирая свою дань уважения с парочек и одиночек, прогуливающихся в саду.

— Вчера гуляла по столице и услышала от прохожих, что готовится фестиваль белой луны. Но ещё же ра-ано, — фрейлина жеманно сдвинула плечи к ужасающе тонкой и длинной шее, закутанной в жемчуга. Вторая, подстать ей, непонятно чему улыбнулась.

Временами по фиолетовому вечернему небу пролетали серебристые драконы, оставляя в глазах яркие отблески чешуйчатого солнца. Вечер и ночь ― время их повышенной активности, в остальное же время они стараются отсиживаться в пещерах. Возможно потому, что серебро на их боках днём режет ослепляющими бликами взоры аристократов.

― Добрый вечер, ― в сумрачное и темное время суток следует всегда приветствовать проходящих мимо именно так, иначе многие аристократы начинают покрывать меня гневными взорами. Нет, не поймите меня превратно, наверное не все аристократы такие, но других на континенте Тишины я не встречал. Здесь они все глубокоуважаемые люди, знающие толк в истинной красоте. Мысль застряла где-то в голове, пока я оглядывал сад на предмет недочётов.

Огневики распустились. Необходимо проверить, все ли они светятся исправно, не состарился ли какой. Многие принимают огневик за волшебную орхидею ― из-за формы. Но, на самом деле, это грибы, а не капризные цветы. И в природе они имеют совершенно иную форму. Но, сделав пару надрезов по спелому грибу, знающий садовник может создать из 'глупости какой' настоящее произведение искусства. Особым мастерством считается, когда ради этого нужно сделать всего одно-два движения лезвием. Единственное плохо ― у огневиков после этого существенно сокращается срок свечения: с месяца до недели. Потому каждую ночь нужно проверять и заменять гаснущие грибы. Это очень кропотливый труд, который всегда отнимает у меня массу времени.

― Доброе утро.

― Добрый день.

― Добрый вечер.

― Добрый вечер.

День ото дня мало отличаются в моём саду.

― Доброе утро.

― Добрый день.

― Добрый вечер.

― Добрый вечер.

И люди здесь редко появляются новые.

― Доброе утро.

― Добрый день.

― Добрый вечер.

― Добрый вечер.

Только сплетни сменяются одна-другой.

― Доброе утро, — не глядя, поздоровался я.

― Здравствуйте, Аллей. Ваш сад чудесный, ― от сада меня отвлекла до оторопи милая молодая девушка. На первый взгляд совершенно невозможно определить, каков на самом деле возраст любой из местных дам, из-за существования косметической магии, но она создавала ощущение свежести и молодости. Впервые на своей памяти услышал своё имя. Мне не хватило слов для приветствия и благодарности, потому я просто глубоко поклонился. Имя над исключительно простой прической девушки гласило: 'Свеали'. Отсутствие рядом с именем профессии говорило о том, что она ― настоящая. Живая, она обратила внимание на гомункула. Девушка уже давно упорхнула, а я только сейчас ощутил запах её духов на языке, всё глядя в след её белому сарафану. Запах был не в моде и потому выделялся среди тех облаков, что обыкновенно проносились по саду. Это был простой цветочный аромат. Мне очень захотелось найти такие цветы.

― Добрый день, ― руки сами собой подравнивали льва. Я заметил, что изумрудный куст теряет свою первобытную ярость из-за того, что ножницы в моих руках просто повторяют форму животного. Спохватился вовремя: в итоге, зверь стал даже яростнее, чем был раньше. Всего несколько штрихов ему не хватало раньше до этой первобытности.

― Добрый вечер, ― яблони и вишни были удобрены раньше обычного. А у меня появилось время на то, чтобы сделать второго льва, стоящего у арки ведущей в мой сад ― под стать первому. Тут пришлось повозиться, чтобы придать близнецам индивидуальность.

― Добрый вечер, ― огневики заняли времени меньше обычного. И ещё один куст был сделан намного лучше, чем получался раньше. Крупный фиолетовый попугай стоял под вишнёвым закатом подобно самому герцогу Валериану. Разве что сейчас было рассветно-сиреневое утро, а не вечер.

Пока я стриг траву, которая немного растрепалась за последние дни, то и дело оглядывался вокруг. Здороваться в это время было ещё не с кем. Настоящие аристократы-с обычно в это время спят. Только пустым созданиям, вроде меня, сон не дан.

― Здравствуйте! Эти два льва стали ещё более потрясающими! А попугай теперь просто необыкновенный! ― Свеали незаметно подкралась ко мне, восторженно глядя на попугая. Она как-то особенно глядела кругом. Замечая детали.

― Доброе утро, ― низко поклонился ей, пытаясь сказать что-нибудь ещё, но не смог. А она уже легким ветерком убежала оглядывать сад. Наблюдать за ней было очень приятно, и совершенно не отвлекало от работы, напротив, я делал всё лучше, чем мог раньше.

Ещё день я улучшал виды, находящиеся под моим присмотром. Не замечая смен времени дняи ночи, дождался рассвета, когда могла прийти Свеали. Но этим утром она не пришла. Впрочем, это не остановило мой порыв, и сад преображался непрерывно. День за днём возбуждённо вздыхали посетители сада, которых постепенно становилось больше. А из окна с самодовольным выражением лица смотрел на сад и его посетителей герцог.

― Странный этот гомункул нынче. Даже здороваться перестал. Всё лезет из шкуры вон, пытаясь сделать нечто необыкновенное из сада герцогского дворца. И у него получается, чёрт возьми. Где только герцог нашел заклинателя, чтобы так настроить гомункула?

Только сейчас я понял, что потребность здороваться с каждым встречным в саду иссякла. Но и это не отвлекло меня от процесса. Задуманное я едва-едва успел закончить до темноты. А когда стемнело, сад начал преображаться. Люди будто чувствовали, что сейчас что-то будет: что-то необыкновенное. Никогда еще мой сад не собирал столько посетителей. Посаженные мной цветы снов, начали постепенно вытягиваться из-под земли. Тонкие стебли росли вверх, пока не достигли высоты яблонь. И тогда набухшие бутоны начали распускаться. Но, вместо обычной для этих цветов желтизны, из щелей выглядывало белое свечение. Огневики, которыми я заменил цветы ещё до посадки, вложив в это все свои знания о растениях, распустились крупными розами. Света было столько, что отчетливо можно было разглядеть каждую черту на каждом изумлённом лице. И лиц были сотни. Некоторые никогда до этого момента не появлялись здесь.

Львы, стерегущие вход. Лошади, играющие у фонтана. Слон со всадником на широкой спине. Гигантский волк, одиноко стоящий на выдолбленном камне. Две яростно борющиеся гориллы. И еще десятки и десятки разных зверей. Все они под этим светом выглядели более, чем живыми. Нет-нет, а на периферии зрения один из них то прядал ушами, то двигал хоботом, то злобно зыркал алым глазом и шевелил хвостом или играл внушительной мускулатурой. И люди возбуждённо оглядывались на эти эфимерные движения.

А мой взгляд искал только одно. Среди многообразия животных и калейдоскопа человеческих лиц меня интересовала только она. Но Свеали не было этой ночью.

Как и утром, когда толпы людей наблюдали вместо газона поле необычных цветов, с приятным ароматом.

Как и днём, когда аристократы пытались поймать бабочек однодневок из далёкой страны.

Так и вечером, когда яблони устроили магическую бурю из белых и розовых лепестков.

И ночью, из фонтана вылез огненно-синий ихтиандр, сплетённый дрессированными лианами из сияющей водоросли.

И потом...

И снова день...

― Какой чудесный у тебя вышел дракон, ― меня тряхнуло доселе незнакомым чувством. Я обернулся, у фонтана стояла Свеали. Она любовалась драконом, протиснувшим голову между лошадей. Огромный зверь, вырезанный из десятка разных размеров кустов, был даже более живой, чем все остальные животные в саду.

― Добрый день, ― дыхание у меня пропало. Дракона не было в моём саду. Я его не создавал. Меня неприятно начало бить непонятной мелкой дрожью. Очень хотелось, но ничего не получалось сказать. Хотелось кричать во всё горло от раздиравший меня чувств, когда Свеали подошла к дракону, погладить его зеленый бок.

Там, где миниатюрная ладошка девушки прикоснулась к кусту, с него отвалился один листик. И тут же все остальные листья, как по команде, посыпались на зелёную траву, стремительно чернея. И вот уже не куст. Огромный зловонный коричневый в струпьях дракон схватил Свеали и, поднявшись с добычей в небо, улетел прочь. Его змеиное тело лишь пару раз изогнулось, прежде чем совсем пропало из виду.

Я не мог пошевелиться.

Только смотрел, как стремительно сменяются дни, а трава растёт и растёт. Звери теряют свои очертания. А мимо пролетают люди.

― ... я прощаю тебе это только, потому что... ― герцог бессмысленно орал, съев гнилую вишню.

― ИСПРАВЬ ЭТО СЕЙЧАС ЖЕ!! ― разносился истеричный визг герцогини над яблоневым садом. А цветы с деревьев всё осыпались, оставляя после себя завязи.

А я стоял и стоял, и только внутри что-то трескалось. Секунда за секундой, день за днем я чувствовал треск. Треск внутри меня звучал всё громче и громче, всё оглушительней. И когда я стал его чувствовать уже физически, треск утих, оставив на своем месте дрожь. А дрожь вскоре превратилась в движение. Стержень, державший меня иссяк, и сила побудила меня к действию. Уничтожить ненавистный сад. Уничтожить. Вырвать ещё цветущие цветы, состричь наголо и так потерявшие форму кусты. Сломать лопатой хрупкий фонтан и, наконец, поджечь всё это. Сжечь.

В миг эта странная сила отпустила меня, и на смену ей пришла другая. Она унесла меня прочь, с непонятным чувством смотреть издали на пожар. Кровавые отблески огня освещали пораженные и ошарашенные лица гостей и хозяев поместья. А в голову назойливо лез образ горящих гостей. Как они плавятся и рассыпаются в прах в огне.

― Её украли, ― повторял и повторял мой рот. Всё во мне вело себя странно. Как будто разрывая на отдельные части: то меня тянуло в пылающий сад, то прочь, то появлялось желание сжечь всех кругом.

* * *

Чудесный погожий день, из-за угла дворца неспешно выползало розовое солнце. Почти всё моё внимание было поглощено процессом: монотонно и тщательно я подстригал гриву ярящемуся на меня золотому льву. То и дело он пытался ударить меня своей массивной лапой, кусал ножницы. Иногда мимо проходили люди, с которыми я вежливо здоровался, а они здоровались со мной. Свеали зашла в мой сад с другой стороны, но я смог заметить её заранее. Тихонько подкрался сзади и нежно обнял за плечи.

― Здравствуй, мой рассвет, ― выдохнул давно заготовленную фразу. А она прильнула ко мне спиной, закрыла глаза. Миг длился вечно. Мы оба стояли, закрыв глаза и наслаждаясь этими мгновениями.

Открыв глаза, я обнаружил, что обнимаю сам себя, лежа на траве под диким дубом. Судорожно подорвался на ноги, но вокруг был не мой сад, и не было ни одного человека. Вообще никого не было рядом, лишь деревья, которые, казалось, назидательно взирали на меня с высоты своего возраста.

Начался озноб. Сидя на корточках под одним из вековых гигантов и прижав к себе колени, я бессильно покачивался в такт шумному сердцебиению. Оно билось так сильно, что ветки на дереве будто тряслись. А мир вокруг раскачивался вместе со мной в такт ударам сердца, раздирающим меня изнутри.

― Милый мой, твой сад прекрасен.

Свеали была в своём обычном белом платье с ярко-красной брошью-цветком. Она вышла из леса, который внезапно начал светлеть, и шум, терзавший меня, развеялся. Лёгкий шаг её стелился по траве, словно туман, что выползал на газон моего сада перед рассветом. Вот она что-то заметила справа от себя: это был конь из моего сада, он двигался к нам, а его роскошная травяная грива и хвост развевались на ветру. Когда он неспешно доскакал до Свеали, завороженно глядящей на чудо, она протянула руку к его морде, что бы погладить, но тот внезапно начал разваливаться на гниющие куски плоти. Листья осыпались струпьями на чернеющую траву. А из останков коня вырвался длинный, змееподобный дракон. Схватил замершую в оцепенении девушку и улетел в небо, осыпающееся на землю гнилью.

Проснулся я в мокром поту уже ночью. Ужас в груди постепенно стихал. А на место появляющегося чувства пустоты налетели мысли и образы. Они роились в голове, но ни один не получалось рассмотреть. Лишь спустя какое-то время одна мысль выбилась из общей круговерти и стала ясна. Я должен спасти Свеали. Долже, во что бы то не стало. Нужно спешить, пока она ещё может быть жива.

И вот тут мысль заметалась между двух вариантов. Что я буду делать с драконом? Как его убить? Нужно либо стать сильнее, либо найти помощь. Но стоило лишь представить помогающего мне герцога, одобрительно кивающего на голову дракона, как эта идея развеялась. Оставшийся вариант указывал на другие мысли.

Много раз слышал в обрывках чужих разговоров, что в городе есть гомункулы из информационной службы. Может и сломанному гомункулу они дадут совет. Теперь вопрос: а где искать город? Я огляделся вокруг: лес. Дикий и неухоженный лес. Нужно найти людей. Эта мысль подняла меня на ноги, и я двинулся в сторону, где тёмно-фиолетовое небо выглдяело чуть более светлым, надеясь, что куда-нибудь оно меня выведет, ибо никаких других ориентиров я углядеть не смог.

Уже когда начало светать, стало понятно ― ориентир был выбран верно: отвратительно-розовое солнце вставало ровно впереди. Теперь его цвет меня раздражал куда сильнее прежнего недоумения. Но понять причины этого я не мог. Что же со мной стало? Почему я сломался? Гомункулы не могут ходить сами. Они не могут ничего, кроме той программы, что в них заложена. Это было ясно как день для всех, кто разговаривал в моём присутствии. Никто не стеснялся рядом с бездушным садовником перемывать кости всему жвиому и неживому.

― Я даже говорить не умею, ― подумал я вслух, и внутри разгорелось необычное чувство, от которого по коже побежали мурашки. ― Я могу говорить! Теперь я смогу поблагодарить Свеали за доброту!

Но чувство, которое мне начинало нравиться, исчезло. Сменилось злостью и решимостью. Это тоже было странно, чувства постепенно получали имена в моей голове. Шаг сам собой ускорился, и я пару раз споткнулся, пока не начал внимательнее смотреть под ноги. Этот процесс постепенно вытеснил из головы все мысли. И я зашагал вперед, ни на что не отвлекаясь.

Я шел и шел, шаг за шагом оставляя позади себя деревья, травы, кустарник. Внезапно впереди появились просветы, это оказалась просека, через которую шла дорога. Она была аккуратно вымощена синеватым камнем, и с одной стороны от нее тянулась уже основательно заросшая канава. Я надолго застыл на границе травы и камня, глядя то в одну сторону по направлению дороги, то в обратную. Вероятно, в одной из сторон ― город. Но в какой?

Ещё раз оглядевшись, увидел надпись со стрелками, вроде той, что появляется над головами людей при обращении внимания на это. < ― Город Эдвер ― герцогство Альмейское ->. Значит, направо это назад, а мне нужно налево. И тем же бодрым шагом, всё также глядя под ноги, я направился в Эдвер. Путь был ничем не примечателен для меня. Пока я не нашёл под ногами монетку.

+ 25 серебра

Меня это не удивило. Но стало интересно, где теперь эта монета. И сразу перед глазами появилось изображение сумки с одним предметом 'Набор новичка'.

Открыть?

В сумке появились предметы: 'Железный нож', 'Огниво'. И внизу, на секунду став ярче, надпись '25 серебра' сменилась на '1 золотой и 25 серебра'.

Мысли неспешно ворочались вокруг новинок во мне, а я продолжал машинально двигаться дальше.

* * *

Никого так и не встретив в дороге, через некоторое время впереди я увидел город. Море красок и обилие форм. Герцог всё же предпочитал красоту простых вещей. Пока я шел, рассматривал причудливые строения. Множество высоких башен в городе были видны издали. Ни одна из них не была похожа на другие. Три я забраковал как монстров, непонятно что и для чего. Но другие меня весьма заинтересовали.

Цвета жирного чернозёма башня, стоящая будто колонна, держащая на себе небо. Матовый камень не выделялся ни окнами ни узором. Только вершина казалась прозрачной. И чем ближе я подходил к городу, тем отчетливее видел, что башня чуть-чуть расширяется к вершине, создавая таким образом впечатление ровного столба.

Фиолетовая же наоборот терялась на фоне закатного сейчас неба. Выделяясь только причудливым узором, который впечатлял своей сложностью. Завитки завораживали взгляд, то и дело отвлекая от остальных фигур.

Высокая башня, как бы состоящая из сотни маленьких домиков с покатыми крышами. Каждый такой домик мелочами отличался от других. У одного чуть более острые углы, у другого наоборот более круглые и мягкие, у третьего крыша застелена поперек...

Идя по городу, на дворцы уже не обращал внимание, и боялся спрашивать других людей о том, куда иду. На меня привычно никто не обращал внимания, как и на яркие дворцы и башни кругом. Это продолжалось не долго.

― Добрый день, ― со мной поздоровался мужчина в черном костюме, он стоял у приметной стойки, которую я до этого почему-то не заметил. Сивалье, информатор. В своём наряде он выгодно выделялся среди привычно-совершенного хаоса разнообразия, царившего кругом. Простой очень и лаконичный наряд.

― О, вас я и ищу, ― я немного замялся, пытаясь сформулировать вопрос, ― мне нужно быстро стать как можно сильнее!

― Какого рода сила Вас интересует? В этом мире существуют два типа силы. Первая ― истинная, ее мы наращиваем, тренируясь и сражаясь. Либо сила внешняя, которую нам даёт верховная сущность за задания или убийство монстров. Истинную силу сложнее получить, но она останется с Вами, несмотря ни на что. Внешняя же сила приобретается легче, но и теряется также просто. В случае смерти Вы теряете половину имеющихся уровней вместе с внешней силой, полученной за них. На Тихом континенте умереть нельзя, поэтому я бы советовал вам именно этот вариант ― он быстрее позволит вам творить шедевры искусства.

― Мне не нужны шедевры искусства, мне нужно убить дракона! ― я слегка разозлился от непонимания ситуации.

― Простите, в этом вопросе я, к сожалению, мало чем могу помочь. Вам нужен библиотекарь Мастер Вин. Он сможет дать Вам любую необходимую информацию по этому и другим схожим вопросам, ― он указал раскрытой ладонью куда-то в город за моей спиной, и мне подсветилась стрелка, как на дороге к городу: 'Мастер Вин'.

― Спасибо, ― буркнул я.

― Пожалуйста, ― с неизменной вежливостью поклонился Сивалье.

Меня, не привыкшего к такому обращению, это немного покоробило. Всё время, сколько я себя помню, я не мог вести себя иначе, чем этот информатор. Подумалось, что, наверное, это неправильно.

Всю дорогу до библиотеки я продумывал, как задать интересующий меня вопрос. Нужно не только узнать, как стать сильнее, но надо ещё и понять, как искать того дракона. И вообще было бы неплохо узнать хоть чуть-чуть об окружающей меня действительности.

Когда я сказал, что хочу знать как можно больше о мире, 'Мастер Вин, библиотекарь' лишь меланхолично ткнул пальцем в библиотеку. Не то, чтобы там было очень много книг, но две полки с меня ростом, полные толстенных талмудов, меня откровенно напугали. Тогда я задал свой второй вопрос: 'Как можно быстро стать настолько сильным, чтобы убить дракона?' ― библиотекарь в ответ чуть заинтересованно спросил:

― Какого дракона вы, молодой человек, хотели бы убить? И зачем вам это нужно?

Я как можно подробнее описал увиденную тварь.

― Ммм... вероятно вы, юноша, хотите убить Смерга. Этот змей — один из древнейших демонов гниющего ада. Но вам для его убийства не придётся уничтожать весь ад. ― он похихикал. ― Теоретически, Клан Северных Ветров с удовольствием Вам в этом деле поможет. Но для этого Вы должны стать сильнее минимум на два порядка. Нужно получить ранг истинного навыка не ниже девятого. Быстро это можно сделать исключительно и только на перекрестке адов. Там Вы не заработаете ни опыта, ни денег и не получите никаких вещей. Более того, там не работает ни один из внешних параметров и навыков. Действуют исключительно Ваши истинные способности. И боль. Смерть оттуда переносит человека на перекресток миров, где можно передохнуть, но на Вас будет проклятие, постоянно причиняющее боль, пока вы снова не спуститесь к прерванному испытанию. И ещё боль в целом всё время будет становиться сильнее, подстраиваясь под Ваш уровень развития. Монстров перекрестка адов можно убить только проявив волю и смекалку. Именно эти качества позволят вам получить и разовить истинный навык. Это будет какое-то Ваше личное качество, которое проявится в сильнейшем навыке. Невозможно сказать что именно это будет, но если грамотно обыграть, то эта сила будет невероятной в любом случае. В общем и целом, перекресток адов — то место, где Вы станете во много раз сильнее и довольно быстро. Вероятно за месяца три-четыре, это зависит только от ваших амбиций. Но сам процесс ужасно сложный и чудовищно болезненный. Впрочем, дерзайте!

― Отлично, а как туда попасть?

― В центре каждого города есть портал в столицу, а там с центра портальной площади можно совершить переход на Перекрестки. Соответственно, таким образом вы сможете попасть на перекресток пдов. Удачи!

Библиотекарь протараторил последние слова и нетерпеливо вытолкал меня из библиотеки. Какой-то он неправильный гомункул. Когда я вышел из здания, у меня перед глазами появился трехцветный указатель "Портал в Таун", "Портал на Перекресток Миров", "Героический портал на Перекресток Адов". И я двинулся по указанному направлению. У меня нет времени на раздумья, нужно как можно быстрее спасти Свеали. А для этого нужно скорее стать сильным.

Портальная площадь города была скромной. Семь однотонно-синих статуй героев высотой в два моих роста стояли крỳгом, защищая простую черную арку. Указатель вел прямо в неё. За аркой был другой город. Впрочем, он ничем не отличался от предыдущего, кроме размеров дворцов, башен и статуй вокруг портальных арок.

Указатель в воздухе вывел меня из круга арок поменьше и направил в большую арку, отдельно стоящую у стены огромного дворца. За этим порталом не было видно города. Я шагнул в него и оказался на вершине скалы в которой неизвестные мастера вырезали круглую чашу высотой всего в мой рост и в несколько моих ростов диаметром. Вдоль стены стояли портальные арки на разные континенты, начинались они прямо в скале, а заканчивались высоко в небе. Между ними темные, узкие выходы, вырезанные в толще скалы.

Каждый раз после прохода через портал положение солнца менялось, и теперь его вовсе было не видно за краем скалы. Небо надо мной было непривычного тёмно-синего цвета, и в нём мерцали белые звезды, а на видимой из-за скалы части горизонта ясно разгорался рассвет. Это небо создавало у меня чувство необычного уюта. Родства.

Стрелка-указатель вела в центр чаши, где из скалы вверх бил столб белого света. Внутри он был полым, а ровно в центре зиял проход на перекресток адов. В отличие от остальных порталов, видно в нем ничего не было, абсолютная чернота густой плёнкой обволакивала вход.

Внимание, вы пытаетесь войти в место, где будет доступна только ваша истинная суть. Не представляется возможным покинуть испытание до получения истинного навыка первого уровня. Опыт не теряется в случае смерти, но и не увеличивается за убийство существ.

Ваш текущий уровень воли допустим для прохождения испытания.

Столб света пропустил меня внутрь только после того, как я дочитал эту краткую информацию.

* * *

Чернота портала прервалась мгновенно, и я, неожиданно для себя, оказался по щиколотки в пушистом мелком снегу. Белый и рассыпчатый он приятно морозил голые ладони. Кругом всё было бело, лишь маленькие искорки падали сквозь неподвижный воздух. Изо рта при дыхании красиво выходил густой пар, и на несколько секунд я залюбовался этим зрелищем. Оглянулся кругом, но никого не увидел. Только белое, чистое пространство кругом: и снизу, и сверху.

Хруст. Совершенно внезапно в одно мгновение грудь разорвало болью. Голова медленно, капая кровью из уголка губ, упала на грудь, и я разглядел скелет руки с острыми длинными когтями-фалангами. Она торчала из меня, вся в моей же крови, капающей с неё. Волнами красная, парящая жизнь прокатывалась по белой кости и окрашивала, сминая, снег. А потом рука резко спряталась в мою грудь, кровь хлынула потоком. И я умер.

Спустя некоторое время глаза начили различать яркий свет. Я оказался внутри столба света у черного портала. Высоко в небе горело жаркое солнце. А грудь жгло от боли. Попытался рассмотреть рану, но ничего не увидел. Вообще. Руки нащупали целую и сухую одежду, но глаза не видели ни рук ни тела. Я был невредим и невидим. Попытался выйти из столба. Но уткнулся в него, как в стекло.

Внимание, вы не можете покинуть испытание до получения истинного навыка первого уровня.

При взгляде на портал мне стало жутко, сердце часто забилось в груди. Но на переферии сознания что-то тревожно требовало от меня движения вниз. Не смог сразу сосредоточиться и понять что. Грудь постепенно стало сильнее резать от боли. И ещё я всё отчетливее слышал в голове свой голос.

― Её украли! Её украли! Её украли! Её украли! Её украли! Её украли! ― осознав свои собственные слова, рванул в портал как безумец, прыгающий со скалы. Ужас гнал меня, а когда я увидел свой труп, в котором купался человекоподобный скелет ― ужас сменился гневом и отвращением. Без раздумий кинулся с кулаками на нежить. Уже замахнувшись, обнаружил, что тварь пропала. А я, споткнувшись, падаю на окровавленный снег. Через мгновение увидел своё же собственное, только что обезглавленное, тело, за спиной окровавленного убийцу.

Перед глазами постепенно стала проявляться картина каменной чаши, посередине которой я стоял. Шею болезненно дёргало, но когда дотронулся рукой ― она была абсолютно цела. Взглянул на пальцы, но ничего не увидел. Ни руки, ни крови на пальцах. Муть из головы пропадала постепенно с тем, как усиливалась боль в шее. И голос, голос звал меня в черную дыру посреди небольшого круга камня, очерченного светом.

― Её украли! ― муть окончательно сошла, ноги сделали два шага в пропасть. Я должен.

В этот раз меня перенесло к самому краю, как теперь было понятно, круглого поля, огороженного ледяной полусферой. Оценить площадь сооружения не получалось никак. В нескольких метрах от меня лёд становился неотличим от снежного покрова. На некотором расстоянии в дымке была слабо различима красная фигура. Я моргнул, и она уже появилась недалеко передо мной. Положив на бок голову с пустыми глазницами, зияющими кровавым провалом, скелет смеялся. Его челюсть двигалась, а тело сотрясало беззвучным хохотом. Теперь было видно, что у твари нет тазовой кости, а вместо неё было несколько рёбер, соединённых с ключицей и лопатками, из них росла вторая пара рук. Тварь двигалась довольно неряшливо.

Не сделав ни шага, тварь оказалась прямо передо мной, и размашистым ударом разорвала мне глаза. Больно почти не было, но потом, когда скелет начал планомерно раздирать меня, слабо барахтающегося, боль начала нарастать как лавина. Казалось, буд-то его когти везде. Я даже не заметил, когда пытка прервалась смертью.

Снова стоя посреди каменного строения, постепенно собирал разбегающиеся в голове события боя. Боль горящей кожи постепенно становилась всё сильнее, но мне казалось важным потерпеть и осознать все события. Как такое нелепое создание так быстро перемещается? Я не увидел даже размытого силуэта скелета.

Ещё раз зайдя в портал, старался не моргать, пытаясь поймать тварь в движении, хотя бы чуть-чуть повредить кости. Но движения не было. Скелет просто исчез в одном месте и появился в другом — справа от меня. В этот раз убил он меня без садистской прелюдии.

Занимался закат, когда разлепил непослушные глаза. Сердце с каждым толчком разносило по телу болезненное эхо. Снова я был невидим. Нужно подумать. Как поймать тварь, которая перемещается быстрее, чем я способен среагировать на удар?

Два шага в темноту и снова привычный снег и лёд, уже ощутимо стемнело, видимо эти два перекрестка находятся рядом, так как солнце зашло примерно в одно время. Я крался спиной к стене, надеясь увидеть скелет раньше, чем он меня убьёт. Тварь преспокойно копошилась в моих останках. Время от времени прерываясь для беззвучного хохота. Только редкий скрип влажных костей раздавался в тишине, да приглушенный скрип снега, который я пытался свести к минимуму. Пока двигался, высветилось имя скелета: 'Аверус, демонический ледяной паук'. Это паук?! И этот ледяной купол в снежной пустыни ― его паутина? Как же он в неё ловит? Специально для меня ставил его, чтоли?

Так подкрался достаточно для атаки. Тварь как раз залезла с головой в мой подмерзший разорванный живот. Прыжок, и его лучевая кость оказалась прочно зажатой в моей руке. Но еще до того, как я смог развить успех ― добыча исчезла и снова оторвала мне голову. Я видел как нежить подняла мою голову и с жутким почти беззвучным — немного хлюпающим, хохотом медленно выколола пальцами ещё живые глаза.

Глубокая ночь. Звёзды ярко светят. С каждым разом всё быстрее возвращалось сознание после смерти, но с ней быстрее приходила боль. Нужно попытаться дотерпеть до утра. Не стоит даже и пытаться убить неуязвимую тварь в кромешной темноте. Думаю, что если в этом месте не видно луны, то и там её тоже нет уж свет звезд точно не пробьется сквозь лед. Глаза болели так, что страшно их лишний раз открывать или двигать. Но то и дело перед глазами мелькал УЖАС, и я двигал глазом, понимая, что это только моё воображение только после того, как искры боли рассеивались. Через час или около того боль стала совершенно нестерпимой, череп раскалывало резким пульсирующим набатом. Уж лучше умереть, чем терпеть это. На ощупь нашел портал и нырнул в него.

После кратких мгновений фантомная боль полностью ушла, даря секунды блаженства. Когда открыл глаза, увидел кромешную тьму, вроде той, чтоскрывала портал в ад. В стороне невидимый для меня скелет с хрустом раздирал прошлый труп. Я замер, не шевелясь.

Было чертовски холодно и сильнее всего почему-то мёрзла правая кисть. Ей даже пошевелить было сложно. Свернувшись калачиком, зажав между ног ледянеющую руку, ждал рассвета. Когда скелет меня нашел, промерзшего до костей, светать ещё не начало. Скелет убивал меня долго, растягивая удовольствие, но боли не было. Было страшно и холодно. Очень страшно, но куда холоднее. Мне кажется, что сознание я потерял раньше, чем умер.

Очнулся в той же позе эмбриона, в какой был в "паутине" скелета. Солнце успело сместиться к четверти светового дня. Боль растекалась по всему телу волнами. То накатывала, то резко отступала. А правая рука всё ещё мёрзла. Хотя она и вернула подвижность, двигать конечностью получалось только через усилие. Надеюсь, что это пройдёт через некоторое время.

Главное, понял примерную тактику. Тварь мгновенно перемещалась ко мне со случайной стороны, у меня была пара мгновений, чтобы поймать его и попытаться сломать.

Следующие пять попыток я ловил его, но не успевал нанести никакого ущерба. Только шестая увенчалась успехом. Я вырвал одно из нижних рёбер, демон растерялся от этого, глупо повесив череп и глядя пустыми глазницами на свои рёбра. До смерти в этот раз успел ему ещё раза три ударить по черепу кулаками. Но это не принесло никакого эффекта.

Теперь мёрзла не только правая кисть, закоченели обе руки. Правая по плечо, левая чуть ниже локтя. Это было мучительнее, чем боль от смерти. Но нужно закрепить успех.

Оказался я в паутине недалеко от твари. Она старательно выковыривала из моего свежего трупа ребра. Но одно не подошло. Другое лопнуло при выемке. Скелет так увлекся процессом, что не заметил, как я подкрался к нему сзади. Мой прыжок вышел на заглядение, обхватил его ногами за позвоночник. Он мерзко холодил и колол острыми углами внутреннюю сторону бёдер. Левой рукой схватил его за шею, а правой ухватился за лопатку. Она сразу оторвалась от рёбер, повесив правую лапу демона плетью. И в этот момент мы перенеслись в другой край купола. И ещё раз. Ошеломление от произошедшего сошло, когда он вывернул оставшиеся три руки, вогнав когти в совершенно нечувствительный от холода торс.

Мы ещё много раз переместились, когда я наконец смог оторвать ему голову. Безголовый на последнем издыхании ещё раз переместил нас, и, схватив рукой за мою голову, вогнал мне коготь в левый глаз.

Агония от ран терзала меня ещё бесконечность. Даже мороз, сковавший меня с ног до головы, не спасал. Иногда, когда открывал уцелевший глаз, видел, как быстро двигается по небосводу тусклое солнце. Да, кажется паутина рассыпалась, после смерти паука.

Жёлтое и тёплое солнце только выходило из-за края скалы, когда я очнулся, лежа на камне внутри привычно светящегося столба. Отличалось только то, что я был виидим. И боль не нарастала в потрепанном прошлой смертью разуме.

Поздравляем! Вы получили истинный навык второго ранга! За подробной информацией обратитесь к библиотекарю в любом мире. Краткая информация отображена в таблице параметров.

Таблица параметров? Перед глазами сразу развернулся висящий в воздухе призрачный потрёпанный дневник.

Внешние параметры:

Сила 0

Ловкость 0

Выносливость 0

Телосложение 0

Интеллект 0

Знания 0

Мощь 0

Удача 0

Навыки:

—

Истинные параметры:

Тело: 1.92

Ум: 1.37

Мастерство: 4.3

Воля: 9.08

Мудрость: 0.12

Жизнь: 3.01

Благородство: 2.44

Навык паутина миров 2 ранга.

И всё, больше никакой информации, никаких дополнительных страниц. Ни что это всё значит, ни как этим пользоваться. Видимо, нужно обратиться к библиотекарю. Сама собой, после этой мысли, появилась стрелочка, ведущая к Мастеру Вину. Потому я, не оклемавший до конца, двинулся обратно через порталы прямо к нему.

Череда знакомых мне уже площадей, я двигался почти бегом. Очень хотелось как можно быстрее разобраться с достигнутым. В городе я уже бежал, задевая мимо идущих. Ряженные люди под неприятным фиолетовым небом гневно восклицали мне вслед. А взгляд всё время отвлекался на фиолетовую башню, находя в ней всё новые и новые узоры.

Библиотекарь с явным недоумением посмотрел на меня. И даже не поздаровался. Очень необычный гомункул, почти как я.

― Ты чего так быстро? Всего три дня! Неужто, дурень, не смог найти портал? ― я тут же вывалил на него новости, что получил навык паутина миров второго ранга, не вдаваясь в особые подробности. И, пусть и с недоверием, Вин подошел к двум большим полкам.

Выбрал нужную ему книгу и, достав её с полки, как то хитро её развернул. Тут же полки отодвинулись, а перед ним книга развернулась в полку поменьше. Он, задумчиво грызя большой палец, достал одну из книг и вернулся за свой массивный стол. Раскрыв книгу на оглавлении за несколько секунд выбрал нужную строку и книга сама развернулась на нужной странице. Мастер читал чудовищно быстро, одну за другой перелистывая страницы. Но в этой книге не нашел нужного, эмоционально проворчав себе что-то под нос.

― С кем ты там, говоришь, сражался? ― я описал ему, как мог, демонического паука. И он, хмурясь, вернулся к полке. Задвинутая на место книга сложила полку в фолиант, который так же был возвращен на подвинувшуюся назад полку. Он взял соседний фолиант, и так же развернул его в полку. Там уже без поисков и размышлений выбрал нужную книгу.

Чуть-чуть полистав его он взял в щепотку текст книги и вложил его в тетрадь, отправив меня с ней за небольшой стол, стоявший у стены. Стул выглядел как деревянный, но на поверку оказался очень удобным и мягким. Видимо, стремление к знаниям здесь поощрялось, но все равно никого кроме меня и Мастера в библиотеке не было.

В тетради было всего семь листов. И, если опустить лирику и внешность демона, описывала его способность. Демон расходовал в себе адский эфир для того, чтобы мгновенно перемещаться между любыми точками пространства. Он как бы тянул за нужную ему нить паутины, которая и вытягивала его. Чем дальше перемещение, тем выше расход сил. Так он переносит жертвы в свою паутину-купол, которую создаёт из того же эфира, преобразуя в стихию ада, из которого вышел. Не подпитываясь жертвами тварь быстро расходует вче свои силы на навык. Демон имеет девятый из пятнадцати рангов демонической силы, считая от последнего. И принадлежит он седьмому из тринадцати адов ― ледяному.

Дочитав, вернул тетрадь библиотекарю, который движением руки очистил страницы и отложил её в сторону.

― Собственно, скорее всего, твой навык подобен демоническому. Такое редко случается, что часто соприкасаясь с воздействием чужой способностью герои её перенимают. Не могу себе представить что ты пережил за эти три дня, соприкасаясь раз за разом с адом льдов, чтобы получить аж второй ранг. Но это твои проблемы. Ещё важно, что твоя способность отличается. Ты не демон, потому расходовать будешь аналог эфира, собственную жизненную силу, и это всегда значительно изменяет свойства способности. У тебя уже должен был неплохо развиться этот истинный параметр. Как научиться использовать свой истинный навык? Возвращайся в перекресток адов, и пробуй всё, что придёт в голову. Всё, а теперь проваливай.

Он меня опять вытолкал за дверь. Путеводная стрелка не появилась в этот раз, и потому я двинул по памяти, слегка плутая из-за того, что не старался запомнить дорогу. На площадь вышел уже глубоко за полдень, потому как не решался спрашивать ни у кого дорогу.

Почувствовал боль в животе. Кое-как догадался, что моё тело просит еды. Это было очень необычно. Почему сейчас, а не в течении трёх дней непрерывных боёв? Или в те дни, когда я добирался до перекрёстка адов? Вопросы были, а ответов ― нет. Потому решил, что после того, как разберусь с навыком, разберусь с собой. Вокруг площади было много разных заведений, но одно явно призывало мой живот запахами.

Туда часто заходили и часто выходили оттуда люди, потому зашел и я, надеясь, что меня не выгонят за что-нибудь. Зайдя, потоптался, пытаясь понять что делать дальше. Там было множество разнообразных столиков всех возможных видов. Помещение куда больше, чем казалось снаружи. Занятые столики были как в тумане. Но, посмотрев, как зашедшие передо мной люди заняли один из столиков, повторил маневр. Когда я сел за столик, пространство вокруг исказилось и я увидел, что сижу в своём саду, возле львов. Они были как живые, такие же, как до похищения Свеали. Натсроение поехало вниз, думал уже плюнуть на голод и двинуться в ад, как пейзаж вернулся в вид кафе, а ко мне подошла девушка в довольно простой одежде. 'Валиа, официант'.

― Добрый день, господин, чего изволите заказывать? ― на этом вопросе я замялся и не смог ответить ни на что, кроме приветствия. Девушка увидела мои затруднения, ― Мы можем принести наши фирменные блюда.

Я благодарно кивнул, и девушка сбежала куда-то вглубь помещения. Всего через пару минут она вынесла мне тарелку полную разноцветной травы.

― Салат вуальерзэ, ― сказала она, прежде чем исчезла. Пришлось слегка помучаться, пока вилка не легла в руку правильно. После травы вынесли кусок мяса под фиолетовым соусом и со всякими овощными украшениями на блюде. ― Стейк вальпии, под кровяным соусом армерсов.

После того, как я разобрался со стейком, не сразу догадавшись взять нож, мне принесли стакан сока фиолетовых аплельсинов. Меня уже изрядно раздражал этот цвет. И девушка спросила, не хочу ли я добавки. Отказавшись, расплатился по выданному мне счету в семь серебряных. Не знаю дорого ли это, но как только взял в руки бумажку ― в руках сразу появилось семь мелких серебряных монет, их без раздумий отдал Валие.

Пока через порталы двигался обратно в ад, возбужденно представлял себе, как переношусь на спину Смергу, и отрываю голыми руками от него крупные куски. Как он в агронии пытается хвостом сбить меня, но бьёт лишь по своей разодранной спине, а я уже на голове, вырвал один его глаз. Он ещё живой, звериный мутный зрачок сужается, глядя на меня.

* * *

Мне кажется, снова появился в том же месте перекрёстка. Но теперь снега нигде не было, только лужи на каменистой почве, которая категорически отказывалась впитывать воду. Да и мои трупы куда-то исчезли. Кругом лежала лишь серая пустыня, да в ней стояли серые же скалы. Двинулся к ближайшей. Унылое, серое небо с таким же серым солнцем. Жаль, что снег растаял. Идя, ловил ушами каждый шорох, звук моих шагов полностью поглощался плотной землёй, потому только ветер иногда завывал между скал, да шуршал моей чрезмерно яркой для этого места одеждой. Только сейчас до меня дошло, что одежду нужно было бы поменять ещё в городе.

Через какое-то время я добрался до скал. Они были довольно высоки. Не сразу я понял, что это куски древних костей. Невозможно было себе представить размеры существа, жалкие обломки скелета которого превратились в огромгные скалы, разбросанные в пустыне. Оглядевшись ― ничего нового не увидел. Потому пошёл в обход. В какой то момент, который я совершенно прозевал, всё кругом изменилось. Серые скалы обратились в марево на пределе видимости, а песок сменился такой же унылой серой травой. Ветер куда-то спрятался, и кругом царила тишина и сумрак. То и дело куда-то семенили скелетики мышей, а их поскрипывание было похоже на таинственный шепот. Этот звук изводил куда больше чем вид копошащегося в твоём теле скелета. Потому я нещадно топтал попадавшихся на глаза грызунов.

Вскоре добрался до леса, который прятался за маревом. Чёрный, непроглядный хвойный лес. Идти в него не хотелось совершенно, потому я свернул, как только его заметил. Но, пройдя какое-то расстояние, снова увидел впереди такой же лес. Или тот же. А когда попытался снова свернуть ― обнаружил, что стою на опушке, в самой глубине черного леса. Нога автоматически наступила на пробегающую мышь, и по лесу эхом разнёсся громкий хруст. Куда громче обычного.

Мне не понравилась идея оставаться на опушке, где меня хорошо видно со всех сторон, потому нырнул в лес. И в тот же момент в меня впились иглы ближайшей ели. В них, словно в челюстях меня и перемололо за пару мгновений.

Первое испытание было завершено, потому условия сильно изменились. После возрождения меня больше не стимулировали болью, чтобы я бежал в портал как можно скорее. Теперь посмертная боль сводила с ума сразу. А, судя по солнцу, возрождался я сразу и видимым. Да и оказался я в другом месте, лежа на деревянной кушетке. Пока приходил в себя, не было сил обдумывать место и положение, в которое попал там, снизу. В борьбе с болью проголодался и нашел рядом с кушеткой блюдо с простой, но горячей едой. И, как только окончательно вернул себе сознательное состояние, начал обдумывать дальнейшие действия.

Наверняка я окажусь снова в лесу. И, даже если не все деревья в лесу ― хищники, всё одно мне не пройти сквозь лес. Значит нужно как-то его уничтожить. Без оружия это будет очень сложно. Хотя бы ножницы мне, дабы обстричь всё лишнее с деревьев. Тут я вспомнил про нож и огниво в сумке. Есть, лежат родимые! За броню или оружие они, надеюсь, не считаются.

Окрылённый идеей, я поспешил на испытание. Тьма сменилась нижним миром, где я оказался сразу в лесу, безо всяких опушек. Соседняя ёлка удивлённо начала шуршать, а потом подняла лапу, собираясь меня хорошенько пережевать. В какие-то доли секунды я увидел блестящую нитку под хватающей меня веткой. Меня успело изрядно прожевать за пару мгновений, пока пытался нащупать эту нить.

Тут же меня перенесло на опушку. А перед внутренним взором появилась жёлтая полоска -'жизнь' и алая ― 'здоровье', обе просели на половину. Видимо, здоровье просело от того, что кожу на руке мне почти полностью слизало веткой. А жизнь ― от телепортации. Понять бы ещё, как я нашел ту нить? Может для этого нужно потерять пол руки. Боль ещё не дошла до сознания. А ужас, какой бы раньше затопил мой мозг, как во время войны со скелетом, теперь лишь вызывал дрожь в кулаках.

Я успел нарезать ножом немного сухой травы до того, как боль начала рвать руку. Она и до того плохо меня слушалась, а теперь совсем перестала. Но кое-как я свалил горстку травы поближе к лесу в такую же сухую траву и начал бить огнивом по воткнутому в землю ножу. Искры несколько раз бессильно осыпались с травы, но вот одна удачно попала, и та задымилась. Тихонечко, как во времена садовничества, раздул слабый огонёк. И он начал разрастаться, а потом и пополз. Ближайшая ель в ужасе отпрянула от дыма, спрятав ветви как можно дальше от огня. Потом и другие поступили так же. Но тщетно. Трава горела уже единым фронтом, движущимся на врага. Весь лес стал хорошо виден насквозь, от того, что все деревья сложили свои ветки, поднимая их как можно выше. Но это ничего бы не дало. На ближайшем стволе уже тлел мох.

Когда под моими ногами горела трава ― я разглядел очередную блестящую нить, за которую, не думая, ухватился. Меня перенесло куда-то, но не успел я вздохнуть ― перенесло ещё раз.

Очнулся на кушетке в той же каменной комнате без крыши. Звёздная, без луны, ночь. Сил ни капельки. Потому я сразу провалился в сон.

Трава. Всюду зелёна, сочная трава. Пальцы глубоко погрузились во влажную землю. Раздался пронзительный визг. Я вытащил в сжатом кулаке крупного червя. Это Смерг. С особой жестокостью оторвал ему голову, бросив останки на землю. Тут же вылезло ещё десяток червей и начали жрать своего собрата. А я начал ловить их и убивать. Ломать, рвать, давить. Подбрасывать и ударами палки посылать их в полёт.

Утром, открыв глаза, обнаружил ждущее меня сообщение.

Поздравляем! Ваш истинный навык достиг 3 ранга! Краткая информация отразилась в таблице параметров.

Внешние параметры:

Сила 0

Ловкость 0

Выносливость 0

Телосложение 0

Интеллект 0

Знания 0

Мощь 0

Удача 0

Навыки:

—

Истинные параметры:

Тело: 1.93

Ум: 1.57

Мастерство: 4.3

Воля: 9.36

Мудрость: 0.20

Жизнь: 3.58

Благородство: 2.46

Навык паутина миров 3 ранга. Способность позволяет вам видеть и использовать паутину миров. За использование расходуется жизнь.

Полоска жизни восстановилась, как и полоска здоровья. Да и чувствовал себя вполне сносно. Похоже что, когда вчера ухватился за нить, не отпустил её вовремя, меня перенесло дважды, вот жизнь и закончилась. Никаких других объяснений у меня нет.

В голове кушетки, на которой спал, обнаружил тарелку с нарезанными фруктами и овощами. А так же одежду. Старую в этот раз никто не латал, потому лежал я в жутком рванье. Кто-то явно поощрял дальнейшее прохождение испытаний. И одежда была мало что идеально впору, так ещё и немного изменила оттенок под цвет каменного пола, на котором я стоял. Не знаю, соотносится ли это с 'Вам будет доступна только ваша истинная суть'. Но жаловаться мне не на что ― даже если одежка не будет подстраиваться под цвет земли в испытании, цвет у неё и так был нейтральным. Приглядевшись к куртке, обнаружил, что в ней нет никаких свойств. 'Куртка ― камуфляж' и больше ничего. Вглядевшись в какофонию синих и зелёных цветов своей старой куртки увидел немногим больше. 'Куртка Альмейского служащего', прочность 1/8.

Надеюсь, что этот хлам кто-нибудь отсюда выкинет, не хотелось бы видеть снова эти вещи. При этой мысли одежда просто исчезла прямо на моих глазах. Вот и славно. А мне пора в бой.

Нижний мир приветствовал меня выжженным полем, везде кругом виднелись тлеющие головешки и остовы деревьев. Судя по тому, как утопли ноги в золе — я снова появился вне, теперь уже бывшей, опушки. Было совершенно не понятно, куда теперь идти. Пейзаж не отличался разнообразием, куда не посмотри. Весьма радовали две вещи. Первая ― что ни от куда не раздавалось шепотков, только потрескивание не догоревшего угля. Вторая ― камуфляж поменял оттенок под местные условия, став серо-черным под цвет золы.

Лучшей мыслью было попрактиковаться в паутине миров. Я внимательно всматривался в окружающее меня пространство, ища серебристую паутинку. И, о чудо, нашел одну прямо перед собой! Глубоко вздохнув, ухватился за неё.

Когда перенесся ― судорожно разжал пальцы, боясь потерять оставшуюся треть полосы жизни. Дышать стало ощутимо тяжело. Голова кружилась, а в горле встал комом недавний завтрак. Кое-как его удержав, сел на землю, переводя дыхание. Успокаивало, что я прыгнул за самый край горящего ещё леса. Отсидеться тут не удалось из-за чадного дыма и жара. Потому я, как мог быстро, двинулся прочь, постепенно приходя в чувства. Со смешанными чувствами наблюдал за никак не восстанавливающейся полоской жизни. Видимо, не выйдет прыгать в бою, как это делал скелет. Да и не понятно пока, как это делать.

Желание отдохнуть далеко не сразу одолело меня, долго не получалось избавиться от ощущения, что кто-то гонет меня. Но кругом было тихо, а потому сначала я сел на сухую траву, не обращая внимания на снова зашуршавшие кругом скелетики мышей.

Внезапно откуда-то налетел чёрный туман. Хлопья влаги мягко обволакивали моё безвольное тело, но ни запаха ни удушья туман не принёс. Постепенно туман скрыл ещё ясное небо, а после и солнце пропало из виду. Шевелиться не было ни сил ни желания. Тьма казалась мне красивой. Её причудливые облака выплавляли в воображении узоры, которые я видел на фиолетовой башне. Туман казался совершенно не осязаемым. Не существующим.

Туман снова удивил меня, постепенно в нём начали загораться зеленоватые огоньки, а после они оказались мотыльками. Они принесли чувство тепла и защищённости, напомнив мне садовых мотыльков, которых я иногда выпускал ночью для красоты. Но редко, так чтобы они не приелись никому. Один из них сел мне на руку, от чего меня, ошеломляя, тряхнуло. Это повторилось пару раз.

Перед лицом появилось лицо человека. Разгоралось раннее серое утро, что вызвало неожиданную печаль после тьмы и мотыльков. Человек снова потряс меня.

― Просыпайся давай, соня. Ну и крут же ты спать на кривом кресту.

― Доброе утро, ― вежливо поклонился. Меня тряхнуло, но уже от омерзения к позабытому чувству.

― Ах-ахах-хахах. Утро. Доброе. В аду! ― мужик лет сорока смачно упал на задницу, держа себя за рёбра.

Пока он ухохатывался, с усилием смахивая слёзы, стараясь не ткнуть себе в глаз, рассмотрел его подробнее. Да, он был лет сорока, со строгой короткой тёмной щетиной на голове. Его рыжеватая щетина остро контрастировала с синими глазами, что совершенно выбивало из колеи. 'Ваара'. Красныое имя было мне в новинку, никогда до сих пор таких не видел.

Этот странный мужик изучающе смотрел на меня смеющимися синими глазами. Бывает вот так, когда глаза резко контрастируют со всем остальным лицом, от этого в зубах начинает свербить. Поковырялся языком в зубах, уже приходя в себя после сна.

― В целом, дело ясное. Тебя ж послали искать силы и клан Северных Ветеров? Вот и он! ― он ткнул пальцем над своей головой, где под красным именем загорелось тем же красным цветом название клана. Видимо у меня на лице было написано непонимание, и он понимающе улыбнулся. ― Расслабься, я не умею читать мыслей, да и о тебе ничего не знаю. Просто редко кто оказывается тут. Истинный навык можно и куда приятнее получить!

Его монолог снова прервался на добродушный хохот.

― Сюда идут только отчаявшиеся, ну и наши соклановцы. Красный ник ― отличительный знак офицеров ветра. Дали за достижение 'Убить 1 000 000 демонов в перекрёстке'. Осталось всего половину до 'Убить 1 000 000 000'. Ух, чтож дадут?

Надо было назвать его 'Хоховарра'.

― В целом, если сейчас убъёшь самостоятельно во-он того демона, ― он ткнул пальцем в небо на вдалеке летящую к нам тварь. ― То ты принят. Можешь сколько угодно умирать, у меня мнооого времени.

Он посмеиваясь начал доставать из воздуха: кресло, столик, стакан с каким-то напитком, раскуренную дымящуюся трубку, халат. И начал, дымя, переодеваться в пушистый синий халат.

У меня не было времени наблюдать за ним. Серая, совершенно не имеющая никаких черт, кроме слабого контура на сером же небе, тварь с режущим уши визгом падала сверху. Краем глаза увидел, как Ваара достал из ниоткуда меховые наушники. Злость взяла верх. Серебристая нить, тянущаяся прямо к врагу, проявилась передо мной. Схватил её и меня перенесло на спину демону. В глазах потемнело ― жизнь не успела восстановиться за ночь, но злость никуда не делась. Тварь отчаянно заверещала, потеряв опору с воздухом. Под рукой ничего не было, и потому голыми кулаками я начал лупить по твёрдой, как камень, шкуре. Уже перед самой землёй, невдалеке от наслаждающегося видом козла, залитая кровью с моих рук шкура проломилась. Тварь издала последний всхлип, и мы врезались в землю.

Очнулся в привычной уже комнатке. Там стоял стакан с таким же синим напитком, какой достал из воздуха офицер Ветров. Отхлебнул, на пару мгновений подумал, что вкусно, а потом из глаз брызнули невольные слёзы, горло спёрло от остроты. Только откашлялся ― обнаружил, что слабость начала уходить, а жизнь восстановилась до половины. Потому только твёрдо решил добить ядрёную смесь.

Откашлявшись во второй раз ― обнаружил, что жизнь восстановилась полностью. Но тут же скрутило живот. Справа услужливо открылась каменная дверь. Там я нашёл уборную с каменными же предметами. Никакого сомнения в их назначении у меня не появилось. А после, открылась ещё одна дверь, из-за которой вырвалось облако пара. Там шёл натуральный дождь. Сопротивляться приглашению я не стал, только разделся, оставив одежду на призывно стоящей вешалке.

* * *

Много позже, вышел из своей каморки, свежий, бодрый, полный сил. Но на прежнем месте обнаружил столб черного света. Он сильно напоминал ту черную башню в Эдвере. При попытке войти высветилось:

Вы прошли третье испытание! Вход в перекресток для вас ограничен на 30 дней. Усвойте полученный опыт, и приходите за силой снова!

Из столба неторопливо вышел Ваара, дымя трубкой.

― О, ты уже тут. Ну, как и обещал.

Вам предложено вступить в клан Северных Ветров.

Поздравляем! Вы вступили в клан Северных Ветров. Ваш статус 'Свежеинициированный'.

Доступна клановая способность 'Перемещение в Бергаст'.

Ваара утвердительно кивнул, и исчез. Эм, куда? Вариантов вырисовывалось не много, а потому подумал, что надо переместиться в этот Бергаст. Способность активировалась по желанию.

― КАМПАААЙ! ― толпа незнакомых совершенно разных людей подняла в воздух бокалы с давешней бурдой, восстанавливающей жизнь. Сразу же все дружно выпили залпом, только Ваара спокойненько потягивал напиток.

― Ну чтож, ― он театрально взмахнул рукой, показывая на людей вокруг, ― Теперь ты часть нашей семьи.

На этом он всучил мне такой же бокал, и народ дружно заорал. Ничего не оставалось, как выпить. И дружный хохот вторил моему кашлю.

― Сегодня отдыхай и осваивайся, а завтра придумаем как сделать тебя машиной для уничтожения демонов.

Он чувствовал себя в этом месте свободно, как рыба в родном аквариуме. А меня давило непривычным вниманием. Я попытался вжаться в стену. Но там уже сидел 'Алексей Витальевич'. Простой, некрупный мужик с короткой темноволосой стрижкой и такой же бородкой. Он читал какую-то книгу, сидя на мягком диване и тихонько попивая популярный тут напиток.

― Эээ, добрый день, ― он молча поднял на меня затуманенный взор и кивнул. Достал из воздуха тонкую книжку и протянул её мне. Это оказалась 'Краткая история клана Северных Ветров'. Люди, вроде, перестали на меня обращать внимание, а потому я сел на другом краю дивана и углубился в чтение.

Клан сей основан славным героем Верманом Буйным после того, как он единолично прошел тысячу испытаний в перекрёстке адов. Произошло это 20 октября 2 года от создания игры. Верман в то время не имел ни друзей, ни соратников. А всё его имущество ― одежда, нож, огниво и один золотой. Но уже на следующий день, после основания клана, он в одиночку перебил сотню демонов в гниющем аду, захватив с боем не мало сокровищ. Его подвиг не остался незамеченным и молодые герои валом накатили, желая вступить в молодой клан с сильным лидером.

Это было сюрпризом для Вермана, и он довольно долго думал как же отбирать в клан стоящих людей. Выход нашелся не сразу, но уже 25 октября в клан был принят Вик-Вик. Он тоже спускался в перекрёсток адов, дабы пройти героические испытания и получить силу. И далее было решено принимать в клан только тех, кто прошел минимум три первых испытания.

Вместе они две недели ходили по разным адам, набирая стартовый капитал для покупки клановых земель и постройки своего замка. В конце этого похода им повезло, они вытащили из логова очередного босса легендарный кирпич 'Главная часть фундамента'. Это позволило Бергасту стать уникальной башней вне уровней. После первичной постройки и получения ранга здания (который удалось сделать 27 из 32 известных) кланхолл сам достраивается или наоборот разбирается, подстраиваясь под суммарный показатель истинных параметров членов клана. А для каждого новичка создается его личная комната, отвечающая его характеру.

Второго такого сооружения в игре до сих пор не зарегистрированно. Потому Бергаст считается ещё и самой неприступной башней в мире. 1276 атак было успешно отражено за всё время существования клана. И это не смотря на полное отсутствие защитного периметра, не считая зоны сигнализации.

Максимальное число людей, состоящих в клане за всё время его существования, 127 человек. На данный момент в клане 85 человек. 84 являются офицерами.

В данный момент достигнуты героические общеклановые достижения:

'Убить более 1 000 000 демонов в перекрёстке'. За это клан получил уникальный красный цвет для отображения имён офицеров. В данный момент на половину заполнено достижение 'Убить 1 000 000 000 демонов', награда за него вариативна.

'Первый клан, просуществовавший без значительных изменений устава более 100 лет'. За это был поднят ранг Бергаста до 28. Ныне существует всего три клана получивших подобное достижение, и наш — первый.

'Неприступный клан, защитивший родные земли более 1000 раз'. За это достижение клан получил легендарную баллисту, которую бесславно пропили, ввиду нежелания нападать на другие кланы.

'Дьяволоцид'. Достижение получено за неизвестное количество убитых высших демонов II — III рангов. Второе такое достижение было получено только кланом Чистого Света после тотальной зачистки Ада Света. В награду члены клана имеют возможность получить офицерский чин в обход стандартного пути, убив демона II-IV ранга. Соответственно капитан за IV. Полковник за III ранг. Генерал за II.

'Клан, уничтожавший армии адов: Перекрёсток, Света, Тьмы, Сумрачный, Пылающий, Льда, Чудовищный, Инсектоидный, Гниющий, Кровавый, Безумный, Чистый.' В награду разблокировано получение уникальных классов, необходимые условия: отсутствие выбранного класса и нестандартный набор способностей на 15 уровне.

Далее пошло перечисление всех имён и званий героев, даты их вступления в клан и даты смертей. Ни один человек не покинул клан за всю игру. А на последней строчке был Аллей c датой 17 сентября 117 года.

— Спасибо, — я протянул книгу обратно Алексею. Он только взглянул, а моя рука сразу сама собой опустела. Сразу же на на её место мне была выдана 'Карточка Аллея'. Тоненькая тетрадь в кожанном переплёте ощутимо нагрелась, а потом вырвалась из моих рук и улетела к другому человеку в синих мягких штанах и с голым, выше закрывающего пупок синего же пояса, торсом. На его мускулистом, не крупном теле было множество татуировок, с цветными изображениями всевозможных растений. 'Леший' вдумчиво вчитался в неё, не обращая на меня никакого внимания. Вскоре к нему подошел и Ваара, он провёл указательным пальцем по одной странице, после чего Леший вчитался в неё и двинулся ко мне.

— Мне нужны подробности про твой истинный навык. Ваара сказал, что ты за что-то ухватился и переместился на спину серой горгулье. За что ты ухватился?

— Увидел паутинку. Такое иногда случается, когда нужно.

— За это тратится жизнь, здоровье, энергия или мана? Или несколько одновременно? Все?

— Только жизнь, вроде.

Он перелистнул страницу и провел по ней указательным пальцем, от чего та заполнилась ровным текстом. После этого тетрадь улетела из его рук ещё к кому-то, кого я не увидел. Алексей Витальевич снова достал из воздуха книгу и протянул её мне. Слева кто-то подал мне бокал с напитком, который тут принято пить литрами. И только некоторые пили острейший фруктовый напиток медленно, растягивая сомнительное удовольствие. Попробовал пить так же, и удивился тому, что вкус стал мягче. А острота медленно нарастает во рту. Вполне сносно.

'Краткие основы понимания навыков'.

Здравствуй, герой! Коли ты встал на непростой путь борьбы со злом, то должен ты знать о навыках если не всё, то многое. Эта книга лишь маленький шажок на твоём пути к силе знания.

Во-первых, рассмотрим параметры по пунктам. Сначала истинные параметры:

Тело. Очень субъективный параметр. Каждому — своё, как говорят некоторые. Тело приближает вас к идеальному балансу всех личных физологических факторов. К примеру, если вы натренировали себя как сильного танка, у которого много выносливости, то тело вам даст усиленную регенерацию, а может быть отточит ваши движения до совершенства, а может увеличить скорость реакции. Никто не скажет заранее, что вам даст тело, но кем бы вы не играли, тело даст вам всё то, что вам очень нужно. Тренируется любыми физическими нагрузками, превышающими ваш порог возможностей.

Ум. Довольно простой и понятный параметр. Он ускоряет любые интеллектуальные действия. Любые. К примеру, кузнецу нужно выковать доспех. В процессе ковки он будет быстрее расчитывать оптимальную температуру для наилучшей укладки силовых линий металла и его творение получится лучше, прочнее. А маг будет быстрее высчитывать формулы, что позволит ему прямо в бою применять новые заклинания, подходящие под ситуацию. Читайте, думайте, творите и ум будет расти.

Мастерство. Этот параметр отражает ваши достижения в области созидания. Постепенно открывает способность уходить от стандартных рецептов, изменяя их и комбинируя, вы сможете делать всё, что душе угодно. Очень важно мастерство для магов всех областей. Создавайте как можно чаще новое для себя и неизбежно станете мастером.

Воля. Общепризнанно важнейший параметр. Позволяет выдерживать перегрузки любого вида, не получая штрафов. Воин сможет сражаться с отрицательным здоровьем и выжить. Маг преодолеет свои пределы и создаст более мощное заклинание, оставшись в чувствах. Но важно не это. Воля может сделать вас в любой ситуации во много раз сильнее, чем вы есть. Что бы вы не делали. И постепенно воля развивает все остальные параметры. Только воля позволяет преодолевать порог развития. Самый сложный в развитии параметр, для его минимального прироста необходимо действовать при любых перегрузках, особенно даёт рост чувство боли в героических испытаниях.

Мудрость. Этот параметр отражает пройденный вами путь. Чем дальше вы идёте по своему жизненному пути, тем сложнее будут ваши испытания. Потому не спешите. Ничего не даёт, кроме нарастающего с ним жизненного опыта.

Жизнь. Этот параметр универсально расходуется на здоровье, энергию или ману. Но за его затраты вы будете чувствовать боль, слабость и ваши внешние параметры будут постепенно ослабевать. Ноль жизни, как и ноль здоровья — это смерть. Тратьте жизнь, умирайте и увеличите свои жизненные силы.

Благородство. Складывается из вашего понимания и отношения к жизни. Благородство растёт по немногу от всех параметров, но и её саму можно развивать, общаясь с другими людьми, животными, растениями. Без этого параметра вас никто и никогда не признает командиром отряда. Без благородства невозможно управление светлыми разумными.

Далее идут более простые и понятные внешние параметры:

Сила. Этот параметр повышает пробивание брони и позволяет вам поднимать больший вес. Наносимый физический урон расчитывается по формуле 2 в степени из разности вашей силы к защите противника. Допустим, физическая защита противника на 1 больше вашей силы, тогда 2 в -1 степени равна коэфициенту 0,5. Так вы нанесете только половину от урона вашего оружия. Поднимаемый вес равен удвоенному параметру силы в килограммах.

Защита. Уменьшает получаемый вами урон. Бывает как физической, так и разнообразно-стихийной. Может прирастать от вашей экипировки и навыков. Формула снижения урона для каждого вида — разная.

Ловкость. Позволяет выполнять более сложные движения. Улучшает в целом координацию движений и скорость реакций. Усиливает все способности, связанные с движением. Для каждой способности, связанной с движением, есть ограничение по ловкости, и формула расчета усиления от неё. Многие магические способности так же требуют повышенной ловкости. Для магов ловкость позволяет быстрее выполнять связанные с ней заклинания.

Выносливость. Увеличивает в равной степени и энергию и здоровье. За одну единицу выносливости вы получаете по две единицы здоровья и энергии. Предел восполнения энергии привязан к состоянию здоровья и не может количественно его превышать. Но не наоборот. Имея 100 здоровья, невозможно иметь 101 энергию. Но имея 100 энергии, можно иметь 101 здоровье. Энергия так или иначе расходуется на любые движения.

Телосложение. Не связано с параметром тело. Уменьшает затраты энергии и/или здоровья, в зависимости от вашего класса. Каждая единица уменьшает затраты на 2, умноженное на 0,5 в степени из кубического корня вашего показателя телосложения. Чем выше параметр — тем меньше прирост, что делает его довольно бесполезным выше 7.

Интеллект. Увеличивает силу ваших заклинаний, позволяет делать более сложные расчеты заклинаний. Формула расчета урона индивидуальна для каждого заклинания. Иногда влияет на урон не магических способностей.

Мощь. Увеличивает параметр маны. По 3 единицы маны за единицу параметра мощи.

Знания. Уменьшают затраты маны и жизни. По 0,1 за каждую единицу знания.

Удача. Даёт коэфициент, влияющий на всё. Формула расчета коэфициента — неизвестна. Известно, что параметр влияет действительно на всё. Можно внезапно найти тайник, а можно случайно наступить мимо ловушки. Неожиданно подскользнуться в бою и отрубить противнику голову. И чем выше параметр удачи — тем более неожиданным будет для вас какое-то удачное событие. Отрицательное значение параметра не влияет ни на что.

Потом попрошу кого-нибудь объяснить мне всё это чуть подробнее.

Далее общие описания основных принципов работы навыков и способностей. Все они делятся на три группы: пассивные, активные, аурные. Все три бывают и истинными, и внешними. Внешние чаще всего расходуют ману или энергию, редко здоровье. Но не жизнь, жизнь сама перетекает в недостающий ресурс. Истинные же расходуют чаще всего только жизнь, реже вместе с жизнью расходуются и другие ресурсы. Очень редко бывает, что в равной степени убывают все четыре ресурса, это считается самым лучшим вариантом, так как такие способности отличаются силой, а расход на них меньше ослабляет героя в целом.

Способности — это целые комплексы возможностей для их обладателя. Способность к огненной магии, к примеру, дает вам управлять стихией огня, расходуя на неё ману.

Навыки же — это какие-то конкретные умения, зачастую зависящие от способностей. К примеру огненный шар, вы, скорее всего, не сможете получить этот навык без способностей к огненной магии.

Нет смысла описывать всё разнообразие навыков и способностей. На даннй момент официально известно 1 903 689 таковых и список не прекращает расти. Важны именно общие для всех них качества.

Пассивные — это те, которые не требуют ни внимания героя, ни его ресурсов. Они либо активируются сами, либо всегда оказывают влияние на что-либо. Наиболее сильные пассивные навыки всегда можно определить по внешности обладателя. Уникальный клановый пассивный навык Чистое Сияние не позволяет противникам быть невидимыми, но свет, испускаемый способностью ни с чем не спутать. Или змеиная кожа, повышающая защиту владельца, в месте удара по телу проступит характерный рисунок чешуи. У пассивных навыков всегда есть внешние проявления, потому будьте внимательны.

Активные — необходимо применять сознательно, напитывая умение ресурсами. Эти способности всегда можно предугадать по некоторым признакам. Способности, расходующие энергию, можно предугадать по дрожи от напряжения в мышцах, по приливающей к конечностям крови. Ману — сияние стихии заклинания, чем больше маны — тем сильнее сияние. Здоровье и жизнь — проявляющаяся на коже бледность, иногда пар или разных цветов туман.

Ауры — активируемые, расходующие ресурс умения. Если вы видите противника, вокруг которого видны висящие в воздухе, лежащие на земле, пылающие в небе знаки, руны, рисунки, то знайте, у него активирована аура. Почти всегда аура влияет на всех союзников в области действия умения. Часто влияет и на союзников и на противника. Бывают ауры, влияющие только на противников. Изредка только на хозяина ауры. Влияние аур невозможно поставить ни в какие рамки. Например, аура фортуны — увеличивает параметр удачи у союзников и уменьшает у противников. Или аура гниения, которой обладают некоторые демоны гниющего ада, заставляет гнить всё кругом, в том числе самого демона и даже камни.

Бывают классы, у которых есть только пассивные умения, только активные, только ауры. Все имеют свои преимущества и недостатки. Так же существуют классы имеющие по 1-2 умения.

Внешние умения получить можно только двумя путями. Первый — обучение у учителя способности. Второй — открытие навыка, который принадлежит группе вашей способности.

Истинный навык можно получить только один и только один раз. Истинный навык можно постепенно сделать способностью, что сильно меняет класс героя. Это единственный способ сменить класс без обнуления опыта.

Классы. Открыть можно тремя способами.

Первый — самый простой, обучиться у наставника класса набору необходимых навыков и способностей, после чего выполнить задание и получить класс. Так можно получить обычные или редкие классы, но не более.

Второй — сложнее, нужно набрать желаемые способности и навыки, после чего путём длительных тренеровок найти необходимый баланс между ними, после чего откроется класс. Так можно получить обычные и редкие классы, а так же искусный класс. В отличии от первого пути — не такой точный, можно получить не то, что ожидал.

Третий — самый сложный. Найти свой уникальный набор только из внешних способностей, включая истинную. Изучить все до предельного уровня, отказываясь от открываемых в процессе классов. И тогда вы откроете уникальный класс.

Различие между их типами позволяет найти свой собственный и индивидуальный стиль игры, наиболее подходящий вам. Обычно все классы сбалансированны в своей эффективности, но бывают исключения. Однозначно, что чем уникальнее ваш класс — тем сложнее он в игре. Так же искусные и уникальные классы могут изменять ваши свойства параметров, могут дать новые способности, навыки или параметры, или заблокировать старые.

Классы растут в уровнях с выполнением некоторых заданий, победах в боях с новыми противниками, удачном созидании нового для вас. Бонусы от уровней индивидуальны для каждого класса и уровня.

Я не стал понимать больше, но теперь хоть смогу задать правильный вопрос, если представится возможность спрашивать. Дальше большая часть книги расписывала наиболее распространенные способности и классы, но читать я не стал. Не думаю, что мне без опыта будет много проку с этого. Так понял, что завтра мне тут помогут разобраться с выбором класса, а потом уже буду думать дальше.

Книга снова исчезла в пространстве рядом с Алексеем, на этом он закрыл книгу, которую читал, и мне показалось, что эта была уже третьей за это время. Посмотрел на меня мельком, и удалился. Вообще люди стали разбредаться по своим делам. Времени — за полдень. Чем бы себя занять? Ваара куда-то пропал, а у кого ещё спросить — не ясно. Я же никого не знаю здесь. На плечи слегка надавила паника. Нашел выход из огромной гостинной. Перед глазами появилось два указателя. 'В личную комнату', 'Выход'. Рядом проявилась ниточка паутины, на автомате схватился за неё.

Сначала мне показалось, что я попал наружу, потому что кругом росли деревья и кусты, а центре стоял домик садовника. Но приглядевшись, понял, что это скорее теплица. Подошел к стене, она оказалась гладкой и невысокой, всего ничего выше меня. Выше стены начиналась высокая стеклянная крыша, а по самой стене шли бороздки с трубками в них. Проследил куда идут трубки — они тянулись прямо в землю. Не трудно догадаться, что это система ирригации.

Вернулся к домику и осмотрелся, вокруг домика расположилось шесть секций, пощупал землю в них — разная. Растения так же были разных типов. У каждой секции нашел веревку тянущуюся из пола к крыше, проверил — регулирует вентиляцию. Так же заметил легкое марево, разделяющее тропки между секциями пополам. Свободно прошёл через эту плёнку и оказался с другой стороны. Воздух изменился, присмотрелся — и правда в этой секции окно открыто меньше, температура воздуха и его влажность другие. Потрясающе. В домике была кровать, письменный стол и шкаф. Просто и компактно. Я бы тоже хотел себе такую оранжерею.

В вашу личную комнату желает зайти Ваара. Хотите ли его впустить?

В мою личную комнату? Я что, перенесся к себе? В голове всплыл обрывок фразы 'отвечающая его характеру' и пазл сложился. В груди расцвело чувство вроде мурашек. Моя комната. Ещё недавно я был гомункулом, а теперь у меня есть клан и собственный дом. Сразу захотелось вцепиться во всё это, не отпускать.

В вашу личную комнату желает зайти Ваара. Хотите ли его впустить?

В вашу личную комнату желает зайти Ваара. Хотите ли его впустить?

В вашу личную комнату желает зайти Ваара. Хотите ли его впустить?

Эм, да. В стороне хлопнула дверь. Вход в парк располагался так, чтобы дверь домика была не видна от туда. Ваара явно хотел было высказаться, но вместо этого удивлённо открыл рот.

— Ээхх, новичкам везёт, — он посмотрел на меня, оценивающе. — А уж новичку иметь больше девяти воли — это вообще дичь. Идём, потом обживаться будешь, у Элевай завтра дела, хочет сегодня с тобой всё обсудить.

Он махнул рукой, и не дожидаясь двинул на выход. Я всё чаще стал видеть паутину, мимо его уха тянулась нить ко мне. Мгновение, и мы вместе выходим за дверь. Что примечательно, Ваара даже ухом не повёл.

Винтовая лестница была расположена в сердцевине башни, крыши над ней не было, только марево вроде того, что между секциями оранжереи. Двери располагались прямо вдоль широкого закрученного полотна, без этажей. А с краю в самом центре вниз уходила ничем не огороженная дыра, которую пересекал шест непонятного мне назначения.

Ваара уверенно шагал вниз, не обращая ни на что внимания. Первый раз вижу его серьёзным за этот день. Спустя несколько поворотов лестницы, он постучался в дверь, на которой при желании высветилось 'Кабинет Элевай'. Дверь открылась и Ваара зашел внутрь, сразу же сев на кресло в углу небольшой светлой комнаты.

— Приветствую, новичок, — низким приятным голосом произнесла женщина, которая сидела за единственным столом в помещении. Смущало в ней только то, что она была заметно в возрасте, и не стремилась при этом скрывать это. — Как ты можешь видеть, меня зовут Элевай. Если бы ты внимательно читал брошуру, которую тебе наверняка дал Алёша, то знал бы, что я седьмой человек, вступивший в наш клан. И самый старый член клана на данный момент. Но ты не читал, что не страшно.

Подумалось, что нужно было всё же прочитать хотя бы первые десять имён в списке. Голос у Элевай был довольно тихий, грудной. Ещё у неё были такие же пронзительно-синие глаза, как и у Ваары. Мельком глянул через плечо на него. Он покачал головой, показывая мне не отвлекаться на него.

— Для начала, мы бы хотели знать, что тебя привело к нам? Зачем ты так рвался к силе, что спустился в перекрёсток?

Было неуютно под пристальными взглядами. Пришлось собраться с мыслями.

— Мне нужно убить Смерга, демона гниющего ада, имеющего второй ранг. И спасти Свеали, — заканчивал говорить я уже почти шепотом, почему-то очень неудобно себя чувствуя.

— Хм, — пронзительный взгляд чуть угас.

— Должны уложиться, — произнёс Ваара.

— Хорошо. Молодой человек, нам нужен от тебя весьма специфичный класс, — она посмотрела на меня серьезно, ожидая, видимо, возражений, но я молчал. Вздох, — Врать не будем, у нас просто никто не выдержит его, кроме тебя. Ты может быть, уже знаешь, что до десяти единиц любого истинного параметра добирались всего несколько человек за всю историю игры? Нет? Ну не важно. Самый большой известный в мире показатель воли до сих пор за Верманом Буйным, он единственный вообще преодолел показатель в десять единиц. Ох, что-то я слишком издалека взяла. В целом, ты имеешь очень редкий уровень воли. Мы думаем, что только с таким уровнем можно выдержать класс адепта вечности.

— Класс был открыт нами недавно, Гром, пару лет назад обнулился. У него очень сложный истинный навык, который всё никак не получается уложить в логику боя. В целом он взял способности к белой и чёрной магии, решив получить нечто необычное и ещё неизвестное. И у него получилось. На десятом уровне, раньше обычного, открылся класс адепта вечности. Навыков он не смог получить из-за дебафа 'Внутренняя борьба' от двух противоположных по механике способностей. Класс сразу открывает один единственный навык:'Оружие Вечности'. Гром так и не смог преодолеть перегрузки, при его использовании. Даже на тридцатом уровне он ни разу не смог, каждый раз умирал от потери всех ресурсов, в том числе не малого запаса жизни.

— Мы думаем, что класс завязан на показатель воли. Подобные классы существуют, вроде кудесника, который завязан на мастерство и до восьми единиц совершенно бесполезен, — Элевай показала рукой на Ваару. — Класс нужен нам из-за своей специфики, до сих пор известно всего два класса дающих не более трёх навыков. И классы очень мощные. Этот же класс даёт всего один навык и блокирует способности к магии. А требования к нему просто запредельные. Есть шанс, что ты получишь сверх-навык. Это как получить второй истинный.

— Тут пятьдесят на пятьдесят. Либо ты потянешь и получишь очень сильный класс. Либо мы тебя обнуляем и тренируем другой. В любом случае Свеали мы вызволим сразу, как только ты будешь готов. Демон вытащил из неё душу, чтобы питать свои силы. И хороший шанс спасти её есть только у тебя. Даже если мы кланом завалим тварь, не факт, что душа не будет утянута князем. У тебя же есть связь с ней, ты будешь притягивать сильнее чем ад.

Мысли зароились. Нужно стать сильным. Но что будет, если я не осилю этот класс? Свеали дольше будет мучаться. А смогу ли я другим классом убить такого сильного демона? Мысленно покачал головой. Справлюсь. Я справлюсь с этим "оружием вечности", во что бы то мне не встало. Кивнул.

— Ну и славно. Наш клан сейчас как раз готовится к уничтожению ада гнили. Для этого нам и нужен хотя бы ещё один сверх-сильный. Тем более, хорошо мотивированный. Сегодня же тебя инициируем в белого и чёрного мага. Это наложит до десятого уровня штраф ко всем параметрам, и будет сложнее себя контролировать. Но с тобой пойдёт Ваара, так что гарантированно возьмёшь десятый за два дня. А теперь марш в процедурный. Там же получишь все инструкции.

Она устало махнула рукой. Один этот разговор вызывал множество непонятных и противоречивых чувств. Не понятые мной, они вскоре вовсе остались без внимания. Процедурный кабинет, куда меня отвёл молчаливый Ваара, выгладел совершенно иначе, чем кабинет Элевай.

— Ну, я пошёл вниз, сделаю ещё пару дел перед нашим выходом в ад, — он оставил меня в кампании голых стен в пустой комнате без окон.

— Запрошена инициация Аллея в белого мага. Ожидайте, мастер сместится к вам в ближайшее время, — раздался мелодичный звон голоса.

И всё, более никаких изменений. Так прошло минут десять, или больше? Комната внезапно исказилась, наполняясь светом из появившихся окон, начали появляться предметы мебели. Судорожно отошел в сторону, когда в моих ногах начал проявляться массивный деревянный стул. И сбил вешалку, которую не смог заметить. А вешалка в свою очередь в падении уронила стул, от которого я прятался.

Меж двух окон без занавесок стоял стол из белой древесины. Пожилой мужчина в синей рубашке медленно провёл рукой по раздраженному и уставшему лицу, на коротко остриженых чёрных со сталью волосах лежал белый, кажущийся каменным, обруч. Жестом указал поставить всё на свои места. Стул и вешалка, не дожидаясь моей реакции, встали и отодвинулись на прежние места, огибая в движении меня.

— Сядь и снимай рубаху. Чего стоишь как истукан?

Он дождался пока я разденусь и сяду на стул, и только после этого встал сам. Рукой он зашарил за пазухой своей ярко-синей рубашки. Нащупал что-то и стал доставать. Это была обычная белая палочка. Он мне её подал, осмотрел внимательно в моих руках. Вздохнул.

— Ну, хоть примешь без осложнений, — палочка спряталась у него за пазухой. 'Томас Грей' выпрямился, вытянул вперёд руки, и от них начал клочками отрываться белый свет. Клочки отлетали на пол метра перед мастером и формировались в круг со сложным узором. Переплетения белых нитей уплотнялись и сплетались, постепенно заполняя всю комнату белым светом. Странно, но даже когда я перестал видеть комнату от белого света, узор всё ещё отчётливо был виден. Мне казалось, что в круге что-то изменилось. Я увидел в нём семечко, которое упало в землю, и начало прорастать. Постепенно выросла яблоня, она зацвела. Цвет опал и завязи начали наполняться цветом.

Не знаю, сколько прошло времени, но завязи выросли в некрупные яблочки, которые стали опадать. Множество их осыпалось не дозрев. Но одно, на самой вершине росло и росло, наливаясь алым боком. Я потянулся к нему, чтобы сорвать. Спелое яблоко упало мне в руку само. И на этом морок развеялся. Я лежал на каменном полу в пустой комнате без окон, рубаха валялась в стороне.

Поздравляем! Вы открыли в себе способность к белой магии. Для получения первого навыка требуется пройти обучение в школе белой магии. Найти ближайшую можно спросив у информатора.

— Запрошена инициация Аллея в чёрного мага. Ожидайте, мастер сместится к вам в ближайшее время, — снова раздался тот же мелодичный голос. И снова началось ожидание. Пока одевался, заметил краем глаза, что на груди что-то появилось. Какое-то белое пятнышко. Но его не удавалось рассмотреть на фоне белой же кожи в тёмном помещении, хотя я и пытался.

Время текло и текло, я уже бесчисленное число раз прошёлся по кругу, пытаясь представить следующую инициацию. Мысли так и не смогли оформиться во что-нибудь толковое, когда комната, наконец, начала преображаться. Стены поплыли, но окон не появилось, более того, стены постепенно сдвигались, уменьшая размеры и так не самой большой комнаты. Присмотревшись, я подумал, что это похоже на пещеру. Но потом обнаружил на стенах характерные черты для древесины, а не для камня. Да и на ощупь они не были похожи на каменные. Тёплые.

Стены застыли, так и не образовав никаких отверстий в себе. Но, не смотря на это, было светло. В центре комнаты в позе лотоса сидел лысый мужчина в чёрном, определённо деревянном обруче на голове, как и у Томаса Грея. Его просторные рубаха и штаны были белы, что сильно выделяло на своём фоне смуглость кожи мастера.

— Так-так. Не часто встречаются дурни, желающие совместить то, что совместить невозможно, — он открыл глаза и встал, подходя ко мне. Его голос не был глубоким, но казался удивительно объёмным. Возможно из-за стен. — Будет не легко тебе принять вторую суть. Ты уверен, что хочешь попытаться?

Вместо ответа я кивнул. Какое-то время 'Эрваг' просто ходил вокруг меня, внимательно вглядываясь.

— Ну, твоё право, — мастер не стал ни двигать руками, ни замирать, продолжая просто ходить вокруг меня. Но не смотря на это, в какой-то момент воздух вокруг начал чернеть. Потом чернота собралась в туман. Туман начал собираться в капельки, которые опали на пол кратким ливнем. Шум воды сам собой был дописан воображением, но на самом деле звуков не было совсем. Черная краска покрыла весь пол. А потом мгновенно запылала. Я заметался в черном пламени. Мастер пропал. Его не было здесь. Ноги жгло нестерпимо.

Ужас было сковал меня. Но это было мимолётным чувством. Гнев. Гнев огнём заполнил меня. Я кинулся на стены. Пытаясь пробить их кулаками. Постепенно огонь поднимался по ногам, стенам. Но ему противостоял постепенно разгоравшийся во мне белый свет. Свет расползался от белого яблока, силуэт его пробился сквозь плотную одежду. Руки уже полностью стали белыми, и я с удвоенной яростью стал бить стену.

Огонь как-будто ждал этого, резко полностью заполнил всю комнату. Стало тяжело дышать, одежда почти полностью обгорела, но я всё бил и бил кулаками неподатливую древесину, игнорируя боль. Белый свет становился всё сильнее, вместе с огнём. И я начал думать, что именно свет виноват в огне кругом. Гнев сместил направление внутрь меня. Нужно вырвать источник света.

Одежды давно не стало, потому я видел белое яблоко на левой груди так же отчетливо, как во время инициации. Захотелось снова взять его. Рука сама потянулась к нему, погружая черное пламя внутрь грудной клетки. Боль прошла сразу же. Пламя опало, а свет ушел из меня. На левой груди осталась только отметина в виде белого яблока, сжатого в пылающей чёрной руке.

Поздравляем! Вы открыли в себе способность к чёрной магии. Для получения первого навыка требуется пройти обучение в школе белой магии. Найти ближайшую можно спросив у информатора.

Я внезапно обнаружил себя совершенно голым в пустой комнате с каменными стенами. Полоса жизни едва ли была заполнена на десятушку. Чувствовал себя так плохо, что даже не мог встать на ноги. Руки еле шевелились, пытаясь оторвать остальное тело от пола. Пальцы заплетались, скользя по грубому каменному полу.

* * *

Меня растолкал Ваара, настойчиво вливая в меня жгучее пойло. Только когда откашлялся — обнаружил, что нахожусь в своей каморке, а в окне слабо шумят деревья. Интересно, откуда здесь ветер? Я приходил в норму на столько же, на сколько восстанавливалась во мне жизнь. Ваара понял выражение моего лица правильно и всучил мне второй стакан. Сам уселся на единственный стул в маленькой комнатке.

— Тесно у тебя тут.

Я в ответ молча кивнул и сделал очередной глоток.

— Рад бы дать тебе денёк отдохнуть, но нам нужно поскорее сделать тебя сильным, — он, хмурясь, достал из воздуха сверток одежды, его он сразу кинул мне в руки. Потом достал от туда же нож, похожий на мой новичковый, вот только металл у этого казался немного прозрачным. — Лучшее, что есть на ноль. Я взял для тебе немного вещей на второй уровень и на пятый.

* * *

Всю дорогу до ада Ваара о чём-то болтал. Временами, мне казалось, что в его словах есть смысл, но раз за разом я убеждался в обратном. Одежда была удобной, и давала аж +1 к защите. А нож не имел ничего, кроме прочности и урона 1-3. У первого моего ножа урона вообще в описании не было, как впрочем и прочности.

Вход оказался там же, где и испытание, нужно было просто положить руки на преграду и создать группу. Теперь я всё время чувствовал где находится Ваара. Это было непривычно и сильно сбивало с мыслей.

Сам перекрёсток адов, выглядел очень похоже на верхний. Только небо здесь было расколото цветами на двенадцать частей. Мы двинули в проход под грязно-чёрным небом. Как ни странно вышли мы в пустыни. Песок здесь был серым, пустым и очень мелким. Что-то подсказывало мне, что в нём не прорастёт ничто и никогда. То и дело тревожно оглядывался на спокойно идущего Ваару. Это чувство его присутствия слишком сильно было похоже на ощущение присутствия врага.

— В радиусе пары километров от входа в ад мы уже вычистили всё. Через два дня мы двинемся чистить ад дальше. Нужно получить класс и разобраться с ним раньше. Ну да это просто с истиным навыком то. План таков: ищем слабых демонов пятнадцатого-четырнадцатого ранга, их убиваешь ты самостоятельно. Прочих убиваю я, дабы не слить опыт случайно.

Вскоре впереди начали появляться пятна гнилостного цвета. Они постепенно перерастали в разные конструкции, по мере приближения к ним. Первое, до чего мы дошли — гигантский гриб. Издали он выглядел довольно опрятно. Но чем ближе мы к нему подходили, тем лучше видели детали. На грибе всюду висели гниющие тела животных и людей. Временами меджу ними проползали какие-нибудь твари.

— Да, это то, что нам нужно, — он азартно потёр ладоши. А потом начал водить по воздуху руками. Сначала ничего кроме появившегося свечения не происходило, но потом воздух начал меняться. Он как бы стал густеть, затем начал менять цвет. И в заключение оформился в красивый синий кристалл по размеру напопинавший резную ножку стола, свободно вращающийся в воздухе.

Ваара широко улыбнулся.

— Это моя истинная способность. Вместе с уникальным классом кудесника позволяет мне создавать любые предметы из чего угодно. Минус только в том, что чары мгновенно исчезают, стоит только унести предмет на пять метров от меня. Но тут вступает в силу моё мастерство, — он коснулся рукой кристалла. — Этот кристалл заставит ближайшее подходящее под задачу существо побежать со всех ног к нам. Вуаля!

К нам от гриба неслась какая-то тварь. Довольно неряшливо она переставляла множеством коротких лап, то и дело спотыкалась и какое-то расстояние катилась по земле. Соклан мягко подтолкнул меня в бой.

Нить появилась, стоило только захотеть этого. Меня перенесло за спину твари, но немного в стороне. Я рванул к 'Гнилые объятья'. Это был куцый клубок из десятка разных рук и лап, двигалось оно довольно забавно, но воняло ужасно. Все эти конечности росли из какой-то неясной чёрной губки. Как мог тихо подобрался к твари и в прыжке всадил нож в самый центр.

Губка со звоном забулькала. А лапы твари потянулись ко мне. Второй удар в губку решил дело, разрубив её пополам. Руки твари тут же осыпались на землю, быстро истлевая и превращаясь в тот же серый и безжизненный песок. В песке что-то блеснуло, и я повинуясь импульсу запустил в песок руку.

+ 1 золотой

+ 100 опыта

Поздравляем! Это ваш первый опыт, за это вы получаете +900 опыта до первого уровня!

Поздравляем! Вы получили первый уровень. Распределите полученные очки параметров в таблице параметров.

Вам доступно очки внешних параметров: 3, либо +1 ко всем.

Лучше спрошу Ваару по этому поводу. Схватил нить, оказался рядом с нашим обустраивающимся постепенно лагерем. Соклан как ни в чем не бывало слежал в гамаке натянутом между двух пальм. И пил восстанавливающее жизнь острое зелье.

— Ээ, я тут уровень получил и параметры, мне куда их вкладывать? — мне всё ещё сложно было говорить с людьми, не смотря на то, что теперь я мог это делать свободно.

— До десятого уровня над этим вообще не думай, плюс один ко всем и точка. После десятого дают уже шесть на выбор и там уже можно думать, — кудесник снова прикоснулся к кристаллу.

Внешние параметры:

Сила 1

Ловкость 1

Выносливость 1

Телосложение 1

Интеллект 1

Знания 1

Мощь 1

Удача 1

Навыки:

—

Способности:

Белый маг 0 ранг

Чёрный маг 0 ранг

Истинные параметры:

Тело: 2.09

Ум: 1.59

Мастерство: 4.3

Воля: 9.44

Мудрость: 0.22

Жизнь: 3.89

благородство: 2.46

Навык паутина миров 3 ранга. Способность позволяет вам видеть и использовать паутину миров. За использование расходуется жизнь.

Заметил для себя, что все истинные параметры растут сами собой потихоньку. Интересно, как ускорить этот процесс? Увидел, что такой же обнимальщик старательно бежит к нам. Постарался сосредоточиться на цели, чтобы в этот раз не бегать далеко. Но всё равно меня перенесло не туда. В этот раз я появился точно на пути твари. Только и успел отпрыгнутьс её пути. А она, не обратив на меня внимания, понеслась дальше. Снова догнал противника, в прыжке всадил нож в губку, и не дожидаясь, ударил ещё раз. Тварь издала свой булькающий вопль, засучила конечностями, но не сдохла в этот раз. Пришлось ещё раз ударить туда же.

Последнего удара хватило, и тварь снова рассыпалась и превратилась в песок. Снова засунул руку в песок.

+ 1 золотой

+ 100 опыта

Снова перенёсся в лагерь. Полоса жизни от прыжков на такие небольшие расстояния почти не тратилась. Сейчас у меня было процентов девяносто. Кроме двух деревьев и гамака, вокруг Ваары появился изящный столик с высоким стулом, видимо для меня. А ещё появилась непонятная конструкция, над кторой старательно сейчас водил руками кудесник. Он коротко глянул в мою сторону, босой ногой достал до кристалла. Подумал, и ещё раз коснулся его.

Теперь сложнее. Я снова сосредоточился, меня перенесло очень удачно за спину дальнему. В прыжке рубанул сердцевину твари. Это получилось очень удачно — губку просто перерубило одним ударом. И, не дожидаясь схватил нить, ведущую ко второй твари. В этот раз получилось плохо. Очень плохо. Я упал прямо в объятья многолапой твари. Она начала меня душить, а губка, проев одежду насквозь, начала жечь мне правую ногу.

Только отрубив твари пару рук и потеряв почти всё здоровье, я смог отрубить губку от себя, вместе с куском прогнившей кожи. Тяжело дыша, кое как собрал золото и опыт. Нашел нить ведущую в лагерь и телепортировался.

Ваара равнодушно посмотрел на меня, и махнул рукой, от чего на столике появилось два стакана. Интуитивно схватился сначала за тот, что был мне не знаком. Когда выпил его — по телу прошла рябь. Натурально, как по воде. А рана на бедре начала затягиваться. Уже сидя, обнаружил, что жизнь тоже почти закончилась, потому и второй стакан выпил одним глотком, не чувствуя вкуса.

Жизнь и здоровье упрямо поползли вправо, заполняя шкалы. А самочувствие пришло в норму. Только после такой разительной перемены понял, что был отравлен. Не хотелось бы снова попасться. Передёрнуло от воспоминаний.

Ваара, ещё раз посмотрев на меня, просто надавил на кристалл дважды подряд, а потом чуть погодя ещё раз. И хохотнул что-то вроде: тренируйся на здоровье.

В этот раз я просто со злостью прыгнул, не думая. Меня перенесло сразу на первого же, я не выждал, потому был близко к грибу. Рубанул губку, чем сразу убил тварь. Тут же перенесся ко второму, но чуть промазал, оказался в паре метров от него. Прыгнул, вгоняя лезвие в тянущуюся ко мне тварь. Одну из лап отрубило, а губку лишь слегка поранило. Но уже следующим движением, на возврате разрубил тварь. Чуть-чуть отдышался. И прыгнул на подошедшего ко мне, грозно булькающего третьего обнимателя. Тварь не успела отреагировать.

+ 1 золотой

+ 100 опыта

+ 1 золотой

+ 100 опыта

+ 1 золотой

+ 100 опыта

До второго уровня осталось меньше половины. Пока искал в песке добычу, обнаружил, что ко мне движется ещё тройка. Не долго думая, отбежал от гриба подальше, чтобы было место для манёвра. Эти целенаправленно двигались ко мне, видимо нельзя так близко подходить.

Одновременно с тем, как первый добрался до меня, переместился за спину им троим. Убил двоих до того, как они опомнились. А третьему снова переместился за спину.

Самоцвет

+ 100 опыта

+ 1 золотой

+ 100 опыта

+ 1 золотой

+ 100 опыта

О, в этот раз выпал самоцвет вместо одной золотой. Я посмотрел на добычу в сумке. "Самоцвет" для определения обратитесь к ювелиру. В руках у меня была обычная галька, размером с ноготь большого пальца. Пожав плечами, вернул в пустую сумку. Кажется, нож и огниво я потерял в том лесу. Огляделся, к Вааре бежал ещё один обниматель. Как раз добью уровень. Переноситься в нужную точку стало проще, но в этот раз снова пришлось пробежаться.

+ 1 золотой

+ 100 опыта

Поздравляем! Вы получили второй уровень. Распределите полученные очки параметров в таблице.

Снова сделал плюс один ко всем, как и рекомендовал Ваара. И перенесся в лагерь.

Там кудесник уже закончил с аппаратом, который долго ваял. Теперь он создавал что-то маленькое, но явно было заметно, что это сложно, а потому нужно подождать. Пока сидел — пил 'Кармическую смесь'. Наконец-то удосужился присмотреться к напитку, что дало ему только название. Малополезное знание.

Довольно скоро он закончил. Это был кальян. Он чертовых десять минут создавал кальян. Это был цельнолитой кристалл. Блестел он знатно, даже с этим тусклым солнцем ада. Он взял трубку и глубоко затянулся. Дым густым покрывалом опустился под гамак. Он блаженно причмокнул и ткнул ногой в кристалл призывающий тварей. (В этот момент автор курит кальян, который стоило бы курить реже, чтобы не болела голова).

— Ат, черт, чуть не забыл, — из воздуха появилась новая одежда и короткий меч, с лезвием в полметра с уроном 1-4. Он дождался, пока я оденусь и лениво ткнул ногой в кристалл призыва. (Автор чуть не забыл).

В этот раз от гриба ко мне двигались уже другие две твари. И я потянул нить ведущую к ним за спины, так, чтобы сначала рассмотреть противников.'Гнилые зомби'. Они довольно бодро шагали в направлении лагеря, оставляя куски своей, истачающей слизь, плоти на песке, что им совершенно не мешало. Даже когда у левого отвалился крупный кусок гнилого бедра — он ничуть не замедлился.

Догнал левого и отрубил ему ту самую левую ногу у колена. Он упал и начал громко хрипеть, найдя обидчика взглядом. Немного подождал, отпрыгивая от ставшего бесполезным первого зомби, чтобы второй тоже заинтересовался мной. И перенесся ему за спину. Голова неумной твари покатилась по песку, густо налипшему на гниющую плоть. Но демон не упал и не умер, напротив, он прытко развернулся и прыгнул на меня. Я не стал ждать развития событий и снова перенёсся ему за спину. Одного удара не хватило, чтобы перерубить ногу. Зомби меня сильно пнул по многострадальной моей правой ноге. Меня откинуло ударом в сторону первого зомби, о котором я забыл.

Эти твари оказались не так глупы. Безногий меня просто схватил, пытаясь укусить, а безголовый прыгнул сверху. Схватился за паутинку. Но обе гадины перенеслись со мной, что сильно просадило мою жизнь. В глазах потемнело от этого. В тот же момент зомби разметало на куски, а меня быстро потащило к лагерю.

— Дурень, ты чего с ними играешь?! Руби их на куски, пока не рассыплются, — машина, которую Ваара создавал перед кальяном громко гудела. А раздраженный кудесник даже перестал дымить, правда не на долго. — И ещё, я думаю что ты и сам это понял, но... Не перемещайся паутиной миров, если тебя схватили.

Кожа в местах прикосновений зомби ныла, а правая нога повисла плетью, от чего пришлось балансировать на одной ноге. На столике снова стояли два напитка. Только когда я полностью пришёл в себя — к нам двинулся очередной зомби.

В этот раз я не стал думать и порубил тварь на капусту, начав с ног. Только когда у зомби не осталось конечностей — он рассыпался.

Гниль

+ 100 опыта

Мерзость со склянкой я выкинул сразу. Ещё и отчистил и так чистые руки о песок. Ко мне двигались ещё две таких же твари. В этот раз я отрубил ноги одному, и телепортировался подальше, чтобы разделить их. Всё вышло хорошо, они разделились из-за разной скорости. Порубил со спины целого и добил обездвиженного. И получил за это три золотых и двести опыта.

Тут же, без передышки, ко мне двинулось ещё семь зомби. Тактика ударов со спины пока оправдывала себя. Два зомби почти сразу лишились ног. А вот остальные скучковались, не давая мне зайти на них со спины. Они явно не тупы.

Какое-то время искал способ разбить этот строй, убегая от медлительных, в сравнении с человеком, демонов. Один из них отбился от кучи, повернувшись к ним лицом, ко мне спиной. Но это слишком явно было похоже на ловушку. Вот только остальные отвлеклись, повернувшись к нему. Сразу троих лишил ног. Но тут же пришлось отпрыгнуть подальше. Теперь они поползли друг к другу, чтобы держать оборону. Одного из первых подранков, ползущим, я успел убить, отрубив ему по-очереди руки, голову и ногу.

Они застыли на месте, перестав следить за мной и просто смотря во все стороны. Это тоже оказалось не очень эффективно. Я подбегал к ним и рубил руки ближайшему. В итоге осталось только трое с руками. Они придумали ещё один способ. В центре стояли два полностью целых, а остальные пытались меня укусить.

Одному это почти удалось. Только в последний момент я ушел паутинкой от ловкой твари, прыгнувшей с помощью последней ноги. Дальше дело техники. Никаких вещей из них не выпало, но я получил третий уровень и десять золотых. Чуть подумав, взял всё же склянку с гнилью, чтобы Ваара сказал зачем это.

Он у меня отнял её, сказав, что это это редкая довольно вещь и из неё можно выделить магию для создания предметов.

— Слушай, сколько у тебя сейчас параметров?

Я ответил. На что он загадочно хмыкнул, выпустив клубы дыма. И надавил на кристалл ногой, от чего тот мелко завибрировал, призывая очередных противников.

К нам направилась довольно крупная и прыткая тварь. 'Многоножка'. Конечностей у неё было только четыре, так что названия я не понял. Но демон сразу увидел меня, пусть я и находился у него за спиной. Головы на теле не нашлось. Вообще тварь выглядела непонятно. Как обезумевший и распухший стол.

Малоножка удачно для меня споткнулась на ровном месте, за что я её дважды рубанул, сразу же уходя паутинкой. От неё отвалилось несколько небольших кусков, которые рассыпались в песок, но тварь без промедления метнулась ко мне. Раны равномерно заполнились гнилыми тканями, заметно уменьшая этим тварь в объёме.

Я расстратил половину от жизни, убивая её. А она всё рассыпалась на части, потихоньку уменьшаясь. Под конец просто стал бегать вокруг неё, нанося удары. Это было единственным слабым местом демона, он плохо менял направление движения.

Пришлось ещё повозиться, собирая опыт и деньги. Каждая часть твари дала по пять-десять опыта и разное количество серебра. В сумме было почти триста опыта и семь золотых. Неплохо.

А вот две таких твари, которые я порубил после, заставили меня растратить до дна жизнь и здоровье. Опыта до тысячи не хватило совсем чуть-чуть. До лагеря пришлось идти пешком, не имея запасов для прыжка.

Ваара выдал потрогать мою, греющуюся от прикосновений, карточку и заставил выпить три кармы. Это, как ни странно, восстановило мне и здоровье. В процессе он читал мою карточку, время от времени проводя по страницам указательным пальцем. Посмотрев на меня затуманенным взглядом, вызвал троих зомби.

Обыденный уже прыжок к ним за спину, и со всей силы рубанул по голове первого же подвернувшегося. Он молча развалился на две части. Обе части недолго повозились в песке, осыпаясь гнилыми кусками мяса, и зомби превратился в песок. Двое других меня не заметили, за что второй получил такой же удар, но силы удара в этот раз не хватило. Потому ударом снизу дорубил его. С третьим не стал баловаться и отрубил ему сначала ногу, потом руки, потом голову и последнюю ногу.

+ 1 золотой

+ 33 опыта

+ 1 золотой

+ 33 опыта

Нога зомби

+ 27 опыта

Опыта едва-едва набралось до тысячи и я получил уровень, сразу раскидав параметры. Скрипя сердцем и желудком прихватил с собой влажную от гнили ногу зомби, помня про гниль. За что удосужился от кудесника взгляда полного недоумения. Он что-то сделал, уничтожив эту гадость.

— Ну ты больной, — в этот раз рукой он коснулся кристалла, вызывая нового противника. И кинул мне салфетку, глядя, как зло и безуспешно о песок пытаюсь отчистить руки.

Злой и на себя и на Ваару, двинул к очередной новинке. Когда оказался на месте, подумал было, что не туда перенесся. Никого здесь не было. Пустая тропинка из заляпанных гнилью следов. Стоп, а почему следы обрываются? Эта тварь что, летает? А почему тогда дошла до сюда? Озираясь, подошёл, чтобы рассмотреть следы. И только на рефлексах успел отпрыгнуть от чего-то, прыгнувшего на меня с клёкотом. Наотмашь рубанул по воздуху, и попал. Кровь демона с шипением полилась на песок.

Через пару секунд проявился, яростно пищавший всё время, враг. Огромный сморчок, чуть выше меня ростом. С зубастой пастью в центре грибной шляпки. Грибная ножка снизу раздваивалась, создвавая подобие коротких ног. Хорошо хоть рук нет, но руки этой гадине заменяет остро блестящий край подвижной шляпки. В одном месте шляпка была заметно прорублена. 'Псевдогриб'. Тварь ужасно медленно шевелила короткими ножками, постепенно замедляясь от потерь желтоватой жижи.

Рубанул его ещё раз по гнилостного цвета шляпе. В этот раз кровь не хлынула, но кусок, подрубленный с двух сторон, обвис. А от ещё одного удара, гриб весь как подкошенный 'стёк' на песок.

Грибок

+ 100 опыта

Гадость поднимать не стал. Очистил руку о песок. По обыкновению, присмотрелся в сторону гигантского гриба. Может он тоже псевдогриб? Только пожирнее. Эту гадину чтобы убить — надо телепортироваться под шляпку и воткнуть в ножку меч. Тогда будешь скатываться вниз, распарывая ткань гриба. И так пару — тройку раз. А почему бы собственно и да?

Гриб был метров в пятьдесят. Весь, как прыщами покрыт трупами. Вокруг и по нему копошились разные твари. В том числе те, которых я уже убивал. То и дело одна из тварей отрывала кусок от какого-нибудь гниющего тела и принималась его жевать. А гигантский гриб временами распахивал пасть на этом участке себя и сжирал и труп и тварь. Но делал он это довльно медленно и редко, нападая только со спины.

Я выбрал место, где было поменьше трупов, и переместился туда. К своей удаче — попал как нужно. Сразу же по рукоять вогнал меч в тело мегагриба. Рассекаемая плоть громко шипела. Пасти начали открываться со всех сторон, а двигался вниз я очень медленно — меч плохо резал довольно плотную тварь. Телепортировался в другое место, промазал, пришлось делать корректирующий перенос. Там я не стал сразу вгонять меч, дождался, пока в свободном падении разгонюсь и только тогда вогнал меч. Тут уже я смог рассечь гриб вдоль на половину высоты ножки. Шипящая зелёная кровь догоняла меня, временами попадая отдельными капельками на кожу, легко просачиваясь сквозь одежду. Перебросился на ещё один участок и развил успех. И так ещё несколько раз, пока отдельные капельки не выжгли мне половину здоровья, а рука державшая меч окончательно не потеряла чувствительность от ожогов. Только тогда я схватил паутинку, ведущую в лагерь.

Ваара всё так же лежал в гамаке, с удовольствием пил карму и курил кальян, глядя на быстро чахнущий 'Гигантский псевдогриб'. Видимо после нанесённого урона твари, с неё слетела маскировка, потому теперь было видно имя, написанное в воздухе гигантскими, подстать демону, буквами.

— Пять за идею. Зуб даю, соком гриба зальёт не мало тварей снизу — получишь массу лута. Полетели, зачистим территорию, — песок начал раздаваться в стороны, открывая находящийся под нами металл. Крупный механизм, который создавал кудесник кучу времени, оказался летающим. Деревься росли из земли, лежащей в выемке крупного металлического диска. А стол и стулья были намертво прикреплены к конструкции, — Хехехе, это ещё далеко не всё, что может эта машинка.

Скорость агрегата была не очень велика. И при этом он гудел так, что его создателю приходилось орать. А смеялся он вообще изо всех сил. Твари, которые попадались на пути просто уничтожались, без всяких спецэффектов. Пока мы летели, гриб окончательно издох. Огромной горой песка осыпался на трофеи, засыпая ещё живых демонов.

Тех, кто разбегался, Ваара старательно выглядывал на горизонте, уничтожая неизвестным мне способом. Когда мы спустились, он создал два больших сундука. Жестом предложил мне надавить на блестящий диск на крышке сундука. И сам надавил на второй. В них ото всюду начали бить разноцветные лучики света. Это продолжалось несколько мгновений, а потом сундуки сами раскрылись.

Кристалл

Самоцвет

Гниль

Древесина

+342 золота

+900 опыта

Поздравляем! Вы получили пятый уровень.

Кристалл ни чем не отличался от самоцвета. Гниль так же была в пузырьке. А древесина — обычная с виду дощечка, разве что очень чистая на фоне остальных предметов. Убрал всё в сумку до лучших времён. Обидно только, что так мало опыта дало. Вроде, целая куча лучиков тянулась к моему сундуку, а опыта — только на уровень.

— Что? Обижаешься, что так мало опыта дали? Только на уровень? Ну так в том и суть. Нельзя получить с одного боя опыта больше, чем на уровень. Иногда вообще не понятно. Ты убиваешь за бой тысячу демонов высшей пятёрки. И бах, один уровень. Или убиваешь десяток обычных демонов, и тоже получаешь уровень. Бред. И ещё, после того, как набил тысячу на одном виде противников — дальше в три раза уменьшается получаемый с них опыт, потом ещё в три. Это делает бессмысленный демоноцид довольно бестолковым занятием до достижения максимального уровня. А ещё хуже то, что если потерял половину опыта из-за смерти — прогресс на мобах не сбрасывается. И ещё вводится штраф по общему опыту в один процент за каждую смерть. В целом, умирать геморройно. Не умирай, — он хохотнул на последней фразе.

— Угу, — а что ещё сказать?

— Так, полетели ка вооон к той штуковине, — он показал пальцем на неясную от сюда кучу. И мы полетели увеличивать площадь мрачной пустыни. Сундуки, после того, как мы отлетели чуть-чуть просто испарились.

Мы снова встали лагерем, теперь уже перед крупным ульем сине-зелёного цвета. Вааре надоело курить и лежать, потому он начал потихоньку что-то создавать из найденых им реагентов. Выдал мне новые вещи и, когда я переоделся, активировал камень призыва.

Новая одежда в сумме давала плюс один ко всем параметрам, а меч теперь был коротким полуторником с уроном 1-5, что не сильно больше чем у ножа, но сильно удобнее. Лезвие из того же прозрачного металла, что и всё предыдущее, выданное Ваарой, оружие, и длиной как предыдущий меч. Только более длинной рукоятью отличался новый меч. Я, не раздумывая, поменял оружие ещё и потому, что грибной сок медленно, но верно, разъедал металл — мой первый в этой игре меч изрядно попортился с последнего боя.

Нить уже появлялась мгновенно, стоило только начать думать о цели. Я заподозрил, что навык незаметно для меня поднялся. И точно, сообщение почему-то не пришло. Ранг четвёртый. Перенос почти не затратил жизни, расстояние в пятьдесят метров уже совсем не серьёзно, или есть ещё какие-то факторы, влияющие на навык.

На меня нёсся 'Гнилой зомби-бык'. Тварь была крупной и быстрой. Я приготовился отпрыгнуть нитью на пару шагов в сторону и атаковать быка с бок. Получилось. Удар двумя руками вышел куда эффективнее, чем одной, голову почти отрубило. Тварь начала потешно семенить ногами, останавливаясь.

В этот момент меня что-то отвлекло. Какое-то чувство привлекало моё внимание к улью, который с этого расстояния был вполне различим. Я медленно обернулся.

Что то во мне от увиденной картины сдвинулось. Камни заворочались в груди. Подобное чувство было когда у меня украли Свеали. И теперь мне стало ясно, что это за чувство. Это смерть скребется в моем сердце. Смерть. Но в этот раз я не стоял на месте. Нет. Меня несло на врагов. От меня во все стороны повалил разноцветный дым. Я чувствовал, как дым вытягивает из меня силы. Как постепенно ноги слабеют от бега. Как разум и зрение затуманиваются пеленой, но это все не имело значения. Меня звала не моя смерть.

— Смерть. Смерть.

Cлабость превратилась в тупую боль, когда я добрался до демонов и начал их рубить. Каждый удар меча разрубал тела противников на части, и эти куски разлетались в стороны сплошным градом. Песня смерти играла во мне уже громом, а от дыма вокруг было тяжело дышать. Боль превратилась в огонь и свет, переполняющие меня, как при инициации в чёрного мага.

И вот в этот момент я снова увидел ту самую тварь. Демон не видел меня, он продолжал жрать ногу ещё живой, воющей от боли и страха, девушки. Алая кровь густо лилась по его мерзкой морде, загнивая ещё до того, как сорваться на залитый гнилью пол. Перенесся нитью прямо на спину демону. Рубанул со всех сил, но меч не выдержал соприкосновения с жесткими шипастыми пластинами, взорвался шрапнелью во все стороны. Мне в нескольких местах в кожу глубоко воткнулись осколки моего оружия. Но я не стал обращать на это много внимания, лишь отстранённо заметил как мелкое неудобство. И занес двумя руками над тварью рукоять, залитую моей же кровью. Маленький осколок лезвия всего как два моих пальца. Но в моих глазах предательски погас свет.

* * *

Поздравляем! Вы получаете редкий класс адепт вечности.

Внимание! Вы преобразовали способности белый маг, черный маг, навык оружие вечности, класс адепт вечности в способность клинок пылающей пустоты. Вы больше не сможете получить использованные для преобразования качества.

Внимание! Способность клинок пылающей пустоты неотчуждаема.

Внимание! Способность клинок пылающей пустоты сильно влияет на вас!

Внимание! В вас больше нет места для способностей и навыков. После преобразования истинного навыка в способнлсть вы получите класс вне общих условий.

Сообщения никак не реагировали на то, что я пытался их разогнать руками. И исчезли только полностью дочитанными.

Я лежал на кровати в своей каморке, жизнь и здоровье были на половине. А новые для меня энергия и мана пустовали.

Рядом с барами ресурсов висело три пиктограммы сообщений.

Вы истощены, ресурсы не восстанавливаются до полноценного отдыха.

Вы пережили серьезное потрясение. Сражения запрещены. В случае возникновения стрессовой ситуации вы потеряете сознание и будете перемещены в личную комнату. Покидать территорию клановой башни запрещено.

Вы потеряли класс, способности, навык. Ваша сущность ослаблена на сутки.

Голова болела от всей этой чепухи. Я огляделся и нашел желаемое. Рядом с кроватью стоял поднос с едой и кармой. Жадно присосался к стакану. А потом съел всю еду. Непреодолимо захотелось спать.

* * *

Проснулся уже без истощения, судя по пиктограммам. Но все ещё чувствовал себя плохо. Очень хотелось не вставать, а когда встану — пойти в сад и заняться им наконец. Но внутри что-то мешало. Вспомнил про девушку, терзаемую демоном. Думаю, что Ваара вытащил нас обоих. Нужно найти его.

Заставил себя подняться с кровати, нашел свою одежду. Пока одевался, обнаружил, что яблоко с рукой с груди пропали. Теперь от левой ключицы рёбра пересекала татуировка фиолетового ножа. Он мало отличался от предыдущих моих двух ножей, кроме того, что металл был покрыт фиолетовым узором по черному фону. И чёрная рукоять. Выглядела татуировка как обычный рисунок. Пожав плечами, накинул на себя футболку.

Не стал травить себя видом своего сада, просто перенёсся навыком в общий зал. Там было несколько человек, которые дежурно со мной поздоровались, на секунду отвлечась от чтения. Был там и Алексей Витальевич, но я вежливо отказался от книжки, которую он мне молча протянул. Тут Ваары не было, но клановая башня сама решила, что мне надо увидеться с ним. Перед глазами замаячила стрелка.

Стрелой вылетел из общего зала, и поднялся на несколько пролётов лестницы. В процедурном кабинете меня ждали. Ваара и Элевай сидели в небольшом тамбуре.

— Туда пока нельзя. Из неё вытягивают эфир ада. Это ещё на пару часов, — Элевай была пасмурной и уставшей. — Ты мало поспал. Если не хочешь спать — иди к себе, отдыхай. Но не маячь тут со своей тревожной физиономией.

— Иди — иди.

Раз уж меня никуда не пускают — займусь, действительно, своим новым садом. Поднялся к себе пешком, это заняло довольно много времени — башня очень высока. Но подъем меня странно успокоил.

Личная комната встретила умиротворяющим шорохом и свежими запахами. Усилием заставил себя расслабиться. Слева от входа располагался сегмент с папоротниками и елями. Внутри было прохладно, а мох под ногами приятно пружинил. Закинул обувь в сумку. Местами цвели маленькие и скромные цветочки. Ели стояли ровные и пышные, стволов не было видно ни у земли, ни между ветвей. Все они простого зелёного цвета. Но эта простота очень душевная. Тихая.

Я лёг полежать на мох. И начал наблюдать другой мир. Десятки насекомых суетились, двигаясь по своим делам. Заметил даже пару бабочек и множество разных летающих насекомых. Ничто здесь пока не требовало моего внимания, как садовника.

Надышавшись вдоволь густого аромата мха, решил посмотреть на следующий сегмент. Плёнка-разделитель пропустила меня свободно, и я погрузился в другой мир. Воздух тут суше и жарче. Дико росли финиковые пальмы. Узнал их по зреющим плодам, может и ошибся, но наврядли. Стволы покрыты, как свалявшейся в колтуны шерстью — обломками листьев. Нужно это исправить. У домика стоял небольшой шкаф с инструментом, там я нашел короткую пилу.

Каждую пальму обпиливал с разным рисунком. Первую сделал похожей на гладкую еловую шишку. У второй подпилил старые листья тупыми углами. Именно в тот момент, когда заканчивал вторую пальму — пришло сообщение от Ваары. Он сообщил, что лечение закончилось, и они хотят со мной поговорить в кабинете. Я неспешно доделал последние листья, и перенёсся нитью сразу в кабинет Элевай.

— Молодой человек, либо вы научитесь стучать в двери, либо я поставлю защиту от твоих перемещений в башне, — хозяйка помещения произнесла это с лёгкой угрозой. Потому я извинился, хотя и не чувствовал особой вины. Позвали — вот он я. Хозяйка, видимо, что-то увидела в выражении моего лица, потому лишь устало махнула на меня рукой.

— Во-первых, поздравляю с получением класса. Во-вторых, Ваара видел как ты пытался активировать навык, но и только. Смог ли ты?

Я расстегнул рубашку на груди, показывая новую татуировку. На этом мне в который раз дали подержать мою карточку. Но когда я попытался открыть и прочесть — у меня её отняла Элевай. Она быстро пролистала страницы. Пару раз удивлённо подняла брови и переглядывалась с кудесником.

— Так, с этим пока всё. Девица, которую ты вытащил уже спит. Сразу говорю, в клан мы её не примем. Пусть пока отдыхает, а потом выдадим ей с пятьдесят золотых и пусть идёт по своим делам.

Почему-то мне не хотелось возражать. И видеть её тоже не хотелось. Мне было достаточно, что девушка была здорова и с ней всё хорошо. Потому просто кивнул.

— Какой милый молодой человек, а, Ваара? Ты бы был так молчалив, — Элевай мечтательно закатила глаза. — Всё, валите дальше тренироваться. Не хотелось бы опять откладывать чистку ада, как из-за подружки Алёши.

* * *

По пути Ваара научил меня активировывать навык. Достаточно желания и из густого фиолетового дыма в руке формировалось оружие. На применение расходовалась почти вся моя мана и энергия. Нож удивительно похож на татуировку. Края размывались, буд-то мешая глазам на них сфокусироваться, что создало ощущение неряшного рисунка. А фиолетовый узор на лезвии мне что-то смутно напоминал. До боли хотелось вспомнить, но это чувство ускользало.

Что важнее — он сообщил мне о том, что у меня добавились параметры от оружия. И теперь нельзя выбирать ничего иного, кроме как плюс ко всем.

Внешние параметры:

Сила 2

Ловкость 2

Выносливость 2

Телосложение 2

Интеллект 2

Знания 2

Мощь 2

Удача 2

Клинок пылающей пустоты

Тело клинка 2

Суть клинка 2

Влияние клинка 2

Истинные параметры:

Тело: 2.61

Ум: 1.59

Мастерство: 4.3

Воля: 9.45

Мудрость: 0.24

Жизнь: 4.72

благородство: 2.47

Навык паутина миров 4 ранг

Я потерял половину опыта из-за смерти, и теперь только второй уровень. Некоторые строки исчезли, как пояснил рыжебородый, так-как их у меня больше нет. Способности и навыки теперь я получить не могу. А описание истинного навыка просто больше не имеет значения.

Да, я умер. Из-за перегрузки от активации навыка меня убило ещё в самом начале, когда повалил дым. Вот это и даёт огромная воля. Я продержался после смерти почти пять минут и, будучи мёртвым, убил тварь явно из старшей десятки. А после того уже подоспел кудесник на гремящем аппарате и зачистил всё, попутно пытаясь вылечить израненную девушку.

Вообще за время пути этот болтун рассказал много важного. Способность у меня так себе. В аду легко найти убойное оружие года за два-три, а по прошествии грядущей войны оружейная будет забита оружием. Да ещё и то, что мне добавило три параметра. Это довольно плохо.

К примеру. У Алексея Витальевича, что давал мне книжки, класс титан. У него сила, ловкость и выносливость спаяны в один параметр 'мощь колоссов'. И у него развит этот параметр до предела, игнорируя все прочие. Минус только в том, что без остальных параметров он очень однобокий боец. Пока не развил тело, ум и мастерство до норматива в шесть единиц — его могли убить даже простые зомби, не спасала ни броня, ни размеры оружия. Банально не хватало реакции. А сейчас ходит с пятиметровым молотом в центнер весом и несколькими ударами выбивает всю высшую пятёрку. Ещё с ним всегда в паре ходит Полина — маг пут. Дабы не бегали особо от него демоны.

Мне с моим истинным навыком такой класс был бы лучше некуда. Ваара даже извинился. Но я не видел причин этому. Ещё не ясно что за оружие у меня. И не известен мой будущий класс. Да и толку во внешних параметрах не вижу никакого. Цифры одни.

За разговором мы добрались по унылым пейзажам до ада гнили. Давно была мысль попробовать переместиться с Ваарой. Я без предупреждения взял его за руку и переместился к месту, где умер. В глазах потемнело. Жизнь уехала от перемещения в несколько километров меньше чем к десятой доле. Рыжебородый стоял ошарашенный. Молча, глядя в пустое пространство перед собой, выдал мне кружку быстросозданной кармы. Уже начал отличать процесс создания от вынимания из инвентаря по характерно сгущающимуся воздуху. Наверное, я сейчас пью воздух, главное толк есть. Так же молча Ваара начал восстанавливать каменный остов летающего аппарата.

Кроме вездесущего песка тут ещё потихоньку разваливался глинянный улей. Отголоски пережитого гнева бродили ещё во мне, хотя пиктограмма перенапряжения исчезла ещё в моей личной комнате. Убить Смерга. Сжал желваки, пытаясь прочистить голову, не до того сейчас.

— Мы ж так сможем угрохать местного князя, как букашку. Ты просто Лёху перемести на спину ему, — взгляд внезапно пришедшего в себя Ваары горел огнём. — а он его в песок укатает по самые уши. Ни крылья не спасут эту корову, ни скорость.

Он истерично, как ему казалось — зловеще, засмеялся.

— Меняем тактику, — он перестал колдовать над агрегатом. — Так, сейчас выставлю стационарный телепорт и зовём сюда нашего титана. Будешь его таскать по всему аду. Опыта будешь получать мало, но на жирных противниках всё равно поднимем тебя сегодня Отработаем тактику и этого ада завтра не станет.

Трясущимися от возбуждения руками он начал возводить конструкцию. Постепенно перестал хихикать, движения стали твёрже, и из песка начала вылезать площадка. Ещё через пару минут я почувствовал присутствие ещё одного человека. А ещё через пару минут он появился рядом с нами.

Внешне — обычный мужик в цельном доспехе из странного материала. Не выше меня. И в плечах, вроде, не шире. Я даже засомневался. Ваара быстро ему начал объяснять детали. От чего у Алексея Витальевича начала расползаться на лице улыбка старого маньяка. Мне бы самому надо привыкнуть немного к перемещениям. Меня всё ещё от них коробит, а уж двоих таскать — не по себе становится от таких идей.

— От переноса сначала теряешь чувство реальности совершенно. Инерция движения после переноса гасится. Так что с этим мудрить бесполезно, а жаль, — рыжебородый первым схватил меня за плечо, подавая пример. Титан сжал мне плечо стальными тисками. И явно при этом старался сдерживать силу. Не представляю как он книги не рвёт. Пополам. Закрытые. Толстенные.

Перенос сделал сначала недалеко. Но всё равно жизнь уплыла к самому нулю. Пока пытался отпиться лежа на песке — они стояли, приходя в себя. И оба зловеще друг-другу улыбались. Так мы переносились несколько раз. Навык поднялся на этом до шести, хотя легче не стало ни разу. Жизнь же наоборот перестала расти скачками, добавляя за полный слив сил по одной сотой параметра.

Параметров всё ещё не понимаю. Но одну важную перемену заметил сразу. С ростом истинного навыка я точнее переносился, а нить казалась всё более подходящей. Не могу правильно это объяснить. Появилось чувство места, куда она тянется. Вроде того как чувствую членов группы. Но иначе.

Только через пару часов мы решились отловить что-нибудь. Алексей достал из инвентаря средний, как он выразился, молот. Дура в мой рост. Навершие состояло из квадратной металлической плиты в мою грудь площадью и с другой стороны значительно меньшей заостряющейся болванки, соединяющейся с деревянной, вроде, рукоятью. А рукоять заканчивалась острым шипом. Так он и встал, занеся молот над головой. Теперь уже я схватил его за плечо. Ваара вызвал к нам зомби-быка.

Перенос, молниеносный удар. Тварь просто расплющило. Только конечности торчали пару мгновений из-под молота. А потом рассыпались в песок. Титан зловеще улыбался. Мы перенеслись обратно в строящийся прямо посреди болота лагерь. То и дело из жижи вылезали мелкие твари, которых кудесник мгновенно уничтожал с помощью высокого кристалла — молниями.

— От блин, точно. Сделай сундук, — он кивнул Вааре. А потом сгрузил средний молот в него. И ещё кучу разного барахла вроде книг. Сам взял в руки пятиметрового брата среднего молота.

Вкуса кармы я уже не чувствовал. Как и остроты. Перерыв быстро закончился. Ваара надолго припал к крупному кристаллу призыва. Через некоторое время на горизонте показалась тварь. Выждали чуть-чуть ещё, чтобы меня не сильно выбило расстоянием.

Немного мандражировал. И первый перенос вышел неудачным. Алексей Витальевич слегка потерялся в воздухе, но я слелал корректирующий перенос прямо на огномную спину. Ноги по щиколотку погрузились в гниющую плоть. Но удар титана получился на заглядение. Тяжелый молот со свистом врубился в голову не успевшему никак отреагировать демону. Звериную голову оторвало от плеч и в воздухе разорвало на куски. Досматривать эту картину не стал и перенёс нас в лагерь.

Тварь, которую мне не с чем сравнивать, кувырками падала на землю долгие секунды. А когда упала — рассыпалась в песок недалеко от нашей стоянки, засыпав приличный участок болота.

— Так-с, опыт считаю удавшимся, потому иди собирай лут, Аллей, а потом продолжим.

Перенёсся в нужное место и собрал трофеи.

Металл

+680 золота

+437 опыта

Сразу получил уровень с твари. Это потому, что демоны высокого ранга дают много опыта на всю группу. И даже с тем, что я не нанёс урона — мне засчитало участие в бою. Это тоже мною было вычленено из потока ненавязчивой болтовни Ваары.

Так дальше мы и тренировались преимущественно на разных летающих демонах. Следующей убили летающую без крыльев глыбу мяса с именем 'Гниллар'. Шкура у него живая и подвижная, пытающаяся вытянуться и поглотить. Нам пришлось без опоры перемещаться после каждого удара, еле вырвались после первого прилипания. Тварь же буквально отказывалась умирать, пока у меня не начала заканчиваться жизнь на манёврах в воздухе. Но вот последний удар нанесён и демон как был превратился в шар из песка. За этот бой мне дало очередной уровень и звание капитана.

Вам присвоено звание капитана. Теперь вы можете собирать под своим знаменем войска размером до тысячи единиц. Вы получаете 1% от опыта управляемого вами войска.

Довольно бесполезно для меня. Да и для нашего клана в целом. Но теперь снова в клане все являются офицерами, с чем меня и поздравили. Ещё с высокорангового демона упал 'Обруч луны' +7 ко всем внешним параметрам. Обычный ободок из синего лёгкого металла, какой можно надеть на голову. Но на 30й уровень. Алексей сказал, что это минимальный уровень предметов, которые здесь выпадают. И всегда вещи выпадают под потребности убивающей демона команды. Когда я попытался его надеть — просто не смог. Как магниты одинаковыми полюсами — не соединить.

После мы убили целую череду разномастных тварей. Именных было всего двое. Первый — 'Глагор'. Брат гигантского псевдогриба, только этот был видимым и летающим. Непонятно как шляпка сокращалась, а из ножки бил вниз плотный дым. Убить его было так же легко, как и парочку зомби. После второго удара Алексея псевдокрылья обвисли, и он полетел на встречу с землёй, где и помер, раскидав кучу мелких псевдогрибов, поползжих к нашему лагерю. Их добил молниями хозяин лагеря.

И второй — 'Мегатрупень'. Огромное одеяло из слепленных кто как зомби. У всех них были крупные прозрачные сетчатые крылья как у насекомых. Но сверху тварь была абсолютно беспомощна, руки у одеяла были только снизу. Я голыми руками рвал крылья, пока Алексей молотом разрывал чудовищное одеяло на куски.

Как ни странно, демон не подох при падении. Пришлось добивать отдельные куски уже на земле. Вот мгновение, когда в болоте ещё копошится последний зомби, а вот, через мгновение, болотце уже равномерно засыпано серым песком. Здорово, что все ошмётки с одежды так же ссыпаются песком. Иначе бы Вааре пришлось строить ещё бассейн или душ.

Перенёсся собрать добычу. С этим намучался, ибо не сразу смог найти в груде песка заветный блеск.

Всё это начало походить на бредовый сон. Получил десятый уровень. Совершенно не чувствовалось, что я стал сильнее. Вообще ничего не изменилось, разве что цифры стали больше. Но инстинный навык медленно прирастал. Уже на ковре я просто подпрыгивал перед тем, как схватить нить, и оказывался на другой спине, так и отрывал крылья — это снова незаметно дали ранг навыка.

— А ты чего безоружный ходишь? Ограничение для навыка такое? — обратил внимание Алексей. Я осознал глупость своих действий, было бы проще срезать крылья ножом, но я его не призвал. Забыл. Хлопнул себя по голове, на что колосс только хмыкнул.

— Да ладно, хорошо поработали. Отдыхайте, — Ваара расслабленно пустил крупное кольцо дыма. — Я уже создал нам ночлег. Да и скоро на нас может обратить внимание князь. Так что ещё несколько сегодня убъём и двинем к точке сбора на ночёвку.

Солнце уныло плыло по самому краю отвратительного неба, падая в закат. Сокланы вяло переругивались, куря кальян. Я же никак не мог сосредоточиться на окружающем. Как будто дремал. После еды народ тоже разморило и мы решили сегодня больше не воевать. И так в ближайшее время в аду будет массовое побоище. Потому Ваара начал погружать нас под землю. Слой болота был довольно толстым. Точно больше одного восьмиметрового диаметра сферы, в центре которой мы висели на тонком, прозрачном полу. Под болотом показалась обычная скала, в которую мы и спрятались, довольно быстро продвигаясь к порталу в ад.

Совершенно не хотелось видеть сегодня снов. Но сны таковы, что очень сложно вырваться даже если это плохой сон. Даже если тебе страшно, ты увидишь этот сон. И даже если он пролетел незаметно и ты проснулся — ты его ещё ощутишь в полной мере на своей шкуре. Откуда эти мысли? У меня, сломанного. Гомункула? Человека?

Сон прервался и мысли начали развеиваться. Но на губах всё ещё был привкус чего-то. Темноту слабо освещал кальян Ваары. Он всё ещё курил. Дым в замкнутом пространстве исчезал сам, стоило только кудеснику перестать его творить.

— Я сам убью Смерга.

Он поднял пустой взгляд. На мгновение лицо приняло осмысленное выражение, чтобы кивнуть. И он снова ушёл в себя. Чтото настойчиво говорило мне: не у одного меня в клане своя история. Сбоку едва прошуршал шепот Алексея. Он спал, но лицо искажал гнев, а кулаки были сжаты так, что хрустели временами жилы. Ночь в аду — время для кошмаров.

Рука сама собой щупала на груди татуировку. Пальцам казалось, что на коже чтото есть, но нащупать не получалось. Татуировка, несмотря на подросшие параметры оружия, вроде никак не изменилась. Я призвал клинок. Фиолетовый дым от применения способности вроде как стал двигаться агрессивнее. Но может и показалось. Полосы маны и энергии появились на переферии зрения, просев так же как и в прошлый раз. Дым осел и в руках у меня оказался нож.

Лезвие очень острое, но не звенит, когда по нему проводишь пальцем. Материал вообще беззвучный. Когда присмотрелся ближе — понял, что узор мне напоминает башню в Эдвере. И смог увидеть, что каждый штрих состовляется из множества тончайших линий. И этот рисунок как бы лежит на черной материи такой же как у рукояти.

При попытке рубануть по каменной стене сферы — клинок прошел сквозь него как сквозь масло. След остался ровный и без сколов. И всё беззвучно, только треск недовольного таким положением дел камня. Нож начал мне нравиться, несмотря на мнение Ваары. Я все равно не вижу смысла в этих параметрах и уровнях. А если и броню этот нож режет также — цены ему нет. Нет, класс титана меня впечатлял, но то, что этот класс завязан на его истинную способность — тоже факт. И ещё не известно что за класс дадут мне.

Я достал из инвентаря нож, который подарил мне Ваара. И начал точить его с помощью своего. Толстая стружка отвалилавась от прозрачного лезвия. Это выходило труднее, чем с камнем, но не сильно. Вот так, видимо, я пробил того бронированного урода. Нож просто вскрыл его, как упаковку с начинкой. Не ясно только, почему такое короткое лезвие убило демона?

* * *

Демоноцид нашего клана начался буднично, с возведения форта вокруг выхода в ад. В центре лагеря девица в розовых шароварах на стройных ногах растила кристалл. Вроде того, который использовал Ваара для испепеления молниями. Только этот был крупнее, он уже достигал десяти метров, и всё ещё рос. Рядом же в воздухе висел огромный кристалл призыва. Его достали из еще большего по размерам ящика. Так же в центре стоял бар со всевозможными зельями. Его создал рыжебородый, там и сидел. Дальше были возведены невысокие деревянные стены чуть ниже моего роста. Еще чуть дальше из спаянного в гладкое, мутное стекло песка строили невысокие башни, в два-три моих роста. Весь круглый лагерь был диаметром метров десять, не больше. Многие сидели ничего не делалая и просто хлебали из фляг, болтали или читали книги. Напряжения в них не чувствовалось. Скорее просто готовность.

Надо мной же шаманил Блади. Высокий, очень худой парень неизвестного возраста. Ну как шаманил... он, как мне сказали, имеет довольно простой класс и истинная способность у него не развита совсем. Просто его класс развит до 427 уровня. И из кровавого мага он развился в мехмага крови. Вся его кровь преобразована в механизмы, которые могут о-очень многое. Сейчас вокруг сосредоточенного Блади вертелись разнообразные тонкие конструкции из его крови. И он развивает мой истинный параметр тела. Больше четырех единиц так не сделать, но и четыре — очень много за такой короткий промежуток времени. Попутно он учит моё тело некоторым боевым рефлексам. Им еще предстоит развиться, но за пару часов я получу основы боя всех возможных видов оружия. Тело потряхивало и скручивало. В глазах рябило от крутящихся в воздухе механизмов. А в носу свербило от запаха крови. Но оно того стоило. Параметр тела почти дорос до четырёх и замер. Дальше только настоящими тренировками.

На этом чужеродная сила вышла из моего тела и я рухнул на землю. Блади только устало махнул рукой и ушел отпаиваться. Встать было чертовски тяжело. Конечности не поняли того, что пережили. То и дело пальцы пытались сложиться то в кулак, то в положение рубящей ладони. Ноги подворачивались, пытаясь нанести удар. Внезапно все прекратилось, как рубильник повернули. Движения стали свободными и легкими. А в груди разгорелось чувство эйфории.

Надел выданную мне кольчугу из того же прозрачного металла. Она приятно стягивала грудь своим весом. От нечего делать достал из инвентаря кристалл и начал его вырезать фиолетовым ножом, сидя прямо на песке. Под бесформенной оболочкой камень оказался чистого серого цвета. Даже на этом адском солнце он красиво блестел. Руки неумело отрезали лишние детали. Я уже видел руками грубый, но чем то прекрасный цветок вальвы, которыми пахла Свеали ещё при первой нашей встрече.

* * *

— НАЧАЛИ! — Кристалл призыва ярко засветился бордовым светом, вызывая всех элитных демонов этого ада и путая князя, чтобы он не помешал нам расправляться с его сворой. Приказы поступали через чувства группы, которые сильно мешали сосредоточиться на предстоящем бое. А ещё всё время чувство, что сзади кто-то, и ты даже знаешь кто.

Несколько минут томительного ожидания. И, как только смог увидеть на пределе своей видимости движущиеся точки — сразу же двинулся с титаном к ним. Первым скачком нас выкинуло в паре километров от демонов — не хватило моей жизни. Алексей сразу же воткнул мне в руку раствор кармы. Это экстренно восстанавливает три четверти жизни. Но чувства такие, будто тебя выворачивают наизнанку, начиная с места этого укола.

Вблизи войско демонов выглядело как бесформенная туча. Тяжелая, плотная туча, постепенно смыкающаяся кольцом со всех сторон. Прыгнул прямо на это кольцо. На ходу заливая в себя карму из литровой фляги, не чувствуя вкуса. В бою обычный напиток восстанавливает жизнь очень медленно. Но всё же в глазах прояснялось, вот только ощущение собственной горящей изнанки только усилилось. Жжение подстегивало и звало в бой, тело само требовало закрепить полученные недавно навыки.

У Алексея хватет его мощи, чтобы самостоятельно прыгать между противниками на десяток метров. Так он и перемещался с одного демона на другого, аккуратно калеча или убивая малым молотом (обычной кувалдой по сути). Иногда ему помогал я, чувствуя его призывы. Но больше мне приходится прыгать одному, срубая своим излишне коротким ножом крылья некрупным демонам. Мне на это требовалось сделать один-три удара по тонкому основанию крыла. И тварь после этого начинала бодро лететь в песчанный пол. Новоприобретённые рефлексы сами звали моё тело, и двигался я быстро. Иногда даже, подражая титану, перепрыгивал с одного демона на другого, если они были достаточно близко. Да и в процессе отрубания крыльев, часто удавалось подранить твари уязвимые места.

Краем глаза заметил, что Алексей в прыжке схватил длиннющего летающего червя. Он им как хлыстом обмотал гигантскую муху, размером с быка. И перелетел с помощью импровизированной тарзанки на мелкую крылатую обезьяну, попутно добив свой транспорт ударом в голову. Ей так же хватило одного удара по голове, чтобы опора под ногами титана превратилась в песок. И я снова перенёс его на тварь покрупнее.

За короткий срок я научился двигаться в воздухе совершенно свободно. Рефлексы, данные магом крови, оказались куда шире заявленного. В самом начале я считал довольно ловкими движениями то болтание в воздухе. Сейчас же я парил в небе как птица, даже не имея крыльев. Чувство полёта омрачалось только тем, что это адское небо, а не бесконечно свободная синева. Демоны воспринимались и вовсе как игра.

Таким образом мы значительно проредили крупный участок сужающегося кольца из летящих демонов. В определённый момент желание ближайших тварей уничтожить нас пересилило зов и часть тварей начала на нас охоту. Но мы тут же просто перенеслись на другой участок. И продолжили жатву.

Кажется, ни один из тех, кого я уронил на землю — не умер от удара о твёрдый песок. Но изрядно повреждёнными они медленно продолжали путь уже по земле, что было на руку нашему маленькому войску. Титан же с завидной регулярностью вышибал из демонов песок. Бесконечная череда отрубаний крыльев прервалась сигналом, что мы в радиусе поражения молнии. Она ударила сразу, как только мы отсигналили с земли. Со всей массы черного кристалла, стоящего в лагере, в воздух ударила гигантская молния. Не разветвляясь, как это обычно бывает в грозу, а сплошным разрядом ударила в дальних от нас демонов. Сплошная стена песка посыпалась в том месте на землю. Почти четверть летящего кольца демонов испепелило одним ударом, остальное кольцо сильно проредило остаточными разрядами, перескакивающими с уже убитых. Нас не оглушило и не ослепило только потому, что мы надели специальные железные кольца, созданные именно для этого случая. А вот демонам пришлось тяжело. Кольцо просто рассыпалось, многие демоны упали, оглушенными, на землю.

После представления мы продолжили то же, с чего начали. До лагеря осталось всего несколько километров, а второй молнии не будет очень долго. По планам она полностью уйдёт в князя. Пока можем, нужно максимально использовать преимущество, которое даёт мой истинный навык.

Весь бой и до него, меня не покидало слабое, нарастающее беспокойство. И никак не получалось его определить за горячкой боя. Но, вдоль разрубая летящую гусеницу, понял что меня тревожит. Где Смерг? Я резко заозирался по сторонам, ища его. Здесь нет. Должен же быть, он элита летающая. Начал прыгать по кольцу. Нет. Нет. И тут нет. В свободном падении чуть не расплескал карму из фляги, пока пил. Лицо стало липким и немного жгло. Тут тоже нет. Смерга здесь нет. Он не мог умереть. Не мог. Его должен убить я.

Мне уже активно сигналили возвращать титана в лагерь. Нужно готовиться к круговой обороне. Я схватил Алексея и по земле перенёс его в лагерь несколькими прыжками, попутно добивая ползущих тварей. От былой эйфории в мышцах не осталось и следа. Все тело болело и потряхивало слегка. Но я добрался до Ваары.

— Где Смерг?! Мы его убили? — начал трясти его, но он в своей сфере был всевластен. Просто перенёс меня с помощью воздушных тисков на белое кресло рядом с собой. Отпустил он меня только, когда из кресла в меня выстрелило несколько инъекций. Тело сразу расслабилось, и наполнилось энергией как перед боем. В углу появилась пиктограмма 'Покой. Ваш самоконтроль увеличен. 30 минут.'

— Успокоился? Не знаем мы где Смерг, может он вообще набрал силу и сейчас борется с князем за сердце ада. Но его точно не было среди умерших от молнии. Мы про него помним и следим. Не волнуйся, найдём и завалим паскуду. Один черт, мы ад уничтожаем, — он создал сундук для меня и выдал яблоко. В перерыве поем и получу одиннадцатый уровень.

+ 197 457 золота

+ 1000 опыта

+ 2 кристалла

+ Жемчужные рукавицы медведя

+ Свиток

На перчатки даже смотреть не стал, пусть лежат в инвентаре. Всё одно они на тридцатый. А вот неопознанный свиток меня заинтересовал. Я достал его из инвентаря, куда он сразу спрятался. Внутри был написан текст мелкими буквами. Пока я его читал, что-то сакральное было мне понятно, но стоило закончить чтение и свиток истлел, а смысл текста полностью вылетел из головы. Так бывает во сне, глубинный смысл ясен только пока спишь. Спустя пару мгновений пришло сообщение, что я получил свободные очки внешних параметров и требование их распределить. Там было 8 очков, либо 1 ко всем и отдельно 6 либо 1 ко всем. Итого теперь за 11 уровней и свиток у меня +12 ко всем внешним параметрам. Бесполезно, но пусть будет.

— Эээ... — Ваара смотрел на меня круглыми глазами, — ты что свиток нулевого уровня нашёл? Черт возьми, я свой всё ещё не нашёл, а ты вон, только начал и уже такая удача.

В тот момент, когда кудесник поднял очи в горе, через чувство группы от Элевай пришёл приказ об общей к боеготовности ко второму этапу. У 'громоотвода' громко блевала девушка в розовых шароварах, как не запачкала только? Вокруг неё лежали груды стаканов, она сливала силы в кристалл, пила очередной и снова сливала силы. Вначале это давалось ей почему-то легче. Перенёсся к указанной мне башне. Там уже стояли Алексей и Полина, обычная девушка в довольно скромной одежде. Ещё двое мне не знакомых в полной броне с закрытыми шлемами держали в руках крупные топоры. На башне сидел какой-то мужик в синем куске ткани, кое-как намотанном на худощавое тело. Мы находились у одной из пяти стеклянных башен во внешнем кольце. Их построили чуть позже первого кольца из пяти же башен и дальше на десяток метров.

Сегодня осталось только добить летающих и тех, кто больше не летает. Как наиболее опасную силу. Наземных же решено оставить на завтрашний день.

Дальнейшие события стали серьёзным испытанием для меня. Я переносил людей на спины ещё летающих демонов, коих с каждой минутой становилось всё меньше. А потом ловил соклановцев, повинуясь чувствам группы. Эти чувства постепенно переставали мешать, но до привычки ещё много.

Хуже всего приходилось, когда союзники обнаруживали у меня недостаток жизни.

Когда летающие твари закончились совсем — настал уже вечер. Кристалл призыва натужно гудел рядом с девушкой, страдающей от передозировки кармой. Розовые штаны её всё ещё были чистыми. Магия. Просто повинуясь какому-то глубокому чувству, дошёл до неё прежде, чем вывернуло и меня. За общим жжением вообще странно, что я смог ощутить тошноту. А силе духа Алкары вообще поражаюсь. Столько вывернуть из себя наружу.

Обменявшись сочувствующими взглядами — добрался до указанного мне Ваарой кресла. Живот сразу приятно заморозило. Сон накатил густой волной.

Снова сон. Но в этот раз не оформившийся, пустой. Только пара неясных фигур на фоне серого пейзажа. Через мгновение меня потрясли. В небе уже снова красовалось отвратительное солнце, а я, судя по всему, проспал половину утра.

— Хэй, соня, вставай. Я тут тебе собрал немного вещичек за ночь, — Ваара бесцеремонно кинул мне на живот сумку, болезненно звякнувшую по нему звонким металлом. Не сумка — маленький мешок оказался набит лёгким доспехом. Металл был тот же что и в оружии от Ваары. 'Полный доспех малой луны' +10-20 защиты, +6 ко всем параметрам, 300 прочности.

Не очень то он и полный, как оказалось. Короткая кольчуга с пластинками и пластинчатые же ноги. Вместо шлема — неполный металлический воротник, тянущийся от кольчуги до мочек ушей. И два кожаных браслета с вставками из металла. Оружия мне выдано не было, да и не нужно.

Все это весило всего пару килограмм, даже на грудь кольчуга не давит. Мягкие подушечки нашиты прямо на металл, таким образом, что защита нигде не скрипит и не касается кожи. Пока я приседал и хлопал себя, наслаждаясь тем, как сидит на мне броня, наше войско уже дожидалось на стенах появившихся за ночь летающих демонов. Таковых оказалось совсем ничего — пара сотен. В глазах людей была видна неприкрытая лень. Но так же все понимали, что летающие твари — слишком серьёзная помеха в предстоящем бою.

Все воины, специализирующиеся на ближнем бою, сидели у бара Ваары и молча пили кармическую смесь. Меня аж передёрнуло. Но что хуже того — я и сам хотел выпить этой гадости. Горло пересохло. Ну уж нет, мне сегодня её и так хлебать литрами. Жажда протестующе зашипела, где-то в районе живота. Но я стойко попросил у местного рыжебородого бармена еды и сока.

Пока подкреплялся — мимо меня проходил Блади. Я не сразу оценил его плотоядную улыбку. Но когда из меня фонтаном во все стороны начала бить моя кровь, стало понятно. Представление длилось какие-то пару секунд. Кровь сплошным облаком повисла в воздухе, превратилась в причудливые механизмы и впиталась в новенький доспех.

Пока я судорожно отхаркивал кровь, набившуюся в нос и горло, гад ушёл.

— Не надо его только сейчас убивать, а то с тебя станется, — Ваара схватил меня уплотнившимся воздухом, — Он тебе броню сильно улучшил, я его просил. Более удобный доспех сложно найти, а этот теперь будет впитывать в себя найденные тобой предметы и развиваться. Понадобится — просто скорми ему шлем подобающего уровня.

Как раз в этот момент пришёл приказ занимать свои позиции.

Внутреннее кольцо обороны уже добило остававшихся в воздухе демонов. Внешнее же кольцо ждало наземных демонов. Впереди на нас надвигались самые быстрые демоны, коих было довольно мало в гниющем аду. Это были в основном зомби крупных животных. Их спокойно по одному встречал, переносимый мною, Алексей свистом своего гигантского молота. Демонов не спасала ни их скорость, ни размеры. Пару мгновений после удара они растекались мерзкой жижей, а потом превращались в песок, создавая этим для нас дополнительные фортификации.

Началось. Основная волна тварей уже почти добралась до нас. В момент, когда нас с ними разделяло не больше трёх метров, с башни полилось пламя. Оно было похоже на металлические кружева, по которым пропускали мелькающие разряды красного электричества. На несколько секунд небо от нас закрыло мерцающим одеялом. Сплошная волна этой магии накрыла сегмент перед нами на многие десятки метров. Демоны не загорались от огня — их просто раздирало на куски мелкими взрывами. После первого же залпа маг выдохся и сел в позу медитации, хлебая сразу из трёх объёмистых фляг.

Благодаря богатствам, вынесенным кланом из ада, мы были снабжены лучшими зельями под завязку. Даже у меня в инвентаре лежал десяток литровых фляг. А так же несколько инъекторов, в том числе один, дающий иммунитет к любым внешним воздействиям на две секунды.

Огонь погас не сразу, раскидывая тут и там гниющую плоть не добитых демонов. Уровень песка заметно подрос, местами из песка торчали ещё шевелящиеся конечности. Но по песку уже неслась очередная волна демонов. Внезапно толпа как в стену врезалась. Все они начали забавно болтать конечностями, будто тонули и пытались выплыть. Полина стояла воздев руки вверх, свет бил от неё во все стороны как от костра. Хватило её всего на несколько секунд, но действие этой магии повалило в песок абсолютно всех демонов. В том числе и летающих. Люди с башен внутреннего кольца тут же переключили своё внимание на наземных противников.

Наземная элита была мне совершенно не по зубам. Польза в бою от меня была только в мгновенном перемещении тройки воинов. Но всё же, зайдя в тыл я смог легко убить со спины 'Гремгха Гниющего'. Выглядел он похоже на человека, но на теле у него не было места от зелёной жижи. И он светился, показывая, что скоро сформируется заклинание. Ему оказалось достаточно разрубить затылок горизонтальным ударом, и из раны посыпался песок. Больше я никого сам не убил, но активно помогал троим воинам ближнего боя.

Гиганты дохли как мухи под свистящими ударами большого молота титана. Сложнее всего было с быстрыми и вёрткими тварями. Благо их было очень мало. Всех демонов средних размеров рубили на куски своими похожими топорами высокий Анвер и низкий Борген. А колдующих и стреляющих оглушала Полина, потом их выжигал точными ударами маг с башни.

Совершенно неожиданно для меня, пришёл приказ с указанием места целей, которые я должен уничтожить. Они подсвечивались чувствами так же как и члены группы, но с негативным окрасом. Не стал долго думать и схватил нить, появившуюся прямо в руке.

И оказался на небольшом пятачке в толпе зомби. Все они стояли спиной ко мне и меня не видели. Вместе со мной в оцеплении стоял ещё один человек в зелёной жиже 'Реванеген Гниющий'. Выглядел он в точности как и первый, только теперь я видел лицо. Обычное человеческое бледное лицо, но оплывшее жижей. Удивлялся он не долго и быстро сформировал заклинание. Вот только удар ножом вплотную к противнику — быстрее. Уже от груды песка меня сильно отбросило заклинанием на кольцо зомби. Отпрыгнул от них и сразу схватил появившуюся в левой руке спасительную нить.

Этот стоял посреди болотца из той же гадости, которой были покрыты предыдущие два. От этого ноги сразу увязли в жиже. 'Гажван Гниющий' формировал что-то сильное, от чего болотного цвета сияние делало вид вокруг довольно пугающим. Всё кругом было видно только как тень на болотно-зелёном свету. Не стал давать время упырю и всадил ему нож в затылок. Тварь устояла, не обращая внимания на дыру в затылке. Из раны текла та же зелёная жижа, а маг продолжал колдовать. Ловко со спины же отрубил ему руки, но и это не прервало заклинание. Тогда начал отрубать ему голову, попутно рубя её на куски. На четвёртом ударе, череп насквозь прорубило, тварь оглушительно взорвалась, разбрасывая огромное количество песка. Меня оглушило и подкинуло в воздух.

Внезапно для себя меня подхватило и перенесло в лагерь к бару Ваары. Здоровье и жизнь были в красной зоне. Не знаю как он это сделал, но он меня вытащил из боя еле живого. Я благодарно выпил всё, что мне было выдано. Благо объём десятка колбочек был меньше обычного, а в названиях значилось 'Крепкий'. И правда, у всех был разный, но сильный вкус. А внутренности обожгло непривычно сильно. Не стал тратить лишнее время и перенёсся убедиться в смерти Гажвана. Куча песка вместо мага и болота меня успокоили. Теперь третий, последний по заданию.

'Гнилостная Чума' — монстр на две головы выше меня. Это тоже явно был маг, судя по свечению, но крупнее прочих и не похож на человека совсем. Весь он был покрыт полуметровым слоем зелёной жижи. И тут я увидел зачем она им нужна. На моих глазах в жижу воткнулось несколько стрел и заклинаний, не причиняя никакого дискомфорта монстру. Мы с ним стояли на горе из песка, насыпавшегося с уничтоженных демонов. Не смотря на то, что заклинания били в демона со всех сторон, он продолжал светиться болотного цвета магией.

Пока я думал, что мне с ним делать, Чума закончил заклинание и выпустил из двух рук огромную сферу более тёмной, чем на нём самом, жижи. Мгновенно все наши маги сосредоточили свой огонь на угрозе. Но даже так сфера врезалась в одну из башен, расплывясь по её основанию...

В этот момент тварь как то почувствовала меня, повернулась и выпустила облако какого-то газа в мою сторону. Просто переместился снова ему за спину. Чума решил, что этого достаточно и снова начал творить заклинание. Именно в этот момент я и увидел его уязвимость. Видимо, для того, чтобы скопить побольше жижи спереди, он оставил в основании позвоночника совсем тонкий слой. Не думаю, что это его убьёт, но помешает точно.

Не стал перемещаться, просто аккуратно подкрался к нему. И, в момент, когда мне показалось, что он готов выпустить заклинание, я со всех сил рубанул снизу вверх по позвоночнику. Вышло лучше, чем я мог себе представить. Заклинание ударило внутрь монстра, прямо в ту точку, где находился нож с моей увязшей в жиже рукой. Руку оторвало взрывом по локоть, а меня выбросило вон. Как раз на постоянно наступающих демонов.

Какая-то тварь успела оторвать оглушённому мне вторую руку, а другая намеревалась сожрать ногу. Но меня снова утащило в лагерь. Прямо из кресла в меня начали вливать инъекциями лекарства. Одно из них успокоило стучащуюся на краю сознания боль. И теперь я почти не чувствовал своё тело. Только руки слабо болели. Расслабленно и отстранённо посмотрел на кровоточащие обрубки рук. Кресло выпустило на них густой алый туман, похожий цветом на закат. И я не смог рассмотреть что происходило с ними дальше. Кресло вкололо мне очередную инъекцию и мне очень захотелось спать.

Темнота постепенно рассеивалась. Вокруг светлело. Туман вступил в свои права, не успел я хоть сколько-нибудь осмотреться. Но через пару мгновений туман сдуло мощным ветром, от которого я неосторожно сделал шаг в сторону. Я находился на вершине тонкой извилистой скалы. Ровная как лысина площадка три метра на два. Не требовалось сделать шаг к краю, чтобы хорошенько рассмотреть высоту, на которой я находился.

— Выбор один, — гулко прозвучало эхо среди скал. — Один.

Облако налетело порывисто, снова скрыв сумерки туманом. Сильно намокла и прилипла к коже моя одежда. На мне оказался любимый парадный кафтан Альмейского графа. В руках была спелая вишня, но я как от огня отдернул руку, роняя ягоду в пропасть. Очередное облако смыло наваждение. Одет теперь я был в 'Куртку — камуфляж'. Слева и справа в воздухе, на расстоянии метров пяти от скалы висели два клинка.

Один слева — фиолетово черный, он был раза в два крупнее моего ножа. Лезвие черное в частых фиолетовых цветах. Не смотря на расстояние, я отчетливо видел тонкие переплетения нитей, складывающихся в узор.

Второй справа — белый топорик, не крупнее садового, но с более широким лезвием. Как из облака, блестящего на свету весь он был переплетён хаотично древесными листьями из белой паутины. Подобно фиолетовым нитям, эти тоже были хорошо различимы.

Внезапно налетел сильный ветер, скала зашаталась подо мной и стало темно.

Меня трясли. Кто-то пытался меня разбудить. Резко поднялся из полулежащего положения и открыл глаза. Передо мной стоял большой сундук. На нем же лежало немного еды. Это было очень кстати. Простой сэндвич с рыбой и зеленью показался мне вкуснейшей едой, какую я ел в своей не долгой жизни. Настолько, что жевал я медленно, не отвлекаясь ни на что больше. С большим сожалением доел и запил простым соком из прозрачного стакана.

+ 76832 золота

+ 1000 опыта

+ Семя

+ Жеода

Бесполезное золото скоро начнёт сыпаться из меня ручьём. Его до безобразия много. Хоть бы серебрушка для разнообразия упала. Посмотрел на крупный жёлудь. 'Семя неизвестного вам дерева'. Очень хотелось бы увидеть, какое оно вырастет. Бережно вернул его в инвентарь. 'Драгоценная жеода неизвестного качества'. Без интереса ударил её ножем, мгновенно сформировавшимся из фиолетового огня. На песок посыпались драгоценные камни. Покидал их в безразмерный инвентарь.

И прямо с кресла перенёсся к своей башне. Она оказалась не только совершенно разрушенной, но и прилично засыпанной песком. Мага видно рядом не было, но знакомые огненные снаряды летели откуда-то из-за спины, с одной из росших над уровнем барханов башен внутреннего кольца.

Бой кипел не замедляясь. Теперь противники шли сплошной волной, без промежутков. Но на краю видимости с вершины уже видна голая пустыня. Не успел я вступить в бой, как мне было приказано переносить всех, кто сражается в первом ряду, на башни тыла. Чтобы я не путался, мне подсветили чувствами кого и куда переносить в каком порядке.

Всего через несколько минут я стоял в кампании своей боевой восьмёрки на высокой башне. По сигналу Полина снова начала светиться заклинанием. Через пару секунд, уже подступившие к порушенному кольцу башен фронта, демоны начали прыгать и дёргаться. Постепенно это хаотичное движение замедлялось, и в какой-то момент они все застыли. Одновременно с этим Полина потеряла сознание от напряжения. А ещё через мгновение осколки разрушенных башен фронта ярко осветили белым всё видимое пространство.

Взрыв.

Прогремело так, что без кольца, защищающего от таких событий, меня бы просто убило. Взрывная волна, направлено ударила по валяющимся в песке демонам. Тела мгновенно рассеивало в песок. И этот песок двигался за взрывной волной, которая слизывала высокие, метров в пять высотой насыпи. Скоро целые горы песка летели на застывших от заклинания демонов.

Урон вышел такой, что на километр от места взрыва не осталось живых демонов. А дальше неизвестно на какое расстояние демонов изрядно присыпало. Народ дружно закричал, радуясь короткой передышке. А мне стало очень неуютно стоять на этой башне.

Глухой, мощный грохот.

Вдалеке по песку прошли десятки невысоких волн, как от камня на воде. Не добитых демонов перемешало с песком, раздирая и сплющивая погребённые тела. Видимо, на километровой дистанции от были закопаны глубинные бомбы. Подозреваю, что эти заряды были куплены так же на резиновый бюджет Северных Ветров. Боюсь себе представить сколько феерверков сейчас взорвалось.

Эхо ещё долго затихало. Клан развалился кто где, некоторые перенеслись в бар. Я же жаждал движения, належавшись при долгом лечении.

— Я — туда, — сообщил я Алексею. Не дожидаясь реакции перенёсся примерно на километр от лагеря. Сделал несколько глотков кармы, восстанавливаясь и прицеливаясь к противникам, которые мне более-менее по зубам.

Жижестных магов видно не было, да и подобной им мелочи тоже. Но среди прочих увидел, как на нас ползёт прародитель той твари, которая терзала девушку в улье. Гнев на несколько мгновений овладел мной, но уже стоя на спине 'Горгукруша', я усилием заставил себя успокоиться. Элевай приказывала максимально калечить ещё целых демонов, чтобы растянуть вереницу и дать больше времени на отдых людям.

Рубанул между сегментов защиты демона. Тварь завизжала и резко начала переворачиваться на спину, пытаясь убить меня. Но меня уже и след простыл. А вот нескольким не таким крупным демонам досталось по полной. От Элевай пришло чувство одобрения.

Ещё пару раз возвращался на недосколопендру. Оно успешно калечило и убивало своих недалёких союзников поменьше, визжа и переворачиваясь с бока на бок. Тупая тварь.

С другой стороны лагеря я углядел ещё одного гиганта, походящего на заданную роль. Понадобилось целых четыре прыжка. Толстенная гусеница, шагающая на тонких лапках длиной метров под десять. Как раз под мой нож толщиной. Как и ожидалось демон начал падать после первого же удара. 'Навозник' завалился сначала на колени, а потом упал в толпу. Чего я не ожидал — тварь оказалась ядовитой. Как бурдюк он не умирая разлил несколько тонн яда. Только у некоторых не оказалось иммунитета, но через пару секунд жидкость застыла. И демоны в ней повисли, как комары в светло-зелёным янтаре.

Приятно наблюдать за врагом, находясь в свободном падении. Летишь — смотришь на плоды трудов своих. У меня ещё минут десять такой диверсантской работы. Потом включусь в общий бой. Смерга всё ещё нигде не было видно. Уж его бы я увидел издали. В полёте мне пришла в голову совершенно дурная идея.

Приметил гиганта покрупнее. И полетел прямо на него. Демоны тут медлительны, не то что паук из ледяного ада. Так что он не должен успеть среагировать. Уже метрах в ста прямо над гигантом скорректировал падение. И выставил свой нож. Он воткнулся ровно в плечо твари и рассек кожу. Уже у самой земли я ухватился за нить. Перенос всегда гасит инерцию. И я нанес ещё пару ничего не значащих ударов по огромной черепушке, стоя прямо на ней. Тварь заваливалась на повреждённую ногу.

Мне бы оружие покрупнее. Но и так хорошо. Рука изрядно болела от перенапряжения, но это пустяк — хлебнул из фляги и всё прошло. Второй эксперимент решил не откладывать. Выбрал другую крупную тварь и перенёс себя метрах в двухста над ней. Полетел вниз как пушечное ядро. Одну руку с фиолетовым клинком вытянул перед собой, целясь в голову демона. А второй держал инъектор с иммунитетом. Уже в паре метров от него я всадил в ногу инъектор и тут же перехватил второй рукой нож.

Удар.

Нож вошёл в череп, который выбил ударом его из моих рук. Моё тело кулем ударило по голове демона, от чего он пошатнулся. Но клинок не остановился в нём. Он прорубил себе путь насквозь и истлел фиолетовым огнём, воткнувшись в песок.

Действие инъектора прекратилось резко, оглушив меня болью во всём теле. Это побочный эффект, меня предупреждали. Мышцы в судороге выдрали из своих мест суставы. Но подомной демон уже рассыпался в песок. Кое-как заставил себя схватить скрюченными пальцами нить.

Ещё пару минут меня била судорога прямо в лагере. На уютном кресле, которое само мешало мне с него упасть. Пара инъекций уже восстановили мне и жизнь, и здоровье. Эти не выжигали внутренности, но и работали не так быстро. Кругом народ лежал на креслах и спал. На это дело их откуда-то достали целую кучу. Одни Ваара и Элевай сидели в баре и употребляли явно чтото алкогольное.

Поговорить я с ними не успел. Одновременно все проснулись и выдвинулись пешком на свои позиции. Нескольких я разбросал на башни, для скорости.

Когда все оказались на позициях, сзади начал нарастать сам собой мощный гул. Низкий, от него завибрировала земля и начал подлетать в воздух волнами мелкий песок. Быстро шум усилился, а песок подлетал уже до моих колен. Я обернулся, в поисках источника. Но еще до того как я сделал движение головой гул стих.

Взрыв.

Кристалл, скрывавший князя, разлетелся на куски, в воздухе размалывающиеся в пыль. Ваара успел выставить щит, потому никого не задело осколками. Взрывная волна пару раз хаотично отскочила от стенок невидимой сферы. Только после этого щит развеялся, с хлопком разбрасывая серебристую пыль.

Мы не успели. Чтото пошло не по плану. Мерзкое небо разверзлось, исторгая из себя тушу по очертаниям похожую на двух крупных быков, один на спине другого. Толстенные руки на круглой, широкой груди. Короткие плотные ноги. Рогатая, бычья голова. Вся поверхность его тела была красной от ожогов. Временами прямо на ней вздувались пузыри и лопались, разбрасывая слизь. В руках "Тарг. Князь гнили" держал пару здоровенных топоров. Весь его вид разительно контрастировал с окружающим миром. Даже проглядывающие местами следы недавнего боя казались лишними.

-Ах ты ж наследное отродье Сарумана и его любимого барана! — выругался Алексей. — Рано ещё. Минимум у нас был ещё час.

Приказ к действиям последовал одновременно с ударом молнии. Разряд был другим. Беззвучно небо разрубило прямой черной линией. На пару мгновений исчезли вообще все звуки, линия истаяла в воздухе и всё прошло. Только то, что раскол начался с огромного кристалла, стоящего в груде бокалов и фляг, подсказало мне, что ЭТО — молния.

Продырявленный Тарг с ошеломительной скоростью полетел в землю, всего метрах в ста от нашей башни. Там, где он влажно ударился поднялся столб песка, да так и завис огромным облаком. Облако постепенно расширялось и приближалось к нашим укреплениям. Резко запахло озоном.

Внезапно из земли начали бить струи зеленоватого дыма. Но башня прямо подо мной запульсировала слабым желтым свечением и стала засасывать его быстрее, чем он просачивался во всей небольшой области видимости в этом тумане дрожащих в воздухе песчинок. Пришел приказ не двигаться с башен.

В который раз за этот день прогремел мощный взрыв. Если бы не кольцо, исправно защищающее от оглушения — я бы уже давно потерял слух.

Всего метрах в трёхстах от нас коричневое пламя пожирало всё. Горел и плавился сам песок. Горизонт скрыло от черной гари. Но к нам дым не приближался, да и песок начал оседать, открывая нашему взору неожиданную картину.

С заляпанного грязью неба на Тарга падал Смерг. Князь еле стоял, прикрывая стенообразной ладонью дыру в груди. Мне бы понадобилось лишь чуть-чуть пригнуться, чтобы пройти через эту оплавленную арку. Змей тоже был потрепан, кончик хвоста явно отрублен, а шкура в паре мест оплыла от ожегов. Струпья и вовсе сгорели, испачкав шкуру в черный цвет.

Но плохое состояние не помешало летящей твари проглотить одним неимоверным движением полумёртвого демона. Рядом грязно выругался Алексей. Раздувшегося в размерах демона скрыло от нас густым светло-зелёным дымом.

Медленно по крупицам я собирал весь скопившийся к Смергу гнев, пытаясь сбросить отупение, которое на меня напало. Все желание разорвать на мелкие части голыми руками. Вспоминал как убиваю его в своих фантазиях. Но чтото мешало вспыхнуть. Свеали. Её он так же сожрал.

Хочется бежать, спрятаться. Приказов не поступало, что дезориентировало ещё больше. Перед глазами тускло просвечивает через зелёное марево белая нить. Правая рука судорожно сжимает черный нож. Левая тянется к нити как к спасению. Все мои чувства против меня. Я слаб.

Зеленый дым рассеялся.

Вокруг нашего лагеря спокойно летал Смерг. Демон вырос в несколько раз, и теперь его длины хватило бы на малый периметр нашего лагеря. Демонов нигде не было. Только стеклянный, спекшийся с самым небом горизонт. И гнилой змей, кружащий вокруг. Никто из наших не шевелился. Я толкнул Алексея, стоящего рядом. Но только отбил руку о его броню.

Только сейчас я вспомнил, что в первый раз я видел дракона в зелёной листве. Иллюзия. Этот газ нас всех усыпил. Не колеблясь всадил нож себе в левую руку. Нож сломался и рассыпался, но своё дело сделал. Смерг не летал вокруг нас. Он лежал, переваривая тело Тарга. И судя по тому, как быстро уменьшалось его пузо, и как быстро рос он сам — нужно ему ещё пару минут.

Раненной, кровоточащей рукой, ухватился за нить. Меня слегка пошатывало от действия газа. Демон под ногами слегка расплывался. Кинжал не призывался. Даже привычный уже фиолетоый дым не возникал в руке.

— Демоны с ним, — я достал из сумки старый одноручный меч.

Ударил со всех сил, на что демон лишь вяло махнул хвостом, чтобы меня сбить, но не попал. Рана получилось глубокой, но не для твари таких размеров. В разрезе пульсировала гниль. В нос ударила вонь и сочащийся из раны зелёный газ. В голову пришла дурная идея, внутривенные инъекции — это довольно больно. Я достал флягу концентрированной кармы. И вылил её всю в демона. Пару мгновений ничего не происходило, но потом.

Червяк забился в конвульсиях. Из раны повалил густой серый пар. И внутри я увидел кое-что интересное. Вот оно, руки погрузились в рану насколько позволяла их длина, раздвигая гнилые внутренности. И кончиками пальцев я ухватился за это. Напряженные ноги вдавились в плоть демона почти по колено. Руки вздулись от напряжения.

Одновременно хрустнул позвоночник демона и с хрустом вырвало жилу из моей правой руки. Вырвать. Гхрррррр. Канат из сплетённых белых нитей. Натянут он так сильно, что несколько пальцев сломалось, и я лишь чудом держусь за него.

Впереди что-то мелькнуло. Это Алексей. Он схватился прямо мои руки и рывком, разорвав стальными сапогами шкуру полумертвого Смерга, вырвал из него канат пространственных нитей.

Последнее, что я увидел — как титан множеством ударов вбивал в землю обоих демонов. Тарга, исхудавшего до скелетообразности, непонятно откуда он взялся. И Смерг, наверняка мёртвый, весь поломанный, голову оторвало удачным ударом от тела, но не рассыпающийся упрямо. Перенос. И я в кресле, которое меня тут же напичкало чем-то.