Марвихер (Фраер в цифре 2)

Автор выражает глубокую признательность своему подельнику в деле выноса очепяток, имя которому — Дмитрий Yggdrasil Дьяконов За огромный труд, который он взял на себя "загрузившись" за первоначальную вычитку текста. Давайте скажем ему спасибо!

Сообщения на форуме Фестволда. Русский кластер. Все о Фракциях. СКРЫТЫЕ ТЕМЫ/РАЗДЕЛЫ (ограничение визуализации: 100 полезных сообщений в разделе Помощь) Святой и Грешник (ограничение для входа в обсуждение: 140 полезных сообщений в разделе Помощь)

1/3 Великий Город: 1101000 1110100 1110100 1110000 111010 101111 101111 1110011 1100001 1101101 1101100 1101001 1100010 101110 1110010 1110101 101111 1100001 101111 1100001 1101100 1100101 1101011 1110011 1100001 1101110 1100100 1110010 1011111 1101110 1100101 1100111 101111 1110000 1100001 1110011 1101000 1100001 1101100 1101011 1100001 101110 1110011 1101000 1110100 1101101 1101100

2/3 Великий Город: 11010000 10100111 11010000 10111000 11010001 10000010 11010000 10110000 11010001 10000010 11010000 10110101 11010000 10111011 11010001 10001100 100001 100000 11010000 10010000 100000 11010000 10010010 11010001 10001011 100000 11010000 10111100 11010000 10111110 11010000 10111011 11010000 10111110 11010000 10110100 11010000 10110101 11010001 10000110 100001 100000 11010000 10100001 11010000 10111100 11010000 10111110 11010001 10000010 11010001 10000000 11010000 10111000 11010001 10000010 11010000 10110101 100000 11010000 10110010 11010001 10001011 11010001 10001000 11010000 10110101 100001

Глава 1

Фрипла

☺☻☺

— ...ять! Зачем ты сюда повернул? Надо было дальше, тут дорога даже для твоей колымаги жесткачная! — услышал я гнусавый голос слева от себя, и меня знатно тряхнуло.

Я окончательно понял, что пришел в себя, когда меня опрокинуло кому-то на колени.

Первой мыслью было — садануть с локтя в морду своей внезапной "опоре".

— Как куда? Поговори мне тут, идиот! — раздалсяраздраженный голос,и водитель сбавил скорость.

И только тут, я окончательно пришел в себя, поняв, что нахожусь на заднем сиденье, зажатый с двух сторон своими похитителями.Я сдержал первоначальный порыв и благоразумно решил не демонстрировать своим соседям, что пришел в сознание.

Голова сильно болела. Не смотря на небольшую скорость передвижения, машину подкинуло на очередной не то яме, не то кочке. Внутри черепа словно что-то оторвалось, и боль выстрелила с новой силой. Мне стоило больших усилий не застонать.

— Серег, посмотри, он еще в отключке? — обратился голос водителя к кому-то из сидевших со мной на заднем сиденье людей.

Я предельно (как это было возможно в моем состоянии) расслабился, и для убедительности пустил немного слюней из приоткрытого рта прямо на штаны своей "опоры".

— Фу ...ять! Этот урод обслюнявил меня! — негодующе-удивленно воскликнул пострадавший.

По всей видимости, я только что испачкал того, кто оглушил меня.Раздалось знакомое шуршание болоньевой ткани, и мое"безвольное"тело было возвращено в прежнее положение, но очередная кочка, вновь опрокинула меня. На этот раз на соседа слева.

— Епта! — гнусаво прокомментировал он, и как его подельник "Болоньевая куртка" мгновением ранее, вернул меня в сидячее положение.

— Надо связать его, а то как-то неубедительно получается, — предложил "Куртка".

— Надо... надо было думать, прежде чем вырубать его в доме! Наше счастье, что бабка приняла нас закомпашкубухарей, тащащих перепившего кореша. А если бы там был кто из его знакомых?! Может за нами уже мусора едут! Ты об этот подумал?! Придурок! — весьма эмоционально ответил водитель на предложение "Куртки".

— Епта, Панч, ну это же был идеальный момент, — вступился за своего товарища сосед слева, — Нельзя было просто взять, и не взять его! — непонятно пошутил он, и тут же засмеялся, довольный своей, видимо очень остроумной,шутке. Его поддержал "Куртка", но их слегка нервный смех был прерван водителем, который, по всей видимости и был лидером их ОПГ.

— Хорош ржать! Сейчас, еще немного отъедем и надо вязать его. И накиньте на его голову мешок,что ли. А то реально, везем его словно бухого друга на шашлыки.

— Панч прав, мы тут уже никого не встретим. Ни камер, ни мусоров, ни левых прохожих — можно уже и не ломать комедию, — сказал "Куртка" своему "Епта-соседу" слева.

— А где взять мешок, епта? — внезапно и совершенно не к месту спросил он, — Панч, а у тебя в бардачке нету?

— Ты что, дебилконченый?! — рыкнул водитель.

— Не, ну а че, епта! Лопата-то у тебя есть с веревкой, я думал и мешок должен быть. Епта.

"Ах ты ж...епта!" Меня что собираются прикопать эти гангстеры-любители?!" — со странной долей страха и негодования подумал я, пуская очередную порцию слюней.На этот раз уже на "Епта-Серегу".

Подтверждая мою догадку о гангстерах-любителях, "Болоньевая куртка" наехал на своего друга.

— Да, мы каждые выходные, по ночам ездим закапывать людей в лес. А сегодня ночью решили поработать сверхурочно и взяли работу на дом, епта, — с заметным сарказмом выдал "Куртка".

— Может быть, пакет надеть хотя бы? — с сомнением спросил Серега, и судя по звукам, полез в карман на спинке водительского сидения.Пользуясь случаем, я на секунду приоткрыл левый глаз и "срисовал" некоторую часть обстановки.

Как я и предполагал (да, впрочем, это и было, хоть и в шутливой форме, озвучено вслух) меня везли в лес. За окном, я успел разглядеть парочку елок и кустов, которые настойчиво царапали своими ветками окна внедорожника. Вопреки первоначальным ожиданиям, убранство машины было далеко не бандитское, и даже слегка... бедноватое, и почему-то наводило на буквенное сокращение "Б/У".

Сидящий слева от меня парень, по возрасту был, как и встретивший меня у выхода молодой крепыш, с виду напоминал дрища...и скорее всего им и являлся. Водитель же, судя по всему, и был тем молодым крепким парнем, на которого я так удачно наткнулся.

Каким-то чудом вырубившего меня в рога-стайле,"Болоньевую куртку" я не видел, так как он сидел справа.Что весьма интересно, Панч даже еще раз наехал на "Куртку" попрекнув его тем, что тот, как и его "Епта-друг": "Ваще, еб...сь со своим Фестволдом и конкретно переиграли".

Я уже было окончательно расстроился от осознания того, что меня, ко всему прочему, похитили еще и какие-то задроты, но тут глава ОПГ-похитителей-любителей произнес то, что мне весьма не понравилось (хотя, казалось, куда уж хуже?!).

— Нам заказали не на шашлык его вывести! Он должен быть напуган, только так он сможет сказать нужную инфу, и только после этого нам перечислят бабки. И как, мать вашуон все выложит, если он даже не связан?! Так что кончайте болтать и готовитесь к допросу! Может он вообще уже в себя и все слышит?!

-Да не, я от души ему врезал, должен надолго отключиться. Я так много раз делал, — с гордостью заявил "Куртка".

— Придурок, не путай вирт с реальностью! Это там ты рога двадцать или какого-то там уровня, а здесь ты дрищ-дрищем, — подколол своего друга Серега.

— Кто бы говорил, сам-то... — начал было "Куртка", но их снова прервал Панч, в очередной разпоказав свою власть.

— Заткнулись оба!Все на этой поляне будем... разговаривать.

В голосе молодого водителя отчетливо стала проглядываться нервозность, что в очередной раз наводило на нехорошие мысли о моей дальнейшей судьбе.

— Это, пакет не забудьте, похрену, можно и целлофановый из магазина.У меня там должен быть валяться желтый из-под помидоров.

"О боже, он что серьезно?! Да меня похитили какие-то клоуны" — смеясь про себя, подумал я, но подсознание было не обмануть и оно начинало конкретно паниковать."Главное — не вырубиться от слишком резких движений" — в который раз подумал я, напряженно выжидая подходящий момент.

— Я за веревкой — любезно проинформировал всех окружающих и меня в том числе, "Куртка" и, открыв дверцу, вышел из машины.

— Панч, а тут это, епта, скотч-то у тебя есть, — зашуршал пакетом (видимо тем самым, из-под помидоров) Серега. Голос его тоже начал подрагивать.

-Да, должен быть там же — сглотнул Панч и,судя по звукам, начал барабанить по рулю пальцами. Видимо, ему тоже передалась нервозность своего младшего подельника.

Я снова открыл левый глаз.

Серега увлеченно копался в кармане на спинке водительского сидения. Вытянув голову и оттопырив карман,он рылся в куче каких-то глянцевых журналов.

Слава Богу, матушка наградила меня крепкой головой. Нет, лучше, конечно же, это была бы голова академика, но и крепкая голова — тоже неплохо. Вопреки опасениям, я не вырубился и даже почти не поплыл от резких движений.

Выждав момент, я развернулся корпусом и ударил ребром ладони в кадык Сереги. Дрищ выпучил глаза и захрипел, схватившись руками за горло.

Я схватил водительский ремень безопасности и попытался накинуть его на шею Панча, но тот неприятно удивил меня, дернувшись к рулю, да еще и к тому же втянул голову в плечи и прижал подбородок к груди.

"Лишь бы не было ствола, или мне точно хана" — подумал я в последний момент отдернувшись от удара через сиденье, которым меня чуть не достал этот не в меру шустрый парень.

— Стой, сука, — наконец-то произнес он что-то вслух.

Решив, что ничего я с ним сделать не смогу, я быстро полез наружу. К тому же, в любую секунду мог появиться товарищ Куртка и, причем неизвестно что у него будет в руках.

"Лишь бы не было ствола".

Вывалившись из внедорожника, я столкнулся нос к носу с, недавно вырубившим меня, "Курткой".

— Что за на...? — успел воскликнуть он, прежде чем я двинул ему справой в челюсть.

Веревка, которой меня хотел связать этот тип, полетела куда-то за его голову, смешно подброшенная уже потерявшим сознание "Курткой". Сам же герой инвизер-рога, полетел куда-то в темноту кустов.

Тут, словно оживший герой голливудского боевика, через капот старого внедорожника (и как только допрыгнул?!) перекатился Панч.В руках у него, слава Богу, ничего не было, но вот сами руки...

Оценив ситуацию и увидев хрипящего в конвульсиях Серегу и второго своего, лежащего в глубоком нокауте, товарища, Панч встал в боксерскую стойку и достаточно быстро двинулся в мою сторону. Стойка мне его не понравилась. Совершенно. Она была профессионально-правильная.

"Ну тебя в..." — подумал я, разворачиваясь по направлению к трассе.Несмотря на вновь появившееся головокружение, я, взяв ориентир в свете фар, довольно резво побежал по примятой машиной траве.

— Стой, сука! — начал повторяться Панч, и рванул за мной.

— Побежишь за мной — твой друг задохнется! — на одном выдохе крикнул я чистейшую правду и чуть прибавил скорости.

— Его смерть будет на твоей совести! — второй раз выдохнул я.

Только я собрался крикнуть в третий раз, как моя нога зацепилась за какую-то корягу, и я кубарем выкатился прямо в небольшую, с мясистой грязью лужу. Я почти успел встать для дальнейшего бега, как увидел в нескольких метрах освещенную светом фар приближающуюся фигуру Панча.

Решив, что убежать не судьба, я попытался ударить приближающегося Панча в пах. Присев, я "выстрелил" левой рукой в пах притормозившего Панча и сразу же добавил ему с правой в ухо.

Я, человек поверхностно знакомый с единоборствами, никогда бы в своей жизни не смог так четко повторить эти два удара. Они получились на загляденье хороши, быстры и точны. Будь на месте этого Панча любой из его дружков или, быть может, даже гораздо более физически развитый человек, он бы уже давно валялся на земле в позе эмбриона от одного только первого удара, попади я не то, что в пах — даже в живот.

Но Панч не был этим другим человеком.Первый удар пришелся в каменный пресс молодчика. Панч коротко выдохнул носом, присел и слегка пошатнулся, словно издеваясь над законами инерции. От второго бокового удара, от которого, в менее успешном исполнении, улетел его друг, Панч опять-таки просто пошатнулся и непостижимо быстрым образом вскинул согнутую в локте руку к своему уху.

В следующую секунду из моих глаз полетели искры и я понял, что лечу куда-то далеко-далеко. На секунду я потерял ориентацию в пространстве и не мог понять, где верх, а где низ.

Я пришел в себя лежа в грязи и сразу получил в зубы от навалившегося сверху тела.Кое-как закрывшись руками, я ощутил на себе всю прелесть града добивающих ударов. Незнаю сколько я их получил, десяток или сотню.Удары Панча даже через мои собственные, вскинутые к голове руки, были весьма болезненны.

Мало что соображая и окончательно потерявшись, я каким-то чудом сумел поймать его руки и прижать к своей груди, прекратив на секунду бесконечную серию ударов. Панч почти сразу высвободил левую руку и двинул меня в скулу.

Прижав его единственную доступную мне конечность, я схватился за его запястьеи перекинул через его голову ногу.Из моего горла вырвался не то булькающее рычание, не то захлебывающийся крик и якрутанул свое тело вокруг его зажатой руки.

Ночной лес пронзил полный боли крик Панча.Не смотря на, как минимум, сломанную в трех местах руку — он был еще в сознании. Отдышавшись и стерев с лица налипшие грязь и кровь, я с трудом отполз подальше, после чего поднялся и осмотрел на поле боя, оставшееся за мной.

Внезапно я ощутил острую потребность высказать в окружающее пространство и лично поверженному (это напыщенное слово почему-то пришло в голову первым) Панчу какую-нибудь геройскую шутку.

— Фриплкилл, фука! — победно прошепелявил я, но потом с ужасом понял, что у меня не хватает минимум двух передних зубов.

— Аффтыфф ж фразь!!! — бешено зашипел я и со злостью ударил своего бывшего похитителя носком ботинка в лицо.

— Аффх, фляфь! — заскулил я, снова свалившись в грязь и начал баюкать отбитую ногу.

Потерявший способность к малейшему сопротивлению Панч не смог ничего поделать с носком моего ботинка, и наконец-то перестав орать, выключился.

Глава 2

'Крестник'

Вспомнив о том, что у машины остались еще двое, я 'чертыфнуфлся' и поковылял к внедорожнику. 'Болоньевая куртка', был в глубоком нокауте и явно собирался проваляться час, как минимум. Жив был, да и ладно. А вот его друг, Серега-епта...

Заглянув в салон, я его там не увидел. Я уже начал было нервничать, но тут сумел разглядеть в едва добивающем до соседних кустов свете, дергающийся красный кроссовок.

Обогнув машину, я схватил полутруп Серги и с большим трудом, несмотря на, казалось бы, легкий вес дрища, втащил его под освещение машины. Серега посинел практически до состояния аватара-с"аари. Капилляры его глаз полопались, что делало его похожим на алкаша-вампира, давно потерявшего разум. Следов осмысленного понимания окружающего на его лице не было. От слова совсем.

Решив не брать грех на душу (по крайней мере, до тех пор, пока он мне все не расскажет), я положил его шею себе на колено, и несколько раз несильно ударил его по лбу, потихонечку вправляя смещенный хрящ. Благо, кадык я ему не сломал (иначе он бы уже задохнулся), а лишь слегка сместил его.

После того как я его реанимировал, и воздух-таки стал поступать в легкие Сереги, я понял, что мое состояние можно описать лишь словом 'хреново'.

К привычной мигрени добавилась пульсирующая боль в шее (видимо, пара ударов пришлось и в нее). Правый глаз отек полностью. Левый решил не отставать и превратился в щелочку. Нос, похоже, был сломан. Ступня, отбитая об голову Панча, противно ныла и так же наводила на мысли о сломанном пальце. Про передние зубы — один выбит, другой сколот — я вообще молчу.

Ой, чувствую, кому-то придется много платить стоматологу. И это точно буду не я.

— Эфей, фы фифой? — спросил я оклемавшегося Серегу-епта, отлипая от колеса внедорожника.

Я был настолько облеплен грязью и засохшей кровью, что мне было плевать на такую мелочь как залепленные глиной колеса.

-Дхх-ха-ааах, — прокашлялся он сразу же начал давать показания и сдавать своих подельников.

— Епта! Я тут ни причем! Это все Флибери Панч! Не бейте меня, пожалуйста!

С трудом выговаривая слова, так, чтобы их смог понять товарищ Епта, я задал очень волнующий меня вопрос:

— Фестффолд! Вфаши никфи и урофни?! Гоффори или закфофаю нафуфй! — с нескрываемой яростью прошипел я ему, и пригрозил приставленной к недавно вправленному кадыку, острием туристической лопаты.

Видимо, вид мой был настолько страшен, (да и угроза была более чем реальна) что Серега, вжав голову в плечи и немилосердно хрипя, начал выдавать весь расклад.

— У меня рога двадцать второго уровня, ник Драпунец. Флибер тоже рога, тридцать первого, ник Мистер Флиберс Миберс. Панч играл давно и всего месяц, его вайпнули за ПК и он больше не погружается, епта, ник не помню, клянусь, это год назад было! Клянусь, это не я. Это все Панч придумал! Ему на почту от какого-то там старого друга из игры пришел денежный перевод, мобила и письмо с инструкциями, и твоим адресом. Сумма большая, епта, но обещали втрое больше, если записать на этот мобильник видео. Его надо было включить, когда ты был бы похищен и связан. Панч нас позвал, потому что мы, типо, в игре шарим. Там, вроде как, какие-то вопросы по Фестволду к тебе были и мы должны были проверить, правду ты говоришь или нет. Больше ничего не знаю!

— Не вызывай пожалуйста полицию, у меня условка, епта. Скажи что тебе надо, я все сделаю! — умоляюще посмотрел на меня Епта-Серега и закашлялся.

Я воткнул лопату в землю и поднял дрища за грудки.

— Нфеффы, мусфороф не будетф! — сказал я ему и, схватив за волосы, двумя руками резко познакомил его лицо с капотом внедорожника.

Откинув сползающее тело, я посмотрел на полную луну и с чувством произнес.

— Фифарасфы!

Покопавшись в карманах своих недопохитителей, я, не найдя ничего интересного, кроме своего телефона (который, к слову, хотели включить, но не смогли из-за параноидного кода) связал их веревками, что предназначались моей тушке.

Безнадежно испачкав салон грязью, я таки нашел тот самый телефон, который, как в каком-то голимом шпионском фильме, должны были включить в определенный момент для беседы со мной. Вытащив батарейку, дабы он ненароком не включился, я, достав уже свой мобильник, набрал по памяти номер и переслал на него сообщение.

Естественно, мне, даже когда я представился и коротко описал ситуацию, не поверили. Пришлось сфоткать свою избитую рожу и даже знаменитую тату на правом боку, и как финальный тест, я написал:

'Комната передач. Приемка. 5 мать его лет за твоего племянника! Кстати, увижу его — лицо помну, не смотря на то, что с него уже получили, и его дядя — смотрящий за городом!'

Через минуту телефон затрещал от входящего вызова, и я услышал голос старого весьма обязанного мне знакомого. Хотя, даже не будь той истории со спасением его родственника от срока, я бы все равно обратился к нему и мог рассчитывать на помощь.

— Ой-ой, Кирюха, кто ж тебя так по бубну настучал? Что это за беспредельщики такие в моем-то городе?! — озабоченно спросил смотрящий, положенец с рыбьим погонялом Карась.

— Дфа фуф ефо фнаефт! — нормально говорить было уже практически не возможно.

— Слышу, ты вообще еле ботаешь. Ладно, так как за последние пять лет ты вряд ли мог научиться водить, я примерно представляю в какой ты ситуации. Скидываю тебе цифры, набирай их и подожди минуть пять, не вешая трубку. Кстати, а почему ты сразу не позвонил, как откинулся? Братва все гадает, где ты. Думали, ты сразу гастролировать поехал!

'Ага, как же, прямо-таки и ждали! Кому ты лапшу-то на уши вешаешь! Ждали они меня, Таранка ты лживая!'

-Отфдыфал я, брафтуфха. Фсе, я набфираю.

— Давай, крепись. Кстати, у тебя лицо как у жирдяя Фень Ваня, — пошутил напоследок Карась.

— Фа-фа-фа, — фальшиво посмеялся в след отключившегося положенца.

Кое-как набрав нужный номер, я ожил услышать что угодно, но не это:

Па-а-аритач-тач-тач Па-а-ари парам

Па— а-аритач-тач-тач Па-а-арипам!

Зазвучал веселый мотив в стиле шансон. Я скривился, но потом зазвучал текст и я даже слегка удивился.

Я папе медвежатнику — кость в горле и позор, —

Его дела известны всей округе, —

А я шнифты уставлю в свой любимый монитор,

И всё — прощайте, водка и подруги!

Вот я вхожу в систему, словно в сейф ломая код,

Взглянуть, кто там валютою напичкан.

Здесь не моё — а ваше, а будет всё наоборот

От росчерка компьютерной отмычки!

И пусть менты с досады бьют ушами по щекам,

И дома смотрят мультики в системе PAL-SECAM,

Не с их мозгами просчитать подобные ходы.

Не должен умный вор сидеть, и нет такой тюрьмы!

Па-а-аритач-тач-тач Па-а-ари парам

Па— а-аритач-тач-тач Па-а-арипам!

Батяня на дела свои брал фомку, дрель и нож,

Как железняк, гранатами увешан.

Я ж дешифрую Пентагон в системе Макинтош...

А то и в IBM залезу, грешен.

Папа бежит от мусоров по проходным дворам,

Не сладив с сейфом, учиняет взрывы.

Не зная, что у мозга очень тонкая кора,

На нервной почве могут быть и срывы.

А пальчики по клавишам бегут, бегут, бегут,

А денежки в карманчик к нам текут, текут, текут,

И батя всей душой желал и мне своей судьбы.

Но не хочу я ни погонь, ни взрывов, ни стрельбы

Па-а-аритач-тач-тачТа-а-ари парам

Па— а-аритач-тач-тачТа-а-арипам!

Примерно на середине второго повтора, вызываемый номер отключился, и мне тут же пришло сообщение.

'Координаты вычислены. Через 20-25 минут подъедет Фома'.

Я провел все это время в размышлениях на вечную, классическую тему 'Кто виноват и что делать'. С большой долей вероятности это были парни из Фобоса. Но опять-таки, уверенным быть было нельзя. Но ничего, сейчас приедут специально обученные люди, они-то быстро помогут узнать мне 'где зарыт фраер'.

'Посигналь и фарами светани' — пришла очередная инструкция.

Я все сделал, и через несколько минут вдали послышалось гудение мощного мотора.

— Фы исфпользофали скилл помоффь другфа! — тихо пошутил я сам для себя и уставился на приближающееся в свете фар фигуры.

— Эй-эй, Подрез, ты здесь? — спросила первая фигура басистым голосом.

— Дфа-дфа, я тфут, — прошипел я, узнав говорившего, и почему-то обрадовался тому факту, что смогу называть его не коверкая имени.

Фома стоял, опустив пистолет в землю. В его руке ствол смотрелся так естественно, будто бы он появился на свет вместе с ним. Я всегда шутил, что он родился не в то время. Ему было самое-то в девяностых. Несмотря на все его попытки выглядеть культурно, глядя на него, даже человек сторонний и далекий от криминального мира сразу определял бандита. И... собственно, был прав.

— Фома, как фсам? — спросил я его, поприветствовав остальных членов его бригады.

— Потихонечку, — ответил он, с интересом разглядывая,смотрящих на него в ужасе, связанных дрищей. Панч был все еще в отключке и, к сожалению, не мог оценить всю серьезность происходящей ситуации, — А как ты?

— Фуеффо, но приффык, — ответил я, и чуть было не упал от сильного головокружения.

— Оу, братуха, чето ты совсем хреново выглядишь, тебе к лепиле надо! — Эй, Ахмед, помоги марвихеру, — обратился он к одному из своих подручных.

— Кстати, как у тебя руки-то целы? — с искренней озабоченностью спросил Фома.

Знает что для человека моей профессии — руки это все. Примерно как в пословице 'Волка ноги кормят'.

Меня подхватили под руки, и не спеша довели до джипа, который, к слову, был гораздо представительнее того, на котором меня привезли в лес. Даже окна были профессионально-тонированные.

Не обращая внимания на мой ужасный и грязный вид (что было весьма лестно), меня усадили на заднее сидение и сразу всучили обезболивающее на выбор. Отказавшись он шприца, наполненного чем угодно но не разрешенными препаратами и какого-то наверняка жутко дорого виски, я выбрал бутылку водки и, открутив крышку, хорошенько приложился к ней прямо из горла.

— Что делать-то будем с этими фраерами? — спросил меня подошедший после небольшого разговора с недопохитителями, Фома, и на полном серьезе предложил: — Прикопаем?

'Душегуб ты! На хрен мокруху! Ставьте их на бабки. Берите себе 1/3. Мне 1/3. На 'О' 1/3. Так будет лучше', — так как говорить было совсем трудно, пришлось набирать на телефоне и показывать Фоме дисплей мобильника.

Фома немного расстроился, пробормотав что-то вроде 'Что с них возьмешь? они же нищеброды! Лучше прикопать, чтоб другим неповадно было!', и спросил меня:

— Ну, хоть припугну их, хорошо? А то у этих клоунов лопата есть. С моей — две выходит. Они могилку-то быстро выроют.

Фома очень любил скилл 'Копай себе могилу!' Был он у него, наверное, 9000 ранга.

'Да, припугни их хорошенько, чтоб вывернулись наизнанку, и не забудь все записать, я хочу знать, не соврали ли они мне. Слушай, а это что за цифры были, на которые я набирал? У Карася что, появился свой хакер, ну или кто этим занимается?' — набрал я, и снова приложился к бутылке.

— А-а-а, это-то. Так то — Прыщ, наш Айтишник. Карась идет в ногу со временем. Слушай, а ты же его должен знать!

'Ну, еще бы, я же его и 'крестил', он должен был сидеть еще, неужели ушел... удошная рожа'

Прыща я знал. Да и кличку 'Прыщ' я сам ему придумал, так что он был моим 'крестником'.Но вопреки песни, которую он поставил себе на гудок, посадили его именно за хакерство. Причем за то, что он, якобы,украл деньги со счетов благотворительных организаций, что помогали умирающим от рака детям.

Не знаю, правда это была или нет, но полиция специально закинула его к правильным сидельцам, прекрасно зная чем это может для него закончиться.

От непоправимого спас его я, здраво раскидав своим сокамерникам, что это нес-с-с-с-проста. И нас хотят использовать втемную, справедливо полагая, что мы просто сожрем этого очкарика. Ну, а потом он, что называется, прижился и вот, видимо, освободившись, встал под крыло Карася. Заматерел, одним словом.

В голове, к немного поутихшему от ударов Панча шуму, добавилось 'водочное головокружение', которое заметно подняло мое настроение.

К десятой минуте, нежная психика двух дрищей не выдержала. Видимо, им не очень понравилось копать себе братскую могилу под прицелом трех пистолетов. Даже до сурового Панча наконец дошло, что сейчас вот может закончиться жизнь молодая и он последовал примеру своих одноклассников (оказывается они были давними знакомыми) и выложил все как на духу. Впрочем, ничего нового он не сказал. Лишь то, что когда-то был в несостоявшемся клане ПКашников и письмо прислал именно один из этой братии. Кто он такой он не знал, но почему-то поверил (а вернее, повелся на бабки) и решил заняться криминалом. Судя по всему, пять тысяч евро вскружили голову.

'Ни хрена же себе! Это кто выложил такие бабки-то?!'

Фома и его товарищи выслушали все это с каменными лицами, явно нихрена не понимая в этих кланах-ПКашниках и прочей Фестволдовской движухе. На вопрос 'А что это вообще было', я пьяно ответил:

Стфреляли, — и наконец-таки вырубился. На этот раз сознательно перебрав с алкоголем.

Глава 3

Бинарная руна

— Ну что, лучше? — спросил меня лепила.

Посмотрев на покрытую 'алкашной' щетиной рожу, выгнанного когда-то за пьянство хирурга, я честно ответил ему:

— Нифига.

За последний день я, не смотря на выбитые зубы, разбитое в фарш лицо и губы научился говорить более-менее внятно и понятно. Приходилось, правда, немного тянуть слова, но это ладно, скоро хотя бы зубы исправят.

— И хоть я не зубник, но я бы посоветовал немного подождать, прежде чем вставлять передок, но дело твое, мне так-то ваще похрен, — безразлично и честно ответил Хирург и, выйдя из 'приемной', которой служила кухня, направился в туалет отмывать руки от мази. Обычно он привык иметь дело с огнестрельными и ножевыми ранами, а тут была 'обыкновенная' бакланка.

Я распрощался с лепилой и весь такой с боевым видом побрел в гости к 'крестнику'. Как оказалось, Прыщ жил за городом в небольшом, доставшемся по наследству коттедже. Место было не очень — рядом, насколько я знал, жили барыжущие героином цыгане. Но Прыщ работал на смотрящего и, естественно, был неприкасаем. 'Хотя... от малолеток -беспредельщиков никто не застрахован', — подумал я осторожно потирая шею.

— Ты фто, опять под кайфом? — подозрительно спросил я, сразу после того как 'крестник' узнал на меня по камере, и дистанционно отворил внушительную стальную дверь и решетку в предбаннике.

Прыщ практически не изменился, и был наглядным примером поговорки: 'Каждый убивает себя так, как хочет'. В свои тридцать пять он выглядел почти как школьник... если бы не увлекался тяжелыми наркотиками. Лицо его по-прежнему напоминало лунный ландшафт и было усеяно прыщами разной степени отвратительности. Одет он был тоже интересно. В меховой куртке на голое тело, и шортах. Одним словом — наркоман.

— Ох ты ж, мама дорогая, ты выглядишь хуже, чем мой мопс после пива! — поприветствовал он меня, и жестом фокусника откуда-то достал бутылку с прожженным донышком со вставленной туда сигаретой. — Будешь?

— Нет, спфасибо, — отказался я, и вошел внутрь его берлоги. Всегда было интересно как живут хакеры.

Я практически не прогадал. Дом Прыща был именно таким, каким я себе и представлял логово кибер-преступника. Разруха, бардак, всюду валяющиеся компьютерные железяки, старые мониторы...гудящий холодильник Ока, стоящий почему-то прямо посреди прихожей.

— Матфьтфою!!! Нафига тебе это?! — с изумлением спросил я его, сразу после того как прошел через сделанные из-под 'колечек' от пивных алюминиевых банок занавески.

Удивляться было чему. Чего-чего а древний, но даже с виду еще работающий пулемет 'Максим' в музее-то трудно увидеть, а не то что в логове компьютерщика.

— Ты шфто, классики перефсмотрелся?! Где тфы достал его?!

— Эхо войны, — немного неточно, но зато весьма к месту, процитировал Прыщ, и сделал убийственную затяжку, втянув в себя всю полторалитровую бутылку молочного дыма. Мне даже показалось, что один из особенно больших прыщей на его лбу надулся и вот-вот лопнет.

Мотнув головой, я спросил у него то, зачем собственно и пришел.

— Тфы сможефь снять триадный код с этого телефона?

Я протянул ему разобранный телефон, что был выдал Панчу, и предупредил о возможной попытки отслеживания трубки.

Хакер взял телефон с аккумулятором, постоял секунд тридцать, и выдохнул целое облако дыма. Поприкидывавшись 'терминатором' и практически не двигаясь пять минут, Прыщ продолжал 'втыкать' в выключенный телефон, и когда я уже было собрался отвесить ему леща, он словно древний, разбуженный от пинка компьютер, ожил, и немного расстроено переспросил:

— И все? Ломануть трубку?

— Короче, Прыщф, вот в чем суть.

Я пересказал ему историю своего заключения и возможные подозрения по поводу телефона. Прыщ, не будь дураком сразу же спросил самое главное:

— Нафига так много сложностей с телефоном?

— Спросфи что полегчфе! Ты можефьпростфоузнать что там фнутри?

— Легко, — ответил он и потянулся в карман за очередным черным кусочком, с явным желанием покурить еще.

— Э-э-э, нет, — пресек я его намерение, отобрав дурь, — сделаешф дело, отдам.

Не особо расстроившись, он повел меня в свою святая-святых — рабочий кабинет (или как там он у них называется?) хакера. Увиденный кабинет впечатлял и не обманул моих ожиданий, даже с поправкой на наркоманскую составляющую его хозяина.

Первое, что бросалось в глаза, это дугообразный стол, длинною метров пять, на котором стояло восемь мониторов и примерно по две клавиатуры и по две мышки, на каждый из вычислительных агрегатов. Если бы не внушительное, прихваченное 'грязной' сваркой кресло, которое было поставлено на такой же дугообразный монорельс, то я бы подумал, что тут работает человек десять минимум. Под столом гудело и моргало бесчисленно количество системных блоков, но что характерно там было относительно чисто. По крайней мере, мусор под ногами не валялся.

Ну и как апофеоз, на стене висел метровый череп, собранный из неоновых трубок, под которым была прикреплена добротная, сделанная с душой полочка и аккуратные ряды растущей гидропоники.

Когда мы вошли, череп, повинуясь скриптам (вот ведь прицепилось!) заморгал, видимо приветствуя своего повелителя. Усевшись в чудо современного искусства (а может работу сварщика-недоучки), Прыщ, оттолкнулся ногами, и словно на вагонетке поехал к последнему компу. По пути он умудрился схватить отвертку, несколько кабелей, и приехав до места назначения тут же начал что-то шаманить с телефоном.

Все-таки, несмотря на то что Прыщ был конченным наркоманом, он был мастером своего дела. Таких людей я уважал. Не прошло и пяти минут, и супер надежный (со слов компании-производителя) триадный код был взломан, и Прыщ победно вскинул руки и сказал:

— Все! Только это... тут пусто.

— Как?!

— Ну не совсем пусто, только какой-то номер. Абонент '1/3'. Знаешь такого?

— Нет, — разочарованно ответил я.

— Вот и я не знаю что это, — ответил он и потянулся к банке с чипсами, что подозрительно напоминали сушеные грибы.

— Кстати, номер водофоновский, буржуйский.

— Погоди, ты ефсть, еще кое-что, — отобрал я у него банку грибов, и поставил ее под неоновый череп.

Череп одобрительно замерцал, приняв подношение под свое фосфорицирующее свечение.

— Ты мофжешь узнать данные по нику из игры?

— Смотря что за игра, сказал он, достав откуда-то бутылку пива.

— Фестфолд.

— П-ф-ф-ф, — прыснул пивом Прыщ и уставился на меня удивленными глазами.

— Ты что погружаешься в вирт?!

— Ну да, а ты рафме не понял?

— Да я думал, что это кто-то из знакомых, но чтоб ты. Ваш брат... не уважает вирт. Хотя я говорил Карасю, что они там могли бы денег грести лопатами. Он либо не верит, либо думает что это несолидно. Но да ладно, нет, ты что реально играешь?!

— Ну да, а фто тут такого? Так говорифь, будто я решиль в монафтышь податься.

Корочфе, Склифофоский, так можешь, или нет? — поставил вопрос ребром я.

— Ну, смотря, что ты о нем знаешь. Потому что ломануть сам Виртекс нереально. Я имею ввиду без последствий для себя — нереально. А вот интернетные формы, сайты кланов, ЖЭКи с данными по потоковым розеткам — вполне.

— Клан Фобос. Ники Леопольд и Кукуруззо, -медленно сказал я, для надежности записав на листке бумаги.

— Это уже лучше, правда этих Фобосов и Леопольдов будет наверняка пару тысяч.

— Погоди! Ты Фто, не знаешь этот флан? Ты же задфрот галимый, у тебя полнокомплектный модуль стоитф! — натурально удивился я его неосведомленности об игре, показывая на помятую кровать, над которой был пристегнут знакомый агрегат виртуальности. К слову весь разобранный и подключенный к куче явно не предусмотренных проводов.

Поверить в то, что Прыщ не был заядлым игроком, было... трудно.

— Ну да, я иногда гуляю там. Таких как я, бродильщиков, кстати много. Странно, что ты, если играешь, не знаешь об этом. Я вот, например, мобов не бью. Квесты не делаю. Просто гуляю. Там и без этого прикольно, — окончательно порвал шаблон Прыщ.

— Ну ладно, значит ты не слышал о хакерах-реальщиках, — разочарованно пробормотал я, возвращая Прыщу его дурь.

— Опа, а вот с этого момента можно поподробнее? — внезапно оживился хакер, отбросив в сторону приготовленную бутылку.

Я рассказал ему о Леопольде и его друге Кукуруззо и о том, как он за пару минут вычислил мой адрес.

Задумчиво пожевав губы, Прыщ помолчал с минуту и в сердцах выдал:

— Мудаки они все!

— Непофнял.

— В даркнете на эту тему холивары почище, чем за мозговой вирус ходят. Хакнуть саму БД игры и накрутить там себе статов или там денег ваще нереально. Ну, типо как абсолютно нереально! А так не бывает, понимаешь?! И вообще. Вот эти модули, — он показал на свой аппарат, — Они, по сути, технологическая фикция, и не работают без вот этой фигни.

Я сначала подумал, что сейчас Прыщ что-то достанет из своей куртки, но он застучал по клавишам ближайшей клавиатуры. Один из мониторов ожил, и на нем появилось изображение небольшого камушка с нанесенной на ней синей краской...руны.

Для наглядности, рядом с камушком лежала монета, показывая крошечные размеры камня. Что характерно монета была не наша, буржуйская.

— Вот эта вот хрень есть в каждом модуле. И именно такое изображение появляется перед твоей рожей, если зайти в вирт... ну это... под кислотой или ЛСД. Но что-то там понять дальше очень трудно. Там как-то разноцветные нити появляются, которыми опутаны буквально все неписи и игроки! Текстуры меняются до неузнаваемости, так что можно провалиться в древнее подземелье прямо в городе. Я так раз пять подох!

Дальше Прыщ начал нести какую-то ахинею про бинарные руны, разработки в области скрещения древней тибетской магии и современной технологии. Потом он, видимо понял, что становиться похожем на профессора Ксеноморфа с телеканала рентеви, и вернулся на землю.

— Из наших есть немногие, которые могут включать эту консоль без стимуляторов, но... — тут он нахмурился и со злостью повторился. Мудаки! Нихрена не говорят, как это делать! Они предали всю идею! Суки! — с ненавистью воскликнул он.

— Фв натуре мудаки, — решил поддержать я Прыща, не понимая причин его негодования.

— Но если ты сможешфь мне найти адрес Кукуруззо, то я сделаю так, что он расскажет тебе свои секреты, — решить дать я ему стимул.

— Не, если все так, как ты говоришь, то хрен я его найду, у него наверняка, как и у меня, прошитый модуль. Кстати, тебе бы тоже не помешало перепрошиться, чтобы... таких неприятностей больше не случалось.

— А это возфможно? Ты же говорил фто, там другой принцип работы и фсе такое.

— Да то за сам движок и дампы БДшки. Модуль-то другая история, — махнул рукой Прыщ, — Тащи, я тебе его переберу.

Поставив Прыща перед фактом, что он будет вынужден терпеть мое соседство несколько дней (или недель), я не прощаясь (ведь я собрался вернуться со своим агрегатом через несколько часов) вышел из коттеджа Прыща и пошел подматывать немногочисленные манатки.

Хоть и с теми тремя идиотами вроде бы разобрались (первым делом был продан внедорожник Панча, и на очереди была однушка 'Куртки') и я уже получил первые поступления в 'зубной' фонд, хату надо было менять. А то мало ли, вдруг кто посерьезнее решит навестить меня.Перенося шмотки в коттедж Прыща, я обдумывал где мне найти пятьсот маны.

Да уж... если бы мне кто-нибудь сказал, что я когда-нибудь буду думать о том как наскрести ману на заклинание, я бы 'окрестил' это человека Наркоманом. А вот, поди ж ты. Не знаю почему, но мне казалось что встреча с анонимным игроком, и недавние 'шашлычные' посиделки, тоже могли быть связаны. Хотя, с гораздо большей долей вероятности, это были все-таки Кукуруззо и Леопольд. Судя по поведению, Леопольд. Этот-то мог.

Как бы то ни было, мне было необходимо разобраться с тем H-CODE 1804z. Но для этого надо было набрать пятьсот манны. Количество для магов высоких уровней смехотворное, но не для моего уровня, и класса персонажа.

Я решил пока не втягивать в это свою виртуальную 'подельницу', просто отправив ей короткое сообщение 'Сегодня я сам. Надо кое с чем разобраться'.

Меньше знает — крепче спит.

Когда с переездом было покончено, и более менее вменяемый Прыщ (что учитывая ополовиненную банку грибов было странно) начал копаться в моем модуле, я сел перед пулеметом 'Максим' и, облокотившись на станину, лазил по форуму.

Прикинув, что максимум, который мне удастся набрать с помощью шмоток это триста двадцать, я понял, что без кучи бафов не обойтись. Причем бафы нужны были высокого уровня.

И тут я случайно наткнулся на свежее объявление о наборе в клан новых рекрутов.

Бла-бла-бла товарищество.

Бла-бла-бла совместные приключения.

Бла-бла-бла испытательный срок.

Бла-бла-бла бесплатные фулл-бафы высокого уровня.

Слава богу, клан был не в Светлом Луге, а то он уже порядком успел мне надоесть.

— Прыщ, тебе дфолго еще? — спросил я его отложив телефон и взявшись за ручки пулемета, направил его в сторону воображаемого Леопольда.

— Пуф-пуф-пуф-пуф, пифдфеф тебе, — шутливо пострелял я, и поднявшись со стула направился в свою новую комнату.

Прыщ как раз все закончил, и видимо-таки его накрыли сожранные грибы. Он молча посмотрел на меня и задумчиво выдал:

— А ты знаешь, твое лицо мне очень напоминает лицо Будды. Разве что не такое веселое...

— Аааа-а-а-а-а-м-м-м-м — внезапно затянул он и побрел к своим компам.

— Фха-фха-фха, наркоман черфтов, — махнул рукой я и забравшись на кровать полез подключаться.

Парни из клана со скромным названием 'Воля Солнца' еще не подозревали, что у них скоро появится отличный и верный соклановец.

Глава 4

'П' — значит предательство

— Проходите. Не задерживайтесь на платформе во время обновления рун. Проходите. Не задерживайтесь на платформе во время обновления рун.

Смуглый непись-маг, что обслуживал порталы, всем своим видом изображал идиому 'Вселенская Грусть', видимо управиться с неуправляемым потоком игроков, нахлынувшим в город, было весьма трудно.

Я, словно опасаясь, что его депрессняк может передаться на меня, с максимально возможной скоростью выскочил из толпы игроков-счастливчиков, которые смогли покинуть Светлый Луг в час пик телепортового потока.

— Что за маза фа... Куда делись мои элики?!

— Какого хрена, тут что, эвент?!

— А!!! Черт возьми, где моя фиолетовая банка!? Я ради нее квест проходил целый день!

Последний голос был особо возмущенный и я не особо удивился, когда этот бедолага громко выкрикнул сакральные слова.

— Стража! Вор!

— Дебильный Ашхарт! Вроде из неписей поблизости только маги, кто же?... — поддержал его кто-то в начавшей раздвигаться толпе.

— Стопудово какой-то хайлевельный непись-вор. Они, брат, ваще попутались в последнее время, — обратился я со словами поддержки к ставшему беднее на одну, весьма дорогую банку восстановления, магу.

Не слушая его возмущенные возгласы, я дождался 'отката' и закинул свою новую (уже двадцать третью) банку полного восстановления, вместе с прочими лечилками, в мешок. После чего, весьма довольный собой, направился к Офисам.

Офисами звались четырехэтажные (иногда выше), собственно, 'офисные' здания кланов. В каждом городе были такие штуки. Там были отделения-приемные практически всех городских кланов. В том числе и 'Воля Солнца'. Не знаю, для чего это было сделано, но рискну предположить, что для взаимодействия кланов или удобства рекрутов-нубов.

Ашхарт считался нубским городом. Но, в отличие от Светлого Луга, не был стартовой локацией, и соседствовал с... Я остановившись, быстро заглянул в гайд:

Ашхарт — так себе городок русского кластера, сделанный почему-то в арабском стиле. Локации для 'почти не нубов' 10+ лвл. Окрестные мобы соразмерно 'героям-искателям приключений', 10 + лвл. Локация соседствует с Астральным кладбищем (40+) и ...

Бла-бла-бла, за стенами города стандартно не рекомендуется качаться в пати меньше чем из трех, бла-бла-бла. Подробности местного колорита, интриги и расстановку сил, я пропустил, так как надолго тут задерживаться не собирался. Вычислив на карте кратчайший путь и стараясь не тратить время на рассматривание местных достопримечательностей (хоть они того стоили), поспешил к офису Воли Солнца.

Я снова поймал себя на том, что в который раз провожу языком по выбитым в реале зубам. Здесь, слава богу, они были на месте. Интересно, а сколько инвалидов, слепых, парализованных, ну или просто стариков, посещает этот мир? Ведь просто чувствовать себя здоровым, пускай и в виртуальности, может быть гораздо интереснее прохождения квестов и убийства мобов.

От этой интересной мысли меня отвлек патруль стражников, которые, как это водится, неожиданно вырулили из-за угла жилого дома, похожего на мечеть. Спасибо что не на 'горячем' взяли, и то хорошо.

Главарь (не иначе майор) выглядел достаточно брутально: здоровый, чернокожий, чернобородый, и прочей черно-толерантности, мужик, внимательно на меня посмотрел, ухмыльнулся и покачал пальцем.

Не знаю, что это значило, может, типо 'не шали' или, например, 'не мусори на тротуарах'. Если бы он показал двумя пальцами себе на глаза, а затем в мою сторону, аля 'я наблюдаю за тобой', было бы еще круче, но и так намек я понял, особенно после разъяснительного сообщения системы.

Внимание!

Старший сержант городской стражи Ашхарта, Харрис Алайеум, паладин Столпов Веры повесил на вас метку Соблюдения!

Длительность: 24 часа.

При совершении любого преступления шанс быть пойманным: + 90%.

'Замечательно! Вот оно, 'паладины высокого уровня видят вас насквозь'. Просто великолепно! А почему никто не сказал, что паладины бывают мусорами?!' — возмущенно подумал я, раскланиваясь со здоровяком в остроконечном шлеме и его арабской бригадой с кривыми саблями. Опасные типы... наверное, потому что арабы.

В знак особого почтения, я даже двумя пальцами приподнял капюшон.

Добрый путник войди в славный город Багдат, ты своим не поверишь глазам.

Ждет тебя впереди приключений каскад

— Ты готов? Открывайтесь врата КэПэЗэ-э-э,— на свой лад, немного переделал я мультяшную песенку.

— Тьфу ты! Еще накликаю, — мотнул я головой и, поправив дурацкий плащ, вышел на улицу каких-то там (слово было трудно произносимое, и наверняка была транскрипцией с фарси) Ковров, на которой и был Небоскреб.

Конкретно в этом городе, рядом со средоточием гильдейский офисов, был небольшой, но плотно набитый неписями рынок. Не знаю почему, но местные решили продавать ковры поблизости от небоскреба. 'Ковроторгоцев' тут было не меньше тридцати. По-моему был даже заклинатель змей, видимо так доставший свою тварь, что она даже не вылезала из корзинки. В общем, торговля шла бойко, и неписей, как и игроков тут хватало.

Вокруг Офиса, традиционно тусовалась куча нубов, и личностей, пытающихся не казаться нубами. Я пока еще мало знал и разбирался в этой кухне, посему не совсем понимал, что все эти типы (в Светлолуге была такая же ситуация) тусуются вокруг этих 'офисов'. Но явно не на базар пришли. Игроки, понятное дело коврами не особо-то и интересовались, заметно выделяясь среди местных своим 'ковровым' пофигизмом.

Ну и конечно, сама, немного напоминающая маяк башня. Достаточно высокое, с пятиэтажку, каменное сооружение, чем-то напоминающее одну из крайних башенок, которыми был 'окружен' Тадж-Махал. Разве что, потолще. Белый цвет и легкая стрельчатость купола так же присутствовала.

Внезапно, перекрыв шум окружающего базара, раздался громкий, полный негодования крик и, вынеся ставни самого верхнего окна, на улицу вылетело тело. Тело самоубийцы сгруппировалось в воздухе, и приземлилось прямо на замерцавший у самой земли щит, чудом не раздавив кого-нибудь из кучкующихся поблизости игроков.

— Черт, не прошел! — отряхнувшись, кому-то с грустью сообщил 'Капитан Америка' и, вздохнув, побрел куда-то в сторону соседней 'винной' лавки. Не иначе решил утопить свое горе в вине, которое, видимо, местной религией не возбранялось.

— Слышь, друган, а это что сейчас было? — спросил я мага, стоявшего рядом со всем этим безобразием и даже не шелохнувшегося от неожиданного 'самоубийства'. Видать, матерый.

Выгнув бровь (судя по всему, не понравилось 'друган'), он все-таки соизволил ответить.

— Региональный набор в Фобос. Нубы отсеиваются.

'Хреновы ублюдки и здесь затесались!'

— А в 'Волю Солнца' такой же... кастинг? — спросил я его, прикидывая, а стоит ли вообще туда идти, и только потом понял, что над его головой была написана клановая принадлежность.

'Воля Солнца'

Хардвинг

— Ха, будущий соклановец, — кривовато улыбнулся Хардвинг, и несколько презрительно высказался насчет своего клана:

— Всех подряд берут. Даже тебя нуб... донатера возьмут. Донатера тем более, — Слово 'донатер' он произнес потеплевшим голосом и даже повернулся ко мне, явно решив побеседовать и скоротать время в ожидании чего-то.

'Видать у самого-то рыльце в пушку', — подумал я, пожимая ему руку.

Как оказалось, действительно, в клан брали практически всех, с минимальным вступительным взносом. Вроде как, даже натурой брали. Сам же Хардвинг ждал рейда (о, какая удача!), в который опять-таки брали практически всех. Походу, он принял меня не за того человека, решив, что раз я в крутом сете — значит 'шарю' и начал втирать мне какую-то фигню о проседании репы с магами какого-то там ковена демонологов, и прочей хрени, вроде обязательных социальных квестов.

Ну, или, если говорить проще, оправдывался.

'Да уж, видимо клан, действительно, нубоватый. Но для моих целей сойдет', — подумал я, глядя на собирающуюся возле офиса толпу новых членов 'Воли Солнца'.

В намечающемся рейде, как я понял со слов Хардвинга, надо было 'помочь' главным хайлевельным членам клана в одном квесте. Вроде, квест был с ограничением по численности участников и мог активироваться, только когда в рейде было сто плюс человек. Соответственно, всего-то делов и было, что вступить в клан и немного погулять со своими новыми друзьями по какому-то там подземелью. Даже бить никого было не надо.

— Просто идеально, — пробормотал я, выйдя из офиса, и попутно отмахнулся от расторопного мальчишки-водоноса.

Ну, еще бы! В рейде стопроцентов будет много баферов, а это значит — набрать пятьсот маны проблем не составит.

После собеседования с неписем, работающим 'клерком' в нужном офисе клана, я, выложив десяток доставшихся мне кровью и потом (ха-ха) фиолетовых бутылочек, стал носителем грозного кулака над своей головушкой. Этот герб с кулаком, сжатым на черном поле, я планировал скоро удалить, просто покинув клан — благо штрафы за выход до десятого уровня были не особо серьезные.

Персонаж Победитель ХI предлагает вам вступить в группу. Группа состоит в рейде.

Тип распределения добычи: Все лидеру Рейда.

Конечно же, да, я согласен!

Только я присоединилсяк рейду, как сразу же познал хаос. Помимо новых, клановых окон чата появилось еще и рейдовое. Да еще и некоторые индивидуумы, куда уж без них.

Персонаж Дерзкое Дно передает личное сообщение: Ну и ник у тебя, приятель! Бриллиант! Ха!

Я ничего не ответил.

Вы ощущаете эффект Чистота Разума, от присутствия в рейд-группе, персонажа Мозго Вкачь с первым убийством демона Ккардоса из подземелья Ккардоса.

Сила магии + 2.2%, шанс критического урона магией + 0,31%

Скорость чтения заклинаний: + 2%

Скорость перезарядки атакующих заклинаний: + 1.5 %

'Вау, да этот фраерок не так-то прост. Первое убийство — это не лаптем щи хлебать. Бонус, правда, какой-то слабоватый. А может и нет, хрен его знает, для кастеров, наверное, и круто', — подумал я, глядя на главного мага пока что своего клана.

Маг как маг, я даже имя и внешность его запоминать не стал, желая лишь одного — побыстрее разобраться со своей догадкой насчет H-CODE что-то там, и откинув свое безумное предположение, начать, наконец, двигать в правильном направлении. Чертова мысль, как компьютерный вирус Прыща, засела в башке и не собиралась покидать ее, видимо до тех пор, пока мозг не прекратит это безобразие командным: 'Такого не может быть, просто потому, что не может быть! Забей, лучше разберись с Леопольдом и Кукуруззо! Наверняка, это они наняли тех клоунов'.

Простояв еще около получаса возле офиса, я уже было совсем заскучал, как нужное количество балласта было набрано и поступила долгожданная команда выдвигаться в сторону кланхолла.

Здание клана располагалась не очень далеко от центра. Двигаясь к нему, мы совершили примерно десятиминутную прогулку по улицам города, насладившись восточным колоритом (по крайней мере, я). В клан-чате, в основном, общались только недавно вступившие. Кстати, таких за время нашей прогулки появилось еще двое, подтвердив слова МозгоВкача (а он был главой клана) о важности прохождения квеста. В чате был все тот же, настоящий хаос. Ну, может и не хаос, я не знаю. Возможно, это нормальное явление в клановых чатах.

'Победитель ХI': И снова всем привет!

'Светлана Из Чулана': Ку ☺

'Волосатые губы': Хай, Победитель =)

'CrazyDriverMG':Хеллоу!

'Шпонтик Понтик':Ну че там, с квестом? Дайте описание.

'Победитель ХI': А че кстати за квест?

'Мозго Вкачь': Сейчас все узнаете. Все подошли к зданию нашего клана? Отставшие, поторапливайтесь!

'Паника': А я уже подошла! Что-то бедноватое здание какое-то =( Но ничего ребят, я помогу нашему клану подняться! ☺

'Паучиха Тамара': Мальчики, может кто мне помочь с качем, после кланового квеста, я была бы очень признательна. Чмок.☻

'Мозго Вкачь': Так, отставить разговоры не по теме. Все здесь? Я начинаю распределять группы. Как зайдем на территорию кланхолла, сразу выдвигаемся.

— Все здесь? — повторил умник голосом, и тут же себе ответил.— Так, вижу все тут.

Как он мог видеть всех в такой толпе, для меня осталось загадкой.

Дом клана Воли Солнца был, несмотря на заявление неизвестной мне Паники, довольно внушительным на вид сооружением. По крайней мере, на мой, неискушенный в табели клановых рангов, взгляд (все-таки первое видимое мной здание клана). Трехэтажный, хорошо укрепленный особняк с большим внутренним двором, обнесенный внушительными четырехметровыми стенами. Даже смуглые охранники 'арабы' из местных присутствовали. Четверо таких, с профессионально скукой как раз прошли финиковый сад и скрылись за огромным фонтаном.

Я с немалой бандой новичков как раз вошел в этот двор. Нам встретились люди и нелюди, которые, по всей видимости, были давними членами клана и, наверное, должны были выполнять квест, таща за собой наш 'балласт'.

Кого тут только не было, эльфы всех цветов (по-моему, был даже черный), люди разных национальностей, орки, памятные алкаши — 'аватары'...про классы и экипировку я вообще молчу. Был даже тип, явно магической наружности, рядом с которым терлась какая-то лысая демоническая кошка, нефиговых таких размеров. Первый раз вижу подобных. Это лишний раз показывало многообразие игрового мира, ну... или мое нубское незнание этого мира.

Впрочем, я вообще пятый день как погружаюсь, я еще много чего не видел. Умник по-быстрому раскидывал группы, и уже строил всех в колонну по три.

'Ха! Еще бы по пятерочкам всех стоить начал, как на зоне'.

Мы что, собираемся этой организованной толпой двинуться в здание клана? Оно, конечно, не маленькое — нас точно вместит, но... К чему такие сложности? Видимо, не мне одному пришел этот вопрос в голову. Хардвинг повторил мой невысказанный вопрос вслух.

— Не отвлекайтесь, все разговоры после выполнения квеста. А вообще, мы пойдем в клановую сокровищницу, оттуда по квесту мы делаем телепорт в Мертвые Топи. Все, все вопросы потом. Нет времени объяснять, надо спасать Мир, — пошутил Умник мозговкачь. Настроение его поднималось с каждой секундой.

Многие засмеялись над его шуткой. И так, в хорошем настроении, громко гомоня (несмотря на просьбу Умника), как толпа школьников мы пошли в открытые ворота нашего(!) мини-замка.

Пройдя холл с небольшим, 'рыбьим' фонтаном, мы завернули у массивной кованой лестницы и змейкой начали спускаться в натуральное подземелье, неожиданно открывшееся сразу после прохода через обычную с виду дверь в стене особняка. Внутри было темно, и я не смог оценить внутреннюю обстановку. Так уж получилось, что я вошел одним из последних, за мной было лишь несколько человек.

Вы вошли в клановое хранилище замка Воли Солнца.

Текущий уровень доступа: НЕТ.

На территории кланового хранилища невозможно использование умений телепортации а так же ...

Что там дальше, я прочитать не успел.

Персонаж 'Победитель ХI': исключен из клана Воля Солнца, лидером клана, Мозго Вкачь с формулировкой: ПОПАЛИСЬ !!! =)

Персонаж 'Паучиха Тамара': исключена из клана Воля Солнца, лидером клана, Мозго Вкачь с формулировкой: ПОПАЛИСЬ !!! =)

Персонаж 'Светлана Из Чулана': исключена из клана Воля Солнца, лидером клана, Мозго Вкачь с формулировкой: ПОПАЛИСЬ !!! =)

Персонаж 'Паника': исключена из клана Воля Солнца, лидером клана, Мозго Вкачь с формулировкой: ПОПАЛИСЬ !!! =)

...

— Ой! что, за фигня?

...

Внимание !

Вы исключены из клана Воля Солнца, лидером клана, Мозго Вкачь с формулировкой:

ПОПАЛИСЬ !!! =)

Штраф на вступление в другой клан: один месяц.

...

Хоть лукав и жесток но прекрасен восток,

Наточи свой клинок и вперед...

— ...вот же ты...черт! — Грустно добавил я, осознав, что не только я один решил покачать предательство.

Глава 5 Ату-Ату!

— Да я не тебе, — отмахнулся я от носящего рогатый шлем полуорка.

— Эй! Уроды, вы чего творите?! Выпустите меня! — сзади раздался крик, который поддержали еще несколько человек.

— Эй-эй, чё за развод?! Я жалобу напишу Админам!

— Убери свой щит, чертов нуб!

Поняв, что обратно не протиснуться, я решил как можно скорее отойти подальше от закрывающейся каменного блока. Последнее что я там увидел, это ростовой шипастый щит, сдерживающий пытавшихся выбраться сопартийцев.

— Помогите мне, этот орк не дает пройти! Есть здесь танк?!

— Продавите этого нуба!!!

— Черт, не успели!

Раздался памятный мне по старым фильмам с Индианой Джонсом звук задвигающейся каменной ловушки, и вслед за ним появилось:

Вы пробрались в хранилище клана Воли Солнца.

Во время боевых действий шанс выпадения предметов уменьшается в 10х раз.

В случае неудачной попытки ограбления штраф за смерть: +5000% времени нахождения в Серых Землях.

Я закатил глаза и хлопнул себя ладонью по лбу.

— Ууууроды! Твари проклятые, — начала подвывать 'Светка из Чулана'. Видать отправляться на перерождение с таким штрафом ей не очень хотелось. Впрочем, не ей одной.

— Вот черт, нас кинули как последних нубов! — сокрушался парень с шаманским бубном, — опять меня баба развела! — непонятно к чему, обреченно добавил он.

— Зачем им понадобилось нас вайпать? Шмоток мало выпадет, да и уровни у нас небольшие, много опыта не поимеешь — раздался рядом со мной спокойный голос Хардвинга. Обращался он видимо сам к себе.

Пожалуй, только он сохранял спокойствие. Действительно, бывалый. Даже я немого 'струхнул'. Вот только что, час назад, на площади, я думал как мне развести этот рейд на крутой бафф а теперь я, вместе с толпой таких же обманутых ослов, стою запертый в чужом 'кланхране' неизвестно зачем.

Кстати о клановом хранилище. Ни за чтобы не подумал, что оно может быть таким огромным и...мрачным, больше похожим на подземелье.

'Ух ты ж нихрена себе!'

Когда маги 'включили свет', стало понятно что, нас запрели в каком-то заброшенном городе или странном лабиринте, похожим на город. По крайней мере, это первое что пришло мне в голову, когда я сумел разглядеть открывшийся вид. Мы стояли на самой верхушке старой, немного растрескавшейся винтовой каменной лестницы, которая спускалась вниз на добрую двадцатку метров. Внизу отчетливо различалась большая площадка, больше напоминающая центр плохо освещенного футбольного стадиона ночью. За тем лишь исключением, что вместо газона были серые плиты.

— Эй, ты! Отвечай что происходит?! — послышался крик среди первых, добравшихся до конца игроков.

Я решил спуститься поскорее, и просто прыгнул вниз, съезжая ногами по перилам, и изредка перепрыгивая через головы спускающихся обычным способом людей.

— Да! Нафига вы нас кикнули из клана, да еще и заперли в этом...кланхране?! — раздался второй возмущенный голос.

Приземлился я как раз возле старого знакомого.

Хардвинг быстро растолкав толпу, направился на голос. Я неожиданно для себя пошел за ним следом. Через пару мгновений, пройдя за колдуном, я увидел единственного оставшегося с нами члена клана Воли Солнца. Об этом четко говорил знак сжатого кулака над его головой, что в данной ситуации было немного...вызывающе. Это был рослый светловолосый мужчина в шмотках начинающего танка. Его плотно обступиоа толпа. Из нее, то и дело вылетали грозные выкрики, вопросы и даже натуральные, завуалированные оскорбления.

Хоть танк, судя по экипировке, был начинающим игроком, но вел он себя так, как будто был под шестидесятый уровень. Он улыбался, и казалось, даже не замечал толпу очень разозленных игроков, что его обступили.

— Тихо! Тихо все! — уверенным голосом сказал Хардвинг.

Колдун остановился напротив танка и спокойно, без истерики обратился к нему:

— Может, вы расскажите, что здесь происходит?

— Как чё? Квест выполнили. Надо было заманить семьдесят нубов в ловушку. Вот вы здесь, квест выполнен, днища пойманы, — и скрестив руки на груди, нагло заулыбался.

Толпа снова возмущенно загомонила. Некоторые из воинов выхватили оружие. Угрожающе засветилось несколько магических посохов.

— Ты как базаришь?! Где ты тут нубов увидел, краб днинообразный! — больше всех возмутился тощий тип с двумя кинжалами за поясом. Коллега.

— Да вот же, передо мной стоит, нуб самый тупой, — снова очень нахально улыбнулся танк, и ткнул пальцем в грудь возмущавшегося разбойника.

— Ах ты... Вайпну лоха!!! — крикнул разбойник, с явным намерением активировать Бросок Виверны.

— Ну, давай криворучка, попробуй! — захохотал танк, прячась за обитым железом деревянным щитом и становясь в стойку. Сделав это, он левым локтем, слегка толкнул стоящую рядом магичку в бок.

— Пшла отсюда, нубо-тряпка, щя милишники разбираться будут, — злобно бросил ей танк.

Что-то непонятное поведение для человека окруженного толпой потенциальных убийц. Чего это он удумал? Ох, щя что-то будет.

— Стойте! Не бейте его, он этого добивается, он хочет, чтобы его убили! — внезапно начал кричать колдун.

— Да ладно, тут одни нубы, хрен вы меня возьмете!

— Ну все, край тебе, — заорал разбойник, и правый кинжал в его руке засветился желтоватым светом, свидетельствуя о приготовленной к бою способности.

— Не трогай его, идиот! Если ты убьешь его, наш рейд флаганется об клан! — заорал на убийцу демонолог.

-Сам ты тупая тряпка — внезапно выкрикнула вышедшая из оскорбленного ступора магичка и швырнула в танка маленькую ветвистую молнию.

Раздался легкий хлопок, и танк неожиданно упал на каменный пол. Мертвый.

Боевые действия начались.

Ваша Рейдовая группа с боем прорвалась в сокровищницу клана Воли Солнца.

У вас есть 6 часов для попытки взлома сокровищницы

— Ат же ... тупая, — обреченно сказал колдун.

— Ой, всего же двести три урона, а он умер. Блииин, я теперь ПК — сказала растерянная магичка, с покрасневшим и весьма верно подобранным ником — Паника.

— Кричал же не бейте его, они так и задумали. У него было наверное с десяток ХП.

— Эй, ты. Даже не думай ее убивать, не хватало тут еще друг друга перебить. — крикнул колдун алебардщику, который вроде как начал замахиваться на ПК магичку.

— А я чё? Я ниче, — смутился воин, делая вид что хотел почесать затылок своей алебардой.

'Наверное, решил облегчить ее на шмотки. Тут задница полная, а некоторые, один хрен, думают, как разжиться за счет других. Стервятники, хреновы', — подумал я, отрабатывая у рядом стоящего парня с кривой саблей пару зелий.

Кража удалась!

Подлость + 1

Предательство + 1

Ну хоть какой-то плюс! Только вот за что предательство дали? Ах, ну да, спер у своего боевого товарища. Я вроде как с ним в одном рейде. Не по понятиям типо я сделал. Но да ладно я его вообще первый раз вижу. Главное чтобы достижение Крыса — первого ранга не дали, а то неудобняк будет с таким послужным списком продолжать карьеру в Лиге.

-Так, не выходите, если оффнитесь, то штраф за смерть будет еще больше! Так что свалить не получится, — сказал демонолог указывая на несколько застывших фигур.

— Эти уже сдались, с них, кстати, если что, дроп больше будет, — нагнал жути колдун.

— Эй мужик, ты, как я погляжу, шаришь в движухе этой, скажи, что за беспредел тут происходит? Лично я такого раньше не видал — обратился я к нему.

Мой гениальный план с треском провалился, так и не успев начаться. Я чувствовал себя несколько... уязвленным.

— Сам не знаю, но похоже это не квест, таких заданий не бывает, нас точно хотят вайпнуть, только не пойму зачем, у нас не такие большие уровни, опыта с нас не много для хаев будет. Шмотки тоже у большинства отстойные. Тут что-то другое, — отвечая мне, он на последней фразе он серьезно задумался. Поглаживая подбородок, Хардвинг ушел в себя. Не иначе что-то вспоминает.

— Слышь, мужик, ты прекращай атом расщеплять, как нам выбраться-то отсюда? — задал я главный для себя вопрос.

Впрочем, не только для себя, половина нашего недорейда обступила колдуна, будто он мог что-то придумать. А хотя хрен его знает, может что-то и надумает. Голова, наверно светлая.

— Значит так, пока ничего не понятно, будем готовиться к бою. По подземелью не разбредаемся. Нам надо продержаться час, и тогда отсюда можно будет телепортироваться. Маги, идите сюда, ко мне, лекари, и паладины вы, если начнется замес...

— Слышь, а че ты раскомандовался, — начал возникать бледный лучник.

— Ты, давай не барагозь, видишь, человек разрулить непонятку пытается, не мороси, понял, да? — решил я вступиться за колдуна.

Лучник вытаращился на меня как на идейный бандеревец на пришедшего разгонять майдан Сталина с массивным дезинтегратором в руках.

Колдун взглядом выразил мне свою благодарность и продолжил строить толпу.

— Ну что стоите, давайте...

Что он там хотел сказать дальше, я не услышал. Договорить ему не дал страшный вой из темноты странного заброшенного города.

Вы атакованы!

На вас наложен эффект: Деморализация VI ранга:

Физический урон: — 40% Точность физических атак: — 10%

Магический урон: — 15% Концентрация: — 80%

Скорость передвижения: — 5%

-Вот же ... Это адская гончая. Уровень около сотого. Если это она, то ХП у этой твари под один миллион, хорошая защита от магии и мили. Хаосом и огнем по ней не бейте, игнорит девяносто процентов урона.

— Давайте шевелитесь! — начал он приводить толпу в чувство своим командирским голосом.

— Ты и ты, бегите к развалинам, и сдерживайте псину, — указал Хардвинг на низенького танка и паладина с треугольным щитом, не иначе сразу определил откуда исходит угроза. Я вот лично на карте ничего не видел. Хотя, визуально определил примерное направление.

Как ни странно, парни проявили понятливость. Не стали возмущаться, кивнули друг другу и побежали исполнять приказ нежданного командира.

— Лекари, давайте за ними, только не становитесь в кучу, тварь плюется кислотой по площадям.

Четыре ранее казавшимися магами, на самом деле оказались Айболитами. Двое из них сорвались за бойцами ближнего боя, а остальные так и остались стоять солеными столбами.

— Весь дальний бой, становитесь за целителями, и тоже в кучи не сбивайтесь.

Но как ни старался Хардвинг, организовать сплоченное сопротивление этой странной атаке у него не получилось. Чуть больше половины членов нашего рейда либо не поняли что хочет командир, либо не услышали. Некоторые вообще его послали. Один, даже решил воспользоваться моментом и проскочить в город и поискать сокровищницу клана, которая вообще была хрен его знает где (может быть даже и не там). На его агитацию поддалось несколько человек. Вот же идиоты, она наверняка пустая... и это если ее найти.

Мозго Вкачь уж точно не походил на дурака. Не стали же они там что-то оставлять, если бы существовала хоть малейшая вероятность что мы сможем вскрыть... да что там, просто найти сокровищницу! Но на всякий случай я решил не упускать из вида ухарей, решивших позариться на сейф (ну а вдруг что выгорит?). Хотя с чего это я взял, что там сейф? Там, наверное, какой-то магически-средневековый сундук, или еще какая-то фентезийная байда.

Мысли о неразделенных шкурах средневековых сейфах прервала, наконец появившаяся из руин, адская гончая.

— ... себе, — сказал я себе, глядя на выползающую тварь издалека.

— Ух ты ж! — поддержал меня паладин, глядя на нее непосредственно вблизи.

А я грешил на то, что мои противники в Фестволде не впечатляли. Теперь я резко переменил свое мнение.

Адская гончая, пробирающаяся к нам через узкую улочку странного подземелья, действительна немного напоминала собаку. Только лысую. С чешуей вместо кожи, даже на вид очень прочной, сильно вытянутой вперед мордой с горящими адским огнем глазами. До кучи, на ее спине было что-то вроде сложенных крыльев. Но там, где я стоял было не понять что это. Эта тварь была таких размеров, что ползла, прижавшись к земле, дабы не удариться головой об полуразрушенные арки, наподобие мостов соединявшие вторые этажи заброшенного города.

Кто-то из слабой половины рейда завизжал. Тоже, наверное, недавно в Фестволде, еще не доводилась таких монстров видеть. Впрочем, не ей одной, некоторые при виде адской гончей серьезно струхнули. Даже я, признаться немного напугался.

— Не дайте ей пролезть, перегородите проход! Рушьте первые дома! — продолжал командовать Хардвинг.

Несколько магов послали заклинания в сторону пустынного города прямо через спины танка и паладина. Но полетели немного не туда, куда планировал стратег. Два огнешара, молния и кусок льда, чуть не задев головы воинов, влетели в узкую улицу и там громко взорвались, врезавшись твари прямо в морду. Осколки от взрыва вылетели наружу и едва не посекли приблизившихся воина с паладином, но те вовремя прикрылись щитами.

Адский пес недовольно взревел и продолжил свое 'внезапное' нападение.

— Вот же черт, эта псина с клешнями, хилеры, внимательнее, не дайте ей подкинуть танков!

То, что я раньше принял за крылья, на деле оказалось двумя сжатыми клешнями. Только я начал прикидывать, что она ими может делать, как эти хреновины вылетели на манер выкидных ножей, и схватив танка, начали его тащить к страшной и зубастой пасти. Вернее попытались.

Парень продемонстрировал что не зря выбрал свою профессию. Он даже не закричал, и по-моему не особо удивился (я по крайней мере не заметил этого), он активировал какую-то свою хитрую классовую способность и будто прирос к полу, не позволив клешням гончей подкинуть себя. Нечто подобное я видел в исполнии Гершвальда. Повернув голову к хилерам танк, что есть мочи заорал:

— Бабл мне!!!

— Бабл ему! — продублировал Хардвинг-командир.

— Бабл ему! — крикнул я, просто ради того чтобы хоть как-то поддержать свою братву.

— Я, — отозвался один из лекарей, и выкрикнув что-то нечленораздельное, сделал пасс рукой в сторону танка.

Парня окружил сияющий белым светом кокон. И чертовски вовремя, его классовая способность кончалась, и он все-таки закричав, полетел прямо к морде псины. Короткий полет его закончился прямо в пасти твари.

Глава 6 Власть сменилась

— А-а-а-а! — снова заорал он, рефлекторно прикрывшись щитом.

Спас танка, по всей видимости, отнюдь не комплект тяжелой брони а-ля 'банка-с-дырками', а бабл. Он оказался не чем иным, как крайне мощной защитной сферой, которых я не видел ранее. Иначе как еще он бы выжил прямо в пасти адской собачки?

Псина трясла головой и утробно рычала, пытаясь прокусить кокон с вкусной начинкой внутри. Танк кричал и, по-моему, даже матерился, пытаясь нанести удар в незащищенный глаз, ведь 'прикусили' его на середине туловища, и он мог кое-как махать мечом. Но о полноценном применении скилла речи не шло. Куда там, его бедолагу, поди, трясло как на американских горках.

— По-о-ма-а-ги-и-те-е-е. ...я-я-ть! — донессядо нас его призыв о помощи. Не знаю, на кого он надеялся, но я точно не собирался переть на это.

-Ррррр! — рыкнул представитель демонической фауны и, мотнув мордой особенно сильно, снес у соседнего дома площадку, напоминающею балкон без перил. Тот словно сделанный из асбеста, пыльными осколками разлетелся во все стороны.

Между тем, танка бросать не собирались. Паладин, ринулся на выручку своему товарищу. За ним бросились два разбойника, до этого не знавших что им делать, впрочем, как и я.

Я подумал, что следовать их примеру пока рановато и лучше выждать. Кто знает, как дальше будут развиваться события. Я там со своим шестым уровнем вряд ли что-то сделать смогу.

— Маги, не кастуйте! — крикнул Хардвинг, — Проклятьями в нее, дотами!

— Не проходит, у нее защита! — крикнула в ответ магичка.

— Она резистит половину! — согласился темный маг-эльф.

— Аргхх! — закричал, добежавший до гончей, паладин и двинул ей по лапе, засветившимся ослепительным светом, мечом.

Псина не заметила этого комариного наскока и продолжила трепать танка, терзая бабл. Она даже не отвлеклась на разбойников, что начали колоть ее в бока. Видимо, ей очень понравился вкус защитного кокона, который, к слову, начал тревожно мерцать, очевидно, сигналя, что вот-вот лопнет.

'Бабл кончается', — углядел я в хаосе чата подтверждающее сообщение от наложившего заклятье целителя.

— Флагаюсь, юзай чардж!— крикнул паладин ему нечто непонятное, продублировав в чат.

Вот тут-то я и увидел нестандартное применение способностей.

Паладин, до этого вместе с убийцами, пытавшимися пробить шкуру псины, внезапно не только для меня, но и, наверное, для всех, высоко подпрыгнул и ударил... по ноге дергающегося в пасти демона танка, легко преодолев защиту бабла, и чуть подранив его голень. После того как он сделал это непонятное действо, паладин развернулся и резко побежал подальше, в сторону магов. Ник его засветился, темно синим цветом, показывая, что игрок напал надругого персонажа.

Смысл этого маневра стал понятен после того, как танк, который вот-вот должен был отправиться на перерождение, реактивной стрелой, прямо как супермен, вылетел из пасти адской гончей и нанес удар по паладину, отбежавшему на десяток-другой шагов. Только вместо выставленного вперед кулака, как у известного персонажа, у него был выставленный вперед загоревшийся желтым светом меч, которым онрубанул прямо в щит, что предусмотрительно вскинул паладин.

— Круто, — долетелдо меня комментарий какой-то впечатлительной девицы.

— Старый трюк с арены, парни, видать, сработанные, — ответил ей Хардвинг, не отрываясь, впрочем, от своего колдовства, продолжая посылать стайки полупрозрачных теней в сторону гончей.

Псина очумело повертела головой, в поисках неожиданно ускользнувшей от нее добычи. Она даже на секунду перестала протискиваться через узкую подворотню. Трюк-то, может быть и реально крутой, только вот, надо было предупредить разбойников в своем пати.

Парни, неожиданно для них, остались наедине с адской тварью. Обнаружили они это в тот момент, когда псина обратила свою морду в их сторону. Один из них, в зеленом плаще, оказался чуть-чуть расторопнее своего собрата по ремеслу и, сразу перестав бить ее, активировал спринт и побежал вслед за танком и паладином.

— Какого? — сказал второй, глядя в спину убегающего братишки.

— Р-р-р-р, — зарычала адская гончая и ударила его когтистой лапой.

Нерасторопный разбойник оказался не готов к такому повороту событий и, не смотря на почти сработавший уворот, поломанной куклой полетел куда-то в темный переулок подземного города. Тело его, как в супергеройских фильмах, проломило стену, подняв большое облако пыли.

Свалив его, псинавыбрала новую цель и рванула к нам, вздымая задними лапами пыль и каменную крошку, постепенно выходя на открытое пространство гигантской пещеры-города. Там-то она, надо думать, будет бегать куда быстрее.

— Не дайте ей пролезть! — начал повторяться Хардвинг, крикнув в сторону бездействующих бойцов ближнего боя.

— Что стоишь, стреляй в нее, снайпер хренов! — накричал он на втыкающего рядом стрелка.

Не смотря на то, что нас стало на одного меньше, в рейде все еще было примерно под семьдесят человек, однако, многие из этой толпы, включая меня, не знали, что им делать или же стояли в 'отключке', явно прервав свою игровую сессию.

Неорганизованность в ситуациях, требующих сплоченных действий до добра не доводит. В этом я убедился, когда одна из магичек применила какое-то очень эффектное заклинание льда. Из рук юной чернокожей блондинки(!), словно из пожарного гидранта, вырвались две струи неправдоподобно ярко-синей воды. Не долетев до гончей, по пути они стали заливать все пространство перед странным городом. Вода тут же замерзала, превращая большую серую плитку в подобие ледяного катка.

Гончая от такого непотребства даже чуть-чуть сдала назад, опустив свою мерзкую морду к полу. Доплыв до напоминающих бутафорию домов, вода резко проросла гигантскими, смахивающимина худые пальцы сосульками и, сжав 'кулаки', запечатала выход, преградив путь демону.

Магичка своим заклятьем, видимо, хотела дать время бойцам, чтобы они, перегруппировавшись, смогли сосредоточиться вокруг выхода и не выпускать адскую гончую из узкого для нее прохода. Время-то она им дала, и даже тварь остановила, только теперь, серый мрамор возле входа превратился в самый настоящий каток. Хоть сейчас соревнования по хоккею проводи.

— Все, маны нету, — выдохнула она и полезла в сумку. Ее родимую восстанавливать, не иначе.

Если бы выражение лица могло убивать, то Хардвинг бы уже точно 'покраснел', став ПК. Таким взглядом он на нее посмотрел. Впрочем, кричать на нее он не стал, продолжая попытки организовать рейд.

— Вот...! Черт! Какой придурок...?! — возмутился паладин и, последовав примеру друга, с трудом вырывал покрывшиеся льдом бронированные ботинки. Рядом с ними, на внезапно образовавшемся аттракционе, скользил в другую сторону, разбойник. Он то успел подпрыгнуть и избежать их участи. Параметр ловкости у него явно был выше, чем у танка с паладином — делал он это почти как профессиональный конькобежец, заметно оторвавшись от двух друзей, двигаясь с почти не черепашьей скоростью.

Из запечатанной 'темницы' раздался громогласный рев. Адская гончая начала пробовать ледяную преграду на прочность. От первого удара во все стороны полетели острые осколки льда, что были 'когтями' на импровизированных пальцах ловушки. Парочка из них слегка посекла спину разбойнику в зеленом плаще. От неожиданной напасти он-таки поскользнулся, так и не сумев докатиться до края ледяного катка. Впрочем, он тут же вскочил на ноги и выбрался на нормальный пол — один из группы магов-лекарей направил на него жезл, излечив его повреждения.

— Долбите ее спеллами!

— В морду цельтесь! Вниз не бейте, лед собьете!

— Вары, берсы, палы, окружайте чертов каток, не стойте, бл..., столбом! — решил внести свои пять копеек убийца в зеленом плаще, чудом не получив бан чата.

— Ты чего стоишь? Давай, иди с ними, — взглядом указал мне Хардвинг на побежавшего выполнять его приказ мужика с алебардой. За ним таки последовали еще несколько очухавшихся человек. Все воины ближнего боя.

— Как скажешь, шеф, — отсалютовал я ему своим эфирным кинжалом и, пропустив самых горячих, неспешно побежал 'окружать'.

Лучник, видимо, решил сменить позицию, и подбежал поближе, встав на освобожденное мной место. После чего, медленно, с натугой, запустил особо эффектную трассирующую стрелу прямо в нос монстру.

Монстру не понравилось. Очередная куча ледяных осколков полетела в нашу сторону. Видя все это заранее, я легко, на ходу, без всякой помощи системы уклонился. Добежав до любительского катка, я остановился и обратился к паладину и танку, как самым, на мой взгляд, опытным.

— Братва, чего делать-то будем?

Паладин глянул на меня, и показал какой-то явно оскорбительный жест — что-то вроде 'фака', только со щитом в руке. Только я хотел высказать ему, что я о нем думаю, и куда он может пойти, как он повторил свой жест, только на этот раз 'послав' соседнего воина с алебардой.

Персонаж 'Сталь Из Недр' благословил вас именем Такроса!

На вас наложено благословление Такроса IV ранга:

Урон в ближнем бою + 15%

Защита от физического урона в ближнем бою + 15%

Ах, это всего лишь был бафф, а я уже было нервничать начал.

Персонаж 'Не святой Эльм' наложил на вас эффект временного усиления ауры

Сила + 10 (не прибавляет 'пороговые' плюсы*)

Ловкость + 10 (не прибавляет 'пороговые' плюсы)

Выносливость + 10 (не прибавляет 'пороговые' плюсы)

...

Вы ощущаете эффект:

Боевое безумие II ранга

Ясность мыслей V ранга

Зоркий глаз I ранга

Кошачья ловкость II ранга

Сила земли II ранга

...

Мощь природы III ранга

Шкура саламандры I ранга

...

Бафы сыпались на меня, словно из рога изобилия. Видимо, маги поддержки наконец-то опомнились и начали делать свое дело.

Внимание!

Количество усиливающих эффектов превысило 30! Время действия положительной магии уменьшено на 40%!

Количество усиливающих эффектов для вашего уровня не может быть больше 50!

Текущее...

34/50

35/50

36/50

...

Количество жизней: 1217/1217(540+677)

Количество маны: 535/535 (120+415)

Энергия: 140/140 (130+10)

Как-то незаметно для себя я набрал нужно количество маны. Но, черт возьми, как же не вовремя! Сейчас точно не время проверять идиотские догадки!

— Дык, это, че-таки делать будем, — повторил мой вопрос смуглый мужик с ятаганом и крутанул свою саблю, чуть не отрубив себе пару тонких косичек.

— Тактика хит энд ран. Все такую знают? — спросил 'реактивный' танк.

— Нет.

— Хэзэ.

— Первый раз слышу.

Танк закатил очигоре.

— Я знаю, — отозвался какой-то умник.

— Первый раз такую байду слышу, но судя по английским словам это бить и убегать, — решил сумничать я.

Мои познания в английском были весьма скромны, но их, пожалуй, хватило бы, чтобы послать далеко-далеко какого-нибудь залетного иностранца. Ну, или вот на этот 'хит энд ран'.

— Именно, — подтвердил мою догадку вступивший в беседу паладин и пригнулся.

Над нашими головами засвистев, пролетела пара светящихся стрел и что-то вроде стайки вытянутых зубастых черепов из праха.

— Смысл такой, я или Син, — указал танк на 'Сталь Из Недр', — долго удержать агро не сможем, гончая сотого уровня, любого из нас срубит ударов с трех — четырех. — Хилеры, да и все мы тут, не сработанные. Нубов, опять же, много, — кивнул он в сторону, где стояла магичка, устроившая каток.

Из-за последствий от ее магии, воины не могли удерживать хорошую позицию и быливынуждены растянуться длинной цепью, ожидая в какую же сторону рванется демон,прорвавшись за стену льда. Лишнее доказательство того, что нубом можно быть, имея большой уровень.

— Так что мы с Сином будем как можем, меняясь, держать агро, а вы бейте с боков и сзади. Но будьте наготове, она сможет сорваться в любой момент, — продолжил танк с подходящим его профессии ником Фортресс.

— Если сорвется на вас, орите: 'агро!', и валите в сторону. А когда другой псину зацепит и она о вас забудет, сразу назад, и шенкуйте ее. Следующий, поймавший агро, делает так же, — сказал Сталь Из Недр, и продублировал наш разговор в чат. Для хилеров наверное, чтобы знали что мы будем делать и были готовы выполнить свой лекарский долг.

— Все понятно?

— Ясно.

— Окей.

— Отлично, — отозвался 'Пират' и опять крутанул свою саблю. Пижон.

'Не святой Эльм': 'Ясно, я готов'— пришел ответ из чата, — видимо от хилеров.

— А то! Ясность полная, — сказал я, думая, что ничего из их затеи не выгорит. Видал я, как псина обычным ударом лапы отправила на перерождение того убийцу, а он, наверняка, далеко не шестого уровня был, как я. Мне, судя по всему, одного ее чиха хватит, даже с этой кучей бафов.

Да что там псина! Чтоб мне провалиться под землю, если тут, в подземелье, по какой-то прихоти названном сокровищницей, не затаились ребята из Воли Солнца! Те же несколько 'пропавших', которые спускались вместе с нами. А те, кто мог сидеть там заранее? Смысла в их странном бездействии я пока не видел, но это не значило, что его нет. Мне с моим смехотворным игровым опытом, но весьма богатым жизненным, было очевидно, что живыми нам отсюда не выйти.

Хардвинг, видимо, тоже ожидал какой-то подлянки и понимал наше положение, но, не смотря на это, сдаваться он явно не собирался. Его готовность к неприятностям подтверждало вкопанное рядом с ним существо. Странная штука, чем-то напоминающая высокое соломенное чучело с тремя руками. Только вместо рук у нее были веревки, а вместо кистей большие, размером с футбольный мяч глаза. Три 'руки' быстро изамысловато переплетаясь, дергаясь во все стороны и изредка замирая на пару секунд, всматривались в окружающее пространство. Не иначе, в поисках моих коллег.

Впрочем, надо было что-то делать, и я пока не видел других вариантов кроме как изобразить сопротивление. Убежать, по крайней мере, отсюда, было некуда. Надо выжидать. Только вот чего?

Глянув в чат, я наконец-таки узнал хоть какую-то информацию о происходящем.

...

...луйста с моего камня, я отсюда милишников буду хилять.

'Хардвинг' для 'CrazyDriverMG': Дай хилу место.

'Хардвинг': ДД, Маги, по площадям не вздумайте бить, а то уже кое-кто отличился...

'Кемеровский Саморез' для 'Хардвинга': Да понятно, я буду только дотами кидаться.

'Светлана Из Чулана': Ой, конец нам, сляжем :С

'Убивец Выперта': Что за дела?! Ждем боя?! Меня не было пять минут, выходил на форум к этим, из Воли солнца, они там все молчат, только глумятся пару троллей и все. Кто-нибудь выяснил, что тут за фигня происходит?

'Волосатые губы': Есть мнение, что эти ...солнцевольники, решили на нас прокачать несколько уровней для своего охранного пета.

'Убивец Выперта': Вот ... Что за пет?

'Волосатые губы': Элитка. Адская гончая — 96 уровень.

'Хардвинг': Сильно модифицированная и оббафаная по самое не могу. Надо бы пару хилов для дизбафа. И не забывайте о стелсерах! Если у кого варды есть, поставьте один возле лестницы и еще один на три часа, ближе к хилерам!

Прочитав это, я хоть и не понял кое-что, но все равно расстроился.

Расстроился из-за того, что именно я понял. На мне хотят прокачать какую-то зверушку. Будто мусорскую собаку, что тренируют бросаться на людей. Разница только в том, что собака цифровая, а вместо манекенов для отработки укусов — цифровые, но все-таки люди. Придя к такому сравнению, моя обида на членов Воли Солнца окрепла. А когда разглядел имя этой собаки, так вообще, мне стало совсем тоскливо.

Мое сравнение методов тренировки полицейских собак с происходящим вокруг, было прямо в точку.

— Аррррр!!! — раздался громкий вой, и очередная, на этот раз мелкая порция льда полетела во все стороны.

Защитник цитадели клана Воли Солнца, Мухтар, атаковал вас!

Получен урон (колющий/стихийный) -25 от: Мухтар.

Здоровье 1192/1217

— Ах ты ж... — возмутился я от неожиданности, но помня о возможности бана чата слегка изменил окончание фразы, — энтэвешная тварь!

Персонаж 'Не святой Эльм' применил на вас заклятие исцеления: Жизненная Волна.

Восстановлено здоровье + 25

Здоровье 1217/1217

Я почувствовал легкое тепло, похожее на дуновение летнего ветерка.

По всем кто стоял у выхода и ждал гостью из туннеля, прокатилась, передаваясь от одного к другому, волна желтовато-молочного цвета. Видимо, в отличие от других, мне досталось слегка, раз решили применить массовое лечение.

Своим последним ударом, гончая практически обрушила хлипкую преграду и мы вот— вот должны были с ней познакомиться поближе. Последовал очередной нестройный залп магов и лучников. Над нашими головами снова пролетели сияющие стрелы, пара молний, тонкая ледяная игла, и еще всякие приятные гостинцы вроде хохочущих черепов от старины Хардвинга.

Гончая опять зарычала и наполовину высунулась из ледяной преграды. Я наконец-то смог глянуть вблизи не только на ее имя, но и на параметры.

Мухтар. Адская Гончая нижнего Плана

Хранитель сокровищницы клана Воля Солнца

Уровень???

Шкала жизней: 97%

Негативные эффекты:

Кровотечение/Астральный паразит/Горение души/Дезориентация/Гнев природы/Метка ...

И еще с десяток анафем и всяких гадостей в том же духе. Но, не смотря на грозные названия проклятий, гончая явно себя неплохо чувствовала.

Шкала жизней: 98%

'Эта скотина еще и регенерирует! Нам точно конец'.

В подтверждение моих мыслей последние остатки хлипкой преграды разлетелись во все стороны, и гончая наконец-то вылезла на свободу. У меня была надежда, что ледяной каток ее немного задержит, помешав нормально передвигаться. Но надежды эти распались, как только что уничтоженная ледяная преграда. Я увидел когти на ее лапах — до этого они были скрыты, на манер кошачьих. Медленное скольжение отменяется.

Охренеть! Будто ей не хватает выкидных клешней, хвоста со скорпионьим жалом и пасти в триста тридцать три зуба!

Как оказалось, не хватало. Имелась и еще она способность.

Выбравшись из подворотни, псина глянула на окруживших каток воинов, будто решая кого сожрать первым. Ее размышления прервал очередной залп (на этот раз более организованный) магов и лучников.

В полумраке подземелья особо выделилась золотая стрела от того же лучника, что до этого пускал эффектные заряды. Его выстрел снял целый процент от жизней твари. Гончая резко повернула свою уродливую голову в сторону стрелка и выплюнула ядовито-зеленую струю, легко и быстро пролетевшую метров восемьдесят.

Я успел повернуть голову и увидеть, как стрелок знакомым неуловимым движением увернулся от кислотного плевка, пропуская его в лестницу за своей спиной. Витая колонна,по которой мы пришли 'в гости' начала дымить химически зеленым дымом.

— Ух! — удивленно тараща глаза, воскликнул он, и молниеносно достал очередную стрелу, снова беря прицел.

— Приготовились! — крикнул танк.

— Иха-а-а-у, — отозвался 'пират'.

— Ну, погнали наши городских! — подбодрил я своих соседей, мысленно прикидывая, куда бы в случае чего бежать.

Танк глубоко вздохнул и, будто разрывающий на себе матроску ВДВшник, развел руки в стороны и заорал на адскую гончую. Не иначе применил пресловутое агро. Псина, резко развернулась на новую мишень, и не обращая внимания на продолжающийся обстрел, рванула в сторону дерзкой букашки.

Я как можно скорее отбежал от закованной в латы груды железа, и приготовился бить тварь со спины. Хотя, толку от этого захода в спину вряд ли будет много. Вспомнить хотя бы описание: 'Часть умения происходит от знания того, в какое место нужно наносить повреждение. Жертва должна быть гуманоидом'... Вот эта часть к этой твари точно не относится. **

Между тем, гончая, уже практически подбежала. Я, было, подумал, что она сейчас опять его насадит на свои 'выкидухи', но ошибся. Не добегая до цели с пяток метров, она припала на передние лапы и, задрав зад, 'выстрелила' своим скорпионьим хвостом.

Фортресс был готов к такому повороту событий. Его щит встретил жало, но удар был все равно очень сильный, танк даже слегка проехался от инерции по полу.

— Давайте! — крикнул он и, рванув с помощью разгона, обычным ударом меча ткнул псине прямо в нос, принимая бой.

Мы всем скопом кинулись на демоническую собаку. Я оказался последним, слегка отстав от корешей — наверное, сказывался шестой уровень. А может и обычный здравый смысл.

Подбежав к ней с боков, мы начали ее колоть, рубить, долбить и вообще всячески издеваться, пользуясь тем, что она отвлечена танком. Дальний бой тоже зря время не терял и продолжал свой обстрел по верхней части демона. Видимо не хотели записать нас в категорию 'дружественный огонь'.

Я же начал наносить ей обычные, не требующие маны удары в правый бок, пытаясь пробить ее чешую. Впрочем, гончая вряд ли смогла почувствовать всю мощь моих ударов:

Вы нанесли 36 урона Мухтару, Адской Гончей нижнего Плана

Вы нанесли 35 урона Мухтару, Адской Гончей нижнего Плана

Вы нанесли 35 урона Мухтару, Адской Гончей нижнего Плана

Критический удар!

Вы нанесли 54 урона Мухтару, Адской Гончей нижнего Плана

...

Блеск. Защита от критов и, наверняка, безумный параметр физической защиты. Впрочем, с таким уроном мне точно пока нечего бояться, на меня она переагрится только когда все воины лягут.

Над гончей образовалась темная тучка и из нее, прямо между ее клешней, в торчащий хребет, влетела ослепительная молния. Псина, противно взвизгнула, но, не отвлекаясь на другую цель, продолжала атаковать танка. Мухтар ударил его лапой несколько раз, и попыталась укусить, но не смог — танк спокойно принял все удары на щит, и им же в ответ удрал по костлявому носу демона, добавив уколом в морду.

Вопреки своим опасениям слечь с трех-четырех ударов, танк продолжал держать удары на радость всему рейду. За эти несколько секунд, что она била танка мы смогли понизить ее шкалу здоровья аж до 72%

Но случилось то, что должно было случиться. Гончая переагрилась. Не повезло разбойнику в зеленом плаще — видимо сдвоенный удар кинжалами, что он нанес в сгиб задней лапы, оказался особо болезненным, и тварюга решила ему отомстить. Развернул голову, она посмотрела на него, и далеко не по-собачьи, лягнула задней лапой, до кучи выпустив свои немалые когти.

Разбойник, охнув, полетел куда-то в сторону ледяного катка. Этот удар оставил ему около двадцати процентов здоровья, резко опрокинув в красный сектор. Неудачно приземлившись на спину и проехавшись на середину ледяной площадки, он потерял еще где-то десять процентов.

Получен физический урон (толчок) — 40 от: Мухтар, Адская Гончая нижнего Плана.

Здоровье 1197/1217

Псина, сделав разворот на сто восемьдесят, и расшвыряв помимо меня еще несколько человек, понеслась на каток к внезапно ставшему беспомощным разбойнику. Тот уже успел встать на ноги, шкала его здоровья резко начала наполняться — заработали целители.

-Агро! Снимите агро! — закричал он, с настоящим ужасом в глазах смотря на приближающуюся гончую. Убежать у него вариантов не было. Да, и даже будь параметр ловкости под несколько тысяч, бегать по скользкому льду у него бы не получилось. Тут была нужна специальная обувь, которой, видимо у него не было. Как, впрочем, у всех. Чай не в хоккейную секцию записываться шли.

— У меня КД!— закричал танк.

— Я попробую, — прокричал паладин и попытался достать ударом, ставшего ослепительно белым от включенной способности, меча уже ступившую на каток гончую. Остальные же прекрасно понимали, чем может закончиться прогулка по льду вместе с ней и не спешили за ним.

Удар пришелся гончей в заднюю лапу, но,не обратив на это внимания, она продолжила свое движение к разбойнику. Переагрить не получилось. Поняв это, паладин осторожно, стараясь не упасть, проскользил назад.

Разбойник был обречен. Стоя посреди катка и грустно смотря на быстро приближающеюся адскую гончею, он как-то неуверенно-жалобно посмотрел в сторону хилеров:

— Бабл, пожалуйста.

Я уже прикинул, куда мне отбежать, чтобы использовать загадочный H-CODE подальше от посторонних глаз, но решил подождать, более подходящего момента. Например, когда членов рейда поубавится. Можно было конечно убежать в странный заброшенный город, но что-то мне подсказывало, что это плохая идея, особенно если учесть, что трое убежавших туда ухарей, умерли. Причем полегли они, видимо все и сразу, раз не успели ничего написать в чат. Аучитывая увеличенное в пятьдесят раз время перерождения... причину своей смерти назовут они не скоро.

'Черт! Развели как лоха! Вот и что теперь делать?'

— Держись нубец, папа идет на помощь! — неожиданно крикнул 'пират'и, задев меня плечом, побежал к краю катка, доставая из инвентаря какую-то длинную, грязную тряпку и...череп.

Целители вновь не подвели, защитный бабл был наложен на разбойника за мгновение до того как до него добралась гончая. Зубы демо наснова обломилась об защиту.

Громыхнула очередная молния, и змеиная шкура твари задымилась густым дымом, что впрочем, опять не помогло сбить ее с цели. Фортресс снова 'разорвал' на себе матроску, но и это не помогло, видимо тварь была слишком далеко.

Из рук подбежавшего 'пирата' — спасателя, в сторону беспомощного роги, полетел...конец портянки, с наспех завязанным между глазниц черепом.

— Лови! — крикнул онбросив ему самодельный спасательный круг, одновременно обращаясь к воинам:

— Помогите его вытянуть!

— Аааайй!!! — заорал 'зеленый', адская гончая, видимо понимая, что ее жертва никуда не денется, просто придавила его лапой к полу и, подключив к разделке когти, начала трепать защитный купол зубами. Даже крутая защита всесильного бабла не выдерживала и пропускала урон. Жизни коллеги начали понемногу опускаться к желтому сектору. Череп с портянкой валялся прямо перед ним, чудом не раздавленный лапой монстра.

— Да хватайся уже, хватит верещать как... петух нетоптаный! Хватайся! — крикнул я, решив принять посильное участие в спасении рядового 'Плаща'. Но он будто не замечал черепа, что лежал прямо рядом с ним.

— Да что ты орешь, дублируй в чат, он не слышит ни черта! — подлетел с советом паладин.

— Фу-у, это что так воняет? Портянка?! — скривился подбежавший со своим другом на помощь танк, тем не менее, схватившись за грязную тряпку бронированными перчатками. Парочка оказалась расторопнее всех и, поняв замысел 'пирата', решила помочь. Повторив брезгливое фырчанье танка, я тоже зацепился за тряпку.

— Во, взял! Тянем!

'Зеленый плащ', увидев импровизированный спасательный трос, умудрился как-то одновременно спрятать в инвентарь кинжалы, схватиться обеими руками за благоухающею портянку и, кривя лицо, (видимо от вони) принялся орать:

— Бабл офф один сек!!!

Мы без лишних слов рванули, туго натянувшуюся, 'трос' на себя. Бабл лопнул подобно мыльному пузырю, и нам удалось вытянуть 'Зеленого' из опасной зоны почти целым.

Чуть меньше половинки разбойника осталось на катке, и уже со специфическим треском рассыпалась в зубах адской гончей на полигоны.

Внезапно ставший легким разбойник, приземлился за нами с изрядным перелетом.

— Черт, мои штаны и боты!!! — явно не от раны, а от осознания потери экипировки застонал 'спасенный'.

'Не святой Эльм': Сюда его тащите, к нам! — Пришло сообщение от целителей.

— Какой тащить, еб... с ума что ль совсем съехал? — глядя на вновь берущую цель гончею, озвучил я общее сомнение и осознав что спасение удалось, отбежал от спасенного подальше.

— Хрен с ним, сам доползет, — срываясь с прожарки, сказал 'пират', — Надо ее переагрить или все полягут!

— Милишники, врассыпную! — услышали мы Хардвинга, — У вас будет десять секунд.

Кидаю эпик слип! Не дамажим! Не бейте ее, вообще ничем ее не трогайте! — обратился он к стоящим рядом магам и лучникам и затянул какое-то долгое колдунство.

Начавшую уже было движение в нашу сторону гончую, внезапно как бы подрубило, и она, клюнув мордой, остановилась, и начала немного раскачиваться, будто бы стала засыпать прямо на ходу, ну или оборжалась какой-нибудьдряни. Прямокак мой 'крестник'.

— Валим!

— Тащим калеку к хилам!

Наша группа на удивление скоординировано разбежалась в стороны. Мы с 'пиратом' и 'алебардистом' решили податься чуть в сторону колонны-лестницы. Паладин и танк, подхватив 'калеку' под мышки, протащили его несколько десятков метров в сторону хилов, и не добегая до цели нескольких метров, довольно бесцеремонно кинули его в том направлении сказав вдогонку что-то типа: 'Сам доползешь'. Не теряя времени, они сразу побежали обратно, разбегаясь в стороны. 'Зеленый', не говоря ни слова против такого беспредела, довольно энергично работая локтями, пополз к целителям, которые по неясной мне причине не могли (или не хотели) подбежать к нему сами.

— Действуем так же, я агрю, вы дамажите, — начал было танк, но тут произошло то, что я и ожидал.

Откуда-то из темноты города, прилетела точно такая же, прямо как у нашего лучника, золотая стрела, что нанесла так много урона по демону всего одним попаданием. Летела она прямо в Хардвинга, что было не особо удивительно, ведь вражеский командир всегда был целью номер один для любого снайпера во все времена.

Но я ошибся. Стрела предназначалась не ему, а стоящему рядом с командиром 'всевидящему чучелу'.

— Опа-на, опять власть сменилась, — пробормотал я, наблюдая как разорвало бедное чучело.

Что последует следом, догадаться было нетрудно.

Следующая...

Интерлюдия 'Ангельская пыль' (доступно только подписчикам)

* Пороговые плюсы

Тут имеется в виду бонусы, которые даются при достижении основной характеристики десятичного числа (10/20/30/40 и т.д.) К слову, на 50, дается увеличенный бонус.

**Удар в Спину.

Воры не сильны в ближнем бою лицом к лицу, но они мастера ножа в спину. Атакуя кого либо сзади, ошарашив при этом, вор может улучшить свои шансы на успешный удар и значительно увеличить урон, наносимым в результате любого из внезапных ударов.

Чтобы использовать эту способность, вор должен находиться позади жертвы, а жертва не должна подозревать, что вор собирается атаковать ее. Если жертва видит вора, слышит его приближение со стороны, недоступной для обозрения, или предупреждена кем-либо, ее не удается ошарашить, и удар в спину рассматривается как обычная атака (хотя учитывается бонус за атаку сзади). Противники в битве будут часто замечать вора, пытающегося маневрировать у них за спиной: первое правило битвы — никогда не поворачиваться спиной к врагу! Однако кто-то, кто не ожидает удара (например, друг или союзник), может быть застигнут врасплох и ошарашен, даже если он знает, что вор находится позади него.

Вор может применять это умение по отношению не к любому существу. Жертва должна быть гуманоидом. Часть умения происходит от знания того, в какое место нужно наносить повреждение. Вор может ударить в спину людоеда, но у него не получится то же самое с бехолдером. У жертвы должна быть однозначная спина (чего нет у слизняков, студней, липней и подобных существ). Наконец, вор должен быть в состоянии достать до намеченной цели. Чтобы ударить в спину великана, вор должен стоять на уступе, на дереве или на балконе. Нанесение удара великану снизу в лодыжку, скорее всего, не будет слишком эффективным. С ростом в уровнях и классах, вор, однако, может узнать уязвимые места тех существ, с которыми ранее был не знаком.

Глава 7 Возрастной хоррор

* Пороговые плюсы

Тут имеется в виду бонусы, которые даются при достижении основной характеристики десятичного числа (10/20/30/40 и т.д.) К слову, на 50, дается увеличенный бонус.

**Удар в Спину.

Воры не сильны в ближнем бою лицом к лицу, но они мастера ножа в спину. Атакуя кого либо сзади, ошарашив при этом, вор может улучшить свои шансы на успешный удар и значительно увеличить урон, наносимым в результате любого из внезапных ударов.

Чтобы использовать эту способность, вор должен находиться позади жертвы, а жертва не должна подозревать, что вор собирается атаковать ее. Если жертва видит вора, слышит его приближение со стороны, недоступной для обозрения, или предупреждена кем-либо, ее не удается ошарашить, и удар в спину рассматривается как обычная атака (хотя учитывается бонус за атаку сзади). Противники в битве будут часто замечать вора, пытающегося маневрировать у них за спиной: первое правило битвы — никогда не поворачиваться спиной к врагу! Однако кто-то, кто не ожидает удара (например, друг или союзник), может быть застигнут врасплох и ошарашен, даже если он знает, что вор находится позади него.

Вор может применять это умение по отношению не к любому существу. Жертва должна быть гуманоидом. Часть умения происходит от знания того, в какое место нужно наносить повреждение. Вор может ударить в спину людоеда, но у него не получится то же самое с бехолдером. У жертвы должна быть однозначная спина (чего нет у слизняков, студней, липней и подобных существ). Наконец, вор должен быть в состоянии достать до намеченной цели. Чтобы ударить в спину великана, вор должен стоять на уступе, на дереве или на балконе. Нанесение удара великану снизу в лодыжку, скорее всего, не будет слишком эффективным. С ростом в уровнях и классах, вор, однако, может узнать уязвимые места тех существ, с которыми ранее был не знаком.

Глава 7

Возрастной хоррор.

Хотя нет, все-таки я немного ошибся. По крайней мере, никто не выскочил из невидимости, и не стал рубить хиленьких магов и лучников, как я того ожидал. Но вот в тылу нашего рейда сразу же стало неуютно. Кто-то громко завизжал. Наверное, Паника, видимо решив еще раз доказать всем, что ее ник подобран, что называется 'в точку'. У нескольких магов тоже сдали нервы, и они, с завидной скоростью отреагировав на неприятность, телепортировались подальше из опасной зоны. Некоторые, развернувшись к темным сводам пещеры-ловушки, начали использовать массовые заклинания вроде потоков огня, льда, призрачных мечей, и прочих прелестей, пытаясь задеть невидимых, но просто обязанных находиться где-то поблизости убийц. Один друид даже расщедрился на весьма сильное заклятье пчелиного роя, выпустив недовольно гудящих насекомых в сторону пустующей лестницы.

У них, видимо сработал рефлекс незащищенный спины. Даже я понимал (а вернее особенно я) что маги не любят внезапные атаки моих коллег. Достаточно лишь один раз подпустить врага со спины, и...привет.

Судя по всему, 'чучело' было штукой достаточно дорогой и редкой. К этому выводу я пришел после того как увидел, что больше таких наблюдателей у нас нет. Несмотря на призыв Хардвинга 'ставить варды', подобных существ больше не наблюдалось.

Но все было не так плохо. Все тот же тертый калач Хардвинг, вновь не подвел, и видимо понимая к чему все катится, поднял вверх сжатый кристалл,и использовал эссенцию видения. Недавно я и сам использовал этот, к слову сказать, тоже достаточно недешевый одноразовый артефакт.

Громыхнуло, и полумрак подземелья разорвали три быстрых вспышки от сработавших зарядов. Это последовали примеру командира, два лучника и расторопный, видимо решивший защитить тыл, алебардист.

Все напрасно. Кто-то бы не собирался атаковать тылы, видимо был не так глуп чтобы вылезать сразу после...

— Вот он! Гаси его!!!

— В корни!

Как ни странно, но все-таки один из засадной группы попался. И что характерно, спрятавшегося на самой верхней перилле рогу(хитрец видимо с самого начала там сидел!), рассекретил случайно запущенный друидом пчелиный рой.Злые насекомые, не найдя цель просто полетели вверх по колонне,и ненароком зацепили невидимку. Хотя уже не невидимку.

Там, откуда я все это наблюдал, было не очень хорошо слышно, но, по-моему, 'рассекреченный' прокричал нечто-то не очень дружелюбное. Наверное, потому что внезапно превратился в мишень.

— Станьте!

— Метку на него!

— Кинул!

— Черт! Он эвейдит холд!

'Рассекреченный' практически в точности повторил мой трюк и, съехав по перилам сильно оттолкнулся. Его аватар был окружен серой дымкой и 'просвечивал' так, что через быстро движущуюся фигуру были видны стены. Двигался он неприлично быстро — почти с такой же скоростью,как наемник Соулшот в день разборки на площади. Только вот с направлением были проблемы. Кроме как в сторону города, бежать ему было просто некуда — сзади были щербатые стены пещеры, а впереди,перед спасительной темнотой темных переулков,целая толпа обманутых и злых 'соклановцев'.

— Рррр! — громко напомнил о себе демонический Мухтар за моей спиной. Сразу стало как-то не до наблюдений за бегающим в толпу самоубийцей.

Из всех, окруживших здоровенную тварь, людей, та почему-то решила наброситься на меня!

— Снимите агро! — заорал стоящий рядом со мной 'пират', как и я решивший, что Мухтар бежит на него.

— Сильвер, походу у нас неприятности, — сказал я 'пирату', смотря на оглушенного танка.

Наш, так здорово принимающий урон здоровяк, стоял и раскачивался из стороны в сторону. Над его головой, прямо под ником, крутился до боли знакомый признак подлого оглушения. Фиолетовый мини-смерчик как бы намекал, что кроме проблем с надвигающейся 'собакой' появилась еще одна.

Сталь из Недр, зажег свои глаза каким-то явно не паладинским черным огнем и начал гонять только ему открывшуюся цель. Судя по размашистым ударам и агрессивно применяемым скиллам, оглушившего его друга, он теснил.

— Аое сюда, дайте... — начал, было, паладин, но внезапно разделил участь своего друга и присоединился к числу временно небоеспособных.

— Снимите агро!

— Не мо...

Не сдерживаемая больше никем и ничем тварь, проигнорировав оглушенных друзей, почти уже добежала до нас. И судя по взгляду ее красных глаз, я догадывался кем она хочет закусить.

— Стой, не беги, у меня есть план! т— крикнул я 'пирату', собравшемуся драпануть подальше.

— Какой? — нервно спросил он, готовый вот-вот убежать от демона.

— А вот такой, — сказал я, и присев, воткнул кинжалы в его незащищенные броней колени.

Оружие в левой руке подвело и, не пробив кожаные штаны, соскочило, оставив алый порез. А вот эфирный кинжал не подкачал.

Вы нанесли 45(30+15) уро...

Вы нанесли 694 (35+659) урона персонажу Дерзкое Дно! Средняя травма!

Предательство + 1

Внимание!

Во имя богов! Вы самы...

— А-у-у! — от неожиданности крикнул он, и, рухнув на пол, дико на меня уставился.

Активировав мир теней, я побежал подальше от обреченного 'пирата'. Тот, чертыхнувшись, потянулся к поясу за банками.

Я несколько сконфуженно скривился, вспомнив, что ко всему прочему, в самом начале нашего заключения позаимствовал у бедолаги банку исцеления.

Адская гончая, добежав до раненого, зубами вцепилась в его вскинутые в ужасе руки, и начала нещадно трепать парня. Полоска его жизни стремительно метнулась к нулю, а пару оторванных конечностей (по-моему, пережеванные рукии нога) полетели в разные стороны. После того, как он умер, упала очередная 'шторка' от системы, но я ее быстро сморгнул, стараясь не попасться на глаза гончей. Невидимость я использовал лишь для того чтобы снизить уровень 'привлекательности', а не для того чтобы спрятаться он превосходящего меня по уровню в десять раз противника, прекрасно понимая что такой фокус просто не пройдет.

'Ты что творишь!?' — написал мне кто-то личное сообщение.

— Нахрена ты... — начал былостоящий стоявший рядом со мной мечник, как в тылу раздался взрыв.

Не знаю что там произошло, но причиной это непотребства, однозначно, был ранее 'рассекреченный' убийца. Может быть, он взорвал что-то вроде алхимической гранаты, или какого другого гостинца. А может быть (скорее всего) его поджарил меткий, но чрезмерно нервный огненный маг. Нервный, потому что запустил мощный пиробласт куда-то под ноги.

— Идиот!!! — заорала пролетевшая вверх половинка нашего снайпера. Оставшийся без ног лучник каким-то чудом не выронивший лук, умудрился в полете (!) натянуть тетиву и даже выстрелить куда-то вниз!

Дальше началось фирменное безумие. Кто-то что-то орал. Кто-то в панике побежал оттуда. Затем в тылу рейда, мгновенно превратившемуся в кучу малу, снова что-то взорвалось. На этот раз дымовое.

'Тут еще двое!'

'У них только дубинки!'

'Роги станят!'

'Доты на них!'

'Я ничего не вижу!'

Дальше я снова стал свидетелем нестандартного применения скиллов. Только на этот раз с чужой стороны.

Раньше я почему-то думал, что способность мгновенно оказываться за спиной врага, нужна исключительно для атаки этого врага. Оказывается, нет. С ее помощью можно отлично драпать после удачной диверсии.

Из окутанного алхимическим дымом тыла (больше просто неоткуда!), прямо за спины оглушенного паладина и танка 'моргнули' двое моих коллег. В руках каждого, действительно были обыкновенные, обмотанные мягкой кожей дубинки. Не принимая боя и даже не приласкав никого этим не боевым оружием, 'черные плащи' рванули в сторону города.

И у них почти получилось. У одного, по крайней мере. Появившись за спиной оглушенного паладина, убийца вместо удара, подпрыгнул и, применив прыжок, оттолкнулся от него ногами, заодно повалив на пол. Проделав этот неожиданный трюк, коллега растворился прямо в воздухе, и был таков.

А вот у второго так не получилось. Оказавшись за спиной танка, рога был, наверное, неприятно удивлен внезапно 'оттаявшей' железной банкой. Я даже сумел разглядеть мелькнувшее удивление на скрытом полумаской лице.

Мгновенно развернувшийся танк поймал подпрыгнувшего рогу за ногу (его щит был весьма удобно прикреплен к руке) и с размаха приземлил того об пол. Стандартный защитный бафф пойманного невидимки с треском лопнул, пропуская добивающий укол меча. Насадив 'черного плаща' словно энтомолог бабочку, танк занес щит и сказал что-то вроде 'Ва-а-ще и-изи!'.

Но добить врага он не успел. Тот снова применил старый трюк и исчез.

Не успел я разглядеть куда тот пропал, как понял что падаю на пол. Мир теней тут же деактивировался.

На вас напал персонаж Бесполезняк!

Персонаж Бесполезняк нанес вам 90 урона приемом Дисбаланс XII ранга!

Здоровье:1127/1217

Быстро развернувшись, я, прямо лежа на спине, хорошенько приложил его своим модифицированным ботинком.

Пассивки у парня работали как надо, но вот расстояние для уворота было слишком маленькое, поэтому сработал блок. Но запоздало. Его дернувшаяся рука смогла лишь немного отвести удар, что впрочем, не помогло ему носу.

Вы нанесли 191 (20+171) ед. урона персонажу Бесполезняк!

Только я решился добить, не собирающегося подыхать высокоуровневого подранка, как чертов ловкач невообразимым образом извернулся, и вдарил ногой уже меня.

Персонаж Бесполезняк нанес вам 316 урона!

Оглушение 2 секунды!

Здоровье:811/1217

От его удара я проехался назад и, раскинув руки, неспособный даже пошевелиться, уставился на черный свод пещеры. Хорошо хоть что просто ударил, без скилла.

'Почему никто не помогает?!' — подумал я, лежа на спине.

Ответом был очередной рев демона и взрыв 'дымовой' шашки.

Вскочив на ноги, немного удивленный тем фактом, что меня еще не прибили, уставился на покалеченного коллегу. Тот и не думал меня доделывать. Он решил подлечиться, что, в общем-то, стало понятно. Бесполезняк стоял на коленях и выглядел...хреново. Видимо хорошенько его об пол приложил танк. Левая лука была вывернута под неестественным углом. С лодыжкой, за которую он был пойман, тоже были схожие проблемы. А про незапланированное отверстие в груди я вообще молчу. В правой руке он держал знакомую фиолетовую бутылочку. Толстую. А это говорило о том что 'черный плащ' минимум тридцать пятого уровня.

Я активировал Цепь Кама.

Запустив засветившийся зеленым конец цепи в подранка, я резко дернул ее назад, весьма удачно обмотав его 'рабочую' руку. Выроненная банка полетела в сторону и, развеявшись кучкой пикселей, вернулась в его инвентарь.

— Вот же днищ... — возмущенно крикнул Бесполезняк, но тут прилетел второй конец цепи, и кинжал-набалдашник воткнулся ему в горло, отправив того на перерождение.

Вы нанесли 314 (101+213) ед. урона персонажу Бесполезняк!

Персонаж Бесполезняк убит!

— Ни хрена не изи! — перефразировав, сказал я, удивленный своей почти честной победой.

Управление моим телом, перехватила система, и я совершил какой-то странный кульбит, напоминающий прыжок в сторону в положении звезда.

Там, где я был несколько секунд назад, воткнулась стрела, вместо наконечника которой была спутавшаяся сеть.

— Какого?! — ничего не понимая воскликнул я, и, активировав любимый скилл, очень быстро побежал в сторону дымовой завесы.

Недоумевая, с чего бы это я стал мишенью для снайпера, я вдруг отчетливо понял, что сейчас в меня снова прилетит. Не знаю, правдиво было предчувствие или нет, но я решил не проверять.

Сумев в дыму разглядеть ник нужного мне человека (благо настройки группы это позволяли), я замер на долю секунды и активировал скачок.

Обстановка резко изменилась, и я оказался за спиной Паники. К сожалению, настройки 'моргания' были выставлены на комбинационную атаку, поэтому я не смог остановиться.

Критический удар!

Вы нанесли 1914 (199+326+428+451+510) ед. урона персонажу Паника!

Персонаж Паника убита!

Получено 1238 е...

— Ну зачем?! — закричал на меня вездесущий Хардвинг, на секунду перекрыв звуки творящейся вокруг вакханалии.

— Да я не специально! — не кривя душой, ответил я, — Откуда я знал, что на ней защиты нет?! Я только с...убежать хотел!

— Ага, как же, а зачем тогда дроп подбираешь?!

— Ей отдам потом, — ответил я, быстро подхватывая выпавший с трупа девушки ПК кошелек. — И не смотри на меня так, век воли не видать, отдам! — честно ответил я.

— Ну, все, конец,— внезапно сказал Хардвинг, напрочь забыв о Панике.

Проследив за его взглядом, я понял, что он прав. Если план Воли Солнца заключался в том, чтобы прокачать своего пета, то он, можно сказать, удался.

Безжалостно растрепанный танк валялся где-то на середине, начавшего подтаивать, катка. Последний, имеющий хоть какой-то призрачный шанс выдерживать удары демона, паладин, был спутан знакомой стрелой-сетью. Он, конечно, пытался выбраться, но прыгнувшая сверху гончая, была другого мнения.

Стало понятно, почему ребята Мозго Вкача решили вмешаться. Без их помощи, собачка могла быть вынесена нашим разношерстным рейдом. Вот они и помогли своему питомцу, как могли, практически не используя ничего атакующего. Видимо для того чтобы весь опыт достался исключительно ей. Чертовы продуманы!

Адская гончая недобро посмотрела в сторону очухавшихся магов и лучников, которые, не смотря на отсутствие бойцов ближнего боя, продолжили обстрел.

— Ай, ну почему в м... — негодующе закричал маг, в которого прилетел кислотный плевок.

Я на всякий случай отпрыгнул подальше от распадающегося на части неудачника и, отбежав подальше, кинулся обратно к лестнице. Все равно ловить тут уже было нечего.

— Да там один хрен закрыто! Можешь не проверять! — сказал мне засевший за первой поворотом винтовой лестницы лучник и выстрелил прямо в толпу. Стрела, не задев никого из своих, полетела в приближающегося демона.

Ничего ему не ответив, я быстро пробежал наверх и даже не проверяя дверь, уселся на первой ступеньке.

— Вот почему я такой невезучий? — спросил я сам себя, массируя виски, словно от головной боли.

Нет, ну серьезно, как можно было вляпаться в такое дерьмо?! Я просто хотел проверить...

'Ах, ну да, точно! Как я мог забыть!'

У меня же теперь есть нужное количество маны! Можно хоть перед смертью проверить свою догадку! Единственное, в чем проблема, это в добровольце, которого я хотел найти в первоначальном варианте своего плана. Но сейчас вряд ли кто-то согласится на мое предложение. Не до этого им.

Внизу, прямо возле основания лестницы, прогремел очередной взрыв. В чате же творилось нечто неописуемое. Кто-то ругался, кто-то завуалировано материл своих одногруппников и Мозго Вкача, пытаясь выйти на него в общем чате. А кто-то решил поспамить перед отправкой на перерождение, и запрудил говорильню какими-то бессвязными словами и смайликами.

Выпив зелье маны, я бегом спустился вниз(повторить 'съезжающий' трюк я не решился) и очень обрадовался, увидев лучника. Парень уже не стрелял, а вжался в периллу и судя по выражению лица, активно чатился. Так активно, аж вспотел.

— Эй, друг, у меня есть план! — сказал я ему, присев рядом с ним, заодно спрятавшись от творящегося вдали беспредела.

— Чего? Какой план?! Нас сейчас вайпнут! Не мешай, я ники этих уродов в ЧС заношу. Могу и тебе скинуть, если они в твои логи не попали, — скороговоркой ответил он через несколько секунду после моего обращения.

— Я знал, что ты согласишься! — фальшиво обрадовался я и, выбрав его целью, активировал H-CODE 1804z.

— Короче, просто скажи мне, что ты... -договорить фразу, я не успел. Скилл сработал и случилось кое-что неприятное.

Вы атаковали персонажа Дрим Вин!

Рефлекс Отражения!

Персонаж Дрим Вин отражает заклинание 1804z-1805a на вас!

— Вот черт, — прокряхтел я, протирая глаза после ослепившей меня вспышки. — Давай еще разок, пожал... Эй! Какого?!

Обретя возможность нормально видеть, я очумело глянул себе под ноги. В одну секунду, твердые каменные плиты сменились на какую-то нелицеприятного вида серую массу, в которую я...медленно погружался.

— Что за хрень ты... — подняв голову, я замолчал, и во все глаза уставился на спрятавшегося за лестницей лучника.

Вернее не на него, а на само, некогда монументальное сооружение. Оно так же сменилоструктуру, и стало выглядеть, словно слепленный из серого песка фантом. Сверху капнуло несколько 'капель' этого странного вещества. Долетев до нижних уровней, они 'всосались' обратно, вызвав небольшую рябь на некогда каменной основе. Что интересно, лучник, рядом с которым произошло все это непотребство, не обратил на это ни малейшего внимания. Он лишь удивленно крутил головой, словно ища кого-то.

-Нуб и псих — гремучая смесь, — пробормотал лучник, глядя куда-то сквозь меня, и вновь ушел в себя, продолжив свои записи.

С чавкающим звуком я выдернул ноги, и направился к нему.

Пол стал напоминать воду обильно посыпанную крахмалом, и для того чтобы не начать застрять в нем, надо было постоянно двигаться.

Глупо пританцовывая дабы не начать погружаться, я добрался до лестницы. Прежде чем приставать к Дриму что-то там, я решил посмотреть на боевую обстановку.

'Возрастной хоррор без ограничений', — вот что мне пришло в голову, когда я увидел открывшуюся мне картину. Я даже на секунду забыл спросить у лучника, самое главное. Видит ли он мой ник или нет.

И куда только создатели смотрят? — пробубнил я, с отвращением смотря на оторванные части тел и прочую разбросанную по всей пещере расчлененку. Интересная побочка от скилла, ничего не скажешь!

Из-за густого дыма демона видно не было. Но судя по звукам, сопротивление еще не было сломлено. Я захотел посмотреть на статус своей группы, но вновь столкнулся с неприятностью. Его не было. Как и самого меню.

Пиктограмма просто куда-то испарилась.

— Эй, друг, очень знать хочу, видишь ли ты мой ник или нет? — повернувшись назад, обратился я к лучнику.

Ноль внимания.

Я хотел было повторить свой вопрос, как увидел быстро приближающаяся к нам фигуру.

— Аккуратно! Сюда рога бежит! — крикнул я ему, и отбежал в сторону.

Неизвестно по каким причинам, но я сумел увидеть находящегося в невидимости убийцу, и даже дубинку в его руке. Черт! Да я его видел так, будто бы он и не был в невидимости!

— Осторожно! — вновь заорал я, но было уже поздно.

Добежав до моего плохо слышащего товарища, убийца хорошенько приложил его дубинкой по голове.

Не имея возможности активировать невидимость или вообще какой-нибудь другой скилл, (игровые панели-то тоже пропали!) я просто уставился на вышедшего из невидимости рогу, и спросил его:

— Не правда ли сегодня хорошая погода?

Я был готов к чему угодно. К тому, что он рассмеется, а затем прикончит меня. К тому, что он угрюмо промолчит и вырубит меня так же как запутавшегося в собственном плаще полуэльфа. И к ответу вроде: 'хорошая погода, чтобы умереть', я тоже был готов. Но не к тому, что произошло дальше.

Убийца посмотрел по сторонами, взяв бессознательного лучника, вытащил его из укрытия и бросил прямо на жидкий пол. Коварная 'трясина' никак не отреагировала на брошенное тело, словно решила 'всасывать' только меня не обращая больше ни какого внимания.

Не замечая мою бренную тушку, убийца вновь активировал невидимость и побежал обратно, оставив рядом валяющееся тело.

От неожиданного осознания я даже забыл двигаться. Ругнувшись, я выдернул ноги.

Стало совсем уж непонятно. Сначала я хотел просто проверить, что мог увидеть применивший этот странный скилл анонимный игрок. И, собственно, не он ли нанял тех клоунов, что так ловко подрихтовали меня.

В итоге, я не узнал ничего, кроме того, что теперь я могу становиться абсолютно невидимым, если применю странную способность на какого-нибудь 'отражателя'. Голова от избытка информации начала болеть и я, решив разобраться с этим попозже, собрался выйти из игры.

— Вот... черт, — тихо сказал я, покрываясь холодным и липким потом.

Кнопка выхода всегда была в самом низу меню.

...................................................................................

ВНИМАНИЕ КВЕСТ!

Пункт 1. В обоих книгах 'Фраера в цифре' нажмите 'добавить в библиотеку'

Пункт 2. В обоих книгах 'Фраера в цифре' 'мне нравится'

Пункт 3. Откройте профиль типа с ником Александр Нэг и нажмите 'Отслеживать автора'

https://lit-era.com/aleksandr-neg-u73661 КВЕСТ

Пройдя этот нелегкий квест вы получите награду! Автор лично вышлет вам ИНТЕРЛЮДИЮ ? 1 'Ангельская пыль', которая к слову не будет выложена в открытый доступ. Выполнив все три пункта обязательно напишите мне в ВК (vk.com/id266533478) чтобы не было путаницы (а то имя "Вася" встречается часто)

Глава 8 Записки самоубийцы-неудачника.

В грош не ставил самоубийц. Не понимаю и даже, пожалуй, презираю их. В жизни, конечно, много паскудного дерьма случается, из-за которого натурально хочется вздернуться... Если ты слабая, не умеющая преодолевать трудности, безвольная тряпка. Или, что еще хуже, выдумывающая сама себе эти трудности тряпка. Одним словом — я никогда не понимал желающих уйти из жизни людей, и никогда бы не подумал, что мне в голову могут придти подобные мысли.

...

Когда шум побоища затих, я выглянул из-за проклятой лестницы. Прятался я скорее по привычке. Невидимость это конечно хорошо, но время действия, и принцип ее работы я не знал. Вполне возможен вариант с внезапным разоблачением моего незапланированного фокуса, и последующей отправкой на длительное перерождение. Не то чтобы я этого боялся — нужную информацию, я узнал. Пускай не полностью, но я выяснил, что, скорее всего, клоуны-похитители не имеют отношения к анонимному игроку. А это и была цель моего эксперимента — так что делать мне больше тут нечего. Недавние воспоминания о 'преступниках', непроизвольно вынудили мой язык проверить наличие зубов.

Снова встал извечный вопрос. Кто виноват и что делать?

Не знаю, как на моем месте повел бы себя задрот от виртуальных и прочих игр. Но догадываюсь, что попробовал бы всестороннее исследовать,дающую максимальный эффект погружения, способность. Закупился банками маны, нацепил шмоток для увеличения порогового количества ее родимой, и начал бы экспериментировать в поисках багов и возможностей. В общем, попытался бы найти легкий способ стать уберкрутым парнем на деревне под названием Фестволд. Желание, в общем-то, понятное. Я, наверное, и сам подумал о чем-то подобном, если бы оказался в более спокойной обстановке.

То, что я увидел, когда рассеялся дым, совсем не располагало к экспериментаторству.

— Фу, б... — скривился я, и плотнее закрывшись шарфом, обошел стороной вывернутый наизнанку труп. Такую чернуху не в каждом ужастике показывать можно, не то, что в игре! Господи, а эта вонь... Запах крови, перемешанный с откуда-то взявшимся в виртуальных телах дерьмом, и разбавленный странным, чем-то похожим на совершенно не уместный тут ладан, ароматом. 'Благовония' эти, скорее всего, были ярко золотой жидкостью, которая так же присутствовала среди останков, наравне с кровью покидая мертвые тела. Отвратительно!

Строить из себя исследователя, и разбираться,что это и откуда вытекает, я не стал — слишком уж мерзко это выглядело. Даже для меня. Хоть я не особо всматривался в этот фарш из тел, но все же приметил интересную деталь. Кровь, оторванные конечности, и прочий, оставшийся от игровых персонажей 'мусор', потихонечку впитывался в 'крахмальную' жидкость на полу. Не знаю что это, но рискну предположить что некая, чистящая система, которая и меня, наверное, принимает за этот самый мусор.

Какой удар по самолюбию.

Задумавшись на пару секунд, я забыл о необходимости постоянно двигаться и начал тонуть. Не боясь быть обнаруженным, я смачно ругнулся и, выдернув ноги, пошел дальше.

Шел я, в общем-то, не зная куда и зачем. Просто двигался вперед с мыслью как можно скорее покинуть ставшую не очень дружелюбной игру. Подумать только! Нет кнопки выхода! Прямо как в дурацких байках мечтающих уйти от реальности задротов. Срыв, или что-то в этом роде. Ха! Знаю я, что такое срыв. Ничего общего с виртуальностью он не имеет. Достаточно вспомнить пресловутого Прыща, умножить его наркоманские трипы в десять раз, и вы получите срыв. Такой, что чердак оторвет и унесет в сторону Юпитера! Видал я таких...срыверов.

А это совершенно не то.

Миг вокруг, как и в тот раз с Анонимным игроком, стал другим. Только тогда, у меня работало меню, чат и была возможность выхода. Теперь, когда не было никакого намека на игровую цензуру, игровые штучки вроде полосок жизни, статус-баров, меню и прочих, облегчающих жизнь геймера прелестей, мир действительно стал будто бы реальным. Вся эта мишура расползлась, явив мне закулисы виртуального мира.

И мне они совсем не понравились. С каждой минутой я сильнее желал покинуть это негостеприимное место. В первый раз эффект длился гораздо меньше. А теперь, я даже приблизительно не знал, сколько это может продлиться. Двадцать минут? Час? Или, быть может, максимально доступное время погружения? А сработает ли вообще таймер?!

'Нет, релогнуться нужно как можно скорее', — подумал я, с тревогой посмотрев на погасший магический светильник. Не то чтобы я боялся темноты, но оказаться в халупе Прыща и, расслабившись, выпить пива захотелось как можно быстрее.

И в данной ситуации на ум приходил только один способ осуществить это.После смерти персонажа и отправки в Серые Земли, после пяти минут бездействия происходило принудительное отключение. Поскольку это самое бездействие было обеспечено (меню-то наверняка там тоже не будет), выход был один.

'Как же побыстрее помереть?' — подумал я, всматриваясь в погружающуюся во мрак пещеру в поисках кого-нибудь или чего-нибудь подходящего.

Накладывать руки на себя было неприемлемо даже в такой ситуации. Посему, я решил воспользоваться старым, проверенным веками способом викингов-берсерков. Найти врага, и попытаться героически убиться об него. Желательно, высокоуровневого. Чтобы свалил меня с одной тычки.

'Но не Мухтара!', — подумал я, отворачиваясь от очередной разорванной, славно порезвившейся псом 'игрушки'.

Память о боли, причиненной падением с высоты в состоянии 'закулисы' — весьма подходящее название — еще не стерлась, поэтому проверять прочность своей психики, получая множественные ранения, не хотелось.

— Ну где вы, чертовы... ?! — зачем-то крикнул я, прекрасно понимая что меня никто не услышит.

Последний магический светлячок, призванный безымянным магом рейда пропал, и пещера-город погрузилась во мрак.

— А, чтоб тебя! — возмутился я, потирая глаза.

Отключение света неожиданно включило классовую способность видения в темноте. Совершенно забыл про пассивный скилл со смешным названием — воровской прищур*. Было дело, он включался и раньше, разве что не причинял неприятной рези в глазах.

Внезапная боль прошла, и я взглянул в окружающее пространство по-новому. В который раз. Навык, нужный для потрошения чужих домов работал, как полагается. Дальность обзора сильно сократилась, а негостеприимная 'сокровищница-переросток' стала размазано черно-белой. Ловушек, тайных ходов, набитых деньгами тайников, и прочих, обязанных быть ништяков, естественно, не наблюдалось.

В голову в кои-то веки пришла стоящая мысль.

'Может быть, и не придется подыхать!'

Я резко развернулся и побежал смотреть на ранее закрытую дверь в конце лестницы. Быстро вбежав по причудливо колышущейся от моих шагов мембране, покрывающей ступени, я уперся все в ту же закрытую дверь. Пускай она выглядела, как и вся эта чертова желеобразная колонна, но выход был по-прежнему запечатан монолитной стеной.

Чуть не покалечив себя — отсутствие внеигровой помощи сказывалось, я убрал кинжалы в ножны, и изо всех сил налег на 'крахмальную' дверь.

Тугая поверхность довольно легко поддалось, и мои руки по локти погрузились в эту, облепившую камень жижу. Сначала я подумал что 'плита' слишком толстая и, чтобы просочиться через камень, надо бы подналечь. А потом началось нечто неприятное. Руки стали замерзать и нагреваться одновременно. Такое, наверное, можно ощутить, если по скудоумию умудриться запихнуть свои конечности в микроволновку-переросток.

С каждой секундой, температура внутри 'желе' то понижалась то, наоборот взлетала, и я, испугавшись за свои драгоценные руки, попытался выдернуть их из этой ловушки.

— Ай-у-о! Вот же ты...!

С трудом освободившись, я рефлекторно прижал руки к животу и, ругаясь словно сапожник, в который раз за этот чертов день, помчался вниз по этой начинающей порядком раздражать лестнице.

Повторить трюк, проходящего сквозь стены, Дютийеля

* * *

, не получилось. Не то, чтобы я любил сквернословить, но...

— ... вам в аду, и чтоб вас там черти в...! — кричал я, словно больной псих, носясь туда-сюда.

В данный момент никаких культурных мыслей в голову не приходило. Только мат, которым я, выговорившись, придя в себя, покрыл всю пещеру.

— ...в и потом...ваши квесты и петов, вы... — в последний раз добавил я, и остановившись, почувствовал что наконец, все, отлегло.

Рядом раздался хлопок. Я резко развернулся за звук. На месте побоища, из ниоткуда, появилась знакомая фигура в длинном балахоне мага. В нескольких метрах от меня стоял мой старый знакомый Мозго Вкачь, собственной персоной. В черно-белом свете его лицо чем-то напоминало карикатурно злодея из немого кино. Даже подсветка глаз была! Выглядел он донельзя довольным, и прямо-таки излучал в окружающее пространство ауру злого темного гения.

— Ну, наконец-то — облегчено пробормотал я, и выхватив кинжалы, побежал на ничего не подозревающего мага. Этот точно рубанет с одного удара.

Не знаю, чем Мозго Вкачь решил заняться посреди этой пещеры. Но что-то подсказывало, что не ради добычи он сюда телепортировался. Не по масти клан-лидеру трофеи собирать. Но сейчас мне это было, откровенно говоря, побоку.

— О-о-дин, я иду! — закричал я прямо в ухо 'замерзшего' мага и, чтобы он уж точно меня заметил — ударил сзади кинжалами.

Вернее, попытался ударить. Вместо шеи мага, острые лезвия встретили невидимое сопротивление. Я надавил сильнее, пыхтя и продолжая орать на ухо 'умнику' что-то нелицеприятное.

— Ах ты сволочуга! — возмутился я, быстро поднимаясь с вязкой земли. Что интересно, упал я из-за собственной неловкости.

Идея 'надавить сильнее', не прошла, и нечто вроде невидимого силового поля, настойчиво, и даже как-то деликатно, оттолкнуло меня назад, где я случайно зацепился за труп 'черного плаща'.

После четвертой неудачной попытки заколоть мага, я начал подозревать неладное. Мозго Вкачь, как ни в чем не бывало, стоял посреди пещеры, и залипал в какой-то, напоминающий костяную флейту инструмент. Он не играл, а просто смотрел на нее, изредка водя перед собой руками, что-то нажимая в своем, не видимом мне, меню.

Я даже начал подозревать, что дело в какой-то защитной магии или злом вуду. Мало ли бафов может быть у высокоуровневого игрока?

Чтобы хоть как-то привлечь его внимание, с отчаяния, я стал кидать в него предметы. Так как с метательными снарядами были проблемы, я использовал редкие, выпавшие с моих бывших товарищей предметы, которые нет-нет да можно было встретить на 'крахмальном' поле. Начал с бронированных перчаток какого-то воина.

Без толку. Они так же рикошетили от неизвестной защиты. Причем отлетали очень избирательно, возвращаясь на то же место, где я их подбирал.

Решив внести немного разнообразия, я, скривившись, выдернул медленно погружающуюся в пол обескровленную руку, и хорошенько размахнувшись, шлепнул ею по сжимающим костяную флейту пальцам колдуна.

И снова неудача.

Отчаявшись, я даже попытался забрать оружие 'черного плаща', и продолжить уже им. Но и тут меня ждала позорная неудача. Мне банально не хватило сил, вытащить его кривой нож из набедренных ножен. Единственное, что удалось отсоединить — полумаска. Посмотрев на нее, а затем на мага, я с сомнением подошел и, словно вызывая умника на дуэль, шлепнул маской по его голове. Естественно, ничего не произошло. Разве что полумаска осталась по-прежнему у меня, а не вернулась обратно.

И вот, когда я уже совсем было, отчаялся и уже прикидывал, как долго буду лететь с ненавистной лестницы, наконец-таки стало что-то происходить.

Рядом с Мозго Вкачем появился тот самый, вырубивший лучника, убийца. Увидел я его за секунду до того как он вышел из невидимости.

— Все? — сходу спросил он 'умника'.

— Все — просто ответил Мозго Вкачь, не отрываясь от своего неведомого занятия.

Было такое впечатление, что кромешная тьма вокруг никак не мешала этим двоим делать свои неведомые мне дела. Впрочем, чего удивляться? Окружающая их картинка, наверное, куда приятнее на вид чем моя. Да еще и с подсветкой.

Оглянувшись по сторонам, убийца неожиданно вытащил из инвентаря раскладной стул. Усевшись на походный табурет, 'черный плащ номер два' скрестил устрашающе покрытые костяной броней руки. Приглушенным маской (такой же, как у убитого мной коллеги) голосом, 'злобный подручный', начал свой монолог.

Это была просто идеальная ситуация для того чтобы подслушать какой-нибудь жутко страшный секрет по захвату господства над виртуальным миром. Но все оказалось гораздо банальнее и совсем не зловеще. Из его слов, уразумел я, дай бог половину. Но и этого хватило, чтобы понять, что я слышу банальный отчет. Такие доклады, наверное, делают современные дворецкие. И сейчас я слышал нечто подобное. С поправкой на игровую составляющую, разумеется.

Скукотища полная, но наводило на мысли. Для них то, что произошло, было не важнее квеста на увеличение уровней НПС-уборщиков клана.

Я не выдержал когда 'костяные руки' начал говорить о необходимости повышения репутации с гильдией каких-то неведомых ложечников. Решив, что выведать супер-секрет не судьба, я, вновь вооружившись кинжалами, напал на продолжающего монотонный бубнеж подручного.

После второй неудачной попытки, я с грустью осознал, что превратился в странное подобие виртуального призрака. Мысль эта укрепилась после того как закончивший смотреть на флейту маг, начал неторопливо прохаживаться взад-вперед.

Я совершенно не слушал, что он там трещал по поводу активности нубов на форуме, и сколько опыта поднял их пес-охранник. Я просто смотрел на его ноги. На то, как он ходил возле разорванного Мухтаром трупа. И на то, как раскиданные части тел и мелкие предметы отпрыгивали, или отползали с траектории его движения. Внезапно я понял, что это такое.

Нет, это не была защитная магия. Это была система. Система, которая не позволяла видеть и соприкасаться обычным игрокам с 'закулисой'.

Отчетливо зазвенел сулящий неприятности колокольчик. Даже как-то душноватостало. Внезапно я поймал себя на том что не контролирую свою руку, и она возжелав пожить собственной жизнью, решила ослабить ремешок кожаной брони.

Тряхнув кистью, я с удивлением посмотрел на нее. Что-то не припомню, чтобы я раньше с такой ловкостью орудовал креплениями фентезийных доспехов без помощи игровой системы. Будто то бы не моя рука была. Жуть!

— Одного нет. Пропал куда-то, — внезапно сказал Мозго Вкачь, резко перейдя на другую тему, и я сразу забыл об очередной странности.

Я не страдал излишней мнительностью, но что-то мне подсказывало, что сейчас речь пойдет не о клановой бытовухе.

— Было семьдесят два тела. Муха схавал семьдесят. Одного ПКашника они убили сами. Куда делся еще один? Я же говорил, не убивать никого, — с укором сказал умник, своему подручному.

'Костяные руки', совершенно не по 'подручному' закатил глаза и, разведя эти самые руки, начал успокаивать своего патрона.

— Наверное, сам убился. Забей, все в ажуре! — 'черный' по-дружески ткнул его в ребра, — После такой жесткой подставы у тебя теперь седьмой ранг битрейла

* * *

! Через два перепрыгнул! Квест активировался. Пет прокачен. Ну чего тебе не хватает?!

— Ты прав, — улыбнулся умник, и посмотрел сквозь меня — Странно просто. По логам должен был быть еще один.

— Ну-у, не знаю, — глухо, и как-то по детски протянул 'черный', окончательно разрушая образ сурового ассасина. Такой диссонанс внешнего вида и поведения мог выглядеть и впрямь забавно, если бы в паре метров от его ног не валялась оторванная голова Хардвинга. Мутные глаза бывшего командира, сочились мерзкого вида зеленым 'ладаном', а сама башка почти наполовину была съедена покрывающей пол субстанцией.

— Логи глянь, трежуха пустая. Бой окончен. Не парься, убился какой-то ноунейм-нуб, вот и все дела, — закончил 'костяные руки' и подобрал валяющийся рядом с разлагающейся головой Хардвинга какой-то невидимый мне предмет.

Голова, подтверждая мою догадку, быстро сдвинулась, 'отпрыгнув' от защищенной костяным наручам руки убийцы. Видимо, от избытка впечатлений и новой информации, у меня началась легкая головная боль. Послушав их беседу еще несколько минут, я снова бросил тоскливый взгляд на ненавистную колонну-лестницу, и уже было собрался взобраться на нее в последний раз, как Мозго Вкачь, произнес заставившие меня остановиться слова.

— Пошли, посмотрим как там дела у Креативщицы. Портал, поди, уже скрафтился.

— По идее, через полчаса должен. У нее много синьки на декоративку ушло, — ответил 'черный плащ', небрежно кивнув в непроглядную тьму. Сильно ограниченная дальность видения не позволяла мне разглядеть, на что он показывает, но почему-то показалось, что имеется ввиду именно город.

Дальнейшая история могла пойти совершенно по другому пути, если бы Мозго Вкачь, не увидел что-то за моей спиной. Я действительно уже собирался залезать на верхотуру и убиваться ради выхода из игры. Но после того что произошло...

Весело воскликнув 'Опа, эпик!', клан лидер воли солнца, быстрым шагом направился в сторону кучи тел. Меня, словно, бесхозный игровой мусор, отшвырнуло в сторону 'черного плаща'. Парень решил подойти поближе к своему, что-то нашедшему боссу. Ненароком преградив его путь, я, на этот раз куда быстрее, и совсем не деликатно был откинут, и приземлился прямо на выпотрошенный труп. До боли знакомый труп.

— Ах ты, сука! — в панике заорал я, быстро отползая в сторону. К моей ноге прицепилось что-то длинное и склизкое, и чем сильнее я дергался, и брыкаясь, отталкивался от вязкого пола, тем сильнее эта мерзость вылезала из живота обезображенного трупа, и обматывалась вокруг меня.

— Черт, черт, черт! — я с отвращением сорвал с себя запачкавшийся шарф. Освободившись от внутренностей, я встал на ноги и внезапно, почувствовал, что меня сейчас вывернет наизнанку.

После пары не очень приятных конвульсий, мой виртуальный желудок избавился от яркой, словно расплавленное золото, жидкости. Не совсем поняв, что именно из меня вылезло, я, снова не смог сдержаться и, упав на колени, еще раз сплюнул.

'Костяные руки' громко смеялся. Его заливистый, немного приглушенный маской смех в этот момент казался мне самым смертельным оскорблением за мою далеко не легкую жизнь.

Быстро поднявшись, я с яростью посмотрел на радующихся какой-то находке умника и 'плаща', которые, на сам деле даже не подозревали о моем существовании. И вряд ли они знали, что только что нажили себе врага.

— Отлично, да это же из сета Глаза Бури! — обрадовано сказал, умник, и замерз, видимо, начав чатиться.

— Пожалуй, новые зубы чуть-чуть подождут, — пробормотал я себе под нос, и еще раз внимательно глянул на веселящихся соклановцев.

К ним, как-то незаметно для меня присоединилась длинноволосая (а так же длинноногая, длинноухая, и вообще вся из себя такая растакая) девушка. Судя по внушительному луку из черного дерева — та самая снайперша.

Сплюнув вязкую, смешанную с 'ладаном' слюну, я вытер губы и посмотрел вниз, на свои ноги. Они потихонечку погружались.

Присев, я споро избавился от обувки, и встал на 'крахмальный' пол босиком. Вновь догадка подтвердилась. Живая плоть (конечно, если можно говорить так о своем аватаре) этой штуке была не по вкусу, хоть и 'продавливалась' при мысленном желании или банальном нажиме. Но стоять на своей поверхности 'желе' позволяло нормально. Стало немного легче, хоть и не очень приятно.

— Да, пойдем, посмотрим, на ваш строящийся портал, — поддержал я длинноухую снайпершу, которая спустя совместную 'минуту радости', предложила своим товарищам сходить к неведомой Креативщице.

Пошире раскрыв сумку, я с трудом запихнул туда ботинки, маску убитого мою 'плаща'. Руки до сих пор тряслись от переполняемой меня злости. Благо хоть меню и не работало, но предметы не потеряли свои параметры, и сумка по-прежнему свертывало пространство.

Нет, я, конечно, все понимаю. Парни красиво отработали свою партию, и сначала претензий у меня к ним не было — всегда уважал людей, которые смогли обвести меня вокруг пальца. Особенно, это касалось игры в карты или любые другие азартные игры. Потом, рано или поздно, я отыгрывался — разумеется, не всегда честно — и получал моральную или денежную компенсацию. Собственно, и тут, я хотел лишь взять их 'на карандаш'. Но вот купание во внутренностях Паники, которая хоть и была убита мной, но исключительно в силу вынужденных обстоятельств, которые были созданы Волей Солнца, добила меня окончательно. У меня буквально сорвало крышу от злости. Но первоначальный порыв остыл, и я немного успокоился.

Месть — блюдо холодное.

Тем временем двое соклановцев (умник — видимо вспомнил, что не по рангу ему лично копаться в луте), не обращая внимания на валяющиеся под их ногами предметы, активно собирали что-то, доступное только их зрению, игнорируя довольно неплохие, предметы экипировки погибших членов рейда-неудачника.

Но сейчас мои мысли далеки от свободно валяющихся предметов. Настолько далеки, что я даже не стал подбирать изгвазданный плащ своего сета.

Сказав, что дроп никуда не денется, 'умник' прервал золотую лихорадку, и любезно проболтался о том, что в пещере, не считая собаки, сейчас семь 'доверенных' (было восемь — одного я удачно упокоил), а остальные находятся наверху, в кланхолле, так что в любом случае лут достанется только им. Что бы это не значило.

...

Странно это — быть призраком. Странно, и не очень-то и приятно.

Вот уже десятьминут я, чувствовал себя плохой пародией на кентервильское привидение. Следуя за весело обсуждающей подробности 'гениального плана' троицей я жалел, что не могу ничего им сделать.

Если в игре был скрытый квест 'познай Дзен', я его точно провалил, даже не активировав. 'Умник' и 'костяные руки' сильно подняли уровень моих претензий, после того как дружно посмеялись над замечанием эльфийки о 'очковом роге, решившем убив своего ПК, свалить с таргета'.

Тройная воображаемая попытка тройного убийства — это слишком даже для виртуальности. Вспомнив особенности приготовления холодного блюда под названием 'месть', я решил отвлечься от ехидничающихублюдков. Тем более, было на что посмотреть.

Не зря этот город с самого начала показалсямне каким-то неправильным. Эта была бутафория. Чистейшей воды бутафория, слепленная из струящейся вверх серой пыли. Дома, межэтажные мосты,брусчатка узких улочек, все в этом безжизненном городе, чем-то напоминало работу художника, рисующего на доске с песком. Только без самого художника и с перевернутой вниз доской. Песок вверх не падает. И уж тем более не собирается в сложные архитектурные строения.Если, конечно, это не магический мир в компьютерной игре.

'Занятно', — подумал я, и на секунду отвлекшись от 'преследования', провел по пыльной завесе рукой. Сильного сопротивления не было и 'стена' прогнулась, словно большой воздушный шарик.

Если, колонна-лестница была укутана вязкой жижей, через которую был виден камень, то сам город был целиком слеплен из магического песка, толщиной не более кирпича. На 'стене' каждого здания были начертаны целые письмена из огромного множества бегающих туда-сюда мелких рун.

Казалось, что я легко смогу пройти через эту песочную завесу. Но проверять я не стал. Веселые затейники массовых подстав перестали петлять по узким улицам, и наконец-то остановились, видимо дойдя до того самого важного кланового строения.Я мысленно засучил рукава, и решительно направился к резко отличающейся постройке, вокруг которой собрались мои новые друзья.

...

Жизнь научила меня, что бесплатный сыр бывает только в одиночке — и то лишь на входе. Я свято верил в это правило, и никогда очертя голову не бросался на, казалась бы стопроцентное дело.

— Будь я проклят. Так не бывает! — неверяще озвучил я увиденное.

Ступенчатая пирамида, рядом с которой непринужденно болтали 'солнцевские', была не чем иным как...сокровищницей.

И это была не догадка.

Прямо над входом, в напоминающую мавзолей старка Ленинагробницу, было черном по белому написано (впрочем, я все видел в этом цвете):

САКРОВИЩНИЦА

Сделанная с нарочитой ошибкой надпись была выведена прямо надединственным входом, сиротливо расположившейся в центре пустынной площади пирамиды. Весь бутафорский, напоминающий гигантский макет город, лишь подчеркивал основательную мощь этого неприятного здания, а жижа, облепившая здание — такая же, как и на лестнице, довершала картину, придавая этому сооружению какой-то больной вид.

Не знаю почему, но мне не понравилось эта штука. Наводила на мысли о жертвоприношениях ацтеких жрецов. Я как-то книгу об этом читал, и хорошо запомнил, как выглядели эти божественно-жертвенные хреновины.

Эта — была мрачнее.

— ... нет, рано пока их выпускать, — звонкий, голосок нового действующего лица заставил мне отвлечься, и вспомнить, зачем я собственно сюда шел.

Стараясь не подходить близко, дабы не срикошетить от системного фильтра, я, повернувшись к неприятному зданию спиной, стал слушать тайные разговоры верхушки 'солнцевского' клана.

— ... и вот значит поэтому, я считаю, что надо оказаться от дополнительного налога. Среди рекрутов и так уже несколько собрались ливнуть из клана. Это не смотря на то, что не прошли посвящение профессии! — убеждала умника лучница-блондинка, немного нервно накручивая свои волосы вокруг пальца.

Присоединившаяся к этому сборищу четвертая, закутанная с ног до головы в белую рясу дама (лица видно не было, но грудь у нее была что надо), которая оказалась той самой Креативщицей, согласилась с ней:

— Да, Егор, она права, лучше отказаться от этого налога.

— Вот вы опять начитаете, а! Ну сколько можно, все настроение портить начинаете! — разнервничался умник. Видимо, девушки затронули больную тему, — У нас кланвар вот-вот начнется. На расходники нужно много денег.

— Шеф, как всегда дело говорит, — поддакнул 'костяные руки' и, выхватив кинжал, совершил шутливый выпад-укол в сторону сокровищницы, не достав до меня каких-то двух метров, — С Рыцарями тяжело придется, — будет нужно много эликов, и прочей химии.

— Хочу вам напомнить, что у Рыцарей, двадцать пять процентов игроков — реальщики, — многозначительно поднял палец 'умник'. — И еще, у них в друзьях Баярд. Надеюсь не надо объяснять, как может все повернуться? — с посерьезневшим лицом посмотрел он на своих подельников.

— Да я-то все понимаю, но мои нубы — нет. Им всякий налог в тягость. Будто бы донат выпрашиваем! Короче, минимум десять нубо-рекрутов ливнет, — безапелляционно махнув рукой высказалась эльфийка.

-И это в лучшем случае,— многозначительно добавила, не показывающая свое лицо, Креативщица, что выглядело весьма таинственно.

Поди, неудобно, наверное, так весь день ходить, — подумал я, отодвигаясь подальше от 'черного плаща' — вдруг опять решит воздух покромсать.

Умирать-то я уже передумал.

Из дальнейшей беседы клановых боссов я, мало что понял, разве что — на десять часов этой субботы (не знаю утром или вечером) была назначена какая-то провокация, нагреться от которой должны были те самые 'Рыцари'.

'Судя по всему, у меня скоро появятся настоящие друзья' — весело подумал я после слов зловещего квартета о строжайшей конфиденциальности и включенном режиме тишины. Надо только найти этих 'Рыцарей', и любезно подсказать им о возможных неприятностях.

Помимо этой чудесной новости, из обрывков фраз, я понял, что бутафорский город был создан вовсе не для нашего, бесславно почившего рейда. Оказывается, это был макет для тренировки прохождения какого-то инста! В точности копировавшийверхний уровень заброшенного города-подземелья какого-то Гильмаррша, 'картон', был нужен чтобы 'потренироваться'.

И вот дальше эти четверо обсуждали, как лучше организовать прохождение липового подземелья их кланом. Какие группы куда поставить, нужно ли присумонить дополнительных, тренировочных мобов, сколько попыток можно будет сделать сегодня, после того как все окончательно соберутся. Сколько того, где и кого, и прочая прочая.

О заманенных в ловушку семидесяти с гаком человек не было ни слова. Для них это было, черт побери, не важно!

— Да вы вообще в край попутались, — искренне сказал я, наблюдая за этими наполеонами. Это безразличие было откровенной пощечиной.

Оглянувшись назад, на нарисованную на древнем камне надпись, я задумался. Проучить этих обнаглевших мудаков надо было обязательно. Я буду не я, если не сотру эти веселые улыбки с их лиц. Как связаться с Рыцарями — я придумаю, имена, возможные сокращения ников 'квартета', я уже запомнил. Но хотелось сделать нечто более существенное.

В конце концов, игровая сумка работала как надо.

— А, была не была! — махнул я рукой, и побежал по высоким ступеням пирамиды.

*Воровский прищур I ранга.

Пассивный навык, с возможностью настройки/комбинирования. Возможно принудительная активация в освещенном помещении (требует 10% манны, с расходом 1.2% в секунду)

Активируется, если вы находитесь в любом помещении, уровень освещения которого ниже 10 (а так же подземелье/шахте/штольне) внутри которого есть скрытые тайники/ловушки/секреты/головоломки/ и пр.

Затраты маны: нет

Затраты энергии: нет

Дальность видения: — 90%

Шанс обнаружения тайного хода: + 90%

Шанс обнаружения тайников с предметами: + 150%

Шанс обнаружения ловушек**: + 170%

Шанс обнаружения сигнализации: + 200%

Шанс обнаружения врага: + 300%

Шанс обнаружения врага в невидимости: + 100%

Деактивируется при получении урона, большего 50% от общего количества здоровья.

Описание:

Особое, присущие исключительно людям (имеется виду и раса) вашей профессии, зрение. Позволяет видеть практически в полной темноте, хоть и гораздо хуже, чем у гномов, темных эльфов, нежити, и пр. Хотя зачем зреть все? Достаточно видеть то, что нужно для дела!

Было ваше — стало наше!

Глава 9 'Вася Ашхартский'

Глава 9 'Вася Ашхартский'

Форум Фестволда. Русский кластер. Ветка 'Альянсы'. Альянс 'EVIL GENIUSES'. Ограничение для входа: должность в своем клане не ниже старшего офицера или по прямому приглашению лидера Альянса.

Администратор:

Ахтунг! Сегодня парни из 'Шабаша' и 'Воли Солнца' создали два рейда по новейшей системе 'Сусанин' (ссылка на видео, инструкции)! Веселье было в Лиграде и Ашхарте. В данный момент ошметки рвущихся пуканов негодующе фонят и летают по локальному форуму! А это, мои хорошие, означает, что скоро данный трюк будет не таким уж и внезапным. Так что, если вы хотели по-быстрому прокачать своему кору* битрейл, и не знаете быстрый и безопасный способ — советую делать как эти парни (ссылка вверху).

Ах, да! Не забываем скидывать видео и новые идеи! Помните, такая инфа полезна для всего Альянса, так что не жмотьтесь!

Хорнгит:

Идея неплохая, но я, пожалуй, пас. Овчинка не стоит выделки — слишком уж по имиджу вдарит. Будь наш клан на приграничной территории с какими-нибудь пендосами, как, например, 'Воля', мы бы заморочились, но в родном кластере — ни-ни. ☺

Липчанский:

Отличная комбинация! Мало того, что битрейл получается безнаказанно прокачать, так еще и весь урон наносит пет кора, из-за чего система считает,что бой был 'один против рейда'! Круто придумано! Попробую сделать в яслях!

Гость:

Уважаемый Мозговкач, никак не получается связаться с вами, но я знаю что вы обязательно посмотрите этот раздел, так что напишу сюда. Ваша столь впечатляющая комбинация никак не связана с происходящим сейчас на вашей территории? И если да, то я бы очень хотел получить логи с места событий. Разумеется, если это вас не затруднит. Чтобы связаться со мной, ответьте на сообщение в вирте.

Игровой чат Альянса EVILGENIUS.

Garbage Skill: Воу-воу! Посмотрите на статус-бар Воли. У них там что, война началась?! Почему не сообщаете о нападении?!

Инсомния: Ха-ха! Ты-то чего переживаешь? С каких это пор Зелотов так волновала безопасность Альянса?☺

Garbage Skill: С тех пор, как у Воли на хранении находится Основа Лабиринта. Дурацкий вопрос, ты и сам знаешь ответ на него! Вместе этот квест делали! Забыл, сколько бабок влили?!

Инсомния — GarbageSkill: Ух,еп...

Инсомния: Эй, Мозговкач, что там у тебя происходит?!

...

Надо быть полным идиотом, чтобы без первоначальной подготовки, без малейшего представления о планировке помещений, вот так, очертя голову, бросаться в неизвестное место. Тем более на дело. Но это был другой случай. Из тех, когда рука сама тянется к соблазнительно торчащему кошельку раззявы-мажора, клеящего сисястую деваху у стойки бара и не замечающего ничего вокруг. В такие моменты ты не думаешь, а делаешь, со стопроцентной уверенностью в успехе. "Наверочку", как говорится.

Вот и сейчас, я чувствовал, что поступаю правильно. Разве что эта уверенность была с примесью злости на верхушку клана 'Воли'.

Поднявшись по ступеням, я перешагнул порог и преодолел закрывающую проход радужную переливающуюся пленку. Полог никак на меня не отреагировал, лишь чуть-чуть колыхнулся, пропуская внутрь. Если это была сигнализация, то она не сработала.

Легко пройдя первое препятствие, я не менее легко вернулся обратно и настороженно посмотрел на продолжающих что-то обсуждать игроков. Никакого подозрительного движения не наблюдалось.

Убедившись, что никому из них не пришло никакого пакостного сообщения, вроде 'обнаружен несанкционированный вход' — они продолжали спокойно болтать, даже не подозревая, что их вот-вот начнут обчищать — я улыбнулся и уже спокойнее пошел дальше.

Внутри меня встретил мрачный и длинный коридор, с неожиданно высоким потолком. Для помещения, принадлежащему гильдии, вокруг было неприлично грязно. Липкие сырые стены, мусор вроде старых мышиных костей под ногами и подозрительно большая паутина в темных углах — не очень соответствовали назначению этого здания. Картину дополняли вылезающие из трещин на потолке тоненькие, белые не то корни, не то какие-то черви. Вдали что-то мерцало.

Выбор направления у меня был невелик, и я пошел на свет в конце туннеля. Босым ногам стало немного холоднее, вместо ставшей привычной 'жижи' тут был голый камень. Портянки что ли сделать?

Дойдя до второго препятствия, я с некоторым удивлением уставился на него.

— Что, серьезно? — не боясь быть услышанным, спросил в пустоту я, смотря на защищающую дверь... систему. Такую защиту личного имущества я видел впервые и это, черт побери, было неожиданно!

Псевдо-каменную глыбу, отделяющую меня от святая святых вражеского клана, преграждала...головоломка. Чем-то похожий на огромный банкомат с подвижными кубиками вместо 'экрана', кусок обтесанного камня, преградил мой дальнейший путь. Присмотревшись, я убедился в правильности своей догадки. Массивная штука недвусмысленно намекала на необходимость введения пароля для прохода. Правильный ответ, видимо, должен был выглядеть как собранная воедино картинка — в поле 'банкомата' было место для шестидесяти четырех подвижных пластинок, в то время как в наличии было лишь шестьдесят три хаотично разбросанных паззла.

Загадка не казалась такой уж исложной, я даже решился изобразить из себя Хокинга, и уже было дернулся переставить паззлы в нужное положение, но вовремя одумался. Вдруг, все же, это как-то отобразиться в чат клана? Или, что тоже вполне вероятно, ключом служит отсутствующий кубик и у меня банально не получится?

— Будем работать по старой схеме, — прищурившись, пробормотал я, осматривая расплывающуюся стену 'банкомата'.

Шутливо перекрестившись, я, в прямом смысле этого слова начал втираться в желеобразную массу, активно работая плечами.

К черту систему! К черту загадки!

Толщина этой плиты была раза в три меньше чем у первого, непокоренного мной препятствия и я рассчитывал на успех. Спустя какую-то секунду не очень приятных ощущений, я благополучно ввалился в хранилище. Первые части тела, совершившие несанкционированное проникновение, были ноги, так что я сразу же внутренне благословил того, кто решил постелить там мягкий ковер.

Преодолев последнюю преграду и крепко встав на ноги, я осмотрелся.

Вот это уже больше похоже на сокровищницу! Чего-то подобного я и ожидал увидеть в фентези-мире. В отличие от бардака в коридоре, тут было кристально чисто. Большой холл с множеством проемов без дверей услужливо подсвечивали горящие магическим огнем факелы. Все выглядело уютно и по-домашнему до тех пор, пока я не попробовал прикинуть метраж уходящего вдаль ковра.

Если фасад огромного хранилища при долгом любовании, казалось, мог вызвать рвоту, то внутри дело обстояло немногим лучше. Шевелящиеся вдали текстуры стен и переливающийся кислотным цветом потолок вызвали сильное головокружение. Сильное, но если отвести глаза и не всматриваться в это безобразие — вполне терпимое.

То, что это влияло на восприятие находящихся 'в системе' игроков, заставляя их видеть совершенно другие вещи было очевидно, но к чему создателям были такие сложности, я решительно не мог понять.

Впрочем, мы люди простые, нам интереснее куда более приземленные вещи.

Пройдя немного по ворсистому ковру, к счастью, совершенно обычному, я увидел то, что заставило испариться мои пространные мысли о непонятной механике игры. Изогнув шею, я заглянул в первую из многочисленных комнат и, с некоторым обалдением, понял, что в ней может поместиться весь дом Прыща, а возможно, еще и место останется.

Пришлось отстраниться от кислотных глюков, что мешали сосредоточиться и посмотреть дальше. Сколько же здесь, черт возьми, комнат? Пытаясь пересчитать, сбился на четырнадцатой. Из-за переливающихся текстур было не разобрать, что было дальше тридцати метров.

А что, богато живут, я бы даже сказал, жируют! И это, как говорят средненький клан?! Что же тогда можно найти в закромах Фобоса?!

С трудом оторвавшись от изучения, я смело зашел в первый зал и направился к длинному ящику со всевозможной амуницией для магов. Насколько знаю, магические штучки всегда ценились больше воинского шмота. Может быть.

Я уже потянулся за длинным посохом с устрашающим набалдашником в виде детского клыкастого черепа, как неожиданно раздался звон колокольчика. Сбитый с толку, я отдернул руки и немного испуганно завертелся по сторонам. Поняв, что источник звука находится у меня в голове, и никто не собирается выскочить из-за угла, я облегченно вздохнул.

— Дичь какая-то, — высказался я, тщательно проверив, что никого рядом нет, и опасность мне не грозит.

Я уже прикидывал, как буду запихивать одиноко приспособленный на полке посох, как произошла весьма неприятная вещь. Одновременно с прозвучавшим звуком щелкнувшей тетивы, я вспомнил, где слышал этот весело звенящий колокольчик. Несколько раз он трезвонил, когда я лазил по пещере кобольдов. Только тогда он обязательно сопровождался выскакиваемым игровым окном с соответствующим текстом.

Так звучала обнаруженная поблизости ловушка.

— Ловушка... — повторил я, мелькнувшее в голове, слово.

Тело, верное множеству изученных навыков само дернулось в сторону, но не достаточно быстро. Что-то сильно толкнуло меня в живот, и я по замысловатой траектории отлетел на несколько метров назад, врезавшись в стоящий у входа рыцарский доспех. Раздался жуткий грохот посыпавшейся амуниции, который, впрочем, перекрыл мой полный боли крик.

— А-а-а-а-кха! — заскулил я, хватаясь за торчащий из живота стальной болт.

С ужасом глядя на то, как из меня вытекает приправленная золотом кровь, я чуть вновь не заорал во все горло, но из легких вместо крика вылетел свистящий кашель вместе со струйкой крови.

Стрел было три. И две из них с легкостью пробили мою картонную броню, глубоко вонзившись в грудь. Лежа на гладком, без единой пылинки, полу я тупо смотрел на растекающуюся подо мной лужу крови. Вслушиваясь, как все медленнее свистят мои дырявые легкие. Я почему-то задался дурацким, совершенно не к месту, вопросом.

Кто у них тут убирается?

Если ли у них специализированный НПС для влажной уборки? И если да, то, много ли они ему платят? И как, черт возьми, уборщик ходит туда-сюда через дверь-загадку? Неужели меняя очередное ведро с грязной водой, он стоит у 'пульта' перебирая каменные кубики, чтобы вернуться? Ответить я себе не успел, вдруг ощутив, что боль окончательно ушла и меня начало клонить в сон.

'А умирать-то не больно. Не так, как в первый раз, но терпимо', — мелькнула в угасающем сознании мысль.

'В первый раз?!' — встрепенулся вялый мозг. Глаза с трудом открылись. Издав странный протяжный звук, наподобие щелчков бегающего по песку краба, я по-новому посмотрел на свои раны, и сделал неприятное открытие. Вонзившийся в живот штырь, ко всему прочему, был смазан какой-то зеленоватой гадостью.

Так вот почему я почти ничего не чувствую и хочу спать! Как будто просто нашпиговать заточенными стальными штырями— мало. Ублюдки, вы бы в меня еще криптонитом из гаубицы пальнули! На кого, вообще, была рассчитана эта чертова ловушка, на Супермена?!

Глаза упорствовали, стремясь закрыться. Боль окончательно ушла, уступив место легкой наркотической дреме. А мысль о ненатуральности всего происходящего, породила желание идти до конца.

Все же, в игре такие раны — сущий пустяк.

'Чего не скажешь о болевом пороге. Это уже никакой не пустяк', — мысленно негодовал я, с трудом отрывая руку от пола. Такое, пожалуй, только экстремалы оценят, да и то не каждый. Гершвальду, наверное, понравилось бы. Клянусь Кромом!

Пробудив ото сна вялую, как и все тело, конечность, я с горем пополам сорвал пристегнутую к ремню банку полного восстановления. Откинув голову, я словно алкоголик с двадцатилетним стажем потребления гербатона, влил в себя всю банку целиком, за один глоток.

Вкус у привычного эликсира оказался таким же, как и весь этот день — отвратительным. Тоже я ощущал, когда меня вырвало золотой субстанцией. Только в обратном направлении.

Фиолетовый эликсир в "закулисном" состоянии оказался не таким уж и фиолетовым. Внутри живительного эликсира была все та же странная, находящаяся внутри игровых аватаров, золотая жидкость.

Чистота сокровищницы меня особо не волновала, поэтому, я не глядя, зашвырнул пустую посуду куда-то в сторону стойки с оружием и подбодрил себя неказистой шуткой — занюхал 'стопку' здоровья рукавом.

— Жить хорошо! — приободрено просипел я, придавая себе вертикальное положение, что было весьма непросто.

Ободренный положительным исходом, я собрался вытащить мешающие железяки, но резкая боль вновь вернулась, и я чуть былоне упал.

На смазанный ядом болт, зелье не подействовало. Видимо, он продолжал отравлять меня, что, в общем-то, было логично. На этот раз я не растерялся и сразу же принялся за дело. С жутко перекошенной рожей я принялся вытягивать из себя инородные предметы, попутно восстанавливая здоровье проверенным способом.

Это было очень больно. Очень.

Пожалуй, только безудержная ругань на всех и вся помогла. Пройдясь по родословной разработчиков, я закончил сексуальными пристрастиями создателя подобных ловушек, сравнив его с королем Эдуардом*.

— ...раскаленной кочергой, с проворотом, до, мать его, щелчка! На максимальном болевом пороге! — зарычал я, выдернув последний болт.

Зелья подходили к концу, и я обратил замутненный болью взор на стеллажи. Один из них словно ждал момента, когда на него кто-нибудь посмотрит и засветился мягким внутренним светом. Подсвеченные баночки засверкали, словно новые айфоны на очередной выставке. Это был огромный шкаф со всевозможными бутыльками, эликсирами и притирками!

— Спасибо тебе! О, бог корейского рандома, — прокашлялся я, и тихо добавил, — или как там тебя звать, бог задротов?

Меня изрядно шатало, путь до спасительно места забрал мои последние силы. Смахнув с нижней полки кучу бутылок, зубами откупорил ее. На такую мелочь, как ограничение применения эликсиров по времени, я забил, ближайшие ко мне зелья были выпиты до дна.

Все же у 'закулисы' были и свои плюсы. Эликсиры сработали как надо, и уже через десяток секунд я был как новенький. Ну, разве что, меня немного 'дергало' как рвущегося на клубную сцену танцора гоу-гоу. А о такой ерунде как испорченная броня и одежда, я вообще молчу. Наверняка, у меня был еще тот видок. Но это было сущим пустяком по сравнению с теми незабываемыми минутами, что я испытал, корчась в предсмертных муках на полу сокровищницы Воли Солнца.

Сокровищница.

Хрустнув шеей, я по-новому посмотрел на помещение, в которое так неосмотрительно влез.

'По-моему, этот кланхран требует небольшого ремонта' — ухмыльнулся своим мыслям я, разглядев кое-что интересное.

— На дрожжах растут долги. Ты только жди, ты только жди... — ласково пробубнил я, перебирая находящиеся на 'боевой' полке эликсиры. Найдя знакомые склянки, какие водились на поясах зажиточных игроков, я зловеще заулыбался.

Всегда тяготел к огню.

Но это чуть-чуть подождет. Все же надо воспользоваться моментом и попробовать унести хоть самую малость. Сколько в моем распоряжении времени я не знал. Кто-нибудь из клана мог зайти сюда в любую минуту, хотя бы для того, чтобы пополнить копилку недавно приобретенным лутом. Если ничего не изменилось, то меня не увидят, но вот устроенный бардак не заметить будет трудно — разбросанные запчасти 'железного человека' и пустые банки повсюду, всяко заставят насторожиться привыкших к порядку хозяев.

Не знаю, действие ли это десятка эликсиров, или же просто моей способности быстро приходить в нужный тонус, но уже через секунду я принялся за дело.

Интерлюдия ? 3

'Скрытый квест!'

Сегодня был очень насыщенный день. Каких-то полчаса назад Мухтар сожрал последнего из доверчивых нубов и вот они уже, как ни в чём не бывало, готовятся к скоростному прохождению "Логова Лейкараса", и все это за несколько часов до визита вежливости к чертовым Рыцарям. Весь клан собрался вокруг портала, что почти материализовался, вскоре он будет готов к работе. Останется лишь присуммонить десятку сработанных бойцов и по-быстрому пробежаться по инстансу. А когда за убийство босса будет получен один из сильнейших групповых баффов — шансы вынести пойманных на рейде Рыцарей повышаются на порядок. Усиленный урон и эффект неожиданности — есть залог успеха.

Игровое время Георгий ценил, но все же старался не забывать о реальной жизни, оттого каждый час погружения он использовал по максимуму, расписывая все чуть ли не по минутам. Вот и сейчас он решил, что тратить в ожидании крафта портала целых десять минут это непозволительная роскошь.

Мозговкач собрался попросить помочь своих офицеров с лутом, оставшимся после выноса нубов. Именно попросить, ибо все, находящиеся рядом, были хорошими знакомыми и, по совместительству, создателями клана. Но его отвлек управляющий НПС.

Именно с этого момента все покатилось к чертям.

'Господин, простите, что отвлекаю вас от важных дел, но обстоятельства требуют вашего вмешательства'.

Перед лицом Мозговкача появилась рябящая, словно от помех, проекция управляющего. Уровень у того был 35+, но с магическими скиллами имелись затруднения, так что помехи при дистанционном общении даже на таком ничтожном расстоянии были обычной историей.

А вот то, что НПС имел смелость потревожить 'господина' было крайне необычно. После нескольких сложных квестов и некоторого доната в три тысячи евро, Мозговкач, он же Георгий Новиков, стал аристократом — его вписали в историю мира, как знатного человека. Поэтому, желание угодить наследнику рода Айнур, сильному магу, было выставлено у управляющего на 66%, а ответственность на все 80% и причина, встревожившая непися, требовала внимания. Конечно, вряд ли это что-то действительно важное, скорее всего очередной визит местных инспекторов.

С полной уверенностью, что придется в очередной раз давать взятку ушлым магам-неписям, заявившимся с очередной проверкой на предмет наличия в его лаборатории темной магии, наследник дома Айнур сделал пасс рукой, что активировал скилл, отвечающий за общение с НПС.

— Что там такое, Амин, говори! — несколько раздраженно ответил лидер 'Воли'. С неигровыми персонажами он никогда не церемонился. Все, состоящие в клане неписи, были у него в ежовых рукавицах. Как, впрочем, и работники его небольшой курьерской компании в реальном мире. Правда, последние не называли его господином и их нельзя было наказывать электрическими разрядами за малейшую провинность, как в благословленном Фестволде.

'Господин, в сокровищнице сработала охранная система, судя по всему, туда проник вор!' — на одном выдохе сказал управляющий. Рябящее лицо непися на секунду перестало дергаться и сразу стало видно, как сильно тот встревожен.

— Неписья твоя голова, какой вор, что ты несешь?! Я и половина моего Ближнего Круга стоим прямо перед входом в хранилище! Если здесь был бы другой игро... тьфу, приходящий, мы бы его увид... — эмоциональный ответ Мозгавкач был прерван новым сообщением от непися-управляющего. Тот спроецировал ему скриншот со стоящего на входе артефакта-наблюдателя. Хотя, конечно, это был не скриншот, а некая, видимая глазу игрока, выжимка результатов сканирования одного хитрого заклинания. Для удобства юзеров ее постарались сделать похожим на привычные глазу образы. Пускай и очень специфичные.

Что находится на изображении, похожем на многоцветное трехмерное ветровое стекло, разобрать было трудно, но у Георгия был большой опыт в подобных делах и он сразу понял, что так встревожило непися. На скриншоте был запечатлен, кажется, один из ближайших к входу залов. На полу валялся разбросанный доспех, какой это конкретно комплект разобрать было невозможно, фиолетовым цветом светился квадрат разряженной ловушки, в воздухе рядом с алхимическим стеллажом по совершенно неведомой причине висел какой-то флакон, и еще с десяток пустых склянок валялись на полу.

Мозговкач обернулся и несколько беспомощно посмотрел на кланхран.

Изначально, это здание, как и сама пещера, шли в одном комплекте с особняком наверху и достались ему по наследству. Само, напоминающее мрачный храм, здание было невозможно перестроить, и он принял решение, что будет отличной идеей превратить непредназначенное для этого здание в кланхран. Георгий, конечно же, имел представление о том, что такое нестандартное расположение вархауса увеличивает шанс его взлома для группы высокоуровневых игроков.

Вариантов осуществить это было много. Взять хотя бы гномов инженеров 40+ уровня, которые могли вырыть банальный туннель и 'паровозиком' притащить за собой нехилую штурмовую группу. Поэтому он подстраховался, окружив его вариативным полигоном для тренировок высокоуровневых членов клана. Таким образом, он убивал сразу нескольких зайцев. Устранив возможность прямого штурма, он так же создал отличный полигон для отработки взаимодействия и прокачки темной магии, которую управляющие городом неписи сильно недолюбливали. Но подобные полигоны были обязательными для любого уважающего себя клана. Чтобы окончательно забыть о силовом варианте взлома, Георгий вложил пять тысяч евро и приобрел щенка демонической гончей.

Он думал, что сделал все идеально, ровно до того момента как узнал о существовании Лиги Грешников. Буквально на следующий день после того, как все было скравчено и, начинающий набирать уровни щенок, занял свою 'конуру', была совершена первая кража. Чертовы неписи из гильдии воров совершили нечто вроде ритуала приветствия новенького в своем городе! Непонятным образом, пробравшись через всю систему охраны, они украли какую-то, пусть и дорогую, но безделушку. Дальше началось самое интересное. Спустя два часа пришло послание.

Перечитав несколько раз, написанное на пергаменте, письмо от Лиги Грешников, он сразу же полез на форум с одним очень важным вопросом: 'платить или не платить?'.

В отправленном неким Патриархом с занятным именем 'Глухой' письме, была вежливая просьба ему, наследнику рода Айнур, согласиться на ежегодное пожертвование в пять тысяч золота для 'мирских нужд скромных цеховых работников'. Ну, или иными словами: 'плати, денежный мешок, или украденный пояс за десять золота будет сущим пустяком, ведь в нашем городе есть еще и гильдия убийц'.

По этой теме на форуме Альянса единства не было. Большинство из проходивших квест на дворянство, а целью Лиги были именно дворяне, все же платили, но были и те, которые не согласились. Как ни странно, связано это было не столько с нежеланием каждый год отстегивать весьма немалую сумму, а с возможностью получить некоторые скрытые квесты, прокачать защиту на вархаусе и держать в тонусе своих неписей-охранников. Пауки, к слову, старались ходить на делово время отсутствия Приходящих, что, соответственно, позволяло прокачивать свою охрану. Но у последнего был очевидный минус — тебя грабили. Правда, не превышая 'разумные' пределы, вычищая кланхран подчистую. Неплательщики беднели примерно на десять тысяч в год. Плюс случались нападения наемных убийц, которые не оставляли офицерамжадного дворянина ни единого шанса, отправляя их на перерождение. Но такое происходило крайне редко. Вот, например, Сарика, только один раз на кладбище отправили. Взвесив все за и против, он отказался платить.

Собственно, вывод, что его снова посетили чертовы Пауки, напрашивался сам собой. Мозговкач еще раз пробежался взглядом по вархаусу.

С виду вроде все было в порядке.

Поднявший целый уровень Мухтар не подавал признаков беспокойства и, сжавшись в свою пространственную конуру, сидел прямо над каменной плитой парадного входа, готовый в любую секунду выскочить из зеленого камня и сожрать незваного гостя. Иконка демонического стража горела мирным зеленым цветом, что значило стопроцентное отсутствие любых игроков кроме них самих. Сила страшная, но против гильдии воров абсолютно бесполезная.

— Ну, вот опять! — нарушил сосредоточенную тишину своим печальным вздохом Мозговкач.

Стоящая рядом Вика заинтересованно на него посмотрела своими огромными эльфийскими глазами.

— Что там такое? — присоединилась к ней Креативщица. Портал уже рос сам по себе и ее контроль над заклинанием не требовался.

Ближний Круг, конечно, дело хорошее, но настройки безопасности — дело святое. Никто, из стоящих поблизости, слов управляющего услышать не могли, но по лицу своего командира что-то поняли и теперь ждали объяснения ситуации.

— Опять!— сказал Мозговкач, — Чтоб их! Похоже, нас посетил кто-то из Лиги, а конкретно, из Пауков. Чертова имба, как же они одолели, ничего их не берет! Даже эта проклятая тумба-головоломка не помогает!

— Может быть, охранные арты лагают? — неуверенно спросила Вика сразу после того как лидер клана пересказал беседу. — Как-то это все странно, мы же все здесь, а Пауки стараются не показываться при игроках. Или что-то поменялось? Больше похоже на скрытый квест.

— А такое разве бывает? — удивился Сарик, поигрывая кинжалом.

— Вот так, не бывает, так что, поздравляю, нас снова ограбили, — тыкнул пальцем в сторону хранилища Георгий.

— Третий раз уже в этом году! Но ладно, бог с ней, с голдой, главное чтобы Основу не сперли, а то к нам в Альянсе така-а-я претензия будет, что... — Сарик дурашливо чиркнул возле своего горла кинжалом, наглядно демонстрируя степень возможных претензий.

— Ну, это вряд ли, Основа весит как десять стандартных сундуков. Понадобится вся гильдия воров, чтобы ее с места сдвинуть! Помните, сколько народу ее туда заноси...

Ставшую уверенной речь Мозговкача неожиданно прервало выскочившее сообщение.

'Обнаружено проникновение в хранилище!'

Собравшиеся переглянулись и, спустя мгновение одновременно рванули ко входу.

Сарик прямо на ходу включил стелс и сместился вправо, оставив позади начавшую трансформацию в энта, Креативщицу. Вика лихо достала лук и наложила на него оглушающую стрелу. Мозговкач же, на автомате накинул огненный щит на всю группу и замкнул рванувшуюся вперед группу.

Их пятерка входила в десятку лучших русского кластера в групповых боях до сорокового уровня. Немногие на Арене могли сражаться на равных с этой звездой. И, пускай один из их сыгранной группы был отправлен на долгое перерождение чересчур ловким нубом — даже неполноценная 'звезда' могла побороть парочку высокоуровневых Грешников. Хотя в то, что придется увидеть легендарных потрошителей вархаусов вживую, Мозговкач верил слабо. Возможно, это и был тот самый скрытый квест и он все же не зря отказался от платы. Что-то азартно крикнул Сарик, видимо, разделяющий его мнение. Ну да, он же рога, задание, скорее всего, по его линии.

Прошла какая-то секунда после того, как они всей группой рванули к входу и, буквально в тот же момент его догадка о сработавшем скрытом квесте, подтвердилась.

Перед входом, будто из ниоткуда, появился тот самый непись из Лиги. Он никак не отражался на карте. Над его головой не было никакого имени. Черт возьми, не было вообще какой-либо информации!

Не успев толком разогнаться, они, как по команде, остановились, впившись глазами в нарушителя. Мозговкач машинально подметил занятную вещь. Непись должен быть не сменее сотого уровня. Так почему он выглядит так странно? Босой, горбящийся под весом непомерно раздутого рюкзака, в каком-то окровавленном тряпье. С виду он не тянул на человека, способного отправить их группу на перерождение. Закрытое полумаской лицо выражало прямо-таки высшую степень удивления, что сразу же подтверждало наличие какой-то увлекательной истории этого персонажа и, обязательно следующим за ней скрытом квесте.

Остался сущий пустяк — обезвредить непися очень большого уровня, не умереть при этом и вытрясти из него квест. Вытрясти любой ценой, ведь это первый раз на его памяти, когда непись из Лиги такого большого уровня, что даже нет информации, показывается на глазах! И где? В его кланхране!

Собравшийся было выскочить Мухтар, был одернут командой Мозговкача. Демон, скорее всего, с легкостью бы справился с неписем, но это означало однозначный провал задания.

Первым очнулся их рога.

'Кидаю трек! Удачно!', — обрадованно сообщил во внутренний голосовой чат, Сарик.

Отличная у него все же реакция, сразу сориентировался и повесил на вора метку, да еще и удачно прошедшую! Теперь минимум две минуты они смогут видеть передвижения незваного гостя в стелсе!

'Только не наносите урон! Быть может, он и без драки все выложит!', — охладил агрессивно настроенных согидельцев Мозговкач и запустил чары снав, продолжающего на них пялиться, непися.

Шанс того что они пройдут, был минимальным, но если сработал пятипроцентный шанс у трека Сарика, то чем черт не шутит?

Не получилось.

'Эй, куда он...?' — обескуражено проскрипела, превратившаяся в энта, Креативщица. В руках-ветвях у нее светилось готовое вот-вот сорваться заклинание Корней.

'Что за бред, на нем же трек! Он должен работать!' — крайне удивленно спросил Сарик.

Мозговкач и сам знал, что трек должен был подсвечивать контур невидимки и отображать его на карте — бонусы к скорости передвижения от удачного прошедшего скилла их роги висели в том числе и на нем. Все работало как надо, за единственным и самым важным исключением.

Цели, на которой весела метка нигде не было.

Ну да, чего-то подобного и следовало ожидать. Непись, как-никак, из Лиги, пускай и не из гильдии убийц, но и обычного вора такого уровня поймать практически невозможно. Неужели неудача? Или они делают что-то не так?

'Так, слушайте внимательно! Никаких АОЕ! Никакого урона!', — первым делом сказал он, осадив распушившегося метательными звездами Сарика, ибо тот, не придумав ничего лучше, решил воспользоваться стандартным способом выявлением стелсеров — швырянием ножей, в надежде как-то зацепить невидимку.

'Никаких агрессивных намерений! Сарик, выходи из стелса!'.

Повинуясь команде, прозвучавшей по внутреголосовому чату, вся группа опустила оружие. Даже Креативщица постаралась принять миролюбивый вид, распустив на ветках цветочки.

— Я знаю, что ты здесь, Паук! Я барон-маг из рода Айнур, хочу поговорить с тобой. Выходи, мы не тронем тебя.

'Ха-ха, как бы он нас не тронул!', — нервно хихикнула Вика.

'Да ладно, заметила какой у него вид, он наверняка не настроен драться, это сто процентов скрытый квест!', — возбужденно сказал Сарик.

Его прямо-таки распирало от желания схватить скрытое задание. Мозговкач бы не удивился, узнав, как Сарик рад незапланированному перерождению своему напарника — конкурент по профессии, как-никак.

Спустя, показавшейся вечностью секунду, в паре десятке метров от вархауса появился незваный гость. С натугой сбросив, здоровенный и очень тяжелый на вид мешок, он распрямился во весь рост и достав из-за пояса короткий кинжал постарался принять вызывающий вид,.

В таком неприглядном тряпье, с босыми ногами и с откровенно плохеньким оружием выглядело не очень впечатляюще.

Видимо, он и сам это понял.

— Ха-ха, — глухо засмеялся вор, опустив угрожающе выставленный в сторону лидера Воли, кинжал. Затем, он прямо-таки к визжащему от восторга Сарику продолжил, — Смехача на характер? Ну, давай перетрем, наследник рода Айнур,— последнее было сказано с неприкрытой иронией.

Вот оно!

'Первое предложение, что это было? Сарик, ты включил свой скилл-переводчик?'.

'Включил. Он шутит насчет того, что будет говорить с обворованной им жертвой'.

'Хорошо, продолжай переводить все его слова. Вика бегом на форум, если что, будешь подсказывать инфу'.

'Принято'.

'Побежала'.

Какой удачный день! К черту прохождение инста — на Рыцарей можно и без баффа пойти. Скрытыйк вест от непися 100+ уровня! Это же...

'Не дай Бог, кто вслух ляпнет что-то связанное не с Фестволдом и запорет квест! Все разговоры только во внутреннем чате! Вне чата говорить только по моему разрешению!', — словно каким-то новичкам стал объяснять Мозговкач.

'Обижаешь, босс, что мы, незнаем, что ли, как скрытые квесты ловить?!'.

'Чего ты, в самом деле, мы же не нубы чтобы говорить с такими неписями о ценах на скины?!'.

'Да-да, что это я... Просто немного нервничаю, не каждый день появляется шанс словить скрытый квест Лиги!'.

Вор внимательно смотрел на наследника рода Айнур. Выглядел он и впрямь плохо. Хоть он и был явно человеком, кожа его была какого-то зеленоватого оттенка, а глаза от лопнувших капилляров, были как у обсосавшегося крови вампира. Видимо, та сработавшая ловушка его как-то зацепила.

В голове Анатолия пробежали все возможные варианты начала беседы. По-хорошему, в данной ситуации следовало бы выбрать вариант 'заносчивый аристократ', но, судя по тому, каким издевательским тоном вор произнес его титул, перед 'голубой кровью' он расшаркиваться не привык и не станет. Да и род его деятельности... Нет, отпадает. Но и мямлей себя выставлять ни в коем случае нельзя — все-таки он вор и он попался!

'Надо дать понять, что я зол из-за ограбления, но так же заинтересован способом обхода магической защиты. Пожалуй, вариант 'маг-исследователь' будет тут к месту', — подумал Мозговкач.

Предупредив всех, что выбрал эту модель разговора с нипом, Георгий передал Сарику, чтобы тот изобразил главу его тайной службы, кем он, впрочем, и являлся, и обязательно спросил того про Глухого. Узнать, действует ли вор по своей инициативе или по приказу главы цеховиков, было необходимо.

— Знаешь, почему ты еще жив, вор? — спросил его Мозговкач.

— Да, знаю. Потому, что вам меня не взять! — нагло ответил он. — Ха-ха.

На удивление разговор не оказался таким трудным. Даже онлайн-помощь на форуме не понадобилась!

— Да-а-а... Глухой, чтоб ему... решил меня сгубить, падла, подсунул поломанную балерину и левые планы! Вот меня и... трепануло, что грока. Я, брат, твоего хозяина не хотел выставлять, ты же понимаешь, я не мог опрокинуть Патриарха с его заданием, у меня просто не было выбора! — охотно рассказывал Сарику свою историю вор, ругая на все лады Глухого, который решил избавиться от возможного претендента на его место.

Мозговкач не мог поверить своим ушам. Неужели это квест на смену власти у гильдии воров?! Если да, то это открывало перед его кланом просто невероятные перспективы!

Возможность натравливать Пауков на вражеские кланы — может вывести их клан на первые места топа! А сколь реальных денег можно поднять на одних только гайдах по Лиге? Ух!

Сарик тоже это понял и буквально пожирал глазами, разговорившегося с ним непися. Ну, еще бы, открыть репутацию с, возможно, будущим главой гильдии воров города Ашхарт— немалый буст в плане новых скиллов!

Ашхартский Балагур, именно так звали вора, полностью оправдывал свое имя, треща без умолку и постоянно сыпля какими-то уголовными шутками. Видимо то, что его поймали 'на горячем' нисколько его не волновало, или, что вероятнее всего, сказывался высокий уровень дипломатии Сарика, а так же его одиннадцатый уровень 'жаргона'. Как хорошо, что с ними был рога с таким навыком, ведь без него вряд ли они смогли бы понять и четверть слов! Да что там, даже уровня 'криминальной зараженности' Сарика не хватало, чтобы понять все слова Балагура!

Единственное что несколько удивляло — полное отсутствие каких-либо логов и сообщений вроде 'открыта репутация с...'. Будто бы они с пустым местом общаются. Это было странно, но в богатой практике Мозговкача случалось и такое. Например, квест от Короля-призрака. Да и потом на нем была маска, что тоже могло быть причиной. Чтобы не упустить никакой важной мелочи, запись видео вели все. Возможность переслушать беседу в замедленной съемке сильно помогает в выполнении подобных заданий.

То, что квест будет сложный, состоящий минимум из нескольких частей Мозговкач понял сразу. Чего хотя бы стоила невероятная по своей наглости просьба вора отпустить его с украденным шмотом! Видите ли, Кодекс не позволит ему вернуться с пустыми руками, но если он принесет в гильдию всю добычу и уже потом объявит Глухого, именно объявит, то у него будет неплохой шанс занять его место.

Сначала, он хотел согласиться, но с условием — отпустить Балагура без украденного, ведь пойдя на его поводу, он показывал слабость и, наверняка снижал, градацию репутации. Но, рассудив здраво, Георгий все же решил дать добро. В конце концов, бог с ними, с этими шмотками, жалко конечно, но что поделать.

Дабы не привлекать лишнего внимая, выпустить вора решили через запасной ход. Все члены клана и неписи из обслуги были отозваны подальше, так сказать, во избежание. Сразу после того, как они поднялись по винтовой лестнице и оказались в главном холле, Балагуру указали на тайную дверь, ведущую в городские трущобы.

-Ну, полетел я, барон Айнур, — с куда большим почтением бросил вор и сделал первый шаг.— И помните, ваше магичество, ждите меня завтра, в это же время, — развернулся он, — я сам найду вас, — глядя Мозговкачу в глаза серьезно сказал Ашхартский Балагур и растворился в темноте потайного коридора.

— Ну что, выскочил квест? — одновременно спросили Вика и вернувшая себе человеческую форму Креативщица.

— Да...— задумчиво протянул Мозговкач, задумчиво глядя на появившееся задание.

Внимание доступно скрытое задание 'Погорелец. Шаг I'!

Чтобы это могло значить?

...

'Первый раз в жизни мне кажется, что я украл достаточно!'

Выбравшись из заваленного мусором колодца, я с трудом вытолкнул набитый добром мешок и наконец-то перестал сдерживаться.

— Я сам найду вас, ха-ха-ха! Я. Сам. Найду. Вас. Ха-ха, какой же идиот! П-ха-ха-ха! Сняв натершую нос маску и вытаращив глаза, передразнил Мозговкача:

— Скрытый квест, не смейте ничего говорить вслух! А-ха-ха! Ой, какой же деби...

— Что? Кто тут... — раздался хриплый голос из темного угла.

— Продернул отсюда, синеносый! — рявкнул я, выхватив кинжал.

Замаскировавшийся в небольшую кучу мусора, непись-бомж оказался понятливым и сразу же испарился, разбросав грязные тряпки, что заменяли ему постель.

Все же, странное существо человек! Час назад выйти из игры для меня было приоритетом номер один, а теперь сама мысль о том, что я могу потерять отработанное добро была, что серпом по... пальцам. Теперь надо было искать место для безопасного выхода, хотя времени, чтобы нажать кнопку выхода мне бы уже точно хватало.

Мир вокруг еще не стал полностью игровым, и временами 'подергивался'. В небе, то и дело мелькали какие-то непонятные тени, но со временем возвращения 'в игру' их становилось все меньше.

'Боже, ну нет, какие же сказочные идиоты! Неужели можно быть такими ослами?!' — вновь вспомнил я о любителях скрытых квестов.

Хотя, наверное, зря я так на них. Ведь они вряд ли могли знать, что я слышу каждое их слово, произнесенное во внутреннем чате. С моей стороны это было не совсем честно. Но,тем не менее, было весело обдурить этого, надутого во всех смыслах, аристократа и начальника его охраны. Интересно, а что скажет наследник рода Айнур, когда узнает, что я подпалил его кланхран?

Весьма довольный собой я поднялся на ноги и уже собрался выдвинуться на поиск ближайшей ночлежки, как прямо позади меня раздался хлюпающий хлопок, будто кто-то открыл бутылку шампанского. В спину ударило что-то мягкое и мокрое. Чертыхнувшись, я развернулся.

— Быстро вы, парни, сообрази... — увидев, кто стоит за моей спиной я пораженно заткнулся.

Это был Анонимный игрок.

Хлюпающий звук не был телепортом. Это было разорванное тело какого-то странного существа. Черная кровь под ногами, разбросанные ошметки щупалец, одно из которых и ударило меня в спину, не давали повода усомниться в том, кто завалил эту невесть как взявшуюся тут чертовщину.

Над головой Анонимный игрока не было ничего написано, но чтобы опознать его мне этого не требовалось. Это был он. И сейчас этот урод стоял в паре метрах за разваленным колодцем наставив на меня руку.

— В сторону! — крикнул он, глядя куда-то поверх моей головы.

— Ага, так я и повелся! — крикнул я в ответ.

Прыгнув на него, я, видимо, активировал какой-то из скиллов — метнувшийся к его горлу кинжал засветился зеленым цветом.

Получилось все очень быстро, не ожидал от себя подобной прыти.

Но не достаточно быстро.

Острое лезвие не достигло цели. Рука Анонимного игрока засветилась белесым светом, и мир вокруг меня моментально погас. Я оказался в Темноте.

*Кор (анг.— core) — Ядро, центр. Центровой персонаж вокруг которого строится большинство наступательных/оборонительных тактик малых групп или же небольших рейдов.

*Вокруг смерти Эдуарда II (англ. Edward II) возникло большое количество различных теорий. После казни Мортимера в 1330 году начали распространяться слухи касательно убийства Эдуарда в замке Беркли. Появилась версия о том, что орудием его убийства являлась раскалённая кочерга, воткнутая в задний проход, эту идею использовали хронисты в середине 1330-х и 1340-х годов, а позже убийство красочно описал Джеффри Бейкер. Она вошла в большую часть позднейших биографий Эдуарда, обычно способ убийства связывают с его возможной гомосексуальностью.

Глава 10 'Друг'

Странно. Пар идет изо рта.

Я зачем-то попробовал поймать небольшое, вылетевшее изо рта облачко.

Откуда? Наверное, потому что снег?

'Что тут странного?' — подумав, поморщился я. Когда холодно, всегда так.

Тряхнув головой, я посмотрел на стоящего рядом друга. Что-то ему опять не нравилось.

— Кирилл, а ты точно уверен, что нас не поймают? — шмыгнув покрасневшим от мороза носом, в десятый раз спросил Сашка. Он словно загипнотизированный, не обращая внимания на тающие у него на ресницах пышные хлопья снега, внимательно всматривался в приглушенный свет витрины супермаркета.

На витрине, длинной, переливающейся несколькими цветами гирляндой было вытянуто 2008.

В магазине была какая-то акция в честь наступающего Нового Года и вместо обычных, рекламирующих одежду манекенов, посреди этой самой витрины, был накрыт, наверное, семейный стол. Стол, который обычно накрывают, когда вся семья в сборе и собирается отметить что-то дурацкое, вроде Нового Года.

Я еще раз посмотрел на друга.

Сашка был отказным (а может и аварийщиком, но я точно не знал и не узнавать не собирался, боясь обидеть друга спрашивая о родителях) и еще помнил какого сидеть за подобным столом. Вот и сейчас он смотрел точно не на желтый ценник в вазе с мандаринами.

А еще он боялся. Пытался скрыть это, но я чувствовал что он боится. Вообще, он часто боялся. Особенно если нас могли поймать на какой-нибудь небольшой шалости вроде ночной вылазки из детского дома. Старшие ребята частенько подбивали мелочь, а так же пацанов нашего возраста на всякие разные слабо. Естественно, чтобы не быть белой вороной, Сашке, как и мне, приходилось нарушать распорядок дня.

И далеко не только распорядок.

Санек, в отличие от меня не любил подобные вылазки. Для него они, как правило, кончались отбитой задницей. Кстати его, в отличие от меня, ловили частенько. Но он, никогда никого не сдавал и умел хранить тайны. Как и я.

Никитос (из старших) смеясь, говорил, что у нас разный взгляд на мир. Я не совсем понимал, что это значит, но гордился тем, что меня хвалят (а это была именно похвала!)

Хоть и я тоже бывал нещадной бит ведьмой-воспитательницей Григорьевной (мы звали ее Фараониха, что жутко бесило мерзопакостную бабку), но в отличие от своего друга думал о возможной неудаче ровно до того момента как начинал что-то делать. Это помогало. Особенно сегодня. Ведь сегодня мы впервые выбрались из ДД сами, без какой либо помощи старших.

Сегодня я докажу что что-то умею! Ну и Санек, конечно тоже. Ему будет полезно. А то его вообще никто в серьез не воспринимает. Ведь очень важно чтобы тебя воспринимали всерьез! Но ничего, тут я ему помогу. Когда все закончится, я обязательно скажу старшим что мы сделали все вместе.

Вообще, я был на сто процентов уверен, что его помощь мне не понадобиться, но все же позвал с собой.

Ведь он же мне друг. Ага!

— Не поймают. Зуб даю, — хихикнул я, и подражая недавно увиденному жесту щелкнул ногтем по тому самому зубу.

Настроение у меня было отличное. Ведь я все продумал! Целых два дня на это потратил!

— Ну-у ладно, — неуверенно протянул друг, — Значит все, что мне нужно делать это смотреть во-он туда, и если я увижу милиционеров или...

— Мусоров, — автоматически поправил друга я.

— ...мусоров, — легко согласился Сашка, — Или Леню Толстяка, мне надо кинуть камень в это окно? Которое посередине. Да?

— Ага! — кивнул я.

— Кирюх, а ты уверен, что услышишь? Ну, в смысле, магазин же внутри большой, вдруг ты не услышишь? — с сомнением глядя на маленький камушек, в своей руке спросил Санек. Посмотрев на его раскрытую ладонь я не выдержал, и прикрыв рот, икнул, стараясь задавить смех.

— Что? — широко раскрыв глаза, спросил он.

Чуть отсмеявшись, я не обращая внимая на камень, указательным пальцем подцепил пришитую к его варежке резинку.

Поверить не могу! Карапузная варежковая резинка!

Даже в темноте перехода можно было увидеть как лицо Сашки наливается краской.

— Ну... э-э-э, — не найдя подходящих слов он как всегда стал нервничать.

— Да лан, я не буду шутить как другие. Просто отрежь ты ее на фиг. Забей на то что там воспитатели говорят! С этой фигней ты выглядишь как ребенок. Тебе же восемь, а не пять! Завязывай с этим! Я уже два года такие не ношу, — стараясь не задрать нос слишком высоко, сказал я.

— Да не кисни ты, — подбодрил я его, хлопнув по плечу, — Держи вот, мои.

Быстро стянув свои перчатки я, преодолев вялые попытки друга отказаться, запихнул подарок в карман его куртки.

— Спасибо, — вздохнув, сдался он, — Ой, а как же отпечатки? — страшным шепотом спросил Санек, глядя на мои голые руки. — Тебя же могут найти по отпечаткам! Ну как же Степка майор говорил, ну, помнишь когда он приходил к нам на... прими...профили?

— Профилактику, — закатил глаза я, — Не слушай что говорят мусора, — начал объяснять ему прописные истины я, — Вся эта профилактика кримигенной...как ее там... не важно! Никогда не верь им. А отпечатки... крадун должен все чувствовать остро. Перчатки это помеха! — я быстро подергал пальцами невидимые нити, словно показывая другу, как именно должен чувствовать крадун, — Да и потом, видишь, я все продумал. Я просто протру вот этим платком, все до чего дотрагивался. Все просто!

— Ой, Кирюх, зря ты водишься с этими... Степка майор хоть и...мусор, но... ведь не просто так он их уголовниками называет?

— Не завидуй, — тут же сказал я.

— Я и не завидую.

— А вот и завидуешь.

— Нет!

— Да!

— Чему там завидовать то?! Что тебя в ученики карманника взяли? Пфф, тоже мне.

— Не в ученики. Ты не правильно говоришь. Меня подтянули люди. Вот так-то! А ты все равно завидуешь!

— Нет!

— Да!

— Нет!

— Да, да, да! Все, я пошел. Если кого увидишь, помни, камень в среднее окно, — оставив за собой последнее слово, я показал я ему язык и быстро, чтобы он не успел ничего вставить, побежал к черному входу торговому центру.

Спустя минуту я уже стоял возле служебного входа, и ни капельки не боясь залепленной снегом камеры (метко я ее!) ковырялся в дешевом замке.

Замок был настолько дешевым, насколько был жадным, сдающий мелким коммерсантам небольшую часть первого этажа Леня Толстяк. Так говорил Учитель.

Конечно, именно про этот замок он так не говорил, но я уже в этом разбирался.

Приглушенно щелкнуло.

Испытывая неописуемый восторг, с глухо бухающим сердцем, я понял, что впервые в своей жизни открыл не тренировочный эйгер. У меня аж дух захватило! А когда дверь немного скрипнула, отворив передо мной служебное помещение, я чуть было не взорвался от переполнившей меня радости! Получилось!

Верный сказанным Сашке словам, я не забыл тщательно протереть за собой все места, до которых прикасался. Подув на немного замерзшие руки, я наконец-то вошел в этот магазин с другого входа.

И на этот раз я не собирался себе ни в чем отказывать.

Не обращая внимая на аккуратно разложенные коробки со всякой всячиной (наверняка жутко интересной), я прокрался в главный зал. Тут я тоже прошел мимо нескольких, сдаваемых Толстяком помещений, тем более входы в них были занавешены стальными жалюзи — там мне ничего не светило.

Я натянул пониже шапку и склонив голову, прижимаясь к стене пробрался в хлебный отдел. Камеры тут были, и насколько я знал, они не работали, но как говорил Учитель, лучше не дергать судьбу за хвост.

В хлебном я особо не задержался.

— У-у-у, — протянул я, добравшись до первого прилавка со сладостями.

Впрочем, разум я не потерял, и лопать все это богатство в темноте магазина не стал.

Это было трудно, но я справился.

Быстро закидав все самое дорогое (и вкусное!) в приготовленный ранец, я пошел в сторону очень популярного у взрослых места. Там мне нужна была уже касса. Это было очень важно, потому что насколько я знал из подслушанных разговоров, самая большая выручка скапливается именно там.

Понять, почему взрослые пьют эту гадость, да еще и платят за нее такие огромные деньги я решительно не мог. Она даже невкусная совсем! Как по мне вместо бутылки пива пара шоколадок с орешками смотрелась гораздо лучше!

Дураки какие-то, ей богу!

С трудом пододвинув упаковку каких-то коктейлей ядовитых цветов, я встав на нее на цыпочки принялся за второй в своей жизни не тренировочный замок.

Этот оказался труднее — я даже не заметил как высунул от усердия язык. Справившись и с ним, я уже ожидал увидеть пачки денег (как в фильмах), но реальность оказалась гораздо суровее показываемых на единственно ловящем у нас НТВ фильмов.

На вид внутри было не больше десяти тысяч.

Поделив все деньги пополам, я с сомнением посмотрел на пятитысячную купюру. Приносить такое Учителю, как-то... несолидно. Я хотел отдать ему в десять раз больше! Чтобы он больше не говорил 'возможно, из тебя выйдет толк', а чтобы он важно кивая головой, сказал 'машина'. Да, именно так. Машина.

Жаль, я уже представлял как он похвалит меня и раскроет очередной секрет. Например, как ломать деньги. Этому я особо хотел научиться!

Посмотрев на сжатые в левой руке деньги, я кивнув самому себе, убрал их в другой карман. Вторую половину я собирался отдать старшим ребятам. А они уже бы распределили как надо. Как оно должно быть. А конфеты... Конфеты я раздам сам!

Решив с деньгами, я быстро протер все следы тряпкой, и поправив рюкзак пошел назад.

Тишину магазина нарушил приглушенный щелчок.

Сердце бухнуло с такой силой, что казалось упало куда-то в пятки. Неужели Толстяк?! Что он тут забыл в четыре утра?!

'Ну ладно, у меня есть еще пара мину...'

— Кто здесь?! — раздался басистый, с отдышкой бас, — Эй ты, в винном, выходи, я видел тебя! Выходи или я позвоню ментам!

Толстяк! Его голос! Вот же я влип! Как он так быстро?!

Выбора куда бежать практически не было. Чтобы вернуться к служебному входу надо было пройти зал. Там хоть и было темно, но Толстяк, обязательно что-нибудь увидит.

Быстро придумав выход, я схватил стеклянную бутылку, и со всей силы запустил ее в сторону рыбного отдела. Кувыркнувшись несколько раз, бутылка что-то сшибла, и так не разбившись упала на кафель.

— Выходи, я вижу тебя! Стой кому говорю! — победно запыхтел толстяк. Судя по звукам он ринулся в рыбный.

Через секунду он поймет что его обманули, и обязательно вернется. Надо бежать!

Выдохнув, я со всех ног побежал. Казалось, рюкзак стал раза в четыре тяжелее, но и это не могло остановить меня.

Не чувствуя пола, я буквально пролетел в каких-то трех метров от мечущейся спины Толстяка. Поняв что его надули, он пропыхтел что-то нехорошее и сбив небольшой стенд с рекламными флерами ринулся за мной. Чтобы запутать его, я начал петлять между стеллажами.

Интересно... Я ведь убежал тогда. Не помню точно как, но что меня поймали помню отчетливо. Какой странный сон... Очень... точный. Детализированный прямо один в один. Стоп.

Почему я продолжаю бежать?

Черт, я же помню что он был самым безобидным комерсом нашего города. Я потом еще жалел что выставил его за эти конфеты... Что?! Какие мать его конфеты?!

Я остановился и с недоумением посмотрел на свои детские руки. Поняв наконец что мне не восемь лет, я мгновенно принял свой настоящий облик.

— Ха, приснится же, — засмеялся я стянув с себя свою старую шапку.

— Боже, как же похоже, Ха-ха!

Подумать только, когда-то я носил шапки с бомбошкой. Ха!

— Стой, кому говорю!

Я развернулся.

— Слышь, Лень, шел бы ты из моего сна, пока я тебе вот эту бутылку не запихнул в...

— Твою-то мать! — увидев догнавшего меня, я сделал шаг назад.

— Ага! Вот ты и попался мне без защиты, — лучезарно улыбнулся... мой двойник.

Когда я создавал персонажа, я помнится, видел нечто отдаленно похожее при демонстрации классов. Того манекена, я назвал злым братом близнецом, все же он действительно был очень на меня похож. Но этот... Этот, что сейчас смотрел на меня улыбаясь, был действительно моей копией. Даже шапка с бомбошкой та же.

Интересно, а не Анонимный ли это игрок? Сотворил со мной очередную гадость и теперь притворяется мной, не давая выйти из вирта. Ну сука если поймаю...

Внимательно посмотрев на свои руки, двойник закрыл глаза и глубоко вдохнул. Делал он это медленно и с таким наслаждением, словно стоял посреди альпийского луга, а не возле пахнущего хлоркой ведра уборщицы в рыбном отделе.

Позер хренов. Я поморщился. Неужели я могу выглядеть так со стороны?

— Кто ты, мать твою такой, Аноним хренов? Почему я не релогнулся?! — придя в себя наконец спросил я, — И...зачем ты прикидываешься мной?! Кстати, ты совершенно на меня не похож. Это тебе к слову. А если я тебя пойма... что ты лыбишся, тварь?!

Моя копия, насмешливо наклонив голову, молчала, продолжая внимательно меня рассматривать.

— Да, ты прав, мы разные, — лучезарно улыбнулся двойник, нарушив напряженную тишину, — Я вот, например не убивал своего друга, — усмешка пропала, и он посмотрел на меня с плохо скрываемым отвращением, — Это какой же тварью надо быть? Скажи мне, ты хоть что-то почувствовал, когда перерезал ему глотку? Не так-то просто убить человека в восемнадцать лет, ну, по крайней мере, у вас.

Внутри все похолодело.

— Что за ерунду ты несешь?! Ты что спайса курнул? — насмешливо бросил я, но голос едва заметно дрогнул. Совсем чуть-чуть, но двойнику этого хватило.

— Ты редкостный лицемер, манипулятор, лжец и приспособленец, — он обвинительно наставил на меня палец, — Убийца. Ты можешь обмануть всех, даже себя. Да, себя ты обманул первым. Но не меня. Я вижу тебя насквозь.

Сказав это он медленно шагнул в мою сторону.

Пространство за спиной двойника начало искажаться, принимая совершенно не свойственные продуктовому магазину очертания. Добрую четверть магазина теперь занимала клубящаяся туманом ночь. Почти сразу темнота за спиной продолжающего что-то вещать двойника, начала превращаться... в заснеженный лес. С каждой секундой новая реальность агрессивно пожирала ту или иную частичку магазина, разрастаясь за счет захватываемой территории. На моих глазах холодильник с рыбой превратился в уродливое, незнамо как скрученное черное дерево. Спустя каких-то несколько секунд двойник стоял на покрытом снегом полу, а позади него чужеродной вставкой стоял ни на не похожий, незнакомый лес. Одного бы внимательно взгляда хватило чтобы понять что ничего подобного не может существовать в нормальной, пускай даже виртуальной природе. На стыке двух реальностей было нечто вроде буферной зоны. Там, словно в мольберте художника были замешаны предметы двух миров.

Именно в этой зоне и стояла моя копия.

Но мне было не до этого. Все эти спецэффекты казалось неважной мелочью. Я смотрел только в глаза ухмыляющегося двойника.

— Заткнись мразь! — неожиданно для самого себя крикнул я, — Ты ничего не знаешь! Ты сраный глюк, заткнись! Как ты можешь мне... Ты ничего не знаешь!

— О-о-о, вот тут ты заблуждаешься, — весело погрозил пальцем двойник, — Я же тебе говорил, что знаю все про тебя. Даже больше тебя самого, — помолчав секунду, словно подбирая слова, он продолжил, — И, кстати, знаешь что? Отправиться в объятья Забвения, или как ты выразился, стать глюком, как раз твоя судьба.

С этими словами он молниеносно преодолел разделяющее нас расстояние и с разворота ударил меня ногой в грудь.

Выбивший весь воздух удар отправил меня в непродолжительный полет, закончившийся на стенде двухлитровых бутылок кока-колы.

— У-у-у, — прохрипел я медленно сползая вниз. Разбросанные бутылки, туго пружиня, поскакали по полу.

Он снова стоял на своем старом месте, словно пролетев несколько метров, мгновенно вернулся обратно. Не сводя с меня глаз, двойник нарочито медленно, и с явно читаемыми намерениями пошел ко мне. Кафельная плитка под его ногами покрывалась льдом и хрустела, чтобы через секунду стать новой частью разделяющей две реальности зоны.

— Ты отдашь то, что по праву было моим, — не к селу ни к городу выдал он. От его былого веселья ни осталось и следа. Двойник был максимально сосредоточен.

— Да кто ты такой?! — во второй раз спросил я, окончательно перестав понимать что происходит. Сплюнув, я не отводя с него глаз, поднялся и отступив на пару шагов постарался приготовился к возможной атаке.

— Кто я? — переспросил он, делая очередной шаг в мою сторону, — Скажу тебе честно, я не знаю, кто я. Но одно я знаю точно — я не ты.

Я криво улыбнулся и открыл было рот, но не успев сказать и слова был тут же прерван.

— Вижу, хочешь отпустить что-нибудь едкое, вроде 'слишком много букв я'. Не так ли? — весело улыбнулся он. Не очень-то и оригинально, знаешь ли. Ты можешь лучше.

— Ну ладно, иди сюда, я покажу тебе как я могу лучше! Все дерьмо из тебя выбью! Слышишь?! Всю башку тебе отобью! — разозлившись крикнул я, поднимая сжатые кулаки.

Было немного страшно, ведь если злой брат близнец умеет наносить после четырехметрового прыжка невозможные даже для тренированного человека удары, то у меня очевидные проблемы. То, что он не переломал мне все ребра этим своим кунг-фу не иначе как чудом не объяснить. Но самым страшным были, конечно же, удары несколько другого характера.

Откуда, черт возьми, он знает?!

Не обратив внимания на мое вежливое приглашение, двойник продолжил неспешно приближаться, понемногу сокращая расстояние. Ночной лес за его спиной захватывал все большее пространство и добрался уже до одной из касс на выходе из рыбного отдела, превратив ее в покрытую грязным пеплом глыбу льда.

Где-то в темноте его реальности завыли волки.

Не выдержав, я сам прыгнул на него попытавшись достать ублюдка ногой в живот.

Рассмеявшись тот заложил руки за спину и не сходя с места лениво развернул корпус пропуская мою ногу. Ожидая нечто подобного, я, чтобы не потерять равновесие не вкладывался в этот удар, и сразу после предсказуемой неудачи, ударил двойника локтем.

— Что, все? — разочарованно спросил он, извернувшись как змея. Руки его по-прежнему были за спиной. Он играл со мной!

— Н-на, — неожиданно для самого себя я выхватил привязанную к руке заточку, и нарисовал в воздухе нечто напоминающее знак вопроса, постаравшись завершающей 'точкой' уколоть незваного гостя в шею.

Не успев удивиться невесть как оказавшемуся со мной рабочему инструменту, я понял, что опять лечу куда-то в сторону чертовых бутылок.

— Рикаш анну серко, — презрительно выплюнул какую-то абракадабру двойник и все так же не сводя с меня глаз двинулся вперед с уверенностью потопившего Титаник айсберга. С каждым его шагом универмаг превращался в заснеженный лес.

Интересно как бы на такое непотребство отреагировал старина... Как там его?

Что-то внутри меня оторвалось и с уханьем ушло в пятки.

Я не помнил, как зовут хозяина этого магазина! Черт возьми, не помнил, хотя готов поклясться, что несколько минут назад я знал это!

Я начал смутно догадываться, что тут происходит и от этого моментально покрылся липким потом.

— Что тебе нужно? — дрогнущим голосом спросил я, с кряхтением поднявшись.

— Того что и тебе, — серьезно ответил он, — Я хочу проснуться.

Сказано это было с такой непоколебимой уверенностью и неоднозначностью, что у меня в голове почему-то сразу предстала картина. Картина, в которой после игрового сеанса в доме наркомана-хакера со смешным поганялом Прыщ, просыпается совершенно чужой человек. А возможно даже и не человек вовсе. Очередной сошедший с ума после неправильно прошитого модуля. Очередной самоубийца или же убийца. Как там в не очень читаемых интернет новостях недельной давности было? '...после выхода из игрового сеанса убил сестру, мотивировав это необходимостью жертвы крови одному из пантеона виртуальных богов' Такие случаи ведь не редкость.

— Пошел вон из моей головы, сраный электронный мудак!!! — заорал я, и не придумав ничего лучше, швырнул в него одну из черно-красных бутылок, валяющихся под ногами.

Последующий эффект был настолько неожиданным, что я, наверное, удивился не меньше своего двойника.

Злой я, вместо того чтобы увернуться, как он делал это совсем недавно, просто отмахнулся от откровенно жалкого метательного снаряда.

Ох зря он это сделал.

До этого хорошенько попрыгавшая по полу бутылка лопнула, и словно водяная бомба брошенная мелким хулиганом, с ног до головы окатила моего двойника, покрыв его сладкой пузырящейся пеной.

Эта взболтанная газировка подействовала на него не хуже чем святая вода на вампира, разве что вместо того чтобы громко зашипеть, двойник схватившись за лицо заорал, явно испытывая серьезную боль. Чужеродный осколок реальности за его спиной вновь начал приобретать прежний вид. Ледяная глыба за долю секунды растаяла, превратившись в показавшуюся такой родной кассу рыбного отдела.

— Извини, но кола без сахара находится в другой секции, — нервно пошутил я, и бросился на начавшего приходить в себя двойника.

— Его звали Леня! — вспомнив, радостно закричал я. — Леня Толстяк!

Подбежав вплотную, я несколько неуклюже и размашисто приложил двойника прямо по искаженному от боли от ожогов лицу. По своему лицу!

Странно, но этого хватило выше головы. Минуту назад демонстрирующий феноменальную, невозможную ловкость свойственную японской мультипликации, двойник, не смог справиться с деревенским ударом. Мало того что не увернулся, так он еще отлетел так далеко, как будто попал под машину а не под скверно испоенный правый боковой.

— Вау! — удивленно высказался я, посмотрев на свои руки так, словно видел их в первый раз.

Пролетев словно сломанная кукла, двойник преодолел незримую границу между двумя реальностями, и влетев в сугроб поднял небольшой столб снежной пыли. Он тут же, с былой ловкостью вскочил на ноги, и зачерпнув пригоршню снега начал рьяно втирать его в лицо словно какой-то целебный бальзам. Удивительно, но это именно так и подействовало! Через секунду он снова был свеженький. От былых ожогов ни осталась и следа и на меня уставились полные ненависти глаза.

Двойник замер на месте, явно передумав идти вперед. Пока он продолжал пытаться прожечь во мне дыру своим пристальным взглядом, я приободренный успехом, решил немного размять чересчур ловкое отражение. Подхватив по бутылке в руку, я вошел в разделяющее магазин и лес буферное пространство.

Двойник очень внимательно смотрел на простые (насколько я помнил, они были поддельные и варились в соседнем подвале) бутылки колы. В его глазах мелькнул страх.

Бутылки полетели с секундной задержкой. Полетели с удивившей меня самого силой и скоростью. Черт, как будто из пушки выстрелил! Но двойник, вернувший былое проворство с легкостью увернулся. Единственное, что порадовало — он больше не смеялся.

А кое-что другое меня совсем не порадовало. После неудачного броска упавшие в снег бутылки тут же покрылись льдом, превратившись в бесформенные куски рыхлого льда. Сразу после этого я прямо-таки физически ощутил, как из моей памяти стерлась парочка каких-то незначительных воспоминаний. Кажется, я забыл какая была погода в тот день, когда я попросил Санька сходить со мной и постоять на шухере.

Сашка...

Воспоминания о покойном бывшем друге буквально взорвали меня изнутри. Тут у меня, что называется, упало забрало.

— Ничего ты не знаешь, мразь! Ничего!!!

Не отдавая себе отчета, и вообще мало соображая, что делаю, я схватил первое, что попало под руку. Этим чем-то оказался, холодильник, доверху наполненный мороженой рыбой. Я даже не удивился тому что смяв металл как бумагу поднял над головой трехсоткилограммовый агрегат словно тот был сделан из картона.

Вбежав на территорию двойника, я с грохотом опустил металлическую коробку на то место где мгновение назад стоял другой я. Спасаясь, двойник отпрыгнул назад, но удар оказался настолько силен, что земля под ногами вздрогнула и он, приземлившись вдалеке чуть не оступился.

— Ничего!!! — продолжал я кричать, оттесняя прыгающего словно кузнечик двойника к краю леса. Близнец достал откуда то что-то явно острое и метательное и начал весьма метко кидаться в меня. Но я даже не заметил этого и продолжил гонять двойника. Мои ноги попытались оплести черные корни, но и этой не было для меня препятствием.

Я жаждал крови. Единственное что я хотел, это убить.

Холодильник в моих руках уже напоминал скомканный лист бумаги, из которого после очередного удара о землю вылетали кусочки разбитого стекла и рыба в вакуумной упаковке. Вылетали и тут же растворялись, как и какие-то воспоминания моей жизни.

— Ничего!!! — оторвав кусок металла, я хорошо размахнувшись швырнул его в грудь своего клона. Словив снаряд, тот охнул и врезавшись в дерево отлетел от него и беспомощно упал в снег.

— Ты прав! Я не ты! Убирайся на х... из моей жизни! — кричал я раз за разом опуская на валяющееся в снегу тело остатки холодильника. Двойника уже практически не было видно — он буквально был вмят в промерзшую почву. Последний удар вышел особенно сильным.

Земля под нашими ногами треснула миллиардами осколков, и мы полетели вниз. Голова закружилась, я потерял ориентацию в пространстве и несколько секунд вообще не понимал где нахожусь, а когда пришел в себя...

Я стоял на заднем дворе ночного клуба. Вокруг не было ни души, если конечно не считать того, кого я выжидал несколько часов.

Все было в точности как в ту ночь. Разве что вместо припертого к разрисованной граффити стенке был еле стоящий на ногах двойник, а не Сашка.

Я посмотрел на свою правую руку. В ней была та самая заточка, прижатая к горлу двойника. На запястье кровоточил свежий порез. Горячая кровь струйкой стекала в рукав, чтобы через несколько секунд неприятным холодом впиваться в правый бок.

Все верно. Санек, не смотря на то что был трусоват, всегда мог постоять за себя. Странное если вдуматься сочетание.

— Вот так я его завалил!!! Понял?!! Вот так! — я хорошо тряхнул двойника пытаясь заглянуть в его безвольно опущенные глаза. Даже и не знаю, что я там хотел увидеть. Раскаяние? Нет, точно не его.

— Прямо. Сука! Вот. Так!!! — крикнул я, и резко дернув руку, перерезал своему отражению глотку.

Шатаясь, я отошел назад и посмотрел на медленно оседающее тело.

— А-а-ам-мха!!! — выронив заточку, я, схватившись за голову, упал на колени.

Вместо крови из раны двойника хлынул поток ослепляющего света. Я перестал что-либо видеть и словно бы упал в воду. Спустя еще секунду я почувствовал что меня, словно водолаза-глубоководника тянет вверх, на поверхность.

Проморгавшись я открыл глаза, чтобы увидеть ошарашенное лицо Прыща наставившего на меня телефон. Подтянув ноги, он сидел на полу и смотрел на меня с явной опаской. Рядом с ним стояла несколько пустых бутылок пива.

Я же мокрый от пота стоял на коленях посреди плохо убранной комнаты его дома, оставив далеко позади себя кровать с перепрошитым модулем.

Никакого шлема на мне не было.

— Ну нихера себе, — нарушил молчание Прыщ, и не переставая снимать меня на телефон нервно сжал полторалитровоую бутылку, втянув в себя белый дым.

Глава 11 'Питомец'

...

Я бездумно смотрел на липкий от сахара граненый стакан. Налитая в него водка смешалась с осадком давно выпитого кофе и приобрела мутный оттенок. В другое время я бы разбил это об голову тому, кто предложил мне выпить из заляпанного стакана и вдогонку заслуженно обозвал бы его чертом. Но сейчас... Сейчас я даже не мог до конца сообразить кто я такой и где нахожусь. В голову лезли какие-то посторонние обрывки чужих воспоминаний. Как будто бы я только что проснулся после очень яркого сна, в котором был совершенно другим человеком. Я пытался зацепиться хоть за какой-то образ, но раз за разом терпел неудачу — яркие, картинки чужой жизни моментально стирались, стоило хоть чуть-чуть сосредоточиться. Единственное что я хорошо запомнил это снег. Много снега. Чертовски много снега.

Я непроизвольно поежился, вспомнив пронизывающий до костей холод. Запрокинув голову, я залпом влил в себя показавшуюся водой водку и вновь бездумно уставился теперь уже на дно стакана. В голове потихоньку зашевелись шестеренки — скрип собирающихся воспоминаний.

Моих воспоминаний.

— На, вот помидорину съешь, — Прыщ деликатно толкнул меня в плечо, видимо предлагая этот самый помидор, — Ты бы это... закусывал что ли. Ну скажи хоть что-нибудь, ты пугаешь меня до усрачки!

— Угфум, — благодарно промычал я, попытавшись укусить овощ. Что-то было не так. В следующую секунду я с неприятным удивлением пытался найти языком передние зубы. Именно в этот момент я все окончательно вспомнил и смачно выругался.

— Ну слава богу, — выдохнул Прыщ. Видимо по ругани он убедился в моей способности адекватно воспринимать окружающее. Сбегав до своего монструозного стола, он тут же вернулся с початой бутылкой водки и литровой банкой помидоров в руках. Не удивлюсь если у него там и холодильник где-то вмонтирован.

— Я уж было думал что все, как в тех случаях будет! Думал, все, нету с нами больше Кирюхи, — выпучив глаза, он схватил пластмассовую вилку из банки и шутливо воткнул ее себе в шею.

Поморщившись, я с трудом встал на ноги и начал разминать гудящие суставы. Было такое ощущение, будто я только что вышел из спортзала, в котором подготавливался к Олимпийским играм. Болело, ныло и стреляло буквально в каждой клеточки тела.

Прыщ тем временем продолжал активно жестикулировать.

— Я такого зашквара не видел со времен... Черт! Вживую я такого вообще никогда не видел! Как в том старом фильме...Изгоняющий Дьявола! Во! Жаль я не успел сразу снять, ты бы сам поди, охренел от того что вытворял! — бросив вилку Прыщ попытался продемонстрировать что я там вытворял, но не справился и подвернув ногу упал на пол.

— Что с тобой случилось? — поднявшись спросил он.

— Не помню нифигфа, — честно признался я, — Пофследнее фто я видел, это как... — я запнулся и начал массировать виски. События последних минут проведенных в виртуальности были словно отгорожены стеной. Попытка преодолеть этот барьер, вызывала неприятную мигрень. Последнее что я помнил это то, как как прыгнул на четырежды проклятого Анонимного игрока. Дальше все как в тумане, никакой конкретики, лишь чувства. А вот эмоции надежно отпечатались в моем сознании. Ненависть смешенная с жалостью к себе — вот последнее что я помнил, а вернее чувствовал.

Ненависть я еще мог понять, но остальное...

Прыщ, видя мою задумчивость, налил стопку, взглядом предлагая выпить.

— Ай! Ты чего! — удивленно взвизгнул он, получив звонкую затрещину.

Не взяв стакан в руки я молча показал ему на липкие разводы. Выражение моего лица было такое, что Прыщ решил не выступать. Буркнув что-то про двойные стандарты, он быстро сбегал на кухню и принес уже чистый бокал.

— Не, не буду, — мстительно сказал я отказавшись от порции спиртного. В себя я уже пришел и мог мыслить более-менее адекватно, тонизирующие средства были не нужны.

— Дай-ка я пофсмотрю что ты там снял, — сказал я, сноровисто выхватив телефон из кармана недовольно ворчащего Прыща.

...

— Что ты задумал?! — испуганно вжавшийся в стену Прыщ с ужасом смотрел на меня, — Братан, что бы там не думал, клянусь я тут ни при чем! Перепрошивка модуля не приводит к такому дерьму, клянусь тебе!

— Агфа, верю, — согласился я, помахивая бейсбольной битой.

Нашел я ее все под тем же огромным столом. Бита была вся в пыли, да еще и к тому же запакована в целлофановую стрейч-ленту, что как бы намекало на то, что владелец ей ни разу не пользовался по назначению. Ну, или не по назначению, что было куда вернее.

Увиденное на записи мобильного телефона мне сильно не понравилось. Настолько сильно, что я ведомый эмоциями решил кардинально разобраться с проблемой.

— Ну ладно, если ты решил меня завалить, дай хоть кайфануть на прощание, — обреченно попросил Прыщ, протягивая руку к банке с грибами.

— Придфурок! Нафигф ты мне не нужен, наркоманюгфа конченная, уйди с дорогфи пока фнатуре не пришибф! — отодвинув впавшего в ступор крестника, я решительно перехватив биту направился к раскинувшему провода-щупальца модулю.

Увиденное мне действительно не понравилось. Говоря про старый фильм со вселившимся в ребенка дьяволом, Прыщ хоть и преувеличил, но не очень сильно.

Записывать компьютерщик начал минут через пару минут после того как увидел меня стоящим посреди комнаты. Сначала он не обратил на это особого внимания, почему-то подумав, что я по-тихому разлогинился и употребил что-то из его многочисленных запасов. Хотя поначалу все действительно походило на действие какого-то экзотического наркотика. Но как говорится, по себе людей не судят. Даже не слишком трезвый мозг хакера понял что с его гостем что-то не так.

Мое тело, после странных конвульсивных подергиваний пришло в движение и как будто бы начало демонстрировать нечто отдаленно напоминающее тренировку по типу 'бой с тенью'. Плавные движения моментально сменялись каким-то резкими и рваными рывками в сторону невидимого противника. Иногда случались приступы заморозки, и я просто стоял запрокинув голову, но затем, все повторялось. Моя бессознательная тушка выдавала уколы пальцами и какое-то царапание а-ля удар тигра, от одного взгляда на которые почему-то начинали болеть глаза, настолько это было неестественно исполнено. С некоторой натяжкой это даже могло и рассмешить, если бы по конец серии из особо кривых дерганий не оказалась стена.

На этом моменте я сглотнул и перевел взгляд с располосованной стенки на свои пальцы. Пальцы и ногти, в отличие от разодранных до старой краски обоев были целы.

Такое, мать его, не могло быть! Люди не умеют царапать стены голыми руками. Такое бывает только в старых китайских фильмах с Джеки Чаном, но никак не в нашем мире, и уж тем более со мной! А вон тот конвульсивный прыжок с переворотом через голову! Да черт возьми, я должен был поломаться после первого же кульбита! Поломаться полностью и проснуться в лучшем в случае в реанимации с множественными вывихами и растяжениями!

Но это было еще не самым пугающим и странным. Выражение лица, с которым я все это выполнял, было абсолютно чужим. Да еще и это злобное бормотание. Даже матерно-восхищенные комментарии записывающего все происходящее Прыща, не могли перекрыть злобный шепот вселившегося в меня беса. Закончилось все как-то совсем уж резко и неожиданно. Схватив невидимый ящик, я перестал носиться по комнате, и крутясь бешенным волчком с разбегу приложился спиной об стену. Развернувшись, мое тело уперлось головой многострадальные обои и замерло на минуту. Дальше последовала какая-то мини постановка, в которой я уже своим голосом прошепелявил какую-то белиберду вроде 'Прямосукавоттак' и провел рукой по стене. Дальше я замычал что-то совсем уж нечленораздельное и обхватив голову руками начал медленно слоняться по комнате пока наконец не рухнул на колени. Последнее что записал прыщ это слезы текущие из моих глаз. Это тоже было очень странно, но на фоне вселившегося в меня беса 'разрывателя стен', не так уж шокирующе. Насколько я помнил, в своей сознательной жизни я давал слабину только два раза. Первый, когда мне было лет пять. Тогда меня отлупила воспитательница за отработанную у нее из кармана связку ключей. Второй раз был на похоронах лучшего друга, которого зарезал какой-то ублюдок в подворотне ночного клуба десять лет назад.

После просмотра этого ролика я долго молчал, задумчиво смотря на модуль. Продукт высоких технологий чудом не был задет после моих невменяемых плясок.

Собравшись с невеселыми мыслями, я пошел к столу Прыща в поисках чего-нибудь тяжелого, и не особо удивился найдя там биту. Непутевый крестник почему-то решил что я иду по его душу. Видимо уловил мои старательно сдерживаемые эмоции.

— Придурокф, — повторился я и с ненавистью посмотрел на шлем.

К черту все это дерьмо! К черту всех этих Анонимных игроков! От этих игр одни проблемы, зря я повелся на эту красивую вывеску! Возможно, потом я буду жалеть, что пошел на поводу эмоций и таким кардинальным образом решил отказаться от виртуальных миров, но, черт возьми, потеря памяти и лунная болезнь, это уже слишком!

— Ээээмм, — промямлил оживший Прыщ мне в спину, — Я конечно рад, что ты решил меня не бить, но все же должен предупредить тебя, если ты решил сломать модуль, то у тебя ничего не выйдет.

Не особо его слушая, я хорошенько замахнулся, и хекнув опустил найденный спортинвентарь на модуль. В последний момент, рука дрогнула. Вместо полетевших во все стороны микросхем и кусков пластика в воздух поднялось малюсенькое облачко пыли от принявший на себя удар подушки. Я попробовал снова. Не получилось.

— Фчто за...?! — удивленно воскликнул я.

Ощущение было такое, будто я собираюсь воткнуть топор в свою ногу, а не разломать проклятый модуль!

— Словно положил собственную руку на разделочную доску и замахнулся тесаком, да? Неожиданно, понимаю.

Мой полный удивления взгляд развеселил компьютерщика. Поняв что пронесло и его никто не собирается бить, он рассмеялся, и забрав так и не использованную мной биту, раскрыл страшную техническую тайну:

— Расслабься, ты не один такой. Любой, кто вдруг решит избавиться от модуля, испытает нечто подобное. Об этом мало кто знает, ну, понимаешь, виртуальность круче любого наркотика, — он хитро улыбнулся, — не так-то просто с нее соскочить. Нет, собственноручно сломать модуль, практически невозможно, надо иметь стальные яйца весом по пять кило каждое. Не знаю как Виртекс это сделал, но на мозг эта штука давит очень сильно.

Я угрюмо посмотрел на висящую коробку. Действительно, не так-то просто отрубить собственную руку. Сомневаюсь, что смог бы это сделать.

— Но есть более простой вариант, — неожиданно продолжил Прыщ, — это могу сделать я. Только с одним условием, ты выйдешь куда-нибудь погулять. Не очень хочу чтобы ты набросился на меня... Не смотри на меня так, будто не знаешь на что способен зависимый человек, — без тени шутки сказал крестник, и немного помолчав добавил, — Кстати могу предложить парочку не менее действенных способов завязать, но все же этот самый действенный. Да.

— Делай, — кивнул я на биту.

— Точно? Второй раз модуль бесплатно не дадут. Смотри не говори потом что я не предупреждал, — когда Прыщ закончил, я уже зашнуровывал кроссовки.

— Если не трудно, сходи за пивом, а то совсем мало осталось. Тут рядом магазин есть, — донеслось из 'рабочей комнаты', — почтим твою недолгую виртуальную карьеру.

Пиво, тут конечно же не причем, очевидно, желание отослать меня как можно дальше было для Прыща куда важнее. Впрочем, оно и понятно. После того что я тут вытворял...

Я вышел на улицу. С непривычки у меня заболели глаза, словно у какого-то компьютерного задрота. Хотя глядишь, такими темпами у меня были шансы им стать...

В кармане затрещал телефон, сообщив о пришедшем сообщении. Прикрыв экран от солнечного света, я сощурился, пытаясь разглядеть номер абонента.

В графе отправителя вместо обычного набора цифр была надпись 'Виртекс' (АОС) Само же письмо выглядело казенным — в подчеркнутые графы можно было вставить любое имя и данные. Рассылка, не иначе. Дабы узнать общий смысл весьма длинного сообщения я прокрутил в самый низ.

Поскольку вы подписаны на автоматическое уведомление о важных игровых событиях с 18.04.2028 г. (пункт договора ?3 п.п. 7/1) c вашего счета будет снято 349.р. 99коп.

Я закатил глаза и выругался. Отмотав в самое начало, я бегло начал читать огромное количество информации.

Уважаемый Кирилл Александрович, спешим сообщить вам радостную новость!... бла-бла-бла... Вы совершили нечто выдающееся...

Как я и думал, это было связано с моими приключениями в пещере клана 'Воли Солнца'. Автоматическая система, следуя своей программе, отправила мне все те тонны игрового текста, которые я не успел прочитать находясь в пылу схватки.

Вы вошли в первую сотню игроков, сумевших получить четвертый уровень профессии в течение трех дней после создания своего персонажа. В награду, вы получаете...

Дальше читать я не стал. Награда это конечно хорошо, но к чему она мне? Последние события напрочь отбили желание посещать виртуальный мир вновь. Не знаю что там и по чьей вине произошло, из-за чего случился сбой в программе, по вине Прыща или по моей собственной. Не знаю. Но одно я знаю точно. Я не хочу после очередного погружения просыпаться не там где я ложился. Я не хочу вновь испытывать этот страх потери памяти. А что если такой сбой случиться еще раз, и вместо стенки мне под руку попадется Прыщ... это же автоматическая десятка строгого режима. Или, к примеру, я в таком же состоянии выхвачу нож и перережу себе глотку.

От последней мысли меня аж передернуло. Я ускорил шаг все дальше удаляясь от дома крестника. Я буквально чувствовал на себе его взгляд. Компьютерщик, вне всякого сомнения, решил подождать пока я отойду подальше и в данный момент выглядывал во двор из-за шторы. Ну и пускай смотрит, главное чтобы модуль разломал.

Последняя мысль заставила остановиться. Я чуть было не бросился назад, крича во все горло 'стой, не надо!'. Мысль о том, что модуль будет вот-вот уничтожен, кольнула в сердце как холодная стальная иголка, что лишний раз подтверждало слова крестника о сильном давлении на мозги виртексовских технологий.

Тряхнув головой я прогнал невеселые мысли и ускорил шаг. С каждым метром от дома давление понемногу ослабевало.

Снова затрещал телефон.

Уважаемый Кирилл Михайлович, спешим сообщить вам...

Чертова спам-машина будто почувствовала что ее компания вот-вот лишится постоянного клиента, и решила закидать меня поздравительными сообщениями!

Я быстро провел по ленте текста пальцем и уже собрался убрать телефон, как взгляд мой зацепился на картинке. Единственной картинке в двух сообщениях. Когда я понял что, а вернее кто на ней запечатлен, я поскользнулся и чуть не упал. Телефон вылетел из руки и окатив меня грязными брызгами приземлился в лужу. Не обращая на это внимания, я тут же поднял его и вытер экран рукавом и буквально впился в него взглядом.

Нет. Не показалось.

Резко развернувшись, я побежал назад.

...

К моей радости дверь была открыта. Хозяин дома с торжествующим видом встретил меня на пороге:

— Я так и знал. Не-не, не подумай, что я сомневаюсь в твоих волевых качествах, но...

— Заткфнись, и объясни какого хрена мне прислали это?! — я втолкнул Прыща внутрь коридора и сунул телефон прямо ему под нос. Компьютерщик видимо все еще находился под действием веществ, глаза его забавно разъехались в сторону, но спустя мгновение он сумел сфокусироваться. Внимательно посмотрев на экран, он прояснил ситуацию:

— Понятия не имею. Кто этот пацан? Твой сын? Не знал что у...

— Нетф! Не сын! — прошипел я, и ткнул пальцем в текст над картинкой. Прищурившись, Прыщ, быстро зашевелил губами, читая про себя. С каждой прочитанной строчкой бровь любителя грибов изгибалась выше.

— Питомец? Что-то не совсем понимаю, разве может человек быть питомцем? Так-так что тут дальше... Поздравляем...ага-ага...вы выполнили... бла-бла... ага, вот... Как смертный вы сумели полностью постичь свое ремесло, чтобы достичь... дальше какой-то набор букв и цифр — явный баг рассылки... вам необходимо обучить питомца своим умениям.

— Питомца, — оторвав глаза от экрана повторился крестник, — Ну понятно все, ошибка обычная, должно было быть ученик или что-то типо того. Я хоть и не задрот, но и то знаю что система мобильной и почтовой рассылки виртекса глючит. Народу-то на нее подписано миллионов сто... Эй, что с тобой? Ты так смотришь, как будто увидел призрака.

— Да, так и есть. Этот человек давно мертвф, — тихо сказал я еще раз показав на картинку на которой был изображен 'питомец'.

Сама картинка представляла собой некую игральную карту, в центре которой был изображен анимированный пацан лет десяти на вид с глупым выражением лица. Графа имени над его головой была пуста, было лишь предложение назвать 'питомца' при входе в игру. Чуть ниже были характеристики.

Уровень: 5

Сила: 2

Ловкость: 10

Выносливость: 3

Интеллект: 1

Здоровье: 65

Подробную информацию о выращивании и увеличению уровня питомцев вы можете найти в игре или же на тематических внутреигровых форумах.

— А-а-а, я понял, — протянул компьютерщик, — Тут ничего удивительного нет, просто система сгенерировала непися, взяв, а вернее срисовав образ у тебя из головы. Обычная практика. Насколько я знаю, большинство квестов создается подобным образом. Ты это, заходи, а то холодно, — шмыгнул носом он.

Машинально кивнув, я вошел внутрь. Я был в растерянности. Не знаю что это была за злая шутка, но спам-машина Виртекса уведомила меня о необходимости обучить моего покойного лучшего друга. Да, это был Сашка, в точности такой, каким он был в десять лет. Ошибки быть не могло — даже небольшой шрам на левой скуле в профиле 'питомца' присутствовал. Вырастить мать его! Что за бред!

Но был еще один момент. Я совершенно не мог понять, почему меня так задело это. Задело до такой степени, что я не мог перестать думать о покойном друге ни на секунду. Это было чертовски странно, учитывая что последний раз я вспоминал о нем несколько лет назад, когда приходил на его могилу.

— Слышь, а ты точно, это...ничего не принял? — нарушил мою задумчивость Прыщ, — Что-то ты плохо выглядишь. Смотри, у меня тут картошечка жаренная есть, можешь поесть, полегчает, гарантирую!

— Я передумал, — сказал я.

— Ты уверен, — Прыщ сразу понял, о чем я, — Я говорил, что есть еще парочка способов, пускай и не такие надежные, но...

— Потом, — твердо сказал я. Сначала я хочу кое в чем разобраться.

Прыщ многозначительно вздохнул, всем своим видом выражая сомнение. Наркоман со стажем, он наверняка сотни раз слышал что-то подобное от своих знакомых по игле.

Но то наркоманы. Меня это не касается.

— Что прямо сейчас?! — удивленно спросил Прыщ, пропуская меня в комнату.

Глава 12 'Схрон'

'Прямо сейчас' не получилось.

Как оказалось, мой суточный лимит времени был почти исчерпан, так что пришлось перенести погружение на завтра. Это безусловно пошло на пользу — утро, оно как известно по-любому вечера мудренее. Уставшие от избытка событий мозги отдохнули, эмоции поулеглись. Кроме того Прыщ выполнил мою первоначальную просьбу и нашел-таки все личные данные Леопольда. Я был очень рад такому известию, и обязательно обдумал план визита вежливости, если бы не странное, граничащие с сумасшествием желание увидеть оцифрованного друга детства. Эта мысль очень прочно засела в голове. Готов поспорить, специализированный врач сказал бы что-то вроде 'Ваше стремление увидеть этого человека обусловлено желанием поговорить с призраком прошлого. Как только вы поймете, что он это всего лишь виртуальный, не имеющий отношения к вашему другу образ, вы успокоитесь'

'Очень на это надеюсь, док' — ответил я в голове воображаемому врачу.

Надевая шлем, я испытывал некоторый страх. Умом-то я конечно понимал что вчерашняя 'одержимость' была связана с очередным появлением Анонимного игрока, а не с манипуляциями Прыща над модулем. Понимал, но руки все равно немного тряслись. Слава богу, Прыщ не видел — валялся в отрубе.

Выдохнув, я нажал кнопку.

...

Вопреки ожиданию, виртуальность встретила меня все тем же грязным переулком и полуразрушенным колодцем.

Чтобы там не сотворил мистер аноним, виртуальный аватар кажется не пострадал. И не только он.

Здоровенная сумка с украденным добром была рядом. Радости от этого правда я почему-то не испытывал. Поднявшись с земли я отряхнулся и вызвал игровое меню. Тут была целая куча сообщений, но мне было нужно лишь одно.

— Что, кто тут? — прервал мои исследования голос из темного угла.

Я машинально выхватил кинжал и развернулся на звук.

— Тпфу,— сплюнул я, убирая оружие, — Опять ты.

Засевший в куче какого-то строительного мусора бомж до сих пор был на своем посту. Единственное отличие от вчерашнего дня — весьма подходящий статус над головой. Игровые примочки прекрасно работали, и сразу же выдали всю доступную информацию.

Бичколдинец (шнырь)

Уровень ???

Репутация — уважение

Стоит разузнать у этого бородача что он видел.

Поняв что я направляюсь к нему, оборванец попытался свалить, но куда там. Я использовал рывок и тут же поймал бомжа за шкирку.

— Кудааа?!

— Простите меня, это не я, — сразу затерпилил бомж.

Не ожидая такого ответа, я на секунду завис. Сильно тряхнув Бичкалдинца, я показал пальцем за спину.

— Говори мне кто тут был за последние сутки. И не смей врать, я сразу это пойму.

— Я все скажу! Не трогайте жалкого старика, я живу по правилам! Вы же из Лиги, господин, я это вижу! Отпустите меня, пожалуйста, я с радостью помогу вам!

Испытывая некую неловкость, я отпустил оборванца.

— Ну ты это, не обессудь, синено...мужик, я слегка на взводе.

— Понимаю вас, после того что произошло вчера... Казалась сам Шха'накарр открыл врата бездны и...

— Давай без этой поэзии! — нетерпеливо перебил я.

— Простите, старая привычка. Положа руку на сердце, я не знаю что это было, но мне показалось что на вас напала стая демонов, а маг-незнакомец в сером спас вас. После того как вы упали и начали...уходить на план приходящих, он сражался над вашим телом. Он сумел одолеть их и хотел найти ваше тело, но вы уже растворились. Кажется, он был очень расстроен этим. Трупы демонов даже спалил, хотя нет, они скорее сгнили...

— Что?! Ты уверен? Сражался на телом?! Расстроен? — вытаращил глаза я.

— Истинно так. Пуская я и упал на дно, но не ослеп.

— Как все сложно, — тихо пробормотал я.

Кажется, пора смириться с мыслью что я ни черта не понимаю в происходящем.

— И что все? Больше никого не было? — спросил я бомжа, что терпеливо дожидался пока я переварю его слова.

— Нет. Через пару часов после того как незнакомец исчез тут ошивалась парочка приходящих из особняка Айнур. Они казались сильно растерянными и кажется что-то искали. Господин, вам бы следовало как можно скорее убраться отсюда. Мы конечно ни когда не сдадим человека из Лиги, но все же вы знаете, в Трущобах не все живут по Правилам...

— Сдать с чем? — подозрительно спросил я.

— Ну как же, — зашептал нищий, — Тут только и разговоров о том как кто-то проник в особняк благородного, обворовал его и поджег поместье.

— Вот же... — выругался я, — не смотри на меня дед, это не я!

— Да-да, я знаю, — покосился он на здоровую сумку за моей спиной, — но все же вам лучше удалиться.

Пожалуй, дед был прав. Не хотелось влезать в разборки сразу после того как зашел в вирт. Не для этого я собственно и залогинился.

— Вы же не из Ашхарта, я вижу, позвольте я помогу вам. Я отведу вас на схрон Лиги. Там вы будете в безопасности.

Мысль о возможном обмане, если и появилась, то ненадолго. Все же это виртуальный мир, и его законы отличаются от настоящего, в котором человеку со шкалой репутации 'уважение' предать, так же просто как сходить в магазин. А тут дед, в имени которого написано 'шнырь', и если он не работает на Лигу, то я чего-то не понимаю в этом мире.

— Давай, дед, делай красиво, — я подхватил сумку и устремился за нищим.

Путешествие по трущобам Ашхарта заняло у нас около десяти минут. Нищий оказался на удивление ловким и проворным, и с легкостью маневрировал в узких улочках восточного города. Люди и нелюди попадающиеся у нас на пути, либо почтительно расступались уступая дорогу, либо же вовсе не старались убраться с дороги. Мне даже показалось, что Бичколдинец вошел во вкус и начинает водить меня кругами.

— Ну вот, мы пришли, — с гордостью сказал дед, словно это он был хозяином этого дома. Хотя я бы не удивился, будь это так.

— Что, это? — с сомнением спросил я, глядя на слепленный из глины дом. Сказать что покосившееся строение выглядело непрезентабельно — ничего не сказать. Впрочем, тут вся улица была такая. Хорошо хоть не особо грязно.

Нищий часто закивал и начал убежать что это именно то самое место.

— От души дед, вот лови, только на боярышник смотри не спусти! — кинул я ему золотую монету.

Репутация с нищими Ашхарта + 100

Репутация с помощниками Лиги + 10

Проводив взглядом нищего, я отворил деревянную дверь. Как и ожидалось внутри все выглядело иначе.

Вместо бедного жилища, тут была лишь одна единственная дверь, ведущая в погреб. Подойдя к железной крышке я сел на корточки. Пред глазами выскочила табличка с лаконичным названием.

Схрон.

Текущий уровень доступа: Приглашенный

Возможное время нахождения: Неограниченно

Возможное время хранения предметов: 24 часа

'О господи, спасибо тебе' — посмотрел я сквозь потолок. Наконец-то спокойное место для того чтобы посмотреть все логи и добраться наконец до Сашки.

Закрыв за собой люк, я, игнорируя довольно богатое убранство схрона, прошел мимо некого подобия кальянной и уселся на куче красных бархатных подушек.

Решил начать я все же с самого первого момента, а именно с убийства спрятавшегося за черной маской роги.

Смертельный удар! Вы нанесли 515 (2+513) урона! Неизвестный игрок Убит! Вы получаете 183132 опыта!

Поздравляем, вы получили 7 уровень!

Внимание! Вам необходимо снять печать в ближайшем храме. Пока вы этого не сделаете, ваш номинальный уровень будет равен 7! Отныне вы можете получать только опыт. Возможность улучшения характеристик путем тренировок временно остановлена !

Поздравляем, вы получили 8 уровень!

Внимание! Вам необходимо сня...

...

Поздравляем, вы получили 15 уровень!

Новое достижение!

Стервятник I ранга!

Бой лицом к лицу не для вас, даже если вы сражаетесь с коллегой по цеху. Хладнокровно выждать момент и добить — вот ваш метод!

Отныне:

Шанс смертельного удара по противнику с маленьким запасом здоровья: + 10% (15%)

Граница минимальной шкалы здоровья врага: + 10% (17%)

В радиусе 25 метров от вас любые живые существа с запасом здоровья меньше 17% (10+7) подсвечиваются цветным ореолом (настраиваемо) и становятся видимыми* во всех планах мироздания. Цель видна только вам. Эффект не работает если цель: (вы+10 ур.) или (навык скрытности выше чем ваш на 5)

*За исключением умений божественной невидимости и абсолютной скрытности.

Репутация с Гильдией воинов Мидланда: — 900 (текущее: 100 — презрение)

Отныне вы не можете экипировать предметы с благородной историей.

Положительные эффекты усиления классов Рвение, Благородство и Святость спадают с вас на 300% быстрее и действуют на 20% слабее.

Занятно, я оказывается получил уже пятнадцатый уровень!

Дальше шла история с Паникой, упокой Весус ее пискильный аватар. Видит бог, не знал что магичка окажется такой...мягкой.

Предательство: +1 2/10(1)

...

Предательство: +1 9/10(1)

Предательство: +1 10/10(!)

Предательство: +1 1/10(2)

Достижение!

Предатель II ранга!

Во имя богов! Вы самый худший союзник! Вы только что хладнокровно убили члена своей группы! Нет оправдания такому поступку...но это, конечно же, вас не касается, ведь своя шкура дороже!

Максимальный урон от удара в спину: + 10(25)%

Урон в спину: + 5(15)%

Живучая сволочь II: Количество жизней + 150(200).

Шанс любого обнаружения: — 3 (13)%

Шанс критического удара: + 2(7)%

Количество получаемого опыта в одиночку: + 8%

Вы чудовищно отвратительны!

Отныне:

Ваша уязвимость к магии света, святым атакам паладинов растет! Священники и паладины высокого ранга видят вашу сущность насквозь, и могут атаковать вас божественными проклятьями веток 'Божественная Кара'

Отныне:

Сопротивление святой магии: — 3 (13)%

Урон по разумным с Чистый душой: — 3 (18)%

Количество получаемого опыта в группе уменьшено на 10%

Внимание!

Ваш поступок послужил причиной генерации квеста в Гильдии магов Ашхарта. Теперь вы являетесь целью квеста "Месть Стихий"

Твою-то налево! Очередной бонус. Помниться, некое Посвящение паладина, целью которого я стал, тоже уже было. Теперь еще вот это. Ох, чувствую, аукнется мне это предательство, ой как аукнется...

Мое дальнейшее чтение прервало входящее сообщение от Ангельской пыли.

Кирилл! Ты где пропадаешь?! Почему у тебя 15 уровень и 4 профа, а я не знаю?! Будь мужиком ( ಠ_ಠ)┘ скинь логи! =)) На карте почему-то тебя не вижу, ты где спрятался?

Вот же малявка наглая, логи ей скинь! Подождет! Сначала надо посмотреть на Сашку, который не Сашка. Вот до логов доберусь, а там и проясниться все.

Увы, планам моим было не суждено сбыться. Прикрывающая схрон железная плита поднялась, сверху спрыгнула какая-то тень. Не успел я моргнуть и передо мной стоял закутанный в черное худощавый лысый старик.

Ослепительно улыбнувшись он плюхнулся рядом со мной.

— Какого?!

— Здарова были, новенький! Давай, рассказывай как Айнура выставил!

Глава 13 'Срыва ноль'

Вторжение застало меня врасплох, но, тем не менее, мне удалось быстро прийти в себя и оценить сложившуюся обстановку. Нарушителем спокойствия оказался старик. Вернее, не совсем старик. Не знаю, что у него за раса, но точно не человек. Чуть заостренные уши, удлиненные пальцы, и серый оттенок кожи с темными пигментными пятнами на черепе и кистях рук. Абсолютно лысый. На месте бровей какие-то, похожие на иврит, надписи, нанесенные мелким шрифтом. Чем-то похож на вампира, разве что глаза слишком живые для нежити. Наверное, какой-то полукровка вроде Пыли, только с более экзотическими родителями.

Гость ответил мне внимательным взглядом, и едва заметной ухмылкой. Не дождавшись от меня ответа, он пододвинул к себе ногой один из кальянов. Точно, живой. Мертвые не курят.

Вспомнился 'секретный' диалог в групповом чате, в котором меня приняли за непися очень высокого уровня. И что-то мне подсказывает, что передо мной сидит как раз вот такой непись. Присмотревшись получше, я нашел тому видимое подтверждение. Над головой названного гостя красовалось:

Гриф Раста (Гильдия воров)

Уровень 106 (Ранг:???)

Любопытно. Уровень НПС можно увидеть крайне редко, в основном, если ты выше их минимум на десять, а то и на пятнадцать уровней. Того же Бичколдинца я, почему-то, не прочитал, хотя бомж вряд был высокого уровня. А тут почти сотня разницы не в мою пользу! Впрочем, это вполне объяснимо. Рядом с моим именем, как и у него, знак Лиги Грешников, поэтому я и вижу некоторые его данные.

Здравствуйте, коллега!

Лысый, конечно, не был стариком, но и молодым назвать его было нельзя. Если не брать в расчет доброжелательное выражение лица (с его внешностью это смотрелось немного страшновато), гость чем-то напоминал хищного стервятника, что полностью соответствовало первому части его имени. Я почему-то ни на секунду не сомневался в том, что, если понадобится, этот "старикан", легко раскидает игроков из Воли, окажись он вчера на моем месте. Сто шестой уровень! Да у самого крутого игрока в мире едва за шестидесятый будет! И это все при том, что Гриф был далек от военного ремесла.

Экипировка соседа по схрону контрабандистов сразу же выдавала в нем домушника-медвежатника. Разумеется, со скидкой на окружающий нас мир меча и магии. Даже исписанная едва заметно блестящими рунами, она не могла скрыть истинную профессию полукровки. Я моментально это понял, хотя видел подобные 'ланцы' впервые. Вряд ли рассованные по миниатюрным кармашкам отмычки нужны ассасинам в таком количестве. Хоть в этом мире душегубы и не далеки от работы с замками, у мужика они были именно профессиональными. Составные, с выемками и прорезами, короткие и длинные, тонкие, и загнутые под всеми возможными углами. Полный набор джентльмена. Оружие у Грифа тоже присутствовало. Когда он решил устроиться на подушках поудобнее, из-под плаща мелькнули дуги миниатюрного арбалета и набор метательных ножей. Пара длинных кинжалов, ну, и небольшая обитая кожей дубинка, которая, как я давно уже понял, являлась чуть ли не обязательным атрибутом любого члена гильдии воров.

Не по понятиям, если разобраться — порядочный бродяга с 'мусорской' дубинкой! Но, как известно, в чужой монастырь...тем более, у меня у самого есть нечто подобное.

— Не понимаю, о чем ты. А что, кого-то из соседей ограбили? — после затянувшейся паузы ответил я вопросом на вопрос, понимая всю нелепость подобного заявления.

После чего, сделал вид, будто просто проходил мимо и откинулся на подушках, закинув ноги на мешок с украденным добром. Внутри звякнуло что-то очень похожее на столовое серебро. Достав из кармана тонкий золотой браслет, я на манер обыкновенных четок начал его крутить между пальцев. Крутил на себя.

Интересно, поймет?

У Грифа, по-моему, даже буквы на бровях были в шоке от подобной наглости — вон как вверх взлетели. Пару секунд он обалдело смотрел на мою нахальную рожу, а потом не выдержал и рассмеялся, продемонстрировав небольшие клыки.

Спустя мгновение мы смеялись уже вдвоем. Только мой смех звучал как-то неестественно.

После двух очень тяжелых и весьма насыщенных на события дней, такая, достойная глупой комедии ситуация казалась мне совсем не к месту. Не знаю почему, но появление этого мужика окончательно вывело меня из равновесия. Я просто хотел посмотреть логи и найти Сашку. А тут приперся этот хмырь и отвлек меня! Интересно ему, видите ли, как я выставил каких-то, возомнивших себя аристократами, придурков!

— Будешь? — отсмеявшись, спросил и протянул дымящуюся трубку.

— Не, — отказался я бледнолицему, — Берегу цвет лица.

Даже в виртуальности мне хотят втюхать отраву.

— Ну, как знаешь, не хочешь не говори, — расстроился Гриф, видимо приняв отказ пыхнуть с ним трубку за нежелание делиться секретами.

А, какого черта? Что я теряю? Он не знает меня, а я его! Мы вообще в другом мире! Ненастоящем. И он тоже не настоящий! Сейчас я тебе расскажу!

Хмыкнув, я уперся локтями в колени и неожиданно для самого себя начал говорить. Все. С самого начала.

Все же хорошая штука исповедь. Порой человеку бывает полезно выговориться, так сказать, скинуть лишний, давящий на плечи груз сомнений, страхов и тревог. Правда, по понятным причинам, я никогда не исповедовался, считая это полной ерундой для слабых духом обывателей. Зря. Помогает. Правда исповедь у меня какая-то странная получилась. Да и честно говоря, сидящий передо мной совсем не тянул на того, кому можно излить душу. Все-таки одного профессионального родства маловато. Но он слушал, не перебивая, а о большем просить было и не надо.

По мере того, как я подходил к концу, тон мой повышался. Я уже чуть ли не кричал на смиренно слушающего мужика неизвестной мне расы.

— ... и вот, значит, потом появился этот анонимный урод и я вырубился, а когда релогнулся из вашего чертового мира, то со мной случился какой-то припадок, словно в меня бес вселился! — я обвинительно наставил на Грифа "четки", словно это он был виноват во всех моих злоключениях,— А еще мне на телефон прислали фотку давно умершего друга! Проклятый Виртекс вытащил воспоминания у меня из головы и сделал из него непися! Питомца! Понимаешь, цифровая ты башка, непися-питомца! Ах, да! Это же не все! Может быть ты мне подскажешь кто нанял трех бакланов, которые меня чуть не угробили из-за каких-то секретов в игре!? Игре! И вот после всего этого, появляешься ты. Весь такой из себя добрый и загадочный. А хочешь знать, почему ты сюда пришел?! Сработал скрипт! Ха-ха! Скрипт, ты понял?

Если он и понял, но на его окаменевшем лице это никак не отразилось.

— Ну, может, посоветуешь, что мне делать?! Хотя, откуда тебе знать, ты же не настоящий, — выдохнувшись, отмахнулся я.

Я вывалил на ни в чем не повинного Грифа все претензии. Бедолага-непись выступил в роли манекена для отработки ударов. Пускай удары были вербальные, а сама цель не совсем живой, в конце тирады мне стало его немного жаль. Зря я, конечно, так сорвался. Но, зато хоть на душе полегчало.

Очень внимательно меня слушавший Гриф задумчиво покусывал трубку, и явно что-то обдумывал своими цифровыми мозгами. Вот-вот наверняка выскочит сообщение о потери репутации, ведь я нарушил одно из основных правил беседы с неигровым персонажем — я говорил о реальной жизни. Да еще и его назвал его порождением компьютерного кода. Впрочем, мне возможное проседание по репутации было как-то по боку.

Сегодня я не играю, прости, виртуальный коллега.

Словно прочитав мои мысли, система нанесла свой ответный удар.

Внимание!

Репутация с Грифом из Раста: — 1048

текущий уровень: презрение (-52).

Репутация с Лигой Грешников: -10

текущий уровень: положительный (1192).

С лицом медвежатника произошли разительные перемены. Миг, и только что заинтересованно-доброжелательный коллега смотрел на меня уже с этим самым презрением. Мне даже показалось, что он вот-вот плюнет мне в лицо! Я уже собрался предупредить его что, не смотря на повсеместное торжество толерантности и сотый уровень, врежу ему по роже, если он учудит что-то подобное, но тут бледное лицо гостя опять изменилось. Перестав смотреть на меня как на мерзкое насекомое, он словно что-то вспомнил и удовлетворительно хмыкнул.

— Да-а-а. Давненько такое было, — пробормотал он себе под нос.

Гриф метнулся в центр тайной комнаты с умопомрачительной скоростью, я даже моргнуть не успел. Запоздало вскочив, я приготовился к нападению. Правда, момент несколько испортило то, что я запнулся о кальян и упал, чуть не напоровшись на собственный кинжал. Старина Гриф этот неловкий миг не оценил. Когда я поднялся, он был занят... медитацией!

Сев на ковер в позу лотоса, НПС прикрыл глаза и бубнил что-то монотонное, вроде мантры. Большим пальцем левой руки он массировал себе лоб, в то время как правая выводила какие-то невидимые круги на груди. Полумрак бандитского убежища раскрасился причудливым радужным цветом — свечение исходило от фигуры Грифа. Повисшие в помещении облака кальянного дыма весело заморгали, словно мы были в ночном клубе. Продолжалось это безобразие недолго, примерно минуту. Светопреставление закончилось. Отряхнувшись, бледнолицый, как ни в чем не бывало, поднял опрокинутый мной кальян, протер трубку, плюхнулся на подушки и снова закурил.

— Все-таки бессмертие — это хорошо, но контроль духовной энергии я ни за что не отдам, что я, зря учился столько лет?! — ворчливо и совершенно непонятно выдал Гриф из Раста, выпуская струю дыма. — То, что ты рассказал очень интересно, но не стоит больше о твоей прошлой жизни, боги этого не любят. Второй раз я не смогу противиться их вмешательству.

— Чего? — тупо спросил я.

— Чего-чего, — сварливо взорвался он, — балдой по лбу, ничего! За метлой следи, понял?! Посмотри на себя! Разорался как терпила!

Гриф скорчил унылую рожу, в явной пародии на кого-то:

— Ой-ой-ой, на меня свалилось столько трудностей и непоняток! Вот сейчас найду пропавшего ученика и все само собой наладится. Тебе самому не противно?! Что ты несешь?! Тебе, как и другим приходящим, дан великий дар жить в двух мирах, а ты, как большинство гостей, бездарно тратишь его на поиск несуществующего! Ладно они, но ты же наш! Я вижу это! Даже не будь тут этого хабара! — в конце своей речи, Гриф, повторил мой жест, словно собрался откреститься от родственника, — Так понятнее? — участливо спросил он напоследок.

— А-э-ааа... Понятно. Чего кричать-то сразу?! — на полном автомате соврал я.

На самом деле, было совсем не понятно. Пропавшего ученика? Получается, он понял все по-своему. Фильтр просто не пропустил большинство моих слов.

— Вся жизнь — игра. Просто живи в ней, вот мой совет. А что такое скрипт, я не знаю, — окончательно добил меня Гриф.

Сказать, что такой ответ на мою эмоциональную тираду был неожиданным — ничего не сказать. Что это вообще было?!

На несколько минут в тайном логове контрабандистов воцарилась неловкая тишина.

Неловкая для меня, ясное дело.

Гриф перестал отравлять помещение и отодвинул кальян подальше. Забыв о моем существовании, он достал что-то вроде ручного зеркальца и теперь внимательно всматривался в его поверхность, словно это был сенсорный телефон. Я же, будто нашкодивший школьник, опустил глаза в пол и переваривал лихой наезд необычного непися.

Пожалуй, большую часть людей, которых я видел в реальной жизни можно принять за стандартных НПСов, насколько они серы и обыденны. Закинь их сюда, снабди соответствующими маркерами и вот тебе готовые продавцы снаряжения, проводники, стражники, конюхи, трактирщики или соседки вроде "моей", подвисающей Марьи. Но этот... этот выглядел живее всех живых. Слишком эмоционален для программы. Я буквально чувствовал грозу, что бушевала внутри, неспособной на такое, оболочки неигрового персонажа. Что-то тут не чисто. Не удивлюсь, если этот тип откинет свой "айфон" и словно маску сорвет с себя все системные надписи над головой, а потом заорет: "Сюрприз! Вы попали в передачу Розыгрыш! Скажите, а вы и вправду поверили, что перед вами НПС?!" Затем раздастся добрый закадровый смех, таким обычно смеются над недалекими людьми в их присутствии, и оператор "наедет" на мою растерянную, ничего не понимающую рожу.

Я мотнул головой, прогоняя идиотское видение. Опять воображение разыгралось и увело не в ту сторону. Одной странностью Фестволда больше. Подумаешь. Да и бог с ним, с чудным НПСом, гораздо важнее его слова.

То, что он сказал, по большей части, наверняка было какой-то программной заготовкой, шаблоном. Наверняка. Но даже если это так, черт возьми, он прав! Я действительно вел себя, как терпила.

Вся жизнь — игра. Первая часть фразы, очень давно произнесенная человеком, который вряд ли бы поверил, что когда-нибудь его слова обретут зримое подтверждение, и не будут ничем необычным для сотен миллионов людей, которые уже сейчас не мыслят своего существования без Фестволда.

И я вхожу в это число.

Вхожу с самого первого дня. Тут ситуация примерно, как если бы меня поймали с поличным на ограблении загородного дома прокурора. Выношу я значит, все его нажитые непосильном трудом золотые слитки с алмазами, и меня с ними вяжут прямо на выходе. Здравствуйте. Сорваться шанса нет. Срыва ноль, как говорят адвокаты в подобных безвыходных ситуациях. Остается лишь чистосердечное признание.

Вот и у меня, срыва ноль. Я уже не смогу жить без виртуальности. Даже если бы я разбил чертов модуль, наверняка через неделю пошел и купил бы новый! Так что Гриф, даже если он сошедшая с ума программа, прав.

Живи — играй. Играй — живи.

И пусть с этой игрой далеко не все так просто. И пусть слишком тут все неоднозначно. Проекты такого масштаба не создаются ради развлечения, тут и думать нечего. Взять хотя бы несколько слоев восприятия, "за кулисы", и h-code. Для чего это? Тут можно гадать сколько угодно, шанс найти правильный ответ будет равен шансу выигрыша квартиры в лотерее Золотой Ключ. То есть, ниже нуля.

Может быть, это какая-то специальная сверхсекретная разработка для военных, созданная для того, чтобы солдатики могли тренироваться в реальности, приближенной к настоящему бою и реалистично мочить друг-друга по сто раз на дню. Это же страшно подумать какого монстра можно вырастить за пару лет подобной подготовки! А если пойти дальше, то Анонимный игрок, например, дерзкий хакер, укравший виртексовскую военную разработку, чтобы продать ее террористам, которые решили вырастить себе армию, замаскированную под хиленьких задротов. В один час заходят такие в торговые центры по всему миру, достают кухонные ножи и с легкостью устраивают бойню, которую по несколько тысяч раз отрабатывали на виртуальном полигоне. Почему бы и нет? Один из миллиона вариантов.

К чему я все это? Думать об этом — бездарно тратить свое время. И снова Гриф прав, даже если имел ввиду совсем не то. Что-то мне подсказывало, что я узнаю в чем тут дело и без сования носа в чужие дела и секреты. Все это придет само — слишком уж я оказался везучим на всякие странности.

— Ты прав, — неохотно выдал я.

— В чем конкретно? — не отрывая глаз от зеркала спросил бледный медвежатник.

— Во всем, — скривился я.

Признавать свои ошибки не очень приятно. Вдвойне неприятно, если тебя спустил с небес какой-то странный непись.

— Так-то лучше, — удовлетворился лысый и неожиданно показал мне какую-то замысловатую фигу, невероятным образом вывернув пальцы.

Я все еще находился в некоей прострации, но в ответ на этот странный жест моя рука сама по себе изобразила нечто не менее сложное. Я недоуменно уставился на взбунтовавшуюся кисть, а потом на Грифа. Тот снова истолковал мое замешательство по-своему.

— Ты уж не обессудь, надо было проверить, ты хоть и наш, но на мастера не очень-то и похож. Нужно было убедиться, что ты не самозванец.

— Ты только говорил, что я свой! Как можно назваться мастером, не будучи им! — негодующе возопил я.

Действительно, как? Я вот, например, не говорил ничего такого. Честно. А то, что мне дали мастера-вора совсем недавно, так я не виноват! Да я даже логи не успел прочитать, настолько все закрутилось!

— Верно, такие долго не живут. Даже если и приходящие, — согласился Гриф, — Кстати, до тебя я не встречал еще ни одного мастера! Меня всегда волновало почему среди приходящих, их практически не бывает. Неужто в других мирах так мало людей... нашей профессии? Стой-стой, — замахал руками Гриф, заткнув меня, — не говори о своем мире, второе очищение я не осилю!

Какой-то бракованный непись мне попался.

— Что, прям так и не встречал?— удивился я, вспомнив давно прочитанную статью на форуме о необходимости "подселения" своих людей в разные гильдии Лиги. — Я знаю, что в гильдиях хватает приходящих. Не сказать, чтобы много, но встречаются.

— Фальшивка, — скривился Гриф, — За версту, видно что не наши. Как скверные актеры, что впервые на пробах в бродячий балаган. Бле-е!

Вопрос, конечно, глупый, но очень хотелось спросить его что-то вроде: 'Почему тогда вы их принимаете, идиоты?!'.

Слава богу, удержался. А то, глядишь, опять репутация просядет и полечу я на перерождение. Кстати, о репутации. По всем игровым законам Гриф должен меня убивать взглядом, плеваться, перебивать, и вообще всеми возможными способами выражать свое призрение. Но ничего такого не было и близко! Мало того, следующие десять минут он говорил со мной чуть ли не как с другом! Даже поведал немного о себе. Оказалось, что он, как и я гастролер из маленькой провинции Раста. Прибыл сюда на встречу с Салахом, самым козырным Патриархом этой провинции. Вскользь упомянул некоторые особенности, что могли пригодиться в будущем, вроде обязанности здешних обитателей помогать людям из Лиги.

Я внимательно слушал разговорившегося непися, мы даже обменялись каким-то сальными тюремными шутками. Грифу незамысловатый юмор понравился, и хоть этому бракованному нипу, похоже, было плевать на такую ерунду как репутация, она прибавилась на сотню. В конце концов я решил спросить его о Сашке. Ну, а чем черт не шутит, может, знает что?!

С его слов, последний раз он гастролировал в Ашхарте год назад и о моем друге, конечно же, ничего не знал. Я не особо расстроился такому ответу. Ожидать, что залетный коллега подскажет где найти Сашку, было бы верхом наивности. Тут даже прокаченная на два миллиона удача не поможет.

— Я могу помочь тебе.

Я аж закашлялся от такого поворота. Серьезно?! Где подвох?

— Я понимаю твое желание найти своего друга. Мне знакома эта пустота внутри. Можешь не кривиться, я действительно понимаю тебя. Мой бывший ученик тоже...пропал. Даже не знаю жив ли он, — погрустнел бледнолицый.

Гриф протянул мне то самое зеркало, в которое любовался полчаса назад.

— Перед тем, как уйти, он оставил мне эту реликвию. Он увел ее у самого... а ладно, ты такого все равно не знаешь.

— И что это такое, — спросил я, рассматривая небольшое женское зеркальце на тонкой ручке. Не сказать, чтобы оно выглядело особенно дорого. Искусно выполненные из какого-то местного металла цветы, будто врастали внутрь рамки со стеклом из-за чего у любого отражающегося лица, при некотором отдалении появлялись витиеватые волосы. Стопроцентно женская безделушка. Ничего особенного. Разве что странно видеть такую штуку у мужика. Впрочем, когда я понял, что держу в руках, мысль подколоть по этому поводу Грифа тут же улетучилась.

Глава 14 'Лик Альдаллы'

Узнав свойства предложенного Грифом предмета, я тут же написал Кате, дабы получить разъяснения. Пришедший ответ заставил усомниться в ее адекватности. Вместо того, чтобы проконсультировать меня как отсталого нуба, она предложила убить Грифа и отобрать артефакт! После описания сложившейся обстановки и общей ситуации, она предложила нечто совсем уж дикое.

'Ангельская пыль передает вам личное сообщение':

Делай так. Вспарывай себе живот, пока непись будет хлопать глазами, быстро засовывай зеркало в поясную сумку, пихай ее в живот, зажимай руками, падай лицом вниз. Все. Профит! Если сделаешь все так, шанс того, что оно не выпадет при смерти будет примерно 30-60%!

'Ты больная?!!'

'Да ты хоть представляешь сколько стоит эта штука?!!'

'Не представляю! Сколько?'

'В том и дело, что я тоже не знаю! Такие только на аукционах продаются!' Но для примера, есть такое поисковое заклинание, Прозрение души. Свиток стоит от 100 евро. А тут 5 зарядов в день! Про остальное я вообще молчу. Предвидение Альдаллы и Искажение Реальности — таких навыков в игре еще не было! В описании одного даже глюк, а это значит, что его не перевели на русский! И вообще это не боевой артефакт, он не занимает слота! Да это же...

Дальше она начала повторяться, а в конце ее совсем понесло. Рассуждения на тему покупки двух квартир в Москве я пропустил. Боюсь даже представить, что творится с ней на другом конце провода. Наверное, рвет на себе волосы, что сейчас не со мной. Будь она здесь, наверняка бы попыталась спереть эту штуку по-беспределу.

Лик Альдаллы

Тип: Бытовое

Класс: Легендарное

Прочность: Неуничтожимо

Требуемый уровень: 71

Удача: + 50

Мана: + 2000

+ 3 ко всем навыкам из веток магии воздуха/воды

Щит маны (активный): 50% полученного урона отнимает запас маны, а не здоровья. Расходует 1 единицу маны за каждые 2 единицы урона. Длительность 10 минут. Возможно использовать лишь 2 раза в сутки.

Предвидение Альдаллы: количество зарядов: неограниченно (пассивно) Преодолевая любые покровы тьмы раскрывает местоположение жаждущих вашей гибели сущностей.

Орлиный взор: количество зарядов: не более 10 в сутки.

При активации показывает ваше местоположение с высоты птичьего полета.

Прозрение души: количество зарядов: 5раз в сутки

Поисковое заклинание высшего порядка. Для срабатывания необходимо прочитать слова активации. Так же позволяет найти то, что особенно дорого вам. Не работает в руках представителей темных рас.

Искажение Реальности: не более 1 раза в 4392 часов (83.11.09.35/83.11.09.34/83.11.09.33...)

RJYYTRN to 01-09-E6-FC-U2-N4; 00-19-66-FC-02-A0

Описание:

Один из немногих сохранившихся до наших дней артефактов эпохи Войны за Силу. Легенды гласят, что он принадлежал архимагу, поставившему под сомнение сущность богов и природу их силы. Именно первое его применение послужило причиной Войны за Силу. Из тех же источников известно, что владелец Лика Альдаллы не может умереть насильственной смертью. Некоторые маги-исследователи считают, что в адамантитовую оправу заключен осколок Зеркала Судьбы.

Текущий владелец: Зиннарамах Гаррет

То, что эта штуковина может стоить неплохих денег было понятно и без Катиного крика. Но чтобы настолько много, никак не могло уложиться в голове. Хотя, если подумать, в игре живут многие, в том числе и богачи, способные выложить несколько сотен тысяч американский рублей за кусок стекла. Пускай в мире еще нет игрока такого большого уровня, купили бы его сразу. На вырост.

У меня в руках было целое состояние, и я даже не думал украсть его.

Что, это Прозрение души прямо так и работает? Серьезно? Как такое возможно?

Без понятия, но меня так пару раз находили!

Ну да, давай заливай мне больше! Можно подумать, что такая наглая малявка, как ты, может быть кому-то так дорога, что на нее потратят поисковый свиток за 100 евро!

...

Ладно, не надо вот этих угрюмых точек, я пошутил.

окей...

Да извинился же!

Обиделась.

— Так, значит, мне просто надо подумать об этом человеке и все? В натуре? — переключился я на Грифа. Не знаю почему, но я нервничал как перед своим первым делом.

— О, боги, какой же ты тупой! — схватился за голову Гриф.

— Э-э-эй, полегче, бледнолицый! Сам же говори про метлу!

— Я сейчас передумаю и заберу Лик назад.

— Ладно, не бухти, сейчас. Сейчас.

Я, как повисший над пропастью альпинист, двумя руками схватился за ручку зеркальца словно за последнюю стропу. Ну давай же, работай!

— А-ха-х, ну и рожа! Будто сейчас обделаешься! Пха-ха-ха!!!

Казалось, еще чуть-чуть и мое магическое нубство доведет Грифа до истерики. Проклятый бледнолицый откинулся на подушках и хохотал как сумасшедший.

— Заткнись, — одними зубами прошипел я, но тут же забыл о наглом неписе, стоило поверхности стекла пойти мутной рябью. Несколько секунд оно походило на уменьшенное в тысячи раз озеро, затем поверхность пришла в покой и наступил 'штиль'.

Заработало!

— Эй! Аккуратнее! Разбей еще мне его! — накинулся Гриф, увидев мою реакцию, но тут же смягчился, — Он?

— Да, — ответил я, и узнал собственный голос.

Черт возьми, это был действительно он. Пускай грязный, в каком-то рванье, но это был именно он. Словно почувствовав на себе чужой взгляд, Сашка поднял глаза и посмотрел прямо вверх. Меня аж мурашки пробили от этого взгляда из прошлого. Неужели вот так легко, из памяти игрока, возможно создать любого неигрового персонажа?

— Вот же ...! — тихо выругался я, когда понял где именно увидел бывшего друга детства.

Клетка. Вернее, сидящие в клетке дети. По мере того, как я вглядывался в гладкую поверхность артефакта, глаза лезли на лоб. И я даже не знал от чего. Толи от брезгливого удивления, то ли от осознания степени шизофрении придумавших все это сценаристов, а может, от желания расколотить выдумавшую все это черепушку. В русском языке есть одно слово, которым можно выразить свои чувства по поводу всего происходящего 'на экране', оно верное, но не печатное.

Волшебное зеркало показывало далеко не волшебную картину. Первое, с чем приходило сравнение — исторические фильмы о Древнем Риме. Конкретно те их части, что были связаны с работорговлей. Торговлей детьми.

В деревянной клетке на колесах, сбившись в кучу у дальнего угла ютились грязные и испуганные дети разных рас и полов. Возраст у них тоже был разный, но старше десяти-двенадцати на вид никого не было. Вдалеке виднелись еще несколько подобных транспортников. Это была колонна.

Поблизости был какой-то водоем, от которого притащили несколько наполненных чистой водой бочек. Видимо, зеркало сработало, когда караван остановился у речки. Выполнившие черновой труд караванщики скрылись из виду, но потом вернулись с новой партией. К бочкам подошел важный мужик в грязной от дорожной пыли мантии и что-то крикнул на незнакомом языке. Одним из охранников, была, немногим отличающаяся от мужика, орчиха с большим брюхом, одетая в кожаный доспех. Она зашла внутрь и заставила всех детей снимать одежду, попутно выкидывая эти грязные тряпки через прутья. Хваленая защита Виртекса от извращенцев почему-то не работала — никаких белоснежных памперсов на детях-нипах не наблюдалось, были они, в чем мать родила. Строго говоря, Лик Альдаллы не показывал вообще никакой игровой информации.

К приблизительной цене зеркала можно смело было накидывать полста штук — латентные и не очень педофилы непременно бы оценили такое свойство Лика Альдаллы. Страшно подумать, что оно может показать в руках таких вот больных людей.

'Что ж вы, твари, делаете?' — покачал головой я.

Это в равной степени было адресовано и к создателям, сценаристам и к мужику в грязной мантии. Он оказался магом и данный момент силой своей магии оживил воду в бочках. Тугие струи с силой пожарного гидранта прибили детей к дальнему концу решетки. Началась санобработка.

На представление отвлеклась парочка скучающих охранников. Их веселый смех я слышал без всякого звука.

Вот же суки позорные!

— Можно? — спросил Гриф Раста и кивнул на артефакт в моих руках. От его былого веселья не осталось и следа. Все это время он тихо сидел напротив меня и не предпринимал каких-нибудь попыток заглянуть в зеркало.

'...то, что важно для вас'.

Какой деликатный непись.

— Валяй, — кивнул я.

Увидев происходящее, Гриф совсем не деликатно выругался. Причем, выругался весьма грязно, куда грязнее того самого русского слова. Игроку за такое однозначно дали бы бан на пару часов, а неписю... А неписи не ругаются.

— Е... детишлюх! Я бы ...всех работорговцев в ...А потом ... их матерей. — наконец успокоился он. До этого высказывания были куда жесте и витиеватее.

Конкретно мужик горит от работорговцев, видать, есть в его биографии неприятные моменты, связанные с рабскими цепями. У меня, слава богу, не было подобного опыта, но такую вот санобработку я проходил пару раз. Потом, через десять лет встретил я одного из тех санитаров в туалете торгового центра. Ох, как он махал руками, когда я запихивал его голову в унитаз. Булькающие желтые пузырьки и мой полный веселья крик: 'Санобработка! Санобработка!' ...Приятное воспоминание. Кажется, потом он не выдержал подобного позора и уехал из города. Да и бог с ним, я тогда был молодой и горячий. Сейчас поступил бы умнее.

На секунду отвлекшись, я пропустил кое-что интересное.

— Ха-ха, молодец малой! — одобрительно прокомментировал Гриф отчаянный и совершенно бессмысленный поступок. Мое лицо расплылось в улыбке.

Тот Сашка, которого я знал — никогда не был задиристым. Скорее наоборот, он всегда старался избегать конфликтов. Но легко мог пойти на какой-нибудь отчаянный и безумный шаг, если его припирали к стенке. Или, как в данном случае — клетке. Не знаю, кто этот новый сгенерированный непись, какая у него программа, скрипт, или что там у них вместо мозгов, но поступил он именно так, как поступил бы друг мой детства.

Выждав удобный момент, Сашка изловчился и метнул небольшой камень. Незнамо где спрятанный до сего момента снаряд, прилетел точно в глаз расслабившемуся магу. Знатный фонарь будет. Не убили бы за такую наглость. Но нет, обошлось, маг вопреки ожиданию, не стал в бешенстве брызгать огненной слюной и метать гром и молнии, лишь улыбнулся и что-то сказал Сашке. Не знаю, чего он ему нашептал, но лицо воскрешенного в виртуальности друга приобрело бледный оттенок, прям как у моего нового кореша.

Гриф покачал головой.

— Я не знаю этот язык. Что он ему сказал? — спросил я его.

— Он сказал, что продаст его некромантам.

— Это плохо?

Вместо ответа гриф прикрыл лицо пятерней.

— Да, глупый вопрос, — признал я свою ошибку.

Черт! Это же очень плохо! Убедиться в существовании оцифрованной копии своего давнего друга для того чтобы его продали каким-то некромантам. Возможно даже на опыты!

— Есть предположения, где это? — обратился я к Грифу.

— Не разбираюсь в работорговле, но раз уж они решили помыть и переодеть товар, похоже, пункт продажи близко. В Мидланде запрещена торговля людьми, так что это либо Кембри, либо Вольные баронства. По местности очень подходит Кембри. В этом дырявом королевстве есть два больших города Оплот и Ластрат. Скорее всего, путь этих детей шлюх ведет в какой-то из этих клоповников.

Внимание!

Обновлено задание: обучение питомца!

У вас появилась информация о породе вашего будущего питомца и ареале его обитания! Найдите его за Западной грядой. Но опасайтесь 4GFXRBGTKMVTYTQ&.Возможно, за редким животным охотится кто-то еще.

Безопасного времени:

11.52.11/11.52.10/11.52.09...

Написанное системой сильно не вязалось с происходящем другом конце волшебного зеркала. Слишком много глюков отлаженной игровой механики на мою скромную персону. "Вы разузнали породу...ареал обитания...добудьте... Они там что, бухие?! Но из всего написанного я понял самое главное. Если я хочу увидеть оцифрованную копию Сашки, надо поторопиться. И у меня есть на это чуть меньше двенадцати часов.

— Куда только Лига смотрит? — возмутился я, — Это же не по понятиям людьми барыжить!

Гриф снова посмотрел на меня как на идиота, разве что лицо прятать не стал.

— Ты с какого дерева упал? Вообще-то работорговля находится под покровительством Лиги. Неофициально, естественно. Ведь торговля живым товаром противоречит Правилам и Закону, — с явным сарказмом проскрипел Гриф.

— Да ладно?!

Деньги не пахнут, чтоб их! И тут все опошлили. Ладно, в реальном мире все давно забили на понятия и вспоминают их лишь в удобные для личной выгоды моменты, но, чтобы и тут, в Фестволде!

-Тебе простительно такое невежество, ты приходящий, и еще не знаешь всех тонкостей.

— Значит, если всем этим заправляет Лига, есть возможность вмешаться? Остановить продажу. Мне нужен этот пацан. Только он один, остальные побоку. Понимаешь? Мне надо увидеть только его.

Гриф крепко задумался.

— Можно, конечно, только слишком уж расстояние большое. Они, чуть ли не на другом конце континента. Чтобы попасть туда понадобится минимум шесть телепортов и десяток часов пути. Я уж молчу про портально-пограничный контроль.

— Ну, а на мобил..., письмо отправить с голубем, заклинание какое использовать, у тебя же есть там друзья? Пускай братва из Кембри вмешается!

— Нет. У меня нет там знакомых. Я ненавижу те края, — лаконично ответил Гриф.

-Черт, что же делать?!

В который раз вскочив с подушек, я заходил туда-сюда. Нервы совсем расшатались, и я по старой привычке заложил руки за спину и начал отсчитывать шаги.

— Полностью решить проблему я, к сожалению, не смогу, но поговорить с нужными людьми — поговорю. Только тебе придется отправиться в Кембри самому.

Я выиграю тебе время и постараюсь подготовить почву для встречи, чтобы местные тебя приняли.

— Было бы замечательно! — обрадовался я.

Все-таки хорошо, что несмотря на репутацию мы нашли общий язык. Этот мужик — самый благородный непись из всех, что я встречал!

— ... но взамен мне кое-что потребуется лично от тебя. Кое-что, что может сделать только приходящий.

А, ну вот и приехали. Чертова глюкнутая программа! А я уже сомневался с чего бы это он такой добрый и решил мне безвозмездно помочь.

— Я искал встречи с тобой, как только узнал, что появился мастер-вор из приходящих. Искал, чтобы просить об одолжении, а вместо этого получилось, что ты просишь о моей помощи. Судьба — забавная штука, — улыбнулся он.

— И что же тебе надо? — скривился я.

— Настанет время, и я скажу. Считай, что будешь должен мне желание.

— Да ты за кого меня...

— Мы не на каторге, не будь дураком! Тут нет подвоха. Ты можешь понадобиться мне в одном деле, вот все что пока я могу сказать. Ну так что, ты согласен?

Быть должником неигрового персонажа это что-то новенькое.

Внимание!

Получено задание Должник.

Описание: Вы обязаны оказать посильную помощь Грифу Раста после первого его упоминания о долге.

Подсказка: отсутствует

Штраф за отказ: нет

Награда: нет

Штраф за нарушение слова: taskkill /imgame explorer /f reg delete "HKCUVoid_d ClassesLocalregdelete"iho-r2"start "mind2 Restarter"

Принять Да/Нет.

— Да, — нехотя сказал я, и пожал странному неписю руку. Написанная в разделе штрафа белиберда смотрелась уже как нечто родное.

Внимание!

Обновлено задание обучение питомца!

Безопасного времени:

31.52.11/31.52.10/31.52.09...

Тем временем изображение погасло и поверхность легендарного артефакта превратилось в обыкновенное зеркало, в котором теперь отображалось мое задумчивое лицо.

Ведь он же все равно не настоящий. Пускай и похож. Даже слишком похож, но это все равно программа. Почему я так переживаю? Почему я даже ни разу не подумал о том, чтобы воспользоваться Катиным советом и попробовать заработать огромных денег?

В данный момент я держал самую дорогую вещь в своей жизни. Возможно, что такой шанс больше и не представится. От тридцати до шестидесяти процентов — отличный шанс на успех! В свое время, играя в карты, я бил по банку с куда меньшим шансом на выигрыш. Сейчас я в обычном игровом режиме, вспороть живот... максимум, что я почувствую это легкий дискомфорт. Да будь такой выбор вчера, с максимальным болевым порогом, я бы долго не думал! За несколько сотен штук евро я бы сделал сэппуку своему аватару не задумываясь. Три раза подряд.

Гриф протянул руку с явным намерением забрать свой артефакт. Интересный выбор. Рискнуть и заработать кучу денег или спасти реплику друга из детства.

Улыбнувшись, я дернул кистью и резко крутанул зеркало. Поймав равновесие, артефакт закрутился словно мяч на пальце профессионального баскетболиста.

Именно таким образом я протянул его назад.

— Пижон, — фыркнул Гриф.

Он уже практически дотянулся до Лика, как крутящийся артефакт неожиданно ожил, осветив бледное лицо непися. Гриф резко отдернул руку и впился в меня взглядом.

— Э-эмм, это не я! Оно само!

Вроде я ни о чем важном и не думал, с чего бы это штука заработала?

— Покажи!

Я показал.

Огромный, богато украшенный парадный зал с высокими, в пять-шесть метров витражными окнами. Дубовый паркет, высокие зеркала, всевозможные родовые знамена... пустые канделябры и прочая светская атрибутика. Самое то, чтобы проводить аристократические вечеринки с блекджеком и девами. Еще в глаза бросалось чужеродное, явно негармонирующее с этим местом, сооружение — стационарная портальная плита. И нечто совсем уж портившее обстановку. Ровный ряд картин, прерывал накинутый на несколько из них штандарт. На варварски прибитым двумя копьями полотне, красовались две золотые монеты на красном поле. Собравшиеся в зале люди, как плита и копья в стенах, так же не вязались с богатым убранством залитого солнечным светом дворцового зала. Такого пестрого сборища я еще нигде не видел. Род деятельности собравшихся тоже не был загадкой. Воины с ног до головы были увешаны оружием, а маги амулетами и талисманами. Казалось, тут были все представители обитаемых в Фестволде рас и они только что штурмом взяли этот дворец.

Внимательно изучив лица, я опознал знакомую физиономию. Слешер. Тот самый, что устроил бойню на площади Светлого Луга. Чуть дальше, в другой компании о чем-то весело шушукался еще один знакомец. Соулшот. Судя по тому, что я успел прочитать по его губам, он травил какую-то байку черной, негроподобной эльфийке. Что-то про то, как покупал бентли.

— Это приходящие, — запоздало пришел к очевидному выводу Гриф.

— И что бы это могло значить? Почему эта штука показывает этих... Стоп! Нет! Не может быть!

...преодолевая любые покровы тьмы, раскрывает местоположение жаждущих вашей гибели сущностей.

— Поздравляю, Ва'Ся Бриллиант. Тебя только что заказали, — Гриф щелкнул черным ногтем по флагу Синдиката.

— Ты-то откуда знаешь?!

— Я уже видел нечто подобное. С кем-то из этих разумных заключили контракт. Пока они не решили кто будет его исполнять. А пока исполнитель не определен и находится в этом зале, Лик будет показывать это место. Очень удобно. Древние знали толк в магии видения.

Что-то не сходится.

— А почему тогда Лик не показывает того, кто меня заказал? — победно воскликнул я, наставив на бледнолицего зеркало. Ответ Грифа мне совсем не понравился.

— Ну, тут может быть только один вариант. Лик Альдаллы бессилен против светлой магии высшего порядка.

— Шикарно! И как же...? А где...? А твою-то мать!!! — от злости я пнул ни в чем не повинную подушку, — Ну почему я?! Я обыкновенный карманник, а не Джон Кеннеди! Почему в этом чертовом мире меня хочет убить каждый второй?!

— Кто ж его знает? Видать грешков за тобой немало водится, — хихикнул Гриф.

Вот же сволочь, весело ему!

— Это был риторический вопрос, — хмуро ответил я.

Ладно, надо успокоиться и рассудить здраво. Кто бы меня не заказал, это в любом случае долгая история. Пока они найдут в каком я городе, пока они вычислят точные координаты... Да они даже не знают онлайн ли их цель. Еще, ко всему прочему, теперь я знаю, что на меня кто-то точит зуб. Теперь меня не то, что поймать невозможно будет, а просто тень мою увидеть! Зря я так беспокоюсь.

Неожиданно, посреди зала ожила портальная установка. На наемников это не произвело никакого эффекта, никто даже не повернулся. За исключением четверых. Двое магов, священник и воин зашли в потрескивающий молниями портал.

Вид в зеркале сменился. Теперь в Лик Альдаллы показывал группу наемников, уверенно идущих по улицам Ашхарта.

— Да идите вы в...

— Ха-ха! Ты самый невезучий из всех приходящих. Может на тебе весит проклятье неудачи? Ты случаем в храмах не работал?

— Да что ты ржешь, лучше подскажи что делать.

— Я бы не стал беспокоиться раньше времени. Все-таки, это хорошо защищенное место. Да и потом, это трущобы Старого Ашхарта, пускай тут нет отделений Лиги и местные жители тут в основном слабаки, но чтобы отделать приходящих их сил хватит. Да и потом это место надо еще и найти. Гораздо хуже было бы, если по твою душу пришли стражи. Или если бы эти...

— Стой! Накаркаешь!

Не хватало еще чтобы они местных НПСов с собой подтянули.

— ...или если они не одни и таких групп несколько.

— Ну зачем?! Я же просил!

Возле знакомого мне 'небоскреба' четверку наемников встретили еще несколько воинов. В кадре появился инструктор и начал что-то говорить новоприбывшим. Обзор то и дело преграждали мелькающие головы горожан из-за чего я не смог разобрать, о чем он им говорит. Лишь обрывки фраз.

...не убивать...надо...местных без причин... не было проблем...нанимателю...помощь...

Не бог весть что, но учитывая тут же погасшее зеркало, стало понятно, что убивать меня по какой-то причине пока не собираются. Как же все это не вовремя! Это какая-то Вселенская Подстава! С другой стороны, если бы не Лик Альдаллы — я бы не узнал о грядущих неприятностях.

Я внимательно посмотрел на Грифа. Гриф вопросительно изогнул бровь, буквы на его коже пришли в причудливое движение.

И снова встал извечный русский вопрос.

— Братан, что делать-то будем?

— Лично я ничего не буду делать, — обломал меня гриф.

— Как это?! Ты что кинешь меня?! Ты же обещал помочь!

— Про то, чтобы спасать твою шкуру от наемников разговора не было, — мерзко хихикнул Гриф.

— А если они сейчас прямо над нами. Как думаешь, что они с тобой сделают, когда вскроют эту малину, и повяжут меня? Отпустят и со всеми почестями домой отправят, подарив крем для загара?!

— Меня не так-то просто поймать, — продолжал веселиться Гриф.

Мстит за 'цифровую башку', не иначе. Или шутит. Но ничего. Я тоже шутить умею.

— А знаешь, что я сделаю?

— Перебьешь всех и убежишь? Не огорчайся, но ты какой-то...хиленький.

— Выйду сейчас отсюда и прямо к ним в руки прыгну! И когда меня схватят и скорее всего вздернут, я перерожусь, и сразу же отправлюсь к Салаху. Я приходящий, умереть не боюсь, мне одной смертью больше, одной меньше. Переживу. А вот тебе стоит задуматься. Как думаешь, Салах будет рад услышать историю, о том, что гастролер из Раста по имени Гриф рассекретил такой замечательных схрон? Рассекретил, потому что он отказался помочь своему и бросил его на растерзание мусоров.

— Тут нет стражников!

— А я скажу, что были!

— Слишком уж ты серьезный, уже и пошутить нельзя.

— Ха. Ха. Ха, — фальшиво засмеялся я.

-...конечно, я помогу тебе. И даже не буду просить ничего взамен.

— Спасибо. Братан.

— Не за что, брат, — плотоядно улыбнулся Гриф, — просто не забывай что должен мне.

ВОТ ТУТ ВСЕГДА БОЛЬШЕ НА ТРИ ГЛАВЫ

"https://zelluloza.ru/books/3242/21112/#page"