"Легенда" на ладони

1.А мы разбойники, разбойники...

— Видишь?

— Вижу. Заткнись!

Грубо, но нервы сейчас на пределе. Пройти защиту оказалось неожиданно сложно, ловушек было много и были они высокоуровневыми, минимум на ранг выше задания. А так быть не должно. Крон скинул перчатки в инвентарь и достал отмычку. Бесформенный щуп медленно проник в отверстие замка и начал прокручиваться, собирая информацию о его устройстве, чтобы сформировать временный дубликат ключа. Занятие непростое и не быстрое, потому как управлять отмычкой приходится самостоятельно. Нет, можно конечно попробовать включить навык, проще и быстрее, но в девяти случаях из десяти, почему-то заканчивается провалом. А зависшее над полом, всего в трех шагах блин! — облако пыли, медленно сгущавшееся в нечто, отдаленно напоминающее гуманоида, концентрации внимания совсем не способствует. Охранное заклинание, встроенное прямо в пол/стены/потолок этой комнаты и реагирующее на присутствие неопознанных личностей, если они не идентифицируют себя вовремя. Засечь-то Крон его засек, сразу же, как дверь взломал, вот только охранка была из тех, что отключить невозможно, пришлось смириться.

— Две минуты.

Щуп начал формирование дубликата ключа. Готово.

— Все. Сейчас открою, тревога врубится сразу, отключить не получится. Готов?

— Готов.

Крон провернул ключ и распахнул сундук. Пылевое облако, мгновенно оформилось в человека, и так же мгновенно, получило в спину от Ареса. Не хрен стражей видимыми делать, а у ассасина крит в спину чудовищный, таким и элементаля прибить можно, не то что Голодного Духа.

Крон, рефлексы не переборешь, умирать-то не хочется, перевел взгляд с духа на содержимое сундука...

— Твою мать! Их две!

— Что?!

Арес прыжком подобрался к сундуку и вытаращился на две одинаковые шкатулки, стоящие на дне. Точь-в-точь, как заказывали — инкрустация золотом и драгоценными камнями, а на крышке оскалившийся череп, с рубинами в глазах.

— Которая?!

— Отвали!

Неудача...

Удерживая в поле зрении обе шкатулки, Крон включил "Опознание". Хороший навык, не только суть артефактов раскрывающий, но и способный, в такой вот ситуации, подсказать, которая из шкатулок ненастоящая. Только недостаточно высокий для удачного срабатывания, как выясняется.

Неудача...

Неудача...

Неудача...

Неудача...

Неудача...

— Время!

Отвечать Крон не стал. Закрыл глаза, расслабившись. Секунда, вторая. Открыл глаза, сфокусировался.

Удача...

Неудача...

Правая шкатулка, перестала притворяться таковой, вернее Крон, наконец, увидел, что представляет она собой вовсе не металл и дерево в красивом исполнении, а строгую структуру иллюзии, накрывшую какую-то алхимическую дрянь. Только тронь и добро пожаловать на реинкарнацию.

Подхватив стоявшую слева шкатулку, Крон прикоснулся к ставшей видимой Печати Слежения, разрушая структуру, и убрал добычу в инвентарь.

— Ходу!

Двадцать секунд, потраченных на опознание, чуть не стоили им проваленного квеста. Решетки, разделявшие подвал на несколько секций, упали сразу же, как включилась сигнализация, а теперь вот и охрана пожаловала. Едва не выбив дверь, в подвал ввалились пять организмов, упакованных в железо по самые брови, и немедленно вляпались в развернувшуюся Паутину. Арес, пока напарник возился с замком, времени зря не терял, расставив ловушки. Резко замедлившись, боты временно перестали представлять угрозу, а ассасин выбил державшиеся на соплях пруты уже второй решетки, алхимическое зелье пережигало их за секунды. Десять секунд и воры скрылись в проломе, который сами же и пробили из канализации.

Запаха как такового в канализации не было, все же даже в реалистичности не стоит переходить некоторые границы. Зато, чтобы игроки не расслаблялись, разработчики снабдили подземные переходы целым спектром неприятных ощущений, от души постарались. Так что долгое нахождение в канализации по мозгам шибало ничуть не хуже чем в реале.

Вынырнув из пролома, Крон активировал сразу две, заранее установленные ловушки с Паутиной, закупорившими дыру надежно, хоть и ненадолго, в тесноте лаза, боты какое-то время потратят. Точно так же, еще заранее, были перекрыты два ближайших спуска в канализацию с улицы, так что погоне ничего не светило.

Десять минут бега и напарники выбрались, наконец, из-под земли.

— Блин! Как хорошо, что в игре запах к одежде не пристает, — простонал Арес с наслаждением. Помог напарнику закрыть тяжелый люк и встряхнулся. — Я в "Корку", сдавай квест и подходи.

Гильдия Воров, являясь таковой, по сути, внешне представляла собой обыкновенную бакалейную лавку. Большинство из игроков, которых по каким-либо причинам заносило в это двухэтажное здание, расположенное не в самом популярном районе города, не имели ни малейшего представления о его истинной значимости. Нет, в городе присутствовала и вполне себе "официальная" Гильдия Воров, сумрачное такое здание, в котором обитали подозрительные даже на вид личности. Расположенная там же, где и все прочие Гильдии, воровская на деле являлась обманкой и контролировалась стражей, так что любого решившего делать себе карьеру через нее, ожидал неприятный сюрприз. В "Game Construction" очень не любили очевидные и простые решения, поэтому неудачника в этой "Гильдии" ждал бесконечный круг дебильных заданий с мизерной наградой и пристальное внимание городской стражи, от которого впоследствии долго пришлось бы избавляться.

Крон, войдя первый раз в игру и выбрав профессию вора, в Гильдию не пошел, не потому, что такой гениальный и сумел раскусить коварных разработчиков, хотя вляпавшись однажды уже в подобную ловушку, старался быть осторожнее. На самом деле, ему просто было интересно бродить по городу, общаться с NPC и игроками. Ну и дообщался, уцепившись за обмолвку одного из нищих, Крон в итоге вышел на Мастера.

Вообще, о секретных квестах стоит рассказать особо, разработчики предупреждали, что таковых в игре много. И не обманули. Умение внимательно смотреть и слушать, болтовню ли ботов, недомолвки ли в их разговорах с игроками, стало едва ли не важнейшим в игре. Ну, для всех, кому интересно знакомиться окружающим миром, а не только лишь устраивать геноцид отдельно взятых мобов. Сколько за два месяца игры Крон нашел и выполнил личных скрытых квестов, он не считал, много. Клановых было шесть. Четыре из них терпеливо ожидали, пока клан окрепнет, в квестовом листе Крона. Для этого пришлось занять должность зама клан-лидера, потому как самому Талеру, для их принятия потребовалось бы много возни с налаживанием хороших отношений. Скрытые квесты обладали еще одной, достаточно неприятной, по мнению тех, кто не успел, чертой, их можно было взять лишь единожды. Не только одним игроком, а вообще. Поэтому даже не имея возможности выполнить сразу, их расхватывали едва только находили.

Из двух выполненных квестов, первый принес в собственность клана красивый двухэтажный особняк с роскошным подвалом и небольшим садом на заднем дворе. Заиметь собственное здание, было мечтой всех кланов. Во-первых, помимо уникальных бафов, собственность давала гражданство в городе, что самым благоприятным образом сказывалось на отношениях с его жителями, открывая ряд недоступных прочим преимуществ. Собственно по этой причине клан и переселился в Роглиф.

Второй фактор был не менее важен, налоги за собственность были на порядок ниже арендной платы и уж конечно не шли ни в какое сравнение с ценами на недвижимость. По слухам, собственными зданиями на данный момент на сервере владели около десяти кланов.

Третий плюс — лишиться недвижимости можно было только по двум причинам. Не платить налоги в казну города и в результате военных действий — если город захватят, в этом случае победители имели право, как пересмотреть ценовую политику, так и вовсе вышвырнуть неугодных, разрушив здание. Когда-нибудь Роглиф непременно захватят, но до той поры еще немало времени пройдет, с учетом того, что даже простые стражники на улицах имеют уровень не ниже трехсотого, а воины и маги гарнизона от пятисотого до тысячного... Для сравнения, игроки входящие в топ-лист, за три месяца прошедших с запуска серверов, в данный момент приближаются к шестидесятому. Так что до завоевания городов еще очень далеко. Тем более что для начала придется каким-то образом заблокировать возможность присылать в город подкрепления из других провинций и самой столицы.

И наконец, владелец клан-холла имел возможность установить в нем стационарный портал. Услуга более чем недешевая сама по себе, а ведь еще и точки привязки было необходимо оплачивать каждую отдельно. На данный момент были подключены порталы столиц провинций страны, прочие локации оставлены на потом.

Талер оплатил в Гильдии Магов услуги артефактора и на клан-холл была установлена лучшая, из доступных, магическая защита. Среди игроков пока не было никого, чьи навыки помогли бы преодолеть ее. А хорошие отношения Крона с Мастером Дарином, гарантировали отсутствие интереса к особняку со стороны Гильдии Воров. Ну и, в довесок, Крон получил бесплатный и, что важнее, безопасный полигон для тренировок. Где бы еще ему позволили взламывать защиту?

Второй же квест дал на выбор один из нескольких уникальных артефактов, Крон выбрал Скипетр Мертвых, который теперь находится у Майры. Дроу — некромантка, для нее такая "игрушка" как нельзя кстати. В общем, очень нужная вещь, эти скрытые квесты.

Мастер Дарин был на месте. Впрочем, чему удивляться, если он и живет здесь же, на втором этаже, прямо над лавкой. Для всех, стражи в первую очередь, Мастер был добропорядочным торговцем. Однако чтобы хотя бы просто встретиться с ним, Крону пришлось очень постараться.

На стук дверь черного хода распахнулась и в проеме показался Булер. Наличие развитого мозга в его крохотном черепе заподозрить было сложно, тем не менее, этот жутковатый верзила являлся телохранителем Мастера Дарина, а идиот на таком ответственном посту просто не мог появиться. Посторонившись, Булер впустил Крона и, заперев снова дверь, указал на вход в комнату, где его патрон принимал посетителей. Собственно кроме этого предбанника и комнаты, Крон других помещений дома и не видел, лавка не в счет.

Крон достал шкатулку и поставил ее на стол перед Мастером. Тот несколько секунд ее рассматривал, потом перевел взгляд на вора.

— Тебя видели, — густой бас настолько не вязался с внешним видом худого и невысокого Дарина, что невольно сбивал с толку, слишком уж комично это выглядело. Правда, улыбаться было бы, наверное, чревато, Крон не рисковал проверять. — Что случилось?

— Сигнализацию не сумел отключить.

Мастер покачал головой, но говорить ничего не стал. Выдвинул ящик стола и, один за другим достал из него три тяжелых кошеля.

— Шестьдесят золотых солидов, — сообщил он Крону. — Десять — штраф за то, что мне пришлось вмешиваться и отводить от тебя внимание.

И когда успел-то, интересно? Времени меньше часа прошло. Впрочем, эти игровые условности, они такие... игровые. Лучше не лезть с расспросами. Крон перекинул кошели в инвентарь.

Отношение с персонажем Мастер Дарин: +1(35)

— Можешь идти. Когда появится работа, я тебя найду, — внимательно посмотрев на парня, процедил Мастер.

Покинув дом, Крон досадливо вздохнул. Спорить и доказывать, что вина за прокол в исполнении задания лежит и на самом Мастере, давшем частично неверные сведения о системе охраны особняка, было бесполезно. Жаль, конечно, недополученных денег и опыта, хоть и готов был к подобному, однако наглость бота раздражала. Вообще, собеседником Дарин был не из приятных, тут сценаристы оттянулись по полной, компенсировав все выгоды от расположения этого персонажа, поганым характером. Выносить общение с ним, особенно по первому времени, когда из нейтральных отношения легко могли скатиться в отрицательные, было тяжело. Впрочем, и здесь не обошлось без маленьких хитростей, если у живых людей существуют свои слабости, то почему их не должно быть у ботов? Разработчики не одного Крона удивляли скрупулезностью в проработке персонажей игры.

"Корка Хлеба", одна из немногих таверн в Роглифе, которые игроки посещали постоянно. Всего таких насчитывалось четыре из тринадцати, Роглиф по размерам уступал лишь столице — Антарну. И, как ни странно, все четыре были расположены в местах, представлявших для игроков наибольший интерес — "Корка" и "Звонкий Котел", на разных концах торгового квартала, третья располагалась возле ратуши, четвертая рядом с Гильдиями. Крон, как и Арес, больше симпатизировал именно "Корке", очень уж симпатичные там официантки были, хоть и боты, а все равно красивые.

— Крон! — остановленный окриком возле самой двери таверны, вор оглянулся и натянуто заулыбался. Выследил-таки. — Хана тебе!

— Ты что, все еще злишься, Берон? Сколько времени уж прошло, — натянутость растворилась в бурной радости. Здоровенный орк, в латном доспехе, только без шлема, злорадно оскалился. Но заговорить ему Крон не дал. — Пошли, выпьем, я угощаю.

Приобняв орка за плечи, пришлось хорошенько вытянуть руки, Крон затащил того в таверну. Клыкастый не сопротивлялся, но запал свой несколько растерял, сбитый с мысли. Крон, бросив на поднос пробегавшей мимо служанки пару монет, активировал меню и подтолкнул орка, направляя его в дальний конец зала, к столу за которым уже устроился Арес. Берон хмыкнул, но упираться не стал, только покосился на вора с некоторым подозрением. Впрочем, убегать Крон и не собирался.

— Сколько? — кивнув орку, ассасин повернулся к напарнику.

— Шестьдесят желтеньких кругляшков, — усмехнулся Крон и скинул Аресу тридцать. Тот нахмурился. — Десяток Мастер зажал, типа штраф за шумиху.

Берон прищурившись, повернулся к вору, но сказать ничего не успел.

— Ты какой уровень? — грустно обозрев усевшуюся напротив него тушу, спросил Арес. В курсе случившегося между приятелями "конфликта" он был с самого начала.

— Двадцать седьмой, — помолчав, ответил сообразивший, что к чему Берон. Вздохнул тоскливо и глянул на вора. — Скотина ты Крон.

— Не, а как иначе? — удивился тот. — Честный, в твоем понимании, поединок один на один Крушителя и Вора, с разницей в девять уровней в пользу первого? Обогнал меня, теперь вот и мучайся. Ну, можешь еще делевел себе устроить. Весело будет.

— А-а, — орк махнул рукой. Подскочила разносчица и выставила перед всеми тремя тарелки с бифштексами и три кружки пива. — Хрен с тобой. Игнор хотя бы убери тогда.

— Это ладно, это завсегда, — Крон вызвал френд-лист и снял команду "игнорировать" с Берона. — Только ты больше по пьяни в игру не лезь, ну или хотя бы со мной не связывайся, а то ведь опять не удержусь.

Орк только вздохнул. Спорить с вором, да еще и будучи нетрезвым, что тот никогда не сумеет тебя прикончить с одного удара, затея глупая. Нет, если все устроить, как выразился Крон "по-честному", то понятно шансов против Крушителя у того никаких. Только где вы честного вора видели? Крон, вместо ожидаемого вызова на дуэль и неминуемой смерти, приволок орка в логово мантикор, дождался, когда тот радостно ввяжется в драку со всей стаей, перебьет их, после чего и воткнул в спину полудохлого Берона свои ядовитые ножи. Яда не потребовалось, критический удар и труп орка разлегся у ног вора. Когда обозленный и оттого практически трезвый Берон вернулся в логово, Крона там уже не было, удрал вместе с неосмотрительно врученным ему "на хранение" предметом спора, кольцом Дружбы, дающим неплохие бонусы для петов. А через пару часов, устав от злобной ругани в свой адрес во френд-чате, Крон поставил игнор. И две недели успешно прятался.