Шахматы богов 3 - Кингчесс

— Приветствую вас в гильдии приключенцев Сервурда доблестные воины. Чем могу быть полезна столь необычной компании? — Сказала, улыбнувшись, молодая девушка, стоящая за ближайшим к нам окошком.

— Здравствуй красавица. Наша группа только прибыла в город, и мы хотели бы узнать, где здесь можно остановиться на ночлег, а так же как попасть в подземелье Лабиринт Креола? — Я постарался, как можно более дружелюбно изложить цели нашего визита.

— На другой стороне площади есть гостиница под названием "Гарцующий стаф", там вы сможете найти не только комнаты для ночлега, но и довольно приличный трактир с хорошей кухней. Если ищите чего подешевле, то на окраине есть еще парочка постоялых дворов. Что касается подземелья, если вы не входите в гильдию приключенцев Сервурда, то для того чтобы попасть в Лабиринт, вам нужно разрешение. Его может получить только тот, кто заработает соответствующую положительную репутацию в городе.

— Думаю, мы остановимся в самой лучшей гостинице. Как же нам заработать себе такую репутацию милая? — Придвинувшись чуть ближе к девушке, спросил я.

К такому вторжению в личное пространство она была явно не готова, и ее лицо тронула краска. Но быстро взяв себя в руки, девушка продолжила:

— Нужно немного поработать на благо города. Список актуальных на сегодняшний день поручений можно взять у меня.

Скрывшись за прилавком, она вытащила откуда-то листок пергамента и протянула его мне. Прочитав написанный там текст, я был немного удивлен его содержимым.

"На восточной окраине города обмельчал колодец. Требуется произвести разведку грунтовых вод и вырыть новую скважину".

"На реставрацию храма Светлых богов нужны разнорабочие. Тяжелый физический труд"

"Рядом с городом завелись дикие хищные звери. Нужны охранники для сопровождения травников и пастухов ".

"На постройке нового моста через реку Желка, нужны каменщики с опытом работы над подобными объектами".

И таких объявлений в списке было два с половиной десятка.

— Это что шутка какая-то?

— Я вас понимаю господин но, увы, это требование администрации города. После того, как Храм пяти элементов Герана прекратил работать, все жившие за счет него приключенцы эмигрировали к нам. Наш лабиринт предназначен только для опытных воинов, прошедших не одно повышение и в первый цикл больше половины спускавшихся туда групп начинающих искателей не вернулись обратно. Из-за этого и был издан такой вот указ. Если они все равно желают умереть внутри, то пусть хотя бы сначала поработают на благо города. Правда сейчас все равно в подземелье практически никто не ходит из-за дефицита зелий в городе. Все наши алхимики решили устроить забастовку по поводу занижения цен на их продукцию, так что если у вас нет большого запаса, то лучше пока подождать.

— Хм, предположим, в городе появится новый алхимик и пожелает реализовать свою продукцию изнывающим от безделья приключенцам. Ему это зачтется как доброе дело на благо города?

— Вы сударь являетесь алхимиком? — Теперь уже она сама практически вплотную придвинулась ко мне, чем вызвала негодование у стоящих за моей спиной девушек.

— Я лишь предположил, что он появится. Но если так не понятно, то расшифрую, его появление зависит от вашего ответа.

— Думаю, что такой человек не только смог бы выручить всех приключенцев города, но и заслужил отдельную благодарность от его администрации.

— Тогда думаю, что смогу вам с этим помочь. Заодно разомнемся на местной фауне, которая мешает выпасу скота, когда пойдем в рейд за компонентами. Я дам вам знать, как только первая партия зелий будет готова. — Подытожил я.

— Хорошо, буду ждать с нетерпением от вас вестей. — Кивнула мне милашка, и снова скрылась за прилавком.

— Не слишком ли сильно ты с ней кокетничал? — спросила меня Гхора на выходе.

— Странно, обычно роль ревнивой спутницы отыгрывает Аюна. — Тут же вставил свое замечание Горин.

— Кстати да. С чего это ты так изменилась? Эй! Я не ревнивая спутница! — Сначала магиня хмуро посмотрела на подругу, но потом до нее дошел смысл сказанной олином фразы.

— Это же гильдии приключенцев, тут так принято общаться. Привыкайте, мы ведь теперь все принадлежим к этой братии. — Ответил я друзьям, пропуская мимо ушей спор о ревности.

После диалога в гильдии мы отправились искать ту самую гостиницу с названием "Гарцующий стаф". Ей оказалось трехэтажное респектабельное здание с вывеской, на которой было нарисовано животное похожее на помесь грифона с пегасом, ставшее на дыбы. Как и во всех хороших заведениях, на первом этаже тут располагался трактир. Все внутренние помещения здесь были отделаны каким-то сортом желтого дерева, что приятно радовало глаз и придавало гостинице более уютный вид. Проживание в гостинице стоило один энерголит в сутки, питание в цену включено не было. Каждый из моей группы смог снять за указанную сумму по одноместному номеру, я же взял себе трехместный, с одной большой кроватью. Мне он нужен был для дальнейших занятий алхимией. Благодаря моим Глазам бога, даже сложные зелья не станут проблемой, тем более что их состав я помню наизусть. Спасибо Лерону за науку, спи спокойно мой друг.

Глава 5. В Сервурде некогда скучать

Глава 5. В Сервурде некогда скучать

После того, как все зарегистрировались и смогли расположиться в личных комнатах, уже наступил вечер. Спустившись вместе на первый этаж, мы были поражены тем количеством народа, которое успело подойти сюда за это время. Если при регистрации заведение пустовало, то сейчас мы еле-еле успели занять последний свободный столик у стены, а их тут навскидку было не менее пятнадцати. Контингент в этом трактире был разным от угрожающего вида приключенцев и до пузатых торговцев в безразмерных халатах. На входных дверях, а так же рядом со стойкой стояло по две пары охранников из городской стражи, которые должны были на корню пресекать любые зарождающиеся конфликты. Видно было, что все кроме нас тут завсегдатаи, часто между столами возникали общие тосты, а их участники свободно перемещались по всему залу. Заказав себе ужин и вина, мы сначала дождались, пока миловидная официантка его выполнит и лишь тогда стали обсуждать текущую ситуацию.

— Шейд ты уверен, что справишься с обязанностями алхимика? Насколько я мог заметить, в городе немало приключенцев сидящих без дела. — Спросил Мелорн, разливая вино по кружкам.

— Да. Раньше я был подмастерьем алхимика, плюс у меня есть Глаза бога. Завтра нам всем нужно будет отправиться в местный лес за компонентами, за одно и разомнемся. Я ночью постараюсь сделать каждому по списку нужных растений и животных с иллюстрациями. Чего не найдем, докупим на рынке.

— Если твои зелья действительно будут хорошего качества, я бы на их месте постаралась как можно дольше оттягивать момент вручения пропуска в подземелье. — Выразила свое мнение Гхора.

— Это верно. Так бы они и поступили, но я планирую несколько другой исход. Увидев, что в городе появился новый алхимик, которому достался весь свободный рынок приключенцев, жадность местных мастеров рано или поздно возьмет свое, и они прекратят эту забастовку.

— Или попытаются тебя ликвидировать. — Спокойно заметил Горин.

— Вполне возможно. Но мы ведь не боимся кучки местных деревенщин? — Улыбнувшись, я лукаво посмотрел на своих друзей.

— Не только не боимся, а очень даже приветствуем их желание разобраться с нами силой. — В тон мне оскалилась и фареонка.

В такой шутливой перепалке и продолжалось наше застолье, пока в помещение не вошла группа из трех приключенцев. Они подсели за крайний, находящийся у двери столик, там их ждала еще парочка друзей. Каково же было мое удивление, когда в единственной находящейся за этим столом девушке я узнал Виалу, дочку главы ложи воздушников Герана, Мастера Ароста. Будто почувствовав, что на нее смотрят, она окинула зал своим цепким взглядом. Увидев меня, ее глаза округлились, а на лице застыло выражение страха вперемешку с удивлением. Поняв, что если проигнорирую ее, то проблем будет не избежать, я слегка кивнул на дверь, и она ответила мне жестом согласия.

— Я выйду ненадолго подышать свежим воздухом. — Сказал я своим товарищам и, встав из-за стола, не спеша направился к двери.

На улице было немного прохладно, но ждать долго не пришлось, буквально через три минуты вышла и она. Так что замерзнуть я не успел.

— Приветствую Виала. — Стандартно поздоровался я, притрагиваясь кулаком к сердцу.

— Здравствуй Сергей. — Она ответила тем же.

— Вижу, что ты сильно удивлена и напугана. Позволь узнать из-за чего такая реакция?

— А разве ты не мстить пришел?

— Конечно, твоего молчаливого согласия я не забыл, но ведь и выбора то у тебя особо не было, так что как бы я тебя не ненавидел, винить получается то и не за что. — Я постарался сказать это как можно мягче, убирая из своей речи все грубые нотки.

— Ну, с учетом, что все лидеры нашей прошлой гильдии были недавно убиты, мой страх является обоснованным. Увидев тебя, я связала вместе все последние события и решила, что ты наконец-то начал действовать.

— Твой отец тоже убит?

— Нет, после того происшествия на площади Герана он взял самоотвод и даже я не знаю где он сейчас находится.

— Понятно. В общем, тебе нечего бояться, я тут только для того, чтобы посетить лабиринт и принять участие в турнире. После этого я уеду из города. Кстати, могу я узнать, как разрешился конфликт гильдии с провинцией Кихмер?

— Если ты волнуешься о наемных убийцах, то зря. После того, как совет правления Таронии узнал о том, что произошло, они сместили главу, и выбрали нового. Между гильдией и провинцией Кихмер действительно возник конфликт, в результате которого было убито много как хороших так и не очень людей с обеих сторон. Сейчас Кихмер находится под внешним управлением, а правящая династия практически полностью уничтожена. Хотя с учетом последних событий то же самое можно сказать и о нашей гильдии.

В свете этих фактов становится понятно, почему я ни разу так и не повстречал охотников за головами, пришедших по мою душу. Значит, им было не до меня, а с учетом моей договоренности с тихушниками, обе эти проблемы теперь можно считать решенными.

— Спасибо за информацию. Возможно, через какое-то время Башня снова заработает. Пусть мы и перестали быть друзьями, но это совсем не значит, что я забыл о твоих хороших качествах приключенца. Когда это время настанет, тебе будут рады в Геране. — Сказал я, улыбнувшись, и не дожидаясь ответа, направился обратно за стол к своим друзьям.

Поужинав, мы разошлись по своим комнатам, и уже на следующее утро отправились в рейд. Предварительно договорившись с хозяином гостиницы, мы взяли с собой все не занятые на кухне переносные холодильники, в которых предполагалось хранить скоропортящиеся продукты, взамен пообещав принести с охоты мяса. В своей комнате я потратил около двух часов, чтобы нарисовать памятку каждому из своих друзей по тем растениям и животным, которые будут нам нужны. Утро выдалось довольно пасмурным и по дороге к лесу мы встречали разве что пастухов выгоняющих стада на выпас. Сервурд находился примерно на той же широте, что и Геран, поэтому я рассчитывал найти в округе те же компоненты, которые собирал для Лерона. Разделившись на два отряда, мы стали прочесывать лес и вскоре группа Мелорна, в которую так же входили Горин и Гхора, наткнулась на стаю хищников. Олин тут же дал мне об этом знать тремя короткими сигналами на своем артефакте. Мы с Аюной в это время как раз заканчивали собирать Рийскую лиану. Я надеялся встретить в этом лесу своих старых знакомых гиен, но как оказалось, друзья наткнулись на умбров. В долине Герана они не водились, но кое-какая информация по ним у меня имелась. Эти животные принадлежали к тому же семейству, что и рыжие гиены, но были более опасными противниками. По телосложению умбры чем-то напоминали гончих собак. Гибкое тело на длинных ногах с вытянутой пастью и торчащими вверх ушами. В высоту эти животные достигали полутора метров, а в длину трех с половиной. Их логово располагалось в пещере, и его первой заметила Гхора. Дабы не привлекать внимание всей стаи, решено было сначала дождаться меня.

— Окружаем логово и не даем прорваться не одной твари за оцепление. Их печень, сердце, кровь и шкуры ценятся очень высоко, так что стараемся атаковать только в голову. — Скомандовал я и облава началась.

Осуществив задуманное, я первым вышел к пещере, Лезвиями ветра убивая двух охранников. На шум схватки тут же подоспели и другие противники, но быстро поняв, что им меня не одолеть, умбры стали разбегаться в разные стороны. Тогда в дело вступили мои товарищи. Когда облава была закончена и все тушки сложены в одну кучу я, обследовав пещеру, нашел там шестерых недавно родившихся волчат.

— Не убивай их, они ведь такие маленькие еще. — Вступилась за них Аюна, угадав мои намеренья.

— Они все равно умрут, мы ведь перебили всю стаю. Это охота, не стоит переносить моральные ценности разумных на этих хищников.

— Тогда надо было оставить в живых их маму. — Не хотела сдаваться девушка.

— Ага, и в процессе воспитания и вскармливания своего потомства она бы задрала еще не один десяток голов скота вместе с парой-тройкой пастухов. Подружка, это дикая природа, тут или ты ешь или едят тебя. — Сказала Гхора, обнимая ее за плечи и разворачивая спиной к пещере.

Когда "грех детоубийства" был совершен, я попросил остаться со мной Гхору, для помощи в разделке туш, а остальных отправил на дальнейшие поиски. Всего мы убили двадцать одного умбра и работы предстояло непочатый край. Показав фареонке какие органы и как нужно вырезать, мы с ней на пару приступили к работе. Больше всего времени уходило на снятие шкур, но оставлять их здесь мне не позволяла внутренняя жаба, имеющаяся у любого приключенца. Когда две трети туш было освежевано и казалось, что окончание работ уже близко, группа Мелорна притащила еще трех колопиров. Всего в итоге за первый день мы собрали две полные сумки разных растений и забили все имеющиеся в наличии холодильники ингредиентами с животных, а так же их мясом. Заходя в город, наша группа была похожа скорее не на приключенцев, а на эмигрантов, которые в поисках лучшей жизни путешествуют, таская за собой все свои пожитки. Так можно было подумать, потому что мы с ног до головы были обвешаны разными баулами. Отдав два десятикилограммовых контейнера забитых под завязку мясом на кухню, все остальное мы сложили в моей комнате. Вечером в трактире, узнав, что мы истребили стаю хищников, терроризировавших округу уже не один десяток дней, хозяин организовал нам ужин за счет заведения. К нам то и дело подходили купцы и владельцы разных торговых лавочек города, дабы выразить свою благодарность, а один особо продвинутый даже попытался договориться о продаже ему всех добытых нами шкур. Мы особо не торговались, и сделка обошлась ему в сто двенадцать литов. Постепенно мы становились для городских жителей своими, и только другие приключенцы смотрели на нас косо. Их тоже можно понять, истребление каких-то собак в лесу они считали ниже своего достоинства и поэтому не брались за такую работу.