Вселенная в Огне 5

Четыре.

Пока она собиралась с мыслями, вколол себе стимпак — энергетик, благо шкала здоровья пока еще была полной. И как только отработавший шприц отлетел в сторону, бой продолжился. Взрыв Силы, притормозивший 'ледянку' дал возможность взвиться вверх, попутно посылая в цель одно за другим световые копья из 'змеиной' перчатки. И, как ни странно, именно этот теплый свет дал больше всего эффективности в нашем противостоянии.

Пять.

Вместо того, чтобы вновь броситься напролом, противница начала уклоняться.

— Что, не нравится, милая?

— Мое имя Айсберг, джедай. — Она холодно улыбнулась, — пожалуй ты достоин знать это.

Крестообразным движением меча она запустила в меня рой ледяных осколков.

Ответил световыми копьями и не переставал обстрел, лишь жалея о малой мощности 'снарядов' против такого экспоната. Ее очки здоровья утекали слишком медленно, чтобы я успел закончить бой за двадцать секунд, даже если буду попадать критически каждый раз, а ведь противница не забывает уклоняться!

Шесть.

На шестой секунде сверху навалилась огромная тяжесть без видимых материальных объектов. Именно так чувствовалась Сила, когда ее использовал против меня Кот Нелл. Он гнул меня к земле, заставляя продолжать фехтовать, а я огрызался, не понимая для чего такие упражнения. И вот, пригодилось! Правда в отличие от Силы мастера, эта тяжесть была ледяной. Холодной до дрожи и отвратительно скользкой. Бр-р! Для противодействия нужно или очень быстро двигаться, что с учетом общего ускорения я и так делаю, или воздействовать на объект. В данном случае на босса.

Продолжая посылать световые копья, я активировал навык разрушения и направил его не на стены или пол, как полагается, а на противницу. Никакого эффекта. Вот что значит правильно прописанный игровой код...

Семь.

Удар — удар — удар! Да, меч легко сдерживал натиск собрата, пусть тот и находился в руке боса, не теряя прочности как предыдущие орудия, но вот я-то не меч, поэтому начал уставать держать подобный темп. В голову стукнула наука, вбитая тренерами, и я решил не только защищаться световым клинком, но и редко контратаковать по 'болевым'. Пусть с трудом, но удалось за последующие три секунды боя, попасть в узкие критические зоны тела противницы. После третьей удачи, а по-другому эти танцы со смертью не назовешь, Айсберг начала терять человеческий облик. Ее пропорции поплыли, руки вытянулись, плечи раздались вширь, а позади появился ледяной полупрозрачный длинный гибкий хвост.

Одиннадцать.

Когтистые лапы боса больше не могли уверенно удерживать рукоять меча, поэтому клинок был отброшен в сторону, зато в ход пошли пилообразные конечности, зубастая вытянувшаяся как у крокодила челюсть и еще больше усилившееся давление Ледяной Силы. С удивлением заметил, что у меня до сих пор полный бар запаса очков здоровья, — фантастика!

Двенадцать.

Играть в эти стремительные скачки стало с одной стороны сложнее, а с другой наоборот проще. Айсберг стала стремительнее атаковать, еще более сократив расстояние боя, но сами атаки стали менее филигранными. Теперь это не была высокая техника фехтования, скорее быстрые точные кошачьи броски за слишком удачливой мышью.

Тринадцать.

Силовая Волна в очередной раз откидывает противницу, давая время на укол стимпака, восстанавливающий энергию персонажу. Боевая перчатка вновь начинает обстрел, пока я ужом кручусь вокруг боса. Прыжок, оттолкнувшись от ледяного барьера сменить направление в воздухе и приземлиться за спиной чтобы во второй раз попасть мифическим мечом в основание головы Айсберг. Кувырок в сторону, уходя т оплетающего удара хвостом и крестообразный удар в открывшийся бок...

...Семнадцать.

Снова отбрасываю шприц с энергетиком и уклоняясь от мощного рывка замечаю, как стены своеобразного ринга начинают покрываться трещинами. Странно, ведь у противника еще семьдесят пять процентов полоски очков здоровья! Или так и было задумано? Задумавшись получил прямой удар в грудь и тут же когти второй лапы прочертили борозду вдоль бедра. Экипировка выдержала удар, но от его силы меня отбросило на стену и от стремительного добивания, вновь спасла наука Кот Нелла, научившего в любом положении активировать защитные навыки, если они, конечно, успели восстановиться. Силовая Сфера спасла меня, пусть и вновь лопнула от второго удара, зато я успел подняться и подготовиться к следующей атаке...

Двадцать.

Последняя секунда ускоренного режима отсчитывала свои мгновения, а я осознавал, что бой проигран. Да, мне удалось на девятнадцатой секунде ослепить противника парными Копьями Света, слив всю энергию в перчатку ради этого отчаянного заряда. Затем по шокировано беснующемуся монстру провел отличную серию из четырех критических мощных рубящих ударов, но увы, сумел снизить полоску показывающую здоровье Айсберг лишь до шестидесяти трех процентов. В воздухе, уклоняясь от слепой контратаки на адреналине сумел вколоть энергетик прямо в полете, но даже приземлившись Силовой Волной и последней комбинированной атакой мечом, и перчаткой сняв еще три процента, понял, что эту финишную ленту я не успею оборвать никак.

На двадцать первой секунде движения боса слились для меня в неуловимом глазу, размытое нечто, и я приготовился принять поражение, но вместо этого был поднят Силой и выдернут из-под опасной атаки наконец — то сумевшими себя проявить наемниками. Да, на определенном значении шкалы здоровья ледяной барьер рухнул, и меня спас один из отрядов штурмовиков, пока второй начал работать по босу. Последнему этот маневр очень не понравился. Айсберг остановилась и завибрировала всем телом. Ее тело вновь начало трансформацию, еще больше видоизменившую первоначальный облик. Теперь перед нами стояла четырехметровая в высоту полуженщина-полупаук. Верхняя часть была женщиной, а вот от пояса и ниже восьмилапый огромный паукан. И да, шкала, отвечающая за ее здоровье, вновь была полной!

Атаки монстра вновь поменялись. Теперь они сочетали в себе все то, что мы испытали, убивая охранников пауков, только на более высокой скорости, плюс периодические магические ледяные копья, формирующиеся над плечами женской половины тела. Она тут же хватала эти длинные пики руками и бросала в самые ослабленные участки моих отрядов. Да еще и эта не перестающая давить Сила Холода, теперь пригибающая к полу не только меня, но и остальных! Именно в этом тяжелом, выматывающем двухчасовом бою я понес первые потери. Восемь штурмовиков, а это почти целый отряд, остались в этом зале, навсегда застыв ледяными статуями. Некоторые ледяные копья отличались от большинства создаваемых боссом. Попадая в цель, они не просто наносили серьезный урон и замедляли наемников в три раза, а обращали тех в полупрозрачные скульптуры, исходящие холодом. Если первых возможно было исцелить лекарскими навыками и вовремя активированной фармакологией, то вторых не спасали даже общие усилия.

Если у последующих боссов окажется оружие наподобие этим ледяным копьям, то недалек конец этого похода.

Внимание!

Задание 'Уничтожение заговорщиков' обновлено: 2/7

— Неужели, — я подошел и поднял оставшийся после бабы-паука трофей. — И что мне с этим делать?

Активировал навык идентификации и посмотрел на характеристики полученного предмета.

Кристаллическое Перо. Особый предмет для уникального задания. Может быть использовано единожды и только снежным эльфом. Ранг предмета — мифический.

— Да что вы говорите? — Ухмыльнулся я и устало опустился на пол продолжая хихикать. — Совершить дневной боевой проход по незнакомому лабиринту, в почти четырехчасовом сложнейшем бою первым в игре забить мощного рейд — босса, потеряв дорогой отряд, чтобы получить вот это? Теперь я вовсе не уверен, что мне стоит продолжать этот безумный марш! Ладно, потом разберусь с тобой, — с этими словами отправил трофей в инвентарь и открыл свои характеристики.

Имя: Ром Маар.

Личные характеристики:

Здесь все было идентично тому, что я наблюдал не так давно, плюс десять свободных очков. Добавил пять в Выносливость, остальное в Интеллект и в предвкушении подтвердил выбор.

Интеллект 480

Свободных очков — 0

И-и-и?

Внимание!

Все характеристики, отвечающие за физические данные персонажа, достигли значения 450 очков. Шкала здоровья, уклонение от атак и тягловая сила увеличены на 100% от предыдущего значения. Влияние перегрузок на организм снижена в 2 раза.

Хм.

Нет, это все ожидаемо, но где вторая ступень Мастерства с последующим увеличением всех характеристик на десять процентов?! Неужели действительно нужно сначала получить звание Рыцаря?

Секунды шли, но новых сообщений от Системы не поступало. Обидно! Я рассчитывал на эти характеристики для дальнейшего прохождения лабиринта. Что ж, значит будем гулять с тем, что есть. Понимая, что новое появление такого противника требует от Системы не меньше недели, оставшиеся усталые наемники устраивались на отдых. Командиры подошли ко мне, запросили разрешение на шестичасовой привал и, конечно, получили его. Часовые выставлены, зал зачищен, значит и я могу ненадолго покинуть игру. Отошел в сторонку, присев за ледяным выступом, вызвал системное меню и нажал 'ВЫХОД'.

ВЫХОД.

За три часа перелопатил форум в поисках информации о Кристаллическом Пере, но ни одного упоминания найти не удалось. Попробовал объединить в вопросе оба трофея с павших боссов, но... ничего. Плюнув, создал новую тему, на форуме клана и снова нырнул в игру.

ВХОД.

Время аренды отрядов подходило к концу. Сейчас мне его хватит, чтобы выйти из лабиринта, дождаться транспорт и вернуться в космопорт. Решил так и поступить, а по возвращении потрачу время в ожидании кланников, заняв себя поиском Свалок Космического Мусора. Возможно удастся найти и собрать технику если не для личного использования, то на продажу уж точно. Уверен, клан тоже не откажется от моих находок, тем более, что сканер — дроид принадлежит именно ему.

Глава 8.

День за днем, участок за участком, один квадрат координатной сетки за другим, я начал сканировать планету в поисках подземных Свалок. Сначала продолжал поиски самостоятельно, затем, спустя пару дней пришел короткий список координат от Олли. Парень рекомендовал осмотреть южный хребет горного массива, пролегавшего довольно далеко от городов и поселений. Туда я и поспешил, вылетев еще затемно с космодрома на 'Авангарде'.

И тут внезапно наткнулся на горгулий.

Ну как внезапно? Добрался до точки указанной эльфом, нашел пятачок для вертикальной посадки, приземлился, выгрузил и собрал сканирующего дроида. Запустил режим глубокого поиска, поставил робота на автоматическое увеличение радиуса сканирования в начале каждого нового цикла и установил значение на максимальное — десять циклов работы. Когда с этим было закончено, мне оставалось только ждать ближайшие десять часов, изредка поглядывая на экраны мониторов. В любом случае дроид звуковым сигналом обрадует о интересных находках, таких как скопление металла. Пока же решил прогуляться по округе, осмотреться и просто немного поснимать видео для канала. Как раз и рассвело уже прилично.

На одном из поворотов, спустился в укрытую склоном ложбину и увидел красивую композицию десятков каменных трехметровых (ну может некоторые были чуть ниже) человекоподобных статуй с гротескными мордами вместо лиц. Хотя, должен заметить, что у некоторых моих знакомых лица пострашнее этих каменных изваяний! Какие — то статуи гордо смотрели в горизонт, выставив упрямые подбородки навстречу ветру. Другие словно присели отдохнуть и застыли, не закончив беседу. Красивая представительница этого крылатого (а у большинства были распахнутые крылья за спиной) племени мило улыбалась, оскалив клыки паре застывших перед ней ребятишек...

Я ходил вокруг, разглядывая статуи и поражался искусству скульптора. Непонятно только, почему эта композиция спрятана от глаз в этих почти непроходимых горах. Лучше бы стояла где-нибудь в центре города, а если к ней еще и пару фонтанов добавить, то вообще это место стало бы достопримечательностью любого поселения.

С удовольствием пофотографировал и снял довольно длинное видео, показывающее скульптуры с самых интересных ракурсов. Как с моим участием, так и отдельно каждую статую. Возможно их композиция является каким — то ключом к очередному заданию на высоких уровнях. Затем вернулся к истребителю и проконтролировал работу дроида. Все было в порядке, поэтому еще раз покосившись на показатели сканеров дроида и заодно Звездного Лиса, решил, что не будет большого вреда, если я на пару часов выползу из игры.

ВЫХОД.

Ночь. Теплый свет настольной лампы слегка разгоняет полумрак. Тихо барабанят в оконное стекло капли летнего дождя, даря некоторое состояние покоя и даже уюта. Лена давно дрыхнет, усталая от постоянных лекций вперемешку с тренировками и, наконец — то, получившая долгожданный сороковой уровень.

В принципе я тоже мог бы поспать, благо время позволяло, но... не хотелось. Тихонько снял с вешалки белую ветровку, мягко прикрыл за собой входную дверь и вышел на двор. Вдохнул свежий, еще не успевший пропитаться дневной гарью, воздух и улыбнулся. На душе царило спокойствие и умиротворение. Как на заказ, дождь покапал еще несколько минут и закончился, вернее ушел в сторону запада, вслед за грозовой тучей. Словно ночь сама приглашала меня прогуляться по каменным джунглям нашего города. Я улыбнулся и не стал противиться ее зову.

Махнув рукой встрепенувшемуся в сторожке охраннику, вышел на улицу и прогулочным шагом пошел по широкой пешеходной дорожке, провожая взглядом редкие в это время аэрокары с аэробусами. В ярких лучах фонарей ночной город казался намного приятнее чем в дневную пору. Возможно из-за того, что темнота скрывала грязь, оставленную жителями и наплевательски относящимися к своим обязанностям клиринговым службам. Я шел, непонятно чему улыбался и впитывал ночь всеми клеточками своего организма. Где — то на затворках сознания чувствовал биение ее жизни и радовался как живому существу.

Не знаю сколько времени провел в таком полумедитативном состоянии покоя, но в себя пришел лишь на подходе к крупной 'развязке', что в десяти километрах от нашего дома. Надо же, добрел до начала следующего жилого сектора и не заметил. Нормально так погулял. Вот только что меня 'разбудило'? Я прислушался, но ничего необычного не услышал. Тогда я попробовал снова войти в то состояние в котором пребывал пару часов и почти сразу ощутил чуть дальше и немного в стороне неприятное чувство. Вернее, не так. Там, во дворах ощущалось нечто мерзкое, будто сгнившая вонючая мокрая тряпка, еще и пованивающая на всю округу. Меня даже немного передернуло. Бр-р! Надо же испортить такое хорошее настроение! Интересно, что там происходит?