Инженер с Земли - часть вторая

Слай предложил повесить на их корабль приводной маяк и попробовать вычислить, где извращенцы прячут другие ценные артефакты. Алекс расстроил пилота, сообщив данные, что поведал Ливерс. У одной из подобных шарашек имелся сильный флот, куда входили линейный крейсер и тяжелый носитель. Так что такие клиенты пока корпорации не по зубам.

Предложение Алекса вложиться в четыре пушки "Маш-6" для установки на носитель не нашло отклика среди собравшихся. Таниз и Слай высказались за их приобретение, остальные — против. Пульсары тоже пока решили не ставить. Гуни собирался ограничиться установленными тремя реакторами, пустив все свободные деньги на покупку истребителей. Алексу с трудом удалось продавить установку четвертого реактора. Хотя три имеющихся "Камхара-82" выдавали достаточную мощность, он обосновал необходимость установки еще одного, в грузовом отсеке.

Зигги предсказуемо заявил, что примитивные пушечные и лазерные системы — полная ерунда рядом с могучим оружием конфедерации Делус. К сожалению, достать продвинутые ракетные комплексы он отказался, признав, что Вождь разрешает продавать Содружеству только всякое старье второго и третьего поколений.

Зигги расстроился — предложение его подружки насчет переоборудования свободного помещения в живодерню не прошло. Хотя Найсори поддержала его, остальные выступили против. Алекс заранее обговорил вопрос со Слаем и Хадором, и они согласились, что боевой корабль превращать в мобильную пыточную нежелательно.

На столь жизнерадостной ноте собрание закрыли — дату следующего решили объявить дополнительно.

— "Ремонтные механизмы", шестой ранг. Расчетное время до окончания загрузки — 143 стандартных часа 26 минут", — проверил Алекс состояние загружаемой базы. По его расчетам, уже можно использовать дозу разгона.

Торн провел диагностику и выдал разрешение, добавив, что мозговая активность несколько повышена. Алекс счел повышение остаточным эффектом от артефакта Древних. Доктор активировал дозу и закрыл крышку капсулы. Похоже, организм уже привык к постоянной встряске, так как боль от препарата оказалась вполне терпимой.

Проведя восемь часов в медкапсуле, землянин первым делом проверил статус изучения базы — оставалось девяносто пять часов пятьдесят две минуты.

— Неплохо! — обрадовался Алекс. Он подумал, что теперь работы заметно ускорятся, так как Таниз уже закупила всех дроидов из его списка.

— Я же говорил, — улыбнулся доктор, — для высокоранговых баз эффект разгона проявляется сильнее.

— Мы будем использовать капсулу сектантов?

— Да. "Гахзар-5В". Одна из последних хакданских моделей. Стоит своих денег. Семьсот тысяч. Решили оставить ее, будем использовать, когда потребуется быстро поставить кого-нибудь на ноги. — Торн похлопал низенький саркофаг обтекаемой формы, украшенный цветными узорами.

За пару часов Алекс поставил и подключил четвертый реактор. Установка легкого настила с креплениями для контейнеров на серьезно выросшую площадку перед рубкой заняла еще два дня. Теперь на два яруса можно поместить контейнеры, расширять площадку инженер планировал постепенно. Таниз объявила о завершении распродажи — последние шестнадцать контейнеров сдали перекупщикам. Алекс с удивлением узнал, что за шапочку с вращающимся кругляшком сектанты заплатили двести тысяч кредитов, а за пару невзрачных камешков отдали еще сто сорок кусков. Покупатель отказался объяснять, как их надо использовать.

Гуни получил ответ от поставщика. К сожалению, сейчас в оширском флоте происходили какие-то непонятные перестановки. Делец сообщал, что пока у него есть только шесть "Алдушей" и несколько разведчиков "Сворг" с консервации. Зато имелось много устаревших средних истребителей "Шачун" — модификации перехватчика "Фальми", только там вместо дополнительных двигателей стояла турельная пушка. Капитан отказался от покупки — проще было взять все на месте и не ждать доставки.

Тхама начала поиск "Алдушей" в окрестных системах. Антранская империя не жаловала изделия оширцев, поэтому система Жодерс такие кораблики предлагала по сильно завышенной цене. Таниз быстро произвела подсчеты — выходило, что придется переплатить местным ящерам в тюбетейках почти полтора миллиона. Алекс согласился — слишком жирно для них.

Искомое нашлось в независимом мире Рлинд — до него оставалось всего два прыжка. Местные силы самообороны модернизировали свои боевые станции, попутно избавляясь от устаревших машин. Там же продавали по хорошей цене несколько моделей арварских истребителей. Гуни решил посмотреть ассортимент на месте.

Экипаж немного расстроился — обещанная дележка откладывалась. "Фенир" начал маневры, отходя от станции, и вскоре начал разгон для перехода в антранскую систему Хампа.

Алекс успел расковырять с помощью дроидов еще две точки крепления — работа потихоньку двигалась. Несколько купленных балок и легких решетчатых ферм закрепили на корпусе — устанавливать их планировалось позже. Илья успел загрузить две базы: "Пилотирование средних кораблей" и "Орудия средних кораблей". Сейчас он изучал "Навигацию".

Гуни сразу же выдал ему допуск, обрадовавшись, что в корпорации появился еще один специалист. К сожалению, денег на счете у нового пилота не прибавилось — в корпорации "Гакора" практиковалась совсем другая система. Земляне сочли, что пока такой механизм полностью их устраивает.

Когда "Фенир" выскочил в системе Хампа, тут уже разворачивались несколько ударных флотов империи. Две огромные мобильные базы ползли в сопровождении сотни кораблей поменьше.

Среди многочисленной эскадры Алекс насчитал пять передвижных фабрик по производству хребургеров и черной газировки; последние выглядели точь-в-точь как бутылки, в которых продавалась адская жидкость. Борта мобильных заводов украшали большие голоэкраны: на них ящерицы в разных смешных костюмах пили пузырчатую гадость и довольно щурились.

"Ага, аборигенов биологическим оружием травить будут!" — усмехнулся Алекс. Похоже, независимый мир Гар-Тараг скоро перестанет быть независимым, а жители перейдут в другую форму существования и окончат свой путь в желудках вечно голодных ящеров и граждан империи Антран.

— Для тебя есть хорошие новости, — заявил Гуни, когда увидел инженера в рубке.

— Меня тут спрашивают, когда дележка... — улыбнулся Алекс.

— Это потом. Таниз еще не подготовила все документы.

— А что тогда?

— Ты интересовался не совсем законной торговлей с тохайцами...

— Ага, есть что-то?

— Да, мы сделаем небольшой крюк, чтобы забрать одного типа. У него как раз проблемы. Он может помочь в твоем деле и, скорее всего, будет полезным в дальнейшем. Я тебе скинул информацию на будущего члена нашей команды, — сообщил Гуни.

— Сандей Аладжи. Тут указано, что ему не рады и оширцы, и конфедерация Делус. Там его сразу ликвидируют. А вот Биржа заплатит за его голову триста тысяч кредитов. Член боевого крыла секты "Семя Илгуса". Она же вроде везде запрещена, кроме республики. Фанатик, что ли?

— Да, но не совсем. Сектант, только когда это ему выгодно. Сандей не любит только ящеров. Ну, ты их видел недавно, таких в империи полно. Он принесет нам гораздо больше денег, поверь мне.

— М-да. Корабль превращается непонятно во что... — пробурчал Алекс, выходя из рубки. Нарики, садисты, фанатики, не говоря уже о разных преступниках и маргиналах... Как-то по-другому землянин представлял себе космическую цивилизацию...

Тем временем "Фенир" закончил разгон и начал переход в систему Рлинд.

Прыжок оказался коротким и занял всего двадцать два часа, за которые Алекс успел слепить несколько проектов истребителей, а затем немного развлекся с трофейным искином шестнадцатого класса, полученным от Таниз. Покупателей на него не нашлось, а услуги по взлому стоили дороже, чем сам искин. Поэтому Алекс получил устройство в собственность безвозмездно.

Когда ребристый цилиндр занял свое место в гнезде терминала "Нешо-12М", аппарат предупредил, что пользователь не сможет использовать искин в полном объеме, ограничившись минимальным функционалом. Алекс знал, что для успешной работы с такими моделями требовалась база "Кибернетика" четвертого ранга. Ливерс согласился помочь — он уточнил, что триарх использовал устройство только в голосовом режиме. Сейчас бывший сектант торчал в каюте инженера и изобретательно издевался над терминалом.

При первом запуске проектор высветил изображение белокурой девушки в полувоенном мундире, сшитом из чего-то похожего на черную тонкую кожу. Алекс отметил идеальные черты лица с четкими линиями подбородка и скул. Голубые глаза требовательно смотрели на землянина, а маленький рот изображал презрение ко всем окружающим.

Она нахмурилась и хлопнула себя кулаком по пышной груди. Такой жест Алекс уже видел у Зигги. Сразу стало ясно, что искин произведен в конфедерации Делус.

— Фрау желает кодовую фразу. Приступай! — кивнул Алекс бывшему сектанту.

— Благодать с нами, братья! Прими искупление, нечистый! Очищение всем, и пусть никто не уйдет обиженным! — Ливерс с горящими глазами выдавал цитаты из лексикона фанатиков, а землянин сдерживал смех. Подобной чуши он давно уже не слышал.

— Да начнется таинство шестого круга! Благодать спасет сущее от засилья скверны!

— Ты повторяешься! Кажется, про шестой круг и скверну я слышал полчаса назад... — хмыкнул Алекс.

— Ну извини! — пожал плечами тот. — Больше ничего не приходит в голову.

— Ничего, продолжим потом. Жалко, у меня были планы на эту штуку.

Ливерс убрался в столовую трескать свои хребургеры, а землянин проверил процесс загрузки базы. Похоже, через тридцать шесть часов он сможет повелевать могучими дроидами.

Алекс решил пока прекратить все работы — возня старых ремонтников его изрядно утомила. У новых роботов имелись продвинутые инструменты — вместо примитивных резаков дроиды "Герсей-П" несли два мощных излучателя. В базе "Наука" кратко описывался принцип действия. Алекс понял, что эмиттеры генерируют некое поле, и в результате его воздействия материал превращался в пыль.

Излучатели, использующие такие технологии, производились только в республике Хакдан и федерации Нивэй. Алекс изучил еще несколько документов и понял, почему нет подобного оружия. Энергетические затраты для создания поля на значительном удалении от эмиттера превышали все разумные пределы.

К сожалению, все проекты истребителей, что пытался слепить инженер на основе рамы "Маура" и имеющихся модулей, обладали крайне паршивыми характеристиками. Видимо, конструкторы долго отрабатывали такую схему, и переплюнуть их сложно.

Алекс попросил Тхаму заняться поиском документации по арварским и оширским истребителям. Раньше он интересовался только средними кораблями — настало время заполнить возникший пробел. Имеющуюся пушку "Маш-4" тоже не удавалось пристроить — для нее требовалась специальная турель с механизмами точного позиционирования. Алекс с сожалением снял с нее свой резерв и пустил оружие в продажу.

Алекс все еще возился с проектами малых кораблей, когда легкое головокружение напомнило, что носитель уже прибыл в независимый мир Рлинд.

Когда "Фенир" выскочил рядом с одной из оборонительных станций, диспетчер поинтересовался целью визита, выдав курс на сближение с торговым терминалом. По каким-то причинам местные не использовали централизованный транспортный контроль, и каждая боевая платформа отвечала за свою область пространства.

Похоже, местные — или немного параноики, или не хотели стать начинкой для хребургеров. Система оказалась усеянной минными полями и астероидами, превращенными в крепости. Боевые станции неторопливо меняли позиции, а между ними сновали непривычной формы кораблики. Рядом с носителем какое-то время двигался небольшой треугольный аппарат, и Гуни пояснил, что тот просвечивает корпус "Фенира" в поисках чего-нибудь нехорошего и запрещенного.

Пока корабль корпорации "Гакора" подходил к торговой станции, Алекс успел посмотреть краткую информацию по миру Рлинд. Оказывается, он был населен преимущественно людьми, покинувшими директорат Ошир. Кроме индекса развития, определенного как десять минус, больше никакой информации не имелось.

Гуни открыл канал связи с офицером, отвечающим за продажу военного имущества, и скинул свой заказ. Землянин увидел вполне нормальное лицо с носом-картошкой и курчавыми волосами. Военный не был похож на узкоглазых оширцев. Землянин подумал, что тут, скорее всего, сложилась такая же система с кастой администраторов и он увидит "китайцев" в огромных количествах на станции. В краткой справке ничего по поводу общественного устройства не было.

Офицер сверился с перечнем и подтвердил наличие всего заказанного. Гуни решил взять шестнадцать "Алдушей", двух "Своргов" а также четыре истребителя поддержки "Хамир". Ну и комплектом к ним еще двенадцать контейнеров с боекомплектом и расходными материалами. Для восстановления поврежденного "Алдуша", что сейчас занимал одну из ячеек в доке, заказали ремкомплект.

Военный отказался сделать скидку крупному покупателю, потратившему почти тринадцать миллионов. Офицер пояснил, что все проходит официально, и распродажа является частью государственной программы перевооружения. Поэтому цена является минимально возможной, и товар все равно уйдет рано или поздно. Подтвердив получение средств и сделав отметку в контракте, он пообещал организовать доставку заказанных кораблей в ближайшее время.

Алекс уже изучил информацию по тяжелому истребителю "Хамир", который относился к третьему поколению и являлся глубокой модификацией "Алдуша". "Хамир" имел только одну медленную, но дальнобойную пушку "Сахив-2" и продвинутую систему целеуказания.

"Хомяк" направился в торговый сектор станции "Рлинд-Т". Вытянутый плоский астероид, поблескивающий металлом, с одной стороны облеплен куполами и небоскребами-доками. На другой стороне камня располагались свалка и заводы по переработке. Несколько десятков мощных генераторов гравитации превратили огромный булыжник в подобие маленькой планетки. Гуни сообщил, что "Фенир" задержится в системе на сутки, и инженер решил сплавить аборигенам весь хлам, что он старательно собирал все последнее время. Четыре контейнера с обломками уже удалось успешно реализовать, и счет землянина пополнился на двадцать четыре тысячи.

Сейчас кораблик тащил последний ящик железного лома и два контейнера с модулями, демонтированными с разбитых истребителей сектантов. Алекс также хотел навестить местную свалку — так назывался большой кусок поверхности астероида, заваленный всевозможными разбитыми малыми кораблями, чье восстановление сочли нерентабельным.

Пространство свалки размечено маркерами-проекторами на секторы, каждый из них принадлежал одному из хозяев-торговцев. Алекс уже порылся в местной инфосети, узнав, что туда поставляли барахло мусорщики. Посреди огромного поля, забитого старым железом, возвышался большой жилой купол, переоборудованный для сделок с подобным хламом. Там находился один из дельцов, занимавшийся покупкой и продажей модулей. Предварительное согласие от него Алекс уже получил и сейчас направлялся к доку с куполом.