Инженер с Земли - часть вторая

— Да, дорогая! — улыбнулся землянин. — Скоро мы навестим это замечательное заведение!..

— ..."Ремонтные механизмы". Шестой ранг. Начата загрузка данных, расчетное время проведения — 436 стандартных часов 12 минут", — выдал табличку подтверждения интерфейс нейросети.

— Да, все серьезно. Семнадцать дней, — вздохнул Алекс. Он вспомнил слова Торна: тот утверждал, что высокоранговые базы изучаются месяцами. Его индекса интеллекта тут было явно недостаточно. Однако порулить мощными роботами "Герсей-П" очень хотелось, и Алекс привычно закрепил модуль коммутации в держателе на поясе. К устройству он уже привык — без него загружать в нейросеть базы данных не представлялось возможным.

Получив сообщение от Ильи, Алекс достал из ячейки коробку, приобретенную у последователей Илгуса. Предстояло выдать товарищу его комплект.

— Что случилось? — Илья зевал и тер красные глаза. Похоже, узкоглазая подружка не давала ему спать, показывая свои татушки со священным уршем.

— Получи и распишись! Пора становиться специалистом!

— А что это такое? — Илья непонимающе разглядывал крышку коробки.

Художник явно был мастером, вложив в свою работу много труда. На картинке Илгус закалывал сверкающим копьем одного из представителей Аш-Камази. Ящерица прорисована с особой любовью: когтистые лапы — в три раза больше, чем у прототипа, а вид оскаленной морды с капающими красными слюнями вызывал непреодолимое желание срочно бежать в оружейный магазин и "нести всем добро".

— Это местный Избранный наводит порядок, — пояснил Алекс. — Посмотри в инфосети. Давай, захвати свою подружку: у нас сегодня намечается культурная программа!

Четыре сотрудника корпорации "Гакора" стояли на центральной площади развлекательного модуля станции "Нуарк-11". Куполообразное помещение окружали ярусами уровни, где размещались разнообразные увеселительные заведения.

Вокруг сновали антранцы, вездесущие ящерицы в тюбетейках и другие негуманоиды. Алекс проводил глазами двухметровую прямоходящую мохнатую тварь, похожую на крысу, с большим мешком за спиной. "Священный урш!" — пробормотала Хитоми, делая какие-то жесты, однако Каслия пояснила, что это представитель цивилизации Печембу.

Несколько четвероногих существ, похожих на перекормленных свиней, сидели на летающей платформе с поблескивающими разноцветными маячками. Прохожие расступались перед необычным транспортным средством. В инфосети нашлась информация по этим инопланетянам, которые охотно покупали у людей устаревшую космическую технику. Кииты — так они себя называли.

Пока Каслия изучала список местных кинотеатров, к Алексу подскочил ящер с ярко раскрашенным плоским коробом, висевшим на шее. Торжественным жестом откинув прозрачную крышку, представитель цивилизации Аш-Камази приподнял элегантным движением тюбетейку, предлагая свой товар.

— Тсой! — громко зашипела рептилия. — Только сегодня! Распродажа реликвий с существенной скидкой!

— Чего там у тебя? Артефакты Предтеч? — заинтересовался Алекс.

— Нет, мои товары намного лучше! Смотри! Палец Илгуса, девять тысяч кредитов. А вот кусочек его уха, совсем даром, сегодня всего за двадцать тысяч! — Ящер тыкал трехпалой чешуйчатой лапкой в ряды засохших кусочков плоти, выложенных на переносном прилавке.

— Какие-то подозрительные реликвии. А они точно настоящие?

— Да, тсой, конечно! — засвистел продавец, моргая глазными перепонками. — Есть все необходимые сертификаты!

— В следующий раз; мы уже потратили все деньги, — отмахнулся Алекс.

Ящер резко потерял интерес к потенциальным клиентам. Захлопнув переносной прилавок, он исчез в толпе. Похоже, такого рода торговля являлась довольно выгодным бизнесом — иногда землянин видел подобных дельцов, предлагающих свой товар прохожим.

Каслия наконец определилась с выбором, и компания направилась в самое крупное заведение. Девушка пояснила, что в нем — самый большой выбор развлекательных постановок. Алекс согласился с ее решением — в инфосети он узнал, что такие учреждения предлагали поучаствовать в некоем интерактивном представлении.

В отличие от примитивных земных фильмов, тут можно было по ходу действия вносить изменения в сюжет. Кластер из нескольких мощных искинов позволял создавать масштабные и детализированные постановки, неотличимые от реальности. При этом клиент получал полный эффект присутствия без специализированных дорогих имплантов. Хитоми быстро определилась со своими предпочтениями и исчезла вместе с Ильей.

Рыженькая выбрала в обширном списке непонятное название "Ши-Танниг". Каслия добавила, что это ее самая любимая постановка, и эта версия адаптирована для жителей мира Карадан. Заплатив четыре тысячи кредитов за двоих, Алекс занял место в яйцевидной капсуле.

К голове прижались несколько щупалец, капсула наполнилась дымом, и сознание померкло...

Алекс обнаружил себя стоящим на дрожащей палубе какого-то транспортного средства. Огромный корабль был похож на земной лайнер, тут имелись обтекаемые надстройки и пара коптящих труб. Подойдя к перилам ограждения, он увидел широкие крылья нежно-розового цвета: они плавно двигались, улавливая воздушные потоки.

Внизу бежали извилистые дороги, повсюду виднелись круглые хижины, вокруг них суетились людишки, похожие сверху на маленьких муравьев.

Алекс сообразил, что он находится на крупном летающем ките, одном из тех, что распространены на родной планете Каслии. Аборигены мира Карадан использовали этих животных в качестве транспорта. Постепенно на палубах появлялись люди и не совсем люди, в старомодных костюмах, похожих на смокинги. Дамы одеты в платья с множеством юбок. Алекс оглядел себя — наряд напоминал земной костюм-тройку непривычного покроя. На поясе висели две кобуры с длинноствольными пистолетами. Оружие напоминало древний револьвер с восьмигранным барабаном.

Каслия незаметно подошла и потянула его за руку к носовой части летающего кита. Рыженькая связистка носила костюм, напоминающий наряд стриптизерши. Короткая юбочка и полупрозрачный топик. Землянин согласился, что это ей вполне идет.

Каслия первым делом потащила Алекса на небольшой помост в носовой части транспортного средства. Там рыженькая широко раскинула руки и закатила глаза.

— Ну что же ты! Обними меня! И не забудь сказать что-нибудь величественное, — недовольно буркнула она.

— Я — король мира! — заорал Алекс, услышав шепотом ее подсказку. Люди посмотрели на парочку как на идиотов.

Дальше они принимали участие в каком-то торжественном мероприятии, вкушали изысканные деликатесы, а затем участвовали в нескольких оргиях. Там у Каслии совсем сорвало крышу. Она употребляла какой-то белый порошок, визжала и хлестала кожаной плеткой других участников групповушки. Алексу это быстро надоело, и он решил выйти на палубу подышать свежим воздухом.

Гигантский летающий кит сейчас двигался над местным океаном — там бушевал шторм, на водовороты и пенные валы смотреть было страшновато. Алекс стал разглядывать других пассажиров необычного корабля.

Заметив пристальный взгляд, к нему подошла женщина лет тридцати с большой грудью и некрасивым лицом.

— Мне кажется, это начало прекрасной дружбы... — начала свой монолог она.

— Угу! — отстраненно пробурчал Алекс, разглядывая других девушек. Эта была совсем не в его вкусе. Собеседница что-то тараторила, но землянин пропускал ее слова мимо себя. Тем временем приставучая дамочка схватила его за руку и настойчиво потащила на уже знакомую площадку. У Алекса появилась мысль посмотреть, что будет, если пристрелить назойливую говорунью. Немного подумав, он решил экономить патроны.

Он нежно обнял женщину, отчего на ее некрасивом лице расцвела улыбка. Аккуратно подведя к краю, Алекс перевалил зануду через ограждение и посмотрел, как она летит вниз, визжа и размахивая руками.

Услышав звук сирены, землянин поднял голову — другой корабль выходил на параллельный курс, разворачивая свои массивные орудийные башни. Начался бой — взрывы крушили надстройки, а людишки бегали и вопили. Летающие киты утробно ревели, когда снаряды рвали их розовую шкуру. Алекс безучастно смотрел на этот цирк. Когда палуба задрожала и корабль начал снижаться, у него появились нехорошие предчувствия, чем все это может закончиться.

— Светило! Прими их всех! — Откуда-то появилась полуодетая Каслия, она громко хохотала и показывала пальцем на бегающих членов команды.

— И что дальше: все умрут? — поинтересовался у нее Алекс.

— Да, это самое интересное! — хихикнула Каслия.

Когда раненый летающий кит шлепнулся в темную воду, некоторые члены команды устроили оргию на палубе. Другие бегали и кричали, третьи спускали на воду пузатую лодку непривычных очертаний.

Алекс дождался, когда последние закончат приготовления, вытащив пару своих длинноствольных пистолетов. Он хорошо усвоил уроки Таниз, стараясь целиться в голову. Что, однако, не всегда получалось. Крупнокалиберные пули рвали тела седых мужчин в сюртуках, а Каслия радостно визжала при каждом удачном попадании. Некоторые пытались тоже достать свои пушки, однако возились с ними слишком долго. Похоже, у них не была изучена база "Легкое ручное оружие" второго ранга, и Алекс легко перебил неумех. Когда особо удачный выстрел оставил одного седого дядьку без головы, Каслия восхищенно охнула.

Лодка с двумя пассажирами закачалась на волнах, а мертвый летающий кит медленно уходил под воду в окружении плавающих людей и обломков. Алекс успел расстрелять последние три заряда в сторону проплывающего над ними вражеского корабля.

Затем Каслия откинула свою одежду и набросилась на него — похоже, весь этот цирк ее сильно завел. Ее пальцы скользили по груди Алекса, умело расстегивая треугольные пуговицы. Рыженькая стащила с него мокрую тонкую рубашку и прижалась всем телом. Ее узкие бедра подрагивали, а хриплое дыхание заглушало шелест волн, плавно покачивающих пузатую лодку.

Каслия восторженно вопила, и ее крик терялся на фоне звуков тонущих пассажиров корабля: они захлебывались и булькали, уходя в темные глубины. Ее зеленые глаза широко раскрылись, и Алекс увидел в них отражение летающего кита противника, что медленно кружил над местом боя...

"Хомяк" отходил от станции, а Алекс изучал скопированный список интерактивных развлечений. Илья восхищенно делился впечатлениями от участия в любимой картине Хитоми. Она выбрала героико-патриотическую постановку "Они сражались за Ошир". Илья радостно описывал, как на своем линейном крейсере "Свирепый Урш" разгромил непобедимую армаду хакданцев и лично спас Лучезарного Мупа Восьмого. В награду оширский глава отдал ему свою любимую дочь и назначил своим преемником. В роли Лу-Чжэнь конечно же оказалась его узкоглазая подружка.

Сначала Илья хотел выбрать постановку под названием "Горбатый астероид". Ведь там наверняка рассказывали о прибыльном и интересном труде шахтеров. Однако Хитоми успела сообщить, что картина совсем не о том, и посоветовала смотреть только патриотические сюжеты.

Каслия вздыхала и улыбалась — похоже, подружке очень понравилось такое времяпровождение. Алекс пообещал ей периодически устраивать совместные походы в инопланетный кинотеатр.

Загоняя свой корабль в док "Фенира", Алекс отметил, что реализация трофеев идет полным ходом. Прямо сейчас два небольших корабля-черепашки принимали контейнеры из грузовой ячейки носителя.

За двое суток получилось демонтировать модуль транспортного луча и вскрыть переборку — пара старых громоздких реакторов отправилась на продажу, а их место заняли капсулы "Камхаров-82". Три источника энергии спрятались в техническом уровне под жилыми помещениями рубки. Еще один возможно было установить в грузовом отсеке. Поставить блоки на место, а затем снять все оставшиеся реакторы "Унгус-12" можно легко — теперь на корабле появилось свободное пространство. Алекс собирался разместить там помещение для возни с малыми кораблями и отдельный шлюз, однако с удивлением узнал, что садистка тоже претендует на это место.

Анхела ан Херкель заявила, что планирует поставить там оборудованную живодерню с рядами клеток и несколькими операционными. Алексу это сильно не понравилось, и он высказал свое недовольство капитану. Гуни тоже был против таких отсеков на боевом корабле, обещая придумать какую-нибудь причину, чтоб отказать садистке.

Алекс узнал, что парочка из конфедерации Делус не собирается задерживаться надолго и через восемь месяцев планирует убраться с корабля. Вложенные средства им вернут за счет других акционеров, а доли всех остальных директоров вырастут. Как это будет реализовано, обещала подумать Таниз. Гуни объяснил, что ан Херкель надо было спрятаться, пока за ней идет охота. По ее расчетам, прибыли за это время должно хватить на тяжелый крейсер и наем команды.

Что они дальше станут делать, оставалось неясным — возможно, будут действовать совместно с корпорацией "Гакора" или пойдут своей дорогой. Теперь Алекс понял, почему Зигги с подружкой никогда не сходили с корабля — похоже, Высшим тоже была дорога их шкура, и охотников за головами они сильно боялись.

Земляне и четыре техника ковыряли обшивку, вскрывая корпус в двух местах. Для того чтобы добраться до места расположения балок, составляющих силовой набор, им понадобилось четыре дня. Теперь оставалось врезать туда конструкцию из нескольких прочных решетчатых ферм и нарастить площадку перед рубкой-перемычкой.

Таких операций еще необходимо выполнить три. После их завершения планировалось установить большую грузовую палубу в два яруса на всем протяжении укороченных корпусов. Еще три дня заняла установка сложной конструкции из прочных балок. Закончив работу, Алекс пожалел, что пока еще не может использовать продвинутых дроидов "Герсей-П". Старые роботы из комплекта "Парн-14А" очень медленно справлялись с делом.

Собрание директоров прошло быстро — восемь человек пришли к консенсусу по распределению средств, постановив шестьдесят два процента прибыли с каждого дела направлять на развитие, то есть модернизацию корабля и усиление авиагруппы. Естественно, возмещение потерь, ремонт и выплаты за погибших тут не учитывались.

Второй модуль-док пока решили не ставить — на удвоение количества малых кораблей пока денег не было. Слай и Найсори долго определяли модели истребителей, что планировалось закупить. В итоге они сошлись на дешевых и практичных "Алдушах", упомянув про необходимость приобрести пару специализированных снайперских аппаратов.

Анар Гуни тут же отправил сообщение знакомому оширскому дельцу, занимавшемуся распродажей имущества флота. Торгаш тут же ответил, что уже начал заниматься этим вопросом.

Хадор требовал приобрести хотя бы один специализированный малый разведчик. Решили, что такой корабль действительно нужен и будет куплен в ближайшее время.

Таниз коротко отчиталась о проходящей распродаже — пока удалось сплавить только две трети трофеев. Пару камней и крутую шапочку главаря готовы взять какие-то сектанты из "Ашрама Надежды". Похоже, коллеги почивших культистов решили организовать новое братство любителей хвостатых.