Спецмиры. Эльгардрум. Начало.

— Откуда такие цены уважаемый? Да в столице и то ночлег дешевле стоит!

— А кто ты мне такой, чтобы я тебе скидку делал? И вообще, что-то не нравиться, вали. А то кликну мужиков, вмиг выкинут отсюда.

Спорить желания не было и я, расплатившись, двинулся к лестнице наверх. Но видимо так просто мне пройти сегодня не дадут. Те самые роботяги, что напряглись, когда я вошел, уже стояли возле лестницы, поигрывая мускулами и держа в руках топоры. Кажется меня собрались убивать или грабить. И у них это вполне может получится. Насколько я знаю уровни у местных не бывают ниже 90-того. Ага, против моего первого. Пф! Запинаю. Никуда не денуться. Вот щас только смотаюсь в соседний город, за храбростью и как есть запинаю.

А впрочем, у меня ведь висит задание. Я повернулся к трактирщику и поинтересовался.

— Уважаемый, а где я старосту могу найти?

— А с какой радости мне тебе отвечать?

— "Да что ж за день сегодня такой? Как не белка, так саблезубая, как не трактирщик, так убить готов! Причем, как он меня, так и я его."

— Задание я его выполнил. Говори, где здесь староста?

— Это как это ты умудрился не зная, где староста, выполнить его задание?

"А и правда, как?" — Мне даже самому стало интересно.

— Ну, это ведь в вашем лесу, тварь страшная поселилась, жнецом эфирным прозванная — когда я упоминул жнеца трактирщик, вздрогнул, а один из троицы у лестницы выронил топор прямо на ногу товарищу. Тот впрочем был в ступоре и ничего не заметил.

— Д... да, а что?

— Ну так я завалил его и хотел бы получить за это награду. — как бы невзначай ответил я, будто пачками их кошу. Хотя от воспоминаний о том, как я с ним кувыркался, даже у меня мурашки по коже пробежали.

— Тоесть как?! Это шутка?! Так ты не шути путник, а то я тебе и сам накостылять могу — Он мне явно не поверил и уже надвинулся было на меня. Я поспешил ответить.

— Ну так я доказать могу. Но только старосте, у меня ж задание от него, а не от тебя уважаемый. — Трактирщик сдулся, неверяще смотря на меня. Минут пять я с удовольствием слушал, как скрипят шестеренки у него в мозгу. Накноец придя к какому-то решению, он окликнул одного из роботяг и послал того за старостой. А воторого, мужиков собирать, что мне очень не понравилось. Но деваться было некуда. Хоть ключ мне и выдали, но свободного прохода в комнату никто не обещал. Третий из компашки остался у лестницы, злобно и недоверчиво сверля меня взглядом, даже пара алкашей подтянулась к веселью, перекрыв мне выход из таверны. Шатаясь и обнимаясь друг за друга они перегородили выход. Ага, неубиваемая ничем и никем страшная и ужасная стража. Захоти я сбежать, это не составило бы мне труда, но что потом? Так, что ничего не оставалось. кроме как ждать старосту. С мужиками, ага...

Я присел за ближайший столик, лицом ко входу. Не хотелось конечно оставлять за спиной трактирщика, но выбора не было. Через полчаса на дворе послышался недовольный гул толпы, а еще буквально через минуту в зал трактира вошел невысокий крепенький старичок в добротной одежде. Остановившись на мгновение и осмотревшись, он сразу же нашел меня взглядом и направился ко мне, столкнув с пути ту самую парочку пьянчуг.

— Ну здравствуй лесная тварь — Да чтож это такое, то поганью, то тварью называют. И чем я их так обидел?

— Здравствуйте старче. Мне нужен староста, не пробегал ли? — Я уже давно понял, кто передо мной, но решил не оставаться в долгу.

— Острим, а не боишься, что ща позову мужиков и на кол тебя посадим? — Он прищурился и впился взглядом мне в глаза.

— А если и боюсь, то что? Кто б на моем месте не боялся? Вас вон сколько. Трактирщик, что с двух меня будет, мужик с топором, даже вон, — я махнул рукой — доблестная стража на входе... э... валяется.

Староста проследил за направлением моего взгляда и недовольно скривился, снова увидев эту "стражу". Кажется они уже двано набили ему оскомину одним своим существованием.

— Я смотрю за словом ты в карман не лезешь. Похвально — Староста помолчал немного, но не дождавшись от меня ответа продолжил. — Мне тут передали, что ты из леса пришел. Меня старостой Крайсом кличут, а твое имя как звучит?

— Скавор. — Представился я и на всякий случай уточнил — Фоксорит, полулис.

— Полулис? Погоди, так ты не оборотень? — Староста аж подпрыгнул, а трактирщик за его спиной закашлялся. Я отрицательно покачал головой.

— Точно? — Он недоверчиво прищурился, вглядываясь в мое лицо.

— Точно — Я ответил, с полной уверенностью в своих словах.

Не знаю, что он там увидел у меня на лице, но поверил сразу. И лучшим тому докозательством был гоняемый по всей таверне трактирщик.

— Оборотень да?! Ты чтож это ирод на людей поклеп возводишь?! Ты зачем всю деревню от работы отвлекаешь?! Я зачем из-за тебя идиота за людьми барона послал?! Вот что мне теперь им говорить?! А?! Отвечай Гарка! Я кого спрашиваю? — Ага, значит трактирщика зовут — Гарка. Надо запомнить. В какой-то момент в руках у старосты оказался веник и трактирщик начал бегать с удвоенной прытью. Никогда бы не подумал, что с такой кондицией можно так ловко уворачиваться от веника и пролетающих мимо кружек.

Я же задумался. Люди барона, это явно нехорошо. И я могу понять, почему староста так разбушевался. Вызвать ложную тревогу, это не штраф оплатить, могут и плетями высечь. Кажется надо спасать положение, да и трактирщика, загнанного в угол. Хоть у меня теперь и нет к нему особой любви.

— Староста! Староста Крайс! — Он на секунду остановился и посмотрел на меня. — Может потом с ним разберешься? Он то подождет, а вот люди барона наверняка уже на пути сюда. Что делать будешь?

— Да не знаю я! Отдам этого обалдуя, да и тебя заодно, а там пусть сами разбираются. — Трактирщик после этого сильно побледнел и опустился на лавку. Кажется встреча с бароном и мне ничем хорошим не грозит. А значит...

— А тебе уже передали, зачем я тебя искал?

— Нет. Будолом только сказал, что оборотень в таверну пришел и меня ищет, а зачем не поведал. Хотя и пытался, но уж очень заикался. Я так и не понял, про что он там говорил.

Будолом, да уж досталось имечко бедолаге, ну да это его проблемы.

— Ты же слышал про ужас, что в вашем лесу водиться? — С намеком спросил я его.

— Слышал. Как тут не услышишь. Вот уж двадцать лет лес мертвым из-за него, окоянного, стоит. Мудрецы проезжие говорили, что только маги могут с ним совладать. Да уж где в нашей глуши мага то сыскать. Они чай почитай только в столице и обретаються. А ты почему интересуешься то?

— А что бы ты заплатил человеку, если б он смог извести тот ужас? — Говоря это я не смог сдержать улыбки.

— Да уж поди озолотил его, как есть озолотил. Наша деревня деревом промышляет. Лесорубы мы. А как тут лес валить, когда тварь эта вокруг шляется?

— Ну тогда можешь начинать озолачивать меня. — Сказал я, еще больше улыбаясь.

— Тоесть как? — Староста смотрел на меня непонимающе.

— А вот так. — Я полез в инвентарь и достал оттуда Глаз жнеца. — Догадываешься, что это такое?

В ту же секунду староста подскочил ко мне и практически вырвал из рук глаз, внимательно и неверяще его рассматривая. Минут на пять в зале повисла пауза. За окном слышался слабый гул голосов. Кажется происходящее в таверне ни для кого не было секретом. тем более, что во всех окнах и в дверях торчали любопытные мордочки местных. А уж когда я показал остатки жнеца, за окном чуть ли не народные гуляния начались, кажется он их уже порядком успел достать.

— Это... Это же. Да ты хоть знаешь, что ты сделал? — Старосту переполняли эмоции, как бы удар дедка не хватанул. Но договрить ему не дали. С улицы раздались гневные выкрики и требования уступить дорогу, позвать старосту и скрыться с глаз долой. Кажется явились люди барона.

— Крайс, кажется это по твою душу. Забирай глаз, думаю это сойдет за достаточную причину для вызова людей барона. Награду выдашь потом. — Я подмигнул ему и расслаблено развалился на лавке, наблюдая за разгорающимся представлением. Староста вышел, а я, поманив пальцем трактирщика, намекнул, что неплохо бы накрыть на стол. Естественно, за счет заведения. понес же я моральный ущерб или где. Тот не стал сопротивлятся и уже через пять минут я уплетал обалденно пахнущую курочку и прожаренную на углях картошечку. запивая все это великолепие добрым крестьянским молочком.

"А жизнь то налаживается" — Но не успел я об этом подумать, как в таверну вошли пара крепких ребят в кожаных доспехах и с мечами на поясе, сразу же направившихся ко мне. "Кажется откушался".

— Кто таков?! — Подходя ко мне, он заметил мой лисий хвост и мгновенно выхватив клинок приставил к моему горлу. Непонял, им староста, что, не объяснил про меня? Ладно я не гордый, представлюсь.

— Странник Скавор, фоксорит, полулис. У вас проездом. Прошел через лес, по пути прикончив вашего эфирного ужастика.

— Странник говоришь... — он задумался, внимательно рассматривая меня, особое внимание уделяя одежде. — Судя по одежке из новеньких?

— Да только недавно в ваших краях. — Отрицать очевидное было безсмысленно.

— И чем же ты убил жнеца эфирного? Лучшие люди барона не смогли с ним справится, а тут являяется какой-то оборванец и говорит, что справился.

— А вот этими самыми руками. — Я активировал когти, мерцающие фиолетовом цветом. В легком полумраке трактира это смотрелось осбо впечатляюще. Стражник отпрыгнул назад, встав в боевую стойку. Его товарищ так же не остался безучастным, зычно свистнув и выхватив клинок. На свист в таверну вбежало еще человек десять. Все в доспехах, с луками и мечами. и все они как-то нездорово напрявили колюще-режущее прямо на меня. Честно говоря, мне сразу поплохело.

— Не двигайся! -Сказал тот же стражник, что первым подошел ко мне, кажется он у них тут за командира. Да и доспехи на нем получше выглядели. — Одно не верное движения и клянусь тебя в туже секунду нашпигуют сталью.

— Спокойно десятник — А никем иным он быть просто не мог — Сейчас я уберу когти и давай спокойно поговорим. Хорошо?

— С поганью лесной разговоры вести? Да за кого ты меня принимаешь? С такими как ты один разговор, руки отрубить и на кол! — Он со злостью смотрел на меня и кажется уже собрался отдать приказ, когда из-за спин воинов протиснулся староста и что-то зашептал на ухо десятнику. Тот сперва недоверчиво посмотрел на меня, потом о чем-то пошептался со старостой. Как я ни вслушивался, так и не смог различить, о чем они говорили. Но по всем признакам выходило, что обо мне. Причем стражник во всю изображал различные способы казни, вплоть до кастрирования. Ну как еще интерпретировать жест в виде ножниц, аккурат напротив гениталий? Что-то я его начал недолюбливать. Инетересно, с чего бы вдруг. Староста же стоял на своем. Через пару минут, видимо о чем-то договорившись, стражник махнул своим людям и те покинули трактир. Обернувшись ко мне, он посоветовал, не попадаться ему на галаза и ушел.

Староста, до того собранный и на вид крепкий, вдруг как-то расслабился, потек и плюхнувшись на скамью напротив, хлебнул молока из моей кружки. Мне даже стало интересно.

— Вот скажи ка мне, Крайс. Я чего-то не понимаю? С чего вдруг ты заступился за меня перед людьми барона? Не думаю, что простое убийство жнеца того стоило, да и жнец то уже убит. Угрозы нет и я вам как бы уже и не нужен. Из чувства благодарности? Если честно, не очень верится. Может поделешься?

Староста внимательно на меня посмотрел и нагло улыбнулся.

— А ты проницателен. Конечно, в других обстаятельствах я б тебя отдал десятнику не задумываясь, но вот какая штука. Неужто ты думаешь, что жнец, единственная наша проблема? Так что, отдавать мне тебя никак нельзя. Где я потом еще возьму чело... э... полулиса, способного жнеца порвать?

— Короче ты мне еще за него награду не выдал, а уже хочешь, чтоб я для тебя еще что-то сделал. я тебя правильно понял? — Я снова выпустил когти, внимательно их рассматривая со всех сторон.

— А ты наглый — Староста немного побледнел, но все решил надавить — Баронский отряд уехал-то недалеко, неровен час кто-то назад их позовет, а тут ты когтями перед старостой машешь.

— Ну позовет или нет, не знаю. Но даже если позовет, то и ему достанется на орехи, чай не девки туда сюда бегать. Да и тебе Крайс не выгодно их звать. Сам ведь намекнул, что помощь нужна. Так что давай награду. Достойную награду, — Я сделал ударение на первом слове, — тогда и поговорим.

Староста немного помолчал, раздумывая и наконец сдался.

— Что ты хочешь?

— "Ага, есть такое замечательное слово ЩАЗЗЗЗ"

— А что ты можешь предложить?

— Так ты скажи мне, что бы ты хотел, тогда и я предложу. — улыбнулся староста. Вот жучара, наверняка ведь понимает, что я и сам не знаю, что хотел бы получить и надеется, за счет этого сбить ценность награды. Нифига, не проканает.

— Э нет, уважаемый Крайс, так дела не делаются. Ты сам сказал, что озолотишь и все такое. Так что предлагай ты. Да и... Как бы между прочим, я тебя своим трофеем от людей барона спас...

— Я тебя тоже от людей барона спас — Перебил меня староста — Так что тут мы квиты.

— Квиты, да? А где МОЙ глаз тогда? — Я выделил интонацией слово мой, чтобы подчеркнуть, что дал его на время, с возвратом. Интересно, как он выкрутится.

Староста думал не долго и озвучил вполне логичный ответ:

— Ошибаешься, Скавор, то был МОЙ глаз — Крайс в точности повторил мою интонацию.

— То есть как? — Невольно удивился я.

— А вот так! — С ноткой превосходства ответил мне староста и улыбнулся.

— Объясни.

— А все просто. Ты ведь награду хотел? А что я дурак кому попало награду выдавать? Вот и считай, что я забрал глаз в качестве подтверждения. — Он улыбался и рассматривал меня с откровенной насмешкой. Вот только фиг он угадал. Задание еще висело. А значит сдано не было. Так что, я изобразил улыбку гаденького аффериста и откинулся на лавке. Староста сам просчитался. Ну теперь он у меня получит.

— Вот только, Крайс. ты не забыл одну маааааленькую деталь?

— Это какую же? — все еще улыбаясь спросил староста, но улыбка уже не была такой уверенной.

— Я ведь странник, а значит задание твое считается выполненным только в тот момент, когда я тебе отдаю доказательство а ты мне награду, так?

— Ну так — Скис староста

— Вот — Поднял я вверх палец. — А глаз я тебя отдал когда? До того как сдал задание?

— До — Нехотя выдавил старичок.

— А это значит что? Праааавильно, что СЕЙЧАС ты мне возвращаешь МОЕ имущество. А уже ПОТОМ я тебе сдаю задание на жнеца.

Староста окончательно сдулся, недовольно на меня поглядывая.

— Да нет его уже у меня. Солдаты собрали.

— Ну а я тут причем — Задал я вполне резонный вопрос.

— Что ты хочешь?

— А что ты мне можешь предложить? — С улыбкой произнес я.

Поздравляем! Вы открыли навык Красноречие (1). Вы хорошо умеете убеждать окружающих в своей правоте

Поздравляем! Открыта дополнительная характеристика Убеждение (2).

Отлично, думаю мне это будет полезно, особенно при общении с этим хитрым старикашкой