Противостояние

План побега был готов уже давно. По крайней мере его начальная стадия — точно. Но я совершенно не представлял, что находится за пределами моей темницы. Хотя отсутствие хоть какой либо информации, не было серьезным препятствием. Мои энерго-каналы легко разорвали сковавшие сердце паразита нити, никак не потревожив при этом, установленной подо мной сигнализации.

Сейчас паразит уже почти очнулся, так как накопил достаточное для этого количество энергии. До следующего прихода вампиров было не меньше семи часов и все это время я планировал потратить с очевидной пользой. В первую очередь, необходимо понять, что произошло. А конкретнее, что стало с "Печатью Абсолютного Подчинения" и чем от нее отличается "Вассальный Договор". Я очень хотел знать, какую в итоге власть получил над червем. Так как контроль над симбионтом прямо пропорционален контролю над собственным телом. И это очень важный вопрос, который я в самое ближайшее время должен решить.

К тому же, система не врала, говоря, что частичная чувствительность моих тканей восстановлена. Я и раньше постепенно начинал ощущать покалывания, легкую боль, холод и тепло, в своих плечах, руках и частично в груди. Видимо регенерация и быстрое развитие дара серьезно сказывались на скорости излечения. И это было просто великолепно. После всех лет беспомощной, немощной слабости я постепенно приходил в нормальную физическую форму.

Симбионт очень скоро начал подавать первые признаки жизни, беспокойно заворочавшись в груди и попеременно слабо подергивая различными частями нашего скованного тела. В его пробуждении меня убедила еще и быстро восстанавливающаяся связь с червем. Я, прямо как раньше, начал ощущать отголоски его примитивных мыслей и эмоций и снова мог, в случае необходимости, обратиться непосредственно к червю, пытаясь донести до этого существа частички своих желаний и нужд.

Вот только, в сравнении с предыдущим разом проглядывались несколько очень существенных отличий. Ощущение червя было на много более четким и конкретизированным. Сейчас я мог и вовсе заглушить канал нашего общения, словно бы повесив телефонную трубку обратно на аппарата и закончив надоевший разговор. Или наоборот, сделать его максимально широким, что сильно увеличит скорость нашего общения между собой. Более того, симбионт, стал незамедлительно откликаться на любые мысленные посылы, которые я ему направлял.

Желая проверить свою догадку, я настойчиво захотел прекратить начавшиеся бессмысленные трепыхания и тело, управляемое червем ответило полной покорностью, неподвижно замерев на уже привычной дыбе. Несколько последующих опытов подтвердили, что мой напарник теперь и не думал оспаривать мои приказы, даже мысленно ни на что не возмущаясь.

Дальше, выждав примерно с пол часа, я попросил симбионта вырвать одну из ног, которая была достаточно прочно закреплена цепями где-то в районе пола. Руку высвобождать было бы слишком заметно, к тому же, перед своим побегом, целесообразнее всего будет убить ученицу Патриарха, как одну из самых сильных вампиров. Это существенно ослабит боевые возможности моего врага. "Встречу" ей я уже назначил, осталось только подготовить грамотную засаду и реализовать преимущество неожиданности.

Напарник, все так же послушно реагируя на мои действия, несколько раз резко дернул ногой, существенна ослабляя, удерживающие нас, крепления. До конца конечно их вырвать не удалось, но если паразит напитает руки энергией, то в нужный момент мы точно сможем освободиться. Для меня этого было более чем достаточно.

Оставшиеся часы ожидания, мы так же не сидели сложа руки. Мне, как и предполагалось, наконец удалось пролить свет, на тайну моей поимки вампирами. Некоторые намеки на произошедшее были и до этого, но ситуация окончательно раскрылась только сейчас и я рад, что в дальнейшем ничего подобного, скорее всего, не повториться.

Дело в том, что в последнем бою с крабом, моя энерго-система, получила очень серьезные повреждения, которые восстанавливались на много медленнее, чем регенерировал паразит. А значит симбионт, смог очнуться раньше меня и тут же отправился на охоту и добычу пищи. Выйдя наружу и убив какое-то количество бродящих по улицам зомби, червь, очевидно, просто ошалел от собственной безнаказанности и как ни странно, опять, попал в стрессовую для себя ситуацию. С самого своего фактического рождения он, все время чувствовал постоянный контроль и получал мысленные оплеухи, которые я ему иногда отвешивал.

В этот раз, мое присутствие, неожиданно для него, почти пропало. И так как червь, своим скудным умом не смог найти подходящее решение проблемы, он начал метаться и попытался "заесть" образовавшуюся пустоту. Агрессивно нападая, то на одну, то на другую группу зомби, симбионт постепенно удалялся все дальше от торгового центра и через некоторое время был, благополучно схвачен, не осознающими всей трагичности происходящего, вампирами. В плену у которых, вовремя очнулся уже я.

Думаю, в будущем стоит максимально избегать подобного, к тому же, я полагаю, что созданный мной вассалитет, будет это пресекать.

Более никаких существенных открытий мне сделать не удалось и я просто дождался очередного визита моих тюремщиков.

Как и рассчитывал, в этот раз девушка пришла ко мне одна, не взяв даже никого из рабов. Отлично, будет меньше сопутствующего шума.

Она просто влетела в комнату, стараясь не выказывать слишком явного нетерпения и интереса, хотя все это очень хорошо читалось в ее глазах.

— А вот и ты, дорогой! Такой пунктуальный, пришел ровно тогда, когда мы с тобой и договаривались — по привычки издевательски начала она, якобы поглядывая на отсутствующие наручные часы.

— Прекрати, я не за тем решил с тобой поговорить. Мне надоело здесь висеть. Руки немного затекают, знаешь ли — паразит для наглядности приподнялся вверх, в притворной попытке слегка размять затекшие плечи и торс.

— Я точно знаю, что вас, очень интересует моя история. И я готов рассказать вам о себе все что знаю сам, выдать множество другой полезной информации, за то, что вы снимете меня отсюда и дадите нормальную камеру, в которой я хотя бы смогу лечь —

— Но дорогой! "Множество полезной информации" — весьма расплывчатая категория — видимо достаточно мне поверив тут же перешла к торгу девушка.

— Хорошо. Я знаю кое-что о... хм... "магии". И готов это озвучить взамен на нормальную койку и некоторое улучшение рациона питания. —

— А если нам не понравятся твои истории? Что тогда? -

— Просто вернете меня в это же положение и все, — снова слегка побренчал цепями я.

Девушка ненадолго задумалась, а потом надув пухлые губки, задала еще один, видимо весьма "острый", как она считала, вопрос.

— Дорогой, пожалуйста не притворяйся слишком глупым. Не понимаю в чем здесь твоя выгода: никто не мешает нам, получив от тебя все то, что ты сказал, снова запереть тебя в этой клетке. -

— Действительно, ты очевидно, кое-чего не понимаешь — я, делая вид, что мне нравится ход разговора, расслабленно улыбнулся. — Мои знания по "магии" весьма обширны. Я дам вам часть из того, что знаю сам. А после вы выполните свои условия договора. И, скажем через неделю, мы сможем договориться о новой порции информации. Так у каждого будут определенные гарантии и он получит то, что изначально запрашивал. -

— Что же, возможно это и справедливо. Но ты ошибся. Нужно было сразу обращаться к Патриарху. Я не в праве решать подобные вопросы, в его отсутствие — видимо вампирша тоже была рада, достигнутым договоренностям и по этому случайно сболтнула лишнего. Маленькая, глупая девочка. Сама, в мгновении ока, точно решившая свою же судьбу.

— Ничего, я никуда не тороплюсь. Но дабы доказать, свою лояльность, расскажу кое что уже сейчас. Вот, посмотри. Видишь шрам прямо на против сердца? — я, на сколько мог, выпятил оголенный торс вперед.

Собеседница, непроизвольно подалась вперед, сокращая расстояние между нами. И это был именно тот шаг, к которому я ее постепенно подводил.

Рывок. Паразит резко выбрасывает обе наши руки вперед, разрывая недовольно звенящие цепи. Глаза девушки в один миг расширяются, видимо от невероятного изумления своей обладательницы. Но вампирша, успевая среагировать, напрягается, в несколько раз усилив свою ауру, пытается вытянуть все жизненные силы из моего беззащитного тела и постепенно пятясь к двери.

Я, конечно, так же не стою на месте и начинаю высвобождать свою энергию, которая тут же заполоняет окружающее пространство редкими струйками слабого, серебристого тумана.

Система оперативно реагирует на происходящее, высвечивая какие то сообщения, которые я сдвигаю подальше, не успевая читать. Сейчас не до этого...

Наше с девушкой противостояние длится совсем не долго, не больше десятка секунд. Она уже почти подошла к двери и просто собиралась убежать, понимая, что со мной ей не справиться, но паразит ее опередил. За это короткое время , он полностью освободился от, казавшихся такими надежными, оков и кинулся на мучавшую его обидчицу. Та, осознав что ее план не удался, так же перешла к более активным действиям. Двигаясь даже быстрее меня, девушка успела нанести несколько весьма болезненных ударов в грудь и один в правую скулу. Брызнувшая алая кровь, частично перекрыла обзор, но, более видимых и хоть не много разрушительных, результатов атаки ей добиться так и не удалось.

А вот паразит действовал четко и рационально, максимально используя наше преимущество. Отмахиваясь от непрерывно сыпавшегося града ударов, ему, в один момент, удалось контр атаковать. Симбионт, подловив соперницу на очередном замахе, ударил точно ей в плечо, откидывая ее назад. И тут же, пользуясь временным замешательством девушки, быстрым, сильным рывком схватил ее за горло. В следующую секунду, червь, всей своей первобытной мощью просто сдавил кулак, вырывая часть гортани и кадыка.

Из шеи вампирши ударил не большой фонтанчик крови и она медленно опустилась на пол, хрипя и выгибаясь дугой от боли и невозможности вздохнуть.

Пора с ней заканчивать, итак потратил слишком много времени...

Чавк! Рука входит в грудь поверженного врага, вырывая трепещущее сердце и высасывая остатки его энергии. Она уже очень давно стала такой же бессердечной сукой как и я. А мы с червем, просто подравняли ее физическое состояние, заставив его соответствовать духовной сущности своей обладательницы...

Но я не стал долго упиваться поглощением новой силы, так как нужно было спешить. Пентаграмма, находившаяся под местом моего заточения, призывно мерцала, наполненная потоками различной силы. Думаю остальные вампиры должны очень скоро догадаться, что кто-то из узников сбежал.

Хорошо что, по словам убитой, Патриарха сейчас нет в гнезде. Думаю к его приходу я слегка здесь приберусь...

Выхожу в коридор, благо моя первая жертва, в этот раз, не стала запирать за собой дверь. Коридор, на первый взгляд напоминает какие то технические помещения. В комнате это было не сильно заметно, но сейчас по стенам и потолку змеятся толстые и тонкие жгуты переплетенных труб, каждая из которых несомненно куда то ведет. Так же в коридоре не было никаких окон или источников искусственного освещения и здесь было очень темно. Хотя благодаря моему зрению, это не было сильной помехой. Видимо вампиры тоже ориентировались здесь достаточно хорошо. Я уже давно заметил, что лампы, а иногда и факелы, они зажигают исключительно в присутствии рабов.

Эти мысли пролетали в моей голове в то время, пока я выбирал сторону, в которую пойду. Не думаю, что есть сильная разница, так что направо. Коридор был достаточно длинным и извилистым, с множеством ответвлений и запертых металлических дверей, точь в точь похожих на дверь моей камеры. Все эти помещения я проходил даже не останавливаясь, так как не чувствовал внутри никакой энергии.

В конце коридора, к моему счастью обнаружилась лестница, которая вела вверх. Видимо изначально я сделал очень правильно, что пошел именно в это сторону.

Оказалось, что и на лестничных пролетах так же нет никакого освещения. Думаю я нахожусь на самом нижнем, подвальном этаже какого-то сооружения. Всего, лестница насчитывала три этажа. Пройдя до самого верха, я собирался выйти именно на первом и так бы и поступил, если бы по пути не заметил отблески чьей-то силы. Не знаю вампиры это или кто-то еще, но проверить не помешает, так что пришлось вернуться и начать обследование среднего уровня.

Здесь коридоры немного меняли свой рисунок, становились чуть более широкими, а количество идущих по ним труб, пропорционально ширине коридоров уменьшалось. Думаю, если внизу были технические помещения, то это, более вероятно, рабочие места.

Изучив часть этого подземного лабиринта и проверив некоторые подозрительные помещения, я постепенно начал различать звуки идущие из глубины этажа. Некоторые из комнат были заперты, так что, чтобы проникнуть внутрь, мне приходилось выламывать двери.

В конце концов, все эти поиски, все таки увенчались успехом. Где-то после первого десятка проверенных помещений, я стал натыкаться на запертых рабов. Большая их часть, просто сидела в отведенных камерах или же, раскачиваясь медленно брели куда то. В темноте они не видели совершенно ничего, так что, только заслышав звук приближающихся шагов, тут же забивались в угол, сворачиваясь в комок и стараясь быть менее заметными для меня.

Полагаю тоже самое ждало бы и меня, сломайся я под ментальным давлением Патриарха. Интересный вид магии, ни с чем подобным сталкиваться еще не приходилось. Результатом чем то похоже на мои плетения, но вот способ воздействия совершенно другой.

Так же на пути встретилось еще несколько запертых помещений. Вот только в них сидели узники, сломать которых вампирам не удалось. Все они были крайне истощены и изранены, но до них мне не было почти никакого дела. По энерго-структуре, там, конечно, была пара интересных экземпляров. Полагаю тех, кто так же мог, хоть как то, использовать энергию. Если бы я так не спешил, то остановился изучить их чуть подробнее, но сейчас ситуация совершенно не располагала к подобному. Так что взломав очередную камеру и проверив еще одну комнату, я просто уходил дальше.

Апофеозом этого похода, стало появление нескольких хозяев этого места. Видимо услышав издаваемый мной шум, они пошли проверить, что здесь происходит. Обладая более хорошей сенсорикой, я заметил их чуть раньше и по этому, как только оба существа появились из-за угла, атаковал первым. Один из них получил энерго-шар в лицо, но успев вовремя увернуться, напоролся на еще один, пущенный уже на упреждение. Наученный предыдущим столкновением я примерно представлял их скорость и выпустил подряд сразу два снаряда, чтобы гарантированно поразить цель.

Словив мой подарок, этот шустрый малый, осел на пол, раскинув половину головы, по всему коридору и красочно разукрасив при этом стены. Второй вампир, будучи очевидно более благоразумный существом, успел отступить и попытался запереться в своей комнате, спрятавшись таким образом от меня.

Дверь, за которой прятался скрывающийся беглец, паразит выносил чуть дольше. Но итог все равно был один. После скоротечной схватки, этот представитель своего вида, лишился сердца и мирно отправился на покой.

Отвратительно. Вообще ничего не понимаю. Во-первых, чем была пентаграмма в моей камере, если не сигнализацией и почему меня до сих пор не ждут? А во-вторых, вампиры были на много слабее, чем я себе представлял. Да конечно, давление на сознание, в совокупности со сверхчеловеческой силой, скоростью и живучестью, было весьма опасным сочетанием. Но я то тоже давно, чисто физически, не был человеком, а мой контроль энергии и воля вообще превосходили их на порядок. Возможно Патриарх и его ученица, смогли бы показать что-то интересное, но первого сейчас, видимо, действительно нет. А девушку я застал врасплох и по этому убил относительно быстро и легко.

Если оценивать только что убитых противников с точки зрения системы, то они были примерно на 10-13 уровне. В то время как я, имел 18, то есть был существенно сильнее каждого из них.

Зачистка второго снизу этажа, в итоге, закончилась именно на этих двух трупах. Мне осталось проверить только самый верхний уровень, на котором и находится, по моим прикидкам, основное логово вампиров. Ну и выход тоже должен быть где-то там. Так что сейчас моя дорога лежала обратно на лестницу, а потом, на последний из ранее не исследованных лестничных пролетов.

Как оказалось, этот этаж, к моей радости уже не был подвальным. Только покинув лестницу, я попал в короткий коридор, другая сторона которого, была освещена обычным солнечным светом. И именно там, при свете дня, меня уже ожидала основная часть живых и очень агрессивно настроенных оппонентов.

Прямо за коридором, который я не задумываясь преодолел, располагался просторный, хорошо освещенный зал. Больше всего он напомнил мне холл больницы. Отсюда имелись проходы в другие комнаты и коридоры, на лестницу, ведущую на верхние этажи, ну и в подвал, откуда я только что, преспокойно и вышел.

И только сейчас я позволил себе, выдохнуть, понимая, что это конец. Но вовсе не для меня. В холле, в различных позах расположилось примерно полтора десятка существ, в каждом из которых, я по весьма характерной энергетике, опознал своих врагов. Более того, некоторых из присутствующих я уже до этого встречал, когда они приходили забрать часть накопленной энергии. Самое пожалуй радостное наблюдение заключалось в том, что ни один из них не держал в руках огнестрельного оружия. А вот холодное присутствовало, причем в достаточных количествах. Я успел насчитать несколько длинных охотничьих кинжалов, пару бит, кастет и, кажется даже, короткий, прямой клинок.

Но и это еще не все. Руки некоторых из них, окутывали призрачные когти, выступающие чуть вперед относительно реальных контуров кисте и пальцев. Словно они надели полупрозрачные перчатки с внушительными стальными клинками на пальцах. А еще у одной девушки присутствовал такой же призрачный кнут.

Отлично. Если они все собрались здесь, то мне не придется отлавливать каждого из этих существ по отдельности. Полагаю, они все же заметили побег и решили встретить беглеца именно на открытом пространстве, надеясь завалить меня количеством. Вполне хорошая тактика, максимально подчеркивающая совокупную мощь их стаи.

Паразит, почувствовав мой боевой настрой, ускорился еще сильнее. Буквально ринувшись в самый центр этой сюрреалистической толпы, он снова окутал руки, на этот раз почти до самых плечей, своей темной энергией, в которой изредка проглядывались серебристые струйки, уже моего тумана. Я же, не оставаясь в стороне начал выпускать силу, гася совокупный холод, исходящий из каждого отдельно взятого вампира. Параллельно я сенсорикой максимально полно контролировал передвижения противников.

Вампиры, к моему удивлению, действовали очень слаженно. Самые сильные из них встретили меня, что называется, в лоб. Отбивая чудовищные удары моих кулаков, своими туманными когтями и стараясь, в ответ, поразить грудь и живот. При этом, они совершенно не мешали друг другу, гармонично перестраиваясь и постоянно прикрывая своих соратников.

В тоже самое время, оставшаяся, более слабая часть стаи начала обступать место нашей схватки со всех сторон, нанося резки, неожиданные выпады в неприкрытую спину и бока. Будь я обычным человеком, то истек бы кровью в первые секунды сражения, оказавшись разрезан и разорван на множество мелких частей.

Но полученные, с начала апокалипсиса способности, сказывались и на мне, давая определенное, значимое сейчас преимущество. Я был немного быстрее большинства вампиров, а мое зрение, существенно помогало симбионту. И благодаря новоприобретенному вассалитету, скорость нашего общения стала очень быстрой, теперь, прямо в бою, я направлял своего напарника, давая ему возможность, "видеть" на много более лучше, четче и дальше.

Таким образом в схватке сложился своеобразный паритет. Легкие повреждения моего организма восстанавливались прямо на глазах, а более тяжелые раны, я просто не давал себе нанести. В ответ, вампиры, постоянно чередуясь, не давали возможности зацепить никого из своих. Кроме того, мне постоянно приходилось мощными скачками сбивать их строй, вырываясь из окружения, если ситуация становилась совсем фатальной.

Такие игры, в принципе, были мне на руку, так как я почти не уставал, а вот мои противники не были двужильными и периодически ловили, то один, то другой скользящий удар. Плюс, в рукаве у меня было несколько козырей, которые, я непременно собирался использовать. Но, как оказалось, не один я любил сюрпризы и вампиры наконец решили применить одну из своих заготовок.

Именно та, первоначально отмеченная мной, девушка с кнутом, вызывала больше всего опасений. Она держалась подальше от схватки, никак не используя своего оружия. В очередной раз разрывая дистанцию с основной группой врагов, я случайно оказался на достаточно близком от не расстоянии и именно это послужило спусковым крючком к атаке.

Туман свободно струившийся по ее рукам и напоминавший мне кнут, таковым, как оказалось, не являлся. Он, в один миг затвердев до состояния стали, стал невероятно прочной структурой и это импровизированное копье влетело прямо в меня угодив в нижнюю часть живота. Туман, тут же распался, обжог мои внутренности ледяным холодом. А на месте недавнего попадания осталась глубокая, резаная рана.

Вампиры, в этот момент снова начавшие окружать меня, слегка приостановились и каким то образом объединившись, нанесли общий, единый ментальный удар по моему сознанию. Самые ближайшие из врагов, до кучи успели нанести еще несколько колотых и резаных ударов, располосовав часть спины и правое предплечье. Кровь, и без того струившаяся из многочисленных порезов начала течь еще сильнее, дополнительно ослабляя меня.

Но именно в этот момент враги совершили свою главную ошибку. Паразит не чувствовал боли и усталости, а ментальное напряжение нивелировал уже я, своей волей борясь с сознаниями доброго десятка врагов. Но для вампиров, подобные действия тоже были достаточно трудными. Они, не переставая давить на меня, слегка замедлились, дав нам шанс на победу.

Паразит, не теряя времени, тут же раскроил голову, не успевшему во время отскочить, меченосцу, а я собрав часть восстановившейся энергии, выплеснул ее на основной, стоявший впереди меня, костяк их группы.

Под этот удар попало сразу трое из противников, которые сразу покатились по земле, истошно при этом вопя. От пораженных моей силой существ шла легкая дымка, быстро разъедавшая кожу рук и лица.

Что было с ними дальше я смотреть не стал, полностью переключившись на добивание оставшихся, врагов. После потери своих ведущих особей они сильно ослабли и уже через пару минут, мне пришлось догонять последнюю тройку, бодро разбегавшихся вампиров. Но, свои печальные перспективы они поняли слишком поздно, так что живым не ушел никто.

Паразит, почти сразу оклемавшийся после сражения, довольно урча, направился пожирать энергию убитых и умирающих тварей. Хотя это и к лучшему. Мне то, как раз отдых был весьма кстати. И отдав ему полный контроль над телом я дал себе возможность передохнуть, осматривая окружение, параллельно читая накопившиеся системные сообщения.

Большинство из них были однотипными и весьма похожими:

Существо: Вампир (присвоенное пользователем самоназвание) Уровень эволюции:I (8 ур.) — убито!

Получено 71 ЕЭ.

Существо: Вампир (присвоенное пользователем самоназвание) Уровень эволюции:II (11 ур.) — убито!

Получено 102 ЕЭ.

Но были и отличавшиеся логи, над которыми я существенно задумался.

Ваш вассал, симбиотический организма, под присвоенным обозначением "Червь" — атакован!

Открыто первое свойство "Вассального Договора" — "Неразрывная Связь": защищая своего вассала сюзерен укрепляет и преобразовывает их общую ментальную сеть. Находясь рядом с таким вассалом Вы становитесь сильнее! Вы всегда чувствуете, где находится ваш слуга.

Открыт первый недостаток "Вассального Договора" — " Неразрывная Связь ": помните, посягая на вассала, ты посягаешь на сюзерена. Насильственная смерть вашего вассала, а так же любые негативные воздействия на него, могут однажды передаться и Вам! Вы всегда чувствуете, где находится ваш слуга.

Достигнут энергетический резонанс двух систем...

Вы и симбиотический организм, способны использовать часть энергии друг друга, взаимно усиливая или ослабляя различные энерго-воздействия.

Степень резонанса 14,3678....%

Что же, теперь все произошедшие изменения, мне более чем понятны. Действительно, в последнем бою, в энергии симбионта попадались частички и моей силы. Не могу сказать на сколько это удобно, но, думаю, этот вопрос может сам проясниться со временем. Главное, чтобы наша сила не была противоположных типов или полюсов. У вселенной скверное чувство юмора. Это почти как аллергия животных на свою же, собственную шерсть.

Пока я придавался анализу и философским рассуждениям, паразит был занят более приятными, для него вещами. Сила стремительно впитывалась в наши источники и пусть, поглощение ядер других существ уже не давало почти никакого прироста, подобная процедура все равно помогала, ускоряя регенерацию и снимая усталость.

Передохнув около получаса, после произошедшей бойни, я с удовольствием, наконец-то умылся из полной дождевой воды, бочки, которую отыскал в соседних комнатах. Паразит подчиняясь мне, очистил наше общее тело от скопившейся грязи и засохшей крови, особенное внимание уделив лицу. А после, я заставил его натянуть более или менее целые джинсы и майку, а так же сильно стертые и потрепанные кроссовки, найденные у одного из убитых вампиров.

Никогда не был фанатом эксгибиционизма, так что нужно завязывать с появившимися в последнее время не хорошими привычками. Благо теперь я могу себя контролировать и способен соблюдать хоть какую то элементарную гигиену. Как только появится подходящая возможность, обязательно состригу, порядком отросшие, волосы и коротенькую бороду. Вшей, часотку и другие подобные неприятности в новом мире никто не отменял...

Тщательно обыска трупы убитых вампиров, я не нашел ничего, кроме холодного оружия и рваной, окровавленной одежды. Остальную часть логова я исследовать не стал. Не думаю, что смогу найти что-то полезное, да и не куда мне, это полезное, отнести.

Вставший было, насущный вопрос о дальнейших действиях, тоже как то сам собой растворился. Как оказалось, паразит отлично помнил дорогу до центра города и до того места, которое я избрал нашей будущей базой. Времени, конечно, прошло не мало, но от своих идей я отказываться не собираюсь. Пусть такими окольными путями, но своего я добьюсь обязательно.

Так что, прибарахлившись и приведя себя в порядок, мы выдвинулись в путь. Думаю к вечеру уже буду на месте и приступлю наконец к обустройству моей подземной парковки.

Отступление. Группа Алисы

Город внизу был мертв. Никто точно не смог бы перепутать эту полнейшую разруху и хаос с чем либо другим. Картину дополняли толпы мертвецов, бесцельно разгуливающие по паркам, площадям, дорогам и перекресткам. Полуразрушенные магазины и здания, с множеством выбитых окон.

Но Алиса, к своему удивлению, начала привыкать к вечному смраду и разложению тел, умерших последней, окончательной смертью. Начала привыкать, к острому и колючему чувству постоянной опасности и необходимости бороться за свою жизнь. Начала сживаться с этим весьма нелицеприятными подробностями нового бытия, как и многие другие из оставшихся в живых людей.

Так произошло и по тому, что все они постепенно становились сильнее. Сама Алиса, Михаил, Евгений, Максим, другие ее подчиненные. Система давала бесконечные возможности к самосовершенствованию и открывала перед людьми ранее невиданные горизонты. Они выжили в первые дни катастрофы. Добыли достаточно ресурсов и инструментов, которые и обеспечили первоначальное выживание. А теперь они даже смогли обустроить свое, пусть маленькое но спокойное поселение. Зачистили территорию и расставили наблюдателей, обеспечив некое подобие безопасности.

Алиса подняла бинокль, зорко всматриваясь в бредущие далеко внизу живые трупы. Крыша их многоэтажки была одним из трех основных обзорных пунктов, но именно с нее открывался шикарный, просто незабываемый вид на разрушенный город.

Сейчас, будучи главой крупного, по местным меркам поселения, а у нее под началом, по последним подсчетам, находилось около семисот человек, Алиса, конечно, не должна была дежурить на посту, высматривая различные потенциальные опасности. У нее было много других, несомненно более важных дел и никто не стал бы ей возражать. Авторитет, а так же приобретенная и развитая со временем магическая сила, делали свое дело.

Но девушка просто сама любила подобное время препровождение. Как ни странно, вид разрушенного катастрофой города успокаивал течение ее мыслей и помогал сначала моделировать, а потом и решать различные проблемы.

Вот и сейчас, ее спутники благоразумно оставили главу поселения в покое, давая ей время на решения весьма не простых и не тривиальных задач нового мира. И очевидно, что ей точно было о чем поразмыслить.

Каким то невероятным образом, изначально не большая группа из нескольких десятков человек, разрослась и под ее непосредственным командованием находились уже сотни сторонников. Не удивительно, что все ее ближайшие друзья, так же заняли самые подходящие им посты. Евгений, например, что было весьма ожидаемо, стал штатным аналитиком и одним из самых незаменимых людей в поселении. Способность видеть числовую силу монстров и других выживших, а так же их слабые места и характеристики была крайне полезной. Более того, именно благодаря его советам, сама Алиса смогла постепенно усиливать свой магический дар.

Максим, как не трудно догадаться, тоже развивал обозначенную системой силу и стал незаменимым разведчиком. Под его началом сейчас находилась достаточно большая группа из "Сталкеров". Это самоназвание дал кто то из мирных жителей поселения, после очередной вылазки его группы. В сущности, именно он занимался поиском припасов и разведкой, а так же не раз давал наводки на странные порталы и другие аномальные места, за которые система давал особую награду.

Последний из ее боевых друзей, Михаил, в силу своей предыдущей работы и некоторого боевого опыта, стал руководить боевыми операциями и осуществлял общую физическую подготовку выживших. Как выяснилось позже, Михаил, не был отмечен системой и соответственно не обладал никакими паранормальными, сверхчеловеческими возможностями. Что в прочем не мешало ему достаточно эффективно сражаться с мутантами и прочими, частенько нападающими на них тварями.

Последним из командирского состава их группы стал Ахмед. Предприимчивый мужчина лет тридцати пяти, который был у них, кем то вроде, штатного интенданта. Он, присоединившись к группе чуть позже остальных, внес весомый вклад в развитие их маленького сообщества. Ахмед, прекрасно управлялся со всеми хозяйственными вопросами, распределял рационы и иные ресурсы между поселенцами, а так же вел учет всего, что было в распоряжении общины. Конечно никто бы не допустил незнакомого человека до столь важной отрасли управления, как распределение и учет продуктов, вооружения и прочей собственности, но неоднократные проверки, как психологические, так и устроенный Женей через систему, показали, что он работает честно.

Хотя, по правде говоря, все вышеперечисленное, по сути не было тем, что делало жизнь этих людей относительно стабильной. Именно возможность защиты группы, в условиях этой бесконечной резни и сделало поселение Алисы таким привлекательным для других. А она, точно могла себя защитить.

Дело в том, что "магов, как позже, с подачи, любившего подобную тематику, Евгения, стали называть подобных людей, в ее группе было на удивление много. Это и сама Алиса с ее очевидно боевыми способностями. И Максим, который отлично мог атаковать, не попадаясь врагу на глаза. А после к ним постепенно присоединились еще несколько десятков человека, чьи способности носили похожий характер и ярко выраженную боевую направленность. А в совокупности примерно с полусотней единиц огнестрельного и множеством холодного оружия, которое использовалось в основном, в качестве поддержки, они были весьма грозной силой.

Хотя и проблемы, которые преследовали ее поселение, постепенно ширились. Зомби эволюционировали, становясь сильнее изо дня в день. Множество других групп выживших, среди которых не редко попадались фанатики, каннибалы, сатанисты, а иногда просто откровенные криминальные элементы, при этом имеющие мощные паранормальные способности, не добавляли их жизни спокойствия.

А еще были различные твари, часто выходившие из не закрытых порталов и пытающиеся убить каждого, кто встретится на их пути. Причем многие из них были совсем чуждые земной флоре и фауне. А некоторые, имели даже подобие извращенного, нечеловеческого разума. Именно этот факт и пугал Алису больше всего. А что если есть еще другие миры и пространства и уже очень скоро через порталы к ним на землю придет армия безжалостных захватчиков и поработителей? Или может быть, эта армия уже здесь, просто никто этого пока не замечает? Кто вообще создал всю эту систему, которая сейчас полностью контролирует жизнь каждого человека на Земле, даже тех, у кого нет никаких способностей?

Алиса протяжно вздохнула и качнув головой, перешла к другому краю крыши, меняя сектор обзора. Столько вопросов и ни на один из них у нее нет нормального, внятного ответа.

Закатное солнце легко резануло ее по глазам, на короткий миг ослепив девушку, а ветер потрепал по сплетенным в тугую косу волосам. Может кого то и пугали подобные виды умирающего города, но только не ее.

Двое молодых людей, которые находились на той же крыше и, в отличии от Алисы, действительно несли пост, не спешили отвлекать лидера от важных рассуждений. Все понимали какая ответственность сейчас лежала на ее плечах. И по этому, когда компактная портативная рация одного из наблюдателей, забасила привычным, глухим и слегка потрескивающим голосом, тот даже слегка вздрогнул и поморщился, не желая нарушать сложившуюся атмосферу тишины.

— Крыша, приме! Это центральный. Алиса у вас? —

Парень, взяв рацию в руке, ожидающе посмотрел на погрустневшую девушку. И дождавшись ее кивка тут же ответил.

— Прием, говорит Крыша! Да она тут, что ни будь передать? —

— Да, передай что пришли "Сталкеры". Говорят подобрали кого-то из похищенный и у них важная информация. Максим и Михаил уже здесь... —

Алиса , не дожидаясь конца сообщения, видимо поняв о чем идет речь, еще раз кивнула наблюдателям и быстрым шагом направилась вниз по лестнице. Основной штаб поселения находился на пятом этаже в подходящей для этих целей, большой квартире. Туда она и направилась не медля ни минуты. Тема похищенных людей была, вот уже на протяжении нескольких недель, очень острой для всего поселения. Несколько последних поисковых партий пропало, причем в каждой из них находилось по одному магу, что было очень чувствительной потерей для всех.

Если эта последняя разведка, с которой отправился сам руководитель всех "Сталкеров" Максим, смогла добыть какие либо сведения, то это очень облегчит всем жизнь. Ну или ее усложнит, в зависимости от информации, которую удалось принести...

Последнюю мысль Алиса додумывала уже заходя в квартиру и обводя взглядом всех здесь присутствующих.

Видимо магичка прибыла самой последней, так как в комнате уже находились все самые важные для поселения люди. Михаил, одетый в привычный камуфляжный костюм городской раскраски. Слегка взлохмаченный и сильно не довольный Женя, которого очевидно только что оторвали от его расчетов. Главный разведчик поселения, только вернувшийся из рейда и выглядящий слегка усталым и даже Ахмед. Он, кстати, не очень жаловал подобные собрания, так как считал что ему, человеку сугубо мирному, на них нечего делать. Удивительно, что именно на это, он почему-то решил прийти.

Еще на совещании присутствовало несколько значительно менее важных человек, которые тем не менее, могли подать какую либо стоящую идею и были допущены до внутренней кухни группы.

— Ну что, какие новости ты принес на этот раз? — поздоровавшись со всеми, не стала затягивать ситуацию, девушка.

— Думаю для нас очень приятные, — парень слегка улыбнулся и выглядел в общем то расслабленным, как от хорошо выполнено работы. И это сразу же настраивало всех на положительные рассуждения.

— Эта была очень результативная разведка. Ждали тебя и я пока ничего никому не говорил, так что начнем. В общем, ситуация такая. Были сегодня с парнями в районе старой пром зоны. Прочесывали окрестности, пытались найти что то полезное. Ну и я выискивал какие либо следы пропажи прошлой группы. Уже думали возвращаться домой, но тут сработала одна из моих меток и я увидел знакомые следы. Чуть порыскав действительно нашли одного из наших. Это был Роман, новый маг, ушедший с последней партией... —

— Погоди, не торопись так, парень. Где конкретно вы его отыскали? — вмешался в разговор Миша.

— Да в каком то доме. Отлеживался в старой заброшке, не далеко от нас. Его туда пара "дохлых" загнали. Если бы не моя новая способность точно бы не заметил. Так вот, Рома совсем не важно выглядел. Какой-то полумертвый и израненный весь. Да и не соображал почти ничего. Ну мы завалили мертвяков и тут же ходу оттуда, мало ли, вдруг ловушка, — разведчик слегка перевел дыхание и продолжил.

— Но обошлось и нас никто не преследовал. Там на месте были старые "отпечатки" Романа, я чуть позже еще туда прогуляюсь. Может смогу понять откуда он появился. А дальше, уже ближе к нашему району, Рома очнулся. Он конечно был очень слаб, но говорил нормально. Да и понятно, такой мозгоправ как он, сам ни за что свой разум не потеряет! —

Алиса, слегка укоризненно посмотрела на Макса из-за его последних слов, но на прямую говорить ничего не стала. Всем было ясно, что парень говорит, про ментальные способности найденного мага. Сам он, в свое время, сильно об этом не распространялся, но на практике, кроме того, что мог, своим даром, слегка замедлить и ошеломить врагов, имел еще и прекрасную память и как то манипулировал со своим сознанием.

— Подтверждаю. Я его видел. На нем деббафы сильного физического и ментального истощения. Это не считая множества мелких, травм и ссадин. Но больше вроде ничего критичного нет — воспользовавшись образовавшейся заминкой, уточнил Женя.

— Ну да, я это и говорю. Но только дальше интереснее. Он мне вот что поведать успел. Его с остальной группой какие то люди похитили. Причем в плену он и первых наших пропавших видел. Некоторых точно смог опознать. Он сам, по началу, ничего не понял, напали неожиданно, всех скрутили, явно маги. Двигались в несколько раз быстрее людей, а его особые штучки, — он задумчиво повертел рукой у виска — на них почти не сработали. Они и оглушили всех, а очнулся Рома уже в камере. После оказалось, что это какие то местный, вот только они, с его слов, под вампиров косят. Ошейники на всех нацепили, кровь пьют и каким то образом силу высасывать могут. А еще, поголовно обладают какой то ментальной дрянью. Залезли в голову остальных наших и заставили подчиняться. Он если бы свое сознание не тренировал, сам бы тоже сломался. —

— Что значит подчиняться? Прямо вот так раз и послушный как собачка? — снова взял слова Миша.

— Да я откуда знаю! Он не особо много мне сказал, так вкратце, пока к нам не дошли. А сейчас и вовсе вырубился, вон в лазарете очнется, сам его и спросишь! — слегка вспылил уставший парень.

— Да что за бред! Вампиры, чушь какая... Ладно еще зомби, но вампирам то откуда взяться? — перебивая говоривших, влез, молчавший до этого Ахмед.

— Так, прекращайте! — Алиса, поспешила погасить зарождающуюся перепалку. — Узнал у него еще что ни будь? Например, как ему удалось сбежать? —

— Да, узнал и это, пожалуй самое важное и самое приятное для нас. — Максим, явно красуясь, сделал не большую театральную паузу — Их всех завалили! —

— Яснее, парень. Не темни — рыкнул бывший полицейский.

— Куда уж яснее, убили их всех. Роман точно не знает кто. Единственное, что он видел, как какой то человек, пролетел по всем помещениям, убив пару вампиров, которые встречались на его пути. Так же, он разломал часть клеток и освободил, некоторых не сломленных узников. Дальше из его рассказа почти ничего не понятно, но он несколько раз повторил, что после этого, видел еще, добрый десяток трупов кровососов... —

На лицах у всех присутствующих, кроме Макса, изначально знавшего всю историю, проступило изумление и напряженная работа мыслей. Каждый видимо думал о своем, пытаясь осмыслить полученную информацию.

Только Ахмед, почти не принимавший участие в дискуссии, почему то развеселился и сейчас, широко улыбаясь, даже начал насвистывать себе под нос незамысловатый мотивчик.

— Вот видишь парень... — притворно задумчиво протянул он — Я же говорил, не существует этих твоих вампиров. Нет их больше теперь... Все, тю-тю!... —

И он заливисто рассмеялся своей не смешной, странной и совершенно не подходящей к этой ситуации шутке.