Башмачник-1. Свободный выбор.

Стоило Хеоласу открыть дверь, как раздалось бренчание колокольчиков, а со второго этажа раздался голос.

— Одну минутку! Сейчас спущусь!

Раздался звук падающего стула, хлопок дверью и на лестнице появилось очаровательная девушка, которой на вид едва можно дать больше двадцати пяти лет. Черные волосы заплетены в хвост, стройная фигура легко ступает по скрипучим ступенькам, а карие глаза смотрят на гоблина с едва скрываемым любопытством. Но никак не с презрением! Хеолас обратил внимание только на последнее.

Человек, Альфа Хекматияр, 207 уровень

Остров Утопца относится к локациям, где у мобов и местных жителей уровень не превышает 50-ый. Девушка явно не из этих мест.

— Добрый день, мисс Альфа. Меня зовут Хеолас Гочуур. Я ищу любую возможную работу на острове. Могу перенести вещи, сходить за грибами в лес или добыть мяса кроликов... если они конечно тут обитают.

Девушка громко рассмеялась, нисколько не стесняясь гостя. А потом тяжело вздохнула, глядя на седьмой уровень Хеоласа.

— У меня параметр силы в несколько раз больше, чем у тебя. В лесу нет ни грибов, ни кроликов, да и нормальных деревьев тоже. С тем же успехом, ты мог предложить мне купить газету, фрукты или поход в театр. Ничего из этого нет на острове Утопца.

Единственный человек на острове, не прогнавший Хеоласа ни в чем не нуждался. Гоблин обвел глазами комнату, приметив пустой очаг.

— Мисс Альфа, я могу принести вам хворосту для растопки очага. Он точно в лесу есть! Если вам будет скучно или холодно, растопите его сухими ветками, а затем наслаждаться игрой языков пламени.

Девушка повернула голову на бок, задумавшись над словами гостя. Следующий ежемесячный корабль прибудет на острова только 5 июля, а до этого времени в кафе может зайти только пара стариков со своими холостыми внуками. Ни клиентов, ни развлечений, ни интересных событий не предвидится. А сейчас перед хозяйкой кафе умный гоблин, что само по себе повод для любопытства.

— Хорошо, принеси хвороста и растопи очаг.

Вам предложено задание: Растопить очаг

Соберите хворост и найдите способ растопить очаг.

Уровень сложности: G

Вознаграждение: 200 опыта

Принять задание: Да / Нет

Альфа ожидала бурной реакции, но никак не вежливого поклона от гоблина.

— Все будет сделано в лучшем виде, мисс Альфа.

Вы приняли задание: Растопить очаг.

Срок выполнения: 2 часа 30 минут

Только приняв задание, Хеолас позволил себе приступ безудержной радости, пулей вылетев из зала для посетителей. Хозяйке кафе было откровенно скучно сидеть одной в четырех стенах, поэтому она решила поговорить с умным гоблином, предварительно подготовившись. Протерла стол и стулья, попутно приведя комнату в порядок. А затем заварила кофе, который обычно подает посетителям заведения.

Спустя полчаса у дверей послышалось натужное пыхтение, потом что-то упало на порог, и наступила тишина. Девушка полминуты ждала, когда гость войдет в дом, но того и след простыл. Через полчаса все повторилось и Альфа вышла наружу, желая разобраться в происходящем. Гоблину никто не сказал, сколько хвороста нужно, поэтому он решил собрать все, что успеет.

Во время третьего забега Альфа отловила Хеоласа и силком заставила растапливать очаг. Мальчик сопротивлялся, говоря, что задание будет выполнено не полностью, но девушка перегородила собой дверь, настаивая на своем.

— Не желаете ли кофе?

Гоблин вздохнул от бессилия и посмотрел на собранный хворост.

— Благодарю мисс Альфа, но сначала надо растопить очаг.

Давно заваренный кофе начал терять вкус, но девушка стоически терпела, ожидая пока странный гоблин закончит начатое дело. Усердие, с которым Хеолас подошел к растопке очага, редко можно встретить у человека, не говоря уже о представителях хаоса. Расположение веток при растопке, место для подкладываемого хвороста, даже кочерга протерта и поставлена рядом со стеной.

Когда гость сел за стол, девушку уже распирало от любопытства. Дождавшись, когда собеседник сделает первый глоток, Альфа спросила:

— Как тебе кофе? Наверное, в первый раз пробуешь такой напиток?

— Да, впервые. Как вкус? Хмм... вы перестарались при обжарке, поэтому кофе горчит. Можно было бы убрать привкус молоком, но я не видел на острове ни одной коровы .

— Маленький врунишка! Ты уже пил его раньше!

Хеолас не побоялся быть не понятным, рассказав об унаследованной абсолютной памяти и знаниях предка-игрока. Альфа не поверила и ради шутки зачитала вслух вызубренный стишок, а гоблин спокойно его повторил, соблюдая интонацию.

— Каждый раз, когда я сталкиваюсь с чем-то новым, в памяти всплывают воспоминания предка. Названия цветов, предметов, вкусов и ароматов — он помнил все, с чем хотя бы раз столкнулся лично.

— То есть ты игрок?

— Нет, мисс Альфа. Я такой же местный житель, как и вы. Могу выдать вам задание персональное задание, тем самым доказав правдивость своих слов.

Гоблин не солгал, действительно выдав девушке задание со смешной наградой. Чем больше уровень местного жителя, тем больше опыта ему ежедневно выдает система. Но и тут есть ряд нюансов, которые не стоит поднимать. Главное, что Хеолас Гочуур не игрок, а полноценный местный житель.

Хозяйка кафе была в восторге от услышанной истории.

— Чудеса! Только не рекомендую об этом еще кому-нибудь рассказывать.

— Разумеется, мисс Альфа.

Заметив улыбку гоблина, девушку очнулась от наважденья. Перед Альфой сидит умелый манипулятор, который откровенным рассказом создавал себе кредит доверия.

— Почему ты рассказал это мне, а не вождю племени, из которого тебя выгнали?

— Потому что странности притягиваются друг к другу. Вполне возможно, что я родился на этом острове, только потому, что тут были вы, мисс Альфа. Одинокая привлекательная девушка двухсотого уровня, живущая на богом забытом месте. А чтобы уплыть отсюда, потребуется билет на корабль стоимость в 500 золотых. Насколько мне известно, рыбаки тратят по несколько лет на сбор столь крупной суммы по местным меркам?

Альфа тяжело вздохнула. Вот и выяснилось, что манипулятору нужно от одинокой девушки.

— Так тебе от меня нужны деньги? Эх! А как хорошо все начиналось...

Хозяйка кафе впервые в жизни услышала едва сдерживаемый смех гоблина.

— Нет, мисс Альфа. Я никогда не возьму ваших денег. Это покажется безумным, но мой предок заключил нигде не прописанный контракт с тем, что можно назвать самой Жизнью. Эта неразумная сущность, скорее всего, является частью системы Генезиса. Суть контракта в том, что я всегда буду попадать в сложные жизненные ситуации, преодолевая которые будет получать вознаграждение.

— А если не решишь проблему?

— Жизнь меня покарает. Об этой части контракта мне досталось много непонятных воспоминаний.

Хозяйка кафе в раздумьях начала ходить по залу.

— Зачем ты рассказываешь именно мне? Почему не старейшинам в деревнях рыбаков?

Хеолас догадывался, почему только Альфа согласилась с ним говорить и выдала задание.

— Почему? Потому-что сейчас вы точка отсчета, с которой начинается выход из сложной жизненной ситуации. У вас есть проблема, у меня есть проблема, у острова есть проблема, и всех жителей острова тоже есть проблема. Только разрешив ситуацию до конца, я могу двигаться дальше.

Альфа хмыкнула. Аферист-манипулятор!

— У меня нет проблемы.

— Да?! Даже так?! Здание кафе нуждается в ремонте, а вы в клиентах, которые, как я понял, бывают только раз в месяц, в день прихода в порт корабля. Я родился ремесленником, унаследовав от предка три хорошо прокаченных навыка. Ремесло, портное дело и ремонт. Прежде чем вы решите меня выкинуть из кафе, позвольте сделать одно предложение. Наймите меня на работу с оплатой в виде проживания и питания. То есть без оплаты деньгами. Все остальные поручения по хозяйству выдавайте в виде заданий. Посылайте на рыбалку, за дровами, ремонтировать дом — да все, что угодно.

Хозяйка кафе прекрасно понимала, что в случае необходимости или проступка, гоблина можно будет убить одним ударом. Никто на острове не скажет, что мисс Альфа поступила плохо. Но если Хеолас говорит правду об унаследованных навыках, то один только "Ремонт" стоит того, чтобы пойти на риск. Бесплатный работник может развеять царящую в кафе скуку, но сначала надо разобраться в других условиях его контракта.

Девушка пошла в наступление, не осознавая, что оказалась ведомой в разговоре.

— Прежде чем я соглашусь, скажи, в чем твоя проблема?

— Собрать денег на дорогу до ближайшего континента. Это 600 золотых, считая билет на корабль и сопутствующие расходы. Еще мне нужны знания о мире, репутация или связи на континенте, прокачка навыков и уровней.

Девушка кивнула.

— Похоже на правду. У местной детворы уровень и то выше, чем у тебя. Теперь скажи в чем проблема острова? Пиратов пока нет, нарушений законов тоже нет. Тишина и покой.

— Слабо развитая экономика. Ни магазинов, ни школ, ни учителей. Кстати, я не умею писать на местном языке. На всем острове нет ни одной лошади, не говоря уже о козах и коровах. Вместо дорог протоптанные тропинки. Ужас! Чем вы тут занимаетесь во время шестилетней зимы?!

Гоблин намеренно поднял больную тему. Сейчас Альфа живет уединенно, изредка выбираясь в ближайшие деревни. Но зимой здесь жутко скучно!

Девушка печально вздохнула, прекрасно понимая, что в мыслях уже приняла предложение Хеоласа. Но нельзя давать ему столь явных преимуществ! Надо довести разговор до конца.

— Понятно. А в чем проблема жителей острова?

— Вы и так это знаете, мисс Альфа. А я не стану ее озвучивать, потому что следующим вашим вопросом будет, как я ее решу. Но это не интересно! Давайте сохраним интригу.

— Хитрец! Намеренно не говоришь девушке то, что она хочет услышать. Последний вопрос, от ответа на который будет зависеть, получишь ты работу или нет. Почему все это рассказываешь это мне, а не старейшинам из деревень? Не вздумай уклоняться от ответа! Я третий раз спрашиваю!

Хеолас взял паузу, а потом ответил со всей доступной ему серьезностью.

— Потому что вы Основа Решения всех этих проблем. А я само Решение.

Вместо ответа перед гоблином высветилось сообщение.

Вы получили предложение работы!

Условия работы: Вы займете должность разнорабочего в кафе "Очаг Цивилизации" расположенного на острове Утопца.

Оплата: В качестве ежедневной оплаты вы будете получать еду и кров.

Принимаете предложение работы?

Да / Нет

Альфа скрылась в подсобке кафе, откуда спустя минуту вышла со стопкой старой одежды.

— Посмотрим, настолько сильно твои слова расходятся с делом.

В глазах девушки читался смех. Никому не под силу решить такой ворох скопившихся проблем. И уж тем более гоблину, которого местные жители сильно недолюбливают.

Видя смех в глазах девушки, Хеолас ответил уверенно, принимая вызов.

— Вы еще не раз вспомните этот разговор, мисс Альфа.

* * *

Обычный день Альфы Хекматияр начинался ближе к полудню, когда солнце было близко к зениту, а лодки рыбаков возвращались в порт, сдавая утренний улов. Девушка любила смотреть на звезды, сидя на уютной веранде заднем двора кафе. Из чего ложилась далеко за полночь.

Проснуться, одеться, спуститься на кухню, приготовить кофе и можно начинать жить. Если клиентов не было, девушка каталось по острову на леветёре, уникальным парящем над землей транспортном средстве, которое хозяин подарил в свой прошлый визит. Альфа была частной собственностью, но не рабыней и не наложницей, а скорее служанкой, которая присматривает за кафе, пока его настоящий владелец колесит по миру.

На обратном пути с прогулки Альфа заезжает в ближайшую деревню, где закупается свежей рыбой и обменивается новостями с торговцами. Морепродукты и водоросли, были тем скудным рационом, которым питались все жители острова. Из-за каменистой почвы и постоянного выветривания нет ни пахотных земель, ни лугов для выращивания скота.

Возвращаясь домой, девушка готовит еду на три приема пищи, а потом предоставлена сама себе. Вечерами Альфа играет на банжо, музыкальном инструменте подаренным хозяином много лет назад. Если на душе была тоска, вместе с мелодией, случайные слушатели могли услышать дивный голос и песни из далеких земель.

Но каждому человеку однажды повезет встретить своего соседа с перфоратором. Хеолас каждый день встает рано утром, а в первое время только и делал, что стучал, ремонтируя обветшавшее здание. Каменная кладка внешних стен дома, затем фундамент, погреб, забор, отделка второго этажа и крыша, которая в последнее время начала протекать.

Ремонт +1 (Прогресс 1/2450)

Текущее значение: 51

За одну попытку ремонта, вы можете восстановить 51% прочности предмета. Доступен авторемонт повреждений средней сложности.

[Вторичный бонус от навыка Ремесла(53): Вы можете восстанавливать исходную прочность предметов.]

Для починки гранитной плиты в инвентаре должен лежать гранит. Тоже относится восстановлению изделий из древесины и металла. Обычно, после каждого ремонта максимальный запас прочности падает на единичку, но Хеолас унаследовал хорошо прокаченные навыки, один из которых позволяет не только ремонтировать предметы, но и восстанавливать их исходную прочность.

У скучающей хозяйки кафе появилось новое вечернее развлечение. Сидя с гоблином на веранде, девушка расспрашивала Хеолас, что и зачем было сделано в течение дня.

— Мисс Альфа, для начала надо закончить дела по дому. Скала стоящая рядом с кафе, защищает от более сильных последствий выветривания, но сейчас требуется основательный ремонт. Я заделал все щели, чтобы не слушать по ночам свист ветра. Потом отремонтировал пол, который раньше скрипел при каждом шаге. Кстати, а почему вы не пользуетесь погребом? Столько свободного места зря пропадает!

— В городах погреб используют, как холодильник для более длительного хранения продуктов. Но я живу одна и всегда ем только свежие продукты. Если есть идеи, как его использовать, дерзай, я не против.

Альфа не говорила Хеоласу, что входит в круг обязанностей разнорабочего. Зал для приема гостей и без того всегда чист, около дома убран налетевший мусор, а сам гоблин занят делом.

Рыбаки быстро поняли, почему гоблин не добрался до третьей деревни. Милой Громус, староста Драппага, пришел на следующий день, в очередной раз сватать своего третьего внука. Крепкого вида старик, разменял шестой десяток, но при Альфе всегда вел себя скромно, так как девушка помнила его еще юнцом, бегающим за юбками. Хозяйка кафе намного старше, чем большая часть жителей острова.

Милой аккуратно спросил.

— Госпожа, зачем вам этот гоблин? Наши мужики с радостью отремонтируют ваше заведение. Вот, к примеру, мой внук...

Девушка перебила старика, прекрасно зная, что будет дальше.

— Милой, хватит! Мне не интересно замужество. Скажи, кто из вас готов бесплатно помочь одинокой слабой девушке отремонтировать все кафе? То есть оббегать весь остров в поисках нужных камней и древесины? При этом не просить оплату деньгами за задания?