Homo Ludens. Изнанка

Планета Земля. Россия. Леса восточной Сибири.

Тихое, таёжное утро. Туман уже начинает рассеиваться, и лес, что вплотную стоит возле одной из многочисленных рек Сибири, начинает оживать. На берегу реки стоит странная фигура, в серой хламиде и взгляд её устремлен куда-то в даль. Хотя, что может быть странного в обычном человеке, ранним утром стоящего на берегу обычной реки? Ничего. Если только не знать, что в радиусе трехсот километров нет ни одного живого человека. Что-то насторожило его, он нахмурил брови, но всего лишь на секунду. Раздался хлопок, и над серединой реки возникло существо, больше похожие по описанию, на библейских ангелов. Вот только окрас одежд, что были на нем, был совсем не белоснежным. Черные и темно-синие тона, вот цвета, что были выбранные им.

— Ты звал меня, Смертный? — громоподобно разнеслось по сводам реки.

— Позер, — по-доброму усмехнулся человек. И приглашающее махнул рукой, в сторону внезапно появившейся поляны. На поляне был разведен костер, стояли кресла и маленький столик, на котором дожидались хозяев этих мест две кружки ароматного кофе.

— Что случилось, Енисей? — уже нормальным голосом поинтересовался крылатый, сделав глоток из своей кружки.

— Сегодня ночью, еще кусочек вшитого в Универсум, алгоритма Творца открылся мне. Нас касаемый, Земли, — произнес Енисей.

— И? Да не молчи ты волхв недоделанный! — отбросив кружку с недопитым кофе, вскочил с кресла ангел. — Что там?! Астероид летит? Ядро остыло, Солнце погасло, прорыв Хаоса? Что?

— Ну, допустим астероид, ты остановишь, — протянул Енисей, чем вызвал рычание со стороны ангела. Насладившись эффектом, продолжил: — Появится подключенный, Каль, без запретов.

Ангел откинулся на спинку кресла, и полностью ушел в себя. Его тело засветилось золотистым сиянием, и через минуту погасло.

— Как и я, он будет вне линий. А с учетом, его статуса... Что будем делать, Хранитель? — обратился к Енисею ангел.

— Мы будем ждать, Кальмия. Ждать и немного направлять. Нам нельзя допустить, чтобы носитель ступил на стезю Хаоса. Никак нельзя. Поэтому будь добр, присмотри за ним, хорошо?

— Не вопрос, Хранитель. Только вот, еще одно меня гложет, Енисей. Не спокойно как-то в линиях вероятностей. И след этого беспокойства, тянется из нашего с тобой прошлого.

— Не переживай. Я готов к любым потрясениям.

Глава 1

Я стоял в воронке, оставшейся от взрыва демона и Енисея, и перебирал руками пепел. Не слабо жахнуло, воронка в землю уходила на полтора метра. Что же произошло? Зачем на нас напали? Кто виноват? Что делать? На все эти вопросы ответы я собираюсь получить в ближайшее время у слепка сознания Енисея, которое он оставил на именно такой случай. Предусмотрительный был Хранитель. Я не стал разговаривать с его тенью сразу, решил немного прогуляться, привести мысли в порядок, да и просто немного отойти от осознания того что сейчас здесь произошло. Скелетов видел, мумий тоже, с оркой чаи попивал, а уж что с полуэльфийкой делал.... А теперь вот сподобился с демоном биться. Хотя какой это бой, нос не дорос еще, против таких дядек тявкалку открывать. Пассивный участник, статист, вот кто я. Первым делом открыл логи и посмотрел, кто на нас напал. Шаг-Денег, князь одного из доменов, одной из планет, миров Инферно, пятьдесят третьего уровня. Дела... У нас с ними война что ли? И это вообще нормально, вот так средь бела дня, нарушая все режимы секретности, совершать нападение? Это же демоническая тварь, в конце концов! С каких пор всякая хрень получила доступ в мой мир? Вспышка ярости, боли и обиды всколыхнулась в душе, самопроизвольно активировалась аура угнетения и на ладонях вспухли шарами комки Энергий, темно-серых цветов. Чуть кольнуло правую руку, так до конца и не заживленную. Кисть слушалась, сжималась и разжималась, порождая в голове детские страхи об оживших скелетах. Каким образом происходят движения кисти без наличия соответствующих мышц и сухожилий, и почему я не загибаюсь от болевого шока? Вот те вопросы, ответы на которые меня должны были волновать в первую очередь. Где-то. Где-то в параллельной вселенной должны были волновать. Но не в этой. Работает, и ладно. Позже разбираться будем.

— Дезактивируйте умения, Игрок Колосс! — жесткий голос из-за спины, заставил меня резко оглянуться и ускориться.

Напротив меня стояли агенты Системы. Лакированные туфли, черные костюмы и такие же очки. Ходячие тюрьмы сознаний живых людей... Погасив ауру и сгустки на руках, поставил галочку в виртуальном блокноте, чтобы не забыть разобраться с этим новым явлением. Тем временем агенты шустро разбрелись по местам, где происходил бой, помахали руками в разные стороны и так же шустро направились в сторону модулятора реальности. Видно что-то пошло у них не так, поскольку все они собрались возле входа и предприняли совместную попытку войти. Итог меня удивил, я бы даже сказал, порадовал. Все трое прибывших агентов окутались серыми искрами и были отброшены от модулятора метра на три. Поднявшись, и видимо мысленно переговорив, двое исчезли во вспышке портала, а третий направился ко мне.

— Нам необходимо чтобы вы передали нам права оператора модулятора реальности, — практически не разжимая губ, проговорил "Смит"

— Конечно, конечно. Вот только шнурки на тапочках поглажу и сразу передам, — внутренне распаляясь, произнес я. — С какого перепугу? Не вы мне их вручали, не вам и забирать!

— По истечении трёх дней объект все равно перейдет в зону нашей ответственности. Но если права оператора вы передадите прямо сейчас, это очень сильно повлияет на ваше благосостояние, а также на репутацию с Системой, — вкрадчиво произнес он.

— Рассказать кому, не поверят, биоробот предлагает взятку! Нет! Хреном железным вам всем по электронным мозгам! Ты мне вот что скажи, господин полицейский, почему по нашему миру твари Инферно как у себя дома шастают, — практически не контролируя эмоции, сказал я ему прямо в лицо.

— Нет, так нет, — произнес он, протирая очки от моей слюны белой тряпочкой. — До скорой встречи, — попрощался, исчезая агент.

Хотелось кого-нибудь убить! Выпустить пар и успокоиться. Мля! Питомец! Мельком взглянув в интерфейс, убедился в своей правоте, вызов питомца почти через сутки. Ого! Нанесённый урон — тысяча двести единиц, и это за десять километров от эпицентра взрыва! И урон нанесен магией Смерти, почему-то. А разве демоны это не огонь и лава там всякая? Хотя, что я знаю в мифологии, хотя какая к хренам мифология? Это млять, банальная реальность! Колбасит меня не по-детски просто, надо успокоиться. А как это сделать, если вся моя чуйка просто кричит о надвигающейся опасности? Откуда она может исходить? Тут же вроде всё железные дровосеки проверили, и опасности нет. Ага, вот так прямо они тебе и сказали. Не беспокойтесь мол, Олег Сергеевич, всё путем, жизнь прекрасна, расстилайте шезлонги возле реки, приедет Ласка, оттянетесь...Мля!!! Марина, Настя, Мария...Здесь же по лесам по рассказам Енисея просто толпа народа ходит по его душу. Девчонки конечно не сахарные, но спецы, ищущие Енисея, явно не слабаки и чем закончится их встреча я не знаю.

"Марин! Срочно! Вы где!"

Ответ прилетел секунд через двадцать.

"В самолете еще. Приземление часа через два примерно. Что-то случилось?"

Уф! Одной проблемой меньше. Почему одной? Да потому что чуйка не упокоилась и всё так же теребит мою пятую точку, посылая ей сигналы, чтоб готовилась. По дороге к модулятору отписываюсь Ласке.

"Енисей погиб. Всего рассказывать времени нет, как появится - отпишусь. Лягте на дно и не отсвечивайте"

В ответ получил короткое: "Всё сделаем" Войдя в единственное уцелевшее здание, более внимательно посмотрел на "Енисея".

Конструкт Игрока-Хранителя. Привязка к модулятору реальности.

И всё. Ладно, разберемся.

— Как мне тебя называть? — задал я первый свой вопрос.

— Это не существенно, — прилетел тихий его голос.

— Значит, будешь Енисеем. Что ты такое? — поинтересовался я.

— Корректировка принята. Я слепок сознания, которому придали оболочку, с единственной функцией подготовить тебя, при условии, что у оригинала это не получится. Я не полная копия, в моей эмоциональной сфере стоят заглушки, и во мне не полная информация от оригинала. Хочу заметить, что к зданию приближаются силы, опознанные мной как "гипотетический противник"

— Расстояние до цели? — быстро спросил я.

— Три километра восемьсот шестьдесят три метра, это предположительно, передовой дозор.

— Средства активной обороны имеются? Дальнобойные орудия? Ловушки? — перебирал я варианты.

— Да, на все три вопроса.

— Можешь вывести графическое отображение, куда-нибудь?

Вместо ответа передо мной выросла объемная карта местности, с центром карты на месте нашего вигвама. По моим грубым прикидкам, карта показывала кусок с радиусом километров в десять. Три красные точки на незначительном расстоянии и еще семь на самом краю карты. Удобная штука. Карта мигнула, и над каждой точкой засветились цифры с отображением расстояния до нас. Это где такое приложение скачать можно?

— На каком максимальном расстоянии мы можем эффективно поразить цели? — поинтересовался я о насущном.

— Шесть метров, — последовал лаконичный ответ.

— М-да. Очень "дальнобойные" орудия. Хоть всех поразим?

— Нет. Цель единична, время перезарядки сто двадцать секунд. Ловушки действуют только внутри помещения.

Я только крякнул от досады.

— Ну, они же явно слабее агентов Системы, внутрь ведь войти не смогут, — полуутвердительно поинтересовался я.

— Агентов не пускала в здание внутренняя система безопасности, для Игроков она не представляет угрозы.

Вот ведь гадство! Взглянул на карту, дальние точки так и остались на месте, а вот до разведчиков осталось меньше километра. Одного положит система безопасности, а двух остальных придется мне. А потом что делать? Мне же отсюда уходить нельзя, где я еще обучение пройти смогу? Да и у кого? А если обложить дом взрывчаткой? Строению ведь ничего не будет, оно ведь в принципе неуничтожимо. Или засесть напротив входа, да палить со всех стволов. Из каких всех-то? Мои суперпухи скорее всего исчезли в огне взрыва, вместе со всем оборудованием, что я оставил Енисею "посмотреть" Стоп. А может он здесь все хранил? В каком-нибудь стазис-шмазис поле? Поле! В смысле, темпоральное поле!

— Енисей, есть еще "заморозка" времени какая-нибудь? По типу той, что была, когда анализ на ДНК брали? — ухватился я за соломинку.

— Какой срок остановки времени интересует? — ровно, без эмоций поинтересовались у меня.

— Месяц! — выпалил я первое, что пришло в голову.

— Установка темпоральной завесы на данный промежуток времени невозможна, из-за отсутствия уровня доступа альфа — прим, — тем же голосом сообщил слепок Енисея.

Да блин! Пока мы согласовывать уровни доступа будем, тут уже заварушка начнется. Мельком взглянул на карту и убедился в правильности своих мыслей: красные точки уже были на расстоянии в триста метров от нас.

— Установить на максимально возможный срок! — прокричал я, разворачиваясь к входному проёму.

Успеет "Енисей" или нет, со своей завесой, а гостей встречать надо. Привычно замедлил время, полу присел, и попытался взять в руки автомат. Не получилось. По той простой причине, что его не было. Рассуждать где он не стал, а выхватил еще ни разу не опробованный в деле ТТ. Косясь одним глазом на карту, а другим на пепельную пустыню принялся ждать непрошеных гостей. Гости явно не торопились и обходили здание с флангов. А может самому напасть, пока ускорение действует? Ага, ага, иди, нападай. Одно раза мало было? Пора бы уже понять, что ускорение не панацея от всех бед. Да и с ТТ, с его "детским" уроном, много точно не навоюешь.

Установлена темпоральная завеса. Ограничение по площади — внутренний объем Модулятора реальности. Время до снятия завесы — 9 суток 22 часа 18 минут.

Фух... Аж, дышать как то легче стало. Присел на пол, прислонившись к стене здания. Что дальше? Думать не хотелось совершенно. Ну, так чем не вариант? Этим и занялся: вытянул правую руку перед собой и принялся созерцать белые кости своей кисти. Страшное и завораживающие зрелище. И как это лечить? Опять думать начал? Потом, все потом. Просто сижу и всё. Постепенно, на периферии зрения, начал замечать фиолетовые всполохи, пробегающие по кисти. Но стоило сосредоточить на них взгляд и всё пропадало. Попробуем по-другому. Снова расфокусировал взгляд и начал краем глаза наблюдать за кистью. Минуты через три снова стал замечать мельтешение, но уже не только фиолетовых цветов, но и зеленого и красного. И еще появилась сероватая дымка вокруг кисти. Странно, это всё. А ещё я вдруг сообразил, что все тактильные ощущения не пропали, как по идее должно было быть. Провел ладонью по лицу, да, всё правильно, мозг различий не видит. Мне что всю жизнь теперь так ходить? Поразмышлять на эту тему мне не дали.

— Напоминаю, — ровный голос "Енисея" вывел меня из состояния созерцания, — Открытие врат возможно в любой момент времени.

— Каких врат? — уставился я на него.

— На учебную базу Системы, — ответил он.

— А если поподробней? Что за база и мне туда вообще зачем? — поинтересовался, немного апатично я.

— Воспроизвести записанный файл, оставленный Енисеем? — поинтересовалась "тупая железяка"

— Ну, давай Р2Д2 ты наш, посмотрим, что нам там принцесса Енисея оставила, — хмыкнул я.

Слепок вдруг, одномоментно, приобрел плотность и стал вещать обычным тембром Енисея.

— Олег, меня, наверное, понизили, как раз на этот случай я и оставлю эту запись. Надеюсь, во времени ты не ограничен. Не знаю, что я уже успел тебе рассказать, поэтому вкратце повторюсь, если что. По поводу моего отсутствия, сейчас для тебя должно быть не важно, кто напал и зачем. Врагов у меня достаточно, и кто на этот раз пришел по мою душу, не суть. Вернусь, будем решать. Если при моей смерти не применили ничего серьёзного, то проявлюсь в реальности я через неделю. Но на это надеться не стоит. Так что срок растягивается на неопределённое время. Дальше. Я не только Хранитель территории нашей Родины, но и капитан специального подразделения Системы "Равновесие" Если проводить аналогии, это нечто среднее между разведкой и спецназом. Количество подразделений Системы неизвестно, есть основные, с некоторыми ты уже встречался, с некоторыми предстоит. Как капитан подразделения, я могу и уже подал заявку на вступлении тебя в подразделение наёмников Системы — "Волки" Там своя градация и свои правила, узнаешь обо всём на их базе. Главное, зачем тебе это всё надо. По мимо усиления, неплохого, кстати, ты попадешь в Братство, а там, своих не бросают, если что. И самое главное, выход свободный. До определенного момента конечно. Но пока ты дорастешь до этого момента, я точно тебя уже найду. Думай! Я тебе плохого не посоветую. Следующие, задействуй темпоральную завесу, а то налетят всякие, задолбаешься отмахиваться. Возьми у слепка свои вещи, я там поколдовал маленько над ними, тебе понравится. Сформируй тренировочный зал, испытай их в деле. Дальше, последние очко исследований задействуй в маскировку своих мин. Иначе каждый мало-мальский интуит их на раз-два находить будет. И последнее, экспериментируй со своей собственной энергией, это ключ ко всему. Но только без фанатизма, нам всем еще эта планета нужна. И еще, после окончания обучения посети Изнанку. У меня есть подозрение, что тебе там очень сильно понравится. Чем, говорить не буду, сюрприз будет.

Закончив монолог Енисей "ушел" Делать теперь, что? Правильно, надо поесть. Пусть подсознание, в которое уже загружена вся информация работает, а мы поедим.

— Эй, голограмма ходящая, есть чё пожрать?

— Сформировать пространство — кухонный блок?

— Ага, барин кушать изволит, — выдал я своё желание в вербальной форме.

Часть помещения начала перестраиваться, выросли стулья, стол, полки, шкафы и мой самый лучший друг — холодильник. Потирая ладони, я отправился к нему. Чем тут кормят? Холодильник оказался не холодильником, а фиг его знает чем. На сенсорной панели, а была и такая, выбрал себе обед по вкусу. А хотел я сейчас роллы и пиво, чем не обед? Нажал на подтверждение заказа, тихонько тренькнуло. Открыв дверь, этого чудо-агрегата, вытащил и поставил на стол мною заказанную еду. Отодвинул стул и внезапно передумал садиться. Подошел к "чуду", обошел по периметру, подпёр плечом пытаясь сдвинуть, не получилось. Присев попробовал поднять, крякнул от напряжения и с сожалением сел обедать. Нет, ну а чё. Мне такая хренотень пригодилась бы! Сделал глоток пива и закатил глаза от удовольствия. При заказе еды, выбор пивных марок мне не предоставили, только светлое и тёмное. Заказал светлое, так-то тёмное уважаю, но попробовать захотелось светлого. Давно забытый вкус, того самого, настоящего, на хмелю... Как же быстро бокал кончился! Возьму ещё один, или два?

Пообедав, развалился в "выращенном" кожаном кресле, доступ бета-прим, ёлки! Итак, подобьём бабки. Енисея нет, и когда появится неизвестно. Значит, сами будем думать, что делать дальше. Во — первых, мой набор и те вещи что оставил для меня Енисей.

— Где можно взять вещи оставленные Енисеем для меня? — спросил я у стоящей рядом проекции.

— Формирую доступ в хранилище, — отозвался он.

Я представил себе кадры из первой "Матрицы" со стеллажами оружия. Что сказать? Реальность как обычно имела свои представления, как и что должно быть. Образовавшаяся комната три на четыре метра с открытыми шкафами, просто притягивала взор своим содержимым. Итак, начнем с моего костюма Ловчего, Енисей и его переделал, сплавив с цифрой атаковавших меня ребят.

Комбинезон Ловчего (модернизированный)

Тип: Легкая броня.

Описание: Повышение характеристики Ловкость на 10 единиц. Повышение параметра "защита от физического урона" на 10 единиц. Терморегуляция тела в пределах от -90 до +80 градусов по Цельсию. Настройка цветовой гаммы комбинезона мысленным усилием.

Слоты модернизации: 1/5.

Прочность: 400/400.

Минимальные условия для использования: нет.

Хм. Были куртка и штаны, стал комбинезон. Но это не суть. Увеличилась защита на две единицы и еще мне теперь морозы не страшны, впрочем, как и палящее солнце пустынь. А вот увеличение умения Маскировки пропало совсем.

Тактический шлем "Wood" экспериментальный образец. Модернизируемый.

Тип: Энергетическая броня.

Описание: Встроенная пластина Энергии обеспечивает защиту от физических и магических повреждений. Расчет расхода заряда пластины: 2 единицы урона за одну единицу Энергии. Усиление сопротивляемости магии Ментала: +15 единиц. Встроенный Симбиот. Изготовлено в лаборатории "Последователи Нибелунгов", мир Рейн. Ограниченная партия.

Прочность: 400/400.

Заряд пластины: 100/100. Заполнение одной единицы Энергии за 3600 секунд. Возможно заполнения от носителя. Скорость передачи Энергии 2 единицы в минуту.

Слоты модернизации: 1/5.

Вес: 4 кг.

Минимальные условия для использования: наличие знака подразделения "Волки"

Интересное кино. Он смог переделать не только шлем, но и бронежилет. Правда все просело в параметрах защит и воздействий. И все это будет возможно надеть только после вступление в подразделение Системы. Оно мне надо? Я сейчас что тот ёжик, и хочется и колется. Ради топового шмота идти куда-то я точно не собираюсь. Вопрос в другом: для чего Енисею надо чтобы я вступил в подразделение "Волки"? Понятно, что я ему нужен максимально прокаченным Игроком во всех отношениях. Но это ли главная причина? Как он сказал? Выйти можно в любой момент? Ну-ну. Плавали, знаем. Что я потеряю, просто посмотрев? Почитаю устав, поговорю с людьми или не людьми, как повезет, тогда и буду решать. Мне кажется, что я сам себя уговариваю. Или так и есть на самом деле? Решено, портируюсь на базу, а там как фишка ляжет. А каким образом я должен испытать в деле свою новую броню, если я её надеть не могу? Или могу, вертя в руках бронежилет, подумалось мне. Какой всё-таки девайс офигенный!

Бронежилет "Wood" экспериментальный образец. Модернизируемый.

Тип: Энергетическая броня.

Описание: Встроенная пластина Энергии обеспечивает защиту от физических и магических повреждений. Расчет расхода заряда пластины: 2 единицы урона за одну единицу Энергии. Изготовлено в лаборатории "Последователи Нибелунгов", мир Рейн. Ограниченная партия.

Прочность: 700/700.

Заряд пластины:100/100. Заполнение одной единицы Энергии за 3600 секунд. Возможно заполнения от носителя. Скорость передачи Энергии 2 единицы в минуту.

Слоты модернизации: 1/5.

Вес: 7 кг.

Минимальные условия для использования: наличие знака подразделения "Волки"

Спросив у Тени, я узнал, что в тренировочном зале существует функция "обхода запретов" То есть любая одежда будет в пору, но как обычно без, "но" не обошлось. Это я все узнал уже в тренировочном зале. Привычным уже "повелением" сформировал зал и залез в меню настроек. Вылез я из него только через два часа. Что тут можно сказать? Это была реальная виртуальная реальность. Я мог сформировать и надеть на себя вполне реальные в этом зале вещи, не смотря на их требования. Первый час я этим только и занимался. Сформировал просто огромных размеров зеркало и принялся предаваться пороку нарциссизма. Ростом чуть больше двух метров, в сияющих золотом доспехах и огромным двуручником в руках, вот что отражало зеркало. Паладин, это на самом деле круто! Все девки мои! Картинно помахал двухметровой шпалой, пару раз задев зеркало, что впрочем, никак не отразилось на изображении. Чёткий парнишка! А если попробовать антагониста? Бело-желтые цвета сменились красно-черными, на наплечниках выросли черепа и общая рогатость комплекта темного паладина по сравнению с его светлым собратом, резко подскочила. Двуручный меч из сияющего светом благословленного богом клинка, превратился в иссиня черную волнообразную конструкцию, с которой нет-нет, да капала капля крови. Сняв с головы рогатый шлем выпучив и без того огромную грудь улыбнулся зеркалу по тёмнопаладински, попытался по крайней мере. И непроизвольно сделал шаг назад, лицо с той стороны смотрело очень уж недобро, да и глаза ярко кровавого цвета, оптимизма не прибавляли. Да ну, нафиг!

Быстро сменил комплект на светлого, очистится, так сказать. Красавчик! Отросшие до плеч волосы цвета вороненого крыла, более чем волевой подбородок и синее глаза глубоко верующего человека. Хотя себе-то врать не будем, фанатика это глаза. Оторвавшись от зеркала, стал изучать характеристики. Так, костюмчик на двадцатый уровень, общее увеличение показателей Силы и Выносливости, ну это понятно. Защита от магии Крови, Тьмы и Смерти пропорционально показателю характеристики Вера. Хм. Общая физическая защита не запредельная конечно, но близко. Хотя если эта консерва будет без бабла, я может её и вскрою.... Большой шкаф громко падает, а кстати, насколько большой-то? Да, уж, большой, почти четыреста кило! Что тут еще интересного? Ауры Света, куда без неё, усиление группы, лечение, усиленный урон нечисти, нежити и прочим тварям. И прочая паладинская лабуда... А потом, как говорится, Остапа понесло. Охотники, Жрецы, Повелители стихий, Петоводы, Маги, Монахи...

Остановился я, сдуру натянув личину мертвого мага. Рост вытянулся вверх, кожа натянулась и практически прилипла к костям, глаза закатились вглубь глазниц, откуда повалила ядовито-зеленого цвета взвесь. Сердце дало сбой, руки непроизвольно сжались в кулаки, а потом начала нападать апатия. На голых рефлексах остановил процесс и вновь стал собой. Даже если сдохну, то Личем не стану, так нежить не для меня! Отдышавшись и попив водички, ну и что такого, что в жидкости, которую я пил воды меньше чем спирта? Приступил собственно к тренировкам. Полностью облачившись в свою броню, попрыгал, поприседал и стал выбирать метод тренировки. И опять на немного завис. Помимо самого вида тренировок, каких было предостаточно, глаз зацепило сообщение от Системы, которого раньше не было.

"Активация системы Симбиот невозможна. Не выполнены граничные условия"

Это как? Понятно, что сам симбиот есть в шлеме, и понятно, что он будет неактивен, но зачем системка? Что же это за зверь за такой, раз удостоился отдельного упоминания от Системы? Еще один камешек на весы, за вступление в ряды "Волков" Ладно, разберусь по ходу действий. Итак, тренировки. Можно просто создать манекен и дубасить его до посинения, можно придать ему свойства какого либо класса. А еще можно сделать из него сборную солянку из классов и, вообще, наплодить их до десяти штук. А еще... Короче, ограничение лишь в фантазии. Ну-с, приступим! Скорость манекену обычную, человеческую, физическую защиту пятнадцать единиц, параметр Жизнь в три сотни. Усредненные характеристики пятого уровня, класс монах. Обзовем его изделие номер раз и поехали. Изделие бодро подпрыгнуло и с разворота пяткой попыталось достать меня в голову. Что-то он больно быстрый. Отскок на два метра и три патрона из энергетической винтовки у него внутри. Крови нет, не закладывал я такой параметр, а вот реакция манекена, как у живого разумного. Повалившись на пол и чуть дергая ногами, он и не думал оказывать больше сопротивления. Присев над телом, разглядел три аккуратные дырочки в груди. По логам выходило, что прошел максимальный урон и каждый шарик нанес сто три единицы физического урона и это без крита. Теперь тоже самое, но параметр физической защиты подымем до сорока единиц. Отскок, очередь и опять манекен на полу. Сопротивление не оказывает, хотя и условно жив. Но и это ненадолго, под дебафами которые висят на нем, долго не "живут"

Получен навык: Бой с технологическим оружием. (Общий) Пассивный. Прогресс: 1/1000

Улучшение навыка бой с технологическим оружием на 1 единицу. Увеличение урона при использовании технологического оружия на 2 единицы.

Текущее значение навыка Бой с технологическим оружием: 1.

А раньше было только огнестрельным, теперь же навык огнестрельного оружия пропал совсем. Вроде ничего не потерял. Так, идем дальше. Тот же товарищ, только попробуем закидать минами. Ничего путного из этой затеи не вышло. Манекен просто уворачивался от мин и на то место где они упали, уже не возвращался. Остановил бой и сделал, то, что надо было сделать уже давно. А именно вложил последнее нераспределенное очко характеристик. Как и советовал Енисей, вложил в маскировку взрывчатых веществ.

Получен навык: Маскировка взрывчатых веществ. Активный. Прогресс 1/100.

Описание: Маскировка осуществляется путем вложения параметра Энергии в маскировочное поле вокруг объекта. Обнаружение объекта маскировки по формуле навык Наблюдательности к количеству вложенной Энергии, 1:10.

Это если я вложу сто единиц Энергии в маскировку одной мины, то Игрок с показателем Наблюдательности в одиннадцать единиц его найдет? Не многовато ли? Ладно, хоть умение прокачать можно, а там и уменьшение соотношений должно быть. И, снова я, скачу по тренировочному залу с манекеном. Сто восемьдесят единиц параметра Энергия в мину, должно хватить, ведь не может у простой куклы по умолчанию быть Наблюдательность больше пятнадцати единиц. Умение ускорения и удар в грудь изделию, больше не удар, а толчок. Он отлетает, и ему под ноги катится мина окруженная маскировочным полем. Отбегаю на максимально возможное расстояние, падаю на пол и жду. Чего? А когда у манекена дебаф оглушение пройдет. Вот он встал, повертел голой и явно не заметил мины под ногами. Ну, что же, эксперимент подтвердил теорию, и теперь будем делать большой бум! Активировал мину и вдруг внезапно представил, что меня всего сейчас забрызгает кровью. Неосознанно, как на тренировках с внутренним резервом, напитал руки Энергией и выбросил их перед собой в попытке защититься.

Меня накрыл тонкий, практически прозрачный сероватый купол, в который тут же стукнулись руки и ноги незадачливого манекена. Это что я опять сотворил? Система молчит, значит это все мои внутренне — энергетические выкрутасы. Енисей говорил, что внутренняя Энергия пластичная и строить из неё можно практически все, хватило бы резерва. Снова свел руки, напитав их Энергией, представил себе купол. Сероватая дымка вырвалась из рук и начала образовывать купол, только длилось это не долго, секунду, наверное. Пришло ощущение внутреннего вакуума, как будто все внутренности проморозились и вот-вот отвалятся. Со стоном опустился на пол и старался не дышать. Секунд через семь, начало немного отпускать. И как мне развиваться, если я не вижу числового значения своей собственной внутренней Энергии? Кастану что-нибудь мегазабойное и сам же ласты и склею! Подперев стенку спиной, провалился в Медитацию и стал размышлять. Есть заемная Энергия, энергия Игрока, есть моя собственная и они как то взаимосвязаны. В том плане, что когда моей собственной не хватает, организм как бы забирает её у аттоботов. А вот наоборот пока никак не получается, хотя я и не пробовал, да и не буду. Мне и одного внутреннего промерзания хватило. Энергии немного поднабрал пора и поэкспериментировать. Очень уж меня зацепила идея преобразования внутренних резервов в то, что я захочу. Снял всю экипировку, нашел простые одежды и какой-то замызганный плащ, пригодится для антуража.

Пункт первый, встать в полный рост. Сделано. Пункт второй, представить, что на мне мешковатая хламида, серо-коричневых цветов. Сделано. Пункт третий (особо важный) сказать вслух, с особым выражением: Да пребудет со мной Сила! Сделано. Пункт четвертый, вытянуть правую руку вверх и материализовать в ней меч силы — сиречь джедайский световой меч. Сделано. Ого! А ведь получилось! Цвет, конечно, не тот, что заказывал, да и не гудит, зараза такая, но в целом очень даже неплохо!

Появившаяся метровая палка, все того же серого цвета, впечатлений конечно не производила, но мы и не за красотой гонимся. Нам практичность с целесообразностью подавай. Система опять ни как не прореагировала, ну и шут с ней. Где там мой стойкий оловянный солдатик? Все это время пока шел эксперимент отслеживал состояния параметра Энергии и уже начали вырисовываться кое-какие циферки. "Призыв" меча из сырой силы "стоил" десятку, а на поддержание тратилась всего одна единица в минуту. Копейки! Настройки манекену те же, погнали. Однобокая все же программа прошита в манекен, где спрашивается вариативность начала боя? Все та же атака с вертушки в голову. Немного сместившись в сторону и материализовав свою новую игрушку, рубанул со всего маху слева на право. Очень быстро отчекрыжилась правая рука манекена, но дальше все пошло как-то не так. Врубившись в ребра, меч просто исчез, а меня снова охватила заморозка. Но и на этом все не закончилось. Сделав полушаг назад, манекен пробил мне ногой прямой в голову. Скулу стрельнуло болью, мир разорвался на миллионы осколков и я повалился на пол. Уже падая, успел нажать иконку для отмены поединка, на большее сил уже не хватило. С гудящей головой, промороженными потрохами, дыша через раз, хлюпая носом кровавую юшку, я пытался провалиться в состояние Медитации. Но не мог, боль, раздиравшая черепную коробку, мешала концентрации. Закрыть глаза и потерпеть. Собственная регенерация параметров Жизни и Энергии сделает свое дело и мне должно стать полегче. Так и лежал минут пять, пытаясь ни о чем не думать, пока мир не успокоился и я смог опять манипулировать своим интерфейсом. Перегнав практически весь Запас сил в Энергию, я провалился в спасительное состояние Медитации.

Пребывая в своем собственном мире нирваны, медленно думал и строил планы на будущее. Не сразу конечно начал строить, сначала обложил себя всеми известными мне нелицеприятными эпитетами. Кто? Вот спрашивается, кто меня дернул использовать на маскировку мины запас Энергии из пластин? Это, неприкосновенный запас, как раз на такой вот случай! Мало собственной Энергии? Так расти в уровнях или купи шмот на прибавку к соответствующим характеристикам, осёл! А запас с пластин трогать не смей! Понял, меня? Я спрашиваю, ты меня понял?! — Да, понял, понял, — сам себе отозвался я. Шизофрения как метод не дать дуба в новом мире. Пока помогает, пусть живет, чё.

Итак, разберемся, что произошло. Хм, а тут еще и системки есть. Пойдем по порядку. Вот я лишаю руки манекена, и показатель Энергии падает в ноль, после этого прилетает первое системное сообщение.

Активировано внеклассовое умение: Поток сырой силы. Активное. Прогресс: 1/10000 (использованных единиц параметра Энергия)

Описание: В умелых руках любая Сила подобна глине, из которой Мастер способен вылепить все что угодно.

Активация 10 единиц параметра Энергия. Затраты на поддержание в пассивном режиме 1 единица параметра Энергия в минуту. Затраты на поддержание в активном режиме в зависимости от сопротивления среды воздействия.

Штраф за использование внеклассового умения: увеличение затрат параметра Энергия в активном режиме в пять раз.

Бонусное увеличение характеристики Интеллект на 1 единицу.

Вот, так вот. На отрубание руки ушел весь мой накопленный запас Энергии, а дальше уже пошел в расход мой собственный запас. А потом мне, очень даже качественно, прилетело от манекена. Ого! Критический удар у него прошел! А фигли стоять и смотреть как в кинотеатре? Бой идет! Хотя после растрат внутреннего запаса не больно то и повоюешь.

Смотрим дальше. Удар. И список дебафов, да уж, качественно прилетело. Перелом скуловой кости, сотрясение головного мозга, оглушение. А вот бой я зря останавливал, после удара он сам автоматически прекратился. Сработал скрипт на прекращение боя при потере мной тридцати процентов параметра Жизнь. И следующая системка.

Увеличение параметра защита от физического урона на 0,2 единицы.

Бонус конечно не плох, но таким способом? И кстати, а почему это когда я горел заживо, мне прибавки не прилетело? Зарывшись в логи, понял что ошибся. Прилетело, аж, целая единица, а защита от высокой температуры увеличилась на три. А если накачаться наркотой и гореть, или кости дробить? Лечилка все починит, а наркотик не даст мне сойти с ума. Покрутив пальцем у виска, но, не забыв эту идею, стал размышлять дальше. И тут, как это неожиданно бывает, прилетела мысль о том, что в тренировочном зале можно прокачивать навыки! Что качать в первую очередь? Что я не могу качать за стенами модулятора? Боевку, конечно! Опыт с манекенов мне не идет, но навыки владения я ведь могу качать! И если следовать аналогии, то запрет на повышения навыков владения тем или иным оружием выше своего уровня, на меня действовать не должен. А за каждый десятый уровень владения прилетает плюшка. Выставил манекен с миллионным здоровьем и долби его до изнеможения, пока идет режим дуэли. Первые уровни прокачиваются просто от факта нанесенных ударов, а вот потом только за нанесенный урон в бою. Ну, или как в моем случае, в режиме дуэли. Дробящие, колющие, режущие, метательное, рукопашка... Но, самое главное, мой масштабирующийся ствол! ТТ— шка моя, родная! Хе-хе.

У меня в запасе девять суток и надо успеть всё по максимуму.

Глава 2

Итак, параметр Жизнь устанавливаем в триста тысяч, так, для пробы и погнали. Ага, погнали, и таки да, наши городских. Вот только, сегодня я похоже городской.

Исчерпан установленный лимит времени использования дуэльного режима тренировочного зала.

Вот, ёк-марёк! Что ж мне везет-то как утопленнику. Где тут настройки? А раньше предупредить нельзя, что ли было? Норма четыре часа в неделю. Собственно весь недельный запас я и исчерпал. Дальше-то, что делать? Нет, я могу, конечно, еще неделю тут ерундой помаяться, но, всего за четыре часа прокачки навыков? Пусть даже и в читерском режиме, но это не для меня. Смотаюсь на базу к Волкам, неделю там потусуюсь, а потом обратно. И тут встало два вопроса. Первый, когда я отсюда портанусь, темпоральная ловушка, завязанная на меня, скорее всего, пропадет. И как следствие доступ внутрь получат всякие нехорошие дядьки. Оно мне надо? Не надо. Да и по истечению времени меня как оператора все равно модулятор покинуть придется, даже если и на все время действия прав на него я останусь внутри. И тут совсем становится непонятно. И второй вопрос, как я попаду с базы обратно? А после сразу придумывается куча других вопросов: база вообще, где находится? Больше волнует даже, на Земле ли? Если телепорт обратно, настроен на модулятор, а мои права на него закончатся, тогда что? Что гадать, надо у местного "домового" поспрашивать.

Сформировал кухонный блок и под плотный, наверное, ужин, принялся за расспросы.

— После отбытия меня на базу, возможен ли захват модулятора? — начал я допрос.

— Вопрос некорректен. Непонятен смысл слов: захват модулятора,— отозвался Енисей.

— Тогда, по-другому спрошу. Что произойдет после моего отбытия на базу Волков?

— После покидания зоны контроля оператором, не ниже уровня сигма-прим, модулятор реальности переходит в режим "мерцание"

— Что такое зона контроля? И про режим этот тоже расскажи, — попросил я.

— Зона контроля — сферическая область, радиусом в пятнадцать километров, с центром на месте физического воплощения модулятора реальности. В данной области связь с оператором возможна в любой точке. Оперирование реальностью в зоне контроля — вариативно, в зависимости от уровня доступа. Режим "мерцание" — выпадение из метрики пространства-времени объекта на определенный срок, с последующим воплощением.

— Вот кто бы тебя еще по-русски говорить научил бы, — почесывая отросшую щетину, проговорил я. — Если я тебя правильно понял, то после моего перемещения, модулятор переместится в какую-то пространственную дырку, из которой выковырять его будет проблематично?

— Ответ положительный.

— Тогда, дальше. Как я вернусь? И где вообще расположена тренировочная база Волков? — заканчивая ужин, поинтересовался я.

Вместо ответа на столе материализовались два очень маленьких шарика, сантиметров в десять в диаметре. Наклонившись, дотянулся до обоих и стал рассматривать. Первый походил на очень маленький глобус нашей планеты и оказался порталом на неё же.

"Портал на планету Земля. Многоразовый. Заряд 1/10. Возможно внутрипланетное перемещение. Активация 100 единиц параметра Энергия"

А вот второй, красный шарик был чем-то непонятным. В описании было только:

"Портал"

Наблюдательность, как и умение, Взгляд за край, пасовали и никакой более информации мне не выдали. На нет и суда нет. Пусть лежит до лучших времён, есть не просит. Продолжим игру в вопрос-ответ.

— Если до истечения срока действия моих прав оператора, я вернусь сюда, вход будет беспрепятственный?

— Да, при условии сохранения прав доступа.

— Как я могу их лишиться?

— Оператор альфа-прим отменит доступ.

— Ну, если Енисей к этому времени появится и отменит доступ, вреда для меня точно не будет, — вздохнул я чуть свободнее.

— К этому времени оператор альфа-прим может смениться. Процедура смены оператора не заблокирована.

— Как она происходит? И подробней, пожалуйста.

Вместо ответа часть стола преобразилась в монитор и мне предложили ознакомиться с протоколами по смене доступа в модулятор реальности. А я взял, да и не отказался, хотя подобную литературу недолюбливаю всеми фибрами души. Разбирался я недолго, часа три всего, уменьшению времени способствовало интерактивность всего и вся. Мне бы домой такие технологии. Итак, всё оказалось на удивление просто и...просто. Я, как первый после Бога, то есть оператор бета-прим, мог в пятнадцати километровой зоне всё. Уменьшить гравитацию в два раза? Пожалуйста. Изменить Число Авогадро? Да не вопрос. Как в таком случае проиграл бой Енисей? Опять все просто. Ты царь и бог в зоне контроля, если тебе не мешать. А помешать можно было очень многим, так например этот хренов демон использовал штуку под названием — стабилизатор реальности. Как я понял жутко дорогой и очень редко встречающийся артефакт, да к тому же действующий всего три минуты. А своих сил против твари Инферно у Енисея не хватило видимо. И еще я узнал точную дату возрождения Енисея, но от этой информации легче не стало. Три месяца! Его не будет, целых три месяца! И опять в этом виноват артефакт, тоже дорогой и тоже из категории "хрен, где найдёшь" "Усыпальница богов", от одного названия как то не по себе становится. Стал дальше читать про этот артефакт, м-да, это просто замечательно, что в битве этих титанов, я такой маленький не пострадал. Мое возрождение затянулось бы на два с лишним года...

По косвенным данным определил, что Енисей выше тридцать третьего уровня, но ниже сорокового. И то хлеб. Дальше еще немного почитал про артефакты. Лучше бы не читал, нет, не так. Лучше бы я профессию выбрал не Мастера рун, а артефактора. Это же золотое дно, блин! Хотя, кто мне мешает прокачивать профессию артефактора? Мастера рун прокачаю до десятки и пожалуйста, качай, не хочу. Так, хорош, в облаках витать, отдернул я сам себя. Дальше, портал переместит меня в любую точку земной поверхности, посещенною мной ранее, включая и модулятор. Естественно при наличии у меня прав оператора. После истечении оных, если предыдущим постоянным, не временным, оператором не было оставлено определенных команд, я мог продлить права на тот же срок. При условии прохождения процедур описанных в отдельном файле. Мельком взглянув, отложил это поистине увлекательное стостраничное чтиво до следующего раза. Потому как "редиска" Енисей оставил-таки команды на этот случай. И даже приписка была, после основного файла. "Ты не сможешь сохранить права на модулятор" И еще одна ссылка, на то, почему это у меня не получится. Меня тупо задавят числом желающие получить эту игрушку себе. А таких мягко выражаясь немало. А после прочтения условий, стало совсем кисло. После моего перемещения, модулятор включает режим "мерцания" на один год и выйдет из него только при попадании в зону контроля оператора альфа-прим.

Дорога в один конец? Наверное. Да хоть бы и так. В связи с изменившимися условиями появились новые мысли, но их я подумаю завтра, в смысле, когда проснусь. Ведь у меня же десятисуточное сегодня как-никак. Сформировал водяной матрас, всегда хотел попробовать, и запрыгнул на качающуюся поверхность. Прикольно, вверх-вниз, вверх-вниз, только долго что-то не успокаивается. Может, матрас немного меньше надо было сделать? Высота два метра и площадь в пятнадцать, это много? Додумывать мысль не стал, завтра, всё завтра, а сейчас спать.

"Серо-пепельное небо, сквозь которое проглядывают звёзды. Не ночь и не день. Сумрак. Время перелома. Я стоял на маленьком островке из камня, возможно бывшей скалы. Мой островок свободно плавал в пространстве. Вокруг плавали такие же обломки, только большего размера. На одном из них вели диалог двое.

— Мы скоро придем в мир Реверсал, милостью Хозяина, — прогрохотал голос из глотки странного существа. Красная змея, пятиметровой длины с большими закруглёнными рогами на голове. Две пары рук ближе к голове и очень зубастая пасть. — Ты назначаешься куратором прорыва! — ткнув указательным пальцем правой руки на собеседника, провозгласила она.

— Милостью хозяина, — эхом отозвался человек в светло-бежевом костюме и в темных очках.

Да я же его знаю! — промелькнула у меня мысль. Я думаю! — пробежала вторая. Внезапно змея встрепенулась.

— Насс ссслушают!— от резко разведённых рук змеи в стороны полетела серая хмарь.

Она очень быстро расширялась и вскоре достигла моего островка. Свет мигнул и голова разорвалась на тысячи осколков... "

— Мать!— вместе с кровью, окончание фразы вырвалось у меня из горла.

Голова гудела, и успокаиваться не собиралась. Что так плохо то? И почему лечилка бездействует? Посмотрел в интерфейс, везде все в норме. Кроме снижения бара Запаса сил и Энергии. Это что за поворот? Полез в логи.

"Нанесен ментальный урон. Наложен дебаф: немощь Хаоса. Снижение на 50 % параметров Энергия и Запаса сил. Длительность три часа"

Кряхтя, сполз с кровати и развоплотил её. Перед сном, в настройках модулятора, я видел, что-то наподобие медицинского отсека. Немного покопавшись в настройках, нашел. Отдал команду на формирование и опустился на пол, поддерживая в руках многострадальную черепушку. Ждал чего-то ослепительно белого, овалообразного, формой напоминающего саркофаг, как любят показывать в фантастических фильмах. На деле же, на уровне колен образовалась прозрачная область, длинной в два и шириной в метр, на которую мне и предложили лечь.

— Выберете режим использования, — прошелестел женский голос. — Автоматический или ручной.

— Автоматический, — выдавил я из себя, падая на "кушетку"

— Проводится сканирование....Обнаружены менто-заглушки...Устранение.... Обнаружено псевдо некро преобразование кисти правой руки...Анализ...Запрос...

Перед моим лицом образовался голо-экран со схематическим изображением меня. Потом изображение сместилось на кисть и вывело её на весь экран. Кисть как кисть, только мельтешение разноцветных искорок рябит немного. А я, оказывается, могу снова связно мыслить. Итак, что тут у нас? Мед. отсек вышел из автоматического режима по причине "затык в алгоритме" А если подробней? Преобразование нервных окончаний, кожного покрова и мышечной ткани в псевдо некротическую составляющую без потери функциональности организма. И? А, вот, понятно. Не знает что делать, толи оставлять всё как есть, толи запустить обратное преобразование. А можно узнать причину, по которой это произошло? С вероятность в шестьдесят три процента — конфликт антагонистических сил. Да ладно? Вот я сам бы не догадался. Ты мне физику процесса дай, тупая железяка. Стоп! Каскад формул замелькавший на экране не вызывал ничего кроме воспоминаний о последней ночи перед экзаменами. И эти воспоминания ничего хорошего в себе не несли. Потом. Завтра. Как вернусь. А теперь лечи меня доктор, только анестезии не жалей.

Открыл глаза, и, не вставая, поднес заново сотворенную кисть к глазам. Шрамов нет, и цвет не выделяется по сравнению с другой рукой. Сжал кулак, разжал. Норма. Спрыгнул с кушетки, присел и резко подпрыгнул вверх. Приземлился, перекатом ушел с линии возможного огня. И не вставая с пола, в очень быстром темпе, отжался сотню раз. И уже потом отправился на завтрак, попутно лазая в интерфейсе. Процесс прокачки статов банальными упражнениями, начал замедляться. В принципе прогнозируемо, но думается мне, что на мой век "халявных" статов хватит.

Сны, сны.. Гнал я подальше от себя мысли про них, но видно пришла пора задуматься. Когда снится всякая белиберда — это одно, а вот когда она дебафает, это уже другой коленкор. Планета Земля и россыпи искр — это, скорее всего Игроки, тут ничего странного нет. А вот про распятых чуваков и бродящую между ними фигуру... Выверт моего сознания? Нет понятно, что это Митр и те люди, что подверглись обнулению, но мрачновато как то всё. И потом разговор того же Митра с каким-то клановым Игроком? Меня искал? И Старик — это Енисей? И последний сон, со страхолюдиной и франтом из предыдущего сна. Думается мне, что адепты Хаоса это. И собрались они захватить очередной мир, как его там? Реверсал? Вроде как доложить надо, нет? Напрямую Системе или нет? Всё же нет, на базе Волков компетентные органы есть, с ними и побалакаем. Может, и посоветуют чего.

Ковыряясь вилкой в салате, размышлял над дальнейшими планами. Если вернуться сюда не получится, то надо ждать. Неделя ожидания, это ничтожно малая плата за возможность усилить себя. А если учесть, то, что эта неделя только лишь моего собственного времени, а не времени мира, то цена и вовсе представляется копеечной. А значит что? Посторонитесь корейские задроты, я иду!

Тренировочный зал, только я и груша. Непростая, а золотая... Была бы она, если можно было бы её отсюда вынести. Шутка ли, порвать нельзя, порезы, прострелы, все зарастает само. Два часа я молотил её руками, ногами, коленями и локтями. Поднял значение навыка рукопашки до трех и сел медитировать. В пассивном режиме прокачивал все что можно, не забывая прыгать туда-сюда. Потом вставал и опять мочил грушу.

Улучшение навыка: Рукопашный бой. Пассивный. Прогресс: 1/10000 (единиц урона)

Увеличение навыка рукопашный бой на 1 единицу. Общее увеличение физического урона в ближнем бою на 8 единиц.

Текущее значение навыка Рукопашный бой: 4.

Получается, навык без участия в бою подымается до четырех. И переход на следующий уровень владения через 10000 единиц урона. При моей Силе бить я буду где-то с уроном в двадцать три единицы. Четыреста сорок ударов до пятого уровня владения навыком. И если представить, что до шестого надо в полтора, а то и в два раза больше, то... Хрена с два я успею прокачать рукопашку до десяти единиц! Вывод? Пойдем по пути наименьшего сопротивления! Сначала технологическое оружие. Быстро расстрелял грушу, поднял значение владения до четырех. После покопался в настройках и составил примерный план, чем и как я буду наносить урон в условиях жесткого цейтнота. После поднятия до десятки навыка технологического оружия, буду подымать дробящие, ну а после режущие. Хм, и ещё раз хм. Еще отдельно есть колющий урон, а еще парное владение всем, чем можно и нельзя. Навык парного владения двуручными копьями, это как? А стоит ли мне распаляться, на что-то кроме технологического? Может, я навык до двадцатки подыму? Там ведь по-любому плюшки вкуснее! Провел расчеты и снова задумался. При всей Энергии в пластинах винтовок, максимальный суммарный урон, что я нанесу, будет в районе пятидесяти пяти тысяч, хватит ли его? А если добавить урон от мин, он ведь тоже идет в общий зачет технологического. Побольше бомбу смастерить не проблема, самому как не подорваться? Эффект Монро? Что мне мешает усилить действие взрыва путем концентрации в заданном направлении? А кумулятивную выемку из чего делать будешь? И крепить сию конусообразную конструкцию на чем? А идея ведь стоящая! Эффект от взрыва раза в два-три поднялся бы. Хотя...

Где тут общий интерфейс модулятора? В принципе создать можно и метал и всё остальное есть. Даже конструкторская лаборатория имеется, вот только пользоваться ей не умеет никто из здесь присутствующих. А как без расчетов что-то делать? На глаз выбирать стенки конструкции, в которой будет происходить взрыв? Я конечно шизанутый немного, но и для меня это перебор. Нужно что-то само подстраиваемое и желательно многоразовое. Одноразовые чушки таскать с собой устанешь, да и пространственный карман не резиновый. Утро вечера бодунее, как говорят у нас, так что спать, устал я сегодня что-то.

— Энергия!!! — разорвал мой крик следующие "утро"

Ну, конечно же, моя собственная Энергия. Сформировал цилиндрический патрон, воткнул внутрь него маленький кусочек шашки с взрывчаткой, затем сформировал конусообразную воронку внутри цилиндра и вуаля.

Кумулятивный заряд, основа: Аммонит 6ЖВ -200. Внешний контур — энергоинформационные структуры.

Тип: взрывчатое вещество.

Масса: 0,05 кг.

Урон: 40 (физический, расстояние до цели поражения 0,1 метра). Вариативно.

Описание: При увеличении расстояния до пробиваемой поверхности урон уменьшается. Нестабилен.

Что значит, нестабилен? В руках рвануть может? Эксперимент? Подумаем еще раз. Струя газов устремится к груше, так? Так. Что произойдет? Много дыма, нагрев оболочки градусов так до пятисот и нехилый толчок мне в руку. Потому как действие равно противодействию. На дым пофиг, плащ Тьмы любой урон сдержит, а вот про нагрев оболочки стоит подумать. И что делать с отдачей? Итогом двухчасового мозгового штурма, стала тренога из моей Энергии и усиленная оболочка для бомбы. Концы треноги, при формировании и установке, автоматически заворачивались в поверхность, на которую она опиралась, для большей устойчивости. Пока придумывал и экспериментировал с треногой, удалось понять некоторую зависимость моих Энергий. Установив три треноги подряд и поддерживая их от распада жгутами энергии, четвертую сформировал уже на отображаемой Энергии аттоботов и затратил на это около сорока единиц. Теперь эксперимент.

Подошел к груше сформировал треногу и отдал команду на подрыв. Бумкнуло не особо громко. Патрон с взрывчаткой разорвало, энергия взрыва ударила грушу, и тренога автоматически рассеялась. Посмотрел на грушу после рассеивания газа от взрыва, аккуратная такая дырочка с десяти рублевую монету. Зарядил килограмм, посмотрел на урон — пятьсот единиц и опять вариативно. Почему? Достал обычную бомбу с зарядом в один килограмм. Интересно— интересно... Урон в триста пятьдесят единиц и тоже вариативен, но не это главное. У точно такой же бомбы, но сделанной с применением металлических подшипников урон в пятьсот единиц от каждого шарика! Это конечно радостно и весело и существенно поднимает мои шансы докачать в короткие сроки навык владения до двадцатки. Но, блин, откуда приписка в строке урона, про вариативность? Немного начав понимать суть вопроса достал ТТ и уставился на выплывшую строчку урона.

Физический урон: 10 единиц. Вариативен.

Игнорирование параметра "защита от физического урона" до 8 единиц.

Куда ни кинь — кругом шестнадцать, квадрат четыре на четыре...Почему везде урон стал вариативен?

— Енисей! — позвал я.

— Я слушаю, — отозвалась "тень отца"

— В строках урона любого моего оружия появилась надпись "вариативен" Почему?

— Это эффект действия модулятора. Аура всеведенья. Поднимает до определенного значения все отвечающие за познание умения и навыки.

Быстрый взгляд в интерфейс. Наблюдательность выросла на четыре пункта, но это мелочи, а вот второй уровень умения "Взгляд за край" это конечно радует. Но как? Навык был без уровневый, а тут раз, и стал второго уровня, это вообще, как? Скрытое условие? Наверно, так. Не к месту буркнувший живот сообщил о том, что время давно уже обед, а ему еще завтрака не перепало.

После тяжелого перекуса стал разбираться в особенности нанесения урона. Перелопатил просто горы текста и нашел причину всех непоняток. Если я со своей винтовкой наношу урон в шестьдесят единиц, это не значит, что урон будет всегда одинаков. Простой пример, попадание в глаз и попадание в палец на руке. В первом случае это сразу крит и скорее всего смерть, а вот во втором, возможно множество вариантов. И еще, физическая защита не везде одинакова, в отличие от "чистой" магической защиты. Вот такая вот физика мира.

Наделал кучу разных заготовок для бомб, под все случаи жизни. И задумался, каким образом еще можно увеличить наносимый урон. Перебирая в руках шарики и рассматривая в интерфейсе содержимое пространственного кармана, нашел решение. Яд скорпиона! Достал бутыль с ядом и принялся за Алхимию. Создал Лабораторию и занялся опытами. Не знаю, каким образом, но яд просто впитывался в шарики подшипника. Ну, вот, готово. Итогом стала чудо-бомба. Нет, не так. Царь-бомба! Наносящая урон в просто чудовищных величинах. Осталось придумать, как не умереть самому.

Последующие три дня прокачивал дробящие, режущие и колющие до четвертого уровня и перешел на дистанционное оружие. От пращи отказался сразу, не понравилась она мне. Покидал сюрикены, попробовал саи и прочее колюще-режущие и наконец, добрался до лука. И понял что я не Эльф и даже не полукровка. Вот арбалет, это да, моё. Особенно станковый, со сменным барабаном и разрывными болтами. Почему мир так не справедлив? Столько добра, а взять ничего отсюда нельзя. Я бы на охоту сходил, по птичкам пострелял. Сафари на драконов, звучит?

План практически осуществлен и теперь пора выбрать противника на прокачку. Режим дуэли хоть еще и не доступный, но выбор противника активен. И выбор этот надо делать, ну очень вдумчиво. По той простой причине, что просто сотворить человека с миллионным баром здоровья можно, но прокачка не пойдет. Будет простая отработка ударов. А режим дуэли с прокачкой подразумевает существование реального прототипа. И вот его поисками я сейчас и занимался. Установил параметр поиска на диапазон количества параметра Жизнь от восьмиста тысяч до миллиона и не выше десятого уровня, потому как яд призрачного Скорпиона действует только до десятого. О-го-го! Каких только тварей нет во Вселенной! Летающие, плавающие, бегающие, просто телепорты. И ни одной подходящей кандидатуры. Пару секунд я против таких тварей, конечно, продержусь, но не более. Правда, я за два часа пересмотрел всего процентов шесть от общего количества. Так не пойдет! Вбил параметр скорость передвижения и уменьшил её до максимума. Осталось двадцать четыре кандидата. Уже легче, можно работать. Нужная мне тварюшка была девятнадцатой. Выбор сделан, осталось немного подождать.

Все оставшееся время до дуэли потратил на тренировку всего возможного из умений. Поднял Медитацию до четвертого уровня, Рывок до третьего и прыгал я теперь на двадцать метров. Поднял характеристику Ловкость на единицу и на этом все. Настал час икс.

Вы хотите начать дуэльный поединок с противником Юкис Катикикис? Арена: Руины.

Тварь была не из Прибалтики, точно. Я там был и таких, не видел. Как мне кажется, она вообще не из нашей Вселенной. Хотя, что я знаю про другие планеты и измерения? Если бы не максимальный размер арены, что я установил, она просто не поместилась. Круг диаметров в сто метров, и мы в разных "углах" ринга. Человек и Нечто. Выстой метров в десять и шириной в двадцать, желтоватая амебообразная сущность, в которой плавали черные продолговатые сгустки. Девять сотен тысяч единиц Жизни! Регенерация этого же параметра десять тысяч в секунду! Вся плоть-желудок, вывернутый наизнанку, способный переварить легированную сталь. Вот, только передвигалась она просто до ужаса медленно. Где-то метр в минуту. То, что доктор прописал! Гонг!

Ускорение. В секунду реального времени добежал до противника и прожог дыру в его теле направленным взрывом. Энергия просела наполовину. Что за фигня? Потом, все потом. В дыру летит моя Царь-бомба. Успел! Место разрыва заросло просто на глазах. Отбежал на максимально возможное расстояние подрыва и упал в вовремя подвернувшийся окоп. Ну, родимая, не подведи! Подрыв! Глухой звук взрыва, шрапнель из шаров, пролетела над головой, пробив плоть Юкиса насквозь и куски твари медленно падающие вокруг. Всё, отпрыгался, "кузнечик"? Почему нет сообщений о победе? Закончилось время действия ускорения, и я, на полусогнутых, выглянул из укрытия. Катикисиса на месте не было, зато были шестеро маленьких Юскисов. Тварь разорвало на шесть не равных частей, и они очень медленно ползли друг к другу. Это блин как? Пока я стоял в молчаливом офигивании Юскис сдох. Нарастающий Дот от яда призрачного скорпиона доделал дело. Уф!

Вы победили в дуэльном поединке. Желаете продолжить?

Э, нет! Погодим немного, логи надо просмотреть, да и ноги трястись перестанут. Одно дело видеть изображение на мониторе и совершенно другой коленкор видеть это живьём. А если бы он дополз? Быть переваренным живьём, пусть и не до конца, тот еще кайф, наверное. Блин! Ну как бы он дополз? Я в любой момент могу остановить поединок! Только забыл про это напрочь. Ладно, что там с логами. Изначально, чтобы добраться до пятого уровня владением навыка Бой с технологическим оружием, надо было нанести десять тысяч единиц урона. Его я преодолел сразу, а дальше уровни полетели и ...выше десятого не поднялись. Опять сработал запрет Системы.

Превышение допустимого значения одномоментного увеличения навыка. Увеличение навыка заблокировано. Разблокировка при переходе на следующий уровень.

Всё, халява кончилась. Да и ладно. Десятый уровень навыка взял? Взял. Что жаловаться? Конечный вид у лога был такой:

Увеличение навыка: Бой с технологическим оружием. (Общий) Пассивный. Прогресс: 700000/1000000 единиц урона.

Улучшение навыка бой с технологическим оружием на 1 единицу. Текущее увеличение урона при использовании технологического оружия 20 единиц.

Текущее значение навыка Бой с технологическим оружием: 10.

Неплохо, неплохо. Дополнительные двадцать единиц с урона это круть неимоверная! Читер, как есть читер. А как по-другому? Я жить хочу. А по сему, по-другому никак. И где моя плюшка за десятку навыка?

Получено достижение: Боец 1-го уровня.

Описание: Слиться со своим оружием духом, вот чего, должен достичь каждый воин. У вас получилось или просто опять повезло?

Увеличение характеристики Выносливость на 1 единицу.

Получен активный навык: "Первый выстрел"

При использовании навыка цель поражается в указанную точку диаметром не более 0,1 м., на расстояние не более 100 м. Использование навыка один раз в 60 минут.

Ха! А говорил что не Эльф. Раз в час, я буду, тот еще Леголас! Так, тут еще плюшка.

Получено достижение: Мне нет равных.

Описание: Вы смогли преодолеть порог развития навыка на вашем уровне в два раза. Баги? Нет, не слышал.

Полное восстановление всех параметров один раз в 24 часа. Снятие всех отрицательных воздействий на организм.

Бонусное увеличение характеристик Харизма, Удача на 1 единицу.

Три раза ха! Новые модели поведения во время боя рождались, умирали и снова возрождались. Надо подумать, но только не сейчас. На повестке главный вопрос, что качать сейчас, пока не истекло время дуэльного поединка? Что, при моем ускорении нанесет больший урон? Точно не лук и не арбалет. Дробящие или ... Нет, никаких или, только дробящие. Все оставшееся время я долбил живых манекенов двуручным моргенштерном. В состоянии ускорения эта штука наносила просто запредельный урон. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, закончилось и время поединка.

Увеличение навыка: Бой с дробящим оружием. Пассивный. Прогресс: 132011/200000 единиц урона.

Улучшение навыка бой с дробящим оружием на 1 единицу. Текущее увеличение урона при использовании технологического оружия 14 единиц.

Текущее значение навыка Бой с дробящим оружием: 7.

Вроде бы все, пора отправляться. Написал письмо Ласке, где все подробно объяснил. Пообещал связаться сразу, как вернусь. Вот теперь точно все. Поел, собрался и, попросив тень Енисея открыть портал, окутавшись в невидимость, шагнул в него.

Глава 3

Первое, что я увидел после прохождения портала, была маленькая комнатка три на четыре метра. Без окон, без дверей, одна лишь кровать у дальней стены и "параша" А чем еще может быть дырка в полу с торчащим из стены рулоном туалетной бумаги. Ладно, хоть запахов нет. А пробегающие всполохи ярко-желтого цвета над технологическим отверстием навевали мысли о методе утилизации. Потолок светящийся странным оранжевым светом и всё. Это что СИЗО? По виду так очень похоже. Мои размышления прервало системное сообщение.

Внимание! Вы находитесь на закрытой территории. Не предпринимайте попыток выйти. Ожидайте. За невыполнение требований — аннигиляция.

И тут мне стало плохо. Не от сообщения, в том смысле, что я расстроился, а физически стало плохо. Опустившись на пол, принялся копаться в интерфейсе в попытках понять, что со мной. Нашел. Дебаф "Узник", Энергия ноль и не восполняется, Запас сил жалкие три единицы. М-да, не побегаешь. Дополз до кровати и рухнул на неё. В принципе правильно, явился не понятно кто и зачем на закрытую территорию, куда его? В парадную? А если он смертник с тактическим ядерным зарядом? Серьезные ребята, уважаю. Вот только ждать не люблю и дебаф этот просто выбешивает. Как младенец право слово.

Ожидание закончилось на пятнадцатой минуте. Открылся портал, и в комнату проскользнуло трое. Не зашли, а именно проскользнули. Три фигуры в балахонах стиля а-ля джедай остановившись напротив кровати, молча, уставились на меня. Лиц и рук я не видел, все было скрыто одеянием. Чуть ниже меня по росту и намного тоньше. Не хомо, точно. Попробовал посмотреть уровень встречающих, не получилось, большие дяди видать.

— Ссследуй за нами, — прошелестело у меня в голове, оставляя четкий ментальный запах шершавости и сухости.

Немного добавилось Запаса сил, и я смог встать. А товарищи встречающие по косвенным признакам, явно из Серпентов будут. Вот только каких? Их, как и видов хомо как оказалось немалое количество. Библиотека модулятора просто кладезь информации, вот только вдоволь полазить по ней не получилось, так по верхам пробежался. Перешагнув через плоскость портала, я оказался, как мне сначала показалась в еще одном модуляторе реальности. Те же косвенные признаки, но не это было главным, присутствовала тень ощущения узнавания меня окружающим пространством.

— Не понял? — раздался громкий бас со стороны стола.

И я вдруг понял, что очень сильно задумался и перестал следить за происходящем вокруг. Ментально-тактильный разговор с местом Силы немного задурманил мозг. Осмотрелся. Дубовый Т-образный стол, за которым восседал орк. Здоровенный такой орк, темно-зеленого цвета. В темно-зеленой "цифре" Странное сочетание одежды и цвета кожи. И он очень пристально смотрел на меня. Как обычно уровень не просматривался. Чему-то хмыкнув, он бросил балахонам короткое: "Свободны", после чего указал пальцем на стул.

— Здравствуй, Колосс! Будем знакомы майор специального подразделения "Равновесие" Фокс Свенсон, комендант тренировочного лагеря "Волков", — протягивая мне руку для пожатия, сообщил он.

С опаской смотря на протянутый маленький экскаваторный ковш, мысленно вздохнул и протянул в ответ свою. После включения меня в интерфейс Игра, я, конечно, подрос и силушку обрел немалую, но всё же, всё же... Рукопожатие получилось крепким, но не костеломательным, и на том спасибо.

— Приятно познакомиться, — чуть сиплым голосом сказал я.

— Я так понимаю, тебе приходилось бывать оператором? Интересно, интересно. Не в Енисеевском — ли модуляторе? — спросил Фокс.

Молча кивнул. А мы что на русском разговариваем? Повторил его фразы про себя, нет, это вообще незнакомый мне язык. Тогда почему?

— Почему я вас понимаю? В том смысле, мы ведь на разных языках разговариваем?

— Особенность лагеря. Здесь очень много разумных со всех краёв Универсума. Вот и придумали систему автоперевода, — пояснил Фокс. — Давай к делу. Енисей мой давний боевой товарищ и друг. И последние лет, наверное, сто от него ни слуху, ни духу. А тут появляется с заявкой на рекрута. Вкратце он про тебя мне рассказал, так что представление о тебе я имею. И про твое нестандартное подключение тоже знаю. И про твою хроническую недоверчивость всему и вся, кстати, одобряю. Дольше проживешь. Только тебе мой совет, найди, чем мозги разгружать, постоянное чувство напряжения до добра не доводит. С катушек съедешь, и мы придем уже за тобой. Это так лирическое отступление. Осталось только на тебя вблизи посмотреть, через "призму" Но это после того как ты дашь официальное согласие на вступление в отряд Волков. Енисей тебе всё рассказал? Вопросы остались?

— Вообще-то да. И даже очень много. Мы не успели проработать этот вопрос с Енисеем, он погиб, — ответил я.

— Подробности. Кто, что, зачем, — резко, на выдохе бросил он.

Мой рассказ немного затянулся. Фокс переспрашивал, уточнял и снова переспрашивал. А после ненадолго задумался.

— Значит Инферно..., — протянул он. — Князь домена, не обычный наёмник, явно вендетта. Вернется Енисей, узнаем. Итак, теперь с тобой, давай свои вопросы.

— Что такое Волки?

— Под подразделение системы если хочешь. Рекрутская организация, после которой, возможно дальнейшее продвижение уже в рядах самой Системы. Вольное братство, со своими законами и традициями. Главный лозунг: "Мы своих — не бросаем!" У них всего три ранга, при вступлении сразу получаешь ранг: Новичок. Плюсы сам увидишь, минусы... Два раза в год войсковые, иногда одиночные задания отказаться от которых нельзя. Тут всё зависит от твоих умений и наличествующих знаний. Это у ранга Новичок, чем выше, тем серьезнее. Если вкратце, то всё.

— Если что-то не понравится выход свободный? — задал я главный, интересующий меня вопрос.

— Пока ты в Волках — да, с потерей всех регалий и привилегий конечно. А уже из подразделений Системы — нет. Только по достижении "пенсионного" возраста, тут всё индивидуально.

Задания от Волков — это плюс, а не минус, в условиях повального дефицита опыта. А вот в основном мне пока всё нравится, есть, конечно, нюансы, куда же без них, но не критичные.

— Я согласен, — озвучил я вердикт своих размышлений.

— Тогда пойдем, — сказал майор, вставая со стула.

Фокс сидя-то большой был, а теперь его просто слишком много стало. Два с половиной метра роста и, наверное, метр в ширину. И это без брони, а если с ней? Какой у него класс интересно? Танк? Не ассасин же? При таких размерах быть тихим убийцей проблематично, наверное. Мы прошли в соседнюю комнату, которая, на мой взгляд, представляла собой нечто среднее между лабораторией какого-нибудь алхимика и инженера занятого проблемами коллайдера. По центру круглой комнаты был начертан многолучевой пентакль красного цвета и такой же был на потолке. Столы с ретортами, склянками соседствовали с голо-экранами, клавиатурами, подключенными к странным хардам из россыпей разноцветных многогранников.

— Встань в центр, — сказал Фокс. — Не боись, просто прочтем о тебе все. Ну, или почти все. Вся информация будет только у меня на одном из "лепестков Ромашки" — поставил меня в известность майор.

Вечные терзания и сомнения. Может, хватит уже? Майор прав, крыша ведь того, шурша шифером, уехать может. И всё равно доверяй, но проверяй. Успокоив себя, таким образом, шагнул в центр пентакля.

Открыть доступ к вашему интерфейсу?

Чего уж там, да. По мере чтения информации обо мне, лицо орка менялось, скучающий взгляд сменился удивленным, а после, так и вовсе недоверчивым.

— Вот значит как, — протянул он. — Теперь понятно чего так Енисей с тобой возился. Потенциал есть. Гонять тебя еще и гонять, конечно, но на выходе может очень даже интересно получиться...

Витающий в облаках орк — это сильно. Когда его отпустило, он сосредоточил на мне взгляд. Лучше бы я в тот момент в потолок смотрел. Я попал. Это было написано прямо на его могучем лбу. Большими такими светящимися буквами. Как там? Если не можете избежать изнасилования, расслабьтесь и наслаждайтесь? Ну-ну. Видимо что-то переменилось в моем взгляде, Фокс встрепенулся и, показывая характерный жест, спросил: "Давай за знакомство что ли?"

— Можно, товарищ майор, — ровно, с чуточкой металла в голосе отозвался я, следуя за ним в его кабинет.

— М-да, ершистый ты Колосс. Расслабься, все будет по взаимному согласию, — хохотнув двусмысленности момента, он разлил по бокалам что-то темно-синее.

— Давай за знакомство. И за взаимовыгодное сотрудничество, — предложил тост майор.

Выпили. Он быстро и залпом, я с опаской и недоверием, вдруг хрень какая? Оказалось вино, причем недурное такое вино, со вкусом какого-то фрукта. А уж эффект от него, оказался просто бесподобным.

Внимание! Вы впервые в жизни испили сок древа Шазамаск. Увеличение регенерации параметра Энергия на 100% сроком на 360 часов. Бонусное увеличение выбранного вами умения на один уровень.

Царский подарок, скорее даже Императорский. Сколько стоит бокал такого нектара? Мысленно вздыхаю, клетка из золота, клеткой быть не перестает. Просто так теперь меня не отпустят, кто бы, что про свободный выход из Волков не говорил. Послушаем, что от нас хотят. Умение потом выберем, сейчас время разговора.

— Короче так, у меня есть пара-тройка мест куда мне и моим парням ход заказан. А попасть туда надо. И не просто попасть, а кое-что вынести оттуда. И лучшей кандидатуры, чем ты я просто не вижу. Давай так, я дам тебе полный расклад, а ты уже сам примешь решение.

Дождавшись моего кивка, он налил еще вина и продолжил.

— Есть в одном из миров Инферно, данж один, одиночный. И только для седьмого уровня, не выше и не ниже. Танкам не хватает брони его пройти, ворам — ловкости, а маги очень быстро теряют Энергию, она там, кстати, не восполняется. А такой как ты, при должной прокачке, я думаю, пройдет. Более подробно после, спешки нет, да и тебе до седьмого далеко. Хотя и тут варианты есть, но как мне кажется, ты все равно откажешься. Это то, что нужно мне. Что нужно тебе сам скажи.

— Не зная, что можно попросить? — ухмыльнулся я. — Предлагай, я послушаю, — немного фамильярно отозвался я.

— В иерархии Волков я тебе не помогу, сам по рангам расти. У них все строго, "круг Равных" не те разумные с кем можно безопасно ссориться, даже мне. Да и сам ты, я думаю, справишься. По деньгам определимся, не обману, слово даю. Дам порыться в моих закромах, три вещи, любые три — твои. Прокачка на полигонах — бесплатно. Если есть какие-то проблемы там, откуда ты родом — решим. Ну и на сладкое — две эссенции Мира. Выдам сразу обе на задание, сколько сохранишь, всё твоё.

Одним махом все мои проблемы побивахом? Я так понимаю, наобещали мне сейчас золотые горы. И торг уместен. Пока дело не в цене.

— Господин майор, что там такого лежит? — задал я самый нужный, на данный момент вопрос.

Фокс, весь как-то съежился и стал почти человеческого размера. Отвернулся и очень тихо произнес: — Зеркало там, простое маленькое зеркальце в серебряной оправе. Зеркало Шакли...

Орк молчал, молчал и я. Опять тайны мадридского двора, везёт мне на них. Путь, который мне очерчен, должен быть пройден? Пока мне по пути — пусть. Фокс ожил: — Мы вернемся еще к этому разговору, а пока, согласен ли ты, Колосс, вступить в ряды отряда Волков?

— Да, — просто отвечаю я.

— Властью данной мне Мирозданьем, присваиваю тебе Игрок Колосс ранг: Вольный в отряде наёмников Системы — Волки, — почти прорычал орк и приложил ладонь к моему правому плечу.

Плечо стрельнуло болью, оголив его, с удивлением обнаружил татуировку волка с зелеными глазами. Изумрудного цвета глаза у волка были не просто рисунком, а неким идентификатором среди своих, по которому была видна дополнительная информация, но тоже только среди своих. Это знание просочилось в мозг, как и некоторые особенности отряда. Знание как ощущение, как предзнание, странное чувство.

Вы вступили в отряд наёмников: "Волки" Присвоен ранг: Вольный. Прогресс ранга: 1/10000. Увеличение параметра "защита от физического урона" на 5 %. Увеличение параметра "защита от магического урона" на 5%. Увеличение наносимого урона на 5%. С вашего счета списан взнос за вступление в размере 500 золотых монет.

— Тебе сейчас к Крохе, остальное он пояснит, — прощаясь, сообщил мне Фокс.

Процентное увеличение параметров за пятьсот монет? Много или мало? Кому как, а уже перестал переводить золотые монеты на наши тугрики. Зачем? Если все расчеты в эквивалентах Перекрестка, то зачем ломать голову? На полученной мною интерактивной карте обозначалось местонахождение Крохи — таверна. То, что доктор прописал. Выпить надо и срочно, посидеть в уголочке, людей посмотреть, думы подумать. Выйдя из кабинета майора, попал в приемную, с очень миловидной секретаршей. Темного цвета кожа и белоснежные волосы в купе с удлиненными ушками выдавали в ней еще одну новую расу, повстречавшуюся мне на жизненном пути. Белые волосы на отвороте черного брючного костюма, да с расстегнутой на три пуговицы белой рубашкой, из которой аппетитно выглядывали полушария размера эдак третьего... Какие тут у них симпатули есть, это я удачно заглянул. Мне мулатки всегда нравились. Только вот судьба с ними никогда не сводила. А тут прям..э-э..судьба?

— Вольный Колосс!!! — набатом, отдавая в голове колокольными перезвонами, зазвучал голос дроу у меня в голове. — Вам надлежит прибыть под светлейшие очи Старейшины Крохи незамедлительно! Приступать!!!

— Есть, мэм! — что есть дури вытянувшись, проорал я.

— Для тебя Сержант Талабар, сосунок. Уяснил? — холод в голосе дроу просто промораживал.

Голова звенела холодной пустотой, замороженные мысли медленно отогревались, и ко мне вернулась способность объективно мыслить. Не люблю, когда на меня давят и матриархат тоже не приемлю. Бросив всю имеющуюся Энергию в параметр Воля, хоть какая-то защита, расслабленным голосом и приняв положение "команду вольно перевыполнил" поинтересовался: — Как на счет поужинать сегодня после работы красавица? Я знаю один чудный ресторан неподалеку. Вы любите мидии? Нет? Вы знаете и я не очень. Вот если креветки да с правильным пивком или как у вас тут говорят с элем, это да. Но вы, скорее всего эль не больно-то уважаете, расовая нетерпимость как мне кажется. Хотя, что я могу знать о реалиях, может вы тот еще специалист в деле пивоварения. Так вот, я с вашего позволения остановился бы на токайском, ах этот чудеснейший букет и аромат медовых оттенков. Хм... А вот, кстати, про оттенки и дроу. Есть у нас такая книжка, я вам в следующий раз привезу, так вот там плетки и прочие милые штучки. Я боюсь забегать вперед, но может мы с вами когда-нибудь...

Мой спич был остановлен ментальным выпадом, да таким что Система посчитала его за начало боя. Разум скрутило в судороге, и желудок попробовал вырваться наружу. Системка, еще системка, все побоку, где мой пространственный карман? Шлем на голову, запрос от системы, потом... Уф! Давление на мозг не отсекло, но уменьшило. Открыл глаза и увидел, что дверь, через которую я только что вышел, разлетается в щепу, выпуская из себя что-то большое. Большое, металлическое и быстрое. Немного замедленное моим восприятием, но все равно быстрое. Под ускорением, рывком ушел в сторону, хотел пролететь стенку и выскочить в коридор, но меня не пустило. Удар по голове, чем-то дальнобойным и я болванчиком валюсь на пол, не чувствуя ни рук, ни ног. Выскочившую системку читаю, торопится уже некуда.

Наложен дебаф: Оглушение. Срок действия 20 секунд.

Допрыгался. Не танцую я против хаев, совсем не танцую. Меня подняло, развернуло и усадило в кресло из какого-то поля. Я его видел, но не ощущал. Хотя цвет этого поля мне вроде знаком? Точно, гравитация. И кто у нас тут балуется с первоосновами? "Большое и металлическое" осыпалось превращаясь в командующего гарнизоном.

— А ты шустрый малый Колосс, — хмыкнул, присаживаясь на соседнее кресло майор. — Устроить бой у меня в приемной, я такого даже не припомню.

— Не виноватая я, — отмирая, произнес я. — Кто ж знал, что у вас тут все так запущенно. На новичков прыгают, по мозгам долбят, да и вообще... — внимательно смотря за вытянувшейся во фронт дроу, протянул я.

— Отчет! — рыкнув, бросил команду-приказ дроу орк.

— Есть! — четко, по-военному чуть склонив голову вниз, гаркнула дроу. — Вольный Колосс допустил нелицеприятные намеки в мой адрес. После чего мною была предпринята вежливая попытка убедить Вольного следовать по прописанному ему маршрутному пути, а именно на встречу со Старейшиной Кроха. Вольный не согласился и продолжил уже прямым текстом, предлагая мне непотребное.

— Хм, — протянул орк. — Если я все правильно понял, а по-другому быть не может. То, во-первых, вы Сержант опять нарушили правило внешнего вида с целью провокации нового Вольного. Во-вторых, вы опять нарушили прямой приказ не использовать Ментал в личных целях при исполнении служебных обязанностей. И, в-третьих, нападение на Вольного в стенах лагеря.

Повернувшись в мою сторону, комендант продолжил: — Олег Викторович, мы с вами разберем этот инцидент после. А сейчас если вы не возражаете, то я настоятельно вам рекомендую пройти к месту следования, — высказал свою просьбу-приказ Фокс.

— Честь имею! — стукнув пятками, друг о друга, немного склонил голову и вышел в коридор.

Откуда это во мне? Гусар, блин! Очередной выверт сознания, отходняк от ментальной встряски? Наверно. Итак, куда мне? Налево и прямо, прямо, до упора. Убрав все еще надетый шлем в пространственный карман, и рассматривая карту с маркером моего пункта назначения, пытался понять, где я вообще. Кабинет Фокса, приемная, КПЗ, и таверна вот и все что отражалось на карте. По мере увеличения расстояния до поверхности все больше становилось черноты, да и только. У Крохи расспросить надо. Тускло освещенные коридоры и массивные двери комнат и все. Вот та база, которую я успел увидеть, не впечатляет как-то. Не то чтобы я дворец себе представлял, но всё же. Одно хорошо потолки высокие и коридоры широкие. А вот и таверна с непритязательной вывеской "У Крохи"

А внутри таверны тусклые краски отступили. Много цвета, много света и много жизни. Перешагнув порог, я впал в ступор. Может быть, для компьютерной игрушки это было бы и нормой, но не для реальности. Многообразие рас, первое, что бросалось в глаза. Если пользоваться канонами, то кого тут только не было. Орки, эльфы всех цветов и мастей, гномы или дварфы, не знаю как правильно, зверолюди, серпенты, гоблины, тролли, хомо и мать моя — пару скелетов! Я всё это ожидал и после встречи с демоном стал менее впечатлительным, но концентрация не хомо немного перегружала мозг. Помнится, я выпить хотел? Я теперь я хочу накидаться как сапожник, так сказать привести в гармонию мой инь, который за янь уже зашел. На полусогнутых дошел до бармена, который и оказался Крохой. Ник как ник, кем еще мог быть громадный огр, как не Крохой?

— Доброго времени суток, многоуважаемый Кроха, — задрав голову, поздоровался я.

— Новенький? — чуть хрипловато, но не оглушительно, как это можно было ожидать, отозвался огр, — Ты посиди пока, поешь, я скоро подойду. Сильвина тебя проводит.

Ко мне подошла официантка или, наверное правильнее, разносчица? Или еще как? Не в этом суть, а суть в том, что она сама была правильная. Эдакий апогей разносчиц. Их еще иногда изображают на зазывных плакатах на Октоберфест. Милое личико, стройная фигура, кружка пива в одной руке, тарелки с колбасками в другой, а по центру корма, которой иной корабль позавидует. И вот тут тоже самое, только руки пустые. И ничего удивительного нет в том, что я заказал как раз пиво и жареные колбаски, рефлекс, наверное. На второй кружке пива подошел Кроха.

— Рассказывай, — пробасил огр, присаживаясь на отдельно принесенный для него стул.

— Что? — не понял я.

— Да, всё. Кто, откуда, зачем. И не ври, узнаю, что лжешь, вылетишь со свистом, и не какая протекция от командования не поможет, — сложив руки в замок и чуть придвинувшись ко мне, надавил Кроха.

Что-то мне начало разговора не нравится. Я для них что, казачек засланный? Или по "блату" устроенный родственник? Нет, так дела не делаются. Систему надо ломать. Как-то двусмысленно получилось. Хе-хе.

— Старейшина, мне кажется мы не с того начали. Зовут меня Олег, и я не представляю ни чьих интересов кроме собственных, — начал я и был остановлен поднятой вверх рукой Крохи.

— Обожди, — к чему-то прислушиваясь, попросил он. — Хм, не врешь. Тогда расскажи мне Олег Владимирович, каким таким волшебным способом, ты без отбора, который к слову проводит Круг Равных, попал сразу в Вольные? А? Я знаю только один такой способ. Но это совсем уж из разряда бреда. Потому как Высшему командному составу "Равновесия", абсолютно параллельно до обычных разумных.

Я лишь молча кивнул, подтверждая догадку Крохи. Звание Капитана — это уже высший командный состав? А Енисей всё же крут!

— Хм, — озадачился огр, — Тогда так, по поводу тебя я узнаю у коменданта, а тебе как новичку полагается экскурсовод и гид по совместительству. Шмыг!!! — рявкнул Кроха, сотрясая какую-то эфемерную субстанцию, на долю мгновения, проявившуюся в материальном мире.

Возле стола материализовалось зеленое создание высотою примерно в метр. Большие заостренные уши, желтые глаза и просто нереальных размеров нос — гоблин.

— Ты чего орешь? По чату пообщаться нельзя, что ли было? Я там только сильфиду одну уболтал, а тут ты призыв шибанул. Ну, вот кто так делает, а? — бурча себе под шнобель и усаживаясь на соседний стул, ворчал гоблин.

— А вот не хрен чаты отключать! — прорычал огр, — Я тебе говорил: будь на связи! Говорил?!

— Говорил, говорил. Чё звал-то? — отхлебывая из моей кружки пиво, поинтересовался гоблин.

— Знакомься, — тыкая в меня пальцем, сказал огр, — Твой новый подопечный, — как то совсем уж гадко ухмыляясь, вымолвил Кроха.

— Ты ТАК со мной не поступишь Кроха. Мы с тобой уже сколько кореша? Лет триста? Со второй Ашарской компании, если я не ошибаюсь? И такую подлянку, мне? Твоему закадычному дружбану? Да за что, в конце концов? Ты посмотри на него? Он же сопля еще, мне его растить сколько? Лет десять? — распалялся гоблин.

— Это твой переход, — твердо и очень тихо сказал огр.

После этих слов весь запал гоблина как то резко и враз улетучился. Спрыгнув со стула, и обойдя меня кругом, он немного придвинулся ко мне и понюхал. Потом вернулся на свой стул и, глядя в потолок, произнес:

— Кроха, он непонятный. Он очень, очень непонятный.

— А ты думал, финал будет легким? Значит так, вы тут разбирайтесь, а мне работать пора, — вставая, попрощался с нами огр.

— Ты кто, чудо — зверюшка? — глядя на меня, поинтересовался Шмыг.

— Кто бы говорил, — отозвался я. — Если ты думаешь и дальше общаться со мной в таком же тоне — нам не по пути. Я без тебя проживу, а вот тебе "переход" нужен. Думай сам.

— Переход — шмереход, в седалище дракону! Ты чё такой дерзкий, парниша? Ты чё, думаешь, если тебя сделали Вольным и дальше халява попрет?

Вот что это, а? Старческое маразматическое брюзжание? И почему всем, на каждом шагу известно, что я в отряде по приглашению? А может очередная проверка на вшивость?

— Я уже устал, каждому встречному — поперечному объяснять кто я такой. Давай обсудим, что должны, ты мне расскажешь что тут и как, и разбежались? Лады? — попробовал я начать конструктивный диалог.

— Я для тебя уже не каждый, Вольный. Я твой поводырь на хрен его знает, сколько лет, — уже совершенно нормальным голосом ответил гоблин. — Нормальный ты, я уже чувствую, раньше не чуял, мешало что-то. И всё же странный ты и поэтому жуть какой интересный. Эх! — с чувством махнув рукой, произнес гоблин, — давно пора было. Давай конечность, хомо, — протягивая мне свою пятерню, сказал он, — Шмыг, будем знакомы.

Пожав руку Шмыгу и представившись, мы продолжили трапезу. В течение которой, гоблин посветил меня в некоторые аспекты правил и норм отряда Волки. Разделений по рангам оказалось всего три: Вольный, Старший и Ветеран. Прогресс развития ранга измерялся в абстрактной величине, а именно в репутации с "Кругом Равных". Организации, которая управляла отрядом Волки и состояла из пятнадцати разумных в ранге Ветеран. Репутация поднималась после выполнения особых квестов и после побед на дуэли. Были и другие варианты, но как мне поведал старый гоблин, молод я еще и не опытен для других вариантов. У Старших появлялась возможность вступать в "вольные" отряды Сержантов Системы, там уже у них была своя кухня с распределением репутации. На мое непонимание ситуации о том, как это вообще возможно, быть членом одного отряда и вступать в другой, да еще с командиром, подчиняющимся другой юрисдикции, пояснил следующие. Как и рассказывал майор, после получения ранга Ветеран и прохождения его до конца появлялась возможность вступить в ряды Системы. У них там своя градация, сейчас же мы говорили об "отряде Равновесие" Сержантам отряда дозволялось для прохождения отдельных миссий привлекать вольнонаемный состав. И даже больше, не просто привлекать, а создавать что-то новое на постоянной основе. Это как некий экзамен на следующий ранг в их иерархии.

— Твоя основная задача — это добраться с моей помощью до десятого уровня или перейти в ранг Старший. По моему опыту скажу, что стать Старшим гораздо сложнее, — попивая кружку, наверно, пятую поведал мне гоблин.

— Почему? Насколько я понял, выполняя квесты и побеждая в дуэлях, растет ранг, вопрос лишь в потраченном времени. Разве нет? — удивился я.

— Так, да не так. Ты, наверное, не в курсе, но ты самый младший Вольный за последние лет так двести. Были конечно самородки, полубоги и прочие аномалии, но ты ни на никого из них не похож, — еще раз обнюхивая меня вынес вердикт Шмыг. — Так вот, в квесты тебя не возьмут, потому как мал еще, а дуэли... Со всего множества миров самые низкие уровни среди Вольных это... — гоблин не надолго замолчал, чуть сощурив глаза, — восьмые. И им с тобой выходить на дуэль просто незачем. Вот поэтому и выходит, что у тебя только один вариант — прокачивать уровень. А поскольку это надо не только тебе, но и мне, то вперед на поиски мелких мобов. Чё сидим, кого ждем? — вставая, закончил монолог гоблин.

— Осади коней, наставник. По поводу дуэлей, вообще без вариантов? — стал искать хоть какие-нибудь лазейки я.

— Есть, как не быть. Только оно тебе надо, а? Денег потеряешь, а толку ноль. Поверь старому и мудрому мне, лучше вариантов, чем тупой кач не придумать.

— И все же? — не отставал я.

— Да, просто всё. Тотализатор. Берешь и подаёшь заявку на бой, Архонты её обрабатывают и выставляют тебе соперника. Минимальная стоимость заявки сто золотых. Если интересует, подробней можешь узнать в подразделе дуэльного кодекса.

— А сам кодекс где? — поинтересовался я.

— Ты вообще информационный пакет изучал? Хотя чего я спрашиваю и так видно, что нет. Делаем так. Вот твой ключ от комнаты, — передо мной возник прямоугольник с гравировкой волка, — сутки тебе на ознакомление со всем. Как придешь к какому-либо решению, стучись в личку. И не затягивай.

С глухим звуком гоблин пропал, на второй заход с Сельфидой отправился, наверное. Протянувшись к прямоугольнику, дотронулся до него пальцем, после чего он рассыпался.

Получен гостевой пропуск в комнату N2035

На карте появился соответствующий маркер. Поели — попили, теперь и подумать пора, пошагали. Но сперва пару вопросов к Крохе, который всё еще был за барной стойкой.

— Кроха, пару вопросов, если ты, конечно, не занят, — подойдя, обратился я к нему.

— А Шмыг, что?

— Да, он того, шмыг, короче, — получилось как в мультике про масленицу.

— Это да, он может. Спрашивай, — разрешил огр.

— Питание как тут, вообще? Общепит или за свои? — война войной, а кушать хочется всегда.

— Еда, если ничего экзотического, то — бесплатно. Алкоголь, только за наличку, в кредит не наливаем. В меню всё есть, ознакомься, — мне протянули еще один прямоугольник.

— Понял, благодарю. И второй вопрос, а мы где? В смысле, что за мир? — спросил я сакральное.

— Мы на базе хомо, это всё что ты должен знать, — уперев в меня свой взгляд, пробасил огр, — Ещё вопросы.

— Нет, спасибо. Уже ухожу, — попрощался я.

Штирлицы, блин. Так, мне куда? Ого! На четыре яруса вниз и куда-то сильно вбок. Интересные у них тут лифты или уже надо говорить у нас? Прямоугольная створка высотой метров в семь и шириной в четыре. Внутри приятный глазу зеленоватый свет и просто море пустого пространства. Это кого тут развозят? Створка с мягким шелестом задвинулась и откуда-то сверху приятный голос произнес: — Ваш ярус.

Уже приехали? Оперативненько. Телепорт или антиграви ещё какая-нибудь хрень? А вам ли не по-барабану, господин Колосс? По немому родимому, Олег Викторович. Придя к душевному равновесию, отправился искать свои апартаменты.

Долго искать не пришлось. Простая без затей, белого цвета дверь, открывающаяся при прикосновении. Две комнатки, спальня и душ. Спартанская обстановка, но с возможностью модификации, как мне услужливо подсказал интерфейс. Мельком взглянув на цены, решил, что и так не плохо. Повалился на кровать и стал думы думать. Вернее собирался, но перегруженный информацией мозг принял другое решение и я уснул.

" - Где это я? — промелькнула мысль-сознание. Опа! Я мыслю, осознаю и даже строю догадки. Этот сон сильно отличается от других. Осмотрелся. Бело-серая комната со столом посередине и зеркальная стена, за которой стояли люди. И не люди. Допросная? Похоже, очень даже похоже. Если еще принять тот факт, что комната полностью высасывала все крохи Энергии, то предположение становится фактом. А вот за столом в наручниках, святящихся цветом гравитации, сидел мой знакомец — игрок Муравей. Интересно.

— Мистер Освальд! Я верен государству и весь мой доклад, правда, от начала и до конца, — практически рыдал прикованный.

На что мистер Освальд, крупного телосложения господин, молча, прикурил сигарету и уставился из под бровей на собеседника изрек: — Вот, что Грег, давай с самого начала. Вы проникли на территорию Сибири...

Дальнейшие я слушать не стал, по причине начала "шевелений" за стеной. Мысленное усилие и я стою уже за зеркалом.

— Господин Групм, у нас нет оснований не доверять нашему сотруднику, — произнес не молодой мужчина в дорогом костюме. — Экспериментальный образец, к сожалению, утерян, но я уверяю Вас, мы его найдем. Наши люди отслеживают Аукцион, на предмет появления образца. Так же нам известен никнейм Игрока у которого сейчас образец. И мы уже знаем область поиска, наши сотрудники совместно с предсказателями уже там и постепенно сужают круг поиска, — практически скороговоркой выпалил он.

— Ты знаешь, что я с тобой и со всем твоим родом сделаю, если ты мне не вернешь Симбиот, заместитель директора Ковальски? — очень тихо, практически шепотом спросил четырехрукий собеседник. — Вижу, знаешь. Две недели!

Произнес представитель расы Ракот и исчез в вспышке телепорта"

— И во что это я опять вляпался? — глубокомысленно изрек я, вопрошая у потолка при пробуждении.

Как ни странно, но мне ответили. Не потолок, конечно, Система.

Интеграция системы Симбиот прошла успешно. Приступить к индивидуальным настройкам. Да/Нет?

Глава 4

А когда это я вообще давал разрешение на какое-либо взаимодействие с Симбиотом? И как оное вообще возможно, оно же в шлеме сидело? Не на шутку разыгравшееся воображение рисовало маленьких зубастых паразитов, свободно гулявших по моему организму. Вот они, постепенно, собираются в сложный конгломерат, преобразовываются в некую сущность и покидают тело носителя-донора. Через сломанные рёбра и вывернутые узлом внутренности. А-а-а! Вскочив с кровати, я заметался по комнате. Так, стоп! Мозг наконец-то вспомнил, зачем он присутствует в моем организме и начал выдавать логически обоснованные мысли.

Если есть запрос на настройку, значит, я это могу настраивать и как следствие управлять. Уф! Полегчало-то как. Вернулся на кровать, присел, прислонившись к стене, и закопался в логи. Где еще искать правду как не в них?

Вот только и тут произошло нечто странное. Где обычный прямой текст, к которому я привык? Нет, он, конечно, присутствовал, но в какой форме. Больше всего это было похоже на язык неизвестного мне программирования. Программный код, что-то типа кавычек и сам лог, опять кавычки и еще код. Я не большой мастак в этом деле, так по верхам нахватался. Но все же сходство имелось. Чем больше я смотрел на текст, тем больше понимал его смысл. Прокрутив вверх, раза в три увеличившийся текст, нашел еще одну особенность. Некоторые логи были прописаны полупрозрачным шрифтом. Это как понимать? Нашел первый попавшийся: "Открыт параметр: защита от ментала. Увеличение параметра на 0.3 единицы. Текущие значение параметра 1.5 единицы" По времени, это сразу после сна с рогатой змеёй. А почему параметр открыт? Раньше вообще никакой защиты не было? Было! Аж, 1.3 единицы, тогда почему? А ведь всё просто. Если провести аналогию со всем что со мною было, тронули или каким другим образом "зацепили" — обозначился. Да и то не полностью, раньше-то его не было, я логи смотрел, точно помню.

Вот оттуда и полупрозрачность логов! Неотображаемые параметры, вот и весь секрет. Закономерно встаёт другой вопрос, а почему они не отображаемы? Тайна, какая? И, что за программный код? Вследствие чего он появился понятно — неведома тварюшка, что поселилась во мне.

Дальше. Бой с Юскисом. Хм, а он меня, оказывается, пока мог, долбил менталом. Несильно, всего одной единичкой, но всё же. Может метод охоты у него такой? Продолжая всматриваться в иероглифы кода, вдруг осознал, что Юскис был практически младенцем! Это, какие у него тогда родители? Неожиданно прилетела еще системка с оповещением об увеличении характеристики Интеллект на единицу. А мне ведь девять процентов оставалось, до повышения. Разгадка кода дело нужное оказывается, я бы даже сказал — архиважная.

Следующие взаимодействие меня и ментала произошло в местном аналоге КПЗ. Серпенты продавили мою защиту и просто передали послание. А вот затем, уже произошла столь мне запомнившаяся встреча с белобрысой сучкой. Ха! "Вы подверглись ментальной атаке. "Зов Сирены" частично отклонен" Зов Сирены, значит. А всё думаю, чего это меня так понесло. А Ментал, оказывается страшная штука! Исподтишка привить нужные тебе действия, НЛП во всей своей красе, блин. А все это в совокупности значит, что? А то, что вас Олег свет Владимирович опять играют втёмную! Только вот чья это инициатива — коменданта или самой дроу? Поживем — увидим, а пока ушки на макушке и проверять и перепроверять всех и вся.

А вот и информация о Симбиоте. После того как я надел шлем пришла системка:

"Для полноценного взаимодействия системы Симбиот с носителем необходима частичная интеграция. Начать: Да/Нет? Внимание! Режим боя!

Режим автоматической интеграции...

Ошибка доступа...

Проверка носителя на совместимость полной интеграции...

Результат положительный. Задействован внутренний протокол АС N 58"

И всё. Что нас не убивает — делает нас сильнее? Хорошо если так. Приступим. Жму кнопку согласия.

— Вас приветствует система Симбиот, — ровный, сухой голос прошелестел у меня в голове.

— Кто или что ты? — начал я диалог.

— Квазиживая структура. Жизненные процессы которой основаны на энергетическая флуктуациях фундаментальных взаимодействий макровселенной. Экспериментальный образец. Единственный, сохранивший структуру целостной и неделимой.

— Везет мне на слишком умных собеседников,— пробормотал я. И уже обращаясь к Симбиоту: — Можно то же самое, но попроще?

— Необходимо разрешение на подключение к долговременной памяти, — последовал запрос.

Так он значит не везде. И доступ у него получается не ко всему.

— Каким образом ты можешь мне навредить? — решил обезопасить я себя со всех сторон.

— Сохранение жизнедеятельности носителя приоритет: Высший, погибнет носитель — погибнет система, — отозвался Симбиот.

— Так ты во мне до первого моего перерождения, — отозвался я.

— Вопрос неопознан. Необходимо разрешение на подключение к долговременной памяти.

— А, давай, — выдал я своё согласие.

Ощущения от подключения Симбиота к долговременной памяти так себе. Как будто с одной стороны черепа сделали маленькую щелку и оттуда, свозит морозным воздухом. Параллельно со сквозняком перед глазами открылось новое окно, как я понял, это был интерфейс системы Симбиот.

Загрузка данных....Обработка.... Проверка по реперным точкам... Носитель принят... Развертывание...

Если судить по внутренним часам, то отключился я, минут на двадцать. И пробуждение было из разряда далеко не привычных.

— Молодой человек! Открывайте глазки, вы уже очнулись. И давайте уже побеседуем, — услышал я голос со странным эхом.

Открыв глаза, и резко сев на кровати, посмотрел в сторону голоса. Призрак! Как есть призрак. Полупрозрачная сущность, светло-синих тонов. Костюм тройка, лысый череп и трость. Черты лица непонятные, размытые и постоянно меняющиеся. Прислонясь спиной о стену, он смотрел на меня в ожидании.

— Ты кто, — просипел я.

— Позвольте представиться, Ижэр Гидри, профессор Горховского университета, мир Рейн. В прошлом конечно, — вздохнул он.

И тут я понял причину эха. Его слова я слышал как через свой слуховой аппарат, так и сразу в виде сигналов преобразованных в мозгу. Телепатия, но не совсем, "запах" был другой. Шок, испытанный при пробуждении, немного прошел, и я догадался посмотреть информацию о моём госте. Над головой моего собеседника появилась надпись: "Материальная проекция. Симбиот"

— Кхм, — выдал я.

— А! Вы про моё теперешнее состояние? История довольно занятная, я вам скажу...

Первые разработки системы контроля и управления фундаментальными процессами Вселенной, будущий профессор начал еще аспирантом. Его покорила идея, если не стать равным богам, то хотя бы приблизится к этому. Та идея, пришедшая в голову юному дарованию, не давала ему спокойно жить.

Есть такие разумные, для которых, наука заменяет всё. Ижэр был именно таким. Ни семьи, ни детей. Опыты, теоретические обоснования своих собственных идей и снова опыты. Через пятьдесят лет, его заметили, и карьера пошла в гору. Правда, ненадолго. Потом он умер. По крайней мере, для общественности. Последователи Нибелунгов, закрытая, могущественная корпорация, объединяющая множество теневых миров, посчитали, что его разработки им нужней. Не сказать, что профессор сильно был опечален пленом, в его жизни мало что поменялось. Те же опыты, теоретические изыскания. Хотя, по правде сказать, в новой лаборатории ему поначалу даже нравилось больше. Неограниченное финансирование и поистине чудовищные мощности, и всё по первому требованию...

Профессорский рай закончился через три года плена. От него начали требовать результат, а его не было. Слишком революционные идеи, все математические теории создавал он сам и как следствие, дикая нехватка времени. Требования результата становились всё жестче и больнее. И еще через два года его познакомили с Палачом компании. Ижэр сломался и перестал генерировать идеи.

Все изменилось, когда ему для исследования принесли образец кристаллической жизни. Большой кристалл кремния, в котором жил целый прайд разумных. Который и надоумил профессора на побег в другую реальность. Перенести своё сознание в подходящую структуру, и впоследствии найдя подходящего носителя, обрести свободу. Уже не молодой мозг, придумал новую концепцию и смог убедить "руководство" в новой идее. Создать вооружение и броню для неподключенных к Системе разумных, используя его разработки.

Главным элементом данной системы должен был стать Симбиот — полуразумная сущность, сплав современных ИИ с кристаллической жизнью. Интегрированная система разумный — Симбиот должна была, в теории, повысить КПД бойца на триста процентов.

И вот настал день побега. На складе уже хранилась партия образцов, работающих, но не на заявленную мощность. Так, процентов на сорок, не больше. Но и это был уже прорыв. Хозяева лаборатории пожимали руки и грезили о мировом господстве. Вот только недолго.

Запустив в систему наблюдения запись обманку, исследователь стал претворять в жизнь свой поистине грандиозный и очень смелый план. Сев на приготовленную заранее капсулу переноса сознания и отдал команду на старт.

Через полчаса все было готово. Овощ, что остался на месте профессора, специально приготовленные и запрограммированные роботы, отнесли в центр лаборатории. А свежую партию шлемов с новыми системами Симбиот доставили на склад. Который, кстати, находился совершенно в другом месте. Еще через пятнадцать минут в лаборатории произошел взрыв.

Ижэр, мог создавать нематериальное тело, правда, ненадолго, Энергии не хватало. Проверив и перепроверив, как осуществляется его план, он закуклился в своем шлеме в режиме спячки и стал ждать.

— Знаете, что профессор, — выдал я, когда переварил всю полученную информацию. — Вы не до конца сбежали.

— Не совсем вас понял, — отозвался он.

— У вас же есть доступ к моей памяти. Просмотрите его, — посоветовал я ему.

Закрыв глаза всего на секунду, профессор тут же их отрыл.

— Групм! — не скрывая ярости, прорычал проф. — Ищейка Нибелунгов! Чтоб ему не переродиться!

Бумк! Негромкий хлопок и Ижэр Гидри рассыпался искрами. Правда, он быстро продолжил со мною диалог "изнутри"

— Приношу свои извинения Олег, — прошелестел его голос у меня в голове.

— Ижэр, а можно подрегулировать ваш голос. А то мне немного, как бы поточней выразиться — "шершаво", мозг как наждачкой обрабатывают.

— А теперь? — уже нормальным голосом отозвался проф.

— Намного лучше, благодарю. Итак, проф, вас же не обижает такое обращение?

— Нет, что вы. Я рад абсолютно всему. Вы даже не представляете, что я пережил. Для меня любое цивилизованное обращение дорого.

— Итак, проф. Что мы будем делать дальше? — задал я щепетильный вопрос. — Не, то, чтобы я не рад вас..э-э-э... — не смог я сформулировать вопрос. — Кароче, так. Мы можем разделиться?

— Позвольте полюбопытствовать, а зачем? — огорошил меня вопросом проф.

— Ну, как же. Я это я, а вы это вы. Двое разумных, в одном теле, по мне так это не совсем норма? — пытался я объяснить свою точку зрения.

— Я вас чем-то стесняю? — никак не мог врубиться в ситуацию проф.

Да, блин! Вот как ему объяснить-то? Нет у меня в планах, делить свое собственное тело, пусть и с нужным, но всё же чужим разумом. А если зайти с другого конца? Не с социальной составляющей, а с исследовательской?

— Дорогой Ижэр, вы почти, можно сказать, спаслись. Думаю, вопрос вашего дальнейшего спасения вполне решаем. С технологиями Системы-то уж точно. Какие у вас планы, на будущее? Каким вы его видите?

— Вы знаете, в кристаллической жизни, есть свои плюсы. Огромное количество свободного времени и поистине выдающиеся мощности ограниченные только моей Волей и Энергией. Кроме как продолжением исследований, я себя и не мыслю.

— Вот! — подняв указательный палец вверх, произнес я.

Собираясь продолжить, я вдруг представил себя со стороны. Сидит дядька на кровати, тычет пальцем в потолок и с кем-то невидим разговаривает. Или воображаемым? А зачем я всё вслух проговариваю? Дальше я перешел уже на мыслеречь.

— Как мне думается, вам нужны будут эксперименты, а к ним лаборатории?

— На начальном этапе нет. Концепцию надо перерабатывать... А вот после, конечно! — выдал ожидаемое проф.

— А если я буду против? Не перебивай! У меня своя жизнь, и поверь, свои же планы на нее. А уж сколько проблем... Еще не надо забывать такой фактор, как тесные общения с противоположным полом. А всякими нестандартными веяниями, как свингерство, я не страдаю. Пусть и в такой виртуальной форме, — выдал я свою точку зрения.

Молчание затянулось. Впрочем, ненадолго.

— Олег, а если мы заключим некое соглашение? — созрел на что-то проф.

— Внимательным образом слушаю, — отозвался я.

— Как это для вас, ни печально, но мы неделимы. Совсем. Это можно конечно попробовать осуществить. Но... я очень много потерял при первом переносе. Я про знания, их конечно можно вернуть. Дело не в этом, искра, то, что заставляет творить, она потускнела. Еще большее "потускнение" произошло при интеграции в тебя. Я более чем уверен, что следующий перенос, сотрёт меня как личность.

М-да. Не было печали, купила баба порося. И как теперь-то? А тем временем Ижэр продолжил: — Но, не всё так плохо. Суть моего соглашения заключается в, том, что вы помогаете мне, а я вам. Я очень многое могу дать в плане развития вас как Игрока. Да и в боях буду полезен, знаете ли. А когда мы соберем мне подходящую куклу...Взамен прошу всего лишь один день в неделю на опыты. Вам главное быть не далее ста метров от лаборатории. Остальное я сделаю сам, главное Энергии мне вовремя добавляйте. А про ваши так сказать гормональные потребности...кхе-кхе... так я прогуляться в эти моменты могу, на те же сто метров.

— Час в неделю, — начался торг.

— Хо-хо-хо! Молодой человек, рассмешили старика, право слово. А я вам не рассказывал об интеграционной системе ведения боя с подключением ИИ... Нет? Занятная картина вырисовывается, я вам скажу...

... — Хорошо, пять. Пять часов в неделю, и давайте уже прекратим этот торг, — начал я уставать.

Сошлись на семи. Главной мыслью, что я вынес из нашего торга — мне нужны деньги. Очень много денег! Варианты вырисовывались, как бы ни сглазить, какие-то нереальные. И план, тот самый, который генеральный, опять претерпел изменения. И, так сказать, вишенкой на этом торте вкусняшек, была прибавка от симбиоза с Сибиотом. Странное словосочетание.

Увеличение параметра "защита от Ментала" на 50 единиц.

Я теперь с такой защитой, да в шлеме, всех менталистов за пивом посылать буду. И с Сержантом можно поговорить на равных. Зацепила она меня всё же. Правда, потом оказалось, что вся защита со шлема слетела. Её давал Симбоит, а раз там его нет, то и защиты соответственно.

Увеличение параметра "защита от яда" на 10 единиц. Увеличение параметра "защита от магического урона" на 15 единиц.

Эти улучшения, как и все остальное, было следствием "оптимизации энергопотоков в структуре аттоботов" Так сказал проф, и не доверять ему, у меня оснований не было. Я вообще как то быстро во всё поверил. Зря? Может быть. Только вот проникновение было обоюдным. И часть, пусть малая, воспоминаний профа, досталась и мне. Сразу резко захотелось встретиться с Палачом корпорации, и поговорить. Душевно, так. До кровавых соплей. Воспоминания, как с тебя живого, снимают тонким слоем кожу, а затем посыпают чем-то жутко разъедающим...

Увеличение характеристики Интеллект на 5 единиц. Текущее значение характеристики Интеллект 21 единица. Получено достижение: "Студент" 2 уровня. Увеличение на 30 единиц параметра Энергия. Открыта ветка развития: "Биомеханика 2"

Вот тут я не утерпел, станцевал джигу. Или что-то очень на неё похожее. И дело даже не в том, что открылся второй уровень ветки Биомеханики. С его без сомнений, куда как весомыми улучшениями, меня любимого. Нет. Открылся четвертый уровень ускорения! Ух, я им всем! Кому всем, непонятно, но точно всем. Я. Ух!

Увеличение параметра Энергия на 80 единиц.

Это просто, за симбиоз с профом. Его собственный запас, так сказать. И меня очень даже сильно просили его не трогать. Только в экстренных случаях, для спасения нашей общей тушки. А вот потом я сказал, действительно реальное спасибо профессору Ижэру Гидри.

Умение "ускорение времени" изменено: Ускорение времени уровень 3(???). Активное.

Описание: ускорение внутренних процессов в 5,6 раз, время действия 25 секунд. Увеличение параметра физическая защита, на время действия умения, в шесть раз.

Активация 15 единиц энергии. Затраты на поддержание: 3 единица параметра Энергия в секунду.

Хоть затраты и возросли, но я бы и в два раза больше отдал за такое улучшение. Всё, не могу больше держаться. Открыл соответствующий запрос от системы, и:

"Вы хотите потратить сок древа Шазамаск на увеличение умения "ускорение времени" Да/Нет.

Да! Системушка, да! О! Да! Всё, я бог! Тридцать две секунды с замедлением в почти семь раз! Увеличение физ. защиты в восемь! Я знаю, что такое эйфория! Хотелось, не знаю чего. Но этого самого "не знаю чего" хотелось просто жутко! Голова затуманилась, как при сильном алкогольном опьянении. Хотелось плакать и смеяться, сначала по очереди, а потом вместе.

— СТОЯТЬ!!! — набатом в голове взорвалась бомба менто — удара.

— А? Чего? — ошалело отозвался я. — А это, чего это, тут? — кивая на расплавленную как от лавы комнату, спросил я.

— Я, старый пень, ведь знал же, чем заканчивается лавинообразный рост статов, а нет, захотелось посмотреть, блин! Так, молодой человек, бояться не надо. А теперь — СПАТЬ! — еще раз словил плюху менто — удара.

Хотел возмутиться, конечно, но не смог. Тело как стояло, так и рухнуло в маленькую воронку, что по окружности расходилась от меня.

Снилась мне лаборатория. Я еще совсем молодой аспирант, но уже подающий надежды. Объясняю группе студентов, мою теорию. Какие студенточки-то, а? Кровь с молоком, дикая роза и нежный персик и все мне так многозначительно подмигивают...

Проснулся я от совсем не нежного тычка в район ребер. Что тут, еще происходит?

— Эй! Хомо, блин! Давай, расплачивайся уже! Время — деньги! А то щас за простой неустойку впаяем, это мы быстро, — и тихий, но множественный шипящий смех.

Открыв глаза, с удивлением осознал, что лежу на новой кровати. А вокруг неё столпились четверо... гремлинов? Висящая перед глазами системка и голос за кадром, который принадлежал профу пояснили ситуацию. Пока я спал, или проходил синхронизацию, дабы мозг не съехал с катушек, проф занялся "уборкой". Вызвал службу "уборки номеров" и заказал плотный завтрак. Расплатившись с обслугой, приступил к трапезе. Эк, меня вштырило-то! А как мне есть хочется, хотя тут более применим термин — жрать. Никогда не думал, что параметр Сытость может так просесть. Практически не пережевывая, продолжил изучение приваливших благ.

Улучшен навык: Меткость. Уровень 15. Пассивный. Прогресс: 1/5000.

Описание: С вероятностью в 75 %-тов вы попадёте в круг диаметром один метр с расстояния в 200 метров.

Улучшен навык: Баллистика. Уровень 8. Пассивный. Прогресс: 1/1000.

Описание: Повышение вероятности попадания на 15 %, увеличение расстояния до цели на 50 метров, уменьшение на 0,5 м диаметра круга попадания.

Итого, на расстоянии в четверть километра, я попаду в круг диаметром в пятьдесят сантиметров. А как с этим делом, интересно, у всяких там ушастых обстоит, а? Я уже полукровка — эльф по этим параметрам, или еще нет? Что, еще? Навык Медитации стал пятым, Эмпатия шагнула сразу на восьмой. Ночное зрение стало пятым и это предел. Дальше. Навык Наблюдательность, просто прыгнул вверх, и теперь он тридцатый. За что дали две единицы к Интуиции. Так же поднялось, мною уже забытое:

Улучшение умения: Энергия за... Уровень 3. Активное. Прогресс: 1/5000

Текущий коэффициент 1:15.

Время действия усиления шесть минуты.

На этом улучшения, полученные от Симбиота, закончились. Но не закончились сюрпризы. Как оказалось, я теперь мог одеть мой первый, личный трофей.

Обруч Студента. Модернизируемый.

Тип: Статовая броня.

Описание: Прибавление к характеристике Интеллект 10 единиц.

Встроенное умение: Щит Интеллекта. Одномоментное поглощение физического урона не более двухсот единиц. Радиус действия десять метров. Активация 30 единиц Энергии. Время перезарядки пять часов.

Прочность: 93/100.

Слоты модернизации: 0/2.

Минимальные условия для использования: Характеристика Интеллект более 20 единиц.

Сразу надел его на голову. Чуда не произошло и прибавку за тридцать единиц характеристики Интеллект не дали. Не работает это, с не своими статами. И вот, что мне теперь носить, обруч или шлем? С этим вопросом я и обратился к моему консультанту по научным разработкам.

— А что тут думать-то? Слоты модернизации есть? Есть. Соедини и всё, — отозвался проф.

— Это что, так со всем можно поступить? Я про те вещи, у которых специальные слоты есть? — впал в ступор я.

— Практически да. Вопрос как обычно в цене. Во-первых ингредиенты, ну, а во-вторых, специалист. Их мало, тех, кто способен на такое. Соединить, конечно, практически всякий артефактор сможет, но вот результат. Тебе ведь, как минимум, надо чтоб не хуже было? Вот то-то и оно. Правда, на базе они должны быть. Это же, Волки.

— Я смотрю, ты освоился? — хмыкнул я.

— Заняться нечем было. Теоретические изыскания пока рано проводить, не отошел я еще. А вот в тебе немного полазил. Интересный ты Игрок — Колосс, загадка на загадке. Если конечно не знать о твоём подключении.

— И чего "налазил"? — с опаской задал я вопрос.

— Защиту тебе немного поднял. Хотя ты и сам это мог сделать во время сна. Кто тебе запрещал специальный скрипт сделать? — тоном, который профессор отчитывает студентов, отозвался он.

— Какой скрипт? — "не въехал" я.

— Ложишься спать, включаешь Плащ Тьмы и параллельно медитируешь. Он у тебя пока, просто от использования прокачивается, — все тем же тоном отозвался Ижэр.

Не слушая больше вспомнившего прошлое профессора, залез в интерфейс. На моём уровне, владения навыком Медитации, одна единица Энергии, в этом же состоянии, восстанавливается за тридцать шесть секунд. А навык Плаща потребляет всего одну... Дебил. Но хрен там, не сознаюсь.

— Профессор, навык был ниже и не умею я, спать и медитировать, — "мы отмазывались, как могли"

— При прошлом твоем навыке, без медитирования, за сколько восстанавливалась одна единица Энергии? — да сколько сарказма у него в голосе!

— Сто две секунды, — уже понимая, куда он клонит, отозвался я.

— Итого в остатке, с каждой минуты прокачки, минус сорок две секунды. А это, с сохранением половинного запаса двести десять минут прокачки! 12600 секунд, плюс, минус десять процентов. Это если спать в не безопасной зоне, а если в безопасной? И еще: кто тебе сказал, что нельзя спать и медитировать? Правильно, никто.

Крыть было нечем. Немного подумав, изрёк: — Слышь, сосед. Ты если вдруг что-то из подобного увидишь или еще, какая мысль придёт. Ты говори, не стесняйся. Вот только, тон, будь добр, выбери другой. Договорились? — немного, самую чуть, добавив металла в голос, ответил я.

Теперь замолчал уже проф. Пусть, ему полезно. А пока он предавался думам, я посмотрел чего он там напрокачивал.

Навык изменён на Плащ Тьмы. Уровень 3. Активное. Прогресс: 1/5000 отраженного урона.

Описание: Любая тень — ваш союзник. Восстановление параметров Энергия и Жизнь при активизированном умении увеличено в два раза. Увеличение навыка Невидимость на 10 единиц. Активация 30 единиц энергии. Затраты на подержание: 1 единица параметра Энергия в минуту. Вас не видно и не слышно, также отсутствует запах, при совершении нападения навык Невидимость переходит в неактивный режим. Для повторного применения навыка выйдите из поля зрения оппонента. Вас заметят, если у оппонента совокупное значение Наблюдательности плюс значение Интеллекта и Интуиции больше на 30 процентов, чем ваше совокупное значение параметров Интуиция плюс Интеллект плюс навык Невидимость. При боевых столкновениях расход Энергии возрастает в зависимости от входящего урона. Расчет расхода Энергии: одна единица за полученный урон в размере 0,2 единицы (физический и/или магический)

Изменений мало. Вопросов много. Мне теперь как его прокачивать? Насколько я въехал в ситуацию, этот плащ — моя последняя линия обороны. Сначала поглощение урона идет броней и только потом навыком. Голышом подставляться под удары, то еще удовольствие. Но, видимо придется. Найду мелких мобов и буду стоять, наблюдая как меня мутузят. Очнулся проф:

— Олег, ты прав, конечно. Меня немного переклинивает просто. Тяжело это, разбираться и собираться, по кусочкам собирая личность. Мир? И у меня есть что сказать, это по поводу "если вдруг мысль, какая, придет"

— Мир. Давай, озвучивай, — вдруг действительно что-то дельное.

— Я как понял, ты еще не копался в интерфейсе отряда?

— Нет, — на автомате выдал я. — Погоди, какой интерфейс отряда?

— Смотри, — ответил он.

Перед глазами открылся мой собственный интерфейс и очередная вкладка со значком волка. Вкладка открылась и разбилась на подвкладки. Информаторий, уровень доступа: Вольный. Далее, последовала вкладка, задания.

— Я просмотрел твой диалог с комендантом. Потом нашел понятия, которые ты не знал. Далее пробежался по заданиям. И тоже сделал выкладку. Честно скажу, своеобразную. Нам простые, обычные задания, как бы и не нужны. Только максимальная отдача! Либо деньги, либо артефакты. Лучше конечно и то и другое, но пока это недостижимо. Ключевое слово — пока. Я немного начал разработку методики твоей прокачки, так, наброски пока. Тебе, очень сильно повезло, что комендант в тебе заинтересован, бесплатные полигоны — это очень сильно...

Вот и не миновала меня геймерская доля. Хомяк? Ха! Живая личность в этой роли, не хотите? Проф еще много чего говорил. Про дуэли за деньги, про прокачку профессий, но я уже не слушал. Информация проходила мимо, мозг был перегружен и не воспринимал новую.

— Слушай проф, а у тебя какая профессия была? Основная? — хоть отвлеку его.

— А разве я не говорил? Артефактор, и смею признаться, далеко не из последних! — с оттенком гордости в голосе, произнес он.

— Не говорил. Совсем, — мне очень не понравилась мысль, что пришла мне в голову. — Ты говорил о том, что их нужно искать. И, исходя из твоих слов, можно было сделать вывод, о том, что ты таких не знаешь.

— Да. Было такое, — он ненадолго задумался. — А ведь и, правда. Я тогда не помнил, что я Артефактор. Странно.

— Бывает такое проф, не расстраивайся. Сам же говорил, о том, что еще не отошел. Ты мне вот, что скажи, а класс, у тебя какой был? — третий класс мне бы не помешал.

— Откуда он у меня? Я не подключенный, — просто отозвался он, чем ввёл меня в ступор.

— А как же..., — опять не получилось у меня сформулировать мысль.

— Мои знания и умения? Наука! Терпение и математический расчет! Неужели ты думаешь, что все "Великие" множества миров — Игроки? Нет, конечно. Даже есть Архимаги, не Игроки. Манипулирование энергией, не есть прерогатива подключённых. Бесспорно, подключение к Системе, с её прокачкой, интерфейсом — это серьезное подспорье к вершине. Но, не единственное, — огорошил меня проф откровением.

Сильно углубиться в данную тему мне не дали. Пришло сообщение от Шмыга:

"Малой, блин! Ты где? Сутки прошли. Жду в баре. И не бойся, у Белой дежурство. Ты конечно орёл! Но, головой думать, иногда, надо"

Сутки уже прошли? Взглянул на таймер и убедился в этом. Долго я спал. И про что это Шмыг? Дойду, узнаю. Пока добирался до таверны, дал задание профу, покопаться в дуэльном кодексе. И еще попросил разузнать про кредиты, потому как, оставшиеся у меня сто шестьдесят восемь золотых, душу не грели совершенно. А вот в таверне меня ждал сюрприз. Пока я шел столику, где восседал Шмыг, со всех сторон доносились приветливые крики: — Молодца парень! Так держать! Знай наших!

Как это понимать? Чего я такого сделал? Пояснил ситуацию Шмыг:

— Ты практически первый, кто не прогнулся перед Белой Сахрой. Она всех новичков продавить пытается. Стерва, та еще. Комендант знает, периодически пистоны ей вставляет, но характер у нее такой. Дроу, этим всё сказано. А ты ни чё так, молодцом! Правда, она щас злая на тебя, как Сахра. Ходи, оглядывайся.

— Понял. А что это за зверь такой — Сахра, да еще и белый? — поинтересовался я.

— Паук. Вернее паучиха. Метр в холке, вся белая, оттуда и название. Жутко ядовитое создание, главная особенность их вида, после спаривания, самка съедает самца, — пояснил мне Шмыг.

— Ни что не ново под Луной, — пробормотал я. — Не поверишь, у нас тоже такие есть. Размером поменьше, конечно. А ей походит.

К столу подошел Кроха и выставил еду и питьё: — За счет заведения, — пробасил он.

Волный Колосс. Увеличение репутация с Кругом Равных на 5 единиц. Текущее значение 6/5000.

— Чего решил? — присаживаясь к нам за стол, поинтересовался старейшина.

— Дуэль, — коротко отозвался я.

— Знаешь Кроха, — проникновенно произнес Шмыг, — он победит. Сейчас Дух Познания об этом точно говорит. Он опять изменился. Стал сильнее и еще более скрытым, чем раньше. Я его иногда даже не чувствую. А это уже совершенно другой уровень.

— Так тому и быть. Я подаю его заявку, — вставая из-за стола, пробасил Кроха.

— Первый бой, завтра — послезавтра. Пока Система тебе противника подберет, пока он согласится. А если нет, то пока подыщет нового. Я тебе говорил, им не с руки с тобой драться, только за золото, — еще раз услышал я, прописные истины. — Да и рассинхрон временных потоков, тоже учитывать надо.

— Какие ставки? Примерно, хоть? И что за рассинрон? — у меня в голове, аж засвербило.

Каюсь, был у меня в жизни такой эпизод. Решил, что я всех умней и уж в чем-чем, а в футболе я разбираюсь получше многих. Залил пятёру в инэтовскую букмекерскую контору и понеслось. А тут еще чемпионат Европы, чем не повод? Поначалу всё шло ровно, до первого полуфинала. На кошелке висело уже сорок четыре штуки и исход битвы между сборной Германии и Италии, для меня был решен. Еще бы, как могла самая точная машина в мире проиграть? Гребанный Балотелли! 2:0 и всё... Кончился для меня футбол. А страсть к ставкам осталась. Азартный я, наверное. Да и есть у меня, чем удивить противников, есть.

— Ты чего так реагируешь? На себя поставить хочешь? Можно, но только через меня. Точного коэффициента не знаю, соперник появится, потом известно будет. В среднем один к пятнадцати, должно быть. По второму твоему вопросу, секрета большого нет, но всё же. На базе время течёт быстрее, чем в остальных мирах. В разных зонах по-разному. Почему и отчего так, не спрашивай. Получишь доступ — узнаешь, не получишь, значит и не надо.

Прервался на еду, но диалог не прекратил. Хотя разговаривал уже с другим собеседником.

— Ну, что проф. Как тут с банками дела? Большой процент? И по дуэлям, как там, в общем? — пережевывая, обратился я к Ижэру.

— Взять деньги под процент труда не составляет. И банки и простые ростовщики тут присутствуют. Только вот процент... Он привязан к твоему прогрессу как члена отряда Волков, а он у тебя пока минимален. Так что процент, который выставит тебе Банк, будет очень завышенным. И еще сроки тут странные, привязка идет к твоему текущему уровню. Странная система. Вариант я тут вижу только один. Договариваться с комендантом. Я про его данж. Только перед этим настоятельно советую прочесть местный Информаторий. После этого можно вернуться к этой теме. Теперь по дуэлям. Есть рейтинг дуэлянта. У тебя он единица, изначально. Победишь, прыгнет вверх, проиграешь — соответственно. Разбивки по уровням как таковой нет, есть разбивка по группам. До десятого, пятнадцатого, двадцатого. Дальше опять идет непонятная градация, я туда не лез особо. Нам, это пока без надобности. Так вот. В твоей группе дуэль может быть по договоренности и без условий. Вторая группа, понятно какая, и нам она совсем не интересна. Разберем первую. Итак, до ста монет, до двухсот и пятисот. Дальше не пойдем, не наша тема.

— Погоди, не понял, это ты про что? — остановил я профа.

— Одежда, оружие, бафы, склянки и прочие, что может приблизить победу. Всё оценивается монетой. Всё плюсуется и выводится итоговая сумма. Если, к примеру, заявленная группа, до двухсот монет, а в итоге ты её превысил, то что-то приодеться оставить. Это условие, чтобы всякие юные дарования, нашедшие или купившие дорогие смертоносные игрушки, не строили больших дядек. Баланс типа, — просветил меня Ижэр.

— А мой прикид? Он в какую группу попадает? — как же всё не просто.

— Думать надо. Я же не знаю, что ты предпочитаешь. За последнее время ты много чего переменял. Сейчас зайдем к оружейникам, и тебе еще что понравится? Давай я тебе совет дам, а ты уж сам решай.

— Я вас внимательнейшим образом слушаю, — превратился я в слух.

— В первую очередь Информаторий. Далее, договор с комендантом. И по его результатам, будем думать. И над ценовой группой, и над всем остальным.

— Принимается, — вынес я окончательный вердикт.

Глава 5

— Итак, — перебил мои размышления старый гоблин, — каков твой план? За оставшееся время было бы неплохо на полигоне на тебя посмотреть.

— Знаешь, Шмыг, — остановил его я, — Мне нужно еще немного времени. Что, если завтра в районе обеда?

— Хм, — озадачился гоблин, — твои поведенческие реакции довольно странны. Но это — твой выбор. Мне тоже надо начинать готовиться. Духи познания сказали, что мой переход состоится гораздо раньше, чем я думаю. Освободишься, сообщи, — попрощался со мной, как-то в раз постаревший Шмыг.

Набрав еды на вынос, отправился к себе в комнату. Организм всё еще перестраивался и требовал постоянной подпитки, в виде белков и углеводов. А еще, я захотел пососать гвоздь. Я даже остановился и убедился, что мне это не снится. Нет, все правильно. Хочу почувствовать во рту вкус металла, а первая ассоциация с металлом, это гвоздь. Почему так, не знаю. Детские ассоциации, наверное. Высокоуглеродистый подшипник подойдет, обратился я к внутреннему мне. Достал один шарик, оглянулся, никого нет, и сунул шарик в рот. Челюсти, без моей команды, начали хрустеть "вкусняшкой" Я весь внутренне сжался, ожидая звука ломающихся зубов и раздирающей мозг боли. И, тут, пришло понимание двух вещей. Первое, я уже совсем не человек, в смысле человек, но не разумный. Я теперь человек ИГРЫ. И второе, одного шарика мне мало, надо еще два. Так, похрустывая шарами, и добрался до своей комнаты.

Сел за стол и открыл Информаторий. Итак, зеркало Шакли, что это, и с чем его едят? Бла-бла-бла, артефакт, разновидности, оценочная стоимость. Сколько? Пол лимона золотых? Это чего он такого делает— то? Воскрешение из мертвых. Коротко и ясно.

— Проф, слушай, а когда кто-либо умирает, его самосознание, внутреннее Я или по-простому душа, она куда потом? — потянуло меня на философию.

— Два варианта, либо ты Игрок, либо нет. В первом, идет закукливание, стазис и прочая непонятная тебе хроно-хренотень. Которая никак не отражается на Игроке. После восстановления тела, ты — все тот же ты. Во втором случае, могут быть варианты. Для понимания процесса, рассмотрим самый распространенный. Сущность разумного идет на перерождение. Очистившись от всего, она возвращается в большой мир. Но, это уже чистая "болванка" И так по кругу.

— Погоди, — остановил я его. — Меня переписывают что ли? Я как бы, клон самого себя? Тело ведь распадается и собирается в месте привязки.

— Твоя связь с Системой непрерывна. Весь ты, в каждую секунду времени, есть в ней. В последний момент переносится только твоё внутреннее я. Поведенческие реакции и прочая оценочная система — попробовал объяснить мне проф.

— Ладно, проехали. Я и я, и забыли. А есть способ обычным разумным не умирать? — вывел я разговор на тему моего поиска.

— Ты про зеркало Шакли? Есть, как не быть. Вспомни рассказ, о матери Хаграши. Запечатывание сущности в подходящий носитель. Еще есть пара более изощренных способов. Но, это все от насильственной смерти. Естественная смерть необратима, если она уже произошла. Правда и тут вариантов много. Некромантию в расчёт не берём, там другие расклады.

— Замнём для ясности, — опять я перебил Ижэра. — Коменданту нужно зеркало. В свободной продаже его нет. Деньги он, наверное, подкопил бы на такое. Хотя, сумма куда как приличная. Оно есть в данже. Гипотетически, я могу его достать. Так?

— Пока, всё верно. Только вот, один нюанс. А нам его не надо? Я про зеркало? Может оно нам самим пригодится? Продать, например. Или, в счёт будущих долгов, Насте задарить. Вместе с рубином с сущностью её матери? — кто о чём, а проф о наживе.

— Интересный вариант, — я серьёзно задумался. — Если данж многоразовый, то вопрос как бы решён. Зеркал на всех хватит. Если нет, то будем делать посмотреть. Зачем делить шкуру неубитого медведя?

— Тогда осталось решить вопрос, сколько мы попросим у коменданта задатка, — предложил проф.

— Если брать цену в пятьсот тысяч, отнимаем от неё стоимость двух эссенций Мира. Кстати, это что вообще такое? В двух словах поясни.

— Тебя убили, уровень не слетел. Привязка при получении. Стоимость, последней проданной на аукционе, сто штук. Золотом, естественно, — отрапортовал проф.

— Серьёзно? Ха-а-а-рошая такая водичка. Впрочем, как и цена. Берём, однозначно, берём. Итого минус двести. По полигонам что?

— Их несколько. Созданы, для прокачки навыков. Твоя "Акробатика", например. Есть на силу, интеллект, интуицию и прочие. Полигоны на базе не так уж и дороги, пятьсот монет, за одно посещение.

— И ты называешь сумму в пятьсот монет недорогой? У тебя заначки миллионные, есть где-то? Нет? Я так и думал. Теперь про другое. Вопрос: почему у меня есть такой навык как Акробатика, а что-то типа "Гирьериста" нету? Прыгая, бегая и рысача, я, достижение получил. С Силой, что не так? — вспомнил я, о своих недавних размышлениях.

— У тебя профильная характеристика — Ловкость. Вот и весь ответ. Закон такой у Системы, — пояснил ситуацию проф.

— Нет для меня законов! Я есть Закон! — раскачиваясь на стуле и воздев указательный палец к потолку, провозгласил я. И добавил, — Думай, проф. Что мне делать, для получения достижений, на остальные характеристики. Двойная прокачка, это дело первостатейной важности.

По мере прокачивания навыка увеличение идет в процентах. На маленьких уровнях, это практически и не заметно. Что такое десять процентов, к десяти единицам характеристики? Единица. А вот процентов так тридцать, да к значению в сто. Это уже халявная тридцатка, практически, за просто так.

— Задачу понял. Подключу все ресурсы, буду нужен, "кричи" громко, — предупредил меня проф.

— В смысле, — не понял я. — Ты многозадачный что ли? Или потоков сознаний у тебя много?

— И так и так. Правда, я еще не вышел в нормальный режим. И когда это произойдет неизвестно. Если грубо провести аналогию, то я сейчас как "винт", который форматнули, — вздохнул он. — Собираю себя по кусочкам. Процесс длительный, и я даже приблизительно не представляю, сколько он займет по времени.

— Тебе, может, Энергию добавить? — озадаченно спросил я.

— Нет, Олег, спасибо... На данном этапе не в ней дело. Я сам себя, должен найти, — проф немного помолчал и продолжил. — А ты почему вопрос оператору не задаешь? Ждешь чего-то?

Не понял. Неделя не прошла же еще? Открыв соответствующую закладку, с удивлением осознал, что прошла. Разобрался, с помощью профа, конечно, в чём тут дело. Отсчёт времени шёл по моим биологическим часам. И всё то время, что я провел в модуляторе реальности, шло в зачет. А не увидел я, готовность оператора к вопросу, по причине локальной остановки временного потока, в модуляторе. После же перемещения на базу, было не до этого.

Вопрос, вопрос. Что мне надо в данный момент? Узнать местонахождение базы Волков? Зачем? Что мне это даст? Кто такой Митр? Время придет, узнаю. Да и перестал он для меня быть проблемой. Не сказать, что я не волнуюсь. Просто, по сравнению с Нибелунгами, Митр не танцует, ну вообще никак. О! Кстати, о Нибелунгах. С комендантом нужно о них переговорить, или лучше с Крохой, или со Шмыгом? И еще, по поводу моих снов, поинтересоваться надо. Опять же, у кого? Что-то я не о том думаю.

— Проф! Посоветуй, чего узнать у Системы? — поинтересовался я у "соседа по общаге"

— Отдай Старейшинам Волков, — посоветовал он. — Репутацию поднимешь. Как я понял, она для нас вопрос номер один.

Да, блин! Точно. Сколько за него, интересно, дадут? Додумать мне не дал "звонок" в дверь. Переливающаяся мелодия и женский голос: "К вам посетитель. Открыть?" Кому это я нужен?

— Открыть, — отдал я команду.

Мама, роди меня обратно! Белая! Тьфу! Сержант Талабар, собственной персоной. Распущенные волосы, более чем откровенные одежды и томный взгляд. Видя который, мне вспомнилось высказывание Митяя: — И взгляд у неё, еще такой! У-у-у! — описывал он как-то раз мне свои похождения. — Какой? — интересуюсь я. — Блядский! — отвечал мне друг.

— Мне помнится, ты мне предлагал токайского? — голос просто завораживал. Немного с хрипотцой и совсем чуть-чуть низковатый для женщины. — У меня такого не нашлось, но уверяю тебя, люцианское не хуже. Я пройду? — выгнув бровь, спросила она.

— Конечно, проходи..проходите, — проблеял я.

— Давай на ты. Забудем старые обиды, начнём всё заново, — почти прошептала она.

Мурашки по коже забегали табунами. Чёрт! Засвербело аж, чуть пониже талии. Что творит чертовка! Изогнувшись над столом, она начала доставать из пространственного кармана бутылки и фужеры.

— Меня зовут Кирэлен, — представилась она.

Брюки предательски начали меня подводить, и это заметил не только я. Нет, ну, а чего такого-то? Хочет помириться — помиримся. Да и не раз, я думаю. Такая лапочка, сама пришла, извинилась. Вино, вон, принесла. И чего, на неё наговаривают? А она свободна? Да хоть бы и нет, отобью. Она будет моей! Зайчишка моя!

Кирэлен повернулась в сторону кровати и, в этот момент, я ощутил хорошую такую пощечину. Время замедлилось и я услышал голос профа:

— Уф! Да, она мастер. Очухался, нет? Любвеобильный ты наш? — а проф, оказывается, ехидна та ещё.

— Да, спасибо. Это что сейчас такое было? — вспоминая свои мысли, и негодуя, спросил я.

— Потом, всё потом. У нас времени мало. Притворись, что ты остался таким же, влюбленным. Послушаем, что ей надо, — посоветовал проф.

Ситуация, блин. Играть влюбленного дурачка, что может быть проще? Главное не переборщить. Хотя с теми мыслями, что крутились у меня в голове, переиграть не получится. Тут как бы "не доиграть" Белая дошла до кровати и присев на неё открыла рот и стала мне что-то говорить. А вот с распознаванием речи в ускоренном состоянии у меня проблемы. Догадавшись деактивировать умение, я услышал:

— ... давай, я не кусаюсь, — немного куснув нижнюю губу, мотивировала меня Кирэлен на что-то.

Нет, понятно на что. Но, вот, зачем? Резко подойдя к кровати, впился голодным, жадным поцелуем в её губы. Немного закружилась голова, и я опять поплыл. Очередная оплеуха привела меня в чувство.

— Прости, Олег. Тут, оказывается, не чистая менталистика, еще и тактильный контроль. Но, я уже разобрался. Теперь всё под моим контролем, — отрапортовал проф.

— Надеюсь. Есть догадки, зачем ей это всё? — проводя инвентаризацию частей тела дроу, поинтересовался я.

— Месть. Только вот каким способом, непонятно. Развязка близко — потерпи, — пошутил проф.

Чего уж там, потерплю. И если душой не кривить и быть честным, мне это всё безумно нравится. Сильное, упругое в правильных местах тело. Что еще нужно изголодавшемуся мужику? Толику взаимности? Потерплю, кхе-кхе, и без взаимности. А процесс, тем временем, набирал обороты и переходил в горизонтальную фазу.

— Стой. Погоди, — остановила меня дроу. — Горло промочу, — встала и, крутя нижними полушариями, направилась к столу. Отпив из фужера, нежно проворковала: — Милый, а давай обменяемся Энергиями?

— Бинго!!! — проорал проф. — Соглашайся, как отвернется, врубай ускорение, поговорим.

— Проф, давай по быстрому, объясняй, — выполнив все условия, поторопил я его.

— Ты, пятый уровень, не магический класс, Энергии у тебя максимум единиц пятьдесят. Она одиннадцатый, класс тоже не магический, там, на стыке классов. Но! Её Энергия превышает твою в три раза. Это по идее, её идее. Такой разбег в Энергиях при обмене, не убьет, конечно, но очень сильно дебафнет. Объём Энергии уменьшится процентов на восемьдесят. Чем больше разбег, тем больше будет срок. Что будешь делать? — поинтересовался проф.

— Сколько я могу выплеснуть, максимально? — очень гадко ухмыляясь, спросил я.

— Вместе с внутренней и пластинами — четыреста сорок единиц. Но при одновременной выдаче такого количества ты сам пострадаешь. Не сильно, но ощутимо.

— Рискнем. Настрой всё, что бы была одномоментная выдача такого количества Энергии. И еще проф. Сходи-ка ты погуляй, лады? — отдал я команду.

Сердце бьётся чаще, движения становятся ритмичнее. И близок уже финал. Нежданно пришла мысль: "Передача Энергии, через что будет? Если через это самое, то не оторвет ли мне, к хренам собачьим, нужное? От такого количества Энергии, на которое он явно не рассчитан. А даже если и так, новый отращу. Вот, вроде, совсем не та ситуация, что бы думать, так нет, лезет в голову всякое. Чувствуя, что скачки по прериям на необузданном мустанге, а именно такой секс с дроу, приближаются к концу, взял бразды правления в свои руки. Согнал с себя разошедшуюся ушастою и поставил её в позицию членистоногого. На последних секундах соития успел крикнуть: — Получи, фашист, гранату-у-у!

Первой Энергию передала дроу, немного мурашек пробежало по моему телу и всё. Настала моя очередь. Враз подскочила температура тела, пластины, прикрепленные к спине, расплавились, и я одномоментно выплеснул практически всю Энергию. Прежде чем упал на спину, успел заметить светящуюся изнутри дроу. Кровеносная и нервная системы стали видны очень отчетливо и запылали золотистым светом. Дальше не успел увидеть, только слышал крик, вернее, рык боли дроу. Спина пылала от соприкосновения с раскаленным металлом, что остался от пластин. А залечить её было нечем.

Дебаф: снижение регенерации Энергии на 90%. Время действия 6 часов.

Выживу. А как там мой партнёр? Дроу лежала в отключке. Лежит, ну пусть лежит. Как-то незаметно появился проф.

— Хм. Интересно, интересно. Как у тебя на Родине говорится? Нет худа, без добра? Произошла небольшая перестройка аттоботов и твоих собственных внутренних энергоканалов.

Мне конечно интересно, что со мной произошло, но не сейчас. Спать и восстанавливаться, вот моя первая задача.

— Проф. По мере поступления Энергии, подлечивай меня, лады? Я спать. Если эта, очнется и попытается на меня воздействовать, бей из всех орудий, — проваливаясь в царство Морфея, попросил я.

На этот раз сновидений не было. Сны наяву меня ждали при пробуждении. Возле кровати, стоя на одном колене и склонив голову, меня дожидалась дроу. Почувствовав моё пробуждение и, не поднимая головы, она произнесла: — Признаю власть мужчины. Пусть Мать будет мне судьёй.

— Ижэр! — позвал я соседа. — Пояснишь ситуацию?

— Поясню, куда я денусь. Знаешь, Олег, ты не перестаешь меня удивлять. Вот кто бы мог подумать, что так всё обернется, да! Если вкратце, то у расы дроу матриархат, мужчины, как правило, в жестком подчинении. Ты же своим вероломством и подлостью превзошел истинную дочь своей расы и заслужил, по их меркам, право на власть. И теперь у тебя два пути, признать власть над ней или нет. Во втором случае, она принесет себя в жертву, как не достойную и не нужную никому. В первом варианте тебя ждет большой головняк. Поверь мне.

— Давно хотел спросить, откуда у тебя в лексиконе, слова из моего мира? И где твоё профессорское отношение к правильности речи? — отвлеченно поинтересовался я.

— Молодею понемногу. В моей теперешней жизни, многое изменилось. Захотелось себя молодым почувствовать. А словарный запас у нас теперь общий. Ну, что, пусть она харакири с сепукой делает? — вернул меня проф к моей проблеме.

Раса дроу, как я понял, те ещё разумные. Но, вот так просто взять и отдать команду на суицид? Погоди-ка, а возрождение? На это мне проф пояснил, что не получится такое. Жертвоприношение богу самолично, отменяет многие правила. Вот если тебя, насильственно, то да, возродишься. Дебафнутым по самое не могу, но возродишься. Встал с кровати и произнес: — Я принимаю власть.

— М-да. А вечер перестает быть томным, — прошелестел на задворках сознания голос профа.

— У тебя есть, во что другое, переодеться? — обратился я к Кирэлен, от платья остались одни лоскутки.

— Да, Алур, — мгновенье, и на ней повседневная одежда.

— Перекусим в таверне, там и поговорим?

— Да, Алур.

Алур, так Алур. Хотя какой я высший. Выйдя из комнаты, и пройдя метров пять, мы, незапланированно, остановились. Дроу качнуло, и она по стеночке опустилась на пол. Крепко ей досталось. А вот не хрен! Кто к нам с местью придёт, того мы и ... Победим, в общем. Наше дело правое, враг будет повержен. Любым способом! Присел рядом. Залез в интерфейс, что мне там Система накидала за "трудовые" подвиги.

Получено достижение: Выходящий за рамки 2.

Превзойти самого себя — не это ли цель в жизни? Дерзай, идущий.

Увеличение защиты от магического урона на 5 единиц.

Бонусное увеличение характеристики Удача на 1 единицу.

— Проф, что по моему внутреннему резерву?

— Общий объем двести единиц. Теперь хоть каждый день так развлекайся. Правда, пластины гореть будут. Кстати, новые когда возьмем? На Ауке, довольно неплохие варианты есть, дороговато правда.

— Надо по местным лавкам пройтись, и репутацию с Системой поднять, чтоб с закрытым разделом Аукциона сравнить, — подал я идею.

— Так он и так у тебя открыт, — не понял меня проф.

Как так? Посмотрел на значение репутации с Системой, ровно три тысячи. И значение не изменяемое, это я понял интуитивно. Теперь у меня рейтинг с Волками и всё. Преступления, если такие будут, уже не повлияют на рейтинг с Системой. Вот только из Волков вылететь можно, если в минус уйдешь. А ведь этого я раньше не знал. Постараюсь не грешить. Или нужно быстрее рейтинг поднимать, а то случаи, они разные бывают. Кирэлен вроде оклемалась, и мы двинули дальше.

Когда мы вступили за порог таверны, шум и гвалт, присущий ранее этому заведению, стих. В полной тишине мы дошли до свободного столика, и разместились. Также молча, сделали заказ на интерактивном меню. Дождавшись, принялись за трапезу. Народ понемногу начал оживать и снова образовалась непринужденная атмосфера, присущая подобным заведениям. Тренькнуло сообщение от Шмыга:

"Парень, я тебя уже боюсь. Ты, я надеюсь, гетеро?"

Шутник фигов. А славу я себе, кажется, уже заработал. Ага. Укротитель строптивых. Или бешеных. А может строптиво-бешеных, кто этих дроу разберёт.

— Поговорим? — предложил я, потягивая портер.

— Что ты хочешь знать? — немного резко, ответила она.

— Пока, только общую информацию. Кто мы сейчас друг другу? И чем, это всё грозит?

— Тогда слушай, — криво ухмыльнувшись, Кирэлен продолжила: — Я истинная Дроу, и чту заветы предков. Хоть и не жрица я, но связь с богиней есть во мне и поступи я по другому, не быть перерожденной мне вовек. Законы Матери нарушив, предам я род, и сгинут души. Что в вековом залоге у неё.

Это что за ушастое хокку? Магистр Йода с грудью? Перекуривший бард с "грушенки"? Достав очередной подшипник и захрустев им, продолжил внимать.

— Власть твою, признала я. Но, сущностью моей не будешь править ты, — повествование продолжалось.

— Осади, подруга, — остановил я дроу. — Ты же нормально разговаривала? Сейчас можешь?

— Могу. Высокий слог не обязателен между обрученными...

Пиво, недавно бывшее во рту, с шумом вылилось на стол. Чего? Какими на хрен, обрученными?

— Признать власть мужчины и не быть его женой, невозможно. Такой позор можно смыть только последней кровью, — как ни в чём не бывало, продолжила она.

Подошедшая работница, заняла неловкую паузу. Быстро вытерев запачканный стол, удалилась.

— Ладно, Колосс, расслабься. Немного отомстила и будет, — улыбнувшись, успокоила меня Кирэлен. — Не всё так плохо, но вот пожениться нам придется. Фиктивный брак, слышал, о таком понятии?

После этого мы разговаривали еще часа два. Главное, и основное, о чём мы говорили, это долг. Долг, конкретной дроу, перед конкретным, мной. Она жива, только лишь потому, что я так захотел. Обговорив детали, и наметив планы на будущее, расстались. Перспективы брака с дроу были не шуточные. Хотя и накладывали на меня многие обязательства. Но, всё же, жизнь надо менять. И дня не проходит, что бы я, не вляпался во что-нибудь. Перебирая весь разговор, не заметил подошедшего Кроху.

— Силен! — и дружеский тычок в плечо, от которого я спрыгнул со стула.

Увеличение репутация с Кругом Равных на 15 единиц. Текущее значение 21/5000.

— Шмыга позови, пожалуйста, разговор есть, — потирая плечо и задействовав лечилку, попросил я.

— Чё меня звать, здесь я, — материализовался гоблин на соседнем кресле.

Это он давно тут сидит? И как много он слышал? И почему я его не почуял? И проф? И Талабар?

— Буркала свои, назад задвинь, а то дырку во мне протрешь, — зубастая улыбка гоблина была мне ответом. — С самого начала я здесь.

Расти мне и расти. Нужен сонар или магический аналог. Срочно!

— Бой через двадцать часов. Твой противник, Гектор, по классу чистый воин, десятого уровня, — перевел тему гоблин. — Попадешь под его удар — проиграешь. С тактикой боя помочь?

— Да, буду признателен. Есть объективные причины, зачем ему бой?

— По финансам он просел крупно, вот и собирает с миру по нитке. С тебя соточку, с данжа тыщенку, так глядишь долг и вернет. Хотя, вряд ли. Ты ведь не собираешься проигрывать?

— Все будет в норме, не беспокойся. Какой коэффициент? — успокоил я Шмыга.

— Один к двадцати трём. Это у официальных букмекеров Перекрестка. Твой рейтинг как дуэлянта у Системы пока единица. Поэтому и коэффициент такой.

— Погоди, Шмыг. А как же всякие оракулы, предсказатели и прочие видящие? У букмекеров их должно быть достаточно. Не те это разумные, чтобы полагаться на слепой случай, — по крайней мере, в моем мире так.

— Ты, тёмная лошадка, пятый уровень. Всерьез тебя никто не воспринимает. Да и дуэльные поединки всегда скрыты, от подобного способа узнать результат. Линии вероятности такие кривые выписывают. Я как-то раз посмотрел, чуть мозг не сломал.

— Понял. Теперь давайте перейдем к другому вопросу. Во — первых, я хочу передать свой вопрос оператору, Кругу Равных, — начал я.

— Хочешь, передавай, — пробасил Кроха. — Можешь через меня.

Увеличение репутация с Кругом Равных на 500 единиц. Текущее значение 521/5000.

Оперативно тут у них вопросы решаются. Пятьсот репутации, это много за вопрос оператору, или нет? Если только вопросами поднимать репутацию, то мне понадобится месяц. Можно конечно, но, нельзя. Круг Равных, не подозревает, про мой "аккаунт", вот пусть так и дальше будет.

— С этим решили, — продолжил я. — Теперь ко второму вопросу, у меня есть информация о нападении сил Хаоса, в скором будущем, на один из миров Универсума и ...

— Стоп, машина! — бахнул кулаком по столу огр. — Не здесь. Пошли за мной!

Коридор, лифт, еще коридор. Массивные двери с охраной из двух големов пятиметровой высоты. Идентификация, от которой заколола татуировка, после которой нас пропустили в зал, для заседаний, наверное. Круглый стол и пять фигур в балахонах. Кто это, понять не сложно. Круг Равных, малым составом.

— Рассказывай. С самого начала, — попросил огр.

Мой монолог длился полчаса, и совсем не потому, что я такой живописный рассказчик, просто перебивали часто. Переспрашивали, уточняли, и скорее всего, делали выводы. А потом началось обсуждение и меня, почему-то, не выгнали.

— Колосс, твоя информация очень важна. Суть твоей проблемы нам ясна. Но ответа у нас нет. Ты не видящий по сути своей. Аномалия. Такое бывает, так что не расстраивайся. И просьба от совета: если такое повторится вновь, поставь нас в известность, — произнес один из балахонов, женским голосом.

Увеличение репутация с Кругом Равных на 1000 единиц. Текущее значение 1521/5000.

— Итак, господа, — продолжил тот же балахон, — мы решаем проблему сами, или подключаем Равновесие?

Итогом дебатов стало почти единогласное решение попробовать самим. Политика, мать её за ногу. Равновесие, в случае неудачи, позвать никогда не поздно. Меня еще раз поблагодарили и отправили восвояси. Но перед этим предупредили, что все, услышанное здесь, тайна. Как в школе поднял руку и, дождавшись кивка, спросил: — У меня есть, кое-какие проблемы. Вы мне можете как-то помочь? Ответил мне мужской голос, но очень высокий по тембру: — Тебе всё пояснит Кроха.

В таверну вернулись только мы со Шмыгом. Кроха остался на совете.

— По противнику рассказать что-нибудь можешь? — спросил я у гоблина.

— Могу. Ты в какой категории собрался сражаться?

— До двухсот монет, а что?

— Можешь показать мне, в чём конкретно и с каким оружием, ты собрался на бой? — допытывался гоблин.

— Да, что не так-то? — не мог я понять, тревогу гоблина.

— Держи интерактивную таблицу, по ней сравни все свое обмундирование. Там уже забиты параметры Гектора, он настаивает на дуэли без ограничений. Пока ничего не говори, просто посмотри. Как сравнишь и чего надумаешь, позовешь. У меня дела, я ушел, — и, насвистывая веселый мотивчик, удалился.

Ну-ка, ну-ка. Взглянем. Проф, подключайся, позвал я Ижэра. Что, можно сказать про десятиуровневого Воина? Много чего можно, но есть одно емкое словосочетание, описывающие всё — мне хана. При условии, что он в меня попадет, хоть раз. Защита от физического урона от пятидесяти пяти до восьмидесяти, в зависимости от частей тела. Магической защиты поменьше, но и у меня, магического урона нет. Вообще! Хотя, почему это нет. А, амулет скоробея! А, Искры! Дальше, весь его шмот с оружием, тянет на две с половиной тысячи полновесных золотых монет. И всё не простое, прибавки к статам, увеличенная защита. Десятый, он и в Африке, десятый. Что я могу ему противопоставить? При условии, что я соглашусь на дуэль без ограничений. А нужно ли соглашаться? Вставил в таблицу все, что у меня есть и озадаченно захрустел подшипником. Сначала оружие. ТТ, с его уроном в десять единиц, из-за своей маштабированости, тянул на двадцать пять монет. Сразу мимо. Хотя, при ускорении, я этого воина может и смогу нашинковать. Но, нет. Рисковать не буду.

Энергетическая винтовка, с уроном в шестьдесят единиц, триста монет. Почему? Меч с аналогичным уроном всего в сто пятьдесят. Объяснил всё проф, хотя и сам мог догадаться. ДПС, то есть урон в секунду. И как сказал Ижэр, он на месте Системы, оценил бы в большую сумму. Поместив данные снайперки, просто молча, офигел. Восемь! Восемь тысяч! После таких сумм вся моя бижутерия и остальные вещи выглядели просто смехотворно.

— Слушай, проф. Мы же собираемся участвовать в следующем бою? — появилась у меня внезапно нестандартная мысль.

— Естественно, — ответил он. — Нам боёв еще много надо.

— А спрогнозируй мне такую вещь. Дуэль, между пятым и десятым уровнями, пятый, из-за уберплюшки побеждает. Это сильно повлияет на его коэффициент дуэлянта? И вообще коэффициент — величина постоянная?

— Конечно. Он прыгнет до небес. А по поводу коэффициента на ставки, он величина переменная. Заявка на дуэль была от тебя, в соответствии с кодексом, тот, кто её принял, выставляет условия. Гектор выбрал без категорий. Ты, если примешь вызов, можешь скрыть все то, с чем выйдешь на бой.

— Не понял, — перебил я его. Как это выбрал? А чего тогда Шмыг у меня интересовался, в какой категории я буду биться. И ты всё это выспрашивал? Раньше не могли сказать что ли?

— Шмыг тебя проверял, скорее всего. А я не до конца ознакомился с материалом. После расспросов зеленого, еще раз пересмотрел и нашел этот пункт, — покаялся проф. — Что-то придумал?

— Да, есть одна задумка, — отозвался я.

Послал запрос на встречу с комендантом. И снова заказал еды. Что-то много есть я начал в последнее время, да Энергия иногда проседает, не иначе проф, что-то мутит. Не откладывая в долгий ящик, поинтересовался у него, в чем дело.

— Был у меня один проект, на стадии разработок, конечно, но очень перспективный. И ты под него просто идеально подходишь, — начал лекцию Ижэр, и сразу был остановлен мной.

— Дорогой мой Ижэр! — проникновенно начал я. — Ты просто не поверишь, как иногда, тебе хочется засветить по кумполу. В надежде, что может небольшая встряска в твоем кристаллическом мозгу, приведет в порядок твой логический аппарат.

— А в чём, собственно, дело, Олег? — не понял он моих претензий.

— Да в том, что это тело — МОЁ! И все изменения в нем, только после согласования со мной. И уж тем более, это касается, разработок. Пусть и перспективных, но не опробованных. Доступно объясняю? — дождавшись его положительного ответа, продолжил: — Зачем я ем металл?

— Я укрепляю кости и кожный покров, а так же дублирую, кое-где, силовой каркас. Я осторожно, — принимая свою вину, ответил он.

— Я повторю, в последний раз, проф. Без меня, без моего разрешения, ни одной перестроенной молекулы в моём теле! Текущую перестройку продолжай.

На этом и закончили. Встав и поблагодарив официантку, направился к коменданту. Благо, разрешение на визит, было уже получено. В приёмной кивнул невесте и, молча, прошел к майору.

— Олег Сергеевич, заходи! — прям как родного, принял меня комендант. — Три дня на базе, а уже столько всего наворотил.

— Это вы о чем? — прикинулся я дурачком.

— Не надо, не прибедняйся. Секретаршу мою увел. Дуэль с превосходящим противником, назначил. Да и "равные", как-то подозрительно засуетились. Не многовато ли для нуба, с окраины миров? — и такой хитрый прищур, прям как у дедушки Ленина, блин.

— Наговаривают, товарищ майор, — бойко отозвался я.

— Ну-ну. Рассказывай, зачем пришел? — перешел к делу комендант.

— Договариваться, — просто ответил я.

Итогом, стала договоренность под надзором Системы. Фиг нарушишь. При получении мной седьмого уровня, я обязуюсь, в двухмесячный срок, прибыть на базу. Где меня, с почетным эскортом телохранителей, доставят в мир Инферно. И, если быть точнее, в мир Иргках. После прохождения данжа, я обязуюсь передать Фоксу Свенсону зеркало Шакли (1 штука). Взамен я получаю сто тысяч золотых монет, четыре вещи из личного хранилища коменданта. Сейчас же, задатком ко мне в безоговорочное владение переходят: две эссенции Мира и сумма в двести тысяч золотых монет. А так же постоянный доступ во все полигоны базы Волков. В случае невыполнения мною возложенных на меня обязанностей, я, в течение одного года, обязуюсь быть "мальчиком на побегушках" у того — же Свенсона. Или до полного погашения, долга-задатка, в общей сумме четыреста тысяч. Занавес.

Кабала в случае неудачи? Естественно. Но! Во-первых, я, эссенции тратить не собираюсь. А двести тысяч, как-нибудь, соберу. Правда, проф, не разделяет мой энтузиазм. Ну, и ладно.

— Я рад, что ты согласился Колосс, — подвёл итог нашей беседы майор. — Выжимку по данжу я тебе передам, как наберешь уровень. Сейчас, не нужная для тебе информация. И совет тебе: постарайся просто пожить, съезди на курорт, отдохни. Ты сжигаешь себя изнутри. В таком ритме, тебя надолго не хватит. Ты очень агрессивен и, в первую очередь, к себе.

— При выживании, любой разумный склонен к насилию. По той простой причине, что он выживает! В цивилизованном обществе не выживают, в нем живут. Кто-то комфортно, кто-то не очень, но там именно живут. Я пока выживаю, не живу. Поэтому, не надо меня винить и упрекать. Я такой, какой есть. Хочу ли я просто жить? Естественно. Хочу ли я выживать? Иногда, раз в месяц, нервишки пощекотать можно. Сейчас же, я отращиваю большие когти и клыки, что бы ни одна тварь не мешала мне просто жить, так, как я этого хочу!

— Я тебя услышал. Будет нужна помощь, обращайся, помогу.

На этой ноте мы и расстались. Меня ждал полигон. Проф, так и не разгадал его секрета. Была надежда, что внутри получится. Уже привычный лифт и передо мной Полигон. Начал я, с привычного для меня, или, вернее, профильного направления — Ловкость. Привратник — молодой эльф, а может и не молодой, кто их ушастых поймет, проверил разрешение и пропустил вовнутрь.

— Сразу далеко не лезь, сдохнешь, респ через двенадцать часов, — напутствовал он меня.

Спасибо, конечно. Странное место, на обычный спортзал похоже. Большая комната с разнообразным инвентарем. Скакалки, козлы, мячи и прочее, знакомое еще со школы. Полчаса я старательно изображал из себя ярого спортсмена. Прыгал через козла, повисел на турнике и даже поиграл в мяч. Остановился передохнуть, попить водички, перекусить подшипником ( проф, зараза) Прогресс развития характеристики Ловкость, как и навыка Акробатика, конечно, рос, но уж больно медленно. Не такого я ожидал от полигона. Разрешили мои душевные терзания две юные эльфийки восьмого уровня. Рейнджеры, как я понял.

— А ты чего здесь? — мелодичным голосом спросила первая.

— Ловкость тренирую, — буркнул я, уже понимая, что, что-то тут не так.

— А почему не на полигоне? — поинтересовалась вторая.

— А я где? — вздохнув, уточнил я.

— Предбанник, — ответили одновременно обе, и направились к неприметной дверке в конце зала.

И чего? А ничего. Посижу еще пять минут, и пойду следом. Вот теперь я верю, что я на полигоне. При прохождении дверки пришла системка.

Полигон. Направление: Ловкость. Уровень 1.

Приступим, господа!

Глава 6

Итак, что мы тут имеем? Горизонтально расположенное бревно длинною в двадцать метров. Над которым, на высоте в полметра раскачиваются мешки с песком. Прошел и даже не вспотел. Проснулся проф и посоветовал снять одежду прибавляющую статы. Точно, туплю. Может и прав был майор, взять отпуск, махнуть на Сейшелы, оттянуться там, недельки две? Мечты, мечты. Без статовой одежды, прохождение бревна, тоже не вызвало затруднений. Комнаты, идущие после этой, не особо отличались друг от друга. Бревна становились длинней, потом начали вращаться, а уже потом началось самое интересное. Длина бревна вернулась к прежнему значению, а вместо мешков, маятником стали работать увеличенные в размерах моргенштерны. Скорость движения и их амплитуды постепенно менялись, заставляя двигаться не только всегда прямо, но иногда и назад. После добавились топоры, но уже в другой плоскости. Без прыжков и акробатических трюков стало не пройти. В итоге, я нашел свою комнату. Её прохождение занимало минуты три всего, но зато каких. Прыжок, отскок, сальто и снова прыжок. Неожиданно, подал голос проф: — "Включи Плащ Тьмы и не отступай".

Топтаться на одном месте, и ждать когда в тебя прилетит чушка, весом килограмм в пятьдесят, с острыми краями, удовольствие то еще. Долисекундное соприкосновение с ударными частями, и я лечу в ближайшую стенку. Из-за того, что плащ поглотил урон, меня просто отбросило. И свидание со стеной произошло без особых эксцессов. Почти плавно соприкоснувшись со стеной, отпрыгнул, оттолкнувшись от неё. И приземлившись, почему-то завалился на бок.

Плащ Тьмы поглотил 80 единиц физического урона. Потрачено 400 единиц Энергии.

Понятно. Столько у меня нет, вот и хапнул плащик с внутреннего резерва. А раньше я так не мог, когда Энергия опускалась до нуля, все умения отключались. Перестройка аттоботов затеянная профом приносит свои плоды. Отлежавшись и немного восстановив Энергию, двинулся в обратный путь. На сегодня хватит.

Увеличение характеристики Ловкость на 1 единицу.

Увеличение навыка Акробатика. Пассивный. Прогресс 113/700 (минут)

Описание: Увеличение характеристики Ловкость на 5%. Прибавка к увороту 5%.

Добравшись до комнаты и поставив персональный будильник на побудку через три часа, умиротворенный, с чувством выполненного долга, завалился спать. Отоспавшись, направился в таверну. Со стойки бара мне приветливо махнул рукой Кроха, мол, присаживайся, подойду. Сегодня ни грамма алкоголя и легкий, практически диетический завтрак. Три порции овсянки и чай. Хотел зеленый — принесли именно зеленый! И еще в нем плавала пара чьих-то глаз. Пришлось повторять заказ, но уже осмотрительней.

— Готов? — поприветствовал меня огр.

— Как пионер, — отрапортовал я.

— Причём тут, юные последователи равенства и братства? — не понял меня Кроха.

— Не обращай внимания, автоперевод не справился видать. Я готов. Что по моему вопросу, — перевел я тему.

— Много врагов набрать успел? — устраиваясь поудобней и сцепив руки на животе приготовился внимать мне Кроха. — Удиви меня, Сталкер.

— Нибелунги, — просто сказал я.

— Силён... — протянул он. — Подробности давай.

— Они думают, что я обладаю их вещью. Она у меня была, не спорю. Но, теперь её нет, и не будет, испортилась, — обтекаемо обрисовал я ситуацию.

— На прямую, никто из них, тебя не тронет. У нас с ними, вооруженный нейтралитет. Но, мелкие стычки бывают, в основном в приграничных мирах. Так что не робей. Только по сторонам оглядывайся почаще, — успокоил меня Кроха. — Переговорю с нужными разумными, потом сообщу, что, да как.

В этот момент подошел Шмыг.

— Привет! — поприветствовал он всех. — Ну, что, малой, готов удивлять?

Я лишь молча, кивнул. После этого, мы официально подтвердили заявку на бой. Еще немного времени и нам стал известен коэффициент на мой бой. Один и три против семнадцати. И всё из-за того, что я скрыл, с чем и в чём выйду на бой. Значит, вероятность моей победы у букмекеров всё же есть. А, вот со ставкой на меня произошел затык, максимально можно было поставить сто пятьдесят тысяч. В принципе, тоже неплохо. Сколько я получу при выигрыше, даже считать не буду. Чтоб не сглазить.

— Сколько ты хочешь поставить на бой? — в один голос спросили Кроха со Шмыгом.

— Максимальную ставку, — еще раз повторил я.

— Парень, а зачем тебе, имея такую сумму, вообще что-то надо от жизни еще? — удивился огр. — Есть очень много способов приумножить этот капитал и без риска.

— Надо Федя, надо...

И вот мы на полигоне "дуэльная арена" На Арене нет ограничений для Системы, абсолютно никаких. Даже если мне оторвут голову, я выживу, что, несомненно, радует. Условия поединка выбирал Гектор, поэтому выбор арены остался за ним. Заморачиваться он сильно не стал, мы стояли в круге с радиусом в пятьдесят метров. Примятая травка, вот и весь антураж. До выхода на арену мы с ним не виделись, и теперь, я рассматривал всю красоту "чистого" воина. А посмотреть, было на что. Высокий, статный, грозный. Северный варвар, из заокеанских кинолент, да и только. Бугрящиеся мышцы, что сжимают топор и щит, подобны молодым дубам. Буря и натиск! А дальше, куда ему развиваться, интересно? Итак, мяса в нём, что в том бычке, что на убой. Опять не о том думаю. Мандраж? Немного есть. А как не быть, если эта гора мяса выдержит очередь из АКМ? При условии, конечно, что он будет не в моих руках. Я как-то интересовался у профа, каким образом один и тот же, ну, допустим, автомат, наносит разный урон. Мне объяснили. Очень доходчиво объяснили. Буквально ткнули в объяснения лицом. Целых пять секунд, мелькавших в голове формул с объяснениями и с вложенным осознанием виденного мной, мне хватило, что бы заработать часовую мигрень и прибавку к Интеллекту. И, по словам Ижэра, он и объяснять то толком не начал, просто вводный курс в теорию Универсума. Больше я не спрашивал. Работает? Вот и пусть работает.

Между нами семьдесят метров и шестидесятисекундный отсчёт, до начала дуэли, уже пошел. Время на бафы, эликсиры, призыв петов и прочие усиливающие штуки. Но, не сегодня. Сегодня у меня показательный бой. Шоу не будет, господа зрители. Хотя, тех зрителей, разумных штук пять всего. Я знаю, что бой пишется, и следующий мой противник его смотреть будет обязательно. Как я до этого смотрел бои Гектора. Потому сегодня, никаких умений, они хоть и не отображаются, но аналитики не дремлют. Особенно аналитики букмекеров, а именно их, мне надо обвести вокруг пальца. Триста семьдесят пять единиц параметра Жизнь противника против моих ста трех. Нормально, прорвемся.

Время! Вскидываю к плечу снайперский комплекс, с одновременной активацией навыка "Первый выстрел". Гектор, видимо что-то почуяв, начал поднимать щит к лицу, но не успел. Как работает снайперский комплекс на технологиях, к которым ученые земли только подбираются? Очень тихо и совсем без отдачи. Непривычно. Жмешь на спусковой курок и вместо "бам!" лишь тихое "шшш" Рельсотрон и пушка Гаусса пока лишь подбираются к системам, которыми я владею. Хотя если бы у землян были местные источники питания, то может быть. Двадцатимиллиметровый шарик со скоростью в два с половиной километра в секунду ворвался в его правый глаз и, не теряя скорости, вспыхнул на границе арены. Крит! В эту же секунду, еще два шара, практически не замечая всё-таки поднятого щита, пробили череп воина. Но не вышли наружу, не смогли пробить вторую стенку. Крепок Воин, крепок! Был бы обычный человек, еще от первого выстрела голова взорвалась бы, что тот арбуз об асфальт. Звучит сирена, и падающее тело Гектора исчезает во вспышке портала. Занавес. Мавр сделал своё дело...

Молча, подхожу к кругу телепорта, и он переносит меня в раздевалку. В которой, за исходом поединка, по голографическому интер-экрану, наблюдал Шмыг. Сев за присутствующий здесь стол и осведомился у своего наставника: — Шмыг, а на базе есть баня, ну, или на худой конец сауна? Девочки там и весь остальной сервис? Передохнуть мне вечерочек надо. А то, что-то подустал.

Хмыкнув, гоблин удалился, на прощанье бросив: — В комнате сиди. На письма, звонки не отвечай. Всё только через меня. Быстро добравшись до себя, отключил практически все системы и сервисы комнаты, завалился спать. Разбудил меня проф, с оповещением, что Шмыг будет минут через пять. Быстро умылся и бегло просмотрел, чего мне там за бой перепало.

Вы победили в дуэли. Получено опыта за бой: 44000 очков опыта. Прогресс уровня 134759/150000. Увеличение репутация с Кругом Равных на 40 единиц. Текущее значение 1561/5000.

Баня, а точнее, нечто её напоминающее, удалась на славу. Да и девочки ничего так. Правда, от вида одной из жрицы любви, представительницы расы Серпентов, поплохело немного. Но, потом как-то даже ничего, оказалась. Шершавый раздвоенный язык — это то, что раз в жизни нужно попробовать обязательно. Мне так захмелевший гоблин сказал. Типа, из списка: сто вещей необходимых для принятия в отряд Волки. Правда и сидело во мне алкоголя не мало, но это так, ненужные подробности.

— Слушай Олег, а обязательно было Гектора так показательно быстро сливать? — в начале попойки спросил гоблин.

На что я лишь загадочно ухмыльнулся. Шоу должно продолжаться! И денег мне надо много. Я их принципиально пока не считал, зачем портить такой дивный вечер?

— Знаешь Колосс, а ведь ты действительно, практически титан, — нежась в горячем гейзере, обратился ко мне умиротворенный гоблин. — Ты бы слышал, как взвыли эти продажные букмекерские шкуры, когда я пришел за выигрышем. Такой дивной музыки, для моих ушей, уже давненько, я не слышал.

— Проблемы были? — озадаченно спросил я.

— Да какие проблемы? Нет, поначалу конечно. Пытались юлить и задержать выигрыш, но юристы Волков им быстро мозги на место вправили. Для корпорации не такие уж и большие деньги, чтобы с нами сориться, — отмахнулся он. — Твой выигрыш в банке, на именном счёте, и мой тебе совет, не перегоняй с него много на карту. Нечаянно помрёшь и двадцать пять процентов тю-тю.

— Помню, но всё равно спасибо, за заботу, — вылезая из гейзерской "ванны", поблагодарил я.

На чём и завершили наше празднование по случаю моей победы. Взбодрившись и изгнав из организма все следы бурного возлияния, вернулся к себе в комнату. Итак, у меня сейчас два миллиона шестьсот тысяч золотых монет. Что я буду с ними делать? Найму отряд и захвачу какое-нибудь Зимбабве и буду там править. Гарем и вечная молодость. Чем не план? Помечтали и будет. Теперь о главном. Если перевести в еврики, то у меня на счету...ДВА С КОПЕЙКАМИ МИЛЛИАРДА ЕВРО!!! А, разве так бывает? Это же, годовой доход какой-нибудь Гватемалы! Или Коста-Рики, ну или Эфиопии, на худой конец. Как такую сумму, букмекеры, просрали, за один бой? Да я, у них теперь, не просто в чёрном списке, я, наверное, в топе кос-листа! Вот счастья привалило. А собственно, почему это я? Шмыг же всё проворачивал, как-то нехорошо всё получилось. Бабки мне, геморрой ему. Скинул ему сообщение с просьбой о встрече.

— Шмыг, дело есть, — начал я разговор при встрече.

— Что, девочки так понравились, а номерок взять забыл? — улыбнулся гоблин.

Обрисовал ему ситуацию, как я её вижу. На, что мне, старый гоблин поведал свою историю. Мир откуда он родом, заштатная планетка, с очень небогатыми недрами. Никому ненужная и поэтому очень отсталая, в плане цивилизации. Наш тринадцатый век примерно. Хотя и с магией. Ход времени на планете остановился и, по словам гоблина, последние триста лет там ничего не произошло. Империи, царства и династии сменяли друг дружку. Войны, голод и прочие прелести жизни отсталых миров, тоже присутствовали. Шмыгу повезло вырваться с планеты с экспедиционным корпусом, набиравшем рекрутов. Повоевав лет сорок, дослужился до самой желанной награды — монетки с известным классом. Как, оказалось, есть и такие. Шмыг, уже в своем мире пошел по пути шаманства и естественно, что его выбор пал, именно на шаманскую монетку. И вот, настало его время уходить. Каждый разумный сам понимает или вернее чувствует, когда приходит его время. Но старый гоблин уходить просто так не хотел. На его родине, осталось много его потомков, жизнь которых складывалась не очень радужно, в последнее время. И им, вернее его родному племени, очень бы помог, молодой высший Дух, энергетическая форма шамана, которую он получал после перехода. На фоне таких жизненных преобразований, неудовольствие корпорации букмекеров не более чем пшик.

— Но, процентов десять, я бы взял. Как посредник, если ты не против. Прикупить кое-что для родни, — закончил свой рассказ Шмыг.

— Не вопрос. У тебя сейчас ставки примут? Или всё, закрылась лавочка?

— У меня нет, но у тебя есть, кому поставить, — пантомима, которую показал гоблин, должна была навести на мысль об эльфах.

— Как у меня дела, с поиском противников? — перевел я тему.

— Всё, ты в лиге, парень. Только свистни. Только вот с большой пушкой тебе больше не дуэлиться. Все заявки на бой с тобой с ограничением по сумме. Ознакомься, — передавая пакет информации, ответил гоблин.

Нет, так, нет. На всё это и был расчет. Что, зарвавшемуся пятому уровню, просто повезло, и не будь у него оружия, много превосходящего его уровень, проиграл бы обязательно. Рассматривая заявки и сравнивая коэффициенты, пытался понять, чего я хочу. Я боец быстрого боя, увидел, стрельнул и в кусты. Долгий бой для моей тушки противопоказан, нет у меня ни брони, ни толстой шкуры. Поэтому Рейнджер с не очень толстой броней и умеренным количеством Жизни, как завершающий аккорд показательный боёв, мне подойдет. Почему завершающий? Да потому, что после этого все мои бои будут закрытыми. Только среди своих, только за рейтинг. Хватит светить перед всем миром, всё что умею, не надо мне этого. Тихий я по жизни хомо, пришел, увидел и в стелс. Еще раз, прикинул будущий бой, показал данные по выбранному противнику Шмыгу.

— Ты уверен? У вас ограничение по сумме. Вытянешь? — заинтересовано спросил гоблин.

— Коэффициент, один к пяти! И максимальная ставка в двести. Максимум в моей группе, — просто ответил я.

— Хоть и защиты на ней практически нет, но её петы, все дамагеры. И не простые, я её знаю, — обеспокоенно отозвался Шмыг.

— Поверь, я знаю, что делаю.

— Хорошо, я даю согласие на бой. В пятьсот монет уложишься? — копаясь в инфо панели, спросил гоблин.

— Да. Когда бой?

— Через десять часов, — прощаясь, ответил гоблин.

Десять, так десять. Надо зайти к невестушке, и попросить сделать ставочку. Ну, а пока, появилось еще одно дело. Через три стола сидел Гектор и медленно тянул какой-то черный напиток, изредка кидая на меня недружелюбные взгляды.

— Можно? — показывая на соседний от Гектора стул, обратился я нему.

— Валяй, — инфантильно отозвался он.

— Дело есть, — начал я разговор. — Ты говоришь, сколько тебе надо денег, я тебе их даю. Когда сможешь — отдашь.

— Тебе это зачем? — уже с интересом в глазах, спросил воин.

— Мне нужны друзья. И если не друзья, то очень хорошие знакомые. Вдруг мне понадобиться помощь. Я помогу тебе сейчас, ты поможешь мне потом. Ничего противозаконного, если только чуть-чуть.

— Как-то сладко и гладко всё, чтобы быть правдой, — недоверчиво отозвался Гектор.

— Что ты теряешь? Не захочешь помогать, не надо.

— Две тысячи золотых. Потянешь? — с надеждой спросил воин.

Молча, перекинул ему на счет, с одновременным запросом в друзья. Поговорили еще с полчасика и расстались. В приемной, удобно расположившись в кресле для посетителей, поздоровался с дроу: — Привет! Давно не виделись.

— Сколько хочешь поставить на себя? — "поздоровалась" со мной невеста.

— Оперативно. Откуда инфа? — барабаня пальцами, по журнальному столику, поинтересовался я.

— Логика. Так сколько?

— Максимум. Тебе на брюлики десять процентов, — глядя ей в глаза, твердо ответил я.

— Ты не должен проиграть! Мне очень сильно нужны мои десять процентов! — вставая и подходя ко мне, с жаром ответила она.

Всё понимаю, но вот кусать после поцелуя зачем? Сто тысяч золотых, так влияют на девушек? Или это расовое? Тем временем, ушастая, принялась к более серьезным действиям. И не совсем понятным мне образом, мы уже переместились на кушетку.

— Хм! — громко раздалось откуда-то сбоку. — Я всё понимаю, романтика, да и рабочее место как экстрим тоже... Кхм... Но всё же, вы либо дождитесь когда меня не будет, либо шумите потише. Колосс зайди ко мне будь добр, — направляясь к себе, закончил Свенсон.

Мда, ситуация, блин. И чего это я? Гормоны, как в молодом бушуют. Поправив одежду, направился в кабинет к коменданту.

— Значит, так, Олег Викторович, — начал комендант. — Поступила заявка на снайпера и взрывника в одном лице. Интересует?

Опыт! Первое задание от Равновесия. И всё это, благодаря моему первому дуэльному опыту. Или нет?

— Подробности можно? — отозвался я.

Ситуация была в следующим. В одном из миров, предстояла небольшая заварушка. И требовался одной стороне разумный с возможностью удаленного поражения цели. В принципе, типичная ситуация, и как я понял, то, что задание дадут мне, прямая заслуга коменданта. Видать хочется ему сильно, чтобы я быстрей подрос. Да и я, не против. Особенно узнав, что воевать придется не совсем с разумными. А если быть совсем точным, то, совсем не с разумными. Скелеты, зомби и их кукловоды. Без большого повода я, наверное, воевать с "обычными" разумными не стал бы. Я хоть и наёмник теперь, но жизненные приоритеты еще не сменились. И будем надеться, не изменятся.

Согласовав время отправки, задал давно мучающий меня вопрос: — Где купить монетку с прописанным классом?

— Много надо? — поинтересовался задумчивый комендант.

— Точно две, но если в цене сойдемся, то больше, — быстро ответил я.

— Шустрый ты. Я не говорю, что у меня нет такой возможности. Просто... Принесешь зеркало и мы продолжим этот разговор, идёт?

На том и порешили. Вернулся в комнату и лежа на кровати задумался о дальнейших планах. Скоро второй бой и нужно проработать все детали. Затем по магазинам, а то без пластин хожу. И надо уже прокачкой профессий заняться. А то кроме как одной руны, больше и не знаю. Проф конечно прокачивает Мастера Рун, когда я сплю, но этого мало. Кстати, сколько там у меня уже? Ого, почти четвертый уровень. И почти все боеприпасы с увеличенным уроном. Это хорошо.

— Проф! Вылезай. Думу думать будем, как победить супостата петами обвешанного аки ёлка новогодняя игрушками...

На этот раз место битвы выбирал я. Поскольку мой противник с ником Азура, была Рейнджером, мой выбор пал на лес. Самого максимального размера, потому как мне будет нужен манёвр. Вряд ли её стрелы смогут прошибать деревья, да и петам будет сложнее до меня добраться.

А интересная всё же у неё броня: стринги и лифчик. Всё зеленого цвета. Видать стоимость петов сожрала весь лимит по деньгам. И на мало-мальски шмот уже не осталось. Ну, нашим легче. Волк, ястреб и медведь. Одиннадцатого, девятого и восьмого уровня соответственно. И сама Азура — восьмого. Не многовато ли на одного меня? Не зарвался ли ты Сталкер? Сдюжим! — ответил сам себе.

Гонг! Остаюсь на месте без движения. Петы Азуры срываются с места и несутся ко мне. Когда они пробегают половину расстояния до меня, срываюсь с места и бегу к противнику. А я быстр! Чертовски быстр, даже без ускорения. Активация Града Стрел, — врывается в мозг информация от профа. Резко меняю направление, на секунду включив ускорение. Секунду реального времени, а не моего внутреннего. Мы долго спорили с Ижэром, использовать ускорение или нет. Ведь по существу, это главный мой козырь. И светить его не хотелось совсем. Сошлись на компромиссном варианте: не более одной секунды.

Уворачиваясь от обычных стрел, сокращаю дистанцию до противника. Нырок в сторону, за дерево. Немного подождем, всего две секунды, до отката умения. И снова секундный рывок в ускорении. Прыжок! Пролетая над Азурой, вгоняю ей в череп, специально купленный металлический штырь с одновременной активацией Искры. Разряд! Что произойдет с мозгом разумного, если пропустить через него сильный разряд электрического тока? Явно ничего хорошего. Тело Рейнджера исчезло в вспышке портала, оставив меня с петами наедине.

Позволив себе секундную ухмылку, снова сосредоточился на бое. Вынув из пространственного кармана бомбу, с уроном в двести единиц, стал ждать, приближения противников. Волк и медведь подбежали почти одновременно. Взрыв! С громким ЧПОК! исчез Щит Интеллекта, а вместе с ним и медведь противника. Волку оторвало конечности, но он был еще жив. Правда не долго, две секунды и всё. Немного не успевший к основному веселью ястреб, лежал неподалеку. Летать он уже не мог, но всё равно пытался достать меня. Прыгнув с места, приземлился двумя ногами ему на голову.

Сирена! Девятьсот тысяч в кармане! Вот теперь можно и по магазинам. Сколько дали за бой? Хм! А петы тоже в зачет опыта пошли!

Вы победили в дуэли. Получено опыта за бой: 40500 очков опыта. Прогресс уровня 175259/300000.

Поздравляем! Вы переходите на 6-й уровень. Начислено 3 очка исследований. Всего нераспределённых очков исследований 3. Начислено 5 единиц характеристик.

Приступить к системе выбора сейчас: Да/Нет? Увеличение репутация с Кругом Равных на 40 единиц. Текущее значение 1601/5000.

Та-дам! Вот и новый уровень! Быстро к себе, еду в номер и за распределение!

... а я тебе снова говорю, что без распределения будет лучше! — не унимался проф.

Суть возникшего спора заключалась в следующем: проф настаивал не тратить единицы характеристик. По его мнению, чем их меньше, тем быстрее идет прогресс развития. Мне же хотелось увеличить мой урон и немного интуиции добавить. Если быть точнее, то три единицы. Догнать до двадцатки и с открытием следующей ветки, распределить очки исследований. Хотя у открытой ветки Биомеханики тоже есть куда вложиться. Но хотелось бы узнать весь выбор, вот и думаю, как быть.

Сошлись на том, что я посещаю полигон Интуиции и после этого мы опять подумаем. Сказано — сделано. Полигон Интуиции представлял собой подземелья какого-нибудь замка, разделенного на комнаты, в каждой из которой была ловушка. Моя Наблюдательность в паре с Интуицией их легко находили, и я шел все дальше и дальше. Хоть и прогресс развития характеристики медленно добирался до капа, навыка, подобно Акробатике не открывалось.

— Ижэр! Мысли по этому поводу появились?

— Переход количества в качество, — отозвался чем-то занятый сосед. — Не останавливайся, и будет тебе счастье.

А что если, эти же самые комнаты пройти, предварительно отдав статы Системе? Вернее Волкам? Вернулся в первую комнату. Попробовал передать весь свой навык Наблюдательности, на пятнадцать минут, получилось.

Увеличение репутация с Кругом Равных на 1 единицу. Текущее значение 1602/5000.

Единица тоже не плохо, главное эффект всеведенья пропал. Нет, я и как прежде видел ловушки, но теперь, только на одной интуиции. От этого её прогресс начал двигаться быстрей. По истечении пятнадцати минут, я продлил еще на час передачу навыка Наблюдательности. Еще добавив к нему все не нужные мне навыки на данный момент. Мир внезапно посерел и практически лишился запаха.

Увеличение репутация с Кругом Равных на 11 единиц. Текущее значение 1613/5000.

Неприятные ощущения, постараюсь так больше не делать. В первые полчаса, ловушки не представляли практически никакой угрозы. А вот потом... Неудачно выбрав квадрат, из пяти предложных, на которой нужно было встать и ощутил острую боль в стопах. На "автомате" задействовал ускорение и, взвившись в воздух, перепрыгнул на следующий квадрат. На том квадрате, где я был до этого, из его поверхности, торчали острые шипы. Высотой в пятнадцать сантиметров и пара из них была в моей крови.

Дебаф (отравление в 15 единиц), отклонен. Не превышен параметр "защита от всех групп яда"

Игры кончились? Следующая комната была копией предыдущей, с той лишь разницей, что квадратов было семь. На четыре из них точно не надо наступать. Красноватое подсвечивание об этом явно говорило. А вот остальные три не выделялись абсолютно никак. Без навыка наблюдательности я был почти что слеп. А что если пойти от обратного? Активировав умение "Энергия за..." и прибавил себе единицу Интуиции. Есть! Еще два квадрата окрасились в красные цвета. Через час такого продвижения, я наконец добился того чего хотел:

Получен навык: Предсказатель. Пассивный. Прогресс 1/500 (минут)

Описание: Увеличение характеристики Интуиция на 3%. Увеличение параметра Энергия на 3%.

И помимо долгожданного навыка, саму характеристику прокачал на два пункта. Еще разок схожу и откроется вторая ветка биомеханики.

— Обратно иди, только на Удаче, — внезапно проснулся проф.

— Не понял. Отключив Интуицию что ли?

Хм. Отключаем всю Интуицию, натягиваем Плащ Тьмы и в обратный путь. Если угадывал, прокачалась Удача, если нет, то Плащ. Удобно, чё. Обратно я добирался восемь часов! Угадывать получалось через раз, да и ловушки урон наносили не маленький. В итоге, когда я вышел с полигона, характеристика Удача поднялась на три пункта, а Плащ, вместе с Медитацией, перешёл на следующий уровень.

Навык изменён на Плащ Тьмы. Уровень 4. Активное. Прогресс: 113/10000 отраженного урона.

Описание: Любая тень — ваш союзник. Восстановление параметров Энергия и Жизнь при активизированном умении увеличено в два раза. Увеличение навыка Невидимость на 11 единиц. Активация 30 единиц энергии. Затраты на подержание: 1 единица параметра Энергия в минуту. Вас не видно и не слышно, также отсутствует запах, при совершении нападения навык Невидимость переходит в неактивный режим. Для повторного применения навыка выйдите из поля зрения оппонента. Вас заметят, если у оппонента совокупное значение Наблюдательности плюс значение Интеллекта и Интуиции больше на 30 процентов, чем ваше совокупное значение параметров Интуиция плюс Интеллект плюс навык Невидимость. При боевых столкновениях расход Энергии возрастает в зависимости от входящего урона. Расчет расхода Энергии: одна единица за полученный урон в размере 0,4 единицы (физический и/или магический)

При шестом уровне медитации, стало выгоднее носить Плащ постоянно. Я так и поступил. Вернулся в номер и завалился спать. Сны без сновидений, где тебе пытаются навредить — это просто прекрасно! Полностью отдохнув, направил свои стопы в Банк. Меня проводили в комнату с интерактивной панелью и оставили одного. Задействовав которую, с радостью, вчитался в выскочившие сообщение.

Правление Банка предоставляет Вам, бесплатный сервис удаленного доступа к системе расчетов. Установить Да/Нет?

Даже если помру, ни копейки врагу не достанется! Естественно, да. Перегнал на счета Шмыга и Белой пологавщиеся им суммы. А после долго, минут пятнадцать, наверное, просто смотрел на остаток на счёте. Я богат! Я чертовски, нет, я дьявольски богат! Три миллиона золотых монет! И плюс копейки, на которые можно купить пару самолетов. Хе-хе.

Сделаю трон из мифрила и буду на нем сидеть. Или куплю космический корабль и буду на нем летать. Ну, или дальше буду решать свои проблемы самостоятельно. Хотя...

Очень быстро, пока мысль не улетела далеко, залез в Информаторий. Регистрация клана... Так, минимальное количество пять разумных. Это понятно, наберём. Стоимость регистрации двести тысяч, вообще не проблема. Зерно кланового замка первого уровня — сто тысяч. Мой дом моя крепость? Во что можно превратить замок? Не понял? По имеющимся данным — в аналог звезды смерти из вселенной ЗВ. Обалдеть! Хочу!

Что еще? Аукцион. Зубы, когти, глаза и прочие отруби именных монстров. От шестисот монет за стат. И от повышения количества статов в отдельно взятой части тела, цена только растет. Два стата уже тысяча четыреста монет, три — две триста. Потому как товар штучный и долго на рынке не задерживается. Это на "общественном" Аукционе, в закрытом разделе цены кусались еще сильней, но и "запчасти" были гораздо "вкуснее". А вот внутренний рынок Волков — меня просто потряс. Предложение на много превышало спрос. Всё потому, что в графе ограничения было написано: только для членов отряда Волки.

Хотя по сути, вот выбил я из какой-нибудь тварюшки, например, ухо. С прибавкой в три единицы к характеристике Выносливость. И что? Понесу на Аукцион? Нет, конечно. Такая корова нужна самому. Тогда почему несут? А если у меня денег не так много? Гектора того же взять? Это мне всё мало и я любому стату рад. А если допустим "чистому" воину глаз с прибавкой Интеллекта выпал? Тогда, да проще продать и нужный тебе купить. Опять же при условии, что деньги есть.

Потрать один миллион на требуху и стать равным...Богам? А нет. Не всё так просто. Десять статов на уровень, больше нельзя. И только три предмета на уровень можно усвоить. Больше ни-ни. Где мой пятый уровень!!! Почему я раньше это всё, не узнал! Ладно, поплакали и будет. Строим планы дальше. Оружие и броня. Что сказать про данный пункт? Кроме мата, особо больше и нечего. На мой шестой уровень, только немногим лучше, чем то, что у меня есть. Решение подсказал проф.

— Ты Сталкер, — поведал он мне прописную истину. — Тебе нужна экипировка под твою профессию. С последующей переделкой в разряд масштабирующегося. А после, еще одна.

— Куда дальше-то? — не понял я. — И это вообще возможно?

— Названий у последующей модификации много. Я называю её Рубикон. Не в названии дело. Как соберешь подходящий сэт, так и поговорим на эту тему. Ты не забыл, что ты мультиклас? Седьмой уровень не за горами. С такими условиями, какие тебе создает комендант, это произойдет очень быстро. По моим прогнозам, ты уже вернешься седьмым, с командировки. И это если всё пройдет удачно.

— А если не удачно? Восьмым? — пошутил я.

— Не исключено. А может и десятым или выше, — не принял моего шутливого тона Ижэр.

— Но ты ведь всё уже придумал, да? — поинтересовался я.

— У тебя есть пет, можно переправить на него девяносто девять процентов получаемого опыта, — почему-то смущенно, ответил он.

— А можно?.. — протянул я, вытягивая из него продолжение.

— Есть големы на продажу. Я себе присмотрел несколько вариантов, — с выдохом очень быстро проговорил проф.

— А если еще немного информации?

На базе Волков была мастерская големов. Без специализаций, но с огромным выбором. Что такое голем? Конструкт из... того, что пожелает заказчик. Хочешь куклу из плоти и крови? С четвертым размером груди и томным голосом? С мозгами как у блондинки? Легко. Или может быть четырехметрового закованного в броню рыцаря из металла? Еще легче. Всё упирается в цену вопроса. Профу голем нужен был без мозгов. Совсем. Он сам хотел им стать. Заинтересовавшись, попросил представить мне выбранные им кандидатуры.

... — Ах-ха-ха! Проф! Ой, не могу! — утирая слезы смеха из глаз, пытался я успокоиться. — Шейла! Ты ли это? — похохатывая над первой кандидатурой, вопрошал я.

Бочкообразную фигуру из Драгон Эйч не узнать было невозможно. Трехметровое каменное тело, огромные руки до колен с мерцающими рунами. И низко посаженная лысая голова.

— Давай следующего, — отсмеявшись, попросил я.

Следующий голем вызвал просто один маленький смешок. Человекоподобное каменное существо, явно мужского пола. С некоторыми соблюдениями пропорций фигуры. Мощные плечи и грудь закрытые почему-то круглыми щитами. Массивные ноги и огромные кулаки. Маленькая для таких пропорций голова обрамлялась золотистым шлемом на подобие тех, что носили римские легионеры. Красавчик!

— Следующий, — попросил я.

— Это были бюджетные варианты, остальные подороже, — опять засмущался проф.

— Бюджетные — это сколько? — встал я в стойку.

— Семьсот тысяч, — тихо ответил Ижэр, и вдруг как с цепи сорвался: — Зато ты знаешь, какие у них параметры? А броня? Да их вместо таранов можно использовать! Стены замков, даже укрепленных, не устоят под их натиском!

— Тише, тише, Ижэр. Почему тебе так хочется обрести каменное тело? Почему не плоть и кровь? Простые радости человеческого тела, разве ты их забыл? Я думаю, что тебе не составит труда подключиться к рецепторам и вновь обрести чувства.

— Я достаточно плотен, в энергетической форме. И всё остальное мне доступно. Я проверял, когда вы со Шмыгом в "бане" мылись. Энергетический оргазм — это сильно, я тебе скажу, — хихикнул он, и вдруг погрустнел. — Я был из плоти и крови. Больше не хочу. Плоть слаба. Хочу быть сильным! Хочу ощущать не сокрушаемую мощь в чреслах! Пожалуйста, — очень тихо попросил он.

Мда. Вот я долдон! Я же кроме себя и не видел никого. Проблемы, только мои проблемы, меня волновали. Я ведь даже не задумывался, а каково приходится Ижэру. Умереть и возродиться в другой форме жизни. Его желание, всего лишь следствие пережитого им. А эмоции — один лишь страх. Страх, что опять посадят в клетку, и уже не выпустят.

А еще я забыл про Землю. Не про планету, нет. Про тех, кто остался на ней. Про маленькую девочку, смирившуюся со смертью и неожиданно вытянувшую счастливый билет. Мы в ответе за тех, кого приручили? Да! И только так!

— Не вопрос, проф! Выбирай, что нравиться, контора платит. Только давай прервемся ненадолго. Дело срочное появилось.

Быстро набил сообщение Ласке с вопросами: как они там? Что делают? Нет ли проблем? Но сообщение не прошло.

Невозможно доставить сообщение. Связь только в пределах Базы.

Взглянул во фреймы, точно, все серые, кроме тех, что находятся на Базе. Подготовка — подготовкой, но пора мне навестить Родину. По времени Базы до командировки — месяц. По времени Земли сколько? Я на Базе уже неделю и, не зная коэффициента сопряженности временных потоков, информации у меня ноль.

Значит так. Разбираемся с големами. Потом прибарахлимся, и домой. Но сначала надо переговорить с комендантом. Согласовать так сказать, временные рамки.

Глава 7

— Кто там у нас следующий? — вернулся я к разговору о големах.

— Модель 23-16, "Скорп". ТТХ надо? — спросил проф.

Интересный вариант серо-стальное тело, с головой похожей на кобру. Желтого цвета светящиеся глаза и мощная фигура, с немного удлиненными руками. И что он у нас может? Хм. Первое, что бросалось в глаза, после стоимости, конечно, это возможность привязки. После оной, голем переходил в разряд личных телохранителей с уникальной возможностью роста в уровнях. Правда, был один нюанс: как минимум десять процентов опыта, заработанного хозяином, он забирал себе. По мне, так ничего страшного. Пока, по крайней мере.

В целом, вид футуристический. Но, мне нравиться. А вот теперь взглянем, что у него в ТТХ.

Модель 23-16, "Скорп". Голем.

Система управления: Адаптивно — супервизорная. Версия АВ-16.2

Центр управления: Кристалл Хобо (размещение: грудная клетка)

Структура голема: композит.

Уровень: 1.

Прочность: 2000 единиц.

Энергия: 600 единиц.

Физическая Защита: 250 единиц.

Магическая защита: 300 единиц (чистая Энергия)

Урон: физический — 150 единиц.

Магический: Удар Токсином (снаряд) — 70 единиц (яд, ДоТ, накопительный) Дистанция до цели, не более 150 метров. Зона поражения: 4 кв. метра. Скорострельность: 0,5 выстрелов в минуту. Количество снарядов: 10 шт. Воспроизводство снарядов: 1 штука — 50 единиц Энергии, время воспроизводства одного снаряда — 2 минуты.

Масса: 320 кг.

Максимальная скорость: 93 км/ч

Регенерация параметра Прочность: 1 единица в секунду (режим базовый)

Регенерация Энергии: 5 единиц в секунду.

Расход энергии: 8 единиц в час (режим базовый) Расход при других режимах — вариативен.

Ёмкость стандартного накопителя Энергии (съёмный): 200 единиц.

Грузоподъемность: 1500 кг.

Количество ячеек инвентаря: 4.

Особенности: возможность привязки. Частичный полиморфизм. Специализация. Восстановление.

Цена: 1 400 000 золотых монет.

Первое, о чем подумал после просмотра, было: выживу ли я, если в меня на скорости в девяносто километров в час, влетит триста килограммов? Может и да, если в ускорение вовремя уйти успею. А полиморфизм, хоть и частичный это хорошо. А вот цена за такой агрегат, это плохо. Интересно, а какие големы есть вообще? Залез в меню выбора и подзавис минут на десять. Голем из металла — это понятно, а вот изо льда, это как? Или вот еще один тут есть, из магмы. Залез разбираться. Не, эти точно не для меня. Баланс Энергии в минусе, регенерация не перекрывает даже базовый расход. Хотя в мирах для которых их создавали, ситуация диаметрально противоположна. Для миров Инферно (те, что ближе к центру) голем из магмы более чем удачный вариант.

— Дорогие игрушки, проф, — почесывая тыковку, произнёс я. — Впечатляет, не спорю. Еще что есть?

— Последний вариант. Как по мне, так лучше не найти, — отозвался Ижэр.

— И наверняка самый дорогой, — протянул я. — Перекусим для начала, а потом сходим в мастерскую. Вживую смотреть будем.

Плотно перекусив, подошел к Крохе. Поболтать о том, о сём. Рассказал о планах, о командировке. И заодно спросил, где можно зарядить имеющийся у меня портал на Землю.

— Дай-ка посмотрю, — пробасил он.

Немного подержав шарик портала в руке, сжал ладонь в кулак и странно "хекнув" вернул мне.

— Держи, готово. Подарок, — наливая себе пива, сказал он.

— А на это не посмотришь, — попросил я, доставая "странный" портал, подарок Енисея.

— Откуда это у тебя? — не беря в руки шарик, удивлённо спросил Кроха.

— От человека направившего меня сюда. Что не так? — озабоченно поинтересовался я.

— А он разве тебе не рассказал о нём ничего?

— Не успел. И ждать когда успеет — долго. По времени моего мира долго. А если на Базе ждать, то еще дольше, — ответил я, и заказал себе пива.

— Хех. Тогда слушай. Есть на свете такие штуки, что лучше бы их не было. Такие, как твой портал, например. Он изготовлен по технологиям, запретным технологиям, с использованием первозданного Хаоса. Такой шарик как у тебя носит название -"проклятый рандом" Куда он может тебя забросить, что там будет? Одному Хаосу только и известно. Но иногда, бывают ситуации, когда наличие такой штуки может и помочь. Обычные телепорты довольно-таки легко заблокировать, а его заблокировать не может никто. Хотя по мне, лучше один раз помереть, чем использовать такое. У нас есть плохие примеры использования порталов Хаоса, — отхлебнув литра два, наверное, из своей пятилитровой "кружечки" Кроха.

— Ну, переместился ты в жерло вулкана, и что? Помер, да возродился, — не понял я, суть проблемы.

— После использования портала, нельзя помирать сутки. Если это случиться, то... Не знаю, со всеми по разному. Кто в ряды Хаоса перешел, кто просто пропал. Правда и тут есть "счастливчики", всего-то на пару-тройку десятков лет на респ ушли.

— Дела-а-а, — протянул я, допивая пиво. — Ладно, пойду я. Если что, не теряй!

— Погоди. По твоему вопросу с Нибелунгами. С тобой на Землю отправиться Шмыг, он и проведет переговоры.

В принципе не плохо. Начнись, какая заварушка, поддержка такого мастодонта, как старый гоблин, будет очень кстати.

— Не робей! Мы своих не бросаем, — попрощался со мной Старейшина.

Добравшись до мастерской големов переговорил с привратником, тоже големом, и направился к нужной мне двери. Что можно сказать о выставочном зале боевых големов? Что это нереально круто? Или, что такого ты раньше никогда не видел? Слишком блеклые выражения. Стенды и стенды машин убийств. Человекоподобные и совсем даже наоборот. Летающие, ползающие и, как стандарт, просто ходящие. Всех их объединяло только одно — несокрушимость! Если не брать в расчет их заоблачную цену, конечно. В середине выставочного зала красовался шестиметровый Тираннозавр. Поохав и поахав над его параметрами, мельком взглянул на цену, да и направился к хозяину этих мест. Ну его, никогда динозавры не нравились.

— Чем обязан? Посмотреть или купить? — поздоровался со мной гном с именем Наин.

— Купить, — решительно отозвался я.

— Интересует что-то конкретное или подсказать? — включился в гноме менеджер по продажам.

— Меня интересует вот этот экземпляр, — показывая последнюю модель выбранную профом.

— Замечательный выбор! Мы предоставляем нашим клиентам небольшую рассрочку, с небольшими процентами. К каждому, строго индивидуальный подход. Также, мы готовы...

— Стоп! Осади, уважаемый, — тормознул я, акулу капитализма. — Мы посмотрим и решим. Договорились?

Когда мне показали Нейтрона, именно такое название носил голем, я понял сразу — куплю. Деньги есть и на что их еще тратить, если не на безопасность меня любимого? Да с таким танком я любые данжы как семечки щелкать буду! А если учитывать тот факт, что вместо управляющего контура у него будет проф, то вообще... Беру, однозначно беру. Оформив покупку и получив объемистую коробку, отправился к себе в номер, там активировать буду.

В комнате стояло трое. Но, не как в анекдоте. Я, проф и активированное чудо. Два с половиной метра роста человекоподобная фигура, состоящая из сине-черных многогранников. Проходил стандартный тест запуска, и я с наслаждением наблюдал как многогранники, меняя свою форму, совершают непонятные действия на всём теле голема. Причудливые волны с центром в районе пупка, прокатывались со всё убыстряющейся частотой. В такт им помаргивали ярко-красные глаза. И вдруг, в один миг, всё прекратилось.

— Настройка завершена. Введите дальнейшие инструкции, — баритоном раздалось откуда-то из недр машины.

— Ныряй проф, — махнул я в сторону голема рукой.

Повторять не пришлось. Нейтрон дернулся, немного накренился в бок, но тут же выровнялся. И уже голосом профа отозвался: — Норма. Обживаюсь.

— Давай, давай, — еще раз просматривая параметры новой "игрушки" стоимостью в один миллион семьсот тысяч золотых монет, ответил я.

Модель 54 ZB-16, "Нейтрон" Голем. (Модернизируемый) Хозяин — Игрок Колосс.

Система управления: Адаптивно — супервизорная. Версия ВВ-23.06

Центр управления: Кристалл Хобо (размещение: грудная клетка)

Структура голема: композиционные колонии.

Сенсорная система: Фантом АЕ-2.05

Уровень: 1. Прогресс уровня: 1/10000

Прочность: 2500 единиц.

Энергия: 600 единиц.

Физическая Защита: 350 единиц.

Магическая защита: 300 единиц (чистая Энергия)

Урон: физический — 200 единиц.

Магический: Распад (снаряд) — 150 единиц (разрушение молекулярных связей). Дистанция до цели, не более 200 метров. Зона поражения: 6 кв. метра. Скорострельность: 1 выстрел в минуту. Количество снарядов: 15 шт. Воспроизводство снарядов: 1 штука — 80 единиц Энергии, время воспроизводства одного снаряда — 7 минут.

Масса: 410 кг.

Максимальная скорость: 67 км/ч

Регенерация параметра Прочность: 3 единицы в секунду (режим базовый)

Регенерация Энергии: 10 единиц в секунду.

Расход энергии: 25 единиц в час (режим базовый) Расход при других режимах — вариативен.

Ёмкость стандартного накопителя Энергии (съёмный): 500 единиц.

Грузоподъемность: 2100 кг.

Количество ячеек инвентаря: 6.

Особенности: возможность привязки. Мимикрия. Частичный полиморфизм. Специализация. Восстановление.

Бонусная способность: открытие после привязки.

Восстановление: открытие после привязки.

Я хочу в бой! В такой очень правильный бой, где я сижу на вершине холма, пью пиво и смотрю вниз. Где, мой Нейтрончик штабелями складывает всяких там чудищ и прочих неблагонадежных элементов. Только вот не получится у меня так. Сто метров и профа вышибет из тела голема. Правда мы договорились, что он подшаманит с мозгами и так не глупой системы контроля. Но, всё же, всё же... Дорогая техника, чтоб вот так взять и отправить в свободное плаванье его одного. Если вдруг (тьфу три раза) я его потеряю, я даже не знаю, что делать буду. Кроме как рыдать крокодильими слезами.

— Я всё, — довольным голосом отрапортовал Ижэр. — Можно начинать привязку.

— Приступаем.

— Есть! — сформировав на голове фуражку, отдал мне честь Нейтрон-Ижэр.

Тоже хочу быть полиморфом. Только не из кубиков, ромбиков и додекаэдров, а из плоти и крови. А проф всё больше и больше "русеет". И это не может не радовать.

Осуществить привязку к голему Модель 54 ZB-16, "Нейтрон"? Внимание для привязки требуется 500 единиц Энергии.

Вот гадство! Нет у меня столько. Если соскрести все крохи и опустошить все резервы, то на данный момент, в моем распоряжении — четыреста семьдесят три единицы. Похоже, давно откладываемый шопинг, настал. Всё равно надо было. С такими мыслями мы и направились по магазинам. Идя по коридорам базы, с удивлением осознал, что голема не слышно. Он исправно топал у меня за спиной, но звука шагов четырехсот килограммовой "машины смерти" я не слышал. Развернувшись, голема я не увидел, вернее я видел только его контур. Красноватый контур, подсвеченный для меня Интуицией и Наблюдательностью. С мимикрией проф балуется, наверное.

После покупки голема, мой счёт просел больше чем наполовину. А ведь еще траты предстоят, и не малые. Пора бы уже задумываться, где денег заработать. Афер с дуэлями мне теперь не видать. Достану зеркало Шакли, забабахаю клановый замок и созову совет. Я, весь такой красивый, в тронном зале, восседаю. Передо мной стоят соклановцы и я такой: " — Где денег брать будем, а?" А,они мне: " — Тебе надо, ты и бери!" Что-то не ту концовку диалога я придумал. Потом додумаю.

Главная проблема, которая стояла передо мной — это проблема выбора. Выбора пластин Энергии. Как шестой уровень я мог носить пластины с максимальной емкостью в пятьдесят единиц. Да к тому же и заряжать я их не мог. Самозарядные они, с просто диким по времени наполнением — сутки. Во время затяжного боя, когда каждая крупица Энергии, это уменьшенный урон по мне — такая пластина неприемлема.

Закрытый раздел Аукциона предлагал более продвинутые пластины, без ограничения уровня. И еще один важный момент, они имели возможность заряжаться от носителя. Но цена. И еще был один вариант, вмонтировать в себя тот самый кристалл Хобо. В продаже он был только у Волков. Эту идею мне подсказал проф и заверил, что будет как в аптеке. Точно и без происшествий. На что, я ему напомнил эпизод из фильма "Неуловимые мстители". Тот, который как раз происходил в аптеке, про "мало и много".

Проблема кристалла Хобо заключалась в его практической несовместимости с живым организмом. Для его полноценной работы был необходим механизм контроля, обычно уже вшитый в него. Как БИОС на персональных компьютерах. Мне же он был категорически воспрещен. Так как у меня уже стоял свой, биологический, и конфликт, который неизбежно начинался, приводил к шизофрении.

Проблему собирался решить Ижэр, просто перепрограммировав и немного перестроив сам кристалл. Взвесив все за и против, я решился на данную процедуру. Купив кристалл и повздыхав над его суммой, прикинул, что мне еще надо. "Рабочий" комбинезон у меня есть, вопрос менять или не менять? Или это не вопрос? Немного подумав, решил так: пока есть угроза моей драгоценной шкуре, и есть возможность одеть что-то получше, чем на мне, то да. Однозначно менять. Особого выбора как такого и не было, всё самое вкусное начиналось с более высоких уровней. В итоге нашел что-то более-менее подходящие.

Комбинезон искателей Ветра (возможна модернизация)

Тип: Легкая броня. Статовая броня.

Описание: Повышение характеристики Ловкость на 18 единиц. Повышение характеристики Выносливость на 7 единиц. Повышение параметра "защита от физического урона" на 25 единиц. Повышение параметра "защита от магического урона" (чистая Энергия) на 25 единиц. Терморегуляция тела в пределах от -90 до +80 градусов по Цельсию. Настройка цветовой гаммы комбинезона мысленным усилием.

Слоты модернизации: 1/3.

Прочность: 600/600.

Минимальные условия для использования: кроме магических классов. Расы: Эльфы, люди.

Теперь надо было найти подходящую обувь. И если она будет с таким же плюсом на грузоподъемность, как и моя старая, то сосем хорошо. Как не странно, но нашел еще лучше.

Сапоги последователей культа Земли (мир Хабас-Юрт). Часть сэта "младший послушник культа Земли" (возможна модернизация).

Тип: Легкая броня. Статовая броня.

Описание: Повышение характеристики Сила на 15 единиц Повышение параметра "защита от физического урона" на 30 единиц. Повышение параметра "защита от магического урона" (чистая Энергия) на 15 единиц. Увеличение переносимого веса на 70 кг.

Прочность: 500/500.

Слоты модернизации: 0/3.

Минимальные условия для использования: Характеристика Интеллект и Интуиция не ниже на 15 единиц.

Те же берцы. И по фасону, и по тому, как сидят на ноге. Только шнурков нет. Их заменяла система мысленной регулировки. Захотел село плотно, захотел — с ноги само слетело. Удобно. Вот только зачем такие высокие требования к условиям использования? Хотя, это же культ. Кто их повёрнутые мозги поймет?

Дальше будем искать кольца всевластия, или то, что подойдет. Ситуация с кольцами тоже была кислая. Всё для "хаев" и никак иначе. И еще особенность, которую я, почему-то, пропустил: общее количество колец, которое можно было использовать, равнялось шести. Нацепить, конечно, можно было и больше, только работали бы первые шесть. Вот такая арифметика. По совету профа, не стал брать кольца на прибавку к характеристикам. А сделал упор на защиту. Итогом стал очень дорогой комплект, как раз из шести колец.

Малый набор защитных колец первооснов.

Тип: Бижутерия.

Описание: Вокруг носителя при активации образуется поле способное поглотить до 150 единиц физического урона единовременно. Защита от магии стихий: Земля, Огонь, Вода, Воздух — 80 единиц (единовременно). От первооснов Жизнь, Смерть — 70 единиц (единовременно).

Уровень заряда: 100/100. Возможен заряд носителем. Скорость передачи Энергии — в зависимости от ширины энергоканалов носителя.

Прочность: 200/200.

Минимальные условия для использования: Характеристика Интеллект не ниже 20 единиц.

Причем от соединений первооснов и стихий набор тоже защищал. Пар, Скверна, Лес, Магма и прочие. Не так сильно, но всё же. Присмотрел и обновку для Байта. Масштабирующийся ошейник, лучшее, что я нашел из всего богатого выбора. Дальше прикупил для Ласки зуб какого-то кракена, с прибавкой к Интуиции в размере шести единиц. Обрадуется, наверное.

А вот дальше занялся целенаправленным поискам оружия под профу Сталкер. И нашел. Сплюнул от досады, скопировал параметры, да и занялся остальными делами. А что еще делать? Ниже десятого уровня оружия нет вообще! У Нибелунгов склад какой ломануть, что ли? У них по любому игрушки есть, которые мне по нраву будут. Чем не мысль на будущее?

Ладно, что дальше по плану? Арты. Точнее, Артефакты делающие жизнь немного легче. Обеззараживающие воду, снимающие многие негативные эффекты мгновенно и прочее. Отдельным пунктом шли два специализированных арта. Первый: маленький пузатый человечек, с весами, — позволял замораживать получаемый опыт. Совсем. Вернее не замораживать, а накапливать в нём и отдавать впоследствии. Дозами, определёнными носителем. В моём случае — лучше не придумать. И, второй — Шкатулка Белого Гнома, позволяющий носить в ней вес до одной тонны. Сложишь туда тонну взрывчатки, а носишь всего лишь один килограмм. Правда, при выемке содержимого, следующий раз что-то положить обратно можно только через сутки. Шкатулок я прикупил с запасом, восемь штук. На большее, я сам себя раскрутить не смог. Жадный я.

Еще подобрал набор зелий. Вернее это уже не зелья, а концентрированное нечто, в виде таблеток. И упаковано так же, в блистеры. Скупиться не стал, взял много и на все случаи жизни. Такими темпами, я скоро перестану быть миллионером. А что делать? Я из тех людей что считают: "пусть у меня будет ружжо и никогда не выстрелит, чем сложиться такая ситуёвина, как ежели стрелять надо — а не из чего". Кстати про "ружжо". Мне его надо много, и еще побольше. А если прокатит одна задумка с големом... То даже моих шкатулок гнома — альбиноса мне не хватит. Я помниться думал про сафари на драконов. А ведь может и получиться...

Договорившись со Шмыгом о встрече в таверне, направил свои стопы туда же.

— Как долго собираешься пробыть на Родине? — поинтересовался гоблин.

— Пока даже не знаю. До командировки, скорее всего, — ответил я.

— Понял. Твои дела решим, и я потом назад, на Базу. Чего звал?

— Посоветуй Артефактора и Мастера Рун, нужны сильно, — попросил я.

— Этого, модернизировать собрался, — тыча пальцем в Нейтрона, спросил гоблин. — Если его, то погоди, не созрел он еще. Уровней пять-шесть наберёшь ему, тогда — можно. Толку больше будет.

— Нет, не его. Своим игрушкам, хочу КПД повысить. Да и с бронёй поколдовать немного. А вообще, как тебе моё приобретение? — барским жестом указывая на голема, полюбопытствовал я.

— Смотря, для каких целей ты его приобрел. Если как простого телохранителя, то лучше и придумать нельзя. Защитит, операционка у него довольно приличная, да и обучаемость на высоте. В стычках с двумя-тремя противниками тоже неплохо. А вот штурмовать замки и прочие укрепленные сооружения, я бы погодил. Мал он еще. Вот подрастёт, тогда и это станет возможным. А по твоему вопросу, я тебе не подскажу. Я тебя отведу. Адрес называть бесполезно, тебя туда не пустят без сопровождения.

Быстро доев, отправились в обитель Айи. Так назвал место нашего назначения Шмыг. Обитель отличалась от всех мною ранее посещенных лабораторий. Бардак! Вот главная отличительная черта места, куда мы попали. Реторты с бурлящим содержимым, мерцающие конструкции от которых нет-нет да вырывались потоки ионов. Почему знаю что ионы? Оповещение системы о не прошедшем заражении радиации, потому что. Голо-экраны по всему помещению (не понятно как работающие при радиации, видать на радиационно-стойких интегральных схемах), фолианты и "живой" потолок. Не то чтобы живой как сущность, а состоявший из живых организмов. Переплетение жердочек, ниточек, перекладин, стало ареалом для разнообразной мелкой живности. Я узнал богомола и пауков, остальные виды были мне неизвестны. Если приглядываться к ним, то информация, конечно, появлялась, но мне она пока, на данный момент, не требовалась.

Пробираясь через завалы на полу, из всего чего только можно, мы пробрались к огромному, парящему в метре от пола кристаллу. Цвета голубого неба кристалл, искрил и гудел как трансформатор. Неожиданно по нему прошла рябь, и из него вылетело создание женского пола, цветом как кристалл. Структурой и формой очень напоминающей энергетическую составляющую профа.

— Шмыг, дорогой, рада, очень рада тебя видеть! — очень нежным голосом поздоровалось с гоблином существо.

— Я тоже очень рад тебя видеть Айя! Позволь представить тебе моего друга и ученика — Колосс. Он к тебе по делу и я решил вас познакомить, — представил меня Шмыг.

— Добро пожаловать в мою Обитель, Колосс. Друг Шмыга, мой друг, — проворковала она. — Давай я быстро приму у тебя заказ, а потом, Тирчик, мы с тобой поболтаем.

— Айя! — возмущенно воскликнул гоблин, — меня зовут Шмыг!

— Конечно, Тирчик. Как скажешь Тирчик, — уже откровенно хихикая, отозвалась она. — Итак, молодой человек, — обратилась она ко мне, — чем могу быть полезна?

Я начал доставать всё, что у меня было для модернизации. Подлетая поближе ко мне, и пролетая возле голема, Айя внезапно остановилась. Развернувшись к нему, она стала пристально вглядываться в него.

— Ижэр? — дрогнувшим голосом спросила Айя.

Это что такое происходит-то? По каналам внутренней связи пролетела мысль-воспоминание: Айя, в тонких прозрачных очках и всё. А формы-то у неё, до перехода в энергетическую составляющую, были те ещё! Из голема вылетел проф и две формы объединившись в одну засияли ярким, ослепляющим глаза, белым светом. После светопреставления, которое длилось секунд пять, фигуры опять разделились.

— Олег! — обратился ко мне проф. — Может быть, ты теперь погуляешь?

— Погуляю. Чего не погулять-то, только сто метров проф, если ты забыл, — отозвался я.

Айя посмотрела на Ижэра, потом на меня и произвела какие-то пасы руками.

— Пока он со мной, вы можете отдаляться друг от друга на любое расстояние. Но, только на территории Базы, — молвила Айя.

Шмыг махнул мне рукой в направлении двери. Значит, пойдем гулять. Выйдя за дверь, я ощутил волну желания и организм ответил, как и подобает — эрекцией. "Проф! Канал обратной связи на минимум!!!" — практически прорычал я. После чего чувства как отрезало, а проблема почему-то осталась. Похоже, за меня всё решили. А это значит, что настала пора совместить приятное с полезным. Договорившись со Шмыгом о встрече через два часа в таверне, направил свои стопы к коменданту Базы.

В приёмной коменданта меня встретили, облабызали, напоили кофе, потом пожаловались на то, что больше на меня ставок не сделать. А после я был затащен в маленькую каморку, и мне уже наглядно показали всю глубину благодарности дроу. В итоге к коменданту я попал только через час.

— Мне нужно связаться с Родиной, — после приветствия обозначил я вопрос, по которому посетил коменданта.

— Без проблем, общайся, — разрешил комендант.

Интересно, все контакты активны. Списался с Лаской. Из разговора выяснилось, что меня не было три дня. Всё у них хорошо и они у неё дома. Вооружены, и готовы к отражению неведомой атаки, о которой, было бы неплохо ей поведать. Потому как жить с постоянно действующим порталом очень накладно, пусть это даже и артефакт. Сообщил о скором приезде и попросил снять противо — портальную защиту, если такая имеется. На что мне в очень язвительной форме посоветовали портануться в лес и оттуда уже пешочком, до их дома. Мотивируя тем, что целее буду.

Марина, Марина... А я ведь соскучился немного. Вроде и скучать особо было некогда, а вот ведь... И это совсем не пробуждение мифических чувств. Это желание увидеть друга, пусть даже и такую язву. Хотя... Вот секс с другом, это что? Сразу оговоримся, что он противоположного пола. Дружеский секс? Так нет такого у людей, я знаю. Всегда у кого-то чувства. А у Игроков? Было бы неплохо, хэ-хэ. И уже закончив разговор, обратил внимание на пиктограмму Ласки. Ассасин одиннадцатого уровня?! Это как?

— Закончил? — увидев мой осмысленный взгляд, поинтересовался майор.

— Да, спасибо. Всегда, бывая на Базе, для общения с не присутствующими на ней надо к вам обращаться?

— Нет, конечно, — улыбнулся он, — Я не телефонист (автоперевод Базы явно на высоте). Но и связь с внешним миром не для всех. Тебе по блату. Остальным только по достижении ранга "Старший". Я так понял, домой собрался?

— Да, надо. Проблемы кое-какие разрешить. С текучкой разобраться. Через какое время моего мира мне надо будет прибыть на Базу, для отправки в командировку? — поинтересовался я о насущном.

— Да столько же, — удивил меня майор.

— Не понял. А временные потоки? — удивился я.

— Не твоя печаль. Будешь готов, прибудешь на Базу. Ты главное, эссенции не потрать в период текучки, — напутствовал меня Свенсон.

На этом распрощались. Получив еще один одноразовый портал на Базу Волков, я вышел в приемную.

— Надолго покидаешь Базу? — поинтересовалась невеста.

— Недели на три, предположительно. А что? Скучать будешь? — подначивал я дроу.

— Местами, — пошло ответили мне. — Ты главное не забудь про нашу цель.

— Не забуду. Да и далеко до неё, — беззаботно отозвался я.

— Как знать, как знать. Вероятности смешиваются, рождая что-то совсем невообразимое. И что самое пугающее, нет устойчивых линий. Могу сказать только, что все они завязаны на твои решения, — неожиданно произнесла Белая.

— А вот с этого момента поподробнее, — сделал я стойку. — Ты же не оракул. Откуда дровишки?

— Вот, — на стол из рук дроу выкатился прозрачный шарик.

Сфера Возможности — артефакт дающий возможность почти любому разумному видеть и понимать линии вероятности. Видение последовательности процессов во времени, способность к предвидению будущих событий. Создан по технологиям Хаоса. Оценочная стоимость порядка трех миллионов. Запрещен. И мне, вот так просто, показывают это?

— Как ты удивился, — улыбнулась дроу. — Все законно. И не косись ты в сторону двери коменданта. Он сам, мне её и вручил.

— Я так понимаю, что изредка ты будешь за мной подсматривать? От слова заботиться, — ухмыльнулся я.

— Одним глазом. И я даже прощаю тебе будущую измену, — ткнув мне пальцем в грудь, ответила она. — Хотя, измена с человеком, пусть даже и Игроком, для меня не измена. Развлекайся милый, — проворковала она.

На этой милой ноте, мы и распрощались. Добравшись до таверны и присев за стол к Шмыгу, поинтересовался: — Как дела, Тирчик?

— Твою душу бога Ихаса! В жопу драка тебя и на недельку там оставить!!! Меня зовут ШМЫГ!!!

Тишина, наставшая в таверне, сравнялась с тишиной вакуума.

— Спокойно Шмыг, — примирительно выставив руки перед собой, быстро произнес я. — Я не знал что это тебя так ранит, — извинился я.

— Проехали, — буркнул гоблин. — Старая и хреновая история, всплывающая время от времени.

— О прекраснейший и наимудрейший шаман Шмыг! Поведай мне, твоему жалкому ученику, что произошло в обители Айи? — залебезил я, ухмыляясь.

— Ладно, прогиб засчитан, — улыбнулся он. — Но это не я, а ты мне расскажи, как ты умудрился мой контракт выполнить?

И видя на моём лице немой вопрос, просветил меня.

— Ижэр Гидри, профессор Горховского университета, из мира Рейн. Откуда он в твоём големе?

— Из каски, — машинально ответил я.

— Откуда? — не понял Шмыг.

— Я, наверное, с самого начала расскажу...

— ...Мда. И теперь Нибелуги его ищут, как я понимаю? Проф — теоретик, не практик. Был бы таким, знал бы, что всю картину событий можно восстановить.

— Да. Есть варианты как их "отговорить" от поисков? — спросил я.

— Попробуем, — отозвался гоблин. — Для этого я и иду с тобой.

История Айи и профа оказалась на удивление мила. Юный аспирант и уже умудренная профессорша встретились в том самом Горховском университете. В который она приехала преподавать на один семестр. Быстрая и мимолетная связь, с годами всё крепла и крепла. Но, по неизвестным нам причинам, в какой-то момент прекратилась. Осталась только крепкая дружба.

Когда проф пропал, Айя, уже сменившая форму существования, начала его поиски. Вот только пределы Базы она покинуть не могла. И обратилась за помощью к своему старому приятелю — Шмыгу. А дальше, случилось то, что случилось.

По возвращении в обитель нас ждал сюрприз. А именно полностью убранное помещение. Правда, потолок остался неизмененным.

— Спасибо, за Ижэра, Колосс, — поблагодарила меня Айя.

Я лишь махнул рукой. Типа, да ладно, на моём месте каждый бы так поступил. Но всё равно было приятно.

— Ложись, — указывая на сформировавшийся стол, сказала она.

— А зачем? — боязливо отозвался я.

— Кристалл внедрять будем, — отозвалась она. — И понизь болевой порог, а то мало ли что...

Вот это она меня обрадовала. Проф ведь про это ни слова не сказал. Я развернулся к Ижэру и очень пристально на него посмотрел.

— Э-э-э... Айя, тут такое дело... — замялся проф. — Мы еще до этого не дошли.

— Хм. Вот как, — удивилась она. — Но ведь преобразование уже есть. Я же вижу первоначальную сетку.

— Я немного изменил разработанный нами алгоритм, внес коррективы. Вследствие чего, работа с нервной системой, немного откладывается, — пояснил он.

Всё-таки надо поподробнее поинтересоваться у профа о моих изменениях. А то вырастит что-нибудь не нужное, а обратного хода уже не будет. И буду я семипалый восми...эээ... Короче, жертва Чернобыля. А в это время на голо — экране мелькали графики, формулы и прочая абракадабра. В некоторые из них Айя тыкала пальцем и начинала спорить с профом. На что Ижэр сформировав еще три экрана, начинал еще что-то доказывать.

— Народ! — громко вмешался в перепалку гоблин. — Может вы, потом побеседуете о высоких материях?

Народ немного подумав — согласился. Договорились погрузить меня в сон. И под местным наркозом провести внедрение кристалла. Мне же лучше. Вынув из карман кристалл длиной в десять сантиметров, еще раз на него посмотрел и передал его Айе.

Кристалл Хобо. Уровень 1.

Тип: Накопитель Энергии, ЦПУ.

Описание: Ёмкость 300 единиц.

Заряд: 300/300.

Прочность:200/200.

Минимальные условия для использования: Не для не кибернизированых организмов. Использование только для членов отряда "Волки"

— Пока ты будешь спать, мы приготовим остальное. Есть какие-нибудь пожелания? — поинтересовалась Айя.

— Броню потолще, пушки помощнее, — сказал я.

— А если планка будет слишком высока?

— Это, как?

— Мы, наверное, сможем очень высоко задрать параметры оборудования. Но, всё имеет свою цену. Может не подойти по параметрам, — пояснила она.

— Интеллект и Интуиция по двадцать единиц и еще Удача пусть будет десятка, — немного подумав, ответил я.

— Странный выбор, но он твой. Мне самой стал интересен результат. Начнем? — шатаясь как листик на ветру, от нетерпения, спросила Айя.

— Начнем, — отозвался я, ложась на стол.

Темнота. Свет. Боль.

— Ах -хр! — выплюнув вязкую, кровавую слюну, выдал я.

— Стабилизируем! — выкрик Айи.

Боль, раздиравшая грудную клетку, понемногу стала пропадать. Мне дали что-то выпить и подняли на ноги. Голова кружилась, а ноги не держали совсем.

— Ходи! Двигайся! — крик Айи, добрался до сознания. — Тебе нельзя отключаться!

Да, блин! Как хреново-то! Зачем? Зачем вся эта боль? Можно спокойно лечь, отдохнуть. И всё пройдет. Будет хорошо... Спать...

"Олег! Маша умирает!" — ворвался в сознание голос профа. Маша? Кто, такая Маша? Умирает? А что такое умирать? И вдруг на последних искрах сознания, откуда-то изнутри прилетел заряд осознания. Маша? Умирает? НЕТ!!!

— Доча!!! — взвыв раненым зверем и прыжком встав с колен, открыл я глаза.

— Мля! — отдаляющийся крик гоблина.

— О, как! — удивленный голос Айи.

До конца осознав себя, немного осмотрелся. Уборку в этом помещении опять делать придется. Я стоял в эпицентре воронки, на глубине в полметра. Неудобно получилось. Из чего это я шандарахнул?

Умение класса Ионик Аура Угнетения, преобразована во Взрывную Ауру Угнетения.

Активировано умение Взрывная Аура Угнетения. Уровень 1. Активное. Прогресс: 1/100 (сек)

Урон: в радиусе одного метра 150 единиц, с периодом в одну минуту. В радиусе 10 метров 30 единиц в секунду, магический (радиация)

Активация: 100 единиц параметра Энергия, поддержание 150 единиц параметра Энергия в минуту.

Больно дорогое умение выходит. Зато бесплатное. А где бонусные увеличения характеристик? Всё что ли? Или это уже для Системы стало в порядке вещей? А может лимит исчерпался? Мои размышления прервал гоблин.

— Да, малой. Не знал, что ты так умеешь, — удивленно произнес он.

— А я и не умел, — не подумавши, брякнул я. И только после этого осознал, что наделал.

— И когда это, ты мне собирался рассказать? — вкрадчивым голосом поинтересовался Шмыг.

— На моей родине. Честно, — не покривив душой, отозвался я.

— Я не забуду, побеседуем, — не стал дальше развивать эту тему гоблин.

Яму, мною созданную, убрали, превратив в обычный пол. Рассевшись возле стола в кресла и попивая напитки, меня принялись просвещать в произошедшее. Если по-простому, то произошел конфликт из-за системных ресурсов. Прогнозируемая ситуация с которой проф должен был справиться. Он и справился в итоге, но пиковые моменты были. И помощь Айи, как оказалось, была очень кстати.

Жив — здоров и хорошо. Я стал лучше? Стал. Была проблема? Была. Решили? Решили. Все хорошо? Все. А теперь вопрос: откуда вдруг Доча!?

Глава 8

Вслух я данный вопрос задавать не стал. Да и не стал никто акцентировать на этом внимания. Лишь проф многозначительно хмыкнул по внутренней связи. Проверив резервы, с удовлетворением осознал факт повышения Энергии на триста Единиц. И ведь это не конец, кристалл развивается. Сложно, муторно, но развивается.

И так, что на данный момент мы имеем? Амулет Скарабея, вернее его улучшенную версию.

Амулет Скарабея. Модифицированный.

Тип: Бижутерия.

Описание: Увеличение характеристики Сила на 8 единиц. Удар цепной молнией. Максимальная сила урона по первой цели 300 единиц, урон магический (электричество). Падение силы урона на каждую следующую цель 30 %. Общие количество целей не больше пяти. Возможно оглушение, срок до 10 секунд (вариативно), при превышении суммы количественного значения характеристик Интуиции и Интеллекта (у вас) больше чем на 30 процентов (у цели). Наполнение аккумулятора амулета за счет носителя.

Уровень заряда: 300/300. Заполнение заряда за счет носителя. Скорость передачи Энергии 2 единицы в минуту (вариативно, в зависимости от энергоканалов носителя).

Прочность: 700/700.

Минимальные условия для использования: Характеристики Интуиция и Интеллект более 20 единиц. Характеристика Удача более 10 единиц.

Отлично! Правда пока амулет не надеть, но это дело пары-тройки часов. Дальше я начал разглядывать футуристической формы шлем. Взглянул на название и обомлел.

— Проф, как? — вопрошал я, подняв на него взгляд.

— Нравиться? — улыбнувшись, спросил он. — Айю благодари.

— Ты не первый Сталкер кого я знаю, — просветила меня хозяйка обители. — Правда из всего сэта, только шлем и знаю, как делать. И еще. Твой обруч Студента и тактический шлем ушли на создание шлема.

Вообще не проблема, для такого чуда я еще столько бы принес составляющих. Держа в руках, это, поистине, чудо инженерной мысли, я всё никак не мог наглядеться. Сферический, полностью закрытый и, как мне показалось, "живой". В моих руках он немного вибрировал, самую малость, на гране чувствительности.

Хищные, металлического цвета ребра жесткости. Увеличенные прорези для глаз. Покрытые, отдававшим краснотой, наноматериалом. В целом же, он очень сильно походил на шлем из "крайзиса".

Шлем Сталкера. Часть сэта "Владеющий тайными тропами". После активация осуществляется автоматическая привязка.

Система управления: Адаптивно — супервизорная. Версия 45.06

Центр управления: Кластер кристаллов Хобо.

Тип: Масштабирующая броня.

Описание. Прибавление к характеристикам Ловкость: уровень*ранг*2; Выносливость уровень*ранг*2; Интуиция уровень*ранг*3.

Увеличение защиты от Ментального воздействия на 200 единиц.

Увеличение навыка Невидимость на 50 единиц.

Защита пассивная: игнорирование физического урона до 100 единиц. Игнорирование магического (чистая энергия) урона до 200 единиц.

Защита активная: Воля Сталкера — псионический щит. Поглощение физического/магического урона до 400 единиц. Активация 300 единиц параметра Энергия.

Встроенное умение: Увеличение выбранного при привязке умения в 1,5 раза. (Изменению не подлежит). Отслеживание и контроль угроз.

Прочность: 1500/1500. Самовосстанавливающийся. Восстановление 1 единицы прочности за 20 минут (без подпитки оператора)

Бонусы от полного сэта: скрыто.

Слоты модернизации: 0/2.

Вес: 2 кг.

Минимальные условия для использования: Класс Сталкер.

Это сколько он стоит-то? Как бы денег расплатиться хватило. Не удержался и тут же надел. Немного пожужжало, сдавило череп и отпустило. На внутреннем мониторе высветилось: "Осуществить привязку? Да/Нет" Вопрос, который даже не вопрос. После положительного ответа, в шлеме что-то пискнуло. Пятисекундное ожидание, и ... новый запрос. "Использовать навыки и умения оператора для функционала? Да/Нет/ Отложить" Что-то новенькое. Попробовал сформулировать вопрос к системе шлема, зачем это надо. Получилось. Ответили просто — повышение производительности. Если так, то — Да. "При повышении навыков и умений операторов использовать новые возможности автоматически? Да/Нет/Отложить" Да, блин! Да, да, да, тупая железяка! Включайся уже!

И она включилась. Мир заволокло краснотой, постепенно рассеивающейся. Но некоторые очаги "красноты" остались. Айя, Шмыг и весь потолок. Проф и голем были подсвечены зеленым ореолом. Союзники, типа? Еще раз пожужжав, шлем перекрасил Айю и гоблина в желто-зеленные тона. А вот потолок так и остался красным. К нему же в цветовую гамму присоединились все углы помещения и странного рода конструкции, непонятного назначения. Я с удивлением уставился на потолок. Только этого ждавший шлем, разродился кипой сообщений с одновременным дублированием в слуховом диапазоне.

"Вероятный противник. Шнель-умитра. Уровень 15. Степень агрессии: код красный (нацеленные на оператора "жала хитроу").

Вероятный противник. Ворк. Уровень 18. Степень агрессии: код красный (нацеленные на оператора "железы трока").

Вероятный противник. Вох— хом. Уровень 14. Степень агрессии: код красный (направленные на оператора "усики стелс — подавления Чандлера").

Вероятный противник....

Полностью забитый обзор и ничего не слышавшиеся уши — это такой бой мне предстоит в этом шлеме? Настраивать его и настраивать. Взглянул на конечную цифру. Пятьдесят два противника.

— Стоп! — приказал я. — Убрать информацию с визора.

Продолжавшийся разговор без моего участия прекратился.

— Наигрался? — поинтересовалась Айя.

— Пока нет. Успею еще. У меня тут проблема возникла, — и после разрешающего кивка Айи, продолжил. — Система шлема утверждает, что ваш потолок, с его обитателями, для меня крайне опасен.

— Ах, это, — махнула она рукой. — Всё правильно, система защита обители. Не отключаемая.

— Тогда понятно, — отозвался я.

Снял шлем, который к моему удивлению не отключился. В моем интерфейсе появилась очередная вкладка — "Связь с системой управления шлема Сталкера". В полупассивном режиме он отслеживал всё вокруг и периодически мне сигнализировал. О чём? Да, блин о всём! Сначала он долго жаловался о неполном функционале. Потому как, не соприкасаясь со мной у него душевная, блин, травма. А именно: "Невозможно использовать умения и навыки оператора. Требуется незамедлительно установить контакт. Во избежание некорректной работы". Потом пошла информация о перемещениях вероятных противников, об изменениях на сотые доли влажности воздуха, микронные изменения силы гравитации.

Пришлось извиняться перед окружающими и лезть в настройки. Мне то что, не смотри сообщения и всё. А вот остальным? Сложно общаться, когда рядом лежит бубнящий кусок железа. "Вероятный противник N22 сменил место положения. Текущие координаты..." Отрубив все что можно и нельзя, вернулся к обновкам.

Бронежилет "Tactical force".

Тип: Смешанная броня.

Защита пассивная: игнорирование физического урона до 70 единиц. Игнорирование магического (чистая энергия) урона до 40 единиц.

Защита активная: Встроенная пластина Энергии создает поле стазиса, которое обеспечивает защиту от физических и магических повреждений. Поле стазиса начинает защиту оператора на расстоянии в 0,5 метра от пластины. Расчет расхода заряда пластины: 5 единицы урона за одну единицу Энергии.

Прочность: 500/500 единиц.

Заряд пластины: 300/300. Пополнение заряда от носителя. Скорость передачи Энергии 2 единицы в минуту (вариативно, в зависимости от энергоканалов носителя).

Слоты модернизации: отсутствуют.

Вес: 11 кг.

Минимальные условия для использования: наличие знака подразделения "Волки".

Сапоги с комбезом мне тоже модернизировали. Не эпик, конечно, но пойдет. Подняли немного значение брони, забив все слоты модернизации. Надо по-быстрому смотаться на Полигон, прокачаться, и примерить обновки. Следующим сюрпризом были пушки. Мои пожелания не учли. Сделали так, как посчитали нужным. Или еще какие-то причины. Но, то, что получилось, мне понравилось. Снайперский комплекс стал наносить больше повреждений, впрочем, как и винтовка. Игнорирование брони выросло, как физическое, так и магическое. Осталось только проверить это всё в деле.

— Начнем? — прервал мои размышления проф.

Кивнул, в знак согласия. Активировал привязку голема. Энергия ухнула в голема, и уже привычно засосало в районе печени. Нейтрон мигнул всем телом и рассыпался по полу, большой кучкой многогранников.

— Так и должно быть? — поинтересовался я.

— Почти. Это проявление изменений, что мы внесли, — пояснил мне Ижэр. — Сюрприз, так сказать.

— Дальше что?

— А теперь вкладывай очко исследований в ветку развития Сталкера. В петоводство, так сказать, — ухмыльнулся проф.

Это то, что я думаю. Не думать! Просто делаю, как говорят. Мигнуло сообщение о возможности заиметь второго пета. Направил мысленный курсор на темную кучку многогранников и отдал команду.

Осуществить привязку голема Модель 54 ZB-16 "Нейтрон", как питомца? Да/Нет. Внимание для привязки требуется 100 единиц Энергии.

Да! Голем восстал. Проф тут же "влился" в него. Минуту Нейтрона колотило, периодически отваливались куски. Но, затем вновь вливались в его тело. Наконец всё прекратилось. И из него раздался восторженный крик профа: — Айя! У нас получилось!

— В смысле? — оторопело спросил я. — А могло и не получиться?

— Забей! — успокоил меня Шмыг.

Что поменялось в големе? В принципе ничего, кроме одной маленькой детали. Вызов после смерти один раз в сутки. Стоимость вызова тысяча единиц Энергии. Много? Да. Смогу, если что, его вызвать? Пока нет. Даже очень долго нет. Но, вот сама возможность. Это просто неописуемо, как сказала собака, глядя на баобаб. Тем временем голем, а вернее находящийся в нем проф, тестировал новую изменённую игрушку. Все бы ничего, но приземления такой туши после прыжка на три метра вверх...

Наигравшись и убрав две просто огромные секиры, которые были у него вместо рук, проф выдал: — Продолжим.

— Куда дальше-то? — удивленно переспросил я.

А дальше было куда. Выбрали специализацию голему и обсудили пути его развития. Я решил пойти совсем уж не стандартным путем. Проф со Шмыгом немного посомневавшись, согласились. А куда бы они делись? Моя игрушка, как хочу так и играю! Затем мы приступили к моему обучению. Шмыг с профом отправились на Полигон, обточить навыки голему. А Айя занялась мной.

— Итак, Олег. Что ты на данный момент знаешь и что ты хочешь? — спросила у меня она.

— Мастер рун. Пятый уровень. Дальше не идет. Руна увеличения физического урона, на две единицы, — четко, по-военному, выдал я. — Хочу всего и побольше. А еще что-нибудь, для использования не Игроками.

— Показатели у тебя не плохие. Можно многому научить. Готов?

Я лишь кивнул. Айя опустила свои руки мне на голову и немного погрузила их в мой череп. Щекотно. На долю секунды стрельнуло болью и отпустило.

Вам доступна для нанесения руна второго круга: Увеличение параметра "Магический урон" на 10 единиц. Вам доступна для нанесения руна второго круга: Увеличение параметра "Физический урон" на 10 единиц. Вам доступна для нанесения руна третьего круга: регенерация (Только для представителей расы Homo sapiens).

Описание: Руна может быть нанесена на любой объект со слотом модернизации. Руна занимает один слот. Установка однотипных рун может привести к негативным последствиям. Нанесение руны возможно один раз в 300 секунд. Стоимость нанесения 50 единиц Энергии. Стоимость нанесения не уменьшается с помощью энергоснижаемых достижений и умений.

Текущий ранг: младший ученик. Уровень специализации — пятый. Прогресс 34/1000. Изучение следующей специальности невозможно.

Растем потихоньку. Главное, что получилось получить руну третьего круга. Нужна она очень.

— Спасибо большое, Айя! — поблагодарил я хозяйку обители. — Сколько я должен, за всё?

— Мы пока в расчете, Олег. Мне было интересно, да и ненужного хлама поубавилось. А вот в следующий раз, спрошу по полной программе. И учти, денег я не беру, — огорошила меня хозяйка.

— У меня просто нет слов. Я даже сказать-то не знаю что.

— И не надо. Ты главное Ижэра береги, и заглядывайте почаще. И вот, еще что: мой знакомый Сталкер просил передать тебе кое-что. Не совсем тебе, любому Сталкеру. Возьми, — протянула мне пайцзу Айя. — Когда станешь "Заградителем", поймешь, что к чему. Это его слова.

На этом и распрощались. Идя по коридорам Базы, вертел в руках металлическую пластинку и размышлял. Новый квест? Так не выскочило ничего. Послание? Скорее всего. И что такое: когда станешь Заградителем? В голову приходит только то, что это ранг класса Сталкер. Но это не следующий ранг после моего "Нулевого". Следующий — Странник. Желание пройти на следующую ступень по рангам класса выросло. И поднялось еще на пару пунктов, в списке текущих задач. А ведь мой шлем тоже завязан на класс. Еще одно неотложное дело? Посмотрим. Сначала надо разгрести накопившееся.

Пробежавшись по Полигону, я добил Интуицию с Удачей до нужных значений. За двадцатку Интуиции, ожидаемо открыли второй уровень "Третьего глаза". И еще дали интуита второго, с прибавкой к параметру Энергия семидесяти единиц. Бегло просмотрев, что там добавилось в третьем глазе, да и оставил на потом, ничего срочного. Вариантов, куда вкладывать, было не много. Встречусь с профом, обсудим. А вот за десятку Удачи предложили выбор. Боевое, или какое другое умение. Хмыкнув, тоже пока выбирать не стал. Успею еще. Пока меня ждало, нечто иное. С замиранием сердца, примерил на себя обновки.

Ха! Я Терминатор? Нет, я их на завтрак, без соли. Я монстр! По крайней мере, для своего уровня.

Имя: Белозёрцев Олег Сергеевич.

Никнейм: Колосс.

Уровень: 6

Прогресс уровня: 175259/300000

Раса: человек (Homo sapiens)

Класс: Сталкер. Ранг "Нулевой". Скрытый, неактивный класс: Ионик.

Специализация: Мастер Рун, пятый уровень.

Особенность: второй Игровой класс.

Сила: 13,2 (+23). Общее значение: 36,2.

Ловкость: 15,75 (+30). Общее значение: 45,75.

Выносливость: 13 (+19). Общее значение: 32.

Интеллект: 21.

Интуиция: 20,6 (+18). Общее значение: 38,6.

Дополнительные характеристики:

Харизма: 5.

Удача: 10.

Воля: 5.

Параметры:

Жизнь: 217/217.

Запас сил: 143/143.

Энергия: 930/930 (включая Энергии профа и Байта)

Репутация с Системой: 3000 пунктов.

Репутация с Кругом Равных: 1613/5000.

Питомцы: Байт (энергоформа Z) — 5 уровень; Нейтрон (голем) — 1 уровень.

Сто десять процентов, критического удара! Хоть и только по своему уровню, но сто десять! Мне срочно нужна тренировка, в условиях, максимально приближенным к боевым. Иметь и уметь пользоваться — это две большие разницы.

— Олег. Мы готовы, — прилетело послание от профа, по внутренней связи. — Встречаемся у тебя в комнате.

Шмыг долго ходил вокруг меня, причмокивая. Пару раз даже ткнул пальцем, для достоверности, наверное.

— Прям таки гроза всего сущего, — прокряхтел он. — Только не зазвездись. Защита хороша, но сломя голову совать голову в самое пекло, я бы обождал. Сам не маленький, разберешься, — резюмировал гоблин.

— У меня, на такой случай нянька есть, — съехидничал я.

За что сразу отхватил оплеуху. Но, даже не обиделся. Странное отношение у меня к Шмыгу. Я ему доверяю, но он другой. Это не передать словами, всё на эмоциях. Гоблин, всё-таки.

Немного подумав, над проблемой моего развития, решили для начала, выбрать умение, которое я получил за десятку Удачи. Единогласным решением, выбрали боевое направление. "Мерцание" — один раз в сутки, сроком на две минуты, я получаю только пятидесяти процентный урон. Только физический. Шмыг поведал, что у него за первую десятку было другое умение. На вопрос, что конкретно он получил, ответил так: "Подрастешь — узнаешь". Ну, и не надо.

Дальше было распределение плюшки от шлема. Подтвердив, что желаю проабгрейдить свое ускорение, принялся ждать измененных логов. Не дождался. Рот наполнился вязкой жижей, я упал на колени, и из меня на пол полились потоки крови. В животе взорвался вулкан, и последнее что я воспринял затухающим сознанием, был крик профа: "Шмыг! Помогай!"

— Вставай, парень! — разбудил меня Шмыг. — Уже можно.

— ..ть, — выдал я. Пить хочу, — попросил я. И? — напившись, обвел взглядом присутствующих.

— Всё, — просто, по-будничному выдал проф.

— Что, всё? — сипло переспросил я, замирая в ожидании ответа.

— Предел, — добавил гоблин "ясности".

— ... мать вашу! Мне нормально,... сказать может кто-то, что .... случилось!!! — "немного" повысив голос, на исконно русском, поинтересовался я сутью проблемы.

Есть человеческое тело, с его ресурсами, возможностями и недостатками. И со своим пределом. Пределом, дальше которого, без изменения составляющей, не перешагнуть. Я достиг своего потолка, в ускорении внутренних процессов. Дальше ускорение не развить. Не с этим телом. Печаль. Но, не всё так плохо. Внутри нельзя, а вот снаружи... Правда, это уже уровень адептов богов. И не каждых, а только тех, кто связан с ходом временных потоков. А их мало. Еще одна зарубка на память. Сколько там их уже? Много. И есть стойкая уверенность, что они будут только добавляться. Поживём — увидим. А пока, будем довольствоваться тем, что есть. А есть, я вам скажу — достаточно! Сорок пять секунд, с замедлением в одиннадцать раз. Увеличение физической защиты в десять! Правда, затраты выросли ощутимо. Как сказал проф, это пройдет, после улучшения нервной деятельности. Не хочу загадывать, но думаю, мне на первое время хватит.

Следующее, последнее дело, перед отправкой на Землю, стало распределение очков исследований. Горестно вздохнул, от отсутствия возможности поднять еще выше ускорение. Итак, первым делом — "Взгляд за край". Сделано. Всё, порядок. Второй уровень, и появилась шкала прогресса. Пятнадцать секунд полет нормальный. Идем дальше, что мне надо в первую очередь? Так, стоп. Никуда не идем. "Взгляд" похоже, заработал. Объемное древо развития, включающие в себя все пути, обросло "лианами — стрелками". Они тянулись от уже известных мне направлений развития на другие "ветки". Как я понял, это новые умения, на стыке прежних. Перенес на экран то, что у меня получилось в интерфейсе на общее обозрение.

— Однозначно надо брать "Аксиому боя", — настаивал гоблин. — Более перспективных направлений, на данный момент, просто нет.

— Это да, — согласился я с ним. — Но, сколько проходных умений и улучшений надо брать, пока до нее доберешься. Меня больше привлекает направление "Энергетика организма".

— Тебе мало? — удивился гоблин.

— В Инферно, может, станет и мало, — вздохнул я.

— Так вот откуда у тебя золото, — протянул гоблин. — Колосс, зачем? Ну, зачем ты в это влез?

— Я чего-то не знаю? — насторожился я.

— Как мне теперь уже кажется, что всего, — вздохнул гоблин. — Ладно, об этом после. Сейчас решаем, куда тебе развиваться, и в путь. Итак от графика отстаём.

— Я предлагаю немного подождать, — подал голос Ижэр. — У Олега идет процесс внутренней модификации, мы с тобой разговаривали по этому поводу, — обратился он к гоблину. — И когда он закончиться, многие проходные умения, сами собой отпадут. Да и "ускорение" еще немного подтянется.

На этом и закрыли обсуждение. План прохода, мы уже обговаривали, поэтому долго рассиживаться не стали. Активированы все защиты, расчехлены оружейные стволы. И оба мои питомца стоят рядом, в молчаливой решительности "не пущать" супостата, к моей тушке. Да, я наконец-то вызвал Байта. Надел на него ошейник. Все как в инструкции, все статы выросли в два раза. Недолгим у него вышло знакомство с Базой. Успеет еще. Дай всё сущее, не последний раз здесь. Хм. Молюсь? Хотя, если ты точно знаешь, что за определенную молитву, прилетит бафф, то почему нет?

Время! Активирую портал, первым в него прыгает Шмыг, за ним, парой, оба пета и я замыкающим. Прыгнули мы по координатам места встречи Байта с медведем. Не так далеко от дома, но и не близко. Рассыпались боевым порядком. В состоянии ускорения я, как мог, пытался почувствовать возможную угрозу, возросшей Интуицией. Хотя, главным образом, упирая на прокаченное умение "Взгляда". На краешке сознания, замелькали образы двух людей. Как я понял, теоретически, представляющих опасность. До них было далеко, насколько далеко, понять не получалось. Шлем молчал, не видя угроз. Почему, интересно. Не всеми моими ресурсами может пользоваться? Наверное. Выпал из состояния ускорения.

— В радиусе километра, угроз не обнаружено, — выдал Нейтрон.

— Они в тридцати семи километрах от нас, не Игроки, — поведал Шмыг. — Спят, — добавил через секунду.

Странный у него русский. Немного с акцентом, похожим на прибалтийский. Не расслабляясь, походным маршем, добрались до спящих.

— Наблюдатели, — вынес вердикт гоблин. — И еще, духи говорят, что здесь еще кто-то был. Из верхних планов, и это странно. Это, очень странно. И этому есть только одно объяснение.

Не слушая бубнящего гоблина, достал телефон и набрал номер.

— Пап! Привет! Ты где пропадал? Я соскучился! А мама на работе. Ты меня заберешь? А к нам дядя Калим приходил. Он сказал, что ты в срочной командировке, но скоро приедешь... — все говорил и говорил ребенок.

Фуф. Отлегло. Насколько я знал, из последних новостей об устройстве Универсума, не все так гладко, как расписывала Ласка. Да, моим родным ничего не угрожало. Но, только до того момента, как это кому-то очень сильно понадобится. Земля, как планета, довольно-таки изолированный мир. С очень жесткой, а порой даже жестокой, системой контроля и надзора. Мир, где Система, действительно всевидяща. Ну, почти. Того же демона, если вспомнить.

— Да, заберу. Дома сиди, никуда не уходи. Скоро буду, — попрощался я.

Позвонил бывшей жене, договорился, что заберу сына. Тем временем, Шмыг копался в вещах спящих. Удовлетворенно кивнул сам себе, и полуобернувшись, выдал: — Начнем?

Кивнул и отстучал в приват сообщение заморскому знакомцу — Муравью, с просьбой дать мой контакт мистеру Грумпу, если у него такого, не имеется. Отправив сообщение, неспешно отправились ко мне домой. С группой наблюдения ничего делать не стали, что мы, звери какие? Шмыг мигнул, и превратился в тринадцатилетнего юношу. Нейтрон ушел в мимикрию, а Байта отправили гулять. Ну, нет таких пород собак на Земле. Придется его скрывать.

Дом, милый дом. Возле дома крутилась кошка. Увидев меня, побежала ластиться, но увидев гоблина, выгнулась дугой и зашипела. И через секунду прошмыгнула куда-то под дом. Есть захочет — вылезет.

Не понял? А где, свет души моей и радость моих глаз? Ну, Ботаник, ну, друг. Что именно я с ним сделаю, додумать мне не дали. Тренькнул вызов от мистера Грумпа. Перекинул вызов на Шмыга и он, поводив руками по воздуху, "состряпал" аналог экрана, на котором проявился четырехрукий представитель расы Ракот.

— Сам объявился, — констатировал он. — И подмогу привел. Да еще какую. Приветствую, достопочтимый Шмыг! — изобразил поклон четырехрукий.

— И тебе, по тому же месту, Шир от Лонг, — оскалился гоблин.

— Мне нужен шлем, он у тебя, — ткнув в меня пальцем, провозгласил Шир. — Всё просто: я получаю шлем, а вы не получаете проблем. Все довольны.

— У меня его нет, — глядя ему прямо в глаза, ответил я. — Был, не спорю. Но теперь, нет. Он сгорел, в битве с демоном, — краем глаза, замечаю, как надулись прожилки вен на шее гоблина. Да и по связи с профом идет волна напряжения. Тяжело им обходится совместный щит разума, который оберегает меня от распознавания лжи. Рассчитанная нами пауза истекла, и теперь мой черёд негодовать.

— С демоном, которого послал ты! Ты убил моего наставника! — добавляя ярости в голос, прорычал я.

— Ух ты, какой грозный юноша, — не повелся Шир. — Недоказуемо. Как ты выжил!? — вперив в меня свои глаза, изумрудного цвета, прошипел он.

— Ценой жизни наставника. И то не весь, — поднимая правую руку вверх, ответил я. Чувствуя, как прогибается щит, я прошептал про себя: "Держитесь, мужики!"

— Остаточные некро-образования, — протянул он. — Не пойму я вас, людей. Вся эта чушь, самопожертвование, сострадание, прощение... Как вы, за все века вашего существования, не поймете, что это, делает вас слабыми? Ай, — махнул он левой нижней конечностью. — Не моя печаль.

— Не твоя! У тебя всё? А то мне пора, — умеренная доза пренебрежения.

— А ты дерзок. Наказать тебя для профилактики? Помрешь пару раз, может и научишься не дерзить Великим, — задумался Шир.

— Ты готов к открытой конфронтации? Только скажи, — сузив глаза и пригнув голову "набычился" Шмыг. — Я голос "Круга Равных", я перст "Равновесия" вопрошаю тебя, Шир от Лонг, шестой триарх Лиги Скорби, имеешь ли ты претензии к члену отряда "Волки", Игроку Колосс? — звук от голоса Шмыга стал объемным и всепроникающим.

Где-то невдалеке в небе бумкнуло. Лицо Шира сморщилось, глаза налились краснотой. Но на открытую конфронтацию он не пошел: — Претензий нет, — сказал, как сплюнул, триарх. После чего оборвал связь.

— Что думаешь? — обратился я к Шмыгу.

— Понаблюдаем, — отозвался Шмыг. — Сутки, — добавил он немного подумав.

Сутки, так сутки. Зашел в дом, вышел, слазил на чердак бани. Лежат, родимые. Четыреста килограмм счастья. Правда вот, уже не полного счастья. Пора менять на что-то. Более бризантное, что ли. Или с фугастностью поиграть? Что у нас дальше по программе? Правильно, звонок другу.

— Здарова жертва Чернобыля, — радостно отозвался Ботаник.

— Где машина? — не здороваясь, спросил я. — Не помял? Не поцарапал?

— Не успел появиться, ни здрасти, ни как дела. Сразу где машина? — "обиженно" отозвался друг. — Нормально с ней всё. И со мной тоже, если что.

— Не кипятись. Я просто на взводе был, немного, — сдал я назад. — В общем, план такой: баня, пиво. Завтра я опять уеду. Остальное при встрече.

— Уже лечу. А девочки? Можно даже не зеленых. И сколько пива брать? — кто о чем, а вшивый о бане.

— По пути заедешь на мою старую квартиру, сына заберешь. А пива... — я задумался. — Пива бери много, у меня гость, — отдал я ЦУ.

— Понял, скоро буду, — прощаясь, ответил Димка.

Потом опять созвонился с бывшей, и тоже попросил заехать после работы. После чего позвонил Ласке.

— Привет! Я на Земле. Как обстановка? — поздоровался я.

— Здравствуй! Минут пятнадцать как уже нормально. Ты когда будешь?

— Завтра, после обеда. А откуда ты знаешь, что уже все нормально? — переспросил я.

— Ангелы напели, — отшутилась она. — Приедешь и узнаешь. Ты почему про Машу не интересуешься, а? — недовольно поинтересовалась Марина.

— С ней всё в порядке. Я это знаю. Приеду — расскажу, — ответил я, той же монетой.

Так и поговорили. Откуда знал? После перемещения на Землю, связь, объединяющая нас с Марией — восстановилась. И как мне показалось, окрепла. Сейчас, она занималась, чем-то странным. На мой эмоциональный "вкус", чем-то дурно пахнущим. Но, не несущим ей угрозы. И было еще что-то непонятное. Приеду, разберусь.

— Олег! — позвал меня Шмыг, увидев, что я закончил разговор.

Он стоял в предбаннике и смотрел на потолок.

— Ты ведь в курсе, что если это, — ткнул он пальцем в потолок, — рванёт, многие погибнут. Невинные, — выделил он. — Убери! — полуприказал — полупопросил гоблин.

— Проф. Уберешь? — обратился я к парящему неподалёку Ижэру.

— Нет. Нейтрону скажи. Он тебя поймет. И это... короче, он приобретает личность. Вот так. Быстрее чем мы хотели, но тормозить развитие его сознания, я не буду. Чревато, знаете ли, — огорошил нас проф.

— Нейтрон, — обратился я к голему.

— Да, Хозяин, — глубоким, мужским баритоном отозвался он.

— На крыше, — указав пальцем, на какой именно, — лежать коробки с взрывчатым веществом. Погрузи их в свои ячейки. Только осторожно, — напутствовал я его.

Голем направился в предбанник. Согнулся в два раза и протиснулся во входную дверь. Если он полезет на крышу, она его не выдержит. Но, непоправимого не произошло. Добравшись до люка на крышу, он просто выпрямился в полный рост и протянул внутрь руки.

— Приказ выполнен. Жду дальнейших распоряжений, — стоя в предбаннике, отрапортовал голем.

— Для начала выйди, — приказал я. — Ижэр, займешь его чем-нибудь?

Чем, они там вдвоём, стали заниматься, я не увидел, меня опять привлёк гоблин.

— Это баня? — круговым движением указывая на лавки, печь и остальное, поинтересовался гоблин.

— Да.

— Готовь, — выходя из бани, через плечо бросил он.

Вот командир, блин, выискался. Побурчав для виду, занялся приготовлениями. Заполнил все ёмкости водой. Закинул лежащие рядом дрова в печку и решил немного поэкспериментировать. Джедай я, или так, погулять вышел? Сформировал тонкий щуп сырой Силы из внутреннего резерва, и обмотал им дрова. Сказал сам себе, чего хочу, получил внутренний отклик. Щуп завибрировал, налился оранжевым свечением. И дрова вспыхнули. Ха! Я пирокинетик! Вышел во двор, бросил профу: "Запрыгивай". Где Шмыг? Старый гоблин парил в метре от земли, с закрытыми глазами. Рядом стояла вбитая в землю табличка: "Общаюсь с духами. Не беспокоить!". Нет, так нет.

Ускорился и побежал к лесу. Вернее, низко полетел. Отмотав десять километров, остановился. Начнем. Сформировал удобную рукоять, сорока сантиметров. От неё, длинной метров пять, жгут из Энергии. Диаметром пять сантиметров, толстоват, но пока пойдет. Вспомним детство золотое, босоногое. Приходилось в деревне коров пасти, там с хлыстом обращаться и научился. "Расход на поддержание три единицы в секунду" — проф отслеживал расходы, для дальнейшего анализа. Пока нормально.

Накалил примерно метр, от окончания жгута. Земля под ним сразу начала парить, а трава высыхать и выгорать. "Расход на поддержание одиннадцать единиц в секунду. Температура накала 400 градусов по Цельсию". Многовато. Размахнулся и с характерным звуком, обмотал ближайшую березку. Место соприкосновения вспыхнуло, но того чего я ждал не случилось. Жгут не прорезал дерево, он просто медленно его прожигал. И не сказать, что дерево толстое, пол метра всего в диаметре.

Нужно повысить температуру и уменьшить диаметр жгута. Сформировал новый хлыст. Температуру задал в семьсот градусов. А диаметр уменьшил до двух сантиметров. "Расход на поддержание тридцать единиц в секунду. Температура накала 700 градусов по Цельсию". Обмотав резким движением, хлыст вокруг дерева и сильно потянул на себя. Уже лучше, но все равно не то. В итоге я остановился на тысяча ста градусов. Не сказать, что как горячий нож масло, но тоже неплохо. Вот только расход в пятьдесят единиц...

А если в обратную сторону? Действующие лица те же: я, дерево и хлыст. Проф за статиста. Главная идея, добиться кристаллизации и хрупкости, в месте соприкосновения хлыста и дерева. Как это сделать? Уменьшить движение молекул и атомов. Чем? Усилием воли? Можно попробовать. А где самая низкая температура? Если я всё правильно помню — в космосе. Абсолютный ноль, или около того. Обмотав хлыст вокруг дерева, принялся создавать мини портал в космос. Как? А я знаю? Представил космос, где-то в районе Луны, и пытался совместить с силовым каркасом хлыста. Пыжился — пыжился, а результат — понижение на 10 градусов. Легко сказать, создай портал. А как это делается? Учебников-то нет.

— Попробуй не создавать прямой портал, а как бы тянуть в себя энергию из виртуальной зоны космоса, — посоветовал Ижэр.

... Эксперимент номер сколько-то там. Идеи, генерируемые профом, менялись одна за другой. И что-то вроде начало получаться. Правда, он добавлял что-то свое, в моё плетение. И ментальный "запах" его составляющей пах не очень приятно. Не знаю как сказать, но мне он не нравился. А еще он был схож с тем запахом, что я уловил при ментальном контакте с Марией.

Идет — идет, родимая. "Минус 40 градусов...минус 60 градусов... в сторону!" — на автомате задействовав ускорение, отпрыгиваю от упавшего дерева. Получилось! Запомнив ощущение, попробовал еще. Удар! Еще удар! Остановился только когда сделал просеку длинной в десять метров. Будь я прокладчиком высоковольтных линий где-нибудь в тайге, цены мне бы не было!

— Проф! Чё-то я не поняла? — на манер, базарной бабки, почесывая макушку, удивился я. — Расход энергии какой? Я по ощущениям еще столько же могу пройти.

— Делаем так, — начал проф, — высота столба Энергии двенадцать метров, последние два превращаешь в парус. Квадрата в три, не больше. Начали, — отдал он команду.

Начали, так начали. Сделал всё, как сказал проф. "Запах" стал сильнее. Ух! Половины внутреннего резерва как корова языком слизала. "Тяни энергию из макушки, когда скажу, будь готов очень быстро расформировать поток". Я, кажется, понял, что он задумал. Самому интересно стало, что получиться. "Минус восемьдесят, минус сто" — вел отсчет Ижэр. С понижением температуры — нарастал ветер, и становилось сложней удерживать "парус". Стало заметно холоднее. "Минус сто двадцать, держи так, не увеличивай отток энергии" — сам знаю, уже чувствую. Поток оттянутой Энергии из пространства через хлыст полился в меня. Неправильная Энергия, тяжелая, и плохо усваиваемая. Десять секунд и внутренний резерв — полон. "Отключай!" — крик профа.

— Не отключается! — вслух ору я. — Я его не поддерживаю, на самоподхват встало!

Разжал руку, но это не помогло. Поток зацепился за кисть. Энергия всё накапливалась и накапливалась. Руки засветились и наэлектризовались, так что между волосиками на них стали пробегать искры. Трансформатор, блин! "Сбрасывай излишки!" — прилетела паническая мысль от профа. Куда?! — очень сильно затупил я.

Ускорение, прыжок, взрывная Аура Угнетения, Плащ Тьмы — мало! Парус постепенно увеличивался в размерах и от этого приток тоже возрастал. Тратить я не успевал. "Энергия за..." вот временный выход из ситуации! Влил девятьсот тридцать единиц Энергии в Интеллект. Ох, ты, ешки-матрешки! Сорок шесть единиц плюсом. Нельзя так быстро умнеть, нельзя! Осознание пришло мгновенно. Весь входящий поток Энергии, направил на восстановление клеток мозга. Который принял на себя не шуточный удар, и потихоньку начал отмирать. Но, пока функционировал. Вновь ускорение, и у меня есть немного времени подумать. С такой огромной прибавкой к Интеллекту, мысль стала кристально ясной и все эмоции просто испарились. Чистый разум, не отягощенный биохимическими проблемами, вернее блокирующий их полностью. От расширяющегося паруса веяло Энергиями других миров и пространств. Что-то холодное и чуждое всем живым. Мозг, разогнанный заемным интеллектом, отметил этот факт и переключился на более приоритетные задачи.

Первое: парус не самоликвидируется, пока отток не превысит приток. Второе: существующими у меня умениями, и с учетом прогрессирующего притока, существовать мне пятьдесят две секунды. Анализ. Вывод: необходимо умение, энергопотребляемость которого будет превышать, увеличивающийся приток. Выбор: работа с фундаментальными взаимодействиями. Гравитация. Исполнение.

Свечей взмыв вверх. На высоте сто тридцать шесть метров, парус, с громким "Пфух!", пропал. Пролетев по инерции еще двадцать метров и зависнув в верхней точке, стал падать вниз. Анализ: остаток внутренней Энергии — ноль. Остаток в кристалле Хобо — ноль. Остаток Энергии — ноль. Время до соприкосновения с поверхностью Земли — пять с половиной секунд. Скорость соприкосновения с поверхностью — 122 м/с. Внутреннее время до выхода из ускорения — четыре секунды. Время до восстановления умения Рывок — три секунды. Вывод: нехватка Энергии для активации умения Рывок. Выбор: падение на спину. Общая защита от Щита бронежилета и от колец погасит урон от падения.

Долгие секунды падения, агонизирующий мозг искал пути решения проблемы отмирающих лобных долей. Частично были перемещены мыслительные процессы в кристалл Хобо, создавая в нем виртуальную проекцию мозга.

Удар! Комья земли в воздухе и оседающая пыль из веточек и листвы. Поднялся, отряхнулся. И тут же завалился на землю. Анализ: критичное разрушение головного мозга из-за отсутствия Энергии на поддержание умения восстановления целостности организма. Вывод: незамедлительное погружение в состояние Медитации. Исполнение.

А через две с половинной минуты бонус на Интеллект прошел. И пришла боль! Сознание вышибло из кристалла. Миллионы маленьких дисковых пил ворвались в мозг и принялись бороздить его вдоль и поперек. Меня вышибло из состояния Медитации, и я заорал. Всё, долетался. Экспериментатор, фигов! Мозг агонизировал и выдавал странные картинки. Енисей, стоявший рядом, осуждающе качал головой. А над ним, из-под облаков, выглядывала заинтересованная фигура Оператора. Которая преобразилась в ангела, со странными светящимися белыми отростками, изображающими крылья. Его фигура, практически мгновенно приблизилась, подняв тучу пыли.

— Не зря. Не зря, я мимо пролетал, — последнее, что я услышал, перед тем как провалиться в беспамятство.

Глава 9

Кальмия.

Что может быть прекраснее, чем чувство полёта? Еще со времен моего ученичества, мне нравилась эта безграничная свобода передвижения. Вот и сейчас после нашего разговора с Енисеем, я не отправился телепортом к себе. А набрав тридцатикилометровую высоту, парил над Землей и размышлял. Отрицательные температуры, как и пониженное содержание кислорода в атмосфере, мне совсем не мешали.

С тех самых пор как я стал Хранителем Земли, прошло почти двадцать лет. Это были удивительные годы. Взлеты и падения, надежды и разочарования. Жизнь на Земле все сильнее и сильнее ускорялась, несясь куда-то очень далеко. Наверное, только Творец знает куда. Тот прогресс, который преодолела Земля за эти годы, другие пласты реальности проходили за века, а некоторые и за тысячелетия.

Зачем? Зачем это всё было нужно Создателю? Вопросы, ответы на которые я, быть может, получу когда-нибудь. Что-то я отвлекся.

Подключенный, подключенный. Кто же ты? Направив мысль-приказ в энергоинформационное поле Земли я, к своему удивлению, получил ответ. Странно, почему ответ пришел? А, теперь понятно. Инициализация уже произошла. Буквально пару минут назад. Ну, что, Олег свет Сергеевич, поведайте нам, кто же вы.

Обычный хомо, не инертный, но уже начавший успокаиваться. Пошел процесс заякорения к обыденности и повседневности. Не воин, нет воевать он, конечно, воевал, но вот по психотипу был ближе к разведчикам или шпионам чем тем, кто первым на передовой встречает угрозу. Местонахождение? Южный Урал.

Не став тянуть и добираться своим ходом до пункта назначения, просто переместился к нему, набросив на себя невидимость. Еще раз потянувшись в информационную базу всей планеты, впитал знания о городе, области и об округе. Все стандартно, без перегибов. Обычная область, обычного округа.

Паря в сорока метрах над поверхностью размышлял о дальнейших своих планах. Что выбрать: жесткий контроль или тихое и незаметное направление по нужному пути? И ведь в будущее не заглянуть — линии вероятности плотно прикрыты "мраком инвариантности". И это не приобретенная его способность, а врожденная, как и у меня.

Отыскал в координатной сетке точное местоположение наблюдаемого и переместился к нему. Давно я не бывал под землёй. Олег лежал на земле и немного светился серебристым светом. Трансформация. А может сейчас вмешаться? Сместить базисные ценности, наложить парочку императивов? Тяжела твоя доля, Ангел, тяжела. Нет, не буду. Не зная и не видя, во что это может обернуться, перекраивать линию вероятности — себе дороже. Пусть идет так, как идет. А мы постоим в сторонке, и понаблюдаем. Хотя кое-что, я всё-таки сделаю.

Наклонился, протянул руку и дал команду на синхронизацию интерфейсов. Что тебе дать, как первоначальный толчок? Иконки на моём интерфейсе дрогнули, и без моего желания переместились, на одно из умений. Ускорение. Хм. Попытался отследить вектор вмешательства, и как это раньше иногда происходило, наткнулся на барьер Творца. Даже так? Надо Енисею сообщить о еще одной всплывшей закладке алгоритма будущего. Раз уж за меня все решили, противиться мы не будем. Владей, Сергеич! Такое мало у кого есть. Вместе с передачей умения, навесил еще пару жучков, по просьбе Енисея.

Прошло несколько дней моего наблюдения. Ничего особенного не происходило. Понимание и осознание того что ты в Игре, Олег принял очень быстро. И так же быстро начал прогрессировать. Временами, даже слишком. Его попытки манипуляции чистой Энергией, больше походили на тыканья новорожденных котят. Хотя и это приносило плоды. Я немного, самую малость, конечно помог. Но, только в первый раз. Просто чтобы он понял, что это возможно и не сомневался в себе.

А вот дальше, стало немного интереснее. Птенец решил встать на крыло. Договорился о встрече с кем-то из Игроков. С кем? Не понял. Не вижу! Только очертания женского силуэта и всё. Тратя Благодать и напрягая все свои силы, повелевал мирозданью открыть мне завесу. Пространство закрутилось в спираль возможностей, локально меняя свою метрику. Меня корежило и выгибало, но я не отступал. Сам не знаю почему, просто видел, что так надо. Воронка превратилась в сферу, центром которого был я. Всё! Настал апогей противостояния меня и мира. И я вышел победителем в этой схватке! Совершенно беззвучно сфера распалась, и я повалился на землю. Если в обычном мире ничего не произошло, то в мире высоких материй царил хаос. Остаточную, негативную составляющую моего противодействия, я отправил в космос. Отключилась электроэнергия в радиусе пятнадцати километров, пара спутников сошло с орбит, и появилась угроза падения мимо летящего самолета, из-за сбоя автоматики.

Трезво оценив свои шансы, отправил мысль товарищу: "Подсоби, сам не вытяну!".

"Оно хоть стоило того?" — проворчал в ответ Енисей, уже занимаясь проблемой.

"Стоило" — с глупой улыбкой на лице подумал я. Еще один пазл моей жизни сложился. Когда-то давно мне был обещан дом. Не жилое строение для проживания, а нечто другое. Место куда хочется поскорее вернуться, едва ты выходишь за порог. Потому что именно там тебя любят и ждут, и тоже уже скучают. Квинтэссенция счастья.

С трудом преодолел желание узнать всю подноготную Игрока. Так нельзя. Если это Судьба, и действительно моё, то оно сложится само собой. Не нужно бежать впереди паровоза, чревато всё же. Вот встретится с ней Олег, тогда и насмотрюсь.

Тихой тенью рядом проявился Енисей. Молча, посмотрел на меня, нахмурил брови и улыбнулся. Также молча, исчез.

А потом произошла встреча с Мариной. Не моя, Олега. Я лишь тихой тенью стоял рядом и любовался моей избранницей. Красивая... и глупая! На ней висел такой большой минус репутации с Системой, и это было еще не самое страшное. Минус четыре уровня! Как?! Полез разбираться в Анналы Мира, ища, как такое могло произойти. Нашел. И укрепил своё мнение о Марине. С Системой шутки плохи, а в этом мире подавно. А попытка развести её на повторяющиеся квесты с запредельной наградой, это совсем уж глупость, граничащая с идиотизмом. В последнее время ситуация конечно выправляется и репутация непрерывно растет, но, это всё полумеры. Уровни это не вернет. А что вернет? Как-то незаметно для самого себя, я начал искать пути выхода из этой ситуации. И нашел. Не сам путь, а пока просто линию вероятности, где это возможно. Надо всерьез всё обдумать и прорабатывать детали.

Тем временем Марина с Олегом собрались уходить. Куда? А, понятно. Ладно, не буду им мешать. Пока Олегу ничего не грозит, а мне пора заняться своими делами. Оставив астрального вестника наблюдать, переместился к Енисею.

— Что скажешь? — первое, что спросил друг.

— Ты знал? — не отвечая на его вопрос, поинтересовался я.

— Нет, — покачал он головой. — Что-то такое витало в верхних слоях эфира, но чтобы конкретно, нет. Хотя это я их свел. Я с Мариной давно работаю, правильный человек, резковатая конечно, но это юность. Пройдет. Ты рад, что нашел?

— Я немного сбит с толку. Постоянные просчеты линий вероятности накладывают свой отпечаток на мою сущность. И то, что происходит внезапно, да к тому же касается моей личной жизни...

— Неприемлемо? — ухмыльнулся Енисей.

— Удивительно, — поправил я его.

— Взрослый уже. Сам знаешь что делать. Что по Олегу? — перевел разговор в конструктивное русло Хранитель.

— Вы точно встретитесь, в ближайшую неделю, а вот потом... Что-то тревожит эфир, нет стабильных путей ведущих к выводу его на максимум. И это не Боги, ментальный окрас другой.

— Я его отправлю на базу к Волкам. Окрепнет немного, зубы отрастит, да и общий тонус подымет, — с улыбкой произнес Енисей.

— Как вариант. Позже просмотрю эту линию. Ладно, бывай Хранитель! — хлопнул я по подставленной ладони.

— Лети, Ромео! — откровенно смеясь, попрощался Енисей.

Переместился в горы Тибета, в свой дом. Когда я только появился на земле, я много путешествовал. И когда пришла пора осесть, местом своей штаб-квартиры я выбрал Тибет. Вернее его горы. Лучше гор могут быть только полеты в горах. Выдолбил пещерку на уютном склоне, обжил. И практически каждый день встречал рассвет. Неописуемое зрелище. Но сейчас я прибыл не за этим.

В глубине пещеры за защитами уровня альфа-прим располагался светоч моей мощи — сфера Невозможного. Темная, практически черная субстанция частички разума Хаоса. Добытая мной у патриарха драконов Северной гряды, мира Изнанки. Ох, как он был зол. А вот нечего хранить такие артефакты без должной охраны. Мне, конечно, попало и не слабо, Но ничего, выдержал удар. Правда, мне в этом Енисей помог. А чего ему не помогать, если идея была его? Хранители мира, блин, домушники...

— Хозяин, — прошелестело в моем сознании.

Так я тебе и поверил, отродье Хаоса. Не Хозяин я тебе. Пока стоят барьеры из упорядочнного, ты мне подчиняешься, не забывая проверять крепость уз на прочность. И так уже на протяжении десяти лет. И с каждым годом все труднее и труднее сдерживать и не потеряться в водоворотах невозможного при работе с ним.

Постояв минуту перед сферой, вдохнул — выдохнул, сжал плотнее зубы и, окутавшись Благодатью, шагнул внутрь. Можно было так и не делать, только вот результат, зависел от того, насколько сильно ты взаимодействовал со сферой. Для повседневной жизни хватало и просто присутствия рядом, но сейчас случай совсем не рядовой.

— Мать! — не раскрывая зубов, прошипел я.

Каждый раз одно и то же. По внезапно оголенным нервам плеснули ядом мантикоры, а после прижгли напалмом. Первая волна схлынула, и я смог вдохнуть. До второй волны время еще есть, и надо потратить его как можно более продуктивно. Нити вероятностей в сфере из усмиренного хаоса выглядели непривычно. Но за те десять лет, что я работал с этим артефактом, уже привык к ним. К хорошему вообще, быстро привыкаешь. Те силы, что давала мне сфера, увеличивали мои способности на порядок. Туман будущего рассеивался, и узловые точки перегибов становились очень четко видны.

Итак, первый вопрос, Ласка. Шаг первый, восстановление репутации. Это она сама сделает. Шаг второй, возврат уровней. М-да, будет не просто. Хотя... Может и выгореть. По крайней мере, больше путей я не вижу. Жалко конечно, но придется выбирать. И какой я сделаю выбор и без артефакта понятно.

Дальше. Вопрос номер два — Олег. Посмотрим для начала ближайшие события. Перед моим взором предстала среднестатистическая улица среднестатистического города. Что за город? А, понятно. Родной город Ласки. Ее машина движется по улице и попадает в засаду. Не понял. Почему засада удалась? Понимание сути неожиданно начало сбоить и я начал проваливаться в метрическую ловушку. Что происходит-то? Своих собственных сил хватило понять, это разум артефакта предпринял очередную попытку стереть моё сознание. Ну, уж нет. Силенки у тебя падаль не те, с Архангелом-Хранителем тягаться.

Прямо внутри сферы расправил свои призрачные крылья и напитал их строго структурированной Энергией истинного Порядка. По ушам ударил визг твари — не нравится, сука?! Еще держи подарочек! Избиение твари продлилось недолго, минуты три. В воспитательных целях, так сказать. И это принесло свои плоды. Все непонятное ранее прояснилось.

Засада должна была получиться из-за примененного покрова замысла. Одного из самых распространенных заклинаний адептов Хаоса. Вот только где Ласка могла перейти дорогу хаосистам? Отследить дальше всю цепочку событий я не успел. Стало не до того. Нападение на машину Ласки, должно было начаться через две минуты.

Вывалившись из сферы, прислонился к стене пещеры. Сил практически не осталось, обратный переход в зону стабильности дался тяжелей обычного. Сосредоточился и одним импульсом передал команду астральному вестнику. Это все, что я мог сделать в этот момент. Через минуту, немного придя в себя, переместился на место засады. Норма. Они справились.

Побродив без дела, перекинулся парой слов с агентами Системы, да и отправился к следующему узловому моменту будущих событий. Опустился на крышу хосписа и задумался. Я не человек, хоть и очень схож с ними. Я не про ДНК, а про поведенческие реакции, влияние эмоций и логического аппарата на них. Сейчас меня посетила до сего момента неизвестная эмоция — ревность. Мне не составило труда увидеть, что у Марины произошло накануне с Олегом. И это мне не понравилось. Сильно не понравилось. Разумом я понимал, что это все психологические реакции, не связанные с логикой. Дав себе немного окунуться в доселе незнакомое и глубоко деструктивное чувство, сам себе запретил его.

Дождавшись приезда подопечных, тихой тенью проскользнул рядом. Когда Марина отступила от Олега, дав ему возможность делать выбор, я незаметно направил ему правильную мысль. Олег, Олег, совсем ты от атак со стороны ментала не защищен. Дело поправимое, конечно, но прознай кто о тебе сейчас и всем нам придется туго.

Подождал пока он войдет в комнату к Марии и последовал за ним. Будущее инвариантно априори, давно известный постулат. Его нам вбивали в головы еще в Академии. Но то, что я увидел в своих прогнозах, казалось совсем невероятным. Событие, которое должно было, вот-вот случится, не могло быть в принципе. Не может разумный быть равным Системе.

Тем временем Олег подошел к Маше и принялся за лечение. Пока все нормально, стандартно я бы даже сказал. Своими действиями лекарь-самоучка довел девочку до максимума, на этом этапе. И теперь бесполезно бился в попытках перешагнуть черный порог уровня смерти. Не с его уровнем и мастерством это делать. Только впустую тратит Энергию. Неужели чуда не будет? И Мария погибнет?

Упав на колени, но, не убрав руку с девочки, Олег последним движением вогнал свою руку ей в грудь. И вот тут произошло самое настоящее чудо. С его пальцев сорвалась колония атто-ботов, и принялась распространяться по телу новоиспеченного Игрока. Естественно, проводя первичные процедуры адаптации, которые включали в себя поддержание организма в идеальном состоянии.

Я стоял и не мог поверить. Если это возможности начинающего подключенного, то, что он сможет, когда полностью войдет в силу? И, не дай Боги и Творец, переметнется на сторону Хаоса? Гейм овер? Задумавшись, я не замечал мечущуюся по палате Ласку, вплоть о того момента пока она не натолкнулась на меня.

Только годами отточенные навыки и рефлексы воина гарнизона Небес, помогли мне избежать удара. Правильное мировоззрение у моей девочки. Сначала бей, потом спрашивай. Все правильно, дольше проживешь. Уйдя с линии атаки и замедляя течение времени в своем локальном пространстве, пробил её ментальные щиты. "Я не враг!" - отправил мысль, и проявился в видимом спектре.

— Ты что за хрен с бугра? — наращивая мощь в заготовленном убийственном комбо-ударе, рассерженной кошкой, прошипела она.

Открыл немного информации о себе. Этого хватило, смертельная мощь приготовленного удара сошла на нет. Марина расслабилась и с чувством выдала: — Кобольда мне в мужья! Архангел!

— Твоих рук дело? — показывая пальцем чуть выше головы Маши, намекая на переход с черного уровня.

— Нет, его — кивая головой в сторону всё еще лежавшего Олега.

Неужели она ничего не поняла? Немного сосредоточившись, понял, в чем дело. Инициация Марии как Игрока, еще не произошла. И произойдет еще не скоро. Колония атто-ботов чего-то ждала. Чего именно, вот так сразу, было не понять.

— Как это возможно? И зачем ты здесь? И вообще, ты кто? — с пулеметной очередью выпалила Ласка.

— Мы переговорим об этом позднее. Где-нибудь в более уютном месте, более располагающим к жизни. Под тихую музыку и звон хрусталя. Я надеюсь, ты не против?

— Не поняла, ты меня на свидание приглашаешь что ли? — оторопело, уставилась на меня Марина.

— Именно, — склонил я голову в знак подтверждения её догадки.

— Слышь, крылатый, ты всегда так к девушкам подкатываешь?

— Об этом, и о многом другом, мы переговорим позднее. А пока у тебя есть дела поважнее. Скоро очнется Маша, да и Олега переложить надо на что-то более удобное. До скорой встречи, прекрасная воительница тени, — попрощался я.

— Стоп! — остановила меня она. — Вот так вот просто возьмешь и свалишь? Оставив бедную девушку с пухнущей от вопросов головой? — надув губки, став в позу, хлопая ресницами и задействовав ментал, попробовала воздействовать на меня Ласка.

Приторно вздохнул, и приоткрыл еще немного информации о себе. Игривое выражение с лица Ласки пропало мгновенно. Чуть преклонив голову, она четким, практически уставным голосом, проговорила: — Хранитель, прошу простить меня за попытку воздействия на вас.

Вот теперь я вздохнул уже не наигранно. Крепко её припекло, раз так реагирует.

— Марина, я здесь как частное лицо. И я, заинтересованная сторона, — после этих слов, брови девушки взлетели высоко вверх. — И как я уже говорил, поговорим об этом позднее.

— Да, Хранитель, — с кротостью монашки согласилась она.

— И еще, пусть Олег обо мне пока не знает. Это уже официальное обращение.

Не прощаясь, переместился к себе. Окружив себя коконом медитативного транса, впал в полусон — полумедитацию. Так я быстрей восстановлюсь после воздействий Хаоса. В пассивном режиме отслеживал через модули действия Олега и Марины. В таком режиме прошло пару дней, и я полностью восстановил потраченные силы.

Еще раз, бегло просмотрел все видимые мне вариативные цепочки недалекого будущего. Не нравится мне, как ведут себя линии вероятности, слишком много вариантов. В природе такого не бывает. И означать это может только одно: вмешательство "сильных" мира сего. Вопрос, "кто?", не актуален. "Зачем?", вот что важнее понять. И чем скорее, тем лучше. Времени почти не осталось. Надо лететь к Енисею, вместе может что и придумаем.

Переместившись в Сибирь, с удивлением осознал, что друг не один. В плетеных креслах придаваясь неге, грелись на весеннем солнышке Енисей с темнокожей девушкой.

— Пентарх, — склонил я голову, перед мулаткой, немного дурачась.

— Каль, — наиграно обиделась она. — Оставь свой официоз для саммитов, — вставая с кресла, добавила она. — Иди сюда.

В один миг, переместившись к девушке, обнял ее.

— Эй! — подал голос Енисей с соседнего кресла. — Может, хватит уже обниматься на моих глазах-то? Хоть бы постеснялись немного, дождались, пока усну, или еще чего, — пробурчал он.

— Вот пень старый! Бурчит и бурчит сегодня целый день, — не отпуская меня, пожаловалась Бонита. Она же пентарх Кубы, единственный "выездной" пентарх мира Земля.

Что-то тут не так. Бони должна сейчас быть за тридевять земель отсюда. Но она здесь.

— Бони, — мой голос заледенел, — что ты почувствовала?

— Эх, — садясь обратно в кресло, вздохнула она. — Всё-то ты видишь, предсказатель.

От её слов лицо Енисея сморщилось, в гримасе неудовольствия.

— А ты не куксись тут! — ткнув указательным пальцем в сторону Енисея, повысила голос Бонита. — Ладно я, влюбленная молодая дурочка, могла себе напридумывать всякого. Но, он, — теперь указательный палец смотрел на меня, — видит. Понимаешь меня ты, скотина бесчувственная, — закрыв лицо руками и всхлипнув, произнесла она.

Возникшие улыбки на наших лицах при упоминании Бониты о её возрасте, увяли. Енисей неожиданно мигнул и оказался в воздухе, на высоте трех метров.

— Всё решится в течение двух суток! — прогрохотал его голос сверху. — И в этот период я не собираюсь покидать пределы модулятора. А здесь я равен по силам Богам!

Также неожиданно он возник в своем кресле.

— Вы хоть представляете, какие силы нужно приложить, чтобы сковырнуть меня с этой земли? Представляете. Но, всё равно беспокоитесь за меня. Спасибо конечно, но как я говорил ранее, я готов к любым неожиданностям.

— Хорошо, любимый, — взяв Енисея за руку, успокоилась Бонита. И повернувшись ко мне, спросила: — Я так поняла, что всё завязано на появившегося подключенного?

— Трудно ответить. И да, и нет. Я не вижу потоков внимания направленного на него. Его никто не ведет. Но есть вероятность, что начнут. И эта ветка всё больше и больше проявляется. Развязка с этой вероятностью, кстати, наступит очень скоро. Буквально в течение двух часов.

— Поисковые команды Канги, — догадался Енисей. И пояснил для не понявшей Бониты: — Олег уже здесь, и скоро его путь пересечется с одной поисковой бригадой.

— Старый Ворон никак не успокоится, — удивилась Бонита. — Крепко же ты его задел.

— Ему-то что, — хмыкнул Енисей. — Людей у него полно, начинающих Игроков тоже. А жалеть кого-либо он не привык. Вернее разучился, за тысячу лет-то.

— Олег не вытянет этот бой, — подал голос я, мельком взглянув в будущее.

— Так помоги ему. Ты ведь его Ведущий, — в голосе Енисея проявился пентарх. Личность, имеющая право решать судьбы миллионов.

Молча переместился к Олегу. Трапезничает поднадзорный, совсем не беспокоясь о своей судьбе. Хотя, что ему — центр России, глухие леса и никого вокруг. Откуда ему знать, что в данной местности человек сто, не меньше, рыщет. Усиленных Игроками к тому же?

Можно просто провести его до места, но не буду я так делать. Пора уже птенцу научиться летать. Заодно и посмотрим, на что он годен. Олег неспешно брел по лесу, прислушиваясь к животному миру, занимаясь прокачкой эмпатии. Нужная вещь, конечно, но несвоевременная. Ближайшая поисковая бригада уже недалеко. Послал ему сигнал тревоги, на грани слышимости, с его параметрами должен уловить. Так и есть, остановился, заозирался. Достал автомат и начал потихоньку двигаться вперед.

Поисковая сеть была все ближе, но он её не замечал. Плохо. Придется помочь. Немного воздействия, и она проявилась. Заметил, наконец! Всё бы хорошо, но я своими действиями привлек внимание поисковиков.

Действия Олега меня порадовали. На секунду он пропал, и проявился уже в пятнадцати метрах от меня. Невидимость и Плащ теней скрывали его от взоров обычных людей, но не от преследовавшего его Игрока. Я бегло просмотрел информацию по нему. Поисковик-загонщик, идеальная фигура для обнаружения.

Подопечный тем временем убегал от преследователей. Хм, а преследователи непростые. Обычные хомо, но под бафами. Плохие бафы, очень плохие. Дают много, но забирают еще больше. Сжигают жизнь если по-простому. Их выбор, да и если честно, не стоит переживать из-за смертников. Из них никто не доберется до дома.

Олег решил устроить засаду. Учиться ему еще и учиться. С обычными противниками может быть и получилось справиться, но не с Игроками. Переместился к установленным Олегом минам и прикрыл их полем небытия, вот так оно получше будет.

Всё. Все билеты на представление проданы, последний звонок отзвучал. Смотрим, наслаждаемся. Сам бой, по времени мира, длился шесть секунд. Неплохо для новичка. Если не брать в расчет, то, что без моей помощи он вряд ли что-то смог бы сделать. Подучим. База есть, остальное приложится.

Навесил на него полог Небес, отправил Енисею мнемограмму, с описанием боя, и отправился к себе. Олегу сейчас ничего не грозит, полог сам расчистит путь, и уберет с пути все лишнее.

Добравшись до дому, снова отправился к своему артефакту. Подошел, остановился, не входя в зону взаимодействия. Как поступить? Решения я уже принял, но сомнения остались. Поймет ли она, какой шаг я делаю ради неё? А если нет? А разве это важно? Ведь по сути я это делаю не ради того чтобы понравиться ей, или привязать к себе. Нет. Просто потому что это ей поможет, и сделает счастливее. А цена... Достал один раз, достану и второй. Вот только в этот раз надо постараться, чтобы откат не так больно ударил по нам всем.

Придя к согласию между самим собой, принялся действовать. Отправил запрос на встречу. Секунда ожидания и передо мной возникла проекция трехметрового атланта.

— Гексарх Тартесс, — склонив голову, следуя протоколу, поприветствовал я его.

— Диарх Кальмия, — обозначил он кивок. — Ты решил принять предназначенное?

— Нет, Старший. Еще нет. Я побеспокоил тебя по другому вопросу, — отправляя мысленный пакет с информацией, отозвался я.

— Принимается, — через секунду отозвался он и растворился.

Вот и всё. Ставки сделаны, ставок больше нет. Сыграем. Ненадолго всплыл в верхние сферы, просмотрел ближайшие события. Пружина неведомого над Енисеем сжималась все сильнее и сильнее, но, как и раньше, понять, откуда исходит угроза, было нельзя. Время у меня еще есть, решу текущий вопрос и в Сибирь. Может случиться так, что ему понадобится моя помощь.

Приняв решение, направился к светочу, пора заниматься перевозками. Что может знать разумный артефакт о своем будущем, если он Оракул? Риторический вопрос. Уже подготовленная мной клетка Упорядочнного рассыпалась в моих руках под давлением чистого Хаоса. Тварь сопротивлялась, и не хотела принимать свою судьбу. Ярость атаки возрастала с каждой секундой и начала проламывать мои щиты. Мебель, аппаратура и все прочее, что наполняло моё жилище превратилось в пыль, в ничто, в не имеющую субатомных связей структуру. Внутреннее пространство горы превратилось во взвесь из осколков кварков, фотонов и глюонов. Я медленно, но верно продвигался к артефакту. Нужно успеть! Тварь запустила самораспад, и чем это обернется, если у нее получится, страшно представить.

Загорелись сигналы вызовов. Сначала Енисей, затем силы контроля Тибета, а потом пришел сигнал от личной гвардии гексарха. Мне, все же, удалось дотянуться до сферы и "закапсулить" её. Отправил всем вызывающим абонентам сообщение о стабилизации угрозы. Ответ пришел только от пентарха Тибета, и был он крайне возмущенным. Еще бы, тут минуту назад фонило так, что самолеты с курса сбивались.

На месте нашего противостояния осталась сфера радиусом в сорок метров. Неплохо порезвились. Надо строить новый дом. А надо ли? Вот как решится вопрос с Мариной, так и буду думать. Я специально не смотрел на наши совместные линии вероятностей, в таких делах, так не поступают.

Делать мне тут больше нечего, пора заняться делом. Отправил запрос на посещение Доминиона и получив разрешение, переместил себя. Прошла одна сотая секунды после перемещения, а меня уже закрывал силовой купол. Еще одна доля секунды и меня окружила боевая тройка, пара Сил и Господства (смотри Иерархию).

— Ты в курсе, что ты несёшь с собой младший брат? — обратился ко мне Господства.

— Частицу Хаоса, — склонив голову в приветствии, ответил я.

— Разумную частицу, — поправил он меня. — С ней ты отсюда уже не выйдешь.

— Я знаю, брат, я знаю. Мне надо к гексарху, мне назначено.

— Следуй за нами, Пресветлый ожидает тебя, — развернувшись, он зашагал по коридору.

Молча отправился за ним. Силовой купол с меня так и не сняли. Система безопасности Доминиона была до неприличия параноидальна, хотя, надо признать, действенна. Шли мы не долго, до ближайшей развилки, там нас уже ожидал привратник.

— Диарх Кальмия, — поприветствовал меня седой старик в обычной хламиде.

— Мессир Ариарх. Рад встрече, как ваше здоровье? — улыбнулся я.

— Всё шутишь, будущий страж, — улыбнулся он мне. — Смотри, я тоже шутить умею. Вот как обручу тебя, с одной из правнучек, тогда и посмеёмся. Вместе. Ты от безысходности, а я от избавления от одной из проблем, — хитро прищурясь ухмыльнулся он.

— Не получится, мессир, — с какой-то внутренней радостью отозвался я. — Не нам с вами идти против проведения.

Старик внимательнее всмотрелся в меня, хмыкнул, и уже серьёзным голосом сказал: — Счастья вам, Кальмия! Не часто так бывает, когда встречаются предначертанные друг другу разумные. Ладно, идите уже. После поговорим.

Не проронившие ни слова во время нашего с мессиром диалога сопровождающие, молча прошли в портал. Нет в Доминионе желающих перебивать или торопить Ариарха, кончились все. Портал переместил нас в помещение повышенной безопасности. Способной выдержать даже "Последнюю волю Ангела", а это о многом говорит. Помещение было защищено и от темпоральных сдвигов, вынужденная мера, без которой в сегодняшнем действии было не обойтись.

— Ты не торопился, — обратился ко мне Тартесс.

Значимый момент, раз Гексарх здесь присутствовал полностью. Ко мне он являлся, одной шестой или восьмой своей частью.

— Пришлось задержаться, — отозвался я.

— Мне уже доложили. Тварь сопротивлялась? — уже зная ответ, поинтересовался он.

Кивнул, в знак согласия. Затем извлек клетку из Упорядочнного, и установил на указанный Гексархом постамент. Отошел назад, моя миссия выполнена, остальное дело других сил.

Глаза Тартесса наполнились кровью, вокруг него разлилась аура ярости и он прорычал: " — Что тварь, дрожишь?" И без слов развоплотил сдерживающие узы. Пленник предпринял попытку к бегству, безрезультатную. А затем начался допрос. Жестокий, болезненный и оправданный по всем статьям. Ибо нет врага хуже у любого разумного, чем Хаос. Глава всех Земных структур Системы своё дело знал, и через полчаса мы получили ответы на наши вопросы.

— Реверсал? — удивился я. — Но как? И зачем? Это не похоже на обычные планы Хаоса. Мы же нейтрализуем его оттуда в течение часа?

— Кальмия, на тебя возложена данная миссия. Заканчивай земные дела и отправляйся, — повелел Гексарх.

Внутренне сплюнув от досады, склонил голову, принимая задание. А как не принять? Меня свои же съели бы.

— Держи, — бросил мне фигурку, в виде корабельного якоря, Тартесс, — ты знаешь, кому её отдать.

А вот за это спасибо. Всё по договору конечно, но в связи с произошедшими событиями, мог и попридержать заветный негатор. С помещения, где мы находились, сняли защитные пологи и на нас обрушился шквал недоступной ранее информации. Причиной тому служили разные временные потоки между помещением, где мы находились и внешним миром. Когда играешь с Хаосом, — это необходимая мера безопасности.

"Енисей!" — кольнула болью мысль. Быстрее! Перемещаясь в Сибирь, я уже знал, что опоздал. Слишком большой градиент временных потоков, все события уже произошли. Повсюду был только серый пепел.

"Я здесь бог ..." Чертов маразматик! Ладно, отставить неконструктивные мысли. На данный момент главное узнать, что произошло на самом деле. Проявился в видимом спектре, и обратился к снующим рядом Игрокам.

— Немедленно покинете территорию. В противном случае, будете уничтожены.

— А ты кто? И по какому праву требуешь? Россия свободная страна... — начал "качать права" лидер поисковой бригады. Пятнадцатый уровень, класс Немизида, клан "Rangers"

Волна гнева поднялась на задворках сознания, но выплеснуть мне её не дали. Рядом со мной материализовался Борис, заместитель Енисея по "общим" вопросам. Оглянулся, сморщился, и почти не разжимая губ, прошипел: — Пошли прочь, шавки!

Череда хлопков принудительных телепортов, и мы остались вдвоём.

— Распустил их Енисей, совсем страх потеряли, — всё ёще зло сказал он. — Приветствую, крылатый. Как ты понял, пока не вернётся волхв, я исполняю его обязанности, — потирая руки, в предвкушении оповестил меня он. — Умоются они у меня кровушкой.

Кто "они", вопрос не стоял. Давняя вражда, ко всем лезущим без всякого на то права, на русскую землю иноземцам, была у Бориса в крови. И длилась она с самой битвы на Чудском озере.

— И тебе привет, Борис. Ты не против, если я займусь своим собственным расследованием?

— Кому как не тебе. Сообщишь, как что-то выяснишь, — и он не прощаясь, переместился.

Оставшись наконец-то один, присел прямо на пепел. Состояние всеведенья накатило резко, рывком, так почти всегда бывает в местах концентрации разнополярных сил.

Итак, Шаг-Денег. Кто!? Вот и сложился весь пазл. Вот он, привет из прошлого. Сынок решил отомстить за отца... И ведь получилось у него. Не до конца правда, но Енисея он из игры вывел. На пару месяцев всего, но не верю я, что это одноходовка. Кто стоит за князем Инферно? Этого не узнать, даже мне. У самого князя не спросить, Енисей его на долгие десятилетия развоплотил. И сделав это, развел "тучи", мешающие видеть вероятности. А вот из этого, уже можно сделать вывод, кто устраивал сумерки в линиях будущего. Либо Хаос, либо Старшие. Что так, что эдак, ничего хорошего в этом нет. Хоть силы и противоположные, но средства у них схожи, и низвергнуть мир в небытие могут и те и другие.

Что это меняет? Ничего. Что по Олегу? Его нет на Земле. А это значит, что он на базе "Волков". И прибудет он на Землю скоро, и есть вероятность, что не один. Интересно. Дальше. Возросло внимание к его персоне у наших заокеанских "друзей". И это не из-за произошедшей стычки, здесь что-то другое. Что? Пробираясь сквозь переплетения "было-не было-возможно-точно нет", я нашел ответ на этот вопрос. Олег забрал прототип, очень интересующий Нибелунгов. Вот только, что в нем такого, я понять не смог. Не суть. Если их сейчас не остановить это может привести к противостоянию. А в этом варианте событий Олег неминуемо погибнет. И воскрешение будет долгим, уж Нибелунги постараются. Значит что? Вспомним прошлое, диверсионно — террористическое...

Но это чуть позже. А пока надо встретить суженую. Переместился в аэропорт, послал сообщение Ласке и прошел в зал ожидания. Через две минуты мы встретились.

— Приветствую Хранитель, — немного склонив голову, поздоровалась Марина.

Хаграши, молча прижала сжатый кулак груди, а будущая адептка одной из основополагающих сил в этой Мультивселенной, открыв рот, разглядывала меня. Я же просто стоял и любовался Лаской. Вот оно, моё счастье, руку протяни и коснешься. И с удивлением для себя отметил изменения ауры Марины. Но, как? От неё шел явный след влюбленности ко мне. Сошлись половинки? А важно ли это сейчас для тебя, Ангел без бога?

Почувствовав себя юным, безбашенным сорванцом, притянул к себе Ласку и впился в её губы. Вздох изумления, и вот уже её губы отвечают взаимностью. Не знаю, сколько прошло времени, но остановило нас только тормошение орки. Грубое, но действенное.

— Всё понимаю, любовь-морковь, все дела. Но, сияние-то, кто глушить будет? — недовольно рыкнула орка.

Это что-то новенькое. Соединение аур, выдало целое светопреставление. И все в зале ожидания смотрели в нашу сторону. Не хорошо Хранитель, не хорошо. Мысленный посыл, после которого сработали датчики задымления, и по зданию аэропорта разнесся сигнал тревоги. Всех немедленно попросили покинуть здание аэропорта. Людское море взволновалось и потекло к выходу. Нештатное срабатывание, бывает.

"Обняв" девушек своим полем, перенес всех к ним домой.

— Мне тоже очень приятно тебя обнимать, но может, ты меня уже отпустишь? — ущипнула меня Марина.

— Как скажешь, — улыбнулся я.

Когда все немного пришли в себя. Помылись, переоделись, я вкратце обрисовал сложившуюся ситуацию.

— Громболар! — рыкнула Хаграши. — Да чтоб мой бубен порвался! Марин! Да отлипни ты уже от него! Никуда твой Хранитель от тебя не денется! Думать давай, что дальше делать!

После рыка орки, Ласка, вздохнув, пересела с моих колен на соседнее кресло.

— Мы будем ждать Настя. Каль сказал, что Олег скоро появится. Наши планы не изменились, — посмотрев на подругу, ответила Марина.

— Мне кажется, Олегу будет совсем не до нас. И мы, как связанные клятвой, должны ему помочь, чтоб меня! — не успокаивалась орка. — И еще непонятно, чем это нам всем аукнется. Не наша лига это, Марин, не наша. Нибелунги, Равновесие, Волки, Хранители...

— Могу я поинтересоваться, в чем собственно дело? — подал я голос.

— Можешь Страж, можешь. Но, без меня. Значит так, мы с Машей в город. Ночевать не приедем. Сиди уже, — махнула рукой в сторону порывающейся что-то сказать Ласке, Настя. — Я, по-твоему, слепая? Ты сейчас как наркоман при ломке. Все вопросы завтра. Ведь до завтра с нами ничего не случится, так ведь, видящий?

— Можешь быть спокойна, — отозвался я.

Махнув на прощание рукой, Настя удалилась.

— Знаешь, мне как-то не по себе, — сказала Ласка, когда за Настей закрылась дверь. — Я сейчас хочу быть слабой, чтобы ты меня защитил. Странное чувство, непонятное. Мысли путаются, я нормально думать не могу. Это всегда так будет?

— Мы привыкнем, — отозвался я, беря её руки в свои.

А потом все пропало. Время, пространство, Я, Она, осталось только Мы!

Глава 10

Сознание вернулось резко — рывком. Вот ты еще в беспамятстве, тебе тихо и хорошо, и ничего не болит. А вот ты уже на ногах и костеришь все на свете, от резкой головной боли, которая спадает время от времени, но лишь для того, чтобы потом вновь набросится с новой силой.

— Выдыхай бобёр, выдыхай, — раздался баритон откуда-то сбоку. — Это фантомная боль, сосредоточься, и прогони пару-тройку раз через черепушку Энергию. Отпустит, слово скаута.

Что за балагур, едрит его в качель? Примеру я последовал, конечно, когда отпустило, открыл глаза. Ангел?! Нет, правда, ангел! Крылья, полупрозрачные, но, блин, крылья! Развевающиеся одежды и здоровенная шпала за спиной. И такой всё понимающий взгляд. Вот, только словесный поток, извергающийся из его рта, совсем уж, диссонировал с его внешним видом.

— .. летаю себе и летаю, орнитологией помаленьку балуюсь, а тут смотрю, пропащий мой подопечный. Летать учиться, да не просто так, как все нормальные разумные, а с изменением гравитационной постоянной. Да ещё, и с открытием непрямого портала в миры Смерти. Ну, думаю, точно наш человек! А то Енисей мне уши все прожужжал, так, мол, и так. И тут он хорош, и тут пригож. Надежда погрязшего в хаосе мира. А он сам чуть этот мир и не грохнул. Ну, пусть не мир, а пару квадратных километров всего. Лиха беда начало. Были тут и спасители, да и прочих святых хватало, но вот, Губителя еще не было. Дерзай парниша, войдешь в анналы. О! Привет, зелененький!

Рядом возник Шмыг, и поведя по округе носом, сильно принюхался.

— И тебе крылатый, по тому же месту, — отозвался гоблин. — Вот кто значит, всю округу, эманациями верхних миров провонял. За ученика спасибо. Чего надо? — резко переменил он нить разговора.

— Ученик говоришь? — ухмыльнулся Ангел. — Интересненько. А поведай-ка мне, пупырчатый, когда это мой подопечный, твоим учеником стать успел?

— А рожа не треснет, от знаний великих? И с чего это мой ученик, вдруг твоим подопечным стал, а? Летающие ты недоразумение?

Опа. Конфликт, однако. В другом случае, я не отказался бы взглянуть на бой, столь высокоуровневых персонажей, но не сегодня.

— Эй! — громко крикнул я. — Охолоните, хлопцы! Сдается мне, мы на одной стороне баррикад. Шмыг, он Енисея знает, — обратился я к гоблину.

— Карты на стол? — уже совершенно другим, без тени иронии, голосом поинтересовался Ангел.

— Можно, — так же быстро сдал назад гоблин.

Что-то разительно переменилось в мире. Через секунду осознал что. Над нашими головами появились имена и принадлежность к власть имущим структурам.

— Ха! Волк! То-то чую, пованивает, псинкой-то, — снова ухмыльнулся Ангел.

— Хранитель, да еще Ангел, — вторил ему гоблин.

Так или иначе, разобрались. Потом очнулся проф. Оказывается я, в порыве отсекания всей эмоциональной сферы, умудрился его оглушить. Родное наречие профа, было на удивление музыкально и понятно даже без перевода. Ну, извини родной, я не специально. По дороге домой, я все размышлял на тему, что все же произошло, и прислушиваясь к диалогу, куда как сведущих в этой теме разумных.

Если коротко, то мне почти удалось привести нежить в свой мир. Не схлопни я свой чудо-парус, и всё. Маленький персональный портал в мир Смерти. Недолговечный и скорее всего перекрытый силами Системы, но портал. Мне очень сильно посоветовали так больше не делать. А профу даже попеняли, мол, эксперименты экспериментами, но голова не для того, чтобы шапки носить. А я всё шел, прислушиваясь к дружественной перепалке, и всё боялся открыть сообщения Системы. Не добрым от них веяло, ох не добрым. Ладно, чего уж там, поехали.

Получено достижение: Мне нет равных. Этап второй.

Описание: Вы снова смогли избежать неминуемой встречи с костлявой. Примите наши поздравления!

Полное восстановление всех параметров один раз в 12 часов. Снятие всех отрицательных воздействий на организм.

Бонусное увеличение характеристик Воля, Удача на 1 единицу.

Это понятно. И ничего сверхъестественного тут нет. Но, почему тогда, так хреново-то?

Изменение репутации с фракцией Смерти. Текущая репутация — нейтрально.

Отправлено сообщение о случившемся инциденте на базу отряда Волки.

Ну, теперь понятно. Ждёт меня большой втык, на базе. А вот что за дела с репутацией с фракцией Смерти? Залез в Информаторий разбираться. Ага, понятно. Тупой зомбак, на меня сразу не нападет, при условии, что я не буду проявлять агрессивных действий. А вот та нежить, в черепушках которой остался или поселился разум, это всё от ситуации зависит. И вообще дела с репутацией какие-то не слишком понятные. На глобальные события повлиять она может, на мелочь всякую тоже. А вот на весь тот пласт обычных отношений не влияет совершенно. Будь хоть у тебя максимум репы, с каким бы то ни было королевством, бесплатно тебе ничего не дадут. Так, может скидка будет, в районе пяти процентов, и то не факт.

Еще была какая-то приписка, не слишком понятная, и отнесенная мною в разряд незначительных. Что-то про то, что, дескать, пантеон богов Смерти благодарит за сотрудничество. За что благодарить? Портал я так и не открыл. Хм... Портал... А что если договорится с власть имущими, или более менее сильными кланами, да и открыть его где-нибудь в песках пустыни Гоби? Это же халявная экспа, на которую, в моём мире как я понял, жуткий дефицит. Запишем в органайзер, подумаем на досуге. Если вдруг он появится досуг этот.

Дошли до дома, разбрелись кто куда. Мы с Ангелом разместились за столиком во дворе, Шмыг снова принялся за левитацию, а проф, даже не знаю, что он делал. Забрался в голема, и похоже что, что-то в нем настраивал, потому как тот изредка распадался и собирался вновь.

— Поговорим, — нарушил затянувшееся молчание я.

— Спрашивай, — отозвался Кальмия.

— Сдается мне, неспроста ты мимо пролетал? — закинул я пробный шарик.

— Всё правильно, Олег, всё правильно...

... а потом я решил поближе познакомится с окружающей тебя действительностью, — прервался на глоток чая Ангел. — Обозначил своё присутствие, так сказать. А то всякое могло произойти.

— Например? — попросил уточнить я.

— Ты засветился. Не сильно, но кланам хватило. Аналитики есть везде. А аналитика подкрепленная провидцами, это уже совсем иной уровень.

— Что мы делали не так?

— Всё так, Олег. Просто события, в которых ты участвовал, вольно или не вольно, привлекли внимание. Дальше, больше, — и видя моё желание остановиться на этом вопросе поподробней, пояснил. — Бой с хаосистом, сразу попал в сеть. Система о таком сразу сообщает. Может кто сообщников знает, или еще что. Узнать, кто конкретно, участвовал в бою, труда не составляет. Если специально этого не скрывать, а это ты делать пока не умеешь.

— Пока? — уловил я главное.

— Да, Олег, пока. Об этом потом. Дальше. Твой поход в хоспис. Не первый, там всё было в норме, — он как-то странно ухмыльнулся, — второй. Тебя просто тупо сдали. Ты не мог делать того, что ты делал. А это не уже не звоночек — это набат колокола. А потом тобой заинтересовались заокеанские "друзья". И в купе с этим продажа "вопроса оператору". Но, тут не твоя вина, это Ласка недоглядела. Да и не могла она знать, что ты уже под прицелом. И наконец, вишенка на торте — прорыв Инферно. Там свидетелей мало было, но основные российские кланы узнали. Событие громкое — смена пентарха региона.

— И что мне дальше делать? — потирая лицо руками, осведомился я. — Как я понимаю, внимание со стороны кланов будет усиливаться. И простое "нет" они не поймут?

— Не переживай. Те, кому надо знать уже в курсе, что ваша команда под моим надзором. А сориться со мной на этой планете, — он опять усмехнулся, — желающих мало. — Занимайся своими делами. Кстати не поведаешь мне о них? — как бы между делом поинтересовался он.

Кто мне, этот Ангел? Не враг — точно. Друг? В будущем возможно. А сейчас? Соратник? Не смешно, где я и где он. Наши силы отличаются даже не на порядок, а на куда более значительную величину. Понятно, что он с Енисеем в одной лодке. А я, с ними? Вроде определился уже, что с ними. К чему опять тогда все эти вопросы о доверии? Да, к тому, что человек я такой, и меняться не собираюсь.

— Особого секрета нет. От тебя нет. Да, даже если бы и был, ты ведь всё равно узнаешь? — немного помолчав, ответил я.

— Мы в одной команде, Олег. И да, пока не секрет, — подтвердил он мои догадки. — К тебе гости.

Вопрос "кто", отпал сам собой. Через пять секунд во двор въехала моя красавица.

— Здарово странник, — облапал меня Димка.

— Привет, Па, — поздоровался пробегающий мимо меня Лешка.

Не понял. По мне что, не соскучились?

— Дядя Кали-и-им! Смотри! У меня получилось! — подбегая к Ангелу, раскинул в разные стороны руки Лёшка.

А теперь совсем не понял. Ладно, не соскучился, это я понимаю, но Кальмию он откуда знает? А дальше случилось совсем невероятное — Алексей начал сводить руки вместе, и между ладоней, начал собираться концентрированный шарик из воздуха. С громким "Ш-ш-ш" шарик рассеялся, обдав всех слабым порывом ветра.

— Молодец, — похвалил Ангел моего сына. — Чуть позже покажу новое упражнение.

С гордым видом победителя сын повернулся ко мне.

— Клево, да, Пап?

— Ага, — обалдело произнес я.

— Слушай, Олегыч, а что ты мне там заливал про активаторы? — посмотрев на меня, поинтересовался Митька. — Лешка без них, вон, колдует.

— Ты не поверишь, но мне тоже очень хочется узнать, как это у него получается, — больше для "дяди Калима", очень громко произнес я.

Ангел сделал интернациональный жест, стукнув указательным пальцем по шее, на что мы синхронно кивнули. Растолкали Шмыга, переждав удивленно-радостные возгласы ребенка, по поводу зеленокожего представителя сказок, и сели за стол. Ребенку вручили новую игрушку — Нейтрона. Включив в нём предварительно все функции "не навреди". А чего теперь от ребенка что-то скрывать, если он уже умеет то, что показал. Тут совсем на другие темы думать надо. А именно, дальше то что? Нет, понятно, что будущее у него уже точно прописано. И в лет так надцать а может и раньше, монетку я ему подарю. Сейчас конкретно, что делать? Хогвартса в нашей реальности нет. Или есть? А может что-то типа частного учителя? Узнать у крылатого надо.

Минут пять ребенок вел себя тихо, а затем, началось... Голем, превращался то в пони, то в дракончика, то совсем непонятно в кого. И зачем мы Алексею рассказали про эту функцию? Разрешил ситуацию Шмыг. Выделил пару духов для присмотра, да и Ангел чего-то там своего добавил. Да и отправили мы эту разношерстную кампанию в лес. А еще я Байта следом отправил, чтобы совсем уж не переживать.

— Ну, что господа присяжные заседатели, начнем? — когда все уселись, осведомился я.

— А нас значит, совсем приглашать не хочешь? — раздался знакомый голос за спиной.

Ласка, Хаграши и Маша стояли посреди двора, а за ними угасал сероватый портал.

— Колосс извини, это я их пригласил. Вернее был вынужден пригласить. Мне такими санкциями пригрозили... — полушутя произнес Кальмия.

— Здравствуйте милые дамы! И конечно, очаровательная мадемуа... — остаток фразы я не договорил.

Маша? Что с ней не так? Понятно, что всё с ней нет. Она Игрок это видно, второй уровень, класс... Класс!? У неё прописан класс! Жрица смерти? Финиш! Или нет? Да что я вообще знаю об этом. Встал из-за стола, подошел к Марии, присел на корточки, взял её руки в свои. И очень пристально вгляделся в её черные как самая безлунная ночь, глаза. Смотрел и не мог понять — что не так. Жрица и жрица, эка невидаль, здесь что-то другое.

Обернулся на сидящих за столом, и осознал что Ангел в курсе, что меня смутило. Посмотрел на Марину с Настей — они тоже. Черты лица Марии немного изменились, и стали роднее что ли. Разрешил мои терзания проф. Облетев вокруг Маши, он многозначительно хмыкнул: "Интересно получилось"

— Проф? — многозначительно произнёс я.

Но ответом на мои вопросы послужила фраза Дмитрия: — На Лешку сильно похожа.

— А по-другому и быть не могло, — отозвался Ижэр. — Отцы-то у них одинаковые, частично...

— Не понял!? Какие одинаковые отцы? — выдал я.

— Давайте сядем за стол, и там уже переговорим, — оборвал всех Ангел. — Нечего ребенка пугать.

Срочно вызвали из леса Лёшку, перезнакомили родственников, да и отправили снова в лес. Строго настрого наказав Марии ничего о себе Алексею не рассказывать.

— Я знаю, мне тётя Марина уже рассказала. Мы потом поговорим? — шепнула мне на ухо новоиспеченная дочь.

— Конечно, поговорим, — клятвенно, так же шепотом, отозвался я.

— Теперь кто-нибудь объяснит как это возможно, — поинтересовался я.

— Я могу, но лучше пусть непосредственный участник событий, — кивнул проф в сторону обнимающихся Ласки и Кальмии.

Вот тоже поворот. Ласка и Кальмия. Нет, задним числом-то я догадался, что тот самый предмет влюбленности, о котором рассказывала мне Ласка, это Кальмия. Но всё же. Хотя чего это я собственно? Мы в прошлый раз на эту тему основательно побеседовали, и всё решили. Тут про другое думать надо — это в целом для меня хорошо или не очень? Вопросы, вопросы...

— Итак, — начал я, — вопрос первый: что ты сделал с Лёшкой? — обратился я к Ангелу.

— Если для протокола, то не я "это" с ним сделал, а ты. Я всего лишь не дал этому зачахнуть, — просто отозвался он. — Давай я начну не с этого, а середи...

— С самого начала давай, — перебил я его. — Моя интуиция, которая совсем даже и не интуиция, а нечто несоизмеримо большее, говорит мне прямо, что твои перья торчат из всего, что меня касается, — начал повышать я голос.

— Осади, Сталкер! — голос Ангела похолодел. — Сначала выслушай, после начнешь вешать ярлыки.

— Может уже выпьем? — подал голос Шмыг. — Все эти ваши бла-бла-бла утомляют, а на сухую, ещё и в сон вгоняют.

— Я за! — подал голос Димка.

Когда прошел второй круг, потому как у гоблинов, между первой и второй, промежуток еще меньше чем у нас, продолжили.

— Твой навык Лечения, Олег, это не совсем обычный навык, мягко выражаясь. Впрочем, как и всё, что ты делаешь, — продолжил Кальмия. — При обычном навыке, программный пакет передаваемый "доктором" пациенту, посредством аттоботов — узкоспециализирован. При попадании в исцеляемого они действуют по заданному алгоритму. Диагностика, анализ метода лечения, и собственно само лечение, если совпадают граничные условия. Это если вкратце. Твои аттоботы, ведут себя по иному. Они сами по себе не лечат повреждения или же не борются с вирусами. Они передают, волновой пакет-приказ — команду на изменение организма, его перестройку.

— В Игрока? — начал догадываться я.

— Не совсем. Никаких интерфейсов и всего прочего, просто потенциал, заложенный в любой расе, начинает проявляться. Изначально заложенный потенциал. И прочее по мелочи. Все процессы, пробужденные твоими аттоботами, носят временный эффект. Как правило, дальше обычного лечения дело не заходит.

— Всех осмотрел? — с каким-то непонятным мне чувством, произнес я.

— Всех.

— И давно я под твоим надзором? — как-то резко успокоившись, улыбнулся я.

— С момента активации. Но стоит ли сейчас об этом? — намекая на посторонних, поинтересовался Кальмия.

— Вернемся к предыдущему вопросу, — съехал я с щепетильной темы. — Я своим "лечением" превращаю людей в временных магов-самородков?

— Разумных, — поправила меня Хаграши, — давая прикурить от пальца, доставшему сигареты Димке.

— Значит вас уже двое. Тех, кому помогли шагнуть на следующую ступень, — протянул я. — Что не так с Машей? Почему она стала Игроком? И почему у неё уже есть класс? Вы успели в подземелье какое наведаться?

— При лечении Марии, твоё желание, не дать ей умереть, "перепрошило" колонию передаваемых ей аттоботов. Я не до конца понимаю механику процесса, но они пытались сделать из неё — тебя. В итоге произошла генная перестройка, и половина её генов теперь — твоя.

— Почему не треть? — умнее вопроса я не придумал.

— Без понятия. На данный момент она носит в себе гены трех человек. Процесс перестройки полностью завершен. Де-факто — ты её отец. Это по первому вопросу, а по второму... Я не большой специалист по планам Смерти, больше по Инферно специализируюсь. Есть предположения, догадки, но как дело обстоит на самом деле — я не знаю.

— Я знаю, — подал голос Шмыг, в одиночку потягивающий пиво. — Ты вырвал её из пелены, из той грани между Жизнью и не-Жизнью, откуда обычные БИРы не возвращаются. И одновременно сделал её Игроком, это вызвало резонанс, и Система ответила адекватно. Так как она сама понимает значение этого слова, конечно. Я такое уже видел.

Дела... Вот интересно мне, этот нескончаемый ворох проблем, он закончится? Дадут мне время для решения текущих задач? Или так и будет, всё наваливаться как снежный ком, за которым последует лавина, которая меня погребёт? Ладно, сопли в сторону. Делать-то что?

— По поводу детей не переживай, — "угадал" мои мысли Ангел. — Мы предприняли кое-какие шаги. Тебе надо или согласится, или предложить свой вариант.

— Рассказывай, — хоть кто-то думает наперед.

— У твоей бывшей жены, нежданно-негаданно объявится троюродная сестра со стороны, двоюродной бабки первого мужа её прадеда. И у этой самой сестры будет дочка — Мария.

— И кто играет роль сестры? И тебе это зачем?

— Я вас познакомлю. Одна барышня с далекого мира, преподавала раньше в начальных классах. За определенную плату, согласна быть разведчиком, учителем и телохранителем в одном лице, — второй вопрос Ангел проигнорировал.

— А вообще какие-либо альтернативы есть?

— Тебе заниматься детьми некогда. А заниматься ими надо. Оставленная без присмотра жрица Смерти и начинающий маг-стихиец на пару дел наворотить могут. Их, конечно, остановят, но не сразу, не сразу...

— Вызывай, — отдал я отмашку на приглашение "родственницы", не видя альтернатив, лучше предложенной.

Будем собирать всех. Через голема передал команду на возвращение "лесовиков". Через открывшийся портал, шагнула женщина лет так, немного за тридцать. Черный волос, прямой, и спортивная фигура. Даже я бы сказал, нечеловеческая пластика сквозила в её движениях. И кто ты у нас? Еще одна полукровка, только вот ничего человеческого в ней не было, даже наполовину. Дроу-вампир. И Кальмия предлагает "это" оставить с моими детьми?

— Позвольте представиться — Анна Аркадьевна, — чуть склонив голову, представилась женщина.

Обсудив все детали, познакомили "маму" с "дочкой". А вот тетю Аню и Алексея знакомил уже я. Легенда потому что такая. Созвонился со Светланой и пригласил на огонек. Дождавшись приезда Светы, представил друг другу родственников.

— Светлана, знакомься, твоя сестра Аня и её дочь Мария, — улыбаясь, представил я женский пол.

— Какая сестра Аня? — не совсем понимая, что тут происходит, отозвалась Света.

— У бабки твоей по отцовской линии, сестру знаешь? Дарья, которая? — сразу насела Аня.

Насела серьёзно, со всех сторон. Мелькнули иконки не сработавших дебафов магии разума.

— Видеть не видела, а как звали, да, знаю, — чуть заторможено отозвалась Света.

— Ну, вот, я её внучка. Аркадия дочь, — чуть пришагнув к Светлане и взяв её за руки, наступала Анна.

— Так он уехал в Азербайджан, лет сорок назад, — удивилась Света.

— Он умер три года назад, я вернутся решила. Вот по родственникам езжу. Да что мы обо мне да, обо мне. Ты-то как? — уже приобнимая "сестру" поинтересовалась Анна.

Дальше слушать я не стал. Еще немного поболтав "сестры" засобирались к Светлане. Детей оставили, на моё попечительство. Оставили и оставили. Им было чем заняться, впрочем, как и мне. Отозвал в сторонку Кальмию, да и спросил напрямик.

— Зачем все эти игры в "шпионов"? Не люблю я, когда меня играют "в тёмную". Неужели нельзя было с самого начала объяснить ситуацию?

— Нельзя. Ты — уникум. Плохо читаемый, и сам себе черная дыра. Твои первые шаги, реакции на те, или иные действия, как со стороны Системы, так и Игроков, должны были быть, только твоими. Без оглядки на нас.

— Значит всё же лабораторная крыса, — вздохнул я. — И, как и все свернувшие не туда в лабиринте, мог не дожить до сегодняшнего дня? — мне осталось только горько ухмыльнуться.

Кальмия многозначительно промолчал. Если следовать логике вещей, то он прав. Вот если бы у меня с головой было что-то не так? Или озлобленный я на весь мир человечек, с непомерно раздутым эго оказался? И пошел бы я такой, самовлюбленный, творить добро направо, и налево, для себя любимого, не считаясь с количеством жертв среди мирного населения. Или как Ворон, в хаосисты бы пошел. Ага. В хаоситы бы пошёл, пусть меня научат...

— Сейчас, что мне посоветуешь, как представитель "смотрящих" за мной Сил? — переправил мысли в другое русло я.

— Сначала мы с тобой перенесем в твою информационную базу, одну интересную матрицу. А затем, ты волен поступать как знаешь, — просто отозвался он.

— Вот так вот просто возьмете, и наблюденье снимите? — не поверил я.

— Оно перестанет быть актуальным, сам увидишь. И не поделишься планами? Может, чем-то помогу?

— Может и поделюсь. Точно поделюсь. Давай сначала с Лаской переговорю.

— Без вопросов.

Пригласив Ласку, переслал ей информационный пакет с нужным мне вооружением. По мере чтения, её брови взлетали все выше и выше. Дочитав текстовый файл и посмотрев на меня, хмыкнула. Устроилась поудобнее в кресле и спросила: — Ты не перебарщиваешь?

— Отнюдь, — отозвался я.

— А мне думается, что да, — настаивала она. — Я все понимаю: про АГС, про Барсука и даже твоё желание заиметь Корд и термобарические смеси. Но остальное?! Это уже совсем другой уровень!

— Ты мне просто ответь, поможешь? — глядя её в глаза, спросил я.

— Куда мне, с подводной лодки-то? — махнув рукой, отозвалась Марина. — Хотела сказать, что ты будешь мне должен, — ухмыльнулась она и продолжила: — Но, по правде говоря, я теперь даже не представляю, когда наступит такое время.

— Не бери в голову, — просто отозвался я.

Это она про то, что я рассказал про вариант с покупкой монеток с фиксированным классом у коменданта базы Волков. Когда я поинтересовался и Дмитрия, какой он класс желает получить, то этим вопросом надолго ввел его в ступор. Из которого, он так и не вышел.

— Мне на список можно посмотреть? — поинтересовался Кальмия.

После недолгого раздумья, он выдал: — Как срочно тебе это всё надо?

— Ну... Недели через три, примерно, плюс, минус, еще неделя, — более чем расплывчато ответил я.

— Меня к этому времени на Земле точно уже не будет. Сделаем так, я передам все контакты Марине, а ты как созреешь, спросишь у неё. Так подойдёт, секретный ты наш?

— Подойдет. И спасибо тебе, ­ — не лукавя, поблагодарил я Ангела.

— Народ!!! — привлекая всеобщее внимание, замахал руками Димка. — У нас топливо на исходе, я в город смотаюсь. Кому чего брать?

— Я с тобой, — выдал Шмыг.

- И я с вами, — сказала Настя.

— Сами смотрите, — отозвалась за всех Ласка.

Я долгое время ощущал потребность организма в чём-то, и ни как не мог понять, что ему надо. А тут как про город заговорили, сообразил. Не знаю, как это получилось, но я понял, чего я хочу. Победит. Вернее, карбид вольфрама, а если совсем точно, то сам вольфрам. Осталось понять, сколько мне его надо.

— Проф, сколько мне вольфрама надо? — почёсывая переносицу, спросил я.

— Килограмм сорок, примерно, — совсем не удивившись, отозвался он.

— Не понял, ты чего это, Росомаху из меня сделать решил?

— Почти. Потом сам спасибо скажешь.

Не стал акцентировать внимание на этом, тем более сам на это разрешение давал. Достал телефон, и набрал номер знакомого занимающегося отслужившими своё коронками от буровых машин.

— Виктор? Здравствуй, Олег тебя беспокоит? Узнал? Не быть богатым значит. Это ладно, это переживу. Дело есть к тебе. У тебя как с коронками. Зачем нужны? На диету перехожу. Я тебе в два раза больше дам. Сколько надо? А сколько есть? А вот всё и возьму. Ага, договорились. Всё, давай, минут через полчаса позвонят тебе, состыкуетесь. Отбой.

— Димыч, слышал? Заскочишь по пути, — подходя к машине, спросил я.

Тот лишь молча кивнул, присаживаясь на заднее сиденье вместе с Настей.

— Ты когда-нибудь ездил на чём-то подобном? — озабочено поинтересовался я у Шмыга, занявшего водительское кресло.

— Не робей! Херли тут сложного? Духи помогут нам! — взревел мотор, и мой многострадальный "вранглер" скрылся за поворотом.

Махнув рукой, и мысленно попрощавшись с машиной, присел за стол. Еще раз просмотрел логи. Теперь понятно стало, о чем была системка с припиской. Пантеон Богов Смерти приносил свою благодарность за приход в нашу реальность новой Жрицы. Моя дочь — Жрица Смерти. И так и этак покатав эту мысль, пришел к выводу, что всё это, по сути, совсем не важно. Естественно, что разбираться с её классом будем долго и упорно, с привлечением специалистов, чтобы тьфу-тьфу, без перегибов. А то мне совсем не улыбается вместе с дочкой, в новолуние на кладбище кого-то резать, во славу кого-нибудь местечково бога.

Подумал и сам себе удивился. Как-то быстро я принял и осознал, тот факт, что биологически стал отцом Маши. Хотя, вся эта наша связь, и просто мои чувства к ней... Хочу я быть ей отцом? Хочу. Ну, вот и всё, и не фиг долго думать. Что еще по системкам? Кристалл Хобо шагнул на следующий уровень, вследствие просто сумасшедшей перекачки через него Энергии. И теперь накопитель стал ёмкостью в пятьсот единиц. Хорошо.

— Олег, можно вопрос? — оторвала меня от размышлений Ласка, и после моего кивка продолжила, — как я понимаю, Маша остаётся с тобой?

— Я её отец, — сказал, как припечатал я. — Тема закрыта.

— Да никто и ничего и не думал по этому поводу, так просто, убедиться хотела. Я не про это. Что по нашим общим делам?

— В смысле? — удивился я. — У тебя в женихах целый, мать его, Архангел-Хранитель.

— Завидуй молча, — улыбаясь от уха до уха отозвалась он на мою тираду.

— Так в чём вопрос-то, не понимаю? Он, — не слишком культурно тыча пальцев в Кальмию, сказал я, — пальцами щелк, и все ваши проблемы решены. Кстати поздравляю с возвращением утраченных уровней.

— Не всё так просто, — отозвался Ангел. — Я могу, конечно, помочь, и помогу. Но не всегда и не во всём. На мне много запретов. Да и своих собственных дел привалило, и отказаться никак, не тот случай. Так что, вам нужно объединяться, так как вы и планировали. Денег я дам, на первое время хватит.

— Денег... денег много не бывает. Особенно для того кто хочет создать клан. Не хочешь вступить?

— Хочу, наверное, но извини, не могу. Я на службе, не положено. Где думаешь посадить семя? На Земле или нет? Если на Земле, то есть пара вариантов интересных. Да и помочь сможем основательно, — переключился на деловой тон Ангел.

— Еще не купил. Но скоро. И дальше еще, если честно, не думал, — признался я.

— Олег, а откуда у тебя такие деньги? — удивилась Ласка.

— Мне тоже интересно. И еще мне очень интересно послушать о твоём выборе невесты. Не каждый день такое видишь. Дроу не та раса, с которой можно жить спокойной семейной жизнью. Матриархат знаешь, такой матриархат, ежесекундная проверка на прочность, — поддел меня Ангел.

— А может, мы сначала обговорим, вчерне, наше взаимодействие? Кто, кому, зачем и почему? Я вот знаю, что основать клан можно при наличии пяти Игроков. Еще обязателен клановый замок, на этом мои познания заканчиваются. Если мы решим создавать клан, кто будет главой? И как вообще распределяются финансы, связь с общественностью там и прочее.

— Мда... А ты чем на базе кроме тренировок занимался? Ну, кроме того, что невесту себе искал? — спросила язва Ласка.

— Всем понемногу. Кстати, вот, это тебе, — протянул я подарок.

— Спасибо, Олежек, — чмокнула меня в щечку Ласка. — На следующий уровень будет, на этом я уже "заправлена"

Вот, блин, знал бы, не тратился.

— Чем ты зацепил коменданта? Он не каждому монетки предлагает, — вдруг спросил Кальмия.

— Зеркальце ему надо одно срочно. А кандидатур подходящих у него кроме меня нет.

— Ты не пройдешь, — помотал головой он. — Не сможешь. Зачем согласился?

— Вот и Шмыг мне тоже самое говорит. А толком рассказать не может, ты хоть объяснишь, в чем там беда-то?

— Я могу не всё знать, подъедет "огурец", вместе обсудим. Так, что по твоим дальнейшим планам?

— В первую очередь квест, на увеличение ранга класса. Потом отдохнуть думаю немного в теплых странах. Затем перевооружение меня, и не только меня, а вот затем командировка у меня. Дальняя и очень щедро оплачиваемая, — вкратце поведал я.

— Чем платят? — поинтересовалась Ласка.

— Опытом.

— Меня возьмешь? — встала в стойку Марина.

— Не возьмет, — вместо меня ответил Каль, — это задание Волков. Почему сначала квест хочешь выполнить?

— На него много завязано, — открыл я почти все свои карты, — очень.

— Есть "маштабка" на класс? — начал догадываться Ангел, и после моего кивка, выдал: — Голем!

Я в ответ лишь улыбнулся. Тяжело с ними, с хаями, всё видят, всё знают.

— Как много ты знаешь о своем классе? — поинтересовался он.

— Эй, ребят, может, кто не сильно быстро соображающей девушке объяснит: вы вообще про что? — Ласка тоже желала знать все секреты.

— Э, нет, — вновь улыбнулся я, — когда у меня всё получиться, тогда и увидишь. Так интересней. Не так уж и много, — это уже Кальмии. — А что? Можешь рассказать?

— Достань часть комплекта, который у тебя есть, — попросил он. — Название сета, это последний, легендарный ранг класса. И название его говорит само за себя, — вертя в руках шлем, просветил меня он.

— Сколько всего рангов? И что это значит — владеющий тайными тропами? Телепорты в любую точку галактики?

— Шесть или семь, я точно не знаю. А про ранг, то, как минимум. Еще точно знаю, что для него нет запретов по перемещению, куда бы то ни было. И везде будет действовать защита, вернее это уже не защита. Помнишь я тебе рассказывал почему в центрах миров Сил, не могут жить представители других Сил?

— Что-то там с изменением значений постоянных, — немного вспоминая вводную лекцию, отозвался я.

— Именно. Нельзя существовать в других физических законах. Так вот для "владеющего" такой преграды нет.

— Идеальный диверсант, — хмыкнула Ласка.

— Не без этого. Так вот, у меня есть для тебя маленький подарок. Держи, — мне пришел информационный пакет, — это координаты одного интересного данжа. Награда вариативна, один из вариантов масштабирующая вещь на твой класс.

— Спасибо! Царский подарок. А вот об этом можешь, что-то сказать? — доставая пайзцу, спросил я.

— Маяк. И я даже знаю чей. Откуда он у тебя.

— На базе Айя дала. Сказала, что знакомый Сталкер передал.

— Это Филин. Как станешь "Заградителем", так и узнаешь, куда он ведет. Нормальный парень, но немного с прибабахом, впрочем, как и все земляные Генаси. Мы отвлеклись, после командировки, что планируешь?

— Последовать совету Енисея — посетить Изнанку. Не в курсе, про что он говорил, когда намекал, что мне там понравится?

— Нет, не в курсе. Странно всё это. Предположительно в это время, в мире Изнанки, будем мы все. Я, ты, Ласка и возможно Марина с Дмитрием. Это не точно, что-то мешает мне сделать точный прогноз. Позже с этим разберусь. А пока наши друзья не приехали, и мы всё ёще в состоянии трезво мыслить, не пройти ли нам синхронизацию матриц?

— Согласен. Что нужно делать?

— Смотри и запоминай. Наши ауры, матрицы душ войдут в очень плотный контакт. Только так я смогу передать тебе знания обо всех тех вещах, что тебе сейчас жизненно необходимы, — начал ликбез Ангел. — Весь курс обучения я в тебя вогнать не смогу. Так, самую вершину, но тебе хватит.

— Почему не сможешь?

— Я этому учился десятилетиями, а потом оттачивал столько же. Как ты думаешь, что с тобой произойдет, если я разом, волью всё это в тебя в виде инстинктов? — очень серьёзно спросил Кальмия.

— Резкий скачёк характеристик Интеллекта и Интуиции, — улыбнувшись, отозвался я. — А потом, всё как полагается — перерождение.

— Не одно. Может два, а может и три, — сбил с меня всю весёлость Кальмия.

— Это еще почему? — удивился я.

— Плата за стабилизацию психики. Всё имеет свою цену, — пояснил он. — Я продолжу. Я научу тебя, вернее ты будешь знать, как не оставлять следов в линиях вероятностей. Тебя итак трудно просчитать, а после слияния станет и вовсе невозможно. Правда, не всем. Но это уже другой уровень. Высшие иерархи любой из Сил.

— Помню: Небеса, Инферно и Смерть, — повторил я то, что помнил из прослушанной лекции по мироустройству Универсума.

— Еще высшие иерархи Противостояния — Системы и Хаоса.

— Помню, помню. Ты мне лучше скажи: как это будет. Больно? Я буду спать? Или мы окунемся в виртуальную область сознаний, и там долгими годами, ты меня обучишь секретному искусству Ангелов Времени? — немного дурачась, поинтересовался я.

— Не больно, — не приняв мой шутливый тон, отозвался Кальмия. — На какой-то промежуток времени, ты станешь мной, а я тобой. Наши воспоминания переплетутся. Не все, какая-то часть.

— По-другому никак? — уже зная ответ, спросил я.

— Готов? — вместо ответа спросил, расправив сверкающие крылья Ангел.

Просто молча кивнул. Кальмия подошел вплотную, и его крылья окружили нас, создав кокон из ослепительно белого света. Череда не моих воспоминаний заполнила мой мозг, обрывки, образы. Вкусовые, слуховые, зрительные, тактильные. Их было много, и все они шли вразнобой, без какой-либо системы. В один миг всё перемешалось, моё собственное сознание начало гаснуть, а вместо него зарождалось, нечто новое.

Приступ паники, чувство голода и яростное желание не упустить своё. Вот первое что я почувствовал, открыв глаза. Не мои глаза — глаза Кальмии, вернее разумного трака Кран иль Оргаса.

Глава 11

За сорок лет до описываемых событий.

— Урою! Выродок! Еще раз тебя здесь увижу, клянусь святыми Небесами, прирежу как свинью! — орал в припадке злобы и гнева хозяин мясной лавки.

Я его не слушал, некогда было. Так удачно прихваченный полуторакилограммовый окорок, жёг руки. Не в том смысле, что он был ядовитый, просто охотников на мою добычу уже набралось четыре трака. И надо было спрятать её, пока меня не догнали. Забежав за угол, я неожиданно на кого-то налетел. Вернее, не на кого-то, а на его защиту. Видать был включен щадящий режим, потому как меня просто отбросило назад, прямо в ноги подбегающим охотникам за халявой.

— Ну что, сучёнок, допрыгался? — впечатывая свой правый ботинок мне в живот, шипя от злости, поинтересовался Герт. — Я тебе говорил больше не попадаться мне на глаза? — повторяя удар, продолжил он.

Всё. Если даже не убьют, то покалечат так, что пожалею, что не убили. Третьего удара я не дождался. Вся банда Герта неожиданно кулями повалилась на землю. Что за...? Воспользовавшись случаем, вскочил на ноги и собрался дать дёру. Не смог. Меня развернуло и немного приподняло над землей. И я увидел "спасителя".

Грёбанные святые Небеса! — вот ведь вляпался. Престол! Мать его за ногу, — Престол! Ну, теперь точно всё. Да, ёп! Он же меня читает, как открытую книгу! Не думать! Не думать!

— Грёбанные святые Небеса? — удивленно переспросил он. — И чем же тебе так не нравится твой родной мир?

Я молчал. Лишь только с яростью и болью в душе вспоминал. Когда тебе десять (по времени Земли), и остаешься один, то весь мир сужается до одного чувства. Горя утраты. Какая разница, где ты живешь, в срединных мирах или на Небесах, если везде одно и то же. Боги, Ангелы, тьфу. Как ты чиновничную мразь не назови, мразью она от этого быть не перестанет. Родителей можно было спасти, но... "Исчерпан лимит Благодати..." Мой поток воспоминаний прервал голос Престола.

— Аномалия? Интересно, интересно. Поэтому я тебя и не почувствовал... — задумался он. — Иди за мной, — бросил он через плечо. Даже не удостоверившись, иду ли я за ним. Зачем?

Мы прошли метров сто до ближайшей хлоп-станции. Выбежавший привратник низко поклонился. Престол видимо что-то сказал привратнику по мысленной связи, потому как он утвердительно кивнул и снова поклонился. С тихим хлопком, обитатель высших сфер удалился.

— Ну, что, парень, — улыбнулся смотритель, — сегодня твой счастливый день. — Вставай в круг.

Я на деревянных ногах протопал к телепорту. Куда меня? На опыты? Сразу в утиль? Тогда зачем такие заморочки? На месте — хлоп, и только горстка пепла на ветру. А, может... Да, нет. Не может, я точно знаю. Год назад пробовал, по благонадежности не прошел. Мир мигнул, и меня перенесло в небольшое помещение со стойкой "ресепшена" в углу.

Опа, Ангел. Хрен крылатый. При нем можно и повыражаться про себя, этот еще полный курс не прошел, наверное.

— Кран иль Оргас. Четырнадцать лет. Сирота. Социальный статус: оранжевый. Направление на учебу — Престол Жубс, — считывая информацию с экрана, сказал Ангел. — Не двигайся, будущий брат, сейчас будет еще перенос.

Мир снова мигнул, и меня перенесло в сад Академии Ангелов. Да, да. Именно туда. Картинки и голо с видом высшего учебного заведения всего конгломерата миров Небес, были повсюду. И не узнать это место, было нереально. Значит, всё-таки Академия... Но, почему?

— Кран! — раздался голос у меня за спиной.

Резко обернувшись, увидел паренька, года на три меня старше. Не Ангела. Пока, не Ангела.

— Идем. Тебя ждут. И не боись. Тебе здесь понравится, — жизнерадостно поведал семнадцатилетний паренек.

Время боязни или простого осознания произошедшего еще не пришло. Я просто впитывал всё что видел. Райские кущи по праву носили звание чуда. Вспомнив об одной из баек, ходивших про это место, задрал рваную рубашку, что была на мене. Безобразный шрам, оставленной крысой — переростком, в битве за сухой угол канализации, медленно исчезал. Не врали, значит. Родителей бы сюда, сразу после аварии... Душу снова резануло болью утраты. Хоть и прошло уже четыре года, но боль осталась. Инстинкты и заветы отца не давали покончить с жизнью, хотя часто очень хотелось...

— Тебе туда, — ткнув по направлению к одноэтажному зданию, паренек удалился.

Туда, так туда. Открыв единственную дверь, я попал в обычный кабинет. С Т-образным столом по центру, за которым сидел Начала.

— Присаживайся, — ровным, совсем без эмоций, но пробирающим до самых потаенных мест души, голосом провозгласил он. Дождавшись исполнения команды, он продолжил: — Тебе предоставлен выбор факультета.

На возникшем передо мной голо сформировался список. Длинный такой список. Без разделения на Темных, Светлых, Нейтральных и просто мимо стоявших Богов. Выбор давно сделан, еще год назад, тут думать нечего. Нашел нужную строку и ткнул в неё пальцем.

— До встречи, — так же безэмоционально бросил хозяин кабинета, и чуть дернул указательным пальцем левой руки.

На этот раз меня перенесло без телепорта, просто одной силой желания Начала. А ведь скоро и я так смогу. Ну, пусть и не скоро, но смогу. Жить мне теперь долго, может даже и счастливо. Если не сгноят в мирах Инферно. Святая война... Ага, как же. Деньги, Власть и как апогей — Святая Благодать. Вот три кита войны, на которых держится противостояние Небес, Инферно и миров Смерти. И всё из-за того, что Вселенная везде разная. Мои знания в этом вопросе ограничивались только общими понятиями. Что-то там связанное с массой и импульсом фотона. И другая заумная херь. Что за фотон? С чем его едят?

Ладно, о высоких материях, как говаривал отец, подумаем позже. А сейчас встал другой вопрос: где это я?

Холм, на котором я стоял, открывал непередаваемой красоты вид. Огромный город с высоченными башнями из прозрачного материала. Акведуки и мосты, сады и парки, всё зеленное и цветущие. Посмотрев на небо, сам себе кивнул. Двойное светило и видимые три спутника планеты. Вигор — мир факультета богов времён и вероятностей. Я там, где хотел быть.

От города отделилась точка, которая быстро приближалась, превращаясь в четырехкрылого Ангела. Вернее, Архангела.

— Приветствую, — приземлившись, поздоровался он и представился: — Хан Икнорс. Твой куратор.

Представился и меня без лишних разговоров переместили на место учёбы. Хотя, слово переместили — не верно. Меня пронесли по небу с очень большой скоростью, показали так сказать будущее. Весь полет я улыбался и был практически счастлив. Ощущения полета, это -... Не знаю, как выразить эмоции. Даже боль немного отступила...

... Это твоя комната, — показывая мне мои апартаменты, продолжил знакомство со студенческим городком куратор. — Остальное, я тебе показал. Завтра я за тобой зайду, после рассвета. Там и определимся с твоим планом занятий, а пока отдыхай.

И я остался один. Комната в двадцать квадратов, кухня, санузел. Мечта! Бросился на кухню, и устроил себе праздник желудка. Каждое утро продукты пополнялись автоматически. Если чего-то не было, всегда можно было дозаказать. Сыто устроившись на кровати, ухмыльнулся своим мыслям. Я будущий Ангел! И хоть их постулаты шли в разрез с моими жизненными принципами, путь на который я вступил, мне нравился.

Ангелы рождены воинами и должны беспрекословно исполнять волю вышестоящих Ангелов. До поры, до времени, это конечно так. И я буду не я, если не стану лучшим. А вот потом...

За тридцать лет до описываемых событий.

— Хан. А если меня сошлют в гарнизон? Что тогда? — спросил я у пока еще куратора.

Мы сидели группой выпускников, неподалеку от города, в лесочке. Официальные экзамены сданы и завтра выпуск. Группа вместе с кураторами отмечала финиш десятилетней учебы в Академии. Шумно отмечала. Но, мне было не до веселья. Завтра решится моя Судьба. И я очень надеюсь, что только на ближайшие пять лет. Отделившись от гуляющей толпы, мы с моим другом и наставником Ханом, обсуждали моё будущее.

— Я тебе пять лет уже, повторяю одно и то же. Не выделяйся! Нельзя! А, ты? — покачал головой друг. — Твердолобый, — вздохнул он.

— Я старался. Честно. Но, выпускные. Ты же сам всё видел. Этот хрен, сука Богор, подставил группу под удар. Вероятность гибели Таши — семьдесят один процент! — распалялся я.

— Сорок три, — поправил меня Хан.

— Тебе видней, — сдулся я. — Но для меня тогда было семьдесят один. А, ладно, — пнув по листве, отозвался я. — Гарнизон, так гарнизон. Сильнее буду.

— Если не погибнешь, — тихо проговорил друг.

— Если не погибну, — еще тише, повторил я.

Центральный зал факультета богов Времен и Вероятностей поражал своей красотой и несуразностью. Только выпускники и преподаватели могли находиться в этом зале. С остальными происходило схлопывание сознания. Не мог не подготовленный мозг, воспринимать постоянно изменяющуюся действительность. Где причинно-следственные связи не только менялись местами, но иногда просто пропадали.

Вступительное слово ректора, и нас вызывают по одному. Вступив на специальный постамент, первый из нас, окутывается золотистым сиянием. Две секунды и он отходит с отсутствующим видом. Первая настройка интерфейса, что непонятного? Сколько всего мы вытерпели и вынесли за эти десять лет? Кровь, пот и килограммы сгоревших нервных клеток. Первый год еще ничего, щадящий режим. Открытие внутреннего резерва, без него Ангелами не стать. А вот, потом... По меркам остального мира, мы и сейчас — Сила. Даже с не сильно высокоуровневыми Игроками потягаться можем. Но, цена... Не все дошли до финала. Половина. И если бы не я, то и Таша не дошла.

— Кран иль Оргас, — пригласил меня на помост, ректор филиала Академии, Херувим Авдей.

Я третий с конца. А это значит — сто процентов гарнизон. Вот только какой? Встал в круг, снизу вверх прошла волна аттоботов. Ух! Освежает.

НАСТРОЙКА ЗАВЕРШЕНА. ТИП ИНТЕРФЕЙСА: ИГРА.

ОБРАБОТКА ДАННЫХ ПЕРСОНАЖА...

ЗАПРОС В ИЭПП...

ФОРМИРОВАНИЕ ОПЕРАТОРА...

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!

Вот я и Игрок. Странные чувства. Я шел к этому долгие десять лет. Получил желаемое и что дальше? Начало долгого пути? Наверное. Отошел в сторонку и принялся за интерфейс.

Имя: Кран иль Оргас.

Никнейм: Кальмия.

Уровень: 8

Прогресс уровня: 1/1200000

Раса: трак

Класс: Ангел.

Бог-покровитель: Цесус.

Специализация: Видящий поток времени.

Особенность: Аномалия вероятности.

Сила: 22

Ловкость: 31

Выносливость: 32

Интеллект: 11

Интуиция: 13

Не распределенных очков исследований: 3.

Понятно. Сильных перекосов с ожидаемым нет. Дальше. Погрузился в состояние медитации и открылся миру. Вынес наружу все свои знания и умения. Система отреагировала незамедлительно. Интеллект вырос до двадцати двух, а характеристика Интуиция до пятнадцати. Пассивные и активные навыки заняли свои места, как и отображение защит. Вроде всё. Осталось только заглянуть на мигающую закладку "задания". Не хочу. Сильно не хочу, а придется.

Получено задание: Прибыть в гарнизон N 68726.

Описание: В течение недели вам следует явиться к коменданту гарнизона.

Награда: Продолжение существования.

И таймер отсчитывающий время. Срочно справочник с местоположениями гарнизонов! Так, 68726. Приграничный гарнизон с миром Инферно — Татарыс. Код — оранжевый. Не красный конечно, но и не зеленый.

— Куда? — спросил подошедший Хан.

— Оранжевый, 68726, — отозвался я.

— Срок? — уточнил он.

— Неделя.

— Тогда не будем терять время, — подобрался друг.

В жилище Хана я примерял обновки. Даже не знал, что друг готовит такой сюрприз. Меч Ангела — главный атрибут, после крыльев, конечно, сияющий чистым, первородным светом, дарил надежду владеющему, и смерть врагу. Я себе такого долго позволить не смог бы. По финансам не потянул бы. Дорого.

— Спасибо, Хан! — поблагодарил я друга.

— Не за что. Носи с честью! — приобнял он меня. — Не будем долго прощаться. Беги, тебе есть еще с кем повидаться до отправки.

Это да, есть. Набрал Ташу и договорился о скорой встрече.

...— А меня в срединный отправили, — продолжила прерванный разговор Таша.

— Разрушителей спокойствия будешь выслеживать? — вяло поинтересовался я, гладя по упругой попке.

— Скорее всего, — крутя оной, отозвалось она. — Может еще разок? Напоследок?

Молча притянул её к себе.

Последний телепорт и я прибыл на место несения службы. Серый, почти безжизненный мир. Мир, где две большие силы Мирозданья устроили полигон для разборок между собой. Флора и фауна мира уже давно изменилась под влиянием противоборствующих сил. И то, что сейчас здесь росло, бегало и летало, имело совсем другие цепочки ДНК, нежели их далекие предки. А мир-то нехило так давит. Характеристики процентов на двадцать просели. И ведь это не предел. Часто случаются вылазки за линию фронта, а там и до падения на полтинник не далеко.

Телепорт стоял на площади, центральной площади гарнизона, как подсказала карта. На ней же и отображался маршрут, пройдя по которому я попаду к коменданту.

Высоченное здание ратуши с бойницами и донжоном. Крепость в крепости. Последняя линия обороны? Возможно. Остановился возле ворот, показал направление стражам. Меня пропустили. Пройдя метров десять, остановился. Закрыл глаза, сосредоточился и ввел себя в состояние видения вероятностей. Прокачал ситуацию, посмотрел варианты, в силу своих возможностей, конечно. Нормально. Можно идти на встречу. Поднялся на предпоследний этаж и, дождавшись кивка от секретаря, вошел к коменданту.

— Ангел Кальмия, прибыл для несения службы, по направлению Академии Ангелов, — четко, по-уставному представился я.

— Вольно. Присаживайся, — показав куда именно, ко мне подошел комендант гарнизона.

Власть Бефор, довольно крупный представитель расы трак, был явно не молод. Наверное, даже стар. Полностью седые волосы, морщинистое лицо и голубого цвета глаза. В которых навечно застыл холод небес, тех, что граничат с вакуумом.

— Итак, выпускник, значит, — продолжил он, устраиваясь на соседнем кресле. — И не из последних, раз сюда прислали. Да еще и видящий... — он на секунду задумался. — Как далеко?

— На пределе пять минут, — ответил я. — Только осваиваюсь.

Комендант лишь кивнул и зарылся в мои сопроводительные файлы. Я уловил вызов, исходящий от Бефора, но смысл понять не смог. Молодой я еще да ранний, даже по меркам траков. А по меркам Ангелов, то вообще сопля малолетняя.

— Архангел Лайла, прибыла по вашему приказанию, — материализовавшаяся женщина, прижала к груди правую руку.

Ага, легионерша. Её-то за что сюда? Архангел — это низшее звено, рядовые легионеры. Негде там косячить. Мои размышления прервал Власть.

— Лайла, это, — ткнул в меня пальцем комендант, — твой подопечный. Через год он должен один ходить за завесу. Приказ понятен?

— Так точно, Старший! — рявкнула Лайла.

— Свободны, — отпустил нас комендант.

Меня разместили, поставили на довольствие. Выдали броню и экипировку, в общем укомплектовали. Затем был брифинг на тему: кто я такой, и за какие такие грехи ей это.

— Приказы не обсуждают, — в очередной раз вздохнула Лайла. — И я буду не я, если не сделаю из тебя разведчика! И если вдруг ты начнешь саботировать... — прищурив левый глаз, она очень выразительно посмотрела на меня.

Естественно заверил, что приложу все силы, чтобы оправдать возложенное на меня доверие. Вы меня главное обучите, а там уж видно будет.

— Что я должна знать, кроме того что ты "хронник"? — я поморщился от жаргонного определения последователей богов времен и вероятностей.

— Меня нельзя просчитать, я темное пятно в линиях, — ответил я.

— Уже что-то. Может и получиться.

За двадцать пять лет до описываемых событий.

Завтра! Завтра моя кабала закончится. И я стану свободным Ангелом. Не совсем конечно, где вы видели свободных? Но, кроме третьей сферы и самого Бога, мне никто не указ. Что можно сказать про прошедшие пять лет? Если бы не эссенции Мира, положенные мне по штату, я был бы уровней на пять ниже. А так, ничего, жив — здоров, и если сравнивать себя с тем, кем я был пять лет назад... Детский сад, штаны на лямках.

— Каль. Что там? — на гране слышимости по мыслиречи поинтересовалась Лайла.

— Готовность пять минут. Демон двадцатый, и пятерка бесов — десятого, — так же тихо, отозвался я.

Хоть мы и были на глубине в пять метров от поверхности, режим "паранойя" — никто не отменял. Еще неделю назад, при очередной моей вылазке за завесу, я разузнал об этом караване. Как — другой вопрос, но разузнал. И командование гарнизона, в лице её коменданта, пожелало видеть груз, который нес караван. Еще бы, святые мощи первожреца самого Ягира! Наш комендант, при должном умении, одномоментно на ступеньку выше прыгнуть сможет. И быть ему Силой, а это уже в свою очередь путевка в верхние миры. Потому как не по рангу Силе границу охранять. Да и так, грех ему жаловаться. За последние два года я с Лайлой столько караванов перехватил, столько раз о вторжениях предупредил... Да и сам в набегах участвовал. И все потому, что демонские Оракулы меня не видят. А я их очень отчетливо.

Так, приближаются. Минутная готовность. Крепче ухватился за рукоять меча. Скоро друг мой, скоро. Ты напьешься так тобой жаждущей демонской крови! Хан позабыл, а может и сам не знал эффект подаренного мне меча. От демонской крови он становился сильней и в нем просыпался разум. Не полноценный конечно, но уже на уровне домашнего ика.

Время! Одновременным телепортом мы переместились на высоту десяти метров от земли. Оптимальная высота для атаки Ангелов. Я налетел на демона, а напарница занялась бесами. Меч воткнулся в угольно-красную завесу — защиту демона, и не смог её продавить! Что за? Бросил половинный резерв Энергии в познание. В сотую долю секунды я увидел артефакт, вшитый в демона. "Завеса пепла" — девяносто процентное игнорирование магии Света. Через еще одну сотую осознал — это ловушка. Слишком долго я был неуловимым, и теперь твари Инферно придумали, как меня поймать. Пятикилометровый антипортальный купол накрыл место схватки, завязанный на смерть одного из бесов. Со смертью второго сработал артефакт беспорядочных гравитационных возмущений, на высоте более двух с половиной метров. Чёрт! И низами не уйти, свободный коридор только в одну сторону, и там явно нас ждут.

Бросил вторую половину Энергии в локальную остановку времени вокруг себя, и рванул к напарнице. Своим мечем, парировал удар напарницы, уже отсекавшей голову третьему бесу. Оглядеться! Так и есть. Тридцать демонов от двадцатого и выше, на границе моего восприятия, а это пятнадцать километров. Без крыльев не уйдем!

Без паники! Хронник я, или погулять вышел! Бросаю Лайле запрос о полном объединении, с запозданием, она соглашается. Не из-за того что раздумывает, просто я еще в замедленном потоке времени. Были уже случаи, поэтому моим чувствам, а вернее способностям к анализу вероятностей, научились доверять.

Мы — Я, широким углом умения "толчок" раскидываем оставшихся противников, и взлетаем в небо. Всю оставшуюся у Нас Энергию в виденье, иначе не уйдем. Очистить разум от всего лишнего, только гравитационные возмущения и Я. Влево, вправо, вниз, вверх, еще выше! Стоп! Сплошная стена. Почему?! Гадство! Конец зоны действия арта. Не пробить, Мы пустые. И ведь не умрешь тут так просто. Ангелам, погибшим в мирах Инферно, прямая дорога в Чертоги. И оттуда уже не выбраться. А вот хрен вам в грызло твари! Мы повидаемся еще, но не сегодня. Обратился к мечу с просьбой отдать всю накопленную силу в едином порыве. Тяжелый вздох со стороны меча и эмоция согласия, а затем и печали расставания. Не время для горечи, потом!

Выставив пылающий ослепительным светом меч перед собой, ринулся со всей возможной скоростью в стену. БАМ! БОМГ!!! — рассыпалась осколками серая хмарь. Раскидало и выбросило Нас из слияния. Возле самой земли выровнял полет и активировал принудительный портал на заставу, убедившись, что, то же самое сделала Лайла.

Разнос от коменданта за невыполненное задание, слушал внутренне улыбаясь. Я в последний год, вообще мало прислушивался к разносам. Я такой здесь один и заменить меня некем. А сейчас я с упоением и какой-то радостью смотрел на таймер обратного отсчета. Остались последние сорок три секунды моего обязательного пребывания на службе. Раздалась переливающаяся мелодичная трель, остановившая поток слов коменданта. Я не смог удержать улыбки. Всё, теперь я вольный!

— Кхм, — выдал комендант. — Быстро что-то. Столько планов было. Ну и куда ты теперь? — враз уставшим голосом, поинтересовался комендант.

— Разрешите продолжить несение службы на контрактных началах? — удивился не только комендант, но Лайла.

— Архангела хочешь? — поинтересовался комендант.

Кивнул. Чем прямее мысль, тем она, кажется всем вернее. Нет, следующий чин в иерархии хотелось до дрожи в коленках. Но не это главное. Вернуться в мир без гроша в кармане? Наняться частным охранником, сыщиком или просто присутствовать при дворе какого-нибудь властителя? Можно, конечно. Для старта сойдет. Но, зачем? Зачем, если здесь, на границе, можно стать миллионером не так уж и сильно напрягаясь? И про бесплатную прокачку не забываем. Через три года дадут Архангела и совсем всё шоколадно станет.

За двадцать лет до описываемых событий.

— Архангел Кальмия, по приказанию заместителя коменданта гарнизона Начала Лайлы, прибыл, — гаркнул я, заходя в кабинет к боевому товарищу.

— Чего разорался-то? — поморщилась Лайла. — Завтра с утра, твой контракт закончится. И будешь совсем вольный птах. Я попрощаться решила, — указывая в комнату релаксации, сообщила она.

Приглушенный свет, игристое вино, огроменная бадья, она же джакузи и тихая музыка. Подошедшая сзади Лайла, прошептала: — Может, останешься? Я скоро комендантом стану, тебя в замы возьму, — завела старую песню подруга.

Молча, развернулся и притянул её к себе. Все слова давно сказаны и повторяться, я смысла не видел. Десять лет гарнизона — это достаточный срок, чтобы война стала поперек горла. Насытился, по самое не могу. Долги розданы, капитал накоплен. Буду отдыхать.

Три года я мотался по курортным планетам. Оттягивался так, что как будто завтра помирать окончательной смертью. Побывал на родине, походил по знакомым местам. Кое-где навел справедливость, в моём понимании этого слова. Слетал на Вигор, повидался с Ханом. Отказался от его зазываний в специальный отряд, таких как мы. Желания воевать не возникало. И заскучал...

Что мне надо от жизни? Деньги есть, молодость и здоровье тоже. Живи и радуйся, а мне скучно. Скуку развеяло сообщение от новоиспеченного коменданта гарнизона N 68726 Власти Лайлы. Она просила встретиться. Очень сильно просила. Не будем отказывать, тем более таким сущностям. Как ни крути, а Власть — это уже совсем другая лига.

После не очень теплой встречи (не допустили меня до заветного), мне пояснили о причине встречи.

— Собирается рейд вглубь миров Инферно, и им нужен хороший "хрон". Старт из моего гарнизона, и я же отвечаю за обеспечение операции всем необходимым. Это минимум, что я могу сообщить, без твоего согласия.

— Цель "визита" я могу узнать? — поинтересовался я.

— Наместник.

О-па. Замахнулось командование, ничего не скажешь. Зачем он им понятно. Неиссякаемый, практически бесконечный источник Святой Благодати. Если всё сделать правильно. Или же разменная монета, стоимостью в пару-тройку миров.

— Что я получу? — начал я торг и увидел улыбку Лайлы, понявшую, что я согласен. Осталось только договориться о цене.

— А что ты хочешь? — вопросом на вопрос ответила она.

— Архангел альфа-прим, полный набор...

— Согласна, — быстро вставила комендант.

... — авансом, — договорил я. — Далее, — продолжил, полюбовавшись на скривившееся лицо Лайлы.

Ну, а что? Лайлы, которую я знал, больше нет. Есть Власть, комендант гарнизона. И никак не бывшая боевая подруга. Она и обратилась-то ко мне, не из-за нашего знакомства, а лишь по тому, что я подхожу по параметрам.

— Пять вечных эссенций Мира, — загнул я безымянный палец, — одно авансом, и это не предмет торга.

Посмотрел на линии вероятностей и нахмурился. Что-то не так. Резко, по одному наитию, вогнал всю Энергию со всех источников в осознание, щедро сдабривая Святой Благодатью, которой, к слову, было не так уж и много. О-хо-хоюшки-хо-хо!

— Не удержался, посмотрел-таки, — вздохнула Лайла. — Сама бы всё рассказала. Ты акценты сейчас не так увидел.

— А разве можно понять как-то по-другому, что мы отряд смертников? И что Ангел, я только один в этой группе? — после понимания сути, разговор стал мне не интересен.

— Мы тебе всё возместим, Слово! — окутавшее сияние, подтвердило слова коменданта.

А ведь просто так уйти мне уже не дадут. Об этом ясно говорило осознание, вляпался по самое не могу. Прямой приказ у них в загашниках от моего бога. Вот же грёбаный рандом! Скучно стало, да? Ну, теперь веселуха будет, такая, что мама не горюй!

— Рассказывайте комендант, — махнул я рукой.

Портальный зал гарнизона был пуст и тих. Наша пятерка смертников, да порталисты. Последних кстати было много, как и бомб, заряженных Святым серебром. Отвлекающий маневр, который вкупе с моей аномальной способностью, которая тоже развивалась, должен был уберечь нас от мгновенного провала операции. Шел пятиминутный отсчет до начала операции. И что характерно, никто не нервничал. Что им такого пообещали? Я понятно, подневольный, а остальные? Остальные... Боевая звезда подобралась, та еще. Я, человек, гном, орк и гребаный демон! Как?! Как они вписали в команду демона? Я всё понимаю — проводник, знает все места и так далее и тому подобное. Но! Он ведь гребаный демон! В мирах Инферно полно других рас, это нам, Ангелам туда вход заказан. При встрече — убей, что называется. Правда и демон на Небесах долго не протянет. А, ладно, начальству видней.

Сколько я ни силился, не смог усмотреть наше будущее, клубок переплетенных нитей, постоянно обрывающийся и рождавший новые. Знал только одно — яснее станет после проникновения. Минута до старта.

— Приготовились! — отрывисто бросил я.

Команда окружила меня, взяв в центр. Только так я мог их уберечь от демонских оракулов, что в обязательном порядке будут прощупывать все места прорыва. Не настолько я еще силен, к сожалению. В пространстве раздалось: — Пятнадцать, четырнадцать, тринадцать...три, два, один.

Окно портала раскрылось прямо под нами. Мы провалились вместе с первой из бомб, что должна была скрыть даже тень нашего присутствия. Выброс произошел на высоте три тысячи триста метров, над уровнем поверхности. Норма. Под нами город демонов, и скоро его не станет. Обнял группу силовым полем и заскользил к земле, всё больше удаляясь от эпицентра взрыва. Приземлились удачно, тут же рассыпавшись походным строем. И никакой магии — нельзя. Пока нельзя. А мое поле — это не магия, так способность. Землю ощутимо потряхивало от падающих бомб. Я направлял группу по четкой выверенной кривой, единственно верной. Если верить моим умениям и способностям, а не верить им предпосылок не было. Пробежав двадцать километров, остановились на привал, мне следовало оглядеться более внимательно.

Ко мне подошел Енисей, человек, как они сами себя называют. По внешним признакам — чистый трак. Положил руки на плечи и приготовился быть аккумулятором, если будет нужно. Поехали! Вобрав в себя частичку такого чужого для себя мира, открылся для познания. Со стороны уничтоженного городка "пахло" большим скоплением неприятностей. И оттуда же во все стороны расходились лучи поиска. Но, не нас. Просто обязательная процедура такая. Нас не искали. Это точно. Первая фаза операции прошла успешно, и это радует. А каков общий вектор? И тут всё более менее ровно. До места мы дойдем — это точно.

Вынырнул из состояния познания и вытер кровь, идущую из носа. Инферно... За всё приходится платить.

Мы сидели у костра и молча, смотрели на огонь. Что нас ждет всего через несколько часов? Оглядел группу. Человек, бывший не рядовой сотрудник "Равновесия", хотя они и бывшими не бывают. Отщепенец демон, предавший свою расу, безбородый гном и орк, молчавший всю дорогу. Да еще я — Ангел, который, если попадется, то позавидует мертвым.

Завтра, всего через несколько часов начнется операция. Её исход был мне всё еще не ясен. Что-то мешало заглянуть в будущее. Что-то очень похожее на мою способность. Ввяжемся в бой, а там видно будет. Спать никто не ляжет, выспались. Да и не уснуть сейчас, нервы как натянутые стальные канаты, дрожат и тихонечко, на гране слуха, звенят от напряжения. Если информация верна, то Наместник будет в загородном доме без охраны. Без обычной своей охраны, через которую нам не пробиться. А та что будет — так, смазка для клинков. Все мы грешны, и не мне винить кого-то за то, что он решил уединиться с парой суккубов. Семейная жизнь, она такая. Не дай боги, мне узнать...

Готовность час. Серыми тенями заскользили по лесу. Накаченный Благодатью я щедро тратил её, на скрытое передвижение всей группы. Сейчас уже можно, финальная стадия. Первый круг охраны. Провалился на секунду в познание, так и есть, цель на месте. Поднял зажатую в кулак правую руку вверх. Резко отогнул указательный палец, затем средний, и все остальные. Сзади послышался перезвон, шелест и дуновение ветерка. Самое масштабное за всю мою жизнь использование артефактов состоялось. Сколько денег на это ушло? Нет, не так. Тут уже не золотых стоимость. Кровь, пот, слезы, истовые самосожжения фанатиков и добровольные ряды разумных, что ложились на алтари. И всё это из-за одного верховного бога, подцепившего заразу на границе с Хаосом и постепенно съедающую его. Умирать никто не хочет, и боги тоже. Хотя как по мне, так он должен был сдохнуть.

Загородный домик окружила сфера полного отрицания, вне времени, вне пространства. Внутри сферы свирепствовали морозные ветра и ярко светило вызванное Солнце Небес. Совместный дебафф, что упал на демонов, уменьшал процентов на сорок их силу и живучесть. И теперь либо мы выйдем из неё с плененным Наместником, либо развоплотимся на хренову тучу лет. Построившись в клин, со мной в его вершине, мы очень быстро продвигались вперед. Первый и второй круг охраны мы преодолели довольно быстро. Третий и четвертый тоже не стал препятствием. А вот затем, на нашем пути стала звезда телохранителей Наместника. Все сорокового уровня, не справиться. Да и не надо. Резкий взмах левой рукой и мои пальцы, отделяясь от кисти, преобразуются в проекцию пятерки Господств. Не обращая внимания на разгоравшуюся битву, мы врываемся в дом. А там, уютно развалившись в кресле, нас уже ждет сам Наместник.

— Черви Света, — сплевывая на пол частичкой лавы, шипит он. Черный костюм тройка, обычный трак, и не скажешь что демон. Только вот глаза пылают неугасающим пламенем Бездны.

Пятидесятый! Силен, что тут скажешь. Но и мы, не пальцем деланные. Орк с гномом срываются с места, частично переходя на уровень Энергий. Силуэты смазываются от скорости и переполнявшей их силы. Молот гнома и секира орка, искря и шипя белыми искрами, неумолимо приближаются к телу демона. Но не достают до него. Их встретили две булавы, что сжимают руки преобразившегося демона. Покрытый роговыми чешуйками и с бычьей головой, он просто поражал своим ростом. Метра три с половиной, не меньше. Секундное равновесие, разрушенное Енисеем. Поток божественного пламени окутал демона. Откуда у него силы Веры, на порядок превосходящие наших богов? Или это от Системы? Некогда думать, надо заканчивать.

Одурманенный и сломленный демон опустился на колени, и я понял — пора. Активизировал артефакт прорыва. Белесая пелена прочертила пространство и вокруг стали возникать аномалии. Не может одно и то же пространство вынести разные законы Мирозданья в одной точке. Первым пинком ниже поясницы в портал отправили Наместника, затем прыгнули орк с гномом. Следующим должен был перешагнуть демон — отщепенец, но его не было. Где он? В горячке боя, где все роли были распределены, я не следил за его перемещением. И теперь понимал что зря.

БОМ!!! — рассыплись все артефакты. Не верь демонам! В потоке Энергий высвободившихся из аритов, и плющивших нас с Енисеем, я выхватил родственную, и погрузился в познание. Так и есть, ему нужно было убрать Наместника и более ничего. А нас он предал и вызвал обще планетарную систему безопасности, из-за награды за наши головы. Уже объявленной, кстати, и довольно не маленькой. Бросил одним информационным пакетом все, что узнал Енисею. Оскалившись и тяжело поднявшись на ноги, он показал мне открытую ладонь. На ней лежал маленький шарик портала. Последний шанс или сразу путь в могилу? А нам есть, что терять? Кивнул и шагнул чуть ближе к напарнику. Взрыв открытия портала, который вытеснил все звуки и краски мира. Абсолютная глухота и немота во всех диапазонах восприятия. Перед тем как сознание выключилось, успел подумать: как в черной дыре...

Глава 12

За девятнадцать лет до описываемых событий.

— Эй! Крылатый! — кто-то тряс меня за плечо.

Помотав головой, разгоняя вялотекущие мысли, попытался встать. Тело повело, и я опять опустился на пятую точку. Наконец, включился мозг и я сделал, то, что надо было сделать в первую очередь — огляделся. Открыл себя миру и врубил осознание.

— Грёбанный рандом! — сплюнул я.

— Осмотрелся? — полуутвердительно спросил Енисей. — Из огня да в полымя — как говорят у нас.

— Сколько времени занял переход? — начал я собирать информацию.

— Одиннадцать месяцев. Принимай данные, — бросил мне пакет информации Енисей.

Хтош-Асит, мир из конгломерата Смерти. Не пограничный, а почти самый центр, угораздило же нас. Хотя, по большому счёту — это лучше, чем то, что нас ждало, останься мы в Инферно. На данный момент мы находились в старом заброшенной охотничьем домике, куда притащил мою бессознательную тушку Енисей. Ему переход дался намного легче, не Ангел всё же. Хотя, Энергию что он выдал в битве с демонами, навевает определенные мысли. Это я, прыгнув с Инферно в миры Смерти, растерял всю Благодать, и как оказалось не только её. Левая рука так и не восстановилась. Пока не доберусь хотя бы до срединных миров, и не восстановится. Из минусов было еще отрицательное значение прироста Благодати. Ах, да, забыл. Был еще один маааленький такой минус — враждебно настроенный мир. В котором Ангел — еда, вернее очень дорогая и безумно дефицитная приправа к еде. Дающая такие постоянные плюсы к характеристикам и параметрам, что прознай о нем, хоть кто — охоты не миновать. От самого захудалого скелетика до костяного дракона, выстроится очередь из желающих. И если в мирах Инферно можно было хоть как-то договориться с местным населением (не все же там демоны), то здесь — не получится. В центре миров Смерти никого кроме альтернативно живых не было.

— Почему я еще жив? — спросил недоуменно я.

— Пока у меня есть Энергия, я скрываю твои эманации. Но если ты очухался, может, сам этим займешься? — вставая и направляясь к выходу из домика, спросил Енисей.

Перехватив контроль, погрузился в медитацию. Энергия лишней никогда не бывает, да и думается легче отгородясь от мира. Странный малый этот землянин, заёмная сила богов, не чета нашим, прикрытие по уровню альфа, Ангела, на враждебной территории. Такое не каждый сможет. Ах, да он же равновесник. Пополнил запасы и запустил в фоновом режиме полное восстановление. Толку от этого чуть, во враждебном мире, но всё же. Вернулся Енисей.

— Ну, что командир, куда дальше? И каков общий план действий, — присев рядом, поинтересовался он.

— Харош стебаться, — криво ухмыльнулся я. — Какой я тебе командир. Миссия по демону завершена почти год назад, да и по уровню и знаниям, ты гораздо выше меня. Сколько тебе?

— Во многих знаниях, много печали, — смотря куда-то в себя, отозвался он. — Не о том думаешь. Ни ты не я отсюда портал не сделаем. Ты из-за своей сущности, я... — он немного помялся и продолжил, — мне нельзя.

Секреты, кругом секреты. Ладно, нужен хоть какой-нибудь план. Мы довольно далеко от жилых районов, и это плюс. А вот то, что вокруг много "диких" немертвых — это огромный минус. Можем и не пройти. Вариантов движения не так уж и много — один. Найти точку с ломаной метрикой пространства и рвануть чуть ближе к краю конгломерата миров Смерти. А уж оттуда — до дома. Хотя, где у меня дом? Будет! — набатом раздалось в голове прим — виденье, да так, что я снова опустился на пол. Давненько меня не прошибало высшими прозреньями вероятностей. А как я рад остаточному эффекту от него, м-м-м! Всеведенье не требующие никаких усилий и бафф на прирост Святости! И что самое главное: в эти три часа, от меня не фонит Небесами. Живём. Правда, на три часа всего, так что нечего рассиживаться.

— Подъём, Енисей! — вскочив на ноги, бодро скомандовал я. — У нас есть три часа на поиски точки расхождения метрики.

— "Вышку" поймал? — полувопросительно изогнул бровь он.

— Откуда?! — багровея от нахлынувшей ярости, от осознания того, что тайна адептов богов вероятностей не тайна, просипел я.

— Осади коней, крылатый! Мы в одной лодке. Выберемся, сам всё узнаешь. Так и быть покажу тебе места, где Благодать халявная, — успокоил меня Енисей.

И правда, не время сейчас. Немного напрягшись, прощупывая мир, выбрал направление.

— Нам туда, — ткнув культяпкой на северо-восток. — Через тридцать километров — заброшенное подземелье, три этажа вниз. Босс не знаю кто, но у него есть артефакт. И он нам позарез как нужен. Что конкретное, я не вижу. Что-то портальное, не особо мощное, нам подойдет. Как идем: тихо или быстро? — хоть я и номинальный командир отряда, опытом старших товарищей никогда не брезгую.

— Как носороги на водопой, — отозвался Енисей.

Кто такие носороги, я не знал, но смысловую суть фразы понял. Быстро, так быстро. Я и сам склонялся к этой мысли. Будет лучше, если в подземелье мы войдем на пике, моих теперешних возможностей. Взяв сходу, высокий темп и развив максимально возможную скорость, мы побежали. Почему не полетели? Огромный огнешар выданный Архимагом плазмы темной, беззвездной ночью, вот что такое крылья Ангела, для аборигенов миров Смерти. И никакое прикрытие не поможет. Слетятся все, в радиусе пятидесяти километров. А вдруг рядом Архилич какой? И всё, трубите в горны, прощальную песнь ветра.

До подземелья мы добрались. Практически не останавливаясь, рубили, кололи, насаживали на мечи встроенных по пути местных диких. Не добивая, а лишь раня, лишая былой подвижности. За семь километров до финиша мы встретили Зомбата 56 уровня. Откуда?! Откуда в этой глуши некрообразование такого уровня?! Здоровенная фигура, метров пять ростом, неожиданно быстро для её комплекций, преградила нам путь. Сколько обычных зомби в ней интересно? Тридцать? Сорок?

— В стороны! — кричит забирающий влево Енисей.

Оббегаю с правой стороны, это недоразумение, по прихоти Тёмных богов обретшие разум. Надо поднажать, иначе не уйдем. Это я ясно видел. Черпнул из резерва Благодати, и срезав одну из шести ног, веером света, подхватил Енисея, и взмыл в небо. Теперь не до тишины в Ментале. Поздно уже не шуметь, этот пыхтящий сзади, мешок разумного, гнилого мяса, давно семафорит об ангельских эманациях в вверенном ему квадрате. Ответственный, сука!

А вот и подземелье! Не успеть, открыты порталы, и десяток Архиличей уже переходят на нашу сторону. Вбиваю оставшиеся крохи Благодати в темпоральное поле, окутавшее нас с напарником. Локальной остановки времени не получилось. Слаб я, да и не один. Мы проскользнули в данж, не без потерь конечно, но проскользнули. Крылья, мои крылья! Не уберёг. Ангел без крыльев — как ... Как Ангел без крыльев. Параметры защиты, атаки, регенерации, как Энергии, так и Жизни просели на восемьдесят процентов. Всеведенье резко просело в возможностях. Я прислонился к стене и сполз по ней на пол. Обрубок, жалкий обрубок. Тут даже вечная эссенция Мира не поможет, только мой Бог. А очередь, насколько я знал на божественное вмешательство — бесконечная.

— Не дрейф, пехота! Прорвемся! — подбодрил меня напарник.

Да что он знает, о судьбе постигшей меня? Хотя он же равновестник, им многое открыто. Может, есть еще, хоть один шанс? Мне остается только верить в это. Иначе...

— Придется тебе одному подземелье очищать. Я уже не боец, — выдал я очевидное.

— Прорвемся, — уверенным голосом произнес Енисей. — И не из таких передряг выбирались. Ты главное за тылами присмотри, да в грядущие поглядывай. О большем и не прошу.

И мы двинули. Как вперед, так и встречающим. Небольшая заминка произошла только у босса данжа. Лич 40 уровня, никак не хотел развоплощаться. И опять поток божественного пламени, который выдал Енисей, поставил точку в нашем противостоянии. Как он это делает? С лича выпал амулет переноса, немного поколдовав над ним и передохнув, мы отправились дальше.

После переноса даже дышать стало легче. Самая кромка соприкасающихся планов. Пробудились от спячки экстренные порталы, и я не думая двинул по иконке. Принудительный телепорт не отличался особой комфортабельностью. Выбросило нас в хлев, к сванам. Стоя по уши в дерьме, я счастливо улыбался — выбрались. Ближайший гарнизон Ангелов, вот куда нас выкинуло. В открытые двери влетела гарнизонная стража.

— Назови себя, брат, — обратился ко мне старший смены.

— Архангел Кальмия. Прибыл с задания альфа-прим, прошу доложить обо мне руководству.

Нас отмыли, накормили и пригласили в зал телепортов. Весть о нашем прибытии уже дошла до руководства и Лайла требовала нас незамедлительно. Прыгнув на родную базу, мы сразу прошли в её кабинет.

— Рада, что вы вернулись, — сухо и совсем без эмоций выдала вместо приветствия начальник гарнизона.

— А уж мы-то как, — отозвался я. Енисей лишь кивнул в знак согласия.

— Всё, что было вам обещано, ждет на складе. Небеса платят по счетам. Вам лишь необходимо заполнить рапорты по прошедшей операции. Вопросы? Вопросов нет. Можете быть свободны.

Вот так вот. Сухо и быстро, без любви — по-взрослому. Получив обещанное, отправились в зал телепортов. Что получил Енисей, я не видел, но то, как он заторопился, говорило о многом. Прыжок и мы в родном мире Енисея — Земле. Странное название — Земля. И причем общепринятое, и даже задокументированное.

Внимание! Вам предоставлен гостевой доступ на планету Земля. Ответственный: Хранитель Енисей. Срок пребывания — не ограничен.

Вот оно как. Закрытый мир. Ни разу в них не бывал, только слышал. Осмотрелся всеми чувствами, втянул полной грудью воздух хвойного леса. Курорт. Как есть курорт. Отголоски битв Сил не чувствуется, а вот практически тотальный надзор присутствует. Система в этом мире практически всесильна и это радует. И еще что-то непонятное витает в воздухе. Я стоял "принюхивался" и сам себе не верил. Так не бывает! Потому что не бывает так! Святая Благодать была просто разлита в воздухе. Крохи, вернее даже крупинки, но она была никем не востребована! И еще её "вкус" был другой. Насыщеннее и с четко выделенным направлением использования. А еще что-то совсем уж непонятное щекотало мои прогностические чувства.

— Енисей, почему? — только и выдал я.

— Доберемся до места, там и переговорим. Вернее когда ты доберешься. Лови координаты, — отправляя мне, пакет информации, произнес он. — В округе довольно-таки много святых мощей. Походи, осмотрись. Крылья ты не восстановишь, конечно, но Благодати поднаберешься. Только прошу: соблюдай правила и приличия. Здесь не знают об Игроках. Договорились?

Дождавшись моего утвердительного кивка, Енисей прыгнул в открывшийся портал. А я начал потихоньку выбираться из парка, в котором мы оказались. Сформировал одежду более подходящую под этот мир. Дойдя до скамейки, присел и открыл себя миру. Интересно, интересно. Получив нужную информацию, встал. Мой путь лежал к Храму на трех горах. Именно оттуда я видел направленный поток Благодати с окраской регенирации.

Выйдя на проезжую часть, ненадолго остановился, разглядывая самобеглые повозки. В этом мире именуемые автомобилями. Что тут у нас? Ага, внутренние сгорание. Не сказать что вершина мысли, но уже что-то. Не совсем отсталый мир. Поднял руку в межмировом жесте остановки и немного отсыпал Энергии в повеление. Прошла минута и возле меня остановился аппарат синего цвета.

— Куда шеф? — бойко спросил водитель автомобиля.

— Нововаганьковский переулок, дом девять.

— Сто пятьдесят и погнали, — так же бойко отозвался шофер.

Просто сел на передние кресло и направленным толчком Ментала отправил водителя в путь. Пока ехали, с интересом разглядывал аборигенов, здания. И просто дышал. Дышал и не мог надышаться воздухом этого мира. Он пьянил и заставлял разум впадать в незнакомое для него, до этого, состояние неги. Почему так много бесхозной Благодати? Да этот мир давно должен был занят Небесами. Превращен либо в сателлит, либо просто включен в состав конгломерата миров Небес. Однако этого не произошло. Причины могут быть разными, но есть факты, которые заставляют задуматься. Первый: про этот мир знают. Не могут не знать. Второй: доступ только с разрешения Хранителей. И по этим фактам можно сделать вывод: у Небес кишка тонка, присвоить этот мир себе. Но почему? Я просто боюсь представить себе силу способную противостоять объединенной армии Небес. И что это может быть за сила, о которой я не знаю? Вопросы, вопросы. Придет время, и я получу на них ответы. Это я видел ясно.

Остановилась машина перед храмом и я, благословив водителя, выбрался наружу. Пусть ему сегодня немножко повезет. Посмотрел на Храм. Странно. Храм был не действующим — шла реконструкция. Но поток такой нужной мне Благодати всё равно шел от него. Мне нужно ближе подойти к источнику. Хоть рука и отросла, но передача импульсов запаздывала в ней. И это жутко бесило. Подойдя к воротам, обернулся вуалью Ангелов и направился к источнику. Интересная архитектура, высокие потолки, колонны и арочные своды. Мне надо чуть ниже — в подвал. Спустившись, сразу направился к одной из стен, именно от неё шел поток Благодати. Но дойти до стены мне не дали.

Передо мной вырос светляк — посланник ангелоподобных сущностей.

Закрытая зона. Проход по пропускам.

Остановился в шаге от стены. Странно это всё. Присутствие в этом мире Ангелов я ощущал, но как-то через раз. Вроде и проходит стандартный отклик, но с запозданием и затухает очень быстро. А вот присутствие богов я не видел совсем. Тем временем, потока Благодати уже хватило на полную регенерацию, и рука вновь стала полноценным рабочим механизмом. Да и обрубки крыльев шевельнулись пару раз. Больше здесь делать нечего. Надо двигать к Енисею. Прыжок по оставленным координатам и я стою в чаще леса. Привычно озираюсь и двигаюсь в направлении зарождающейся аномалии. Так вот значит, что Енисею служило платой за задание. Модулятор реальности. Не слабо! Для таких как я, перекати — поле, совершенно ненужная вещь. Но вот для осевших на одном месте, самое то.

— Как рука? — поприветствовал меня Енисей.

— В норме. Что по поводу крыльев? — не мог не поторопить я.

— Давай зайдем внутрь. Чего на пороге стоять?

Внутреннее убранство модулятора сформировалось по желанию хозяина, и мы уютно расположились перед горящим камином. Кожаное кресло приятно поскрипывало подо мной, а глинтвейн придавал некое чувство эйфории. Хм, эйфории? Присмотрелся к напитку. Так и есть. Легкий дурман, расслабляющий и дарующий забвение на несколько минут. А ведь мне это было надо. Пружина, сжавшаяся внутри меня, могла лопнуть. Слишком большая это боль для меня, потеря крыльев. Но как Енисей смог пройти все мои внутренние блокировки, да так что я не заметил? Равновесник, да еще в своем собственном модуляторе реальности — вот правильный ответ.

— Вопрос восстановления функциональности твоих крыльев не решается с наскока. Такая концентрация Благодати, для твоего лечения, у нас тут явление не частое. Но! — он поднял указательный палец вверх, и продолжил, — ежегодная. Так что наберись терпения и не позволяй унынию завладеть собой, божий воин! Для начала давай просто поговорим о моём мире. Это нужно в первую очередь тебе, мой крылатый друг. Без всеобщего понимания процессов происходящих здесь, не видать тебе счастья. Итак, что странного ты видишь, отличного от других миров?

Год? Год я подожду. И даже два и пять, и десять, если будет нужно. Главное что это правда, и крылья можно восстановить. Немного подумал о вопросе заданном Енисеем и выдал: — Да, всё. Если начинать по порядку, то ... Путь развития мира не рационален. Да ты и сам это знаешь. Без вмешательства из вне, мир погибнет в экологической катастрофе. Отсюда вывод — ситуация искусственна. Добавляем к этому знания о том, что мир закрытый и почти под сто процентным контролем Системы. В итоге получаем полигон. Только непонятно чей он.

— Творца, — тихо произнес Енисей.

— Так не бывает, — тоже тихо сказал я. Поймав себя на мысли о том, что в этом мире эту фразу я часто произношу.

— Но, это так. Его план, нам, Хранителям, не известен. Иногда, происходят озарения, но это вшитый в Универсум алгоритм просачивания знаний. И как мне думается, он специально оставлен для нас. Это общая информация. Теперь о том, что непосредственно касается тебя. Что такое религия? — задал он следующий вопрос.

— Это ты у меня спрашиваешь? У Ангела? — ухмыльнулся я. — Если говорить языком научников: это некий механизм, передачи вырабатывающегося в разумных фундаментального взаимодействия гаха, от них своему богу. Ими он никак не используется, а нам нужен. Правда есть уникумы, но это так, погрешность. Как-то так.

— Это у вас как-то так. Здесь все по-другому. На земле религия, как понятие, может нести в себе такое множество значений, что становится просто невозможно ответить на поставленный вопрос в нескольких словах. У нас, религия — это вера в силу или силы, значительно превышающие возможности разумного. Не Игрока, разумеется. Так вот, все ли разумные на Небесах знают о существовании бога?

— Странные вопросы у тебя Хранитель, — удивился я. — Конечно. Любой разумный, не только знает, но иногда даже видит воочию своих богов. Это не говоря уже про нашу братию, сила которых напрямую зависит от бога. Как можно верить в бога, не видя доказательств? От этого снижается уровень и концентрация Благодати, а это никому не нужно. Именно поэтому, в отдаленные миры и отправляются целые религиозные походы, дабы не оскудела Благодать, идущая от них.

— Анализируй. Данных у тебя предостаточно, — оставил меня одно Енисей.

Рывком, боясь не успеть, вошел в состояние озарения, и включив все активы мозга. При разговоре с Енисеем, мелькнула мысль — прозрение, о тайне, неведомой Небесами. Образы, образы, составные части нашего диалога, первые впечатления от пребывания на Земле. Подключился к инфо-полю планеты, и вдруг с удивлением осознал, что есть еще одно. Созданное искусственно людьми, и пересекающиеся с био-носителем. Неважно, все потом. История, общая история. История религий. Течения, современные течения. Бога нет? Ха! Не отвлекаться. Я всё наращивал и наращивал скорость обработки информации, щедро тратя на это Благодать. Пока не проанализировал и не сделал вывод.

— Но, как?! Этого не может быть, — тихо прошептал я. — Постулаты не обойти, все проводимые эксперименты провалились.

Если мы знали о трех параметрах Благодати, то на земле я узнал о четвертом. Кроме, концентрации, уровня и направленности, я осознал факт наличия вязкости у Благодати. И этим параметром обладала Благодать только на Земле. И всё из-за того, что вера людей была на три порядка выше, чем у всех остальных разумных Универсума. Они верили, ни разу в жизни не видев божественного проявления. И от этого их сила веры не проседала. Да даже, наоборот, к концу их биологического цикла, она перескакивала еще на порядок вверх! И как показывала прогностическая линия, прояви я в их системах СМИ себя. Поток Благодати начнет изменять всё вокруг, и вернутся их старые боги. Намудрил Творец с этим миром, ох намудрил.

Теперь по моей ситуации. Мне нужна концентрация верующих собранных в одном месте. Прощупывая поле планеты, поморщился. Относительно недавно было такое. В стране с названием Индия. Было и было, что следующее? Так, а это мне подходит. Нет, точно подходит. И по времени этого мира ждать недолго, всего месяц. Еще раз перепроверил данные, и в очередной раз послал в инфо-поле планеты клич Ангелов. Глухо. Как в танке. Где? Что за танк и откуда это во мне. Хм... Семя знаний планеты, вместе с каналом связи не рассыпалось за ненадобностью, а крепко заякорилось во мне. Мне это зачем? Сделал мысленное усилие, чтобы разорвать связь и сам себя остановил. Не надо этого делать. Появилось чувство, не прогноз, не математический просчет вероятности, а именно интуитивное чувство неправильности этого шага. Странно. Эта планета на меня влияет — это однозначно. Не только внутренне, но и каким-то образом изменяя мою судьбу. Оставив на подсознательное отслеживание данной парадигмы, направился к Енисею.

— И? — возясь с настройками своей новой игрушки, поинтересовался моими умозаключениями Хранитель.

— Хадж, — также лаконично отозвался я.

— А если самую чуточку поподробней? — разворачиваясь ко мне, переспросил Енисей.

— Я совершу паломничество в город Мекку, в мечеть Масджид аль-Харам. И возле их святыни Кааба, я вновь обрету крылья. Во время хаджа одновременно в молитве участвует очень много истинно верующих людей. Мне этого хватит.

— Вот оно как значит, — уйдя в себя, проговорил Енисей. — Пути Творца неисповедимы, — вновь взглянув на меня, произнес он, уже твердым голосом. Один вопрос Каль: почему именно там?

— Выбрана максимальная концентрация фона Благодати, — просто отозвался я, и увидев, что Енисей хмурится, поинтересовался: — Что не так брат?

— Попробуй открыть телепорт. Неважно куда, просто попробуй.

Не переспрашивая, зачем и почему, задал координаты Академии и активировал телепорт. Вместо арки перехода перед глазами возникло системное сообщение.

Внимание! Открытие телепорта и последующие его использование навсегда наложит на вас запрет посещения мира Земля. Активировать телепорт. Да/Нет?

Процитировал Енисею надпись, и после его: "Закрывай", нажал на отмену.

— Понятней стало? — уточнил я.

— Более чем. Знаешь что такое самогон? — неожиданно спросил Хранитель.

Вместо уже вырывающегося ответа "Нет", произнес "Да". Тренькнул канал связи, и знание об этом "чудном" напитке появилось в моей голове.

— Да ни хрена ты не знаешь, — махнул рукой Енисей. — Садись, давай, — пригласил он меня к столу. — Настоящий самогон, на кедровых орешках, да под правильную закуску. Вот, что нам сейчас необходимо, брат-славянин.

— Я не человек, и уж тем более не принадлежу к данной этнической группе, — возразил я.

— Это как посмотреть, — разливая мутноватую жидкость по двум стеклянным тарам, емкостью в 250 мл., молвил Хранитель. — С одной стороны да, но вот с другой... Давай, будем, — чокнулся он с моим стаканом и одним махом влил в себя жидкость. — Ух, хорошо пошла! — крякнул он, хрустя соленым огурцом. — Ха! Я вдруг знаешь, о чем подумал? Я, наверное, самый пьющий человек во всем мире. Если мерить по выпитому за всю жизнь, конечно. Но, ладно, сейчас не об этом. Давай по второй.

Утро пришло в обед. Поздний обед, который часов в пять вечера. Не умею я пить, что тут скажешь. Хоть я и практически иммунен к отравлениям, но когда сам этого хочешь, организм позволяет. А я хотел. Не каждый день перекресток встречается. Вернее, не каждому разумному он вообще встречается. Решение куда двигаться я принял вчера, и сегодня своему решению не изменю. Как ни крути, не взвешивай плюсы и минусы, а стать чем-то большем, нежели служителем бога, перспектива, которую упускать нельзя. Да и чего-чего, а скуки я лишусь на многие десятилетия.

— Я согласен, — дал я свой ответ Енисею, и если повезет и своему будущему шефу.

— Значит, быть по сему! — разнесся по всему объему окружающего нас пространства резонирующий звук, идущий из пустоты. Из той пустоты, которая находиться очень далеко, где грань бытия и небытия, настолько мала, что считается статистической погрешностью.

Получено задание: Путь Хранителя. Шаг первый. Совершить паломничество к святым местам.

Описание: Не используясь способностями Игрока, добраться до святых мест.

Награда: открытие следующего задания в цепочке Путь Хранителя. Гнев вашего бога.

Награда, так награда. А впрочем, ничего другого и не ожидалось. Принимаю. Нацепив на спину рюкзак, направился через лес к людям. Все документы, а также немалая сумма денег и прочие нужные в этом мире вещи лежали в рюкзаке. Передвигался больше бегом, чем шагом. Изредка меняя направление, обходя ненужные встречи с крупной живностью. Не то чтобы из-за опаски, я и без способностей, очень серьёзный противник, просто время терять не хотелось. Пассивок хватало на комфортное передвижение, а врожденное чувство линий вероятностей, позволяло без труда выбирать маршрут. Добравшись до дороги, остановил едущий в попутном направлении транспорт и добрался до центра. Оттуда самолетом до Москвы и уже от неё в Саудовскою Аравию. Всё это время я читал. Сначала общую историю мира, потом... А вот потом еще не настало, остановился я на средневековье. Прибыв в Мекку разместился в Swissotel Makkah, на самом последнем этаже. Ну, вот и всё.

Перекусив и передохнув, я незаметной тенью добрался до Каабы.

Выполнено задание: Путь Хранителя. Шаг первый. Совершить паломничество к святым местам.

Награда: открыто задание "Шаг второй". Гнев вашего бога.

Репутация с вашим богом понижена. Текущий статус — Неприязнь.

Вот так вот. Неприязнь бога это не шутки. Еще минус десять процентов к моим и так просевшим статам. И это еще не конец.

Получено задание: Путь Хранителя. Шаг второй. Пройти ритуал, посвященный другому богу.

Награда: открытие следующего задания в цепочке Путь Хранителя. Гнев вашего бога.

Идем дальше. Отступать уже некуда. Всё оставшееся время читал. И чем больше я узнавал культуру этого, по сути еще, молодого мира, тем больше она мне нравилась. Прочитав всю историю, обратил свой взор на записки современников тех лет. За этим занятием и пролетело время до начала священнодействия. И вот настал первый день, когда миллионы паломников со всего мира, стали превозносить молитвы своему богу. Я стоял в этой толпе, стараясь не лопнуть от Благодати. Первоначально, я закрылся, как только мог. И лишь немного привыкнув к ураганному течению силы, начал поднимать внутренние щиты. Кое-как совладав с потоками, перенаправил их на остатки крыльев. Три минуты я насыщал крылья, пока не произошел качественный скачёк. Развернув в полный размах восстановленные крылья, я взмахнул ими и взмыл в воздух. О, да! Теперь я готов идти дальше.

Поднялся еще выше и на чистейшем арабском прокричал в небо: "Вот я перед Тобой, Господи! Вот я перед Тобой! Воистину хвала Тебе, милость и могущество! Нет равного Тебе!"

Грянули небеса этого мира, грянуло чуть тише, отголосками моего.

Выполнено задание: Путь Хранителя. Шаг второй. Пройти ритуал, посвященный другому богу.

Награда: открыто задание "Шаг третий". Гнев вашего бога.

Репутация с вашим богом понижена. Текущий статус — Ненависть.

Открылись межмировые врата и практически одновременно, возле меня возникло два Ангела. Одного из них я знал.

— Приветствую Престол Кяньгин, — склонил голову в полупоклоне я.

— Замолчи отверженный! — в гневе воскликнул посол моего бога. — Тебе приказано немедленно предстать пред очами Всезнающего! И я не потерплю отказа! Немедленно! — чуть не взрываясь от переполняющей его ярости, прорычал Престол.

— Я бы не стал торопиться, мой младший брат, — снисходительно проронил третий участник нашего собрания крылатых.

— ЧТО?! — уже не сдерживая себя, развернулся к "местному" Престол.

— Время вашего пребывания на нашей планете истекло, — изрек местный, тихий хлопок телепорта, и нас осталось двое. — Спасибо, что пользуетесь нашими авиалиниями, — добавил он.

— Позволь представиться — Хизам. Посланник того, кому ты произносил молитвы. Поговорим? Здесь недалеко чудная кофейня, ты не против?

Как говорит Енисей: куда я денусь с подводной лодки? Надо, кстати, попробовать, так глубоко я еще не погружался. Кивнул в знак согласия, и секундой позже мы уже сидели в уютном зале.

— Итак, — начал Хизам, но прервался, уловив, вернее увидев, изменение моего статуса.

Внимание! Ваш бог отвернулся от вас! Смена игрового класса. Текущий класс — Падший Ангел.

Недолго я пробыл Архангелом. Мельком взглянул на статы и параметры. М-да, паршивей некуда. Хотя, так мы и планировали. По-другому и быть не могло. Но, очень уж это страшно — лишиться былого могущества.

— Сочувствую, брат, — произнес Хизам. — Не печалься, всё поправимо. Жизнь нас многому учит. Сплошные солнечные дни — порождают пустыню.

— Спасибо, за сочувствие, брат. Но, не стоит. Давай вернемся к теме нашего разговора, — перевел я разговор в конструктивное русло.

— Терпение — ключ к радости. Ты теперь вроде никуда не торопишься? А разговор у нас будет непростой и не видится мне, во что он выльется. И это меня немного настораживает. Давно забытое чувство, ты пробудил. Да и просто, вот так вот, посидеть в центре места силы моего бога, событие не ежедневное, знаешь ли. Так откуда ты?

Бла-бла-бла. Не будем мы играть по вашим правилам, господин вербовщик. В отличие от вас, я будущее зрю, это у меня врожденное. И никакая смена класса, это не изменит. Возможностей маловато, правда, у меня сейчас. Но, когда вокруг так много Благодати — это несущественно. Не выйдет у нас нормального разговора. Ты не примешь отказа, я твои условия. А поговорить нам надо, мои резервуары, и те, что выдал Енисей, еще не полны.

— Уважаемый Хизам, — начал я, — вам ведь известно мироустройство Универсума?

— Конечно, мой дорогой друг, конечно, — велеречиво молвил посланник, — мы хоть и обитаем в закрытом мире, но держим руку на пульсе.

— Мой родной мир — почти в самом центре Небес. Более о нем и рассказать нечего, обычная планета под патронажем Ангелов. Как и многие ...

— Да, да, — перебил меня Хизам, — мы знаем. Лучше расскажи мне о ваших Академиях? — немного нетерпеливо спросил он.

А у вас тут дефицит информации, как я посмотрю? Значит можно не переживать, чем тебя занять, я знаю. Но, сначала: — Многоуважаемый Хизам, не сочтите за дерзость, но быть может, и вы утолите моё любопытство?

Дернувшись от переполняющего его чувства, посланник бога, лишь кивнул. Очень быстро взяв себя в руки.

— Почему вы обитаете не на Земле? — забросил я первый шар.

— Запрет Системы и еще кое-что, но это закрытая для тебя информация. Я надеюсь, пока закрытая, — многозначительно добавил он.

Я не подвёл. Выдал именно ту реакцию, какую и хотел увидеть вербовщик. Понимание, оценка нужности, желание соответствовать стандартам. Еще бы, падшему ангелу предлагают присоединиться к пантеону. Не всем так везёт.

Еще больше развалившись в кресле и почти полностью расслабившись, Хизам продолжил опрос.

— Расскажи всё, что ты знаешь про Академию, — снова повторил он вопрос.

А, всё. Время разговоров кончилось. Баки полны и пора на взлёт. Отстукиваю в приват Енисею: "Время". Раскрывается портал над нами и тихой, незаметной тенью к нам присоединяется Енисей.

— Хизам, — ухмыльнувшись, поприветствовал моего собеседника Хранитель. — И почему я не удивлен? Всё так же стараешься успеть первым? И всё так же не успеваешь.

— Пентарх Енисей, — оскалившись, прошипел Хизам, — здесь нет твоей власти! Требую немедленно покинуть территорию протектората пентарха Ибрагима! В противном случае...

Но вот договорить ему не дали. Подошедший сзади темнокожий здоровяк, сжал плечо Хизама и громогласно произнёс: — Слушай меня внимательно, сын шакала, если я еще хоть раз услышу, или узнаю, что ты, отрыжка бездны, говоришь от моего имени... Даже твой бог не вернет тебя из тех мест, куда я тебя засуну! Пшел вон! — и легко, я бы даже сказал непринужденно, подкинул сникшего ангела в воздух. Где оного засосало в принудительный портал.

— Енисей — друг мой! — обнимаясь с Хранителем, тепло поприветствовал его Ибрагим. — Извини, за столь неподобающей приём. Ты в следующий раз хоть предупреждай, о своих визитах, в мои земли.

— Так было надо Ибрагим, так было надо. Знакомься, мой друг и боевой товарищ — Кальмия.

— Падший? — внимательно рассматривая меня, произнес он. — Он вне линий, и он не читаем... — немного задумался пентарх арабского региона. — Кальмия... Страж завесы? — удивлено посмотрел на Енисея Ибрагим.

— Смею, надеется, — улыбнулся Енисей.

— Будущий статус? — быстро спросил, разволновавшийся Ибрагим.

— Да кто же его знает-то? Пока стандарт, а там как выпадет, — отозвался Енисей.

— Посвященный, под эгидой пентарха славянского кластера. Неплохо. Союзникам, я надеюсь, будут скидки? — ухмыляясь, поинтересовался Ибрагим.

— Не славянского. Ты ведь видел аналитику, развал будет только усиливаться. А по поводу скидок, — Енисей указал на меня, — к нему вопросы. Собираем триумвират?

— Да. Кого позовешь? — заинтересованно спросил Ибрагим. — Я бы не прочь снова лицезреть прекрасную Бониту,— мечтательно проговорил он.

— Тебе напомнить, что она обещала тебе оторвать в прошлый раз? — с улыбкой на устах, произнес Енисей. — Нет, её не будет. К нам присоединится команданте.

— Вива ля Куба, — улыбаясь во все свои тридцать два, поприветствовал нас еще один темнокожий мужчина.

Какой богатый этнос у этой планеты. И что еще более важно, история создания этноса. Я уже точно знал, чем я займусь первые десятилетия здесь. Палитра культур, этносов и народов этого мира, меня просто завораживала. Здесь, как мне казалось, всё было более живое, чем во всем остальном Универсуме. Тем временем, собравшийся триумвират, переговорив и придя к единому мнению, начали подготовку к моему посвящению. Окружив наш столик пологом тишины, каждый из них стал собирать свои силы, для изъявления своей воли миру. Не стал откладывать и я. Открыл интерфейс, и продолжил цепочку заданий.

Получено задание: Путь Хранителя. Шаг третий. Пройти посвящение.

Награда: класс Хранитель.

Соглашаюсь с заданием. И одновременно с этим чувствую на себе переплетение Энергий идущих от трех Хранителей. Коверкало меня не слабо! Устоявшиеся потоки внутренних Энергий рвались, создавая запруды, из которых создавались новые. Я терпел, лишь изредка взрыкивая, от резких перекосов полярностей. Всё когда-нибудь заканчивается, закончилось и моё преображение.

Выполнено задание: Путь Хранителя. Шаг третий. Пройти посвящение.

Награда: получен класс Хранитель.

Внимание! Изменение класса. Текущий класс: Ангел-Хранитель. Ранг: Посвященный.

Внимание! Изменение класса. Текущий класс: Архангел-Хранитель. Ранг: Посвященный.

Глава 13

Открыл глаза и просто смотрел на проплывающие облака. Щемящая тоска поселилась во мне. Вот, Кальмия, удружил, так удружил. Желание летать, парить сквозь облака, ощущать порывы ветра и мчаться ввысь, стало всеобъемлющим и всепоглощающим. И как с эти теперь жить? Хорошо хоть остальные воспоминания Ангела потускнели. Я всё помнил, но точно знал, что это не моё. Как фильм посмотрел с полным погружением в главного героя. У меня есть способ подняться в облака прямо сейчас, но он несколько механизирован, и как мне думается не даст мне того что я хочу.

— Очнулся? Вставай, наши уже все приехали, — позвала меня Ласка.

— Дайте выпить, что ли, — кряхтя, поднялся я. — Каль, мне нужны крылья, — тихо произнёс я.

Ангел лишь молча, улыбнулся и сказал: — Нашего полка прибыло. Небо будет твоим, Сталкер, будет. Жди. Теперь я это ясно вижу. Не так как у меня, но, похоже. Теперь слушай внимательно. Все знания в тебе уже есть. Распаковка архивов будет постепенная, щадящий режим. Как начнется — почувствуешь. Не пытайся сразу использовать всё на полную катушку — надорвешься, торопись медленно. Я там еще кое-что от себя добавил, тебе точно понравится.

— Сергееич, "сухари" куда выгружать? Тяжелые, блин! — звеня мешком с победитом, спросил Димка.

Машина оказалась цела, и даже не поцарапана. Духи уберегли? Подошел, забрал мешок и усевшись за стол захрустел "сухарями" под пиво. Ничего так, солененькие, то, что надо. Еще немного посидев и дождавшись детей из леса, чисто мужской кампанией отправились в баню. М-да. Такой бани у меня еще никогда не было, и это я не про расовый состав участников. Накидав воды на камни и добившись нужной температуры, Ангел показал мастер-класс парки без веников. Расправив все четыре крыла он начал нагнетать ими и без того горячий воздух. Турбонаддув, блин. Первым не выдержал Митька, сбежав на самый низ, затем я. А между гоблином и Ангелом образовался паритет.

— Я выбрал, — сообщил нам после очередного захода в парную Дмитрий. — Вернее не выбрал, а понял, чего хочу. С выбором вы мне помогите. Шкуру мне надо потолще, и живучести побольше. Вот.

— Ты бы еще неделю думал, — покачал головой Шмыг. — Он у тебя по жизни долгий или только сегодня?

— Понятно, — не обращая внимания на реплику гоблина, отозвался я. — Мне только оборотни в голову и приходят.

— Тебе универсальный нужен класс или только силовой? — спросил у Димки Кальмия.

— Лучше универсальный конечно. А что? Знаешь такой?

— Есть один интересный класс — Шифтер. Сложный поначалу, но чем выше уровень, тем больше возможностей у него появляются. Это по сути тот же оборотень со всеми его плюсами, но не в одного зверя, а в нескольких. Только другие ипостаси не прописаны, как в том же самом перевертыше. Их нужно добыть и провести ритуал слияния, после которого, возможна трансформация.

— Хочу дракона, — выдал Димка.

— У меня есть один знакомый Шифтер, — открывая дверь в предбанник, сказал гоблин. — Машина смерти, да и только. Так и быть, познакомлю.

— Зашибись! — отозвался окрыленный перспективами Димка. — У меня вопрос есть один, по поводу физики процесса урона, у кого спросить?

— Мить, мы вообще-то пьём, — отозвался я, садясь за стол, — какая физика?

— Спрашивай, я поясню, — разрешил Ангел.

— Вот допустим, нож, — подняв со стола и показав нам для наглядности столовый нож, Дмитрий. — Как так получается, что я, им ударю кого-то и не поцарапаю даже. А вот допустим ты, — указал он на Кальмию, — сразу к праотцам отправишь. Метал один и тот же, сила удара тоже. Как может, такой параметр как Ловкость, допустим, менять импульс или что там его заменяет?

— Подними его над столом и отпусти, острием вниз, — попросил Ангел.

Нож воткнулся в стол, не удержался на острие и упал. Теперь уже Кальмия поднял нож, и жестом фокусника указал на засветившееся, на гране видимого спектра, лезвие. Нож пролетел сквозь стол, совершенно его не замечая. Не стали для него преградой и половые доски предбанника.

— Доступно пояснил? — вытаскивая нож и убирая дыры от его пробития, поинтересовался Кальмия.

— Не особо, но мне пока хватит, — задумчиво отозвался Митька. — Да, и вот еще что, меня, когда в недо-маги посвящать будем?

— Да хоть сейчас, — отозвался Ангел. — Олег, лечи, — и бросил ворох белоснежных искр в Дмитрия.

Сам процесс занял минуты три от силы. И новоиспеченный маг силился создать что-нибудь такое-эдакое. Безрезультатно. Впрочем, печалится он не стал, а напросился к Кальмии в ученики. Получив согласие, он неожиданно спросил: — Сергееич, а что там, кстати, с этой хренью в шахте?

Его вопрос поставил меня в тупик. Я же совершенно забыл про эту тварь. Хотел спросить у Енисея, да не успел. Может Каль, что-нибудь знает? Рассказал Ангелу про обе встречи.

— Странно это всё, — задумался он, — я ведь был там, при твоей инициации, и ничего не почувствовал. Погодите, проверю кое-что своими методами.

Ненадолго уйдя в себя, произнес: — Совсем странно, я ничего не вижу. Схожу, посмотрю, я быстро, — с тихим хлопком телепорта Ангел исчез.

А через секунду мы услышали душераздирающий крик Ласки: — Каль!!!

Рефлексы сработали быстрее сознания — ускорение, рывок. Через долю секунды возле меня оказался Шмыг. От Ласки, с центра живота, вытягивалась желто-красная пуповина, метр в диаметре, и уходила куда-то в сторону города.

— Распад личности, — очень быстро, даже для ускоренного меня, проговорил гоблин. — Могу перерезать, но тогда Кальмии конец. Они связанны, одной судьбой. Могу попробовать и его вытащить, но это дорого. Решай быстрее.

— Вытаскивай обоих! — рыкнул я.

Материализовав светящеюся ослепительно белым светом сферу, гоблин просто забросил её в канал пуповины. Выровнявшись по центру канала, сфера с всё нарастающей скоростью устремилась в другой конец пуповины. Через секунду Ласка начала валится с ног и медленно падать. Упасть я ей не дал — подхватил на руки и усадил за кресло.

— Всё, можно выходить из ускорения, — оповестил меня Шмыг.

— Что случилось? — спросил подбегающий Димка.

— Писец, — коротко и ёмко отозвался гоблин. — И скоро этого зверька откормят, и он будет полным. Одеваемся господа, скоро будут гости.

Одеться мы успели, даже Ласку в чувства привести успели, а вот поговорить — нет. В глазах зарябило от открывающихся порталов. Агенты Системы в количестве пяти штук, еще какие-то хмурые дядьки, и необыкновенной красоты женщина, явно не с нашего континента. Я опять во что-то вляпался, и у меня даже малейшего предположения нет во что. Гоблина расспросить надо, да кто же сейчас это позволит? Тут такие гестапо с НКВД понаехали, самих сейчас в оборот примут.

А тем временем, единственная женщина, из прибывших, подошла к Ласке. Они обнялись и отгородившись куполом тишины о чем то начали разговаривать. К нам подошел представитель Системы, и началось. Просим предоставить доступ к памяти. Нет? Почему? Вам есть, что скрывать? Ах, ваше законное право. Ну, тогда опишите в подробностях, когда имели первый контакт с представителем Хаоса. Вот после этого вопроса, мне почему-то поплохело. Догадаться про что они, труда не составило. А также сопоставить все остальные факты.

Как не странно, но мне ничего не инкриминировали. Допрашивали жестко, но не жестоко. Выяснив все, что им было нужно, господа полицейские удалились. Вот только вздохнуть свободно мне не дали. Дождавшись отъезда агентов Системы, ко мне направилась вторая "кучка" посетителей. К ней же присоединились и скрывшиеся за куполом женщины.

— Слушай меня внимательно Сталкер! — с порога начал наезд здоровяк. — Я сейчас разговариваю с тобой только из моей природной вежливости, — при этих словах женщина, обнимающая Ласку за плечи, фыркнула. — Две недели. Я тебе и всем причастным даю две недели иммунитета. Я всё сказал! — хлопок, и еще одной группы посетителей стало меньше.

— Марин, ты как? И где Кальмия, — повернувшись к девушке, поинтересовался я.

— Благодаря вам, на перерождении, — грустно улыбнулась девушка, — спасибо! — чмокнула гоблина в щеку.

— А в общем, всю картину кто мне сможет рассказать? Включая и рассказ о том, что это был за злой дядька и что за на хрен ультитматум!

— Давай я, — включилась в разговор, молчавшая до этого момента южноамериканка. — Позволь представиться — Бонита, пентарх Кубы.

— Очень приятно, — выдавил я из себя.

Действительно приятно, чего уж там. Знакомства с такими личностями, они, когда кому мешали? Да и глаз радуется при разговоре. Правда, не моего поля ягода, Енисейский урожай. Да и ладно. А ситуация сложилась следующая: тварь которую я обнаружил в своей родной шахте, оказалась не кем иным как региональным эмиссаром Хаоса. Вот такие пироги. И с кавалерийского наскока такую тварь не уничтожить, что мы и видели на примере Ангела. Кальмию спасло только объединение душ с Мариной. Распад личности, начавшийся после проигранного боя с отродьем Хаоса, затормозился из-за привязки душ, а там уже и гоблин подоспел, с таким нужным в тот момент артефактом. Счет за который, он мне уже предъявил, жидовская морда. Хотя чего там, сам ведь согласие давал. Да и несоизмеримо это — презренный металл и чья-то жизнь. По итогам всех перипетий, Ангел на перерождении, пусть и долгом, но конечном, а не в великом Ничто, откуда выхода уже нет, если ты не адепт Хаоса, конечно.

А тот, милый господин, давший нам две недели — заместитель Енисея по общим вопросам, Борис. Его понять тоже можно — два высших иерарха русского кластера потеряны на длительный срок. И во всех случаях торчат уши одного небезызвестного Сталкера. Совпадение? Не для Игроков уровня Бориса. Если судить объективно, то Борис поступил довольно-таки щедро. Две недели, ни один клан нас не тронет на территории России, а вот потом, точно да. Кто я, и что могу известно не многим, но тем, кому известно, я нужен позарез. По крайней мере, они так считают. Пять сообщений уже пришло на личку, даже "Лекари" отписались.

— Я всех приглашаю на Кубу, — огорошила всех Бонита. — Там вас никто не достанет.

Вариант, который ни разу не вариант. Переглянувшись с Лаской, понял, что она думает в таком же ключе. Я-то ладно, тут только из-за детей останусь, а у неё в России личных дел и завязок много. Хотя, есть один вариант.

— Если мы через две недели и то не все переедем? Нормально?

— Стоит ли рисковать? Енисей вернется через два с половиной месяца. Отдохнете, покупаетесь, — настаивала на своём Бонита.

Прохлаждаться месяцами, видя, как утекает время, и ничего не делать? Нет, спасибо. Да и не во времени дело. Нам, по сути, предлагают протекторат. Вы конечно молодцы, но внешнюю политику определять будем мы, старшие братья и сестры. Оно мне надо? Вот тут вопрос конечно интересный. С одной стороны я лишусь свободы воли, ну или жестко буду в ней ограничен, а взамен получу... что? Крышу? Это да, вот только кровля эта, защищать будет только от "дождика" планеты Земля. А мы галактические личности, не сейчас конечно, в будущем. Значит что? Вежливо машем всем ручками и улыбаемся.

Обозначил своё твердое — нет. Пентарх повздыхала и сообщив всем, что ждет нас в любоё время убыла на место постоянной дислокации.

— Значит так, малой, — дождавшись убытия пентарха, развернулся ко мне Шмыг. — Ты случаем не забыл, в каком братстве ты состоишь?

— Нет, — не чуя подвоха, просто отозвался я.

— Так какого рожна все эти танцы с бубнами!? — практически взревел гоблин. — У тебя проблемы? Мы потому и сила, что свои проблемы решаем сообща! Ангелы, пентархи и прочая местечковая щелупонь никогда не сможет выстоят против нашей объединенной мощи. Нужно просто попросить. Понял?

Действительно, чего это я. "Мы своих не бросаем" — об этом девизе забывать не стоит.

— Вижу, дошло, — голос гоблина немного потеплел. — Я на базу, мои контакты у тебя есть. Решай текущие дела и прыгай к нам, — хлопок и Шмыг растворился.

— Марин, ты вообще как? Способна адекватно мыслить?

— Я в норме. Каль не умер. Представим, что он в длительной командировке. А теперь, — она достала пару пузырьков и раздала их Димке и Насте, — трезвеем.

Мы с Мариной, в дополнительных катализаторах, для уменьшения алкоголя в крови, не нуждались. Одна команда, секундное ожидание и ты трезв и адекватен. Еще раз ополоснувшись сели за стол переговоров. Обсуждали не сказать, чтобы долго, но времени это всё равно заняло много. Димка успел съездить отвезти детей и приехать. Отступать от своих планов никто не намеревался. Поэтому первой задачей определили повышение моего ранга у класса. Без этого повышения весь остальной план мог просто не получится. Готовится на квест, я буду весь завтрашний день, суток на подготовку должно хватить. Так что поутру и начну. В подземелье Нейтрона обкатаю, в боевых условиях. Теперь-то ему смерть не страшна, питомец как-никак.

По заверениям профа, Нейтрон "дозреет" в десятидневный срок. Что и как, это будет в итоге, не знает ни он, ни Айя. Когда обсуждали и запускали процесс развития сознания в электронных мозгах, всё было только в теоретических выкладках. На практике такое никто не делал — мы первые. Опыты и даже удачные опыты были, конечно, искусственных интеллектов в Универсуме много, но такого эксперимента кроме нас никто не делал. Будущая личность зарождалась на информационной матрице сознания профа, беря оттуда все знания и умения, оценочное восприятие мира и прочие, что в совокупности определяет сознание. Иногда становилось страшно, от той мысли, что, по сути, мы создаем Франкенштейна. Проблески сознания у голема проявлялись всё чаще и чаще, он подолгу замирал, наблюдая какое-то явление и делая какие-то свои логические выводы. Мы долго улыбались от его попыток погладить собачку. Байту естественно это не нравилось, но ослушаться меня он не мог.

А вот следующие шаги мы обсудили только вскользь. Слишком многое зависело от того дадут ли мне со следующим повышением ранга нужную способность под питомца. Это если говорить про текущие планы. А вот глобальный план был только один — Цитадель. Клановый замок уровня от пятнадцати и выше. Тихая гавань для нас и смертельный ужас для врагов. Встал вопрос, где её ставить. Вариантов было много, и родной мир Хаграши, и мир Шмыга и еще туча совсем незнакомых мне миров. Землю как базу никто не рассматривал, засветились мы тут. Взвесив все за и против победил мир Изнанка. Всё просто — отсутствие получаемого опыта. Штурмовать замок, а его точно будут штурмовать, без получаемых бонусов, желающих очень мало. Это не мы такие умные, все не воинственные кланы Земли так делали.

Следующий по списку стал вопрос о детях. Вернее не совсем о детях, а о матери моего сына. С ней как быть? Просто взять и отобрать ребенка я не могу, совесть не позволяет. Хотя, что про неё говорить, сильно припечет, я естественно долго думать не буду. Но, вот, именно сейчас, пока ещё не слишком жарко, делать что? Надавить на меня с помощью сына могут, а с помощью бывшей жены? Запросто. С помощью её или моих родителей? Тоже как вариант. Так что задачу надо решать комплексно. Изъятием из этой системы только Лешки, проблему давления на меня кланов не решит. Перевезти всех на Кубу? А как им это объяснить? Или не надо? Анна Аркадьевна постарается, и все вопросы уйдут сами собой? А это вообще правильно? И еще вопрос по полукровке: её лояльность. До этого её обеспечивал Ангел, а теперь когда его нет, что делать? Вариант только один — неприложные клятвы. М-да, неприложные, Гарри Потер какой-то. Этим завтра займется Ласка, сама вызвалась, а я не возражал. В клан бы эту "каренину", по контракту позвать, её уровень, умения и класс, нам на первых порах очень пригодились бы. Только как её завлечь? Вопросы, вопросы...

— Ты в курсе, что съел весь победит? — подал голос проф.

— Нет, не заметил? И сколько я его съел? — вяло поинтересовался я. И вдруг подумал: если я могу зубами грызть сплав вольфрама, то зубы у меня из чего? Проверил, обычные зубы, по словам профа — пока обычные. Просто при работе челюстей их покрывает тонкая пленка Энергии, которую я даже не замечаю.

— Тридцать восемь килограммов триста пятнадцать грамм. Если тебе нужны цифры. Но я не про это. Я готов запустить первый этап перестройки твоего тела. По времени часов за шесть управимся.

— Не напортачишь? Может, в обители, переделывать меня будем? — страшновато всё же немного.

— За первый этап не переживай. Там тонких материй считай и нет совсем. Кости и немного мозга, синапсы и прочие незначительные части организма, — успокоил меня проф. — Вот вторую фазу, это да, без Айи не вытянуть.

Не верить профу оснований не было. Страшно? Естественно. Кино про росомаху всё еще помню, и как он мучился от замены костной массы на адамант тоже. Это я шучу, конечно, сам себя подтруниваю, чтоб не расслаблялся. Настя с Дмитрием отправились в город, а мы с Лаской остались у меня. Пожелав друг другу спокойной ночи, я дал отмашку профу на превращение меня в непонятно во что. Тьма пришла быстро и нежно.

Утро для меня наступило в четыре часа. "Ижэр, как?" — поинтересовался я. "Норма" — прилетел ответ профа. Открыл глаза и не вставая с кровати прислушался к себе. Баланс тела изменился, это сразу чувствуется. Надо быстрее привыкать. Оделся и вышел во двор — надо проверить новое тело. Системки потом прочту, сначала проверю ощущения. Побежал к лесу, хм, инерция изменилась, не на много, но чувствуется. Не останавливая бега, пригнул вверх, перекатом приземлился. Сальто назад, вперед. И так в течение получаса. Вроде бы всё — привык.

Теперь разберемся с системными сообщениями. Следующий уровень Медитации, шестой по счету — это радует. Я сплю — проф прокачивает, идиллия. Как изменились параметры заполнения меня Энергией? Тридцать секунд в состояние Медитации мне надо для пополнения одной единицы Энергии. Неплохо, но надо больше. И было бы больше, но проф параноик, еще больше чем я. И никогда не отпускает значение параметра Энергии ниже шестидесяти процентов. Может оно и правильно.

Дальше. Увеличение массы тела, ну это понятно. А вот интересное, увеличение на пять процентов физической защиты и увеличение физического урона на один процент. Причем урон только не дистанционным оружием. Еще увеличилось КПД всей нейронной сети организма на двадцать процентов. А вот общий итог меня не просто порадовал, а вознес на вершины блаженства. Моя основная боевая способность — ускорение, подросло еще не намного. Хотя мне грех жаловаться. Пятьдесят три секунды, я двигался с ускорением в двенадцать раз, с увеличенным показателем защиты от физических атак, в тринадцать раз! Но и это было еще не все. Уменьшение болевого порога вполовину во время ускорения и на двадцать процентов без него. Не знаю, насколько по ощущениям изменится та или иная боль, если честно, то и проверять не хочу. А вот силушку свою богатырскую, недавно приобретенную опробовать жуть как хотелось. Прямо кулаки зачесались. Ну а раз так, то почешем. Ускорение и рядом стоящая сосна превратилась в боксерскую грушу. Щепки, а то и целые куски дерева полетели в разные стороны, и после шестого удара ствол не выдержал, и начал заваливаться на меня. Падал он долго и величественно.

А вот Ласка сидевшая на этом дереве падала совсем не величественно. Я её давно приметил, хоть она и скрывалась. Пассивные и активные навыки вкупе с Интуицией не дремали. Сгруппировавшись и перекатом уйдя в сторону, она поднялась, отряхнулась и недовольно сказала: — Я мастер срыта. Но меня находят все кому не лень. Нужны тренировки, срочно.

— Времени нет, Марин, сама же знаешь. Чего не спиться?

— Мне хватило. Давно меня заметил?

— Еще на подходе. А ты чего так не грациозно приземлилась? — улыбаясь, поинтересовался я.

— Оглушение краткосрочное прошло. Читер ты, — тоже улыбнулась она.

— Никто и не спорит. Раз уж ты здесь, поможешь мне немного.

Сформировал купол, который научился делать в модуляторе Енисея и попросил Ласку атаковать меня. Девушка долго не думала, и через полминуты я сидел на пятой точке, насквозь промороженный от остаточного эффекта нехватки Энергии в организме. Заботливо поднесенная склянка с восстанавливающим эликсиром согрела внутренности.

— Слабоват купол, я даже из своих умений ничего не применяла, — помогая мне подняться, вынесла свой вердикт Ласка.

— И не говори. В топку его, хотя работу с "сырой" Энергией он прокачивает знатно. Теперь следующий эксперимент. У тебя самой поле защитное есть какое-нибудь?

— Есть. Но я лучше артефактное поставлю. Кто тебя знает, не рассчитаешь, и всё, привет точка возрождения.

Толк в её словах был. Метод научного тыка всё еще превалировал в моих экспериментах. Хоть и под руководством профа. Кстати где он? Молчит с самого утра. "Проф!" "Я сплю" — прилетел недовольный ответ. Спит, так спит.

Сформировал сгустки Энергии в руках и принялся кидаться ими в Ласку. Получилось еще хуже, чем с куполом. Энергопотребление, всех моих умений завязанных не на Систему, а на мои собственные резервы, по полезности было хуже некуда. Одни треноги для взрывчатых веществ у меня отлично получились, да и то, только потому, что энергия для взрыва используется не моя. Так не пойдет, нужно что-то делать. Либо уменьшать энергопотребление, либо увеличивать убойность. Вопрос только как? Открывать мини-портал в миры Смерти я больше не хочу — страшно.

— Марина, я при прохождении данжа опыт который получу, мне его как использовать? Заморозить или получить седьмой уровень? Как ты думаешь?

— Повышай. Сам же говоришь, что тренировки замедлились. Давно характеристики повышались?

— Давно. Я тоже так думаю. Хватит в "малолетках" ходить. Еще вопрос, ты прямо сегодня из тяжелого оружия достать что-нибудь сможешь? Боюсь мне моего не хватит.

— Мы как обратно из Сибири вернулись, я тебе подарок прикупила, — солнечно улыбаясь, рассмеялась Ласка.

— Я тебя люблю! — с чувством произнес я.

— Знаю, знаю. Какие характеристики повышать будешь? Те, что из частей монстров получишь.

— Да у меня всякие есть. Но думаю, что почти всё в Ловкость всё брошу. Если не убить, то хоть убежать.

Ласка отправилась готовится к отъезду, а я наконец-то решил открыть архивы оставленные мне Ангелом. Каль, Каль... И на Ангелов оказывается бывает управа. Странно и страшно это всё. Тварь что жила, или правильнее будет сказать, существовала, в шахте, не она ли подсунула мне активатор. Всё говорит о том, что она. Не зря же она отслеживала мой прогресс развития. И вот тут вырисовывается главный вопрос: зачем я Хаосу? Вариантов миллионы и не один мне не нравится. Вздохнул, прислонился спиной к дереву и впал в транс. "Разархивация" — послал мысленную команду. Странно, "папок с файлами" оказалось две. "Вуаль Вероятности" и "Хроно-бой". Сначала установим важное и жизненно необходимое, а потом посмотрим что это за хроно-бой такой.

Как долго я плавал по перипетиям вероятностей и что я там делал, я не понял. Осталось только чувство, ощущение, того, что я что-то со мной происходило. В итоге я приобрел новое умение — Вуаль Вероятности. Все мои действия, помыслы становились скрытыми, и их нельзя было отследить. И расход Энергии был не слишком большой — две единицы в минуту. Сверился по интерфейсу, два часа я был на обучении. Всё в пределах нормы.

Вернулся домой, где меня уже ждали Дмитрий с Настей.

— Смотри, — указала мне Ласка на странную конусообразную конструкцию. — Это полустационарный портал, время работы — три минуты. Вот это, — показывая на шишкообразный нарост, — питающая батарея. Мы с Настей перейдем ко мне возьмем твой подарок и вернемся обратно. Трех минут нам должно хватить. Если вдруг по какой-то причине мы задержимся и не успеем к контрольному сроку, просто подзаряди батарею.

Кивнул. Ласка совершила ряд манипуляций и портал открылся. Не теряя времени, Настя с Мариной проскользнули внутрь. Через полторы минуты пришло сообщение: "Возвращаемся" Обратно они вернулись, неся за ручки два армейских ящика. Один из ящиков оказался цинком с патронами 7,62*54R, а во втором лежал пулемет.

— Я дам вам парабеллум... — протянул Димка. — Охренеть! Олег ты его там не угробь только, ладно? А это что? — крутя в руках пулемет, указал на непонятный механизм Димка.

— Он немного переделан. Увеличен ресурс ствола, добавили кучности и так по мелочи. Вследствие чего пришлось добавить и новые детали, — ответила Марина.

— Так вы чего, и оружейники что ли? — удивился я.

— Не мы, есть один знакомый. Я тебя с ним попозже познакомить хотела. После того как данж пройдешь. И он надежный, я проверяла, — просветила меня она.

Пулемет наконец-то дали мне. Я такой только в интернете и видел. Новая модификация пулемета "Печенег", штурмовой вариант — укороченный. После переделки емкость магазина увеличилась до двухсот патронов. Это гуд. Посмотрел урон — 65 единиц, игнорирование параметра "защита от физического урона" — 30 единиц. Совсем хорошо, с моей почти сотней добавочного урона от всевозможных прибавок я испытывать нехватку в огневой мощи не должен.

— Спасибо, Марин! Так народ, я на синхронизацию, часа три, наверное, в отключке буду, не скучайте.

Зашел в дом, присел на кровать и открыл в интерфейсе отображение своих запасов. Было большое искушение бросить все десять статов в Интуицию, это и третий уровень "третьего глаза", и повышенный запас Энергии, и плюшки от "интуита" Но, я и со второй веткой еще не разобрался, куда мне третью. Да и Энергии мне пока хватает, больше тысячи едениц, куда уж больше? Так что всё в Ловкость. Закусив частями элитных мобов, прилег на кровать, запустив процесс.

Синхронизация заняла неожиданно много времени — восемь часов. Чувствовал я себя прекрасно, и был готов к свершениям. Бегло просмотрел ожидаемый лог.

Получено достижение: Ловкач 2-го уровня. Увеличение на 15 единиц урона от технологического оружия. Увеличение на 25 % вероятности критического урона.

Всё просто. Хотя тоже думать надо. Не пришла ли пора вплотную заняться прокачкой моей сталкеровской пушки? Лежит ведь без дела пистолетик-то, пылью покрывается, ржавчиной зарастает. Пора, однозначно, пора. Осталось только найти противников с минимальным значением физической защиты, или не надо? Надо будет в данже пальнуть пару раз, для пробы.

Перекусил, проверил инвентарь. Навесил все артефакты, включая и одноразовые. Всё, готов, как пионер. Отправились двумя машинами. Нейтрон рассыпался в багажник, а Байт окружными тропами-лесами самостоятельно отправился на место назначения. Ехать было не долго, час с небольшим по времени. Не доезжая до места, остановились.

— Вы точно решили меня здесь дождаться? Скоро ночь, и сколько времени я проведу там — неизвестно.

— Не беспокойся. Мы дождемся, — ответила за всех Марина.

Неспешным бегом три километра по лесу и вот мы перед воротами в бывшую военную часть за номером каким-то там. Наступившие сумерки не мешали ни мне, ни питомцам. Старые, начавшиеся разрушатся от времени строения, военная техника, без колес и стаи каркающих ворон. Атмосферно. Сверившись с картой, направился к ангару. Что интересно меня там ждет? Это ведь, по сути, не обычный данж, профильное так сказать задание. Какие монстры обитают там? И обычное ли это подземелье? Сформировано сейчас или давно меня дожидается?

Дойдя до ангара, прошел внутрь и направился в дальний левый угол. Поднял крышку люка и стал спускаться по скобам вниз. Десять метров и я оказался в маленьком помещении с одной дверью. Рядом опустился Байт, спущенный вниз Нейтроном. Симбиоз у них прямо. Тенью с пола собрался Нейтрон, и голосом профа поинтересовался: — Заходим?

— Бафнусь и идем, — отозвался я.

Распределил получаемый опыт, примерно поровну, между мной и питомцами. Пока пусть так будет, потом посмотрим. Подземелье надо пройти, это без вариантов. Поэтому бафы по уровню альфа-прим, ухмыльнулся, вспомнив какое было выражение лица Марины, когда я показал ей свою походную аптечку. А потом еще и сказал, сколько это всё стоит. Эпитет — мажор, был самым мягким. Три таблетки в рот, запить водой и ждем прихода. Процесс пошел, жаль только, что увеличиваются только мои "природные" характеристики, но и так не плохо. Ловкость, Выносливость и Интуиция увеличились на тридцать процентов, по телу пробежала волна холода, а затем и жара. Брр, как при температуре, на озноб очень похоже. Активировал одноразовые артефактные наручи, включил весь функционал шлема и сжав в руках энергетическую винтовку толкнул дверь.

Вы хотите начать испытание на повышение ранга класса Сталкер? ДаНет. Внимание! В случае не прохождения испытания следующая попытка возможна через 10 лет. Рекомендуемый уровень прохождения испытания — 15.

А вот об этом никто не предупреждал. Хотя чего тут думать, время на размышление прошло, действовать пора. Жму кнопку "Да", и шагаю в открывшийся коридор.

Время прохождения ограничено.

Твою налево! Пять часов на всё прохождение. Хочешь, не хочешь, а торопиться будешь. И естественно совершать ошибки. Собрались! Байта вперед по коридору, на разведку. Добежав до конца коридора, питомец уперся в закрытую дверь, и продавить её не смог. Добежав до двери, сильно пнул её ногой и отошел в сторону. В раскрывшийся проем проскользнули питомцы, за ними следом я.

Большое помещение, скорее даже подземный ангар, метров сорок в длину, с высокими потолками и с неведомой штукой посредине. Тускло светящийся сине-белыми молниями шар, диаметром метра три, неожиданно метнулся вперед и между ним и мной образовался дуговой разряд. Отреагировать я не успел, на мне повис дебаф паралич, псионический щит от шлема лопнул, за ним сгорел артефакт, защищавший от магических атак. По телу прошла волна электричества, ударило не сильно, но чувствительно. И ведь это то, что осталось от основного удара. Затем в бой подключились питомцы, и ненадолго отвлекли от меня этот шар переросток.

Поток ионов от Байта и снаряд распада от Нейтрона, выбивая потоки синих искр, отбросили эту тварь назад на два метра. Сразу слетел дебаф, и я провалился в ускорение. Да кто ты такой-то? Мельком взглянул на информацию. Элементаль воздуха, 15 уровень. Первый встреченный моб и сразу босс? Что за подземелье, блин, такое?

Вскинул винтовку и дал очередь на двадцать патронов, с элементаля слетело десять процентов жизни. Так не пойдет. У него резист к физическим атакам свыше ста единиц! А у меня патронов не так много, вернее не патронов, а энергии в накопителях винтовок, на сто двадцать патронов всего. Этого завалить хватит, а дальше что? Времени пополнять энергию, в пластинах винтовок нет. Прохождение ограничено, всего пятью часами. Сколько до окончания действия ускорения? Тридцать секунд. Должно хватить. Рывком оказался возле противника, одновременно с питомцами. Байт пытался отгрызть маленький отросток от элементаля, Нейтрон, сформировав из своих рук две обоюдоострые секиры, размашисто работал, пропарывая псевдоплоть искрящего шарика. Сформировал треногу, зарядив внутрь сразу десять килограмм. Расчетами заниматься было некогда, я даже параметры элементаля не просматривал, но думаю, десяти хватит.

Тревожно взвыла Интуиция, сообщая о надвигающихся проблемах. И я опять не успел среагировать. Вернее я-то успел, а вот питомцы нет. Скорости в данный момент у нас разные. Отпрыгнув в сторону, но, не отпуская энерго-нить от треноги, увидел, как возле элементаля образовалось какое-то поле. Приземляясь, дал команду на подрыв заряда в треноге. Ударили мы с элементалем одновременно, его поле вспучилось и расширилось, разрывая на части все, что стояло на пути. Байт аннигилировал мгновенно, Нейтрона же отбросило поломанной куклой в стену. И тут до элементаля дошла кумулятивная струя, за долю секунды преодолев внешний слой, она пропала внутри. Еще через долю секунды элементаля вспучило и разорвало. По ушам ударило звуковой волной, заставляя поморщиться. Победа!

Открыл показатели Нейтрона, плохо дело, за бой потерянно семьдесят процентов прочности. И это первый босс, который, по сути, самый слабый. Дальше как проходить подземелье? Сольёмся ведь, с такими противниками. Или нет? Всегда по откату использовать ускорение? А если в нужный момент оно закончиться? Тогда что? Нет, не так. Двери, ведущие к боссам, я, от обычных, отличу теперь, и вот к ним без ускорения заходить, точно не буду.

Запустил ускоренный процесс восстановления, добавляя свои запасы энергии для скорейшей регенерации Нейтрона. Минут через пять должен быть в норме. Провалился в медитацию, и открыл список сообщений от системы.

Вы победили в бою. Получено опыта за бой: 55000 очков опыта. Распределение очков опыта: Игрок Колосс — 19000 очков опыта. Питомец Байт — 18000 очков опыта. Питомец Нейтрон — 18000 очков опыта. Прогресс уровня Игрок Колос: 194259/300000. Прогресс уровня питомец Байт: 38132/50000. Прогресс уровня питомец Нейтрон: 18000/100000. Питомец Нейтрон повысил уровень. Доступны две единицы модернизации. Открыт параметр: специализация. Доступна одна единица специализации. Открыть меню выбора Да/Нет?

Денег система отсыпала ровно сто золотых. Маловато. Для меня теперешнего мало, а так, неплохо. Кроме золота, выпал камень небесного цвета, идентифицирующийся как — сапфир, уровень 9. Вот это подарок! Дефицит любых камней начинался с седьмого уровня, а тут девятый. Куда вставить найду, не та проблема, чтобы голову ломать.

У питомцев разные планки перехода между уровнями, почему интересно? Баланс? Нейтрон, на первом уровне, был заведомо сильней Байта даже сейчас. Опыта много или мало? Для меня не очень, а вот Нейтрону хватило. Разобраться бы сейчас с модернизацией голема, да времени нет совсем. Таймер, отсчитывает время, не останавливаясь, ни на секунду. Значит, не будем останавливаться и мы. Восстановившейся Нейтрон, вместе со мной, стоял перед следующей дверью, за которой, я точно знал, обычные мобы.

— Вперед, многогранный ты мой! Нас ждут великие дела, — отдал я приказ на открытие следующей двери.

Глава 14

Дождавшись отката ускорения, снова активировал его, поменял винтовку на пулемет и тихой тенью прокрался в следующее помещение. Плащ Тьмы должен был скрыть меня от мобов, я на это очень наделся. Не может быть у простых, полуразумных монстров такое количество Интеллекта и Интуиции. Странное помещение — высота потолка метров десять, и это именно потолок, а не свод тоннеля. Под потолком висели, в два ряда, старые советские светильники, конусообразные, больше напоминающие рупора. И почти половина из светило, хотя света давало мало, такое ощущение, что напряжение в сети было ниже номинального. Ряды светильников уходили вдаль и терялись где-то за горизонтом. Это сколько метров тут в длину, интересно?

На полу валялись ящики, кое-где стояли панцирные кровати и непонятного предназначения металлические шкафы, высотой в шесть метров. Я даже противотанковый ёж увидел метрах в ста от меня. Симметрии не наблюдалось совсем. Как будто набросали все сверху, как упало, так пусть и лежит. Зачем это всё? Придание своеобразного антуража? Что бы впечатлить? Так мне и элементаля хватило, долбанный плазмоид!

Отбросив ненужные на данный момент мысли, стараясь издавать как можно меньше шума, стал пробираться сквозь нагромождения металлолома. Попадались и открытые участки, но не так что бы часто. Первого противника я "почуял" метров через двести. Очередной шестиметровый шкаф подсвечивался на экране шлема. Не подходя близко к нему, снял шлем, свечение пропало. Значит, работает шлем, усиливает мои собственные возможности. Это хорошо, только вот кто там прячется?

Повесил на ремень "Печенег", соорудил "чистую" бомбу. Без шариков, один килограмм всего, но для выманивая монстра, должно хватить. Стал примеряться, как лучше забросить бомбу за шкаф, так чтобы она упала ровно за ним и перекрыла взрывную волну в мою сторону. Урон от бомбы в радиусе сорока метров был небольшой, 15 единиц всего, но рисковать-то зачем? Пройдет оглушение и дальше что делать? Эх, Меткость с Баллистикой, не подведите, зря я вас прокачивал что ли? Я примерно представлял, как и куда и с какой силой надо бросать, но сделать ничего не успел. Вмешался шлем, закрыв весь обзор баллистическими таблицами. Мать! Как ты вовремя, блин!

Услышав мой внутренний посыл или "поняв" что он делает не так, шлем перестроил выдаваемую информацию. Он еще немного "подумал", и в меня просочилось знание о применении данной функции шлема. Интересно, а если так? Потратил две минуты, на то чтобы немного разобраться с новым функционалом. Обалдеть! Шлем учитывал всё! Напряжение мышц, стойку, передачу сигнала нейронами. Леголас говорите? Я теперь любого эльфа порву в меткости, какая там прицельная дальность у "Печенега"? Полторы тысячи метров вроде? А максимальная? Три с половиной или около того. Урон, конечно, будет уже не тот, но сам факт! Это ведь и учет ветра, гравитации, температуры, движение подвижной цели и множество других всевозможных параметров. Короче надо тестировать. Но задумка неплоха, быть мне тяжелым снайпером, однозначно!

Теперь уже совсем не сомневаясь в правильности своих действий, легко и непринужденно бросил смотанные шашки за ящик. Одновременно с командой на подрыв, активировал рывок и, задействовав ускорение, направил ствол пулемета на шкаф. Сам взрыв произошел в момент моего перемещения, до меня долетела только звуковая волна, не причинив никаких неудобств, даже уши не заложило. На месте раскуроченного шкафа, под оглушением, висел шар элементаля воздуха, седьмого уровня, с просевшем показателем уровня Жизни почти в половину. Не нравиться, бенгальский огонек-переросток? Держи еще! Вогнал очередь, в десять патронов, в самый центр метрового шара. При попадании второй пули элементаль лопнул. Сдулся пузырь? Так-то, знай наших!

Шуму мы наделали много, но на звук никто не пришел и не прилетел. Подождав полторы минуты, отбежал метров на сто назад, выставил пост охраны из Нейтрона и залез в логи. Итак, количество Жизни у элементаля было ровно семьсот единиц. Взрыв в 350 единиц снес с него 300. Это понятно, физическая защита у него пятьдесят. Оглушение десять секунд, много, но тоже понятно почему. Приписка в логах объясняла, что элементали воздуха наиболее подвержены атакам, которые несут в себе перепады давления. Откуда появилась приписка, раньше ведь не было? Ага, разобрался, "взгляд за край" работает. Дальше. Первая пуля нанесла 175 единиц урона, вторая прошла критом на триста. Остальные восемь унеслись вдаль, видимо, никого не задев. Это всё надо учитывать, и пробовать бить очередями поменьше. Не уверен, что получится, но пытаться стоит. Опыта привалило тысячу единиц, разделило поровну между мной и Нейтроном. Двадцать монет золотом и известный мне уже сапфир, только вот уровень первый. В хозяйстве всё пригодиться.

Теперь по тактике. Если мои бомбы так хорошо действуют, то не будем отходить от проверенной методики. Только вот вопрос: маскировать их или нет? И если да, то насколько сильно? Какое значение Наблюдательности может быть у элеметалей? А Интуиции? И есть ли вообще у них такие параметры? Долго думаю, время идет, протестируем на месте.

Вернулся к месту прошедшего боя, снова активировал Плащ Тьмы, и продолжил движение. Вот они голубчики, дружненько сидят, парочкой. И оба девятого уровня. Притаились за кучкой металлолома в пятидесяти метрах от меня. Под ноги мину с уроном в пятьсот единиц, больше страшно, самому прилететь может. Отошел на сорок метров назад, достал пистолет и стал стрелять по элементалям из состояния ускорения. Восемь патронов за секунду реального времени устремились к первой мишени, попало только четыре. Тренироваться мне еще и тренироваться. Я не успевал за изменениями, отображающимися на экране шлема, после выстрела руку немного вело и сбивало прицел. Секунда на перезарядку и снова восемь пуль устремляется к противникам. На этот раз попало пять, и к моему удивлению этого хватило для уничтожения одного из элементалей. Что же ты так быстро кончился-то? У меня на тебя еще планы были!

Заменил магазин, но стрелять не стал, дождался, когда оставшийся элементаль подлетит к мине. К моей радости он её не заметил. Подрыв. Черт! От мины прошел критический урон и второго элементаля не стало. Тридцать монет с каждого и два кристалла сапфира третьего уровня. Лут мне начинает нравиться, всё больше и больше, да и опыта за девятых больше дали. Это всё хорошо, только вот дальше как? Расстреливать всех из пистолета или на минах подрывать? Прокачивать все нужно, поэтому решил урон от мин делать минимальным, а всё что останется, выбивать пистолетом.

Следующими на моем пути стали сразу три элементаля десятого уровня. Две мины, под ноги и огонь из пистолета. Оглушение по элементалям от взрыва мин не прошло, да и снесло всего по двадцать единиц Жизни. Надо возвращать предыдущий урон от мин, мобы крупнее стали. Времени расстрелять всех трех элементалей мне хватило, даже с избытком. Если так дело и дальше пойдет, то уже скоро мой пистолет станет мощней, шкала перехода на новый уровень заполнилась уже наполовину.

Так, поглядывая на таймер, и продвигались до следующей двери, ведущей ко второму боссу подземелья. Было сложно, но мы справились, в середине пути к уничтожению элементалей подключился Нейтрон. Когда мы завалили семерку тринадцати уровневых элементалей Нейтрону дали еще один уровень, а заодно и мне. Добавилось две единицы к Наблюдательности, и теперь я видел проценты в уровнях Жизни мобов. Но не это было главным.

Разблокирован второй игровой класс — Ионик.

Только эту надпись и прочитал, остальное свернул в трей. Не время и не место, позже разберусь. ТТ лежал в инвентаре и преобразовывался, оставшиеся патроны к нему тоже, что меня бесконечно радовало. Замораживать получаемый опыт я не стал, до следующего восьмого уровня было очень далеко, просто передвинул ползунок распределения опыта между мной и Нейтроном.

Открывать дверь сразу не стал, дал себе десять минут на отдых. Полтора часа я бегал, прыгал, стрелял, взрывал, падал, уклонялся от атак. Устал! Но кого это волнует? Таймер не остановить. Если бы я знал, что мне предстоит впереди, то может и выделил время на кратковременный отдых. А так, только таблетки из магазина Волков, убирающие на время моральную усталость. Откат, конечно, будет, и будет сильным, но куда деваться? Освежающая волна пробежала по телу и смыла накопившееся напряжение. "Готов, проф?" — поинтересовался я. "Я-то да. У Нейтрона перегруз зародившейся эмоциональной сферы" — отозвался Ижэр. Да, блин! Что у нас всё не как у людей-то, а? "Чем это грозит?" "Отказ всех систем, и как итог гибель. Я делаю всё, что могу, но гарантий давать не буду. Сам решай, как быть" И что теперь делать? Идти дальше одному или что? Решил двигаться без изменений, если Нейтрона перемкнет, то так тому и быть.

Ускорение, толчок плечом в дверь и на скорости прорыв в открывшийся зал. На секунду перекрыв обзор, замелькали схемы и диаграммы о количественном значении параметров Жизнь и Энергия противника, узлах и сочленениях, в которые нужно бить в первую очередь и еще неведомая мне хрень. Мотнул головой, после чего осталось только целеуказание на противника. А то я так его не увидел бы. Одни гусеницы высотой метра два и длиною в восемь! Поднимая голову вверх, посмотреть, что же там, на этой монументальной платформе, открыл непрерывный огонь из пулемета. На гусеницах крепилась платформа, на которой в свою очередь крепилась телескопическая вышка. А на ней, два больших окуляра, светившихся красным цветом, с множеством отростков-антенн. Кого он мне напоминает? Точно, мультик такой был — Валли! Что за мысли приходят в голову посреди боя?

Пули отскакивали от гусениц, уменьшая их прочность на жалкие десятки единиц. Там брони просто не меряно! В реальном времени прошло полторы секунды и "голова" робота повернулась в мою сторону. За это время я успел подбежать к гусенице и установить треногу, разместил в ней заряд в десять килограмм, больше боязно, не тестировал еще, хотя как теперь понимаю, надо было. Медленно, для меня медленно, вскрылись ракетные установки на платформе робота, и на мне появилась метка целеуказателя. Ёпт! Они самонаводящиеся, пришло осознание. Подрыв! Правую гусеницу разворотило, и робот стал заваливаться на бок. Рывком ушел из под зоны обстрела ракетами, и что есть сил побежал вдоль стен. Не все ракеты детонировали на моем предыдущем местоположении, две из них развернувшись у самого пола, устремились за мной. Винтовку в руки, активация "первого выстрела" и ракеты вспыхивают в огне детонации. Хрен тебе, а не комиссарское тело!

Что-то вдруг резко и больно ударило в грудь и отбросило к стене. "Ахрр" — сплюнул кровь на бетонный пол. Нельзя! Нельзя останавливаться! Кроме ракетных установок у робота имелись и спаренные пулеметы устрашающего калибра. Вот под такую очередь из пулемета я и попал. Как же больно! И ведь все болевые ощущения отключены ровно в половину. Как бы болевой шок не схватить. О чем я думаю-то?! У меня весь ливер через крупнокалиберную мясорубку прокручен! Сработал еще один скрипт, активировалось умение "Мне нет равных" полностью восстановившее мне разорванные внутренние органы. В это время Нейтрон взобравшись на платформу, пытался оторвать голову роботу. Один окуляр уже погас и голем пытался перепилить тонкую телескопическую трубу, на которой гнездилась голова. Получалось у него с трудом. Звук зубьев работающей дисковой пилы слился в один тонкий и раздирающий мозг визг. Обновил ускорение и устремился к роботу, но не успел. Хорошо, что не успел. Робота окутало темно-серое мерцание и Нейтрона в один миг не стало. Сука!

Рывком влетел под днище платформы, воткнул в бетонный пол треногу, ввинтив её до упора, зарядил сразу пятнадцать килограмм. Отбежав на сорок метров и окутавшись в последнюю из оставшихся защит, активировал подрыв. Гиперзвуковая струя из смеси Энергии треноги и детонации взрывчатого вещества прошила платформу и оторвала, к чертям собачим, голову роботу.

— Так, тебе, уродец металлический! — ударом ноги отфутболивая голову подальше, прокричал я.

Сев возле развороченного остова робота, открыл логи. Кто же ты такой валли-переросток? Боевой робот X-trey NS-11, 20 уровень. Не хило. И весь опыт за его победу перегнали мне, а это сто двенадцать с половиной тысяч единиц. Надо ставить заморозку, так и восьмым недолго стать. Чем еще нас порадует груда металлолома? Пятьсот монет и шарик артефакта блокировки порталов, в радиусе километра от него. Артефакт из разряда "экстра", более десяти тысяч единиц на преодоление запрета нужно. В этом случае обычные Игроки без умений распоряжаться собственной Энергией проигрывают обычным магам. Вложить большее количество Энергии в телепорт, чем это заложено в алгоритме умения или навыка и продавить запрет на артефакте, у них не получится.

Тяжелый бой. Нужный, давший много информации к размышлению, но тяжелый. Дальше легче не будет и отдыхать времени тоже нет. Еще использовать допинг? Нельзя, столько "химии" я не выдержу. А ведь очень хочется ширнуться, чем-нибудь позабористей, мысли нет-нет, но возвращаются к воспоминаниям о перекрученных внутренностях. Остался, правда, один козырь в колоде, но для него еще рано. Чертово подземелье! Промочив горло, тяжело поднялся с пола. Вперед, Сталкер, когда сдохнем — отдохнем!

Практически такой же ангар: высокие потолки, груда хлама и запищавшая иконка со значком радиации. Пятнадцать единиц в секунду, таков был входящий урон. Пока не страшно, но вот если радиационный фон вырастет на пару единиц, то природная защита не справится. И придется подключать внешние резервы, а это траты Энергии, которой и так не хватает. Мне представлялось, что Энергии у меня много, сильно я ошибался, главное чтобы не получилось что смертельно, остальное переживем. Пройдя немного вперед, и услышав секундный треск внутреннего дозиметра, остановился. Уровень радиации поднялся до двадцати единиц урона в секунду. Странно, урон по мне не проходит. Интерфейс, закладка защит, радиация. От увиденной цифры я немного прибалдел, откуда столько? Гиперсноска, понятно, пассивка от класса Ионик. Опять зачесались руки все излазить и разузнать, но нельзя. Если окунусь в интерфейс, это может затянуться надолго. Одно потянет другое, мысли, планы и всё в том же духе, а отвлекаться мне сейчас никак нельзя. Так что вперед, после поглядим.

Первую уменьшенную копию боевого робота я засек в полукилометре от себя, зум в шлеме работал на отлично. Решил больше не заниматься прокачкой, а просто максимально быстро пройти до следующего босса. Достал из инвентаря снайперский комплекс и выстрелил в подсвечивающую красным точку на теле робота. Левый окуляр разорвало, и робот закружился по своей оси, видимо что-то переклинило. Вторым выстрелом оторвал голову совсем, но робот был еще функционален. Гусеницы изредка подрагивали и то и дело открывались ниши с ракетами, не находя цели или не получая команды скрывались в нишах. Близко подходить не стал, забросал маломощными минами издали и всё.

Так и шел, расстреливая издали мелко уровневых роботов, собирая выпавшие из них золотые монеты и пластины Энергий. Проблемы начались перед дверью к следующему боссу. Трое пятнадцати уровневых робота меня видели и никак не хотели пропускать дальше. Плащ Тьмы, как оказалось, всё же не панацея. Плотность огня, что выдавала тройка роботов, мне не преодолеть, у них нескончаемый запас патронов похоже. Наскоком попробовал, еле ноги унес. Не хватает мне огневой мощи, пару "Метизов" бы сюда, ну или "мух" на худой конец. Поворот, за которым собралась кучка стражей, длинной был всего метров пятьдесят, это и натолкнуло меня на мысли, как я буду их проходить.

Отошел назад к нагромождениям металла, и принялся ваять, из всего что под руку попадалось металлического, поражающие элементы для мин. Большие куски металла, разрезал тонкими энергострунами, вот такой сам себе автоген. Те запасы, что у меня были, исчезли вместе с Нейтроном. Провозившись минут десять, взглянул на таймер — тридцать восемь минут до окончания времени прохождения. Если босс за этими дверьми не последний — я не успею. С такими мыслями и зашвырнул за угол получившийся снаряд. Прижавшись к стене, активировал заряд.

БАМ! — ощутимо лягнуло в спину затрясшейся стеной.

Шшш! — просвистели осколки, быстронесущегося металла.

"Печенег" в руки, ускорение и вперед на танки! Поливая свинцом всё вокруг себя, двигался рывками и перебежками, избегая даже возможности попадать в прицел противника. Двое ближайших были без окуляров, но это не мешало им периодически выпускать по паре ракет. Алгоритм видать у них такой — авось попаду. Третий почти не пострадавший, выцеливал меня из лазерных орудий, ну, или чего-то очень похожего. Красного цвета, кратковременные импульсы, вырывающиеся из его орудий, с кристаллическими насадками, прожигали метровые дыры в стенах и потолке.

Он и стал моей первой целью. "Амулетом бей!" — прилетела мысль профа. Точно, забыл про него совсем! Направил прямо по центру головы молнию и в очередной раз отскочил от пролетающей мимо ракеты. Как я её почувствовал? Спиной же к ней стоял и уклонялся от совершенно другой атаки. Потом, всё потом.

В состоянии ускорения шаровая молния от амулета летела медленно и величаво. Странно это, я думал, что скорость её полета будет как у пули. Раза в три меньше, так навскидку. Увернуться у робота не получилось, от заискрившейся головы отделилась молния и пронеслась между оставшимися противниками. Что-то заискрило в первом роботе, и он встал. Завершил разгром электронной братии, перемещением в центр, между роботами, включив "Взрывную ауру Угнетения" Металлические чушки роботов смяло, а затем раскидало по стенам. Странный эффект, просто урон пройти должен был. "Частичное слияние со вторым классом" — подсказал проф. "Эффект какой-то странный, на меня воздействует, только не пойму как" Это радует, но тоже потом. Или сейчас? Одним глазком гляну.

Взрывная Аура Угнетения. Уровень 1. Активное. Прогресс: 1/100 (сек)

Урон: в радиусе одного метра (Интеллект*ранг*уровень) единиц, урон магический (распад), период повтора — одна минута. Ударный импульс в радиусе двух метров. Расчет урона от ударного импульса по формуле: (Интеллект*Интуиция*уровень навыка*ранг класса). Урон в радиусе 10 метров 30 единиц в секунду, магический (распад).

Активация: 50 единиц параметра Энергия, поддержание — 170 единиц параметра Энергия в минуту.

Качать, и как можно скорее. Уже сейчас под всеми бафами и усилениями я одним импульсом наношу почти 900 единиц урона. Прокачка до второго уровня ауры, всего 17000 единиц Энергии. За день можно управиться. Быстро просмотрел, что досталось от роботов. Хм... Пластины Энергии, но какие-то странные, похожие на лепестки цветов и это явно составные части чего-то большего. Я таких, еще не встречал. И не видел, ни на одном из Аукционов.

— Проф не в курсе, куда это? — крутя в руках один из лепестков, поинтересовался я.

— В трансформаторную, — отозвался он.

— Куда?

— Это часть составного артефакта используемого для питания клановых замков, вернее всех замков с магической составляющей. Чем больше лепестков, тем соответственно больше и Энергии у замка. Неплохие, кстати, выпали лепесточки-то, каждый на тридцать тысяч единиц.

— Этого для питания замка хватит? — дал себе пятиминутный отдых.

— Даже для первоуровнего нет. Хотя если... Нет, точно не хватит. В особенности зная тебя, то и в десять раз больше не хватит.

— Это что так потребляет на первом уровне замка? Если девятисот килотонн Энергии не хватит? А фиг с ним, не до того сейчас, потом расскажешь. А по количеству лепестков... добудем еще, или купим, или отнимем, или создадим, — просто отозвался я. — Ижэр, я устал.

— Верю. Так или иначе, через полчаса всё решится.

— Подбодрил, так подбодрил, — кряхтя начал подыматься с пола.

Правильно, нечего киснуть. Помахал руками, разгоняя кровь, глотнул воды, коснулся двери и замер, вчитываясь в системное сообщение.

Финальное испытание. Все умения и навыки активны. Тип поединка: дуэль. Выберите место битвы.

Проверил, так и есть, долгосрочные навыки откатились. Дуэль, говоришь? Какую арену выбрать? Покопался в меню выбора места битвы, не то, не то... Есть модулятор? Есть. Так, максимальный выбор радиуса, куча пятиэтажных домов и не широкая улица. Большому противнику меня не поймать, за углами домов удобно мины выкидывать, ну а с маленьким как-нибудь разберусь. Сформировать. Разглядывая получившийся результат, остался доволен. То, что доктор прописал! Время? Двадцать одна минута! Ну что, вперед на амбразуры, в решительный и беспощадный! В бой!

Мигнул свет, и вот я стою на потрескавшемся от времени асфальте. По центру идет улица, а вдоль неё стоят обычные хрущевские пятиэтажки. Выбитые стекла квартир, сорванные с петель балконные двери, лес антенн на крышах и стального цвета небо, по которому кружится стая ворон.

Десятисекундный отсчет. 9... Напротив меня, в конце улицы в вспышке портала появляется противник... 8... Они расходятся треугольником и поднимают руки вверх... 7... Три купола, один в другом, раскрываются над ними... 6... Асфальт на границе с ближайшим ко мне куполом вскипает образуя лавовое озеро. 5... Я наконец-то начинаю соображать.

Мать твою, магическую! Противник?! Три мага пятнадцатого уровня! Чего делать-то? "Проф, какие мысли?" — поинтересовался я. "Беги!" Советчик, блин! При окончании отсчета я рывком спрятался за угол ближайшего дома. Быстро выглянул и тут же спрятался вновь. Три непонятных сгустка летело в пятиэтажку, за которой я спрятался. Если бы не ускорение я бы их не увидел. На пределе скорости обежал дом и спрятался за следующим. Протяжный гул и звуки ударов: БУМ-БУМ-БУМ!!! И как итог — одним домом меньше. Магическая арт-батарея с КПД в сто процентов! Есть дом, нет дома. А я уже спрятался за следующим, потому как погребенным под обломками быть не захотел. Вот интересно мне, они меня видят укрытым Плащом Тьмы, из-за своих параметров или артефакт у них какой есть? А вот сейчас не по-барабану? Делать-то что? Они так все здания на кусочки разберут и укрываться будет уже негде.

Перебежал дорогу, одновременно поливая свинцовым дождем купол защиты магов. Места попадания пуль сверкали синеватыми искрами без какого-либо эффекта. Четыре с половиной тысячи единиц урона, а он даже не пошатнулся, и это только первый купол! И как я должен это проходить?

Маги переместили огонь на здание, за которым я прятался. И опять перебежками перебегаю между зданиями. Такими темпами недолго осталось мне в салочки играть, они по мощности если и не современные системы залпового огня, то где-то близко. Чертовски близко! Закончилось действие ускорения, ну, всё, похоже, добегался. Следующая активация через тридцать секунд.

Неожиданно проснулся шлем. "Завершен анализ. Первый защитный контур — 7000 единиц прочности, второй защитный контур — 5000 единиц, третий защитный контур — 3000 единиц. С вероятностью в 91% внешние купола запитаны от артефакта. Данные по индивидуальным куполам защиты противников просчету без снятия стационарных защитных контуров — недоступны" Пятнадцать тысяч! И снимать надо одновременно, иначе питающий артефакт восстановит целостность купола. Где я вам столько урона найду? Или найду? Ну, допустим, найду, а как до них добраться? И что важнее, как самому не погибнуть? Купол, купол... Купол! "Высота купола?" — обратился я к шлему. "Пятнадцать метров" Не забыв в очередной раз перебежать, снова поинтересовался: "Высота пятиэтажки возле них?" "Восемнадцать" То, что надо.

— Ты чего задумал? — боязливо поинтересовался проф.

— Нам их не выковырять из-под купола, значит, купол надо убирать. Вот этим и займусь. Всё, не отвлекай.

Откат ускорения, активация. И мой последний козырь — препарат "А 186". Куда его колоть? Раньше интересоваться надо было! Воткнул в бедро и взрыкнул, горячо, епт! Волна обжигающего жара прокатилась по всему телу и основала маленький филиал ада у меня в голове. Знал, что нельзя так делать, знал, но иначе никак. Это мой последний козырь, и не шестерка, смею надеется! "Ижэр! Убери боль!" — сжимая голову в руках, прорычал я. "Терпи! Скоро будет легче. Больно не тебе одному" Через две секунды боль притихла, не ушла, а лишь стала терпимее. И на этом спасибо. Что произойдет с Игроком, если он в состоянии ускорения, ускорится еще на сто процентов? Правильно, ничего хорошего. Но это все произойдет после окончания действия, как препарата, так и умения, а до этого он будет быстр, дьявольски быстр.

Секунда реального времени растянулась для меня в двадцать пять! У меня в запасе не так много времени, так что поторопимся. Но торопится будем осторожно, не дай боги, на такой скорости не вписаться в поворот, вся моя защита слетит разом, а этого мне никак нельзя. Через подъезд или по балконам? По балконам! Всегда хотел попробовать паркур. Ёхоу! В два прыжка очутился на крыше, увеличенный ровно вполовину параметр Сила, давал о себе знать. В голове немного шумело, но шумело приятно, эйфория от распирающей силы и скорости туманила постепенно умирающий мозг. "Соберись!" — голос профа немного расчистил затуманенные мозги.

Прыжок с крыши на крышу, еще один, и вот я уже лечу на внешний защитный купол магов. Жаль, что я не могу рывком проникнуть к ним в купол, всё было бы намного проще. Маги меня не видят, вернее не успевают за моими действиями, их взор устремлен на крыши домов. Скатываюсь по куполу как с горки и примерно посередине, прямо на поверхность купола, кляксой взрывателя прикрепляю бомбу. Держится, зараза! Рывок вверх и я уже съезжаю по противоположной стороне купола. Мерцание на себя, теперь я две минуты получаю вполовину меньший урон от физических атак. Только вот спасет ли меня это — не знаю. Бомба, прикрепленная к контуру защиты магов, была самой мощной из всех изготовляемых мной. Если не брать в учет одну амебообразную тварь из параллельной вселенной. Все защиты активированы, ждать больше нельзя. Оттолкнулся от купола и в воздухе активировал скрипт. Он одновременно запустил активацию подрыва, выставил узконаправленный щит из всей имеющийся у меня Энергии, активировал абилку "Мне нет равных" и запулил меня рывком в сторону от взрыва.

Огненный шар на месте бомбы всё расширялся и расширялся, поглощая одну защиту магов за другой. Резкий перепад давления в центре бывшего тройного купола перемолол в костяную труху всех магов. Больше увидеть я не успел, до меня добралась ударная волна. Выставленный щит смело, за ним смело все щиты от артефактов и амуниции, а затем удар обрушился на Плащ Тьмы. Высосав из меня почти всю Энергию до донышка, взрывная волна прокатилась дальше. По краешку прошел! Не было бы у меня Мерцания, всё, погиб бы смертью храбрых.

Приземлиться на ноги не получилось, импульс от взрыва просто шмякнул меня об землю. Перекатился по земле раза три и уперся в силовой купол ограничивающий зону поединка. Я смог! У меня получилось! Навалился ворох системных сообщений, мир вокруг преобразился, и я вновь оказался перед скобами тоннеля ведущего на поверхность. Встать я не успел, закончилось ускорение, и голова разорвалась от боли. Через секунду меня отпустило, но я знал, что это ненадолго. Это проф стал плотиной между мной и болью, продержится эта плотина секунды три, не больше. А потом меня ждет ад безумия и распад личности. Выдержит ли личность агонию, я не знал. Да и знать не хотел.

Что делать я знал, вернее мы прорабатывали такую ситуацию. Не сказать, что выход из неё мы придумали эффективный, единственно возможный, я бы так сказал. Страшно, до жути, но воспоминания от боли меня подстегнули. Вынув из ячейки инвентаря винтовку, затолкал дуло в рот, прислонил к нёбу, закрыл глаза, выдохнул и нажал на спуск. "Умирать оказывается не страшно" — успел я подумать.