Грани жизни

Глава 18.

Дождь шел уже пятые сутки, не понимаю зачем разработчикам понадобилось добавлять столь затяжные погодные неурядицы. Вода была повсюду, казалось даже камень вымок насквозь. Плотная серая пелена дождя за воротами напрочь отбивала желание покидать крепость. Поэтому большая часть клана и стянувшиеся в поисках новых мест прокачки игроки коротали время на постоялом дворе, греясь у камина и поглощая пиво ударными темпами. Я еще раз мысленно поблагодарил Брона за совет построить постоялый двор раньше чем я займусь сокровищницей. Это отняло у меня пару тройку дней, но зато в казну теперь тоненьким ручейком побежали отчисления с каждого потраченного на выпивку медяка. И пусть эта сумма была не столь значительна как отчисления с каждого игрока в процессе прокачки землях клана, но как показал мне этот чертов дождь, не построй я постоялый двор лишился бы и этого.

Восстановление основы крепости было завершено, и я отправил сообщение Брону с просьбой прислать наместника и начал приготовления к постройке резиденции клана. А поскольку строить предполагалось по всем канонам дворфийского зодчества, то мне предстояло перво-наперво укрепить проходы на ярус над сокровищницей превратив его тем самым в еще одно препятствие на пути к сокровищам. На меня сильное влияние оказал прием у тана и я хотел попробовать воссоздать хотя бы десятую часть увиденного, чтобы каждый кто попадал внутрь понимал что он в сердце крепости дворфов.

Наконец спустя два с половиной месяца я полностью закончил строительство кланхолла. Каждый подогнанный камень, каждая линия узора, каждая нанесенная руна приближала тот миг когда зал из моего воображения воплотится в реальность. Массивные дубовые малые врата, оббитые сталью и тускло светящиеся от обилия защитных заклинаний первое что встречало гостей. Приветливо распахнутые, охраняемые лишь парой внушительного вида дворфов, они при случае могли стать тем препятствием о которые сломала бы зубы маленькая армия. Дальше за невысокой конторкой гостей встречал почтенного вида дворф который степенно записывал в большой гроссбух данные и цель визита каждого ожидающего аудиенцию. В следующем зале посетителей просили разоружиться, тем же кто отказывался мягко намекали на окончании аудиенции и провожали к выходу. Затем, пройдя через анфиладу небольших залов, вдоль покрытых драпировкой стен которых несла почетный караул дворцовая стража, посетитель попадал во внушительных размеров зал собраний. Украшенные драгоценными камнями и искусной резьбой семь стульев стояли вокруг полукруглого стола таким образом посетитель едва войдя в помещение сразу оказывался на перекрестье семи пар глаз. Гобелен на задней стене скрывал небольшую дверь ведущую к спуску в сокровищницу, впрочем обнаружить её мог лишь вор довольно высокого уровня.

За это время мой отряд достиг тридцатых уровней и семимильными шагами приближался к сороковым. С каждым полученным ими уровнем пропасть между нами все росла и становилось понятно что вряд ли мы в скором времени будем биться с ними плечом к плечу. Задумка с овцами постепенно воплощалась в жизнь, но к сожалению все что удалось скопить в клановой казне я потратил на отделку кланхолла.

Перед самым завершением строительства прибежал запыхавшийся дворф, один из дворфов занятых расчисткой полу-заваленных проходов. Оказалось им удалось наткнуться на тренировочную площадку и, к счастью, она всё еще функционировала. Площадка представляла собой небольшое подземелье в котором уровни и поведение монстров можно было задавать самостоятельно. Да прохождение этого подземелья не приносило дохода или опыта, но оно позволяло новообразованным отрядам сработаться, а так же испытать желающих попасть к нам в клан в реальной боевой обстановке без риска потери опыта или снаряжения. Но самым замечательным было то что мы теперь могли воссоздать любое даже рейдовое подземелье, правда для этого его было необходимо пройти клановым составом. Таким образом вновь созданные рейды могли отработать практику убийства того или иного босса, и прохождение реального рейдового подземелья стало бы приносить помимо удовлетворения от безупречного убийства босса ещё и дополнительный доход, который иначе бы пошёл на покрытие затрат на ремонт снаряжения. Правда мне было до этого ещё далеко, но радость на лицах моих соклановцев была неподдельной. Как я потом узнал подобные площадки были в каждой крупной крепости и порой даже сдавались в аренду небольшим кланам.

Возведя еще пару лавок и окончательно восстановив кузницу я наконец получил долгожданное приглашение явиться в гильдию каменщиков для подтверждения звания мастера-каменщика. Решив с утра отправиться, я лег спать по раньше. Утро я встретил в ужасном расположении духа, всю ночь мне снились кошмары и я то и дело просыпался в холодном поту. Мне снилось что камень, столь милый сердцу любого дворфа, из которого создано всё что нас окружает, который нас учили слышать и чувствовать — стремится меня раздавить, уничтожить, буквально заполнить меня изнутри, что бы каждая частичка меня стала камнем и я бы растворился в камне полностью потеряв свою сущность. Я двинулся в путь, и хоть и добрался без приключений ощущение неясной тревоги так и не покидало меня.

Работа в гильдии каменщиков как всегда кипела. Казалось работа в кузнях и каменоломнях в городах дворфов не на минуту не прекращалась, на смену одним уставшим дворфам приходили другие, при этом везде царил здоровый трудоголизм. Негласный закон запрещал мешать мастеру во время работы, даже если он создает лишь примитивный глиняный горшок, поэтому я дождался когда Трор остановится передохнуть.

— Почтенный Трор, я считаю что готов получить титул мастера-каменщика, — на одном дыхании выпалил я.

— А, это ты почтенный, я ждал тебя лишь через пару месяцев, вижу ты достиг поразительных успехов, думаю я еще буду гордится тем что обучил тебя нашему мастерству, — и он тепло улыбнулся.

Поздравляем Вы достигли нового уровня мастерства!

Теперь вы каменщик-мастер. Вам доступны дополнительные улучшения построек.

Бонус от профессии: +5 к силе;

+5 к ловкости;

+5 к телосложению.

Внезапно мир вокруг потемнел, словно все каменные блоки во множестве располагавшиеся на стеллажах, разом обрушились на меня, от острой нехватки воздуха я потерял сознание и мешком рухнул на пол. К счастью я быстро пришёл в себя, и вскочив на ноги, стал беспомощно озираться по сторонам, не понимая, как вся эта куча камней только что завалившая меня, вновь оказалась на стеллажах. Трор смотрел на меня с небольшой тревогой, но и в то же время в глубине его глаз плясал радостный огонек.

— Вижу ты уже слышишь мысли камня, обычно это происходит гораздо позднее, но раз ты их вообще слышишь значит что у тебя есть потенциал. Осталось дело за малым, не сойти с ума и не слиться с камнем. Приступы теперь будут все чаще. Когда ты будешь готов ты всё поймешь. Да, кстати табличку подбери, негоже такими вещами раскидываться. — И он указал мне на уже знакомую мне по виду табличку лежащую у меня под ногами.

Поздравляем!

Вы обнаружили третью из семи табличек.

Надпись на табличке гласила: Против дюжины орков, каждый дворф брат.

Решив перед обратной дорогой заскочить в ратушу и к друиду, я тепло попрощался с Трором и медленно двинулся в путь на еще немного ватных ногах.

Глава 19.

Но видимо встретиться с ними сегодня мне было не суждено. Едва я покинул гильдию каменщиков меня словно пыльным мешком огрели. Мир вокруг посерел и потерял свои краски, более того я потерял возможность управлять персонажем, чат и игровое меню были также недоступны. Первые пару минут я лихорадочно пытался что либо предпринять, но когда понял тщетность попыток, во мне начало просыпаться любопытство. Тем временем я уже покинул Страгу и шагал по одной из малоприметных тропинок петляющих в россыпях валунов, надежно скрывающих меня от взглядов случайных прохожих. Вскоре я оказался в небольшой укромной лощине окруженной отвесными стенами скал. Задумавшись о дальнейшей судьбе я не заметил как поверхность скалы задрожала и исчезла обнажив длинный извилистый туннель ведущий вглубь горы. Стоило мне переступить порог как голос в моей голове начал убеждать меня забыть прежнюю жизнь и слиться с камнем. Мне обещали вечную жизнь без ограничений жалкой плоти, способность воплотить даже самые смелые фантазии на стезе каменщика. С каждым шагом голос всё усиливался вибрируя в моей голове и казалось заставлял каждую клеточку моего тела вибрировать в такт.

Внезапно всё закончилось. Я оказался в небольшой пещере, и насколько я мог судить достаточно глубоко под землёй. Вскоре меня обступили странные существа, точнее я готов был поклясться что это были дворфы, но они разительно отличались от всех ранее встречавшихся мне соплеменников. Ниже ростом, сухощавее и с одинаковыми белыми волосами и бородами. От них исходило неяркое свечение достаточное для комфортного перемещения в толще гор.

— Приветствую мастер, вижу ты пришёл в поисках совершенства. Готов ли ты стать нашим братом? Скажу сразу, всё что ты слышал правда. Мы не нуждаемся ни в пище ни в отдыхе, нам не нужны инструменты, мы чувствуем камень, а он слушает нас. Мы создаем великие шедевры не разрушая замыслов незримого хранителя, но стремясь их постичь.

Внимание Вы приступаете к заданию на получение титула мастера-каменщика. Желаете продолжить? Да/Нет

Внимание в случае отказа Вы сможете вновь приступить к заданию не раньше чем через месяц.

Внимание в случае согласия у Вас будет три дня на завершение задания, иначе персонаж будет потерян для Вас. По вопросам компенсации см. пункт 7.6.3 Пользовательского соглашения.

Вот тебе раз, никогда до этого я не слышал о полной потере персонажа, а тут это оказывается ещё и в правилах прописано. Ну да делать нечего, месяц бездействия меня не спасет да и в конце концов двум смертям не бывать а одной не миновать. И решившись я жму кнопку "Да".

— Вижу камень не ошибся в тебе и ты готов пройти испытание, что ж у тебя будет три дня на прохождение, но помни ты всегда можешь отказаться и мы с гордостью примем тебя в наши ряды. И да поможет тебе хранитель.

С этими словами он привел меня ко входу в большую пещеру. Небольшой пас руками осветил пещеру сделав на краткий миг видимым огромный лабиринт, из которого как я понял мне и предстояло выбраться. Похлопав меня по плечу напоследок он шагнул назад и словно растворился в скале.

Пару часов я бродил по лабиринту судорожно вспоминая всё что я знаю о них, но меня никак не покидало стойкое ощущение того что лабиринт живой, он менялся, перемещался и перестраивался и я раз за разом оказывался всё в том же коридоре откуда начал. Наконец я уже совсем отчаялся и обессиленно сел на землю. Так давай сведем всё в одно, подумал я. Задание для мастера-каменщика. Привел меня сюда тоже камень, значит и вывести меня должен камень. Бинго, я даже вскочил как ужаленный, осталось понять как мне общаться с камнем. Усевшись на землю поудобнее я погрузился в раздумья. Общаться с камнем, общаться с камнем, где то я это уже слышал, точно я даже хлопнул себя по лбу, задание в красных шахтах. Так теперь надо как можно детальнее представить себе тот небольшой, но говорливый камень. Спустя несколько часов у меня наконец получилось.

— Ха, надо же он ещё жив, глубоко однако ты забрался, — эхом отдалось у меня в голове.

— Ты сможешь меня отсюда вывести?

— Вывести? А ты что маленький ребенок которого нужно вести за руку? — последовавшая за этим пауза затянулась достаточно чтобы я уже начал считать что всё было напрасным.

— Ладно уж идём, — буркнул камень.

Внезапно я стал понимать с какой стороны звучит голос и смог довольно уверенно идти на него, стены лабиринта водившие раньше меня кругами сейчас словно стремились всеми силами мне помочь, не прошло и пары часов как я оказался в небольшой пещере, через широкий вход виднелось алое в лучах заходящего солнца небо и задувал не сильный, но по горному бодрящий ветерок. В этой пещере я и решил заночевать, сломать ноги ночью на горных склонах никак не входило в мои планы. Осмотревшись я заметил, что путь которым я сюда пришёл больше не существовал, зато в пещере нашлись вязанка дров и небольшое жесткое одеяло, вероятно это была одна из закладок охотников на случай внезапной ночевки в горах.

Разведя костер и накинув на плечи одеяло я уже готовился заснуть привалившись спиной к стене пещеры, когда к костру вышел хранитель с которым мы недавно разговаривали, хотя как я понял они предпочитают называть себя мастерами.

— Поздравляю тебя брат, ты достойно прошёл испытание, теперь ты можешь считаться мастером-каменщиком, жаль что ты не захотел остаться с нами в тебе скрыт большой потенциал, хотя, — он хитро прищурился и взглянул на меня, — возможно ты ещё к нам вернёшься, и кто знает, возможно замысел хранителя станет более чётким.

Поздравляем Вы достигли нового уровня мастерства!

Теперь вы великий мастер каменщик. Вам доступны дополнительные улучшения построек.

Бонус от профессии: +10 к силе;

+10 к ловкости;

+10 к телосложению.

Поздравляем Вы получили достижение "Первый среди равных"!

Хм, первый среди равных, это значит я первым получил великого мастера или что я просто достиг этого уровня мастерства, непонятно, ладно на досуге выясню.

Довольно долго прообщавшись с хранителем, я уснул почти под утро, но тем не менее проснулся я с первыми лучами солнца бодрым и полным сил. Мне предстоял путь в мою крепость и я не видел причин задерживаться. Собравшись я поблагодарил хранителей и хотя их здесь не было, я знал что они обязательно услышат мои слова.

Глава 20.

Вскоре после моего возвращения я начал строительство сокровищницы, предполагалось что в ней будут хранить свои вещи сторонние игроки, а мы со своей стороны обеспечим сохранность вещей. Решив не тратить много времени на отделку и дизайн здания, я сделал простое ничем не выдающееся здание из серого камня. Каждый входящий оказывался в своём личном хранилище, либо в комнате с клерком который и заключал контракт на аренду хранилища. Закончив строительство и попросив Ориниса проверить его надёжность я приступил ко второй части плана. Предстояло собрать как можно больше желающих воспользоваться услугами нашего хранилища. Для этого мы разослали вестников во все города танства, со следующим известием через две недели любой желающий сможет попытать счастья украсть из хранилища определенный предмет и получить за это награду в тысячу золотых. Деньги были очень не малые и я не одну ночь обдумывал целесообразность такой суммы. Но такая сумма служила ещё и дополнительной рекламой поэтому скрепя сердце я согласился. Деньги было решено разместить в хранилище ведь если кому то удастся его обчистить то у него не возникнет труда украсть эти деньги и из любого другого места.