Проект Данте. Врата Ада.

Алина же стояла спокойно и почти без движения, наблюдая за мной.

'Сражайся в полную силу, но не вздумай убить кого-либо из этих двух магов' — вспомнил я слова Кания.

Угу. Хрен тебе на воротник, старый. Скажу, что перестарался.

Ноги рванули песок, и с легкого, неспешного бега я вдруг будто в пространстве растворился, почти по земле стелясь к Алине. Фигура чародейки даже перед открытыми глазам сейчас красной стала.

Передо мной что-то ухнуло, но за мгновенье до этого, опередив действие убийственного заклинания, я взвился в воздух, уходя от брызнувших льдом шипов, вырвавшихся из земли. Сделав сальто, я приземлился, прокатившись в ореоле взметнувшегося песка и снова подпрыгнув, обрушился страшным ударом обоих мечей сверху. Перед тем, как чародейка исчезла в ореоле сверкнувших в воздухе блесток, я успел увидеть покровительственную ухмылку, чуть тронувшую ее ярко-красные губы.

В последний момент изменив направление падения мечей, я отвел клинки в сторону и покатился по песку. Вовремя — по спине жаром прошлось от прошедшего рядом огненного шара. Кассандра так и стояла на месте, продолжая без особого напряжения пытаться попасть в меня небольшими файерболами. Но шансов у нее было мало — я очень быстро двигался. Буквально летел к тому месту, где из воздуха материализовалась усмехающаяся Алина.

Я опять нутром почувствовал опасность и снова взмыл в прыжке, уходя от вырвавшихся из земли шипов.

— Епть! — выговорил я за миг до того, как со всей дури своего разбега влетел в возникшую передо мной ледяную стену. И тут же лицо обожгло болью, и в сторону брызнула кровь — приложился я очень качественно. И упал на спину, глухо и неуклюже, так что из груди с хаканьем воздух вырвался.

— Епть! — беззвучно, расквашенными губами выговорил я, увидев прямо над собой огромный сгусток падающего на меня метеорита.

По-моему, сверху еще и несколько ледяных глыб прилетело, вовсе мешая меня с песком. И будто все чувства у меня обрубило — ушла боль от сломанных костей, перестал ощущаться сжигающий жар и я, продолжая смотреть своими глазами, взирал на происходящее как со стороны. Мир вокруг посерел, а самое главное — глаза меня почти не слушались. Я так и глядел перед собой, одним глазом в песок ткнувшись, вторым видя лишь немного поверхности площадки перед собой.

Задание 'Достойный проигрыш' выполнено!

Отношение с Канием улучшено!

— Лох какой-то, — раздался вдруг голос, как будто издалека, а в моем поле зрения появилась небольшая изящная ножка, затянутая ремешками греческой сандалии.

— Да, а паники то было — убийца магов, убийца магов... — раздался второй голос.

Изображение перед глазом качнулось. Удара я не почувствовал, но понял, что подошедшая сзади Кассандра пнула меня ногой легонько.

— Ну что, разомнемся? — греческая сандалия чуть двинулась и скрылась от моего взгляда.

— Перед этим сбродом? Ты что?

— Ай, ну да... давай заканчивать?

Голоса постепенно удалялись, а меня вдруг подкинуло неведомой силой и потащило по песку. Голова дернулась, будто на веревочке, и я заметил мелькающие ноги раба, который крюком волок мое тело по песку. Вскоре служитель арены приволок меня к основанию стены, с виднеющимся в ней черным зевом, слегка поднятым над уровнем земли. Тело мое замерло на миг, а после перекатилось, и на секунду я даже увидел торчащий у себя из-под ребер крюк. Почти сразу перед взглядом мелькнуло лицо раба, который наклонился и хэкнув от натуги, перевалил через края черного провала, отправив в полет спиной вперед. Во мрак, окрашенный сейчас серыми тонами, в котором лишь только квадратный зев 'черного' выхода с арены виднелся, удаляясь. Сейчас он был, кстати, светлым пятном.

Внимание! Потерпев поражение на Арене, вы возродились в 'Яме мертвецов'!

Краткий миг полета, интуитивное ощущение удара спиной в поверхность, и ощущения сразу ярко вспыхнули, возвращаясь. И серость мрака перед глазами заменила густая темнота. Но самым ярким ощущением был густой, зловонный смрад, стоящий здесь. От этого запаха выворачивало нутро и хотелось поскорее скрыться от него, покинув это негостеприимное место.

Несколько мгновений мне потребовалось, чтобы глаза подстроились к отсутствию освещения, и я понял, что оказался в подвале Арены. В подвале Арены, где была устроена 'Яма мертвецов', на которых, собственно, я и лежал сейчас.

Хорошо, что трупы непосредственно подо мной были относительно свежими. Потому что слизистое чавканье гниющей плоти под ними очень мне не понравилось, когда я, поднявшись на ноги, начал осторожно спускаться со страшной кучи.

Это очень здорово, что в темноте вижу. Для тех, кто не видит, тоже решение было — узкая полоска света из люка Арены, в который побежденных скидывали, указывала прямо на коридор выхода. Но не освещала зловонные лужи мерзкой слизи, натекшей из-под груды трупов, которая ближе к полу представляла собой будто слоеный пирог смешавшейся гниющей плоти.

— Фуээ, — не удержавшись, скривился я в гримасе, перепрыгивая через омерзительные лужи.

'Откуда здесь столько трупов? — мелькнула мысль — я же встал, и ушел?'

Изо всех сил задерживая дыхание, приостановился и обернулся, присматриваясь.

Ну да, так и есть — знакомое тело, изломанное падением, осталось лежать близко к самой вершине. Доспех знакомый, да и руки ноги тоже не чужие. Вот только мечей не было — их следом за мной не скинули — оружие, как помню, специально обученные рабы с площадки уносили.

Кинув последний взгляд на гору мертвецов, развернулся и пошагал к выходу, стараясь обходить потоки слизи.

Постараюсь сюда больше не попадать. Фу блин, противно-то как.

Глава XII

Открыв глаза, Даша оказалась поражена открывшейся панорамой, своей величественностью и красотой захватывающей дух. Девушка сейчас будто птица парила в воздухе, приближаясь к раскинувшемуся на берегу широкой бухты прекрасному городу. Снизу проплывали пологие холмы, с аккуратными рядами деревьев оливковых плантаций. Окруженные зелеными рощами тот тут, то там виднелись богатые виллы, а в одной из них, присмотревшись, Даша увидела гладиаторскую школу — во внутреннем дворе квадратной постройки около двух десятков человек, кажущихся отсюда очень маленькими, тренировались, разбившись на пары.

Полет между тем продолжался, и Даша во все глаза смотрела на город, который по мере приближения открывал все новые подробности о себе: вот стали различимы одни въездные ворота, вот вторые, показался рынок за стеной, а в центре города стал виден широкий амфитеатр Арены. Неподалеку примостилось здание форума, рядом многочисленные особняки знати, жмущиеся друг к другу кварталы с домами простых обитателей...

Не ощущая свое тело, девушка продолжала наблюдать, будто находясь в теле парящей птицы, которая сейчас, вильнув, пролетела над огороженной бухтой, в которую заходило сразу несколько галер, осененные крыльями слаженных движений весел.

Миновав в полете город, Даша мельком увидела величественный дворец на скалистом мысу, но тут изображение перед глазами резко развернулось, будто вираж заложив и все больше теперь приближалось к земле. Постепенно девушке стало ясно, куда ее влечет — на перекрестке дорог возвышалось двухэтажное здание постоялого двора. Вот оно уже рядом, мелькнул проем окна и Даша будто в воду, нырнула в реальный мир ярких красок и ощущений окружающей действительности, оказавшись в своем теле.

— Прошу вас, госпожа, — низко склонился в поклоне трактирщик, показывая Даше на приоткрытую дверь, — ваша комната, госпожа. Если необходимо, я к вашим услугам, госпожа, — пятясь, трактирщик удалялся по коридору.

Кивнув ему, Даша развернулась, но тут неожиданно пьянящее чувство легкости из тела ушло и девушка почувствовала дискомфорт. Мышцы будто налились тяжестью, руки и ноги потянуло отголосками боли. Качнувшись, Дарья практически ввалилась в комнату, захлопнув за собой дверь, и в несколько шагов, покачиваясь, добрела до кровати.

Ноги подкосились, и она почти рухнула вниз, с трудом удержав себя в сидячем положении. Не понимая, что происходит, Даша обхватила голову руками и потерла ладонями лицо, уши, пытаясь привести себя в чувство. Изображение комнаты перез глазами помутнело, девушку слегка качнуло. Глухо застонав от пронзившей тело боли, она с трудом подняла руку, и открыла меню, чтобы выйти из мира.

Будто соревнуясь с размытыми очертаниями окружающей действительности, интерактивный список опций появились неожиданно ярко и четко. Рука девушки потянулось к нижней строке 'Выход', но невольно задержалась. Графа рядом 'Характеристики' была подсвечена, как бывает, когда очки свободные появляются для распределения. Но сейчас такого быть не могло в принципе — персонаж то новый, поэтому Даша, превозмогая тянущее чувство тяжести, открыла меню персонажа.

Стоило только в воздухе появиться объемным строкам характеристик, и у девушки вырвался крик непереносимой боли. Согнувшись, Даша попыталась спрятаться, откатиться от этой боли, даже не замечая, что упала с кровати, сильно ударившись лицом. Еще секунда, и ей показалось, что внутри огромная пружина распрямилась, ломая и перемалывая внутренности. Она даже хруст костей услышала перед тем, как сознание погасло. Хруст своих костей.

* * *

Бугульдис выглядел встревоженным. Глаза его бегали, руки то теребили завязки плаща, то машинально топорище начинали поглаживать. Желтые орка клыки двигались, будто он жвачку жевал. На самом деле Бугульдис пытался закусить губу, но это у него выходило плохо.

Лучи закатного солнца озаряли комнату, освещая неподвижное тело Даши. Глянув на девушку, орк шмыгнул совсем по-детски и шумно сглотнул.

— Слушай, а чего к тебе трактирщик так небрежно отнесся? — вдруг вышла из состояния транса девушка, глянув на орка.

Около часа назад, выйдя из своей комнаты посмотреть, что за крики и суета, она увидела Бугульдиса, пытающегося что-то узнать у трактирщика, который всем своим видом показывал, что ему очень неприятно присутствие орка в его таверне. Но стоило темной эльфийке приблизиться, как трактирщик принял полусогнутое положение, демонстрируя почтение, а когда узнал, что Бугульдис спутник Даши, так и с ним начал вполне себе общаться.

— Орков тут не уважают, — покачал головой Арчи, — здесь кланов нет, а местные, те что есть, на рабском положении. Пришлых же, типа меня, очень не любят, да и последняя война тут с орками была.

— Зачем тогда орка создал? — отстраненно спросила Даша после небольшой паузы, работая со своим меню и делая легкие движения руками.

— У них как воинов по дефолту самые высокие характеристик, — ответил Бугульдис. И невольно выпятил нижнюю губу через клыки, присматриваясь и любуясь девушкой.

— Так здесь тогда зачем? В этом кластере, если тут орков не любят? — посмотрела темная эльфийка в глаза Бугульдиса.

— Здесь денег можно заработать. Реальных, — приняв бравый вид, расправил плечи орк, неуловимо став похожим на реального Арчи.

— Ну да, ну да... — протянула Даша, возвращаясь к меню.

— Ну что там у тебя? — через некоторое время спросил Бугульдис, уже давно поерзывающий на кресле.

Девушка, прежде чем ответить, задумчиво посмотрела на орка, будто что-то обдумывая.

— У меня характеристика стали как у предыдущего персонажа, — наконец решившись, ответила она, — класс тот же остался, и ветка талантов без изменений...

— Хрена се... — не сдержал удивления Бугульдис, — покажешь?

— Как я тебе покажу? — подняла тонкую черную бровь Даша.

— Э... — не сразу нашелся, что ответить Бугульдис, а после молча открыл свое меню и, покопавшись в настройках, включил функцию отображения для других игроков, а после показал Даше, как это сделать. И уже через несколько секунд с удивлением и восхищением уставился в подернутые позолотой подписи меню персонажа девушки, указывающие на статус платинового аккаунта.

— Вау... — выдохнул орк, не сдержав удивления. А удивляться было чему:

Мальвина

Принцесса Дома Молодой Луны

Раса: дроу

Свободных очков характеристик к распределению: 0

— Ах... — запнулся, вовремя сдержавшись, Арчи, — ах ты ничего себе... впечатляет...

Даша ничего не ответила, только едва дернула уголком рта. Знал бы он, сколько ей пришлось пережить всего ради этого его впечатления...

— Слушай, а это что за цифры? — нависающие над глазами надбровные дуги Бугульдиса шевельнулись вместе с густыми жесткими бровями, а когтистый палец указал на слагаемые параметры характеристик.

— Не, эти в скобках я понимаю, когда возьмешь максимальный уровень, это будет бонус полный от вещей, — упредил девушку с ответом орк, — я про эти? — показал он на третье слагаемое.

Даша снова задумалась ненадолго, а после рассказала Арчи о возможностях тренировки. Чего утаивать, подумала она — в одной лодке сейчас с ним.

— Так... — напрягся орк, поскребя затылок когтями, — ну силу, понятно как тренировать...

— Деревья валила, — ответила на вопросительный взгляд девушка.

— Ловкость и выносливость тоже... — медленно продолжил орк и указал на следующую строку, — а интеллект то как?

— Историю учили.

— Э... не понял, — помотал башкой Бугульдис.

— Чего тут непонятно, — пожала плечами Даша, — поздняя античность, раннее средневековье. По учебникам.

— А, вот откуда ты про Гвиневеру знаешь, что это жена короля Артура! Что? Отвлекся он на комментарий девушки.

— Гвиневра, — снова поправила Дарья, — не Гвиневера, а Гвиневра.

— Да сра... все равно, — махнул рукой орк, — слушай, а когда это надо делать? Я вон сколько дрова рубил или еще чем занимался, у меня ни разу ничего не...

— У тебя на сколько фильтры боли стоят?

— Ну... — вздохнул Бугульдис, и сквозь его черты лица будто проступило смущение, больше походящее на выражение реального лица Арчи.

Он хотел соврать — на форумах очень кичились те, кто выше тридцати сорока поднимал, и это считалось хардкором. Но вздохнув, Бугульдис решил все-таки ответить правду — вдруг как оно повернется, и Даша узнает, что он соврал?

— Десять процентов, — негромко произнес Арчи.

— Всего-то, — покачала головой девушка, впрочем, даже без намека на насмешку, — у меня максимальный.

— Восемьдесят? — ошарашенно выдохнул Бугульдис.

— Да, — кивком подтвердила девушка.

— Ух е... это же реально больно...

— Да, — снова подтвердила девушка.

— И ты... — выдавил из себя орк, глянув на висевшее в воздухе меню характеристик.

— Да, — не дожидаясь, пока он соберется с мыслями, в очередной раз кивнула Даша.

— О... мля... — все же не удержался Арчи, и вдруг приняв решение, посмотрел на девушку, — слушай, ну мы же рассчитывали на полторы недели прокачки?