Сталью и магией

— Держи, обжора! — девушка передает мне объемистый пакет.

— Ты прелесть! И я не обжора, у меня молодой растущий организм! — кое-как произношу с набитым ртом, ее сдоба это что-то с чем-то.

— А чай?! — она отнимает у меня провизию и дефилирует на кухню, вот так всегда...

— Эй, ты чего?! — пытаюсь отобрать у нее мою прелесть.

Ната со смехом отбивается и уворачивается, прижимая пирожки к груди.

— И ты, Брут! — раздается голос с надрывом за спиной. — Совращаешь мою жену! Уже в одних трусах и тапочках! Арт, как ты мог! Ладно, она девушка, что с нее взять, но ты, ты!

— Еду с нее взять, еду! Привет, Лешка, — развернувшись, пожимаю ему руку и хлопаю по плечу.

— Ладно, поверю, но в последний раз! Потом — на рассвете, на мост, на дуэль!

— Ага, — девушка прижимается к нему. — Кто больше выпьет!

— Да ты что, — он прячет баклажку с пивом за спину. — Это маленькая бутылочка чачи для старых друзей!

— Смотри, ночью облажаешься — уйду к Стасу! — Ната в притворном удовольствии закатывает глаза.

— К этой помеси хоббита, гоблина и гнома?! — вопим мы в один голос.

— А Катька рассказывала, что в других местах у него как у огра.

— Так же воняет?

— Тьфу на вас, извращенцы! Пойдем чай пить!

— Ладно, где что лежит и стоит, вы знаете, — произношу я, заходя в ванную, — а я пойду умоюсь и оденусь. А то кто-то ревнует к моей спортивной фигуре!

— Молчи, узник Бухенвальда!

— Зато у меня пивного живота нет! — и, не дожидаясь ответной реакции, захлопываю дверь и начинаю беззвучно смеяться.

Вот за что я их люблю — с ними не соскучишься и за счет смеха можно стать бессмертным!

Благоухая мятной пастой, выхожу из ванной в спортивных штанах и любимых пушистых тапочках в виде зайцев-вампиров.

Да, кухня маленькая, едва умещаемся на ней втроем. Хотя было бы удивительно, будь иначе в однокомнатной квартире из старого фонда. Нет, я все же попытаюсь заработать денег на этой игрушке!

До вечера болтаем обо всем и ни о чем, пьем пиво, Лешка еще пару раз бегал в магазин, а вот Ната покидает нашу теплую компанию приблизительно через час, видите ли, с нами хорошо, но у нее фитнес, маникюр и прочая чепуха. Девушка, что тут еще скажешь.

— Ну, как тебе наш подарок? — наполняя бокалы, осведомляется Лешка.

— Интересный, но больно система мудреная.

— Так наши ж делали, это тебе не пендостанский примитив, — он салютует кружкой.

— Мне тоже, — усмехаюсь, — интересно, что они такого курили?

— Хороший план, "драг нах остен" как минимум. Твое здоровье!

— И твое, — чокнувшись, выпиваем.

— Так как на квартиру умудрились собрать? Универ одновременно закончили, зарплата примерно одинакова...

— Как-как... Рабство на двадцать лет — кредит взяли, предки немного помогли, и вот мы гордые владельцы двухкомнатной квартиры в спальном районе.

— М-да, питаться святым духом будете?

— Подработку нашел, немного платят, но хоть что-то.

— Зато свое жилье, а не как мне мыкаться, приспосабливаясь к выкрутасам хозяев.

— Так ты тут уже лет пять живешь.

— До работы всего квартал, удобно.

— Ясно. Давай на посошок, да и я пойду.

— Лады, спасибо, что навестили.

— Ой, как заговорил, а свидетелем на свадьбе кто был?

— Твою ж налево! — сжимаю виски. — Хорошо, что напомнил! Что вам на новоселье подарить-то?

— А что не жалко, — он парой глотков допивает пиво. — Ладно, побег я, удачи!

— До встречи, — провожаю его до выхода и закрываю дверь.

Так-с, пирожки есть, кофе сейчас сварю и можно полазить по интернету, подумать и поискать способы быстрого обогащения.

Пока возможностей немного — уровень у чара низкий. Максимум — продать информацию насчет получения достижения "Охотник" без, собственно говоря, охоты за скальпами монстров. Можно продавать зелья, но мало того, что их надо приготовить в достаточном количестве, так еще и на рыночной площади придется сидеть. Хм, а в гильдии нельзя выкупить эту книжку, что я читал? Если можно, то... В игру, скорей в игру!

Звездочки — и вот она, моя каморка в гильдии магов. Поднявшись на ноги с тюфяка, бегу к Ажаре. Пара минут разговора, ворох комплиментов, и я знаю, что за материальную собственность отвечает Пуз. Да, попытка не пытка, но почему-то мне кажется, что с ним каши не сваришь.

Просто продать не хочет, а вот в обмен на помощь в одном дельце он, так и быть, подарит ее мне. Начинаю осторожно вызнавать, что ему нужно. Маг мнется, маг краснеет и бледнеет, но мямлит, что влюбился. Сочувствую его избраннице, такой бурдюк, да видеть каждый день... Нервы нужны крепкие, ну или просто очень плохое зрение должно быть. Интересуюсь, а что требуется, собственно говоря, от меня? Все оказывается просто — в лесу живет ведьма, знающая уникальное средство для похудения. И вот он желает стать идеалом, ну просто Аполлоном, чтобы она наверняка, в смысле его избранница, его полюбила и возжелала. А больше двигаться и жрать поменьше нельзя? Вот поэтому все маги и вымрут: ничего не хотят делать сами, все на чудеса надеются, тьфу!

Пятнадцать минут — и примерно узнаю место жительства этой зельеварки и выбиваю задаток в две золотые монеты. Живем! Попрощавшись и пообещав вернуться как можно скорее, покидаю здание гильдии.

Стоп, надо у Ажары спросить! Ведь ее коллега, так сказать, бегом возвращаюсь назад.

Хм, хорошо устроилась эта ведьма, в самой чащобе! Значит, надо хорошенько подготовиться.

Деньги есть, следовательно можно обновить снаряжение и побегать-поискать новые данные, а то вводная от Пуза зияет пробелами. Впрочем, как и информация от Ажары.

Покупаю новый лук, аж с уроном 3 — 10! И всего за жалкие 8 с половиной серебрушек. Дальше новый пояс с тремя быстрыми слотами, кожаные доспехи с набедренными щитками и наручами, дающими в общей сложности 14 защиты, стрелы, кое-какие ингредиенты — и все, нет двух золотых. Легко пришло — легко ушло, зато теперь класс брони хоть на что-то приличное похож. Теперь с Зигом пообщаться и можно отправляться искать приключений на свою... голову, на что же еще?

На что я подписался?! Если охотник не врет, то места там дюже веселые и радушные. Без серебряного или похожего оружия и шагу не ступить, зато такие трофеи... Сходил, выжил, вернулся и полгода из кабаков с борделями не вылазь, ведь добычи на целый мешок золота принес.

— Веревку не забудь! — у самого выхода меня догоняет окрик Зига.

— Повеситься в случае чего, чтобы не выдать врагам страшные тайны?

— А спать ты как будешь? А так привяжешь себя к ветке и не упадешь.

Разумно, а то так вернешься в игру, а тебя какая-нибудь живность погрызла. Хорошо так погрызла, что аж два уровня потерял и все вещи сломаны.

Вроде все, что мог, сделал, хотя еще нет, зайду-ка я в святилище Ура, вдруг что-нибудь обломиться.

Где-то час по лесу от города, и вот оно. Хорошо, что охотник отметил его на моей карте. Круглая поляна, грубо отесанная каменная глыба-алтарь в центре, деревья-великаны тихонько шелестят кронами, на нижних ветвях подвешены самые разнообразные охотничьи трофеи. Виднеется небольшой навес, сделанный из плаща темно-зеленого цвета.

— Что ищешь, двуживущий? — неожиданно прозвучавший вопрос едва не заставляет меня подпрыгнуть.

Резко разворачиваюсь на каблуках, выхватывая на ходу кинжал. Млин, главное, чтобы в реальном мире это не вошло в привычку! А то огрею главного инженера, имеющего вредную привычку подкрадываться со спины, клавиатурой — и все, придется искать новую работу!

Пожилой статный мужчина с рублеными чертами лица и окладистой седой бородой. Легкая кожаная броня камуфляжной окраски (я тоже хочу такую!) и сучковатый посох в руках.

— Хотел бы преподнести дар могучему Уру! — отвешиваю глубокий поклон в сторону алтаря, а затем жрецу.

— Прикоснись, — он указывает дубиной на камень.

Еще раз отвешиваю поклон и неспешно иду в нужную сторону. Кивнув своим отрывистым мыслям, стягиваю перчатки и опускаю ладони на алтарь. Поверхность теплая и немного шероховатая, даже кажется, что он пульсирует.

Минута — и ничего не происходит, оглядываюсь через плечо на жреца. Он расслаблено стоит, опираясь на посох, и даже, кажется, почти заснул. Не понял?

Только хочу его окликнуть, как камень начинает светиться зеленоватым светом с каждым мгновением все ярче и ярче. Вспышка — и меня отбрасывает назад. Свободный полет прерывает ствол дерева. По телу проходит сильная дрожь, не то чтобы больно, но неприятно, да и потеря 30 хитпойнтов не радует.

— Ты еще не готов! — жрец бьет концом посоха по земле. — Сначала докажи, что ты достоин милости великого Ура!

— И как же мне это сделать? — осведомляюсь, принимая вертикальное положение.

— Думай! Если я буду всем помогать, то это будет слишком просто! С чего тогда великому Уру обращать на вас внимание?

— Да, жрец, — киваю и потираю подбородок. — Ты прав. Я вернусь, когда буду достоин этой милости!

— Зрелые слова для такого молодого человека! Давно я такого не слышал! Пожалуй, немного помогу тебе, — с последним словом он направляет на меня посох, с вершины которого слетает зеленоватое облачко.

Вы получили Благословение леса!

Регенерация +2!

Маскировка + 3!

Защита +2!

Минимальный и максимальный урон увеличены на 1!

Истекает через 05:59:58

Не хило! Не зря пришел и с деревом обнимался! В теории как раз успею допрыгать до этой ведьмы. Там, наверное, опять зубодробительный квест будет. Ладно, раз решил, то ноги в руки и шагом марш!

— Благодарю, жрец великого Ура! — еще раз кланяюсь и начинаю прыгать в нужном направлении...

Сначала все было очень даже неплохо: монстры не сильные, травы полезные, солнышко светит, птички поют и тропинки имеются. А вот сейчас мрак какой-то! Бурелом, ямы, густые кусты с огромными колючками, плотоядные голубые в розовую крапинку жуки размером с крысу. Укусом снимают немного, но щекотно, их много, да и шустрые до ужаса: никак не получается раздавить!

Навык повысился! Легкие доспехи: 3

Бонус: Показатель увеличился! Ловкость: 20.7

Хм, а не покачаться ли мне таким способом? Наброшу на себя щит и посмотрю, что из этого выйдет.

Неплохо — с учетом благословения хитпойнты теперь совсем не уменьшаются!

Навык повысился! Легкие доспехи: 4

Да! Хотя минут десять так стоял, теперь можно двигаться дальше. Опс, минус один таракан! Хм, ну и трофей: "Желудочный сок пятнистого шустряка"! Да, наши в стеб превратят все что угодно. Интересно, какие тут тогда рейд-боссы? О, знакомый ходячий пенек. Правда, весьма странный: весь заросший мхом, в наростах, кора черно-бурая. А, Древний, тогда все ясно. Сначала стрелой с зельем, а потом магией запинаю. Благодаря плюсам "Алхимии", маны теперь у меня много. Может, переквалифицироваться с лучника на какого-нибудь серо-буро-малинового мага? Буду ходить в пестром халате и тапочках с загнутыми носками, красиво. Да и стрелы носить с собой не нужно. Тьфу, зато нужно тягать кристаллы для восстановления магической энергии. А они дорогие! Зелий вроде для этих целей нет, неужели только камнями или естественным путем — методом отдыха на пятой точке?

Так, додумаю потом, а то пенек уже куда-то уходит. Меня он не видит, а значит...

Критический удар х5!

Навык повысился! Меткость: 13

Бонус: Показатель увеличился! Ловкость: 20.9

А теперь "Удары", пока мана не закончится!

Навык повысился! Разрушение: 3

Бонус: Показатель увеличился! Сила воли: 2

Готово. "Кора древнего дубовика". Не, это конечно разумно — поделить монстров на три категории: молодые, обычные и древние. Но несколько скучновато. Или в основных локациях разнообразие повыше? Эх, они-то скоро, да и хочется перед встречей с ними уровней побольше поднять, только что-то растут теперь они плохо. Надо с Зигом выбираться на задания, хоть навыки подниму. Ибо высокий уровень без таких же навыков — это жестокое убийство нервов.

Три с половиной часа по реальному времени! Толпы мобов, полный инвентарь и так и не поднял уровень, печаль... Если карта не врет, то должен скоро дойти.

Странно, а Зиг такие ужасы рассказывал. Может быть, у монстров сегодня выходной или какой-то праздник, вот их и не видать.

Полянка, избушка, правда, без курьих ножек, но антуражно. Почерневшие бревна, щели между ними проконопачены серым мхом, занавески цвета "хаки" на окнах, а на крыше вообще целый цветник. Для красоты или для практических нужд? Заборчик тоже ничего: обычный плетень, но на столбах сверху висят разнообразные сапоги — кожаные, сафьяновые и даже пара латных! Удачно прогулялся: повысил навыки, бонусом получил плюсы к основным характеристикам, набрал опыта и ингредиентов. Красота.

Поднявшись на крыльцо, стучу в дверь.

— Да, — раздается бархатный голос, — открыто, входите. И поторопитесь!

Ой-е! По-моему, я несколько не туда пришел. Большую часть единственной комнаты занимает... кровать! Восьмиместная, как минимум. А на ней расположилась ведьма. Платиновая блондинка с кукольным личиком, ноги от ушей и два стенобитных орудия спереди. Из одежды на ней два нешироких лоскутка черной полупрозрачной ткани, да некое подобие весьма откровенных трусиков.

— Проходи, — она забрасывает ногу на ногу и прогибается в спине.

— Э-э, — делаю шаг назад. — А вы ведьма?

— Для тебя, милый, могу быть, кем ты захочешь.

— Уважаемая, я к вам за зельем!

— Да, я так и поняла, — девушка сжимает грудь и выразительно смотрит на меня.

— Для похудения! — блин, дверь захлопнулась...

— Поможет, не сомневайся! — теперь поглаживает себя по бедрам.

— Алхимическое! Во флаконе! Из разных ингредиентов!

— Так во мне их тоже немало, сейчас покажу... — ведьма заводит руки себе за спину.

Убил бы этих разработчиков! Дураки они, и шутки у них дурацкие! И дизайнеров тоже! Хм, или это задачка на логику? Тут два варианта: банальный — ее и в разных позах на кровати до утра, и второй, напрашивающийся сам собой, — отбиваться! А то сапоги на заборе меня очень сильно настораживают.

— Нельзя же так, — делаю вид оскорбленной добродетели, — а как же ужин, банька, а уж потом и проверку ингредиентов можно устроить! И даже очень тщательную, до утра!

Да, сфотографировать бы ее выражение лица на память! Смесь недоверия, ужаса и леший пойми чего! Тьфу, делаю пару скриншотов. Что-то не сразу сообразил.

— Значит, ничего этого не будет? — огорченно вздыхаю. — Тогда я пойду...

— Стой! — она подбегает ко мне. — Это ты и в ближайшем трактире найдешь, а я же...

— Там это тоже есть. Раз ты не ведьма, то я пойду. Извини за беспокойство.

Толкаю дверь, но она не открывается.

— Ну, ты хоть отличаешься от этих животных, — раздается холодный голос сзади.

Резко оборачиваюсь, выхватывая кинжал из ножен. Вот это перемены! Рост тот же, выпуклости по размеру меньше, брюнетка с длинной, до пояса, косой, лицо больше не напоминает кукольную мордашку. Немного резкие черты лица, но это придает ей некий шарм. А в равнодушных темно-зеленых миндалевидных глазах плещется не дюжий ум. Одета в обтягивающие черные кожаные штаны, сапоги до колен, а так же белоснежную рубашка, с едва стянутой шнуровкой. Бюстгальтера нет, так что верхние округлости отлично видны. Как раз моего любимого второго размера! В общем, она мне нравится больше, чем ее блондинистая ипостась, объевшаяся чернобыльской капусты!