"Пыль чужих дорог"

Про дела, творившиеся на Эрзане никому не было дела, так пара статей, ни о чем. Но это, как я думаю, до поры до времени. По Бойким котам и Тузам все ждали развязки. Которая все медлила. И те, и другие стягивали силы и вскрывали резервы чтобы закончить все одним махом. Одним нужна была зрелищная победа, чтоб другие потом о восстание не помышляли, а другие хотели уйти красиво. По Рыжей Бестии вестей так и не было. Все волновались не на шутку. Люди, знавшие ее в реале писали, что дома нет ее и на связь она не выходила. Зря они такую информацию на всеобщее обозрение выкладывают. Хотя может это и утка, кто знает?

Написал Лостарду, чтоб был готов сам выдвигаться вместе с резервами. Посмотрел, как там Наали, игрок с таким ником был на форуме всего пару часов назад. Значит у нее все в порядке. Хотел написать ей личное сообщение, но одернул себя, других дел хватает. Так, все пора ложится спать, не хватало еще, чтобы потом меня из игры выкинуло, как уставшего и переутомившегося.

"Вход"

Как я и думал будильники мне не понадобились, проснулся я до раздражающе-тревожной трели и сумел его обезвредить. Размялся, умылся и погрузился в игру.

Перед таверной на крыльце меня уже ждали. К счастью не король королевич и царь царевич и компания, а всего лишь соратники.

Облаченные в кольчуги, не стесняющие движений, под темной тканью верхней одежды, все что могло дать хоть какой-то отблеск было или замазано черным или обмотано тканью. Из вооружения все взяли короткие мечи, по паре ножей и короткие арбалеты.

— Молодцы. Попрыгайте.

Как и ожидалось ни единым звуком никто себя не выдал. Я тоже сменил Гейра на короткий клинок из своих запасов, выпил зелья "скрытого шага" и "ночного глаза". Быдыщ проделал те же операции.

— Выдвигаемся.

Легкой трусцой мы всего за полчаса преодолели расстояние до Ставбурга, как теперь именовался город, где находилась резиденция нашего заклятого друга. До поселения мы добрались без приключений. Город находился в глубине земель, которые полностью контролировались нашими силами. Патрули мы слышали за долго до того, как те оказывались в пределах видимости. За что отдельное спасибо Киму. Он обладал каким-то поистине звериным чутьем.

Ворота в это время ночи оказались ожидаемо закрыты.

— Его терем с какой стороны? — задал я насущный вопрос Быдыщу.

— В центре, на кой ляд ему его у забора ставить?

— Чтоб бежать, если что!

— Он империю строить хотел, а не бежать, да и кто знает, может из центра прорыл подземный ход и не один?

— Посмотрим.

Для перехода нами был выбран участок стены, ничем не лучше и не хуже другой. Арбалетный болт с привязанной к нему веревкой и крюком позволил нам вскарабкаться на стену. Время было выбрано отлично, пересменка должна была наступить через полтора часа и старый часовой похрапывал прислонив горн и алебарду к стене, а его напарники резались в карты в караульной башне. Ким показал жестом, стоит ли перерезать спящему горло, на что я покачал головой, и мы убрав за собой веревку, спустились с другой стороны по приставленной лестнице.

— Дальше куда? Что там твоя карта говорит?

— За мной, — скомандовал орк и возглавил наш небольшой отряд.

Город был выстроен на славу. Честь и хвала тому, кто подсказал Ставросу строить его так. Прямые и широкие улицы, мощенные камнем, сточные ливневые канавы. Освещение на центральных улицах. Я даже знаю кому именно можно спасибо сказать и стало ясно откуда у него чертежи.

— Город ты проектировал?

— Да, — подтвердил догадку клыкастый, — я тогда в фаворе был, Ставрос с ума не сошел, и ярлы живы были. Всё, почти пришли.

— Мда. Он не низок не высок, этот местный теремок.

— И не говори.

Было отчего удивляться, посреди каменного великолепия города. Стояло нечто немыслимое, приземистое и...деревянное!

— Камней не хватило? Чего это он так?

— Ума ему не хватило. Говорит хочу к истокам ближе быть, к предкам. А врагов остановит его божественная сила.

— Может спалить его? — вклинился в наш разговор с Быдыщем Югра, — делов-то, а кто выбегать будет, тех на ножи?

— Не выйдет. Слишком много шума, нас не хватит, чтоб весь этот сарай обступить. А зарево привлечет патрули и наделает шума. Рексис, ты Мананге передал мои слова, чтоб с остальными людьми с утра город блокировал?

— Да, ярл. И сам еще младшим командирам напомнил.

— Отлично. Так пошли, а то устроили тут собрание.

Скрываясь в тени близлежащих домов мы приблизились к ставке Ставроса. Перемахнули через частокол. Из караульного помещения раздавался дружных храп. Сторожевых псов, которых опасался не оказалось. Я уж было подумал, что придётся резать Ставроса во сне, что претило моей натуре. Но нет, во дворце нас ждали. Стоило переступить порог, как входные двери захлопнулись, отрезав нам путь к отступлению.

— Ба, старые знакомцы, — продребезжал старческий голос.

А он вправду сдал, согбенные плечи, шаркающая походка, всклокоченная борода пучками, грязная хламида и трясущаяся голова.

— Что стало с тобой Ставрос? Как ты встречаешь старых друзей?

— Друзья не ходят по ночам.

— Так рассвет уже. Мы на завтрак заскочили. Парни руби!

Не люблю я эти долгие разговоры ни о чем. Есть шанс, бей, круши, делай, хватай момент. Моим людям дважды повторять не было нужды. Щелкнули арбалеты, и болты вонзили свои жала в незащищенную плоть Старика, навсегда оборвав его жизненный путь. Высверки мечей, и тела его телохранителей тоже валятся наземь.

— Как-то легко все, — вытирая меч о труп одного из врагов сказал Юрга.

— Не на каркай, — одернул его суеверный Оур.

— Рексис, взади! — окрик Кима оторвал меня от мыслей.

Невесть откуда, словно соткавшись из воздуха в коридоре появилась фигура невысокого коренастого пузана. Кожа с головы до ног в синей вязи ритуальных татуировок, зубы заточены, глаза обведены красным.

— Тот самый шаман, — в роли кэпа выступил Быдыщ.

— Бей!

Острия мечей и ножей прошли сквозь него как вилы через воду. Морок.

— Сумеречный пет.

Задействовал одно из своих умений. Кроме прочего этот помощник мог видеть незримое и охотиться на духов, так как сам принадлежал больше к дольнему миру, чем к миру живых.

— Ищи.

Сам шаман обнаружился в винном погребе, пьяный. Только этим можно было объяснить его безрассудный поступок по созданию морока перед нами. Удар ножом по горлу оборвал его жизненный путь. А дом мы все-таки сожгли.

И тут посыпались уведомления:

Ваши действия привели к тому, что вы единолично возглавили Альянс, контролирующий 1/2 Эрзана. Поздравляем! Ваша награда 50000 опыта. +20% к скорости строительства построек и дорог, +25% к тому, что подчиненные племена не взбунтуются, +15 к скорости передвижения армий под вашим контролем, +7% к набираемому опыту отрядов под вашим руководством. Возможность раз в сутки строить телепорт между Эрзаном и Игиритом.

Удачной игры! Администрация!

Новый уровень! Поздравляем! Текущий уровень 103.

Внимание всем игрокам! Корпорация Аласепо уведомляет, что более не является собственником игры, все права переходят к новым владельцам - Танкуито.

Удачной игры! Администрация!

Внимание всем игрокам! Клан Бойкие коты прекратил свое существование, на Игирите новый хозяин! Поздравляем клан Тузов!

Удачной игры! Администрация!

Глава 8. Новые заботы

— Совпадение? — задал мне вопрос побледневший орк.

— Нет, не думаю.

Мы стояли наблюдая за пылающим теремом Ставроса, откуда предварительно успели вытащить все мало-мальски ценное.

— Хороший мы ему погребальный костер устроили.

— Что да, то да. Позавидовать можно.

— Какие теперь планы?

— В реал, досыпать, а об остальном завтра поговорим. К утру и страсти улягутся, на Игирите ситуация прояснится, новые владельцы себя обозначат. Ты заметил, что уведомление-то от старых пришло, а потом уж о падении клана Котов.

— Черт, а я и внимания не обратил, даже не смотрел чего мне там отсыпали. Ладно, тогда до встречи, я спать, а то рубит не по-детски.

— Бывай. — Орк золотой дымкой растаял в воздухе, и я подозвал к себе Рексиса.

— Так, друг мой. Я сейчас уйду, буду к обеду или чуть раньше. Встретишь наших, объяснишь что произошло. Патрули в городе и за его пределами усилить. Выслать гонцов в остальные города и в мои земли. Объяви также от моего имени съезд вождей на большой Совет. Все ясно?

— Так точно!

— До встречи, — я усилием воли подавил зевок и нажал кнопку выхода.

"Выход"

Крышка капсулы откинулась как обычно бесшумно, я кое-как перевалился через край и уже практический уснувший рухнул на кровать. Проснулся я ближе к десяти. Спокойно умылся, позавтракал сам и накормил своего четвероного друга. А дальше на официальный сайт игры. Пока было сказано, о том, что контрольный пакет акций перешел к другой корпорации, которая поглотила Аласепо. Там же говорилось, что в ближайшем будущем на игре это никоим образом не отразиться. Ну что ж, поиграем увидим. В отличии от скупого на информацию сайта, игровой форум пестрел новыми темами, обсуждениями, все они в основном вертелись вокруг вчерашней победы Тузов над Бойкими Котами. Я думал, что народ разделиться на тех кому пофиг, тех кто будет страдать и реваншистов. Но как таковых последних не было, хотя у них может свой канал в одном из мессенджеров и свой сайт есть, чего им тут информацией делиться. К своему неудовольствию отметил, что возникла ветка "Вперед на Эрзан", где игроки строили планы по колонизации этого материка. Надо ускоряться. Лостард отписался что набрал триста бойцов, на что я ему дал команду выдвигаться на Эрзан и скинул оптимальный маршрут движения, с учетом нашего предыдущего перехода. О том, что у меня есть возможность строить портал с материка на материк я решил не светить, если эта информация уйдет в народ, то сидеть мне в рабстве в одном из замков Тузов. И не важно, что мой ошейник будет золотым. Не удержался и написал Наали. Надеюсь она не воспримет это как желание поглумиться. После чего вернулся в игру.

"Вход"

Войдя в игру я первым делом закинул себе пять очков в ловкость и теперь она без учета разных надбавок стала 120. После чего сменил меч на привычного Гейра и доспехи, более соответствующие моему положению. Вывел Наали из черного списка. Наверно весна на меня так влияет, что я о ней вспомнил.

А кто я теперь интересно? Для ярла уже великоват. Конунг пожалуй.

Над городом уже гордо реяло наше знамя, на иссиня черном фоне стоял огромный белый медведь. Монстр неведомый в местных краях. Под шкурой бугрились мыщцы, массивная голова была склонена в задумчивости вбок, словно он приценивался, что делать с людишками, кого проглотить первым.

— Командир, гонцы разосланы, патрули усилены, — подскочил ко мне с докладом Рексис.

— Хорошо, что у нас ориентировочно со временем прибытия вождей на Совет.

— Неделя. Не больше.

— Отлично, чтож надо потратить это время с пользой.

Довольная улыбка вмиг сползла с лица Рексиса и остальных, сменившись кислой гримасой.

— Тренировки? — высказал общую мысль Оур.

— Конечно, они родимые. И чего это вы погрустнели? Никак двойной дозы захотели? Расслабились, что в командиры выбились?

— Никак нет! — хором выкрикнули.

— Смотрите у меня, — погрозил им кулаком и отправился на пепелище, где уже маячила фигура Быдыща.

— Здорово!

— И тебе не хворать, — мы крепко обнялись со старым другом.

— Чего грустный такой?

— Да вот думаю прирезать тебя и самому бразды правления взять или продать тебя с потрохами Тузам тут или в реале?

— Кхе, кхе, — я поперхнулся от сказанного, совсем не этого ожидал услышать. Тяжелая лапища опустилась мне на спину и в пару хлопков помогла прокашляться.

— Ты серьезно это сказал или так пошутить с утра решил?

— Да сам не знаю, вырвалось. Но если бы решил, точно тебе не сказал бы. Просто замочил бы и все.

— И на том спасибо, утешил.

— Да, что ты как девчонка дуешься. Убей я тебя твои архаровцы меня следом отправят, и ты не непись оживешь на меня их натравишь. А продавать, тоже я особого смысла не вижу. Я в игре больше ради фана, денег мне так хватает, да и с дружился я с тобой дурачком, забыл чтоли как я тебя на спине катал? И опережая твой вопрос, нет ко мне никто не обращался.

— О кстати, говоря о прошлых временах, как там Дункан и Плющи?

— Да нормально вроде, давно чет не писали, хорошо напомнил. Прям сейчас им напишу. Все готово, — буквально через минуту вернулся он к разговору, -крепость ставить будем?

— Зачем? Я думаю тут, завалы эти и мусор убрать и фонтан поставить или памятник и площадь. Драккар лучше всякой крепости, а стены тебя не спасут, какими бы высокими они не были.

— А гостей принимать?

— В таверне можно, там и поесть можно, надо прикупить какую-нибудь или построить, чтоб и доход в карман капал.

— Если много народу, то не поместятся все.

— Если много, то и на площади собраться можно. Пусть народ знает об указаниях и приказах, чтоб потом наместники не увиливали. А что-то важное я и так скажу.

— Юрга, Мананга, подойдите-ка, — я дождался, когда они приблизятся и снова обратился к орку, — этих вот двоих обучи азам разведки и шпионажа.

— Мне откуда это знать?

— Я почем знаю, фильмы посмотри, книги почитай. Основы каждый знает, что узнавать как людей вербовать, потребности они везде одни и те же. А мы сидим тут глухие и слепые. Мои новые соплеменники частично выручают, они сильно выделяются, а вот Мананга нет. Ему и флаг в руки.

— Зачем мне флаг.

— Цыц, не перебивай старших. Слушаться Быдыща как меня. Уразумели?

— Да!

— И это, ты их там счету, торговли, строительству, чего знаешь и умеешь не стесняйся учить, особенно Манангу, есть у меня на этого негритенка планы.

— Я понял, это месть мне за мою шутку?

— Дурак ты, это наше будущее и тыл! Занимайся я на полигон.

— Будет исполнено, ваше высокоблагородие! — шутливо откозырял и щёлкнул каблуками сапог Быдыщ.

На полигоне все были разбиты согласно моим указаниям, и занимались согласно утвержденному порядку. Отдельно стрелки, отдельно мечники, кавалерия, отработка работы в тройках, работа по подразделениям. А вообще чего это я голову ломать буду по тому как дальше завоевание вести? У меня есть орк, мои ближники и другие светлые головы. Вот надо их и озадачить, пускай голову поломают. А потом все скомпануем, творчески доработаем и вот считай все, Эрзан под нами! А с другой стороны оно мне надо? Куда-то бежать, чего-то делать? И раньше мне не плохо жилось, ходил под парусом в кайф, с ребятами странствовал. Может послать все к чертям собачьим и уйти? Я минут пять и так и эдак покрутил в голове эту мысль, уж больно соблазнительна она оказалась, но потом усилием воли выгнал ее прочь. Хочется мне посмотреть чем все это закончиться и куда приведет меня мой путь.