Земля меча и магии. Маг.

  — И что мы здесь делаем?

 — Тут пройдут переговоры.

 ' И в случаи их провала меня тут прикопают, для удобрения почвы' — опять всякая чушь в голову лезет.

  — И с кем мне их вести?

 — Со мной.

 В дверной проеме стоял еще один полурослик. Этот был самым старыми из всех встреченных мною ранее. В его волосах проблескивала седина, лицо было покрыто глубокими морщинами, был сгорблен. Если особо не присматриваться то его можно было принять за пенсионера, который переехал в деревню на старости лет. Вот только на безобидного дедушку этот экземпляр был похож с большой натяжкой.Попытка изучить данного индивидума с помощью заклинания ' Просмотр Характеристик' провалилась. ' Цель защищена от магического воздействия' вспыхнули буквы сообщения. И похоже мое колдовство не осталось незамеченным.Зеленые глаза смотрели пристально, уверенно, и оценивающе. Начинаю чувствовать себе лабораторной мышкой, которая выучила новый фокус, и теперь экспериментатор со скукой решает — продолжить опыт или устроить препарирование. Бр-р-р ну и ассоциации, пора начинать обсуждение.

 Но не успел я сказать и слова как полурослик обратился ко мне:

 — Подойди-ка сюда, мальчик. Расскажи дядюшке Карту зачем пожаловал.

 Ну мне пришлось приблизится к крыльцу и выдать подретушированную версию событий — мы просто исповедовали окружающие земли, наткнулись на храм, высвободили из него трех полуросликов, от них узнали о существовании их поселения и решили нанести дружеский визит. Если судить по скептической мине на лице Карта — он мне ни на грош не поверил.

  — Теперь это так называется? Дружеский визит? — кислую гримасу полурослика было невозможно ни с чем спутать. — Тогда может быть вы сможете объяснить мне, что на прошлой неделе в окрестностях нашей деревни делал один из ваших гремлинов?

 — А почему вы решили, что это был мой подчиненный?

 — За время наблюдения за нашим поселением, он не издал ни звука. Что из этого следует? Он не может говорить. Немые от рождения гремлины — редкость, у прошлого повелителя здешних земель их было трое — два сгинули в его первом бесславном походе. Остался только один. И именно он был тем соглядатаем. И сейчас этот шпион в вашем отряде. Как вы это объясните?

  — Ну ... когда я заменил прошлого мага, то решил получше узнать близлежащие земли. И отправил данного гремлина в разведку. Уверяю вас — у него не было указаний нанести вред вам или вашим соплеменникам.

 — Хм — пожилой полурослик ненадолго призадумался — предположим вы не врете. Отложим пока вопрос о вашей неуклюжей попытке узнать что либо о нас. Что ты хочешь получить ?

  — Было бы неплохо если вы поделились с нами продовольствием ... — закончить я опять не успел.

  — Значит ты пришел к нам просить помощи. — констатировал Карт — но по моему, ты просишь ее без должного уважения. Ты не предлагаешь дружбы. Ты засылаешь к нам шпионов, задерживаешь наших сородичей, ведешь свою так называемую армию к нашим воротам. Скажи что останавливает меня от приказа связать тебя по рукам и ногам, прицепить чугунную чушку и бросить в колодец?

  — Только то, что у вас всего один колодец? И вы не собираетесь его загрязнять трупами чужаков? А то вдруг какая — нибудь инфекция начнет распространяться — холера, дизентерия или что — то похуже. Почему— то после моих слов у Карта начал дергаться глаз.

  — И это тоже. Ладно , насколько мне понятно тебе и твоим серым мартышкам нужна пища, что— нибудь еще ?

  — Мне бы хотелось получить разрешение нанимать твоих сородичей в свою армию. То что всех верну целыми и невредимыми обещать не могу, они перейдут на мое содержание, платить буду по оговоренной цене.

 — Ну а какая выгоду получит наше сообщество?

 — А что нужно вашей общине ... и конкретно вам?

 — Нам необходимо оружие, орудие труда, некоторые артефакты, зелья и благословение пахотных земель. Что же на счет моих желаний — полурослик выдержал поминутную паузу и продолжил — мне нужна жизнь темной волшебницы. Той, что некоторое время жила в старой часовне. Запятнавшая свои руки кровью моих людей не должна жить долго и счастливо. Сделай это — и мы ударим по рукам.

 Понятно, вот и квест для присоединения. Но нужно кое -что уточнить.

 — А как я узнаю нужную эльфийку?

 — Опознать ее можно по амулету Паучихи, но мой тебе совет — если встретишь еще одна представительницу подземного народа, прибей ее. Для профилактики и собственной безопасности.

 — Спасибо, учту. Но вы не поможете с идеей, где мне ее искать?

 — Нет — ответил полурослик — она появилась здесь со своим арахнидом десять дней назад. Что — то выискивала , вынюхивала и мы не можем сказать что конкретно.

 — Что совсем никаких предположений нет?

 — У меня их гора — скривился в ответ Карт — но я не собираюсь вываливать их вам на голову. Если вы умете думать — сможете узнать цель ее визита и найти ее. Разговор окончен, мои полурослики проводят вас до выхода.

 Побродить по поселению мне опять не дали, либо от меня что — то скрывают, либо не доверяют. Второе более вероятно — большинство НПС — магов обладали сильно выраженной эксцентричностью и верой в собственное всемогущество и непогрешимость. Изучить знания оставшиеся от дуоттов? Легко! А то что это привело к превращению одного Летающего города в Некрополис, и в дальнейшем привело ко Второй Войне с некромантами — ну у всех могут быть ошибки. Создать гибрид человека и зверя ? Фигня вопрос. То что половина созданных существ, перебила друг друга, вторая загрызла незадачливых экспериментаторов, а наги с горгульями убежали на волю — неблагоприятное стечение обстоятельств. Про попытку подчинения демонов можно и не говорить — все вышло с точностью до наоборот. Про то что раз в столетие какой — нибудь 'наимудрейший' обладатель магических способностей, прикладывает усилия завоевать Энрот и упомянать не стоит. Поэтому не нужно винить обитателей Энрота в том, что они не стремятся к тесному общению с обладателями аляповатых мантий и волшебных посохов. За исключением гремлинов — серых карлики, также разделяют страсть своих хозяев к рискованным действиям.

 Выйдя за ворота я направился к холму на котором капошились мои солдаты. Гремлины старательно выкапывали траншею под охраной двух големов.

  -И зачем это все? — поинтересовался у находившегося недалеко Шварца.

  — Чтобы не разбежались. — дали обьяснение — и укрепление строим на всякий случай, помните перед тем как вы отправились с тремя полуросликами, големы споткнулись и упали? Так вот упали они не просто так — кто — то натянул бечевку.Из — за нее и все произошло . Кстати как прошли переговоры?

 — Ну, нам необходимо убить темную эльфийку, которая хозяйничала в старом храме. Тогда они поделятся с нами продовольствием и позволят нанимать своих сородичей в нашу армию.

 Шварц был этой новостью ошарашен:

 — Хозяин, вы в этом уверены?

 — Ну да.

 — Может они еще чего — нибудь хотели? Чтобы им принесли Грааль на блюдечке, объединить окрестные земли или унижтожили всех драконов в Энроте?

 — А что не так? Понятное задание. Найти и уничтожить.

  — Найти? Темного эльфа? Да нам это удастся только тогда, когда золото проржавеет. Они мастера маскировки, и найти их можно только тогда, когда они этого сами захотят. Великая Механика! Как вы вообще думаете выполнить эту миссию?

  -Не все так плохо, у нас есть две трофейные книги, в них может быть подсказка о том что делала их хозяйка на поверхности. Жители подземелий довольно редко подымаются на поверхность, а случаи по которым они идут практически в одиночку... Это должно быть что жизненно необходимое. Найдем это и подкараулим нашу искательницу сокровищ и все.

 — Слишком много допущений — не унимался старший гремлин — если поймем что является обьектом поиска, если найдем это раньше, если удастся устроить ловушку. Последнее вообще из области сказок.

 — Хорошо, что ты предлагаешь ?

 — Давайте вернемся в Замок, создадим побольше големов, оружия и осадных машин. Потом вернемся сюда, и потребуем все необходимое. В таком случае они не смогут нам отказать.

 Этот вариант был более основательным чем мой — не нужно было ломать голову по поиску темной волшебницы, тратить время на выполнение полученного квеста, потери среди подчиненных будут меньше. Вот только было одно но — от всей идеи Шварца попахивало дешевым сериалом про бандитов и вымогателей. И мне это не нравилось.

  — Ладно, возвращаемся домой. Решение примем после.

  — Угу -Шварц принялся распоряжаться — Так, всем собраться выступаем! Оружие забрать ,если кто— то потеряет — будет остаток жизни гайки и болты сортировать по размеру. В колонну по одному, шагом марш

 Очередное небольшое отступление

 — Значит этот сброд ушел? Что они успели сделать ? — уточнил Карт у дозорного.

 — Да, холм покинут. Они успели вырыть какую — то канаву. Ни каких ловушек, ни секретов.

 — Значит маг клюнул, — удовлетворенно пробормотал временный глава полуросликов. До этого его смущала, то что придется иметь дело с неумирающим. Эти ... существа сильно беспокоили бывалого представителя Гильдии воров своим вздорным нравом и бессмертием. Но он смог отвлечь нынешнего ' хозяина окрестных земель', выиграть время для своей настоящей Повелительницы, и теперь мог рассчитывать на хорошую награду. Как он успел понять — любому ' неумирающему' нужно было дать какое — нибудь задание — перебить всех крыс в подвале, найти любимый меч, утерянный бес знает когда, или определить того кто украл сладкий рулет со сливочной начинкой и он с радостью побежит выполнять. . Но если бы это не сработало — что ж Карт подготовился к подобному развитию событий Положив кольцо, блокирующее применение магии к носителю, он улыбнулся и проговорил:

 — Ладно можете вернуть на место.

 Из кустов, натужно дыша, с шумом и треском, три полурослика вытаскивали баллисту.

 В башню я возвращался в смешанных чувствах — с одной стороны удалось установить контакт с полуросликами, получить квест, набить парочку уровней, немного улучшить уровень подготовки войск.

 Вот только все равно оставалось чувство, что время уходит как вода сквозь сито. У меня в запасе гарантировано оставались двенадцати дней неприкосновенности. Плюс два — три дня которые потребуются врагам на то , чтобы приблизиться к моему замку. За это время я должен набрать более — менее боеспособную армию, укрепить замок и прокачать своего персонажа. И чувствую что без реальных денег мне не обойтись. Нужно только выяснить, что я за них получу? Заходим на сайт и гры: Аккаунт серебряный, золотой или из другого драгоценного металла.. Обустроенный, комфортный замок, доступ в Интернет, бесплатная ездовая зверушка, пара функций, не влияющих на игровой процесс. Не нужно. Покупка игровой валюты. Курс просто запредельный, чувство что покупаю не набор двоичного кода, а реальное золото. А вот покупка заклинаний и артефактов — интересно. Только вот цены не кусались, они старались отгрызть обе руки вместе с головой. Выбрав себе все необходимое ( десяток заклинаний и артефакт, увеличивающий запас маны) я уже готовился к пополнению спектра колдунств , но ничего не вышло. Лишь всплыло очередное сообщение:

 ' Оплата приостановлена. Банк 'РосТоргВсеПрод' сообщает , что данная банковская карта заблокирована, так как ее владелец признан не дееспособным по медицинским показаниям. Настоятельно рекомендуем Вам сообщить органам правопорядка каким образом вам стала доступна конфиденциальная информация ( сотрудничество со следствием облегчит ваше наказание). Соответствующие инстанции уже проинформированы. Желаем вам всего наилучшего'.

 Холера. Вот что с этим делать? Совсем забыл — с прошлого года банки получили право на информацию о всех пациентах медицинских учреждений, имеющих трудно— или неизлечимые заболевания, признанных недееспособными и в том же духе. Данная нововведение на жизнь большинства людей практически не влияла — просто если раньше для получения подобных сведений банки действовали с помощью маленьких взяток, то теперь все было по закону — клиент хочет кредит свыше пятидесяти тысяч рублей? Отправь запрос в Медицинскую Объединенную Регистрацию Граждан и все. Если человек берет кредит на меньшую сумму , то это уже делать нельзя — право пациента на неразглашение информации о здоровье воскресает аки феникс.

 Судя по всему мою тушку уже успели перевести в больницу, подключить кучу систем и аппаратуры и послали весточку в 'РосТоргВсеПрод'. Вот только не понятно зачем все эти мероприятия? Все что я слышал — из срыва не возвращаются. Никогда. Когда свяжусь с родными , постараюсь отговорить их от этого — не зачем тратить деньги на поддержании жизнеобеспечения моей физической оболочки.

 И вот с донатом вышла неувязочка — денег теперь нет, и выиграть можно будет только игровыми методами. Никогда не любил хардкор.

 Сверяюсь с картой — до замка ползти еще часов десять, если отправить големов идти самостоятельно , то управимся в три — четыре часа. Можно будет пройти по западной кромке исследованных земель и поискать что — нибудь полезное. В принципе так и поступим. Пара глиняных дуболомов получила подзарядку, новый приказ , и отправилась в путь. А мы пошли на запад. И через полчаса произошла странная встреча.

 Вернувшийся обратно дозор в сообщил:

 — Хозяин, там эта ... вампыр! — сделав страшные глаза, протарабанили оба ученика по разведке, их наставник утвердительно, кивнул подтверждая их слова.

  — Точно вампир?

  — Ага, в плаще, с капюшон, лица не видно.Это ше ясно — вампирюга!

 Что — то чересчур много кровососущих монстров развелось в округе, мне хватило знакомства с ними в первый день. И повторять похожие переживания особым желанием я не горю . Но нужно кое — что выяснить:

  — Сопровождающих у него, не было? Оружие разглядеть не удалось?

  — Неа, нишего и никого. Только горящая свеча и книшка.

 — Что?

 — Горящая свеча и книшка.

 Довольно странный набор для путешествий по местам, имеющим дурную репутацию. Ведь данное игровое пространство во вселенной ' Земли Меча и Магии' называют Дикими Землями — тут порой творится форменное безумие. Может таинственная личность чрезвычайно сильный колдун способный испепелить полчища супостатов одним движением правой брови.Но все равно странно выглядит. В прочем что мне терять ? Схожу и узнаю. Перестанавливаем привязку на текущую местоположение, оставляю рюкзак своим гремлинам ( мантию с сапогами решил не снимать — вдруг не так поймут), даю наказ не следовать за мной, подготовить засаду и отправляюсь в сторону непонятного типа в капюшоне.

 Личность оказалась и впрямь странной — даже по моим меркам. Мои начинающие следопыты ни в чем не ошиблись — старый, потертый халат с капюшоном, веревка вместо ремня Мало того он спокойно читал книгу ни обращая ни малейшего внимания на внешний мир. При этом светя себе желтой восковой свечой. И это при том что сейчас только полдень, и на небе ни облачка. Вот и думай что здесь происходит. Мое приближение не осталось не замеченным, незнакомец повернулся ко мне лицом. Капюшон не давал рассмотреть его лица, под ним бала только темнота.