Земля-Игра

Полет продолжался около двух часов. Не самых комфортных часов. Холодный ветер насквозь продувал привязанную к драконьему брюху, на манер слоновьего паланкина, кабинку. И у продрогших пассажиров давно уже не попадал зуб на зуб.

Но, наконец, дракон стал ложился на бок, заходя на посадку. Кабину слегка наклонило. Вскоре он выровнял свой полет, и земля стала стремительно приближаться. Все ближе, ближе и когда ноги рептилии коснулись земли, кабинка на его спине заходила ходуном. И это абсолютно не походило на лёгкую вибрацию тормозящего самолёта. Больше всего приземление дракона напоминало аттракцион «Родео» в парке развлечений.

Отталкиваясь от земли мощными ногами, он нёсся по поляне, постепенно гася скорость и замедляясь. С каждым таким прыжком пассажиров швыряло влево и вправо, вверх и вниз. Когда тот, наконец, остановился, на телах путешественников уже не осталось ни одного живого места.

— Посадка — мой самый нелюбимый момент, при полётах на дракошах, — держась за бока и покряхтывая, произнесла Марина, спустившись на землю.

Сергей ничего не ответил, только медленно водил корпусом из стороны в сторону, разминая затёкшее и исколоченное тело. Вскоре его спутница перестала стонать и, взяв с него пример, тоже начала делать какие-то упражнения.

Наконец, закончив разминку, она огляделась вокруг. Взгляд её упал на стоящую неподалёку огромную птицу, которая, замерев, испуганно косилась одним глазом на приземлившееся чудовище.

— О, — обрадовалась она, — Шейн уже здесь. Вон его грифон стоит, — и ткнула пальцем на опасливо замершего орла-переростка, — поехали на постоялый двор, мы его полностью арендуем на время Олимпиады, обычно наши там тусуются.

Покинув взлётную площадку, они подошли к небольшому зданию, в котором размещались сервисные службы «аэропорта» и, взяв там напрокат лошадей, направились к видневшемуся неподалёку городку, где невысокие одно-двух этажные домишки выстроились вдоль дороги, ведущей к огромному стадиону.

Весь путь занял не более получаса, и вскоре они уже ехали по главной и единственной улице города. Хотя, правильнее было бы называть его не городом, а временным лагерем, поскольку этот населённый пункт состоял в основном из отдельно стоящих вилл, гостиниц, заведений общепита, предназначенных для обеспеченных туристов, и наскоро обустроенного кемпинга, с лёгкими деревянными домиками и шатрами — для неписей-нищебродов.

Остановившись возле стилизованного под мельницу дома, с прикреплённым к его стене декоративным водяным колесом и надписью «Watermill Inn» над входом, они слезли с коней и, отдав поводья подскочившему мальчугану, направились к дверям.

Марина уже потянула было руку, чтобы их открыть, но не успела. Двери открылись сами, и на пороге показался молодой светловолосый мужчина с небольшой русой бородкой и перетягивающим волосы обручем на голове.

— О, леди Мурказель, чэшч! — поприветствовал он девушку, шутливо приложив два пальца к виску.

— Вешек, я сколько раз тебя просила не называть меня так? — вместо приветствия ответила Марина.

— Пшепрашам, котэк, запомнялэм. Маш отшень труднэ име. — весело улыбнулся парень, не обращая никакого внимания на проскользнувшее в её тоне неудовольствие.

Он отошёл на несколько шагов и, по-прежнему глядя ей в глаза и продолжая улыбаться, запел:

Gdy raz po robocie na kieliszek wina

do kawiarni zaszliśmy we trzech,

Tam siedziała Murka przy kufelku piwa

Марина, уперев руки в бока, повернулась в его сторону и с угрозой в голосе спросила:

— Веслав! Я тебя, кажется, о чем-то предупреждала?

— А я цо, а я нитшего. Так, пёсенке собе шпявам. — Он рассмеялся и, развернувшись, двинулся в противоположную от них сторону, продолжая напевать:

Gdy nas zobaczyła zbladła i zadrżała,

Uśmiech słodki nagle z ust jej znikł.

Wszystko było jasne Murka nas zdradziła

— Вешек, — кинула в его сторону Марина.

— Цо? — обернулся тот.

— А скажи мне, Вешек, — елейным голосом поинтересовалась девушка, — а чи Польска то Европа?

Парень нахмурился.

— Европа, Европа, — ответил он настороженно.

— А Европа, это же от можа Балтицкого до самэй Португалии?

— Сколько можно спрашивать? Я же тебе уже тысячу раз на неродном русском все объяснял. — Абсолютно чисто, безо всякого акцента, ответил тот и, сплюнув на землю, зашагал прочь.

— Кстати, крикнула девушка ему вслед, — у нас тут гость из Киева, не хочешь познакомится?

Но тот даже не обернулся, только раздражённо махнул рукой.

Марина торжествующе рассмеялась. Затем, повернувшись к своему спутнику, пожаловалась:

— Вот же школота. Дома прыщи и онанизм, а здесь владетель замка и Герой. Ему ведь всего четырнадцать было, когда он сюда попал. Леська с ним очень дружит. Они почти ровесники, ей тогда пятнадцать было. У него отец поляк, а мать русская. Приехал бабушку навестить, в Калининград, оттуда его и перенесло.

Хотя парень он, в общем-то, неплохой, если бы не эти великопольские комплексы. Поляки их с молоком матери впитывают, хотя в его случае, это скорее всего была сухая смесь польского производства.

Они ведь догадываются, что в Европе к ним относятся исключительно как людям второго сорта и героям анекдотов, что в принципе так и есть, и очень по этому поводу комплексуют. Ладно, идём.

Она открыла дверь, и они вошли во внутрь.

В погруженном в сумрак помещении с парой узких окошек и задрапированными гобеленами стенами, что, похоже, считалось здесь признаком особой роскоши, было темно и прохладно.

Вдоль стены стояло несколько пустующих столов, и лишь за самым дальним из них, уставленным высокими пивными кружками и тарелками с какой-то закуской, сидела небольшая, состоящая из четырёх-пяти человек, компания.

— Всем привет! — громко поздоровалась Марина.

В их сторону обернулись. Один из сидевших за столом, одетый в коричневую рясу мужчина с бледным, как у покойника, лицом и копной черных остриженных «под горшок» волос, поднялся с места и двинулся им навстречу.

— Мариночка, очень рад тебя видеть…, — начал он говорить с лёгким иностранным акцентом, но заметив, что девушка не одна, замолк, пристально всматриваясь в её спутника. — Мэтр Альколат? — проговорил он, удивлённо глядя в сторону Сергея. — Но почему вы не предупредили о своём приезде? Я бы лично вас встретил.

Марина, продемонстрировав свой стандартный трюк с широко раскрытыми глазами, изумлённо воскликнула:

— Шейн, ты что его знаешь?

— Лорд Инхам, — делая какие-то знаки, укоризненно поправил её мужчина, — разумеется, мы знакомы. Я и магистр магии мэтр Альколат Мудрый вместе занимаемся вопросами, связанными со снижением уровня маны, постоянно переписываемся и много раз встречались лично.

Разрешите же мне обнять вас, друг мой. — И, расставив в стороны руки, он двинулся в направлении Сергея. Но, не увидев узнавания в глазах, остановился и недоуменно посмотрел на него.

— Так, народ, — громко произнесла Марина, привлекая внимание и без того во все глаза наблюдавшей за ними компании, — разрешите представить вам новенького. Это Сергей, двадцать лет, Киев. К нам попал около недели назад. Прошу любить и жаловать.

После её слов на какое-то время воцарилась мёртвая тишина, а потом она взорвалась изумлёнными криками. Все вскочили из-за стола и бросились к Сергею. Его хлопали по плечам, жали руки, забрасывали какими-то вопросами. Он стоял, ошалело хлопая глазами и не зная что делать, пока не вмешался Шейн.

— Ребята, ребята! — попытался перекричать он галдящих героев. — Давайте пригласим нашего друга к столу, и пусть он сам все по порядку расскажет.

Сергея взяли под руки, подтащили к столу, где ему вручили глиняную кружку с пивом, а затем внимательно выслушали короткую историю его попадания в этот мир и последовавших за этим событий.

— Это невероятно! — не мог поверить в услышанное Шейн. — В своём последнем письме ко мне Альколат упоминал, что у него появились некоторые мысли по поводу, как можно решить нашу проблему. И обещал написать подробнее, как только получит первые результаты. Но осуществить перенос из другого мира? Никто даже не предполагал, что такое возможно. И главное, зачем?

Сергей, нам нужно срочно получить дневник Альколата, скорее всего там и кроется разгадка твоего появления. Ты не мог бы написать письмо с требованием передать твои записи, а я сейчас же пошлю гонца на грифоне, и к вечеру тот уже обернётся.

— Какое письмо? Кому? — не понял Сергей.

— Мариночка, — Шейн опять укоризненно посмотрел на девушку, — ты что же, не ввела своего друга в курс наших реалий?

— В общих чертах ознакомила, только нам как-то не до записей было, — пожала плечами Марина, — все бегали, да воевали. Если честно, я и сама ещё ничего не записала.

— Это очень безответственно с твоей стороны, записи надо вести, — мягко пожурил её Шейн и, повернувшись к Сергею, объяснил, — ты, наверное, уже узнал, что если в нашем мире кто-то умирает, то при возрождении он теряет память. Поэтому все разумные ведут дневники, в которые самым подробнейшим образом записывают все произошедшие с ними события, а также свои мысли и планы. Зачем они это делают, думаю пояснять не надо.

Так вот, нам надо получить записи, которые вёл Альколат Мудрый. Для этого ты своей собственной рукой должен написать распоряжение своим слугам, чтобы они передали их гонцу, которого я отправлю в твою башню. Составить письмо я тебе помогу.

Он достал из-под рясы свиток пергамента, разрезал на две части и, написав на одной половине какой-то текст, вручил его парню.

Сергей тщательно скопировал этот текст на чистый лист и отдал его нетерпеливо мнущемуся рядом Шейну. Тот практически выхватил листок из его рук и сразу же направился к выходу.

Как только он вышел из помещения, на Сергея опять накинулись с вопросами. Он снова растерялся, не зная кому отвечать в первую очередь, но тут, распихивая остальных, рядом с ним плюхнулся на лавку здоровенный детина с длинными вьющимися волосами и окладистой бородой. На голове у него был остроконечный шлем, а сам он один в один походил на гнома-акселерата, умудрившегося вымахать под два метра ростом.

— Саня из Москвы, в миру лорд Тарек, «Цитадель», — представился он, зажимая его руку в своей лапище, — Серёга, ответь мне на самый главный вопрос. Как там наша сборная на чемпионате мира сыграла. Мы хоть вышли из группы?

— Ха, тоже мне самый главный вопрос, — вмешался ещё один Герой, рыжеволосый мужчина с завитыми к верху мушкетёрскими усами и остренькой бородкой, — Саня, тут не надо быть Оракулом, чтобы предсказать, что Россия опять облажалась. Запомни, тренеры и игроки могут меняться, а игра сборной России никогда. Да если бы наши деды воевали так, как играет наша сборная, немецко–японская граница приходила бы где-то в районе Читы!

— Леха, да заткнись ты! — взревел «гном», — дай человеку слово сказать! — и ощутимо толкнув Сергея в бок, приказал, — давай рассказывай, как там было?

— Лёша не прав, — не стал дожидаться ещё одного тычка Сергей, — Россия выступила очень и очень достойно. Уверенно вышли из группы, причём Саудовскую Аравию вообще вынесли 5-0. Потом в одной восьмой ловко прошли Испанию, и только в четвертьфинале по пенальти уступили хорватам. Но боролись до конца.

— Что? Я не ослышался? — не хуже, чем Марина сумел округлить глаза Саня. — Сборная России выиграла у сборной Испании? У мужской сборной Испании по футболу? В футбол? — казалось он никак не мог поверить в услышанное. Но, в конце концов, до него дошло и, вскочив на стол и размахивая зажатым в руке бокалом с пивом, он громогласно заорал, — урра! Россия, вперёд!

Вокруг раздались негодующие крики от облитых пивом соседей и «гнома» стащили со стола.

— Не ругайте его так, — рассмеялся Сергей, — вы бы видели, что в тот день в Москве творилось. Очевидцы утверждают, что торжества по случаю выхода в четвертьфинал, были сравнимы по размаху с празднованием Дня Победы в сорок пятом году.

В этот момент входная дверь распахнулась, и в зал ворвалась негритянка. Ну как негритянка, скорее существо с чёрной кожей. Она в точности походила на дьяволицу Лесю, за исключением того, что её кожа была не красная, а чёрная, и отсутствовали рожки. Но клыки были на месте.

— Кто тут из Киева?! — выкрикнула чернокожая девица и, заметив незнакомое лицо, бросилась к Сергею, схватила того за грудки, и заорала, — ты с какого района?!

— Э, что за наезды? — попытался освободиться парень.

— С какого района, говори! — почти завизжала та.

— Ну, с Соломенки, а что?

— А ты на Ветряных Горах не бывал? Переулок Бестужева, дом 7, — зачем-то уточнила она, — не знаешь такой?

— Да нет, я вообще не знаю где Ветряные Горы. Слышать приходилось, но бывать никогда. И если честно, надеюсь что не придётся.

— Я так и думала, — произнесла девушка, выпуская из рук и расправляя помятый воротник, — когда наш пшек сказал, что кто-то новенький из Киева появился, я понимала, что шансов мало. Город большой. Но в голове крутилась мысль: «А вдруг?». Ты извини, что накричала. Дети у меня там остались, — пояснила она и устало плюхнулась на лавку.

— Леночка, ну успокойся, ничего с твоими детками не случится, ты же знаешь, — произнесла Марина, положив руку ей на плечо.

— Ой, Маринка приехала! — вскрикнула девушка и, вскочив на ноги, с радостным визгом бросилась той на шею.

Подруги принялись обниматься и целоваться. К ним тут же подскочил Санек, охватил обеих своими огромными ручищами и, прижав к себе, поинтересовался:

— А меня возьмёте в свой любовный треугольничек?

— Куда ты лезешь, Казанова? — рассмеялся Алексей. В их любовном треугольнике уже человек семь. Только тебя там не хватало.

— Ничего, в каждом любовном треугольнике всегда найдётся угол для общего пользования. Правда, Ленок? — и он разжал объятия, отпуская рвущихся на свободу девчонок.

— Вот придурок озабоченный! — отталкивая его от себя, рассмеялась негритянка. — Знаешь, когда Платон сказал, что человек это петух без перьев, по-моему, он имел в виду именно тебя.

— О, женщина, читавшая Платона! В этом что-то есть, — изобразив на лице выражение, которое бывает только у опытных сомелье, увидевших незнакомую бутылку с вином, ответил ей Саня.

— Ты так говоришь, как будто ты знаешь кто такой Платон. — Презрительно фыркнула Лена.

— Платон? — задумался Санек. — Ну почему же не знаю. Знаю, башковитый был чувак. Бредил всякой философией.

Только давайте оставим старика в покое и поговорим о делах наших плотских. Есть предложение, а не устроить ли нам сегодня, после соревнований, вечеринку с групповушкой? По случаю пополнения в наших рядах. Ленчик, ты как на это смотришь? — он обнял девушку за плечи и притянул к себе. Та сделала движение, как будто собиралась его оттолкнуть, но, на секунду замерев, махнула рукой и сказала:

— А почему бы и нет? Маринка, ты участвуешь? — поинтересовалась она у подруги.

— Можно, — легко согласилась Марина, — только Вешека не берём, он меня сегодня выбесил.

— Отлично! — обрадовался Саня. — Серёга, ты с нами?

Сергей немного опешил от такого предложения. Все это было настолько неожиданно, что он с ходу не смог сообразить, как на это реагировать.

— Даже не знаю, — промямлил он, — надо подумать.

— Ну думай давай, только быстрее, а то вычеркнем. Леха, а ты?

«Мушкетёр» поднял руку вверх и коротко бросил:

— Я в деле.

— Так, нас уже четверо, кто ещё? — повернулся Санек в сторону остальных.

Сергей задумчиво смотрел на оживлённо обсуждающих детали предстоящей вечеринки героев и никак не мог определить своё отношение к поступившему предложению. Нет, не то, чтобы он был сильно шокирован или возмущён поступившим предложением, но все это было как-то …. Вот как это было, он и не мог сообразить.

— Что, немного смущают наши высокие отношения? — подсел к нему Алексей.

— Немного есть, — не стал отпираться Серёга.

— Можно я задам тебе один деликатный вопрос? — мушкетёр дождался пока Сергей кивнёт и продолжил, — у тебя уже был секс с кем-нибудь из неписей?

— Да, с эльфийкой.

— С эльфийкой? — Лёша хмыкнул, — жестковато для первого раза. Но поверь мне, человеческие женщины не намного лучше. Может быть не такие заторможенные, но все равно — брёвна брёвнами. Всяких нелюдей я не упоминаю, это на любителя. Но у нас таких вроде нет, по крайней мере никто не афиширует.

По сути, мы крутимся в своей маленькой компании. А любой замкнутый коллектив рано или поздно становится похожим на свинг-клуб. У нас были парочки, затем они распадались, потом опять сходились. В конечном итоге, мы уже столько раз друг дружку поперетрахивали, что фактически превратились в одну большую семью.

Я понимаю, что новому человеку такие отношения трудно не то что принять, но даже осознать. Так что пока просто прими мой совет: не стоит над этим сильно париться. Поживёшь здесь немного, покрутишься среди нас, и со временем все само придёт.

А с Мариной ты тоже встречался? — поинтересовался Сергей.

— И с Мариной, и с Леной, и с Таней, только с Лесей не встречался. Слишком она молода для меня, мне ведь в том мире сорок два было, я здесь самый старший, после Шейна. Она только с Вешеком дружит, что, впрочем, не мешает ей принимать самое активное участие в наших «вечеринках». Да ещё какое активное, это надо видеть! — Лёша ухмыльнулся, — а с Мариной мы как раз после восьмого марта расстались. Подарок ей мой не понравился.

— А что ты ей подарил?

— Королевского единорога, очень редкая тварь. Каких усилий мне стоило его достать, ты даже представить не можешь. А тут, через некоторое время, началось. Ну знаешь, как это у женщин бывает: и рог коротковат, и перламутром не сверкает, и качается при езде, и цвет можно бы посветлее, и волшебной пыли на 100 километров много расходует. И вообще, почему он не пегас?

Меня это достало. Так что, расстались мы с ней. Ну как расстались, никуда то мы не делись. С корабля не сбежишь. Просто перестали друг к другу без дела в гости ездить. Но отношения сохранили самые теплые. А ты чего интересуешься, есть планы на Маринку?

— Не, — покачал головой Сергей, — мы просто друзья, но отношения у нас «самые теплые», — передразнил он Лёшу.

Тот рассмеялся и хлопнул его по плечу.

Между тем, со стороны входа в зал послышался звук открываемой двери, и голос Шейна, отдающего распоряжения кому-то на улице.

— Так народ, тишина! — прервал обсуждение Санек. — Шейну ни слова, а то опять начнёт проповеди читать. Сели все по местам, живо! — и хихикающие герои, заняв свои места за столом, стали прилежно изображать учеников воскресной школы.

— Ребята, перерыв заканчивается, пора уже выходить, — объявил Шейн, подходя к столу, — и ещё, небольшая информация для нового члена нашего коллектива.

Я не знаю, говорила ли тебе Марина или нет, но у нас существуют некоторые правила общения с местными жителями. При них мы не упоминаем о нашем мире, и друг друга называем только по именам наших аватаров. Кстати, Мариночка, — обратился он к девушке, — а ты разве не будешь принимать участие в состязании лучников? Оно начинается уже скоро, сразу после копейщиков.

Ой! — Марина всплеснула руками, — совсем из головы вылетело. Конечно, буду! И не только в нем, я ещё и в конкурсе искусств планирую выступить. И даже собираюсь победить! Так что, возможно, вы видите сейчас перед собой полную олимпийскую чемпионку! — и она кокетливо крутанулась вокруг своей оси, давая присутствующим возможность рассмотреть будущую победительницу со всех сторон.

— Марин, ты уже забыла прошлогоднее фиаско с ламбадой? — поинтересовался Алексей. — Может все-таки признаешь, что искусство это не твоё.

— В этот раз все будет по другому, завтра я собираюсь проснуться знаменитой! — уверенно заявила девушка.

— Поделишься с нами, что ты приготовила? — спросил Лёша без особого интереса.

— Сюрприз, сами все увидите. Все я побежала. Лёша, — обратилась она к «мушкетеру», — покажешь Серёге что здесь и как, а то мне ещё с музыкантами репетировать. — И, вскочив на ноги, Марина понеслась в сторону выхода.

— Ты не в курсе, что Маринка задумала? — поинтересовался Саня у Сергея.

— Она же сказала — сюрприз, — ответил тот.

— Ну, сюрприз, так сюрприз, — не стал огорчаться «гном», — все народ, вперёд. — Он несколько раз хлопнул ладонями и встал из-за стола. — Хлеба мы поели, теперь настало время для зрелищ.