Земля меча и магии. Маг.

— Ну мне было пять дней, мне на бошку свалился кирпич, и после знтого в голове иногда появляется голосок, которые каментирует все что твориться вакруг. А сейчас второй голос жутко ругается, обещает уничтожить и проклясть нас всех до седьмого колена. Вот тока вопрос у меня тока две каленки, откуда вазьмутся еще пять?

— А ты будешь делать, то что говорят тебе голоса?

— Я шо бальной? — гремлин аж подскочил на месте — Нет канешна!

— Ну тогда и иди бери что тебе нужно — скоро мы выступаем.

После зтих слов Седьмой удалился.

— И что же мы будем делать с этим одержимым?

— В подобном тандеме у гремлина ведущая роль, он полностью контролирует ситуацию. Но это только пока. Бес его знает что будет в дальнейшем — может дух возьмет верх, может у него сорвет клапана, и он будет носиться по замку с топором наперевес. Лучше будет перестраховаться. -раздумывая проговорил Шварц.

— Предлагаешь запереть его в темнице?

— Зачем? Отправим его на самое дальнее предприятие и пускай себе вкалывает.

— Хорошо, бери его, еще восьмерых и двигайся к лесопилке, заберешь все продукты, нам оставь на один день. Укрепись , организуй лесодобычу, разведкой не увлекайся — на этом берегу бродит ватага кочевников.

— Плохой противник, быстрый, маневренный, бой навязывает на своих условиях. — прокомментировал старший гремлин — Учту. Уже решили кто пойдет с вами?

— Тринадцатый, Сороковой и Молчуна со учеником. Големы пойдут со мной — подзарядить ты их не сможешь. Тридцать третий останется с тобой, ты за ним тоже следи — у него появились какие — то странные идеи.

Эти слова Шварца ничуть не встревожили:

— У каждого гремлина есть свои странные идеи. Тридцать Третий в этом плане ничем не отличается от остальных.

— Другие не подходят ко мне с предложением напичкать тела павших механизмами, и снова пустить их в бой.

После этих слов Шварц забеспокоился ни на шутку:

— Он это предлагал? Хорошо я прослежу за ним.

Разделить наш отряд на две группы было не просто. Большинство присутствующих абсолютно не понимало зачем нужно дробить свои силы, в добавок некоторых не устраивало назначение, парочка гремлинов хотели идти со мной, а Сороковой с Тринадцатым желали идти с большинством. Аргументы они приводили следующие: Тринадцатый напомнил что он является знаменосцем и его задача быть в гуще событий чтобы воодушевлять своих сородичей, Сороковой же утверждал что он не доверяет нашему санитару, и он должен быть рядом чтобы пресекать его тлетворное влияние на остальных. Мне удалось их убедить, что их место в моем отряде , и они согласились. Причины брать именно этих гремлинов у меня были.Тринадцатый обладал способностью влипать в неприятности, и я надеялся что если произойдет какое — то пришествие, то в худшем случае пострадают немногие, что же до Сорокового ... После событий в лесопилке драк между ним и Тридцать Третьим не возникало, но если присмотреться, то можно было заметить как наш отряд разделился на их сторонников, которые старались держаться обособленно друг от друга. Религиозные фанатики и непоколебимые сторонники глубокой кибернетизации. Не знаю что хуже. У нас чуть больше недели до открытия границ, и раскол общины подрывает наши и без того сомнительные шансы на выживание. Причем устранение лидеров обоих движений ничего не даст — сколько раз за земную историю смерть вождя вдохновляла его сторонников продолжить начатое им дело? Смерть делала из них героев, мучеников погибших за правое дело. Нужно было подождать когда они оба остынут, успокоятся и постараться выбить из их голов или хотя бы приручить ихних тараканов.

Попрощавшись с отрядом Щварца мы двинулись на юг, и вскоре добрались до кромки болота и затем шли держась восточного берега. Целью нашего похода был дом старика о котором упоминал дух умершей травницы. За время похода мы никого не встретили,и это было к лучшему. Лишь однажды вдалеке на востоке, над горизонтом мелькнуло несколько точек. Молчун активно жестикулировал, утверждая что это были драконы, в противовес ему говорили что это всего лишь стая птиц. Выяснять кто же это был на самом деле никто не хотел.

Дом умершего наставника знахарки располагался на широком каменном столбе двадцатиметровой высоты. От основания к вершине, по спирали, шла лестница с небольшой площадкой, на границе между верхней и средней третью. Сам дом был ничем не примечателен: обвалившаяся серая облицовка обнажала красные кирпичные стены. От крыши остался только деревянный каркас с редкими чешуйками черепиц. Пара черных провалов оконных рам вкупе с зияющей пустотой дверного проема придавали дому сходство с черепом.

И заключительным штрихом к пейзажу была группа из трех гидр. Трех многоголовых рептилий , благодаря которым пробраться к дому будет затруднительно. Одна гидра вылезла на берег и теперь лениво грелась на солнце, две других бродили вдалеке, по колено в зеленой воде и что — то выискивали.

— Значит слушаем внимательно— все внимание гремлинов сосредоточилось на мне — Кто умеет сносно стрелять из арбалета ?

— Руку подняли все четверо.

— Ладно. Кто хорошо стреляет?

Опять та же картина.

— Хорошо, требуется доброволец — одиночка для смертельно опасной миссии, из которой он вряд ли вернется живым.

Все разом опустили руки и стали делать вид, что ничего не слышали.Быть одиночкой не хотел никто, скорее всего именно это а не высокий риск отпугивал кандидатов.

— На самом деле нужно просто привлечь внимание гидры и сделать так, чтобы она ушла и освободила дорогу к дому на вершине. -

А как нам ее отвлечь? — поинтересовался Тринадцатый, опираясь на древко знамени.

— Нужно попасть из арбалета по гидре. Когда это разозленное многоголовое проснется и погонится за обидчиком будет нужно завести ее подальше, снова стреляя по ней. В это время я проберусь наверх заберу книгу и вернусь. Стрелок после того как уведет гидру должен будет от нее оторваться. И встретиться потом в условной точке.

Слово снова взял Тринадцатый :

— Хозяин,я думаю все сагласятся что это будит ...

— Весело! — синхронно прокричали три глотки.

Выполнить столь рискованное поручение хотели все четверо, но главная заковырка была в том, что арбалет был один на четверых, остальные я отдал Щварцу, ему они были нужнее. Осознание столь неприятного факта породило бурную дискуссию, на тему того, кто должен стать кандидатом в грядущей авантюре. Всплывали давние обиды, обещания, кто кому чего был должен. Договорились они на том, что участвовать в этой потехе будут все, а из арбалета будут стрелять по — очереди. На минуту спор снова вспыхнул, на сей раз о порядке очереди — никто не хотел уступать эту почетную функцию другому.

— Тихо! Первым стреляет Молчун, после него Сороковой, Тринадцатый и дальше наш новый разведчик. Запомните ваша задача не завалить гидру, а сделать так чтобы она подальше ушла от утеса. Поэтому не увлекайтесь стрельбой, особо не рискуйте. Встречаемся вечером у деревни сатиров.

Гремлины согласно покивали, вот только не знаю смогут ли они исполнить все как было обговорёно. Вместе с големами я отошел на метров пятьсот южнее, и через карту стал наблюдать за развитием событий. Гремлины скучковались немного пошушукались, и стали незаметно ( в их понимании) подкрадываться к гидрам. Первым полз по земле Молчун с арбалетом на спине , за ним Сороковой сжимая в руках лопату, третьим в цепочке был Тринадцатый с волочащимся по земле знанием. Последним сгибаясь под тяжестью вещевого мешка, шел ученик Молчуна. Когда вся группа подкралась к болоту, Молчун вскочил на ноги, вскинул арбалет, замер на несколько секунд, прицеливаясь, и сделал выстрел. Арбалет послал болт по практически пологой траектории . Выпущенный снаряд пролетел мимо утеса и попал в гидру. Не в ту которая сонно грелась на солнце, а в одну из тех что ходила по колено в тине. Воздух потряс многоголосый рев, до этого мирно дремавшая рептилия встревоженно подняла свои головы и начала ими вертеть в поисках источника тревоги . Две других гидры медленно двинулись к берегу, к стоявшим гремлинам. Те даже не думали убегать , Похоже они решили увести за собой не одну, а всех трех гидр.Сороковой натягивал тетиву, остальные его поторапливали больше мешая, чем помогая. Но стрелок не спеша поднял арбалет, подождал и выстрели. Болт попал уже в другую гидру , та гневно зашипела и даже ускорилась. Когда разозленные рептилии подобрались к берегу, каждый из гремлинов успел выстрелить по одному разу. Гидры не особо пострадали от стрельбы. Похоже только больше разъярились. Гремлины отбежали . на полсотни шагов и снова начали пускать болты. Так повторялась несколько раз пока застрельщики и гидры не удалились на нужное расстояние. Оставив големов я побежал к болоту, до края трясины добраться было достаточно легко, а вот через саму трясину было делом крайне медленным. Повезло еще что дно было каменисты, а не глинистым, иначе не знаю сколько часов я бы добирался до подножия утеса. Когда же я наконец подошел к нему, то на ногах было по несколько килограмм водорослей. К этому времени если судить по карте гремлины уже оторвались от гидр и теперь бодро двигались на восток., значит и мне нужно поторапливаться. Подъем по вырубленной в камне лестнице занял пяток минут. Вот только на балконе были следы говорившие о том что я далеко не первый посетитель этого места . На небольшой площадке с примерными размерами три на четыре метра, чернел круг кострища в центре которого сиротливо лежала горстка угольков , около стены утеса находилось четыре набитых мешках. Возле край утеса валялись несколько глиняных бутылок от которых исходил тошнотворный запах скисшего пива. Довершал картину оставленный спальный мешок. Интересно где сейчас обладатели всех этих вещей? Если судить по размеру поклажи несколько человек пришли сюда в поисках добычи, потом в честь окончания экспедиции закатили пирушку, напились пива и свалились вниз. Или может это были простые бродяги которые остановились здесь чтобы заночевать, а что же было потом? Гидры их достать не могли высота здесь свыше пятнадцати метров, лестница достаточна широкая, но не настолько чтобы массивные рептилии могли пройти.

Содержимое мешков пролило свет на тему того, кем были их прошлые владельцы. В одном было основательно подпорченная птицами еда — сухари приобретшие твердость камня , сгнившее мясо, и бутылки из глины.В двух других находились медные механизмы непонятного предназначения, а в третьем была целая куча карт и книг. И в тех и в других были изображения звездного неба, созвездий, какие — то таблицы. К сожалению вместо нормального алфавита в них были значки. Скорее всего это руны, а их в письменности используют только гномы и викинги. Правда я не могу понять зачем им вести астрономические наблюдения? Из истории я не помнил чтобы прославленные северные мореходы пользовались картами, скорее своим собственным личным опытом, значит остаются бородатые карлики. Только вот зачем им идти сюда? Астрономические наблюдения хотели вести? Среди множества книг была небольшая тетрадка в кожаном переплете, исписанная ровным, красивым почерком, дневник для ведения личных записей, скорее всего. Надо бы взять его с собой, может найду кого — нибудь знающего руны, вдруг в дневнике окажется некая ценная информация. И в конце — концов что тут случилось.?

Надо будет пробираться наверх и все выяснить. И поскорее — на горизонте появились силуэты приближающихся гидр

Заброшенный дом встретил меня полумраком, пробирающей до костей прохладой и запахом плесени. Под ногами скрипели покрытые пылью половицы, в одном углу в куче мусора шебуршилась крыса, шумел сквозняк.

— Кто вторгся в мои владения? — проскрипел чей — то голос.

Послышались шаркающие шаги и под пробивающиеся через дырявую крышу солнечные лучи вышел скелет в черной с разноцветными разводами рваной рясе. Вид выбеленных костей не пугал, я успел на них насмотреться на них еще за время учебы в университете. Но лицо лича ... Клочки ставшей как пергамент кожи , клоки рыжих волос, но самое жуткое это глаза. Зеленые, живые, блестящие глаза сохранившиеся на мертвом лице. В этом было что — то жуткое.

Тем временем лич закончил изучать меня, и поинтересовался:

— И кто же ты , смертная тварь? Надеюсь ты ни какой — нибудь потомок древних королей вернувшийся в эти места, чтобы собрать под свои знамена армию неживых.

— Нет, я ...

— Значит искатель приключений — удовлетворенно произнес лич -. Что ж , хорошо из таких вы получаются самые лучшие подопытные. Стоять!

С рук мертвеца сорвались с десяток черных щупалец, которые извиваясь полетели в мою сторону.Но по павших в них огненная стрела, заставила их отпрянуть., и через секунду они скукожились и растаяли.

— Вечно с вами столько мороки. Схватите его! — Из соседней комнаты послышались тяжелые шаги, и в комнату ввалились пять мертвых гномов в доспехах при оружии. Я бросился к дверям и увидел, что гидры добрались до начала лестницы.

ПРОДОЛЖЕНИЕ ОТ 4 ОКТЯБРЯ

Я пулей выскочил из дверей, рядом с правым ухом пролетело что — то зеленое, за спиной раздавались шаги мертвых гномов. Спуститься на площадку, соорудить баррикаду из мешков, это заняло две — три минуты, а по лестнице уже спускался первый зомби. Серая кожа, глаза скрытые мутной пеленой из под которой пробивался ядовито зеленый цвет, кольчуга и тяжелая секира в руках. Идущий первым, мертвый гном получил в грудь каменный кулак, но лишь несильно покачнулся, и продолжил идти вперед. Добравшийся до импровизированной баррикады, он начал крушить ее своей секирой. Через несколько ударов мешки были выпотрошены, а их содержимое валялось на площадке, препятствие перестало существовать. Из — за поворота показался второй мертвец, нужно было выиграть время, поэтому второй каменный кулак был нацелен по ногам первого первого мертвеца. Заклинание угодило точно в намеченную точку, и левая голень мертвого гнома издала неприятный хруст, и зомби рухнул на камень . Потом он медленно поднялся, но скорость у него сильно упала , поврежденная нога волочилась, мешая удержать равновесие, а поскольку сзади напирали остальные мертвецы, то хромой периодически падал на четвереньки, создавая кратковременные заторы. В образовавшуюся кучу-малу летели ледяные и огненные стрелы, но порой они не приносили результата — заклинания при контакте с телами врагов разрывались снопами искр, не причиняя им вреда. Тем временем четыре голема двигались через болота. Надежда на то, что они дойдут до меня строилась, лишь на пищевой разборчивости гидр в еде, ну кто в здравом уме будет поедать глину? Надежда оправдалась лишь частично — впереди идущего голема, гидры всем скопом продегустировали — разгрызли до состояния крошева. Однако распробовав, они отказались поедать остальную троицу, и те без проблем добрались до лестницы.

А ожившие мертвецы тем, временем продолжали наседать, до поверхности болота оставалось лишь десять метров высоты, и теперь гидры терпливо ждали, когда я спущусь на пару метров вниз, и тогда они смогут меня достать.

К счастью големы успели вовремя, головы самой крупной гидры уже выглядывала из-за карниза,когда мимо промаршировали глиняные солдаты. Пришлось вжаться в стенку и пропустить их мимо себя. Их скудного интеллекта могло не хватить на то, чтобы обогнуть препятствие в моем лице, и пойти на пролом.Их появление придало стабильность ситуации — мертвые гномы не могли пробиться ко мне, а големы не могли сразу их уничтожить. Столкнулись две силы, ни одна из которых не могла и не хотела отступать С этого момента мое участие в битве ограничивалось использованием пускаемых по навесной траектории лечебных искр, некромант до этого себя никак не проявлял. Бой затягивался, мертвые гномы существенно отличались от другой встреченной мною ранее нежитью. Их обращение с оружием было более осознанным, профессиональным что ли , движения не имели той размашистости, и отличались большей координацией, по сравнению с прошлой группой мертвецов.. И это сказывалось на ходе боя — два гнома зомби уже были превращены в куски в упаковке из доспехов, третий тоже был на последнем издыхании. За такой успех пришлось заплатить — один голем был сброшен с обрыва вниз ( судя по злобному шипению, он упал на одну из гидр), второй лишился всей правой руки. Более менее целым оставался лишь один, но все равно оставшаяся пара големов медленно теснила мертвецов . Те сгрудились в дальнем конце площадки, но все же продолжали сражаться. Вдруг по камню стремительно скользнула какая — то тень, и нечто вцепилось в мою ладонь . При рассмотрении это оказалась крыса — серая потрепанная шкура, облезлый хвост, и маленькие, словно бусинки глаза, И самое неприятное из этих глазок шел сияющий зеленый свет, такой же который горел в глазах всех встреченных мною ранее оживших мертвецов. Крыса — зомби, вот кто бы мог ? Тем временем перед глазами выплыло новое сообщение