Инженер с Земли - часть третья

— Что тебе нужно? — прошипел ящер.

— Пора поделиться неправедно нажитым. Передавай ему коды доступа, — приказал живодер.

Алекс активировал устройство и запросил отчет по движению средств за последние четырнадцать дней. Проверив документ, он кивнул террористу — на указанном счете имелось всего триста шестнадцать тысяч. Алекс был разочарован — судя по всему, клиент делал крупные покупки, потратив почти два миллиона за последние несколько дней. Однако главный гад пока еще не пришел в сознание — все надежды по пополнению бюджета возлагались на него.

— Очень хорошо, — кивнул живодер, поднимая резак. Алекс отвернулся и помотал головой — запах жареного крокодила не вызывал положительных эмоций.

Второму рептилоиду сильно повезло — он не пережил дознания. Сандей Аладжи выругался, когда после легкой обжарки ящер зашипел и скончался. Алекс подумал, что живодер потерял квалификацию.

Алекс вертел в руках расшитую камешками шапочку главного крокодила. Под разными углами зрения узоры из блесток складывались в сложные фигуры.

— Это я заберу, — сообщил террорист, — продавать такие штуки — опасное занятие.

— Почему?

— Знающий может понять, кому она принадлежала. Другие гулгры могут сильно расстроиться, — усмехнулся альбинос.

Старый ящер сразу открыл пасть, как только увидел двоих дохлых коллег. Надо сказать, что даже для Алекса они выглядели крайне неприятно. Он подумал, что помещение надо будет тщательно убрать.

— Вы, тсои, созданы, чтобы служить нам! — зашипел крокодил. — Избранный народ все равно сотрет вас в пыль. Гулгра показал нам путь, и мы пройдем его до конца...

— Коды доступа! — Сандей Аладжи примерил к впалой груди ящера прут с засохшей коричневатой кровью и налипшей чешуей.

Ящер прикрыл глаза прозрачными перепонками и медленно просвистел короткую фразу: "Тсои будут строить жилища твои, и правители их — служить тебе, Гулгра!"

— Неправильный ответ. — Живодер вогнал штырь в лапу крокодилу, и тот захрипел.

— Сейчас проверим. — Алекс активировал панель доступа и ввел записанную фразу. Видимо, ящер был большой шишкой — устройство открыло сразу четыре счета. Проверив каждый, землянин довольно хмыкнул — общая сумма немного превышала два миллиона. Несмотря на полученный результат, альбинос продолжил мучить свою жертву. Однако, кроме уже известной фразы, больше ничего из него выбить не удалось.

— Я ожидал большего. Хотя и это тоже неплохо, — признался Сандей Аладжи, запихивая то, что осталось от трех дохлых ящеров, в контейнер.

"Твирки" вышел из прыжка в хакданской системе Йола, где Сандей Аладжи сразу же развил бурную деятельность. После продолжительного общения с заказчиком он сообщил, что все в порядке и оговоренная сумма получена.

Алекс сильно удивился, когда узнал про стоимость необычных амулетов ящеров-людоедов. Оказывается, здоровая кость, запаянная в прозрачный пакетик с несколькими голограммами, стоила почти восемьсот тысяч кредитов. Остальные засушенные кусочки плоти, которые таскали ящеры, потянули еще на сто пятьдесят кусков. Вроде бы все эти "артефакты" имели отношение к Илгусу, которого ящеры в свое время сожрали. Потрепанная книжка стоила сорок тысяч. Оказывается, на одной из страниц имелся отпечаток лапы самого Гулгры — основателя культа, которого некоторые Аш-Камази сильно уважали.

Сандей Аладжи изъявил желание забрать все вещи гулгров в качестве части своей доли за операцию. Алекс не возражал — возиться с продажей этой мерзости ему совсем не хотелось. Альбинос без проблем получил все средства со счетов жертв, перечислив их землянину.

— Утта, займись поиском материалов по этому списку. Затем ищи четыре двигателя "Ирмин-320" по нашему маршруту! — приказал Алекс.

— Выполняю! Неполноценные должны страдать! — по-военному отчиталась голограмма блондинки, покачав бедрами.

"Твирки" двигался к орбитальному терминалу — Алекс собирался заняться реализацией трофеев, а после этого подвести итоги операции "Рагу из ящеров".

— Илгус — это любовь! — поприветствовал компанию благообразный лысый мужчина с козлиной бородкой. Для активистов посредники секты "Семя Илгуса" предоставляли крайне выгодные условия, забирая всего одну тринадцатую от рыночной цены. По совету альбиноса Алекс собрался сплавить трофеи через эту организацию.

— Все по списку. — Он скинул торговцу перечень реализуемой добычи.

Челнок брата Ханая занял стартовую ячейку. Сандей Аладжи недолго беседовал с представителем этой сомнительной организации, запрещенной везде, кроме республики Хакдан. Совет Девяти, управляющий этим государственным объединением, поощрял разные экстремистские организации, которые уничтожали негуманоидов.

Шестерка дроидов сектанта за пять минут перетащила все барахло из двух контейнеров на корабль посредника. По совету Слая землянин согласился оставить пару скафов "Ихев-4В" и плазменных пушек "Дил-20Т" с запасом энергоблоков. Все остальные боевые костюмы и оружие подлежали продаже.

— Итак, брат, прими то, что посылает Учитель! — склонил голову Ханай.

— А может ли он послать еще четыре "Ирмин-340" по льготной цене? — поинтересовался Алекс, получив на свой счет миллион восемьсот шестьдесят тысяч.

— Помоги Илгусу, а он поможет тебе... — замер посредник. — Четыре единицы по четыреста семьдесят тысяч. Восемьдесят процентов остаточного ресурса. Устраивает?

— Да, беру! — без колебаний ответил инженер. Ранее он даже не рассматривал эту модель из-за ее непомерно высокой цены. Военная модификация широко распространенных в республике движков "Ирмин-320" получила индекс "340" и выдавала несколько больший импульс, чем базовая модель. Напрямую у производителя купить случайным людям было невозможно, а перекупщики делали серьезную накрутку — предложение сектантов было крайне выгодным.

— Станция "Лайрин-Б", резерв уже сделан.

— А может, Учитель пошлет мне еще что-нибудь из этого списка? — Алекс решил ковать железо, пока горячо.

— Нет, все остальное есть в свободной продаже, — отмахнулся Ханай.

— Илгус всегда с нами, брат! — степенно кивнул Алекс, а посредник направился к своему кораблику. Шестерка дроидов потянулась за ним.

— Вот видишь, сотрудничество с нашей организаций не только приближает тебя к спасению, но и пополняет твой счет, — ехидно заметил Сандей Аладжи, когда челнок посредника выскочил из ячейки.

— Первое собрание нашей компании объявляю открытым! — сообщил Алекс.

Корабль начал движение к станции, указанной сектантом, за полтора часа глава инженерной группы планировал разобраться со всеми делами.

Весь экипаж, за исключением Рисса, который являлся наемным сотрудником, собрался в рубке. После небольшой перепланировки корабельное святилище священного урша исчезло, а помещение командного центра увеличилось в полтора раза.

Хитоми о чем-то шепталась с Ильей, показывая пальцем на террориста. Тот действительно выглядел непривычно — последнее время он расхаживал в блестящей шапочке главного крокодила.

— Итак, я разослал всем присутствующим инфопакет с отчетом по проведенной операции. Вкратце: ящеры поделились ценным оборудованием, мы серьезно усилили свое вооружение боевыми дроидами и заработали кредиты.

После всех расходов на подготовку, чистый доход я подсчитал как девять миллионов триста шестьдесят тысяч. Сандей Аладжи, как и было оговорено, получает шестую часть, — он изъявил желание забрать барахло гулгров. Товар специфический, поэтому игрушки ящеров он берет с приличной скидкой — кроме ящика с костями, дополнительно ему причитается четыреста сорок тысяч кредитов.

— Получил. Надеюсь, и дальше буду иметь с вами дело, — кивнул альбинос, покинув помещение.

— Далее, — продолжил Алекс, — часть трофеев мы используем: это дроиды, системы защиты и прочие полезные устройства. У нас осталось шесть миллионов сто восемьдесят тысяч. По разделу прибыли и планируемым тратам все есть в инфопакете. Нам нужны сейчас средства на модернизацию корабля, поэтому я собираюсь пустить все на развитие, зачислив суммы в качестве ваших долей. Если есть вопросы, выкладывайте!

Собственно, никаких возражений Алекс не ожидал. Порядок раздела между участниками операции был оговорен по пути к челноку — в трясущейся машине заняться больше было нечем.

По результатам операции Ливерсу причиталось чуть меньше миллиона, а Хадору и Слаю — по четыреста сорок тысяч. Бывший антранский офицер и недавний триарх "Ашрама Спасения" все свои полученные средства сразу вкладывал в общее дело, таким образом становясь на одну ступень с пилотами. За исключением двухсот шестидесяти тысяч, которые изъявил желание получить Слай, все причитающиеся этой троице средства пошли на развитие.

Глава инженерной группы заверил все документы своим идентификатором, уточнив доли остальных участников операции "Рагу из ящеров". Естественно, больше всех получил Алекс. Адиль считала, что избранный старцами знает, как правильно распорядиться средствами, к тому же ее статус ахалиг запрещал владеть имуществом, за исключением одежды и драгоценностей. Алекс сразу предусматривал возможность выхода из компании кого-либо из пилотов, поэтому собирался в будущем иметь необходимую сумму.

"Твирки" стабилизировал положение относительно указанной сектантом станции. Это оказалась база хакданских вооруженных сил — кораблю запретили дальнейшее сближение с сооружением. Через два часа ожидания грузовик, похожий на небольшую блестящую призму, доставил товар. Алекс уже заранее спланировал размещение габаритной покупки — четыре пятидесятиметровые массивные сигары заняли почти все место на одной из грузовых палуб. Все остальное Утта нашла на других станциях.

Отдав на приобретение продвинутых агрегатов почти два миллиона, Алекс сразу же заказал пару реакторов "Камхар-82", потратив на них еще столько же. Еще девятьсот тысяч ушло на пластины брони, топливные баки и конструкционные материалы по списку.

Забив все остальное место контейнерами, Алекс закрепил на обшивке четыре массивные балки — их он собирался использовать для усиления конструкции и наращивания кормовой части.

После заправки на ближайшей пустотной платформе он проверил счет — там осталось чуть меньше миллиона. Однако все необходимые модули и компоненты были куплены — после реализации снятых двигателей планировалось потратить оставшиеся деньги на вооружение.

Пока Алекс ломал голову над оптимальной последовательностью намечающихся работ, "Твирки" закончил разгон, направившись в хакданскую систему Храйн.

Наконец проект модернизации был готов — с новыми двигателями динамические характеристики корабля должны немного улучшиться, однако и аппетит у усовершенствованных агрегатов тоже был соответствующим. Сначала у Алекса была мысль разместить массивные движки по сторонам корпуса, однако для этого требовалось вносить серьезные изменения в силовой набор и переставлять часть стартовых ячеек, что без верфи было сделать довольно проблематично. Он перепробовал несколько схем размещения агрегатов и пришел к выводу, что увеличение кормовой части — самое простое и логичное решение.

Пакет "Руджин-8Е" утверждал, что после всех запланированных модификаций с четырьмя двигателями "Ирмин-340" корабль должен уходить в прыжок за три с половиной часа. Заодно появлялось место для дополнительных баков — за скорость придется платить повышенным расходом топлива.

Программа рассчитала оптимальную конструкцию рамы для установки четырех массивных сигар. Алекс по привычке делал все с запасом — предусматривалась возможность использования двигателей "Ирмин-370". Пока особой необходимости в них не было, они всего на десять процентов мощнее имеющихся. Но завышенная цена и неуемный аппетит пока сводили на нет все преимущества этих движков.

Дроиды ползали по обшивке, добираясь до двигателей и силового набора. Шесть пауков "Герсей-П" демонтировали пластины брони, два робота складывали их в контейнеры. За четыре дня подобной работы Алекс снял все мешающие элементы, теперь корма "Твирки" выглядела совсем неприглядно — на корпусе громоздились контейнеры, а через скелет балок силового набора просматривались цилиндры баков и сигары двигателей. Четыре турели с автоматическими пушками "СВ-8" тоже пришлось снять.

Алекс привычно отдавал приказы железякам, разделив ресурсы своей нейросети на два потока. Роботы деловито ковырялись, а их хозяин в это время занимался изучением трофейных хранилищ данных. Он уже просмотрел десяток таких модулей — в основном там были записи развлечений рептилоидов и списки их имущества. Оказывается, у одного из ящеров имелся в поселении склад с барахлом — к сожалению, товар на сумму двадцать шесть миллионов ушел туда же, куда и пресловутое Колесо Хармы.

Два блока прятали в себе какие-то зашифрованные данные — их землянин отложил до лучших времен. Он планировал завладеть базами для взлома или привлечь специалиста.

Ценную информацию удалось получить из хранилища охранника — тот записывал процедуру обследования ящерами группы людей. Один из крокодилов пользовался прибором, который нашелся в кучке неопознанных вещей. Алекс сообразил, как активировать устройство в виде матового яйца. Этот предмет был чем-то вроде портативного сканера — объемное изображение показывало все импланты клиента и выдавало кучу непонятных значков-пиктограмм.

После просмотра нескольких подобных сцен, стало ясно — ящеры с помощью этих штуковин могли выявлять псионов. В одном эпизоде прибор среагировал на худенькую женщину — прозрачное яйцо в трехпалой лапе рептилоида засветилось, чему другие крокодилы сильно обрадовались. Что дальше происходило, было непонятно — похоже, им такие избранные зачем-то нужны. Вероятно, ящеры-людоеды считали псионов особенным деликатесом.

Закончив намеченные работы, Алекс направился в каюту альбиноса, который получил все трофейное барахло гулгров. Он полагал, что ему такой прибор не нужен, а вот землянину полезная вещь наверняка пригодится. Сандей Аладжи без вопросов отдал пару трофейных сканеров, сообщив, что эти вещи ценности не представляют.

У Алекса на этот счет имелось свое мнение — он обошел всех людей на борту, потыкав сканером в каждого. Устройство отреагировало только на Хитоми. Матовое яйцо еле заметно светилось, а когда Алекс сильно его сжал, выдало кучу непонятных данных. Список неотложных дел тут же пополнился новым пунктом — найти обучающее устройство с языком крокодилов.

— Что это? — удивилась Хитоми. — Это штука мне совсем не нравится!

— Все нормально! — успокоил ее Алекс. — Ты отмечена священным уршем. А теперь давай проверим, как этот зверек относится ко мне...

Хитоми по указаниям землянина научилась активировать устройство. Как и ожидал Алекс, матовое яйцо ярко светилось и пульсировало в ладошке узкоглазой. Та даже сообщила, что устройство слегка нагревается. Девушка понимающе улыбнулась: похоже, сказки про избранного священным уршем на нее не подействовали.

"Твирки" выскочил в системе Храйн и сразу же начал разгон. Терять время Алекс не собирался — все работы по модернизации двигательных установок корабля планировалось осуществить в независимом мире Прель.