На чужих рубежах. Посев

Её настороженное отношение ко мне изменилось кардинально. Она встала и медленно обошла вокруг меня с интересом рассматривая доспех. Постучала пальчиком по шарообразному наплечнику, ткнула им же в один из светящихся узлов фокусаторов оптической маскировки.

— Я сверлинк, я даже не знаю, кто это, — ответил я вставая, потому как ловкие пальчики уже нацелились на кобуру с Waku. — Я — обычный человек, гражданин Третьего Рима!

— Да ну! — кажется мои слова, шокировали её до глубины души. — Человек? Врёшь! Таких людей не бывает! Я — выросла в человеческом поселении, и ты сверлинк меня не обманешь! Да и что это за "Рим" такой? Тоже мне выдумал... глупый сверлинк решил, что он человек!

— А на неё, я как посмотрю не очень-то повлияло произошедшее, — пробубнил я себе под нос.

Говорил я тихо, для внимательно, а в этом я не сомневался ни секунды вслушивающихся в нашу беседу наблюдателей. И так же мне ответила Марджи.

— Судя по тем ужасам, что ты описал, — прошептали динамики голосом индианки, — могу предположить, что именно так у этого ребёнка проявляется посттравматический синдром. Своеобразная истерика, совмещённая с агрессией, потерей чувства самосохранения и повышенной активностью. К сожалению, я не специалист...

— А с кем это ты там шепчешься? — всё так же непринуждённо, как со старым приятелем спросила мелкая, которая поводя своими длинными ушами, похоже прекрасно слышала все наши переговоры.

И тут же сама себе ответила на этот вопрос.

— Ну конечно! С духами! Так ты северный шаман! Мне рассказывали о таких как ты. Теперь то понятно, откуда взялся тот синий огонь, которым ты пожёг всех гобби и прикончил оглиса! А это, — она ткнула пальцем в закреплённую на спине винтовку, — твой шаманский жезл! Ну надо же... сверлинк шаман на юге Спрадоса!

— Скажи... — начал было я, но девочка меня не слушала.

— ...вот только вряд ли твой дух ответит тебе на твой вопрос шаман. Что он может знать о жизни изгоев в лесах Виза? Да ничего! Но если тебе интересно, я отвечу на твой вопрос сама! — она сделала широкий взмах рукой, на долю секунды мне показалось, что на её личике промелькнула затаённая боль... или всё-таки не показалось. — Всё это, ничто по сравнению с налётом на наши поселения настоящей орды гобби в начале этого года. Или прошлогодним погромом, который устроил шевалье Гристос и его люди. Или тем, что осталось от деревеньки Манли, когда из леса когда к ним вышла матёрая загата! Это все ничто по сравне... Нуна, Эбрик и Грэдуэль они... да с ними случилось, но Иогрансель говорил, что мы должны... что судьба предначертана и... принять... не обращать внимания... да их... а потом гобби их... А оглис ещё пред тем... ребят... а Нуну отдал гобби... и они все... а она... а меня оставили на потом, что бы смотрела...

Она уже не говорила. Мычала, с трудом сдерживая рвущиеся наружу слёзы и пытаясь сохранять спокойное выражение лица. Плюнув на безопасность и всякие меры предосторожности, я вскрыв свой доспех, выбрался из него и опустившись перед ребёнком на колено, аккуратно взял её за плечи.

— Не сдерживайся, маленькая, поплачь и тебе полегчает... — тихо произнёс я.

— Иогрансель не велит... надо принимать... как есть... — прошептала она, а затем бросилась мне на грудь и разревелась так отчаянно и жалостливо, что у меня защемило сердце.

— Ты же... не будешь... есть... меня? Я не... я не хочу... Мне страшно! Очень-очень! Пожалуйста, — сквозь рыдания всхлипывала она, содрогаясь всем телом, а я в попытке хоть как-то успокоить её, поглаживал её своей лапищей по мягким, перепачканным грязью волосам. — Обещаю... что, когда придёт рыцарь, я... я... я скажу ему что ты хороший. И он тебя не тронет... Клянусь!

— Не буду! Не бойся, — произнёс я, улыбаясь, — По пятницам маленьких девочек не кушаю! У меня рыбный день!

— Я не маленькая! — промычала она. — Мне уже двадцать два года! Мне всего двенадцать лет осталось до посвящения.

Мысленно присвистнув, я вновь улыбнулся. Практически в то же мгновение, улыбка сошла с моего лица и крепко прижав к себе взвизгнувшего ребёнка, я прыгнул спиной назад, прямо на своё "Фантом", повалив его. В землю, там-где мы только что находились впилась и задрожала стрела. Какая-то доля секунды и ещё одна свистнув пронеслась в паре сантиметров от моей головы, однако я уже понял где скрывается лучник. Он находился в противоположенной стороне той, откуда я пришёл на поляну и что самое главное — стреляли именно в меня.

Противник, дождался момента, когда я буду наиболее уязвим и воспользовавшись тем что я вылез из своего бронекостюма, атаковал в тот момент, когда я не должен был этого ожидать. Вот только он не учёл, того, что я находился настороже и услышал звук спускаемой тетивы. Вот только не помогло бы это мне, будь у меня моё настоящее тело. Просто не успел бы среагировать и если бы прилетело в голову...

Пока мозги ещё только переваривали эту информацию, рука сама собой выдернула из кобуры фантома пистолет и ствол уставился на всё ещё подрагивающую ветвь дерева, в то место, где всё ещё должен был находиться стрелок. Именно в этот момент притихшая было девочка девочка вдруг вывернулась из под моей руки, и встав в полный рост, что было сил закричала.

— Не стреляйте! Гронесс не стреляй! Это не враг!

Выматерившись про себя, я рывком поднялся на ноги и оказавшись перед безмозглой ушастой малявкой, принял позицию для стрельбы с колена, прикрывая её своим телом.

— Шаман! Не убивай Гронесса! — я почувствовал, как маленькие ручки обхватили меня сзади за талию. — Он друг, это его стрелы! Он просто не разобрался и защищал меня...

По какой-то причине, я был абсолютно уверен, что лучник находится у меня на мушке, но несмотря на то, что несколько часов назад сам говорил Броскову, что на агрессию нужно отвечать агрессией, не спешил нажимать на спусковую скобу. Впрочем, в меня тоже больше не стреляли, а через несколько долгих секунд, кусты в том месте на котором я держал прицел зашевелились и из них вышел... самый обыкновенный человек. Ступал он мягко, чуть пригнувшись, с натянутым луком и наложенной на него стрелой, наконечник которой смотрел прямо мне в грудь.

Невысокий, неплохо сложенный, он был одет в куртку из тёмно-коричневой кожи, такие же штаны и высокие сапоги с широкими отворотами. На спине его был длинный плащ с капюшон, в тени которого трудно было различить его лицо. Он что-то прокричал девочке на незнакомом языке, она ответила ему на нём же.

Единственными словами, которые я понял, были "гобби", "оглис" и "сверлинг". Мужчина повторил своё требование, причём уже явно в приказном тоне, но ушастая малявка, крикнула ему какое-то обрывистое слово, вышла из-за моей спины и даже топнула ножкой. В тот же момент, кусты справа от аборигена слегка дрогнули, обозначая местоположение ещё одного гостя. Возможно, что их здесь было больше и меня давно окружили, однако то, что стрелял в меня только один человек, более-менее обнадёживало.

Ситуация складывалась не самым лучшим образом и мне совершенно не нравилось находиться на прицеле опасного, но довольно примитивного оружия. Так что, я решил форсировать события. А потому обращаясь к девочке сказал.

— Переведи своему приятелю или кто он там, что бы он сложил оружие, сделал два шага вперёд, лёг на землю и положил руки на голову Точно так же, должны поступить те, кто прячется в кустах. Я досчитаю до трёх и если они не сделает этого, то будет уничтожен, — наглость в таких вопросах — первое дело, к тому же церемониться с теми, кто наставляет на меня оружие и тем более атакует из-за угла — я не привык. — И постарайся донести до него простую мысль, что я не шучу. Он напал на меня первым, так что, он уже наполовину труп, а среди живых его удерживает только то, что ты просила не убивать его.

— Но он же... — потерянно произнесла девочка. — Но...

— Я прекрасно понимаю тебя сверлинк-шаман, — лишённым эмоций голосом произнёс человек. — Как ты правильно сказал чужак, я здесь не один, так что не думай, что тебе поможет твоё колдовство. Брось свой тотем и сдавайся.

— Раз, — произнёс я, мысленно прикалывая свои дальнейшие действия.

Между нами было примерно двадцать-пять метров, от деревьев справа от меня не больше десяти, но то направление перекрывала собой мелкая, и стрелять оттуда вряд ли кто будет. Побоятся ранить ребёнка. Может быть взять её в заложники... это будет рациональным, но очень неправильным шагом.

Дело даже не в моральной стороне данного поступка, что-то мне подсказывало, что в мире скорее всего приближенном к нашему средневековью, данное действие не посчитают таким уж грехом. С моей же, вроде как "цивилизованной" точки зрения подобный поступок хоть и выглядел неблаговидно, но, вполне отвечал ситуации и задачам не попасть в плен и сделать так, чтобы мат часть не попала к аборигенам.

Всё дело было в том, что симпатии ушастой в данный момент были на моей стороне. Не знаю уж как она отнесётся к тому, что я пристрелю её знакомых, а я обязательно сделаю это стоит им не выполнить мои требования или рыпнуться не в ту сторону, но малявка в любом случае пойдёт со мной. И для всех лучше будет если сотрудничать с Третьим Римом она будет добровольно.

Собственно, я особо не нервничал ещё и по той причине, что не боялся стрел аборигенов. Чтобы попасть из лука или даже арбалета в голову движущейся мишени, а оставаться на месте, случись что, я не намеривался, не тому меня учили, нужно изрядное мастерство, да и желательно чтобы по тебе в этот момент не вели ответный огонь. Одет же я был всё в тот же гидрокостюм, который как показали тесты, сам по себе был чем-то на подобии бронежилета. Колонистов готовили к выживанию в агрессивной и очень опасной среде, кишащей существами способными пробить тот-же фантом, а потому обмундирование у нас было не плохим.

— Два...

— Послушай, сверлинк, — уставшим голосом произнёс молчавший какое-то время лучник, — я понимаю, что твою раса нельзя назвать великими мыслителями, но неужели ты не видишь очевидных вещей? Мы утыкаем тебя стрелами, раньше, чем ты произнесёшь первые слова заклинания. Сдавайся и я обещаю, что на суде к тебе будут снисходительны и если старейшины всё же решат казнить тебя за твои преступления, то я сам...

Наивный чукотский юноша.

— Каком ещё суде! — взвизгнула девочка. — Кого казнить! Гронесс, о чём таком ты бормочешь! Я же объяснила тебе, что он спас меня от оглиса и его гобби, он убил их...

— Шаман застил тебе глаза Дидлиэнь. Ты находишься под его влиянием! Очнись! — рявкнул, выходя из-за ствола дерева ещё один человек, высокий кряжистый мужчина с окладистой бородкой и самострелом в руках. — Оглянись вокруг! Здесь нет никакого оглиса, это был сам сверлинк, а ты находишься под воздействием его чар!

"Так значит из трое? — отстранённо подумал я. — Или есть ещё?"

— Ты дурак Юон! — развернувшись лицом к новому действующему лицу закричала Дидлиэнь, в ярости сжав кулаки. — То, что осталось от гиганта лежит вон в том мешке! Я сама видела, как шаман собирал его останки...

— Так он некромант! — взревел мужик, вскидывая оружие и наводя его на меня.

— Стой! — взвизгнула малявка, вставая между нами широко расставив руки. — Не смей!

— Два, с половиной, — произнёс я внутренне сжимаясь словно пружина.

— Юон! Погоди! — крикнул лучник, на долю секунды глянув на своего напарника, и направленная на меня стрела слегка отклонилась от цели.

"Чпок-чпок" — раздалось два слитных звука. Охнув, тот кого звали Гронесс, тихо охнул, хлопнула тетива лука, посылая снаряд по безобидной траектории куда-то вверх и мужчина мягко опустился на четвереньки, а затем завалился набок. Юон тем временем, тупо хлопая глазами, смотрел на торчащую из бедра прекрасно знакомую мне трубочку самодельного шприца со снотворным. Покачнулся и плашмя рухнул наземь, угодив рожей прямо в небольшую лужицу с грязной водой.

Ещё раз матюгнувшись про себя, я опустил пистолет, встал, и с трудом поставив своё фантом на ноги, полез внутрь. Броня с шипением закрылась, и я повернулся к Дидлиэнь. Девочка так и стояла, раскинув руки невидящим взглядом буравя тушу бородатого мужика, а затем упала на колени и села прямо на землю.

— Мертвы... И они тоже мертвы. Ты обманул их шаман, ты обещал считать до трёх, — прошептала она одними губами. — Они... они могли бы ещё...

— Да какой мертвы. Спят твои гаврики, — фыркнул я, — крепким здоровым сном новорожденных младенцев.

Словно бы подтверждая мои слова поляну огласил богатырский храп Юона, услышав который малявка словно ошпаренная вскочила на ноги словно ошпаренная. Метнулась к нему, а затем к лучнику и потрясённо произнесла...

— Действительно спят... Но как? — она потрясённо посмотрела на меня. — Ты воистину великий шаман сверлинк. И духи твои сильны даже здесь, на юге... Я даже не заметила как ты использовал магию...

— Послушай, — устало произнёс я, — тебя ведь Дидлиэнь зовут?

— Да.

— Так вот — Дидлиэнь! Я — не шаман. И не скверлинк. Повторяю — я даже не знаю кто это или что это. — я хмуро посмотрел на неё. — И вот что Диня...

— Как ты меня назвал? — кажется она удивилась ещё больше.

— Нормально я тебя назвал. Имя у тебя — язык сломать можно! Будешь Диней.

— Но так меня зовёт только старшая сестричка! — неподдельно возмутилась она.

— Потому что мудрая женщина, — отрезал я. — А по поводу духов...

Я повернулся в ту сторону, где ещё недавно прятался третий абориген и рявкнул, сурово глядя на едва заметную, прозрачную фигуру возвышающуюся над кустарником возле одного из деревьев.

— Шэль, пять шагов вперёд! Снять камуфляж! — разведчица, а это была она, немедленно подчинилась. — Какого хе...

Вспомнив что рядом ребёнок, я поправился.

— ...какого хрена ты нарушила приказ! Думаешь в наших условиях я не найду как наказать зарвавшегося солдата?

— Никак нет! — рявкнула она, открывая купол и вытягиваясь по стойке смирно, предварительно выбросив перед собой бесчувственное тело ещё одного мужика, которого притащила за шиворот плаща. — Выполняла прямой приказ от непосредственного руководства идти на усиление к командиру отряда для!

И тут же улыбнулась.

— Твою мать... — пробурчал я себе под нос. — Ну Юстициан, ну скотина! Я с тобой ещё поговорю по душам.

И в этот же момент, услышал звук падающего тела. Это Дидлиэнь увидев появившуюся из пустоты Ариэль, вновь бухнулась в обморок.

— И когда он его успел отдать? — хмуро поинтересовался я, поднимая с земли девочку и второй раз за день запаковывая его в спальный мешок.

— Сразу же как вы доложили о боестолкновении! — продолжая разыгрывать усердную служаку доложила Ариэль, пожирая меня преданным взглядом.

— Почему мне не сообщила.

— Приказ вышестоящего начальства!

— Интересно девки пляшут... — кажется эта фраза становилась одной из моих коронных. — Ну я с ним ещё поговорю... Много у меня сегодня вопросов скопилось к господину Легату...

— Инициатива исходила от госпожи Марджи сэр! — сдала она свою подельницу, — Юстициан Август действовал по её личной просьбе!