История одного Инквизитора. (авторский чистовик).

— Других вариантов у нас сейчас все равно нет, — виновато ответил кардинал. — Однако если мы получим их поддержку...

— Рассчитывать все равно не стоит, — перебил Марзора я. — После того, что сделала церковь...

— Мы попробуем еще раз, — не дал мне закончить кардинал. — Еще и еще. Пока не придем к пониманию между нашими народами. Сейчас же, перед лицом общей опасности, нам стоит оставить в стороне опыт прошлого.

Неуверенно кивнув, я поник. В голове крутились мысли. Последним желанием короля Абдония была реализация запроса на помощь в войне со стороны Кальнарии. При дворе короля не было эльфов, которым он мог бы доверять, и Абдоний решил воспользоваться образовавшейся возможностью. Он отправил Юмико в Кальнарию на переговоры.

— Фельдмаршал предоставил нам территорию под перемещение, — спустя полчаса гордо объявил на весь тронный зал Марзор. Собрав здесь приближенных короля, он решил довести до конца начатое Абдонием дело. По завещанию, в случае необходимости кардинал должен был взять командование на себя. Хотел он этого или нет, но ему пришлось исполнить предсмертное желание короля.

Сидя в дальнем конце зала, я лениво следил за происходящим. Солакс и Наташа, вероятно, уже были на месте. Находясь под прямым командованием Шабатты и Реордиана, они раньше остальных добрались бы до нужной точки. Юмико уже покинула территорию цитадели, написав, что не хочет потратить больше времени, чем необходимо и постарается как можно быстрее вернуться. Наше же перемещение, как и армии Абдония, оставалось пока под вопросом. По крайней мере, до того, как кардинал собрал всех в зале.

— До появления фельдмаршала — будем сдерживать натиск со стороны врага, — продолжил кардинал. — Против нас выступает сильный некромант. Однако объединенной мощью Легарии и ее гильдий — мы сможем одержать верх!

— Мы уже реализовали передачу телепортационных камней войскам, кардинал, — вставила стоящая неподалеку от него Лайла. — Мартин также отлично поработал с мифиалом и наши бойцы теперь в полной боевой готовности. Сегодня утром получили от него крупную партию переносных молотков для поддержания снаряжения в хорошем состоянии. Можем выдвигаться, как только получим приказ.

— Хорошо, — кивнув, ответил Марзор. — Тогда встретимся уже в лагере у Карфайласа. В случае необходимости — взять на себя командование и действовать по ситуации до моего прихода либо появления фельдмаршала.

— Есть! — хором ответили остальные и группой направились в сторону выхода. Сам же кардинал, напряженно провожая их взглядом, тяжело вздохнул и отвернулся к трону.

Встав со стула, я засунул руки в карманы и, миновав отряд, направился в сторону Марзора. Его что-то тревожило. Быть может, он знал больше, чем говорил.

— Кардинал, — неуверенно обозначил свое присутствие я, встав рядом. — Вас что-то беспокоит?

— Идет война, — нахмурившись, ответил Марзор. — Война всегда беспокоит.

— Но, дело не только в этом, не так ли? — выдавив из себя холодный, нервный смешок, продолжил я.

— Инквизитор, пожалуй, вы лезете не в свое дело, — улыбнувшись, ответил кардинал и положил руку мне на плечо. — Он хотел повести войска...

— Абдоний? — смутившись, перебил его я.

— Да, — кивнул кардинал. — Мечтал о том дне, когда мы сможем полностью избавиться от нависшей над Легарией угрозы. Когда наши дети смогут спать спокойно, не боясь проснуться в рядах армии некромантов. Когда священники смогут посвящать себя изучению древних знаний, не страшась тьмы и не поддаваясь ей.

— Думаю, он был бы рад, что вы закончите начатое за него, — неуверенно улыбнувшись, попытался взбодрить кардинала я.

— Тем не менее, я нарушил свое обещание, — нервно усмехнулся кардинал. — Старый дурак. Я обещал ему...

— Обещали, кардинал? — слегка смутился я.

— Что мы вместе придем к этой победе, — сжав свободную руку в кулак, поник Марзор. — Что я не дам ему умереть раньше себя. Теперь, он...

Кардинал замолчал. На какой-то момент, мне даже показалось, что он заплакал. Нервно улыбнувшись, я толкнул Марзора кулаком в плечо. Встретившись с ним взглядом, я кивнул и направился в сторону выхода. Плевать, под чьим командованием мы выйдем в бой — главное избавиться от Бастиона. Если кардинал не смог сдержать одну часть своего обещания — то сейчас ему придется сильно постараться, чтобы сдержать вторую. В противном случае, король Абдоний погиб напрасно.

Остановившись, я бросил взгляд в спину кардинала. Поникнув, он все еще хмуро смотрел на трон. Его плечи слегка дрожали.

Нахмурившись, я предпочел отвернуться и идти дальше. Стоит дать ему время. Хотя бы немного, чтобы все обдумать. Беспокоить его сейчас своими вопросами мне не очень хотелось. Что же до убийц короля — ими также можно будет заняться уже после. Если бросить силы на их поимку сейчас, то ничего хорошего из этого явно не выйдет.

— А, Инквизитор? — едва я вошел в таверну, послышался громкий бас Гуннара. — Я думал, что...

— Гуннар, я бы не отказался выпить, — бросил хозяину таверны я, перебив его.

Кивнув, Гуннар взял две крупных кружки и направился в погреб. Проводив его взглядом, я осмотрел таверну и сел за свободный стол.

— Значит, Абдоний мертв, — отпив со своей кружки и дослушав мой рассказ, озадаченно подвел итог Гуннар. — А Юмико отправилась в Кальнарию на поиск поддержки?

— Как-то так, — нервно усмехнувшись, сказал я. Добрый Гуннар решил не заполнять мою кружку до краев. Возможно, переживал, что я могу плохо отреагировать на алкоголь. Пускай это и был всего лишь эль, но все же. — Скажи, Гуннар...

— Да, Инквизитор? — поставив кружку, спокойно предложил хозяин таверны.

— Я много думал насчет случившегося, — поникнув, продолжил я. — И, если убийцы смогли пробраться к королю, то...

— Ты переживаешь за своих друзей? — перебил меня Гуннар.

Коротко кивнув, я вновь прильнул к кружке. Эль, и правда, немного бодрил. Возможно, мне следовало чаще слушать Юмико с ее совершенно глупыми советами.

— Послушай, Инквизитор, — отодвинув кружку и хлопнув меня по плечу своей громадной рукой, с серьезным видом обратился ко мне Гуннар. — Не переживай из-за этого.

— Но?..

— Чем больше ты из-за чего-то переживаешь — тем меньше ты способен этим по-настоящему насладиться, — нахмурился Гуннар. — Если ты все время будешь переживать, что твои друзья, родные и близкие могут умереть — то у тебя не будет времени на то, чтобы быть с ними рядом. Не переживай, что они умрут. Все когда-нибудь умрут. Лучше просто насладись тем временем, что у вас есть сейчас.

— Гуннар? — едва его по щеке потекла слеза и скрылась в бороде, неуверенно спросил я.

— Никто не защищен от смерти, — продолжил он, слегка поникнув. — Я последний из династии Фареналов. Если я буду думать об этом, то у меня не хватит времени, чтобы потратить его на других. Я не смогу помогать, всегда думая о том, что на мне прервется многовековой род. И я не хочу этого. И не хочу, чтобы ты думал об этом тоже.

— Тебе срочно нужно найти жену, — неуверенно усмехнулся я, но замолчал, едва рука Гуннара сильнее сжалась на моем плече. — Извини, я не подумал...

— Умерла, — коротко сказал Гуннар. — Четыре года назад. Была убита некромантом, который набирал себе армию.

— Прости...

— Не извиняйся, — улыбнулся Гуннар и отпустил мое плечо. — Я рад тому времени, которое мы провели с ней вместе. Она навсегда останется в моем сердце. И этого — никто не сможет отобрать у меня.

— Да, наверное, — почесав затылок, ответил я.

— Вот и славно! — резко встав из-за стола, радостно воскликнул Гуннар и махом осушил остатки эля. — Тогда не раскисай, раз со мной согласен! Ты должен быть сильным, Инквизитор! Если ты действительно хочешь защитить их, тогда дай мне слово!

— Слово? — неуверенно спросил я.

— Что ты сделаешь все, чтобы одержать верх над Бастионом! — протянув мне свою громадную руку, продолжил Гуннар. — Что ты больше не дашь им забрать никого. Что ты убьешь каждого некроманта, который представляет угрозу для Легарии. Обещай мне, Инквизитор!

Сжав руку в кулак, я уверенно кивнул. С громким хлопком, я пожал Гуннару руку и вызвал окно личных сообщений. Быстро написав кардиналу, я допил остатки эля и покинул таверну, направившись в сторону центрального портала. Маловероятно, что бойцов в Бастион отправляли оттуда. Однако там всегда была стража. Возможно, мне удастся узнать что-нибудь у них.

Попутно переписываясь с Солаксом и Юмико, я получил ответ от кардинала. Остановившись и пробежавшись глазами по тексту, я заметил прикрепленный предмет. Кардинал Марзор прислал мне телепортационный камень и координаты перемещения.

Глава 52. Битва при Карфайласе.

Еще во время перемещения послышались отдаленные звуки битвы. Звон клинков, взрывы, громкие крики. Едва появившись, мне пришлось прикрыться рукавом. Вокруг ничего не было видно. Повсюду воздух наводнило клубами поднятой пыли и дыма.

— Инквизитор? — послышался знакомый, женский голос откуда-то сзади. Не успев ответить, я лишь почувствовал, как меня кто-то схватил за торс и быстро унес сквозь облако. — Хорошее место вы выбрали для перемещения.

— Кайна? — разглядев красный наряд, неуверенно спросил я.

Не ответив, девушка отбилась клинком от напавшего из облака скелета и побежала дальше.

— А, Инквизитор, — заметив нас с Кайной, холодно сказал Марзор, лениво махнув рукой.

Отвернувшись, он вновь прильнул к столу, вокруг которого стояло еще несколько человек. Судя по различным погонам, все они состояли в разных гильдиях. В паре метрах от стола расположился крупный шатер с геральдикой Легарии. Вокруг же, поле было усеяно палатками с флагштоками разных гильдий. Судя по всему, Карфайлас решил не дожидаться, пока Легария подведет все свои войска к воротам цитадели и сразу перешел в наступление.

Со стороны цитадели постоянно летели сгустки зеленоватой энергии. В их же сторону обратно летели стрелы, болты и стихийные атаки Легарийских магов. Земли при Карфайласе погрязли в хаос войны.

Проводив взглядом убежавшую обратно в облако Кайну, я спрятал руки в карманы и подошел к столу, где Марзор озадаченно разглядывал лежащую на столе перед ним карту.

— Вот ты где, — хлопнув меня по плечу, радостно сказал Агрон, появившись рядом из яркой вспышки. Видимо, он заметил Кайну, убежавшую с поля боя и решил встретиться со мной лично по какой-либо причине. Нахмурившись, он встретился взглядом с Марзором и тяжело вздохнул. — Знаешь...

— Знаю, — перебил его Марзор. — Ты не одобряешь мои действия.

— Рад, что ты в курсе, — усмехнулся Агрон. — Тем не менее, я передал Мэше твое поручение. Думаю, на выполнение пойдет чуть более часа. Если продержимся — то твой план может даже удастся.

— Чудно, — благодарно кивнув, ответил Марзор, резко обернувшись. Над пыльным полем боя нависла черная дымка. — Сжечь трупы! — оторвавшись от стола, громко закричал он.

Послышались взрывы. По всей территории облака пыли засияли яркие пламенные вспышки, а черная дымка просто растворилась в воздухе.

— Не могу поверить, что нам приходится сжигать тела собственных бойцов, — проведя рукой по лицу, виновато потянул Марзор. Его голос сильно дрожал. Поникнув, он крепко сжал руки в кулаки и вновь выпрямился. — Как Раридрон, Агрон?

— Продержится, — коротко ответил глава Красного заката. Слегка поморщившись, он схватился за раненное плечо. Только сейчас я заметил, что его рука была окровавлена. — Черт...

— Не шевелись, — посадив Агрона на землю и проведя рукой по его плечу, попросил я. Из руки вырвалось легкое зеленоватое свечение, заполнившее собой рану. — Не сильно поможет, но хотя бы остановит кровотечение.

— Спасибо, — вновь поморщившись, когда рану начало затягивать, виновато сказал Агрон. — Черт, Марзор, где фельдмаршал?

— На подходе, — коротко ответил кардинал.

— Без него нам долго не продержаться, — сплюнув кровью и утерев подбородок, усмехнулся Агрон.

— Тем не менее, выбора у нас нет, — продолжил Марзор. — Кронакс, как ситуация?

— Мои люди пытались зайти с тыла, кардинал, — прозвучал знакомый голос с противоположной стороны стола. — Однако и там было встречено сопротивление.

— Уводи их оттуда, — коротко приказал кардинал. — Если тела не сжечь — то некроманты смогут их использовать!

— Не бойтесь, кардинал, — усмехнулся Кронакс. — Они знают.

— Не понимаю, о чем...

— Наш город многие столетия провел в борьбе с нежитью, — не дал ему закончить Кронакс. — Вы действительно считаете, что мои бойцы пошли в бой не подготовленными?

— Прошу прощения, — кивнул кардинал. — Я не подумал...

— Не стоит, кардинал, — вновь перебил его Кронакс.

— Благодарю, — сказал кардинал и перевел взгляд на меня. — Инквизитор, ваша палатка. Переждите там.

— Но, кардинал, — посмотрев в направлении, куда Марзор показал пальцем, нахмурился я. — Я не могу.

— Понимаю, что вы хотите выступить в бой, — тяжело вздохнул кардинал. — Однако это прямой приказ фельдмаршала. Отчуждение не имеет права вмешиваться до его распоряжения.

— Кардинал, я...

— Прошу, не спорьте, — недовольно перебил меня кардинал. — Мне это нравится не больше, чем вам. Однако, приказ.

Захотев, было, продолжить спор, я почувствовал, как Агрон потянул меня за руку. Улыбнувшись, он мотнул головой в сторону палатки.

Слегка призадумавшись, я виновато поник, но кивнул. Бросив на Марзора уничтожающий взгляд, я переступил через кашляющего Агрона и направился в сторону нашей палатки.

— Кардинал, послание от фельдмаршала! — вдруг услышал я из-за спины. Обернувшись, я увидел молодого мужчину. Его лицо было в крови, а левое плечо замотано в красную тряпку. Рукав же на левой руке свободно развивался на ветру. Отдавая честь правой рукой с письмом, он восторженно смотрел на кардинала.

Я вспомнил его. Молодой маг. Утром мы с Юмико видели его в таверне Гуннара с девушкой.

— Свернуть войска? — прочитав письмо, неуверенно спросил кардинал. — Не похоже на фельдмаршала...

— Кардинал, если позволите... — аккуратно вставил Кронакс и подошел к Марзору. Взяв у него письмо, он лишь усмехнулся. — Наклон букв, нервный почерк. Забавно.

В следующий миг, письмо объяло пламенем, а Кронакс восторженно посмотрел на улетающий пепел.

— Кронакс, вы... — напряженно потянул кардинал.

— Карфайлас волнуется, — вновь усмехнувшись, перебил его Кронакс. — Тем не менее, большего я сказать не могу.

— Но, это нарушение...

— Тогда можете осудить меня за мятеж, — толкнув кардинала пальцем в грудь и глядя ему в глаза, оскалился Кронакс. — Если хотите, то отзывайте людей, но наши бойцы готовились к этому дню. Они знали, на что шли. Я не могу просто увести их.

— Я... — неуверенно потянул кардинал. Переглянувшись с Агроном, он нахмурился и кивнул однорукому магу. — Благодарю.

— Разрешите идти, кардинал? — неуверенно спросил он.

Приподняв вверх руку, Марзор ненадолго задумался и показал на белую палатку. Вероятно, она принадлежала гильдии Зеленого креста. Большинство бойцов этой гильдии были священниками и целителями. Возможно, кардинал считал, что хоть как-то, но сможет помочь пострадавшему магу.