Сержант

От нетепрения я аж забил копытом. Скорее, скорее бы забрать бабки! И пусть Крестоносец идёт на... далеко, в общем, со своими попытками подкупа от конкурирующих фирм! Эти сволочи предлагали мне за "слив" сущие гроши по сравнению с тем, сколько ждёт меня сейчас. Как же я рад, что у меня хватило ума не поддаться на уговоры и устоять.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — скромно поклонился я, стараясь скрыть блеск в глазах. — Во истину я обласкан вашим вниманием после победы.

— Ну так есть за что ласкать, — серьёзно сказал король. — Ты отлично выступил. Гораздо лучше, чем от тебя ожидали другие... Молодец, чужеземец. Мы надеемся тебя увидеть в рядах наших войск, если будет в том потребность. Такие умелые стрелки, которые не теряются в сложных ситуациях, нам небходимы, — он говорил со мной, как с ровней или, по крайней мере, как с тем, кто достоин уважения. И я понял, что +3 к репутации со всеми королевствами Вальдиры, бонус весьма незаурядный. Теперь ко мне будут относиться не хуже, чем к тому барону, которого я выбил в одном из предыдущих раундов. И речи короля тому подтверждение.

— Почту за честь защищать королевство, если война будет стоять на пороге, — я почти дотронулся чубом травы.

— Похвально... Ты можешь забрать награду. Ты её заслужил! — громко заявил он.

Болельщики на трибунах поддержали короля дружным воплем и Агния крепче сжала мне руку — ей была по душе такая реакция.

— Коммандор, — полушёпотом обратился король к стоявшему рядом рыцарю в золотых доспехах. — Сопроводите чужеземца, куда он пожелает и помогите доставить награду.

— Будет исполнено, Ваше Величество, — гордо кивнул тот, а я удивился: зачем? Я ведь могу его в инвентарь засунуть, да и делов. Силушки хватит, чтобы дотянуть. Но потом зачесал репу, после того как прочёл системное сообщение, что этот предмет невозможно поместить в инвентарь.

Интересно... И как они его мне дотащат до крепости "Алых"? Там только до Селеня пилить и пилить. Не говоря уже про саму крепость. Или лучше попросить сундук доставить в гостинницу Альгоры? Всё же это ближе и надёжнее...

Тем временем король отдал несколько указаний своей свите, резко развернулся и исчез в, только что поставленном сопровождавшими магами, портале. Видимо, королевские дела не требуют отлагательств, раз он не пожелал воспользоваться обычным видом транспорта и оставил закрывать турнир герольду и судьям. Слова были сказаны, награды розданы. Теперь пусть остальные подметают.

Королевский глашатай не стал затягивать. Сразу же объявил о завершении "Летнего" турнира и моей победе в нём. Поблагодарил жителей города за участие в празднике и пригласил посетить его в следующем году. А затем всех попросили на выход и мне с Агнией пришлось ещё почти час стоять в окружении гвардейцев, покуда амфитеатр не очистился от зрителей. В итоге, нас провели под конвоем через магический портал, где на площади возле касс тотализатора и интерактивного табло уже ждала толпа. Мои поклонники не желали расходиться и продолжали привествовать и поздравлять. Я был очень доволен таким отношением. Радовался, улыбался и от души всех благодарил. Автографы не раздавал, селфи ни с кем не делал, но пару добрых фраз и пожеланий сказал. Правда, только когда просили.

Подскочили мои друзья, но через охранный кордон их не пропустили. Я моментально отметил недовольную рожицу Эмилии, которая подозрительно на меня смотрела. Непонять, что с ней не так, было не сложно — вцепившаяся мне в руку Агния её напрягала. Это легко можно было прочесть на её лице. И я подозреваю, что буду подвергнут всестороннему допросу на этот счёт. Кто такая та, кому я, так неожиданно, передал репутационный венец? Я был уверен, что такую фразу от неё услышу ни один раз. Но ответ уже заготовлен и он прост в своей банальности. Это — квест. И всего делов...

Сразу за нами стражи вынесли суднук с деньгами и опять я задумался о нашем маршруте. Сундук срочно надо было отсюда убрать, чтобы глаза не мозолил. Но как это сделать, я пока не представлял.

Спасла положение добродушная Анорсель, подзравлявшая меня вместе со всеми. Она попросила ребят расчистить немного свободного места, когда я ей на ушко озвучил проблему, приняла еффектную позу и вызвала "уникального" маунта — пегаса Итурана. Белоснежный конь с крыльями радостно заржал, почуяв свободу, и забил копытами по мостовой. Возле него сразу же образовалась толкотня — все спешили сфотографироваться с таким дивным животным, пока была такая возможность. А Анорсель шепнула мне, что может осуществить бесплатную авиаперевозку груза. В небе её всё равно никто не достанет — руки коротки, — а в крепости безопасно, как в Форт-Ноксе.

Я даже не стал сомневаться, ведь Анорсель самостоятельно решила мои проблемы с транспортировкой. Я поблагодарил её, а стражи помогли загрузить немаленький сундучок на спину пегаса, отчего тот возмущённо заржал, настаивая, что он редчайшая животинка, а не тяговая лошадь. Эльфийка его успокоила, запрыгнула в седушку и резким рывком взмыла ввысь, вызвав восторг и зависть у зрителей.

— Кто эта магэсса? — поинтересовалась Агния, провожая взглядом уменьшающуюся точку в небе.

— Э-э-м... одна из военачальников... военачальниц в лагере, где я прохожу службу, — тщательно подбирая слова, сказал я. Подарка я ещё не получил и мне надо следить за языком, чтобы не схлопотать "минус".

— Она очень хороша собой...

— Не знаю. Я не обращал внимание.

Агния снисходительно улыбнулась и поцеловала меня в щёку:

— Так я и поверила.

— Сир, — предвосхитил мой ответ коммандор стражи. — Ваши сокровища теперь не нуждаются в нашей охране. Вам нужна ещё помощь в чём или мы можем быть свободны от обязательств?

Ух, как же приятно, когда к тебе так обращаются, а не ты лебезишь перед каждым пьяным стражем, в робкой надежде получить какой-нибудь квест или шанс поднять репутацию, как я делал, впервые попав в этот город. Это совсем другое дело... Я посмотрел по сторонам: толпа моих фанатов хоть и уменьшалась, но не особо шибко. Если гвардейцы сейчас уйдут, меня раздавят в лепёшку. А что будет с хрупкой Агией, даже представить не могу. Надо мне с эльфиечкой улизнуть куда-нибудь в тихое место... Или самому в крепость улететь, там разобраться со всеми делами: сундук с золотом забрать, квитанцию достать и передать Омеге, вещи клановые вернуть, с ребятами пообщаться. А стражей попросить сопроводить Агнию, куда потребует.

Она как будто прочитала мои мысли, пока я крутил головой в поисках оптимального решения.

— Иди, — сказала Агния, наблюдая за Максом и остальными парнями, стоявшими недалеко и пялившиеся на неё во все глаза. — У тебя сейчас будет много дел. Много обязанностей. Увидимся в шатре моего отца в полночь... — она наклонилась ко мне, обняла при всех, тихо-тихо прошептала. — Не забудь, на ночь — ты весь мой! На всю-всю ночь... — и укусила за мочку уха так, что у меня пробежали мурашки по коже.

Рот растянулся в глупой улыбке, но я вовремя взял себя в руки. Попросил коммандора сопроводить мою даму, куда она пожелает. Тот ответил лёгким поклоном и дама пожелала быть сопровождённой в королевский тренировочный лагерь. Там она будет в безопасности под отцовским присмотром и никакой потенциальный грабитель не сможет её достать. Всё же мифриловый венец — это не шутка! Очень дорогая "не шутка". Зуб даю, много желающих нашлось бы попытаться сорвать его с головы эльфийки. А может, вместе с головой эльфийки... Так, под охраной, всяко будет спокойнее. И ей, и, особенно, мне.

Только Агния стала на цыпочки, чтобы дотянуться до моих губ в прощальном поцелуе, как раздался громоподобный рёв:

— Водонос!!! — орал кто-то. — Водонос, я тут! Я согласен! — я повернулся на голос, пытаясь отыскать крикуна. Тот самый полуорк Руигор Рейнага собственной персоной прорывался сквозь толпу, возвышаясь над ней и размахивая луком над головой.

Чёрт, я про него и забыть успел. Времени прошло совсем чуть-чуть, но множество новых впечатлений отодвинули его далеко на второй план.

— Водонос! Я немогу тебе в личку написать! Чё за дела? Сними блок, ау!

Я чертыхнулся про себя. Забыл, что всех "заблочил", кроме соклановцев.

Я не стал отвечать полуорку, который и так привлекал к себе слишком много внимания, вызвал системное меню в добавил его в "исключения". Теперь и он мог со мной связываться через почту в любое время.

"Чего кричишь, зелёный?" — сразу написал я. — "Чего согласен?"

"Я принял решение" — он притих в толпе и ответил. — "Я тут слегка офигел от твоей победы и теперь готов встретиться, чтобы поговорить по поводу совместного существования."

"Отлично, РР! Можно я тебя теперь буду называть так? Сегодня я буду очень загружен, а завтра обязательно с тобой свяжусь. Обо всём поговорим и договоримся. Пока из своего клана можешь не выходить — ещё успеется."

— Хорошо, Водонос, я понял! — опять громко заорал он и замахал рукой. — Эмилия, привет! Пошли в кабаке посидим!?

Окружающие захохотали. Чёртов беспардонный балагур! Я сам едва сдержался, после того как наша певица опять себя ударила по лбу ладонью. На сей раз, правда, не латной перчаткой...

Агния дотянулась-таки до мои губ и, под офигивающий свист и недовольное фырканье, мы выпали из реальности на несколько секунд. А когда вернулись, я достал свиток телепорта в крепость, шепнул ей, что буду в шатре её отца ровно в полночь, и попросил своих бойцов лететь за мной. Поблагодарил за поддержку, так и не желавших расходиться, фанатов и зачем-то призвал неопределившихся подавать заявки на вступление в "Алый Крест". Я не рекрутёр и не особо хотел им быть, но в тот момент меня переполняли положительные эмоции. Я хотел, чтобы все видели, насколько мне близок этот клан...

...Как только мы с моими ребятами и девчатами оказались в нашей цитадели, закружились в хороводе, обнявшись. Я, Макс, Фил, Омега, Фрезза и две наши дамы прыгали, кричали и благодарили друг друга. Больше всех восторгался Фрезза и не переставал повторять: "Такие бабки! Такие бабки!!!". Видимо, он никак не мог нарадоваться, что вовремя подключился к тотализатору и умудрился немного заработать.

— О-о-о, — воздев руки к небу, вздохнул Фил и мечтательно улыбнулся. — Я хоть часть по кредиту за кокон теперь погашу. Наконец-то удалось тут что-то заработать, а не только потратить. Наконец-то серьёзную сумму в руках подержу.

— Костюм с отливом пошью — и в Ялту!? — удачно жестикулируя, Макс процитировал классику и захохотал.

— Ну да, и это тоже, — согласился Фил.

— Ну вы даёте, ребята! — Кэри схватилась за голову. Несмотря на то, что к нашей команде она присоединилась совсем недавно, тоже успела урвать свой, хоть и не большой, кусочек. — Никогда бы не поверила, когда только познакомилась с Алексом, что он выиграет турнир и у меня будет квитанция на такое количество монет. Просто невероятная неожиданность. Ребята, я рада, что повстречалась с вами!

— Молодец, Водонос! Ты всех нас сделал состоятельными. Спасибо тебе за это, — поблагодарил Омега. — Финальный бой, кстати, был захватывающим. Я даже представить не мог, что всё будет просходить именно так. Что случилось? Почему ты решил действовать так?

— Эльф мне не оставил иного выбора, — пожал я плечами. — Луком он владеет намного лучше. В перестрелке шансов не было. Пришлось придумывать на ходу. Как оказалось, придумал я верно.

— Понятно.

— Он ошибку допустил. Зря дал тебе приблизиться. Ему надо было бегать по полю и стрелять, как бы это было неудобно. Надо было кайтить...

— Спасибо, Фил. Я рад, что ты не давал ему советов до боя, — усмехнулся я.

— Хе-хе. И то верно. Но меня, вроде как, и не спрашивали...

— Водонос, а кто та эльфийка была? — перебив Филиппа, впервые подала голос Эмилия, с прищуром уставившись на меня. — Что ещё за "суженый"? Что за поцелуйчики?

— Ого-го, — засмеялась Кэри. — Кто-то ревнует!

— Пф-ф-ф, вот ещё. Мне просто интересно. А ты не подначивай.

— Ой, вот-то я тебя не знаю! Ха-ха...

— Дамы, спокуха, — замахал я руками. Этот вопрос не был для меня неожиданностью и я сразу прекратил назревающий обмен колкостями. — Я невинен, как младенец! Не по злому умыслу, а по надобности...

— Ага, смешно. И всё же? — не отставала блондинка.

— Квест это, Эмилия, квест, — как можно более будничным голосом сказал я. — На личную репутацию. Я далеко зашёл и надо было той... девушке вручить венец, чтобы выйти на максимальный показатель. Теперь получу от неё что-то ценное взамен. Пока не знаю что, но полон надежд. Знаю, что это будет нечто "уникальное", но пока никакой конкретики.

— Квест на личную репутацию, — удивилась Эмилия. — Это как?

Фух, я рад, девочка, что ты пока ничего не знаешь про такие квесты и не представляешь, куда они могут завести. Значит, моё нехитрое оправдание не требует более чётких пояснений. Да ещё и Фрезза перебил.

— "Унику"!? Ничего себе! Не, чё реально "унику"???

— Вод, ты серьёзно? "Уникальную" вещь? — Омега тоже выглядел шокированным.

— Серьёзен дальше некуда. В описании задания так и говорилось — "наградой будет "уникальный" предмет". Осталось только выяснить какой.

— Прикольно.

— Завидую лютой завистью!

— Ну так вы тоже давайте делайте квесты на личную "репу", — хмыкнул я, разглядывая физиономию Фреззы, со рта которого капала завистливая слюна. — Я над ним 3 месяца корпел. Чего только не вытворял... — я прикусил язык и бросил быстрый взгляд на Эмилию. Но она пребывала в полной задумчивости и не отреагировала. — Но, надеюсь, оно будет того стоить.

— Ну-у, не думаю, что кому-то из нас это удастся, — протянул Макс.

— Почему это?

— Да всё просто. 15 баллов личной репутации можно либо победами в турнирах добыть, как вот ты. Либо в жерло вулкана спуститься. Ну или дракону хвост оторвать, ради одной чешуйки. Невыполнимые задания у "неписей" найдутся, был бы клиент. Так что, мне кажется, никаких венцов мы не увидим... Мифриловых...

— Блин, он же реально мифриловый! — воскликнул эмоциональный Фрезза. — Он же кучу денег стоит, наверное! Это же за сколько его сплавить-то можно было?

— Этого мы уже никогда не узнаем. Но, я надеюсь, дешевле, чем будет стоить то, что мне подгонят в итоге.

— Понятное дело, — согласился он. — Иначе просто не выгодно. Верно?

— Верно... Омега, дружбан, спасибо тебе за кинжал, кстати. Выручил.

— Да не вопрос.

— Не-е, я серьёзно. Он реально зарешал. Благодаря ему, я трижды отравил эльфа. ДоТ съел его, обеспечив мне победу. Так что это был бесценный подарок. Я теперь, когда буду менять экипировку, обязательно возьму хотя бы один кинжал с доп умением. Отравление или кровотечение сойдёт, думаю. Ведь никогда не знаешь, с чем тебе придётся столкнуться. Финал в этом смысле был показателен. И лучше иметь и не нуждаться, чем не иметь и нуждаться, как сто тысяч раз я уже говорил. Так что от всего сердца — благодарю! — я снял ножны с ремня и протянул Омеге.

— Ну, тогда пожалуйста. Я на тебе поднял воз и маленькую тележку золота, так что мы с тобой квиты... наверное. Хотя, может быть, я тебе ещё и должен остался.