Сержант

— А насколько он полезен для меня как для лучника? — я сжал камушек пальцами и смотрел на то, как играют свою игру стихии.

— Твой кулон, отлично подошёл бы "танку", — ответил Лотар. — Тот всегда в близком контакте с врагом и для него он был бы просто фантастическим бонусом. С твоим кулоном он был бы неубиваем как в ПвЕ, так и в ПвП. Поверь мне. Я знаю, что говорю. Это бижутерия! Она невероятный геморрой, если ты ещё не понял. А подобную "унику" днём с огнём не сыскать! И если бы кулон был из разряда передаваемых, цена бы тебя приятно удивила. А так — ничего он не стоит. Но для тебя, конечно же, бесценен. С ним ты поднял выживаемость в разы и теперь маги будут не рады, если с тобой повстречаются. Они же почти все стихийники. Даже дебаферы. Теперь от них ты будешь получать на 50% меньше урона, чем получал ранее. А когда оденешь остальную бижутерию с хорошими бонусами, маги от тебя будут драпать, едва рассмотрят твой ник. Вот так вот!

— ...нно!

— Это верное слово, — кивнул Лотар. — Так что поздравляю с успешным завершением квеста и таким вот замечательным подарком. Вещь совсем не тривиальная.

— Понятно. Спасибо, Лотар. А про письмо что скажете? Что за "легендарная" печать и что может скрывать это послание?

— Печать королевской канцелярии, — ответила Анорсель, которой до этого я показал свиток и она долго перешёптывалась с мужем, пытаясь понять, что значит "стать тем, кто вы не есть". — Это точно. Я её уже видела... На печати изображена Нанед Галад — мать всех деревьев. Это гигантское дерево возвышается в самом центре Вхассальроума. Вся жизнь эльфов связана с поклонением ей и единением с лесом. Там всё крутится вокруг этого... Но тебе, в принципе, не важно, что там на печати изображено. Важно то, что задание ты выполнил и получил новое. Когда планируешь отправляться? — поинтересовалась она, впившись в меня взглядом.

Хм, а это вопрос. На часах стрелки почти подошли к 12-ти, а я так и не выходил в "реал". Мне бы совсем не помешало поесть, поспать и размять долго не работавшие мышцы...

Агния разбудила меня приятным способом около 9-ти, и мне удалось урвать всего пару часиков виртуального сна, который даже близко не равнялся реальному. Мы с ней ещё некоторое время кружились в воспоминаниях вчерашней ночи, но потом вместе улетели в Альгору. Её ждала работа, а мне надо было выполнить просьбу лидеров клана.

Расставаться с эльфийкой было непросто, но она сказала, что очень будет ждать меня сегодня и я пообещал прийти. В этот раз и мне хотелось быть с ней ничуть не меньше. И никакие задания "Алого Креста" или дела в "реале" не могли нарушить мои планы...

Сейчас я стоял, поглядывал на тикающий таймер — никак не мог понять, время до чего он отсчитывает — и раздумывал над словами Анорсель. В Вхассальроум я собирался и собирался в ближайшее время. Но никак не сегодня и не завтра. Сегодня меня ангажировал "Алый Крест". Потом мне бы не помешало выбраться из капсулы и отоспаться, чтобы внезапно не накрыло затухание. А затем придётся встретиться с тем самым полуорком Руигором Рейнагой, рандеву с которым я сам и назначил. Макс оставил мне сообщение, что он с ним переговорил и спрашивал на который час намечать общее собрание. Я уже был не рад, ведь вообще забыл про этого потенциального рекрута. Мне было совсем не до него. Но всё же не стал ничего переносить и попросил Максимуса собрать всех к 20:00 в Альгоре. Надеюсь, времени хватит всё закончить и я успею даже поспать.

Значит, день сегодня будет загружен. А что завтра? Завтра бы хотелось надолго пропасть у Лотара в клан-хране и сменить экипировку. Деньги есть — буду смело тратить. Ну а потом — опять утонуть в объятиях Агнии. Пока я не насыщусь этой чудесной эльфийкой, беззастенчиво пользуясь максимальной личной репутацией, буду заходить к ней каждый вечер. Так что когда я буду отправляться в Вхассальроум на встречу с королём, вопрос остаётся открытым.

— Не знаю, Аносрель, — пожал я плечами. — Через день-два, не раньше. Письмо я оставлю в "личной комнате", от греха подальше, и оно там спокойно будет дожидаться своего часа. Пока у меня слишком много других дел.

— Хорошо, но я пойду с тобой, — заявила она.

— Зачем? — удивлённо поднял брови Крестоносец. До этого он сидел со стеклянным взглядом, выпав на переписку со знакомыми — "легендарное" послание его тоже не оставило равнодушным, — но слова жены привлекли внимание.

— Ну, во-первых, Водонос сам туда не доберётся...

— Как это не доберусь?

— Ты ж ещё не был ни разу в городе вековых лесов, я так понимаю?

— Нет, не был.

— Вот я ж об этом... Попасть туда ты сможешь только свитком телепорта — летающего маунта у тебя нет. А добираться на своих двоих — это слишком долго. Не говоря уже про то, что это глупо. Так вот. Если ты прилетишь туда свитком, окажешься за пределами города далеко от сторожевого барьера. Там тебя остановит стража и долго будет выяснять, что ты, человек, забыл в святая святых эльфов.

— Ну я письмо покажу.

— Понятное дело. Но тебя никто не знает и проволочки могут занять много времени... А во-вторых — я сама туда хочу. Ты — мой шанс поднять репутацию, раз вы все теперь только про неё и говорите. Мы вместе с тобой предстанем пред королём Менелтором и я тебя отрекомендую самолично. Он меня знает и это будет полезно нам обоим. Ведь ты ж не против?

— Нет, не против. Я только "за".

— Вот-вот. Я думаю, что смогу тебе помочь. При дворе ко мне относятся учтиво и сразу не пошлют за горизонт. А если я приведу к королю тебя, победителя турнира с загадачным письмом, уверена, это будет отмечено. И, может быть, мне удасться примазаться к твоей славе и что-то за это получить. План, конечно, сумбурный — он родился у меня в голове совсем недавно, — но отказываться от такой возможности нельзя. Денис, а ты что скажешь?

Крестоносец сделал задумчивую мину и как маятник покачал головой из стороны в сторону.

— Хитро придумано, ничего не скажешь, — наконец, выдал он. — Я даже не думал про такое, но уже вижу потенциал. Возможно, король будет рад тебя видеть и это пойдёт нам на пользу. Во всяком случае, я считаю, хуже не будет.

— Именно! Хуже точно не будет. Смотри, — Анорсель принялась загибать пальцы. — Я приведу туда Водоноса, помогу попасть в город — со мной пройти через сторожевой пост всяко будет проще. Затем нам назначат аудиенцию и представят вместе... Ещё один плюс в том, что он человек. Там не особо рады видеть таких. Не обижайся... Но, я думаю, если он заручится моей протекцией, ему будет проще. Да и мне что-то достанется, если я буду рядом, когда он покажет письмо. Жуть как хочеться увидеть реакцию короля. Если там что-то важное, я стану свидетелем любопытной сцены.

Я усмехнулся.

— Не забудь записывать видео... И да — я не против твоей компании, Анорсель. Возможно, ты права и мы поможем друг другу.

— Значит, решено! Не забудь предупредить меня заранее, когда определишься. Мне тоже надо будет подготовиться.

— Шмотки с харизмой и всё такое?

— Не исключено, но мы ещё подумаем. Проработаем коллективно.

Алый Крестоносец стукнул ладонями по столу, прерывая жену.

— Ладно, это всё в неопределённом будущем. Потом обсудим... Сейчас: Водонос, что ты скажешь по нашему вопросу? Ознакомился с правами и обязанностями "сержанта"?

— Да, прочёл.

— Принимаешь?

— Без вопросов. Это очень заманчиво и, думаю, я справлюсь.

Утопая в перинах и отдыхая от сражений с гибкой эльфийкой, я успел прочесть описание обязанностей "сержанта". Алый Крестоносец собственноручно их вывел и потребовал безприкословного исполнения. Теперь я каждый день обязан быть в Вальдире не менее пяти часов. По возможности, без выходных и пропусков. Должен участвовать с сопровождении караванов из точки "А" в точку "Б", как только потребуется моё участие. Активно искать новых рекрутов в клан и переправлять всех на Ярика или Норгхема. Защищать, если будет нужно, локации с ресурсами, на которых как трудолюбивые пчёлки работают низкоуровневые ребята из разных кланов, выкачивая ремёсла. Помогать новоприбывшим в любых просьбах. Высматривать на рынках редкие куски на оружие, одежду, бижутерию и мониторить аукцион. Только тут возникла проблема: я понятия не имел какие куски являются редкими и нужными. Ещё не обладал достаточным количеством знаний, а потому от этой обязанности меня сразу освободили. Но ежедневный онлайн держать и заниматься подбором кадров, обязан по-любому.

Не ахти какая сложная работёнка мне предстояла, но за неё ежемесячно обещали выплачивать до 600 долларов реальными, живыми деньгами. Цифры, в принципе, не большие, если учитывать сколько стоит в неделю "серебряный" аккаунт. Но с другой стороны — даже если бы этих денег не было, я бы всё равно продолжал играть и платить бабки создателям. А так хоть часть смогу отбить. Потому, не колебаясь, согласился. Я ничего не теряю — и так в игре ежедневно. В клан даже привёл несколько хороших ребят. А сопровождение караванов и защита ресурсов для меня пока были непаханным полем, хотя я прекрасно знал, для чего клан делает запасы и создаёт резервы.

— Ну вот и отлично! — Алый Крестоносец впервые улыбнулся со вчерашнего дня после наших с ним тёрок. — Собирайся, давай. Скоро будем двигать. Надо посетить несколько мест. И вот ещё что... Не забудь при общении с "неписями", которых сегодня повстречаешь, принимать напыщенный вид эгоцентричного победителя. Те кто обладает низким социальным статусом, страсть как боятся таких вот обласканных удачей "чужеземцев", слава которых идёт впереди. Так что это будет весьма полезно. Особенно с такими, как Аугусто. Уяснил?

— Не вопрос, главный. Сыграю. Готовь мне "оскара".

— Ну вот и хорошо. Выходим через 10 минут. Сбор в тронном зале. Идём все вместе. Лотар, Тангара оставь за главного.

— Да он в курсе уже... Кстати, Водонос, — привлёк моё внимание рыжебородый гном. — Тут со мной связывались... С тобой хотел пообщаться журналист газеты "Всемирный Вестник Вальдиры". Слыхал про такую?

— Слыхал. Вернее на игровом портале читал. А что он хотел?

— Немного твоего времеми, чтобы задать вопросы. Ты теперь парень популярный и весь форум гудит. ИскИнов оставили без победы, а это не абы какое событие. Так что там сейчас идут холивары и все хотели бы услышать твоё слово. Но ты ж молчишь как рыба...

— Я ж говорил, что ещё из игры не выходил. Как же я до форума доберусь?

— "Вестник" жаждит получить эксклюзив. Несколько раз уже мне писали. Найди время, чтобы встретиться с журналюгой и ответь на вопросы. Всего делов.

— А что у них сильно горит? — внезапно воспылал интересом Крестоносец.

— Ну, у Водоноса личка заблочена. До тебя они тоже не могут достучаться. Вот и прилипли ко мне: ваш же ж, типа, мембер? Дайте с ним пообщаться.

— Хм, ну раз такое, — ухмыльнулся Крестоносец. — Пусть деньги платят за интервью. Раз Водонос им так нужен, и так срочно, пусть деньжат подкинут, а мы поделим. Ты не против, Водонос?

— Готов даже фифти-фифти!

— Замётано... Лотар, я тебе удивляюсь. Как сам не догадался-то? А ещё банкир.

Гном только руками развёл.

— Я не балован популярностью и с газетчиками дел не имел. Это для меня в новинку. Так что, Водонос? Что скажешь? Ты не против?

— Не против. Я люблю славу... Договоритесь о встрече, желательно, завтра-послезавтра. И... сколько бы денег вы попросили за такое?

— То я сам разберусь, будь спок. Не продешевлю, поверь. И твою долю тебе переведу первым делом. Главное встреться потом с ним и не мети пургу там особо. А то наговоришь ещё...

— Да ладно тебе, дядька. Я не маленький и ляпать языком буду осторожно.

— Окей. Тогда я сам с ним обо всём договорюсь и тебе маякну...

...После этого я отнёс "легендарное" письмо в кабинет и мы с руководящим звеном клана несколько часов бороздили просторы Вальдиры через порталы, которые ставила Анорсель. Побывали в деревеньке, где "Алый Крест" строил флот и прижали к ногтю зазнавшегося старосту. Он пялился на грозного меня и не мог вымолвить ни слова, когда его обвинили в растратах. Несмотря на максимальную репутацию клана в данной местности, деньги и товары староста впитывал как губка. И нам так и не удалось выяснить, куда он их сплавлял. Недостачу выявили, пожурили и, с моей помощью, выбили ещё какие-то там скидки по обслуживанию верфи и кораблей. Я смутно понимал, что происходит, но от меня этого и не требовали. Всё делал Лотар — это была его стихия. Я лишь играл роль приехавшего ревизора.

Потом мы прыгнули в деревеньку Селень, находившуюся недалеко от нашей крепости. Меня провели в большое охраняемое поместье и показали какому-то важному господину по имени Седри. Сказали, что он богатый землевладелец — ему принадлежат шесть деревень, включая Селень — и представили, вмешавшись в процесс чаепития. Впрочем, господин Седри не разозлился. Сказал, что с победителем турнира рад познакомиться лично и потом ещё минут пятнадцать грузил рассказами про свою великолепную коллекцию доспехов и оружия. На луки я бы посмотрел, но он только улыбнулся и ответил, что это невозможно. Норгхем вовремя подмигнул и я не стал спрашивать почему.

Когда мы поблагодарили его за приём и ушли, мне рассказали, что он страстный коллекционер. Хранит свои диковинки в надёжном хранилище где-то в поместье и никому и никогда их не показывает. Только иногда — раз или два в год — по просьбе короля, демонстрирует их в Альгоре. Так что его бессмысленно просить о чём-либо. Это всё равно, что биться головой об стенку. Нанесли визит вежливости, показали, что у нас в клане победитель турнира, — и хватит.

Всё это было немного непонятно для меня: создавалось такое впечатление, что Крестоносец и сам не рад там появляться и хотел как можно быстрее свалить, выслушивая хвастовство хозяина. Он ёрзал на кресле, пока Седри разглагольствовал, а когда мы уходили, пообещал продолжить следовать договору и прийти на помощь, если в том будет потребность. Видимо, с этим землевладельцем у Крестоносца особые отношения...

Затем мы посетили Акальроум, где у клана были свои интересы, связанные, опять же, с верфью в Астурии. Меня представили некоторым важным чиновникам и я даже вынужден был пить с ними вино и общаться с вирутальными детишками. Но, в итоге, мы и тут нормально поживились, получив в пользование склад прямо у восточных ворот города. Под покровом ночи, страшась шпионов, отсюда планировали отправлять караваны с материалами для строительства кораблей. Поэтому Крестоносец сразу же в клан-чат дал задание собраться всем свободным от ежедневной рутины и заняться перебазированием барахла со старого склада на новый. Он делегировал Ярика и попросил его вместе с Тангаром проконтролировать процесс.

Отпустили же меня, только когда мы сделали перерыв и собирались вылетать в Рогхальроум — город полуорков. Там я ещё не бывал, хоть это название иногда залетало в мои уши. Я бы с удовольствием посетил этот город, но едва мы вернулись в крепость, просто рухнул мордой в землю перед ступеньками цитадели — затухание накрыло меня в самый неожиданный момент.