Земля Меча и Магии. Волшебница. Книга 2. Версия 2

— Че-е-е-шу-у-у-йку-у-у... — зашелся в громком реве малыш-дракончик.

От его воплей варги просто накрыли лапами уши и, припав к земле, посмотрели на меня умоляюще, словно прося "да прекрати ж ты это издевательство над нашим слухом!"

— Так, хорошо, чешуйку... что ты с ней сделал? Потискал? Нет? По...терял? Да? Потерял чешуйку? Ну, успокойся... сейчас мы вытрем тебе слезки и поищем ее вместе, да?

Драколнчик перестал выть и с надеждой посмотрел на меня.

— Правда, поможете?

"Вам предложен квест — помочь дракончику найти потерянную чешуйку. Принять, да/нет"

Конечно "да".

— Конечно помогу. А где ты ее потерял? — и сейчас выяснится, что чешуйка утеряна неизвестно где, на необъятных просторах Земель.

— Да вот тут, игрался возле этого камня, скатывался с него, а потом смотрю... вот!

И малыш ткнул когтем себе в грудь, где, среди плотной чешуи, зиял небольшой участок голой кожи.

Я, забывшись, подбираю подол своего платья, и пытаюсь промокнуть малышу слезки... М-да, красивая такая у меня теперь бахрома на краях... неровная... И пальцы жжет немножко.

Срочно наложив на саму себя "Лечение", я понимаю, что чем быстрее выполню квест, тем будет лучше для меня же.

— Понятно... ну что ж. Сейчас поищем. — скзала я и, став на четвереньки, начала внимательно осматривать землю вокруг камня.

Лена, мы можем помочь?

Да, нужно найти чешуйку дракончика.

Как? Тут все пропахло малышом.

Если нюх не поможет, значит надо глазами искать...

Хорошо.

И три варга, периодически фыркая и поднимая столбики пыли и мусора, начали осматривать землю вместе со мной.

Лена, привет, как у тебя дела?

Саша? Привет, да все в порядке, квест делаю...

Сложный, отвлекаю?

Нет-нет... Тут все просто, дракончик потерял чешуйку, просит помочь найти.

Хочешь совет?

Конечно!

Есть рядом ручей, озерцо, да вообще, любая лужа с водой?

Я оглянулась. Да, совсем поблизости протекал небольшой ручеек.

Да, есть...

Отлично, сгребай всё, весь мусор и бросай в воду. Камни, песок и прочая тяжелая лабуда утонут, а веточки, травинки и чешуйка остануться на поверхности.

Ага, а потом надо будет перебрать гораздо меьнше всего, да?

Нет. Потом попросишь дракончика пыхнуть огнем, деревяшки и трава сгорят, а чешуйка — нет!

Ой, Сашка, ты такой умный!

Это не я умный, это книжка такая есть, ТРИЗ называется. Ладно, забей... пробуй. Должно помочь.

(ТРИЗ — теория решения изобретательских задач, такая книга существует в реальности. Mercenary)

— Так, а ну-ка... — я отгоняю варгов и начинаю сгребать весь тот мусор, который мы обыскивали, в единую горку. Малыш, думая, что я строю замок, начинает мне усердно "помагать", то подкидывая палочки с комментариями "а это, чтобы стены держались", то поднося камешки — "чтобы не сгорал". Приходится, мило улыбаясь, откладывать "добычу" в сторону, так как мне и так хватает работы. Поняв, что это не развлечение, дракончик тут же теряет интерес к процессу и начинает играть с варгами, мечась между ними на большой скорости и подвывая, словно бомбардировщик из старинного фильма.

Отлично, кучу я сгребла, но как мне ее нести теперь?

Увы, ни лопатки, ни доски у меня нет, поэтому придется использоваать подол своего платья. Собрав все это туда, я аккуратно иду к ручейку, куда и высыпаю свою "добычу".

Практически сразу же большая часть мусора оседает на дно. Дракончик, решив, что это какая-то новая игра, со всего размаха делает громкое "бультых!", разбрызгивая и разбрасывая плававшие веточки во все стороны.

Приходится в очередной раз урезонить его, напомнив про то, зачем это все делается.

Усевшись с надутыми губами, малыш, нахмурившись, внимательно смотрел на то, как я собирала и вылавливала из воды то, что не утонуло.

— Маленький, а помочь хочешь? — спросила я его, когда наконец-то все, что можно было, было собрано и вывалено в кучу на берегу.

— Да-Да! — запрыгал на месте дракончик. — Хочу, очень хочу, а что надо делать?

Ребенок, настоящий ребенок. Только у них можно наблюдать такой резкий переход от безысходной, вселенской грусти к искрометному, безудержному веселью и радости. Причем искрометному в прямом смысле.

Один из варгов взвизгнул и начал кататься на спине по земле, стараясь загасить задымившуюся шкуру в том месте, где на нее упал язычек пламени, выпущенный от избытка чувств крылатым малышом.

— Надо поджечь вот эту кучу мусора, которую я выловила из воды... — сказала я и еле успела отпрыгнуть прочь.

Обрадованный тем, что ему поручили такое важное дело, дракончик выдал такой факел, что, во-первых, спалил всю кучку мусора за секунду, во-вторых, расплавил песок до состояния стекла, а в-третьих, снесенный отдачей от собственного выхлопа, улетел назад на несколько метров.

После того, как пятно стекла остыло, прямо посередине неровной прозрачной кругляшки осталась лежать чешуйка. Аккуратно, чтобы случайно не обжечся, я подобрала ее и попробовала приладить на грудь дракончику.

"Вами выполен квест Чешуйка"

Чешуйка прекрасно подходила к выемке и идеально ложилась туда, но, стоило только мне убрать руку, как тут же отваливалась назад.

— Послушай, малыш, а зачем тебе ее крепить назад?

— Мама будет ругаться. Скажет, ну вот, только пять дней поносил шкурку и уже поцарапал.

Я расхохоталась. О, светлые боги, сколько же таких малышей в каждом дворе и каждом парке! Тот вымазался, этот порвал, тут потерял варежку, а там — оторвалась пуговичка... Здесь все как и там, в реале...

Случайно опустив взгляд, и увидев нахохлившегося в ответ на мой смех дракончика, я расхохоталась еще сильнее.

Все тот же насупленный взгляд, то же хмурое выражение на лиц... на мордочке, и все таже обида в ответ на мою насмешку над его вселенской катастрофой! Еле сдерживая рвущийся наружу, уже даже не смех, нет, самый настоящий хохот, я вдруг представила себе мальчугана, который, глядя мне в глаза, размашисто вытирает нос рукавом правой руки.

И эта маленькая крылатая заразка тут же продемонстрировала мне то, что я видела в своих мыслях. Шмыгнув носом, дракончик быстро провел правым крылом, словно стирая незаметные капли с кончика морды...

Меня прорвало...

Отсмеявшись вволю и извинившись перед дракончиком, я в очередной раз приложила чешуйку на место и наложила "Лечение". И она встала на место!

— Ой, спасибо! А идемте, я вас познакомлю с моей мамой? — радостно заверещал малыш.

— Пожалуй, не стоит. — попробовала отказаться я. — Мы тебе помогли, все, беги домой, а мы пойдем своей дорогой...

— Кто это куда собрался идти? — раздался у нас над головами голос.

Варги тут же присели на все лапы и вздыбили шерсть, дракончик весь сжался от страха и прикрылся своими крылышками, Лара набычилась и выставила свой рог, а я...

Смотрела на шею красной драконы, где до сих пор были видны потертости и царапины от висевшего там много лет обруча от гномьей люстры.

— Здравствуй, Гро...

* * *

— Привет, бродяга. А я все думала, когда это твои, эльфийские, боги приведут тебя ко мне. — улыбнулась Дракона. — Давай, представляй меня своим спутникам, а то они "немножко" напуганы.

— Позвольте представить вам, — обратилась я к своему отряду. — это — красная Дракона по имени Гро. Гро позволь...

Далее, сразу несколько голосов смешались у меня в голове.

Спасибо, Лена, но они мне не интересны. Оставшийся гулким басом, даже при мыслеречи, голос Гро.

Лена, надеемся, ты ЕЕ в стаю не собираешься брать? Разнобой голосов варгов.

И нежный приятный голос Лары:

Лена, не надо нас знакомить.

Какое потрясающее единодушие!

Ладно, нет, значит нет.

Кстати...

Гро, а почему ты сказала "эльфийские боги"? У вас, драконов, они что, другие?

Как тебе сказать "другие"... У нас вообще нет богов, которым мы бы поклонялись. Видишь ли, дело в том, что кое-кто из наших сам стал богом для мелкотни, по типу вас.

Эльрат, Асха?

Да именно этих, заигравшихся детей, я и имела в виду.

А почему детей? Два голоса, мой и дракончика, прозвучали в унисон, вызвав пренебрежительную, но теплую улыбку Драконы. Я бы даже сказала, что эта улыбка мне напомнила таковую моих родителей, когда маленький "Олененок" спрашивал их о чем-то.

Дракона тяжело вздохнула, и продолжила, все также, мысленно. Правда, теперь уже малыш не метался вокруг мамы, а сидел неподалеку, и внимательно смотрел на мать.

Потому что вы, младшие расы, хоть и маленькие, но, все же, живые. И каждая ваша проблема, какой бы она несущественной и надуманной она не казалась, на самом деле — серьезна и важна. А вас много. И если принимать проблемы каждого близко к сердцу, никаких нервов не хватит. А тут за одного сердце болит... Где ты так долго был, гулена ты мой? И Дракона пристально посмотрела в глаза малыша. Некоторое время они играли в "гляделки", после чего дракончик вдруг поднял лапу и закрыл ею нос!

Это выглядело настолько комично со стороны, что я невольно расхохоталась.

Гро перевела взгляд своих огромных, с длинными, пушистыми ресницами, глаз на меня.

— А ты, эльфа, не хочешь рассказать мне, что здесь произошло, пока меня не было?

Бездонные омуты ее глаз манили и затягивали. Я словно плыла в них, проваливаясь все глубже и глубже. Ах, какое восхитительное чувство полета, как это прекрасно, быть такой сильной, такой ловкой, такой... Но что это за досадная помеха мешает мне-нам нырять и парить среди волн моей памяти?

Я-дракон с изумлением оглядываюсь и замечаю маленького дракончика, который вцепился своими крохотными зубками в мой-наш хвост и изо всех своих силенок тянет меня-нас назад, прочь от кувыркающейся впереди чешуйки.

Я плавно взмахиваю крыльями. рассчитывая одним рывком покрыть оставшееся расстояние, но, вместо того, чтобы полететь вперед, начинаю движение назад! Словно маленький, но очень упрямый моторчик, малыш колотит своими крохотными крылышками по воздуху и тянет, тянет меня-нас назад!

Я словно выныриваю из воды, из глубокого озера, жадно хватая ртом воздух, и испытывая практически непреодолимое желание протереть глаза.

А что это за шум рядом? А это, всего-навсего, спорят и ругаются сын-дракончик и мама-дракона! Причем, предметом их ссоры являюсь я!

Гро, аргументируя тем, что она — мама, и просто обязана знать все о своем ребенке, доказывает, что имеет полное право расспрашивать всяких тут бродячих светлых эльфиек о произошедшем здесь. Малыш, в свою очередь, доказывает маме, что он уже достаточно взрослый, и способен сам разрешить свои проблемы.

Я понимаю, что разъяренная мамаша, тем более дракона, это не тот случай, когда стоит препираться и решаю признаться в содеянном.

— Гро, послушай меня, пожалуйста. Твой малыш потерял чешуйку и очень боялся, что ты будешь его ругать за испорченную шкуру, а я помогла ее найти и с помощью заклинания "Лечение" приживила ее на место.

— Кого?

— Извини, что "кого"?

— Кого ты "лечила"? — спросила Гро и, как и положено заботливой мамаше, тут же провела осмотр дракончика, путем внимательного обнюхивания дитенка со всех сторон.

— Повторяю, — начала терять терпение я. — я нашла утерянную чешуйку и, так как она не хотела закрепляться на своем месте, я ...

— А ты, значит, испугался, что я буду ругать тебя за "испорченную" шкурку? — догадалась дракона, обернувшись к сыну и полностью игнорируя мои объяснения.

Малыш прижал ушки к голове и сложил крылышки, которые во время спора с мамой были растопырены, словно петушинные перья.

— Эх, глупышка ты глупышка... — Гро провела когтем по макушке сына, — ты ничего не терял. Это вполне нормальное явление, которое называется — возрастная линька.

Дракона обернулась ко мне.

— Ну, а ты, ты то что, не могла догадаться, что ничего страшного в линьке нет?

— Гро... — я виновато опустила плечи. — Просто твой малыш так плакал и так сильно огорчился... что я просто...

— Не сообразила и не подумала. Да все понятно с вами... Эх ты, Целительница... И это ж ты делала из лучших побуждений, да? Бескорыстно, так сказать... Это я тебя теперь еще и отблагодарить должна, да?

Дракона уселась на хвост и начала чесаться, словно собака, прикрыв от удовольствия глаза.

Внезапно, прямо мне под ноги, упала большая чешуйка. Вслед за ней еще одна и еще...

Гро завершила процесс и посмотрела на меня.

— Ну что, по подвигу и награда. Бери чешуйки... А нам пора, кушать и спатки, да, маленький?

— Да, мама. А ты мне сказочку расскажешь сегодня?

— Расскажу, расскажу...

И два дракона, большой и маленький, улетели... Мерные взмахи мамы и частое хлопанье крылышками по воздуху сыночка умиляли и вселяли радость в мою душу. Ну, хоть у них все хорошо.

Я перевела взгляд на землю и мое настроение немного ухудшилось. Да уж. "подарочек"... Хорошо, хоть перхоти не начесала. Следующая мысль вновь подняла мне настроение. Интересно, с учетом того, что у драконов нет волос, у них вообще, перхоть и блохи есть?

Гружу "подарки" на Лару и мы выдвигаемся.

Интересно, как их можно использовать?

Саша, как появишься в сети, отзовись. Мне тут по квесту в награду выдали три больших чешуйки красного дракона, какая от них польза хоть?

* * *

Саша

Пытаюсь сориентироваться по миникарте, чтобы найти на ней ближайшие поселения. Судя по всему, таковое находится немного выше, прямо над этими двумя источниками ресурсов, один из которых — каменоломню, я уже захватил, а ко второму двигаюсь неспешным, со своей точки зрения, шагом.

Второй оказывается лесопилка. Я захожу на ее территорию и она переходит под мой контроль. Увы, вслед за мной пытается влезть один из моих солдат, тролль с дубиной. Забыв пригнуться перед низкими воротами, это чучело банально сносит своей крепкой головой поперечное бревно.

Ладно, пришлю сюда рабочих, они отремонтируют.

Теперь пойдем к поселению, которое должно предоставить мне эти самые рабочие руки.

К моему дичайшему изумлению, вместо нормальной деревни моим глазам предстает просторная поляна, сплошь усеянная цветами всевозможных расцветок и разновидностей.

Я испытываю с одной стороны облегчение от того факта, что играю без полного погружения в капсуле, так как в этом случае, личность тролля уже могла бы начать влиять на мою собственную, не позволяя оценить красоту самих растений и их размещение на поляне. Мой рост позволяет окинуть взором всю раскинувшуюся передо мной картину и увидеть, что цветы разбросаны не просто так, а с определенным планом, образуя некий узор. Будь мой персонаж эльфом, я или уже знал бы, что обозначает сей рисунок, либо всплывающая подсказа уведомила бы меня. А так как троллям неведомо чувство прекрасного, то...

Но с другой стороны, некоторая жалость кольнула меня в сердце. Будь я в капсуле, я бы мог ощутить кожей дуновение ветерка, который колышет цветы у меня на глазах, я бы услышал запах этих дивных цветов, я бы...