Земля Меча и Магии. Волшебница. Книга 2. Версия 2

— Ну? Че те нада? — в небольшое окошко в дверях сунулась хмурая бородатая морда охранника, стоявшего возле нашей камеры.

— Меня ведь утром сожгут, правда?

— Ну? Если не примешь условия мэра нашего... Хотя я бы тебя и так сжег! Ишь, ушами своими бесстыжими мотыляешь, ровно бабочка крыльями. Улететь, небось, хочешь?

— Нет, просто, раз уж меня утром сожгут, мне бы хотелось пирожок съесть... у меня деньги есть, я сама заплачу! Просто пусть торговец к нам сюда зайдет...

— Ну, дык, понятное дело, что ты сама платить будешь. Еще чего не хватало... Сей момент, кликну торгаша, если он захочет еще...

Через некоторое время дверь в нашу камеру опять скрипнула, и в образовавшуюся щель протиснулся сухощавый паренек, с двумя корзинами.

— Чего изволите? Ой. А я вас видел! Вы сегодня в город въехали на колдовских рогатых конях. Они пыхали огнем и сожгли две хаты возле ворот, прежде чем наш мэр...

— Что делали наши кони???

— Как что, как и положено коням злобных колдунов. Огнем пыхали! Вы брать то, что-то будете?

— Да, конечно, показывай, что у тебя есть. А если чего нет, ты под заказ принести можешь? И еще, ты сам видел .как нашикони огнем "полыхали"?

— Нет, но это рассказывают во всем Маребурге...

Пока Йорик и Прошка выбирали себе пироги, я с сильно бьющимся сердцем перебирала содержимое второй корзинки, той, где были собраны всякие склянки и бутылочки.

"Фальшивое зелье приворота", "Обратное зелье вечной любви", "Мухоморова настойка", "Скисшее молоко с жабой", "Сонное зелье"...

Да, торговля у парня, наверное, бойкая, если он такой мусор с собой таскает. Стоп!

"Малое зелье манны"! Так, и что мне теперь делать? Как мне объяснить продавцу, что мне нужна именно эта бутылочка с синеватой жидкостью?

Чтобы слегка потянуть время, я продолжаю перебирать склянки, стараясь не выпускать из поля зрения нужное мне зелье. Количество перебранных мною бутылочек уже столь велико, что они начинают валится обратно, к еще не просмотренным, мешаясь и сбивая меня. Чтобы как-то упростить себе задачу, я начинаю выставлять часть бутылочек на пол, возле корзины...

Бинго! А что, если... Интересующая меня склянка с синеватой жидкостью, будучи выставлена на пол вместе с другими, совершенно случайно оказывается накрыта полой моего платья.

Так как кроме еще одного зелья восстановления Здоровья больше ничего интересного в корзинке не оказывается, я складываю все обратно, и демонстративно держа в руках склянку с красноватой жидкостью, жду, когда торговец обратит на меня внимание.

Ужин моим товарищам и зелье Здоровья обходятся мне в сто две золотых монеты. Однако, дороговато здесь стоят пирожки!

Честно купленное зелье я, пожалуй, приберегу на всякий случай, а вот ману мне необходимо восстановить, и как можно быстрее.

Повернувшись к окошку, спиной к дверям, я тайком выпиваю склянку и аккуратно выкидываю опустевшую посудину сквозь решетку. Сладкая истома разливается по моим жилам... неужели я отравилась?

Нет, спустя пару минут, я чувствую себя полной сил и желания что-то сотворить.

В принципе, медитировать мне теперь нет необходимости, так что... Начав перебирать самые разнообразные варианты нашего спасения из заточения, я не замечаю, как засыпаю...

* * *

Утром в нашу камеру вваливается целая делегация.

Первым, важно переваливаясь на своих чуть кривоватых и коротеньких ножках, входит мэр Маребурга. Буквально сразу за ним, сталкиваясь и вполголоса ругаясь, протискиваются слуги с корзинами... цветов? Впереди герцога???

Да, следующим, в нарушение всяческих этикетов и протоколов, входит Его Светлость.

— Вы приняли решение? — с ходу задал он нам вопрос. Ну да, а где же Ваша вежливость и учтивость, Ваша Светлость? Пожелать нам доброго утра, поинтересоваться нашим здоровьем...

— Имейте в виду, помост уже построен и дрова готовы! — продолжал угрожать нам герцог.

— Ваша Светлость, подождите, не спешите. Видите, наши уважаемые гости еще не проснулись, не привели себя в порядок. Уважаемая Волшебница еще не припудрила свой носик, а Вы ее уже на костер собираетесь вести, разве так можно?

— Проклятая ведьма и так хорошо сгорит! Мы самые лучшие дрова приготовили, сухие, быстро сгорит!

Ну да, классическая схема "добрый-злой полицейский". Мэр всеми силами пытается понравиться нам, а герцог...

— Ну что Вы, Ваша Светлость, разве так можно? Если жечь наших гостей на сухих дровах, так все же веселье быстро закончится. Нет, что вы, я уже приказал заготовить несколько ведер воды, чтобы дрова были мокрыми...

??? Не поняла, а как же классическая схема?

— Я вообще не понимаю смысла так бездарно расходовать ценный материал! Повесить или расстрелять из арбалетов...

— Хм, хорошая идея... А Целительницу можно вообще... впрочем, это наш с Вами секрет. Правда, Ваша Светлость?

Так, что-то мне это начинает все меньше и меньше нравиться. И вообще, не смотря на просто ужасающее количество сорванных и принесенных в камеру цветов, я чувствовала какой-то неприятный запах, исходивший от герцога. Неужели разработчика решили полностью изобразить дремучее средневековье?

Или... Нет, запах... запах гниющей и разлагающейся плоти!

Мы все же убили тогда герцога Анджубойского, а сейчас он стоит перед нами!

Так, картинка начинает складываться все более и более ясная. Герцог — мертв. Он зомби. Этим объясняется и его бледность, и то, что он подчиняется меру.... По-видимому у того или нити управления, или... или мер — сам некромант!

А цветы нужны, чтобы я не почувствовала запах...

Так, сейчас главное, не подавать вида... или наоборот? Попробовать вывести их на чистую воду? А что я буду выводить? У меня на руках есть только подозрение. Что герцог — мертвец и что... стоп! Мэр командует им! А командовать мертвецом может только поднявший его некромант... Значит что? Мэр — некромант!

(Лена не очень внимательно читала мануалы по замку мертвых, поэтому не знает о том, что нити управляющего контура можно передавать другому персонажу)

— Послушайте, мер, я раскрыла Вас и Вашу игру! Вы — некромант! Вы оживили убитого нами герцога и теперь пытаетесь с его помощью осуществить какие-то свои дела. Эй, стража, хватайте их!

— Ха-ха-ха... — запрокинув голову, расхохотался мэр. — Ребятки, выйдите в коридор и оставьте нас одних...

Стража, гремя алебардами, спешно покинула нашу камеру. Взяв неведомо откуда взявшийся стул, мэр уселся на него, закинув ногу за ногу и уставился мне в глаза.

— Итак, уважаемая Илленелла, позвольте представиться — студент Академии Некромантии и Малецифистики, Дэн Роннис, собственной персоной.

По окончанию третьего курса, я получил задание, произвести подготовку почвы для вторжения армии моего Наставника в эту область. На базе этого города нами будет создан Малый Некрополь, который я получу в свое распоряжение, а мой Наставник, заняв место Правителя, поднимет Некрополь там, в столице области. Жителям города Маребург я пообещал избавление от всех болезней и улучшение уровня их жизни.

— Каким это образом, позвольте поинтересоваться? — тут же встряла я. — Если Вы — некромант, то способностей к исцелению у Вас просто не может быть! Да и склонности к добыванию денег у некромантов особой никогда не было...

— Милочка, запомните одну простую вещь — мертвые не болеют! И деньги им не нужны. Постепенно, я обращу всех живых жителей города в качественные умертвия, ну а тех, кто умрет в ожидании, подниму в виде зомби. Между прочим, уже сейчас в городе полностью прекратилось уменьшение численности населения. Каждый, кто чувствует, что смерть близка, просто приходит ко мне и все, он в порядке. А какой порядок на улицах! Заметьте, ни одного преступления за последний месяц! Все преступники, которые попались в первые дни, когда я наводил порядок в городе, были обращены мною в умертвия и за одну ночь вычистили все злачные места Маребурга! Например, сегодня утром ко мне пришла молодая мать, чей ребенок тяжко заболел и был при смерти. Как Вы думаете, уважаемая Целительница, как будет относится ко мне мать, чей ребенок теперь жив и здоров?

— Я бы на ее месте относилась очень плохо! Ведь ее ребенок уже не-жив!

— Зато бегает по улице, вместе с другими детьми. Играет и радует сердце матери!

— Он МЕРТВ! А Вы вместо того, чтобы сообщить всем жителям города, что я — Целительница и обеспечить мне возможность лечить их, заперли меня в тюрьме!

— Он жив в глазах матери, а это — главное! А вас я запер в тюрьме, потому что... мне не нужен конкурент. И да, я надеюсь, Вы понимаете, что просто так я Вас уже не могу выпустить?

— Почему не можете? И не кажется Вам, уважаемый мэр, или как там вас, Дэн Роннис, что Вы слишком большую плату берете за свои услуги?

— Первое, я никого не принуждаю обращаться ко мне за помощью, а второе, я, в отличии от вас, "светлых" магов, честно называю цену. А не так, как у вас... Сначала якобы делаете доброе дело, а потом призываете вам помогать в борьбе со "злом" под предлогом того, что " я тебе помог, теперь ты помоги мне"! Мы сразу берем плату! А отпустить Вас я не могу. Так как мне не надо, чтобы до Правителя информация дошла раньше времени.

— Надеетесь, что вас никто не сдаст?

— Уверен! Знаете что, милочка, беседую я тут с Вами, и вот какая идея мне пришла в голову, а не предложить ли мне Вам переродится в Лича? Лич, да обладающий магией... по какой там магии Вы специализируетесь?

— Жизни... — не подумав, ляпнула я, и тут же прикусила свой болтливый язык.

— ЖИЗНИ??? Так Вы не просто Целитель? И какой силы Вы?

— Вас это не должно интересовать. Я все равно не приму Ваше предложение!

— Ну, хочу Вам заметить, что, конечно, Маг, пошедший на добровольное перерождение в Лича, имеет на выходе гораздо большую Силу, чем убитый и поднятый насильно, но... Но маг Жизни... но ЛИЧ ЖИЗНИ стоит того, чтобы попробовать!

— Хорошо, я подумаю, — решила потянуть время я. — но объясните мне, пожалуйста, зачем Вам сдался Йорик?

— Да-да, объясните, пожалуйста... может я дам Вам выкуп и все? — вмешался заметно побледневший за время нашей с мэром беседы молодой герцог.

— О, молодой человек, на Ваш счет у меня особые планы. Видите ли, мой Наставник не ставил передо мной четкой задачи "сделай то и то, так-то и так-то". Мне было сказано "подготовить плацдарм". Но если Вы — сын герцога Эрцеля Великолепного, который является одним из претендентов на престол Правителя, то и Вы, как его сын, также имеете это право, так? А, значит, и Ваши дети, если они только законные. Мы венчаем Вас с моей дочкой, Маркой и у вас будут дети... Естественно, что после этого Вы мне не только не нужны, но и опасны. Но, если Вы будете вести себя благоразумно, я Вас не убью и подниму в виде рядового зомби, а предложу стать умертвием, более того, я дам Вам должность командира. Думаю, что в связи с вновь открывшимися обстоятельствами, вам нужен еще один день на то, чтобы решить, что делать. Правда, Ваша Светлость?

— Убить! — прохрипел бывший герцог Анджубойский, а ныне зомби, поднятый волей злобного некроманта.

— Кстати, обратите внимание, вот вам пример образцового зомби. Инициатива минимальная, способность к самостоятельному принятию решений — так же, почти отсутствует. Зато как личный телохранитель — бесценен. Ни перекупить, ни переманить, ни запугать — невозможно. Для сравнения, я пришлю к вам Михеля, моего личного слугу, который уже прошел обращение и стал умертвием. Сравните герцога и Михеля...

— Постойте, мэр, — окликнула я его, когда он уже поднялся со стула и собрался покинуть нашу камеру. — скажите, а какая судьба уготована Прошке?

— Ах да, Прошка... Благодарю за службу, солдат! Ты выполнил все так, как мне и надо было. Видите ли, милейшая, герцог, в бытность живым, был очень несговорчивым и заносчивым. Теперь же он гораздо более покладистый. Более того, он соизволил написать письмо в свой замок, с требованием выслать сюда всю казну и пересылать все золото, которое будет заработано в дальнейшем. Так что у меня к тебе нет претензий по поводу убийства герцога. Более того, ты доблестно защищал госпожу Илленеллу и Его Светлость Йорика по пути сюда, так что... думаю, ты будешь удостоин награды в виде обращения в старшее умертвие. Или может ты бы хотел стать вампиром? В общем, ты подумай, а я пока пойду, мне сегодня надо еще много дел сделать...

Когда мэр, в сопровождении своего ручного пса — герцога, покинул нашу камеру, я в гневе развернулась к Прошке.

— Предатель! Сволочь! Ты все это время знал и делал вид, что не в курсе! Ты... ты... ты — шпион!

— Ваше Мажество, подождите! — попытался перебить меня этот урод. — Это все не правда!

— Что не правда, что? Что вы с напарником разыграли все, как по нотам, да? Он типа "плохой", предал меня и бежал, а ты, значит, "хороший", остался со мной...

— Нет, все было не так! Я не получал указаний в таком виде, как рассказал мэр! Я просто должен был охранять Вас! Вспомните, я даже был ранен!

— Ага, "был"! Зная, что твой хозяин — Некромант, не так уж и страшно идти на смерть, зная, что он тебя поднимет!

— Да не хочу я быть зомби!

— Конечно, не хочешь! Тебе, небось, было обещано, что ты станешь этим, как его там, умертвием, да?

Внезапно солдат отступил от меня на шаг.

— Знаете что, Ваше Мажество, Некромант своего достиг. Он посеял между нами вражду и недоверие. Да, я сейчас ничем не могу опровергнуть его слова. Пусть, пусть Вы считаете, что я — предатель, соглядатай, который просто шел за Вашей спиной, защищая ее только потому, что так было выгодно моему "хозяину", пусть. Просто знайте, что я и дальше буду Вас защищать, потому что я видел, что делает он, и что делаете Вы!

— Прекрати! — заткнула я рот Прошке. Да, сейчас он будет рассказывать мне, какой он правильный и так далее.

У тебя проблемы, Самка?

Что? Кто... Варги?

Да, это мы. Мы рядом с городом, откуда несет мертвечиной. Скажи, зачем ты пошла туда?

Мне надо было восстановить ману. Мы попали в плен и нам надо выбраться.

Чем мы можем помочь?

Не знаю, нас держат в тюрьме... разве что... проберитесь в город, вы сможете?

Попробуем, что дальше?

Постарайтесь найти тюрьму и затаитесь возле нее. Когда нас выведут из нее, а это уже моя проблема, как сделать так, чтобы вывели, нападете на нашу охрану. Сразу хочу предупредить, у местной стражи алебарды!

Это такие длинные, острые, тонкие?

Длинные, но на конце топор.

Топор? Что это?

Блин, как объяснить по мыслеречи, что такое алебарда? Покойная Олька в двух словах рассказывала мне про различные типы холодного оружия. Давая советы, как им пользоваться и как с ним бороться.

Основным преимуществом алебарды была ее длина, позволяющая удерживать противника на расстоянии или атаковать его раньше, чем он сможет сделать то же самое с тобой.

Как ни странно, недостатком была та же самая длина. Если прорваться в ближний бой, вплотную, то алебарда становится бесполезной. Поэтому у солдат, вооруженных этим оружием всегда есть с собой кинжалы.