Путь воина. Восхождение[litrpg]

За завтраком зазвонил телефон. Родителей уже не было дома, так что я сразу снял трубку.

— Алло.

— Виктор? Это Антон, — раздался знакомый голос. Ему-то что понадобилось в такую рань?

— Слушаю.

— Есть кое-какие подвижки по нашему делу. Ты все еще заинтересован?

Голос Антона звучал насмешливо. Неужели он думает, что я откажусь от дальнейших попыток найти друга? Ха.

— Я с вами.

— Отлично, так я и думал. По телефону ничего рассказывать не буду, через полчаса за тобой подъедет мой человек. Доверься ему. Встретимся в загородном доме.

Он отключился. Я с раздражением поглядел на телефон. Вот же гад, оставил последнее слово за собой. Ну да ладно. Другое дело, что он там надумал?

Через полчаса я стоял во дворе, когда рядом остановился серый Фольксваген, и открылась передняя дверца.

— Залезай.

Я быстро забрался внутрь. Водитель дал по газам.

— Слушай сюда, парень. За тобой следят, так что сейчас мы поедем через центр в пригород. Там я остановлюсь в переулке буквально на несколько секунд. Ты быстро вылезаешь и садишься в стоящую там машину. Водитель уже в курсе, так что можешь не переживать по этому поводу. Все ясно?

Я лишь молча кивнул, сосредоточенно глядя в боковое зеркало. На секунду показалось, будто за нами непрестанно следует синий Мерседес. Затем он пропал, минут на пять. Однако за кольцом я убедился, что оказался прав. Автомобиль следовал именно за нами.

Все случилось так, как и предсказывал водитель. В пригороде он остановился возле переулке, между новостройками. Я быстро вылез и добежав до стоявшего неподалеку Ауди, залез внутрь. Второй водитель был таким же немногословным, как и первый. Да и вообще, эти парни напоминали телохранителей, а не водил.

До загородного дома Антона ехали мы долго. Я уже успел заскучать, когда автомобиль свернул на проселочную дорогу и, въехав на территорию поселка, бодро запылил прям по улице. Где-то на пятом повороте мы свернули налево. Проехав еще немного, машина остановилась.

— Вылезай.

Водитель молча смотрел на меня. Сам он явно никуда не собирался. Я пожал плечами и выбрался наружу.

Возле калитки одного из ближайших домов стоял Антон. Выглядел он веселее, чем обычно. Впрочем, я оба раза встречался с ним в деловой обстановке, так что не могу судить, каков он в повседневной жизни.

— Добро пожаловать! — улыбнулся парень, пожимая мне руку. — Идем за мной.

Я последовал за Помощником. Мы прошли через сад, по тропинке, к дому. Дом был двухэтажным, вполне приличным. Всегда хотел себе такой коттеджик с садом.

Внутри было уютно. Разувшись в прихожей, Антон повел меня в гостиную. Здесь уже весело потрескивал камин, на столике возле него стояло блюдо с мясом, рядом пристроилась бутылка вина.

— Присаживайся, — пригласил Антон, располагаясь в кресле. Я сел в соседнее. Помощник разлил вино по бокалам, протянул один мне. Я отрицательно покачал головой.

— Не пью.

Он хмыкнул, но настаивать не стал. Принялся потягивать напиток из своего бокала.

— Зачем ты меня позвал? — не выдержал я. Антон отставил вино в сторону, скрестил руки на груди.

— У меня появился план, как нам разоблачить Стаффа.

— Да? И какой же? — слегка недоверчиво поинтересовался я. Антон перевел взгляд на камин. Помолчав несколько минут, он произнес:

— Мы проникнем к нему в дом. Раздобудем необходимую информацию и уйдем.

Я с минуту глядел на него.

— Эм...ты серьезно? — наконец, смог вымолвить я. — Ты хочешь незаконно проникнуть в чужой дом?

— А что тут такого? — рассмеялся Антон. — По-другому мы никак не сможем раздобыть доказательства его причастности к этому делу. Поверь, если бы был иной путь, я бы уже упрятал Джима за решетку.

— Ну, ты легко можешь подбросить ему липовые документы, потом подать заявление в полицию и все, — усмехнулся я. Антон запрокинул голову и расхохотался.

— Ну и дурак же ты, — отсмеявшись, сказал он. — Неужели думаешь, что мне удастся это сделать? От липовых доказательств Стафф легко отмажется. Да и хорошую проверку эти документы не пройдут. К тому же, необходим свидетель.

— И где нам его взять?

— А Артем на что? После того, как раздобудем улики, возьмемся за его поиски всерьез. Уже сейчас две группы преданных лично мне парней разыскивают твоего приятеля. Еще немного, и Стафф будет за решеткой. Но нашей целью ведь является не он.

Я согласно кивнул. Да. Есть кто-то еще, стоящий над Джеймсом. Тот, кто руководит его действиями, диктует свои правила. Нужно узнать его имя.

— Именно поэтому я хочу попасть в дом Джима. Наверняка там будут необходимые сведения, возьмем с собой опытного технаря, путь пороется в его домашнем компьютере. Что-нибудь да отыщется. Они ведь связываются каким-то образом, верно?

— Должны. Хорошо, когда мы выступаем? — неуверенно спросил я, прикидывая в уме возможные последствия нашей авантюры.

— Не так быстро, — посерьезнел Антон. — Нужно пару дней на подготовку. И да...я с вами не пойду. Отвлеку Джима на себя, организую какую-нибудь поездку за город. Ты же возьмешь на себя командование группой из трех человек и проникнешь в дом. Предварительно я раздобуду схему расположения комнат и мы составим более подробный план. Все будет расписано по минутам. У нас нет права на ошибку, понимаешь?

Я кивнул. Только один шанс. Если нас поймают — пиши пропало. Однако то, что Антон решил не идти на операцию выглядит подозрительно. Уж не хочет ли он заманить меня в ловушку?

— Сомневаешься во мне? — правильно понял ход моих мыслей парень. — Брось. Если бы хотел — я уже давно мог сдать тебя Джиму. Мы тут столько всего обсудили, этого достаточно, чтобы закопать обоих. Пойми уже, я твой союзник. Не враг.

Я с минуту смотрел в глаза парня, затем с неохотой пожал протянутую руку. Теперь я точно в деле. Пути назад нет.

— Я сообщу тебе о начале операции заранее. Будь готов в любой момент. Впрочем, два дня у тебя есть точно. Можешь отдыхать.

Мы поднялись. Антон проводил меня до ворот, где я вновь забрался в машину. Все тот же хмурый водитель отвез меня домой.

Уже сидя в своей комнате, я с тоской думал о прежних временах. Всего за неделю моя жизнь кардинально изменилась. Плетутся интриги, могущественные бизнесмены что-то предпринимают. Только на фоне их действий понимаешь, насколько мелочна наша жизнь. И насколько хороши простые радости.

Я устало помассировал виски. Сегодня не до игр. Однако завтра полдня уж точно в моем распоряжении. Нужно набрать еще четыре уровня, чтобы выполнить квест кузнеца. Также стоит побродить по городу и окрестностям. Вдруг что еще интересное найду.

Но это потом. Я поднялся и вышел на балкон. Багровое солнце почти скрылось за горизонтом. Еще один день позади. Что ждет дальше — неизвестно. Но хочется верить, что все будет хорошо.

Я усмехнулся. Кажется, совсем недавно мы с ребятами веселились в обычной онлайн-игре. А теперь команда распалась. Артем прячется, Ярик в долгах. Остальные слишком заняты учебой. Эх...

Соберемся ли мы когда-нибудь вместе снова? Не знаю. Раньше часто устраивали пикники на выходных. Выезжали за город. Сейчас те времена вспоминаются с улыбкой. Давно это было.

Плавно мои мысли закрутились вокруг Алины. Где она сейчас? По-прежнему в другом городе? Как поживает? Без понятия. Очень хотелось бы встретиться с ней снова, объясниться по-человечески. В тот раз мы расстались очень резко. Наорали друг на друга, как дети.

Раздался телефонный звонок. Неизвестный номер. Я снял трубку.

— Да?

— Алло, Виктор Орлов? — раздался приятный женский голос. — Вас беспокоят из компании "Deep Virt". Господин Стафф желает лично с вами встретиться в неофициальной обстановке.

Я замер. Джеймс хочет со мной встретиться? Но зачем? Антон ведь сказал, что разобрался с ним по моему вопросу. Странно.

— Да, конечно. А в чем дело? — поинтересовался я, напряженно ожидая ответа.

— Господин Стафф желает лично поблагодарить вас за вклад в развитие компании, — не заставила себя ждать девушка. — Вам назначено на завтра на шесть вечера, в ресторане "Pleasure". Всего вам доброго!

В трубке раздались частые гудки. Шустрая девушка. Впрочем, меня сейчас больше интересовал ее начальник. Зачем Стаффу понадобилось со мной встретиться? Как раз перед тем, как мы решили влезть к нему в дом. Неужели совпадение? Или он действительно каким-то образом прослушал наш разговор и теперь хочет избавиться от меня? Не знаю.

Ладно, утро вечера мудренее. Я оглушительно зевнул и, потянувшись, отправился в постель. Завтрашний день начнется очень рано. К тому же, об институте опять придется забыть, благо учусь я хорошо. Если вечером Стафф предпримет какие-то решительные меры, я должен подготовиться. Сообщу о встрече Антону. Надеюсь, ему все же можно доверять.

Похоже, завтра будет веселый день.

Глава девятая

Неизведанное

В институт я все-таки пошел. Отметился на первых двух лекциях, а затем по-тихому слинял. Предупреждать одногруппников не стал, они поймут.

Первым делом позвонил Антону и сообщил о грядущей встрече с его боссом. Парень ничего об этом не знал, да и вообще, по его словам, в офисе он не был уже несколько дней. Интересно, такими темпами его с работы не попрут? Хотя...он ведь заместитель директора, если разобраться. Выше него только Стафф.

Поговорив с сообщником, направился в парк, на пробежку. Необходимо хотя бы ненадолго отвлечься от накопившихся забот. Ну а что помогает лучше спорта?

Спустя полтора часа пришел домой, чтобы пообедать и хоть немного поспать — прошлой ночью снились кошмары, и я ворочался до самого утра.

Перекинулся парой слов с только пришедшей с работы мамой, перекусил и завалился в постель.

Заведенный заранее будильник прозвенел ровно в четыре. Полчаса понадобилось мне, чтобы привести себя в порядок, собраться и отправиться в ресторан.

"Pleasure" было известным местом, хотя бы потому, что большинство посетителей ресторана принадлежали к богатым слоям. Простым людям, вроде меня, вход сюда был заказан. Владельцы очень пеклись о своей репутации, и, попробуй я зайти внутрь без приглашения, тотчас вылетел бы обратно.

Стоило мне назвать свое имя на входе, как дюжий охранник тут же отошел в сторону. Меня ждали.

Внутри было немноголюдно, видимо, основная публика собирается после шести. Я же прибыл в половине шестого.

Джеймс уже сидел за столиком возле окна, потягивая какой-то напиток из высокого бокала. Увидев меня, он расплылся в добродушной улыбке, которая, впрочем, больше напоминала оскал гиены.

— Виктор! Здравствуй, здравствуй, милый друг! Давненько же мы не виделись. Как поживаешь? — Джеймс взял на себя роль доброго дядечки и приглашающе махнул рукой на место напротив.

— Спасибо, хорошо, — холодно отозвался я, присаживаясь. В искренность этого ублюдка не верилось ни на грамм.

— Вот и замечательно. Пиво, вино? Может быть, шампанское? — Стафф вопросительно поглядел на меня, делая знак официанту.

— Воды, — сухо произнес я. Джим расхохотался.

— Ну да, ну да. Как же я мог забыть! Ты ведь у нас спортсмен, верно?

— Увлекаюсь чуть-чуть, — мой тон ничуть не изменился. Я не понимал, чего хочет босс Антона, но не собирался ломать комедию. Зачем эти маски?

— Заметно. Ты стал более уверенным в себе, мой юный друг, — льстиво сказал Джеймс, кивая официанту. Тот быстро удалился. Спустя минуту передо мной стоял стакан с водой, а рядом расположилась полная бутылка.

Сделав небольшой глоток, я внимательно поглядел на Стаффа.

— Итак, зачем же вы меня позвали?

Джеймс откинулся на спинку дивана. Его взгляд резко изменился, из ядовито-доброго превратившись в холодно-изучающий.

— Мне нужно знать, что за дела у вас с моим заместителем.

Его ответ заставил меня на секунду испугаться. Черт. Похоже, он кое-что заподозрил.

— Не понимаю, о чем вы. Последний раз мы виделись с ним два дня назад, когда я получил свой кокон.

Внешне я старался оставаться невозмутимым, но в голове лихорадочно крутились мысли. Думай, думай! Нужно искать правильные ответы, которые ослабят его подозрения.

Джим задумчиво хмыкнул.

— Ну да. Неужели он больше не пытался с тобой связаться?

— Нет, — я покачал головой. — С тех пор я никого из вашей компании не видел.

Стафф усмехнулся и сложил пальцы в замок. Его взгляд уперся в меня.

— Я тебе поверю. Но скажи мне одну маленькую вещь: куда ты ездил вчера вечером?

Мое сердце резко увеличило темп. Значит, это он следил за мной. Но что я могу сказать? Что, если тот водитель развернулся где-нибудь на трассе и потом поехал обратно в город? Твою ж! Антон здорово меня подставил.

— На дачу ездил, — неторопливо произнес я, не отводя взгляд. — Родители просили проверить, все ли там в порядке.

Стафф медленно кивнул, будто подтверждая какие-то свои мысли.

— Хорошо, — мгновение — и он резко расслабился. — Приношу свои извинения за беспокойство, Виктор. Если вдруг увидишь где-нибудь Антона, или он попытается с тобой связаться — позвони по этому телефону. Договорились?

Он положил на стол визитку. Я взял, одновременно кивая.

— Договорились. Я могу идти?

— Да, конечно. Постой!

Джеймс залез в карман пиджака и вынул оттуда бумажник. На столе оказалась небольшая пачка банкнот. По моим прикидкам, порядка пятисот долларов.

— Это тебе за сотрудничество. Компания хорошо ценит подобные услуги, — змеиная усмешка исказила лицо Стаффа. Я взял деньги, убрал в карман.

— Благодарю, — сухо произнес и отправился на выход. Только оказавшись на улице, позволил себе облегченно выдохнуть. Ну и зверь же этот Стафф! Жуткий тип. Ни за что не разгадаешь, что у него в башке творится. Может, он вообще псих? По его мимике это можно утверждать стопроцентно.

У нормальных людей не бывает таких пронзительно-ледяных глаз. Что за взгляд такой вообще? Линзы? Или нет?

Я быстрым шагом направился по улице в сторону дома. Пятьсот долларов не такие уж большие деньги, уберу в копилку. Заходить к Соне нет никакого желания. Нужно только добраться до дома, там я позвоню Антону и сообщу о нашем разговоре.

Где-то парень прокололся, раз такой тип, как Джеймс, начал подозревать неладное.

Дома я закрылся в своей комнате и набрал номер Антона.

Видимо, он был занят, потому что трубку снял только после третьего гудка.

— Да?

— Алло, это Виктор. У нас только что был разговор с твоим боссом.

— И что? — его голос прозвучал напряженно.

— Кажется, ты где-то облажался. Джеймс начинает что-то подозревать. Спрашивал, встречались ли мы после установки кокона. Я соврал. Он вроде бы поверил, но все же. Лучше нам теперь не светиться в людных местах вдвоем.

— Согласен, — ответ Антона прозвучал спустя полторы минуты. — Раз так, то сроки резко сокращаются. Провернем все завтра. Я сегодня же свяжусь с Джимом и предложу встретиться. Завтра с утра тебя подберет один из тех, с кем идешь на дело. Привезет тебя в одно место, неподалеку от города. Там вас будет ждать третий. Он уже в курсе всего, так что...Виктор. Я надеюсь на тебя. Не подведи.