Царь зверей

Я отрицательно покачал головой. Ведь не наврал же?..

— До свиданья, простите... — и бегом по лестнице на первый этаж. Лифта ждать не хотелось, чтобы не чувствовать спиной их взгляды.

Уже на улице я остановился, чтобы передохнуть. В боку нестерпимо кололо, сердце стучало, лёгкие разрывались на части. Давно так не бегал. Я понял, что мне захотелось нажраться...

— Саня? — внезапно окликнул меня незнакомый голос.

Я обернулся и увидел какого-то пухлого парня, радостно улыбающегося и резво двигающегося в мою сторону.

— Саня? Носков Саня? — толстяк улыбался в тридцать четыре зуба. — Лёня! Лёня я, Перельман, школа!.. Помнишь?

Смутно припоминаю... Кучерявый толстяк, которого в нашем классе все изводили, кроме меня. Не то, чтобы я с ним дружил. Просто не трогал.

Перельман протянул мне пухлую влажную руку, я машинально ответил на приветствие. Ладонь была потная и горячая.

— Ты спешишь? — он говорил, задыхаясь так шумно, что у меня тут же пропали все комплексы относительно здоровья.

Зачем мне был нужен Лёня, я просто не представлял. Что бы такое придумать?..

— Пойдём, посидим немного в 'Артели'! — не дождавшись ответа, предложил Лёня. — Недолго, только кофе попьём — я сам тороплюсь, у меня сегодня рабочий день, — толстяк виновато развёл руками, как будто бы я расстроился, услышав его слова.

— Преподаёшь? — брякнул я.

— Нет, что ты! — добродушно рассмеялся Лёня. — В банке работаю, у отца.

Та-а-ак!.. Пожалуй, в 'Артели' я посижу.

— У отца? — эхом спросил я.

— Ну да, — опять рассмеялся Лёня. — Помнишь моего папу? Ну, меня как-то побили, он приходил в школу!.. Ты ещё там был тоже... Нет, ты меня не бил, ты просто там рядом был, — зачастил Лёня. — Моисей Абрамович! Он думал, что ты меня тоже бил, а ты не бил!..

Лёня что-то ещё говорил про забытую много лет назад драку, про то, что я единственный, кто к нему нормально относился и ещё что-то про школу, безумно скучное и неинтересное.

— Ну и вот, дедушка с отцом и с дядей Меней выкупили этот банк! А я там сейчас работаю, у отца! Пойдём, Саня, поговорим хоть полчасика!..

Лёня Перельман, сын владельца банка и мой одноклассник, которого били все, но только не я... Быть может, не просто так мы с ним встретились?

— Да, конечно, — кивнул я Лёне. — С удовольствием выпью чашечку кофе.

Глава 26.На огонёк

— Вчера пил кофе с самим Заливаевым.

— Нина Степановна говорит, что без меня, как без рук.

— Без меня теперь ни одна планерка не проходит.

Ох, сколько же ненужной информации! Зато сразу видно, кому-то нравится его работа. А теперь попробуем добиться своего кумовством и личными связями.

— Слушай, совсем забыл, мне сейчас в банк нужно кредит получать. С утра звонили предупреждали, а потом из головы вылетело. Давай как-нибудь в другой раз встретимся?

— А что за банк? Кредит большой? — неужели так просто Леня воспринял мою фразу очень близко к сердцу?

— Большой, хочу кафе открыть, — и откуда только появилась эта мысль, неужели стоит поесть лапши, и ты готов на что угодно, лишь бы это прекратилось.

— Ну, у тебя есть квартира, — задумался Леня, — под ее залог я смог бы тебе организовать миллиона четыре-пять прямо сегодня.

Квартиру, если честно, хотел продать, но так тоже неплохо, можно не тратить время на всякие мелочи, да и Леню не подставлю, все отобьют в итоге.

— Было бы неплохо, тем более у знакомых людей как-то надежнее. А под какой процент? — нужно все-таки проявить немножко внимания к деталям.

— Процент сейчас же единый, уж год как шесть процентов, — удивился Леня. — Инфляция пять плюс один сверху в пользу банка. Я сейчас тогда позвоню Кириллу Игоревичу и после кафе можно будет сразу зайти в банк — подписать бумаги.

Спустя всего минуту, протараторив какие-то странные цифры и мою фамилию, Леня радостно объявил, что все устроил. Через пару часов мне на карточку упадут пять миллионов, насколько я помню цены, на камушек карат в 15 должно хватить. Естественно, чистота будет практически никакая, но во вселенной они используются не для красоты, а в производственных целях, так что переплачивать нет смысла. Если бы им еще и синтетические, как в нашем производстве, подходили, вообще бы можно было неплохо заработать. Но, в серьезном производстве в качестве расходников можно использовать только натуральный продукт.

— А что за кафе ты хочешь открыть? — мы уже сидели и ждали заказ, когда вопрос Лени выбил меня из колеи.

— Кафе будет называться Bar-Z, — выпустил я на волю фантазию. — Кто-то может подумать про зомби, но на самом деле это будет бар для задротов.

— Шикарное название, — Леня не выдержал и рассмеялся.

— Заранее еще продумал оформление, чтобы сразу было понятно, в чем тут фишка. Все столы будут зеркальные. А под ними телевизионные панели, на которые выводятся стримы самых популярных игр, обзоры, крутые ролики, ну и изредка коммерческая реклама за небольшую денежку. — Я даже сам представил, как это будет выглядеть, неплохо, но чего-то не хватает. — А вдоль одной из стен будут стоять компьютеры и консоли, выведенные на огромные экраны, чтобы желающие могли показать всем остальным свой скилл или просто прокачку и вещи персонажа.

— И все это под холодное пиво, — мечтательно сказал Леня. Да, не повезло человеку — рабочий день, а он о пиве мечтает.

— И пиво. Раз уж народ тратит на игры такое количество денег, просто грех на этом не заработать.

Мирно планируя будущее, я успел пообещать Лене вип-столик, когда мы добрались до банка. Скинул им свою одноразовую цифровую подпись, и тут же на карточке оказались мои деньги.

Попрощавшись с Леней и даже тепло обнявшись с ним, я отправился в сторону университета. Ювелирный отложим на завтра, а пока — еще одно дело. И есть у меня идея, как можно будет расправиться с демоном без особых последствий.

Так, общежитие, корпус для преподавателей, комната 206...

— Славик, открывай.

— Чего тебе надо? — из приоткрытой двери показалось помятое лицо одного моего крайне неприятного коллеги.

— Что ты знаешь о Светке?

— Пошел вон! — Славик попытался закрыть дверь, но как-то неуверенно.

— Тебе придется ответить на мои вопросы. И для тебя будет лучше, если ты сделаешь это по-хорошему, — он вдруг как-то сразу сдулся и открыл дверь.

— Давай только без героических криков и ударов по лицу. Мразь твоя Светка — строила мне глазки все время, а как попробовал зажать ее в углу, так начала строить из себя недотрогу, — насчет 'мрази' я, конечно, согласен, но как-то рассказ этого Казановы с этим словом не вяжется. Но держим себя себя в руках. — Ты успокойся, ничего не было. Я же нормальный человек, сразу отвалил, так она еще рассмеялась мне в спину. Я тебе это все рассказываю, чтобы ты понял, что и в остальном мне врать резона нет.

— Ты не отвлекайся, рассказывай.

— Хорошо, но тебе не понравится, — на его лице появилась и тут же пропала кривая усмешка. — Два месяца назад она, как только вернулась, подошла ко мне и попросила познакомить с Иржи Килианом, помнишь, лысый мужик, приезжал с иностранной делегацией. Еще твоим раздолбанным спутником интересовался, как он, мол, еще только держится.

Два месяца назад. Когда она вернулась и когда я рассказал ей про Джи и свои планы. И мужик этот интересовался именно тем спутником, через который я к сети подключаюсь. Совпадение?

— И я видел, как она несколько раз к нему приходила. Закрывались в кабинете на несколько часов. Я, конечно, свечку не держал...

— Заткнись, — в голове появилась картинка из старых фильмов ужасов, где миленькая девочка поворачивается и оказывается ужасным монстром. Не хочу верить — всему есть другое объяснение, тем более есть странности, про которые Славик не в курсе, и они не укладываются в общую схему.

— Я-то заткнусь, но разве от этого что-то изменится! Дальше рассказывать или хватит?

— Дальше, — буркнул я, все-таки взяв себя в руки.

— Пока ты валялся, закрывшись со своими исследованиями, приезжал ее жених.

— Жених?

— Да, они уже полтора года жили вместе, собирались пожениться. А потом два месяца назад она исчезла, просила не приезжать к ней, но связь поддерживала, успокаивала, звонила, обещала, что еще немножко и она со всем разберется и вернется. Парень от этого с ума сходил, но терпел, верил. И знаешь, почему все-таки решил приехать?

Жених! У нее даже жених был!

— Он собрался взять машину в кредит и внезапно выяснил, что твоя дорогая Света успела заложить его квартиру под немаленькую сумму. Так что не удивлюсь, если она где-то с удовольствием проводит время.

Я тоже не удивлюсь. Интересно, зачем ей были нужны деньги? Если бы она все это устроила после моего рассказа о Джи, все было бы более-менее понятно. Но она провернула все еще до того, как все узнала. Или нет? Откуда еще?

Так, мне нужно срочно отвлечься и Джи для этого подойдет лучше всего. Тем более я, кажется, знаю, как можно будет разобраться с демоном с максимумом пользы и минимумом последствий. Выскочив из комнаты Славика под его довольное 'беги, псих', я действительно побежал. Университет тут рядом, а каждая минута без дела заставляет меня задумываться о том, о чем мне думать совершенно не хочется.

Вход

Мне кажется или в городе начинает попахивать разложением? Вот что-что, а реализм с запахами не всегда бывает уместен. Теперь нужно продумать, как все лучше провернуть. План, если честно, прост. Приглашаем на помощь моих друзей. Естественно не бесплатно, а за деньги. Притом не за жалкие двести кредитов, как предлагала Шак'ар, а минимум за пятьсот. Все-таки не на простой фарм, а на убийство босса приглашаю. Тут и дроп, и ощущения незабываемые, и опыт за квест, как я чувствую, немалый. А под конец всех счастливых участников моего рейда будет ждать приятный сюрприз — героический режим распределния дропа. А что это значит? Что всем придется друг друга поубивать, и про мои страхи, что ареал заполонят пришельцы можно забыть. В итоге останется только один. Как я успел посмотреть, приглашать в низкоуровневые чужие ареалы нельзя, так что победитель останется тут в одиночку и, не думаю, что сможет как-то мне помешать.

Эх, мысли опять прыгнули к деньгам: еще с месяц назад на то, чтобы заработать две сотни кредитов, у меня уходило два месяца, а сейчас чешу пузо и жалуюсь, что мало.

Я, кстати, действительно чешу пузо — в том месте, где демон вырвал кусок мяса, остался небольшой шрам и много неприятых ощущений. Ладно, пора писать моим инопланетным друзьям, чего время тянуть. Тем более, мне же нужны не только они.

Что-то мне подсказывает, что собрать отряд не меньше чем в сотню разумных для серьезных ребят не проблема. А и Шак'ар, и Солоним, и Нари, и, конечно, Ана-тари, чем черт не шутит, очень серьезные ребята. Больше всех, если честно, я рассчитывал на ящерку, сама она из-за уровня точно не сможет принять участие, но вот организовать десант уже с нужным уровнем, уверен, точно в ее силах.

Но начну я, пожалуй, вовсе не с неё.

Привет. Извини, был занят.

Отправить

Ответ, как я и предполагал, не заставил себя долго ждать.

Как ты вообще смеешь меня игнорировать?!

Прочитав это, я даже довольно хохотнул. Если не знать, что речь идёт о Шак'ар, можно было подумать, что мне пишет ревнующая девушка. Как же я посмел не ответить ей на сообщение с пожеланием добрго утра, вот ведь неблагодарный козёл!.. Но здесь, конечно же, всё дело в зашкаливающем самолюбии, эгоцентризме и своеобразной манере общаться.

Есть интересный вариант: уникальный квест в моём ареале.

Отправить

Лучший способ справиться с гневом женщины — игнорировать, поэтому я с лёгкостью пропустил её вопрос и перешёл сразу к делу.

Говори

Вот этот подход к делу мне нравится — сразу ясно, что общаешься не с плаксивой истеричкой, а опытным игроком. Интересно, а кто Шак'ар в реальной жизни?

Квест на уничтожение сильного рейд-босса. Награда, как всегда, обещается достойная.

Отправить

Ответное сообщение прилетело незамедлительно.

200 кредитов

Нет уж, дорогая моя. Меня за копейки не купишь.

500

Отправить

На этот раз Шак'ар надолго задумалась. Похоже, что она подавилась от ярости или захлебнулась своей ядовитой слюной. Представив эту картину, я вновь засмеялся.

300. И только из уважения к тебе.

Видимо, не подавилась и не захлебнулась. И даже не особенно в ярости.

Извини, вынужден отказать.

Шак'ар снова зависла. Всё-таки не слишком ли нагло с моей стороны?.. Мысль эта шевельнулась всего на секунду и тут же была отброшена. Не слишком! Босс уровня с тремя нулями — это не шутка. Если для победы над ним нужна целая сотня, не считая храбрых NPC, награда с лёгкостью покроет все расходы. Кому-то, разумеется, одному.

Странно, но Шак'ар больше не ответила. Или задумалась, или решила махнуть на меня рукой. Чёрт с тобой, анимешка, хотел ведь как лучше — по дружбе.

Есть предложение: уникальный квест на рейд-босса. Нужны 100 игроков. За приглашение в свой ареал беру 500 с каждого.

Отправить

А это уже ящерке Ана-тари. Пока ждал от неё ответа, немного понаблюдал за городской жизнью. По сравнению с моим предыдущим заходом, число NPC на улицах Сорренфелла явно поубавилось. Видимо, эпидемия падучей болезни медленно, но верно продолжала выкашивать жителей. Интересно, кровожадно подумал я, что будет, если не выполнить квест? Все NPC вымрут? Проверять, естественно, я не собирался.

200 кредитов с каждого приглашённого — мне.

Ого! А ящерка и правда совсем не глупа. Разумеется, без её помощи сотню существ я буду собирать до морковкиного заговенья, но... Но 200 кредитов, позвольте!

С каждого — сотня.

Отправить

Не торгуюсь. Если согласен, ответь.

Спокойный тон ящерки отрезвил меня. Я, конечно, считал себя самым умным и хитрым, но, похоже, что слишком зарвался. Подумал, что легко заставлю плясать опытных игроков под свою дудку. Особо размышлять смысла нет, придётся ответить согласием на кабальные условия ящерки.

Я согласен.

Отправить

Я не сомневалась. Укажи локацию и жди моих указаний.

И тут я вспомнил о своём первом знакомом в Игре — пушистике Нари. Несмотря на наши первоначальные разногласия, пожалуй, к нему я испытывал вполне дружеские чувства. Пожалуй, 100 игроков — хорошо, а 101 — ещё лучше.

Игрок Альфади Нари принял ваше приглашение в группу

Вот так. Даже не поинтересовался, стоит ли овчинка выделки. Верит, что ли?

Хлоп-п! Знакомый молочно-белый дымок рассеялся, явив Сорренфеллу пушистое существо с Мелмака.

Игрок Каэль Малот Сипаратан просит принять вас в рейдовую группу. Принять. Отклонить

Боже мой, кто это ещё?..

Игрок Солоним Тохота просит принять вас в рейдовую группу. Принять. Отклонить

Наши собираются — всмомнил я, улыбаясь, цитату из одной доброй книжки. Видимо, этот... галактический мафиози тоже не прочь вновь побегать по новому ареалу в знакомой компании.

Сообщения о просьбах принять в группу посыпались друг за другом, одновременно пополнялся мой счёт — правда, не на 500 кредитов, а на 300. Хитрая ящерка, опасаясь обмана с моей стороны, похоже, перераспределила потоки средств. Но мне грех жаловаться — всё как и договаривались.