Царь зверей

А вот место, где убили Ильгару. Странно, неужели игра продумана настолько, что NPC уникальны для каждого игрока и не восстанавливаются после гибели? Если это так, Джи являлась шедевром вселенского масштаба. Собственно, так оно и было.

Постепенно я вышел к дороге. Чуть вдалеке блестел уже знакомый Пепельный лес, но не злоболисов, ни ведмежаток не было видно. Наверное, прятались в чаще. Немного подумав, я выбрал направление и двинулся в путь. Лучше буду придерживаться маршрута, совпадающего с дорогой до нового квеста. А посёлок или маленькая деревенька по дороге попадётся обязательно. Иначе в дороге просто-напросто нет смысла.

Глава 9. Город и деньги.

Пару раз я сходил с маршрута, чтобы ободрать кору с придорожных деревьев или собрать дикие ягоды. Постепенно инвентарь заполнялся: коры я набрал более 7 килограммов, веток — 4,3. Ягоды весили мало — за пару часов мне удалось набрать меньше одного килограмма. Надеюсь, они очень ценные, иначе весь труд мой станет напрасным.

Несколько раз я устраивал охоту на микроволков — оказалось, что за каждого я получаю целую шкурку. Странно, игра больше не предлагала мне съесть внутренности ещё живого моба, чтобы получить его силу или ловкость. Подстраивалась под моё состояние?..

'Шкуры микроволков особенно ценятся в крупных городах', — сообщила мне инфо-панель. — 'Тракийские модницы заказывают себе целые комплекты одежды, сшитые из выкрашенных в разные цвета шкур микроволка'.

Название я придумывал явно ленясь, а не развлекаясь. Те же 'ведмежатки', на мой взгляд, были просто шедевром. А 'микроволк'... Просто маленький волк, подумаешь. Правда, опыта за микроволков давали явно сообразно с их размерами и названием. Истребив как-то целую стаю на одной из лесных опушек, я получил от силы полторы сотни очков опыта. В небе кружили воронактили и чёрные карки — инфопанель подсказала, что для охоты на них нужно дистанционное оружие или магические умения. Пару раз я попробовал сбить пернатую дичь, бросаясь в них придорожными булыжниками. Но видимо, меткости для этого мне не хватало, а потому очень скоро я махнул на птичек рукой.

Воронактили, микроволки — когда в Джи появятся новые игроки, их ждут потрясающие открытия. Русскоязычных, во всяком случае, точно.

Вскоре на горизонте показалась блестящая речка, а на её берегах — довольно приличный по размерам посёлок. Несколько явно сторожевых башен и аккуратные двух— или трёхэтажные домики, центральная площадь и рынок.

'Сорренфелл', гласила направляющая табличка со стрелкой. Ну что ж, название, вроде бы, адекватное. Странно, что не какой-нибудь 'Фарнсонберансен' или ещё что покруче. За мной бы не заржавело...

Дорога пошла под уклон. Оказалось, что до Сорренфелла было гораздо дальше, чем я представил себе вначале. Я всё шёл и шёл, слишком долго, несмотря на то, что уже не отвлекался на микроволков и гигантских кроликов, копошащихся в придорожных кустах. Мои силы были почти на исходе, я чувствовал, что нахожусь в игре уже слишком долго. Но проклятый посёлок приближался издевательски медленно. Когда я стал различать фигурки людей, сил почти не было. А тут ещё, как назло, на входе в Сорренфелл оказался самый настоящий контрольно-пропускной пункт. Или как там это называлось в средневековье?..

— Стой! — закричал мне солдат, закованный в броню с головы до ног. — Стой, странник!

Я послушно остановился. Часовых было четверо, вооружены они были короткими, но явно не игрушечными мечами. Сколоченные из досок ворота в посёлок были сжаты с боков зарослями кустарника, постепенно переходящими в лесную чащу слева и скалистый холм справа. Прорываться что с одной, что с другой стороны было равносильно самоубийству. Краем глаза я заметил нескольких арбалетчиков, засевших в кустах — лучше не дёргаться.

Солдат, приказавший мне остановиться, направился в мою сторону. Подойдя ко мне достаточно близко, но всё же на безопасное расстояние, солдат опустил забрало грубо выкованного железного шлема.

— В Сорренфелле падучий недуг, странник, — мрачно изрёк он. — Находиться в городе небезопасно.

Ах вот как — это всё-таки 'город'!.. Ну надо же.

— Мне нужен ночлег и пища, — спокойно сказал я стражнику. — Если в Сорренфелл мне нельзя, скажите, как далеко отсюда до какого-нибудь другого ближайшего города или селения?

Солдат неуверенно покрутил головой, будто ища поддержки у своих товарищей, и ответил:

— Неподалёку стоит Ларенхоу, странник. Но люди там тоже страдают от этой напасти. В провинции мор, разве ты не слышал?

Я отрицательно покачал головой.

— Впрочем, неважно, — махнул рукой стражник. — Болезнь косит почти всех взрослых, но не затрагивает никого из детей. Хотя бы им повезло...

Я судорожно соображал. Не может такого быть, чтобы в город нельзя было войти ни при каких обстоятельствах. Может, стоит дойти до соседнего, как там его, Ларенхоу?.. Но если там тоже мор, имеет ли это какой-нибудь смысл?

— От падучего недуга есть средство? — вдруг спросил я.

— Есть, — как-то быстро кивнул стражник. — Но оно стоит дорого, не каждому горожанину по карману.

Вот она, средневековая логика — людей косит болезнь, а лекарство в районе заражения можно только купить. И знатные вельможи, скупающие целебные порошки для себя и обрекающие своих вассалов на верную смерть, не понимают, что без народа станут никому не нужны.

— Где его можно купить? — спросил я у стражника.

Он недоверчиво осмотрел меня с головы до ног и расхохотался.

— Тебе не хватит денег, даже если ты продашь свою руку алхимику, — сквозь смех сказал стражник. — Я могу пропустить тебя, но уйти ты уже не сможешь. Его милость приказала сдерживать распространение мора.

— Идёт, — кивнул я. Не думаю, что кредитов, выбитых из несчастных гоблинов, не хватит на порцию порошка или зелья. Во всяком случае, я очень на это надеюсь.

— Пропустить! — крикнул стражник и сам отошёл в сторону.

Мечники расступились, стрелки опустили арбалеты и вытянулись в полный рост, уже не скрываясь. Я прошёл под деревянной аркой и ступил на булыжную мостовую Сорренфелла. Впереди лежал и стонал какой-то старик в буром тряпье, чуть поодаль лежала молоденькая миловидная женщина. Редкие прохожие старались обойти их, выписывая сложные зигзаги.

— Странник! О странник! — зашипел кто-то рядом.

Обернувшись, я увидел сгорбленного человечка, закутанного в пыльный серый плащ. Лицо карлика было скрыто под такой же пыльной и серой маской.

— Тебе не выжить здесь без целебной микстуры, — продолжал шипеть карлик-горбун. — Нужно принять внутрь, пока болезнь не охватила тебя!

Что-то он не очень похож на алхимика или лекаря. Будто бы прочитав мои мысли, карлик вытащил из-под полы пузырёк с мутной коричневой жидкостью.

Неизвестный состав. Чтобы распознать его, необходимы навыки в мастерстве 'Алхимия'.

Человечек настойчиво протянул мне руку с зажатым в ней грязным пузырьком.

— Пока не поздно! — встревоженно сказал он. — Поторопись, иначе никто не спасёт!

— Сколько ты просишь за порцию? — недоверчиво спросил я.

— 20 кредитов, странник! — лицо горбуна расплылось в довольной ухмылке. — И то потому что ты мне понравился. Обычно лекарство уходит за 40 кредитов. Что поделать, его создание слишком дорого...

— А как ты докажешь, что это лекарство? — вкрадчиво спросил я. — Быть может, это просто грязная вода или перебродившее пиво.

Карлик оскорблённо прижал ёмкость к себе и скривил тонкие губы.

— Ты нанёс мне обиду, странник! — плаксиво ответил он. — Но я сброшу цену ещё в два раза, хоть сердце моё и обливается кровью, а душа плачет. Десять кредитов, странник, всего десять кредитов!.. И болезнь навсегда отступит!

— Дай целебное зелье девушке, — потребовал я. — Если ей станет легче, я куплю у тебя флакон и даже доплачу сверху.

Карлик неуверенно посмотрел на скрюченную, но пока ещё живую горожанку, лежащую на мостовой. В это время она издала длинный плачущий стон.

— Болезнь зашла слишком далеко, — затряс головой карлик. — Ей уже не помочь.

— А ты попробуй, — предложил я. — Ты же сам пьёшь это средство?

Карлик на миг задумался и часто закивал.

— Тогда тебе нечего бояться, — продолжил я. Похоже, что это ловушка — горбун, по всей видимости, обычный мошенник. — Я дам тебе 50 кредитов, если ты прикоснёшься к девушке и дашь ей лекарство.

— У тебя нет столько денег, — зло прошипел карлик.

— Даже если и нет, всё равно прикосновение к заражённой не причинит тебе никакого вреда, так ведь? — спокойно парировал я. — А я поверю тебе и куплю зелье за столько, сколько попросишь.

Карлик нахмурился и краснел с каждой секундой, пока, наконец не швырнул в меня склянкой, изрыгая при этом какое-то чудовищное проклятье. Я только успел увернуться и вытащить нож, как горбуна уже след простыл. Бурая жижа из разбитого бутылька растекалась по мостовой, источая зловоние.

Вы не дали себе попасться на крючок проходимца. Получен опыт: 75.

Замечательно. Теперь нужно срочно найти настоящего алхимика. Терять драгоценное время из-за падучего недуга точно не хотелось бы. А в городе наверняка ещё есть интересные квесты, которые позволят заработать немного кредитов и получить новый уровень. Да и что-то наподобие аукциона найти бы не помешало.

Кстати, интересно, а дали бы мне опыт за обман карлика, если бы он все-таки дал свое зелье больной, а я бы ему не заплатил. А я бы точно не заплатил, выкидывать такие деньги на ветер точно не стоит, особенно в моей ситуации. И черт меня дернул вообще уйти от милых моему сердцу гоблинов, уж что-что, а приключения меня сейчас меньше всего интересуют. Как барышня какая-то расчувствовался, мутит его, видите ли. А в город зачем поперся? Захотелось средневековой романтики? Мощенных камнем улочек в полтора метра толщиной, помоев, выливаемых тебе на голову? Хотя тут я уже, конечно, наговариваю, просто помоями действительно почти облили, и даже в игре это вызывает мало удовольствия.

Жалко, что на карте сразу не обозначены ключевые точки города, но она потихоньку открывалась по мере моего движения, и скоро, очень скоро я найду его. Мою прелесть. Бояться страшной болезни? Фи. Дорогое лекарство? Два раза фи. Да кого это все волнует, в крайнем случае, умру перед сном и все. Все-таки не надо забывать, что это не настоящий мир и использовать его условности в свою пользу. Заодно уровень солью, и можно будет заработать немного денег на микроволках. Но и это не главное. И вот в небольшом доме на краю квадратной площади на карте подписалось милое сердцу слово — аукцион.

Серые стены, черная крыша, довольно большой внутренний дворик и какая-то штуковина, похожая на флюгер в виде петуха. Перед домом никого не было. В обычной игре такое вряд ли было бы возможно, но в Джи я сейчас единственный игрок-представитель своего сектора, а игроки-пришельцы похоже еще не успели добраться до новых локаций.

До этого я бегал только, когда с кем-то дрался. Теперь же я впервые бежал в мирное время, близится время, когда я смогу проверить на практике все свои теории. Перед дверью мне все-таки удалось сдержать себя и внутрь я вошел уже неспешной походкой. Дверь оказалась не заперта, чего я неосознанно боялся, и внутри, нарушая гармонию фентезийного мира, понадерганного Джи из разных популярных земных игр, книг и фильмов, вдоль стен стояли ряды серебристых кабинок.

Вот он, доступ к аукциону Джи. Кто-то думает, что часть вещей можно продать торговцам NPC, лично я же считаю, что только аукцион может принести максимальную прибыль. Разве могут сравниться фиксированные цены торговцев с тем, что могут принести нетерпеливость или лишние деньги в карманах вечно спешащих живых существ.

С благоговением я зашел в темноту прохода, даже расстроившись, что мне придется заплатить 5 кредитов за 5 минут работы терминала. Оно того стоит, не было ни капли сомнения. Но судьба сразу же нанесла ответный удар, за 5 кредитов я получил доступ только к аукциону расы, а там, как и следовало ожидать было абсолютно пусто. Интерфейс тем временем подстроился под привычный из многих игр вид.

Введите номер своего кошелька для идентификации и привязки к игровому персонажу.

Ну свой номер кошелька я знаю наизусть. Кто-то свой пин-код от карточки запомнить не может, а для меня сохранить в памяти небольшой ряд цифр раз плюнуть. Наверно, профессиональное. О, черт.

Переход на малый общий уровень, 20 кредитов минута. Будет открыт доступ к аукционам 4 соседних ареалов.

Переход на средний общий уровень, 100 кредитов минута. Будет открыт доступ к аукционам 21 соседнего ареала. Необходима общая репутация не меньше 100.

Переход на полный общий уровень, 1000 кредитов минута. Будет открыт доступ к аукционам всех рас и ареалов. Необходима общая репутация не меньше 1000.

Жадная-жадная игра, ну да, ничего не сделать, так что, чего время терять.

Со счета списано 20 кредитов.

Еще значения получились на удивление ровные, но не время тратить драгоценные секунды на размышления. Разбив ветки и кору на 10 кучек выкидываю все аукцион, стартовая цена 1 кредит, потолок не ограничен, время два дня. Ягоды и травы, туда же. Комиссию за покупку, к счастью, придется оплатить покупателю. А теперь пока осталось немного времени, можно успеть прицениться.

Бластеры на подобие того, что достался мне от незадачливого убийцы, стоили под сотню кредитов. Повезло, в соседях оказалась раса, развивающаяся по энергетическому пути. Теперь проверить оружие с уроном, как у моего проклятого ножа. Оказалось, что лучше можно подобрать не раньше 20 уровня, так что можно не торопиться. Гоблинский нож, похожие оружие стоят около 18 кредитов, на аукцион, на общих основаниях. Какие-то живые оружия от расы растений, пропустить. Осталось 20 секунд, надо успеть проверить, на сколько стоит рассчитывать за мои собранные ресурсы. Так, кора идет по 5 кредитов за килограмм, ветки в два раза дешевле. Не удивительно, набрать их проще, да и, если честно, я даже придумать не могу, где их можно использовать. Напоследок пробежался взглядом по общему списку, отсортировав самые дорогие товары, может быть что-то отложится в памяти, и не выкину или не потрачу невзрачную на первый взгляд безделушку, которая могла бы принести много денег. В этот момент оплаченное время закончилось.

А я вспомнил, что и забыл выставить бластер на продажу. Цены-то проверил, а выставить забыл, но ведь не возвращаться же. Тем более, с их грабительскими расценками. Ничего страшного, отложим на следующий раз, это уж не последний поход к аукциону. Зато теперь буду знать к чему готовиться, хоть я и действовал довольно быстро, копируя названия предметов и ресурсов и вставляя их в поисковое окно, все равно осталось еще огромный объем информации, до которого так хочется добраться.

Взгляд же тем временем не отрывался от пневматической трубы, проходящей рядом, результаты торгов я буду получать уже из нее. Внешне очень похожа на почту из Грим Фанданго, но учитывая, что цену выкупа я так и не поставил, рассчитывать мне пока не на что, нужно подходить сюда ровно через два дня. А пока... А пока можно заняться падучей болезнью в городе, добрые дела наверняка принесут репутацию, а уж если хочешь добраться до общего аукциона, без нее не обойтись. И что-то мне подсказывает, что настоящие денежные мешки, готовые выкладывать тысячи кредитов, крутятся именно там.