Царь зверей

Солоним вновь лениво затянулся, и глаза его покраснели ещё сильней.

— Столько, сколько ты сейчас назвал, я зарабатываю за один день, — надменно произнёс он. — Неужели ты думаешь, что ты сможешь заинтересовать меня своим жалким капиталом? — тут он расхохотался. — Расскажи мне, что ты знаешь о 'Времени вечности'?

— 'Время вечности', — раздражённо начал я, — топовый клан, один из самых влиятельных в Джи...

— Заткнись! — внезапно заорал Солоним. — За что тебе обещали членство?

Признаюсь, что я не сразу смог успокоиться и возразить Солониму — настолько он сильно и неожиданно гаркнул. Дело, похоже, принимало нешуточный оборот. Обезьян почему-то искренне думал, что я знаю о клане больше, чем он.

— Солоним, я и вправду знаю немного, — тихо сказал я, предательски захрипев на последних словах.

— Почему ты дал права офицера риккини? — уже снова спокойным голосом спросил обезьян. Мне показалось, что смотрел он теперь на меня с каким-то кровожадным любопытством, а белки его глаз помутнели.

— Она меня попросила, а я не был против, так как у неё сильно развито лидерство.

— Жаль, — невпопад сказал Солоним.

— Прости, что? — решился уточнить я.

— Жаль, говорю, — попросил Солоним. — Я так этого не хотел.

— Чего 'этого'? — уже не на шутку перепугался я. Он что, сумасшедший, этот обезьян? Или это загадочный бекенц так действует?

Вместо этого Солоним встал и, протянув свои огромные лапищи через весь стол, схватил меня за плечи и резко оторвал от стула. Держа меня левой за шею, правой он вынул изо рта исполинскую сигарету и с явным садистским наслаждением ткнул меня горящим концом в шею...

Что он сделал после этого, я уже не помню. Помню, что очнулся в каком-то тесном квадратном помещении, подвешенный к низкому потолку за руки. Болели и ныли рёбра, саднило в спине, а на полу подо мной растекалась вонючая лужа... Вот только не это...

Напротив меня стоял низкорослый обезьян, заметно миниатюрнее Солонима. В руках он держал какую-то палку с крючком на конце. На крючке темнело что-то багровое и скукожившееся. Меня чуть не вырвало, когда я понял, что это было и почему у меня так горит спина.

Маленького обезьяна звали Калим, в клане Тохота он был самым щуплым, но при этом самым жестоким — по его собственным словам, он лично сжигал живьём конкурентов, а главу одного из соперничающих кланов выбросил без скафандра в открытый космос. Именно этому страшному карлику Солоним лично поручил выбить из меня всё, что я знаю о 'Времени вечности'. Почему-то этот упёртый болван думал, что я знаю больше, чем рассказал, и не верил, что договорённость с Ана-тари ограничивалась только долей от сделки. А ещё казавшийся мне сначала добрым приятелем Солоним до глубины души ненавидел Шак'ар. Выскочка, которая была принята в основной клан на низком уровне, наверняка заработала своё положение, отдавшись одному из клан-лидеров — так считал этот сильно изменившийся в худшую сторону обезьян. И невдомёк ему было, что есть другие пути — например, аналитический ум. Странно, в Игре он не производил впечатление настолько глупого и завистливого существа.

Калим сощурил глаза и остервенело принялся раздирать мне кожу крючком. От нестерпимой боли я потерял сознание. Боже, ну почему они не придумали сыворотку правды...

...Младший наследник клана Тохота крепил к стене допроса тело молодого гуманоида. Ещё не зажившая рана на руке попала в магнитный захват, вырвав из тела человека хриплый стон.

Калим одобрительно кивнул наследнику и мягко отстранил его в сторону. Человека по имени Александр недавно перетащили из куба в обычную комнату для допросов. Даже не отмыв стену после одного из пленённых членов клана Аюба, наследник, похрюкивая от удовольствия, сам вызвался закрепить этого упёртого игрока, не желавшего делиться секретами с Солонимом. Слишком сильно тот подсел на Игру, в очередной раз подумал Калим, раз пошёл на захват новоприбывшего гражданина. Хотя тот и был довольно необычным, так ничего и не рассказал, не помогли нейро-супрессанты, которых в него закачали на десятки тысяч кредитов, и даже физическая боль, к которой в обычной жизни мало кто готов, не смогла развязать ему язык.

Девять месяцев спустя.

Санитарный автомобиль подобрал его в куче нечистот за городом. У человека отсутствовала правая рука, тело представляло собой один сплошной синяк, а повреждения внутренних органов были таковы, что шансы на жизнь у новоприбывшего были минимальны.

Базовое гражданства подразумевало защиту жизни, но не гарантировало здоровье. Минимальная обязательная помощь лишь ненадолго продлила его мучительную жизнь — всего лишь года на два или три, не больше.

— Миллион кредитов, — два слова, которые заставили его заплакать.

Жаль, что он не с Мираха, и поэтому под защитой Комиссии, а то бы доктор сам оборвал его никчёмную жизнь. Ведь несмотря на все старания Содружества, закон искусственного отбора по отношению к местным так никто и не смог отменить.

Глава 36. Последняя

Тринадцать месяцев спустя. Россия.

Вася спешил домой, убежав с последнего урока. Месяц назад, впервые в жизни, отец его выпорол. Но, в принципе, было за что. Все, что больше года откладывалось на машину, было потрачено на шлем виртуальной реальности с доступом к Джи, которые буквально с Нового года появились в свободном доступе на рынке. Как сказал папа, он с детства о таком мечтал, и, прежде чем надеть шлем, решил позвонить всем друзьям и похвастаться. А Вася, тем временем, взял и надел шлем за него, прошла настройка и все — теперь папе придется копить на новый, так как кроме Васи уже никто через этот шлем в игру не зайдет. Как сказали в магазине, функция повторной привязки еще в стадии разработки, как и аукцион, и как только наладят доступ к картам, сразу запустят. Вася, который до последнего боялся, что сказка сейчас закончится, был в восторге, несмотря на все минусы. А что, поспал ночь на животе, извинился, зато теперь он может играть. Правда, каждый вечер папа требует рассказ, что там и как, оставалось только жалеть, что видео снимать внутри нельзя, было бы проще.

Взбежав по лестнице на свой 32 этаж, Вася с трудом восстановил дыхание. И кто только эти дома придумал, пятьдесят этажей и два лифта, один из которых не работает. Так что, либо десять минут ждать и десять ехать, с остановками на каждом этаже, либо заниматься спортом. Раньше Вася предпочитал ждать, но теперь времени жалко, так что он бегал.

Дома никого не было, так что пропустив обед он сразу же побежал подключаться к Джи. Самая крутая игра в мире, с полным погружением. Да и Васе было чем гордиться, прошел всего лишь месяц, а он уже добрался до гоблинов. Стартовым оружием ему досталось копье, урон 1-2, как у всех. Урон, ясное дело, как у всех, а оружие всем достается случайное, особенность игры. На форумах периодически мелькают темы, где люди хвастаются, что им сразу доставался магический посох или что-то похожее, и они становились колдунами и магами, большинству же приходится искать квесты на класс получше. Единственное чего не хватало Васе, так это урона побольше, да только где же его взять. Каждый раз жалея об этом, он вспоминал другой слух, что восьми игрокам на старте достались крутые пушки, почему-то называемые первым оружие расы, только при чем тут раса он так и не понял. И теперь каждая из них находится у одного из восьми топовых кланов. Три европейских, три азиатских и два русских.

Приближаясь к своей любимой полянке, Вася опять задумался об игре. Вообще, в Джи, если отвлечься от виртуальности, система ужасно не продуманная, все ругаются, но терпят. Опыта нужно много, с монстров ниже тебя уровнем опыт не идет, а чтобы убить монстра выше уровнем, не хватает урона. До десятого еще более-менее, а потом начинается настоящий кошмар. Кто пытался развиваться равномерно, даже шкуру пробить не может. Кланы пробовали выкачивать персонажей, которые вкладываются только в силу, но те в дальнейшем умирали от малейшего шороха. А смерть — это минус уровень. Тоже та еще фигня, кто-то скажет — подумаешь, нашли чего бояться. А любой, кто хоть раз умирал в виртуальности, сразу поймет, что этот человек ни разу не играл в Джи. Смерть — это минус три часа игры и, главное, минус уровень. А учитывая, что каждый последующий требует в два раза больше опыта, чем предыдущий, то получается, что, по факту, ты теряешь половину времени, проведенного в Джи. Цензурных слов не хватает.

— Йоппа, — Вася стукнул гоблина и продолжил бег по лесу. Йоппа — это какое-то гоблинское оскорбление. Очень удобно, и гоблин не отстанет, и язык гоблинский качается. У Васи была надежда, что если узнать язык целиком, что-то может, да и произойти. Поэтому он здесь и сидел уже целую неделю, опыт, конечно, не шел, зато хоть деньги понемногу копились. Сначала Вася дрался с гоблинами по одному, сейчас же собирал целые паровозы, штук по шесть-восемь. Больше нельзя, а то начнут окружать. А так Вася наловчился, бегаешь-бегаешь, выжидаешь удобный момент, а потом копьем по всем сразу. И так раз сорок, но все равно гораздо быстрее, чем по одному с ними мучаться получается. Так что он был уверен, что не зря навострился так работать, и, наверняка, в будущем это пригодится.

— Йоппа, — Вася добавил к паровозу еще одного гоблина. В дальних кустах началось странное шевеление, похоже, к нему приближался какой-то неудачник. Почему Вася в последнее время считал всех таких случайных гостей неудачниками? А очень просто, все новички пытались по его примеру собрать паровоз, и все умирали, потому что без маленькой хитрости тут никак. Вася случайно обнаружил, что если прокачать немного ловкость, тогда не будешь спотыкаться о корни и рытвины. А если ее не хватает, то обязательно оступишься, и тогда тебя ничто не спасет. А новички обычно вкладываются в силу, начитались гайдов и рассчитывают раскачаться в урон, чтобы пробивать монстров даже выше пятнадцатого уровня, и потом вступить в клан получше. Вася не раз думал, что, если бы пришел в Джи зарабатывать, тоже бы так поступил, наверно, но раз пока он может обойтись и без этого, то, будет следовать, как говорится, своему путь ниндзя. В глубине души у него была робкая места стать самым крутым, а с однобоким развитием такого точно не получится.

И тут, несмотря на свою ловкость, Вася чуть не остановился. Вышедший на поляну игрок был двадцатого уровня и без клана. А все топы сейчас максимум двадцать первый уровень, и это у азиатов. У европейцев и русских девятнадцатые. Да Вася их всех по именам знает, и Александра среди них точно нет. Неужели, это один из легендарной двойки? Была в свое время на форумах популярна версия, что первых орудий было не восемь, уж очень число странное, а десять, просто первые двое их обладателей не стали создавать кланы, а пошли качаться в самую глубь Джи самостоятельно, и когда-нибудь вернутся. Больше всего Васю в этот момент расстроило, что ему же никто не поверит.

И даже не отвлечься, не поговорить, паровоз догонит.

— Постой, — была не была, решился он, если не попробует, потом себе никогда не простит.

Вася Северный начал разговор не с противником во время боя, внимательность снижена на 20%

Проходящий мимо игрок его просто проигнорировал.

— Помоги убить гоблинов! — Вася решил попробовать подавить на жалость, здраво рассудив, что Александр не знает, что он тут качается, а помочь на двадцатом уровне можно без всякого риска.

Ну, давай же, — практически закричал он вслух.

Вася Северный начал разговор не с противником во время боя, внимательность снижена на 40%

Незнакоммец оглянулся, окинув Васю равнодушным взглядом. Пробрало до мурашек, даже на секунду расхотелось, чтобы он останавливался. Но только на секунду. Ноль внимания, продолжает идти дальше. О нет, это конец. Из-за пониженной внимательности не успел вовремя заметить корень, и упал на землю. Может, теперь спасет?

Уже понимая, что обречен, ткнул на пиктограмму записи видео, вдруг сработает.

Без привязки к вашему счету функция недоступна

Получен урон 28

Получен урон 38

Получен урон 41

Вы погибли. Вы сможете вернуться в игру через 180 минут.

Соединённые Штаты Америки.

'Сорренфелльские гули'. Через разлом между измерениями в канализацию Сорренфелла проникают опасные создания — гули, не живые и не мёртвые. Найдите способ запечатать разлом.

— Джон, Дензель, Томми — на вас лечение. Дениз, не забудь... Справа, справа!!!

На игрока Линдси Браун Вторая наложен эффект 'Ужас'

Игрок Джон Харри младший получает урон 8

Гуль получает урон 0

Игрок Томми Ли Спенсер получает урон 14

Безобразная копия человека, вся в каких-то уродливых шрамах, зажала в углу миниатюрную рыженькую девчонку и кромсала её острыми кривыми когтями.

Игрок Линдси Браун Вторая получает урон 9

Гуль получает урон 0

Игрок Линдси Браун Вторая получает урон 18

Гуль получает урон 0

— Джон, вылечи меня!

Из разлома полезли новые гули, моментально отрезавшие двух хилеров от остальных игроков.

Игрок Линдси Браун Вторая погибает

Игрок Дениз Финниган Пятая погибает

— Бежим!

Один из тех, кто выжил, замешкался и упал, споткнувшись о какой-то скользкий булыжник. Ещё друзья называются, взяли и сбежали как самые последние трусы — уже и силуэтов не видно.

Гуль, занёсший было над ним свои когтистые руки, запрокинул назад голову и рухнул наземь, развалившись на части. Подобную участь разделили с ним остальные. Всего полминуты и полутора десятков мобов как не бывало.

Девушка в какой-то лёгкой робе спокойно и даже как-то вальяжно подошла к нему и, прищурившись, посмотрела прямо в глаза. Ничего особенного, вроде бы, но фигурка стройненькая.

'Светлана', прочитал Томми. Что? 48-й уровень?

— Здравствуй, Томми, — сказала Светлана. — Провести по квестам? А то я гуляю тут по старым местам, ностальгирую... Жаль, опыт здесь уже нулевой.

— Как ты так прокачалсь? Целыми днями сидишь? Или задонатила уровень? — вдруг осенило американца. — Расскажи, как это можно сделать? Я слышал, есть какие-то соски, которые повышают урон и можно качаться дальше...

— Есть, — задумчиво кивнула Светлана. — Вот только тебе не понравится, как их нужно готовить.

И с этими словами девушка пригвоздила Томми к каменному полу тонким зеленоватым лучом.

Получен урон 330

Игрок Томми Ли Спенсер погибает

Выброшенный из Игры на 180 минут скучающий клерк так и не узнал, что имела в виду загадочная Светлана.

Южная Корея.

Но Хён Син опять выкачивал двадцать первый уровень почти месяц без перерыва, и оно того стоило, теперь он видел сквозь иллюзии монстра в центре канализации Ларенхоу, а значит теперь клан сможет попробовать узнать, что он защищает.

Это была большая операция, видящие клана определили причину иллюзии и смертей всех, кто туда заходил, аналитики клана просчитали возможные пути решения. Первый, собрать побольше народу, решили отложить после того, как сто человек потеряли по уровню, замерев и постепенно потеряв все свои жизни. Второй, повысить уровень, чтобы намного превосходить монстра и не попасть под воздействие его техники. И, Но Хёну даже разрешили месяц качаться одному, не прокачивая других членов клана, чтобы побыстрее проверить возможность прохождения этого интересного места.